Ghi chú đến thành viên
Ãá» tài đã khoá
 
Ãiá»u Chỉnh
  #1  
Old 30-05-2008, 03:20 PM
killer1310 killer1310 is offline
Diệt Thế Ma Thần
 
Tham gia: May 2008
Äến từ: tp ho chi minh
Bài gởi: 217
Thá»i gian online: 1 ngày 0 giá» 18 phút
Xu: 0
Thanks: 2
Thanked 0 Times in 0 Posts
Bích Huyết Kiếm! _ Äã post đủ bá»™.

Hồi 1: ÄÆ°á»ng Ä‘á»i gian hiểm, dân chúng đồ than


Mặt trá»i sắp lặn, đàn quạ Ä‘ang bay vá» tổ. Trên con Ä‘Æ°á»ng cái quan nối liá»n Thiểm Tây vá»›i Tân LÄ©nh có má»™t thiếu niên thÆ° sinh Ä‘ang cưỡi con ngá»±a trắng, vừa Ä‘i vừa ngắm phong cảnh vẻ mặt rất há»›n hở. ThÆ° sinh có tuổi chÆ°a đầy hai mÆ°Æ¡i, tay cầm roi ngá»±a và lẩm bẩm ngâm nga: “Cảnh mặt trá»i lặn đẹp biết bao, tiếc thay không còn tồn tại được lâu.â€
Theo sau chàng có má»™t tiểu đồng tuổi chừng mÆ°á»i ba mÆ°á»i bốn cỡi má»™t con ngá»±a gầy còm. Trên con ngá»±a của y có cá»™t má»™t bá»c sách lá»›n và má»™t bó hành lý. Thằng nhá» thấy trá»i sắp tối đến nÆ¡i mà công tá»­ vẫn Ä‘i thủng thẳng, nó bèn lên tiếng thúc giục:
- ThÆ°a công tá»­, nghe nói Ä‘Æ°á»ng này không được yên lắm, nếu tối hôm nay chúng ta không Ä‘i kịp tá»›i thị trấn ngủ trá», lỡ gặp phải đạo tặc thì nguy to lắm đấy.
ThÆ° sinh ná» nghe tiếng tiểu đồng nói xong tủm tỉm cÆ°á»i, giÆ¡ roi lên quất vào mông ngá»±a má»™t cái.
Con ngựa của chàng cất vó phi chạy ngay.
Công tá»­ há» Hầu tên là Triá»u Tôn biệt tá»± là PhÆ°Æ¡ng Vá»±c, ngÆ°á»i huyện ThÆ°Æ¡ng Khán tỉnh Hà Nam. Năm đó là năm Sùng Tỉnh ngu niên. Hầu công tá»­ xin phép cha mẹ ra ngoài du há»c. Hồi bấy giá» quan Thái giám Ngụy Trung Hiá»n đã bị xá»­ trảm nhÆ°ng thiên hạ loạn lạc, Ä‘Æ°á»ng Ä‘i không được bình yên đạo tặc nổi lên nhÆ° kiến cá». Cha mẹ của chàng không cho phép chàng Ä‘i, nhÆ°ng chàng cứ khăng đòi Ä‘i và thÆ°a rằng:
- Äại trượng phu phải Ä‘á»c sách muôn cuốn, Ä‘i vạn dặm Ä‘Æ°á»ng, thì đầu óc má»›i há»c há»i nhiá»u và hiểu nhiá»u được chứ.
Thế là cha mẹ chàng đành phải cho chàng Ä‘i. Hầu công tá»­ là ngÆ°á»i có tài và rất can đảm chàng liá»n Ä‘em theo Hầu Khang, má»™t tiểu đồng vẫn hầu hạ mình. Chàng vá»›i tiểu đồng hai ngÆ°á»i cỡi hai con ngá»±a Ä‘i thẳng vá» phía Tây. Ngày hôm nay chàng vừa Ä‘i tá»›i chân núi Chung Nam, suốt dá»c Ä‘Æ°á»ng chàng chỉ gặp những nông dân mặt vàng khè ngÆ°á»i ốm yếu và thỉnh thoảng lại còn thấy những xác của những ngÆ°á»i chết đói nằm ngổn ngang bên dá»c Ä‘Æ°á»ng nữa. Chàng còn thấy có xác chết mồm ngậm đầy cá» xanh và đất khô. Thoạt tiên chàng còn bố thí tiá»n bạc cho những ngÆ°á»i nghèo đó. NhÆ°ng sau thấy nạn nhân nhiá»u nhÆ° vậy nên thôi. Khi tá»›i gần chân núi, thấy cảnh sắc tuyệt đẹp chàng quên thảm trạng của lÅ© dân nghèo rồi cứ thế phóng ngá»±a vừa Ä‘i vừa thưởng thức.
Chàng thúc ngá»±a Ä‘i được má»™t quãng Ä‘Æ°á»ng, thấy sắc trí càng ngày càng tối Ä‘en trong lòng lo vô cùng chàng thúc ngá»±a chạy nhanh thêm. Chạy thêm được mÆ°á»i mấy dặm Ä‘Æ°á»ng nữa chàng vá»›i tiểu đồng tá»›i má»™t thị trấn nhá», hai thầy trò mừng rỡ vô cùng, vá»™i tìm khách sạn để trá». NgỠđâu phố xá vắng tanh. Hai thầy trò không thấy má»™t bóng ngÆ°á»i nào hết. Äi tá»›i trÆ°á»›c má»™t khách sạn thấy có tấm bảng đỠ“Trung Nam khách sạn.†Hầu Khang xuống ngá»±a lên tiếng há»i:
- Này, Phổ ky đâu? Chưởng quầy đâu?
Y đứng chá» giây lát cÅ©ng không thấy bên trong có Ä‘á»™ng tÄ©nh gì hết. Äang lúc ấy má»™t luồng gió bắc thổi tá»›i có tiếng kêu “rào rào.†Hai thầy trò Triệu tôn Ä‘á»u rùng mình rợn tóc gáy. Chàng vá»™i rút thanh kiếm Ä‘eo ở trên vai xuống xông thẳng vào trong khách sạn đó liá»n thấy trong nhà có hai cái xác nằm ngổn ngang trên vÅ©ng máu bầm và có rất nhiá»u ruồi Ä‘ang bay quanh hai cái xác đó mùi hôi thúi xông lên. Chàng Ä‘oán chắc hai cái xác này chết đã lâu rồi. Hầu Khanh thấy vậy la lá»›n má»™t tiếng rồi chạy luôn ra ngoài cá»­a thá»m. Triá»u Tôn Ä‘Æ°a mắt nhìn bốn phía xung quanh, thấy đồ đạc bừa bãi trên mặt đất, cá»­a ngõ cÅ©ng đổ nát, hình nhÆ° đã bị giặc vào càn quét. Hầu Khanh thấy chủ nhân mãi không ra, y lại quay trở vào tìm kiếm. Triá»u Tôn thấy tiểu đồng vào liá»n nói:
- Chúng ta đi nơi khác xem thử nào.
NgỠđâu hai ngÆ°á»i Ä‘i khắp thị trấn thấy nhà nào cÅ©ng Ä‘á»u nhÆ° thế cả.
Hai ngÆ°á»i còn thấy xác của những thiếu nữ loã lồ, chứng tá» nạn nhân đã bị cÆ°á»ng bạo hãm hiếp xong rồi lại giết luôn. Cả thị trấn đồ sá»™ nhÆ° thế mà đâu đâu cÅ©ng chỉ có gió lạnh thổi rùng mình, mùi hôi thối nức mÅ©i cả hai chịu không nổi cứ buồn nôn á»e luôn. Lúc này dù Triá»u Tôn có can đảm đến đâu cÅ©ng không dám ở lại đó nữa và vá»™i lên ngá»±a chạy thẳng vá» phía Tây ngay.
Hai thầy trò không nói ná»­a lá»i chạy luôn má»™t mạch mÆ°á»i mấy dặm Ä‘Æ°á»ng vừa đói vừa sợ. Äang kinh hoàng và lo âu thì Hầu Khang bá»—ng lên tiếng nói:
- Công tử xem kìa?
Triá»u Tôn nhìn theo vá» phía tay chỉ của tiểu đồng thì từ đằng xa có ánh sáng lá»­a, cả mừng và nói ngay:
- Chúng ta đến đó nghỉ ngơi đi.
Hai liá»n rá»i khá»i ngá» cái quan Ä‘i thẳng vá» phía có ánh lá»­a. Hai ngÆ°á»i càng Ä‘i càng thấy Ä‘Æ°á»ng gồ ghá» khó Ä‘i. Triá»u Tôn bá»—ng nói:
- Nếu nơi đó là ổ cướp thì thầy trò chúng ta lại dấn thân vào chỗ chết mất.
Hầu Khanh giật mình và nói:
- Nếu vậy chúng ta đừng đến nữa.
Triá»u Tôn thấy mây Ä‘en đã bao phủ đầy trá»i cÆ¡n mÆ°a sắp tá»›i nÆ¡i nên chàng nói tiếp:
- Chúng ta cứ lẳng lặng tới đó xem sao.
Thế rồi chàng xuống ngá»±a, cá»™t ngá»±a vào gốc cây ở bên cạnh Ä‘Æ°á»ng, rón rén Ä‘i tá»›i phía có ánh sáng lá»­a. Khi chàng tá»›i má»›i hay nÆ¡i đó là hai căn nhà lá, cả hai má»›i yên tâm được phần nào. Chàng Ä‘ang định Ä‘i tá»›i chá»— cá»­a sổ để ngó vào bên trong xem sao, ngỠđâu chàng chÆ°a tá»›i gần đã có má»™t con chó to nhảy sổ tá»›i sủa vang. Chàng vá»™i múa lá»™ng thanh kiếm nên con chó ấy má»›i không dám tá»›i gần cứ dừng ở đó sủa.
Bá»—ng cánh cá»­a mở toang bà cụ ở bên trong bÆ°á»›c ra, tay cầm má»™t ngá»n đèn ra, vá»›i giá»ng run run há»i chàng là ai.
Triá»u Tôn liá»n đáp:
- Chúng tôi là khách qua Ä‘Æ°á»ng định vào quí phủ xin ngủ nhá» má»™t đêm.
Bà cụ lại tiếp:
- Vậy má»i quí khách hãy vào trong nhà.
Triá»u Tôn Ä‘i vào trong nhà lá ấy thấy đồ đạc rất giản dị, ngoài mấy cái sập bằng đất ra thì không còn cái gì nữa. Trong nhà có má»™t ông cụ Ä‘ang ho luôn mồm, Triá»u Tôn bảo Hầu Khang Ä‘i dắt ngá»±a tá»›i. Tiểu đồng nghỉ tá»›i những tình cảnh thảm khốc hồi nãy sợ sệt không dám Ä‘i. Ông già liá»n xuống dẫn y ra bên ngoài để dắt con ngá»±a vào.
Bà cụ lấy má»™t cái bánh khô ra và pha má»™t bình nÆ°á»›c cho hai thầy trò uống. Triá»u Tôn ăn sao nổi những thứ đó chàng chỉ cắn má»™t miếng đành phải bá» giở, lại há»i:
- Thị trấn ở đằng kia bị bá»n giặc nào đến càn quét và giết chóc thảm thiết thế lão trượng?
Ông già thở dài một hồi rồi đáp:
- Có phải là giặc cá» gì đâu, vì giặc cÆ°á»›p làm gì có ác Ä‘á»™c nhÆ° thế? Äó là bá»n quan binh tạo ra đấy.
Triá»u Tôn nghe nói giật mình kinh hãi há»i tiếp:
- Quan binh à? Sao quan binh lại lộng hành đến thế? chúng đang tâm chém giết như vậy mà quan trên của chúng cứ để chúng làm càn như thế hay sao?
Ông già cÆ°á»i nhạt má»™t tiếng rồi đáp:
- Có lẽ Triá»u tÆ°á»›ng công má»›i Ä‘i ra bên ngoài lần đầu chắc? Cho nên tÆ°á»›ng công má»›i không hiểu má»™t tí gì nhÆ° tÆ°á»›ng quân tưởng.
- Quan binh là ngÆ°á»i biết giữ luật pháp.
Triá»u Tôn lại há»i tiếp:
- Sao dân chúng không lên quan trên mà kiện chúng?
Ông già đáp:
- Kiện chúng có ích lợi gì đâu? Không kiện thì còn may ra thoát thân, bằng không cứ tự tiện nộp đơn đi kiện lại còn bị chúng cướp phá đánh đập tàn nhẫn hơn.
- Sao lại có chuyện lạ lùng như thế?
- Không những thế, ngÆ°á»i nào kiện chúng chÆ°a thấy quan phủ phạt chúng mà mình đã ăn má»™t trận đòn, rồi còn bị giam vào trong nhà tù nữa. Nếu mình không có tiá»n hối lá»™ thì đừng có tưởng còn sống vá» vá»›i vợ con.
Triá»u Tôn nghe ông già nói vậy lắc đầu hoài và lẩm bẩm tá»± nói.
Chợt cánh cá»­a lá»›n đã bị ngÆ°á»i bên ngoài đẩy gãy đổ vào và có má»™t ngÆ°á»i lá»›n tiếng quát mắng:
- Sao gá»i mãi không mở cá»­a thế?
Không đợi ông già trả lá»i ngÆ°á»i đó đã tát cho ông già má»™t cái kêu đến bá»™p má»™t tiếng, bà cụ liá»n lên tiếng:
- ThÆ°a quan lá»›n… vợ chồng… chúng tôi… già nua lẩm cẩm nên… không nghe thấy các ngài gá»i cá»­a… ngỠđâu bà già lại bị đánh.
Bà cụ bị đánh má»™t cái tát, ngÆ°á»i ná» lại quát mắng chá»­i:
- Không nghe thấy má»›i đáng bị đánh nhÆ° vậy! Mau giết gà làm cÆ¡m cho bốn ngÆ°á»i ăn Ä‘i.
Ông già vội đáp:
- Chúng tôi sắp chết đói tới nơi làm gì có gà mà giết làm cơm cho quí vị.
Hai thầy trò Triá»u Tôn lại nghe thấy tiếng kêu “bùm†hình nhÆ° ông già lại bị đẩy ngã vậy và tiếng bà cụ khóc lóc kêu ca.
Sau lại nghe thấy một tên nữa quát bảo:
- Thôi, Lão vương buông tha cho vợ chồng chúng, ngày hôm nay chúng ta xui thật đi cả ngày mới thâu được có hai mươi mấy lạng bạc ngân thuế. Ai nấy cũng đâm bực mình hết chừng còn đem ông bà già ấy ra đánh đập làm chi?
Tên nỠnói rằng:
- Những hạng ngÆ°á»i này chúng ta không cứng rắn má»™t chút chúng không kiêng nể đâu. Ngay nhÆ° mấy mÆ°Æ¡i lượng bạc thu được đó nếu không phải đệ đánh gãy chân anh chàng nhà quê ấy thì khi nào y chịu ngoan ngoãn ná»™p tiá»n thuế cho chúng ta.
Lại má»™t ngÆ°á»i nói vá»›i giá»ng khàn khàn đỡ lá»i:
- NhÆ°ng ngÆ°á»i nhà quê nghèo nàn thá»±c, con gái mÆ°Æ¡i mấy tuổi mà không có quần mặc. NhÆ° vậy há» lấy tiá»n đâu mà ná»™p thuế chứ. NhÆ°ng chúng ta không thâu được lại bị quan mắng chá»­i bảo chúng ta vô dụng…
NgÆ°á»i đó đứng nói tá»›i đây thì bá»—ng nghe tiếng ngá»±a của Triá»u Tôn kêu, mấy tên công sai giá»±t mình kinh hãi vá»™i ra cá»­a Ä‘iá»u tra xem, chúng thấy con ngá»±a liá»n bàn tán xôn xao, có tên nói:
- NgÆ°á»i cưỡi ngá»±a thế nào cÅ©ng ở trong nhà này nhÆ° vậy chúng ta lại kiếm được má»™t món há»i rồi
Nên tên nào tên nấy mừng rỡ và cùng tiếng vào trong nhà khám xét.
Triá»u Tôn cả kinh liá»n kéo tay Hầu Khang lén ra cá»­a sau Ä‘i miết, hai thầy trò chân cao chân thấp cứ cắm đầu mà chạy, mãi không thấy ngÆ°á»i Ä‘uổi theo hai thầy trò má»›i yên trí và cÅ©ng may tiá»n bạc Ä‘á»u cá»™t cả ở trên lÆ°ng Hầu Khang. Hai ngÆ°á»i ở trong bụi cây ẩn nấp má»™t đêm chá» trá»i sáng rõ má»›i Ä‘i ra ngoài tá»›i Ä‘Æ°á»ng cái quan. Hai thầy trò cứ lần theo Ä‘Æ°á»ng cái mà Ä‘i hÆ¡n mÆ°á»i dặm rồi quyết định tá»›i thị trấn đằng trÆ°á»›c hãy mua ngá»±a cưỡi sau, Hầu Khang vừa Ä‘i vừa mắng chá»­i bá»n công sai hoài. Trong khi Ä‘ang chá»­i đổng luôn mồm thì bá»—ng có bốn tên công sai ở bên Ä‘Æ°Æ¡ng ngách bÆ°á»›c ra tay cầm xích sắt và thÆ°á»›c sắt, phía sau lại có hai ngÆ°á»i tay giắt má»™t con ngá»±a.
Hai thầy trò Triá»u Tôn đã nhận ra ngay đó chính là con ngá»±a của mình nên hai thầy trò cÅ©ng ngẩn ngÆ°á»i ra. Lúc ấy hai thầy trò muốn tránh cÅ©ng không kịp nữa, đành làm nhÆ° không có việc gì xảy ra và cứ Ä‘i thẳng vá» phía trÆ°á»›c. Bốn tên công sai cứ ngắm nghía hai ngÆ°á»i hoài rồi má»™t tên mặt vàng khè liếc mắt nhìn Triá»u Tôn há»i:
- Nè, hai ngÆ°á»i kia làm nghá» gì thế?
Triá»u Tôn nghe lá»i nói của ngÆ°á»i đó biết ngay ngÆ°á»i này chính là lão VÆ°Æ¡ng mà tối hôm qua đánh ông bà già, Hầu Khang liá»n tiến lên má»™t bÆ°á»›c đáp:
- Vị này là công tử của chúng tôi định lên núi Chung Nam du ngoạn.
Lão VÆ°Æ¡ng túm ngay lấy ngá»±c Hầu Khang và nhanh tay cÆ°á»›p luôn bá»c đồ cá»™t trên vai rồi mở luôn ra xem ngay. Chúng thấy bên trong có rất nhiá»u vàng bạc liá»n Ä‘á»™ng lòng tham và quát há»i:
- Cái gì công tá»­ vá»›i công tôn, chắc ngÆ°Æ¡i thế nào cÅ©ng là đồng bá»n vá»›i lÅ© cÆ°á»ng hào nên má»›i tá»›i chốn này. NgÆ°Æ¡i phải khai thật có đúng nhÆ° vậy không?
Hầu Khang tái mặt nhưng cố lấy sự bình tĩnh:
- Bẩm đại quan không phải thế.
Lão Vương quát:
- Chứ thế nào hãy khai mau?
Hầu Khang đáp:
- Bẩm đại quan công tá»­ của tôi là con nhà giàu sang quyá»n quí, nhân những ngày nghỉ há»c nhàn rá»—i Ä‘i du ngoạn đến đây chứ không phải đồng bá»n vá»›i bá»n cÆ°á»ng san, xin đại quan xét lại.
Lão Vương hầm hừ:
- NhÆ° thế các ngÆ°Æ¡i lên núi tiếp tế cho bá»n cÆ°á»ng san phải không?
Hầu Khang sợ hãi:
- Bẩm đại quan không phải vậy.
Lão Vương giận dữ quát:
- Thế tại sao các ngÆ°Æ¡i mang vàng bạc nhiá»u thế này, không phải tiếp tế cho bá»n cÆ°á»ng san?
Hầu Khang càng thêm kinh hãi:
- Bẩm đại quan mấy ngày trÆ°á»›c Công tá»­ tôi tá»›i thị trấn trÆ°á»›c kia thăm má»™t ngÆ°á»i, khi vá» ngÆ°á»i sÆ° thúc tặng số vàng bạc này cho Công tá»­ tôi làm lá»™ phí.
- Ngươi nói láo.
- Bẩm đại quan tôi nói thật, tôi nói dối VÆ°Æ¡ng đại quan đất trá»i tru lục cả gia đình tôi.
Lão VÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°a cặp mắt cú vá» nhìn Triá»u Tôn rồi nhìn lại Hầu Khang nhÆ° để dò xét sá»± thật. Sau đó lão gật đầu.
- Bây giá» ta cÅ©ng tạm tin theo lá»i nói của ngÆ°Æ¡i, nhÆ°ng số vàng bạc này ta mang vá» sở tại xét lại coi có đúng nhÆ° lá»i của ngÆ°Æ¡i vừa khai không, nếu đúng ta sẽ trả lại.
Hầu Khang cÅ©ng là má»™t tay có bản lÄ©nh hiểu rõ lão công sai há» VÆ°Æ¡ng muốn chiếm Ä‘oạt số vàng bạc kiếm cá»› nói ra nhÆ° thế chứ có Ä‘á»i nào bá»n công sai này buông bá» miếng mồi béo bở.
Nhưng gã vẫn cúi đầu:
- Vâng. Bá»n tại hạ xin Ä‘a tạ đại quan.
Lão VÆ°Æ¡ng cho tay vào mặt Hầu Khang dá»a:
- Nếu sau này ta tìm ra manh mối hai ngÆ°Æ¡i có thông đồng vá»›i bá»n cÆ°á»ng san thì đừng trách ta sao Ä‘á»™c ác.
Nói rồi lão VÆ°Æ¡ng cùng ba tên công sai Ä‘i qua má»™t ngõ, Hầu Khang biết bá»n chúng tìm chá»— chia vàng bạc. Dù đã bị mất hết số vàng bạc mang theo nhÆ°ng vẫn còn sinh mạng, Hầu Khang nói mau:
- Công tá»­ chạy mau kẻo bá»n chúng đổi ý thì khốn mất.
ChÆ°a dứt câu gã đã chạy Ä‘i, Triá»u Tôn cÅ©ng gấp rút chạy theo. Hai ngÆ°á»i rẽ sang má»™t con Ä‘Æ°á»ng mòn vào trong núi để tìm Ä‘Æ°á»ng ra quan lá»™ trở vá» gia trang.
Chỉ vì trong vùng này bá»n công sai được bố trí khắp nÆ¡i không thể nào qua lá»t được. Hầu Khang hÆ°á»›ng dẫn Triá»u Tôn chạy được má»™t lúc, thình lình nghe ở phía sau có tiếng vó ngá»±a Ä‘uổi theo. Tiếng vó ngá»±a má»—i lúc má»™t gần chứng tá» Ä‘ang Ä‘uổi theo thầy trò Hầu Khang và Triá»u Tôn. Triá»u Tôn hốt hoảng:
- Hầu Khang, bá»n công sai Ä‘uổi theo chúng ta kìa.
Hầu Khang giục:
- Công tá»­ chạy mau, bá»n chúng sắp tá»›i nÆ¡i rồi.
Triá»u Tôn vì quá sợ hãi luống cuống, cả hai chân nhÆ° không còn có thể chạy.
Hầu Khang quay trở lại nắm lấy tay Triá»u Tôn chạy Ä‘i mau.
Tới một chỗ kia, gã hấp tấp bảo:
- Công tá»­! Bá»n chúng sắp tá»›i nÆ¡i rồi không thể nào chạy kịp nữa.
Triá»u Tôn run run:
- Chúng ta làm sao bây gi�
Hầu Khang trỠtay vỠphía trái vách núi:
- Chúng ta hãy trốn trong cái hốc đá đó.
Gã kéo tay Triá»u Tôn vào nách, chạy nhanh hÆ¡n trÆ°á»›c trong khi vó ngá»±a đã tá»›i gần. Äến hốc đá khá rá»™ng. Hầu Khang thúc hối:
- Công tử vào nhanh đi.
Gã lôi tuá»™t Triá»u Tôn vào trong hốc đá. Hốc đá này chỉ vừa chừng ngÆ°á»i thôi rong rêu lâu ngày nghe mùi ẩm mốc.
Hầu Khang và Triá»u Tôn quay mắt ra nhìn nín thở đợi chá».
NgÆ°á»i kỵ mã chạy tá»›i phía sau có dắt má»™t con ngá»±a dừng lại sau hang cốc.
Hầu Khang và Triá»u Tôn nín thở nhìn ra ngoài thấy ngÆ°á»i cưỡi ngá»±a không phải là bá»n công sai và hắn Ä‘i má»™t mình. NhÆ°ng ngÆ°á»i lạ này không biết hắn thuá»™c hạng ngÆ°á»i nào có phải là cÆ°á»ng đạo hay không. Vừa thoát khá»i bá»n công sai giá» nếu rÆ¡i vào tay cÆ°á»ng đạo há»a đâu phải là nhá».
NgÆ°á»i ky mã này trên tay cầm cây Ä‘ao sáng ngá»i Ä‘Æ°a mắt nhìn quanh má»™t lượt.
Hắn lẩm bẩm:
- Hai ngÆ°á»i chạy Ä‘i ngã nào, ta định trả ngá»±a lại sao không thấy.
Nhưng hắn đã reo lên:
- Hai ông bạn hãy ra đây còn ở chi trong đó.
Biết không thể nào trốn được Hầu Khang và Triá»u Tôn bÆ°á»›c ra ngoài.
NgÆ°á»i đàn ông trá» hai con ngá»±a:
- Ngựa này có phải của hai vị không?
Hầu Khang gật đầu. NgÆ°á»i này bảo:
- Tốt hÆ¡n hết công tá»­ nên mau trở vá» Ä‘i? Rồi thÆ°Æ¡ng lượng vá»›i lệnh tôn liá»…u - kết vụ án này. Vì bá»n công sai âm Ä‘á»™c lắm. Nếu không nghÄ© cách đối phó chúng trÆ°á»›c đến khi bị chúng ngăn trở thì phiá»n hà lắm?
- Còn chúng không biết tên của tại hạ ra sao, rồi tất cả má»i công việc chúng sẽ đổ hết lá»—i vào cho công tá»­ đấy?
Triá»u Tôn nghÄ© cÅ©ng phải và chàng cÅ©ng hết du hứng rồi, liá»n đáp:
- DÆ°Æ¡ng huynh chỉ giáo nhÆ° vậy rất phải, vậy DÆ°Æ¡ng huynh cho phép tiểu đệ Ä‘i cùng vá»›i DÆ°Æ¡ng huynh vá» phía Äông nhé?
Bàng Cá»­ gật đầu nhận lá»i. Hai ngày liá»n Hầu Khang bị hoảng sợ đến mất hết hồn vía, bây giá» y được má»™t tiêu khách Ä‘i cùng cho nên khoái chí và yên tâm khôn tả.
Ba ngÆ°á»i Ä‘i được hÆ¡n ba mÆ°Æ¡i dặm, tìm không thấy chá»— trá» Bàng Cá»­ liá»n lấy lÆ°Æ¡ng khô ra cho thầy trò Triá»u Tôn ăn.
Hầu Tôn đi kiếm một cái nồi vỡ, nhặt ít củi khô định đun ít nước uống, thì bỗng nghe thấy phía sau lưng có tiếng quát tháo:
- CÆ°á»ng đạo ở đây rồi?
Hầu Khang giật mình đến thót má»™t cái, tay run lẩy bẩy nÆ°á»›c trong nồi đổ hết cả vào đống củi. Bàng Cá»­ quay đầu lại nhìn thấy má»™t tên công sai hồi nãy phóng ngá»±a Ä‘i trÆ°á»›c, y dẫn mÆ°á»i mấy quân binh Ä‘á»u cưỡi ngá»±a Ä‘uổi theo tá»›i. Chàng liá»n bảo thầy trò Triá»u Tôn rằng:
- Mau lên ngựa?
Thế rồi cả ba Ä‘á»u nhảy lên mình ngá»±a phóng Ä‘i luôn. Bàng Cá»­ nhÆ°á»ng cho thầy trò phóng Ä‘i trÆ°á»›c, còn chàng thì rút thanh Ä‘Æ¡n Ä‘ao ra, Ä‘i sau yểm há»™. Bá»n quan binh liá»n la lá»›n:
- Bắt lấy cÆ°á»ng đạo?
Chúng vừa quát tháo vừa phóng ngựa đuổi theo. Bàng Cử thấy quan binh càng đuổi càng gần, và chúng lại còn bắn tên theo, chàng vội múa đao gạt hết những mũi tên đó.
Äang khi ấy chàng thấy ở phía trÆ°á»›c bá»—ng có má»™t con Ä‘Æ°á»ng nhá», liá»n bảo thầy trò Triá»u Tôn rằng:
- Mau chạy sang Ä‘Æ°á»ng nhá».
Thầy trò Triá»u Tôn liá»n ré sang con Ä‘Æ°á»ng nhỠđó mà chạy, bá»n quan vẫn Ä‘uổi theo riết, tên công sai ná» còn quát tháo tiếp:
- Äuổi Ä‘i? Bắt được chúng sẽ có tiá»n bạc chia nhau ngay?
Bàng Cá»­ thấy bá»n quan binh săn Ä‘uổi tá»›i gần liá»n dừng ngá»±a quay đầu lại quát lá»›n má»™t tiếng rồi múa Ä‘ao chém luôn.
Tên công sai há» VÆ°Æ¡ng hoảng sá» vá»™i lui vá» phía sau còn những quan binh khác thì múa thÆ°Æ¡ng xông lại đâm liá»u.
Bàng cá»­ không dại gì lại đối địch vá»›i nhiá»u ngÆ°á»i nhÆ° thế, nên chàng vừa đánh vừa rút lui. NgỠđâu trong lúc há»—n chiến chân chàng bị má»™t mÅ©i thÆ°Æ¡ng đâm trúng.
Tuy vết thÆ°Æ¡ng không nặng lắm, nhÆ°ng nhuệ khí đã mất nhiá»u, chàng liá»n kẹp chặt lấy bụng ngá»±a, giật cÆ°Æ¡ng má»™t cái, con ngá»±a của chàng nhảy xổ vá» phía trÆ°á»›c, thuận tay chàng chém má»™t tên quân binh gãy luôn má»™t cánh tay trái. Các tên quan binh khác thấy vậy hoảng sợ liá»n lui ngay vá» phía sau, nhá» vậy chàng má»›i có dịp may phi ngá»±a chạy luôn.
Thấy chàng bá» chạy bá»n quan binh lại Ä‘uổi tiếp. Má»™t lát sau chàng đã Ä‘uổi kịp thầy trò của Triá»u Tôn. Lúc ấy con Ä‘Æ°á»ng càng ngày càng chật hẹp, các quan binh ai cÅ©ng sợ Bàng Cá»­ dÅ©ng mãnh nên không ai dám Ä‘uổi tá»›i gần. Ba ngÆ°á»i liá»n thúc ngá»±a chạy má»™t hồi. ÄÆ°á»ng núi càng ngày càng khúc khuá»·u khó Ä‘i, ba ngÆ°á»i chỉ còn văng vẳng nghe tiếng hò hét của bá»n quan thôi, chứ không thấy hình bóng của chúng đâu cả. Äang lúc ấy, ba ngÆ°á»i thấy trÆ°á»›c mặt hiện ra ba con Ä‘Æ°á»ng nhá» Bàng Cá»­ liá»n khẽ bảo:
- Mau xuống ngựa?
Ba ngÆ°á»i chui vào trong bụi ẩn núp. Vừa núp xong, ba ngÆ°á»i đã thấy bá»n quan binh Ä‘uổi tá»›i. Lão VÆ°Æ¡ng Ä‘ang phân vân thì tên quân binh dẫn đầu đã rẽ sang má»™t con Ä‘Æ°á»ng khác tìm kiếm. Bàng Cá»­ vá»™i nói:
- Chúng đuổi một lúc thế nào cũng quay trở lại chúng ta hãy chạy mau lên?
Nói xong chàng xé má»™t mảnh áo buá»™t chá»— vết thÆ°Æ¡ng ở đùi rồi cả ba Ä‘á»u chạy sang má»™t con Ä‘Æ°á»ng nhánh khác.
Má»™t lát sau, phía sau lại có tiếng quan binh Ä‘uổi theo tá»›i. Bàng Cá»­ lo âu vô cùng bá»—ng thấy phía đằng trÆ°á»›c có ba căn nhà ngói, ở phía trÆ°á»›c cá»­a có má»™t nông dân Ä‘ang làm lụng, chàng vá»™i xuống ngá»±a Ä‘i tá»›i trÆ°á»›c mặt ngÆ°á»i nông dân đó và nói:
- Äại ca? phía sau có quan binh định giết hại chúng tôi, xin đại ca kiếm má»™t chá»— kín đáo giúp chúng tôi ẩn núp.
Nông dân đó cứ thủng thẳng cuốc đất, hình như không nghe chàng nói gì cả vậy.
Triá»u Tôn cÅ©ng xuống ngá»±a van lÆ¡n. Nông dân ấy Ä‘á»™t nhiên ngá»­ng mặt lên nhìn, hai mắt tia ra hai luồng ánh sáng nhÆ° hai tia Ä‘iện, ngắm nhìn Bàng Cá»­ vá»›i Triá»u Tôn má»™t hồi, cùng lúc ấy ở trong bụi cây ở phía đằng trÆ°á»›c có tiếng sáo du dÆ°Æ¡ng vá»ng tá»›i và có má»™t mục đồng cưỡi trên lÆ°ng bò Ä‘ang thẳng Ä‘i ra. Mục đồng ấy tuổi chừng tám, chín đầu cá»™t má»™t cái Ä‘uôi sam nhá», mặt mÅ©i rất thanh tú khiến cho ai thấy cÅ©ng phải Ä‘á»™ng lòng thÆ°Æ¡ng, ngÆ°á»i nông dân liá»n nói vá»›i mục đồng rằng:
- Thừa Chí? dắt ba con ngá»±a này vào trong núi cho chúng ăn cá» thật no, chá» trá»i tối hãy cho chúng trở vá».
Tiểu đồng Ä‘Æ°a mắt nhìn Triá»u Tôn ba ngÆ°á»i má»™t cái rồi đáp:
- Vâng.
Thằng nhá» liá»n dắt ba con ngá»±a của ba ngÆ°á»i Ä‘i luôn.
Bàng Cá»­ không hiểu ngÆ°á»i nông dân làm nhÆ° thế có ý nghÄ©a gì nhÆ°ng chàng chỉ thấy lá»i nói của ngÆ°á»i ấy rất có oai thế khiến ai cÅ©ng không dám chống cá»± và làm tráilại. Lúc ấy tiếng vó ngá»±a của quan binh Ä‘uổi theo càng ngày càng gần Triá»u Tôn thấy vậy lo âu vô cùng vá»™i há»i:
- Biết làm thế nào đây? Biết làm sao đây?
NgÆ°á»i nông dân lên liá»n đáp:
- Ba vị hãy đi theo tôi lại đây.
Nói xong, y liá»n dẫn ba ngÆ°á»i vào trong nhà. Triá»u Tôn thấy trong nhà tuy có để rất nhiá»u nông cụ, nhÆ°ng quét dá»n sạch sẽ lắm, đủ thấy nhà này không phải là má»™t nhà nông tầm thÆ°á»ng.
Nông dân đó Ä‘i thẳng vào bên trong đến bên phòng ngủ ba ngÆ°á»i chỉ thấy nông dân vén màn lên để lá»™ bức vách, rồi thấy ngÆ°á»i ấy giÆ¡ tay lên ấn vào hai nÆ¡i trên tấm vách đó má»™t cái, liá»n có tiếng kêu “kèn kẹt†vang lên, trên tÆ°á»ng hiện ra má»™t cái lá»— hổng má»i ngÆ°á»i thấy vậy Ä‘á»u ngẩn ngÆ°á»i ra, nông dân liá»n nói:
- Äi vào Ä‘i?
Ba ngÆ°á»i nghe lá»i theo vào bên trong, má»›i hay đó là má»™t cái hang Ä‘á»™ng rất lá»›n, căn nhà lá được xây dá»±ng ngay trÆ°á»›c hang Ä‘á»™ng, nếu không dá»i căn nhà này ra thì không ai biết đằng sau nhà là má»™t cái hang Ä‘á»™ng to rá»™ng nhÆ° thế.
Ba ngÆ°á»i vào trong đó ẩn núp xong thì ngÆ°á»i nông dân lại ấn tay lên vách tÆ°á»ng má»™t cái, cánh cá»­a kín đó tá»± Ä‘á»™ng khít lại. Nông dân vá»™i quay ra cuốc đất nhÆ° thÆ°á»ng.
Má»™t lát sau tên công sai đã dẫn má»™t bá»n quan binh đến, tên công sai há» VÆ°Æ¡ng liá»n lá»›n tiếng quát há»i ngÆ°á»i nông dân ná» rằng:
- Này? Vừa rồi có ba ngÆ°á»i vừa cưỡi ngá»±a qua đây phải không?
Nông dân liá»n chỉ con Ä‘Æ°á»ng nhá» gần đó và đáp:
- Có, há» vừa má»›i Ä‘i qua đây và Ä‘i vào con Ä‘Æ°á»ng ấy đấy.
Bá»n quan binh liá»n theo con Ä‘Æ°á»ng nhỠấy Ä‘uổi theo, nhÆ°ng chúng Ä‘i được bảy tám dặm, không thấy tung tích gì cả liá»n trở lại há»i ngÆ°á»i nông dân, nhÆ°ng ngÆ°á»i nông dân giả bá»™ nhÆ° câm nhÆ° Ä‘iếc, ăn nói ấm á»› không sao nghe rõ được. Má»™t tên binh sÄ© lá»›n tiếng mắng chá»­i:
- Ä.m há»i tên ngu xuẩn này chỉ tốn mất thì giá», chúng ta Ä‘i thôi!!!
Thế rồi bá»n quan binh ấy Ä‘i sang con Ä‘Æ°á»ng khác để Ä‘uổi theo tiếp, Triá»u Tôn, Hầu Khang, Bàng Cá»­ ba ngÆ°á»i nấp trong hang Ä‘á»™ng văng vẳng nghe tiếng vó ngá»±a chạy đã xa má»›i an lòng.
Má»™t lát sau, ba ngÆ°á»i không nghe thấy tiếng Ä‘á»™ng gì nữa, thế mà mãi không thấy nông dân mở cá»­a cho ba ngÆ°á»i ra. Bàng Cá»­ nóng lòng sốt ruá»™t vô cùng vá»™i giÆ¡ tay đấm vào cá»­a nhÆ°ng tấm cá»­a đó rất dầy, đấm hằng ná»­a ngày mà không thấy suy chuyển chút nào., ở trong hang Ä‘á»™ng tối om, không biết giá» giấc gì cả, ba ngÆ°á»i đành phải ngồi xuống đất ngủ gật để nghỉ ngÆ¡i.
Bàng Cá»­ thấy vết thÆ°Æ¡ng Ä‘au nhức cứ luôn mồm chá»­i bá»n công sai và bá»n quan binh. Không biết trải qua bao nhiêu tiếng đồng hồ, cánh cá»­a đá bá»—ng xịch mở và có ánh sáng vàng lé vào.
Nông dân ná» tay cầm má»™t ngá»n nến vừa bÆ°á»›c vào vừa nói:
- Má»i ba vị vào xÆ¡i cÆ¡m?
Bàng Cá»­ đứng dậy Ä‘i ra ngoài, thầy trò Triá»u Tôn theo sau cùng Ä‘i ra ngoài khách sảnh. Ba ngÆ°á»i thấy trên bàn gá»— để ở giữa nhà bày sẵn má»™t bát canh rau má»™t Ä‘Ä©a đậu phụng rang, ngoài ra lại còn có ba con gà nóng hổi nữa. Ba ngÆ°á»i thấy ngoài ngÆ°á»i nông dân và mục đồng ra lại còn có ba ngÆ°á»i nữa cÅ©ng ăn mặc theo lối nhà nông. Năm ngÆ°á»i Ä‘ang đứng đợi chá» cả ở khách sảnh, Triệu Tôn vá»›i Bàng Cá»­ ba ngÆ°á»i vá»™i chấp tay cảm tạ và tá»± nói tên há» của mình cho mấy ngÆ°á»i đó nghe.
Nghe thấy cái tên Kim Xí DÆ°Æ¡ng Bàng Cá»­ hình nhÆ° mấy ngÆ°á»i nông dân đó không có vẻ ngạc nhiên gì cả nhÆ°ng khi há» nghe Triá»u Tôn kể lại chuyện Bàng Cá»­ cứu giúp thầy trò mình nhÆ° thế nào và còn khen ngợi Bàng Cá»­ má»™t hồi. Bàng Cá»­ có vẻ đắc chí vá»™i đỡ lá»i:
- Câu chuyện vừa rồi có nghÄ©a gì đâu, thiết nghÄ© năm xÆ°a ở SÆ¡n Tây má»™t mình tôi bắn chết Tấn Bắc tam hung, lại còn khủng khiếp hÆ¡n chuyện vừa xảy ra hồi nãy nhiá»u.
Thế rồi, y liá»n kể lại lúc ấy tình thế nguy cấp nhÆ° thế nào, y anh dÅ©ng ra sao, sắp bị đánh bại đến nÆ¡i mà lại còn thắng được đối phÆ°Æ¡ng giết chết luôn ba tên đạo tặc… càng kể y càng khoái chí và còn kể lại những chuyện của mình ở trên giang hồ trên mÆ°á»i năm nay lừng lẫy ra sao,… hết sức khoe khoang và tá»± cho mình là anh hùng cái thế. Y lại còn nói những cÆ°á»ng đạo há»… thấy mặt y là không dám tá»›i, y Ä‘ang nói thao thao bất tuyệt thì bá»—ng thấy mục đồng ngồi cạnh đó cÆ°á»i khúc khích má»™t tiếng…
Bàng Cá»­ liếc nhìn thằng nhá» má»™t cái, nhÆ°ng y không có vẻ tức giận gì hết. Y lại tiếp tục nói những sá»± tích trên giang hồ. Triá»u Tôn nghe y nói có vẻ thích thú lắm. Hầu Khang hãy còn ít tuổi tính tre con vừa nghe vừa khen ngợi và thỉnh thoảng lại há»i má»™t vài câu. Sau cùng Bàng Cá»­ nói đến võ nghệ, giÆ¡ tay giÆ¡ chân vừa nói vừa thí dụ. Mấy ngÆ°á»i nông dân có vẻ không thích nghe, nhất là ngÆ°á»i béo lùn há» La cứ ngập ngừng hoài và nói:
- Khuya rồi, chúng ta đi ngủ thôi.
Mục đồng nghe nói liá»n chạy ra đóng cá»­a luôn, ngÆ°á»i há» Chu xách má»™t tảng đá lá»›n để ở xó tối ra chặn cá»­a. Bàng cá»­ thấy tảng đá lá»›n nhÆ° vậy bèn thở phào má»™t cái và nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i này khá»e thật, tảng đá ít nhất cÅ©ng nặng tá»›i bốn năm trăm cân mà y xách Ä‘i má»™t cách nhẹ nhàng nhÆ° vậy…â€
Há» Ung thấy y mặt biên sắc liá»n nói:
- Nghiệt súc lại tới lại tới quấy rối đấy.
NgÆ°á»i há» Nghê bèn đứng dậy nấp ở phía sau cánh cá»­a lấy cây Ä‘inh ba ra rung Ä‘á»™ng má»™t cái có tiếng kêu cong cong vang lên rồi lên tiếng nói:
- Hôm nay nhất định không để nó đào tẩu được nữa. Thừa Chí, cháu cùng đi theo chú đi.
Mục đồng nhận lá»i ngay chạy luôn vào trong nhà lấy má»™t cái thÆ°Æ¡ng sắt thu nhá» ra. NgÆ°á»i há» Chu liá»n xách tảng đá lá»›n sang bên, cánh cá»­a bị luồng gió thổi mở toang ra. Gió ở bên ngoài thổi vào Ä‘em cả mùi tanh hôi và những lá rụng, những ngá»n nến ởtrong phòng cÅ©ng bị tắt luôn. Hầu Khang kinh hoảng thất thanh la lá»›n, ngÆ°á»i há» Nghê vá»›i mục đồng đã nhanh nhẹn nhảy ra ngoài cá»­a. Bàng Cá»­ cầm thanh Ä‘Æ¡n Ä‘ao cÅ©ng lên tiếng nói:
- Cho tôi đi với.
Y vừa bÆ°á»›c chân ra ngoài cá»­a thì cổ tay trái y bị ngÆ°á»i ta nắm chặt lấy, y định dùng sức giật ra nhÆ°ng y thấy năm ngón tay của ngÆ°á»i đó cứng nhÆ° sắt Ä‘ang nắm chặt lấy tay y, khiến y không sao cá»­ Ä‘á»™ng được. Trong bóng tối liá»n có giá»ng nói khàn khàn khe bảo y rằng:
- Äừng Ä‘i ra, con hùm đó lợi hại lắm.
Bàng Cá»­ còn định giằng co nữa nhÆ°ng ngÆ°á»i ná» cứ nắm chặt lấy y không kéo vào mà cÅ©ng không cho y Ä‘i ra. Bàng Cá»­ bất đắc dÄ© đành phải ngồi xuống đất ngÆ°á»i ná» má»›i chịu buông tay y ra.
Lúc ấy má»i ngÆ°á»i chỉ nghe thấy ngÆ°á»i há» Nghê quát tháo và tiếng hổ gầm.
Tiếng cồng đồng ở trên cây Ä‘inh ba kêu loong cong cùng tiếng lá, tiếng cành cây rÆ¡i xuống đất rào rào cùng nổi lên ồn ào vô cùng, thỉnh thoảng lại xen tiếng quát tháo của mục đồng. Má»i ngÆ°á»i Ä‘oán chắc hai ngÆ°á»i má»™t hổ Ä‘ang kịch chiến ở bên ngoài, má»™t lát sau tiếng ồn ào đó càng ngày càng xa có lẽ con hổ đó đã bị thÆ°Æ¡ng và đào tẩu và hai ngÆ°á»i đã Ä‘uổi theo rồi.
NgÆ°á»i há» La liá»n lấy đá lá»­a ra để châm nến chỉ thấy trong nhà đầy những lá và cành cây nhiá»u vô cùng. Má»i ngÆ°á»i Ä‘ang im lặng bá»—ng nghe thấy đằng xa có tiếng chân ngÆ°á»i Ä‘i tá»›i, thoắt cái mục đồng đã chạy vào trong nhà vẻ mặt há»›n hở mồm thì la lá»›n:
- Ăn thịt hổ, ăn thịt hổ.
Triá»u Tôn thấy cây Ä‘oản thÆ°Æ¡ng của y dính đầy máu tÆ°Æ¡i liá»n nghÄ© thầm: “Y bé nhá» nhÆ° thế mà dÅ©ng mãnh nhÆ° vậy. Mình thì tay không không trói nổi má»™t con gà thật là hổ thẹn quá.â€
Chàng Ä‘ang suy nghÄ©, đã thấy ngÆ°á»i há» Nghê bÆ°á»›c vào, tay trái cầm Ä‘inh ba, tay phải xách con cá»p rằn rất lá»›n. Vừa vào tá»›i nÆ¡i y đã ném ngay con cá»p rằn xuống đất.
Triá»u Tôn giật mình đến thót má»™t cái, vá»™i chạy ngay vào bên trong. Sau chàng thấy con vật không cá»­ Ä‘á»™ng gì hết má»›i hay nó đã chết rồi. NgÆ°á»i há» Nghê vênh mặt lên bảo mục đồng rằng:
- Thừa Chí, lúc nãy cháu đã đánh lầm rồi cháu có biết không?
Mục đồng cúi đầu xuống đáp:
- Dạ, cháu không nên đứng trước mặt mà ném phi tiêu.
NgÆ°á»i há» Nghê má»›i dịu nét mặt và nói tiếp:
- Äứng phía trÆ°á»›c ném phi tiêu không phải là không được, nhÆ°ng cháu hãy ném hai phi tiêu cùng má»™t lúc. Äồng thá»i phải ném trúng hai mắt của nó và sau khi ném xong thì nhảy sang bên ngay. Bây giá» cháu ném có má»™t phi tiêu, đả thÆ°Æ¡ng có má»™t mắt nó thôi. Con cá»p đã bị thÆ°Æ¡ng rồi, thế nào sức vồ của nó cÅ©ng mạnh hÆ¡n trÆ°á»›c, nếu không dùng cây Ä‘inh ba chống đỡ thì cháu đã toi mạng rồi.
Mục đồng không nói năng gì hết, cứ đứng yên mà nghe thôi. NgÆ°á»i há» Nghê liá»n khen y vài câu:
- Cháu ném phi tiêu khá lắm, nhÆ°ng sức ném còn hÆ¡i yếu má»™t chút. NhÆ°ng Ä‘iá»u này không thể trách cháu được, sau này cháu lá»›n lên sức lá»±c ở cổ tay sẽ tá»± nhiên mạnh hÆ¡n bây giá» liá»n.
Nói xong, y xách con cá»p lá»›n lên. Chỉ thấy chá»— hậu môn bị bắn trúng má»™t mÅ©i phi tiêu. Y lại nói tiếp:
- Mũi tiêu đủ sức mạnh, nên đã xuyên vào tận trong bụng nó, vì vậy con súc sinh này mới chết ngay.
Mục đồng đáp:
- Ngày mai cháu sẽ dụng tâm luyện lại.
NgÆ°á»i ná» nghe gật đầu, liá»n lôi con hổ vào trong hậu Ä‘Æ°á»ng. Bàng Cá»­ thấy hai ngÆ°á»i giết má»™t con cá»p lá»›n má»™t cách dá»… dàng nhÆ° vậy, trong lòng sợ hãi không yên.
Thoạt tiên y tưởng những ngÆ°á»i này không phải là nông dân thÆ°á»ng. Bây giá» y biết những ngÆ°á»i này có lẽ là giặc cÆ°á»›p giả dạng. Nếu há» mà ra tay đối phó mình thì mình địch sao lại há».
NhÆ°ng Triá»u Tôn không có ý nghÄ© ấy, chàng cứ hết sức khen ngợi mục đồng anh dÅ©ng, rồi chàng còn chạy lại vuốt tay thằng nhá» há»i tên há» là chi nữa nhÆ°ng mục đồng không chịu cho chàng hay.
Äêm hôm đó, Triá»u Tôn, Bàng Cá»­ và Hầu Khang ba ngÆ°á»i cùng ngủ má»™t giÆ°á»ng.
Vừa nằm xuống, Hầu Khang đã ngủ say liá»n. Triá»u Tôn nằm trằn trá»c mãi không sao ngủ được. Má»™t lát sau, chàng nghe có tiếng ngÆ°á»i Ä‘á»c sách, liá»n lắng tai nghe, má»›i hay mục đồng Ä‘ang Ä‘á»c sách bằng tiếng Quảng Äông, chứ không phải là tiếng Trung Châu chàng lại càng ngạc nhiên thêm. Chàng nghe mãi không hiểu thằng nhỠấy Ä‘á»c sách gì sau mãi má»›i nghe được má»™t vài câu, má»›i hay mục đồng Ä‘ang Ä‘á»c viện binh trận, chiến đấu gì đấy. Lòng hiếu kỳ thúc đẩy, chàng vá»™i khoác áo ngoài vào, Ä‘i ra ngoài sảnh thấy trên bàn có thắp má»™t ngá»n nến cá»±c lá»›n, mục đồng Ä‘ang chăm chỉ Ä‘á»c và ngÆ°á»i há» Ung ngồi bên cạnh dạy bảo. Trông thấy Triá»u Tôn ra chỉ khe gật đầu chào má»™t cái thôi.
Triá»u Tôn tá»›i cạnh bàn, thấy trên mặt bàn còn có thêm má»™t cuốn sách nữa, chàng bèn cầm má»™t cuốn lên xem thấy ngoài bìa đỠ“Kỳ Hiệu Tân ThÆ°â€, má»›i hay cuốn sách ấy là cuốn binh thÆ°.
Triá»u Tôn liá»n lên tiếng vá»›i há» Ung ấy rằng:
- Xem cá»­ chỉ và hành Ä‘á»™ng tôi nhận thấy quí vị ắt không phải là ngÆ°á»i thÆ°á»ng. Vậy không hiểu tại sao quí vị ẩn cÆ° ở nÆ¡i đây? Chẳng hay tiểu sinh có thể cho tại hạ nghe rõ nguyên nhân ấy không.
NgÆ°á»i há» Ung đáp:
- Chúng tôi chỉ là những ngÆ°á»i dân rất thÆ°á»ng thôi. Chúng tôi quanh năm sinh sống bằng nghá» cày cấy săn bắn, còn há»c sách tập viết là việc rất thÆ°á»ng thôi, chứ có gì khác lạ đâu mà công tá»­ lại há»i nhÆ° vậy? chẳng lẽ chỉ có con cháu quan hay ngÆ°á»i giàu có má»›i được há»c hành hay sao?
Triá»u Tôn biết đối phÆ°Æ¡ng không chịu nói cho mình hay, có há»i thêm chỉ vô ích mà thôi, nên chàng cáo lá»—i, rồi trở vá» phòng ngay.
Chàng Ä‘ang mÆ¡ mÆ¡ màng màng thì thấy có ngÆ°á»i đẩy mình má»™t cái liá»n thức giấc và tỉnh lại liá»n. Chàng nghe thấy Bàng Cá»­ khe nói:
- Nơi đây là ổ giặc đấy, chúng ta mau chạy đi thôi.
Triá»u Tôn giật mình kinh hãi khe há»i lại:
- Sao Tổng tiêu đầu lại biết rõ như thế?
Bàng Cá»­ liá»n lấy đá lá»­a ra đánh thắp má»™t bó Ä‘uốc nhá», rồi tá»›i cạnh má»™t cái rÆ°Æ¡ng lá»›n rồi mở nắp ra và nói:
- Công tử xem này.
Triá»u Tôn thấy trong gÆ°Æ¡ng chứa toàn vàng bạc châu báu, giật mình kinh hãi đứng ngẩn ngÆ°á»i ra liá»n.
Bàng Cá»­ Ä‘Æ°a bó Ä‘uốc cho Triá»u Tôn cầm, để khuân cái gÆ°Æ¡ng ấy xuống, bên dÆ°á»›i lại còn má»™t cái nữa, y định be khóa để mở ra xem Triá»u Tôn vá»™i khuyên bảo:
- Ta không nên xem những gì bí ẩn của ngÆ°á»i khác nhÆ° thế, nhỡ gây tai há»a thì sao?
Bàng Cử đáp:
- Tôi nhận thấy trong rương có mùi khó ngửi xông ra.
Triá»u Tôn vá»™i há»i lại:
- Mùi gì thế?
- Mùi tanh của máu.
Triá»u Tôn không nói gì nữa. Bàng Cá»­ liá»n bẻ luôn cái khóa rồi lắng tai nghe thấy bên ngoài không có tiếng gì cả, y liá»n khẽ mở nắp rÆ°Æ¡ng lên, và giÆ¡ bó Ä‘uốc lên soi.
Không hiểu hai ngÆ°á»i trông thấy vật gì ở trong rÆ°Æ¡ng mà Ä‘á»u ngẩn ngÆ°á»i ra liá»n.
Thì ra trong rÆ°Æ¡ng có hai cái thủ cấp má»™t cái đã bị chém lâu, nên máu đã khô và thâm cả rồi, cái thứ hai thì má»›i chém không lâu. Há» tẩm vôi bá»™t và thuốc để cho khá»i hÆ°, nên râu và lông mày của hai cái thu cấp ấy vẫn còn toàn vẹn cả. Bàng Cá»­ là ngÆ°á»i lão luyện giang hồ đến thế mà cÅ©ng biến sắc mặt, chân tay run lẩy bẩy liá»n. Triá»u Tôn cÅ©ng kinh hãi đến đứng Ä‘á» ngÆ°á»i ra.
Bàng Cử khẽ đóng nắp rương lại và nói:
- Chúng ta phải chạy cho thực mau mới được.
Nói xong, y liá»n gá»i Hầu Khang dậy rồi cả ba lần mò ra ngoài sảnh, nhÆ°ng khi tá»›i nÆ¡i canh cá»­a, vừa rá» tá»›i tảng đá lá»›n chặn cá»­a thì Bàng Cá»­ kêu khổ thầm liá»n. Y giở hết sức bình sinh ra mà cÅ©ng không sao lay chuyển nổi tảng đá ấy.
Bá»—ng có ánh sáng đèn chiếu ra, ba ngÆ°á»i vá»™i quay lại nhìn, má»›i hay ngÆ°á»i há» Chu đã cầm nến bÆ°á»›c ra. Bàng Cá»­ vá»™i cầm lấy thanh Ä‘Æ¡n Ä‘ao để phòng bị, nếu có sao thì đành thí mạng vá»›i đối phÆ°Æ¡ng ngay. NhÆ°ng ngÆ°á»i ná» không thèm đếm xỉa tá»›i y, chỉ há»i:
- Muốn đi phải không?
Nói xong, y liá»n Ä‘i tá»›i cạnh cá»­a, khẽ đẩy tảng đá sang bên, rồi mở luôn cánh cá»­a lá»›n ra.
Không biết là hên hay xui, Bàng Cá»­ vá»›i Triá»u Tôn cứ cúi đầu Ä‘i ra ngoài cá»­a, dắt ngá»±a tá»›i, rồi lên ngá»±a phóng nhanh vá» phía Äông tức thì.
Ba ngÆ°á»i Ä‘i được mÆ°á»i mấy dặm, trong lòng Ä‘ang yên trí thì bá»—ng nghe thấy phía sau tiếng gió ngá»±a nhá»™n nhịp và có ngÆ°á»i kêu gá»i:
- Này, đứng lại, đứng lại.
Ba ngÆ°á»i không dám ngừng lại cứ thúc ngá»±a phóng tiếp. Äá»™t nhiên có cái bóng Ä‘en thấp thoáng, má»™t ngÆ°á»i lÆ°á»›t qua cạnh ba ngÆ°á»i và phóng lên phía trÆ°á»›c, giÆ¡ tay ra má»™t cái. Ngá»±a của Bàng Cá»­ kinh hãi hí lên má»™t tiếng cá»±c lá»›n rồi đứng chồm lên luôn.
Bàng Cá»­ vá»™i giÆ¡ Ä‘ao, nhắm đầu ngÆ°á»i ấy chém luôn má»™t nhát. NgÆ°á»i ná» giở thế võ tay không cÆ°á»›p khí giá»›i ra đấu vá»›i Tổng tiêu đầu. NhÆ°ng chỉ đấu được vài hiệp, ngÆ°á»i đó đã tung mình nhảy lên giÆ¡ tả quyá»n ra đấm luôn vào thái dÆ°Æ¡ng huyệt của Bàng Cá»­. Không chịu cho đối phÆ°Æ¡ng đấm trúng Bàng Cá»­ múa Ä‘ao lên nhắm cánh tay của ngÆ°á»i ấy chém luôn. NgỠđâu thế công của ngÆ°á»i ná» chỉ là thế hÆ°, tay Ä‘Æ°a ra lÆ°ng chừng chàng đã biến quyá»n thành chưởng, ngÆ°á»i chàng ta chÆ°a rÆ¡i xuống mặt đất đã dùng chưởng móc luôn vào cổ tay của Bàng Cá»­ mồm thì quát lá»›n:
- Xuống ngựa.
Thế là ngÆ°á»i ấy đã lôi được Bàng Cá»­ té xuống đất tức thì. Không hiểu y đã dùng thủ pháp gì mà chỉ giÆ¡ tay ra má»™t cái đã cÆ°á»›p luôn được thanh Ä‘Æ¡n Ä‘ao của đối phÆ°Æ¡ng ngay.
NgÆ°á»i ấy cÆ°á»›p được thanh Ä‘Æ¡n Ä‘ao xong liá»n buông tay Bàng Cá»­ ra ngay và hai tay cầm thanh Ä‘Æ¡n Ä‘ao bẻ “cách†má»™t tiếng thanh Ä‘ao ấy đã gãy làm hai, và vứt xuống đất luôn.
DÆ°á»›i ánh sáng mặt trá»i má»›i má»c ba ngÆ°á»i nhận ra ngÆ°á»i đó là ngÆ°á»i há» Chu.
NgÆ°á»i nông dân há» Chu nói:
- Ba ngÆ°á»i hãy theo tôi trở vỠđã.
Nói xong y liá»n nhảy lên mình ngá»±a dẫn Ä‘Æ°á»ng Ä‘i trÆ°á»›c, không lo ngại ba ngÆ°á»i Bàng Cá»­ và Triá»u Tôn đào tẩu gì cả. Bàng Cá»­ biết có chạy cÅ©ng không thể nào chạy thoát và phản kháng cÅ©ng không nổi, nên đành phải ngoan ngoan theo ngÆ°á»i ná» Ä‘i luôn.
Ba ngÆ°á»i theo ngÆ°á»i há» Chu lại quay trở vá» căn nhà ngôi ở trỠđêm hôm trÆ°á»›c.
Vừa vào đến cá»­a đã thấy bên trong đèn thắp sáng choang, mục đồng ngồi ngay chính giữa, còn ba ngÆ°á»i kia ngồi ở hai bên, ai nấy vẻ mặt Ä‘á»u nghiêm nghị vô cùng và không nói ná»­a lá»i.
Bàng Cá»­ yên trí phen này thế nào cÅ©ng chết chứ không sai, nên y đánh liá»u làm ra vẻ nghênh ngang kiêu ngạo nói:
- Ngày nay DÆ°Æ¡ng đại ca đã lá»t vào tay các ngÆ°Æ¡i, muốn chém thì chém, muốn giết thì giết khá»i cần phải nói nhiá»u.
Há» Chu liá»n nói:
- Ung đại ca nên đối xử với y ra sao?
NgÆ°á»i há» Ung ngẫm nghÄ© má»™t hồi chÆ°a kịp lên tiếng thì ngÆ°á»i há» Nghê đã xen lá»i tiếp:
- Buông tha cho thầy trò Hầu công tử.
HỠUng đáp:
- Tên há» DÆ°Æ¡ng này chuyên môn bảo tiêu làm chó săn cho ngÆ°á»i có tiá»n, tá»™i của y đáng chết rồi, nhÆ°ng ngày hôm nay y có lòng nghÄ©a hiệp cứu thầy trò Hầu công tá»­ thì hãy tha chết cho y má»™t phen. Chú em há» La chú hãy phế đôi nhãn hiệu của y Ä‘i.
NgÆ°á»i há» La đứng dậy, Bàng Cá»­ thấy vậy mặt biến sắc. Triá»u Tôn không hiểu tiếng lóng của giang hồ, nên không biết phế đôi nhãn hiệu là khoét đôi mắt Ä‘i.
NhÆ°ng chàng thấy thái Ä‘á»™ của má»i ngÆ°á»i Ä‘oán chắc thế nào cÅ©ng giết hại Bàng Cá»­ chứ không sai. Chàng Ä‘ang định lên tiếng van lÆ¡n há» thì bá»—ng thấy mục đồng nói:
- Ung thúc thúc, cháu thấy y cũng tội nghiệp lắm, thôi tha cho y đi.
NgÆ°á»i há» Ung Ä‘Æ°a mắt nhìn nhau má»™t cái, ngừng giây lát, y lá»›n tiếng nói vá»›i Bàng Cá»­ rằng:
- Bây giỠđã có ngÆ°á»i xin cho ngÆ°Æ¡i, vậy ngÆ°Æ¡i phải thá» Ä‘á»™c là không được tiết lá»™ má»™t tí gì vá» những việc mà hôm nay ngÆ°Æ¡i đã trông thấy.
Bàng Cử đáp:
- Quả thật tôi không có ý định dòm ngó gì hết, nhÆ°ng tôi đã trót thấy rồi, có Ä‘iá»u chỉ trách DÆ°Æ¡ng má»— là ngÆ°á»i mù quáng không biết quí vị là anh hùng hảo hán. Từ đây trở Ä‘i tôi xin thá» không bÆ°á»›c chân vào Thiểm Tây này ná»­a bÆ°á»›c và việc của quí vị tôi xin giữ kín. Nếu tôi nuốt lá»i thì trá»i đất tiêu diệt tôi.
HỠUng lai nói:
- Äược, chúng ta tin ngÆ°Æ¡i là ngÆ°á»i hảo hán, thôi ngÆ°Æ¡i Ä‘i Ä‘i.
Bàng Cá»­ chấp tay chào định Ä‘i thì ngÆ°á»i há» Nghê Ä‘á»™t nhiên đứng dậy quát tháo:
- Ngươi đi ngay như thế này ư?
Bàng Cá»­ ngẩn ngÆ°á»i ra má»™t cái nhÆ°ng y liá»n hiểu ý ngay, gượng cÆ°á»i má»™t tiếng và đáp:
- Thôi được xin cho tôi mượn thanh đao.
Bàng Cử giơ tay ra bắt và đi mấy bước để tay phải lên mặt bàn, rồi múa đao chém đến phập một cái, đứt luôn bốn ngón tay.
Chém xong, y liá»n vừa cÆ°á»i vừa nói tiếp:
- Con đồ này má»™t thân má»™t mình chịu không liên can gì đến bá»n kia hết.
Má»i ngÆ°á»i thấy tay y máu chảy ra nhÆ° suối mà vẫn cố gắng chịu Ä‘á»±ng được nên ai nấy Ä‘á»u cảm phục khí khái của y. NgÆ°á»i há» Nghệ giÆ¡ ngón tay cái lên nói tiếp:
- Äược lắm, câu chuyện hôm nay coi nhÆ° đã kết liá»…u rồi.
Nói xong y liá»n Ä‘i vào bên trong, lấy thuốc cứu thÆ°Æ¡ng và vải trắng ra băng bó cho Bàng Cá»­. Không muốn ở lại đó chút nào Bàng Cá»­ để ngÆ°á»i há» Nghê băng bó vết thÆ°Æ¡ng cho mình xong quay lại nói vá»›i ngÆ°á»i há» Nghệ rằng:
- Chúng ta đi thôi.
Triá»u Tôn thấy sắc mặt y nhợt nhạt nhÆ° vậy chắc là y Ä‘au Ä‘á»›n lắm định má»i y ở lại thêm má»™t đôi ngày nữa nhÆ°ng chàng nghÄ© lại không dám lên tiếng nói. NgÆ°á»i há» Ung thấy vậy vá»™i đỡ lá»i:
- Hầu công tử nói ra thì chúng tôi với công tử cũng có đôi chút liên can với nhau.
NgÆ°á»i khách há» DÆ°Æ¡ng này cÅ©ng hảo hán lắm. Thôi để tôi biếu cho hai ngÆ°á»i vật này.
Nói xong, y móc túi lấy ra má»™t vật Ä‘Æ°a cho Triá»u Tôn, Triá»u Tôn thấy vật đó là má»™t the trúc, nho nhá», đầu có đục lá»— thành hai chữ “SÆ¡n Tôn.†Phía sau lÆ°ng có vẽ má»™t bông hoa gì đó, nhÆ°ng chàng không hiểu vật này dùng để làm gì? Äang ngÆ¡ ngác nhìn thì ngÆ°á»i há» Ung lại tiếp:
- Hiện thá»i thiên hạ đại loạn, công tá»­ là má»™t thÆ° sinh yếu á»›t, không nên Ä‘i lại bên ngoài nhÆ° vậy. Tôi khuyên công tá»­ nên trở vá» nhà ngay. Nếu Ä‘i Ä‘Æ°á»ng có gặp sá»± gì nguy nan thì công tá»­ cứ việc Ä‘Æ°a cái thẻ trúc này ra là bình yên ngay.
Triá»u Tôn lại xem cái thẻ trúc đó, thấy không có cái gì là lạ hết, nên chàng vẫn chÆ°a tin nó có pháp lá»±c thần bí gì chàng Ä‘oán chắc vật này chỉ là má»™t vật để trong ngÆ°á»i thôi cho nên chàng liá»n cám Æ¡n má»™t tiếng rồi giao cho Hầu Khang bá» vào trong bá»c áo.
Thế rồi ba ngÆ°á»i từ biệt má»i ngÆ°á»i ra Ä‘i, cưỡi ngá»±a thung thẳng theo lối cÅ© quay lại. Cả ba trong lòng Ä‘á»u rầu rÄ© vô cùng. Äi đến khi trá»i sáng tá» má»›i đến má»™t thị trấn nhá». Triá»u Tôn liá»n kiếm má»™t khách sạn để cho Bàng Cá»­ nghỉ ngÆ¡i.
Sáng ngày hôm sau ba ngÆ°á»i lại lên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i luôn. Không muốn trông lại thảm trạng thị trấn bị quan binh càn quét Triá»u Tôn Ä‘á» nghị Ä‘i vòng Ä‘Æ°á»ng chứ không chịu Ä‘i xuyên qua thị trấn đó. Ba ngÆ°á»i Ä‘i đến giá» ngá» má»›i có chá»— nghỉ chân, nghỉ ngÆ¡i xong, lại lên Ä‘Æ°á»ng, Ä‘i được hÆ¡n hai chục dặm nữa, bá»—ng nghe thấy có tiếng vó ngá»±a nhá»™n nhịp, rồi thấy má»™t ngÆ°á»i cưỡi ngá»±a ở đằng trÆ°á»›c phi tá»›i. Khi Ä‘i qua cạnh ba ngÆ°á»i, có Ä‘Æ°a mắt ngắm nhìn Triá»u Tôn và Bàng Cá»­ má»™t cái rồi phóng ngá»±a Ä‘i luôn.
Ba ngÆ°á»i Ä‘i được năm sáu dặm Ä‘Æ°á»ng, lại nghe thấy phía sau có tiếng vó ngá»±a nhá»™n nhịp. Và thấy ngÆ°á»i cưỡi ngá»±a hồi nãy Ä‘uổi theo tá»›i. Lần này y ngắm nhìn Bàng Cá»­ và Triá»u Tôn kỹ lưỡng hÆ¡n, ngÆ°á»i ấy đầu bá»c vải xanh mặt mÅ©i có vẻ rất anh tuấn.
Y Ä‘i qua cạnh ba ngÆ°á»i rồi phóng Ä‘i luôn.
Triá»u Tôn liá»n lên tiếng nói:
- Hình dáng của ngÆ°á»i này kỳ lạ thật, sao y Ä‘i rồi lại quay trở lại thế?
Bàng Cử đáp:
- ChỠlát nữa có việc gì xảy ra Hầu công tử chỉ việc đào tẩu trước, cứ để mặc cho tôi đối phó.
Triá»u Tôn kinh hãi há»i lại:
- DÆ°Æ¡ng huynh nói gì thế? Lại có cÆ°á»ng đạo hay sao?
- Có lẽ chúng ta đi không đầy năm dặm nữa thế nào cũng có việc xảy ra, nhưng bây giỠchúng ta muốn lui cũng không được nữa đành phải xông pha lên một phen vậy.
Liá»n có ba ngÆ°á»i cỡi ngá»±a chạy ra cản Ä‘Æ°á»ng. Bàng Cử… thúc ngá»±a chạy lên chắp tay chào nói:
- Tại hạ là ngÆ°á»i há» DÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i của tiêu cục Võ Há»™i Ä‘i qua quí địa nhÆ°ng không phải là bảo tiêu gì cả, cho nên má»›i không gá»­i thiếp chào quí VÆ°Æ¡ng gia, còn vị Hầu công tá»­ đây là Ä‘i du lịch. Hầu công tá»­ là há»c trò mong quí vị nể nang nhÆ°á»ng lối Ä‘i cho.
Bàng Cá»­ ở trên giang hồ cÅ©ng có chút tên tuổi xÆ°a nay, Ä‘Æ¡n Ä‘ao của y cÅ©ng há»c được chân truyá»n, nhÆ°ng vừa rồi y bị chặt gãy mấy ngón tay và y lại nghÄ© mấy ngÆ°á»i quanh đây chắc Ä‘a số có liên quan đến ngÆ°á»i há» Ung. Cho nên y má»›i dùng lá»i lẽ khiêm tốn nhÆ° thế để thỉnh cầu. NgÆ°á»i Ä‘i giữa ba ngÆ°á»i kia tay không cầm khí giá»›i cÆ°á»i đáp:
- Chúng ta thiếu tiá»n lá»™ phí định mượn các hạ má»™t ít.
Rồi y phi ngá»±a tá»›i, giÆ¡ tay ra chá»™p luôn cái bá»c áo sắp rÆ¡i xuống đất.
Y vừa cầm bá»c áo lên vừa thá»­ xem nặng bao nhiêu rồi vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Cám ơn nhé.
Giây phút sau ba ngÆ°á»i đó đã Ä‘i mất dạng liá»n. Bàng Cá»­ liên tiếp bị thất bại chán nản vô cùng. Hầu Khang lo âu vá»™i há»i:
- Tất cả tiá»n lá»™ phí của chúng ta ở trong cái bá»c đó hết, bây giá» biết lấy gì mà Ä‘i vỠđây?
Bàng Cử đáp:
- Chú được sống sót như vậy cũng đã là mừng lắm rồi, thôi chúng ta cứ đi đến đâu lo đến đấy vậy.
Ba ngÆ°á»i nản chí cúi đầu thủng thẳng Ä‘i luôn. Ná»­a giá» sau, bá»—ng nghe thấy phía sau lại có tiếng vó ngá»±a nhá»™n nhịp ba ngÆ°á»i vá»™i quay đầu nhìn lại má»›i hay ba ngÆ°á»i lúc nãy lại quay ngá»±a Ä‘uổi theo. Bàng Cá»­ và Triá»u Tôn Ä‘á»u hoảng sợ vô cùng, không biết há» Ä‘uổi theo nhÆ° thế để làm chi.
Ba ngÆ°á»i đó vừa phóng ngá»±a tá»›i trÆ°á»›c mặt bá»—ng xuống ngá»±a liá»n, ngÆ°á»i Ä‘i trÆ°á»›c chắp tay chào và nói:
- Ra là ngÆ°á»i nhà cả, chúng tôi thất lá»… mà cÅ©ng không hay, xin hai vị đừng trách cứ nhé.
Má»™t ngÆ°á»i nữa hai tay bÆ°ng bá»c áo trả lại cho Hầu Khang, lá»… phép:
- Xin giao hoàn món vật này lại cho huynh đài, vừa rồi chúng tôi đã hiểu lầm xin thứ lỗi cho.
Hầu Khang trố mắt nhìn gã kia chÆ°a biết phải phản ứng ra sao cho đúng vì trong lòng hắn rất nghi ngại bởi vì bá»n ngÆ°á»i này vừa má»›i cÆ°á»›p cái bá»c của thầy trò hắn chạy Ä‘i, bây giá» trở lại trao trả vá»›i ý định gì.
Từ trÆ°á»›c bá»n cÆ°á»ng can tính tình hung bạo tráo trở lạ thÆ°á»ng làm sao có thể tin được. Chúng bảo chúng ta ngÆ°á»i nhà cả. Câu nói này có ý nghÄ©a gì. Hầu Khang đứng ngá»› ngÆ°á»i ra chÆ°a đáp.
Tên kia tÆ°Æ¡i cÆ°á»i:
- Huynh đài hoài nghi tôi nói đùa đấy à?
Hầu Khang gật đầu:
- Vâng… tôi… tôi… tôi.
Tên kia ngắt lá»i:
- Chúng tôi trả lại thật, huynh đài nhận đi.
Hắn ném cái bá»c sang phía Hầu Khang, Hầu Khang chá»™p bắt cái bá»c cầm nÆ¡i tay chÆ°a biết phải nói lá»i gì. Trong trí óc Hầu Khang nghÄ© ra má»™t chuyện, hắn nghÄ© thầm:
- Hay bá»n này là cÆ°á»ng đạo, hắn hiểu lầm ta và công tá»­ là đồng môn nên má»›i nói: “Chúng ta là ngÆ°á»i nhà cả.â€
Hắn còn Ä‘ang suy nghÄ© thì chợt thấy tứ phía có má»™t số đông ngÆ°á»i từ trong những kẹt đá chạy tá»›i. Hình nhÆ° bá»n ngÆ°á»i kia ẩn nấp trong sÆ¡n cốc giá» trở ra ngoài. Bá»n này đứng chào. Số ngÆ°á»i kia chạy tá»›i ngÆ°ng lại. Há» Ä‘á»u là những ngÆ°á»i nông dân thôn dã thân hình to lá»›n khoe mạnh. Bá»n ngÆ°á»i kia nhìn gặp mấy ngÆ°á»i này mừng vui nhÆ° vừa trải qua má»™t tai nạn rồi lại gặp nhau.
Triá»u Tôn và Hầu Khang chú ý quan sát để xem đây là chuyện gì, tại sao hôm nay há» lại há»™i đông đảo nhÆ° thế.
Bá»n ngÆ°á»i chào há»i nhau đủ giá»ng của các tỉnh. Và cứ xem phục trang của há» cÅ©ng đủ biết Ä‘a số là ở xa tá»›i. Hai ngÆ°á»i không hiểu những ngÆ°á»i đó lặn lá»™i xa xôi đến đây làm chi nên trong lòng thắc mắc vô cùng.
Tối hôm đó Triá»u Tôn và các ngÆ°á»i ở trá» trong khách Ä‘iếm tại chân núi Lão nhai định sáng sá»›m mai là lên núi liá»n. Má»i ngÆ°á»i Ä‘ang ăn cÆ¡m tối bá»—ng có ngÆ°á»i chạy vào nói:
- Tổ tướng công đã tới.
Chín phần mÆ°Æ¡i ngÆ°Æ¡i trong khách Ä‘iếm Ä‘á»u đứng cả dậy và chạy luôn ra khá»i khách Ä‘iếm. Bàng Cá»­ kéo tay Triá»u Tôn và nói:
- Chúng ta cùng đi ra xem sao đi.
Hai ngÆ°á»i Ä‘i ra ngoài cá»­a khách Ä‘iếm thấy những ngÆ°á»i đó Ä‘á»u đứng sang cả hai bên Ä‘Æ°á»ng buông xuôi tay xuống. Hình nhÆ° Ä‘ang đợi chá» má»™t nhân vật quan trá»ng vậy.
Má»™t lát sau trên Ä‘Æ°á»ng núi ở phía tây có tiếng vó ngá»±a nhá»™n nhịp vá»ng tá»›i, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u quay mặt lại nhìn cả vá» phía đó giây phút sau liá»n thấy má»™t thÆ° sinh chạc Ä‘á»™ hai bảy hai tám tuổi cỡi ngá»±a thủng thẳng Ä‘i tá»›i. NgÆ°á»i đó thấy má»i ngÆ°á»i đứng cả hai bên Ä‘Æ°á»ng nghênh đón, ngÆ°á»i đó liá»n thúc ngá»±a lại gần rồi nhảy xuống dÆ°á»›i đất. Trong những ngÆ°á»i Ä‘i theo đã thấy má»™t đại hán tiến lên đỡ lấy cÆ°Æ¡ng ngá»±a. ThÆ° sinh ấy Ä‘i bÆ°á»›c má»™t tá»›i cúi đầu vái chào và há»i thăm từng ngÆ°á»i má»™t.
ThÆ° sinh ấy Ä‘i tá»›i trÆ°á»›c mặt Triá»u Tôn thấy chàng ăn mặc theo lối thÆ° sinh vá»™i tiến tá»›i gần chắp tay chào và há»i:
- Vị này là ai thế?
Triá»u Tôn đáp:
- Tại hạ há» Hầu xin há»i quí tính danh là gì?
Thư sinh nỠđáp:
- Tại hạ há» Tổ tên là Trá»ng Thá».
Triá»u Tôn chắp tay chào và há»i tiếp:
- Tai hạ ngưỡng mộ đã lâu…
Trá»ng Thá» mỉm cÆ°á»i và Ä‘i vào trong khách Ä‘iếm luôn. Bàng Cá»­ lôi Triá»u Tôn sang bên và nói:
- Hình nhÆ° thÆ° sinh há» Tổ này rất có quyá»n thế. Hầu công tá»­ nên nói vá»›i y bảo y tha cho chúng ta Ä‘i. Công tá»­ vá»›i y cùng là ngÆ°á»i há»c hành vá»›i nhau chắc dá»… nói chuyện hÆ¡n.
Triá»u Tôn nghÄ© cÅ©ng phải liá»n Ä‘i tá»›i trÆ°á»›c cá»­a phòng của Trá»ng Thá» ho má»™t tiếng đánh tiếng trÆ°á»›c rồi má»›i giÆ¡ tay lên gõ cá»­a. Lúc ấy chàng nghe thấy trong phòng có tiếng Ä‘á»c sách vá»ng ra. Chàng gõ được mấy cái tiếng Ä‘á»c sách trong phòng liá»n ngÆ°ng ngay, cá»­a phòng vừa hé mở Trá»ng ThỠđã ra nghênh đón và nói:
- Ở khách Ä‘iếm tÄ©nh mịch này má»i Hầu huynh vào đây trò chuyện vá»›i đệ má»™t phen.
Triá»u Tôn vái chàng ná» má»™t cái rồi Ä‘i thẳng vào trong liá»n. Chàng thấy trên bàn có để má»™t quyển sách bên trên có viết chữ: Binh Liêu, Minh Äiêu Thần Hoàng Thượng. Chàng Ä‘oán chắc đó là má»™t bản tấu chÆ°Æ¡ng nên chàng không dám ngó nữa vì sợ đối phÆ°Æ¡ng nghi kỵ, rồi má»›i ngồi xuống.
Trá»ng Thá» há»i gia thế của chàng ra sao? Chàng theo đúng thứ tá»± mà trả lá»i. Thấy chàng là con trai Há»™ bá»™ Thượng thÆ° liá»n kêu “ủa†má»™t tiếng nói tiếp:
- Lệnh tôn đại nhân là má»™t ngÆ°á»i quần tÆ° thanh lục, chúng tôi rất kính phục.
Triá»u Tôn vá»™i đáp lá»i. Tiếp theo đó chàng liá»n kể lại chuyện cho Trá»ng Thá» nghe mình vì trốn tránh quan sai rồi được Bàng Cá»­ ra tay cứu giúp nhÆ° thế nào, sau lại được ngÆ°á»i há» Ung tặng cho cái thẻ bài trúc… riêng có chuyện thấy ở trong hòm có đầu lâu ngÆ°á»i thì chàng không dám nói ra cho đối phÆ°Æ¡ng nghe thôi.
Trá»ng Thá» vừa cÆ°á»i vừa nói tiếp:
- Chúng ta gặp gỡ ở nÆ¡i đây kể ra cÅ©ng có duyên phận đấy, ngày mai huynh hãy theo tiểu đệ lên núi để quen biết má»™t ít anh hùng hào kiệt. Äây cÅ©ng là má»™t việc rất khoái chí của má»™t Ä‘á»i ngÆ°á»i, quí hồ Hầu huynh đừng tiết lá»™ những gì mắt thấy tai nghe của chuyến Ä‘i này thì tiểu đệ cam Ä‘oan Hầu huynh không bị hại gì cả.
Triá»u Tôn thấy chàng ta ăn nói nhanh nhạy nhÆ° vậy trong lòng má»›i yên tâm. Thế rồi hai ngÆ°á»i lại nói đến chuyện văn thÆ¡. Má»›i hay Trá»ng Thá» há»c rất ít, nên khi chàng ta thấy Triá»u Tôn ăn nói trang nhã nhÆ° vậy lại càng kính nể vô cùng.
Hai ngÆ°á»i đàm đạo cho đến canh hai, Triá»u Tôn má»›i cáo từ vá» phòng. Bàng Cá»­ đợi chá» hoài không thấy Triá»u Tôn quay trở vá» phòng nóng lòng sốt ruá»™t vô cùng, không biết hên sui ra sao, Ä‘ang Ä‘i Ä‘i lại lại thì bá»—ng thấy Triá»u Tôn vẻ mặt há»›n hở vá» tá»›i. Y má»›i yên lòng.





__________________________________________________ _____________

Hồi 2

Tám phương hội anh tuấn



Ngày hôm sau là ngày Tết Trung thu, nên hôm đó Triá»u Tôn vá»›i Bàng Cá»­ theo má»i ngÆ°á»i lên núi thật sá»›m. Khi Ä‘i tá»›i lÆ°ng núi thì vừa đúng giá» ngỠđã có mÆ°á»i mấy ngÆ°á»i khiêng sẵn cÆ¡m nÆ°á»›c ở đó chỠđợi rồi, nhÆ°ng các món ăn Ä‘á»u là món chay hết. Má»i ngÆ°á»i ăn uống xong, nghỉ ngÆ¡i má»™t lát rồi lại tiếp tục Ä‘i luôn.
Từ chá»— nghỉ chân lên tá»›i đỉnh núi, suốt dá»c Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»u có trạm canh và khám xét rất nghiêm ngặt. Khi bị khám xét tá»›i bá»n Triá»u Tôn ba ngÆ°á»i, thì Trá»ng Thá» tiến lên gật đầu má»™t cái, ngÆ°á»i canh gác để cho Ä‘i qua. Triá»u Tôn nghÄ© thầm: “Nguy nan thật, nếu tối hôm qua không trò chuyện vá»›i Trá»ng Thá» thì ngày hôm nay chÆ°a biết số phận mình sống chết ra sao?â€
Äến lúc chiá»u tà má»›i lên tá»›i đỉnh núi. Mấy trăm hảo hán, cao có, thấp có, đã xếp hàng đứng nghênh tiếp má»i ngÆ°á»i. Có má»™t ngÆ°á»i vừa cao vừa mập, vạm vỡ khác thÆ°á»ng, hình nhÆ° là thủ lãnh của nhóm ngÆ°á»i ra đón, thấy Tô Trá»ng Thá», vá»™i tiến tá»›i đó chào. Rồi, hai ngÆ°á»i dắt tay nhau cùng Ä‘i vào trong nhà. Triá»u Tôn thấy trên núi thÆ°a thá»›t có mấy chục nóc nhà. Căn lá»›n nhất hình nhÆ° là má»™t ngôi chùa hoặc miếu. Những căn nhà đó không phải là nhà thÆ°á»ng dân, mà cÅ©ng không giống sÆ¡n trại nào của giặc cÆ°á»›p. Vì không có má»™t căn nào xây lầu canh pháo lÅ©y cả.
Ở dÆ°á»›i núi, Bàng Cá»­ đã thấy kiểu cách của các ngÆ°á»i ấy khác những đám giặc cá» má»i nÆ¡i, thì chắc trên sÆ¡n trại thế nào cÅ©ng hùng vÄ© lạ thÆ°á»ng, nhÆ°ng có ngỠđâu lại sÆ¡ sài nghèo nàn đến thế! Chàng phân vân không hiểu những ngÆ°á»i này là hạng ngÆ°á»i gì?
Chàng nghÄ© thầm: “Mình lăn lá»™n trong đám giang hồ chẳng gì cÅ©ng đã được mấy năm trÆ°á»ng. Việc gì chẳng mục kích qua? TrÆ°á»ng hợp nào chẳng có mình dá»± qua? NhÆ°ng lần này có Ä‘iá»u lạ nhất là những ngÆ°á»i này phần nhiá»u ở nÆ¡i xa xôi hàng nghìn vạn dặm tá»›i. Khi gặp nhau, thái Ä‘á»™ của há» thân mật nhÆ° anh em ruá»™t thịt, mà sắc mặt thì buồn bá»±c phẫn uất, không thấy má»™t ngÆ°á»i nào tÆ°Æ¡i cÆ°á»i vui mừng cả?â€
Triá»u Tôn và ba ngÆ°á»i được dẫn vào nghỉ má»™t căn phòng nhá». Má»™t lát sau, có ngÆ°á»i bÆ°ng cÆ¡m nÆ°á»›c tá»›i. Có bốn món chay và hÆ¡n 20 cái bánh mì hấp (NgÆ°á»i phía Bắc Trung Hoa ăn bánh mì hấp thay cÆ¡m). Äêm hôm đó, Triá»u Tôn cùng Bàng Cá»­ bàn tán thầm thì. Cả hai Ä‘á»u không hiểu những ngÆ°á»i kia quy tụ trên núi này làm gì? Ngày hôm sau là ngày 16 tháng 6, hai ngÆ°á»i vừa ăn Ä‘iểm tâm xong, ra ngoài dạo chÆ¡i quanh núi thấy đâu đâu cÅ©ng có những đại hán lạ mặt, có kẻ mặt đầy những sẹo vết thÆ°Æ¡ng, có ngÆ°á»i què chân cụt tay, Ä‘á»u là chiến trÆ°á»ng trải, phong sÆ°Æ¡ng lịch duyệt cả. Hai chàng sợ ngÆ°á»i ta nghi kỵ lại sinh tai bay vạ gió thì nguy, nên vá»™i trở vá» phòng ngay, cả ngày không dám ra khá»i phòng.
Hôm đó bốn bữa ăn Ä‘á»u toàn những món chay cả. Bàng Cá»­ rủa thầm: “Chúng làm chay cúng cha cúng tổ, mặc chúng! Tại sao lại bắt buá»™c cả tụi mình phải ăn nhạt theo chúng thế này?â€
Tá»›i lúc hoàng hôn, bá»—ng tiếng chuông vang tai inh á»i, có má»™t ngÆ°á»i vào má»i.
- Tổ tÆ°á»›ng công má»i quí vị lên trên Ä‘iện xem làm lá»….
Triá»u Tôn và Bàng Cá»­ theo ngÆ°á»i Ä‘i liá»n. Hầu Khang cÅ©ng định Ä‘i theo, ngÆ°á»i kia vá»™i xua tay:
- Cậu em ở lại. Äi ngủ sá»›m còn hÆ¡n.
Triá»u Tôn và Bàng Cá»­ theo ngÆ°á»i kia Ä‘i vòng qua mấy căn nhà ngói, đến má»™t ngôi miếu.
Triá»u Tôn ngá»­ng đầu thấy trên cá»­a có treo má»™t tấm hoành phi Ä‘á» ba chữ “Trung Liệt Từâ€, chàng nghÄ© thầm: “Äây là căn từ Ä‘Æ°á»ng, không hiểu há» thá» những ai thế?â€
Xuyên qua gian ngoài và sân giữa thấy hai bên Ä‘á»u có để giá bày võ giá»›i. Nào Ä‘ao kiếm thÆ°Æ¡ng kích đủ thập bán ban, cái nào cái nấy Ä‘á»u lau chùi bóng lá»™n choáng mắt.
Vào tá»›i đại Ä‘iện, hai chàng thấy có ngót ba ngàn ngÆ°á»i, ngồi đông kín cả Ä‘iện. Giá»±t mình hoảng sợ, hai chàng ngạc nhiên vì trên hoang sÆ¡n này sao lại tụ há»p được nhiá»u ngÆ°á»i đến thể?
Triá»u Tôn nhìn lên bàn thá» thấy thá» má»™t pho thần tượng, khôi giáp đàng hoàng ngoài phủ má»™t cẩm bào, tay trái cầm bảo kiếm nhà vua, tay phải má»™t cá» lệnh mặt xÆ°Æ¡ng xÆ°Æ¡ng, râu ba chòm, trông rất oai nghi, nhìn thẳng vá» phía trÆ°á»›c có vẻ lo âu.
Hai bên có bầy hai hàng bài vị, vì đứng xa quá, nên chàng không trông thấy rõ những tên hỠviết trên linh vị đó.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u phủ phục vái lạy. Má»™t tiểu Ä‘á»™i mặc áo đại tang tiến trÆ°á»›c mặt má»i ngÆ°á»i, rồi phục xuống đất đáp lá»…. Triá»u Tôn và Bàng Cá»­ Ä‘á»u giá»±t mình vì thấy tiểu đồng ấy lại là tên mục đồng giết cá»p đêm qua.
Má»i ngÆ°á»i vái lá»… xong rồi đứng dậy, ai nấy nÆ°á»›c mắt ràn rụa vẻ mặt đầy phẫn uất. Trá»ng Thá» nói vá»›i Triá»u Tôn:
- Hầu huynh tài hoa xuất chúng xin sửa chữa dùm cho những câu văn viết sai trong văn tế mà đệ đã soạn thảo.
- Dạ, đệ không dám nhận những lá»i quá khen ấy.
Trá»ng Thá» sai ngÆ°á»i Ä‘em văn phòng tứ bảo ra và nói tiếp:
- Sở dÄ© tiểu đệ má»i Hầu huynh lên đây cÅ©ng vì muốn nhá» vả đến tài ba của Hầu huynh để làm cho công luân của Nguyên nhung chúng tôi được vẻ vang thêm.
Triá»u Tôn khó xá»­ quá, vì biết Vua Sùng Chính đã bị trúng kế phản gián của quân Thanh mà Ä‘em Viên Sùng Hoán ra xá»­ trảm, thiên hạ ai ai cÅ©ng biết ông này bị oan. NhÆ°ng đó là Thánh chỉ của nhà Vua, nếu ngÆ°á»i nào đứng ra minh oan cho ông ta sẽ mang tá»™i phạm thượng và bị xá»­ tá»­ ngay, biết rõ nhÆ° thế nhÆ°ng nay Trá»ng Thá» nhá» vả tá»›i, không lẽ chẳng chối từ.
Dù sao chàng cÅ©ng là má»™t văn nhân, nên chỉ nghÄ© ngợi giây phúc rồi cầm bút viết luôn: “Tiến quân sắp tá»›i Hoàng Long, Nhạc Nguyên soái đã bị thác oan. Nhà Hán Ä‘ang phục hÆ°ng, Gia Cát quân sÆ° đã vá»™i lánh trần. Ô hô! Ai tai! Thượng hÆ°Æ¡ng!†Chàng lấy cố nhân ra vị văn tế này nếu có lỡ lá»t vào tay nhà vua, thì cÅ©ng không thể khép tá»™i cho chàng được.
Trá»ng Thá» thấy Triá»u Tôn hạ bút nhÆ° rồng bay phượng múa mừng lắm. Và Tôn lại ví Viên Sùng Hoán nhÆ° Gia Cát Khổng Minh và Nhạc Phi thật là ca ngợi hết bá» nói. Mà sá»± thá»±c cảnh ngá»™ của Viên Äốc Phủ cÅ©ng hÆ¡i giống cảnh ngá»™ của Nhạc Nguyên Soái, chứ không phải chàng tâng bốc bậy. Trá»ng Thá» giải nghÄ©a mấy câu đó cho má»i ngÆ°á»i hiểu. Ai nấy Ä‘á»u đồng thanh cám Æ¡n và tá» vẻ có thiện cảm vá»›i Triá»u Tôn và Bàng Cá»­, không coi hai ngÆ°á»i nhÆ° khách lạ nữa.
Trá»ng Thá» lại nói:
- Văn bút của Hầu huynh quả thật khác thÆ°á»ng. Huynh dùng hai vị thánh hiá»n Gia Cát và Nhạc VÅ© Mục để ví, khiến Nguyên Nhung chúng tôi ở dÆ°á»›i chín suối cÅ©ng được hân hạnh vô cùng. Lát nữa đệ sẽ cho ngÆ°á»i khắc mấy câu nói đó vào bia đá dá»±ng trÆ°á»›c cá»­a miếu.
Triá»u Tôn vá»™i bái tạ.
Hành lá»… xong, má»i ngÆ°á»i ngồi vá» chá»— cÅ©. NgÆ°á»i xÆ°á»›ng lá»… lại lên tiếng hô: “Má»— Dinh, X TÆ°á»›ng quân,†hoặc là “Má»— trấn, Y Tổng Binh.â€
Cứ má»—i lần hô xong má»™t danh tánh chức vị nào lại có má»™t ngÆ°á»i đứng lên trình diện và báo cáo. Nghe thấy chức hạ cÅ© của Viên Sùng Hoán. Sau khi Viên tÆ°á»›ng quânbị hãm hại, các bá»™ hạ tản mát Ä‘i bốn phÆ°Æ¡ng. Rồi hàng năm đúng ngày, đúng giá» hỠđến núi Lão Ô này tụ há»p, để làm lá»… tưởng niệm vị chủ tÆ°á»›ng cÅ©.
Những lá»i báo cáo của há», có tá»›i tám chín mÆ°Æ¡i phần trăm chàng Triá»u Tôn không hiểu. Hình nhÆ° há» còn mÆ°u toan sá»± gì nữa. Khi ngÆ°á»i xÆ°á»›ng lá»… hô tá»›i tên: “Kế Trấn Phó tổng binh Châu An Quốc.â€
Có má»™t ngÆ°á»i đứng dậy, Triá»u Tôn và Bàng Cá»­ Ä‘á»u giật mình, ngạc nhiên. NgÆ°á»i đó chính là ngÆ°á»i nông dân đã Ä‘Æ°a Tôn và Cá»­ vào ẩn núp trong hang núi.
Bàng Cá»­ nghÄ© thầm: “Không ngá» y lại là má»™t danh tÆ°á»›ng đã đánh bại giặc Liêu Ninh. NhÆ° vậy mình thua ông xa.â€
Châu An Quốc nói:
- Còn ná»™i má»™t năm năy, tiểu chủ đã tiến bá»™ vá» võ nghệ, và cÅ©ng đã Ä‘á»c được rất nhiá»u cuốn sách. Võ nghệ của tôi và của hai chú La, Ngụy Ä‘á»u truyá»n thụ hết cả cho Công tá»­ rồi. Xin các vị Ä‘á» cá»­ danh sÆ° khác cho.
Trá»ng Thá» nói tiếp:
- Trong nhóm anh em chúng ta, chẳng còn ai võ nghệ quật cÆ°á»ng bằng ba vị!
Vậy Châu tướng quân đừng nên khiêm tốn mà chối từ nữa.
- Tiểu chủ thông minh lạ thÆ°á»ng, má»›i chỉ bảo qua loa mà cậu ấy đã hiểu ngay. Tất cả tài nghệ của chúng tôi Ä‘á»u đã Ä‘em ra dạy cho cậu ấy hết cả rồi. Thật quả phải má»i vị danh sÆ° khác dạy bảo, để khá»i lỡ mất thá»i giá» quý báu của cậu ấy Ä‘i.
- Thôi được, việc này để lát nữa sẽ bàn định sau. Còn vụ tiêu diệt kẻ gian phi, có kết quả gì không?
NgÆ°á»i há» Ngụy đã giết chết mãnh hổ, liá»n đứng dậy tÆ°á»ng trình:
- Tháng trÆ°á»›c, La tÆ°á»›ng quân theo dõi tên gian tặc hỠôn, tá»›i Triết Giang thì diệt được y. Còn tên gian tặc há» Sá»­ thì 10 ngày trÆ°á»›c đây đã bị tôi giết chết tại Tràng An. Hai thủ cấp của chúng Ä‘á»u có cả ở đây.
Nói Ä‘oạn, y mở cái túi vải để dÆ°á»›i đất, lấy hai cái đầu lâu ra. Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u phẫn ná»™, hô lá»›n: hoan nghênh. Và cÅ©ng có má»™t số ngÆ°á»i nghiến răng nguyá»n rủa hai cái thủ cấp đó.
Trá»ng ThỠđặt hai cái đầu gian tặc lên trên bàn thá», rồi quỳ xuống khấn vái. Tá»›i lúc này Triá»u Tôn má»›i biết hai cái đầu ngÆ°á»i mà đêm ná» mình trông thấy trong hòm áo là thủ cấp của kẻ thù nhà há» Viên. Chắc hai ngÆ°á»i này là kẻ gian đã liên can vào vụ hãm hại Viên Sùng Hoán. Lúc đó, lại có vài ngÆ°á»i đêm những thủ cấp khác ra trình.
Thế là trên bàn thá» bày la liệt mÆ°á»i mấy cái đầu ngÆ°á»i.
Nghe lá»i báo cáo của há», trong những đầu lâu này có má»™t cái là đầu của quan Ngá»± sá»­ Ä‘Æ°Æ¡ng thá»i, há» Triá»u Tôn đã được cha kể truyá»n cho nghe, quan Ngá»± sá»­ này đã tâu vá»›i vua, vu oan cho Viên Sùng Hoán là mãi quốc cầu vinh, tÆ° thông vá»›i địch, nên y bị cho quan thanh liêm khinh miệt. Vì vậy, ngày nay y má»›i bị bá»™ hạ của Viên Sùng Hoán giết chết. Má»i ngÆ°á»i báo cáo xong, Trá»ng lại lên tiếng:
- Thù lá»›n của chúng ta chÆ°a báo xong, vua thái của Sát Từ (Mãn Thanh) và vua Sùng Chính vẫn còn tồn tại. Vậy các vị có cao kiến gì để trả thù cho Äại soái của chúng ta không?
Má»™t ngÆ°á»i lùn đứng dậy nói:
- Tổ tướng công!
Tiếng nói của y lá»›n nhÆ° tiếng sấm. Triá»u Tôn và Bàng Cá»­ không ngá» ngÆ°á»i y bé nhá» nhÆ° vậy mà tiếng nói lại lá»›n đến thế Ä‘á»u phải giá»±t mình kinh ngạc.
Tổ Trá»ng Thá» trả lá»i:
- Chẳng hay Triệu tống binh có ý kiến gì? Xin cứ phát biểu.
NgÆ°á»i lùn đó nói:
- Theo ý tôi…
ChÆ°a dứt lá»i, bá»—ng có má»™t ngÆ°á»i từ ngoài cá»­a hấp tấp chạy vào bẩm rằng:
- Bẩm, Lý Tự Thành tướng quân có sứ giả vào hầu kiến.
Má»i ngÆ°á»i thấy nói đến ngạc nhiên bàn tán ầm ỹ.
Trá»ng Thá» nói:
- Triệu tổng binh hãy khoan phát biểu. Chúng ta ra đón sứ giả của Lý tướng quân trước đã.
Triệu tổng binh:
- Xin tuân lệnh.
Nói Ä‘oạn, y đảo chân Ä‘i ba bÆ°á»›c. Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u đứng dậy. Cánh cá»­a lá»›n mở rá»™ng và má»™t bàn tay cầm bó Ä‘uốc đứng sang hai bên, rồi có ba ngÆ°á»i bÆ°á»›c vào. Bàng Cá»­ ở Thiểm Tây đã nghe danh Lý Tá»± Thành từ lâu. Biết y làm phản, giết quan quân, oai thế rất lá»›n nên chàng muốn coi xem bá»™ hạ của y là những hạng anh hùng hảo hán nào?
Chàng thấy má»™t ngÆ°á»i Ä‘i trÆ°á»›c thá»i ngoài 60 tuổi, mặt rá»— tóc rối bù, mặc quần áo bóng cÅ© rách cả khuá»·u tay và dÆ°á»›i đầu gối, chân Ä‘i đôi giày cá», không khác gì má»™t tên công dân thÆ°á»ng ở tỉnh Thiểm Tây.
Hai ngÆ°á»i Ä‘i theo sau, má»™t ngÆ°á»i ngoài 30 tuổi, mặt trẳng trẻo trông nho nhã tuấn tú, ăn mặc gá»n ghẽ, tá» vẽ văn nhân và má»™t ngÆ°á»i nữa, ngoài 20 tuổi, thân hình vạm vỡ, da mặt ngăm Ä‘en, ăn mặc theo lối nông dân. NgÆ°á»i Ä‘i đầu tiên thẳng tá»›i trÆ°á»›c bàn thá» rồi đứng yên. NgÆ°á»i mặt trắng lấy hÆ°Æ¡ng nến trong bá»c áo ra, thắp lên và cắm vào bát hÆ°Æ¡ng. Rồi cả ba cùng quỳ xuống vái. Tiểu mục đồng quỳ cạnh bàn thỠđáp lá»…. Ba ngÆ°á»i lá»… xong. NgÆ°á»i mặt rá»— lá»›n tiếng nói:
- Lý Tá»± Thành tÆ°á»›ng quân chúng tôi được biết Viên đại nguyên soái ở Liêu Äông đã đánh lui quân Sài Tứ, lập công lá»›n, nên TÆ°á»›ng quân chúng tôi rất thán phục. Sau lại hay tin Viên đại nguyên soái bị nhà Vua nghe lá»i vu oan, giết chết. Thiên hạ bá tánh ai ai cÅ©ng Ä‘á»u căm hận. Bấy giá» quan buá»™c dân làm loạn, chúng tôi đói rét quá, đành phải kháng cá»±, không chịu ná»™p lÆ°Æ¡ng và giết quan quân. Cầu anh linh của Viên đại nguyên soái phù há»™ chúng tôi đánh lên Bắc Kinh. Bắt tất cả nhà Vua và bè lÅ© gian tham, Ä‘em ra giết hết, để trả thù cho Viên đại nguyên soái và dân chung của thiên hạ.
Nói xong, y lại vái mấy cái.
Má»i ngÆ°á»i thấy sứ giả của Lý Tá»± Thành tôn trá»ng Äại nguyên soái của mình đến thế, ai nấy Ä‘á»u có thiện cảm vá»›i ngÆ°á»i ấy. Tổ Trá»ng Thá» tiến lại gần, chấp tay chào và nói:
- Chúng tôi rất cảm ơn quý thịnh tình. Xin ngài cho biết cao tính danh là gì?
- Tôi là Lưu Nhất Hổ, Lý tướng quân chúng tôi hay ngày hôm nay là ngày giỗ kỵ của Viên đại nguyên soái, thế nào quí vị cũng tới sùng lễ, nên sai tôi đến đây đại diện dự lễ và để cùng quý vị tương kiến.
- Dạ, tôi là Tổ Trá»ng Thá».
- Thế thì Tướng quân là lệnh đệ của Tổ đại tướng quân đấy! Anh danh của Tổ đại tướng quân lừng lẫy bốn phương, chúng tôi rất bái phục!
Hai ngÆ°á»i Ä‘ang trò chuyện, ngÆ°á»i tùy tùng mặt Ä‘en của Nhất Hổ bá»—ng thấy đứng chặn ngay cá»­a giữa.
Xuất kỳ bất ý, má»i ngÆ°á»i cùng ngÆ¡ ngác không hiểu có chuyện gì đã xảy ra, ai nấy Ä‘á»u đứng dậy.
Lúc ấy ngÆ°á»i thiếu niên mặt Ä‘en chỉ thẳng vào mặt hai ngÆ°á»i đứng lẫn trong đám ngÆ°á»i tá»›i dá»± lá»… mà quát rằng:
- Hai ngươi là bộ hạ của Tào thái giám, đến đây để làm gì?
Lá»i của y vừa dứt, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u kinh ngạc. Thì ra sau khi Vua Sùng Chính xá»­ trảm Ngụy Trung Hiá»n và Khách Thị rồi, trong triá»u đình nghịch đảng đã bị quét sạch. NhÆ°ng tính vua hay Ä‘a nghi, không tín nhiệm má»™t vị đại thần nào cả, mà chỉ tin dùng có tên Thái giám theo hầu từ hồi nhà vua còn là Thái tá»­. Thái giám ấy tên là Tào Hóa Thuần. Y là thủ lãnh Ä‘á»™i vệ sÄ© của nhà Vua, chuyên môn phụ trách mặt Ä‘iá»u tra các quan văn võ trong triá»u hoặc ở khắp nÆ¡i.
Tên tuổi của Tào thái giám không ai không biết tá»›i. Cho nên ngÆ°á»i thanh niên mặt Ä‘en vừa quát há»i xong, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u giá»±t mình sợ hãi.
Hai ngÆ°á»i kia, má»™t ngÆ°á»i cằm tua tủa má»c râu vàng, tuổi ngót 40. Còn ngÆ°á»i ná», mặt trắng, không râu, nhÆ°ng béo mập và lùn. NgÆ°á»i béo lùn biết sắc mặt, nhÆ°ng y trấn tỉnh lại ngay, rồi vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Ông há»i tôi đấy Æ°? Xin ông đừng nói bông, nói đùa nhÆ° vậy!
NgÆ°á»i thanh niên mặt Ä‘en lại quát:
- Hừ; Ta thèm nói bông nói đùa à! Hai ngÆ°á»i ở lại Ä‘iếm lén lút bàn tán, định vào trong núi này nằm vùng, rồi sai ngÆ°á»i Ä‘i báo cáo cho Tào thái giám hay, để Ä‘em quân đến vây bắt tất cả. Ta đã nghe rõ hết những lá»i bàn bạc của hai ngÆ°Æ¡i.
Tên râu vàng rút luôn Ä‘Æ¡n Ä‘ao ra, định xông lại thí mạng vá»›i ngÆ°á»i thanh niên mặt Ä‘en. NhÆ°ng tên mặt trắng béo mập kia vá»™i cản lại, rồi nói:
- Lý Tá»± Thành định dụ dá»— anh em trên núi nhập bá»n vá»›i y. Äiá»u này ai cÅ©ng biết cả. Bây giá» các ngÆ°Æ¡i muốn đến đây làm ly gián anh em chúng ta không được đâu!
Tiếng nói của y nhá» bé, giống hệt giá»ng nói của các vị Thái giám. Tuy vậy, lá»i nói của y cÅ©ng làm cho ý chí má»™t số ngÆ°á»i bị lung lay; há» hoài nghi ba ngÆ°á»i sứ giả của Lý Tá»± Thành không phải thật tâm đến để dá»± lá»… cúng kỵ Viên tÆ°á»›ng quân.
LÆ°u Nhất Hổ tuy xuất thân ở nông dân nhÆ°ng dầu dá»± rất nhiá»u trận chiến, trở nên Ä‘iêu luyện thành con ngÆ°á»i gan thép, nên rất tinh khôn và minh mẫn. Chàng thấy sắc mặt biến đổi của nhiá»u ngÆ°á»i, biết ngay lá»i nói của tên mặt trắng đã có hiệu lá»±c liá»n đứng dậy thét há»i:
- Ngài là ai? Có phải là bạn hữu của Sơn Tôn này không?
Há»i trúng chá»— yếu, ngÆ°á»i kia không trả lá»i được.
Tổ Trá»ng Thá» cÅ©ng thét há»i:
- Bạn có phải là bộ hạ cũ của Viên đại soái không? Tại sao tôi chưa hỠgặp bạn bao gi� Bạn là thủ hạ của vị Tổng binh nào?
NgÆ°á»i mặt trắng biết việc đã bại lá»™, liá»n Ä‘Æ°a mắt ra hiệu vá»›i tên râu vàng. Cả hai cùng nhảy tá»›i phía cá»­a giữa. Tên râu vàng dùng thế “Cá»±c Lịch Hoa SÆ¡n†chém thẳng má»™t Ä‘ao vào mặt thanh niên mặt Ä‘en. Tên mặt trắng ná», trông nhÆ° nam bán nữ, nhÆ°ng hành Ä‘á»™ng của y cÅ©ng nhanh nhẹn lạ lùng. Y rút luôn đôi bút Phán Quan ở trong tay áo ra, nhắm ngay giữa ngá»±c thanh niên mặt Ä‘en Ä‘iểm tá»›i. Vì tá» thái Ä‘á»™ tôn sùng, đến đây chỉ có mục đích dá»± lá»… tế Viên Sùng Hoán, chàng thanh niên mặt Ä‘en không Ä‘em theo khí giá»›i. Má»i ngÆ°á»i thấy chàng tay không tình thế có vẻ nguy ngập, liá»n có bảy, tám ngÆ°á»i võ giá»i vô địch xông tá»›i cứu chàng.
NgỠđâu võ nghệ của chàng cÅ©ng cừ khôi lắm, tay trái nhanh nhÆ° gió giở miếng “Cầm Nã thủ†nắm luôn cổ tay tên râu vàng. Äồng thá»i, tay phải của chàng duá»—i thẳng hai ngón tay trá» và giữa đâm thẳng vào hai mắt của tên mặt trắng. Hai tác Ä‘á»™ng của chàng tuy phát Ä‘á»™ng sau, nhÆ°ng lại tá»›i trÆ°á»›c. Tên râu vàng và tên mặt trắng Ä‘á»u hoảng sợ, phải lùi lại thủ thế ngay. Má»i ngÆ°á»i thấy chàng thanh niên chỉ má»™t miếng võ đã chuyển từ thủ ra công ngay.
Ai nấy Ä‘á»u dừng bÆ°á»›c, khen ngợi thầm. Hai tên kia thấy không thể xông ra nổi bên ngoài, biết mình ở trong hang hổ, tình thế nguy ngập vô cùng, nên vừa lui má»™t bÆ°á»›c, cả hai nhất loạt tiến lên. Thanh niên mặt Ä‘en chỉ dùng song chưởng, tả xông hữu đụt, ra vào trong Ä‘Æ¡n Ä‘ao và song bút.
Chàng tấn công nhiá»u hÆ¡n thủ thế. Hai tên kia mấy lần định tiến tá»›i ngưỡng cá»­a, nhÆ°ng lại Ä‘á»u bị chàng ná» dồn lui trở lại.
Tên mặt trắng nóng ruá»™t thay đổi luôn luôn bút pháp. Cặp bút của y đâm ngang, Ä‘iểm dá»c. Miếng nào cÅ©ng nhằm những yếu huyệt của chàng thanh niên mà tấn công.
Còn khách râu vàng thì áp dụng Ä‘ao pháp của Võ Thắng môn SÆ¡n Tây. Äứng theo lối trung bình tấn, Ä‘ao nào của y cÅ©ng nhằm hạ thổ địch mà trảm. Thấy tình thế của thanh niên ná» nguy cấp, má»i ngÆ°á»i định xông lại giải cứu. NhÆ°ng ai nấy thấy LÆ°u Nhất Hổ có vẻ trấn tÄ©nh lạ thÆ°á»ng, nên cÅ©ng yên trí ngồi xuống xem há» tiếp tục tranh đấu. Má»i ngÆ°á»i nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i cùng Ä‘i vá»›i há» mà không lo ngại thì tất nhiên há» phải nhÆ° thế nào má»›i bình tÄ©nh nhÆ° thế được. Ta hãy ngồi xem kết quả ra sao.â€
Ba ngÆ°á»i tiến lên, lùi xuống, tung hoành trong Ä‘iện. Thấy lúc Ä‘ang hăng hái chiến đấu, khách râu vàng bá»—ng kêu tiếng vá»›i giá»ng bi đát, Ä‘Æ¡n Ä‘ao của y tuá»™t tay bay vàođám đông ngÆ°á»i. Châu An Quốc nhảy lên bắt lấy chiếc Ä‘Æ¡n Ä‘ao ấy. Ngay lúc đó ngÆ°á»i thanh niên mặt Ä‘en tiến lên má»™t bÆ°á»›c, giÆ¡ chân trái đá tên râu vàng ngã xuống. Trong lúc chân trái của chàng chÆ°a thâu vá», chân phải lại thừa thế đá luôn tên mặt trắng. Tên này võ nghệ khá hÆ¡n, nên y khòm lÆ°ng, thót bụng lại tránh miếng đá đó và đồng thá»i song bút của y phản Ä‘iểm lại giữa ngá»±c của địch. NhÆ°ng tay phải của thanh niên mặt Ä‘en nhanh nhÆ° chá»›p nhoáng, Ä‘á»™t nhiên nắm lấy ngá»n bút bên trái của tên mặt trắng. Rồi vặn mạnh má»™t cái, chàng đã cÆ°á»›p được cây bút sắt của kẻ địch. Lúc ấy, cây bút bên phải của tên mặt trắng đã Ä‘iểm tá»›i, nhÆ°ng nhanh nhÆ° cắt, chàng thanh niên liá»n dùng cây bút vừa giá»±t được gạt ngang luôn. Hai bút va chạm nhau “keng†má»™t tiếng, bật Ä‘om đóm lá»­a lên. Tên mặt trắng bá»—ng cảm thấy hổ khẩu tay Ä‘au Ä‘á»›n lạ lùng, và cây bút cÅ©ng rá»i khá»i tay. Chàng thanh niên mặt Ä‘en cÆ°á»i khoái trá, tay phải túm luôn ngá»±c kẻ địch và nhấc bổng lên, tay trái của chàng kéo luôn quấn của tên mặt trắng ra.
Äang khi má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u ngạc nhiên, thanh niên mặc Ä‘en vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Äây, xin quí vị lại gần chứng kiến xem y có phải là Thái giám không?
Lúc này má»i ngÆ°á»i má»›i hiểu tại sao ngÆ°á»i thanh niên mặt Ä‘en lại có cá»­ chỉ lạ lùng nhÆ° thế. Ai nấy cùng nhìn thẳng vào ngÆ°á»i tên mặt trắng. Quả thật y đã bị hoạn tất.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u cÆ°á»i ồ và xúm đông lại xem. Thấy chàng thanh niên mặt Ä‘en giải quyết rất nhanh chóng chứng tá» võ nghệ chàng rất cao cÆ°á»ng, ai nấy Ä‘á»u kính phục.
Lúc ấy bây giỠđã có ngÆ°á»i đến đè đầu hai tên gian tiếp xuống. Tổ Trá»ng Thá» quát há»i:
- Tào thái giám phái hai ngÆ°á»i đến đây làm gì? Có bao nhiêu đồng đảng? Và trà trá»™n vào đây bằng cách nào?
Hai tên ná» làm thinh không trả lá»i. Trá»ng Thá» Ä‘Æ°a mắt ra hiệu, La tham tÆ°á»›ng giÆ¡ Ä‘Æ¡n Ä‘ao lên, chỉ trong nháy mắt đã hạ luôn thủ cấp của hai tên gian phi và đặt lên trên bàn thá». Trá»ng Thá» chắp tay vái chào LÆ°u Ninh Hổ và nói rằng:
- Nếu ba vị không lá»™t mặt nạ của bá»n gian tặc kia giúp cho thì há»a lá»›n đến nÆ¡i chúng tôi cÅ©ng không hay.
LÆ°u Nhất Hổ vá»™i đáp lá»i:
- Việc này chỉ là má»™t sá»± ngẫu nhiên. Chúng tôi gặp bá»n chúng ở dá»c Ä‘Æ°á»ng. Thấy chúng nó có nhiá»u Ä‘iểm khả nghi nên chúng tôi để ý theo dõi. Äêm hôm qua, theo chúng vào má»™t khách sạn, chúng tôi má»›i khám phá được tung tích của chúng.
Trá»ng Thá» nói vá»›i hai ngÆ°á»i tùy tòng của Nhất Hổ rằng:
- Hai vị quí danh là gì?
NgÆ°á»i mặt mÅ©i tuấn tú tá»± xÆ°ng há» Äiá»n và ngÆ°á»i thanh niên mặt Ä‘en là há» Thôi.
Châu An Quốc tới gần nắm tay thanh niên mặt đen tỠtình thân thiện và khen ngợi luôn miệng.
Nhất Hổ, Trá»ng Thá» và mấy vị thủ lãnh dắt nhau vào nhà trong đàm thoại bí mật.
Nhất Hổ phát biểu rằng:
- Lý Tự Thành tướng quân mong được liên minh với quí vị để đánh đổ nhà Minh.
Các bá»™ hạ của Viên Sùng Hoán trù trừ chÆ°a dám quyết định. Sau cùng Trá»ng Thá» nói:
- Hành động của chúng ta đã bị Tào thái giám biết rồi. Nếu không liên minh với Lý tướng quân đỠcử đại sự thì làm sao mà trả thù cho Viên nguyên soái và giết vua Sùng Chính được. Lỡ Tào thái giám phái quân đi khắp nơi đón giết chúng ta thì sao?
Má»i ngÆ°á»i nghÄ© lại cÅ©ng phải, nên cuá»™c liên minh vá»›i Lý Tá»± Thành được giải quyết xong ngay.
Bên trong má»i ngÆ°á»i thÆ°Æ¡ng lượng liên minh đại kế.
Ngoài Ä‘iện Châu An Quốc và Äả Hổ Anh Hùng Ngụy Hạo kéo thanh niên mặt Ä‘en Thôi SÆ¡n ra má»™t nÆ¡i tÄ©nh mịch trò chuyện.
Châu An Quốc nói:
- Thôi đại ca, hôm nay chúng ta tuy má»›i gặp nhau lần đầu nhÆ°ng nhất kiến vị của đại ca đừng coi chúng ta nhÆ° ngÆ°á»i ngoài.
Thôi Thu SÆ¡n trả lá»i:
- Hai vị đại ca trước kai đánh quân Thanh bảo vệ dân chúng, đệ xưa nay khâm phục lắm. Hiện nay đệ lại được hân hạnh gặp quý bạn anh hùng trên Sơn Tôn này, đệ rất lấy làm sung sướng.
Ngụy Hạo nói:
- Tôi nói câu này hÆ¡i Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»™t xin đại ca thứ lá»—i cho. Chẳng hay đại ca há»c vị danh sÆ° nào?
Thôi Thu SÆ¡n, hai mắt bá»—ng Ä‘á» ngầu, trả lá»i:
- Gia sÆ° là Nhất Thanh Lôi TrÆ°Æ¡ng Bạch Äế qua Ä‘á»i đã từ lâu năm rồi!
Châu An Quốc và Ngụy Hạo Ä‘Æ°a mắt lên nhìn nhau trong lòng tá» vẻ hoài nghi. Song Ngụy Hạo tính tình thẳng thắn, không nhịn được, nói liá»n:
- Nhất Thanh Lôi TrÆ°Æ¡ng lão tiá»n bối, chúng tôi ngưỡng má»™ đã lâu, nhÆ°ng có má»™t câu này xin Thôi đại ca chá»› khiển trách, võ nghệ của TrÆ°Æ¡ng lão tiá»n bối tuy cao cÆ°á»ng thật nhÆ°ng hình nhÆ° còn kém Thôi đại ca xa.
Thôi Thu SÆ¡n lẳng lặng không nói ná»­a lá»i. Thấy vậy, Châu An Quốc lại nói:
- Trò giá»i hÆ¡n thầy, đó cÅ©ng là lẽ thÆ°á»ng. NhÆ°ng vừa rồi, tôi thấy thân pháp và thủ pháp của Thôi đại ca trong lúc triệt hạ hai tên gian tế thì hình nhÆ° đại ca còn được sá»± chân truyá»n khác.
Thôi Thu SÆ¡n nghÄ© ngợi giây phút má»›i trả lá»i:
- Hai vị là bạn quen, tôi không dám giấu diếm. Sau khi sÆ° phụ tôi tạ thế, trong má»™t trÆ°á»ng hợp ngẫu nhiên, tôi may mắn gặp má»™t vị cao nhân ngoài Ä‘á»i thÆ°Æ¡ng hại tôi mà đã chỉ bảo cho tôi chút ít võ nghệ. NhÆ°ng ông ta bắt tôi thá» không được nói tên tuổi của ông cho ai biết. Vì lẽ đó, xin hai vị đại ca lượng thứ cho.
Thấy chàng thành thật nhÆ° vậy, sở dÄ© chúng tôi muốn há»i Thôi đại ca là vì có má»™t việc muốn há»i.
- Hai vị có việc gì, nếu tiểu đệ có thể làm được, tiểu đệ xin giúp ngay. Cùng là ngÆ°á»i nhà vá»›i nhau cả, hai vị hà tất phải khách khứa nhÆ° vậy.
Châu An Quốc nói:
- Xin đại ca hãy chá» má»™t tí để tôi Ä‘i kiếm thêm hai ngÆ°á»i bạn nữa đến đây trò chuyện.
Thôi Thu SÆ¡n thấy thái Ä‘á»™ của Châu An Quốc rất thận trá»ng, nhÆ°ng không biết định nhá» vả mình vào việc gì. Châu An Quốc và Ngụy Hạo cho gá»i hỠứng và há» La đến.
NgÆ°á»i hỠứng há»i:
- Có việc gì thế?
Châu An Quốc trả lá»i:
- NgÆ°á»i kia võ nghệ giá»i lắm. Anh em chúng ta đây không ai địch nổi hắn. Nghe hắn nói chuyện, tôi nhận thấy hắn là ngÆ°á»i chánh trá»±c và hào phóng lắm.
Ngụy Hạo nói:
- NhÆ°ng há»i đến sÆ° phụ hắn thì hắn giấu diếm không chịu nói.
Rồi y kể lại câu chuyện nói với Thu Sơn cho hỠứng và hỠLa nghe.
NgÆ°á»i hỠỨng tên Tòng, là mÆ°u sÄ© dÆ°á»›i trÆ°á»›ng của Viên Sùng Hoán. Vụ vây thành Ninh Viên năm ná», y cÅ©ng có rất nhiá»u công lao trong đó. NgÆ°á»i há» La tên Äại Can, là má»™t pháo thủ trứ danh. Trong trận đánh ở Ninh Viên, y châm ngòi thuốc hồng y đại bác bắn chết vô số quân Thanh. Nhá» công đó, y má»›i được thăng lên chức Tham tÆ°á»›ng.
Sau khi Viên Sùng Hoán bị xử tử oan, bộ hạ hắn tản mác, ai nấy trở vỠquê hương làm ruộng. Ứng Tòng nói:
- Chúng ta cứ nói thật, yêu cầu hắn giúp xem hắn trả lá»i ra sao.
Châu An Quốc nói:
- Tôi thiết tưởng việc này nên há»i qua ý kiến của Tổ tÆ°á»›ng công đã.
Ứng Tòng đáp:
- Phải đấy.
Nói Ä‘oạn y quay vào gian trong, thấy Trá»ng Thá» và Thất Hổ Ä‘ang chuyện trò tÆ°Æ¡ng đắc. NhÆ°ng y cÅ©ng má»i Trá»ng Thá» ra bên ngoài bàn bạc mấy câu. Trá»ng Thá» nói:
- Ứng sÆ° gia, việc này quan hệ đến Ä‘á»i sống của tiểu chủ nhân. TrÆ°á»›c hết, sÆ° gia phải há»i xem ngÆ°á»i há» Thôi có bằng lòng hay không đã.
Ứng Tòng gật đầu nghe lá»i, rồi cùng Châu An Quốc, Ngụy Hạo, La Äại Can ba ngÆ°á»i đến gặp Thôi Thu SÆ¡n, Ứng Tòng nói:
- Chúng tôi có một việc, chỉ có Thôi đại ca mới giúp được thôi. Cho nên…
Thôi Thu SÆ¡n thấy Ứng Tòng muốn nói lại ngừng, vẻ mặt sượng sùng. Chàng sốt ruá»™t há»i luôn:
- Äệ là ngÆ°á»i thô lá»—. Các vị định chỉ bảo Ä‘iá»u gì, xin cứ nói. Nếu việc gì có thể làm được, quyết không chối từ.
Ứng Tòng nói tiếp:
- Thôi huynh sảng khoái nhÆ° vậy chúng tôi xin nói thật để huynh rõ. Viên đại soái chúng tôi bị hãm hại, còn lại má»™t ngÆ°á»i con trai. Lúc bấy giá» cậu ta má»›i lên bảy. Chúng tôi cố gắng mãi má»›i cứu được cậu ta thoát nạn. TrÆ°á»›c sau đã ác chiến vá»›i bá»n Cẩm Y vệ 3 lần. Anh em chúng tôi có 2 ngÆ°á»i tá»­ nạn. Nay má»›i bảo toàn được má»™t chút cốt nhục đó cho Viên đại soái chúng tôi. Vị tiểu chủ chúng tôi là Thừa Chí. Và bốn anh em chúng tôi đảm nhiệm dạy cậu ta cả văn lẫn võ. Cậy ấy thông minh lắm chỉ bảo qua vài lần là hiểu ngay. Mấy năm nay bản lÄ©nh của chúng tôi đã truyá»n hết cả cho cậu ta rồi. Cậu ấy tuổi hãy còn nhá», tuy có má»™t vài môn võ vẫn chÆ°a lÄ©nh há»™i hết, nhÆ°ng nếu còn theo há»c chúng tôi nữa, thế nào cậy ấy cÅ©ng tiến bá»™ rất nhanh. Và sẽ có má»™t tÆ°Æ¡ng lai rất lá»›n.
Thôi Thu SÆ¡n đã hiểu ý nghÄ© lá»i nói của Ứng Tòng liá»n trả lá»i:
- Các vị tính cho cậu ấy theo tôi há»c võ phải không?
Châu An Quốc trả lá»i:
- Vừa rồi chúng tôi thấy đại huynh ra tay đánh bại hai tên gian tặc. Chúng tôi công nhận võ nghệ của đại huynh giá»i hÆ¡n chúng tôi nhiá»u. Nếu Thôi đại ca chịu thâu nhận cậu ấy làm đồ đệ, dạy dá»— thành tài. Không riêng gì anh em chúng tôi, cả linh hồn của Viên đại soái chúng tôi nÆ¡i cá»­u tuyá»n cÅ©ng cám Æ¡n đại ca vô cùng.
Nói Ä‘oạn bốn ngÆ°á»i cùng chắp tay vái lạy. Thôi Thu SÆ¡n vá»™i đáp lá»… rồi ngẫm nghÄ© giây phút má»›i trả lá»i:
- Äược các vị coi trá»ng nhÆ° vậy, tôi đâu dám từ chối. NhÆ°ng hiện giá» tôi Ä‘ang phục vụ trong quân Ä‘á»™i Lý tÆ°á»›ng quân, nay đây mai đó, không má»™t lúc nào được ở má»™t chá»—. Và chiến đấu vá»›i quan quân luôn luôn, chÆ°a biết sống chết lúc nào. Nếu Viên công tá»­ có theo tôi ở trong hàng ngÅ©, má»™t là tôi e không có thì giá» dạy cậu ấy hai là nguy hiểm vô cùng.
Bốn anh em Ứng Tòng ngẫm nghÄ© lá»i nói của Thu SÆ¡n cÅ©ng phải. Ai nấy Ä‘á»u thất vá»ng, Thu SÆ¡n bá»—ng nói lá»›n:
- Có má»™t ngÆ°á»i võ nghệ giá»i gấp tôi trăm lần. Nếu ông ta bằng lòng thâu nhận thì thật may mắn cho công tá»­ lắm.
Nói Ä‘oạn, chàng chợt nghÄ© ra Ä‘iá»u gì lắc đầu lẩm bẩm nói thầm:
- Không xong, không xong.
LÆ°u Nhất Hổ đã Ä‘iá»u đình xong công việc liên minh vá»›i Tổ Trá»ng Thá». Ngày hôm sau, má»i ngÆ°á»i tuyên thệ trÆ°á»›c bàn thá» Viên Sùng Hoán. Thá» quyết cùng nhau sanh tá»­, không ai được phụ lòng ai. Sau đó, Tổ Trá»ng Thá» thu xếp cho Triá»u Tôn, Bàng Cá»­ và Hầu Khang, ba ngÆ°á»i lên Ä‘Æ°á»ng vá» nhà. Khi chia tay, chàng nói vá»›i Triá»u Tôn và Bàng Cá»­ rằng:
- Chúng ta gặp nhau đây, cÅ©ng do số phận xuôi nên hạnh ngá»™ này. Tất cả những sá»± gì xảy ra trên SÆ¡n Tôn này xin hai vị đừng tiết lá»™ ra ngoài ná»­a câu. Nếu không nghe lá»i tôi, hậu quả ra sao, tôi không dám nói trÆ°á»›c.
Hầu Triá»u Tôn và DÆ°Æ¡ng Bàng Cá»­ dạ dạ luôn miệng. Trá»ng Thá» tặng cho má»—i ngÆ°á»i 50 lạng làm tiến lá»™ phí, và còn phái hai ngÆ°á»i đàn em tiá»…n bá»n Triá»u Tôn ba ngÆ°á»i xuống núi. Trải qua bao cuá»™c hiểm nguy, Triá»u Tôn và Bàng Cá»­ Ä‘á»u chán nản cá»±c Ä‘á»™. Má»™t ngÆ°á»i đóng cá»­a ở nhà Ä‘á»c sách, sau trở nên má»™t nhà văn tên tuổi vá» cuối Ä‘á»i nhà Minh. Còn má»™t ngÆ°á»i thấy trên giang hồ có biết bao nhiêu ngÆ°á»i tài giá»i xét ra “ngá»n núi này đã cao lại còn núi khác cao hÆ¡n, ngoài vòm trá»i này lại còn vÅ© trụ khácâ€, nên chàng đóng cá»­a cục tiêu lại, xoay sang nghá» nông, suốt Ä‘á»i không nhắc nhở đến chuyện võ. Sau chàng bị quân Thanh giết chết.
ThÆ°Æ¡ng thuyết cuá»™c Liên minh xong, LÆ°u Nhất Hổ cùng ngÆ°á»i há» Äiá»n hạ sÆ¡n trở vá» Ä‘Æ¡n vị trong Ä‘á»™i Lý Tá»± Thành. Các bá»™ hạ Viên Sùng Hoán có má»™t số ngÆ°á»i tham gia nghÄ©a quân Lý Tá»± Thành, còn má»™t sối thì vá» nguyên quán sá»­a soạn cuá»™c khởi nghÄ©a.
Tổ Trá»ng Thá», Châu An Quốc, Ngụy Hạo và Ứng Tòng, thì ở lại núi để bàn tán vá» việc xuất sÆ° sau này của Viên Thừa Chí.
Äược tin Thôi Thu SÆ¡n nhận lá»i dạy cho mình Phục Hổ chưởng, Thừa Chí mừng đến ná»—i suốt đêm hôm đó không ngủ được. Sáng hôm sau, vì ai nấy Ä‘á»u bận việc nên không có thì giá» nhắc nhở tá»›i việc dạy võ. Chiá»u, má»i ngÆ°á»i lÅ© lượt xuống núi. TrÆ°á»›c khi ra vá», há» Ä‘á»u vào từ biệt tiểu chủ nhân, nhÆ° vậy lại bận rá»™n thêm ná»­a ngày. Tối hôm ấy, Tổ Trá»ng Thá» vào trong thắp má»™t đôi nến Ä‘á», đặt chiếc ghế bành ở giữa má»i Thôi Thu SÆ¡n ngồi lên trên ghế đó để Viên Thừa Chí làm lá»… bái sÆ°, Thôi Thu SÆ¡n nói:
- Thật quả má»›i trông thấy chú em há» Viên, tôi đã cảm tình liá»n. Nay chú ấy thích há»c võ Phục Hổ chưởng, tôi xin vui lòng ở lại đây vài ngày để truyá»n thụ cho chú ấy.
NhÆ°ng liệu trong mấy ngày trá»i, có thể há»c thành tài không? Và thành tài rồi có thể sá»­ dụng được không? Những Ä‘iá»u đó cần phải xem sá»± há»c tập vá»›i nhau thôi, chá»› tôi không dám nhận thầy trò đâu!
Ứng Tòng nói:
- Quí hồ đại ca dạy cho năm ba miếng, má»™t vài hiệp suốt Ä‘á»i cÅ©ng là sÆ° phụ rồi. Hà tất đại ca phải khiêm tốn nhÆ° thế?
Thôi Thu SÆ¡n nhất định không nhận. Má»i ngÆ°á»i không sao cưỡng ép nổi, đành phải thôi, không nói tá»›i nữa.
Má»i ngÆ°á»i cÅ©ng biết luật lệ của võ lâm. Thôi Thu SÆ¡n ngồi trên ghế nghiêm nghị há»i:
- Thừa Chí, thế Phục Hổ chưởng pháp này do má»™t vị cao nhân tiá»n bối truyá»n cho. Tôi tuy chÆ°a lãnh há»™i hết sá»± tinh vi huyá»n ảo của nó, nhÆ°ng ở chốn giang hồ, vá»›i kẻ địch hạng bình thÆ°á»ng thì cÅ©ng dÆ° sức để đối phó. Lúc ông ta truyá»n thụ cho tôi thế Chưởng pháp này có bắt tôi thá» Ä‘á»™c rằng: Sau khi há»c thành tài môn võ này, quyết không được giết hại ngÆ°á»i vô tá»™i, đè nén kẻ lÆ°Æ¡ng dân.
Thừa Chí là ngÆ°á»i rất thông minh, nghe Thu SÆ¡n nói nhÆ° vậy vá»™i quỳ ngay xuống và nói rằng:
- Äệ tá»­ Viên Thừa Chí, sau khi há»c xong Phục Hổ chưởng pháp, quyết không đè nén lÆ°Æ¡ng thiện, giết hại kẻ vô tá»™i. Bằng không, bằng không…
Vì không biết phải nói như thế nào, nên Thừa Chí nói tiếp:
- Bằng không sẽ bị sư phụ đánh chết.
Thu SÆ¡n cÆ°á»i nói:
- Tốt lắm!
Bá»—ng thoáng má»™t cái, ngÆ°á»i đã biến mất. Thừa Chí vá»™i quay mình lại, thấy Thu SÆ¡n đã ở đằng sau, và vá»— vai y vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Chú bắt lấy tôi nhé.
NhỠđược danh sư Châu An Quốc và Ngụy Hạo chỉ bảo, nên võ nghệ của Thừa Chí có chút căn bản. Y đột nhiên hạ tấn xuống, tay trái đánh dứ một miếng, tay phải quàng vỠphía sau, nhưng y không quay mình lại, chỉ cần nghe hơi gió để phân biệt thân hình đối phương, rồi nhắm đùi Thu Sơn nắm lấy.
Thu Sơn mừng thầm:
- Biết sử dụng miếng này kể cũng khá lắm đấy!
Vừa nói dứt lá»i, tay chàng khẽ vá»— vào vai Thừa Chí, rồi thoắt má»™t cái, chàng lại biến mất.
Ãp dụng theo sá»± chỉ dẫn của Ngụy Hạo, Thừa Chí định thần nhìn, hÆ¡i dang hai tay ra, nhá» vậy cÅ©ng yểm há»™ được các chá»— hiểm yếu của toàn thân. Y thấy thân pháp của Thu SÆ¡n nhanh nhẹn lạ lùng, bắt thế nào cÅ©ng không nổi. Y không chạy vòng quanh nhÆ° bịt mắt bắt dê nữa. Y lùi từng bÆ°á»›c má»™t, lui vá» phía chân tÆ°á»ng. Rồi nhảy má»™t cái, đứng sát lÆ°ng vào tÆ°á»ng, y vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Thôi thúc thúc, cháu đã trông thấy thúc thúc rồi!
Lúc ấy Thu SÆ¡n không thể vòng ra sau lÆ°ng y được, liá»n ngừng bÆ°á»›c, cả cÆ°á»i nói:
- Giá»i lắm! Giá»i lắm! Cháu không những khôn ngoan mà căn bản võ nghệ cÅ©ng khá. Thế Phục Hổ chưởng này há»c thế nào cÅ©ng đạt.
Thế rồi, bắt đầu từng miếng từng hiệp má»™t, chàng dạy Thừa Chí cho hết thế võ đó. Thế “Phục Hổ chưởng†này có tất cả 108 miếng, má»—i miếng lại có 3 Ä‘Æ°á»ng biến hóa “kỳ chính tÆ°Æ¡ng sinh tÆ°Æ¡ng khắc†cá»™ng tất cả là 324 Ä‘Æ°á»ng, Viên Thừa Chí Ä‘á»u nhá»› hết cả. Thôi Thu SÆ¡n lại dạy thêm 3 lần nữa. Thừa Chí đã há»c thuá»™c hoàn toàn thế võ đó. Thu SÆ¡n vừa dạy vừa giảng, Ä‘em má»—i miếng má»—i biến hóa nhÆ° thế nào để truyá»n thụ cho Thừa Chí má»™t cách rất tỉ mỉ. Thừa Chí có căn bản sẵn, lại thêm thông minh có thừa, nên cả những chá»— tinh vi nhứt, y cÅ©ng lãnh há»™i hết, chỉ vì chÆ°a tập được thành thục cho lắm, nên chÆ°a có thể sá»­ dụng được ngay thôi. Má»™t ngÆ°á»i càng dạy càng thấy hứng thú, má»™t ngÆ°á»i rất chăm chỉ há»c há»i, nên cả hai tập luyện cho tá»›i đêm khuya.
Sáng hôm sau, Thôi Thu SÆ¡n ra ngoài bách bá»™, trông thấy Thừa Chí má»™t mình ở bãi đất hoang tập luyện võ nghệ. Y Ä‘em 108 miếng “Phục Hổ chưởng†hóa Ä‘i biến lại mà còn quán xuyến cả tám yếu quyết tinh vi. Thấy vậy, Thôi Thu SÆ¡n bá»—ng nhảy vào nhằm giữa lÆ°ng đá má»™t cái. Thừa Chí nghe thấy sau lÆ°ng có tiếng gió, vá»™i né mình quài tay nắm luôn chân của kẻ địch. Äến khi nhận kÄ© ra, y má»›i biết ngÆ°á»i tấn công mình là Thôi Thu SÆ¡n, y liá»n rút tay lại và la lá»›n:
- Kìa, Thôi thúc thúc!
Thôi Thu SÆ¡n vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Äừng ngừng tay, cứ tiếp tục đánh Ä‘i.
Nói Ä‘oạn, chàng bổ luôn vào mặt Thừa Chí. Y không tránh mà lại thêm má»™t bÆ°á»›c đấm luôn má»™t quyá»n vào hạ mạng Thôi Thu SÆ¡n. Miếng võ này là miếng thứ 89 củathế võ “Phục Hổ chưởng†gá»i là “Thâm Nhập Hổ Huyệtâ€, Thôi Thu SÆ¡n tấm tắc khen ngợi:
- Äúng lắm, đánh nhÆ° thế được lắm.
Chàng miệng nói, tay vẫn không ngừng tiếp tục tấn công Thừa Chí. Có miếng nào Thừa Chí sai lầm, chàng lại chỉ bảo ngay, hai ngÆ°á»i, kẻ Ä‘i ngÆ°á»i lại, Ä‘em 324 Ä‘Æ°á»ng biến hóa không cùng, càng vận dụng càng thấy kỳ lạ. Thừa Chí còn sung sÆ°á»›ng hÆ¡n nhặt được của báu. Tập cho tá»›i khi Thừa Chí mồ hôi nhá»… nhại, Thôi Thu SÆ¡n má»›i cho phép ngừng tay. Trong khi nghỉ ngÆ¡i, chàng giảng giải những miếng hóc hiểm cho Thừa Chí biết. Giảng giải xong, hai ngÆ°á»i lại đứng dậy tiếp tục luyện tập.
Từ sáng sớm cho đến khuya, ngoài hai bữa ăn ra, Thừa Chí không chịu bỠphí một giỠphút nào cả.
Luyện tập trong bảy ngày liá»n, sáng ngày thứ tám, Thôi Thu SÆ¡n lại nói:
- Tất cả võ nghệ của tôi đã truyá»n cho chú hết rồi. Còn sá»± thành công hay không, phải xem sau này chú có chịu khó luyện tập luôn không đã… Khi giao đấu vá»›i địch, dù áp dụng thế võ nào cÅ©ng vậy, ta chỉ có thể tin cậy vào tài nghệ bảy phần mÆ°á»i thôi, còn ba phần kia cậy nhá» vào trí khôn má»›i được, chá»› nhắm mắt nhắm mÅ©i đánh bừa thì khó lòng thắng lắm.
Viên Thừa Chí xin vâng lá»i… Thu SÆ¡n lại nói tiếp:
- Ngày mai tôi phải trở vỠvới Lý tướng quân. Sau này chú phải chăm chỉ tập luyện lấy.
Thừa Chí mồ côi cha mẹ từ thuở nhá». Thôi Thu SÆ¡n tuy ở vá»›i Thừa Chí có mÆ°á»i ngày, nhÆ°ng chàng đã dạy cho y tất cả bí quyá»n của thế võ “Phục Hổ chưởng.†NhÆ° vậy đủ thấy chàng thÆ°Æ¡ng mến Thừa Chí không cầm nổi cảm xúc, mếu máo khóc muốn bật ra tiếng. Thôi Thu SÆ¡n sống trong hàng ngÅ© lâu năm, tuy giết ngÆ°á»i không há» chá»›p mắt nhÆ°ng thấy tình quyến luyến chân thật của Thừa Chí, chàng cÅ©ng phải cảm Ä‘á»™ng.
Thôi vuốt ve vỗ vỠThừa Chí giây lát rồi nói:
- NgÆ°á»i thông minh nhÆ° chú trong võ lâm này ít có lắm. Chỉ tiếc rằng chúng ta hông có dịp Ä‘oàn tụ lâu ngày.
- Thôi thúc thúc, cháu xin thúc thúc đến trại Lý tướng quân cũng được chớ sao?
- Chú con nhỠtuổi, đến chỗ ấy ở sao được!
Vừa nói tá»›i đấy, bá»—ng nghe tiếng kêu của nó không giống cá»p mà cÅ©ng chẳng giống sài lang!
- Nó là báo đấy!…
Chàng Ä‘ang nói, sá»±c nghÄ© ra Ä‘iá»u gì, rồi lại nói tiếp:
- Chúng ta ra ngoài bắt sống con Báo ấy đi. Tôi cần dùng loại thú này…
Tính tò mò xúi giục, Thừa Chí vá»™i cÆ°á»›p lá»i:
- Chú muốn dùng nó để làm gì?
Thôi Thu SÆ¡n chỉ cÆ°á»i mà không nói, Thừa Chí Ä‘i theo ra, thấy chàng không cầm khí giá»›i bèn há»i:
- Thôi thúc thúc định dùng khí giới gì bắt con báo ấy thế?
NgỠđâu Thu SÆ¡n không ra thẳng ngoài cá»­a lại bÆ°á»›c vào gian trong, chá»— ở của Tổ Trá»ng Thá», rồi lên tiếng gá»i:
- Châu đại ca, Ngụy đại ca, hai vị có ở trong đó không?
NhỠcác vị giúp hộ một tay, ra ngoài kia dồn hộ con báo vào trong này. Tôi đang cần dùng tới nó.
Ngụy Hạo là tay thiện nghệ giết hổ, thấy Thu SÆ¡n nhá» mình má»™t việc đúng sở thích, nhÆ° gãi đúng chá»— ngứa liá»n trả lá»i:
- Äược, để tôi dồn cho!
Nói Ä‘oạn, chàng cầm luôn chiếc Ä‘inh ba vẫn săn hổ, xông ra ngoài cá»­a. Thu SÆ¡n vá»™i gá»i:
- Ngụy đại ca! Xin đại ca đừng đả thương nó nhé!
Ngụy Hạo ở đằng xa đáp vá»ng lại, vâng lá»i. Tiếp theo đó tiếng hò hét của chàng vang Ä‘á»™ng trên đỉnh núi.
Thu SÆ¡n, An Quốc và La Äại Can hai ngÆ°á»i cÅ©ng nhảy theo ra ngoài cá»­a. Thừa Chí cầm Ä‘oản thÆ°Æ¡ng định theo ra, Tổ Trá»ng Thá» vá»™i gá»i lại:
- Thừa Chí, cháu đừng ra nữa. Chúng ta ở lại trong này mà xem.
Bất đắc dÄ© Thừa Chí phải ngừng bÆ°á»›c, rồi cùng Trá»ng Thá» và Ứng Tòng ba ngÆ°á»i đứng tá»±a cá»­a sổ, nhìn ra phía ngoài xem. Thấy ba ngÆ°á»i ta cầm bó Ä‘uốc, chia nhau đứng Äông, Tây, Bắc ba ngã. Ngụy Hạo tay cầm Ä‘inh ba, chiến đấu vá»›i má»™t con báo thật lá»›n ở bên sÆ°á»n núi. Chàng chỉ dùng Ä‘inh ba cản không cho con báo vồ tá»›i, chá»› không đả thÆ°Æ¡ng nó. Báo thấy ánh sáng lá»­a hoảng sợ, muốn chạy, nhÆ°ng bị Thu SÆ¡n, An Quốc và Äại Can ba ngÆ°á»i chận lại. Con báo cÅ©ng tinh khôn lắm, thấy Thu SÆ¡n tay không, liá»n gào má»™t tiếng thật lá»›n, nhảy tá»›i định vồ. Thu SÆ¡n né mình tránh khá»i đôi chân đầy móng sắc bén của con thú, rồi tay phải cứng nhÆ° sắt, tạt luôn má»™t cái vào trán cao báo. Con thú ngã lá»™n má»™t vòng, quay mình chạy vá» phía Nam. Thấy cá»­a phòng phía này mở rá»™ng, con báo tinh khôn lắm, nó nhất định không chịu chạy vào. Nó định quay sang phía khác, nhÆ°ng các ngÆ°á»i đã ập lại. Trong lúc nó Ä‘ang ngÆ¡ ngác nhìn ngược, nhìn xuôi, thì Thu SÆ¡n đã nhảy tá»›i đá mạnh vào mông nó má»™t cái. Con thú bị Ä‘au, rú lên má»™t tiếng, chạy thẳng vào trong nhà. Lúc ấy Ứng Tòng đã đóng kín các cá»­a ngõ lại, chỉ để má»™t cánh bên phía Tây. Thấy các ngÆ°á»i cầm Ä‘uốc Ä‘i tá»›i, con báo vừa gầm gừ vừa Ä‘i thẳng vào phía trong cá»­a ngõ đó. Äại Can theo sau, rồi đóng nốt cánh cá»­a ấy lại. Thế là con báo bị nhốt ở trong Ä‘iện.
Má»i ngÆ°á»i thấy bắt được con báo rồi, ai nấy vẻ mặt hân hoan, nhìn thẳng vào phía Thu SÆ¡n nhÆ° muốn há»i chàng định bắt con báo ấy làm gì. Thu SÆ¡n mỉm cÆ°á»i nói:
- Thừa Chí, chú vào đánh con báo ấy đi!
Chàng vừa dứt lá»i, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u giật mình sợ hãi, Trá»ng Thá» nói:
- Tôi e cháu Chí đánh không nổi con thú ấy đâu.
Thu SÆ¡n vá»™i trả lá»i:
- Không sao, đã có tôi ở cạnh trông nom; con báo ấy không làm gì nổi chú ấy được.
Thừa Chí nhanh nhẩu:
- Cháu xin vào ngay!
Tay cầm đoản thương, y đẩy cửa định bước vào, Thu Sơn vội cản lại:
- Hãy khoan, chú để cây thương xuống, vào đánh bằng tay không!
Thừa Chí ngẩn ngÆ°á»i trong giây phút nhÆ°ng y hiểu ngay ý định của Thu SÆ¡n là muốn y dùng “Phục Hổ chưởng†má»›i há»c được để đối phó vá»›i con báo kia. Tuy vậy, y vẫn rụt rè chÆ°a dám vào. Thu SÆ¡n lại thúc giục:
- Cháu sợ phải không?
Thừa Chí không ngần ngại nữa, đẩy mạnh cánh cửa, ung dung tiến thẳng vào. Chỉ nghe thấy một tiếng “gầm†thật lớn, rồi một bóng đen nhảy tới vồ vào đầu Thừa Chí. Chàng né mình tránh sang một bên, rồi thuận tay tạt một cái vào mang tai con báo. Tuy bị đánh trúng, nhưng tay chàng bé nhỠyếu ớt, nên con báo không thấy đau đớn chút nào, nó quay đầu lại giơ chân cào Thừa Chí, chàng nhảy tới phía sau con thú, hai tay nắm lấy đuôi kéo. Lúc ấy Thu Sơn đã đứng cạnh đó để bảo vệ, vì sợ con báo phát cáu nổi khùng, Thừa Chí sẽ không chế ngự nổi. Y tuy ít tuổi nhưng thế võ Phục Hổ chưởng y đã biết sử dụng thuần thục, nên tuy con báo vồ ba lần, cào ba lần, rốt cuộc vẫn không đụng chạm nổi vạt áo của chàng. Trái lại, nó còn bị chàng đánh cho một cái tát và tiếp luôn một cái đá.
Tổ Trá»ng Thá», Châu An Quốc, Ngụy Hạo, ba ngÆ°á»i thấy Thừa Chí tay không đấu vá»›i báo, mặc dù đã có Thu SÆ¡n đứng cạnh bảo vệ, nhÆ°ng vẫn còn lo ngại thay cho y.
Trong khi An Quốc và Ngụy Hạo Ä‘á»u cầm sẵn ám khí để Ä‘á» phòng lúc nguy cấp giết báo cứu ngÆ°á»i.
DÆ°á»›i ánh sáng của mấy bó Ä‘uốc thắp chung quanh, Thừa Chí nhảy nhót né tránh nhanh nhẹn vô cùng. Lúc đầu cậu ta không dám tá»›i gần con báo. NhÆ°ng sau đến khi sá»­ dụng má»›i thấy “Chưởng pháp Phục Hổ†ảo diệu vô cùng. Càng đánh, càng thấy phấn khởi tinh thần. Vì bàn tay quá nhá» và sức lá»±c còn yếu á»›t thấy đánh vào con thú không ăn thua gì, cậu liá»n xoay ra cách lôi kéo. Má»—i lần lôi là má»—i lần cậu vặt được má»™t nắm lông của con báo. Con thú bị Ä‘au, rống lên ầm Ä©. Và nó cÅ©ng bắt đầu sợ đôi bàn tay bé nhá» của Thừa Chí. Nó vừa nhe răng, vừa lui để trốn tránh kịp. Chỉ trong chốc lát, hầu khắp căn Ä‘iện đầy lông báo bay tứ tung. Con báo bị vặt trụi lông, trông thật kỳ lạ, má»i ngÆ°á»i đứng xem Ä‘á»u cÆ°á»i ồ cả lên.
Thấy đánh mãi vẫn chÆ°a phục nổi con báo, Thừa Chí Ä‘á»™t nhiên đổi sang miếng “Bồ Tát Äê Mi†(Bồ tát lim dim đôi mắt). Cậu cúi thấp xuống, xông thẳng trÆ°á»›c mặt con báo. Con thú ngÆ¡ ngác, rồi nhảy lên vồ Thừa Chí. Thấy cậu ta đã ở dÆ°á»›i bụng con thú ná», Ngụy Hạo sợ quá, phi ngay song tiêu. Con báo tinh khôn lắm, giÆ¡ chân phải gạt song tiêu.
Lúc ấy không thấy hình bóng Thừa Chí đâu cả. Má»i ngÆ°á»i nhìn kỹ thì cậu Ä‘ang núp dÆ°á»›i bụng báo, hai chân quặp lấy bụng nó, còn đầu thì đỡ cằm con thú lên, khiếncon vật muốn cắn không được, muốn cào không tá»›i. Nó cứ nhảy Ä‘i nhảy lại, rồi lại lăn lá»™n dÆ°á»›i đất mấy vòng mà Thừa Chí vẫn ôm chặt không buông.
Má»™t ngÆ°á»i, má»™t thú cứ cầm cá»± nhau mãi. NhÆ°ng Thừa Chí tá»± biết sức mình, nếu cứ kéo dài nhÆ° thế mãi, cậu sẽ bị Ä‘uối sức. Há»… buông tay ra là cậu bị con báo vồ ngay, càng nghÄ© càng sợ, cậu vá»™i gá»i:
- Thôi thúc thúc giúp cháu với!
Thu SÆ¡n trả lá»i:
- Chú lấy đôi mắt của nó trước đi.
Nghe lá»i chỉ bảo, Thừa Chí vÆ°Æ¡n tay phải ra móc mắt trái của con báo. Con vật Ä‘au quá lồng lá»™n nhảy nhót dữ dá»™i.
Thu SÆ¡n tiến lên má»™t bÆ°á»›c. Chỉ nghe “bốp bốp†hai tiếng, chàng đã dùng thế liên hoàn hai tay đánh trúng đầu con báo. Con thú lắc lÆ° đầu mấy cái, rồi nằm ngá»­a tênh hênh ra đất hết thở. Chàng liá»n ẵm Thừa Chí lên, cả cÆ°á»i nói:
- Giá»i lắm! Giá»i lắm!
Nói Ä‘oạn, Thu SÆ¡n quay lại nhìn má»i ngÆ°á»i. Chàng thấy bá»n Tổ Trá»ng Thá», ai nấy Ä‘á»u kinh hãi đến ná»—i mồ hôi toát ra Æ°á»›t áo. Chàng mở cá»­a Ä‘iện, rồi đá vào mông con báo má»™t cái, vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Tha cho mi!
Chiếc đá ấy mạnh đến ná»—i con thú bị bắn thẳng ra khá»i cá»­a. Bá»—ng bên ngoài có tiếng ngÆ°á»i sợ hãi rú lên.
Má»i ngÆ°á»i tưởng con báo chÆ°a chết ra tá»›i ngoài lại vồ ngÆ°á»i liá»n đổ xô ra xem. Ai nấy Ä‘á»u thất kinh vì thấy xung quanh núi đầy những ánh lá»­a Ä‘uốc sáng tá»a má»™t vùng, thành rừng Ä‘ao thÆ°Æ¡ng lấp loáng phản chiếu bởi những ánh sáng của các ngá»n Ä‘uốc ấy.
Thì ra quân Minh đã ùn ùn kéo tới vây đánh núi Lão ô.
CÅ©ng may các đảng viên nhóm “SÆ¡n Tôn†đã giải tán từ hồi trÆ°a. Tổ Trá»ng Thá» xét tình hình thấy khó lòng tẩu thoát khá»i tay kẻ địch. NhÆ°ng có ngÆ°á»i ngạc nhiên, tá»± há»i: Phải chăng những đàn em canh gác dÆ°á»›i núi Ä‘á»u đã bị quân Minh sát hại hết chăng? Nên quân địch má»›i lên tá»›i đỉnh núi, mà tuyệt nhiên không nghe thấy má»™t tiếng báo Ä‘á»™ng nào!
Những ngÆ°á»i còn lại trên núi Ä‘á»u là những ngÆ°á»i từng đánh trăm trận cả. Tuy trong lòng há» hÆ¡i e ngại, nhÆ°ng không má»™t ngÆ°á»i nào tá» vẽ nao núng cả. Trá»ng Thá» là ngÆ°á»i có địa vị cao hÆ¡n cả nên chàng phải lịnh chỉ huy:
- La tÆ°á»›ng quân dẫn tất cả đàn em phụ trách nấu bếp, quét dá»n và canh gác miếu ra đầu núi phía Äông phóng há»a rồi hò hét làm nghi binh.
La Äại Can vâng lá»i Ä‘i luôn. Trá»ng Thá» nói tiếp:
- Châu tÆ°á»›ng quân, Ngụy tÆ°á»›ng quân, hai vị tá»›i trÆ°á»›c núi, má»—i ngÆ°á»i bắn 10 phát tên cho quân địch khá»i tiến đến gần. Bắn xong trở lại đây tức thì!
Chá» Châu, Ngụy hai ngÆ°á»i Ä‘i rồi, chàng lại nói tiếp:
- Thôi đại ca! Äệ nhỠđại ca giúp cho má»™t việc rất quan trá»ng.
Thôi Thu Sơn tiến ra:
- Äại ca muốn tôi bảo vệ Thừa Chí phải không?
- Vâng.
Nói Ä‘oạn, Trá»ng Thá» và Ứng Tòng Ä‘á»u quỳ xuống vái Thu SÆ¡n. Chàng giá»±t mình vá»™i đáp lá»…!
Lúc ấy tiếng hò reo, tiếng trống, tiếng thanh la nổi dậy, phát từ trên núi xuống. Má»i ngÆ°á»i Ä‘oán chắc những tiếng đó, do La Äại Can phát Ä‘á»™ng, mục đích làm cho quân địch bối rối. Trá»ng Thá» chỉ vào Thừa Chí vá»™i nói vá»›i Thu SÆ¡n rằng:
- Viên đại soái chúng tôi chỉ có má»™t ngÆ°á»i con này thôi. Bây giá» trăm sá»± nhỠđại ca há»™ tống tiểu chủ xuống núi giúp.
Thu SÆ¡n trả lá»i:
- Tôi xin tận tâm bảo vệ chú Thừa Chí!
Bấy giá» Châu An Quốc và Ngụy Hạo bắn tên xong, trở vá». Trá»ng Thá» lại ra lệnh:
- Tôi và Châu tÆ°á»›ng quân cùng Ä‘i má»™t Ä‘Æ°á»ng. Khi gặp La tÆ°á»›ng quân ba ngÆ°á»i chúng tôi sẽ xông xuống núi bên phía Äông. ứng tiên sinh và Ngụy tÆ°á»›ng quân xuống bên phía Tây. Bá»n chúng ta xông xuống trÆ°á»›c để dụ địch tập trung lá»±c lượng vá» phía chúng ta. Thừa dịp đó, nhá» Thôi đại ca há»™ tống giúp Thừa Chí xuống núi ở phía sau. Rồi tất cả sẽ gặp nhau ở trại Lý tÆ°á»›ng quân.
Trong lúc nguy cấp mà Tổ Trá»ng Thá» vẫn bình tÄ©nh chỉ huy, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u phục chàng can đảm. Äược Ứng Tòng và má»i ngÆ°á»i dạy bảo mấy năm, nhứt đáp chia ly, lòng Thừa Chí bùi ngùi khôn tả. Cậu ta liá»n quỳ xuống vái má»i ngÆ°á»i mấy cái và thÆ°a rằng:
- Tổ thúc thúc, ứng thúc thúc, Châu thúc thúc, Ngụy thúc thúc, cháu… cháu…
Cổ há»ng tắc nghẽn, y không sao nói tiếp được. Tổ Trá»ng Thá» liá»n đỡ lá»i:
- Cháu Ä‘i theo Thôi thúc thúc, phải nên ngoan ngoãn nghe lá»i.
Thừa Chí gật đầu xin vâng.
Lúc đó, quân Minh sắp đánh lên tới đỉnh núi, Ứng Tòng nói:
- Chúng ta Ä‘i thôi! Thôi đại ca chá» má»™t lát hãy lên Ä‘Æ°á»ng nhé!
Má»i ngÆ°á»i tay cầm khí giá»›i, chia Ä‘Æ°á»ng xông xuống.
Thấy Thu SÆ¡n tay không, Ngụy Hạo liá»n giao cây Ä‘inh ba cho Thu SÆ¡n và nói:
- Thôi đại ca đỡ lấy.
Thu SÆ¡n trả lá»i:
- Tôi không cần tới.
Nói đoạn, chàng định giao trả. Nhưng Ngụy Hạo đã đi xa rồi. Chàng đành phải tay trái dắt Thừa Chí, tay phải cầm đinh ba đi vỠphía sau núi.
Trên sÆ°á»n núi phía sau cÅ©ng có rất nhiá»u bó Ä‘uốc chiếu rá»i. Quân Minh đông nhÆ° đàn kiến vừa hò reo vừa xông lên. Thấy tên và đá bắn nhÆ° mÆ°a, Thôi SÆ¡n đành phải lùi vào trong Miếu. Chàng xuống bếp lấy hai cái vung chảo; mình cầm cái to, còn cái nhá» Ä‘Æ°a cho Thừa Chí và bảo rằng:
- Chúng ta lấy cái vung này làm tạm cái mộc để đỡ tên đá. Thôi, đi đi!
Hai chú cháu dùng khinh công, nhằm xó tối mà tiến thẳng vào, nhÆ°ng hai ngÆ°á»i bị quân Minh phát giác tung tích. Chúng hò reo, Ä‘uổi và bắn theo mấy chục mÅ©i tên.
Thôi SÆ¡n để Thừa Chí chạy trÆ°á»›c, còn chàng Ä‘i Ä‘oạn hậu, tay trái múa vung chảo cản đỡ các mÅ©i tên phía trÆ°á»›c, tay phải múa Ä‘inh ba gạt mÅ©i tên phía sau. Cả hai cùng theo Ä‘Æ°á»ng chân núi xông xuống. Bá»—ng có má»™t nhóm quan quân khá đông, chạy Ä‘i ngăn cản nhÆ°ng chỉ trong chốc lát đã có mÆ°á»i mấy tên quân bị Ä‘inh ba của Thôi SÆ¡n đâm chết. Cây Ä‘oản thÆ°Æ¡ng của Thừa Chí tuy không giết nổi ngÆ°á»i nhÆ°ng cÅ©ng có thể há»™ thân cho cậu. Chạy xuống tá»›i lÆ°ng chừng núi, hai ngÆ°á»i định dừng lại nghỉ ngÆ¡i chốc lát, bá»—ng có tiếng hò hét vá»ng lại, rồi thấy má»™t Ä‘á»™i quân Minh khác ở ngang hông núi xông tá»›i. Äi đầu là má»™t viên Thiên Há»™, tay y cầm đại Ä‘ao bổ thẳng vào đầu Thôi SÆ¡n. GiÆ¡ Ä‘inh ba lên đỡ, Thôi SÆ¡n thấy chÄ©u tay, biết tên Thiên Há»™ sức lá»±c khá mạnh.
Chàng liá»n dùng miếng “Äá»™c Long Xuất Äá»™ng†(rồng Ä‘á»™c ra ngoài hang) đâm thẳng sang. Tên Thiên Há»™ giÆ¡ Ä‘ao gạt sang má»™t bên và hô lên:
- Các anh em tiến!
Thôi SÆ¡n không dám tiếp tục chiến đấu liá»n giÆ¡ cái vung chảo úp vào mặt kẻ địch. Tên Thiên Há»™ vá»™i tránh sang bên phải, Thôi SÆ¡n cả thét lên má»™t tiếng, Ä‘inh ba của chàng đâm thẳng vào mạng mỡ kẻ địch. Tá»›i khi rút được cây Ä‘inh ba ra, chàng quay lại, không thấy bóng Thừa Chí đâu cả. Chàng thất kinh, bá» Ä‘i tìm. Thấy bên trái có má»™t đám đông Ä‘ang hò hét, chàng hùng hổ phóng tá»›i. Quân Minh sợ hãi, phải gạt sang hai bên để cho chàng Ä‘i. Khi tá»›i gần tá»›i nÆ¡i, quả nhiên chàng thấy Thừa Chí Ä‘ang bị bao vây. Cây Ä‘oản thÆ°Æ¡ng đã rÆ¡i xuống đất, cậu ta chỉ dùng hai bàn tay nhỠđỡ, thế “Phục Hổ chưởng†má»›i há»c được ra đối địch vá»›i bá»n quân Minh. Vì ngÆ°á»i nhá» sức yếu, Thừa Chí càng đánh càng kém thế. Sắp bị nguy hiểm đến nÆ¡i, thì may thay, Thôi SÆ¡n đã tá»›i cứu ứng. “Soảng soảng†hai mÅ©i Ä‘inh ba đánh ngã hai tên địch, chàng vá»™i kéo luôn Thừa Chí chạy. Bá»n quân lính hò hét Ä‘uổi theo. Chàng bá»—ng đứng lại, dùng miếng “Hồi mã thÆ°Æ¡ng†đâm ngã hai tên địch Ä‘uổi tá»›i gần.
Tiếp theo đó, chàng tiến lên má»™t bÆ°á»›c dùng chuôi cán Ä‘inh ba hất tung má»™t tên lính lên rÆ¡i xuống má»m đá. Tên lính ná» kêu lên má»™t tiếng thảm khốc, rồi chết ngất.
Bá»n quan binh thấy Thôi SÆ¡n thần dÅ©ng quá, Ä‘á»u ngÆ°ng bÆ°á»›c không dám Ä‘uổi theo nữa. Thôi SÆ¡n cặp Thừa Chí vào nách, giở khinh công “Äá» Tung thuật†(thuật nhẹ mình nhảy nhót) nhảy nhÆ° bay, tiến thẳng vào trong bóng tối nhÆ° vào chá»— không ngÆ°á»i. Không bao lâu đã rá»i bá»n quân binh khá xa, Thôi SÆ¡n má»›i đặt Thừa Chí xuống và há»i rằng:
- Chú có bị thương không?
Thừa Chí thấy há»i, vá»™i giÆ¡ tay lau mồ hôi trên mặt thấy dính nhÆ¡m nhá»›m, vá»™i ra chá»— có ánh trăng xem. Thấy tay dính đầy máu, cậu ta sợ quá. Quay lại nhìn mặt Thôi SÆ¡n, cậu cÅ©ng thấy dính máu, liá»n há»i:
- Thôi thúc thúc, máu… máu…
- Không sao. Äó là máu của địch quân. NgÆ°á»i chú có chá»— nào thấy Ä‘au không?
- Không ạ.
- Hay lắm. Chúng ta đi thôi!
Cả hai cùng bò vào trong bụi cây mà Ä‘i. Má»™t tiếng đồng hồ sau, sắp ra khá»i bụi rậm, Thôi SÆ¡n ló đầu ra ngoài xem. DÆ°á»›i núi, lá»­a Ä‘uốc sáng choang, mấy trăm quân lính Ä‘ang canh gác ở đó. Chàng rỉ tai Thừa Chí:
- Chỗ này không xuống được. Phải rút lui.
Hai ngÆ°á»i quay trở lại, Ä‘i bá»™ mấy trăm thÆ°á»›c, trông thấy má»™t cái hang rất rá»™ng. TrÆ°á»›c cá»­a hang, cây cá» um tùm, khó lòng phát giác, cả hai cùng chui vào trong đó ẩn núp, Thừa Chí trẻ ngÆ°á»i non dạ, Ä‘ang ở chá»— nguy hiểm mà vẫn ngây thÆ¡, không biết sợ hãi gì cả. Vì má»i mệt quá, chỉ trong chốc lát, Thừa Chí ngủ lăn ra đất, Thôi SÆ¡n khẽ ẵm cậu lên, ôm vào trong lòng. Lát lâu, tiếng hò reo của quân trên núi ánh sáng tá» bừng, chắc quân Minh Ä‘ang phóng há»a đốt ngôi miếu. Lát lâu nữa, lại nghe thấy tiếng thâu binh của quân Minh, rồi đại Ä‘á»™i ngÆ°á»i ngá»±a Ä‘i qua. Thôi SÆ¡n kêu khổ thân, vì chá»— hang núi chàng ẩn núp ở ngay bên cạnh con Ä‘Æ°á»ng xuống núi




__________________________________________________ ________________

Hồi 3

Nạn nỠchưa qua nạn kia đã tới




Trải qua má»™t thá»i gian khá lâu bá»—ng Thôi SÆ¡n nghe thấy phía ngoài bụi cây có tiếng Ä‘á»™ng, hình nhÆ° có ngÆ°á»i ngồi xuống. Chàng vá»™i cầm cây Ä‘inh ba lên và lắng tay nghe. Có tiếng má»™t ngÆ°á»i quát lá»›n:
- Tên nghịch tặc hỠViên có một đứa con còn sống. Hiện giỠở đâu?
Tiếng nói to quá, làm Thừa Chí giật mình tỉnh giấc, Thôi Sơn ra hiệu bảo cậu giữ im lặng.
Lại nghe thấy ngÆ°á»i ná» quát há»i:
- Mầy có nói không? Nếu không, tao phải chặt gãy chân mày trước!
Một tiếng khác chửi lại:
- Mầy muốn chặt, cứ việc chặt đi, chứ tao ở biên giới đánh nhau với quân Mãn Thanh hung ác như thế còn không sợ, há gì bè lũ gian tặc chúng bây!
Nghe giá»ng nói đúng nhÆ° Ứng Tòng, Thừa Chí khẽ kêu lên:
- Ứng thúc thúc!
NgÆ°á»i ná» quát há»i:
- Mầy không chịu nói phải không?
Ứng Tòng không thèm trả lá»i, nhổ nguyên đống nÆ°á»›c miếng vào mặt tên ná». Tiếp theo đó, chỉ nghe má»™t tiếng la thét thê thảm. Có lẽ Ứng Tòng đã bị quân địch chém má»™t nhát rồi cÅ©ng nên? Thừa Chí không thể nhịn được nữa, vùng mình thoát khá»i tay Thôi SÆ¡n, vừa gá»i, vừa phóng thẳng ra:
- Ứng thúc thúc!
DÆ°á»›i ánh sáng, Thừa Chí thấy má»™t ngÆ°á»i giÆ¡ Ä‘ao định chém má»™t ngÆ°á»i nằm ngã dÆ°á»›i đất. Cậu ta xông ngay vào, dùng miếng “Tả Kích Hữu Cầm†trong thế “Phục Hổ chưởng†đấm vào mắt tên ná». Mắt y bị đấm Ä‘au, nổ Ä‘om đóm lá»­a. Cổ tay phải của y cÅ©ng bị Ä‘au, vì giÆ¡ tay định đỡ, và con dao trong tay bị văng Ä‘i mất. Thừa Chí thuận tay chém luôn má»™t Ä‘ao vào vai tên ná». Tuy ngÆ°á»i nhá» sức yếu, không chém đứt nổi cánh tay của địch nhÆ°ng cÅ©ng khiến cho tên ná» Ä‘au đến mất hồn bạt vía. Bị đánh bất ngá», các quan binh Ä‘á»u giật mình hoảng sợ. NhÆ°ng nhìn kỹ lại chỉ thấy má»™t thằng bé con thôi, cả bá»n Ä‘á»u cầm Ä‘ao thÆ°Æ¡ng xông lại chém lia lịa, tưởng nhÆ° sắp chém thằng bé thành mảnh vụn.
Äá»™t nhiên, từ trong bụi cây, má»™t cây Ä‘inh ba lao ra, má»™t số lá»›n binh sÄ© bị toạt hổ khẩu tay, Ä‘au Ä‘á»›n lạ thÆ°á»ng, quăng cả khí giá»›i xuống đất. Thừa dịp nhốn nháo, Thôi SÆ¡n nhảy vá»t vào cặp chặt Thừa Chí, rồi thoắt má»™t cái, đã nhảy ra khá»i đám đông. Äến lúc quan quân hoàn hồn, phóng tên theo thì hai ngÆ°á»i đã chạy Ä‘i mất rồi.
Sau khi Thôi SÆ¡n đã cứu Thừa Chí khá»i nÆ¡i ấy, viên tÆ°á»›ng thừa lệnh Tào thái giám đến đây chỉ huy cuá»™c vây bắt, liá»n ra lệnh cho bốn tên hảo thủ lập tức theo dõi. Chúng thấy Thôi SÆ¡n dÆ°á»›i nách vẫn cặp Thừa Chí, mà vẫn chạy nhảy nhÆ° bay. Má»™t tên lấy ra ba cái thủ tiá»…n (tên phóng bằng tay) dùng hết sức bình sinh lao theo. Nghe thấy hÆ¡i gió lÆ°á»›t qua đầu chàng, vì tránh ba mÅ©i tên, chàng phải ngừng bÆ°á»›c. Lợi dụng phút đó, má»™t tên khác vá»™i vã phóng liên tiếp ba chiếc phi tiêu theo. Thôi SÆ¡n bèn đặt Thừa Chí xuống đất, tay trái quÆ¡ luôn được hai mÅ©i phi tiêu. Äang định phóng trả Ä‘Å©a lại thì những ám khí khác của địch đã liên tiếp bay tá»›i. Chàng má»™t tay bắt, má»™t tay dùng Ä‘inh ba gạt những ám khí đó, rồi vừa chạy xuống núi.
Lúc ấy, tuy cách đại đội quân Minh đã xa, nhưng bốn tên kia vẫn còn theo sau đuổi riết.
Trong bốn ngÆ°á»i kia có má»™t tên nói vá»›i theo:
- Này anh bạn kia, muốn sống thì khôn liá»n bá» khí giá»›i xuống, ngoan ngoãn nghe lá»i chúng ông thì ngÆ°Æ¡i sẽ ít chịu Ä‘au khổ!
Thấy lá»i nói của tên ná» quá vô lá»…, Thôi SÆ¡n giận lắm, lẳng lặng lấy ngầm phi tiêu ra. Chá» y Ä‘uổi tá»›i gần, chàng liá»n phóng luôn. Cái trên cái dÆ°á»›i, hai phi tiêu Ä‘i nhanh nhÆ° chá»›p. Tên ná» kêu “Trá»i Æ¡i!†má»™t tiếng, đùi y đã bị trúng ngay má»™t phi tiêu, ngã lăn ra đất. Còn ba tên kia, thây kệ bạn bị thÆ°Æ¡ng, vẫn cắm đầu Ä‘uổi theo. Thu SÆ¡n thấy kẻ địch sắp tá»›i gần, liá»n nói vá»›i Thừa Chí rằng:
- Äôi Ä‘ao của tên kia sắc lắm, để tôi cÆ°á»›p lấy cho chú nhé!
Nói Ä‘oạn, chàng cầm Ä‘inh ba xuống đất rồi Ä‘á»™t nhiên quay lại. NhÆ°ng tên sá»­ dụng song Ä‘ao đã dùng thế “Vân Long Tam Hiện†(rồng mây hiện ba lần) chém liên hoàn ba nhát, nên Thu SÆ¡n không cÆ°á»›p nổi song Ä‘ao của y. Còn tên dùng thiết tiêu đã xông tá»›i cạnh Thừa Chí. Thu SÆ¡n chÆ°a cÆ°á»›p được song Ä‘ao thấy Thừa Chí sắp bị nguy hiểm đến nÆ¡i, chàng liá»n quay lại quay tít má»™t vòng đá tá»›i phía sau tên cầm thiết tiêu, chàng dùng miếng “Kim Long Thần Trảo†(rồng vàng múa vuốt) giÆ¡ tay túm lấy vai áo tên kia.
Tên cầm thiết tiêu Ä‘ang quất ngang ngá»n roi vào lÆ°ng Thừa Chí bá»—ng thấy phía sau có kẻ địch, y vá»™i ngừng roi quay mình trở lại, Thu SÆ¡n đánh nhanh quá, tên kia chỉ có cách vừa đỡ vừa lui. Thuận chân, Thừa Chí đá luôn vào mông đít tên ná», y nổi giận, thét to má»™t tiếng, giở roi đánh trở lại. NhÆ°ng đã quá chậm vì thiết tiêu của y đã bị Thu SÆ¡n nắm lấy rồi. Lúc đó tên sá»­ dụng song Ä‘ao và tên dùng quá»· đầu Ä‘ao Ä‘á»u nhứt loạt chém vào lÆ°ng Thu SÆ¡n, còn tên bị trúng phi tiêu cÅ©ng đã bò dậy, cầm thÆ°Æ¡ng đâm vào cạnh sÆ°á»n trái của Thừa Chí.
Lúc ấy, nguy cÆ¡ tứ phía, Thôi Thu SÆ¡n quả thật anh dÅ©ng. Trong lúc tối khẩn cấp đó mà chàng vẫn ung dung không há» nao núng. Chàng thét lên má»™t tiếng thật lá»›n, tay phải dùng miếng “Hàng Long Phục Hổ†đánh ngay vào ngá»±c tên cầm thiết tiêu. Miếng đó là má»™t trong ba miếng tuyệt diệu của ba thế võ “Phục Hổ chưởng.†Tên quân Minh kia làm sao đỡ nổi? Y bị hất tung ngÆ°á»i lên và rÆ¡i nhằm trúng ngá»n thÆ°Æ¡ng của tên bị phi tiêu ngã xuống, cÅ©ng may tên nỠđã rút nhanh cây thÆ°Æ¡ng lại, nên y má»›i thoát chết.
Thu SÆ¡n, cÆ°á»›p đượt cây thiết tiêu, liá»n quất trở lại, hất ba mÅ©i Ä‘ao của hai tên ná» phóng ra. Rồi chàng kéo tay Thừa Chí chạy thẳng xuống núi.
Bốn tên quân Minh thấy Thu SÆ¡n chỉ trong chá»›p nhoáng đã dùng tay không cÆ°á»›p roi sắt, đồng thá»i lại giải vây được thế tấn công của bốn ngÆ°á»i. Võ nghệ của chàng đã tá»›i mức tuyệt đỉnh, nên bá»n ngÆ°á»i này sợ quá không dám Ä‘uổi theo nữa, chỉ lấy ám khí phóng theo. Trong bóng tối, Thu SÆ¡n nghe tiếng gió “vù vù†lia lịa, vói Thừa Chí vàolòng rồi vượt cao, nhảy thấp, để tránh những ám khí của địch. Dù sao phải ẵm thêm má»™t ngÆ°á»i, chàng nhảy nhót cÅ©ng không nhanh nhẹn cho lắm. Vì vậy, tránh được ba viên “Thiết bồ Ä‘á»â€ ở phía phải tá»›i, thì chân trái chàng đã thấy Ä‘au, chàng biết mình đã bị trúng ám khí rồi. Vết thÆ°Æ¡ng thấy Ä‘au rồi lại thấy ngứa, chàng sợ quá, biết mình đã trúng phải mÅ©i tên Ä‘á»™c rồi. Không dám dừng bÆ°á»›c, chàng phải ngiến răng chịu Ä‘á»±ng để chạy xa thêm má»™t quãng nữa. NhÆ° vậy chất Ä‘á»™c lại càng phát nhanh hÆ¡n.
Má»™t lát sau, chân bị tê liệt, chàng loạng choạng rồi ngã lăn ra đất. Thừa Chí sợ quá vá»™i gá»i:
- Thôi thúc thúc!
Bốn ngÆ°á»i Ä‘ang Ä‘uổi theo phía đàng sau, nhìn thấy Thu SÆ¡n đã ngã nằm trong bóng tối, liá»n hò reo chạy tá»›i.
Thu Sơn bảo với Thừa Chí:
- Thừa Chí, chú em chạy mau lên! Äể mặc tôi cản chúng lại cho!
Tuổi tuy còn nhá», nhÆ°ng Thừa Chí là ngÆ°á»i rất có nghÄ©a khí. Cậu dÆ°Æ¡ng hai tay nhảy tá»›i phía sau lÆ°ng Thu SÆ¡n để sá»­a soạn nghinh địch…
Thu SÆ¡n nghÄ© thầm: “Võ nghệ của y còn non ná»›t quá, bảo vệ ta sao nổi.â€
Tuy vậy, lòng chàng vẫn thấy cảm Ä‘á»™ng vì cá»­ chỉ đẹp đẽ ấy. Chỉ trong nháy mắt, kẻ địch đã Ä‘uổi tá»›i noi. Tên sá»­ dụng song Ä‘ao và tên dùng quá»· đầu Ä‘ao, lấy sống Ä‘ao chém thẳng vào mắt cá chân Thừa Chí. Cậu bé nhảy cao tránh khá»i nhát Ä‘ao đó. Thu SÆ¡n gượng quỳ dậy, phóng cây tiêu vào ngÆ°á»i cầm song Ä‘ao. Tên kia muốn tránh cÅ©ng không kịp, trán y bị cây tiêu đâm trúng chết liá»n. Trong lúc tên cầm quá»· đầu Ä‘ao vì hoảng sợ ngẩn ngÆ°á»i ra, Thu SÆ¡n nhanh nhÆ° chá»›p đã lao mình tá»›i bóp chặt cổ há»ng y. Tên ná» Ä‘au quá, tiện tay chém luôn má»™t Ä‘ao vào cánh tay chàng. Tuy bị thÆ°Æ¡ng chàng vẫn thừa sức bóp cổ kẻ địch cho tá»›i khi hắn tắt thở má»›i thôi. Còn hai tên kia, vốn bị thÆ°Æ¡ng sẵn, thấy Thu SÆ¡n hùng dÅ©ng quá Ä‘á»u quay đầu ù té chạy.
Cánh tay của Thu Sơn máu chảy không ngớt và đùi bên phải đã bị tê liệt thành vô tri giác, nhưng chàng vẫn nghiến răng chịu đựng. Rồi chàng nhặt thanh đao, dùng tay trái chống lên, cố gượng đứng dậy. Lúc ấy tuy kẻ địch đã chạy xa rồi, nhưng chàng còn sợ chúng dẫn viện binh tới. Không quản ngại đau đớn nguy hiểm gì cả, chàng đi lò cò một chân và lấy thanh đao làm gậy chống, rồi cứ nửa đi nửa nhảy, tiến thẳng xuống chân núi.
Trong khi đó, Thừa Chí Ä‘i cạnh để chàng vịn vai Ä‘i cho dá»… dàng. Äi được má»™t lúc, ná»c Ä‘á»™c từ dÆ°á»›i chân trái ngấm dần lên, khiến tay trái chàng cÅ©ng bị Ä‘uối sức. Vì vậy, tay phải Ä‘ang vịn vào vai Thừa Chí càng phải dùng sức thêm lên. Càng Ä‘i, Thừa Chí càng thấy nặng chÄ©u, nhÆ°ng cậu vẫn cố sức chịu Ä‘á»±ng, không dám hé miệng kêu ca ná»­a lá»i. Äi thêm má»™t quãng Ä‘Æ°á»ng nữa, cả hai ngÆ°á»i Ä‘á»u má»i mệt, kiệt sức. Thừa Chí bá»—ng nói:
- Thôi thúc thúc nè, đằng trước kia có một ngôi nhà! Chúng ta đến đó để tạm tránh đi. Chỉ có một tí nữa là tới nơi ngay!
Thu Sơn gật đầu, rồi miễn cưỡng lết chân đi. Vừa tới trước cửa nhà đó, chàng đã chịu không nổi, ngã lăn ra đất, chết ngất.
Thừa Chí sợ quá, vá»™i cúi xuống gá»i:
- Thôi thúc thúc!
Lúc đó cánh cá»­a nhà nỠ“kẹt†má»™t tiếng hé mở. Má»™t ngÆ°á»i đàng bà tuổi trung niên bÆ°á»›c ra.
Thừa Chí nói:
- ThÆ°a Äại nÆ°Æ¡ng, chúng cháu gặp quan binh. Chú cháu bị thÆ°Æ¡ng. Bà làm Æ¡n cho chúng cháu vào ở nhá» má»™t đêm.
NgÆ°á»i đàn bà nông dân đó vốn tâm địa rất nhân từ, thấy Thừa Chí nói Ä‘oạn, liá»n gá»i má»™t thanh niên trạc Ä‘á»™ 18, 19 tuổi đỡ lấy. Thu SÆ¡n có võ công khá cao, thần khí ná»™i liêm, nên tâm trí vẫn chÆ°a mê mẩn. Vừa nằm lên giÆ°á»ng giây lát, chàng đã gá»i Thừa Chí cầm đèn đến xem vết thÆ°Æ¡ng. Thấy bên chân bị trúng Ä‘á»™c đã sÆ°ng lên gấp đôi, cả hai cùng giật mình sợ hãi. Thu SÆ¡n nhá» ngÆ°á»i thanh niên ná» băng bó vết thÆ°Æ¡ng trên cánh tay và lấy giẻ cá»™t chặt phía dÆ°á»›i đùi để cho hÆ¡i Ä‘á»™c khá»i nhiá»…m tá»›i tim. Sau đó chàng má»›i rút mÅ©i tên ra. Vết thÆ°Æ¡ng chảy máu Ä‘en. Chàng định cúi xuống để hút máu Ä‘á»™c ra, nhÆ°ng chân bị sÆ°ng to quá, nên miệng chàng không sao đụng tá»›i chá»— Ä‘au được. Thừa Chí lẳng lặng ngồi xuống, để miệng vào vết thÆ°Æ¡ng hút luôn. Nút tá»›i bốn chục lần, y nhổ ra toàn những máu Ä‘en. Mãi đến lần thứ 40 má»›i thấy máu Ä‘á» chảy ra.
Thu Sơn bảo rằng:
- May quá! Chất độc trong mũi tên không phải là thứ lợi hại cho lắm. Thừa Chí chú mau ra súc miệng đi!
Trong khi đó, ngÆ°á»i đàn bà nông dân đứng cạnh vẫn niệm Phật cầu cho nạn nhân chóng qua khá»i.
Äến chiá»u ngày hôm sau, ngÆ°á»i thanh niên, vá» cho hay, bá»n quan binh đã rút lui hết rồi. Tuy chân của Thu SÆ¡n đã bá»›t sÆ°ng dần, nhÆ°ng chàng lại lên cÆ¡n sốt, nói mê sảng.
Vì Thừa Chí nhỠtuổi nên chẳng hiểu bệnh tình Thu Sơn nặng nhẹ như thế nào.
NgÆ°á»i đàn bà nông dân nói:
- Cậu ấm này! Tôi chắc Ä‘á»™c khí trong chân thúc thúc cậu chÆ°a hết đâu. Thế nào cÅ©ng phải xuống dÆ°á»›i trấn má»i thầy lang vá» chữa má»›i được.
Thừa Chí công nhận lá»i nói đó là phải. NgÆ°á»i đàn bà đó tốt bụng quá, đã cho mượn chiếc xe bò lại còn sai chàng thanh niên kia Ä‘Æ°a hai chú cháu xuống dÆ°á»›i thị trấn. Tá»™i nghiệp thay! Cả hai chú cháu Ä‘á»u không có đồng xu dính túi. NgÆ°á»i thanh niên kia há»i hai ngÆ°á»i muốn ăn gì cho biết để làm. Thừa Chí không biết trả lá»i ra sao, chỉ thoái thác là còn no thôi. Cậu Ä‘ang ngồi khóc thút thít bá»—ng Thu SÆ¡n chợt tỉnh giấc.
Thừa Chí há»i chàng có cách gì ra tiá»n không? Chàng há»i lại:
- Hiện giá» trong ngÆ°á»i chú em có vật gì đáng tiá»n không?
Thừa Chí mừng quá reo lên:
- Thế chiếc vòng này có được không?
Nói Ä‘oạn, cởi cái vòng Ä‘eo ở cổ ra. Thu SÆ¡n thấy chiếc vòng đó là vàng Ä‘iệp, trên có đính 8 há»™t trân châu, và khắc 4 chữ “Phú Quý Vinh Hoa†phía dÆ°á»›i khắc hai hàng chữ nhỠ“Tổ Äại Thá» kính trá»ng†“Viên công tá»­ ni nguyệt chi khánh.†Chàng má»›i biết cái vòng này của Tổ Äại Thá» mừng Thừa Chí lúc đầy tháng.
Tổ Äại Thá» nguyên là viên đại tÆ°á»›ng rất đắc lá»±c của Viên Sùng Hoán. Lúc tuổi trẻ, Äại Thá» rất nghÄ©a hiệp tính tình phóng đãng. Kế Liêu Phủ Tôn Thừa Tôn bắt được, sắp bị trảm huyết, nhÆ°ng may mắn được Viên Sùng Hoán xin miá»…n cho. Vì vậy chàng rất trung thành vá»›i Viên đại soái. Sau khi Äại soái bị chết oan uổng, chàng nổi giận Ä‘em bá»™ hạ rá»i khá»i kinh đô. Chàng định nổi loạn để trả thù cho ân nhân nhÆ°ng sau mẹ và vợ con chàng khuyên can mãi má»›i thôi. Chàng là má»™t viên dÅ©ng tÆ°á»›ng đối mặt Minh, ai ai cÅ©ng biết tiếng. Lúc đó Thu SÆ¡n ná»­a mê ná»­a tỉnh, không còn tính toán hÆ¡n thiệt, liá»n há»i:
- Chú bảo phổ ky dẫn chú Ä‘i cầm. Sau này có tiá»n ta lại chuá»™c vá».
- Vâng cháu xin đi ngay.
Nói Ä‘oạn, cậu ta nhá» ngÆ°á»i dẫn Ä‘i cầm.
NgÆ°á»i làm việc ở tiệm cầm đồ trông thấy cái vòng, giá»±t mình rồi nói:
- Cậu bé hãy đứng chỠmột lát nhé!
NgÆ°á»i ấy cầm chiếc vòng đó vào nhà trong khá lâu. Thừa Chí và ngÆ°á»i phổ ky chá» lâu quá, nóng ruá»™t. NhÆ°ng má»™t lát sau, ngÆ°á»i làm ở tiệm cầm đồ má»›i Ä‘i ra, há»i rằng:
- Hai chục lạng bạc có cầm không?
Thừa Chí không biết trả lá»i ra sao cả. CÅ©ng may, được ngÆ°á»i phổ ky có lòng tốt, nài thêm cho cậu thêm 5 lạng nữa. Cầm lấy số bạc và giấy cầm đồ, Thừa Chí cùng tên phổ ky tiện Ä‘Æ°á»ng, má»i thầy lang đến thăm bịnh cho Thu SÆ¡n.
NhÆ°ng cậu không ngá», mình Ä‘ang bị hai tên Công sai theo dõi. Khi vá» tá»›i phòng, thấy Thu SÆ¡n nằm ngủ li bì, trán nóng nhÆ° lá»­a thì sốt ruá»™t quá. Thầy lang chÆ°a tá»›i mà đã thấy bảy, tám tên Công sai, tay cầm day xích và thÆ°á»›c sắt xông vào. Má»™t tên trong bá»n la lá»›n:
- Chính thằng nhỠnày đây!
Tên cầm đầu bá»n Công sai há»i Thừa Chí:
- Này, cậu bé kia! Cậu hỠViên phải không?
Thừa Chí sợ hãi, không biết trả lá»i ra sao, chỉ nói:
- Không phải.
Tên Công sai cả cÆ°á»i, móc túi lấy chiếc vòng vàng ra rồi há»i:
- Thế cái vòng này cậu lấy trộm ở đâu ra thế?
Thừa Chí tức mình trả lá»i:
- Cái vòng này của tôi, không lấy trộm của ai hết!
Tên công sai lại cÆ°á»i:
- Viên Sùng Hoán là thân phụ của cậu phải không?
Thừa Chí không dám trả lá»i, quay trở vào gá»i Thu SÆ¡n. Mấy tên Công sai đứng ngoài cá»­a phòng vá»™i quát tháo bảo nhau:
- Bá»n gian đảng núi Lão Ô Ä‘ang trốn trong này. Ta đừng để cho chúng tẩu thoát!
Thu SÆ¡n bá»—ng ngồi dậy, muốn gượng đứng lên. NhÆ°ng vừa đặt chân xuống đất, chàng đã ngã qụy xuống. Thấy bá»n Công sai xông vào trong khi chÆ°a kịp đỡ Thu SÆ¡n dậy, Thừa Chí đã phải nhảy ra ngăn cản. Khách ở trá» và các phổ ky nghe thấy tiếng kêu bắt tá»™i phạm, Ä‘á»u đứng xúm đầy sân xem. Há» trông thấy bảy, tám tên Công sai Ä‘ang hoành hành vá»›i má»™t đứa bé trạc Ä‘á»™ 10 tuổi. Ai nấy Ä‘á»u ngạc nhiên. Má»™t tên công sai định quàng cái xích sắt vào đầu Thừa Chí.
Thừa Chí lùi lại má»™t bÆ°á»›c để tránh nhÆ°ng cậu vẫn giữ thế, không để cho Công sai Ä‘á»™t nhập trong phòng. Tên Công sai thấy không xích nổi Thừa Chí cÅ©ng ngạc nhiên vô cùng. Y sống trong nghá» nha lại đã mấy chục năm, và lần nào xích ngÆ°á»i cÅ©ng rất dá»… dàng. Thế mà vá»›i thằng nhá» này, y lại xích không nổi. Y giận quá, Ä‘Æ°a tay đành nắm lấy cái Ä‘uôi sam nhá» của Thừa Chí. Thấy bá»n Công sai hùng hổ ào ào, Thừa Chí sợ hãi đến ná»—i suýt khóc. NhÆ°ng thấy tên Công sai ra tay định xâm phạm vào ngÆ°á»i mình, cậu liá»n né đầu tránh và sá»­ dụng ngay miếng “Hoàng Hổ ÄÆ¡n Tiên†(phất ngang cây roi) trong thế võ Phục Hổ chưởng. Cậu nắm cổ tay tên Công sai kéo ngang má»™t cái. Tên ná» loạng choạng suýt ngã. Y càng giận thêm, liá»n giÆ¡ chân vừa đá vừa chá»­i:
- Thằng nhãi con kia, hôm nay ông phải cho mầy biết tay.
Thừa Chí vừa né tránh chiếc đá vừa nắm lấy đùi và mông tên Công sai nhắc bổng y lên, rồi thuận tay hất y ra ngoài. Tên Công sai vừa to vừa mập, bị hất tung ra ngoài sân, ngã chổng bốn vó lên trá»i. Bé nhá» nhÆ° Thừa Chí làm gì có sức mạnh đến thế? Äó là nÆ°Æ¡ng lấy sức đá của tên Công sai, cậu mượn lấy sức ấy để đánh lại “Tả Lá»±c Äả Lá»±c†và hất ngã nổi tên công sai. Các ngÆ°á»i đứng xem Ä‘á»u vá»— tay khen ngợi. Nhìn thấy ngÆ°á»i lá»›n bắt nạt ngÆ°á»i trẻ con, há» tức giận sẵn rồi, nay lại thấy tên ngÆ°á»i lá»›n kia bị thằng bé con đánh ngã, há» má»›i hò reo khen ngợi nhÆ° vậy.
Các tên công sai khách cÅ©ng Ä‘á»u ngạc nhiên. Chúng nghÄ© thầm: “Thằng nhá» này có phép lạ chắc?â€
Rồi chúng Ä‘Æ°a mắt ra hiệu, tay cầm thÆ°á»›c sắt xông cả lại. Bá»n ngÆ°á»i đứng xem thấy bá»n Công sai rút võ khí ra, sợ bị vạ lây Ä‘á»u tránh ra xa. Thừa Chí tuy đã há»c được mấy năm võ nghệ, nhÆ°ng dù sao cậu vẫn còn nhá» tuổi, thì địch sao nổi nhiá»u ngÆ°á»i lá»›n nhÆ° thể? Äang lúc nguy cấp, bá»—ng thấy phòng bên có má»™t đại hán bÆ°á»›c ra. Chỉ thấy khẽ nhún mình, ngÆ°á»i ấy đã nhảy tá»›i trÆ°á»›c mặt rồi. Chàng giÆ¡ hai tay nắm và vá»— loạn xạ. Không hiểu tại sao, tất cả vÅ© khí của bá»n Công sai Ä‘á»u bị chàng cÆ°á»›p giá»±t hết cả.
Có mấy tên Công sai rút lui hÆ¡i chậm bị đánh đến ná»—i mắt quầng, mồm sÆ°ng vênh cả lên. Chàng ná» cả cÆ°á»i rồi rú lên thứ tiếng lạ lùng. Má»™t tên Công sai thét lá»›n:
- Chúng ta đến đây tróc nã phạm nhân, nhà ngÆ°á»i là ai? Có mau tránh ra không?
NgÆ°á»i kia tá»±a nhÆ° không nghe thấy, chỉ thoáng má»™t cái đã tá»›i mặt tên Công sai vừa la thét, và tay phải cứng nhÆ° sắt, chàng túm ngá»±c tên Công sai vứt ra ngoài. Tên Công sai tá»±a nhÆ° diá»u đứt dây, là là bay ra ngoài Ä‘Æ°á»ng, và “ầm†má»™t tiếng, y đã bị ngã chết ngất dÆ°á»›i đất. Còn những tên Công sai khác không dám ở lại, chạy ngoài Ä‘Æ°á»ng.
Äại hán ná» Ä‘i tá»›i trÆ°á»›c mặt Thừa Chí hai tay chỉ ra hiệu miệng ú á»›. Thì ra ngÆ°á»i đó là ngÆ°á»i câm, và hình nhÆ° há»i lai lịch của Thừa Chí. Không biết trả lá»i sao cho phải, Thừa Chí nóng ruá»™t quá. Bá»—ng chàng câm dỡ má»™t bàn tay lên và úp má»™t bàn tay xuống. Bắt đầu đánh theo thế Phục Hổ chưởng, từ miếng thứ nhất, chàng đánh tá»›i má»™t miếng thứ 10 má»›i thôi. Thừa Chí biết ý liá»n từ miếng 11 đánh tá»›i miếng 24. Chàng Câm vừa cÆ°á»i vừa gật đầu, rồi chạy lại ẵm Thừa Chí lên tá» vẻ thân mật. Thừa Chí chỉ vào trong phòng, ra hiệu có ngÆ°á»i nằm trong đó. Chàng Câm liá»n ẵm cậu vào.
Trông thấy Thu SÆ¡n Ä‘ang ngồi dÆ°á»›i đất, mặt nhợt nhạt nhÆ° sắp chết, chàng Câm giá»±t mình đặt Thừa Chí xuống. Chàng vừa tiến đến gần, Thu SÆ¡n đã nhận ra ngÆ°á»i quen, liá»n ra hiệu chỉ xuống đùi mình. Chàng Câm gật đầu, rồi tay trái dắt Thừa Chí, tay phải ẵm Thu SÆ¡n, Ä‘i bÆ°á»›c đại ra khá»i khách Ä‘iếm. Thấy chàng Câm hung hăng nhÆ° vậy, bá»n phổ ky cÅ©ng không dám cản trở. Hai tên Công sai núp ở hai bên, chá» chàng Câm Ä‘i má»™t quãng má»›i dám theo dõi. Chúng muốn biết chàng và hai phạm nhân trú chân ở đâu, rồi chúng vá» triệu thêm ngÆ°á»i tá»›i nã bắt. Lúc ấy, Thu SÆ¡n mÆ¡ mÆ¡ màng màng không biết gì cả.
Chàng Câm vì không nghe thấy tiếng ngÆ°á»i Ä‘uổi theo, nên cÅ©ng không nghi ngá» gì cả.
Duy có Thừa Chí nhá» ngÆ°á»i mà khôn ngoan lạ lùng. Cậu thấy phía đằng xa xa có bóng ngÆ°á»i thấp thoáng, biết ngay là bá»n Công sai theo dõi. Cậu liá»n ra hiệu cho chàng Câm hay. Quay đầu ngó lại phía sau, chàng chỉ thấy có hai tên Công sai theo sau nên chàng không sợ, cứ thủng thẳng tiến vá» phía Tây. Äi Ä‘á»™ hai ba dặm Ä‘Æ°á»ng, càng Ä‘i càng thấy vắng vẻ, chàng Câm đặt Thu SÆ¡n xuống đất, rồi quay phắt lại, chỉ nhảy hai, ba cái chàng đã tá»›i trÆ°á»›c mặt hai tên Công sai ná». Chúng định quay đầu chạy, nhÆ°ng kịp sao được, chàng đã má»—i tay túm ngay má»™t đứa, quăng ngay xuống dÆ°á»›i thung lÅ©ng. Chỉ nghe thấy hai tiếng kêu thảm thiết, hai tên Công sai đã vỡ sá» chết tÆ°Æ¡i.
Giết xong hai tên Công sai, chàng Câm lại ôm Thu SÆ¡n lên, rảo bÆ°á»›c Ä‘i nhÆ° bay, dù cố sức chạy theo mà Thừa Chí vẫn không Ä‘uổi kịp. Chạy được hÆ¡n dặm Ä‘Æ°á»ng, Thừa Chí mệt thở hổn hển không Ä‘i được nữa. Chàng Câm mỉm cÆ°á»i cúi xuống ẵm cả Thừa Chí lên. NhÆ° vậy, chàng khá»i phải lo nghÄ©, Ä‘i còn mau lẹ hÆ¡n trÆ°á»›c. Äược má»™t quãng, chàng quay sang trái, hÆ°á»›ng thẳng phía núi mà tiến. Qua hai ngá»n núi, chàng tá»›i trÆ°á»›c cá»­a ba căn nhà lá dá»±ng ở lÆ°ng chừng núi. Má»™t ngÆ°á»i đứng trÆ°á»›c cá»­a nhà lá chạy lại nghinh đón, ngÆ°á»i đó là má»™t thiếu phụ trạc ngoài 20 tuổi. Nàng và chàng Câm cùng gật đầu chào ngay. Trông thấy Thu SÆ¡n và Thừa Chí, nàng có vẻ ngạc nhiên nhÆ°ng nàng dẫn má»i ngÆ°á»i vào trong nhà, rồi lên tiếng gá»i:
- Tiểu Tuệ, con cầm ấm trà ra đây mau.
Má»™t em nhỠở phòng bên lên tiếng vâng lá»i, rồi xách má»™t ấm nÆ°á»›c trà và mấy cái bát ra. Trông thấy Thu SÆ¡n và Thừa Chí, em nhá» trợn tròn đôi mắt nhìn.
NgÆ°á»i thiếu phụ tuy ăn mặc má»™c mạc, nhÆ°ng da trắng trẻo, mặt xinh đẹp, và cả em nhá» cÅ©ng xinh xắn vô cùng. Thiếu phụ ná» há»i Thừa Chí:
- Cậu bé tên gì? Tại sao lại gặp được chàng Câm này?
Thấy nàng há»i nhÆ° vậy, Thừa Chì biết rõ ràng là ngÆ°á»i quen của chàng Câm, nên không giấu diếm, cậu kể hết sá»± thể đầu Ä‘uôi cho nàng nghe. Thấy Thu SÆ¡n bị thÆ°Æ¡ng, nàng vào trong lấy má»™t há»™p Ä‘á»±ng thuốc ra. Mở ra ít thuốc bá»™t màu trắng và ít thuốc bá»™t màu Ä‘á», hòa lẫn vá»›i nÆ°á»›c, nàng cho Thu SÆ¡n uống. Rồi nàng lại lấy má»™t con dao nhá» thật sắc bén khoét những chá»— thịt thúi trên đùi Thu SÆ¡n bá» Ä‘i, rồi rắc ít thuốc bá»™t màu vàng vào chá»— vết thÆ°Æ¡ng. Má»™t lát sau, nàng lại lấy nÆ°á»›c thật trong rá»­a sạch vết thÆ°Æ¡ng, và rắc thêm thuốc bá»™t màu vàng vào. Rá»­a và rắc thuốc hai lần xong, nàng má»›i thấy Thu SÆ¡n cất tiếng rên. Nàng nhìn Thừa Chí rồi cÆ°á»i nói:
- Khá»i nguy hiểm rồi!
Nói đoạn, nàng chỉ chỠra hiệu cho chàng Câm bồng Thu Sơn vào phòng trong nghỉ ngơi.
Thiếu phụ vừa thu dá»n hòm thuốc, vừa nói vá»›i Thừa Chí:
- Tôi há» An, cháu cứ gá»i tôi là Thím An. Con nhá» này là cháu gái tôi, tên nó là Tiểu Tuệ. Cháu cứ việc ở lại đây.
Thừa Chí gật đầu. An đại nÆ°Æ¡ng xuống bếp làm cÆ¡m giết gà để thết khách. Mệt nhá»c suốt ngày, ăn uống xong Thừa Chí không thể gượng được nữa, đành phải gục đầu xuống mặt bàn ngủ thiếp Ä‘i.
Sáng ngày hôm sau, cậu vừa tỉnh dậy, Tiểu Tuệ liá»n kéo tay cậu Ä‘i rá»­a mặt. Thừa Chí nói:
- Äể tôi Ä‘i thăm Thôi thúc thúc xem vết thÆ°Æ¡ng khá»i chÆ°a Ä‘i.
- Bác Câm đã cõng ông ta đi rồi.
Thừa Chí giá»±t mình há»i:
- Có thật không?
Tiểu Tuệ gật đầu. Thừa Chí chạy vào trong, quả nhiên không thấy Thu Sơn đâu cả. Cậu òa lên khóc. Tiểu Tuệ vội khuyên:
- Anh đừng khóc, đừng khóc nữa!
Thừa Chí không chịu nghe, cứ khóc hoài.
Tiểu Tuệ liá»n gá»i:
- Má ơi! Má ơi! Mau ra đây!
An đại nÆ°Æ¡ng nghe thấy tiếng con gá»i, vá»™i chạy ra. Tiểu Tuệ nói vá»›i mẹ rằng:
- Má này! Anh ấy thấy bác Câm và Thôi thúc thúc Ä‘i rồi, anh ấy khóc liá»n.
An đại nương vội an ủi Thừa Chí:
- Cháu nín đi! Có phải Thôi thúc thúc của cháu bị thương nặng lắm đó không?
Thừa Chí gật đầu. Äại nÆ°Æ¡ng nói tiếp:
- Thím chỉ có thể chữa cho chú ấy khá»i tạm thôi. Muốn cho chú ấy mau lành, thím phải bảo bác Câm cõng chú ấy Ä‘i nhá» thầy lang chữa cho. Chá» chữa xong, chú ấy sẽ trở lại đây vá»›i cháu.
Thừa Chí hiểu rõ mới nín dần. An đại nương lại nói:
- Chú ấy sắp khá»i rồi. Cháu mau vào rá»­a mặt Ä‘i, rồi vào đây ăn cÆ¡m vá»›i thím và em nó.
Dùng cơm sáng xong, An đại nương bảo Thừa Chí kể lại thật rõ ràng câu chuyện đã xảy ra một lần nữa. Nghe xong, nàng cứ thở dài hoài. Thế là Thừa Chí được yên tâm ở lại nhà đó.
Cậu mồ côi từ thuở nhá», nay bá»—ng nhiên được Äại nÆ°Æ¡ng trông nom săn sóc nhÆ° ngÆ°á»i mẹ hiá»n, lại có thêm Tiểu Tuệ làm bạn nên trong mấy ngày ở tại đó, cậu cảm thấy sá»± ấm cúng nhất trong Ä‘á»i. An đại nÆ°Æ¡ng lại bảo cậu ôn luyện lại những võ nghệ mà đã há»c há»i được. Xem xong, nàng gật đầu khen ngợi và nói rằng:
- Cháu thông minh giá»i gian lắm!
Như vậy cũng đủ rõ nàng cũng hiểu biết những tinh túy của các thế võ đó vậy.
Cứ nhÆ° thế qua được mÆ°á»i mấy ngày, và ngày nào An đại nÆ°Æ¡ng cÅ©ng bắt Thừa Chí luyện võ. NhÆ°ng luyện hay hay dở, nàng không bao giá» chỉ bảo khen chê cả, và nàng săn sóc cho chàng từng li từng tí, coi chàng chẳng khác nào con ruá»™t của mình vậy.
* * *
Tiểu Tuệ xuống lưng chừng núi đi tìm Thừa Chí vì không biết chàng vừa đi đâu mà không có ở trong nhà.
Cô gái dừng lại cất tiếng gá»i:
- Anh Thừa Chí! Anh đâu rồi?
Gá»i mãi không nghe tiếng Thừa Chí đáp lá»i, Tiểu Tuệ xuống núi để tìm chàng.
Tới một lùm cây chợt nghe có tiếng nói:
- Cô bé kia đứng lại.
Má»™t ngưòi từ trong bụi rậm bÆ°á»›c ra. Coi lại đó là má»™t viên Công sai tay cầm đại Ä‘ao sáng ngá»i.
Tiểu Tuệ giật mình lui mấy bÆ°á»›c mở to đôi mắt Ä‘en huyá»n nhìn ngÆ°á»i khách lạ mặt.
Cô gái sợ sệt há»i:
- Ông là ai?
Viên Công sai không đáp mà chỉ há»i:
- Nhà An đại nương ở đâu?
Tiểu Tuệ lại lui thêm hai bước:
- Ông là ai, sao há»i nhà An đại nÆ°Æ¡ng?
Viên Công sai nghiêm sắc mặt:
- Ta muốn gặp An đại nương có chuyện gấp lắm. Nhà An đại nương đâu?
Tiểu Tuệ tuổi hãy còn ngây thÆ¡ đâu hiểu chuyện gì, trá» tay lên ngá»n núi:
- Nhà ở trên kia.
Viên Công sai nhìn kỹ Tiểu Tuệ rồi há»i:
- Tiểu cô nÆ°Æ¡ng tên gá»i là gì?
- Tiểu Tuệ!
Cặp mắt của viên Công sai chớp lên:
- Tiểu cô nương hãy theo tôi.
Tiểu Tuệ kinh hãi trố mắt:
- Tôi theo ông để làm gì?
- Có ngÆ°á»i bảo tiểu cô nÆ°Æ¡ng theo tôi.
Tiểu Tuệ càng kinh dị hơn:
- NgÆ°á»i đó là ai?
- Tiểu cô nương gặp ngưỠđó rồi sẽ rõ.
Tiểu Tuệ lắc đầu:
- Tôi không đi.
Vị Công sai cÆ°á»i gằn:
- Tiểu cô nương không đi thì bắt buộc tôi phải đưa tiểu cô nương đi.
Hắn bước tới chụp nắm lấy Tiểu Tuệ.
Bật… bật…
Tiểu Tuệ kinh hãi vỗ hai chưởng, vừa hét:
- Mẹ ơi! Cứu con…
Nhưng viên Công sai đã lấy chiếc khăn lớn trùm lấy Tiểu Tuệ cuốn lại cho cô gái hết la.
Hắn quay mình đi xuống núi. Thình lình có tiếng hét:
- Trả em gái lại cho ta!
NgÆ°á»i vừa hét chính là Thừa Chí. Chàng vá»— má»™t chưởng vào lÆ°ng viên Công sai.
Viên Công sai nghe luồng gió day trở lại khoa cây đại đao chống đỡ.
Hắn nhìn Thừa Chí rồi quát:
- Thằng bé này muốn chết sao! Lui mau.
Viên Công sai hấp tấp bước đi, nhưng Thừa Chí đã dùng khinh pháp vượt ngang qua đầu hắn chận lại.
Chàng hét:
- Trả em gái ta, tại sao ngươi bắt cóc em ta?
Viên Công sai trợn mắt:
- Thằng tiểu quỷ, ngươi có lui ra không?
Thừa Chí không nói vỗ một chưởng ngay tâm huyệt viên Công sai.
Hắn quát:
- Ta giết ngươi!
Cây đao trong tay viên Công sai chớp lên, Thừa Chí rú lên một tiếng nhào lộn ra ngoài.
Chàng trúng nhằm hai nhát đao của viên Công sai máu tuôn lênh láng.
Tuy đã bị thÆ°Æ¡ng nhÆ°ng Thừa Chí đã phóng ngÆ°á»i dậy cản ngang trÆ°á»›c mặt viên công sai.
Viên Công sai giận dữ quát:
- Thằng quỷ nhỠcó chịu dang ra chưa?
Thừa Chí trợn mắt:
- NgÆ°Æ¡i không buông em gái ta ra, bằng không ta liá»u sống chết vá»›i ngÆ°Æ¡i.
Viên Công sai cÆ°á»i lá»›n:
- Vậy là ngÆ°á»i phải chết!
Hắn khoa đao định chém thêm mấy nhát kết liễu sinh mạng Thừa Chí. Bỗng có tiếng thét lanh lảnh:
- Buông con ta xuống. Ai bảo ngươi tới đây bắt cóc con gái ta.
Trong tiếng thét kèm theo một loạt chỉ sắc bén bắn vùn vụt vào mình viên Công sai.
Hắn hốt hoảng lui lại tránh rồi nói mau:
- Có ngÆ°á»i bảo tôi tá»›i đây Ä‘Æ°a tiểu cô nÆ°Æ¡ng vá» dinh.
- NgÆ°á»i nào?
- Äại nhân!
An đại nương sửng sốt lên rồi thét:
- Buông con ta ra…
Nàng vá»— hai tay vào nhau, má»™t viên ám khí liá»n bắn xẹt vào ngÆ°á»i viên Công sai làm hắn buông tuá»™t cái khăn, Tiểu Tuệ ngã xuống đất.
Y cảm thấy giữa lÆ°ng Ä‘au ngấm ngầm, và trong lúc y hÆ¡i chậm tay má»™t chút, Ä‘Æ¡n Ä‘ao của y đã bị chiếc côn vải cuốn chặt và bị giá»±t rá»i khá»i tay y. Hắn nhảy lui vá» phía sau hai bÆ°á»›c, miệng cÆ°á»i xã giao:
- Chồng chị nhỠtôi, tôi phải làm cho được. Thế nào cũng có ngày tôi trở lại đây kiếm chị.
Äại nÆ°Æ¡ng lại quật ngang miếng vải vào lÆ°ng y, nhÆ°ng lần này y Ä‘á» phòng trÆ°á»›c, nên vừa dứt lá»i, y đã quay mình chạy thẳng xuống núi. Äại nÆ°Æ¡ng không Ä‘uổi theo, quay lại phía Thừa Chí và Tiểu Tuệ. Thấy con gái mình không việc gì, nàng má»›i yên tâm, Tiểu Tuệ ngả vào lòng mẹ, khóc lóc. Thấy ngÆ°á»i và mặt Thừa Chí Æ°á»›t đẫm những máu, Äại nÆ°Æ¡ng vá»™i Ä‘Æ°a vá» rá»­a và băng bó vết thÆ°Æ¡ng cho cậu trai. CÅ©ng may hai vết chém chỉ phá»›t qua, làm chảy máu nhiá»u thôi chá»› không nặng cho lắm. Sau khi nàng đặt Thừa Chí lên giÆ°á»ng ngủ, Tiểu Tuệ má»›i kể hết đầu Ä‘uôi câu chuyện cho nàng nghe. Nàng nhìn Thừa Chí rồi nghÄ© thầm: “Không ngá» nó tuổi nhá» bé ngÆ°á»i mà cÅ©ng có lòng nghÄ©a hiệp nhÆ° vậy! Hiện giá» ta không thể ở lại chốn này được. Thế nào ta cÅ©ng phải gây dá»±ng cho nó thành tài má»›i trả được Æ¡n này.â€
Nghĩ đoạn, nàng nói với Tiểu Tuệ:
- Con cÅ©ng Ä‘i ngủ Ä‘i, đêm nay còn phải lên Ä‘Æ°á»ng. Chúng ta dá»n Ä‘i nÆ¡i khác đấy!
Tiểu Tuệ vẫn thÆ°á»ng theo mẹ dá»n nhà đây đó luôn luôn, nên khi nghe mẹ nói nhÆ° vậy cÅ©ng không ngạc nhiên gì cả, An đại nÆ°Æ¡ng thu xếp quần áo, gói làm hai bá»c.
Sau khi ba ngÆ°á»i ăn cÆ¡m tối xong, Äại nÆ°Æ¡ng thắp nến ngồi chầu má»™t bên hình nhÆ° nàng có ý chỠđợi ngÆ°á»i nào đó, nên cá»­a vẫn thấy để ngá».
Tá»›i canh hai, ngoài cá»­a đó có tiếng chân ngÆ°á»i Ä‘i rất nhẹ. Thoáng má»™t cái, chàng Câm đã tá»›i cá»­a rồi. Tuy vóc ngÆ°á»i cao lá»›n vạm vỡ, nhÆ°ng chàng Câm Ä‘i rất nhẹ nhàng, không má»™t tiếng Ä‘á»™ng. NhÆ° vậy đủ thấy thuật khinh công của chàng tá»›i mức cao siêu.
An đại nÆ°Æ¡ng đứng dậy chỉ chá» ra hiệu, trò chuyện vá»›i chàng Câm lúc lâu. Chàng gật đầu tá» vẽ bằng lòng, Thừa Chí liá»n há»i:
- Thôi thúc thúc đã khá»i chÆ°a?
An đại nÆ°Æ¡ng trả lá»i:
- Thôi thúc thúc vô sự rồi, cháu cứ yên tâm. Từ khi cháu tới đây, thím rất thương cháu, coi cháu như con đẻ vậy. Hôm nay cháu lại hăng hái cứu em Tiểu Tuệ nó. Thím không bao giỠquên ơn cháu. Tối hôm nay thím phải đi nơi xa, còn cháu thì theo chú Câm đi.
- Không, cháu đi theo thím cơ!
An đại nÆ°Æ¡ng mỉm cÆ°á»i:
- Thím cÅ©ng không nỡ xa cháu. NhÆ°ng thím đã nhá» chú Câm Ä‘Æ°a cháu đến chá»— sÆ° phụ ký danh của Thôi thúc thúc. Cháu xem, Thôi thúc thúc chỉ há»c vá»›i cụ ấy mấy tháng mà võ nghệ đã xuất sắc đến thế rồi. Cụ ấy võ công thiên hạ vô song, thím muốn cháu theo cụ ấy há»c võ. Từ xÆ°a tá»›i giá», cụ ta má»›i nhận có hai ngÆ°á»i đồ đệ thôi. Có thể bây giá» cụ ta không muốn nhận đồ đệ nữa, nhÆ°ng thấy cháu thông minh và tính nết lÆ°Æ¡ng thiện, thím chắc thế nào cụ ấy cÅ©ng thÆ°Æ¡ng cháu. Chú Câm là ngÆ°á»i hầu của cụ ta, cho nên thím má»›i nhá» chú ấy Ä‘Æ°a cháu Ä‘i và nói giúp há»™ cháu. Nếu cụ ta không nhận thì chú Câm sẽ Ä‘Æ°a cháu vỠở vá»›i thím.
Thừa Chí gật đầu bằng lòng. Nàng lại dặn dò thêm:
- Tánh cụ ta lạ lắm. Nếu cháu không nghe lá»i, tất nhiên cụ ta không nhận, nhÆ°ng nếu cháu ngoan ngoãn quá cụ ta sẽ bảo cháu không có cốt khí và cÅ©ng không nhận nốt. Vậy phải chá» xem cháu sẽ được may mắn hay không?
Nói Ä‘oạn nàng tháo chiếc vòng vàng ở cổ tay ra Ä‘eo vào cánh tay Thừa Chí. Cái vòng ná» hÆ¡i to, nàng phải bóp nhá» lại má»›i Ä‘eo vừa. Rồi nàng vừa cÆ°á»i vừa nói:
- ChỠđến khi há»c thành tài, trở nên ngÆ°á»i lá»›n, cháu đừng có quên thím và em nó nhé! Nếu trÆ°á»ng hợp cháu được lão tiá»n bối chịu dạy bảo thì khi nào thím được rảnh, Ä‘Æ°a em Tuệ đến thăm cháu nhé!
An đại nÆ°Æ¡ng tuy cố gắng giữ cho giá»t lệ khá»i rÆ¡i, nhÆ°ng mắt nàng cÅ©ng đã Ä‘á» ngầu rồi. Nàng gượng nói:
- Äược rồi! Lúc nào thím cÅ©ng nhá»› đến cháu, thÆ°Æ¡ng cháu!
Nói Ä‘oạn, nàng viết thÆ¡ cho chàng Câm, rồi má»™t tay sách hai bá»c áo má»™t tay dắt Tiểu Tuệ ra Ä‘i. Chàng Câm và Thừa Chí theo sau. Ra tá»›i ngoài cá»­a, mẹ con Tiểu Tuệ Ä‘imá»™t ngả, còn chàng Câm và Thừa Chí Ä‘i má»™t ngả. TrÆ°á»›c khi chia tay mẹ con Tiểu Tuệ và Thừa Chí Ä‘á»u quyến luyến không muốn từ biệt.
Thấy Thừa Chí bị thÆ°Æ¡ng và mất máu khá nhiá»u chắc không thể Ä‘i nhanh được, nên chàng Câm cõng cậu lên, thẳng tiến trên con Ä‘Æ°á»ng núi. Ngày Ä‘i tối nghỉ, hai ngÆ°á»i Ä‘i ròng rã mÆ°á»i mấy hôm. Äêm nào cÅ©ng không dám vào khách Ä‘iếm ngủ trá», chàng Câm và Thừa Chí chỉ vào Ä‘á»n, miếu đổ nát hoặc các hang Ä‘á»™ng nghỉ ngÆ¡i thôi.
Ngày nào Thừa Chí cÅ©ng ra hiệu há»i chàng Câm đã tá»›i đích chÆ°a, thì chàng kia lại chỉ vá» phía trÆ°á»›c. Lại Ä‘i ba ngày nữa, Ä‘Æ°á»ng Ä‘i bắt đầu đã thấy hiểm trở. Tá»›i má»™t núi ná», chàng Câm phải dùng cẳng chân để bò lên leo trên đỉnh núi cao chót vót. Vết thÆ°Æ¡ng của Thừa Chí đã khá»i hẳn, duy có lông mày bên trái thành má»™t vết sẹo thâm quầng.
Cậu phải ôm chặt cổ chàng Câm. Vì Ä‘Æ°á»ng núi giốc quá làm má»™t trong hai ngÆ°á»i trượt chân hoặc buông tay ra là té xuống hố sâu, tan xÆ°Æ¡ng nát thịt, chết ngay tức thì, nên hai ngÆ°á»i càng phải hết sức cẩn thận. Khi bò tá»›i đỉnh núi cao nhất, Thừa Chí trông thấy má»™t miếng đấy rá»™ng và bằng phẳng. Xung quanh có những cây thông cao bao phủ.
Xuyên qua rừng thông, cậu thấy có năm, sáu căn nhà bằng đá, chàng Câm có vẻ hân hoan, tá»±a nhÆ° chàng Ä‘i xa lâu ngày má»›i trở vá» nhà cÅ© vậy. Chàng dẫn Thừa Chí vào trong Thạch ốc, lấy chổi quét dá»n sạch sẽ đâu đấy rồi má»›i xuống bếp thổi cÆ¡m. Ở tá»›i ngày thứ ba, Thừa Chí nóng lòng ra hiệu há»i chàng Câm, sÆ° phụ ở đâu? Thấy chàng Câm chỉ tay xuống núi, Thừa Chí đòi xuống nhÆ°ng chàng Câm lại xua tay lắc đầu. Bất đắc dÄ©, cậu đành phải chịu nhẫn nại chỠđợi.
Không trò chuyện được với chàng Câm, cậu bực mình buồn bực vô cùng.
Má»™t đêm ná», Thừa Chí Ä‘ang ngủ ngon giấc, bá»—ng thấy trÆ°á»›c mắt sáng choang, vá»™i vàng ngồi dậy. Cậu thấy má»™t ông cụ, tay cầm cây nến đứng cạnh giÆ°á»ng, vẻ mặt tÆ°Æ¡i cÆ°á»i. Thừa Chí, phúc chí tâm linh, vá»™i nhảy xuống đất quỳ lạy ông cụ bốn lạy, và thÆ°a rằng:
- Bạch sÆ° phụ má»›i vá», đệ tá»­ Viên Thừa Chí xin kính lạy ra mắt sÆ° phụ.
Ông cụ ná» cả cÆ°á»i, nói:
- Thằng nhá» này, ai đã nhận dạy mà mà dám gá»i ta sÆ° phụ? Tại sao mầy Ä‘oán được thế nào tao cÅ©ng nhận mày làm đồ đệ?
Nghe giá»ng nói, Thừa Chí biết ông ta đã bằng lòng rồi, liá»n vui vẻ đáp:
- Dạ, bạch sư phụ, thím Anh chỉ bảo dùm con đấy ạ.
- Nàng chỉ hay làm phiá»n ta. Thôi được, ta nể ngÆ°á»i cha đã khuất của con, mà nhận con làm đồ đệ vậy!
Thừa Chí định sụp xuống lạy, nhưng ông cụ vội cản lại:
- Thôi đủ rồi, ngày mai sẽ nói chuyện.
Sáng sá»›m ngày hôm sau, mặt trá»i chÆ°a má»c, Thừa Chí đã dậy rồi. Chàng Câm hình nhÆ° Ä‘oán biết ông cụ đã chấp nhận Thừa Chí làm đồ đệ cho nên chàng mừng quá, bồng Thừa Chí ném lên trên không rồi lại đỡ lấy vừa ném vừa đỡ nhÆ° vậy đến bốn, năm lần. Nghe thấy tiếng cÆ°á»i đùa của Thừa Chí, ông cụ ở trong nhà bÆ°á»›c ra, vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Äược lắm, con má»›i có bấy nhiêu tuổi đầu, mà đã biết hành hiệp trượng nghÄ©a, cứu đàn bà trẻ con. Con có bản lÄ©nh gì, hãy giở ra cho ta coi nào.
Thấy ông cụ nói như vậy, Thừa Chí xấu hổ, mặt mũi đỠgay. Ông cụ nói tiếp:
- Con không trổ tài cho ta xem, thì ta biết thế nào mà dạy con bây giá»!
Thừa Chí biết sÆ° phụ không nói đùa vá»›i mình, liá»n dỡ thế võ “Phục Hổ chưởng†của Thôi Thu SÆ¡n truyá»n cho. Từng Ä‘Æ°á»ng, tÆ°á»ng miếng má»™t đánh từ đầu tá»›i cuối. Ông cụ vừa xem vừa mỉm cÆ°á»i chá» cậu đánh xong, má»›i nói:
- Thu Sơn cứ khen con thông minh, lúc đầu ta còn chưa tin, nay mới thấy rõ, hẳn chỉ dạy con có mấy ngày, mà đã thành tựu như vậy, quả thật là khá lắm!
Thấy nói đến Thôi Thu SÆ¡n, Thừa Chí chỠông cụ nói xong, liá»n tiếp lá»i há»i ngay:
- Bẩm sư phụ, Thôi thúc thúc hiện giỠở đâu? Và đã mạnh chưa ạ?
- Hắn đã hoàn toàn vô sự. Và trở vỠnơi Lý tướng quân tiếp tục chiến đấu rồi.
Thừa Chí thấy thầy nói như vậy, hớn hở vô cùng. Lúc ấy, chàng Câm đã bày xong hương án. Ông cụ lấy ra một bức tranh có vẽ hình một vị nho sinh rồi thắp hương nến cung kính quỳ lạy, đoạn nói với Thừa Chí rằng:
- Äây là Từ tổ sÆ° Khai SÆ¡n của phái Hoa SÆ¡n chúng ta, con lại đây quỳ lạy Ä‘i.
Thừa Chí nghe lá»i, sụp xuống quỳ lạy, nhÆ°ng cậu không biết lạy bao nhiêu cái má»›i phải, trong lòng nghÄ© thầm: “Chắc càng lạy nhiá»u càng hay,†rồi cậu cứ lạy lia lịa.
Ông cụ phải phì cÆ°á»i bảo thôi. Ông cụ vừa dứt tiếng cÆ°á»i, Ä‘ang định nói thì Thừa Chí vá»™i quay lại, lạy ông cụ mấy lạy, coi nhÆ° đã là chánh thức bái sÆ°. Ông cụ mỉm cÆ°á»i nhận lá»…:
- Từ nay con là đệ tá»­ chính thức của phái Hoa SÆ¡n chúng ta rồi. Từ trÆ°á»›c tá»›i giá» ta má»›i thu nhận chỉ hai đồ đệ. Äã mÆ°á»i mấy năm nay, vì chÆ°a gặp đứa trò nào thông minh, chịu khó, nên ta chẳng nhận thêm ai cả. Con là đệ tá»­ thứ ba của thầy và cÅ©ng là đồ đệ chót, vậy con phải chăm chỉ há»c tập đừng để cho ngÆ°á»i ta chê cÆ°á»i mỉa mai.
Thừa Chí cúi đầu xin vâng. Ông cụ lại nói tiếp:
- Ta há» Má»™c, các bạn giang hồ gá»i ta là Bát Thủ Tiên Viên (Vượn tiên tám tay). Con phải ghi nhá»›, kẻo có ngÆ°á»i ta há»i đến tên thầy, con lại ú á»› không biết trả lá»i ra sao.
Thừa Chí không nhịn được phải phì cÆ°á»i. Cậu ta nghÄ© thầm: “An đại nÆ°Æ¡ng bảo tánh nết ông ta rất kỳ lạ, mình cứ nÆ¡m ná»›p lo sợ mãi. NgỠđâu thầy ta dá»… dãi, Æ°a khôi hài đến thế!â€
Võ nghệ của Bát Thủ Tiên Viên cao siêu vô cùng. Trong 20 năm nay, ông tung hoành trên chốn giang hồ và chÆ°a há» gặp ngÆ°á»i địch thủ. Vì ông ta không hay can thiệp vào việc ngÆ°á»i nên ít ngÆ°á»i biết tá»›i tên tuổi. Thật tình tánh nết ông ta rất kỳ lạ và khó khăn lắm. Lần này, chỉ vì thÆ°Æ¡ng hại Thừa Chí côi cút tá»™i nghiệp và thêm Ä‘iá»u tôn kính cha cậu là má»™t vị trung thần hết lòng vì nÆ°á»›c lại chết oan, nên ông ta má»›i Ä‘oái hoài tá»›i, rồi thấy Thừa Chí là ngÆ°á»i thông minh hoạt bát nên ông ta má»›i trò chuyện vui vẻ nhÆ° thế. Mục Nhân Thanh lại nói:
- Hai sư huynh của con hơn con những 20, 30 tuổi, ngay như đồ đệ của hỠcũng còn lớn hơn con nữa là khác. Có lẽ hỠsẽ trách móc ta tới giỠphút này còn nhận thêm đứa con nít làm đồ đệ. Hà! Hà! Nếu con không chịu khó luyện tập, sau này bị thua cả đồ đệ, đồ tôn của chúng, thì hỠcàng có lý do bảo thầy là già nua lẩm cẩm đấy!
- Con xin hết sức chăm chỉ luyện tập. à, thưa sư phụ, Thôi thúc thúc có phải là sư huynh của con không?
- Nó Ä‘i theo Lý tÆ°á»›ng quân luôn luôn bận việc binh Ä‘ao không có thì giá» há»c tập nên ta chỉ dạy cho có má»™t thế võ “Phục Hổ chưởng†thôi chá»› nó không phải là đồ đệ chính thức của ta.
Nói đoạn Mục Nhân Thanh chỉ vào chàng Câm đoạn nói tiếp:
- NhÆ° chàng Câm kia chẳng hạn, hằng ngày xem ta dạy võ, nó cÅ©ng võ vẽ vài miếng. NhÆ°ng nếu Ä‘em so sánh vá»›i hai sÆ° huynh con thì thật má»™t trá»i má»™t vá»±c, nó còn kém lắm.
Thừa Chí nghÄ© thầm: “Chàng Câm hai lần ra tay ném bá»n công sai, thân thủ lanh lẹ vô cùng. NhÆ°ng sÆ° phụ bảo hai vị sÆ° huynh còn giá»i hÆ¡n y không biết bao nhiêu lần. Vậy nếu ta chịu khó há»c tập, dù không bằng hai vị sÆ° huynh, nhÆ°ng bằng được chàng Câm, ta cÅ©ng sung sÆ°á»›ng và an ủi lắm rồi.â€
Mục Nhân Thanh lại nói:
- Phái Hoa SÆ¡n chúng ta có rất nhiá»u giá»›i Ä‘iá»u chẳng hạn nhÆ°: giá»›i dâm, giá»›i sÄ© (ra làm quan), giá»›i bảo tiêu, vân vân. Bây giá» dù có nói ra, con cÅ©ng không thể nào nhá»› hết được. Ta chỉ cần dặn con hai câu này: Thứ nhất phải nghe lá»i sÆ° phụ. Thứ hai đừng có làm bậy. Con hiểu không?
- Con xin vâng lá»i thầy, không bao giá» dám làm bậy.
- Thôi được, bây giá» chúng ta bắt đầu luyện võ. Vì thá»i gian gấp rút, Thôi thúc thúc đã dạy con hết thế võ Phục Hổ chưởng nhÆ°ng thế Chưởng pháp đó thần diệu khôn lÆ°á»ng. Tuổi con còn nhá» dù có há»c hiểu hết cÅ©ng không thể sá»­ dụng nhÆ° ý muốn được. Nay ta hãy dạy con thế “TrÆ°á»ng quyá»n Thập Äoạn Cầm†trÆ°á»›c đã.
- Thưa thầy, thế võ này Ngụy thúc thúc đã dạy con rồi ạ.
- Thế võ con há»c của Ngụy thúc thúc vừa múa cho thấy xem còn nhiá»u chá»— sai lầm lắm. Nếu con thật hiểu hết sá»± tinh vi của thế “TrÆ°á»ng quyá»n Thập Äoạn Cầm†thì trên chốn giang hồ sẽ ít có ngÆ°á»i địch nổi con.
Nghe lá»i sÆ° phụ dạy bảo, Thừa Chí không dám cãi lại, chỉ vâng vâng dạ dạ thôi.
Mục Nhân Thanh Ä‘em thế võ “Thập Äoạn Cầm†ra biểu diá»…n cho Thừa Chí xem.
Cậu thấy các Ä‘Æ°á»ng quyá»n giống hệt Ngụy Hạo dạy hồi ná». Cậu nghÄ© thầm: “Thế này thì có gì đặc biệt đâu?â€
Cậu đang nghi ngỠthì Mục Nhân Thanh lại nói:
- Chắc con tưởng sư phụ nói dối phải không? Bây giỠcon thử lại đây xem con có thể nắm được áo của ta không? Con chỉ cần đụn vào vạt áo của ta, ta cũng cho con là tài ba lắm rồi.
Thừa Chí tưởng phải đối địch vá»›i sÆ° phụ nê không dám, cứ đứng yên, nhe răng cÆ°á»i. Mục Nhân Thanh liá»n thúc giục:
- Con cứ lại đi! Như thế cũng như ta dạy con luyện võ đấy mà!
Thấy nói là dạy võ, Thừa Chí liá»n xông ngay lại, giÆ¡ tay định nắm lấy tà áo của Nhân Thanh. NhÆ°ng tay cậu vừa sắp trá» tá»›i thì tà áo đó bá»—ng rụt lạ, chỉ cách xa đầu ngón tay Thừa Chí Ä‘á»™ hai, ba tấc thôi. Thấy vậy, cậy tiến lên má»™t bÆ°á»›c đủ vừa nắm lấytà áo. NgỠđâu, cậu chẳng thấy sÆ° phụ đâu nữa, chỉ thấy có tay ngÆ°á»i vá»— sau gáy cậu má»™t cái, và có tiếng gá»i: “Ta ở đây mà!â€
Thừa Chí quay mình định hai tay ôm choàng lấy sÆ° phụ ngỠđâu ông ta đã biến mất. Cậu vá»™i quay lại thấy sÆ° phụ đứng cách xa tá»›i hai, ba trượng. Tính hiếu thắng của trẻ con thúc đẩy, cậu nghÄ© thầm: “Thế nào ta cÅ©ng phải bắt cho được má»›i thôi!â€
NghÄ© Ä‘oạn, cậu nhảy xổ lại nắm lấy tay áo của sÆ° phụ. Mục Nhân Thanh chỉ phẩy ta áo má»™t cái, ông ta nhảy ra tận đằng xa rồi, Thừa Chí vừa cÆ°á»i vừa Ä‘uổi theo. Äang lúc đó cậu thấy chàng Câm chỉ tay ra hiệu, bảo cậu nên chú ý. Thừa Chí sá»±c nghÄ©: “Quả nhiên sÆ° phụ dùng thân pháp trong thế võ Thập Äoạn Cầm thôi, nhÆ°ng tại sao ông ta lại nhanh nhẹn đến thế?â€
NghÄ© Ä‘oạn, cậu vừa Ä‘uổi vừa ghi nhá»› lối sá»­ dụng thân pháp của sÆ° phụ. Cậu vốn dÄ© đã thuần thục thế võ “Thập Äoạn Cầm†nhÆ°ng vì Mục Nhân Thanh tiến thoái lẩn tránh nhanh nhẹnh quá và trong lúc vận dụng thế võ, lại khôn khéo vô cùng. Thừa Chí thông minh lạ thÆ°á»ng, má»™t mặt Ä‘uổi bắt, má»™t mặt nhá»› kỹ thân phá của sÆ° phụ. Sau cùng, cậu vừa Ä‘uổi vừa vận dụng thân pháp má»™t cách khôn khéo, quả nhiên thấy nhanh nhẹn gấp trÆ°á»›c mấy lần. Mục Nhân Thanh thầm gật đầu khen thầm: “Thằng bé này thông minh đấy!â€
Lúc ấy Thừa Chí Ä‘uổi càng nhanh bao nhiêu, Mục Nhân Thanh càng tránh lẹ bấy nhiêu. Hai ngÆ°á»i chạy Ä‘uổi càng ngày càng nhanh, đến ná»—i chỉ thấy có hai cái bóng ngÆ°á»i bay múa đó đây.
Bá»—ng thấy Mục Nhân Thanh cất tiếng cÆ°á»i ồ, rồi ôm lấy Thừa Chí, vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Äồ đệ tài giá»i, đứa trẻ ngoan ngoãn đáng yêu của thầy!
Thừa Chí thấy trong “Thập Äoạn Cầm†có nhiá»u miếng huyá»n ảo nhÆ° vậy trong lòng há»›n hở vô cùng.
Mục Nhân Thanh lại nói:
- Thôi bấy nhiêu cũng đủ cho con tập luyện rồi.
Nói xong, ông ta đặt Thừa Chí xuống đất dặn tiểu đồ đệ hãy ở lại luyện tập thêm vài lần nữa rồi đi vào gia trang.
Thừa Chí luyện tập từ đầu chí cuối, lại tập thêm hÆ¡n mÆ°á»i lần nữa. Ngoài những thân pháp của sÆ° phụ mà cậu há»c được, cậu còn biến chế thêm vài mánh lá»›i riêng biệt nữa.
Tối hôm đó, cậu sung sÆ°á»›ng quá, chỉ gãi đầu gãi tai, trằn trá»c suốt đêm không sao ngủ được. Äến khi mệt quá thiếp Ä‘i cậu vẫn nghÄ© tá»›i sá»± luyện võ trong giấc mÆ¡.
Vừa tảng sáng, sợ quên những miếng võ hôm qua đã há»c được cậu vá»™i ra ngay sân ôn luyện lại, càng tập càng thêm hăng hái. Bá»—ng nghe phía sau có tiếng ho, cậu quay lại, trông thấy sÆ° phụ miệng mỉm cÆ°á»i Ä‘ang đứng tại đó. Cậu vá»™i cúi đầu chào:
- Äệ tá»­ kính chào sÆ° phụ.
- Mấy miếng võ của con vừa chế biến ra kể cÅ©ng khá đấy. Ngay nhÆ° miếng con vừa đánh xong cÅ©ng đã nhanh lắm, nhÆ°ng hạ bá»™ vẫn còn nhiá»u chá»— sÆ¡ hở. Nếu kẻ địch là ngÆ°á»i giá»i võ, há» chỉ giÆ¡ chân ra móc má»™t cái là con bị nguy hiểm ngay. Cho nên con phải đánh nhÆ° thế này.
Nói Ä‘oạn, Mục Nhân Thanh liá»n đứng vào địa vị kẻ địch, vừa tấn công vừa chỉ dẫn vào những yếu Ä‘iểm. Chỉ dặn qua má»™t lần, Thừa Chí đã hiểu ngay. Ngày hôm đó, cậu lại há»c thêm được vài miếng võ tuyệt xảo.
Ở trên Hoa Sơn luyện tập, thấm thoát đã ba năm. Năm đó Thừa Chí được 12 tuổi.
Vì luyện võ từ thuở nhá» nên thân thể cậu chóng nở nang hÆ¡n ngÆ°á»i. Thỉnh thoảng Mục Nhân Thanh có việc phải xuống núi. Há»… Ä‘i cỡ hai, ba tháng ông ta má»›i vá». TrÆ°á»›c khi Ä‘i, thế nào ông ta cÅ©ng dạy Thừa Chí má»™t vài quyá»n pháp, để khi vá», bảo cậu luyện lại cho ông xem. Lần nào cậu cÅ©ng thành thạo những quyá»n pháp má»›i há»c được.
Tết Äoan Ngá» năm ná», sau khi uống rượu Hồng Hoàng xong, bá»—ng nhiên Mục Nhân Thanh Ä‘em bức há»a của sÆ° gia ra treo. Ông ta quỳ lạy xong, gá»i Thừa Chí lạy, rồi nói vá»›i cậu rằng:
- Con có biết tại sao hôm nay thầy bảo con lạy Tổ sư gia không?
- Thưa thầy con không biết ạ.
Mục Nhân Thanh vào gian trong bÆ°ng má»™t há»™p gá»— hình dài ra đặt hÆ°Æ¡ng án, rồi mở nắp ra, chỉ thấy ánh sáng loè mắt, má»™t bảo kiếm dài ba thÆ°á»›c nằm trong đó. Thừa Chí trống ngá»±c đập thình thịch, miệng run run há»i:
- SÆ° phụ dạy con há»c kiếm phải không?
Mục Nhân Thanh gật đầu, lấy thanh bảo kiếm ra, vẻ mặt nghiêm trang, bảo Thừa Chí:
- Con quỳ xuống, nghe lá»i thầy dạy!
Thừa Chí vội vàng quỳ xuống. Ông ta nói tiếp:
- Kiếm là tổ của trăm thứ khí giá»›i, rất khó há»c. Con thông minh lại hiểu biết chóng, thế nào cÅ©ng há»c được thành tài. NhÆ°ng kiếm pháp của phái Hoa SÆ¡n chúng ta, từ các Ä‘á»i tổ sÆ° truyá»n xuống, ai nấy Ä‘á»u nhỠở trí tuệ thông minh của mình mà sáng kiến thêm, nên má»—i Ä‘á»i má»—i tinh xảo hÆ¡n. Các phái võ công khác, sÆ° phụ há» thÆ°á»ng hay giữ lại má»™t vài miếng bí quyết để há»™ thân, không dạy hết cho đồ đệ, nên các phái đó má»™t Ä‘á»i má»™t tàn lụinhÆ° vậy, để tránh Ä‘iá»u đó nên lúc chá»n đồ đệ để truyá»n dạy võ nghệ rất là nghiêm ngặt. Khi đã tuyển chá»n xong rồi là sÆ° phụ phải dốc túi dạy hết. Vì vậy, môn kiếm pháp này, Ä‘á»i nào trò cÅ©ng giá»i hÆ¡n thầy. Kiếm pháp của ta khó há»c vô cùng và cÅ©ng ác hiểm hÆ¡n các kiếm pháp khác. Nếu con chịu khó luyện tập thành tài, sẽ trở nên má»™t kiếm sÄ© thiên hạ vô địch thủ ngay. TrÆ°á»›c khi dạy con kiếm pháp, thầy buá»™c con phải thá» Ä‘á»™c không được tàn sát má»™t ngÆ°á»i oan uổng cả.
Thừa Chí nhanh miệng thỠluôn.
- Äược rồi con đứng lên Ä‘i!
Thừa Chí đứng dậy, ông ta lại nói tiếp:
- Thầy biết con tâm địa nhân từ, chắc không bao giá» con giết bừa những ngÆ°á»i hiá»n lành đâu. NhÆ°ng giữa những thị phi, cÅ©ng có khi khó phân biệt phải trái. Quý hồ con đặt lòng từ thiện trên hết, thì không bao giá» giết nhầm đâu. Äiá»u này con nên nhá»› kỹ!
Thừa Chí gật đầu vâng lá»i. Mục Nhân Thanh tay trái nắm kiếm quyết, tay phải giÆ¡ bảo kiếm lên. Thật là “ÄÆ°á»ng kiếm nhÆ° Rồng bay Phụng múa, lóe hào quang tá»±a ánh sáng mặt Trá»i.â€
Một kiếm pháp thiên hạ vô song bắt đầu phát động.





__________________________________________________ _____________________

Hồi 4

Quanh năm luyện quyá»n kiếm

DÆ°á»›i ánh mặt trá»i, trÆ°á»ng kiếm lại càng lóng lánh chói lá»i. Trong lúc múa kiếm, chỉ thấy luồng bạch khí lăn Ä‘i lá»™n lại. Thừa Chí theo sÆ° phụ há»c kiếm trong ba năm liá»n tài ba đã khác xÆ°a nhiá»u. NhÆ°ng má»—i khi Mục Nhân Thanh múa kiếm tá»›i lúc thật nhanh, cậu vẫn không sao nhận rõ bá»™ pháp và thân pháp của sÆ° phụ nhÆ° thế nào, chỉ thấy má»™t luồng gió hoặc nhÆ° má»™t tòa núi vậy thôi.
Múa tá»›i miếng sau cùng bá»—ng nghe thấy Nhân Thanh hét lên má»™t tiếng thanh kiếm rá»i khá»i tay nhÆ° má»™t tia chá»›p đã cắm ngập hai phần ba vào thân má»™t cây cổ thụ cách đó hÆ¡n trượng, thấy sức lá»±c của sÆ° phụ mạnh lạ lùng, Thừa Chí kinh ngạc, há hốc mồm và ngẩn ngÆ°á»i ra. Bá»—ng nhiên nghe thấy sau lÆ°ng có tiếng ngÆ°á»i la lá»›n: “Giá»i lắm,†cậu ngạc nhiên vì ở trên núi mấy năm nay, ngoài tiếng của sÆ° phụ ra, không bao giá» há» nghe thấy tiếng nói của ngÆ°á»i thứ hai. Cậu quay đầu lại, thấy má»™t đạo nhân Ä‘ang vuốt râu, mỉm cÆ°á»i.
Äạo nhân đó mặc áo đạo bào màu vàng, sắc mặt hồng hào, tóc nhắm nhÆ° sợi bạc.
- MÆ°á»i mấy năm nay không thấy chú dùng kiếm, không ngá» bây giá» chú lại tiến bá»™ đến thế.
Nhân Thanh cả cÆ°á»i, trả lá»i:
- Kìa, Mộc Tang đạo huynh! Không hiểu cơn gió nào đã thổi đạo huynh tới nơi đây thế! Thừa Chí, con mau ra lạy chào đạo trưởng đi.
Nghe lá»i thầy, Thừa Chí chạy nhanh lại quỳ xuống lạy. Má»™c Tăng đại nhân cÆ°á»i nói:
- Thôi không dám.
Rồi Ä‘Æ°a tay đỡ Thừa Chí dậy. Phàm ngÆ°á»i há»c võ, há»… gặp ngoại lá»±c áp bức, tá»± nhiên phản công lại ngay. Thấy Má»™c Tang đạo nhân kéo mình mạnh quá, dÄ© nhiên Thừa Chí phải dùng hai tay bị nắm kéo dằn lại. Chỉ có thế, Má»™c Tang đạo nhân đã thá»­ được tài nghệ cậu ta ra sao rồi. Thá»­ xong, đạo nhân vừa cÆ°á»i vừa nói vá»›i Mục Nhân Thanh:
- Lão Mộc đã mấy năm nay không gặp chú, tưởng chú đi chu du tận đâu đâu, thì ra chú ẩn nấp ở đây lén lút dạy võ cho đồ đệ. Kể ra số của chú cũng may mắn lắm đấy! Sắp chết đến nơi mà còn kiếm được một nhân tài như vậy!
Hai ngÆ°á»i vẫn thÆ°á»ng nói bông đùa nhau quen rồi, nay thấy bạn khen đồ đệ mình, Mục Nhân Thanh có vẻ khoái chí, tá»± đắc lắm.
Mộc Tang đạo nhân lại nói:
- á»i chà! Hôm nay bác không sẵn tiá»n để tặng “lì xì†cho cháu. NhÆ°ng bây giỠđã trót nhận mấy cái vái của cháu rồi, biết làm thế nào bây giá»?
Nghe thấy đạo nhân nói vậy, Mục Nhân Thanh xúc Ä‘á»™ng linh cÆ¡ nghÄ© thầm: “Lão quá»· đạo nhân này tài ba Ä‘á»™c đáo, chốn giang hồ phải tặng anh ta biệt hiệu là ‘Quá»· Ảnh Tử’ (cái bóng ma). Nếu y bằng lòng dạy cho Thừa Chí má»™t vài Ä‘Æ°á»ng, kể cÅ©ng hân hạnh cho nó lắm rồi. NhÆ°ng vốn dÄ© y không chịu thâu nhận đồ đệ, ta phải nghÄ© cách nói khích thì y má»›i chịu dạy.â€
NghÄ© Ä‘oạn, Nhân Thanh nói liá»n:
- Thừa Chí, đạo trưởng đã nhận lá»i chỉ bảo cho con, vậy con mau mau quỳ lạy tạ Æ¡n Ä‘i!
Thừa Chí thông minh vô cùng, thấy sÆ° phụ vừa nói dứt lá»i liá»n quỳ xuống vái lạy.
Má»™c Tang đạo nhân lá»›n tiếng cÆ°á»i ha hả:
- Thôi! Thôi! Thôi! Ta chịu thầy trò ngÆ°Æ¡i rồi. Thầy nào trò nấy có khác! SÆ° phụ không biết xấu hổ, mà đồ đệ cÅ©ng chả ra cái quái gì! Này, bé con, cháu hãy nghe ta nói, cháu nên làm ngÆ°á»i chân chánh thì hÆ¡n, đừng há»c cái trò mặt dày nhÆ° sÆ° phụ cháu. ChÆ°a biết ta định cho cháu cái gì, sÆ° phụ cháu đã đòi ta dạy võ cho cháu ngay! Thôi được, ta đã nhận lá»i thì đây, ta cho cháu cái này vậy.
Nói xong, Mộc Tang đạo nhân móc túi vải đeo sau lưng, lấy ra một chiếc áo cánh đen thui thủi và nặng chình chịch đưa cho Thừa Chí.
- “Ão đó không phải bằng tÆ¡ hay lụa, không hiểu làm bằng cái quái gì nhỉ?â€
Cậu đang ngẫm nghĩ thì Mục Nhân Thanh đã nói ngay:
- Äạo huynh đừng đùa giỡn trẻ con nữa! Vật quý báu nhÆ° thế, cho nó sao được!
Thấy sÆ° phụ nói nhÆ° vậy, Thừa Chí má»›i biết cái áo cánh đó là má»™t bảo vật kỳ lạ, liá»n trao trả cho Má»™c Tang đạo nhân. Lão đạo sÄ© xua tay nói:
- Ta có hạ tiện như sư phụ cháu đâu. Ta đã cho là cho, cháu cứ ngoan ngoãn nhận lấy mà dùng.
Thừa Chí chÆ°a dám nhận, nhìn sÆ° phụ nhÆ° thầm há»i ý kiến. Mục Nhân Thanh liá»n nghiêm trang nói:
- Nếu vậy con tạ ơn đạo trưởng đi!
Thừa Chí được lệnh của sÆ° phụ, liá»n nói mấy lá»i cảm tạ lão sÆ°. Mục Nhân Thanh lại nói tiếp:
- Cái áo này đạo trưởng đã tốn biết bao tâm huyết và phải thập tử nhất sinh mới lấy được báu vật ấy để hộ thân, vậy con mặc luôn áo vào đi.
Cậu nghe lá»i, mặc ngay cái áo cánh đó vào ngÆ°á»i. Mục Nhân Thanh nhảy tá»›i cạnh cây cổ thụ, dùng hai ngón tay khẽ gắp thanh kiếm ngập sâu ở thân cây ra, rồi nói tiếp:
- Cái áo này đan bằng sợi bạch kim lẫn với tóc và lông của con vượn lông vàng. Bất cứ khí giới nào, dù sắc bén đến đâu, cũng không thể đâm thủng nó được.
Vừa nói dứt lá»i, ông ta đâm ngay má»™t mÅ©i kiếm vào vai đồ đệ. Nhát kiếm đó nhanh nhÆ° chá»›p nhoáng, Thừa Chí không sao tránh kịp, vừa giật mình thì mÅ©i kiếm đã trúng ngay vào vai cậu.
Nhưng nhỠcó chiếc áo đó che chở, thanh kiếm bị bật trở lại và cậu không hỠbị thương mảy may. Mừng quá, cậu quỳ ngay xuống vái lạy Mộc Tang đạo nhân.
Äạo nhân vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Lúc đầu, nhìn thấy cái áo xấu xí, dù cháu có cảm Æ¡n ta, nhÆ°ng trong lòng chắc không Æ°ng tí nào cả. Äến bây giá» cháu má»›i bằng lòng thật sá»± phải không?
Thừa Chí xấu hổ, đến nỗi đỠmặt tía tai. Mộc Tang đạo nhân lại nói:
- Cái áo này đã cứu bác mấy lần khá»i chết. NhÆ°ng bây giá», nếu sÆ° phụ cháu không làm khó dá»… bác, thì cÅ©ng không cần phải mặc cái của quý này làm gì nữa. Vì xét trong thiên hạ hiện nay chÆ°a thấy ai có thể đánh nổi bác bị thÆ°Æ¡ng được.
Nói xong, đạo nhân lá»›n tiếng cÆ°á»i ha hả, có vẻ tá»± phụ.
Mục Nhân Thanh vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Lão đạo sÄ©, ở trÆ°á»›c mặt tiểu bối đừng nên nói khoác nói lác nhé! Võ nghệ của tôi có được bằng lão huynh đâu? Vả lại Ä‘á»i này thiếu gì ngÆ°á»i giá»i! Phải biết, ngoài từng trá»i này lại có từng trá»i khác, mình giá»i có ngÆ°á»i giá»i hÆ¡n…
Má»™c Tang mỉm cÆ°á»i trả lá»i:
- Lại đây! Lại đây! Anh em ta không tiện giở dao giở kiếm ra đối địch, chi bằng…
- Chi bằng phân thắng bại trên bàn cỠphải không?
- Äúng lắm! Äúng lắm! Chú là con sâu nằm trong bụng tôi có khác!
- Nếu lão huynh chưa phải lúc lên cơn nghiện đánh cỠchắc cũng chưa thèm đến nơi thâm sơn này kiếm đệ phải không. Thế cái trò cúng cơm ấy lão huynh có đem theo không?
Má»™c Tang đạo nhân há»›n hở, móc túi vải lấy đủ bá»™, cả bàn lẫn quân cá» ra. Chàng Câm vá»™i khiêng bàn ghế ra vÆ°á»n. Hai đạo sÄ© cùng ngồi dÆ°á»›i bóng cây phân tài cao hạ.
Vì Thừa Chí không hiểu chÆ¡i cá» ra sao cả, nên vừa đánh, Má»™c Tang vừa dạy cậu, đồng thá»i, ông ta muốn khoe khoang nÆ°á»›c cá» của mình cao hÆ¡n Mục Nhân Thanh. Mặc cho Má»™c Tang nói dóc, Nhân Thanh cứ lẳng lặng nghÄ© nÆ°á»›c Ä‘i. Cá» hai vị Ä‘ang chÆ¡i là cá» vây, dá»… biết Ä‘i mà khó tinh xảo, chỉ xem má»™t ván là Thừa Chí biết Ä‘i ngay. Quả nhiên, ván đầu Má»™c Tang thắng hai quân cá». Hai ngÆ°á»i đánh cho tá»›i mặt trá»i lặn má»›i xong ba ván. Rút cuá»™c Má»™c Tang thắng hai thua má»™t mà vẫn đòi đánh nữa, nhÆ°ng Nhân Thanh từ chối vì má»i mệt, nên ông ta má»›i chịu thôi. Tuy vậy trong lòng ông ta vẫn còn luyến tiếc.
Trong ba ngày liá»n, Má»™c Tang đạo nhân cứ níu lấy Nhân Thanh đòi đánh cá». Sáng sá»›m ngày thứ tÆ°, Mục Nhân Thanh phải nói trÆ°á»›c rằng:
- Ngày hôm nay, xin tạm nghỉ đánh cá», để đệ còn phải dạy kiếm pháp cho đồ đệ.
Thấy là công việc chánh đáng, nên Má»™c Tang không tiện phản đối. Ngồi chá» mãi sốt ruá»™t vừa má»›i thấy Nhân Thanh truyá»n kiếm pháp cho Thừa Chí xong, ông ta chạy ngay lại vừa kéo Nhân Thanh vừa nói:
- Nào, lại đây! Chúng ta đánh ba ván.
Dạy kiếm ngót ná»­a ngày, Mục Nhân Thanh đã cảm thấy má»i mệt rồi. NhÆ°ng biết Má»™c Tang nghiện cá» lắm, nếu ông ta không nhận lá»i đánh vài ván thì Má»™c Tang ngủ không yên. Vì miá»…n cưỡng ngồi đánh, nÆ°á»›c cá» của Nhân Thanh càng thấp kém vô cùng. Äi được mÆ°á»i nÆ°á»›c, giàn trận chÆ°a xong, quân cá» của ông ta đã bị bao vây tứ phía rồi. NÆ°á»›c cỠđã lâm và ngõ bí, ông ta phải miá»…n cưỡng đặt quân cá» của mình làm mắt để mong gỡ thoát, nhÆ°ng tứ phía yếu Ä‘iểm Ä‘á»u sắp bị đối phÆ°ong chiếm cả. Ông ta tay cầm quân cá», ngẫm nghÄ© mãi vẫn do dá»±, chÆ°a dám đặt xuống. Thừa Chí đứng cạnh xem, nhịn không nổi liá»n mách nÆ°á»›c:
- SÆ° phụ đặt quân cỠấy xuống đây, thế nào sÆ° bá cÅ©ng tìm nÆ°á»›c gỡ rồi sÆ° phụ lại đặt nốt quân kia ở chá»— này, phải sẽ thoát khá»i vòng vây không?
NÆ°á»›c cá» Thừa Chí vừa mách quả thật thần diệu vô cùng. Nhân Thanh vốn không có tánh tá»± phụ nhÆ° Má»™c Tang, thấy đồ đệ nói phải nghe liá»n. Quả nhiên bên quân Ä‘en xông ra khá»i vòng vây và trái lại còn hãm chết má»™t số quân cá» trắng. Äáng lẽ ván cá»Ä‘ó Nhân Thanh phải đại bại, nhÆ°ng nhá» có Thừa Chí mách nÆ°á»›c, kết cuá»™c có thua ba quân cá» thôi.
Má»™c Tang khen ngợi Thừa Chí thông minh và khôn ngoan, rồi chấp sáu quân, ép cậu ta ngồi đánh má»™t ván. Hình nhÆ° Thừa Chí có thiên tài vỠđánh cá» vậy. Tánh cậu lại hiếu thắng chá»› không nhÆ°á»ng nhịn nhÆ° Nhân Thanh. Vì vậy ván cỠđó, tuy Má»™c Tang thắng nhÆ°ng không dá»… dàng nhÆ° đạo nhân tưởng. Ngày hôm sau má»›i tảng sáng, Má»™c Tang đã bắt Thừa Chí đánh cá», nhÆ°ng không ngá» cậu bé thắng hai ván liá»n. Thế rồi từ chấp 6 quân cá» rút xuống chấp 5 và chÆ°a đầy 10 ngày, nÆ°á»›c cá» của Thừa Chí đã cao lắm. Má»™c Tang chỉ dám chấp má»™t quân, hai bên má»›i có thắng bại.
Thừa Chí để tâm trí vào cá» dần dần xao lãng há»c tập võ nghệ. Vì nể Má»™c Tang nên lúc đầu Nhân Thanh không nói gì cả. Sau thấy má»™t già má»™t trẻ, suốt ngày quên ăn quên ngủ cứ mải mê đánh cá», nên ông phải dặn ngầm Thừa Chí má»—i ngày chỉ được phép đánh má»™t ván cá» vá»›i Má»™c Tang thôi, còn thá»i giá» phải dành cho việc luyện tập võ nghệ. Thấy sÆ° phụ nhắc nhở, Thừa Chí cÅ©ng bá» phí mất mÆ°á»i mấy ngày không tập tành gì cả, nên cậu cÅ©ng tá»± xấu hổ vô cùng. Sau đó hai ngày liá»n, há»… Má»™c Tang gá»i đánh cá» thì Thừa Chí thoái thác còn bận việc tập luyện kiếm thuật, không có thá»i giá» rá»—i rãi.
Mộc Tang nói:
- Cháu cứ đánh cá» vá»›i bác Ä‘i! Äánh xong, bác sẽ dạy cháu má»™t thế võ này, thế nào sÆ° phụ cháu cÅ©ng hài lòng.
- Vâng, xin phép bác cho cháu há»i qua sÆ° phụ cháu đã.
- Äược, cháu cứ Ä‘i há»i Ä‘i.
Thừa Chí liá»n chạy ra há»i ý kiến sÆ° phụ, Nhân Thanh mừng lắm, vì hiểu rõ Má»™c Tang đạo nhân, được mệnh danh là “Quá»· Ảnh Tá»­â€, võ nghệ biệt lập má»™t phái, nhÆ°ng tánh nết rất cổ quái, không chịu thu nhận đồ đệ, nay ông ta bằng lòng dạy võ cho Thừa Chí, chắc cÅ©ng vì sá»± nghiệp cá» quá mà nên, Nhân Thanh liá»n dẫn cậu tá»›i trÆ°á»›c mặt Má»™c Tang, cúi chào và nói rằng:
- Äại huynh đã vui lòng đã giúp cho tiểu đồ thành tài, đệ xin cám Æ¡n trÆ°á»›c.
Nói Ä‘oạn, ông ta gá»i Thừa Chí cúi lạy Má»™c Tang, làm lá»… bái sÆ°. Thấy vậy, Má»™c Tang nhảy lên hai tay xua lia lịa và nói rằng:
- Tôi không nhận đồ đệ đâu. Nếu cháu nó muốn tôi dạy nó thì phải thử tài xem nó có hạ tôi được không đã.
- Äại huynh nói nó hạ thì hạ vá» môn gì cÆ¡ chứ?
- Quyá»n pháp và kiếm pháp của chú trong thiên hạ đã khét tiếng là má»™t không hai rồi, ngay nhÆ° lão đây cÅ©ng xin bái phục. Thằng bé này tuy chỉ há»c được hai, ba phần của chú, nhÆ°ng ở chốn giang hồ cÅ©ng khó gặp ngÆ°á»i địch thủ rồi, nhÆ°ng nói tá»›i ám khí và khinh công thì phải nhÆ°á»ng cho lão đạo này đôi chút.
- Vâng, ai mà chẳng biết bản lãnh xuất quỷ nhập thần của Quỷ Ành Tử, cái đó không cần huynh phải tự khen nữa.
- Chú cứ tưởng đã là môn phái tôn sÆ° thì cái gì cÅ©ng cần phải quang minh chính đại, còn khinh công và ám khí thì không cần để ý tá»›i! Nếu vậy chú cứ để cho cháu nó má»—i ngày đánh vá»›i tôi hai ván cá». Nếu tôi thắng nó thì thôi, nhược bằng nó thắng tôi má»™t ván, tôi sẽ dạy nó má»™t món khinh công. Nó được tôi liá»n hai ván, thì ngoài mónkhinh công, tôi còn dạy thêm nó má»™t môn ám khí nữa. Chú xem nhÆ° vậy có công bằng không?
Nhân Thanh nghÄ© thầm: “Lão đạo sÄ© này cÅ©ng Æ°a châm biếm hài hÆ°á»›c thật! NhÆ°ng cứ biết, y đã nói thì không khi nào thay đổi/â€
Nghĩ đoạn, Nhân Thanh nói:
- Äược. Xin cứ theo những lá»i huynh mà thi hành. Chính ra tôi không sợ Thừa Chí mải đánh cá» mà lỡ hết sá»± tập luyện võ nghệ. NhÆ°ng bây giỠđã có dịp nhÆ° vậy thì má»—i ngày huynh muốn đánh mÆ°á»i ván hay tám ván cÅ©ng mặc.
Má»™c Tang và Thừa Chí nghe nói Ä‘á»u há»›n hở vô cùng. Tiếp theo đó, hai ngÆ°á»i lại ngồi vào đánh cá». Ngày hôm đó Má»™c Tang má»™t thắng má»™t bại. Äánh cá» xong, ông liá»n bảo Thừa Chí rằng:
- Hôm nay bác dạy cháu má»™t kiểu khinh công. Tuy chỉ là má»™t kiểu, nhÆ°ng nếu cháu chịu khó luyện tập, cÅ©ng đủ cho cháu dùng suốt Ä‘á»i. Äây cháu hãy nhìn kỹ xem!
Vừa nói xong, má»›i thấy ông ta nhún mình má»™t cái đã ngồi vắt vẻo trên ngá»n cây rồi và lá»™n ngược má»™t vòng ông ta đã đứng trÆ°á»›c mặt Thừa Chí. Cậu bé ngẩn ngÆ°á»i há hốc miệng vá»— tay khen giá»i. Má»™c Tang Ä‘em kiểu khinh công “Phân Vân Thừa Long†(vịn mây cỡi rồng) dạy cho cậu. Tuy chỉ là má»™t kiểu nhÆ°ng sức mạnh của lÆ°ng và đùi bá»™ pháp và thân pháp, Ä‘á»u rất tinh xảo ủy diệu.
Ngày thứ hai, Thừa Chí thua liá»n hai ván, hôm đó cậu không được há»c má»™t môn võ nào cả.
Ngày thứ ba, cậu phải xuất kỳ binh bố hết biên giá»›i chiếm hết phúc địa ở trung Æ°Æ¡ng quả nhiên thắng liá»n hai ván. Má»™c Tang không chịu phục đòi đánh hai ván nữa, kết cuá»™c má»™t thắng má»™t bại, thế là hôm đó Má»™c Tang phải dạy cho Thừa Chí ba miếng.
Sau đã dạy xong hai kiểu khinh công, Má»™c Tang há»i:
- Cháu có biết, khi đánh với kẻ địch, bác dùng binh khí gì không?
Thừa Chí lắc đầu, Má»™c Tang vừa cÆ°á»i vừa cầm bàn cá» lên, nói rằng:
- Tức là cái này.
Thừa Chí cÅ©ng biết bàn cỠđó làm bằng thép, nhÆ°ng không ngá» lại là khí giá»›i há»™ thân của ông ta. Má»™c Tang vốc má»™t nắm quân cá» vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Äây là ám khí của ta.
Thuận tay, ông ta tung lên má»™t cái, mấy chục quân cá» Ä‘á»u bay lên trá»i.
Má»™c Tang đạo nhân Ä‘Æ°a bàn cá» ra hứng, chỉ nghe thấy “coong†má»™t tiếng thật lá»›n, mấy chục quân cá» Ä‘á»u rÆ¡i xuống giữa bàn cá». Thừa Chí chịu phục, Ä‘á»u nổi lè lưỡi ra hồi lâu mà không sao nói được ná»­a lá»i. Thì ra mấy chục quân cá» ném lên trên không, lúc xuống thì nào cÅ©ng quân trÆ°á»›c quân sau, và tiếng Ä‘á»™ng phải là “kinh kinh coong coong†loạn xạ má»™t hồi, chá»› không nhÆ° vừa rồi mấy chục quân cùng rÆ¡i xuống má»™t lúc vào đúng giữa bàn cá». NhÆ° vậy đủ thấy ném lên, sức quân bình của bàn tay phải cân đối lắm má»›i được, và nhÆ° thế, làm gì Thừa Chí chẳng phục sát đất. Còn sá»± lạ hÆ¡n nữa là những quân cá» rÆ¡i xuống bàn cá» không thấy bắn tung ra, chỉ thấy Má»™c Tang đạo nhân khẽ hạ thấp cánh tay để dùng giảm sức giáng xuống của các quân cá», thế là quân nào quân nấy nhÆ° có bàn tay xếp xuống bàn cá» vậy. Má»™c Tang cÆ°á»i nói:
- Ném ám khí thì phải luyện sức trước đã rồi mới luyện trúng đích sau. Khi ném ra, ta có thể muốn nặng muốn nhẹ tùy ý, rồi sau mới luyện tới việc ngắm ném trúng đích.
Nói đoạn, ông ta đem tâm pháp dùng sức lấy gân ném quân cỠlại cho Thừa Chí luyện tập.
Má»™c Tang đạo nhân ở chÆ¡i trên núi Hoa SÆ¡n thắm thoát cả ná»­a năm, chiá»u chiá»u đánh cá», sung sÆ°á»›ng quá nên quên cả ngày vá». Những môn khinh công và ném quân cá», tuyệt kỹ, ông ta Ä‘á»u tận tâm dạy hết cho Thừa Chí không giấu diếm ná»­a miếng võ nào. Lúc đó Ä‘ang là mùa hè nóng ná»±c, buổi sáng Thừa Chí tập luyện kiếm và quyá»n thuật, buổi chiá»u đánh cá» vá»›i Má»™c Tang đạo nhân ở dÆ°á»›i bóng cây. Cá» của cậu cao hÆ¡n sÆ° bá má»™t nÆ°á»›c, nhÆ°ng Má»™c Tang đạo nhân vốn tánh hiếu thắng, lần nào cÅ©ng lấy quân trắng nhÆ°á»ng cho Thừa Chí quân Ä‘en Ä‘i trÆ°á»›c. NhÆ° vậy ông ta được càng ít, thua càng nhiá»u.
Má»™t hôm, Má»™c Tang tiếp tục dạy Thừa Chí môn ném ám khí thủ pháp “Mãn Thiên Hoa Vũ†(mÆ°a, hoa đầy trá»i) má»™t lúc ném ra mÆ°á»i mấy quân cá», nhÆ°ng quân công thượng thặng này không phải má»™t sá»›m má»™t chiá»u có thể há»c nên. Vá»›i môn này, Thừa Chí đã khổ tâm luyện tập bốn tháng trá»i nay, nhÆ°ng má»™t lúc ném ra 3, 4 quân cá» chỉ có thể trúng má»™t, hai quân thôi. Má»™c Tang đại nhân phải đóng má»™t tấm bảng gá»— trên có vẽ má»™t hình nhân, gá»i chàng Câm cầm lấy tấm gá»— ấy chạy, rồi ông ta ra hiệu:
- Thiên Tôn, Kim Tinh, Ngá»c Trẫm!
Thừa Chí liá»n ném luôn ba quân cá» vào hình nhân trên bảng gá»—. Cậu chỉ ném trúng Thiên Tôn và Ngá»c Trẫm hai huyệt, còn huyệt Kim Tinh thì hÆ¡i chệch má»™t ít.
Mộc Tang lại ra hiệu:
- Quan Nguyên, Thần Phong, Äại Hách!
Chàng Câm một mặt chạy, một mặt làm rung động tấm bảng gỗ, Thừa Chí giở khinh công ra đuổi theo, tay phẩy một cái, nhưng Mộc Tang đã la lớn:
- Huyệt Quan Nguyên không trúng.
Ông ta Ä‘ang định la nữa bá»—ng thấy Thừa Chí thất kinh, thét lên má»™t tiếng, và nhanh tay kéo chàng Câm trở lại. Chàng Câm không hiểu gì cả, ngÆ¡ ngác quay đầu nhìn phía trÆ°á»›c, má»›i thấy má»™t con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i Ä‘ang định vồ mình. Chàng vá»™i giÆ¡ bảng gá»— lên nhắm trúng đầu con thú đập xuống, nhÆ°ng chàng Câm bá»—ng thấy má»™t sức mạnh đỡ lấy tay mình, thì ra đã bị Má»™c Tang kéo trở lại. Rồi đạo nhân lên tiếng bảo:
- Thừa Chí, cháu đối phó với con chó này đi!
Cậu hiểu sÆ° bá muốn thá»­ bản lãnh của mình, xem đã tiến bá»™ tá»›i đâu. Cậu vâng lá»i, giÆ¡ hai tay, khẽ nhảy tá»›i trÆ°á»›c mặt con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i, con thú thấy bóng ngÆ°á»i quay mình xuống chạy. Thừa Chí lấy sức tạt vào lÆ°ng con vật má»™t cái thật mạnh. Con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i Ä‘au quá kêu rống lên, Ä‘oạn quay trở lại vÆ°Æ¡n hai tay dài ra để cào. Thấy chá»— hở của con thú để đánh. Bá»—ng nghe sau lÆ°ng có tiếng gió hình nhÆ° có kẻ địch đánh tập kích, cậu không kịp quay đầu lại xem, vá»™i nhún chân trái nhảy lên không. NgÆ°á»i chÆ°a rÆ¡i xuống đất, cậu đã thấy rõ kẻ đánh trá»™m phía sau mình là má»™t con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i khác lá»›n hÆ¡n. Lên núi Hoa SÆ¡n há»c võ mấy năm trÆ°á»ng, Thừa Chí chÆ°a hỠđối địch thá»±c sá»± vá»›i ai cả. Hai con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i tuy hung ác thật, nhÆ°ng cậu không thấy sợ hãi chúng tí nào. Cậu liá»n giÆ¡ ngay “Phục Hổ chưởng†đấu hai con thú ná».
Nghe thấy tiếng hò hét, Mục Nhân Thanh ở trong nhà chạy ra thấy Thừa Chí Ä‘ang ra sức đấu vá»›i hai con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i. Há»… bàn tay cậu đụng tá»›i mình con thú nào là con ấy bị Ä‘au, kêu la om sòm, thấy đồ đệ tiến nhanh nhÆ° vậy, ông ta rất mừng, nghÄ© thầm rằng: “Nó được tiến bá»™ nhÆ° thế cÅ©ng không uổng công trình đã dạy nó bấy lâu nay.â€
Hai con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i bị đánh nhiá»u quá không dám đến gần Thừa Chí nhÆ° lúc đầu nữa. Nhân Thanh hiểu biết võ nghệ của Thừa Chí cÅ©ng thừa sức thắng hai con ác thú nhÆ°ng hiá»m má»™t ná»—i cậu chÆ°a đủ công lá»±c nên má»™t cái tát nào cÅ©ng vậy, chỉ có thể đánh chúng Ä‘au thôi, chá»› không đánh chúng bị thÆ°Æ¡ng được, vì sức mạnh của bàn tay cần phải luyện tập lâu năm má»›i được.
NghÄ© Ä‘oạn, ông ta vào lấy kiếm ra, ném cho Thừa Chí và gá»i:
- Tiếp nhanh thanh kiếm!
Thừa Chí nhảy lên, giÆ¡ tay phải ra bắt thanh kiếm. Kiếm đã vào tay cậu nhÆ° hổ thêm cánh. ChÆ°a xuống tá»›i mặt đất, cậu đã sá»­ dụng ngay miếng “Xuyên Trẫm Dẫn Tuyếtâ€, đâm tránh. Thanh kiếm của cậu múa lên, hÆ¡i lạnh thấu ngÆ°á»i. Tức thá»i hai con thú bị bao vây trong vòng tá»a ánh sáng kiếm của cậu.
Mộc Tang đạo nhân nói:
- Thừa Chí vâng lá»i. ÄÆ°á»ng kiếm càng múa càng chặt chẽ, nếu lúc này cậu muốn giết chết cả hai con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i rất dá»… nhÆ° trở bàn tay, thì trong nháy mắt, cánh tay, vai, ngá»±c, chân và đầu của hai con thú Ä‘á»u bị trúng thÆ°Æ¡ng liá»n liá»n.
Nhưng Thừa Chí không muốn hạ độc thủ, chỉ đâm cho chúng bị thương nhẹ thôi.
Hai con ác thú cÅ©ng có chút linh tánh lúc đầu chúng còn định kiếm Ä‘Æ°á»ng tẩu thoát, nhÆ°ng sau thấy há»… định nhảy ra khá»i vòng vây là luồng kiếm đã đâm tá»›i, chúng đành phải ngừng bÆ°á»›c và thấy đối phÆ°Æ¡ng không tấn công nữa. Biết rằng kẻ địch không định giết chết chúng, cả hai con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i đồng thanh hét lên má»™t tiếng, rồi cùng quỳ xuống đất, hai tay ôm đầu, đôi mắt long lanh nhìn vào Thừa Chí tá» vẻ van lÆ¡n.
Chàng Câm thấy Thừa Chí thâu phục được hai con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i mừng quá vá»— tay dậm chân rồi chạy vào bên trong lấy cuá»™n dây thừng ra trói lại. Lúc đầu, chúng còn kêu gào kháng cá»±, nhÆ°ng sức chàng Câm khá»e quá, chỉ bóp má»™t cái, chúng đã bị Ä‘au thấu xÆ°Æ¡ng thấu cốt, không dám phản kháng nữa và ngoan ngoãn để yên cho chàng trói buá»™c. Má»™c Tang và Nhân Thanh bÆ°á»›c tá»›i gần khen ngợi và khuyến khích Thừa Chí mấy lá»i. Cậu mừng lắm, Ä‘i hái luôn hoa quả Ä‘em vá» cho con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i ăn.
Nuôi được bảy, tám hôm, hai con thú đã chịu thuần phục dần dần, dù có cởi dây thả lá»ng, chúng cÅ©ng không dám bá» chạy. Cậu há»›n hở đặt tên cho con Ä‘á»±c là Äại Oai và con cái là Tiểu Quái. Thấy cậu đặt tên tiểu xảo cho hai con thú to lá»›n và lông lá xù xì nhÆ° vậy, Má»™c Tang và Nhân Thanh không nhịn được cÆ°á»i. Càng nuôi lâu càng ngày thấy Äại Oai và Tiểu Quái rất khôn. Há»… Thừa Chí ra lịnh là chúng nghe lá»i làm ngay.
Má»™t hôm, duyên may trá»i Ä‘em lại, hai con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i bá»—ng cao hứng trèo lên đỉnh núi thật cao hái quả ăn. Trong khi leo lên vách đá dá»±ng đứng nhÆ° má»™t bức tÆ°á»ng, Tiểu Quái trượt tay từ trên cây ngã lăn xuống. Từ chá»— đó xuống tá»›i khe núi cao chừng bốn chục trượng, nếu không may tất vị tan xÆ°Æ¡ng nát thịt.
Nhìn thấy Tiểu Quái ngã lăn xuống vá»±c thẳm, Äại Oai mất cả hồn vía, yên trí con thú thế nào cÅ©ng chết chẳng chÆ¡i. NhÆ°ng lúc nó leo xuống tá»›i lÆ°ng chừng vách núi đá, thấy con Tiểu Quái Ä‘ang vịn tay vào má»™t cái hang đá, vì lâu ngày không có ngÆ°á»i tá»›i, đã bị đất cát phủ lấp gần kín. Trong khi ngã, Tiểu Quái cứ cào lung tung vào vách đá, hòng vá»› được vật gì để khá»i ngã chết. May mắn làm sao, nó quào trúng được miệng hang nên nó má»›i thoát chết. NhÆ°ng ác hại thay, hang đó lại lÆ°ng chừng núi, lên không được mà xuống cÅ©ng không xong, nó ngÆ¡ ngÆ¡, ngác ngác, không biết làm cách nào để thoát hiểm.
Äại Oai cÅ©ng vậy, không làm sao xuống được, tá»›i cá»­a hang để cứu con ná». Vô kế khả thi, nó liá»n chạy xuống núi tìm kiếm Thừa Chí. Lúc đó cậu Ä‘ang luyện tập kiếm pháp thấy Äại Oai mình mẩy dính đầy gai góc, và máu tÆ°Æ¡i, vẻ mặt phá» phệch, miệng kêu chí cha chí chít, cậu Ä‘oán chắc con Tiểu Quái Ä‘ang bị lâm nguy gì đây! Cậu vá»™i chạy Ä‘i kiếm chàng Câm rồi cả hai cùng theo con Äại Oai Ä‘i dẫn lá»™. Cách đó không xa, Äại Oai chỉ lên vách đá vừa nhảy vừa kêu. Thừa Chí và chàng Câm ngẩng đầu trông lên thấy con Tiểu Quái Ä‘ang treo lÆ¡ lá»­ng trên lÆ°ng chừng vách đá. Cậu nghÄ© ngay được má»™t kế, vá»™i chạy vá» thạch thất lấy cuá»™n dây thừng ra, rồi cùng chàng Câm và Äại Oai leo lối bên lên tận trên ngá»n vách, thả thòng lòng sợi dây xuống. Lúc này Tiểu Quái đã má»i mệt lắm rồi, bá»—ng thấy sợi dây thòng xuống cạnh tay, nó liá»n nắm chặt lấy. Chàng Câm và Thừa Chí liá»n kéo nó lên tá»›i đỉnh vách đá.
Mình mẩy Tiểu Quái bị xây sát vài chá»—, may vết thÆ°Æ¡ng không nặng lắm, nhÆ°ng nó vẫn kêu la om sòm và giÆ¡ hai ám khí dị hình. Cậu muốn gỡ ám khí ấy ra nhÆ°ng rút mãi không được. Con Tiểu Quái Ä‘au quá vừa kêu vừa nhảy nhót, lúc ấy cậu má»›i biết đầu ám khí có gai ngược, liá»n giá»±t mình nghÄ© thầm: “Có lẽ địch đã lẻn vào núi Hoa SÆ¡n này chăng?â€
Cậu ra hiệu há»i Tiểu Quái, xem ám khí này ai ném tá»›i chăng? Con thú chỉ trá» ra hiệu, là kho thò tay vào miệng hang đã bị nó cắn phải. Cậu cảm thấy lạ quá, nghÄ© thầm: “Hang núi ở tận lÆ°ng chừng vách đá, xÆ°a nay chÆ°a há» lá»™ hình. Vả lại, hang đá cách xa mặt đất nhÆ° thế, làm sao lại có ám khí dấu trong đó?â€
Càng nghÄ©, cậu càng không hiểu, vá»™i Ä‘Æ°a chàng Câm và hai con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i trở vá» thÆ°a vá»›i sÆ° phụ và Má»™c Tang đạo nhân.
Nghe thấy Thừa Chí kể lại câu chuyện xong, hai đạo sĩ cầm ám khí lên xem cũng phải lấy làm lạ. Mộc Tang nói:
- Tôi là ngÆ°á»i Æ°a dùng ám khí nhứt và má»—i ám khí của các há» môn phái trong chốn giang hồi, tôi Ä‘á»u thấy cả rồi. NhÆ°ng ám khí hình con rắn này thì quả thật tôi chÆ°a từng trông thấy bao giá». Lần này cả tôi cÅ©ng mÆ¡ hồ nốt.
Nhân Thanh áy náy vô cùng, liá»n nói vá»›i Má»™c Tang:
- Äại huynh gỡ ám khí ra há»™ nó Ä‘i.
Má»™c Tang vá» phòng lấy con dao sắc bén trong túi thuốc ra, rồi phải rạch bàn tay Tiểu Quái má»›i moi được ám khí đó ra. Äoạn ông ta lấy thuốc rắc vào vết thÆ°Æ¡ng và băng bó cho con thú. Nhá» vậy, nó má»›i khá»i Ä‘au không kêu la nữa.
Hai chiếc ám khí đo dài hai tất tám phân, hình một con rắn ngẩng đầu lè lưỡi.
Äầu lưỡi con rắn đó lại có ba nhánh, má»—i nhánh có má»™t cái gai ngược. Mình con rắn Ä‘en thui thủi, bên ngoài dính đầy đất và rêu. Má»™c Tang cầm ám khí lên xem, lấy dao cạo hết rêu bẩn Ä‘i, càng cạo càng thấy mình con rắn sáng chói, sau cùng má»›i hay ám khí đó bằng vàng. Ông ta nói:
- Thảo nào nó nặng chÄ©u nhÆ° thế, thì ra nó làm bằng vàng. NgÆ°á»i sá»­ dụng ám khí này sao lại hoang phí đến thế! Má»—i lần ra tay ném là mất toi mấy lượng vàng.
Mục Nhân Thanh bỗng thất kinh nói:
- NgÆ°á»i đó là Kim Xà Lang Quân.
Má»™c Tang há»i:
- Kim Xà Lang Quân nào?
Há»i Ä‘oạn, ông ta ngẫm nghÄ© giây lát, lại há»i tiếp:
- Có phải chú muốn nói Hạ Tuyết Nghi đấy không? Nghe nói hắn đã chết hÆ¡n mÆ°á»i năm nay rồi!
Vừa nói xong, ông ta lại giựt mình la lớn:
- Phải rồi, chính là hắn đấy!
Ông ta lật ngá»­a con rắn lên xem, quả nhiên dÆ°á»›i bụng nó có khắc chữ “Tuyết.â€
Lấy con thứ hai xem cÅ©ng có chữ nhÆ° vậy. Thừa Chí liá»n há»i:
- Thưa sư phụ, Kim Xà Lang Quân là ai thế?
- Äể lát nữa thầy nói cho con biết. Äạo trưởng thá»­ Ä‘oán xem, tại sao ám khí của hắn lại giấu ở trong hang núi thê?
Má»™c Tang trầm ngâm không nói, ngẩn ngÆ°á»i ra nghÄ© ngợi.
Thấy hai vị thầy trông thấy hai chiếc Kim Xà chủy, thái Ä‘á»™c có vẻ nghiêm nghị nên Thừa Chí cÅ©ng không dám há»i nhiá»u. CÆ¡m chiá»u xong, Nhân Thanh và Má»™c Tang thắp nến trò chuyện, có nhiá»u câu Thừa Chí không hiểu, chàng chỉ nghe những chuyện nói vỠ“Thù sát†hay “Bảo phục†vân vân, và còn thêm những tiếng lóng vào nữa. Má»™c Tang nói:
- Như vậy nghĩa la chú bảo Kim Xà Lang Quân ở nơi đây là tránh kẻ thù phải không?
Mục Nhân Thanh đáp:
- Cứ theo tài ba của ông ta thì chả cần phải từ Giang Nam chạy tới trốn hang cùng ngõ hẻm mà làm gì.
- Có lẽ ngÆ°á»i ấy chÆ°a chết cÅ©ng nên?
- Hành tung của ngÆ°á»i đó thật kỳ bí, má»i hành Ä‘á»™ng Ä‘á»u thần xuất quá»· mật. Anh em chúng mình lăn lá»™n trên chốn giang hồ bấy lâu năm chỉ nghe thấy nói đến tên hắn, chá»› chÆ°a há» gặp mặt hắn bao giá»! Có tin đồn rằng hắn đã chết rồi, nhÆ°ng chẳng ai biết rõ hắn chết hồi nào, ở đâu, và cách nào?
Mộc Tang thở dài một tiếng rồi nói:
- NgÆ°á»i đó hành sá»± rất kỳ quái! Có lúc Ä‘á»™c ác vô cùng, có khi lại hành hiệp trượng nghÄ©a, hắn là ngÆ°á»i tốt hay là kẻ xấu, đố ai mà quyết Ä‘oán hẳn! Äã mấy lần rồi, tôi Ä‘i kiếm hắn nhÆ°ng Ä‘á»u mất công chẳng thấy đâu cả!
- Nếu không biết rõ chúng ta chá»› nên tán phá»—ng bâng quÆ¡ e có sá»± sai lầm, hại đến thanh danh ngÆ°á»i ta chăng! Thôi, để sáng mai chúng ta thá»­ trèo lên hang Ä‘á»™ng xem sao đã.
Sáng sá»›m ngày hôm sau, Mục Nhân Thanh, Má»™c Tang, Viên Thừa Chí và chàng Câm, bốn ngÆ°á»i Ä‘em dây thừng và khí giá»›i, leo lên trên đỉnh vách đá. Má»™c Tang nói:
- Äể tôi xuống cho.
Mục Nhân Thanh gật đầu, nói:
- Äạo trưởng nên cẩn thận má»™t chút.
Nói đoạn, Nhân Thanh buộc dây thừng vào lưng Mộc Tang, rồi cùng chàng Câm nắm chặt đầu dây từ từ thả Mộc Tang xuống.
Tá»›i cá»­a Ä‘á»™ng, Má»™c Tang nhìn xuống phía dÆ°á»›i chân, chỉ thấy sÆ°Æ¡ng mù và má»™t vài đám mây lÆ¡ lá»­ng bay qua, chá»› không trông thấy đất. XÆ°a nay là ngÆ°á»i vẫn hay có tánh bông đùa, mà lúc này Má»™c Tang cÅ©ng phải sởn tóc gáy, lo ngại thầm ngó vào trong Ä‘á»™ng, đạo trưởng thấy tối Ä‘en nhÆ° má»±c, sâu thăm thẳm. Vì cá»­a Ä‘á»™ng quá nhá» hẹp, Má»™c Tang không chui lá»t, đành phải lấy vải bá»c tay, rồi khẽ thò vào trong Ä‘á»™ng dò thá»­ xem, bá»—ng đụng phải những vật gì hết sức bén nhá»n, cắm xung quay cá»­a Ä‘á»™ng.
Má»™c Tang sá» soạng giây lát, biết ngay những cái đó là Kim Xà chủy, liá»n nhẹ tay rút ra, tất cả 14 chiếc má»›i hết. Äạo trưởng lại thò tay thật sâu nữa, tá»›i khi mặt đã áp sát cá»­a Ä‘á»™ng, mà vẫn không thấy gì lạ. Sợ ngÆ°á»i cầm dây ở trên má»i tay, đạo trưởng cất tiếng gá»i:
- Kéo bần đạo lên nhé.
Mục Nhân Thanh nghe thấy tiếng gá»i, liá»n kéo dây lên. Khi lên tá»›i cách đỉnh núi còn hÆ¡n hai trượng, Má»™c Tang chân phải đạp vào má»m đá rồi chỉ nhún mình má»™t cái đã nhảy lên tá»›i đỉnh núi ngay. Äạo trưởng Ä‘Æ°a nắm Kim Xà chủy cho Nhân Thanh xem, rồi cÆ°á»i nói:
- Chú Mộc được bấy nhiêu vàng, anh em ta phát tài to.
Mặt Nhân Thanh càng nặng trĩu hơn trước, miệng lẩm bẩm nói:
- Không hiểu tên ma đầu đó để những thứ này ở đấy có dụng ý gì? Không biết trong Ä‘á»™ng còn những thứ gì nữa? Äể tôi leo xuống thá»­ xem.
- Chú leo xuống cũng vô ích, cửa động nhỠlắm, chú vào làm sao được?
Mục Nhân Thanh vốn trong lòng có nhiá»u tâm sá»±, cúi đầu, không nói năng gì cả.
Thừa Chí bỗng nói:
- ThÆ°a sÆ° bá, cháu chui lá»t không?
Má»™c Tang mừng lắm, liá»n trả lá»i:
- Cháu chui lá»t đấy. NhÆ°ng cao nhÆ° thế cháu có dám xuống không?
- Thưa sư bá cháu dám lắm ạ. Thưa sư phụ, con xuống nhé!
Mục Nhân Thanh nghÄ© thầm trong bụng: “NgÆ°á»i giang hồ dị nhân ấy để những bảo vật phòng thân trong đó, tất phải có dụng ý gì? Nếu không do thám minh bạch, sợ có gì nguy hiểm chăng? Nếu để cho mình thằng nhá» xuống đó mạo hiểm, kể cÅ©ng đáng lo ngại lắm đấy!â€
NghÄ© Ä‘oạn, ông ta liá»n trả lá»i Thừa Chí:
- Thầy chỉ sợ trong động có sự gì nguy hiểm con ạ!
- ThÆ°a sÆ° phụ, con xin hết sứ thận trá»ng, chắc sẽ không xảy ra việc gì đâu.
Thấy Thừa Chí hăng hái sốt sắng như vậy, Mục Nhân Thanh gật đầu:
- Thôi được, con đốt bó đuốc đưa vào trước, nếu thấy đuốc tắt thì đừng có vào nhé!
Thừa Chí tay phải cầm kiếm, tay trái cầm bó Ä‘uốc, buá»™c dây vào lÆ°ng rồi leo xuống. Chàng nghe lá»i sÆ° phụ dặn, Ä‘Æ°a bó Ä‘uốc vào trong Ä‘á»™ng thá»­ xem. Vì con Tiểu Quái quào làm lỡ những đất bùn niêm phong cá»­a Ä‘á»™ng, gió thổi luà vào suốt má»™t đêm trÆ°á»ng bay sạch hết những uế khí trong Ä‘á»™ng, nên bó Ä‘uốc không bị tắt. Thừa Chí từ từ bò ào, thấy má»™t con Ä‘Æ°á»ng hầm nhá» hẹp. Bò được mÆ°á»i mấy trượng, thấy Ä‘Æ°á»ng hầm cao dần, cao thêm hÆ¡n trượng, cậu đã có thể đứng dậy được. Thừa Chí tiếp tục bÆ°á»›c vào bên trong, đến chá»— rẽ ngang, cậu càng thận trá»ng hÆ¡n, cầm chắc thanh kiếm để Ä‘á» phòng má»i sá»± bất trắc. Äi được hai ba trượng nữa, cậu thấy ở phía trÆ°á»›c mặt có má»™t cái thạch thất. ÄÆ°a Ä‘uốc vào soi, chàng hoảng sợ toát mồ hôi lạnh, vì thấy má»™t bá»™ xÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i ngồi xếp bằng tròn trên tảng đá. Bá»™ xÆ°Æ¡ng đó vẫn còn nguyên vẹn, hai tay đặt lên trên đầu ngÆ°á»i.
Thấy vậy, trống ngá»±c Thừa Chí đập thật mạnh. Cậu Ä‘Æ°a mắt nhìn xung quanh phòng thấy không có gì đáng sợ nữa, má»›i cầm Ä‘uốc soi xét kỹ lưỡng. TrÆ°á»›c mặt bá»™ xÆ°Æ¡ng thấy để bừa bãi mÆ°á»i mấy chiếc Kim Xà chủy, và bên cạnh có cắm má»™t thanh kiếm. Cậu không dám đụng chạm má»™t tý gì. Nhìn lên vách đá, cậu thấy trăm bức chạm hình ngÆ°á»i khắc bằng dao. Má»—i hình ngÆ°á»i má»—i khác nhau, không kiểu nào giống kiểu nào, hoặc giÆ¡ tay đấm, hoặc phóng chÆ¡n đá, hình nhÆ° Ä‘ang luyện tập võ nghệ. Thấy nhiá»u bức hình quá, cậu ngÆ¡ ngác không hiểu ý định của tác giả đã khắc những hình đồ ấy để làm gì? Theo dõi xét tá»›i bức ảnh cuối cùng, cậu thấy có mấy hàng chữ, cÅ©ng khắc bằng dao, cậu đứng sát gần để nhìn cho rõ, và thấy mấy hàng chữ ấy viết nhÆ° sau:
“Trá»ng bảo bí thuật, phó dÄ© hữu duyên, nhập ngã môn lai, ngá»™ há»a mạc oánâ€
nghĩa là:
“Tất cả những báu vật và môn võ bí truyá»n Ä‘á»u để tặng cho ngÆ°á»i có duyên phận, nhÆ°ng khi vào cá»­a Ä‘á»™ng của ta, lỡ gặp tai há»a đừng có oán trách.â€
Äang định xem nữa, chợt nghe thấy Má»™c Tang lá»›n tiếng kêu mình, Thừa Chí vá»™i vàng đáp lá»i, rồi bò ngay ra ngoài cá»­a Ä‘á»™ng.
Thì ra Má»™c Tang và Mục Nhân Thanh ở trên đỉnh núi, thấy dây thừng càng lôi càng dài, chá» mãi không thấy đồ đệ ra, nóng lòng sốt ruá»™t vô cùng, Má»™c Tang định xuống xem sao, thì Thừa Chí đã giá»±t dây gá»i rồi. Má»i ngÆ°á»i vá»™i vàng kéo Thừa Chí lên, thấy mặt cậu dính đầy bụi vá»›i rêu và còn tá» vẻ hoảng sợ, biết là cậu trông thấy sá»± gì kỳ lạ rồi. Äịnh thần má»™t lát, Thừa Chí má»›i kể lại những gì đã thấy cho má»i ngÆ°á»i nghe. Mục Nhân Thanh nói:
- Bá»™ xÆ°Æ¡ng đó nhứt định là của Hạ Tuyết Nghi rồi. Không ngá» má»™t Ä‘á»i quái hiệp mà lại chết ở chốn này! Tá»™i nghiệp thật!
Má»™c Tang há»i:
- Những chữ hắn để lại có ý nghĩa gì?
Ngẫm nghÄ© giây lát, Nhân Thanh má»›i trả lá»i:
- Theo nghÄ©a những chữ đó thì Kim Xà Lang Quân có chôn bảo vật nào đó ở trong Ä‘á»™ng, cả võ công tuyệt thế của hắn, chắc cÅ©ng dùng cách gì để lÆ°u truyá»n trong ấy, chá» ngÆ°á»i hữu duyên tá»›i nhận. NhÆ°ng tính hắn lạ lùng lắm, hình nhÆ° ai muốn được tặng những di vật đó, phải tá»± coi nhÆ° là môn đồ của hắn. Và chÆ°a biết chứng bị tai há»a gì nữa cÅ©ng nên!
Mộc Tang nói:
- Theo nghĩa những chữ đó thì phải thế thật. Như không biết quái nhân đó còn giở trò gì kỳ lạ nữa không?
- Chúng ta cÅ©ng không ham muốn gì võ công và bảo vật của hắn. Thừa Chí, ngày mai con lại leo xuống, chôn cất di hài của vị tiá»n bối đó, thắp vài nén hÆ°Æ¡ng quỳ lạy má»™t phen. Chúng ta đối xá»­ nhÆ° vậy chắc chắn cÅ©ng hài lòng lắm rồi!
Viên Thừa Chí xin vâng lá»i.
Sáng ngày hôm sau, Thừa Chí Ä‘em theo má»™t cái cuốc, rồi cùng chàng Câm leo lên trên đỉnh núi. Vì biết trong Ä‘á»™ng không có gì nguy hiểm, nên lần này Nhân Thanh và Má»™c Tang không Ä‘i. Äịnh ở lâu trong Ä‘á»™ng, Thừa Chí Ä‘em ba bó Ä‘uốc Ä‘i. Bò vào trong hang, cậu cuốc má»™t cái hố nhỠđể cắm bó Ä‘uốc, cho hai tay được rảnh còn lại làm lụng việc khác. Quay lại, trông thấy bá»™ xÆ°ong, cậu nghÄ© thầm: “Nghiệp sÆ° phụ nói, đống xÆ°Æ¡ng trắng này nguyên trÆ°á»›c kia là má»™t vị quái hiệp, không hiểu tại sao lại mệnh má»™t trong núi hoang, hài cốt không ngÆ°á»i mai táng cho! Tá»™i nghiệp thật!â€
Cậu quỳ xuống trước bộ hài cốt, vái lạy một hồi, rồi lẩm nhẩm cầu khẩn:
- Äệ tá»­ Viên Thừa Chí, không ngỠđược gặp di thể của đại hiệp. Hôm nay đệ tá»­ an táng đại hiệp, xin đại hiệp an giấc nghìn năm dÆ°á»›i cá»­u trùng!
Vừa khấn xong, má»™t luồng gió lạnh thổi vào, khiến cậu cảm thấy rá»n rợn và hÆ¡i sá»n lòng đôi chút. Không dám ở lại lâu nữa, cậu vá»™i vàng cuốc đất để chôn cất cho xong rồi trở lên ngay. NhÆ°ng ngỠđâu, đào được má»™t ít đất xốp trên mặt, cuốc của cậu bá»—ng chạm phải má»™t vật gì rắn chắc, có lẽ má»™t thứ kim khí thì phải, kêu đến “keng†má»™t tiếng. Cậu Ä‘em Ä‘uốc lại coi xem, thấy chá»— vừa má»›i đào co má»™t tấm sắt, lấy cuốc bá»›i hết chá»— đất xung quanh lên, má»›i hay đó là má»™t cái há»™p sắt vuông, má»—i bá» hai thÆ°á»›c, cao má»™t thÆ°á»›c, rất nhẹ nhàng, tá»±a hồ bên trong không có gì cả. Mở nắp ra, thấy há»™p đó trong lạ lùng, bá» cao nhÆ° vậy mà trong lòng chỉ có má»™t tấc thôi, cậu cùng lấy làm ngạc nhiên. Trong há»™p chỉ có má»™t lá thÆ¡, trên viết mấy chữ lá»›n: “Ai được há»™p này, bóc thÆ¡ ra coi.â€
Thừa Chí liá»n lấy thÆ¡ ra Ä‘á»c: “Vật báu trong há»™p, để tặng cho ngÆ°á»i hữu duyên. NhÆ°ng trÆ°á»›c hết phải chôn hài cốt tôi thật tá»­ tế đã.â€
Trong bao thÆ¡ lại có hai bao thÆ¡ khác nhá» hÆ¡n, má»™t cái Ä‘á»: “Cách mở há»™pâ€, má»™t cái nữa Ä‘á»: “Cách chôn hài cốt của tôi.â€
Lúc này Thừa Chí má»›i hay há»™p đó có hai từng, giÆ¡ há»™p lên lắc thá»­, quả nhiên trong có Ä‘á»±ng má»™t vật gì. Cậu nghÄ© thầm: “Ta thÆ°Æ¡ng hại hài cốt ông ta bị vứt bá» nÆ¡i hoang sÆ¡n mà xuống đây chôn cất há»™ chá»› ta có tham vá»ng hưởng những bảo vật của ông ta đâu!â€
NghÄ© Ä‘oạn, cậu bóc phong bì nói vá» cách chôn cất hài cốt ra xem, thấy má»™t tá» giấy trắng trên đó có viết: “Nếu ông thành tâm chôn cất hài cốt của tôi, thì xin Ä‘ao sâu thêm ba thÆ°á»›c hãy mai táng, để tôi nằm sâu dÆ°á»›i đất, khá»i bị mối kiến nó đục hại.â€
Thừa Chí tá»± bảo thầm: “Äã làm phÆ°á»›c thì làm phÆ°á»›c cho trót, ta cứ theo lá»i dặn của ông ta mà theo đúng nhÆ° vậy.â€
Cậu lại tiếp tục đào sâu, nhÆ°ng lần này đất cứng rắn hÆ¡n thỉnh thoảng lại có đá cục, nên tốn nhiá»u hÆ¡i sức lắm. Lúc này mặc dầu đã hÆ¡n trÆ°á»›c nhiá»u, nhÆ°ng cÅ©ng mệtđến đổ mồ hôi Æ°á»›t đẫm cả, khi cậu đào sâu tá»›i mức sâu ba thÆ°á»›c, lại bá»›i ra được má»™t há»™p sắt nữa, nhÆ°ng há»™p này nhá» hÆ¡n, chỉ Ä‘á»™ má»™t thÆ°á»›c bá» ngang thôi. Thừa Chí lại nghÄ© thầm: “Vị quái hiệp này kỳ lạ thật! Không biết trong há»™p này lại Ä‘á»±ng cái gì đây?â€
Cậu mở há»™p ra xem, lại thấy có má»™t lá thÆ¡. Äá»c xong, cậu sợ hãi đến toát mồ hôi lạnh. Thì ra trong thÆ¡ có viết: “Ông thật là ngÆ°á»i nhân đức trung hậu đã chôn cất hài cốt tôi xong, tất phải được hưởng vật báu để Ä‘á»n bù công khó nhá»c. Há»™p sắt lá»›n là há»™p giả, ai mở là bị trúng tên Ä‘á»™c ở trong bắn ra, những sách vở và địa đồ trong đó Ä‘á»u giả cả, trên sách giấy lại có chất Ä‘á»™c rất mạnh để trừng trị những kẻ tham lam bất lÆ°Æ¡ng. Còn những thứ thật thì ở trong há»™p nhá» này.â€
Không dám xem nhiá»u, cậu để hai cái há»™p sang má»™t bên, rồi đặt hài cốt của Kim Xà Lang Quân xuống hố, lấp đất lên vái mấy vái xong, liá»n ôm há»™p sắt quay trở ra. Lúc này cậu má»›i nhận rõ cá»­a Ä‘á»™ng xây bằng đá, chắc khi còn sống, Kim Xà Lang Quân vẫn thÆ°á»ng lui tá»›i Ä‘á»™ng ấy nên má»›i cẩn thận lấy đá phong tá»a nhÆ° vậy. Cậu xếp dá»n những hòn đá lá»›n sang má»™t bên, mở rá»™ng cá»­a Ä‘á»™ng, để má»i sÆ° phụ và Má»™c Tang xuống xem xét.
Ra khá»i Ä‘á»™ng, chàng Câm vá»™i kéo Thừa Chí lên. Cậu bÆ°ng há»™p sắt vỠđể trình sÆ° phụ định Ä‘oạt.
Mục Nhân Thanh và Má»™c Tang Ä‘ang đánh cá» thấy Thừa Chí trở vá», liá»n ngÆ°ng ngay để nghe đồ đệ kể chuyện.
Äá»c qua mấy lá thÆ¡, Má»™c Tang cÅ©ng phải kinh hãi. Khi đạo trưởng bóc lá thÆ° Ä‘á»:
“Cách mở há»™p†ra, thấy trong thÆ¡ viết: “Hai bên há»™p Ä‘á»u có chốt máy, hai tay bÆ°ng há»™p, đồng thá»i dùng sức kéo lên, là mở được nắp ngay.â€
Mộc Tang nhìn Nhân Thanh, lè lưỡi vài cái rồi mới nói:
- Bõ thật hú vía! Tánh mạnh của cháu Thừa Chí có thể nói là vừa má»›i nhặt được Ä‘em vá»! Nếu nó có lòng tham má»™t chút, không chôn cất di hài cho tá»­ tế, cứ vá»™i vã mở ngay há»™p để kiếm vật báu thì những mÅ©i tên Ä‘á»™c không tha thứ cho nó đâu!
Nói Ä‘oạn, Má»™c Tang đạo nhân gá»i chàng Câm Ä‘i kiếm má»™t cái thùng gá»— tá»›i, gần đáy thùng cho đục hai cái lá»—, mở nắp há»™p sắt ra, rồi để vào trong thùng gá»—, lấy tấm ván đậy nắp thùng lại, thá»c hai cái gậy vào hai cái lá»— rồi má»›i đục. Äạo nhân cầm má»™t chiếc gậy, còn chiếc kia bảo Thừa Chí cầm, rồi cả hai cùng thá»t mạnh, hai chiếc gậy cùng má»™t lúc, bá»—ng nghe thấy “ket†má»™t tiếng. Má»i ngÆ°á»i Ä‘oán cái nắp há»™p bên trong đã mở rồi, theo đó có tiếng “soẹt soẹt, tung tung†liên tiếp, thùng gá»— hÆ¡i bị rung chuyển. Nghe thấy tiếng tên Ä‘á»™c bắn ra đã ngừng rồi, Thừa Chí định mở tấm ván đậy nắp lên xem. Nhân Thanh vá»™i cản lại quát lá»›n:
- Hãy chỠmột lát đã!
ChÆ°a dứt lá»i lại nghe thấy mấy tiếng “soẹt, soẹt.†Chá» thêm má»™t lát, không thấy có tiếng Ä‘á»™ng nữa, Mục Nhân Thanh má»›i cho mở tấm ván ra. Quả nhiên trong thùng và cả tấm ván đậy nắp cÅ©ng Ä‘á»u có mấy chục mÅ©i tên ngắn cắm sâu vào. Nhân Thanh phải dùng ká»m chá»› không dám lấy tay nhổ những mÅ©i tên đó. Má»™c Tang than rằng:
- NgÆ°á»i ấy cÅ©ng thâm Ä‘á»™c Ä‘a kế thật, sợ xếp đặt má»™t lần ám khí bắn không chết kẻ mãnh tâm, mà phải đặt những hai lần nhÆ° vậy!
Lấy hộp sắt ra, thấy nắp thứ hai đã mở, bên trong có những lò so đóng chằn chịt, chắc đó là những máy móc đặt tên độc, Mộc Tang tháo hết những lò so đó ra và cầm cuốn sách để bên dưới lên. Thấy trên bìa sách viết mấy chữ “Kim Xà bí kíp†(kíp là vũ sách làm bằng tre).
Má»™c Tang đạo nhân dùng ká»m mở thá»­ mấy trang, thấy viết bằng những hàng chữ nhá» li ty và có rất nhiá»u há»a đồ, có trang thì vẽ hình địa đồ, có trang vẽ các thế võ, và cÅ©ng có trang vẽ khí giá»›i máy móc. Khi mở há»™p nhá» ra xem, bên trong cÅ©ng có má»™t cuốn sách cùng má»™t khuôn khổ nhÆ° cuốn trÆ°á»›c và chữ viết, cách đóng, chẳng khác má»™t tý nào, riêng có ná»™i dung là không giống thôi.
Mục Nhân Thanh nói:
- Äể đối phó vá»›i những kẻ không chôn cất thi hài ông ta cho tá»­ tế, Kim Xà Lang Quân đã không tiếc công, mất thá»i giá», viết má»™t cuốn sách giả, rồi đặt vô số tên Ä‘á»™c. NhÆ°ng sá»± thật thì má»™t ngÆ°á»i đã chết rồi, còn tính toán tá»›i chuyện ngÆ°á»i ngoài đối xá»­ vá»›i mình tốt hay xấu làm gì!
Mộc Tang nói:
- Cũng chỉ vì hắn quá hẹp lượng, nên mới có kết quả bi đát như thế!
Mục Nhân Thanh gật đầu than thở, bảo Thừa Chí cất hai hộp sắt ấy đi rồi nói:
- Hành vi của Kim Xà Lang Quân thật quái dị, dù có Ä‘á»c sách của y cÅ©ng vô ích.
Thừa Chí vâng lá»i, sau vụ đó, cậu luyện võ càng thêm chăm chỉ.
Mộc Tang dạy tất cả các môn khinh công, ám khí cho cậu ta xong đâu đấy mới hạ sơn đi nơi khác.
Thá»i gian trôi chảy rất chóng, thấm thoát đã mấy năm. Lúc ấy đã là năm thứ 16 của vua Sùng Chính, Viên Thừa Chí đã 10 tuổi.
Chàng đã được Mục Nhân Thanh, trưởng môn phái Hoa SÆ¡n, quyá»n kiếm thiên hạ vô song, dạy bảo mÆ°á»i mấy năm tất nhiên võ công phải tuyệt phi phàm. Chàng lại được thêm Má»™c Tang đạo nhân chỉ bảo khinh công tá»›i mức tuyệt đỉnh. Chống ám khí Ä‘á»™c đáo, và cậu cÅ©ng có bản lãnh vỠđánh cá». Má»™t mình chàng há»c được võ công thượng thặng của hai môn phái, đã là má»™t nhân vật hiếm có trong giá»›i võ lâm. NhÆ°ng trong mÆ°á»i mấy năm há»c tập, chàng chÆ°a từng đặt chân xuống núi má»™t bÆ°á»›c, tất nhiên không biết thế sá»± là gì cả. Và khắp chốn giang hồ cÅ©ng chÆ°a má»™t ai biết phái Hoa SÆ¡n đã có má»™t tay vạn năng hảo thủ nhÆ° vậy.
Hôm đó là ngày Xuân, Thừa Chí cùng Äại Oai và Tiểu Quái, hai con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i luyện võ. Chàng Câm ở trong nhà bÆ°á»›c ra giÆ¡ tay ra hiệu. Thừa Chí biết là sÆ° phụ cho gá»i, liá»n vào ngay trong nhà, thấy có hai đại hán đứng cạnh sÆ° phụ. Chàng ngạc nhiên vô cùng, vì ở trên núi Hoa SÆ¡n này, trừ Má»™c Tang ra, chÆ°a có ngÆ°á»i khách thứ hai tá»›i thăm. Mục Nhân Thanh nói:
- Thừa Chí, con lại chào Vương đại ca và Cao đại ca đi.
Tưởng là bạn của sÆ° phụ, chàng vái chào và miệng gá»i “sÆ° thúc,†hai ngÆ°á»i ná» vá»™i vàng quỳ xuống lạy và nói:
- Má»i Viên sÆ° thúc bình thân. Chúng cháu đâu dám nhận lá»… của sÆ° thúc.
Thấy gá»i mình là sÆ° thúc, chàng ngÆ¡ ngác không hiểu. Mục Nhân Thanh cả cÆ°á»i má»™t hồi rồi má»›i nói:
- Thôi! Äứng dậy cả Ä‘i!
Thừa Chí vá»™i đứng thẳng lên. Chàng thấy hai ngÆ°á»i nỠăn mặc lối quê mùa, trông cÅ©ng có vẻ nhanh nhẹn và oai hùng, Nhân Thanh cÆ°á»i nói:
- Con chÆ°a theo thầy xuống núi bao giá» nên không biết vai vế của con ra sao? Thôi đừng khách sáo nữa, và ai cÅ©ng đừng gá»i ai là sÆ° thúc gì cả. Cứ căn cứ vào tuổi hÆ¡n kém mà gá»i nhau là huynh đệ thì hÆ¡n.
Thì ra hai sÆ° huynh đệ há» VÆ°Æ¡ng và há» Cao kia, theo vai vế thì sÆ° phụ của há» phải gá»i Mục Nhân Thanh là sÆ° thúc. Há» tuy lá»›n tuổi, nhÆ°ng phải gá»i Thừa Chí là sÆ° thúc má»›i phải. Mục Nhân Thanh lại nói:
- Hai vị sÆ° huynh này thừa lịnh Lý Tá»± Thành tÆ°á»›ng quân ở tỉnh SÆ¡n Tây tá»›i, muốn má»i thầy xuống bàn tán má»™t việc quan trá»ng, vậy ngày mai thầy phải xuống núi.
Thừa Chí nói:
- Thưa sư phụ, lần này sư phụ cho phép con đi theo để thăm Thôi thúc thúc.
Chàng ở trên núi mãi cÅ©ng thấy buồn, mấy lần muốn theo sÆ° phụ hạ sÆ¡n Ä‘á»u không được phép. Lần này chàng lại xin thì Nhân Thanh mỉm cÆ°á»i. Hai ngÆ°á»i kia biết thầy trò chàng có chuyện muốn bàn tán liá»n cáo lui ra bên ngoài.
* * *
Mục Nhân Thanh nói:
- Hiện giá» thân thế nghÄ©a quân Ä‘ang bành trÆ°á»›ng rất mạn. Hai tỉnh Tân, Tấn sắp vào tay quân ta. Äây cÅ©ng là dịp may con báo thù cha. Bấy lâu nay con cứ xin thầy cho phép con Ä‘i hành thích vua Sùng Chính, nhÆ°ng thầy nhất định không nghe, con có biết tại sao không?
Thừa Chí trả lá»i:
- ThÆ°a thầy, có phải vì con chÆ°a há»c thành tài không?
- Äiá»u đó cÅ©ng là má»™t nguyên nhân, nhÆ°ng còn má»™t Ä‘iá»u nữa quan trá»ng hÆ¡n. Con hãy ngồi xuống thầy nói cho con nghe.
Thừa Chí ngoan ngoãn ngồi xuống, Nhân Thanh nói tiếp:
- Mấy năm nay, tình thế ngoài quan ải khẩn trÆ°Æ¡ng lắm. Dã tâm của ngÆ°á»i Mãn Châu không lÆ°á»ng, ngày nào cÅ©ng muốn xâm lấn vào trong quan ải. Mặc dầu vua Sùng Chính hay Ä‘a nghi và thiếu ý chí cÆ°Æ¡ng quyết, nhÆ°ng còn sáng suốt hÆ¡n các vua trÆ°á»›c, nhÆ° vua Gia Tinh, vua Thiên Khải nhiá»u. Nếu cho phép con vào trong cung hành thích Sùng Chính để trả tÆ° thù sẽ có hại, vì Thái tá»­ còn nhá» nếu lên nối ngôi, quyá»n hành thế nào cÅ©ng lá»t vào tay bá»n gian thần quan hoạn. Thầy chỉ sợ chúng sẽ làm mất giang sÆ¡n của ngÆ°á»i Hán mình ngay. NhÆ° vậy, có phải con là má»™t ngÆ°á»i có tá»™i vá»›i thiên hạ không? Thân phụ con suốt Ä‘á»i phản kháng quân Mãn, quyết chí thu phục đất Liêu Äông, nay thấy con bất trung bất hiếu nhÆ° vậy, thì ông ta dù ở thế giá»›i bên kia cÅ©ng không được yên tâm chút nào!
Thấy sư phụ nói như vậy, Thừa Chí toát mồ hôi.
Mục Nhân Thanh lại nói:
- Quốc sá»± là má»™t việc lá»›n, tÆ° thù là việc nhá», dÄ© thầy không cho con Ä‘i báo thù vì lẽ đó. NhÆ°ng tình hình bây giá» lại khác hẳn. Sấm VÆ°Æ¡ng Lý Tá»± Thành đã chiếm Tân, Tấn hai tỉnh, và chỉ trong má»™t hai năm là có thể tiến tá»›i Bắc Kinh. Lúc ấy đã có ông ta chủ trì đại cuá»™c, toàn quốc trên dÆ°á»›i má»™t lòng, thì còn sợ gì Liêu Äông, Mãn Châu vào xâm chiếm nữa.
Càng nghe, Thừa Chí càng thấy phấn khởi. Nhân Thanh lại nói tiếp:
- Võ nghệ của con bây giỠđã có căn cÆ¡. Tuy võ há»c không có bá» bến, nhÆ°ng tài năng của ta đã truyá»n lại hết cả cho con. Sau này, con chỉ chăm chỉ há»c tập lấy đủ được rồi, mai thầy xuống núi, con cứ ở lại chá» má»™t tháng sau, con hãy hạ sÆ¡n, đến tỉnh SÆ¡n Tây vào trại quân Ä‘á»™i Sấm VÆ°Æ¡ng kiếm thầy.
Thấy thầy cho phép xuống núi, Thừa Chí há»›n hở vô cùng. Lúc thÆ°á»ng Mục Nhân Thanh đã dạy cho chàng biết các Ä‘iá»u cấm kỵ và các luật lệ của các môn phái trên chốn giang hồ rồi. Lúc này, ông ta nhắc lại những Ä‘iá»u quan trá»ng cho chàng nghe.
Sau cùng lại dặn rằng:
- Con là ngÆ°á»i cẩn thận chánh trá»±c, ta yên trí lắm. NhÆ°ng còn chữ “sắcâ€, con đặc biệt Ä‘á» phòng. Có rất nhiá»u đại anh hùng, đại hào kiệt đã sa ngã bởi chữ sắc đó, đến rồi tiêu tan sá»± nghiệp, trở nên thân tàn ma dại. Con phải nhá»› kỹ lá»i nói đó của thầy.
Ngày hôm sau, trá»i chÆ°a sáng tá», Thừa Chí đã thức dậy giúp chàng Câm Ä‘un nÆ°á»›c, thổi cÆ¡m, xong đâu đấy, má»›i vào phòng sÆ° phụ thỉnh an. Không ngá» Mục Nhân Thanh và hai ngÆ°á»i khách lạ kia đã hạ sÆ¡n từ lúc ná»­a đêm rồi. Ngẩn ngÆ°á»i giây lát, Thừa Chí nghÄ© tá»›i việc mình sắp hạ sÆ¡n đến nÆ¡i rồi, liá»n chỉ chõ ra hiệu cho chàng Câm hay. Chàng Câm có vẻ không vui, quay mình Ä‘i ra. Hai ngÆ°á»i ăn ở vá»›i nhau hÆ¡n mÆ°á»i năm trá»i, tình thân hÆ¡n anh em ruá»™t thịt, nên chàng biết chàng Câm không nỡ chia tay vá»›i mình.
Thấm thoát đã qua được bảy tám ngày, Thừa Chí vẫn luyện tập nhÆ° thÆ°á»ng. NghÄ© tá»›i sắp phải rá»i khá»i nÆ¡i đây, chàng bắt đầu luyến tiếc từng cánh cây, cái cá». Hôm đó, ăn cÆ¡m tối xong, chàng lấy sách sÆ° phục ra Ä‘á»c má»™t thá»i gian khá lâu. Äang định tắt đèn Ä‘i ngủ, bá»—ng thấy chàng Câm vào chỉ chá» ra hiệu cho chàng ra để xem xét, nhÆ°ng chàng Câm níu lại, và cho hay rằng, đã khám xét rồi, không thấy tung tích ngÆ°á»i nào cả. Thừa Chí vẫn không yên tâm lắm, dắt hai con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i Ä‘i khám xét lại phía trÆ°á»›c lẫn phía sau núi. Quả nhiên, không thấy có Ä‘iá»u gì khả nghi cả, chàng má»›i trở vá» phòng ngủ.
Ngủ tá»›i ná»­a đêm, chàng nghe thấy Äại Oai và Tiểu Quái ở phòng ngoài kêu la ầm Ä©. Chàng ngồi dậy lắng tai nghe, bá»—ng có mùi thÆ¡m xông lên mÅ©i, vá»™i nín hÆ¡i thở ra, ngỠđâu hai chân má»m nhÅ©n, loạng choạng suýt ngã. Lúc ấy, cá»­a phòng bá»—ng mở toang, má»™t cái bóng Ä‘en nhảy vào, và giÆ¡ Ä‘ao chém ngay vào đầu chàng. Tuy cảm thấy đầu nặng chÄ©u, nhÆ°ng chàng rất tinh thông võ nghệ, có thể cố gượng được, vá»™i né sang bên trái, rồi tay phải, đánh ngược má»™t chưởng.
NgÆ°á»i ná» muốn chém vào tay Thừa Chí nhÆ°ng gặp phải cÆ°á»ng địch, khi nào lại chịu để cho đối phÆ°Æ¡ng có thể giÆ¡ tay. Trong bóng tối, chỉ có cách nghe hÆ¡i gió để nhận đính má»i cá»­ Ä‘á»™ng của địch thủ, Thừa Chí tiến lên má»™t bÆ°á»›c, dùng bàn tay trái chặt vào vai ngÆ°á»i đó. Chưởng đó chàng đã dùng cả mÆ°á»i phần sức lá»±c. NgÆ°á»i ná»không ngá» chàng đã bị thuốc mê rồi mà còn có công lá»±c nhÆ° vậy. Vai bị Ä‘au, ngÆ°á»i ná» bị đánh tung ra cá»­a. Bên ngoài, có má»™t ngÆ°á»i bèn đỡ lấy ngÆ°á»i ná» và nói:
- Cái Ä‘iểm móng cứng lắm! (đây là tiếng lóng của ngÆ°á»i giang hồ. Cái Ä‘iểm là tên kia, móng là tài nghệ, cứng lắm là giá»i lắm.)
Thừa Chí định nhảy ra, bá»—ng thấy đầu choáng váng rồi mê man bất tỉnh. Cách không biết bao nhiêu lâu, chàng má»›i tỉnh dậy, thấy tay chÆ¡n và mình mẩy Ä‘á»u má»i mệt. Vừa cá»±a quậy tay chÆ¡n, chàng hoảng sợ vì thấy mình mẩy đã bị trói chặt bằng dây thừng. Trong phòng đèn Ä‘uốc sáng choang, hai ngÆ°á»i lạ mặt Ä‘ang lục lợi hòm siểng khắp nÆ¡i.
Chàng đã biết bị ngÆ°á»i hãm hại, tá»± trách mình là kẻ vô dụng, sÆ° phụ vừa hạ sÆ¡n được vài ngày mà mình đã bị ngÆ°á»i ta lên tận núi bắt trói. NhÆ° vậy, còn mong má»i gì đặt chân vào chốn giang hồ và báo thù cho cha nữa. Chàng giả tảng chÆ°a hồi tỉnh, hé mắt nhìn trá»™m, thấy má»™t ngÆ°á»i gầy gò, trạc Ä‘á»™ ngoài 50, mặt khô khan. Còn má»™t ngÆ°á»i nữa là hòa thượng, vừa to vừa béo xem thân hình đúng là ngÆ°á»i vừa đánh nhau vá»›i mình.
Chàng nghÄ© thầm: “Lạ quá! Trên núi, có cái gì quý báu đâu mất công đến tận đây trá»™m cÆ°á»›p? Tiá»n của thì chỉ Ä‘á»™c có 50 lạng bạc sÆ° phục để lại cho để làm lá»™ phí thôi! NhÆ°ng há» nhất định không phải là giặc cÆ°á»›p thÆ°á»ng. Tên hòa thượng này võ công khá lắm, và ngÆ°á»i gầy gò kia cÅ©ng không phải là tay xoàng xÄ©nh. Nếu bảo há» tá»›i đây để báo thù, tại sao lại không giết mình mà cứ Ä‘i lục lá»i khám xét đồ đạc thế kia.â€
Vừa nghÄ© ngợi, chàng vừa vận ná»™i công để làm đứt dây thừng Ä‘ang trói chặt ngÆ°á»i chàng.
Nào ngỠđâu kẻ địch lại là những tay lão luyện, biết chàng giá»i võ nên lúc trói há» cắm má»™t mẩu tre vào giữa hai tay, há»… chàng lấy sức là mẩu tre vỡ trÆ°á»›c, và gây ra tiếng Ä‘á»™ng tức thì. Khi chàng vừa lấy sức định bứt sợi dây thì phát giác ngay mÆ°u kế đó, nên ngừng ngay lại và không cá»±a quậy nữa. Trong lúc chàng Ä‘ang nghÄ© kế thoát thân, thì nghe thấy tên hòa thượng mừng rỡ kêu lên:
- Äây rồi!
Hòa thượng kéo chiếc há»™p sắt dÆ°á»›i gầm giÆ°á»ng ra, đó là cái há»™p của Kim Xà Lang Quân.
NgÆ°á»i gầy gò tá» vẻ hân hoan, cùng hòa thượng ngồi cạnh bàn mở há»™p sắt, lấy cuốn Kim Xà bí kíp ra xem. Hòa thượng cả cÆ°á»i nói:
- Quả nhiên nó ở đây rồi. Sư huynh này, bây giỠmới bõ công tìm kiếm 15 năm của anh em mình!
Mở cuốn bí kíp ra xem, thấy bên trong có vẽ rất nhiá»u há»a đồ, và những hàng chữ nhá», y khoái trí gãi đầu, xoa tay mừng rỡ vô cùng.
NgÆ°á»i gầy gò bá»—ng nói:
- Kìa, tên kia đã tẩu thoát.
Vừa nói, y vừa chỉ vỠphía Thừa Chí. Hòa thượng quay đầu xem có thật không.
Nhanh nhÆ° chá»›p, tên gầy gò đâm luôn má»™t nhát dao găm vào giữa sống lÆ°ng hòa thượng, sâu ngập tá»›i cán rồi y nhảy cách xa vài thÆ°á»›c, rút trÆ°á»ng kiếm ra Ä‘á» phòng sá»± phản ứng. Hòa thượng ngạc nhiên, bá»—ng phá ra cÆ°á»i má»™t cách chua chát rồi nói:
- Anh em mình cố gắng tìm kiếm suốt 15 năm trá»i, ngày nay má»›i tìm thấy vật báu. Không ngá» anh lại muốn chiếm lấy má»™t mình mà hạ Ä‘á»™c thủ nhÆ° vậy… hà, hà!… hà… hà…
Trong đêm khuya tÄ©nh mịch, tiếng cÆ°á»i của y lại càng bi đát rùng rợn thêm đến ná»—i Thừa Chí nghe thấy cÅ©ng phải sá»n lòng. Y định Ä‘Æ°a tay vá» phía sau rút thanh Ä‘ao ra, nhÆ°ng không được. Bá»—ng y thét lên má»™t tiếng, ngã gục xuống, giãy giụa rồi tắt thở liá»n.
NgÆ°á»i gầy gò sợ hòa thượng chÆ°a chết, hắn liá»n tiến lên đâm bồi thêm mấy nhát kiếm nữa. Thấy y tàn sát sÆ° đệ nhÆ° vậy, Thừa Chí cÅ©ng phải rùng mình ghê gá»›m. Tên ấy “hừ†má»™t tiếng rồi nói:
- Ta không giết ngươi thì ngươi cũng sẽ hại ta!
Nói xong, y còn đá vào xác hòa thượng mấy cái




__________________________________________________ _______________________

Hồi 5Quái khách đến đỉnh núi
Phòng kín Ä‘á»c kỳ văn



NgÆ°á»i gầy gò, vì chÆ°a được rõ Thừa Chí tỉnh dậy, khoái chí cÆ°á»i khinh vài tiếng, búng tàn nến cho ngá»n lá»­a sáng tá» rồi giở cuốn bí kíp ra Ä‘á»c. Càng Ä‘á»c, càng cao hứng, y đắc ý rung đùi, có vẻ sung sÆ°á»›ng lắm. Äá»c tá»›i chá»— có mấy trang dính chặt vá»›i nhau, y lấy ngón tay trá» chấm nÆ°á»›c miếng để cho dá»… giở hÆ¡n. Mấy lần gặp những trang dính chặt vá»›i nhau, nhá» thấm nÆ°á»›c miếng, y Ä‘á»u giở được mà không rách trang nào. Thừa Chí bá»—ng sá»±c nghÄ© tá»›i cuốn sách có chất Ä‘á»™c rất mạnh, nếu tên kia cứ thấm nÆ°á»›c bá»t mãi nhÆ° vậy thế nào cÅ©ng bị trúng Ä‘á»™c. NhÆ° quên cả nguy hiểm, bá»—ng khẽ kêu lên má»™t tiếng.
Nghe thấy tiếng ngÆ°á»i kêu, ngÆ°á»i gầy gò quay đầu lại, trông thấy Thừa Chí hai mắt trợn tròn xoe, đầy vẻ hãi hùng, Ä‘ang nhìn thẳng vào mặt mình. Y từ từ đứng dậy, rút con dao găm ở lÆ°ng hòa thượng ra, rồi tiến gần Thừa Chí và nói rằng:
- Ta với ngươi tuy không có thù oán gì cả, nhưng ngày hôm nay ta không thể để cho ngươi sống được!
Nói xong, mắt y lá»™ đầy vẻ hung ác, giÆ¡ dao găm lên, cÆ°á»i gằn mấy tiếng, rồi lại nói tiếp:
- Bây giá» ta có giết chết ngÆ°Æ¡i, thì ngÆ°Æ¡i xuống dÆ°á»›i âm ti cÅ©ng không hiểu sao mà bị giết! Nói thật cho ngÆ°Æ¡i biết, ta là TrÆ°Æ¡ng Xuân Cá»­u trong phái Thạch LÆ°Æ¡ng tại phủ Cừ Châu, tỉnh Triết Giang. Phái Thạch LÆ°Æ¡ng chúng ta là tá»­ thù vá»›i Kim Xà Lang Quân. Y gian dâm vá»›i sÆ° muá»™i chúng ta, rồi trốn nÆ¡i đây. MÆ°á»i mấy năm nay chúng ta Ä‘i tìm xem y trốn nÆ¡i đâu, nay Bí kíp của y rÆ¡i vào tay ngÆ°Æ¡i. Nay ngÆ°Æ¡i có liên can vá»›i Kim Xà Lang Quân chắc ngÆ°Æ¡i cÅ©ng không phải là ngÆ°á»i lÆ°Æ¡ng thiện. Sau khi chết Ä‘i, trở thành má»™t con ma rồi, nếu muốn báo thù này, thì ngÆ°Æ¡i cứ tá»›i Cừ Châu mà kiếm ta, TrÆ°Æ¡ng Xuân Cá»­u đây… hà, hà, hà!
CÆ°á»i chÆ°a dứt tiếng, y bá»—ng loạng choạng suýt ngã. Thừa Chí liá»n vận hết sức lá»±c lên hai cánh tay, thét lá»›n má»™t tiếng, dây thừng trói quanh ngÆ°á»i liá»n đứt ra từng khúc.
Rồi nhanh nhÆ° chá»›p, chàng giáng luôn vào đầu ngÆ°á»i ná» má»™t quả đấm thôi sÆ¡n.
NhÆ°ng tay chàng chÆ°a chạm tá»›i ngÆ°á»i kẻ thù, TrÆ°Æ¡ng Xuân Cá»­u bá»—ng ngã ngÆ°á»i nằm lăn ra đất. Thừa Chí sợ y có quá»· kế gì, liá»n cầm má»™t Ä‘oạn dây thừng đứt quấn làm võ khí sá»­ dụng cấp thá»i. NhÆ°ng thấy ngÆ°á»i gầy gò đó hai chân duá»—i thẳng, không còn cá»­ Ä‘á»™ng được nữa. Mắt, mÅ©i, tai, mồm của y Ä‘á»u chảy máu Ä‘en, lúc ấy chàng má»›i hay kẻ thù đã trúng Ä‘á»™c chết. Cúi xuống cởi luôn quãng dây thừng Ä‘ang trói dÆ°á»›i chân ra, chàng vá»™i chạy ra phòng ngoài. Thấy chàng Câm bị trói nằm ở đó, hai mắt y trợn tròn xoe, lá»™ vẻ bá»±c tức vì không cá»±a quậy được, Thừa Chí liá»n cởi trói cho y. Lại thấy Äại Oai và Tiểu Quái nhÆ° chết ngất ở dÆ°á»›i đất, sợ hai con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i bị ngá»™ Ä‘á»™c, chàng vá»™i lấy mấy gáo nÆ°á»›c lã đổ vào đầu, vào mặt hai con vật ná». Má»™t lát thật lâu, hai con thú má»›i hồi tỉnh dần. Thừa Chí dùng tay ra hiệu, kể lại đầu Ä‘uôi câu chuyện vừa xảy ra cho chàng Câm hay. ChỠđến khi trá»i sáng tá», Thừa Chí và chàng Câm má»›i khiêng hai kẻ thù ra đằng sau núi chôn cất. Thấy cái há»™p sắt lá»›n có chất Ä‘á»™c hại ngÆ°á»i nhÆ° vậy, Thừa Chí tiện tay quăng luôn xuống hố, chôn cùng vá»›i hai ngÆ°á»i kia.
Chôn cất xong đâu đấy, nghĩ tới chuyện hôm qua, trong lòng chàng còn bàng hoàng lo ngại khôn cùng.
Chàng nghÄ© thầm: “Năm 12 tuổi, vô hình chung mình đã tìm thấy cái há»™p sắt ná» rồi tám năm qua, ta đã quên hẳn câu chuyện đó. Nay thấy ngÆ°á»i gầy gò và ba vị hòa thượng đã giết lẫn nhau vi tranh giành cuốn Kim Xà bí kíp, thì chắc hẳn cuốn sách đó phải chứa Ä‘á»±ng sá»± gì bí mật hoặc rất quan trá»ng! NhÆ°ng không hiểu trong cuốn sách đó viết những gì?â€
NghÄ© tá»›i đó, chàng không thể nén nổi sá»± tò mò, liá»n chui vào gầm giÆ°á»ng, lôi cái há»™p nhá» phủ đầy mạng rêu ra. Chàng mở há»™p sắt, lấy cuốn Kim Xà bí kíp thật để trên bàn, rồi giở từng tá» ra Ä‘á»c. Những trang đầu dạy vá» bí quyết luyện công và tâm pháp ném ám khí, không khác gì mấy vá»›i những phÆ°Æ¡ng pháp của Mục Nhân Thanh và Má»™c Tang đạo nhân. Chàng nhận xét kỹ thì thấy thủ pháp của Kim Xà Lang Quân còn hiểm Ä‘á»™c gấp mấy lần thủ pháp của hai thầy mình. Chàng nghÄ© thầm: “Hôm qua mình suýt gặp quá»· kế đê tiện của kẻ địch. Sau này, dấn thân vào chốn giang hồ để hành hiệp, thế nào chẳng gặp phải những đối thủ cÅ©ng sá»­ dụng những thủ pháp đê hèn đó, nhÆ°ng dù sao, biết ngÆ°á»i biết ta, và để phòng thân, thì ta cÅ©ng cần phải biết tá»›i những mánh lá»›i đó.â€
Nghĩ đoạn, chàng bắt đầu nghiên cứu các thủ pháp trong cuốn Bí kíp.
Äá»c tá»›i ngày thứ ba, chàng má»›i nhận thấy các Ä‘Æ°á»ng lối võ công ghi trong Bí kíp khác hẳn những thế võ của phái Hoa SÆ¡n và chàng cÅ©ng chÆ°a há» nghe thấy sÆ° phụ nói qua bao giá». Nhất nghệ thông thì bách nghệ cÅ©ng thông, võ công của Thừa Chí đã tá»›i mức cao siêu. Nên khi chàng há»c sang môn phái khác chỉ mấy chút thá»i giá» suy nghÄ© là hiểu ngay. Theo đúng trong Bí kíp, chàng tuần tá»± luyện tập, hết thế võ nay sang thế võ khác. NhÆ°ng luyện đến ngày thứ năm, chàng gặp phải những Ä‘iá»u nan giải là trong Bí kíp có viết tỉ mỉ những bí quyết, không vẻ há»a đồ vá» các Ä‘iệu, các kiểu, thì biết căn cứ vào đâu mà phá»ng theo? Vì vậy, chàng đành phải ngừng tập. Chàng lại giở sang chÆ°Æ¡ng sau thấy Ä‘á» mục là “Kim Xà kiếm pháp.†Chàng nghÄ© thầm: “Kiếm pháp này do Kim Xà Lang Quân sáng tạo ra, thế nào cÅ©ng có nhiá»u miếng Ä‘á»™c đáo!â€
NghÄ© Ä‘oạn, chàng lấy kiếm múa thá»­, thoạt tiên còn dá»… há»c, tá»›i sau càng múa càng phức tạp, không thuận tay. Luyện Ä‘i luyện lại mấy lần, chàng vẫn thấy ngượng ngịu chÆ°á»›ng tay. Sá»±c nhá»› tá»›i, khi chôn cất di cốt Kim Xà Lang Quân, chàng đã trông thấy trên vách ở trong Ä‘á»™ng có khắc rất nhiá»u há»a đồ, chắc những tranh đó có liên quan đến các thế võ và kiếm pháp này.
NghÄ© tá»›i đó, không sao nhẫn nại được nữa, Thừa Chí liá»n gá»i chàng Câm Ä‘em dây thừng, bó Ä‘uốc, lên đỉnh núi để thòng chàng xuống dÆ°á»›i Ä‘á»™ng. Lúc ấy chàng trở nên má»™t thanh niên cao lá»›n, vạm vỡ, đáng lẽ không chui lá»t cá»­a Ä‘á»™ng, nhÆ°ng may thay hồi ná» chàng đã phá rá»™ng hai bên cá»­a nên bây giá» chàng má»›i chui vào được. Cầm bó Ä‘uốc lên chiếu sáng các hình đồ trên vách, chàng nghiên cứu thật tỉ mỉ từng bức há»a. Quả nhiên, những bức há»a đồ đó là những hình vẽ giải thích các yếu quyết trong cuốn bí kíp, chàng vui mừng vô cùng. Theo đúng há»a đồ để luyện tập, chỉ tốn mất Ä‘á»™ hai tiếng đồng hồ, chàng đã in sâu những hình đồ đó vào trong óc và thuá»™c lòng hết má»i miếng võ trong cuốn Bí kíp. Chàng quỳ xuống trÆ°á»›c má»™ Kim Xà Lang Quân vái hai cái ngụ ý cảm tạ ông ta đã để lại sách giáo thụ võ công cho mình. Khi sắp bÆ°á»›c ra khá»i Ä‘á»™ng, chợt nhìn lên vách đá thấy treo thanh bảo kiếm, chàng không cần nghÄ© ngợi nhấc luôn khí giá»›i báu đó xuống coi. Hình thù thanh kiếm đó lạ lùng lắm, không khác gì con rắn Ä‘ang uốn mình, chá»— cán kiếm là Ä‘uôi rắn, còn chá»— mÅ©i kiếm đó có hai cái rìa nhá».
Thừa Chí nhận thấy kiếm pháp rất lạ lùng cÅ©ng bởi thanh kiếm đó khác hẳn các thanh kiếm khác. Ngoài công dụng để đâm hoặc chém nhÆ° má»i thanh kiếm khác, hai rìa ở đằng mÅ©i kiếm còn dùng để móc và khóa khí giá»›i của địch. Chợt nghÄ© đến chàng Câm đứng chá» mình trên đỉnh núi, nếu lâu quá thế nào cÅ©ng lo ngại cho chàng liá»n cầm kiếm Ä‘i ra. Thấy gần cá»­a Ä‘á»™ng có má»™t viên đá lá»›n cản trở lối Ä‘i, chàng thuận tay múa kiếm phạt ngang má»™t nhát. NgỠđâu đá vụn bay tứ tung, viên đá ấy đã đứt làm đôi.
Không dè lưỡi kiếm đâm thẳng một nhát, chàng đã cắm ngập thanh kiếm vào trong tảng đá.
Thừa Chí mừng quá, vá»™i bò ra. Vừa vá» tá»›i nhà, đứng giữa má»™t cái sân rá»™ng, chàng múa Kim Xà kiếm, theo kiếm pháp Hoa SÆ¡n. Múa má»™t hồi, chàng thấy sá»­ dụng thanh kiếm đó thuận tay lắm, đến khi múa kiếm pháp Thanh Sà lại còn thuận tay hÆ¡n. Trong má»™t thá»i gian mÆ°á»i mấy ngày, Thừa Chí đã há»c hiểu nhiá»u miếng kiếm ghi lại trong Bí kíp, nhứt là việc sá»­ dụng ám khí Kim Xà chủy lại càng tinh xảo vô cùng, chàng đã há»c được hết má»i bí quyết thủ pháp của môn đó. Chàng so sánh và nhận thấy tâm pháp ám khí của Má»™c Tang đạo nhân và ám khí Kim Xà chủy tinh xảo ngang nhau. Mặc dầu Kim Xà Lang Quân không Ä‘i theo con Ä‘Æ°á»ng chánh, nhÆ°ng vì ông ta có má»™t bản lãnh kinh ngÆ°á»i nên Thừa Chí cÅ©ng phải khâm phục vô cùng.
Tá»›i khi nghiên cứu đến ba trang cuối cùng trong cuốn Bí kíp, chàng phải rùng mình kinh hãi. Ba trang đó viết chi chít những khẩu quyết biến hóa thật kỳ ảo, xuất quá»· nhập thần, nhÆ°ng má»™t phần khó hiểu quá, chàng không sao lÄ©nh há»™i nổi. Nghiên cứu trong hai ngày liá»n, chàng vẫn cảm thấy trong đó có nhiá»u chá»— mâu thuẫn, chắc thế nào cÅ©ng có sá»± bí ẩn gì đây.
Chàng xem kỹ lại lá»i dặn trong cuốn Bí kíp và mô tả lại các hình vẽ trên vách đá, nhÆ°ng cÅ©ng vẫn không thấu hiểu được. Vì vậy, đêm ấy nằm trằn trá»c chàng không thể nào nhắm mắt. Thấy ánh sáng trăng rá»i vào, chàng đếm đốt ngón tay tính nhẩm sÆ° phụ xuống núi tá»›i nay đã 28 ngày rồi chỉ còn hai ngày nữa là tá»›i ngày mình phải hạ sÆ¡n.
Chàng nghÄ© thầm: “SÆ° phụ có nói là Kim Xà Lang Quân là ngÆ°á»i rất kỳ dị, 3 trang cuối này có thể là ý gì khác chăng, chứ không phải là võ công gì.â€
NghÄ© nhÆ° vậy chàng bèn không nghiên cứu thêm nữa, rồi chàng lại nghÄ©, những võ há»c trong quyển sách này ác Ä‘á»™c lắm lỡ nhỡ đẻ lá»t vào tay bá»n tà ma tàn ác thì hậu quả không thể lÆ°á»ng được, thôi thì mình đã há»c thuá»™c hết rồi thì hủy nó Ä‘i, chàng bèn kéo ngá»n nến lại gần châm vào cuốn sách, mấy tá» lụa má»ng bắt lá»­a cháy rất nhanh nhÆ°ng còng cái bìa không biết làm bằng thứ gì mà không chịu cháy, chàng bèn cầm lên định xé nhá» nó ra rồi đốt luôn, nhÆ°ng mặc cho chàng đã dùng hết sức tá»›i mấy trăm cân lá»±c mà mảnh bìa chỉ hÆ¡i giãn ra chứ không rách. Ngạc nhiên vô cùng, chàng bèn xem xét thật kỹ thì thấy nó được làm từ má»™t thứ tÆ¡ gì đó rất mịn và hình nhÆ° là gồm hai lá»›p dán vào nhau, chàng bèn tìm cách tách nó ra, loay hay má»™t lúc bá»—ng hai mảnh bìa rá»i ra và từ trong đó rá»›t xuống hai mảnh giấy.
Chàng nhặt lên xem chợt mừng rú lên, thì ra trong má»™t mảnh giấy có chi chít những chữ nhá» ly ti chỉ dẫn những Ä‘iá»u khó hiểu ở 3 trang cuối của cuốn bí kíp, còn tá» giấy kia là má»™t bản đồ chằng chịt có ghi chú tỉ mỉ, xem kỹ thì ra má»™t bản đồ bảo tàng gì đó, chàng thở phào tá»± nhủ: “May mà cuốn sách này lá»t vào tay mình chứ lá»t vô tay ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng không chịu bõ công nghiên cứu tá»›i cùng thì không sao được hÆ°á»›ng bản đồ chôn giấu của báu ấy.â€
Nghĩ đoạn, chàng cất hai tỠgiấy đó vào trong túi áo.
Hai ngày hôm sau, Thừa Chí thu xếp hành trang từ biệt chàng Câm để xuống núi.
Chàng Câm dắt hai con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i tiá»…n ra tận lÆ°ng chừng núi. Thừa Chí ăn ở trên núi hÆ¡n mÆ°á»i năm trá»i, nay bá»—ng nhiên phải xa cách trong lòng rất áy náy khó chịu. Äại Oai và Tiểu Quái là những con vật rất thông minh, linh tính sẽ phải xa cách Tiểu chủ, nên chúng nắm tay chàng kêu chít chít, không chịu cho chàng lên Ä‘Æ°á»ng. Thấy vậy, Thừa Chí không nỡ chia tay vá»›i hai con vật có nghÄ©a, liá»n quyết định cho chúng Ä‘i theo, và dùng tay ra hiệu cho chàng Câm biết rõ ý muốn của mình.
Lần đầu tiên xuống núi, Thừa Chí thấy cái gì cÅ©ng má»›i lạ cả. Vài hôm sau, Ä‘i tá»›i tỉnh SÆ¡n Tây, chàng thấy đâu đâu cÅ©ng có binh mã Ä‘iá»u Ä‘á»™ng và các cá»­a ả khám xét rất nghiêm ngặt. Các nghÄ©a quân nghe nói chàng tá»›i kiếm Sấm VÆ°Æ¡ng Ä‘á»u không dám cản trở và còn cho ngÆ°á»i Ä‘Æ°a Ä‘Æ°á»ng dẫn chàng tá»›i trung quân của Lý Tá»± Thành. Thấy ngÆ°á»i hầu cận vào báo tin có đồ đệ của Mục Nhân Thanh xin vào ra mắt.
Sấm VÆ°Æ¡ng dù Ä‘ang bận việc quân cÆ¡ cÅ©ng phải thân hành ra đón tiếp. CÅ©ng vì Mục Nhân Thanh khen đồ đệ của mình tài giá»i trÆ°á»›c mặt má»i ngÆ°á»i, nên Sấm VÆ°Æ¡ngmá»›i trá»ng dụng Thừa Chí nhÆ° vậy. Nghe giá»ng nói của Lý Tá»± Thành, có vẻ ông ta muốn chiêu nạp Thừa Chí. Thấy Lý Tá»± Thành tuy ăn mặc má»™c mạc, nhÆ°ng dáng Ä‘iệu oai nghi, vẻ mặt hào hùng, Thừa Chí cÅ©ng phải phục thầm. Chàng được Lý tÆ°á»›ng quân cho biết hiện giá» sÆ° phục của chàng không có mặt tại đây vì ông ta có việc phải xuống Giang Nam. Chàng mồ côi cha mẹ từ hồi nhá», nhá» có sÆ° phụ nuôi nấng dạy bảo cho tá»›i ngày nay, nên khi nghe thấy nói sÆ° phụ vắng mặt, chàng có vẻ không vui. Chàng lại há»i đến ngÆ°á»i bạn chi giao là Thôi Thu SÆ¡n hiện có ở đây không?
Sấm VÆ°Æ¡ng cho hay Thu SÆ¡n đã theo Mục Nhân Thanh xuống Giang Nam quyên tiá»n để tiếp tế cho nghÄ©a quân rồi. Chàng trả lá»i là phải xuống miá»n Nam bẩm vá»›i sÆ° phục trÆ°á»›c, rồi má»›i dám trở lên phụ lá»±c được. Sấm VÆ°Æ¡ng không nài ép nữa, sai Tể tÆ°á»›ng quân Lý Nham tiếp chàng dùng cÆ¡m.
Khi chàng lên Ä‘Æ°á»ng xuống Giang Nam, Sấm VÆ°Æ¡ng còn tặng cho mÆ°á»i lạng kim làm lá»™ phí. Chàng từ chối không được, đành phải nhận lấy. Thấy chàng chÆ°a có kinh nghiệm sá»± Ä‘á»i, ăn mặc kỳ dị, lÆ°ng Ä‘eo quái kiếm, lại dắt hai con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i theo, Lý Nham má»›i khuyên chàng gởi lại hai con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i và cây kiếm Kim Xà để ngÆ°á»i Ä‘á»i khá»i dị nghị. Thấy Lý Nham có lòng tối khuyên bảo nhÆ° vậy, chàng nghe lá»i, liá»n mặc trang phục nho sinh, giả dạng má»™t vị tú tài, rồi má»›i cáo từ ra Ä‘i.
Hôm đó, chàng Ä‘i tá»›i Ngá»c SÆ¡n thuá»™c tỉnh Giang Tây. CÆ¡m nÆ°á»›c xong, chàng mÆ°á»›n thuyá»n Ä‘i Ä‘Æ°á»ng thủy. Ra tá»›i bá» sông, thấy má»™t chiếc thuyá»n lá»›n đậu tại đó, chàng lại há»i mÆ°á»›n. Chủ thuyá»n cho hay, phú ông nỠđã thuê bao cả thuyá»n để xuống phủ Kim Hoa tỉnh Triết Giang chở hàng. Chàng xin Ä‘i nhá» và bằng lòng trả giá cao.
Chủ thuyá»n liá»n vào khoang há»i ý kiến phú thÆ°Æ¡ng Long Äức Lân. Thấy Thừa Chí là tú tài, ăn nói nho nhã, Long Äức Lân bằng lòng ngay. Chủ thuyá»n Ä‘ang nhổ neo khởi hành thì có má»™t thiếu niên hấp tấp chạy tá»›i, và lá»›n miệng kêu gá»i:
- Ông chủ thuyá»n Æ¡i! Tôi có việc gấp phải tá»›i Cừ Châu, ông làm phúc cho tôi Ä‘i nhá» vá»›i.
Nghe thấy giá»ng nói thánh thót êm tai, Thừa Chí ngẩng đầu lên nhìn mặt ngÆ°á»i ná». Chàng phải ngạc nhiên mà nghÄ© thầm: “Trên thế gian này, sao lại có ngÆ°á»i đẹp trai đến thế?â€
NgÆ°á»i đó trạc Ä‘á»™ 19 tuổi, lÆ°ng Ä‘eo má»™t thanh trÆ°á»ng kiếm.
Chủ thuyá»n liá»n đáp:
- Thuyá»n này đã có ngÆ°á»i thuê bao rồi, để tôi há»i qua xem há» có bằng lòng không?
ChÆ°a nói xong đã thấy chàng thanh niên nhún chân nhảy xuống thuyá»n, nhẹ nhàng nhÆ° không, long đức lân thấy chàng ta dá»… thÆ°Æ¡ng và mặt mày vui tÆ°Æ¡i nên cÅ©ng vui lòng đồng ý ngay.
Thuyá»n tách bến Ä‘i được má»™t lát thì má»i ngÆ°á»i làm quen vá»›i nhau, chàng trai giá»›i thiệu mình tên là Ôn Thanh, lúc đó má»™i ngÆ°á»i Ä‘ang ngồi ở ngoài mui nói chuyện phiếm, bá»—ng dÆ°ng có bốn chiếc thuyá»n nhá» xuôi dòng rất nhanh tản ra xung quanh thuyá»n rồi dừng lại và từ từ bám theo chiếc thuyá»n của má»i ngÆ°á»i, Thừa Chí lúc đó Ä‘ang ngồi đối diện vá»›i chàng trai chợt thấy nét mặt chàng trai biến Ä‘i hiện lên má»™t vẻ hung ác, tàn Ä‘á»™c. Thừa Chí giật mình nghÄ©: “Bá»™ mặt thanh tú thế kia, sao lại có nét mặt hung dữ đến thế?â€
Hình nhÆ° Ôn Thanh đã nhận thấy vẻ mặt ngạc nhiên của Thừa Chí, liá»n đổi sắc mặt, miệng tủm tỉm cÆ°á»i, đầy vẻ nhu mì khả ái. Má»›i bÆ°á»›c chân vào Ä‘á»i, Thừa Chí đâu đã hiểu biết má»i bí ẩn của giang hồ. Thấy thái Ä‘á»™ của Ôn Thanh và hành Ä‘á»™ng của bốn chiếc thuyá»n nhá» có vẻ khác thÆ°á»ng, chàng tuy biết sắp có chuyện gì xảy ra nhÆ°ng không sao Ä‘oán nổi là chuyện gì!
Äến chiá»u tối, thuyá»n ngừng ở cạnh má»™t thị trấn ná», Thừa Chí muốn lên bá» dạo chÆ¡i, liá»n rủ hai ngÆ°á»i cùng Ä‘i cho vui. Vì bận trông coi hàng hóa, Äức Lân từ chối, còn Ôn Thanh thì tá» vẻ khinh miệt:
- Nơi hoang vu này, có thắng cảnh gì đâu mà dạo chơi?
Giá»ng nói có vẻ chế nhạo Thừa Chí hãy còn ngây thÆ¡. Mặc dầu Ôn Thanh có thái Ä‘á»™ kiêu ngạo, khinh ngÆ°á»i quá mức, nhÆ°ng Thừa Chí vốn là ngÆ°á»i trung hậu thành cẩn, không vì thế mà tức giận, chàng chỉ mỉm cÆ°á»i, rồi má»™t mình lên bá» vào trong phố tiêukhiển. Uống vài ly rượu, mua chút quà bánh, trái cây, chàng lại trở vá» thuyá»n. Thấy Äức Lân và Ôn Thanh ngủ rồi, chàng cởi áo Ä‘i nghỉ.
Khoảng ná»­a đêm, Thừa Chí bá»—ng nghe thấy tiếng còi ở đằng xa vá»ng lại. Chàng rất thính tai, vừa nghe tiếng Ä‘á»™ng là tỉnh dậy liá»n. Chàng vừa mặc áo xong, đã nghe thấy tiếng bÆ¡i chèo từ miá»n hạ du tá»›i. Lúc ấy Ôn Thanh Ä‘á»™t nhiên ngồi dậy, thì ra hắn ngủ vẫn mặc cả áo ngoài, rút thanh kiếm dài ở trong chăn ra rồi nhảy ra đằng mÅ©i thuyá»n. Thừa Chí giật mình, nghÄ© thầm: “Chẳng lẽ ngÆ°á»i thiếu niên tuấn tú kia lại là bá»n tay sai của thủy tặc? Hắn lên thuyá»n làm ná»™i ứng để cÆ°á»›p tiá»n bạc và hàng hóa của nhà buôn ná»? Nay ta đã gặp không thể nào khoanh tay không cứu giúp.â€
Vì Kim Xà kiếm hình thù quái dị mà chàng phải gởi lại trong quân trại của Sấm Vương, nên hiện trong lưng chàng chỉ có một con dao găm và mấy chục quân cỠcây.
Cầm dao găm ngồi dậy, chàng nghe thấy tiếng bÆ¡i chèo của chiếc thuyá»n nhỠở phía trÆ°á»›c mặt càng ngày càng gần, rồi Ä‘á»™t nhiên có tiếng nói thô lá»— phát ra từ đầu thuyá»n nhá» ná»:
- Tên hỠÔn kia, ngươi có biết thế nào là nghĩa khí giang hồ không?
Ôn Thanh hét lớn:
- Biết thì sao? Và không biết thì sao?
Tên nỠđáp:
- Chúng ta đã tốn bao nhiêu công khó nhá»c, theo dõi từ đây! Còn ngÆ°Æ¡i thì khôn ngoan lắm, giữa Ä‘Æ°á»ng nhảy ra, định ăn cÆ°á»›p cÆ¡m chim phải không?
Lúc đó Long Äức Lân đã tỉnh dậy, nghe thấy tiếng nói ồn ào, vá»™i ngó đầu ra coi.
Thấy bốn chiếc thuyá»n nhá», lá»­a đốt sáng choang, đầu thuyá»n chiếc nào cÅ©ng đứng đầy ngÆ°á»i cầm võ khí, hắn hoảng sợ đến ná»—i run lẩy bẩy. Nghe hai bên đối đáp, Thừa Chí đã hiểu rõ sá»± thế, liá»n an ủi Äức Lân rằng:
- Không việc gì đến ông, ông đừng sợ!
Giá»ng nói run run, Äức Lân khẽ há»i:
- Há»â€¦ há»â€¦ có phải chúng định đến cÆ°á»›p hàng hóa của tôi không?
Lại nghe thấy Ôn Thanh quát tháo:
- Tiá»n tài của thiên hạ, ai cÅ©ng có quyá»n hưởng. Chẳng lẽ số vàng cÅ©ng của các ngÆ°Æ¡i chắc?
Tên ná» trả lá»i:
- Ngươi đem hai nghìn lạng vàng đó ra đây, chúng ta chia đôi. Như vậy, chúng ta đã nể ngươi lắm rồi.
- Thôi! Câm Ä‘i! Các ngÆ°Æ¡i đừng có mÆ¡ tưởng hão huyá»n.
Hai tên đại hán đứng trên hai chiếc thuyá»n nhá» khác liá»n nổi giận:
- Sa đại ca, hà tất phải phí lá»i nói vá»›i quân ngang ngược ấy làm gì?
Nói Ä‘oạn, cả hai tay cầm khí giá»›i, nhảy sang chiếc thuyá»n lá»›n.
Nghe há» cãi vã, Long Äức Lân đã run sợ mất mật rồi, nay lại thấy hai ngÆ°á»i nhảy sang thuyá»n mình, Ông ta sợ quá lắp bắp, giá»ng run run:
- Viên… Viên tướng công ơi! Quân cướp… chúng sang tới… tới đây cướp…
Thừa Chí kéo hắn ẩn núp sau lưng vừa an ủi:
- Có tôi đây ông khá»i sợ!
Lúc ấy chỉ thấy Ôn Thanh hÆ¡i né mình phi luôn chân trái lên “Bõm!†má»™t tiếng, chàng đã đá ngã ngÆ°á»i bên trái xuống sông. Chàng múa kiếm đỡ con dao của ngÆ°á»i bên phải chém tá»›i. Chỉ nghe thấy “keng!†“phật!†hai tiếng, dao và bả vai của tên ná» Ä‘á»u bị chặt đứt. Rồi y ngã nằm chết ngất trên mÅ©i thuyá»n. Ôn Thanh cÆ°á»i nhạt má»™t tiếng, rồi gá»i vá»ng sang thuyá»n bên kia:
- Bá»› Sa lão đại! Từ nay ngÆ°Æ¡i đừng để cho những đồ chuá»™t lắt ấy ra đối chá»i vá»›i Ä‘á»i, toi mạng má»™t cách vô ích nhé!
Tên đại hán phía trước mặt “hừ!†một tiếng, rồi dõng dạc bảo các bộ hạ:
- Chúng bay sang khiêng lão Lý vỠđây.
Hai tên ở thuyá»n nhá» nhảy sang khiêng tên bị cụt tay vá». Không bao lâu tên bị đá ngã xuống sông cÅ©ng lóp ngóp bò lên thuyá»n nhá», mình mẩy Æ°á»›t nhÆ° chuá»™t lá»™t.
Sa lão đại lại lên tiếng:
- Bang “Long Du†ta với phái “Thạch Lương†nhà ngươi vốn xưa nay không có thù hằn gì. Ông chủ chúng ta chỉ nể mặt ông Tổ thứ năm ngươi đó thôi, chớ ngươi đừng có tưởng lầm ta hèn nhát đâu nhé.
Nghe thấy nói tá»›i phái Thạch LÆ°Æ¡ng, Thừa Chí giá»±t mình kinh ngạc, nghÄ© thầm: “Bữa ná», tên TrÆ°Æ¡ng Xuân Cá»­u lẻn lên núi Hoa SÆ¡n ăn trá»™m kiếm pháp, chả phải là ngÆ°á»i của phái Thạch LÆ°Æ¡ng là gì?â€
Chàng lại nghe thấy Ôn Thanh nói:
- Ngươi nói thế để lấy lòng ta, tại các ngươi không địch nổi ta chớ gì?
Sa lão đại nổi giận:
- Chẳng hay ngươi có chịu tuân theo luật lệ của giới giang hồ không?
- Ta muốn sao làm vậy, ngươi không được phép lý với ta.
- Này, ta “tiên lá»… hậu binh†trÆ°á»›c. Sau này NgÅ© tổ nhà ngÆ°Æ¡i không còn trách cứ ta cậy nhiá»u ngÆ°á»i bắt nạt má»™t ngÆ°á»i bé bá»ng thế cô nữa nhé!
Nghe lá»i nói của Sa lão đại, Thừa Chí hiểu ngay tên tÆ°á»›ng cÆ°á»›p này có vẻ kính nể sợ oai NgÅ© tổ nào đó của Ôn Thanh. CÆ°á»i nhạt má»™t tiếng, Ôn Thanh trả lá»i:
- Cậy có miếng võ quèn của nhà ngươi, mà cũng đòi bắt nạt ta ư?
Thấy hai bên càng nói càng găng, Thừa Chí biết trận xung Ä‘á»™t tất không sao tránh khá»i. Chàng nghÄ© thầm: “Nếu theo lá»i của chúng, thì có lẽ Bang “Long Du†muốn cÆ°á»›p số vàng kết sù nào đó, nhÆ°ng Ôn Thanh bá»—ng giữa Ä‘Æ°á»ng phá»—ng tay trên nên Bang ná» không chịu phục liá»n Ä‘uổi theo và đòi chia đôi tang vật. Vì thế, lúc Ôn Thanh xuống thuyá»n mang trong ngÆ°á»i hai nghìn lạng vàng, má»›i nặng trÄ©u nhÆ° vậy. Xét ra cả hai Ä‘á»u không phải chánh nhân quân tá»­, ta cứ giả dạng không biết võ nghệ chỉ khoanh tay đứng xem chá»› không giúp ai cả.â€
Chàng đang nghĩ ngợi thì hai bên bắt đầu đánh nhau.
Sau má»™t tiếng thét lá»›n, Sa lão đại và hÆ¡n mÆ°á»i tên đại hán ở bốn chiếc thuyá»n lá»›n.
Sa lão đại, tay cầm đại hoàn Ä‘ao, đứng trÆ°á»›c mặt má»i ngÆ°á»i, chắp tay vái chào, rồi nói vá»›i Ôn Thanh:
- Ta biết bá»n đàn em của ta không địch nổi nhà ngÆ°Æ¡i, nên Sa lão đại này muốn tiếp vài hiệp kiếm thuật NgÅ© Phượng phái Thạch LÆ°Æ¡ng nhà ngÆ°Æ¡i, mà võ công đã từng khét tiếng là có má»™t không hai ở miá»n Giang Nam.
Ôn Thanh trả lá»i:
- NgÆ°Æ¡i muốn má»™t mình đối địch vá»›i ta hay là cả bá»n cùng ùa vào đánh?
Sa lão đại ngá»­ng đầu, cÆ°á»i ha hả:
- Nhà ngÆ°Æ¡i khinh ngÆ°á»i quá! Trong thuyá»n này còn có quý bạn nào xin ra làm chứng há»™ cho, kẻo sau này các bạn giang hồ lại bảo rằng ta không biết xấu hổ là gì.
Lão quay vào trong thuyá»n rồi lá»›n tiếng gá»i:
- Má»i hai bạn ngồi trong kia ra đây!
Hai tên đại hán liá»n bÆ°á»›c vào trong khoang nói vá»›i Thừa Chí và Long Äức Lân:
- Äại ca chúng tôi xin má»i hai ông ra ngoài chứng kiến cuá»™c đấu.
Thấy Äức Lân run lẩy bẩy, không dám lên tiếng, Thừa Chí liá»n bảo:
- Há» chỉ má»i chúng ta ra làm chứng thôi, chắc không có việc gì quan trá»ng đâu. Thôi! Chúng ta ra ngay Ä‘i.
Nói Ä‘oạn, chàng kéo tay Äức Lân, cùng ra ngoài mÅ©i thuyá»n.
Ôn Thanh có vẻ lo ngại, cÆ°á»i nhạt nói:
- Nếu nhà ngÆ°Æ¡i muốn có ngÆ°á»i coi để tá»± bêu xấu mình thì đừng có trách ta ra tay quá mạnh nhé! Hãy coi chừng.
Sở Lão Äại chÆ°a kịp nói năng gì, thì Ôn Thanh đã đâm luôn hai nhát kiếm vào bả vai và mạng mỡ bên trái của hắn rồi. Mặc dầu thân hình lá»›n quá cỡ, Sa lão đại vẫn lanh lẹ vô cùng. Hắn quay ngược sống Ä‘ao đỡ hai nhát kiếm rồi dùng miếng “Thiết NgÆ°u Äỉnh Cảnh†bổ thẳng vào đầu Ôn Thanh.
Vừa tránh mấy miếng kiếm của địch, vừa múa Ä‘ao tấn công luôn, lão Äại quả tài nghệ phi thÆ°á»ng. Hắn có vị nể phần nào, má»›i dùng sống Ä‘ao, chá»› không tấn công bằng lưỡi Ä‘ao rất sắc bén.
Ôn Thanh quát lớn:
- Ngươi có tài ba gì cứ việc giở hết ra, chớ ta không thèm cám ơn tấm lòng tốt giả dối ấy đâu!
Chàng vừa nói vừa tấn công rất ráo riết. Chỉ há»› hênh có má»™t chút, Sa lão đại đã bị đâm trúng má»™t nhát kiếm vào vai. NhÆ°ng cÅ©ng may mÅ©i kiếm chỉ rách má»™t mảnh áo thôi chá»› không gây thÆ°Æ¡ng tích nào cả. Tuy vậy, Lão Äại cÅ©ng hoảng hồn và phải cẩn thận khi đánh chá»› không dám chểnh mảng khinh thÆ°á»ng nhÆ° trÆ°á»›c nữa. Tuy nhiên võ công của Lão Äại cÅ©ng hiểm Ä‘á»™c vô cùng, nhÆ°ng vẫn địch không nổi kiếm pháp lanh lẹ của Ôn Thanh. Chẳng bao lâu, Lão Äại đã bị luồng ánh sáng kiếm bao vây kín mít dù gió cÅ©ng không lá»t nổi.
Thừa Chí đã nhận thấy võ nghệ của Ôn Thanh trên Sa lão đại nhiá»u. Càng đánh, lão Äại càng thấy thở mạnh và mồ hôi Æ°á»›t đầm áo ngoài. Bá»—ng nhiên Ôn Thanh thét lên má»™t tiếng, chàng đã đâm trúng má»™t mÅ©i kiếm vào đùi lão Äại. Biến sắc mặt, lùi lại má»™t bÆ°á»›c, lão Äại vung tay ném luôn má»™t lúc ba cái Thấu Cốt Ä‘inh. Ôn Thanh dùng kiếm gạt rÆ¡i hai cái, còn má»™t cái thì chàng phải né mình má»›i tránh khá»i. Má»™t trong hai cái Ä‘inh bị chàng gạt ra bắn thẳng vào ngá»±c Thừa Chí.
Thấy lỡ tay hại nhầm ngÆ°á»i khác, Ôn Thanh kinh hãi, rú lên má»™t tiếng. Chàng mục kích rõ rệt mÅ©i Ä‘inh ấy phóng thẳng vào ngá»±c Thừa Chí mà chàng ta vẫn đứng yên, không biết né tránh hoặc đón đỡ gì cả. NhÆ° vậy ám khí đó thế nào chẳng xuyên thủng ngá»±c chàng ta rồi!
Vừa rú xong, Ôn Thanh định nhảy lại cứu giúp, ngỠđâu mÅ©i Ä‘inh ấy đã chạm vào ngÆ°á»i Thừa Chí và rÆ¡i xuống dÆ°á»›i ván thuyá»n rồi. Bị trúng ám khí mà Thừa Chí vẫn thản nhiên, hình nhÆ° không hay biết gì cả. Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u ngÆ¡ ngác nhìn nhau không hiểu tại sao má»™t viên tú tài trông tầm thÆ°á»ng nhÆ° thế mà ná»™i công lại cao siêu đến mức Ä‘ao thÆ°Æ¡ng chém không nổi? NhÆ°ng bá»n há» có biết đâu, sở dÄ© mÅ©i Ä‘inh không xuyên qua được ngá»±c Thừa Chí là vì chàng mặc chiếc áo cánh há»™ thân do Má»™c Tang đạo nhân tặng cho.
Thấy Ôn Thanh Ä‘ang ngÆ¡ ngác nhìn Thừa Chí, không chút Ä‘á» phòng, Sa lão đại liá»n phóng luôn ba cái Thấu Cốt Ä‘inh nữa. Nghe thấy tiếng Ä‘á»™ng Ôn Thanh quay lại, trông thấy ám khí đã tá»›i gần liá»n cúi đầu để tránh. NhÆ°ng chỉ tránh được mÅ©i Ä‘inh bắn phía trên, còn hai mÅ©i Ä‘inh phía dÆ°á»›i thì tránh không kịp. Chàng đã yên trí phen này bị chết oan tại nÆ¡i đây, nhÆ°ng lạ thay, bá»—ng có má»™t mÅ©i Ä‘inh ở bên cạnh bắn tá»›i, trúng ngay mÅ©i Ä‘inh thứ hai, rồi mÅ©i thứ hai lại đụng phải mÅ©i thứ ba, thế là ba mÅ©i Ä‘inh cùng rÆ¡i cả xuống, không mÅ©i nào trúng vào ngÆ°á»i chàng cả.
ÄÆ°a mắt nhìn ngang, chàng biết ngay ngÆ°á»i ném mÅ©i Ä‘inh để cứu mình chính là Thừa Chí. Thì ra, Thừa Chí thấy Sa lão đại dùng thủ Ä‘oạn đê hèn chá»±c hãm hại Ôn Thanh, chàng má»›i nhặt mÅ©i Ä‘inh rÆ¡i trÆ°á»›c mặt và phóng ra cứu chàng thanh niên ná» thoát chết.
Ôn Thanh khẽ gật đầu tá» vẻ cảm tạ rồi múa kiếm nhắm lão Äại đâm tá»›i.
Thấy lão Äại đê hèn vô sỉ, phen này Ôn Thanh không chút nể nang, đánh miếng kiếm nào cÅ©ng hiểm Ä‘á»™c vô cùng. Má»›i được vài hiệp, lão Äại đã bị đâm trúng má»™t mÅ©i kiếm vào hông bên phải, rồi “keng†má»™t tiếng, thanh Ä‘ao đã rÆ¡i xuống ván thuyá»n.
Chàng tiến lên một bước, bồi thêm một nhát vào đùi bên phải kẻ địch. Sa lão đại thét lên một tiếng ngã ra chết ngất. Mấy tên thủ hạ của hắn quên cả sợ hãi bảo nhau chạy lại cứu chủ. Nhưng Ôn Thanh khi nào chịu để cho chúng thi hành theo ý muốn, chỉ vài lần vung kiếm lên chàng đã giết chết tới bảy tám mạng rồi.
Thấy giết chết nhiá»u ngÆ°á»i quá, Thừa Chí không thể làm ngÆ¡, liá»n lên tiếng khuyên ngăn:
- Thôi! Ôn đại ca. Tha chết cho chúng!
Ôn Thanh không chịu ngừng tay, lại giết thêm hai tên nữa. Các đại hán khác thấy chàng hung dữ quá liá»n nhảy xuống sông tẩu thoát. Thuận tay, chàng ném má»™t nhát, chặt đầu Sa lão đại, rồi giÆ¡ chân trái, đá luôn thi hài kẻ địch xuống sông. Thấy Ôn Thanh tàn nhẫn quá, Thừa Chí trong dạ không vui, nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i đã đắc thắng, hà tất phải tàn nhẫn đến thế!â€
Chàng quay lại nhìn Äức Lân, thấy hắn sợ hãi đến ná»—i nằm yên, không dám cá»±a quậy. Bá»n thủ hạ của phái Long Du bÆ¡i thoát tá»›i giữa sông, leo lên thuyá»n nhá» rồi chèo thuyá»n chạy nhÆ° bay vá» miá»n hạ du.
Thừa Chí thấy bá»n chúng đã Ä‘i xa rồi, liá»n bảo vá»›i Ôn Thanh:
- Chúng định cÆ°á»›p vàng bạc của đại ca nhÆ°ng không cÆ°á»›p nổi thì thôi, tha cho chúng hà tất đại ca phải tàn sát nhiá»u sanh mạng nhÆ° thế?
Ôn Thanh trợn mắt lÆ°á»m:
- Thế đại huynh không thấy chúng vừa giở thủ Ä‘oạn ác Ä‘á»™c hay sao? Nếu tôi thua chúng có lẽ còn bị thảm khốc hÆ¡n thế này nữa. Äừng tưởng có Æ¡n cứu sống tôi mà huynh đã vá»™i lên mặt là thầy dạy Ä‘á»i ngay, tôi không thích nghe đâu nhé.
Thấy Ôn Thanh cãi bÆ°á»›ng nhÆ° vậy, Thừa Chí không dám nói nữa. Lau chùi máu trên kiếm xong, Ôn Thanh tra kiếm vào bao rồi cúi chào Thừa Chí, miệng cÆ°á»i tÆ°Æ¡i nhÆ° đóa hoa:
- Viên đại ca, vừa rồi đại ca đã cứu tôi, tôi rất cám ơn.
Thừa Chí mặt Ä‘á» bừng, cúi đầu đáp lá»… nhÆ°ng không nói được ná»­a lá»i. Chàng chỉ cảm thấy chàng thanh niên ná», lúc thì nhu mì nhÆ° má»™t thiếu nữ, lúc lại hung ác hÆ¡n cả sói lang và không sao hiểu thấu nổi cái tánh của y ra sao?
Ôn Thanh gá»i lái đò rá»­a sạch những vết máu còn dính trên ván thuyá»n và cho nhổ neo ngay. Tên lái đò không dám trái lá»i liá»n nhổ neo, dÆ°Æ¡ng buồm, cho thuyá»n Ä‘i ngay lúc đêm khuya. Ôn Thanh gá»i chủ thuyá»n dá»n thức ăn và rượu ra đầu thuyá»n để cùng Thừa Chí thưởng nguyệt ngắm cảnh. Chàng không nhắc nhở đến chuyện ác chiến vừa rồi, và cÅ©ng không đàm luận võ công vá»›i Thừa Chí. Sau khi uống cạn vài chén, chàng lên tiếng nói:
- Ngày mai kia bao giá» sẽ tá»›i? Nâng ly này ta há»i ông Xanh. NhÆ°ng ông Xanh chỉ làm thinh, chắc không thể nào giải đáp nổi!
Bá»—ng nhiên thấy Ôn Thanh giở văn chÆ°Æ¡ng ra, Thừa Chí chỉ ừ ừ à à để ứng đáp thôi, vì hồi nhá», tuy chàng có theo há»c Ứng Tòng vài năm, nhÆ°ng từ khi lên núi Hoa SÆ¡n theo Mục Nhân Thanh há»c võ đến giá», đêm tối, thỉnh thoảng cÅ©ng có giở sách ra coi lại, nhÆ°ng không phải là môn há»c chánh, cho nên sức há»c của chàng cÅ©ng thÆ°á»ng thÆ°á»ng vậy thôi, Ôn Thanh lại há»i:
- Viên huynh, trăng thanh gió mát, đêm đẹp thế này, anh em ta cùng nhau làm thơ nhé?
- Quả thật, đệ không biết một tí gì vỠvăn thơ cả.
Ôn Thanh mỉm cÆ°á»i không nói nữa. Hai ngÆ°á»i lại tiếp tục rót rượu ra uống bá»—ng thấy phía trÆ°á»›c mặt có má»™t chiếc thuyá»n nhá» Ä‘ang rẽ sóng bÆ¡i tá»›i. Tuy nÆ°á»›c chảy ngược mà thuyá»n đó vẫn Ä‘i nhanh vô cùng. Biến sắc mặt, cÆ°á»i nhạt vài tiếng, Ôn Thanh lại tiếp tục rót rượu ra uống.
Thuyá»n của Thừa Chí thuận buồm xuôi gió, cÅ©ng Ä‘i nhanh vô cùng, chỉ trong chá»›p mắt, đã tá»›i cạnh thuyá»n nhá», Ôn Thanh vứt chén rượu xuống, bá»—ng nhảy phắt lên, hai chân chỉ khẽ đụng mui thuyá»n má»™t cái, đã nhảy tá»›i phía Ä‘uôi thuyá»n rồi. Chàng dằng lấy chiếc bÆ¡i chèo của tên lái đò, và chỉ chèo má»™t cái, chiếc thuyá»n đã sang phía trái, đâm thẳng vào chiếc thuyá»n nhá» kia. Thuyá»n nhá» muốn tránh nhÆ°ng đã muá»™n rồi “sầm†má»™t tiếng, chiếc thuyá»n nhá» lật ngược, đáy thuyá»n chổng lên mặt nÆ°á»›c. Thấy vậy, Thừa Chí vá»™i kêu lên:
- Nguy to!
Ba ngÆ°á»i ngồi trên chiếc thuyá»n nhỠđã nhảy sang mÅ©i chiếc thuyá»n lá»›n trÆ°á»›c khi thuyá»n của há» bị đắm. Thân pháp nhanh nhẹn của hỠđã chứng tá» cả ba Ä‘á»u có võ công thượng thặng. TrÆ°á»›c khi chiếc thuyá»n nhá» tá»›i gần, Thừa Chí thấy trên thuyá»n có tất cả năm ngÆ°á»i, nay chỉ thấy có ba ngÆ°á»i nhảy sang được bên này, còn ngÆ°á»i bÆ¡i chèo và ngÆ°á»i cầm lái có lẽ võ nghệ kém hÆ¡n, nên há»c đã bị ngụp theo thuyá»n. Vì nÆ°á»›c chảy mạnh quá, cả hai chỉ nhô lên kêu được mấy tiếng: “Cứu tôi vá»›i!†rồi cùng bị chìm lỉm xuống đáy sông ngay. Chắc hai ngÆ°á»i đó rủi nhiá»u hÆ¡n may nên Ä‘á»u bị sóng nÆ°á»›c lôi cuốn Ä‘i mất.
Thừa Chí Ä‘ang rủa thầm Ôn Thanh quá ác Ä‘á»™c nhÆ°ng trong lúc đó chàng lại thấy hai nạn nhân nhô lên má»™t lần nữa. Không để lỡ dịp, chàng giá»±t đứt dây thừng buá»™c buồm, miệng ngậm đầu dây, hai chân nhún má»™t cái, nhảy thẳng xuống sông chá»— hai ngÆ°á»i Ä‘ang lâm nạn. Chỉ trong nháy mắt, má»—i tay nắm tóc má»™t ngÆ°á»i, chàng mượn sức dây thừng cá»™t buồm Ä‘ang cắn chặt trong mồm, văng mạnh má»™t cái, đã xách được hai ngÆ°á»i kia trở vá» thuyá»n lá»›n. Thân pháp của chàng xảo diệu tuyệt luân khiến má»i ngÆ°á»i phải vá»— tay khen ngợi. Lúc đó Ôn Thanh đã trở vá» mÅ©i thuyá»n. Thừa Chí đặt hai ngÆ°á»i ở ván thuyá»n rồi ung dung ngồi xuống ghế, ngÆ°á»i không bị Æ°á»›t má»™t tí nào. DÆ°á»›i ánh sáng trăng, chàng thấy ba ngÆ°á»i kia là má»™t ông cụ già gầy gò tuổi ngoài năm mÆ°Æ¡i, để râu xồm nhÆ°ng rất thÆ°a, má»™t ngÆ°á»i là đại hán tuổi trạc ngoài bốn mÆ°Æ¡i, thân hình vạm vỡ, còn má»™t ngÆ°á»i nữa là má»™t đàn bà tuổi trạc ba mÆ°Æ¡i. Ông già ná» tủm tỉm cÆ°á»i và há»i:
- Tài ba của lão đệ cao siêu lắm, xin há»i quí tánh đại danh là gì, tôn sÆ° là vị nào?
Thừa Chí rất cung kính đứng dậy vái chào và đáp:
- Tiểu bối há» Viên, vì thấy hai vị này rá»›t xuống nÆ°á»›c trông rất tá»™i nghiệp nên tiểu bối má»›i xuống lôi há» lên, chứ không dám biểu diá»…n võ công trÆ°á»›c mặt lão Tiá»n bối. Xin lão Tiá»n bối lượng thứ cho.
Ông già ná» thấy Thừa Chí lá»… phép nhÆ° vậy, ngạc nhiên vô cùng, cÆ°á»i nhạt má»™t tiếng, rồi quay lại nói Ôn Thanh rằng:
- Thảo nào thằng nhá» này càng ngày càng táo gan, thì ra mi đã có ngÆ°á»i giúp sức, y có phải là bồ của mi không?
Ôn Thanh mặt đỠbừng, lớn tiếng đáp:
- Tôi đã tôn ông làm bỠtrên, mà ông lại ăn nói chả lễ phép tí nào.
Thừa Chí nghÄ© thầm: “Bá»n ngÆ°á»i này, chắc không phải là chính nhân quân tá»­ đâu, ta hà tất phải dây dÆ°a vào làm chi?â€
NghÄ© Ä‘oạn, chàng liá»n lá»›n tiếng nói tiếp:
- Tại hạ vá»›i Ôn huynh đây má»›i quen biết nhau thôi, chÆ°a thể nói là bạn chí thân được. Tôi xin khuyên quí vị má»™t câu, có việc gì cứ nói trắng ra để thÆ°Æ¡ng lượng vá»›i nhau khá»i mất hòa khí.
Ông già chưa kịp đáp, Ôn Thanh đã trợn trừng mắt lên nhìn chàng giận dữ nói:
- Nếu bạn sợ, thì bạn cứ việc lên bỠmà đi đi, đừng có can thiệp vào việc của tôi nữa.
Thấy Ôn Thanh bÆ°á»›ng bỉnh nhÆ° vậy, Thừa Chí lại nghÄ© thầm: “Sao thiên hạ lại có ngÆ°á»i bÆ°á»›ng bỉnh nhÆ° thế này?â€
NghÄ© xong, chàng không nói năng gì hết, cứ đứng yên ở đó. Nghe giá»ng nói của Thừa Chí, ông già má»›i hay chàng không phải là ngÆ°á»i cùng bá»n vá»›i Ôn Thanh, trong lòng mừng thầm, rồi nói tiếp:
- Bạn há» Viên không phải là ngÆ°á»i cùng phe vá»›i ngÆ°á»i hỠÔn đây thì hay lắm, chá» việc của lão xong, lão sẽ cùng bạn chuyện trò và kết giao vá»›i nhau má»™t phen.
Nghe giá»ng nói của ông ta thì hình nhÆ° ông ta có ý muốn làm bạn vá»›i Thừa Chí.
Thừa Chí không trả lá»i, chỉ vái chào má»™t cái, rồi lui bÆ°á»›c, đứng ở phía sau Ôn Thanh.
Ông già ná» quay lại há»i Ôn Thanh rằng:
- Mi ít tuổi như vậy mà sao tâm địa lại ác độc đến thế? Sa lão đại đã bị mi đánh bại rồi thì thôi chứ, sao mi lại còn muốn giết chết y?
Ôn Thanh đáp:
- Tôi chỉ có má»™t thân má»™t mình, bên các ngÆ°á»i có bấy nhiêu đại hán cùng xông lên má»™t lúc, tôi không ra tay ác Ä‘á»™c nhÆ° thế nào được. Thế mà ông còn nói, ông không sợ ngÆ°á»i khác cÆ°á»i ông thị lá»›n bắt nạt nhá» thị nhiá»u hà hiếp ít hay sao? Y tài ba gì mà lại cÆ°á»›p số vàng của tôi đã lượm được. Thật không biết xấu hổ chút nào.
Thừa Chí nghe giá»ng chàng ta rất thanh thót và thao thao bất tuyệt, nói cho ông già không còn cãi vào đâu được.
NgÆ°á»i đàn bà trong bá»n ba ngÆ°á»i Ä‘á»™t nhiên trợn ngược đôi lông mày lên mắng chá»­i:
- Thằng nhá» kia, ngÆ°á»i được bá» trên nuông chiá»u hóa vô lá»… phép nhÆ° vậy, để ta thá»­ Ä‘i há»i ông ngÆ°Æ¡i và mẹ ngÆ°Æ¡i xem, ai đã dạy ngÆ°Æ¡i há»—n láo nhÆ° vậy.
Ôn Thanh không chịu lép vế chút nào liá»n trả Ä‘Å©a ngay:
- NgÆ°á»i bá» trên phải biết làm bá» trên thì ngÆ°á»i dÆ°á»›i má»›i tôn kính chứ cứ thị kẻ cả mà cÆ°á»›p của ngÆ°á»i ta đã kiếm sẵn nhÆ° vậy, thì ngÆ°á»i nào cÅ©ng không thể chịu nhịn được.
Ông già cả giận giÆ¡ tay lên đập mạnh vào cái bàn ở trên mÅ©i thuyá»n. Khi ông ta rút tay lại, thì mặt bàn đó đã bị lõm vào má»™t miếng. Và tay của ông ta đã cầm miếng gá»— thủng trên mặt bàn rồi, đủ thấy tay của ông ta cứng rắn không kém gì gang sắt. Tiếp theo đó, ông già bóp mạnh má»™t cái, miếng gá»— ấy vụn nhÆ° cám ngay.
Ôn Thanh lại nói tiếp:
- Võ công của huynh lão gia cao siêu như thế nào, tiểu bối được biết đã lâu, hà tất phải biểu diễn lại ở trước mặt tiểu bối như thế, nếu lão gia muốn biểu diễn võ công, thì biểu diễn cho các ông tôi xem có hơn không?
Ông già cả giận đáp:
- Mi đừng có Ä‘em mấy ông của mi ra dá»a nạt ngÆ°á»i, các ông của mi thì làm gì được ai, nếu các ông ấy có tài ba thật sá»± thì con gái đâu đến ná»—i bị ngÆ°á»i ta dầy vò mà đẻ ra mi, đứa con hoang nhÆ° vậy.
Ôn Thanh không sao nhịn được nữa, mặt biến sắc, đôi mắt nhÆ° đổ lá»­a. Trái lại, đại hán ná» vá»›i ngÆ°á»i đàn bà kia thì cÆ°á»i ha hả đắc chí vô cùng.
Thừa Chí thấy Ôn Thanh nÆ°á»›c mắt nhá» giá»t xuống hai bên má, trông rất tá»™i nghiệp, chàng liá»n nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i này hành sá»± lão luyện hÆ¡n ta, sao hở tí lạ khóc lóc nhÆ° thế. Lá»i nói của ông già kia vừa nói, thì hình nhÆ° mẹ của chàng ta bị ngÆ°á»i cưỡng dâm má»›i sinh ra chàng ta.â€
Chàng thấy Ôn Thanh bị ngÆ°á»i hà hiếp lại nổi lòng hào hiệp, chỉ muốn ra tay trợ giúp luôn.
Ông già âm thầm nói tiếp:
- Khóc làm gì, có mau Ä‘Æ°a số vàng cho ta không? Không phải chúng ta thèm số vàng ấy đâu, ta chỉ muốn Ä‘Æ°a số vàng đó cho quả phụ há» Sa làm tiá»n tá»­ tuất thôi.
Ôn Thanh tức giận đến chân tay mình mẩy run lẩy bẩy, vừa khóc vừa đáp:
- Các ngươi muốn giết ta thì giết đi, ta không đưa số vàng ấy đấy!
Äại hán ná» kêu hừ má»™t tiếng, y thấy chiếc thuyá»n lá»›n tuy đã hạ buồm rồi mà vẫn theo nÆ°á»›c trôi xuống miá»n xuôi, liá»n cầm cái neo bằng sắt thật lá»›n để đằng mÅ©i giÆ¡ lên múa má»™t vòng và ném luôn vào trong bá». Cái neo bằng sắt cả xích nặng hÆ¡n hai trăm cân, mà y cầm lên múa tít lại còn ném xa được nhÆ° vậy đủ thấy y khoẻ biết bao. Cái neo đó rá»›t xuống mặt đất liá»n cắm sâu vào, nhá» vậy chiếc thuyá»n ngừng ngay lại không trôi nữa.
Äại hán ná» lại lá»›n tiếng há»i tiếp:
- Thế nào mi có đưa số vàng đó ra không?
Ôn Thanh giơ tay trái lên lau chùi nước mắt và đáp:
- Äược, ta Ä‘Æ°a số vàng đó cho các ngÆ°Æ¡i.
Nói xong, chàng chạy vào trong khoang ôm má»™t cái bá»c áo ra, bá»c ấy có vẻ nặng trÄ©u.
Äại hán ná» Ä‘ang định giÆ¡ tay ra đỡ thì chàng quát bảo lại ngay:
- Hừ, làm gì có chuyện dễ thế.
Nói xong, chàng ném ngay bá»c áo ấy xuống dÆ°á»›i lòng sông kêu đến bõm má»™t tiếng rồi chàng la lá»›n:
- Các ngÆ°Æ¡i có giá»i thì giết chết ta Ä‘i! Chứ muốn lấy số vàng đó thì đừng có hòng.
Äại hán ná» tức giận vô cùng múa Ä‘ao xông lại chém Ôn Thanh ngay.
Ôn Thanh vứt xong bá»c áo đã rút kiếm ra cầm sẵn nÆ¡i tay và không đợi chỠđại hán chém mình, đã múa kiếm đâm hai thế trÆ°á»›c.
Ông già ná» liá»n lá»›n tiếng quát bảo:
- Hãy ngừng tay lại!
Äại hán nhảy sang bên hai bÆ°á»›c để tránh né, ông già ná» Ä‘Æ°a mắt liếc nhìn Ôn Thanh rồi cÆ°á»i nhạt nói tiếp:
- Quả thật rồng đẻ ra rồng, phượng sinh ra phượng, có ngÆ°á»i cha nhÆ° vậy má»›i có ngÆ°á»i con nhÆ° thế này, nếu ngày hôm nay lão để cho mi vô lá»… nhÆ° vậy, lão không còn là há» Vinh nữa.
Không thấy y nhún vai gì cả mà đã Ä‘á»™t nhiên nhảy tá»›i trÆ°á»›c mặt Ôn Thanh liá»n.
Thấy Ôn Thanh múa kiếm đâm tới, ông già không sợ hãi chút nào, tay không xông vào tấn công luôn. Chưởng lực của y khá lợi hại thật, tuy Ôn Thanh có kiếm ở trong tay nhưng vẫn bị y đẩy lui mấy bước.
Thấy ông già vừa ra tay một cái, Thừa Chí đã biết Ôn Thanh địch không nổi rồi.
Quả nhiên hai ngÆ°á»i má»›i đấu được mÆ°á»i mấy hiệp, hổ khẩu tay phải của Ôn Thanh đã bị ông già Ä‘iểm trúng, nên chàng thấy tay mình xuá»™i lÆ¡ và trÆ°á»ng kiếm của chàng cÅ©ng bị rá»›t ngay xuống kêu leng keng mấy tiếng!
Ông già vội dùng đầu ngón chân khẽ hất một cái, thanh kiếm Ôn Thanh lại bay tung lên, rồi ông ta giơ tay trái ra chộp lấy cán kiếm và tay phải thì nắm mũi kiếm và bẻ luôn thanh kiếm đó gãy làm đôi tức thì.
Ôn Thanh thấy vậy giật mình kinh hãi, ông già nỠlại quát lớn:
- Không ghi dấu hiệu ở trên ngÆ°á»i mi thì chắc mi lại quên tài ba của lão phu lợi hại nhÆ° thế nào.
Nói xong, ông ta cầm thanh kiếm gãy đưa vào mặt Ôn Thanh rạch luôn.
Ôn Thanh hoảng sợ la lá»›n má»™t tiếng. Thừa Chí thấy vậy nghÄ© thầm: “Nếu ta không ra tay cứu giúp thì bá»™ mặt đẹp của chàng sẽ bị hủy ngay…â€
Chàng vừa nghĩ vừa móc túi lấy ra một quân cỠra nhằm cán kiếm của ông già đang cầm ném luôn!
Ông già Ä‘ang mừng thầm, yên chí phen này mình thế nào cÅ©ng rạch được mặt của thằng nhá» kia. NgỠđâu, bá»—ng có tiếng kêu “coong†y thấy tay bị rung Ä‘á»™ng rất mạnh và cán kiếm y Ä‘ang cầm đã bị má»™t ám khí ném trúng. Tuy ám khí đó rất nhá» nhÆ°ng sức ném mạnh khôn tả, nên y không sao cầm vững được thanh kiếm nữa, và hổ khẩu tay Ä‘au nhức vô cùng. Thế là thanh kiếm gãy đó liá»n rá»›t ngay xuống boong thuyá»n.
Ôn Thanh đang hãi sợ đến mất hết sắc mặt, thấy vậy đã mừng rỡ hô lớn lên được và nhảy ngay tới phía sau Thừa Chí nắm cánh tay chàng, hình như muốn nhỠchàng bảo vệ cho vậy.
Ông già ná» há» Vinh tên là Thái là Bang chủ của Long Du bang, xÆ°a nay vẫn xÆ°ng hùng xÆ°ng bá ở vùng Triết Nam này (miá»n nam tỉnh Triết Giang) ngoài NgÅ© tổ của phái Thạch LÆ°Æ¡ng ra, thì miá»n này không ai địch nổi y nữa.
XÆ°a nay y đấu vá»›i ngÆ°á»i không bao giá» dùng khí giá»›i cả, vì y đã luyện thành công môn Äại Lá»±c Ưng Trảo công, mÆ°á»i ngón tay của y còn lợi hại hÆ¡n cả dao kiếm.
NgỠđâu bây giá», Thừa Chí chỉ ném có mÅ©i ám khí nhá» nhá» mà đã đánh rá»›t được thanh kiếm của y Ä‘ang cầm, nên y cho việc này là việc nhục nhã nhất trong Ä‘á»i. Lúc ấy y hổ thẹn đến mặt Ä‘á» bừng, đồng thá»i trong lòng cÅ©ng kinh hãi và nghÄ© thầm: “Sao kình lá»±c của thằng nhá» này lại mạnh đến thế.â€
Äại hán ná» vá»›i ngÆ°á»i đàn bà kia thấy Thừa Chí có bản lãnh kinh ngÆ°á»i nhÆ° vậy cÅ©ng nghÄ© thầm: “Äằng nào thằng nhá» nỠđã vứt số vàng xuống dÆ°á»›i sông rồi, hôm nay có má»™t tay tài ba nhÆ° vậy đỡ đầu cho y thì dù sao chúng ta cÅ©ng không làm gì nổi y đâu. Chi bằng nói vài câu lấy lại sÄ© diện rồi rút lui ngay có hÆ¡n không?â€
NghÄ© xong, ngÆ°á»i đàn bà liá»n lá»›n tiếng nói:
- Lão gia chúng ta Ä‘i thôi, ngày hôm nay nể mặt bá»n há» Viên kia, chúng ta tha chết cho thằng nhãi má»™t phen vậy.
Ôn Thanh vá»™i đỡ lá»i:
- Thấy ngÆ°á»i ta tài giá»i thì muốn rút lui ngay, chuyên môn bắt nạt ngÆ°á»i yếu, sợ ngÆ°á»i giá»i nhÆ° vậy, thật không biết xấu hổ chút nào.
Thừa Chí nghe thấy chàng ta nói nhÆ° vậy, cau mày lại nghÄ© thầm: “Chàng này lẹ thật, vừa má»›i thoát hiểm mà đã giở những lá»i mỉa mai nhÆ° thế ra rồi, thật không còn biết nể nang ai cả.â€
NgÆ°á»i đàn bà ná» hổ thẹn vô cùng, ra tay đấu sợ địch không nổi Thừa Chí, mà không ra tay đấu thì biết mất hết sÄ© diện nhÆ°ng Vinh Thái má»™t tay lão luyện nên y vừa mỉm cÆ°á»i vừa há»i Thừa Chí rằng:
- Lão đệ võ công cao siêu thật, lão này nhân lúc gió mát trăng thanh này cùng lão đệ đấu chÆ¡i vài hiệp quyá»n chưởng, chẳng hay lão đệ có vui lòng tiếp tay lão phu không?
Y yên chí dùng Äại Lá»±c Ưng Trảo công mà y đã tu luyện ngót hai mÆ°Æ¡i năm, dù Thừa Chí có giá»i đến đâu cÅ©ng không thắng nổi môn võ công ấy của y.
Thừa Chí thấy đối phÆ°ong thách đố nhÆ° vậy, liá»n nghÄ© thầm: “Ra tay đấu vá»›i y chÆ°a chắc ta đã thua đâu, nhÆ°ng đấu nhÆ° vậy tức là Ä‘i vào cùng phe vá»›i Ôn Thanh rồi, thanh niên này hẹp lượng, giảo hoạt và Ä‘iêu ngoa nhÆ° thế chÆ°a chắc là bạn tốt, nhÆ° vậy ta hà vì y mà kết thù kết oán vá»›i ông già há» Vinh kia làm chi.â€
NghÄ© Ä‘oạn, chàng liá»n chắp tay chào đáp:
- Tiểu bối má»›i bÆ°á»›c chân vào giang hồ không biết trá»i cao đất rá»™ng gì cả, mà cÅ©ng chỉ biết đôi chút võ công má»n thì đâu dám đối địch vá»›i lão tiá»n bối nhÆ° thế.
Vinh Thái mỉm cÆ°á»i nghÄ© thầm: “Thiếu niên này cÅ©ng biết Ä‘iá»u đấy.â€
NghÄ© nhÆ° vậy, y liá»n đáp:
- Lão đệ khiêm tốn quá!
Nói xong, y lÆ°á»m Ôn Thanh má»™t cái, rồi nói tiếp:
- Thế nào cũng có một ngày lão phu cho mi biết tài ba lợi hại của lão phu như thế nào.
Y quay đầu lại bảo đại hán với thiếu phụ kia rằng:
- Chúng ta đi thôi!
Ôn Thanh vội nói với theo:
- Tài ba của ông lợi hại nhÆ° thế nào, tôi đã biết rồi, thấy võ công của ngÆ°á»i ta giá»i không dám ra tay đấu, lại còn giả bá»™ nói vài câu để sÄ© diện nữa.
Chàng đáo để thật, cứ muốn khiêu khích đôi bên đấu với nhau, vì chàng đã nhận thấy võ công của Thừa Chí cao siêu hơn, chắc thế nào cũng thắng nổi ông già. Vinh Thái nghe thấy Ôn Thanh nói như vậy, hổ thẹn vô cùng và cả Thừa Chí cũng bực mình nốt.
Vinh Thái giận dữ đáp:
- Bạn há» Viên tuy hãy còn trẻ nhÆ°ng là ngÆ°á»i rất biết Ä‘iá»u, thôi được bạn lại đây, chúng ta đấu chÆ¡i vài hiệp vá»›i nhau bằng không kẻ vô tri lại bảo lão nhút nhát đấy.
Thừa Chí vá»™i đỡ lá»i:
- Bạn ấy nói đùa đấy, lão tiá»n bối chấp nhất làm chi.
Vinh Thái nói tiếp:
- Lão đệ cứ yên tâm, lão phu không đánh thật đâu.
Ôn Thanh lạnh lùng xen lá»i nói:
- Còn nói là không sợ thế sao không ra tay đấu Ä‘i, chÆ°a đấu mà đã vá»™i lấy lòng ngÆ°á»i trÆ°á»›c, nếu vậy, đừng đấu nữa có hÆ¡n không. Thật tôi bấy nhiêu tuổi đầu mà chÆ°a há» thấy ai lại khéo ăn khéo nói nhÆ° vậy…
Vinh Thái cả giận liá»n múa chưởng tấn công vào Thừa Chí luôn.
Nhưng tay y chưa đánh tới mặt đối phương đã vội thâu lại ngay, mồm thì nói lớn:
- Nào bạn hỠViên lại đây để lão thỉnh giáo những thế võ cao siêu của bạn nào.
Tới lúc này Thừa Chí không thể nào từ chối được nữa, chàng đành phải cởi áo dài ra, rồi nói:
- Lão tiá»n bối nÆ°Æ¡ng tay cho nhé!
Vinh Thái đáp:
- Lão đệ khéo ăn nói lắm, xin cứ tấn công đi.
Thừa Chí biết còn khiêm tốn nữa thì đối phÆ°Æ¡ng sẽ hiểu lầm mình khinh ngÆ°á»i liá»n, nên chàng vá»™i giở NgÅ© Hành quyá»n ra nhằm ngá»±c Vinh Thái tấn công luôn.
Bá»n Vinh Thái ba ngÆ°á»i tưởng Thừa Chí thế nào cÅ©ng có những thế võ Ä‘á»™c đáo ngỠđâu vừa ra tay, chàng lại sá»­ dụng NgÅ© Hành quyá»n má»™t môn võ tầm thÆ°á»ng trong võ lâm vì vậy mà bá»n Vinh Thái liá»n có vẻ khinh thÆ°á»ng ngay. Cả Ôn Thanh cÅ©ng thất vá»ng vô cùng.
Vinh Thái mừng thầm, song chưởng tấn công nhÆ° gió chỉ thoáng cái đã đánh luôn ba thế liá»n. Y yên chí Äại Lá»±c Ưng Trảo công của mình Ä‘á»™c bá»™ Giang Nam nhÆ° vậy, thì chỉ ba bốn thế là cùng sẽ đánh tan được NgÅ© Hành quyá»n của đối phÆ°Æ¡ng ngay. NgỠđâu, Thừa Chí rất ung dung sá»­ dụng NgÅ© Hành quyá»n tầm thÆ°á»ng nhÆ° thế mà Ä‘á»u đỡ được hết những thế công nhÆ° vÅ© bão của đối phÆ°Æ¡ng.
Vinh Thái kinh hãi thầm vì y thấy đối phÆ°Æ¡ng tuy chỉ dùng quyá»n thuật rất tầm thÆ°á»ng thôi nhÆ°ng thế quyá»n nào của chàng ta cÅ©ng bao hàm má»™t luồng sức mạnh, đáng lẽ NgÅ© Hành quyá»n chuyên dùng để tấn công, trái lại Thừa Chí lại chỉ dùng nó để bảo vệ bản thân thôi, nên tha hồ Vinh Thái tấn công lợi hại thế nào cÅ©ng không sao tá»›i gần chàng được, càng đánh y càng nóng lòng sốt ruá»™t và nghÄ© thầm: “Äối phÆ°Æ¡ng không chịu tấn công mình, nhÆ° vậy đã thấy y đã nhÆ°á»ng ta rồi, nếu để cho Ôn Thanh phát giác thì thế nào thằng nhãi ấy cÅ©ng lên tiếng mỉa mai ngay.â€
NghÄ© Ä‘oạn, y liá»n đổi chưởng thành chảo, năm ngón tay của y nhÆ° má»™t cái dÅ©a sắt lợi hại vô cùng và thể thức của y càng tấn công càng nhanh hÆ¡n trÆ°á»›c nhiá»u.
Thấy vậy, Thừa Chí nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i này luyện Ưng Trảo công đến mức này, không phải là chuyện dá»…, ta phải nhÆ°á»ng y để y khá»i mất sÄ© diện má»›i được, nhÆ°ng nhỡ Ôn Thanh biết lại nói mỉa thì sao?â€
Lúc ấy, Vinh Thái vừa dùng tay phải tấn công tá»›i, định chá»™p vai chàng, nhÆ°ng chàng cố ý không né tránh. Vinh Thái thấy vậy cả mừng, nhÆ°ng trong lòng y cÅ©ng không muốn đả thÆ°Æ¡ng Thừa Chí mà chỉ muốn cào rách áo của chàng ta là coi nhÆ° đã thắng má»™t thế thôi. NgỠđâu, tay của y vừa chá»™p trúng vai của Thừa Chí thì thấy vai của chàng ta trÆ¡n tuá»™t và ngÆ°á»i của chàng nhÆ° thân của con cá lÆ°á»›t ngay Ä‘i liá»n nên y không sao chá»™p trúng được vai của chàng nữa.
Thừa Chí đã nhảy sang bên hai bước rồi nói:
- Tôi thua rồi!
Vinh Thái cũng chắp tay chào và đáp:
- Cám ơn lão đệ đã nương tay cho.
Ôn Thanh xen lá»i nói:
- Phải chính chàng ta nhÆ°á»ng cho, ông biết thì được rồi đừng có tá»± phụ nữa.
Vinh Thái vênh mặt lên Ä‘ang định nổi khùng thì bá»—ng thấy trên bá» có ánh sáng lá»­a lấp lóe. Tiếp theo đó có mấy chục ngÆ°á»i tay cầm Ä‘uốc Ä‘ang chạy tá»›i. Má»™t ngÆ°á»i trong bá»n la lá»›n:
- Vinh lão gia đã bắt được thằng nhỠấy chưa, chúng ta phải mổ bụng nó để trả thù cho Sa lão đại mới được.
Ôn Thanh thấy đối phÆ°Æ¡ng đến nhiá»u ngÆ°á»i nhÆ° vậy, dù chàng táo gan đến đâu cÅ©ng phải kinh hoàng.
Vinh Thái lớn tiếng đáp:
- Anh em há» LÆ°u đấy à? Hãy cho hai ngÆ°á»i xuống dÆ°á»›i thuyá»n này.
Trên bá», liá»n có hai ngÆ°á»i vâng lá»i tiến lên.
Thấy thuyá»n đậu cách bá» rất xa, chúng không thể nào nhảy tá»›i được, nên đã phải nhảy xuống sông mà bÆ¡i đến cạnh thuyá»n rồi leo lên trên thuyá»n.
Vinh Thái lại nói vá»›i hai ngÆ°á»i đó tiếp:
- Gói đồ đó đã bị thằng nhỠnày ném xuống dưới sông rồi, hai vị lặn xuống mò đi.
Y vừa nói vừa chỉ vào chỗ lòng sông.
Anh em há» LÆ°u liá»n nhảy ngay xuống dÆ°á»›i sông để mò gói vàng kia.
Ôn Thanh khẽ kéo tay áo Thừa Chí và khẽ rỉ tai nói:
- Anh phải giúp tôi chống cự, chúng định giết tôi đấy.
DÆ°á»›i ánh sáng trăng, Thừa Chí thấy mặt của Ôn Thanh trông rất đáng thÆ°Æ¡ng liá»n gật đầu nhận lá»i ngay.
Ôn Thanh thấy chàng đã nhận lá»i, liá»n nắm tay chàng và nói tiếp:
- Bạn lôi cái neo sắt xuống thuyá»n, còn tôi thì đẩy y xuống sông.
Thừa Chí chÆ°a kịp trả lá»i, thấy tay của Ôn Thanh nắm vào tay mình vừa má»m vừa nhÅ©n nhÆ° không có xÆ°Æ¡ng vậy. Lúc ấy, Vinh Thái đã chú ý đến hai ngÆ°á»i thì thầm nhá» to vá»›i nhau, liá»n quay đầu lại nhìn. Ôn Thanh vá»™i bóp tay Thừa Chí má»™t cái, rồi Ä‘á»™t nhiên cầm cái bàn giÆ¡ lên đẩy luôn vào bá»n Vinh Thái ba ngÆ°á»i.
Äại hán ná» vá»›i Thiếu phụ Ä‘ang mải xem anh em há» LÆ°u lặn xuống nÆ°á»›c mò vàng không để ý tá»›i, liá»n bị Ôn Thanh đẩy rá»›t xuống dÆ°á»›i sông, chỉ kịp thất thanh la lá»›n được má»™t tiếng thôi.
Vinh Thái vá»™i vung mình nhảy lên và dùng chưởng chá»™p luôn, năm ngón tay của y cắm sâu vào chân bàn bị đối phÆ°Æ¡ng giật mạnh má»™t cái, chân bàn liá»n gãy luôn.
Vinh Thái thấy đại hán vá»›i thiếu phụ ở dÆ°á»›i nÆ°á»›c khua Ä‘á»™ng lung tung, biết hai ngÆ°á»i không biết bÆ¡i lá»™i mà nÆ¡i đó lại là giữa dòng sông, nÆ°á»›c chảy rất mạnh. Anh em há» LÆ°u lại bÆ¡i ra đằng xa rồi, không kịp quay trở lại cứu viện, y vá»™i vứt cái mặt bàn đó xuống sông để cho hai ngÆ°á»i víu lấy khá»i bị chìm trÆ°á»›c, rồi y quay ngÆ°á»i lại múa chưởng tấn công Ôn Thanh luôn.
Ôn Thanh tay cầm hai cái chân bàn múa động để bảo vệ lấy mặt mũi, mồm thì quát tháo Thừa Chí:
- Bạn mau lôi đi.
Thừa Chí cầm sợi xích sắt vận ná»™i lá»±c giÆ¡ lên và lôi mạnh má»™t cái, cái neo sắt ở trên bỠđã bay tung lên bắn thẳng tá»›i mÅ©i thuyá»n. Vinh Thái vá»›i Ôn Thanh thấy vậy cả kinh, vá»™i chạy sang hai bên tránh nó, rồi hai ngÆ°á»i cùng quay đầu lại nhìn, thấy Thừa Chí rất ung dung giÆ¡ tay lên bắt cái neo sắt đó, từ từ để xuống mÅ©it thuyá»n.
Lúc ấy chiếc thuyá»n không còn gì ràng buá»™c nữa, cứ theo nÆ°á»›c mà trôi thẳng xuống miá»n xuôi.
Vinh Thái thấy công lá»±c của Thừa Chí lợi hại nhÆ° vậy, không dám ở lại đối địch nữa, vá»™i nhún chân má»™t cái nhảy ngay lên trên bá».
Thừa Chí biết ông già ấy không đủ sức nhảy lên bỠđâu, nên chàng cầm miếng ván cầu lên vứt theo. Chàng vứt miếng gỗ đó rất khéo, trúng ngay chỗ Vinh Thái rớt xuống.
Vinh Thái nhảy lên trên cao chÆ°a tá»›i bỠđã hết đà y cúi đầu nhìn thấy bên dÆ°á»›i nÆ°á»›c chảy rất mạnh, hoảng sợ vô cùng, yên chí phen này thế nào cÅ©ng bị chết Ä‘uối, ngỠđâu, chân của y sắp rÆ¡i xuống tá»›i mặt nÆ°á»›c, thì bá»—ng có má»™t tấm ván phi tá»›i, y cả mừng dẫm chan vào tấm ván đó mượn sức nhún nhảy má»™t cái nữa, liá»n lên tá»›i bá» ngay.
Y biết tấm ván đó do Thừa Chí ném tá»›i, nên y rất cảm Ä‘á»™ng và đồng thá»i cÅ©ng phục công lá»±c của chàng.
Ôn Thanh thấy vậy kêu hừ một tiếng và nói:
- Ai khiến bạn giúp y nhÆ° vậy, để cho y uống vài ngụm nÆ°á»›c đã sao nào. Lòng sông đây rất cạn, y không bị chết Ä‘uối đâu mà sợ, nhÆ°ng tôi hãy há»i bạn định giúp tôi hay là giúp y thế?
Thừa Chí biết ngÆ°á»i này tính nết kỳ lạ lắm, nên chàng làm thinh không trả lá»i mà chỉ nghÄ© thầm rằng: “Ta cứu y thoát chết y không cám Æ¡n thì chá»›, lại còn trách ta nhÆ° vậy.â€
Nghĩ đoạn, chàng lẳng lặng đi vào trong khoang nằm ngủ luôn.
TrÆ°a ngày hôm sau, thuyá»n đã tá»›i Cừ Châu, Thừa Chí cám Æ¡n Long Äức Lân và lấy má»™t lạng bạc tặng cho ngÆ°á»i lái đò, Äức Lân nhất định trả tiá»n đò. Thừa Chí từ chối không được đành phải chắp tai vái để cảm tạ. Ôn Thanh nói vá»›i Äức Lân rằng:
- Tôi biết ông không chịu trả tiá»n đò há»™ tôi đâu, cho dù ông có trả tôi cÅ©ng không thèm.
Nói xong, chàng mở bá»c áo lấy má»™t nén nàng nặng mÆ°á»i lạng ra ném cho ngÆ°á»i lái đò và nói rằng:
- Cho ngươi đấy!
NgÆ°á»i lái đò trông thấy nén vàng đó, kinh hoảng đến ngẩn ngÆ°á»i ra rồi đáp:
- Tôi không có nhiá»u tiá»n bạc để thối lại cho công tá»­ đâu.
Ôn Thanh nói tiếp:
- Ai khiến ngươi thối nào, cho cả ngươi đấy!
NgÆ°á»i lái đò không dám tin, nói tiếp:
- Tiá»n đò đâu phải trả nhiá»u nhÆ° thế.
Ôn Thanh lại mắng chửi:
- Nói lôi thôi làm gì, cầm lấy! Ta thích cho bao nhiêu thì cho bấy nhiêu, nếu ngÆ°Æ¡i chá»c tức ta, ta lại đục thủng mấy lá»— để cho thuyá»n ngÆ°Æ¡i chìm xuống đáy sông bây giá».
NgÆ°á»i lái đò biết chàng Ä‘á»™c ác lắm, nên không dám nói nữa và cÅ©ng không dám cám Æ¡n nốt, vá»™i nhặt nén vàng đó lên bá» vào túi.
Ôn Thanh để gói bá»c áo lên trên mặt bàn mở ra để gói lại. Má»i ngÆ°á»i trông thấy má»™t đống vàng chói lá»i làm lóe cả mắt má»i ngÆ°á»i, đống vàng ấy ít nhất có đến ba trăm nén. Chàng dùng chưởng chia đống và đó ra làm hai gói, má»™t đống vào trong bá»c và Ä‘eo lên trên vai, rồi hai tay bÆ°ng ná»­a đống kia Ä‘em đến trÆ°á»›c mặt Thừa Chí và nói:
- Tặng cho bạn.
Thừa Chí ngạc nhiên vô cùng, vội nói lại:
- Làm gì thế!
Ôn Thanh vừa cÆ°á»i vừa đáp:
- Bạn tưởng tôi vứt bá»c vàng xuống sông thật hay sao? Khi nào tôi lại ngu dại ến thế? Bá»c đó ném xuống dÆ°á»›i sông là bá»c đá đấy, tha hồ để cho chúng mò.
Nói xong, chàng cÆ°á»i khanh khách và nằm phục lên trên bàn, mình mẩy run lẩy bẩy.
Thừa Chí nhận thấy mình thật thà quá hóa ngu ngốc thật, và nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i này còn nhá» hÆ¡n mình hai ba tuổi, thế mà cả Vinh Thái má»™t tay lão giang hồ nhÆ° vậy, cÅ©ng bị y đánh lừa nốt.â€
NghÄ© Ä‘oạn, chàng trả lá»i Ôn Thanh rằng:
- Tôi không lấy đâu, bạn gói cả vào trong bá»c Ä‘i, tôi giúp bạn có phải vì vàng bạc này đâu.
Ôn Thanh nói tiếp:
- Äây là của tôi tặng cho bạn chứ có phải là tá»± bạn đòi há»i đâu, thôi đừng có làm trò quân tá»­ giả hiệu ấy nữa.
Äức Lân tuy là phú thÆ°Æ¡ng nhÆ°ng chÆ°a bao giá» thấy má»™t đống vàng kếch sù nhÆ° vậy, mà má»™t ngÆ°á»i thì không lấy, má»™t ngÆ°á»i thì cứ bắt đối phÆ°Æ¡ng lấy, nên y cÅ©ng phải ngạc nhiên đến ngẩn ngÆ°á»i ra.
Ôn Thanh giận dữ nói tiếp:
- Bất cứ bạn lấy hay không, số vàng này tôi đã tặng cho bạn rồi.
Nói xong, chàng ta Ä‘á»™t nhiên phi thân nhảy ngay lên trên bá».
Thừa Chí không ngá», nên ngẩn ngÆ°á»i ra không biết xá»­ trí nhÆ° thế nào cho phải, nhÆ°ng chàng đã cảnh giác ngay, vá»™i phi thân Ä‘uổi theo luôn.
Thân pháp của Thừa Chí nhanh hơn Ôn Thanh, khi chàng hạ chân xuống đất đã ở phía đằng trước của Ôn Thanh rồi, chàng giơ hai tay ra ngăn cản và nói:
- Äừng Ä‘i vá»™i! Bạn mau Ä‘em số vàng ấy Ä‘i, tôi không lấy đâu.
Ôn Thanh tránh sang trái, chàng lại nhảy sang trái ngăn cản. Ôn Thanh tránh sang phải, chàng lại nhảy sang phải ngăn cản.
Thấy mình nhảy phía nào cũng không sao đi thoát được, Ôn Thanh nổi khùng múa chưởng tấn công vào mặt Thừa Chí luôn.
Thừa Chí khẽ giÆ¡ tay lên chống đỡ má»™t cái, Ôn Thanh đã chịu không nổi phải lui vá» phía sau ba bÆ°á»›c má»›i đứng vững được. Chàng biết không thể nào xông pha được liá»n ngồi sụp xuống đất ôm mặt khóc hu hu ngay.
Thừa Chí ngạc nhiên há»i:
- Có phải tôi giơ tay đỡ làm tay bạn đau đấy không?
Ôn Thanh kêu hừ má»™t tiếng, đã nín liá»n và tung mình nhảy lên Ä‘i luôn.
Thừa Chí không dám đuổi theo nữa, đành đứng nhìn theo cho tới khi hút bóng của chàng ta



Các chủ đỠkhác cùng chuyên mục này:

Tài sản của killer1310


Last edited by David; 30-05-2008 at 10:49 PM.
  #2  
Old 31-05-2008, 02:50 PM
killer1310 killer1310 is offline
Diệt Thế Ma Thần
 
Tham gia: May 2008
Äến từ: tp ho chi minh
Bài gởi: 217
Thá»i gian online: 1 ngày 0 giá» 18 phút
Xu: 0
Thanks: 2
Thanked 0 Times in 0 Posts
Bích Huyết Kiếm! ( vnthuquan)

Hồi 6
Äem trả vàng Thừa Chí vào đất lạ


Thừa Chí thấy võ công của Ôn Thanh nhÆ° vậy có thể liệt vào hạng nhất hào kiệt giang hồ, nhÆ°ng sao hành vi của chàng lại Ä‘iêu đứng kỳ lạ đến thế, nên chàng vừa bá»±c mình vừa tức cÆ°á»i lắc đầu mấy cái má»›i quay trở lại thuyá»n, gói số vàng đó lại rồi chắp tay chào Äức Lân mà lên Ä‘Æ°á»ng.
Vào trong thành Từ Châu chàng đến phố lớn kiếm một khách sạn lớn rộng để ở.
Sau khi vào buồng rá»­a mặt xong, chàng nghÄ© thầm: “Nếu không trả được nghìn lạng vàn này cho chàng ná», lòng ta yên sao đành. Vì thấy chàng ta tá»™i nghiệp nhÆ° vậy ta má»›i ra tay trợ giúp chứ ta có định lấy thù lao gì đâu. Nếu ta nhận số tiá»n này sẽ mất tên tuổi của ta liá»n, cÅ©ng may y là ngÆ°á»i của phái Thạch LÆ°Æ¡ng, phái đó lại ở ngay nÆ¡i đây ta đỡ phải Ä‘i đâu tìm kiếm nữa. Ta Ä‘em số vàng này đến tận nhà y trả dù y không nhận ta cÅ©ng bỠđấy Ä‘i luôn. NhÆ° vậy có phải tiện không?â€
Sáng ngày hôm sau chàng há»i Ä‘Æ°á»ng lối Ä‘i Thạch LÆ°Æ¡ng rồi liá»n vá» khách Ä‘iếm Ä‘em gói vàng Ä‘i trả.
Thạch LÆ°Æ¡ng cách Từ Châu hÆ¡n hai mÆ°Æ¡i dặm, Thừa Chí Ä‘i tắt rất nhanh ná»­a tiếng đồng hồ sau đã tá»›i liá»n. Thạch LÆ°Æ¡ng là má»™t thị trấn nho nhỠở gần núi Lan Kha, theo lá»i đồn thì núi đó xÆ°a kia có má»™t tiá»u phu lên hái củi. Khi ngÆ°á»i tiá»u phu ấy Ä‘i sâu vào trong núi liá»n gặp hai ông tiên ngồi đánh cá» vá»›i nhau, chàng tiá»u phu đứng cạnh đó xem. Xem xong ván cá» của hai ông tiên, chàng quay đầu lại nhìn thấy cán búa đã mục nát và khi chàng ta vỠđến nhà, ngÆ°á»i nhà và lối xóm Ä‘á»u khác hẳn, thì ra chàng ta vào núi xem có má»™t ván cá» mà đã qua được mấy chục năm. Núi Lan Kha là hai ngá»n núi liên kết thành hai bên đỉnh núi cách nhau mấy chục trượng, ở giữa có má»™t cây cầu đá nhÆ° là sà ngang của má»™t căn nhà vậy. Cầu này tá»±a nhÆ° má»c liá»n vá»›i đỉnh núi, sức ngÆ°á»i không thể nào mà xây được má»™t cái cầu nhÆ° vậy, cho nên các bô lão ở địa phÆ°Æ¡ng vẫn đồn đại cầu đó là do thần tiên dùng pháp thuật bắt lên, trông nó nhÆ° má»™t cái sà nhà nên má»›i có cái tên Thạch LÆ°Æ¡ng nhÆ° vậy. Thừa Chí Ä‘i tá»›i đó thấy má»™t nông phu ở đằng xa Ä‘i tá»›i, chàng vá»™i tiến lên há»i thăm:
- ThÆ°a đại ca, xin há»i nhỠđại ca nhà hỠÔn ở đâu thế?
Nông phu đợi nghe chàng há»i xong liá»n giật mình kinh hãi đáp:
- Tôi không biết, tôi không biết!
Vẻ mặt ngÆ°á»i ấy trông rất khó coi, hình nhÆ° khinh bỉ Thừa Chí vậy rồi ngÆ°á»i đó quay ngÆ°á»i Ä‘i sang phía khác ngay.
Thừa Chí Ä‘i tá»›i má»™t tiệm bán chạp phô liá»n vào há»i thăm ngÆ°á»i chưởng quầy, ngỠđầu ngÆ°á»i chưởng quầy đó lại lạnh lùng đáp:
- Lão huynh tìm nhà hỠÔn làm chi?
- Tôi muốn trao trả cho hỠmột vật này.
- Nếu vậy lão huynh là bạn của nhà hỠÔn rồi hà tất phải há»i thăm má»— làm chi.
Thừa Chí lại bị hắt hủi má»™t lần nữa liá»n nghÄ© thầm: “Sao dân chúng ở đây lại vô lá»… đến nhÆ° thế?â€
Chàng lại thấy hai thằng nhá» Ä‘ang đùa giỡn ở giữa Ä‘Æ°á»ng liá»n móc túi lấy mÆ°á»i mấy đồng tiá»n ra nhét vào tay má»™t thằng nhá» và há»i:
- Cậu em đưa anh đến nhà hỠÔn đi.
Thằng nhá» bá»—ng dÆ°ng được tiá»n mừng rỡ vô cùng, nhÆ°ng khi nó nghe thấy Thừa Chí nói xong liá»n trả lại tiá»n cho chàng và đáp:
- Thúc thúc muốn đến nhà hỠÔn ư? Căn nhà lớn đó chả lạ nhà của chúng là gì, chúng em không thích đi đến chỗ ma quỷ ấy.
Tá»›i lúc đó Thừa Chí má»›i vỡ lẽ thì ra hỠÔn rất thất nhân tâm nên ngÆ°á»i lối xóm không ai thèm liên lạc vá»›i gia đình há» cả, chứ không phải là dân ở đây vô lá»… nhÆ° chàng tưởng tượng đâu.
Chàng Ä‘i đến căn nhà đồ sá»™ mà thằng nhá» vừa chỉ cho, xa xa đã nghe thấy tiếng ngÆ°á»i nói ồn ào, chàng vá»™i ráo cẳng bÆ°á»›c lên, khi tá»›i gần thấy mấy trăm nông dân, ngÆ°á»i cầm bừa kẻ cầm thuổng, vây chặt chiếc cá»­a lá»›n tiếng quát tháo:
- Các ngÆ°á»i đánh chết ba mạng nhÆ° vậy mà không thèm nói ná»­a lá»i hay giải quyết ra sao bá» Ä‘i vá» luôn. HỠÔn kia có mau ra thÆ°á»ng mạng không?
Trong đám nông dân có bảy tám ngÆ°á»i đàn bà đầu tóc rÅ© rượi Ä‘ang ngồi dÆ°á»›i đất khóc bù lu bù loa.
Thừa Chí tá»›i gần há»i thăm má»™t ngÆ°á»i nông dân rằng:
- Äại ca, các vị ở đây làm gì thế?
NgÆ°á»i nông dân ấy đáp:
- Chắc tÆ°á»›ng công là ngÆ°á»i qua Ä‘Æ°á»ng nên không biết chuyện, ngÆ°á»i nhà hỠÔn này hung ác bá đạo lắm, hôm qua ngÆ°á»i của chúng vá» làng thâu tiá»n tô, ông cụ nhà há» Trinh yêu cầu y cho thÆ° thả vài ngày để thu xếp trả, thế là ngÆ°á»i nhà y đẩy mạnh ông cụ ấy té ngã, đầu đập vào tảng đá lá»›n chết ngay tại chá»—, con trai và cháu ông cụ ra bắt thÆ°á»ng mạng Ä‘á»u bịn ngÆ°á»i của chúng đánh đến bị thÆ°Æ¡ng nặng. Äấy tÆ°á»›ng công xem ngÆ°á»i nhà này thị giàu có và biết võ đánh chết ngÆ°á»i bá» Ä‘i không thèm nói năng ná»­a lá»i, tÆ°á»›ng công bảo chúng tôi nhịn sao nổi…
Trong khi hai ngÆ°á»i nói chuyện vá»›i nhau thì những ngÆ°á»i kia càng la rầm rá»™ thêm, có ngÆ°á»i lại đập cá»­a, có ngÆ°á»i ném đá vào bên trong nhÆ° muốn phá cá»­a nhà hỠÔn vậy.
Äang lúc ấy cánh cá»­a lá»›n bá»—ng mở toang, má»™t bóng ngÆ°á»i ở bên trong phi ra, má»i ngÆ°á»i chÆ°a trông thấy rõ thì đã có bảy tám ngÆ°á»i nông dân bị ngÆ°á»i đó ném ra ngoài xa hai ba trượng vỡ đầu, sứt tai, máu chảy lai láng liá»n.
Thừa Chí thấy vậy nghÄ© thầm: “Võ công của ngÆ°á»i này cÅ©ng khá cao siêu đấy.â€
Chàng vừa nghÄ© vừa Ä‘Æ°a mắt nhìn thấy ngÆ°á»i đó vừa gầy vừa cao, mặt vàng khè hai mắt xếch ngược, hai bên thái dÆ°Æ¡ng huyệt gồ cao, chỉ trông bá» ngoài cÅ©ng đủ biết ngÆ°á»i đó là má»™t tay có ná»™i gia rất cao siêu rồi.
NgÆ°á»i gầy gò ấy liá»n quát lá»›n:
- Các ngươi heo chó kia, còn đến đây ăn vạ phải không?
Bá»n nông dân chÆ°a kịp trả lá»i lại bị y tiến lên túm mấy ngÆ°á»i ném Ä‘i nữa.
Thừa Chí thấy ngÆ°á»i đó túm ngÆ°á»i ném Ä‘i nhÆ° vậy không khác gì ném ngÆ°á»i rÆ¡m hay ngÆ°á»i giấy vậy, không tốn má»™t chút hÆ¡i sức nào hết, chàng lại nghÄ© tiếp: “Không biết ngÆ°á»i này có liên can vá»›i Ôn Thanh không, nếu bữa ná» y Ä‘i cùng vá»›i Ôn Thanh thì bá»n Vinh Thái đã chịu không nổi rồi, chả cần ta phải ra tay giúp sức nữa.â€
Bá»—ng có má»™t ngÆ°á»i trung niên và má»™t ngÆ°á»i thanh niên ở trong bá»n nông dân vá»™i tiến lên nói:
- Các ngÆ°Æ¡i đánh chết ngÆ°á»i rồi bá» Ä‘i luôn, coi mạng ngÆ°á»i nhÆ° mạng gà vậy, chúng ta tuy nghèo nhÆ°ng chúng ta cÅ©ng là ngÆ°á»i chứ có phải súc vật đâu.
NgÆ°á»i gầy gò và cao kia nghe thấy ngÆ°á»i nông dân nói nhÆ° thế liá»n cÆ°á»i nhạt:
- Nếu không đánh cho mấy tên chết ngay tại chỗ thì các ngươi chưa biết thân.
Nói xong, y lại túm lÆ°ng ngÆ°á»i trung niên ná» thuận tay ném luôn vào góc tÆ°á»ng ở bên kia Äông, hai thanh niên thấy vậy vừa kinh hãi vừa tức giận song song giÆ¡ cuốc lên nhắm đầu y chém luôn. Chỉ thấy y giÆ¡ tay trái lên gạt má»™t cái, hai cái cuốc của hai thanh niên kia bị hất bắn ra xa đồng thá»i y lại chá»™p lÆ°ng của hai thanh niên đó mà ném luôn vào tảng đá lá»›n ở trÆ°á»›c cá»­a để cắm cá»™t cá».
Thừa Chí thấy ngÆ°á»i ná» hà hiếp đám nông dân và đả thÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i má»™t cách vô lý nhÆ° vậy trong lòng đã tức giận, nhÆ°ng chàng là ngÆ°á»i thận trá»ng không muốn can thiệp việc của ngÆ°á»i, chỉ muốn đợi cho việc của há» lo dàn xếp xong xuôi là mình tiến lên yêu cầu Ôn Thanh để trao trả số vàng rồi lên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i ngay. NgỠđâu, ngÆ°á»i gầy gò và cao kia đã ra tay hạ sát thủ, muốn ném chết ba ngÆ°á»i ná» liá»n. Chàng Ä‘á»™ng lòng công phẫn và hiệp nghÄ©a không còn suy nghÄ© gì nữa liá»n phi thân tá»›i giÆ¡ tay trái ra chá»™p vào đùi phải của ngÆ°á»i nông dây trung niên lôi trở lại và thuận tay đặt ngÆ°á»i đó đứng xuống đất. Rồi chàng lại phi thân tá»›i nhanh nhÆ° Ä‘iện chá»›p chá»™p luôn lÆ°ng của hai thanh niên nông dân và khẽ đặt há» xuống dÆ°á»›i đất, sở dÄ© chàng nhảy tá»›i kịp để cứu hai ngÆ°á»i thanh niên này là nhỠở nhu môn khinh công Nhạc vÆ°Æ¡ng Thần Tiên của Má»™c Tang đạo nhân truyá»n thụ cho, môn khinh công này có thể nói là nhanh nhất thiên hạ.
Äáng lẽ chàng không giở môn khinh công này ra để khoe khoang hay làm cho ngÆ°á»i khác kinh ngạc đâu, nhÆ°ng vì thấy tình thế cấp bách nhÆ° vậy má»›i phải sá»­ dụng tá»›i môn khinh công này để cứu hai thanh niên kia thoát nạn. Chàng cÅ©ng biết ra tay cứu ba ngÆ°á»i này nhÆ° vậy, ngÆ°á»i gầy gò và cao kia thế nào cÅ©ng hận mình nhÆ°ng chàng đã biết địa Ä‘iểm của nhà hỠÔn rồi, nếu ngÆ°á»i gầy gò và cao này giận mình không cho gặp Ôn Thanh thì chàng sẽ chỠđến đêm khuya Ä‘em đến trả lại số vàng. Chàng đặt hai thanh niên nỠđứng xuống xong liá»n quay mình định Ä‘i. Ba ngÆ°á»i nông dân thoát chết cứ đứng Ä‘á» ngÆ°á»i ra không nói được ná»­a lá»i vậy.
NgÆ°á»i gầy gò và cao kia thấy võ công của Thừa Chí cao siêu nhÆ° vậy kinh ngạc vô cùng liá»n nghÄ© thầm: “Ta ném ba ngÆ°á»i kia thủ pháp rất nhanh và lại ném Ä‘i hai phÆ°Æ¡ng hÆ°á»›ng khác nhau, ngÆ°á»i này ra tay sau mà lại tá»›i trÆ°á»›c nhất cứu được ngÆ°á»i ná», không biết y là ngÆ°á»i của môn phái nào? Sao lại có võ công lợi hại đến thế?â€
Nghĩ đoạn, y vội chạy tới gần giơ tay lên định vỗ vai Thừa Chí và nói:
- Bạn kia hãy khoan đã.
Y dùng Äại Lá»±c Thiên Cân, má»™t ná»™i gia rất mạnh vá»— vào vài của Thừa Chí, ngỠđâu Thừa Chí không tránh né gì hết chỉ hÆ¡i trầm vai xuống thôi đã hóa giải được sức lá»±c của đối phÆ°Æ¡ng liá»n. NhÆ°ng chàng không vận sức phản công lại và làm nhÆ° không hay biết gì hết. NgÆ°á»i gầy gò và cao kia thấy vậy càng kinh hãi thêm vá»™i há»i tiếp:
- Có phải bá»n ngÆ°á»i kia má»i các hạ đến đây làm khó dá»… chúng tôi phải không?
Thừa Chí chắp tay chào và đáp:
- Xin lá»—i bạn bởi vì tôi không muốn có án mạng phiá»n phức lắm cho nên má»›i dám Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»™t ra tay đỡ há» nhÆ° thế, lão huynh tài nhÆ° vậy, chấp nhất bá»n ngÆ°á»i nhà quê để làm gì.
NgÆ°á»i ná» thấy Thừa Chí ăn nói khiêm tốn nhÆ° vậy và còn khen ngợi y ở trÆ°á»›c mặt má»i ngÆ°á»i nhÆ° thế, nên y nguôi cÆ¡n giận liá»n và há»i tiếp:
- Các hạ quý tính danh là gì? Äến tệ xá có việc gì thế?
- Tại hạ há» Viên có má»™t ngÆ°á»i bạn hỠÔn không biết có phải ở trong quý phủ không?
- Äệ cÅ©ng hỠÔn không biết các hạ kiếm ai thế?
- NgÆ°á»i bạn của tại hạ tuổi chừng mÆ°á»i tám, mÆ°á»i chín, mặt rất đẹp trai, mặc áo thÆ° sinh.
NgÆ°á»i ná» gật đầu mấy cái rồi quay lại quát bảo mấy chục nông dân hãy còn đứng đó rằng:
- Các ngươi còn đứng đấy làm chi không mau cút đi
Bá»n nông dân thấy Thừa Chí lại làm quen vá»›i kẻ thù mà võ công của hai ngÆ°á»i lại rất lợi hại, nên bá»n chúng không dám ở lại nữa, liá»n giải tán ngay.
Chá» bá»n nông dân Ä‘i khá»i, ngÆ°á»i ná» liá»n má»i Thừa Chí vào trong nhà uống nÆ°á»›c.
Thừa Chí theo y Ä‘i vào bên trong tá»›i má»™t đại sảnh rá»™ng ba gian ở giữa có treo má»™t tấm bảng lá»›n trên đỠ“Thế Trạch Niên Trưởng.â€
Äại sảnh này trÆ°ng bầy rất lịch sá»± trông nhÆ° khách sảnh của má»™t đại thân hào vậy. NgÆ°á»i gầy gò má»i Thừa Chí ngồi và bảo ngÆ°á»i nhà bÆ°ng nÆ°á»›c ra má»i chàng uống.
NgÆ°á»i đó há»i thăm sá»± thế và xuất thân của Thừa Chí ra sao, thái Ä‘á»™ của y tuy rất lá»… phép nhÆ°ng Thừa Chí vẫn nhận thấy mặt y có vẻ hằn há»c, chàng vá»™i nói sang chuyện khác và há»i ngÆ°á»i ná» rằng:
- Lão huynh làm Æ¡n má»i há»™ Ôn Thanh tÆ°á»›ng công ra đây, đệ có má»™t vật này cần phải trao trả cho Ôn tÆ°á»›ng công ngay.
- Ôn Thanh là xá đệ, đệ là Ôn Chính. Xá đệ vừa Ä‘i vắng, má»i Viên huynh hãy ngồi chÆ¡i trong chốc lát, y sắp vá» liá»n.
Thừa Chí không muốn kết giao vá»›i những kẻ có hành vi bất chính và hà hiếp ngÆ°á»i làng này, nhÆ°ng vì đợi chỠÔn Thanh vá» nên bắt buá»™c chàng phải ngồi ở lại.
ChỠđến giữa trÆ°a vẫn chÆ°a thấy Ôn Thanh vá», Thừa Chí lại không muốn trao số vàng lá»›n nhÆ° thế này cho ngÆ°á»i khác, nên cứ phải ở lại chá» thêm.
Ôn Chính sai ngÆ°á»i nhà dá»n cÆ¡m ra má»i Thừa Chí ăn, thức ăn rất phong phú và ngon miệng lắm.
ChỠđến chiá»u mặt trá»i đã bắt đầu lặn, Thừa Chí nóng lòng sốt ruá»™t nghÄ© thầm: “Äằng nào nÆ¡i đây cÅ©ng là nhà của Ôn Thanh rồi, ta cứ gá»­i lại số vàng này cho Ôn Chính để chuyển giao há»™ cÅ©ng được, việc gì mà phải đợi chỠÔn Thanh nữa.â€
NghÄ© Ä‘oạn, chàng liá»n cởi bá»c vàng Ä‘eo ở trên vai xuống để lên trên mặt bàn rồi nói vá»›i Ôn Chính rằng:
- Bá»c đồ này của lệnh đệ nhất phiá»n Ôn huynh trao trả há»™, muá»™n lắm rồi đệ phải cáo từ đây.
Äang lúc ấy bên ngoài có tiếng cÆ°á»i khúc khích vá»ng tra, tiếng cÆ°á»i đó là tiếng cÆ°á»i của mấy thiếu nữ. Tiếp theo đó cá»­a ngoài đã hé mở, Thừa Chí đã nghe thấy có tiếng cÆ°á»i, tiếng nói của Ôn Thanh, trong lòng mừng thầm.
Ôn Chính liá»n nói:
- Xá đệ đã vỠđấy.
Nói xong, y liá»n Ä‘i ra luôn. Thừa Chí cÅ©ng vá»™i theo ra, y cản chàng lại và nói tiếp:
- Má»i Viên huynh ngồi đây đợi chá» giây lát.
Thấy hành Ä‘á»™ng của Ôn Thanh có vẻ huyá»n bí, chàng đành phải ngừng bÆ°á»›c, lạ thật chàng chá» mãi không thấy Ôn Thanh vào mà chỉ thấy Ôn Chính quay trở vào nói:
- Các hạ ngồi chá» thêm má»™t lát nữa, xá đệ thay áo xong ra liá»n.
Thừa Chí nghÄ© thầm: “Ôn Thanh á»n a á»n ẻn, không khác gì má»™t ngÆ°á»i đàn bà vậy, tiếp khách thôi mà cÅ©ng phải thay áo.â€
Má»™t lát sau, Ôn Thanh đã thủng thẳng bÆ°á»›c ra, vẻ mặt tÆ°Æ¡i cÆ°á»i và nói:
- Viên huynh đại gia giáng lâm thực hân hạnh cho đệ vô cùng.
Thừa Chí đáp:
- Ôn huynh bỠquên gói đồ đó, đệ đem đến hộ.
Ôn Thanh vẻ há»n giận há»i lại:
- Có phải Viên huynh khinh thÆ°á»ng không?
- Äệ đâu dám, thôi đệ xin cáo lui đây.
Thừa Chí nói xong, đứng dậy chào Ôn Chính và Ôn Thanh định đi. Ôn Thanh đã nắm tay áo chàng và nói:
- Không cho anh đi.
Thừa Chí ngạc nhiên vô cùng, và mặt chàng hơi biến sắc, Ôn Thanh lại tiếp:
- Äệ có má»™t việc rất cần muốn há»i Viên đại ca hôm nay, má»i đại ca ở lại đây nghỉ ngÆ¡i má»™t hôm đã.
Thừa Chí đáp:
- Äệ ở Từ Châu Ä‘ang có việc đợi chỠđệ vỠở đó giải quyết, cảm Æ¡n Ôn huynh đã có lòng tốt nhÆ° vậy.
Ôn Thanh nhất định không nghe. Ôn Chính liá»n xen lá»i nói:
- Viên đại ca đã mắc bận, hiá»n đệ không nên giữ Viên đại ca ở lại nhÆ° vậy.
Ôn Thanh nói giá»ng há»n giận đáp:
- Äược, Viên huynh muốn Ä‘i cứ việc Ä‘i Ä‘i nhÆ°ng gói đồ này Viên huynh cÅ©ng làm Æ¡n Ä‘em cả Ä‘i. Huynh không chịu ở lại nhà đệ thì đệ biết huynh khinh thÆ°á»ng đệ.
Thừa Chí ngẫm nghĩ giây lát rồi đáp:
- Nếu Ôn huynh có hậu ý như vậy thì không dám từ chối nữa.
Ôn Thanh cả mừng liá»n bảo ngÆ°á»i nhà làm Ä‘iểm tâm. Ôn Chính có vẻ không vui nhÆ°ng vẫn ở đấy tiếp chứ không chịu rút lui. Thừa Chí không hợp chuyện vá»›i y, chàng chỉ nói vá»›i Ôn Thanh thôi, vì thế y chỉ thỉnh thoảng đá gạ má»™t câu thôi. NhÆ° vậy mà y vẫn chÆ°a chịu rút lui Ä‘i vào trong nhà.
Ôn Thanh nói đến thi thÆ¡, vá»›i môn này Thừa Chí không thạo lắm, sau nói đến binh pháp, chàng thuá»™c làu nhÆ° cháo. Biết tánh chàng rồi, Ôn Thanh cứ Ä‘em những trận đấu xÆ°a kia ra để đàm luận hoài. Thừa Chí rất kính phục và nghÄ© thầm: “Tính nết của ngÆ°á»i này tuy kỳ lạ thá»±c nhÆ°ng vá» há»c vấn y lại biết rá»™ng lắm…â€
Ôn Chính chỉ giá»i vá» võ công thôi, chứ văn há»c thì y không biết má»™t tí gì nên càng nghe tá» vẻ chán nản, nhÆ°ng vẫn ngồi lì ra đó. Thừa Chí thấy vậy ngượng vô cùng, lại phải Ä‘em võ há»c ra đàm luận vá»›i y vài câu. Ôn Chính Ä‘ang định đáp thì Ôn Thanh đã xen lá»i vào nói sang chuyện khác liá»n. Thừa Chí thấy vậy cÅ©ng lấy làm ngạc nhiên vô cùng, Ôn Chính tuy là anh nhÆ°ng có vẻ kiêng nể Ôn Thanh lắm, thỉnh thoảng bị ngÆ°á»i em trách mắng má»™t vài câu, y chỉ cÆ°á»i thôi chứ không dám giận dữ gì cả, khi nào y thấy Ôn Thanh tÆ°Æ¡i cÆ°á»i thì y lại tá» vẻ khoái chí và cÆ°á»i theo.
Mâm rượu nhà hỠÔn khoản đãi Thừa Chí tối hôm đó rất thịnh soạn. CÆ¡m nÆ°á»›c xong, Thừa Chí liá»n nói:
- Ngày hôm nay Ä‘i Ä‘Æ°á»ng hÆ¡i mệt má»i má»™t chút, đệ muốn được nghỉ ngÆ¡i sá»›m.
Ôn Thanh đáp:
- Tệ xá ở chốn quê nay được Viên huynh đại gia giáng lâm Ä‘ang muốn chuyện trò má»™t đêm vá»›i huynh để được há»c há»i thêm, nếu huynh thấy mệt thì để ngày mai hãy nói vậy.
Thấy ngÆ°á»i em vừa nói dứt, Ôn Chính đã lên tiếng nói ngay:
- Äêm nay má»i Viên huynh sang phòng để ngủ vá»›i đệ.
Ôn Thanh vá»™i đỡ lá»i:
- Thôi không cần đại ca tiếp khách của đệ, tối nay Viên huynh ngủ phòng đệ thì hơn.
Ôn Chính bực mình không chào cáo từ gì hết hậm hực đứng dậy đi thẳng vào nội thất ngay. Ôn Thanh cũng nổi giận nói thêm:
- Hừ, chả biết lá»… phép gì hết không sợ ngÆ°á»i ta chê cÆ°á»i.
Thừa Chí thấy hai anh em chàng ta cãi vã nhau nhÆ° vậy trong lòng không yên liá»n nói:
- Äệ ở quen chốn thôn dã rồi, Ôn huynh khá»i phải bận tâm cho đệ vấn đỠăn nằm đó.
Ôn Thanh mỉm cÆ°á»i đáp:
- Thôi được, đệ không bận tâm nữa.
Nói xong, chàng cầm cây nến Ä‘Æ°a Thừa Chí Ä‘i vào ná»™i thất, Ä‘i qua hai cái sân vào tá»›i lá»›p thứ ba liá»n lên lầu đến trÆ°á»›c má»™t căn phòng, Ôn Thanh vừa mở cá»­a phòng ra, Thừa Chí đã ngá»­i thấy mùi thÆ¡m xông ra và chàng thấy trong phòng Ä‘ang thắp má»™t ngá»n nến dở, phòng này bày biện lịch sá»± lắm, màn the trÆ°á»›ng gấm có thêu má»™t con phượng hoàng. Trên vách có treo má»™t bức tranh mỹ nữ đó, trên mặt bàn bày nghiên bút, ống bút có sáu bảy cây đủ các cỡ. Ká»· chè ở bên phía tây có bày má»™t chậu thủy tiên. TrÆ°á»›c cá»­a sổ có treo má»™t cái giá, trên giá có đậu má»™t con anh vÅ© trắng. Từ khi hạ sÆ¡n đến giá», Thừa Chí chÆ°a há» thấy má»™t căn phòng nào lịch sá»± nhÆ° thế này, nên chàng cứ đứng Ä‘á» ngÆ°á»i ra ngắm nghía, Ôn Thanh thấy vậy vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Äây là phòng ngủ của tiểu đệ, chật hẹp và sÆ¡ sài lắm, má»i huynh hãy khuất giá má»™t đêm.
Không đợi chá» Thừa Chí có bằng lòng hay không, chàng đã quay ngÆ°á»i Ä‘i ra luôn.
Thừa Chí ở trong phòng nhìn bốn xung quanh má»™t lượt thấy không có Ä‘iá»u gì khác lạ má»›i yên tâm, chàng Ä‘ang định cởi áo Ä‘i nghỉ thì bá»—ng nghe thấy tiếng gõ cá»­a rất khẽ, chàng liá»n há»i:
- Ai đó?
Má»™t con sen tuổi trạc mÆ°á»i năm, mÆ°á»i sáu mặt mÅ©i thanh tú và khôn ngoan lanh lợi, tay bÆ°ng má»™t cái mâm bÆ°á»›c vào nói:
- Má»i Viên thiếu gia xÆ¡i má»™t chút Ä‘iểm tâm.
Nói xong, nàng ta để cái mâm xuống bàn. Thừa Chí thấy trong mâm để má»™t bát tần yến. Tuy chàng là con của má»™t ÄỠđốc và Thống soái, nhÆ°ng chàng ở quê trưởng thành, ở trong thôn quê chÆ°a há» thấy bao giá» nên không biết là vật gì.
Äồng thá»i lần đầu tiên chàng nói chuyện vá»›i má»™t thiếu nữa nên hổ thẹn vô cùng, hai má Ä‘á» bừng, con tiểu hoàn ấy thấy vậy vừa cÆ°á»i vừa nói tiếp:
- Tên cháu là Nguyệt Hoa, thiếu gia cháu bảo cháu đến đây hầu hạ Viên thiếu gia. Viên thiếu gia có việc gì sai bảo cứ việc gá»i tên cháu là được rồi.
Thừa Chí đáp:
- Không có việc gì hết.
Tiểu hoàn vái chào Ä‘i ra nhÆ°ng khi ra tá»›i cá»­a nàng lại quay đầu nhìn Thừa Chí tủm tỉm cÆ°á»i và nói tiếp:
- Chính tay thiếu gia tôi xuống bếp làm bát yến này để Viên thiếu gia xơi.
Thừa Chí ngạc nhiên vô cùng không biết trả lá»i nhÆ° thế nào cho phải. Nguyệt Hoa thấy vậy lại cÆ°á»i má»™t tiếng nữa rồi má»›i Ä‘i hẳn. Thừa Chí cởi quần áo ngoài ra trèo lên giÆ°á»ng Ä‘i ngủ, thấy chăn màn thÆ¡m tho vô cùng khiến chàng nhÆ° say nhÆ° mê nên chỉ trong giây lát, chàng đã ngủ thiếp Ä‘i lúc nào không hay.
Ngủ đến giữa đêm, ngoài cá»­a sổ bá»—ng có tiếng cÆ°á»i khì, chàng giật mình thức tỉnh, rồi chàng lại nghe thấy có ngÆ°á»i khẽ gõ vào cánh cá»­a sổ hai tiếng và có tiếng ngÆ°á»i khẽ cÆ°á»i:
- Gió mát trăng thanh nhÆ° thế này, Viên huynh là ngÆ°á»i tao nhã không ra thưởng thức thì thá»±c uổng má»™t phong cảnh đẹp nhÆ° tranh vẽ này.
Thừa Chí đã nhận ra đó là tiếng nói của Ôn Thanh, chàng thấy ánh sáng trăng sáng rá»±c và ngoài cá»­a có má»™t ngÆ°á»i Ä‘ang Ä‘u ngược, đầu dÆ°á»›i, chân trên treo lÆ¡ lá»­ng ở trÆ°á»›c cá»­a sổ và ngó vào trong phòng, thấy vậy Thừa Chí vá»™i nói:
- Vâng, để tôi mặc quần áo sẽ ra ngay.
Nói xong, chàng vá»™i vàng mặc quần áo vào và giấu con dao găm ở trong ngÆ°á»i phòng bị. Chàng vừa đẩy cánh cá»­a sổ ra thì có má»™t luồng gió Ä‘Æ°a mùi hoa thÆ¡m vào.
Bây giá» chàng má»›i hay bên ngoài là má»™t cái vÆ°á»n hoa.
Ôn Thanh khẽ nhảy xuống đất và rỉ tai chàng nói:
- Viên huynh theo tôi đến đằng này.
Thừa Chí thấy chàng ta tay cầm má»™t cái rổ không hiểu chàng ta mang theo cái đó để làm gì, nhÆ°ng không dám nói. Hai ngÆ°á»i cùng vượt tÆ°á»ng Ä‘i ra bên ngoài cùng giở khinh công tiếng thẳng vá» phía hậu sÆ¡n, khi sắp tá»›i đỉnh núi lại vòng hai con Ä‘Æ°á»ng cong quẹo liá»n tá»›i má»™t chá»— bốn xung quanh trồng hoa Ä‘ang long lanh dÆ°á»›i ánh sáng trăng, Thừa Chí thì trông thấy rõ má»™t bên trồng hoa mai quế màu trắng và má»™t bên trồng hoa mai quế màu vàng, liá»n khen ngợi rằng:
- Nơi đây là tiên cảnh chắc?
Ôn Thanh đáp:
- Những hoa này là do tay đệ trồng hết, nơi đây chỉ có má của tiểu đệ với con tiểu hoàn là được lui tới thôi.
Nói xong, chàng cầm cái rổ từ từ đi đến gần những luống hoa. Thừa Chí đi theo sau cũng cảm thấy thích thú vô cùng.
Ôn Thanh Ä‘Æ°a Thừa Chí tá»›i má»™t cái đình nhá», chàng ta liá»n má»i Thừa Chí ngồi ở trên tảng đá rồi mở cái rổ ra lấy má»™t ấm rượu và hai cái chén bầy lên trên mặt đá và rót đầy hai chén rượu đó má»›i nói:
- Xin lỗi Viên huynh nơi đây không được ăn mặn.
Chàng lại lấy ba món ăn ở trong rổ ra rồi hai ngÆ°á»i uống rượu dÆ°á»›i trăng hoa.
Thừa Chí gắp những món ăn đó ăn thá»­ má»›i hay ba món đó Ä‘á»u là món ăn chay thá»±c, ăn nhậu má»™t hồi, Ôn Thanh lại lấy má»™t ống tiêu ra và nói:
- Äể đệ thổi tiêu cho Viên huynh nghe nhé!
Thừa Chí gật đầu, Ôn Thanh liá»n thổi tiêu cho chàng nghe, chàng không biết âm luật gì cả nhÆ°ng chỉ cảm thấy mình Ä‘ang sống trong cảnh tiên, chứ dÆ°á»›i trần tục làm gì có tình cảnh này.
Ôn Thanh thổi xong khúc tiêu rồi má»›i cÆ°á»i và há»i:
- Viên huynh thích nghe khúc nào xin cho hay để đệ thổi cho huynh nghe.
Thừa Chí thở dài một tiếng rồi đáp:
- Ôn huynh thông minh thá»±c và cÅ©ng biết nhiá»u thứ quá.
Ôn Thanh khoái chí há»i lại:
- Có thực không?
Nói xong, chàng lại cầm ống tiêu lên thổi tiếp má»™t khúc tiêu càng nhu mì và uyển chuyển hÆ¡n khúc tiêu trÆ°á»›c. Khi thổi xong, Ôn Thanh đặt ống tiêu xuống và khẽ há»i:
- Thế nào, Viên huynh có nghe được không?
- Trên thế gian này không còn ai có thể thổi được khúc tiêu hay như vậy. Trước kia đệ có nằm mơ và giấc mơ ấy cũng không thể nào bằng được cảnh thực này được.
Thấy Thừa Chí khen ngợi mình nhÆ° vậy, Ôn Thanh càng khoái chí cÆ°á»i khúc khích. Lúc ấy hai ngÆ°á»i ngồi gần nhau, Thừa Chí ngá»­i thấy ngoài mùi thÆ¡m của hoa ra lại còn có cả mùi thÆ¡m của phấn son nữa, chàng liá»n nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i này không có ý chí đàn ông gì cả, cÅ©ng may ta không phải là con ngÆ°á»i lẳng lÆ¡, bằng không có phải là bị y chê cÆ°á»i rồi không?â€
Ôn Thanh lại nói tiếp:
- Viên huynh có thích đệ thổi tiêu không?
Thừa Chí gật đầu, Ôn Thanh lại Ä‘Æ°a tiêu lên thổi tiếp. Thừa Chí Ä‘ang ngẩn ngÆ°á»i ra nghe thì Ä‘á»™t nhiên thấy thiếng tiêu ngÆ°ng hẳn rồi Ôn Thanh bẻ luôn ống tiêu ra làm đôi. Thừa Chí ngạc nhiên vô cùng vá»™i há»i:
- Sao thế, huynh… đang thổi nhanh như vậy sao bỗng dưng lại bẻ ống tiêu đi?
Ôn Thanh cúi đầu xuống khẽ đáp:
- Từ xưa tới nay đệ không hỠthổi tiêu cho ai nghe hết vì hỠcó biết nghe đâu, hỠchỉ thích múa đao múa kiếm thôi.
- Tôi không nói dối Ôn huynh đâu, tôi thích nghe khúc tiêu của Ôn huynh thổi thực đấy mà.
- Ngày mai Viên huynh đã từ giã ra Ä‘i rồi, đệ chắc huynh Ä‘i khá»i không bao giá» quay trở lại nữa. Thá»­ há»i tôi biết thổi cho ai nghe?…
Ngừng giây lát, chàng lại nói tiếp:
- Tính nết của đệ rất xấu, đệ tá»± biết lắm nhÆ°ng khốn ná»—i đệ không sao tá»± kìm chế nổi. Äệ biết huynh ghét đệ lắm và còn khinh khi đệ là khác.
Thừa Chí không biết trả lá»i nhÆ° thế nào cho phải cứ ngẩn ngÆ°á»i ra nhìn chàng ta.
Một lát sau, Ôn Thanh lại nói tiếp:
- Vì vậy mà đệ chắc huynh không giỠquay trở lại nữa.
- Chắc huynh đã nhận định thấy rồi, sá»± thá»±c đệ không biết gì cả, đệ là ngÆ°á»i má»›i ra Ä‘á»i và cÅ©ng không biết nói dối ai hết. Huynh bảo đệ khinh huynh, ghét huynh, nói thá»±c lúc má»›i gặp đệ có cảm tưởng nhÆ° thế đấy nhÆ°ng bây giá» thì khác hẳn.
- Huynh nói có thực không?
- Theo sá»± nhận xét của đệ thì hình nhÆ° huynh có việc gì rất Ä‘au lòng cho nên mặt mày không vui mặc dù tÆ° phong đặc biệt hÆ¡n ngÆ°á»i. Việc gì thế, huynh có thể nói cho đệ nghe không?
Ngẫm nghÄ© giây lát, Ôn Thanh má»›i trả lá»i:
- Äệ có thể kể cho huynh nghe được nhÆ°ng chỉ sợ huynh khinh đệ thôi.
- Không.
- Thôi được, đệ xin kể cho huynh nghe. Hồi má đệ còn làm con gái bị má»™t ngÆ°á»i xấu bụng hà hiếp má»›i sanh ra đệ, ông ngoại của đệ địch không nổi ngÆ°á»i xấu bụng đó, sau Ä‘i rủ mấy tay hảo thủ đến má»›i đắc thắng và Ä‘uổi ngÆ°á»i xấu bụng ấy ra khá»i nhà này. Cho nên đệ là má»™t kẻ không cha cÅ©ng là má»™t đứa con hoang…
Nói tới đó chàng ứa nước mắt ra. Thừa Chí vội an ủi:
- Việc này không thể trách cứ huynh và cÅ©ng không thể trách cứ bá mẫu được, chỉ tại ngÆ°á»i xấu bụng ná».
- NhÆ°ng ngÆ°á»i khác lại không có ý nghÄ© nhÆ° huynh, trÆ°á»›c nhất đệ há» không dám nói gì nhÆ°ng cứ ở sau lÆ°ng chá»­i rủa vá»›i bà mẹ.
- Ai dám nói huynh như thế bảo cho đệ biết, đệ sẽ giúp huynh đánh cho tên đó một trận. Bây giỠđệ không ghét huynh đâu, nếu huynh bằng lòng kết bạn với đệ thì đệ sẽ tới đây thăm huynh luôn luôn.
Nghe thấy Thừa Chí nói nhÆ° vậy, Ôn Thanh mừng rỡ nhảy bắn ngÆ°á»i lên. Thừa Chí thấy chàng ta mừng nhÆ° thế liá»n vừa cÆ°á»i vừa há»i lại:
- Äệ đến thăm huynh luôn luôn nhÆ° vậy huynh có bằng lòng không?
- Bằng lòng lắm, và huynh đã hứa tới thì thế nào cũng phải tới nhé?
- Tôi không nói dối huynh đâu.
Bá»—ng nghe thấy phía sau có tiếng Ä‘á»™ng rất khẽ. Thừa Chí biết có ngÆ°á»i tá»›i nÆ¡i, chàng vá»™i đứng dậy quay ngÆ°á»i lại liá»n nghe thấy ngÆ°á»i đó vá»›i giá»ng lạnh lùng há»i:
- Äêm khuya canh vắng, hai ngÆ°á»i lén lút tá»›i đây làm chi?
NgÆ°á»i ấy vừa cao vừa gầy chính Ôn Chính, y vừa bÆ°á»›c ra, mặt giận dữ hai tay chống nạnh, há»i má»™t cách rất thiếu lá»… phép.
Ôn Thanh giật mình kinh hãi nhÆ°ng khi chàng biết ngÆ°á»i đó là Ôn Chính rồi liá»n nổi giận quát há»i:
- Anh đến đây làm chi?
Ôn Chính đáp:
- Hiá»n đệ hãy tá»± há»i mình trÆ°á»›c.
Ôn Thanh ra vẻ rất oai nghi nói tiếp:
- Thì vá»›i Viên huynh ở đây thưởng nguyệt xem hoa, việc gì tá»›i anh mà anh tá»›i nào? Chốn này ngoài má tôi ra, không ai được tá»›i cả. Ông hai đã tuyên bổ cho cả nhà rồi, chẳng lẽ đại ca đã quên lá»i rồi hay sao?
Ôn Chính chỉ thẳng vào mặt Thừa Chí và đáp:
- Thế sao y tới được?
- Tôi má»i anh ấy tá»›i, việc này không việc gì đến anh, anh không có quyá»n can thiệp vào.
Thừa Chí thấy hai anh em hỠÔn cãi nhau nhÆ° vậy trong lòng không yên vá»™i xen lá»i nói:
- Cuộc thưởng nguyệt hôm nay của chúng ta đã đầy đủ lắm rồi, chúng ta sẽ quay trở ra vỠphòng nghỉ ngơi đi.
- Tôi cứ không đi, Viên huynh cứ ngồi xuống đây.
Bất đắc dÄ© Thừa Chí lại ngồi xuống. Ôn Chính đứng ngẩn ngÆ°á»i ra không nói ná»­a lá»i. Ôn Thanh thấy vậy lại càng tức giận thêm và nói tiếp:
- Những hoa này do tôi trồng, tôi cấm anh ngắm nhìn nó.
Ôn Chính đáp:
- Tôi đã nhìn rồi, cấm sao nổi tôi, tôi còn muốn nó nữa.
Nói xong, y cúi đầu xuống dí mũi vào hít mấy cái, Ôn Thanh cả giận xông lại hai tay vừa nhổ vừa vò những khóm hoa đó, chỉ trong thoáng cái chàng đã nhổ hết hai mươi mấy cụm hoa hồng và vứt bừa bãi rồi khóc lớn nói tiếp:
- Äược, anh bắt nạt tôi, tôi nhổ hết những khóm hoa này Ä‘i nhÆ° vậy không ai được ngắm nữa, anh đã bằng lòng thích thú chÆ°a?
Ôn Chính tức giận vô cùng không nói ná»­a lá»i liá»n hậm há»±c Ä‘i luôn, nhÆ°ng Ä‘i vài bÆ°á»›c lại quay đầu lại đáp:
- NgÆ°á»i ta đối đãi vá»›i mình nhÆ° vậy, trái lại mình lại đối xá»­ vá»›i ngÆ°á»i ta nhÆ° thê? Äệ thá»­ nghe xem đệ làm nhÆ° thế thì còn có lÆ°Æ¡ng tâm hay không?
Ôn Thanh vừa khóc vừa trả lá»i:
- Ai khiến anh tá»­ tế vá»›i tôi, nếu cho tôi là cái đại chÆ°á»›ng mắt thì anh Ä‘i nói vá»›i các ông Ä‘uổi tôi ra khá»i nÆ¡i đây Ä‘i, và anh mách cả ông tôi vá»›i Viên huynh ở đây thưởng trăng đây. Tôi không sợ gì hết.
Ôn Chính thở dài một tiếng rầu rĩ quay mình đi luôn.
Ôn Thanh quay trở vào trong đình ngồi, Thừa Chí liá»n há»i:
- Y không phải anh thá»±c của tôi, mẹ tôi hỠÔn, đây là nhà ông ngoại tôi, y là con trai ngÆ°á»i anh há» của mẹ tôi, sá»± thá»±c y chỉ là ngÆ°á»i anh há» xa thôi, nếu tôi có cha và tôi có nhà khá»i phải Ä‘i ở nhá» ai hết và cÅ©ng không phải bá»±c mình nhÆ° thế này.
Nói xong chàng lại ứa nÆ°á»›c mắt ra. Thừa Chí liá»n đỡ lá»i:
- Tôi thấy y đối với huynh tử tế lắm! Trái lại huynh đối xử với y rất hung ác.
Ôn Thanh bá»—ng phì cÆ°á»i và nói tiếp:
- Nếu tôi đối xá»­ vá»›i y không hung ác nhÆ° vậy thì y còn há»ng hÆ¡n thế này nữa.
Thừa Chí thấy chàng ta vừa khóc vừa cÆ°á»i, trông rất tức cÆ°á»i và cÅ©ng ngây thÆ¡ vô cùng. Chàng liá»n nghÄ© đến thân thế của mình, bá»—ng Ä‘á»™ng lòng đồng bệnh tÆ°Æ¡ng liên mà nói tiếp:
- Cha tôi bị ngÆ°á»i ta giết chết, lúc ấy tôi lên bẩy, ông tôi cÅ©ng mất vào năm đó.
Ôn Thanh vá»™i há»i:
- Thế Viên huynh đã báo thù được chưa?
- Nói ra thì hổ thẹn vô cùng, tôi thật không may.
- Khi nào Viên huynh báo thù, đệ thế nào cũng giúp huynh một tay. Bất cứ kẻ thù lợi hại đến đâu đệ cũng không sợ.
Thừa Chí nghe thấy chàng ta nói nhÆ° vậy cảm Ä‘á»™ng vô cùng, liá»n nắm lấy tay Ôn Thanh, Ôn Thanh vá»™i rút tay lại nhÆ°ng không hiểu tại sao chàng lại để yên cho Thừa Chí nắm nhÆ° trÆ°á»›c, rồi chàng khẽ nói:
- Bản lãnh của Viên huynh giá»i gấp đệ mÆ°á»i lần, nhÆ°ng vá» kinh nghiệm giang hồ thì hình nhÆ° huynh rất bỡ ngỡ nhÆ°ng huynh đừng lo vì sau này có đệ sẽ giúp huynh những vấn đỠđó.
- Ôn huynh tá»­ tế thật, tôi chÆ°a há» có má»™t ngÆ°á»i bạn nào tuổi xấp xỉ nhÆ° tôi, bây giá» má»›i gặp huynh…
Ôn Thanh nghe thấy chàng ta nói như vậy, vội cúi đầu xuống đáp:
- Nhưng phải nói, tôi rất xấu tính, thế nào cũng có một ngày tôi làm cho huynh bực mình.
- Tôi đã coi huynh là bạn, biết tính nết của bạnh ra sao rồi, thì dù bạn có làm mất lòng tôi cũng không sao.
Ôn Thanh cả mừng thở dài một tiếng và nói tiếp:
- Äệ chỉ ngại có Ä‘iá»u này thôi, bây giá» huynh đã thông cảm được nhÆ° vậy, đệ thật sung sÆ°á»›ng lắm.
Thừa Chí thấy Ôn Thanh đổi hẳn tính nết, ôn nhu hòa nhã chứ không nhÆ° lúc cãi vã tranh chấp vá»›i Sa lão đại trên thuyá»n, nên chàng đáp:
- Äệ có câu này không biết Ôn huynh có nghe không?
- Trên Ä‘á»i này chỉ có lá»i nói của ba ngÆ°á»i mà đệ nghe thôi, má»™t là ông ngoại tôi, hai là mẹ tôi, ba là Viên huynh.
Thừa Chí nghe nói rùng mình một cái và đáp:
- Không ngá» huynh lại coi trá»ng đệ đến thế, sá»± thật thì lá»i nói của ngÆ°á»i khác quí hồ hợp lý là chúng ta phải nghe hết.
- Hừ, tôi không nhÆ° Viên huynh, tôi không chịu nghe lá»i của ngÆ°á»i khác, dù đối vá»›i tôi tá»­ tế, tôi… tôi sẽ Æ°a ngÆ°á»i đó và bất cứ ngÆ°á»i ấy nói nhÆ° thế nào, tôi cÅ©ng nghe hết, còn ngÆ°á»i mà đã bị tôi ghét thì dù ngÆ°á»i đó có nói phải lý đến đâu, tôi cÅ©ng không thích nghe.
- Ôn huynh vẫn còn tính trẻ con thật, năm nay huynh mấy tuổi?
- MÆ°á»i tám? Còn Viên huynh?
- Tôi lớn hơn huynh hai tuổi.
Ôn Thanh cúi đầu mặt Ä‘á» bừng khẽ há»i tiếp:
- Tôi không có anh ruột, chúng ta kết nghĩa làm anh em nhé? Chẳng hay huynh có bằng lòng không?
Thừa Chí là ngÆ°á»i rất cẩn thận, chÆ°a biết lai lịch của Ôn Thanh ra sau, tuy chàng đã thấy Ôn Thanh rất hợp ý, nhÆ°ng nói đến kết nghÄ©a thì chàng không dám, nên chàng chần chừ không dám trả lá»i ngay.
Ôn Thanh thấy Thừa Chí không trả lá»i liá»n đứng dậy chạy thẳng vá» phía trÆ°á»›c.
Thừa Chí giật mình kinh hãi vá»™i Ä‘uổi theo ngay. Chàng thấy Ôn Thanh chạy thẳng lên trên đỉnh núi liá»n nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i này tính nết nóng nảy nhÆ° thế, nếu ta không nhận lá»i chàng ta, chÆ°a biết chừng chàng ta cÅ©ng sẽ tá»± tá»­ cÅ©ng nên.â€
NghÄ© Ä‘oạn, chàng liá»n giở khinh công của Má»™c Tang đạo nhân truyá»n thụ cho Ä‘uổi theo, chỉ trong nháy mắt đã qua mặt Ôn Thanh rồi chàng quay mặt lại há»i:
- Ôn hiá»n đệ giận tôi đấy à?
Ôn Thanh nghe thấy Thừa Chí gá»i mình là hiá»n đệ cả mừng, liá»n ngừng chân lại, ngồi xuống đất và nói:
- Huynh đã khinh đệ, sao còn gá»i đệ là hiá»n đệ nhÆ° thế?
- Có bao giá» tôi dám khinh hiá»n đệ đâu, thôi lại đây, chúng ta cùng kết bạn Ä‘i!
Thế rồi hai ngÆ°á»i liá»n quỳ xuống vái trăng và thá» rằng: “Có phúc cùng hưởng, bị nạn cùng chịu…†Thá» xong, cả hai cùng đứng dây.
Ôn Thanh vái chào Thừa Chí một cái:
- Äại ca!
Thừa Chí cÅ©ng đáp lá»… và trả lá»i:
- Tôi gá»i hiá»n đệ là nhị đệ nhé! Thôi muá»™n lắm rồi, chúng ta cùng xuống núi nghỉ Ä‘i.
Hai ngÆ°á»i dắt tay nhau xuống núi trở vá» phòng.
Thừa Chí bảo Ôn Thanh rằng:
- Khuya lắm rồi, nhị đệ đừng vá» phòng của bá mẫu ngủ nữa, nếu nhị đệ vá» ngủ thì bá mẫu cÅ©ng thức tỉnh, chi bằng hiá»n đệ ở lại đây ngủ chung giÆ°á»ng vá»›i ngu huynh nhé.
Ôn Thanh mặt Ä‘á» bừng, giằng tay ra há»n giận đáp:
- Anh… anh…
NhÆ°ng chàng lại cÆ°á»i ngay và chào rằng:
- Thôi ngày mai chúng ta gặp lại nhé.
Nói xong, chàng chạy ra cửa phòng luôn. Thừa Chí ngạc nhiên vô cùng.
Ngày hôm sau, Thừa Chí Ä‘ang ngồi trên giÆ°á»ng luyện công thì tiểu hoàn Nguyệt Hoa Ä‘em Ä‘iểm tâm tá»›i. Thừa Chí nhảy xuống giÆ°á»ng cám Æ¡n Nguyệt Hoa rồi ngồi vào bàn ăn Ä‘iểm tâm.
Lúc ấy, Ôn Thanh cÅ©ng bÆ°á»›c vào trong phòng vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Äại ca, bên ngoài có má»™t ngÆ°á»i đàn bà tá»›i, đòi lấy số vàng đó, chúng ta ra bên ngoài xem sao.
Thừa Chí đáp:
- Äược lắm!
Hai ngÆ°á»i Ä‘i ra đại sảnh, đã thấy Ôn Chính Ä‘ang đấu vá»›i má»™t thiếu nữ.
Hai ông già ngồi cạnh đó xem, một ông già tay cầm quảy trượng, một ông tay không. Ôn Thanh đi đến cạnh ông cụ cầm quảy trượng, rỉ tai nói mấy câu.
Ông già ấy quay lại nhìn Thừa Chí má»™t hồi, rồi gật đầu mấy cái. Thừa Chí trông thấy thiếu nữ ná» tuổi trạc mÆ°á»i chín, hai má Ä‘á» hồng, trông rất đẹp, võ công khá cao siêu. Nàng đấu vá»›i Ôn Chính mÆ°á»i mấy hiệp mà vẫn chÆ°a phân thắng bại. Chàng rùng mình má»™t cái vì càng xem chàng càng nghi.
Thiếu nữ ná» tiến lên má»™t bÆ°á»›c, múa kiếm nhắm vai của Ôn Chính đâm tá»›i. Ôn Chính Ä‘Æ°a trái tay lại chém võ khí của đối phÆ°Æ¡ng. Y thấy Ä‘Æ¡n Ä‘ao của y sắp chém trúng bảo kiếm của thiếu nữ kia rồi. NgỠđâu, Ôn Chính ra tay đã nhanh mà thiếu nữ kia còn nhanh hÆ¡n, chỉ thấy nàng quay trÆ°á»ng kiếm má»™t vòng, rồi xoay mÅ©i kiếm đâm luôn vào cổ của Ôn Chính.
Ôn Chính kinh hãi vô cùng, vá»™i nhảy lùi vá» phía sau ba bÆ°á»›c tránh né. Thiếu nữ lại thừa thế xông lên tấn công mấy kiếm nữa, thế kiếm nào của nàng cÅ©ng nhanh vô cùng. Thừa Chí đã nhận ra võ công của nàng này quả thật là võ công của phái Hoa SÆ¡n rồi và chàng Ä‘oán chắc nàng ta còn được các anh của bổn môn chỉ Ä‘iểm cho, bằng không vá»›i công lá»±c của nàng yếu hÆ¡n đối thủ nàng đã thua từ lâu rồi. Sở dÄ© nàng đánh ngang tay vá»›i Ôn Chính nhÆ° vậy là nhỠở Kiếm thuật tinh kỳ. Tuy thế công của nàng ta vừa nhanh vừa lợi hạ, nhÆ°ng cÅ©ng chả sao bằng Ôn Chính. Ôn Thanh cÅ©ng nhận thấy thiếu nữ kia địch không nổi Ôn Chính liá»n nói:
- Với tài ba non kém thế này mà cũng định đến cửa đòi lại đồ được.
Hai ngÆ°á»i lại đấu thêm mấy chục hiệp nữa, quả nhiên thế công thiếu nữ đã chậm dần. Trái lại Ôn Chính càng đấu càng hăng, Thừa Chí thấy tình thế nguy cấp, vá»™i nhảy vào giữa hai ngÆ°á»i. Hai ngÆ°á»i Ä‘ang đấu hăng nhÆ° vậy, làm sao mà thâu khí giá»›i được, nên má»™t Ä‘ao má»™t kiếm Ä‘á»u nhằm ngÆ°á»i Thừa Chí mà ném tá»›i. Ôn Thanh thấy vậy, kinh hãi thất thanh la lá»›n má»™t tiếng và cả hai ông già cùng đứng dậy má»™t lúc, vì Thừa Chí nhảy ra má»™t cách Ä‘á»™t ngá»™t, nên hai ông già vá»›i Ôn Thanh cÅ©ng không kịp ra tay cứu viện nữa. NgỠđâu, Thừa Chí giÆ¡ tay phải lên khẽ đẩy cổ tay của Ôn Chính má»™t cái, còn tay trái thì giÆ¡ ra phía sau gạt tay của thiếu nữ rồi.
Thế là khí giá»›i của hai ngÆ°á»i Ä‘á»u bị chàng gạt bắn sang bên, nên chàng muốn cÆ°á»›p khí giá»›i của hai ngÆ°á»i Ä‘i thì thật là dá»… nhÆ° trở bàn tay, nhÆ°ng chàng không muốn khoe khoang võ công của mình và lại sợ Ôn Chính xấu hổ. Cho nên, chàng chỉ đẩy tay của hai ngÆ°á»i ra thôi, hai ngÆ°á»i đó Ä‘á»u biết võ công của chàng cao siêu hÆ¡n há» nhiá»u, nên há» vừa tức giận, vừa nhảy ra phía sau.
Ôn Chính lại tưởng Thừa Chí lại nghÄ© đến mối hận đêm hôm trÆ°á»›c, nên má»›i ra tay đẩy khí giá»›i của mình nhÆ° vậy. Còn thiếu nữ ná» thấy chàng Ä‘i cùng Ôn Thanh ra, tất nhiên biết ngÆ°á»i của địch rồi, nàng thấy địch không nổi Thừa Chí định bá» chạy. Thừa Chí vá»™i kêu gá»i:
- Cô nÆ°Æ¡ng kia, hãy khoan đã, tôi có mấy lá»i muốn nói vá»›i cô.
Thiếu nữ nỠgiận dữ đáp:
- Tôi địch không nổi các ngÆ°á»i, sẽ có ngÆ°á»i tài ba hÆ¡n tôi đến đây đòi số vàng này.
Thừa Chí tiến lên vái chào và nói tiếp:
- Xin cô nÆ°Æ¡ng chá»› trách cứ nhÆ° vậy, xin há»i cô nÆ°Æ¡ng quý tính danh là gì, lịnh sÆ° là ai?
Thiếu nữ kia giận dữ đáp:
- Ai có thì giỠnói chuyện lôi thôi với ngươi.
Nói xong, nàng phi thân đi luôn.
Thừa Chí tung mình nhảy theo, khi hạ chân xuống đã ở phía trÆ°á»›c thiếu nữ kia, đồng thá»i chàng khẽ bảo nàng ná» rằng:
- Äừng Ä‘i vá»™i, để tôi giúp cô nÆ°Æ¡ng má»™t tay.
Thiếu nữ ná», ngạc nhiên vô cùng vá»™i há»i lại:
- Tướng công là ai?
Thừa Chí đáp:
- Tôi hỠViên.
Thiếu nữ ná» ngắm nhìn chàng má»™t hồi, bá»—ng lên tiếng há»i:
- Tướng công có biết An đại nương không?
Thừa Chí rùng mình vá»™i há»i lại:
- Tôi là Viên Thừa Chí, cô nương có phải là Tiểu Tuệ không?
Thiếu nữ nỠmừng rỡ vô cùng, quên cả lễ nghi, vội nắm hai tay chàng và nói tiếp:
- Phải rồi! Phải rồi, anh là Thừa Chí đại ca phải không?
Nhưng nàng nói xong, mới biết là mình đã thất lễ, hổ thẹn đến mặt đỠbừng, vội buông tay Thừa Chí ra. Ôn Thanh đứng cạnh đó tỠvẻ không vui, Ôn Chính lại lớn tiếng:
- Ta tưởng Viên huynh là ai, không ngá» là ngÆ°á»i của Lý Tá»± Thành sai tá»›i đây làm gian tế.
Thừa Chí ngạc nhiên vô cùng, vá»™i há»i lại:
- Tôi vá»›i Sấm VÆ°Æ¡ng có quen nhau má»™t lần thật, nhÆ°ng bảo tôi là gian tế thì thật là vô lý, tôi vá»›i cô nÆ°Æ¡ng này là bạn vá»›i nhau từ nhá».
Nói xong bèn quay qua Tiểu Tuệ há»i khẽ:
- Chuyện như thế nào vậy?
Tiểu Tuệ hậm há»±c trả lá»i:
- Em vá»›i thôi đại ca chịu trách nhiệm vận chuyển số vàng này cho Sấm VÆ°Æ¡ng, ngày hôm qua Ä‘i ngang qua má»™t tiểu trấn thì ngỠđâu ngÆ°á»i kia xấu bụng lắm, chận Ä‘Æ°á»ng cÆ°á»›p luôn số vàng của chúng tôi.
Nàng vừa nói, vừa giơ tay chỉ mặt Ôn Thanh.
Thừa Chí má»›i vỡ lẽ, thì ra số vàng mà Ôn Thanh cÆ°á»›p được lại là quân phí của Sấm VÆ°Æ¡ng, không những Sấm VÆ°Æ¡ng đối vá»›i mình tá»­ tế nhÆ° vậy, cả sÆ° phụ cÅ©ng vui lòng giúp Sấm VÆ°Æ¡ng nữa, huống hồ, còn Thôi Thu SÆ¡n, An đại nÆ°Æ¡ng, và Tiểu Tuệ ba ngÆ°á»i, chỉ riêng ba ngÆ°á»i này ta cÅ©ng nể mặt mà lấy lại cho há» rồi, huống hồ Sấm VÆ°Æ¡ng không quản ngại ngàn dặm xa xôi gá»­i số vàng từ Thiểm Tây đến Giang Nam chắc thế nào số vàng này cÅ©ng quan trá»ng lắm, bá»™ Ä‘á»™i của Sấm VÆ°Æ¡ng là bá»™ Ä‘á»™i nhân nghÄ©a cứu dân cứu nÆ°á»›c, ta không ra tay giúp sao được.
Chàng nghÄ© nhÆ° vậy, liá»n nói vá»›i Ôn Thanh rằng:
- Nhị đệ nể mặt ngu huynh mà trả cho cô nương này số vàng đi!
Ôn Thanh cÆ°á»i nhạt đáp:
- Äại ca hãy lên gặp hai ông của tiểu đệ đã, rồi hãy nói chuyện đó sau.
Nghe nói hai ông già kia là ông ngoại của Ôn Thanh, Thừa Chí nghÄ© thầm: “Ta đã kết nghÄ©a vá»›i Ôn Thanh, hai ông già ná» tức là trưởng bối của ta…â€
NghÄ© Ä‘oạn, chàng liá»n tiến lên vái chào hai ông già ná». Ông già cầm quải trượng vá»™i nói:
- Úi chà, lão không dám, má»i Viên huynh đứng dậy.
Nói xong, ông ta để quài trượng vào ghế, rồi hai tay đỡ khuỷu tay Thừa Chí lên.
Thừa Chí bá»—ng thấy có má»™t luồng sức mạnh đỡ mình dậy, nếu chàng cứ để yên thì thế nào cÅ©ng bị hất bắn lên trá»i nên chàng vá»™i lấy sức trầm hai cánh tay xuống và vẫn tiếp tục chào đủ bốn lạy má»›i đứng dậy.
Ông già ná» thấy vậy, kinh hãi thầm nghÄ©: “Ná»™i công của thiếu niên này thâm hậu thật, ta đã luyện mấy chục năm ná»™i công mà cÅ©ng không sao nâng y lên được.â€
NghÄ© Ä‘oạn, ông ta cÆ°á»i ha hả và nói tiếp:
- Nghe Thanh nhi nói, võ công của Viên huynh cao siêu lắm, bây giỠlão mới được gặp, quả thật không sai.
Ôn Thanh vội giới thiệu:
- Äại ca đây là ông ba của đệ đấy.
Chàng lại chỉ ông già tay không giới thiệu tiếp:
- Còn ông này là ông năm của đệ.
Thừa Chí nghÄ© thầm: “Có lẽ hai ông già này là ngÆ°á»i trong NgÅ© tổ của phái Thạch LÆ°Æ¡ng đây.â€
NghÄ© Ä‘oạn, chàng liá»n chào há»i má»™t câu:
- Gia gia.
Thừa Chí thấy hai ông già có vẻ không vui ngạc nhiên vô cùng và nghÄ© thầm: “Cha ta là danh tÆ°á»›ng kháng địch, làm Äốc soái ở Liêu Äông, ta kết nghÄ©a vá»›i cháu các ngÆ°Æ¡i nhÆ° vậy chẳng lẽ các ngÆ°Æ¡i còn cho là nhục mặt hay sao?â€
Nói tới đó, chàng quay đầu lại nhìn Ôn Thanh nói tiếp:
- Nhị đệ làm ơn trả số vàng cho cô bé này.
Ôn Thanh há»n giận đáp:
- Äại ca chỉ biết nói cô nÆ°Æ¡ng này cô nÆ°Æ¡ng ná», chứ không thèm coi ngÆ°á»i ta ra gì hết.
- Nhị đệ, chúng ta con nhà võ phải nên trá»ng nghÄ©a khí trên hết, số bạc đó đã là tiá»n bạc của Sấm VÆ°Æ¡ng rồi. Khi nhị đệ cÆ°á»›p không biết vàng đó là của ai nên má»›i taycÆ°á»›p nhÆ° vậy, nhÆ°ng bây giỠđã biết là của ai rồi thì tiá»n đệ trả cho cô ta Ä‘i, còn lấy làm chi nữa.
Minh SÆ¡n và Minh NghÄ©a hai ông già Ä‘á»u không biết số vàng ấy liên can lá»›n nhÆ° vậy, chỉ tưởng là của má»™t phú thÆ°Æ¡ng thôi. Bây giá» nghe thấy An Tiểu Tuệ nói vàng đó là của Sấm VÆ°Æ¡ng trong lòng không yên. Vì hai ngÆ°á»i biết thế lá»±c của Sấm VÆ°Æ¡ng rất lá»›n, các hào kiệt trên giang hồ Ä‘á»u ngưỡng má»™ và phò trợ ông ta là khác. Nếu bây giá» không trả món vàng này cho Sấm VÆ°Æ¡ng ngay thì ngÆ°á»i của ông ta sẽ đến tá»›i tấp thì làm sao mà đối phó được?
Cho nên Minh SÆ¡n mỉm cÆ°á»i trả lá»i Thừa Chí rằng:
- Thôi được, nể mặt Viên huynh chúng tôi xin trả hết số vàng đó.
Ôn Thanh vá»™i xen lá»i nói:
- Sao Tam gia gia lại nhận lá»i nhÆ° thế?
Thừa Chí cÅ©ng đỡ lá»i ngay:
- Ná»­a số vàng mà hiá»n đệ đã chia cho tôi rồi thì hiá»n đệ hãy Ä‘Æ°a cho tôi số vàng đó để tôi trả cho cô nÆ°Æ¡ng kia trÆ°á»›c.
- Nếu đại ca muốn lấy thì đệ xin tặng hết số vàng đó cho đại ca ngay, chứ đệ có phải là những hạng ngÆ°á»i coi tiá»n bạc rất to đâu, nhÆ°ng còn đại ca bảo tiểu đệ trả cho cô kia thì đệ nhất định không chịu, dù chỉ Ä‘Æ°a có ná»­a phần thôi.
Tiểu Tuệ tiến liên má»™t bÆ°á»›c giận dữ há»i:
- Chẳng hay bạn muốn nhÆ° thế nào má»›i chịu trả, xin cứ nói Ä‘iá»u kiện ra Ä‘i.
Ôn Thanh lại há»i Thừa Chí tiếp:
- Thế nào, đại ca định giúp nàng ta hay là giúp tiểu đệ đây?
Thừa Chí chần chừ giây lát rồi đáp:
- Tôi không giúp ai cả, tôi chỉ nghe lá»i dạy bảo của sÆ° phụ tôi.
- Sư phụ của anh là ai?
- Sư phụ của tôi hiện ở trong bộ đội của Sấm Vương.
- Hừa, nói Ä‘i nói lại, rốt cuá»™c anh vẫn giúp ngÆ°á»i chứ không giúp đệ, thôi được tất cả số vàng hiện Ä‘ang ở nÆ¡i đây, tôi tốn rất nhiá»u mÆ°u trí và khó nhá»c má»›i lấy trá»™m được, thì bây giá» cô ta cÅ©ng phải nghÄ© cách mà lấy trá»™m lại, tôi hẹn cho trong ba ngày nếu cô ta có đủ tài ba lấy trá»™m được thì cứ việc Ä‘em số vàng đó Ä‘i, nhược bằng trong ba ngày mà không lấy nổi thì đừng có trách tôi. Lúc ấy tôi sẽ có cách khác để đối phó.
Thừa Chí giật tay áo chàng ta và khẽ nói:
- Nhị đệ, hãy theo tôi lại đàng này tôi có chuyện riêng muốn nói vá»›i hiá»n đệ.
Hai ngÆ°á»i liá»n Ä‘i ra chá»— góc tÆ°á»ng, Thừa Chí liá»n nói vá»›i chàng ta tiếp:
- Tối hôm qua, hiá»n đệ còn nói chỉ nghe lá»i của ngu huynh thôi chứ không nghe lá»i của ai cả, sao ngày hôm nay em lại giở giá»ng má»™t cách Ä‘á»™t nhiên nhÆ° thế?
Ôn Thanh nói tiếp:
- Äại ca đối xá»­ vá»›i đệ tá»­ tế nhÆ° thế tất nhiên đệ phải nghe lá»i của đại ca chứ?
- Nhị đệ nói rất phải, nhÆ°ng nhị đệ có thấy tôi đối xá»­ vá»›i nhị đệ nhÆ° thế nào không? Vả lại số vàng này có phải là tiá»n bạc cá nhân của cô ta đâu, nhÆ° vậy nhị đệ còn giữ làm chi nữa.
- Nhị huynh má»›i gặp ngÆ°á»i bạn cÅ© má»™t cái đã khinh rẻ đệ ngay rồi, dù đệ có xài hết số vàng của Sấm VÆ°Æ¡ng rồi, nhiá»u lắm chỉ bị Sấm VÆ°Æ¡ng cho ngÆ°á»i đến giết chết cả nhà đệ là cùng. NhÆ°ng đệ có sợ bị giết chết nhÆ° thế đâu? Vì đệ không còn má»™t ngÆ°á»i nào thá»±c lòng tá»­ tể và thÆ°Æ¡ng mình nữa thì đệ cÅ©ng chả muốn sống ở trên thế gian này làm chi.
Thấy Ôn Thanh cứ khăng khăng không chịu trả, Thừa Chí tá» vẻ không vui há»i tiếp:
- Nhị đệ là ngÆ°á»i em kết nghÄ©a của ngu huynh, còn cô kia là con gái của ân nhân. Tôi coi hai ngÆ°á»i cÅ©ng nhÆ° má»™t thôi chứ không ai khinh ai trá»ng cả.
- Äại ca đừng nói nhiá»u nữa, đại ca cứ việc giúp cô ta đến đây mà lấy trá»™m lại số vàng đó Ä‘i, nếu đại ca lấy được đệ không còn dị nghị gì hết.
Thừa Chí còn muốn kéo tay chàng ta nói tiếp, nhưng chàng ta đã hất tay Thừa Chí chạy luôn vào trong nội thất rồi.
Thừa Chí thấy Ôn Thanh bÆ°á»›ng bỉnh nhÆ° vậy đành phải cùng Tiểu Tuệ cáo lui Ä‘i luông đến ở trá» nhà má»™t ngÆ°á»i làm, sang đó để bàn tính vá»›i nhau.
Tiểu Tuệ há»i:
- Äại ca tính thế nào vá» số vàng kia?
Thừa Chí đáp:
- Chúng ta đi lấy lại số vàng đó.
- NhÆ°ng vị hiá»n đệ của đại ca không bằng lòng chúng ta phải làm thế nào đây?
Thừa Chí đáp:
- Tôi đã nhất định rồi, phải lấy số vàng kia trao trả lại cho hiá»n mụi, còn chuyện nhị đệ sẽ tính sau.
- Chừng nào chúng ta hành động?
- Tối nay chúng ta sẽ tới đó thu số vàng kia…
CÆ¡m dá»n ra, Thừa Chí và Tiểu Tuệ ăn xong, má»—i ngÆ°á»i vào phòng nằm nghÄ© ngợi…
* * *
Trá»i tối hẳn, Thừa Chí trong phòng đã trông thấy Tiểu Tuệ đã mặt bá»™ võ phục gá»n gàng.
GiỠTiểu Tuệ đã là một thiếu nữ xinh đẹp như đóa hoa xuân vừa hé nhụy, nhất là đôi mắt nàng hút hồn.
Thừa Chí chÆ°a quan tâm tá»›i Ä‘iá»u đó vì chàng rất nóng nảy vá» chuyện số vàng của Tiểu Tuệ mà Ôn Thanh không chịu trả.
Thấy Thừa Chí tới trước cửa phòng, Tiểu Tuệ đứng lên:
- Äại ca, chúng ta Ä‘i chứ?
Thừa Chí gật đầu:
- Vâng. Chúng ta Ä‘i mau hiá»n mụi.
Hai ngÆ°á»i cùng bÆ°á»›c ra ngoài nhắm ngôi nhà thẳng tá»›i.
Chẳng bao lâu Thừa Chí và Tiểu Tuệ đã đến nơi, dừng lại ở xa xa.
Thừa Chí trỠtay qua phía ngôi nhà nóc ngói bảo:
- Ngôi nhà đấy hiá»n mụi.
Tiểu Tuệ nhìn theo ngón tay của Thừa Chí:
- Ngôi nhà không thấy có đèn anh ạ!
Giá»ng của Thừa Chí trầm hẳn xuống:
- ÄÆ°Æ¡ng nhiên là hỠđã có chuẩn bị sẵn sàng rồi nên há» không tắt đèn để dẫn dụ má»™t kẻ địch.
Chàng bảo:
- Chúng ta tới trước xem sao.
Hai ngÆ°á»i cùng bÆ°á»›c tá»›i gần ngôi nhà âm thầm dừng lại quan sát bốn phía.
Thừa Chí nhủ thầm: “Tình hình ngôi nhà nhÆ° thế…â€
Chàng liá»n khẽ dặn Tiểu Tuệ rằng:
- Thế nào hỠcũng có cao thủ ẩn núp ở bóng tối, cô phải cẩn thận mới được.
Tiểu Tuệ gật đầu cau mặt lại suy nghÄ©, chỉ thoáng cái nàng đã nghÄ© ra được má»™t kế liá»n nhảy ngay xuống bên dÆ°á»›i, Thừa Chí thấy nàng nhảy má»™t mình nguy hiểm cÅ©ng vá»™i xuống theo. Chàng thấy nàng bay chạy thẳng xuống dÆ°á»›i bếp lấy má»™t ngá»n lá»­a Ä‘em đến căn phòng chứa rÆ¡m rạ đốt luôn, không bao lâu lá»­a bốc lên chá»c trá»i.
NgÆ°á»i nhà của hỠÔn thấy ngá»n lá»­a bốc lên Ä‘á»u kêu la om sòm, các tráng Ä‘inh vá»™i lấy nÆ°á»›c tá»›i để dập tắt ngá»n lá»­a. Thừa Chí vá»›i Tiểu Tuệ quay trở ra đại sảnh đèn nến ở nÆ¡i đây vẫn sáng nhÆ° thÆ°á»ng, còn bốn ngÆ°á»i ná» thì mất tích. Tiểu Tuệ cả mừng nói:
- Bá»n hỠđã Ä‘i cứu lá»­a rồi.
Nói xong, nàng chạy luôn vào trong khách sảnh. Thừa Chí cũng đi theo vào.
Hai ngÆ°á»i tá»›i cạnh cái bàn đó Ä‘ang định giÆ¡ tay ra lấy hai đống vàng thì bá»—ng thấy dÆ°á»›i chân má»m nhÅ©n. Thừa Chí biết là mắc hỡm rồi vá»™i tung mình nhảy lên giÆ¡ tay phải ra định túm lấy tay của Tiểu Tuệ nhÆ°ng túm không kịp. Thì ra tấm ván ở dÆ°á»›i chân là cái nắp cạm bẫy, chàng tung mình nhảy lên tay trái ôm lấy cá»™t đá của khách sảnh ở đó rồi mối Ä‘ang từ từ tuá»™t chân xống biên dÆ°á»›i, chân chàng đứng ở trên nên đá vào cá»™t trụ kia, nhá» vậy má»›i thoát khá»i nguy hiểm, lúc ấy nắp hầm đã đậy liá»n. Tiểu Tuệ bị giam ở bên dÆ°á»›i rồi, chàng cả kinh vá»™i nhảy ra ngoài cá»­a sổ để tìm kiếm then chốt của máy móc của cái hầm đó mong cứu Tiểu Tuệ thoát nạn. NhÆ°ng chàng vừa ra tá»›i bên ngoài đã thấy có má»™t luồng gió mạnh lấn át tá»›i biết ngay đã có ngÆ°á»i tấn công lén. Chàng vá»™i giÆ¡ hữu chưởng lên phản công chưởng lá»±c của ngÆ°á»i ná», trong khi tay của hai ngÆ°á»i va chạm nhau, chàng đã mượn sức của đối phÆ°Æ¡ng mà tung mình nhảy lên trên mái nhà còn ngÆ°á»i ná» thì bị chàng đẩy xuống dÆ°á»›i đất, nhÆ°ng thân hình của ngÆ°á»i đó rất nhanh, chân vừa đụng mặt đất y đã nhún vai má»™t cái nhảy luôn lên trên mái nhà theo.
Vừa lên tá»›i mái nhà và đứng yên xong, Thừa Chí Ä‘Æ°a mắt nhìn bốn xung quanh liá»n toát mồ hôi lạnh tức thì. Thì ra lúc ấy bốn chung quanh lố nhố toàn là những ngÆ°á»i cao có, lùn có, béo có, gầy có, bao vây chặt lấy chàng. Tất cả những ngÆ°á»i đó Ä‘ang bao chặt lấy mình, còn ngÆ°á»i mà chàng đẩy rá»›t xuống bên dÆ°á»›i lại nhảy lên chính là Ôn Chính.
Thừa Chí biết mình đã sa chân vào chốn nguy hiểm vì không biết đối phÆ°Æ¡ng sẽ đối xá»­ mình ra sao, nhÆ°ng chàng vẫn đứng yên ở đó xem kẻ địch ra tay vá»›i mình nhÆ° thế nào trÆ°á»›c rồi má»›i nghÄ© cách đối xá»­ lại sau, nên chàng chỉ đứng yên chẳng nói chẳng rằng. Bá»—ng thấy trong đám đông, có năm ông già bÆ°á»›c ra, chàng đã gặp mặt hai ngÆ°á»i rồi, còn ba ngÆ°á»i tuy chÆ°a được gặp bao giá» nhÆ°ng chàng cÅ©ng biết ba ngÆ°á»i kia cÅ©ng là nhóm NgÅ© tổ của phái Thạch LÆ°Æ¡ng. Hai ngÆ°á»i mà chàng đã được gặp là Äệ tam tổ của Ôn Thanh, Ôn Minh SÆ¡n và Äệ ngÅ© tổ Ôn Minh Ngô, còn ba ngÆ°á»i kia ngÆ°á»i đứng giữa rất cao lá»›n, cao hÆ¡n má»i ngÆ°á»i má»™t cái đầu. NgÆ°á»i đó bÆ°á»›c ra cả cÆ°á»i ha hả, tiếng cÆ°á»i kêu nhÆ° tiếng chuông vậy, cÆ°á»i xong, y má»›i lên tiếng nói:
- Năm anh em lão là ở chống thôn quê hoang vu này mà cũng có cao nhân của Sấm Vương giáng lâm, thật là nhà cửa rạng rỡ và tam sinh hữu hạnh, hà… hà…
Thừa Chí tiến lên vái chào và đáp:
- Tiểu bối tham kiến lão tiá»n bối.
Chàng thấy bốn xung quanh Ä‘á»u là kẻ địch chỉ sợ lúc mình cúi đầu vái chào sẽ bị đối phÆ°Æ¡ng ném ám khí lén. NhÆ°ng lá»… phép vẫn không sao thiếu được, nên chàng vừa bái chào vừa để ý bốn xung quanh. Ôn Thanh cÅ©ng vá»™i tiến lên lá»›n tiếng giá»›i thiệu:
- Äây là đại gia gia của tiểu đệ, còn hai vị nữa là nhị gia gia vá»›i tứ gia gia.
Thừa Chí liá»n chắp tay cúi đầu vái chào hai ngÆ°á»i kia.
Trong nhóm NgÅ© tổ chỉ có đại ca Ôn Minh Äạt, nhị ca Ôn Minh NghÄ©a và tứ ca Ôn Minh Thi là chắp tay đáp lá»… thôi. Äồng thá»i cả ba ngÆ°á»i ngắm nhìn Thừa Chí má»™t hồi. Minh NghÄ©a là ngÆ°á»i nóng tính nhất trong bá»n nên y vá»™i lên tiếng nói trÆ°á»›c:
- NgÆ°Æ¡i tuổi nhá» nhÆ° thế này mà gan ngÆ°Æ¡i lại lá»›n đến thế dám phóng há»a đốt nhà chúng ta.
Thừa Chí đáp:
- Äó là bạn của tiểu bối nhất thá»i lá»— mãng, tiểu bối cÅ©ng biết ra tay nhÆ° thế thá»±c không nên không phải nhÆ°ng cÅ©ng may chÆ°a gây nên tai hại lá»›n. Ngày mai tiểu bối sẽ trở lại nÆ¡i đây xin lá»—i quý vị…
Lúc ấy ngá»n lá»­a bốc cháy căn phòng Ä‘á»±ng rÆ¡m rạ đã bị dập tắt chÆ°a cháy lan qua căn nhà khác. Minh Thi là ngÆ°á»i vừa gầy vừa cao và cÅ©ng chính là ông ná»™i của Ôn Chính mặt mÅ©i của hai ông cháu giống hệt nhÆ° nhau. Y thấy Thừa Chí nói xong vá»™i đỡ lá»i ngay:
- Chúng ta định cÆ° ở nÆ¡i đây mấy chục năm chỉ có ngÆ°á»i khác tá»›i đây vái lạy cầu thân thôi chá»› không há» thấy má»™t đứa nhá» nào dám đến quấy nhiá»…u cả, sÆ° phụ của ngÆ°Æ¡i là ai, sao ngÆ°Æ¡i lại vô lá»… phép đến thế?
Thừa Chí đáp:
- Gia sư hiện ở trong quân đội của Sấm Vương, chỉ mong quý vị trao trả cho số vàng của Sấm Vương thì tiểu bối thế nào cũng vỠthưa gia sư rõ thì thế nào gia sư cũng sẽ viết thư tạ tội gởi tới.
Ôn Minh Äạt xen lá»i há»i:
- Sư phụ của ngươi là ai?
Thừa Chí đáp:
- Sư phụ của tiểu bối không hay lộ diện ở trong giang hồ nên tiểu bối không dám nhắc nhở đến tên tuổi của ông ta.
Ôn Minh NghÄ©a dùng giá»ng mÅ©i kêu lên má»™t tiếng rồi cÅ©ng xen lá»i nói:
- NgÆ°Æ¡i không nói chẳng lẽ chúng ta cÅ©ng không biết ngÆ°á»i là môn hạ của ai sao?
Nói tá»›i đó ông ta ra hiệu cho má»™t ngÆ°á»i đứng gần đó:
- Ngươi ra tiếp anh bạn này mấy hiệp.
Má»™t ngÆ°á»i ở trong đám bÆ°á»›c ra trông khôi vÄ© oai nghi, y là đệ tá»­ thứ hai của Minh NghÄ©a, là hảo thủ số má»™t trong bá»n ngÆ°á»i Ä‘á»i thứ hai của phái Thạch LÆ°Æ¡ng. Y liá»n nhảy ra múa quyá»n tấn công luôn. Thừa Chí né đầu tránh và giÆ¡ tay trái ra phản công và bụng thì nghÄ© thầm: “Kẻ địch nhiá»u ngÆ°á»i nhÆ° vậy đấu từng ngÆ°á»i má»™t vá»›i chúng nhÆ° thế dù mình có đắc thắng cÅ©ng chết mệt, ta phải giải quyết cho thá»±c nhanh chóng thì má»›i mong thoát thân được.â€
NghÄ© nhÆ° vậy, chàng đợi quyá»n bên trái của đối phÆ°Æ¡ng đánh tá»›i liá»n giÆ¡ hữu chưởng lên chống đỡ chưởng đó và xoay tay nắm luôn quyá»n của địch thủ thuận thế lôi luôn vá» phía sau má»™t cái. Nam DÆ°Æ¡ng không kịp Ä‘á» phòng đâm bổ đầu vá» phía trÆ°á»›c té ngã, chân đã dậm vỡ mấy hòn ngói, nếu không được ngÅ© thúc của y là Minh Ngô ra tay kéo lên lại thì y đã đâm bổ xuống dÆ°á»›i nhà té ngã.
Nam DÆ°Æ¡ng hổ thẹn vô cùng mặt càng Ä‘á» thêm quay ngÆ°á»i nhảy xô lại tấn công tiếp. Thừa Chí vẫn đứng yên đợi chỠđối phÆ°Æ¡ng nhảy xô tá»›i bá»—ng xoay ngÆ°á»i má»™t vòng nằm ngả ngÆ°á»i vá» phía sau giÆ¡ chân trái lên khẽ móc má»™t cái, Nam DÆ°Æ¡ng lại bị đâm bổ vá» phía trÆ°á»›c té ngã luôn.
Thừa Chí dùng chân trá móc đồng thá»i lại giÆ¡ hữu chưởng ra. Chàng cÅ©ng biết đối phÆ°Æ¡ng thế nào cÅ©ng ngã sấp vá» phía trÆ°á»›c nên má»›i giÆ¡ tay ra để chá»™p lÆ°ng địch thủ.
Nam DÆ°Æ¡ng bị chân của đối phÆ°Æ¡ng móc làm cho ngã sấp, mÅ©i sắp đụng vào mặt ngói thì bá»—ng bị ngÆ°á»i xách bổng lên và để đứng thẳng ngÆ°á»i xuống. Hai lần bị đánh té nhÆ° vậy y đâu dám đấu vá»›i Thừa Chí nữa, nên chỉ hậm há»±c lÆ°á»m chàng ta má»™t cái rồi rút lui ngay.
Ôn Minh Nghĩa thấy vậy quát lớn:
- Tiểu tử này võ công cũng khá cao siêu đấy, để lão gia tiếp tay với để tử của cao nhân vài chiêu
Nói xong, y múa song chưởng và tiến lên. Ôn Thanh Ä‘á»™t nhiên nhảy tá»›i cạnh ông già đó rỉ tai khẽ nói: “Nhị gia gia, y là anh em kết nghÄ©a vá»›i cháu, xin gia gia đừng đả thÆ°Æ¡ng y nhé.â€
Minh Nghĩa quay đầu lại mắng chửi:
- Con nhãi này lắm chuyện thực.
Ôn Thanh lại kéo tay Nhị tổ và nói:
- Thế nào? Ông có nhận lá»i giúp cháu không?
Ôn Minh Nghĩa nói:
- Äể ông xem đã!
Nói đoạn, ông cụ hất mạnh một cái, Ôn Thanh bị đẩy lui mấy bước. Minh Nghĩa chững chạc tiến lên hai bước. rồi nói:
- Cậu kia, ra tay đi!
Thừa Chí chắp tay lạy:
- Cháu không dám, xin má»i cụ ra tay trÆ°á»›c!
- Cậu không chịu nói sư phục cậu là ai, thì cậu đánh luôn ba miếng, xem ta có biết hay không?
Thấy ông cụ làm phách, Thừa Chí hÆ¡i bá»±c mình liá»n nói:
- Nếu vậy, cháu xin thất lễ trước. Tài nghệ của cháu còn non nớt lắm xin cụ thương cho đừng đánh quá mạnh.
Thừa Chí hất tay áo dài lên mái ngói, đánh mạnh vào đầu Minh NghÄ©a. Minh NghÄ©a ngẩn ngÆ°á»i ra, cúi đầu giÆ¡ tay ra định bắt tay áo của Thừa Chí. NgỠđâu, chÆ°a đánh tá»›i đích, tay áo nỠđã phất phá»›i bay lên, và tay áo trái của Thừa Chí đã đánh tá»›i mặt ông cụ rồi. Tay áo sau nhanh và mạnh quá, Minh NghÄ©a tránh không nổi. NhÆ°ng dù sao ông ta cÅ©ng đã có mấy chục năm công lá»±c và bao phen vào sanh ra tá»­ giữa chốn núi Ä‘ao rừng kiếm, nên kinh nghiệm rất phong phú. Biết tránh không được, ông ta đành phải ngá»­a ngÆ°á»i ra phía sau để tay áo của địch khá»i đánh trúng vào mình. Thấy đối phÆ°Æ¡ng đã tránh được má»™t miếng, Thừa Chí không để cho Minh NghÄ©a có thì giá» trả Ä‘Å©a, bá»—ng quay lÆ°ng lại trÆ°á»›c mặt địch thủ. Ông cụ ngạc nhiên, tưởng Thừa Chí bá» chạy, định chìa tay phải ra bắt lại. Bá»—ng thấy má»™t làn gió mạnh đẩy tá»›i, ông cụ không ngá» hai tay của Thừa Chí Ä‘Æ°a vá» phía sau, và đôi tay áo ở dÆ°á»›i hất lên, nhÆ° hai con rắn Ä‘á»™c chui thẳng vào nách mình. Thấy kẻ địch đánh miếng võ lạ lùng nhÆ° vậy, Minh NghÄ©a giÆ¡ hai tay nắm lấy tay áo của Thừa Chí nhÆ°ng đã quá muá»™n, lÆ°ng của ông cụ đã bị đánh trúng. Äồng thá»i Thừa Chí đã nhân dịp đó nhảy ra xa rồi.
Vừa tức vừa xấu hổ, Minh NghÄ©a vẫn không sao biết được môn võ tay áo của phái nào. Thì ra miếng võ thứ nhất, Thừa Chí sá»­ dụng thế “Phục Hổ chưởng†của Mục Nhân Thanh. Miếng thứ nhì chàng căn cứ ở môn khinh công của Má»™c Tang mà biến hóa ra. Miếng thứ ba “Song SÆ° Nhập Äá»™ng†là chàng tập luyện theo cuốn “Kim Xà bí kíp†của Kim Xà Lang Quân. Sợ đối thủ nhận ra miếng sau cùng, chàng phải thay đổi đôi chút, lại thêm song chưởng giấu trong tay áo, Ôn Minh NghÄ©a làm sao biết được.
Bốn anh em Ôn Minh Äạt ngÆ¡ ngác nhìn nhau Ä‘á»u cảm thấy lạ lùng.
Xấu hổ quá mức, Minh NghÄ©a mặt Ä‘á» bừng, râu tóc dá»±ng ngược đánh luôn má»™t chưởng đến “vù†má»™t cái. DÆ°á»›i ánh sáng trăng, Thừa Chí trông thấy đầu Minh NghÄ©a bốc hÆ¡i nóng lên chân Ä‘i chậm chạp và loạng choạng, tá» ra ná»™i công rất cao siêu, nên chàng không dám đùa giỡn, vá»™i né mình tránh luôn hai miếng. Vén tay áo lên, chàng giở hết những món tuyệt kỹ trong “Phục Hổ chưởng pháp†để đối địch. Thấy má»™t tay đánh phía mặt Ä‘Æ°a tá»›i, Thừa Chí nhìn rõ gan bàn tay của đối thủ Ä‘á» nhÆ° máu, trong lòng chàng cÅ©ng hÆ¡i chấn Ä‘á»™ng. DÆ°á»›i bóng trăng, thủ chưởng đó nom càng rùng rợn hÆ¡n nữa. Thừa Chí nghÄ© thầm: “Không ngỠông già này đã luyện được ‘Chu Sa chưởng’ hay ‘Hồng Sa chưởng,’ sÆ° phụ ta có nói, chưởng lá»±c đó lợi hại vô cùng, không nên để cho nó đánh trúng vào ngÆ°á»i.â€
Liá»n Ä‘oạn chàng liá»n áp dụng chưởng phong của mình má»™t cách kín đáo hÆ¡n, song chưởng cứ liên miên bất tuyệt đánh cổ tay phải hÆ¡i Ä‘en, vá»™i nhảy ngay ra.
Cúi đầu xem kỹ, ông ta thấy cổ tay có một vết đỠvà hơi sưng lên. Thì ra ông cụ đã bị Thừa Chí dùng ngón tay rạch một cái. Tuy tức giận thật nhưng Minh Nghĩa không dám tiếp tục thử tài với Thừa Chí nữa.
Tiến lên một bước, Ôn Minh Sơn nói:
- Viên huynh đây tuổi tuy còn nhỠnhưng chưởng pháp đã tới mức tinh diệu vô cùng. Lão huynh đây muốn lãnh giáo thử xem công phu khí giới của huynh ra sao?
Thừa Chí trả lá»i:
- Tiểu bối không dám mang theo khí giới vào quý trang.
Minh SÆ¡n cÆ°á»i kha khả nói:
- Viên huynh giữ lá»… phép kể cÅ©ng chu toàn đấy. Äó cÅ©ng có thể nói là: NgÆ°á»i tài nghệ cao bao giá» cÅ©ng can đảm hÆ¡n ngÆ°á»i. Thôi được chúng ta tá»›i Luyện Võ sảnh vậy.
Vẫy tay má»™t cái, Minh SÆ¡n nhảy phắt xuống đất, má»i ngÆ°á»i lần lượt theo sau nhảy xuống. Thừa Chí cÅ©ng đành phải theo há» vào trong nhà, Ôn Thanh vừa dịp đó lại gần chàng và khẽ rỉ tai: “Trong chiếc gậy của ông em có ám khí đấy!â€
Chàng định há»i han vài lá»i, thì Ôn Thanh đã quay lại nói vá»›i Ôn Chính:
- Thế nào? Thấy bản lÄ©nh của ngÆ°á»i ta giá»i nhÆ° thế, anh đã chịu phục chÆ°a?
Ôn Chính trả lá»i:
- Ông Hai cÆ°ng em nên má»›i nhÆ°á»ng cho nói má»™t vài miếng nhÆ° thế có gì là lạ?
Ôn Thanh cÆ°á»i nhạt, không thèm nói chuyện vá»›i Ôn Chính nữa.
Má»i ngÆ°á»i vào cả trong Luyện Võ sảnh. ánh sáng chói lá»i nhÆ° ban ngày. Tất cả ngÆ°á»i nhà hỠÔn, từ già chí trẻ, ai ai cÅ©ng Ä‘á»u biết võ cả. Lúc đó, há» nghe nói cụ Ba định đấu võ vá»›i ngÆ°á»i khách, nên rủ nhau đến cả Võ Sảnh để xem, trong đó có cả đứa trẻ Ä‘á»™ bảy, tám tuổi. Sau cùng, Thừa Chí lại trông thấy má»™t ngÆ°á»i đàn bà rất đẹp, trạc Ä‘á»™ bốn mÆ°Æ¡i tuổi cùng Nguyệt Hoa bÆ°á»›c ra. Ôn Thanh chạy lại gá»i: “Má!†NgÆ°á»i đàn bà đẹp đó nét mặt ủ rÅ©, Ä‘Æ°a mắt lÆ°á»m Ôn Thanh có vẻ không vui.
Ôn Minh Sơn chỉ vào những giá cắm khí giới bày xung quanh rồi nói:
- Viên huynh muốn sá»­ dụng khí giá»›i gì cứ việc ra mà chá»n lấy!
Thừa Chí tính thầm trong bụng: “Câu chuyện ngày hôm nay không thể nào kết thúc má»™t cách êm thấm được. Tuy nhiên ta cÅ©ng không nên đánh ai bị thÆ°Æ¡ng để tránh sá»± gây thù kết oán. Vừa má»›i ra Ä‘á»i mà ta đã gặp phải vấn Ä‘á» nan giải này rồi. Bây giá» không biết ứng phó thế nào cho phải đây?â€
Thấy Thừa Chí cau mày có vẻ tÆ° lá»± và không thấy chàng nói năng gì cả, Ôn Thanh tưởng chàng e ngại liá»n bảo:
- Ông ba em rất thÆ°Æ¡ng những ngÆ°á»i kẻ dÆ°á»›i. Anh cứ yên trí, ông Cụ không đánh anh bị thÆ°Æ¡ng đâu!
Má Ôn Thanh bực mình mắng ngay:
- Ôn Thanh! Con không được nói nhiá»u.
Ôn Minh Sơn đưa mắt nhìn Ôn Thanh rồi nói:
- Äiá»u đó còn phải chá» xem tài nghệ của ngÆ°á»i ấy ra sao. Viên huynh thích dùng Ä‘ao hay kiếm?
Thừa Chí Ä‘Æ°a mắt nhìn xung quanh bá»—ng thấy Nguyệt Hoa dắt má»™t đứa trẻ Ä‘á»™ sáu, bảy tuổi đứng cạnh đó. Chàng Ä‘oán có lẽ thằng nhỠđó là cháu của Ôn Thanh. Thấy tay nó Ä‘ang cầm má»™t thanh kiếm bằng gá»—, sÆ¡n màu lòe loẹt, loại đồ chÆ¡i trẻ con, Thừa Chí liá»n Ä‘i tá»›i cạnh thằng bé và bảo nó rằng:
- Cậu em, cho anh mượn thanh kiếm này nhé!
Thằng nhá» nhoẻn miệng cÆ°á»i Ä‘Æ°a ngay thanh kiếm gá»— cho chàng. Cầm thanh kiếm lên, chàng nói vá»›i Minh SÆ¡n:
- Tiểu bối không dám Ä‘á»™ng tá»›i Ä‘ao kiếm thật vá»›i lão tiá»n bối, chỉ xin dùng tạm thanh kiếm gá»— này để thá» giáo vài hiệp
Tài sản của killer1310

  #3  
Old 31-05-2008, 02:52 PM
killer1310 killer1310 is offline
Diệt Thế Ma Thần
 
Tham gia: May 2008
Äến từ: tp ho chi minh
Bài gởi: 217
Thá»i gian online: 1 ngày 0 giá» 18 phút
Xu: 0
Thanks: 2
Thanked 0 Times in 0 Posts
Hồi 7
Chiến ngũ lão, Trượng nghĩa đoạt ngàn vàng


Nghe mấy lá»i của Thừa Chí có vẻ khinh thị, Ôn Minh SÆ¡n giận đến ná»—i giở mặt ngay, nhÆ°ng nghÄ© sao, ông ta ngá»­ng mặt lên trá»i cÆ°á»i ha hả, rồi nói:
- Lão phu lăn lá»™n ở chốn giang hồ đã mấy chục năm trá»i, chÆ°a từng gặp ai dám coi thÆ°á»ng cây gậy thép đầu rồng của ta. Thôi được, cậu có tài thì cứ việc dùng kiếm gá»— kia mà chém gẫy cây thép này của ta Ä‘i!
Nói Ä‘oạn, ông ta quay ngang, rồi “vù†má»™t tiếng, quạt luôn vào ngang lÆ°ng Thừa Chí. Lúc ấy chiếc gậy vụt mạnh và nhanh khiến ai ai cÅ©ng tưởng Thừa Chí đã bị đập ngãy lÆ°ng, nhÆ°ng ngay khi đó thấy chàng bắn vá»t lên trên. Nhanh nhÆ° chá»›p, Thừa Chí chÆ°a xuống tá»›i đất đã đâm thẳng kiếm gá»— vào mặt đối phÆ°Æ¡ng rồi. Quay ngược quài trượng, Ôn Minh SÆ¡n liá»n dùng đầu gậy Ä‘iểm huyệt trá»ng yếu phía sau lÆ°ng Thừa Chí. Thừa Chí nghÄ© thầm: “Không ngá» quài trượng của y lại còn dùng để Ä‘iểm huyệt nữa! Nếu vậy ta cần phải thận trá»ng má»›i được.â€
Vừa suy nghÄ©, vừa né mình để tránh, rồi Ä‘á»™t nhiên Ä‘Æ°a kiếm gá»— vuốt dá»c theo chiếc gậy thép chém ngược lên. Nếu cây kiếm đó thuá»™c loại kim khí thì mấy ngón tay kẻ địch tất nhiên phải bị chém đứt ngay. Thế kiếm ấy của chàng rất lợi hại. Minh SÆ¡n tuy biết kiếm đó bằng gá»— thật nhÆ°ng nếu để cho chàng chém trúng thì tay mình thế nào cÅ©ng bị trá»ng thÆ°Æ¡ng, nên ông phải buông gậy ra cho nó rÆ¡i xuống đất để tránh khá»i tình trạng nguy ngập đó. NhÆ°ng tay trái ông ta lại bắt luôn Ä‘uôi má»™t cách chá»›p nhoáng, đồng thá»i hất mạnh má»™t cái, ông đã Ä‘Æ°a bổng chiếc gậy nặng mấy chục cân lên trá»i. Thấy ông lão mắt nhanh, tay nhanh và thế võ lại quá Æ° lợi hại, Thừa Chí cÅ©ng phải phục thầm.
Hai ngÆ°á»i càng chiến càng hăng. Quài trượng của Minh SÆ¡n múa kêu “vù vù.†Má»™t đôi khi chiếc gậy đánh hụt trúng mặt đất, khiến gạch lát vỡ vụn ra nhÆ° cám. Lẩn tránh, len lá»i giữa khe gậy, Thừa Chí tá»±a nhÆ° con bÆ°Æ¡m bÆ°á»›m bay Ä‘i lượn lại. Kiếm gá»— của chàng nhẹ nhàng linh Ä‘á»™n lúc nào cÅ©ng nhè những nÆ¡i hiểm yếu của địch mà tấn công.
Chá»›p mắt đã đánh được bảy, tám mÆ°Æ¡i hiệp. Trượng pháp của ông ta Ä‘á»™t nhiên biến đổi, quét ngang Ä‘iểm ngược, vây kín xung quanh kẻ địch khiếng ngÆ°á»i đứng xem chỉ thấy gió ở cây trượng phát ra càng ngày càng mạnh. DÆ°á»›i ánh nến chỉ thấy bóng sáng vòng tròn của quài trượng quay tá»›i và làm lóe mắt má»i ngÆ°á»i.
Từ khi há»c võ tá»›i giá», lần đầu tiên Thừa Chí gặp phải tay kình địch. Sức mạnh chiếc gậy thép của địch quá lá»›n, nên chàng không sao tá»›i sát cạnh đối phÆ°Æ¡ng được, còn cây kiếm gá»— thì lại không dám va chạm vá»›i quài trượng bằng thép kia. Chàng nghÄ© thầm: “Ta phải dùng tá»›i tuyệt chiêu của sÆ° phụ thì má»›i có thể thẳng nổi.â€
NghÄ© Ä‘oạn, chàng bá»—ng đứng sững ngÆ°á»i ra trong giây lát, Minh SÆ¡n mừng quá, quét ngay má»™t gậy tá»›i, Thừa Chí dùng tay trái nắm luôn đầu gậy, bẻ sang má»™t bên, còn tay phải Ä‘Æ°a kiếm đâm thẳng vào ngÆ°á»i kẻ địch.
Giá»±t mình sợ hãi, Minh SÆ¡n cảm thấy hổ khẩu tê buốt đồng thá»i chiếc gậy thép đã bị Thừa Chí cÆ°á»›p giật mất. Vì Minh SÆ¡n là ngÆ°á»i bá» trên nhà hỠÔn, nên Thừa Chí phải giữ lá»… Ä‘á»™ và không dám làm đối phÆ°ong phải mất sÄ© diện. Chàng thu kiếm lại và đồng thá»i trả lại cây gậy thép tận tay Minh SÆ¡n.
Vừa sợ vừa giận, Minh SÆ¡n lại giáng luôn má»™t gậy nữa. Thừa Chí nghÄ© thầm: “Ông già này buồn cÆ°á»i thật! Äã thua rồi mà vẫn chÆ°a chịu!â€
Gậy thép của đối phÆ°Æ¡ng đã đánh tá»›i ngÆ°á»i, không còn thá»i giỠđể suy nghÄ© nữa chàng bèn vung tay dùng má»™t thế khéo léo hất mạnh má»™t cái, thế là cây gậy thép to lá»›n đã văng tuốt lên cao chẳng qua Minh sÆ¡n chỉ muốn chữa thẹn ra oai, nhÆ°ng không ngá» chỉ nhục thêm chứ có ích lợi gì đâu?
Năm anh em NgÅ© tổ trong phái Thạch LÆ°Æ¡ng có Ôn Minh Thi ngÆ°á»i thứ tÆ° là giá»i vá» môn ám khí nhứt. Ông ta sá»­ dụng 24 chiếc phi Ä‘ao, bách phát bách trúng. Phi Ä‘ao của ông ta cÅ©ng khác hẳn những ám khí cùng loại, má»—i cái nặng ná»­a cân. Khi đối địch, ông ta cắm những phi Ä‘ao đó vào trong bao da Ä‘eo ở sau lÆ°ng. ám khí dùng để tấn công khi kẻ địch không phòng bị, đại khái chÆ¡i trụ tiá»n giấu trong tay áo, tật lê giấu trong túi áo… nhÆ°ng ám khí của Minh Thi lại Ä‘eo ra ngoài áo, cán Ä‘ao thì khoét lá»—, lúc phóng ra không khí luồn qua kêu o o, ông ta tá»± hào là Ä‘ao của mình thiên hạ vô song. Tiếng kêu của cán Ä‘ao báo hiệu cho đối phÆ°Æ¡ng. NhÆ°ng sá»± thật tiếng kêu đó làm loạn tinh thần chiến đấu của địch thì đúng hÆ¡n.
Minh Thi thấy anh ba mình Ä‘á»™t nhiên bắn ám khí ra mà Ä‘á»u bị Thừa Chí dùng thủ pháp khác lạ bắt mất thì nói.
- Tài đỡ ám khí của Viên huynh giá»i lắm! Bây giá» xin má»i Viên huynh tiếp thá»­ phi Ä‘ao của tôi xem sao?
Nói Ä‘oạn, chàng trao kiếm gá»— trả lại cho thằng nhá». NgÆ°á»i nhà hỠÔn ai cÅ©ng biết phi Ä‘ao của Minh Thi lợi hại lắm. Nếu Thừa Chí bắt được cả số phi Ä‘ao đó thì không sao, bằng không chàng chỉ bắt hụt má»™t con là ngÆ°á»i đứng xem phía sau sẽ bị tai vạ liá»n. Bởi vậy, trừ bốn anh em trong NgÅ© tổ ra, ai nấy Ä‘á»u phải rút lui phía ngoài cá»­a đứng xem để khá»i bị chết oan chết uổng.
Ôn Minh Thi gá»i to:
- Coi chừng phi đao!
Vừa dứt lá»i, hắn chỉ phẩy tay má»™t cái, giữa má»™t đạo ánh sáng lạnh lập lá», má»™t con Ä‘ao đã vù vù bay tá»›i.
Thấy phi Ä‘ao có vẻ không hiểm Ä‘á»™c lắm, Thừa Chí nghÄ© thầm: “Nếu dùng tay bắt lấy con Ä‘ao này thì há» không hiểu tài ba của ta. Ta phải trổ tài thế nào để cho há» chịu phục thì há» má»›i chịu thả Tiểu Tuệ và trả lại số vàng.â€
Chàng vá»™i móc túi lấy ra hai quân cá», má»—i tay cầm má»™t quân nhằm đúng phi Ä‘ao mà ném. Quân cá» bên tay trái tá»›i trÆ°á»›c. Chỉ nghe “keng†má»™t tiếng, phi Ä‘ao đã mất tiếng vù vù nhÆ° trÆ°á»›c vì quân cỠđã đánh gãy chuôi Ä‘ao rá»—ng ruá»™t và có tiếng kêu nhÆ° sáo diá»u kia. Còn quân cá» bên tay phải thì chàng ném trúng lưỡi, rồi cả hai cùng rÆ¡i xuống đất. Phi Ä‘ao nặng hÆ¡n ná»­a cân, còn quân cá» thì bé nhá» và nhẹ, mà khi hai thứ va chạm nhau rồi thì rÆ¡i xuống cùng má»™t lúc.
NhÆ° vậy đủ thấy rõ tay của chàng khá»e hÆ¡n Minh Thi gấp mấy lần.
Bá»—ng đổi sắc mặt, Minh Thi phóng luôn hai Ä‘ao má»™t lúc, Thừa Chí cÅ©ng đồng thá»i tung ra bốn quân cỠđánh hai phi Ä‘ao rÆ¡i xuống đất tức thì. Minh Thi “hừ†má»™t tiếng rồi nói:
- Võ nghệ khá lắm!
Miệng nói, tay không ngừng, ông ta lại phóng ra sáu con Ä‘ao cùng má»™t lúc. Lúc này muốn ném trúng kẻ đối thủ rất khó, nên Minh Thi má»›i cố ý ném sáu phi Ä‘ao ra làm bốn bá» tám hÆ°á»›ng và nghÄ© thầm: “Chẳng lẽ ngÆ°Æ¡i còn đủ tài đánh rÆ¡i bấy nhiêu con Ä‘ao của ta?â€
Má»i ngÆ°á»i chỉ thấy “vù, keng, vù, keng†sáu tiếng liá»n. Quả nhiên sáucon Ä‘ao đó bị mÆ°á»i hai quân cá» của Thừa Chí đánh rÆ¡i hết cả. Ôn Minh Thi tức quá, hét lên:
- Giá»i lắm!
Hai tay ông ta lại ném ra sáu phi Ä‘ao má»™t lúc và Ä‘ao nào cÅ©ng nhắm chá»— yếu huyệt của Thừa Chí mà bay tá»›i. Sáu Ä‘ao vừa ném xong, ông ta lại phóng tiếp luôn sáu Ä‘ao nữa. Äó là món tuyệt kỹ bình sinh của ông ta, dù đối thủ có giá»i tá»›i đâu cÅ©ng chỉ tránh được sáu con đầu. Minh Äạt là ngÆ°á»i lão thành biết cân nhắc, ông ta hiểu rõ Thừa Chí là đệ tá»­ của má»™t cao nhân, nên võ công má»›i tuyệt tác nhÆ° vậy, nay thấy em TÆ° mình lại dùng tá»›i Ä‘ao pháp quá lợi hại nhÆ° thế, trong lòng hãi kinh, liá»n kêu lên rằng:
- Tứ đệ, chớ có đả thương tới tính mạnh của y.
ChÆ°a nói dứt lá»i, ông ta đã thấy Thừa Chí giÆ¡ hai tay lên trên không quÆ¡ loạn xạ má»™t hồi. Má»—i tay chàng đã bắt được sáu con dao, rồi nhằm giá khí giá»›i ném liên tục, má»i ngÆ°á»i má»›i thấy rõ tất cả Ä‘ao, thÆ°Æ¡ng, mâu, khích, cắm trên đó đã bị phi Ä‘ao chém cụt mất ngá»n rồi.
Ngũ lão, bỗng mắt lộ hung quang, đồng thanh hét lớn:
- NgÆ°Æ¡i có phải là ngÆ°á»i của gian tặc Kim Xà phái đến đây không?
Thì ra miếng võ bắt Ä‘ao vừa rồi của Thừa Chí đã tá»± há»c trong cuốn “Kim Xà bí kíp.†Năm xÆ°a, Kim Xà Lang Quân Hạ Tuyết Nghi đại chiến phái Thạch LÆ°Æ¡ng, Ôn Minh SÆ¡n đã sá»­ dụng “Liên hoàn thập nhị phi Ä‘ao†định giết đối thủ nhÆ°ng Kim Xà Lang Quân giÆ¡ hai tay lên bắt cÅ©ng sá»­ dụng thủ pháp đó. Thừa Chí tuy không biết phái Thạch LÆ°Æ¡ng có căm thù vá»›i Kim Xà Lang Quân, nhÆ°ng chàng vẫn không dám sá»­ dụng võ công trong Kim Xà bí kíp. Nay Ä‘á»™t nhiên gặp phải trÆ°á»ng hợp nguy hiểm nên trong lúc nguy cấp, chàng không kịp suy tính thuận tay dùng luôn miếng “Thiên Thủ Quan Âm Thâu Vạn Báu†tuyệt kỹ ra bắt Ä‘ao. Thấy thủ pháp của chàng giống hệt Hạ Tuyết Nghi, NgÅ© lão Ä‘á»u nhảy xổ lại và đồng thanh quát tháo.
Äang định trả lá»i, Thừa Chí thoáng thấy phòng khách bên ngoài có ba ngÆ°á»i Ä‘i qua. Trong đó có má»™t ngÆ°á»i là Tiểu Tuệ Ä‘ang bị trói chặt khuá»·u tay, do hai tên đại hán dẫn lên đây. Có lẽ nàng bị rÆ¡i xuống dÆ°á»›i hầm bị bắt dẫn đến đây. Thừa Chí liá»n dùng ngay khinh công “Nhứt Hạc Xung Thiên†nhảy thẳng ra phòng khách. Minh Äạt và Minh NghÄ©a liá»n rút khí giá»›i ra Ä‘uổi theo.
Không thèm để ý tá»›i địch Ä‘uổi mình, Thừa Chí nhảy thẳng tá»›i chá»— Tiểu Tuệ. Hai tên đại hán tay Ä‘ao tay kiếm vung loạn lên chém thẳng vào ngÆ°á»i chàng.
Chỉ nghe thấy hai tiếng “coong coong†khí giá»›i của hai tên đại hán đã rá»i khá»i tay bay ra. Cả hai cùng ngạc nhiên, sợ hãi, vì kẻ hạ khí giá»›i của chúng là cụ chủ Cả và cụ chủ Hai. Äồng thá»i Minh Äạt và Minh NghÄ©a cất tiếng mắng:
- Chúng bây đụt quá! Rõ đồ ăn hại!
Quở trách xong, nhị lão xông lại đánh Thừa Chí và Tiểu Tuệ.
Nhắc lại, vừa rồi Thừa Chí nhanh quá không thèm gạt đỡ đao kiếm của hai tên đại hán, mà luồn qua phía dưới, tới cạnh Tiểu Tuệ, giựt đứt dây thừng đang trói chặt khuỷu tay nàng. Giữa lúc ấy thì hai ông già đuổi tới nơi và bật đỡ trở ra những đao kiếm sắp chém lầm phải mình.
Tiểu Tuệ được cởi trói, mừng quá, liá»n reo lên:
- Thừa Chí đại ca!
Trong lúc Ä‘ao kiếm của hai tên đại hán Ä‘ang bị Nhị lão hất tung lên. Thừa Chí liá»n cầm quăng dây thừng chàng vừa cởi trói cho Tiểu Tuệ cuốn luôn vào cán thanh kiếm kéo vá» phía mình, rồi ném luôn cho Tiểu Tuệ và bảo:
- Cầm lấy kiếm!
Chàng buông thõng quãng dây thừng, cây kiếm bay sang phía Tiểu Tuệ nàng giơ tay bắt lấy.
Câu chuyện vừa xảy ra nhanh nhÆ° chá»›p nhoáng, Thừa Chí vừa tung cây kiếm cho Tiểu Tuệ xong, thì hai cây kích của Minh Äạt đã đâm tá»›i mặt chàng. Giữa lúc ấy má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u nghe thấy hai tiếng kêu “ối chà!†Thì ra thấy hai tên đại hán đứng đó làm vÆ°á»›ng chân vÆ°á»›ng cẳng mình, Minh NghÄ©a tức quá liá»n đá cho chúng mấy cái. Cả hai tên đại hán Ä‘á»u ngã bắn kêu oái. Còn Thừa Chí chàng vẫn đứng yên, chỉ ngá»­a ngÆ°á»i vá» phía sau là hai cây kích của Minh Äạt đã đâm hụt. Minh Äạt Ä‘ang định tiến lên để Ä‘Æ°a thẳng song kích vào ngÆ°á»i kẻ địch nhÆ°ng chÆ°a kịp lấy sức để bồi thêm miếng nữa thì ông ta đã thấy song kích của mình đã bị quãng dây của Thừa Chí cuốn chặt và lôi Ä‘i.
Chợt nảy ra ý kiến định mượn sức địch để đánh lại địch, Minh Äạt liá»n nÆ°Æ¡ng sức đâm thẳng song kích vào ngÆ°á»i Thừa Chí. Né mình sang má»™t bên để tránh, Thừa Chí liá»n giá»±t má»™t cái, rồi buông thõng quãng dây ngay. Trong lúc xuất kỳ bất ý, Minh Äạt không kịp thu lại thế tiến loạng choạng vài bÆ°á»›c suýt ngã vá» phía trÆ°á»›c. Lợi dụng lúc ấy Thừa Chí đã kéo tay Tiểu Tuệ nhảy vào trong Luyện Võ sảnh đứng yên. Minh Äạt giận quá, mặt đầy sát khí, lấy tay dằng mạnh má»™t cái đã giá»±t đứt quãng dây cuốn chặt song kích, rồi nhảy vào trong Luyện Võ sảnh và đứng sau lÆ°ng NgÅ© lão.
Ôn Minh Äạt tay trái cầm song kích, tay phải chỉ vào mặt Thừa Chí, quát há»i:
- Tên Kim Xà gian tặc hiện nay ở đâu? Nói mau!
Thừa Chí bình tÄ©nh trả lá»i:
- Xin lão tiá»n bối hãy khoan nổi giận, muốn há»i chuyện gì, cháu cÅ©ng xin thÆ°a.
Ôn Minh NghÄ©a giận dữ há»i:
- Kim Xà Lang Quân Hạ Tuyết Nghi là ngÆ°á»i thế nào vá»›i cậu? Hiện giá» y ở đâu? Có phải hắn sai cậu tá»›i đây không?
- ThÆ°a lão tiá»n bối. Cháu chÆ°a há» gặp mặt ông ta bao giá» vậy làm sao mà sai cháu tá»›i đây được.
Ôn Minh SÆ¡n há»i:
- Cậu nói thật không?
- Cháu nói dối các cụ làm gì? Trong khi Ä‘i thuyá»n, tình cá» cháu gặp được chú Ôn Thanh. Vì hợp tánh, hợp tình nên chúng cháu má»›i kết giao làm bạn. Quả thật, cháu có biết Kim Xà, Ngân Xà là ai đâu?
Tuy NgÅ© lão hÆ¡i nguôi cÆ¡n giận nhÆ°ng vẫn còn hoài nghi, Minh Äạt lại há»i:
- Nếu cậu không nói rõ chá»— ẩn núp của Kim Xà gian tặc thì ngày hôm nay cậu đừng có hòng ra khá»i đất Thạch LÆ°Æ¡ng này.
Thừa Chí nghÄ© thầm: “Cậy có chút võ nghệ nhÆ° các ông thì giữ sao nổi được tôi cÆ¡ chứ!â€
Tuy trong bụng nghÄ© nhÆ° vậy, bá» ngoài chàng vẫn cung kính trả lá»i:
- Cháu vá»›i Kim Xà Lang Quân, vô cố vô thân, thậm chí chÆ°a há» gặp nhau bao giá». NhÆ°ng cháu biết chá»— ở của ông ta. Chỉ sợ ở đây không có ngÆ°á»i nào dám tá»›i gặp ông ta thôi!
Lửa giận lại bốc lên, Ngũ lão cũng nói:
- Ai bảo không dám nào? Trong mÆ°á»i mấy năm nay, lúc nào chúng tôi cÅ©ng để tâm tìm kiếm hắn. Năm anh em chúng tôi dù có phải chết vì tay hắn, dù phải Ä‘i tá»›n tận chân trá»i, góc biển nào cÅ©ng mặc, nhÆ°ng quyết tâm tìm cho được hắn má»›i thôi. Vậy hắn ở đâu?
Thừa Chí tủm tỉm cÆ°á»i, trả lá»i:
- Các cụ muốn tìm gặp ông ta thật ư?
Minh Äạt tiến lên má»™t bÆ°á»›c nói:
- Phải.
Thừa Chí cÆ°á»i hóm hỉnh:
- Gặp ông ta chả có ích lợi gì đâu!
Ôn Minh Äại nói:
- Nầy cậu bạn nhỠkia, ai nói đùa với cậu làm gì? Cậu nói mau đi?
- Các cụ còn tráng kiện thế này ít ra cũng phải sống thêm vài năm nữa mới gặp ông ta được. Ông ta… chết rồi!
Thừa Chí vừa dứt lá»i, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u ngẩn ngÆ°á»i ra, Ôn Thanh, Ôn Minh SÆ¡n nổi giận mắng liá»n:
- Thật là tiá»n oan nghiệp chÆ°á»›ng!
Minh Nghĩa nói với Ôn Thanh:
- Thanh Thanh, cháu đỡ má vào trong kia Ä‘i! Äừng có ở đây bêu xấu, để ngÆ°á»i ta cÆ°á»i cho.
Ôn Thanh khóc òa lên, trả lá»i:
- Bêu xấu cái gì? Má cháu nghe cha cháu đã mất, tất nhiên phải đau đớn chứ!
Thừa Chí giật mình kinh ngạc nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i đàn bà đẹp ấy là vợ của Kim Xà Lang Quân! Vậy Ôn Thanh là con ông ta chắc?â€
Minh NghÄ©a thấy Ôn Thanh cãi lại mình trÆ°á»›c mặt má»i ngÆ°á»i còn gì nhục nhã bằng, nghiến răng cồm cá»™p, nói vá»›i Minh Äạt:
- Äại ca, nếu anh còn nuông chìu con nhãi ranh này, em sẽ dạy bảo nó đấy!
Minh Äạt quát mắng Ôn Thanh:
- Ai là cha mầy? Có đi vào nhà trong ngay không?
Ôn Thanh đỡ mẹ, từ từ Ä‘i vào nhà trong. Lúc đó ngÆ°á»i đàn bà đã tỉnh lại dần, khẽ bảo Ôn Thanh:
- Con má»i Viên tÆ°á»›ng công tối mai đến chÆ¡i. Má muốn há»i chuyện cậu ta.
Ôn Thanh gật đầu nói với Thừa Chí:
- Còn một ngày nữa. Tối mai anh hãy trở lại, xem anh có thể lấy trộm được số vàng đó không?
Nói xong, Ôn Thanh lÆ°á»m Tiểu Tuệ vá»›i má»™t vẻ tức tối, rồi đỡ mẹ vào nhà trong.
Thừa Chí bảo Tiểu Tuệ rằng:
- Ta đi thôi!
Hai ngÆ°á»i quay trở ra. Ôn Minh Ngô đứng giữa cá»­a giÆ¡ tay ra cản lại:
- Hãy khoan đã! Chúng tôi muốn há»i cậu.
Thừa Chí chắp tay vái chào:
- Thưa cụ hôm nay muộn lắm rồi. Cụ cho phép tối mai cháu sẽ trở lại thăm các cụ.
- Tên gian tặc Kim Xà Lang Quân chết ở đâu? Có ai trông thấy hắn chết không?
NghÄ© tá»›i cái chết thảm thÆ°Æ¡ng của vị hòa thượng bị TrÆ°Æ¡ng Xuân Cá»­u đâm trá»™m, Thừa Chí nghÄ© thầm: “Chắc há» cÅ©ng muốn được hưởng các di vật của Kim Xà Lang Quân, vậy ta không thể nói rõ cho há» biết được.â€
Chàng liá»n trả lá»i:
- ThÆ°a cụ, tin này do các bạn nói cho cháu biết. Hình nhÆ° Kim Xà Lang Quân chết trên má»™t hòn đảo ở tận ngoài khÆ¡i tỉnh Quảng Äông.
Năm anh em hỠÔn nhìn nhau má»™t lúc tá» vẻ ngạc nhiên. Thừa Chí lại bảo thầm: “Các ngÆ°Æ¡i cứ việc ra ngoài khÆ¡i tỉnh Quảng Äông tìm kiếm Ä‘i!â€
NghÄ© xong, chàng chào má»i ngÆ°á»i:
- Cháu xin thất lễ.
Ôn Minh Ngô vội cản lại:
- Khoan! Vội vàng làm gì?
Minh Ngô muốn há»i cho thật rõ má»›i thôi liá»n giÆ¡ tay ra cản nhÆ°ng Thừa Chí đã đẩy lui hai cánh tay của ông già. Minh Ngô vá»™i vã dùng cổ tay móc lại định bắt Thừa Chí. NhÆ°ng ý chàng không muốn đánh nữa, chỉ chá» cho Minh Ngô buông tay xuống, có chá»— trống là kéo Tiểu Tuệ Ä‘i liá»n.
Äá»™t nhiên, thấy “vù†má»™t tiếng, chàng nhảy vụt Ä‘i thẳng, không đụng chạm đến quần áo kẻ địch. Nổi giận, Minh Ngô rút luôn roi da bò ra, nhắm sau lÆ°ng Thừa Chí đánh tá»›i. Thấy phía sau có tiếng gió, Thừa Chí vá»™i xách Tiểu Tuệ, nhảy vá» phía trÆ°á»›c tránh được ngá»n roi đó. Chẳng cần quay đầu lại, cố nhảy lên bá» tÆ°á»ng chạy thẳng. Minh Ngô luyện chiếc roi đó đã mấy chục năm trá»i, khi nào lại chịu để Thừa Chí Ä‘i thoát má»™t cách dá»… dãi nhÆ° thế, liá»n vụt chiếc roi lên quấn lấy chân Tiểu Tuệ. Vì biết rõ Tiểu Tuệ võ nghệ kém hÆ¡n, tất nhiên không thể nào tránh khá»i, nên Minh Ngô định lôi cho được Tiểu Tuệ ngã xuống nhÆ° vậy cÅ©ng gỡ lại được chút sÄ© diện, Minh Ngô má»›i thi hành chính sách “tỵ thá»±c tá»±u hư†(tránh kẻ mạnh, đánh kẻ yếu) là thế. Äang ở trên không, Thừa Chí nghe thấy tiếng gió, liá»n giÆ¡ tay trái bắt luôn ngá»n roi, và dùng sức kéo mạnh má»™t cái, thế là Minh Ngô cÅ©ng bị lôi lên trên cao. Mục kích rõ ràng khi còn Ä‘ang lÆ¡ lá»­ng trên không, chẳng nhỠđâu mượn sức được, thế mà Thừa Chí cÅ©ng kéo nổi Minh Ngô lên, các ngÆ°á»i nhà hỠÔn Ä‘á»u giá»±t mình sợ hãi và thầm phục tài chàng.
Minh Thi vá»™i vàng ném hai chiếc phi Ä‘ao lên, nhằm đúng giữa lÆ°ng Thừa Chí, mục đích cứu em Năm, chá»› không định giết đối thủ. Thừa Chí phải buông roi ra, rồi kéo Tiểu Tuệ ra ngoài bá» tÆ°á»ng, đồng thá»i lấy chân khẽ gạt phi Ä‘ao. Bị gạt, hai chiếc phi Ä‘ao quay trở lạ, rÆ¡i xuống đầu Minh Ngô lúc đó vừa bị ngã ngồi, biết không thể đứng dậy tránh kịp, liá»n quất luôn roi da vào hai chiếc phi Ä‘ao ấy. NgỠđâu, roi da đã bị Thừa Chí dùng ná»™i lá»±c dứt nhÆ°ng chÆ°a đứt hẳn, nay đụng vào phi Ä‘ao roi da đứt ra từng Ä‘oạn má»™t, còn phi Ä‘ao vẫn rÆ¡i xuống. Sợ quá Minh Ngô phải lăn sang má»™t bên để tránh. NhÆ°ng vì hÆ¡i chậm má»™t chút, ông ta chỉ tránh được má»™t con thôi, còn má»™t con đã đâm thủng vạt áo. Khi đứng dậy, ngÆ°á»i ông ta toát đẫm mồ hôi lạnh, sợ đến ná»—i không nói được ná»­a lá»i. Minh Äạt cứ lắt đầu thở dài, còn má»i ngÆ°á»i khác Ä‘á»u lo sợ thầm.
Minh Nghĩa nói:
- Coi thằng nhỠtuổi chỉ độ 20 là cùng. Dù nó bắt đầu luyện từ trong bụng mẹ nó đi chăng nữa, thì nó cũng chỉ có 20 năm công lực thôi. Nhưng không hiểu sao võ nghệ và nội công của nó lại lợi hại đến thế được?
Minh Sơn nói:
- Lợi hại như Kim Xà gian tặc, mà còn thua anh em mình! Tối mai, thằng nhãi con thế nào cũng trở lại, anh em ta phải cẩn thận lắm mới được.
Thừa Chí và Tiểu Tuệ vá» tá»›i nhà trá», Tiểu Tuệ cứ khen lấy khen để tài ba xuất chúng của Thừa Chí. Nàng nói:
- Thôi sÆ° huynh cứ khen ngợi mãi sÆ° phụ anh ta giá»i lắm. NhÆ°ng em dám chắc sÆ° phụ anh ấy cÅ©ng không thể nào giá»i bằng anh được.
Thừa Chí há»i:
- Thôi sư huynh tên là gì? Ai là sư phục của anh ta?
- Tên anh ấy là Thôi Hy Kính, biệt hiệu là Ngá»c Diện Kim CÆ°Æ¡ng. SÆ° phục anh ta là môn đồ của phái Hoa SÆ¡n, đồ đệ của Má»™c lão tổ sÆ°. Tên là gì em không há»i, chỉ biết hiệu của ông ta là “Äồng Bút Thiết Toán Bàn†Anh coi biệt hiệu ấy có ngá»™ nghÄ©nh buồn cÆ°á»i không?
Thừa Chí gật đầu, nghÄ© thầm: “Không ngá» y lại là đồ đệ của đại sÆ° huynh ta. NhÆ° vậy, y phải gá»i ta là sÆ° thúc má»›i phải.â€
Tuy nghÄ© thế nhÆ°ng chàng không nói rõ cho Tiểu Tuệ biết. Sau đó, ngÆ°á»i nào trở vá» giÆ°á»ng ngÆ°á»i ấy yên nghỉ.
Tối hôm đó, Thừa Chí dặn Tiểu Tuệ ở lại nhà trá» chỠđợi, Tiểu Tuệ tá»± biết võ nghệ của mình kém quá, có Ä‘i thì cÅ©ng chỉ thêm vÆ°á»›ng chân vÆ°á»›ng tay, và còn làm bận lòng Thừa Chí phải để ý đến mình luôn. Tuy không bằng lòng, nhÆ°ng nàng vẫn phải nghe lá»i. Chá» tá»›i canh hai, Thừa Chí Ä‘i theo lối cÅ© tá»›i thẳng nhà hỠÔn. Thấy bốn bá» Ä‘en nhÆ° má»±c, không có má»™t chút ánh sáng đèn nến nào cả, chàng Ä‘ang định phi thân vào bên trong bá»—ng nghe thấy ở đằng xa có ba tiếng tiêu. Má»™t lát sau, chàng lại nghe thấy ba tiếng nhÆ° thế nữa. Chàng hiểu ngay đó là ám hiệu của Ôn Thanh gá»i mình. Chàng liá»n quay sang phía núi, nÆ¡i trồng hoa hồng mà bữa nỠÔn Thanh đã thổi tiêu cho chàng nghe. Lên tá»›i sÆ°á»n núi, chàng đã trông thấy từ đằng xa có hai bóng ngÆ°á»i ngồi trong đình. Khi tá»›i gần, chàng má»›i thấy rõ hai ngÆ°á»i ấy Ä‘á»u là đàn bà cả.
Má»™t ngÆ°á»i thổi tiêu, Ä‘ang khẽ thổi khúc Ä‘iệu mà bữa nỠÔn Thanh đã thổi cho chàng nghe. Ngạc nhiên vô cùng, chàng liá»n từ từ Ä‘i tá»›i. NgÆ°á»i nỠđể ống tiêu xuống, chạy ra đón. Nhìn kỹ bá»™ mặt, chàng má»›i hay ngÆ°á»i thiếu nữa đó chính là Ôn Thanh, ngẩn ngÆ°á»i trong giây phút, chàng má»›i ú á»› nói:
- Em… em là…
Ôn Thanh mỉm cÆ°á»i trả lá»i:
- Vâng, thân em chính phận gái. Cứ giấu đại ca mãi, xin đại ca thứ lỗi cho nhé?
Nói xong, nàng chắp tay vái chào. Thừa Chí cúi đầu trả lá»…. Bao nhiêu vấn Ä‘á», chàng hồ nghi trÆ°á»›c kia đến bây giá» thấy Ôn Thanh ăn mặc nữ trang chàng má»›i khá»i thắc mắc. Chàng nghÄ© thầm: “TrÆ°á»›c kia ta cứ trách nàng, tánh nết và cá»­ chỉ nhÆ° con gái chẳng có chí khí trượng phu gì cả. Thì ra nàng là con gái thật sá»±.â€
Ôn Thanh nói:
- Tên thật của em là Ôn Thanh Thanh đấy ạ.
Nói xong nàng cầm khăn che miệng cÆ°á»i. Thấy nàng ăn mặc nữ trang sắc đẹp vô song, chàng trách mình quá hồ đồ và quá thật thà, nên má»›i bị nàng đánh lừa được. Vào địa vị ngÆ°á»i khác, nếu chung đụng bấy lâu tất nhiên nhận ngay ra nàng là má»™t thiếu nữ.
Ôn Thanh Thanh lại nói:
- Má em ngồi trong đình kia, có mấy lá»i muốn há»i anh đấy.
Bước vào trong đình, chàng cúi đầu chào má Thanh Thanh:
- Chào bác, cháu là Viên Thừa Chí xin bái kiến.
NgÆ°á»i đàn bà đứng tuổi vá»™i đứng lên đáp lá»…:
- không dám má»i công tá»­ ngồi
Thấy sắc mặt sầu thảm của ngÆ°á»i đàn bà chắc trong lòng bà ta Ä‘au Ä‘á»›n lắm. Chàng lẳng lặng ngồi xuống, trong óc suy nghÄ©: “Theo lá»i Thanh Thanh nói vá»›i bà ta bữa ná» thì má nàng đã bị má»™t kẻ bất lÆ°Æ¡ng hãm hiếp rồi sinh ra nàng. NgÆ°á»i bị gá»i là kẻ bất lÆ°Æ¡ng tất nhiên chính là Kim Xà Lang Quân rồi. Xem sắc mặt của NgÅ© lão thì há» có vẻ ghét Kim Xà Lang Quân thậm tệ, cho nên Thanh Thanh vừa nhắc tá»›i chuyện cha nàng, đã bị ngay ông già Hai mắng cho má»™t trận. Còn má nàng, nghe tin Kim Xà Lang Quân đã tạ thế liá»n ngã ra chết giấc. Xét bá» ngoài nhÆ° vậy, tất nhiên trong lòng bà ta phải yêu chồng má»™t cách thiết tha. Vậy bên trong chắc có ẩn tình gì đây. Ta phải nghÄ© cách an ủi bà ta má»›i được.â€
Má Thanh Thanh ngồi yên lặng giây lát rồi khẽ há»i:
- Hắn… Hắn đã chết thật ư? Viên tướng công có được mục kích không?
Thấy Thừa Chí gật đầu, bà ta lại nói:
- Viên tướng công rất quý cháu Thanh Thanh, tôi biết lắm. Tôi không như các ông ngoại hoặc chú bác nó, coi cậu là kẻ thù đâu. Xin cậu hãy kể lại tình hình lúc cha cháu sắp chết cho tôi nghe.
Sau khi Ä‘á»c được võ nghệ trong cuốn Kim Xà bí kíp, Thừa Chí coi Kim Xà Lang Quân nhÆ° má»™t trong các thầy dạy mình, và không còn xem thÆ°á»ng ông ta nhÆ° lúc đầu mà sÆ° phụ chàng và Má»™c Tang đạo nhân là Kim Xà Lang Quân là ngÆ°á»i đứng giữa haiphe chánh và tà. Vì thế hôm trÆ°á»›c khi nghe thấy NgÅ© lão gá»i Kim Xà Lang Quân là gian tặc, chàng tức giận vô cùng. Nay thấy má Thanh Thanh há»i, chàng nhanh nhẩu đáp:
- Cháu chÆ°a hỠđược gặp Kim Xà Lang Quân, nhÆ°ng nói cho đúng ra, thì cháu cÅ©ng là đồ đệ của ông ta, vì cháu đã há»c được ông ấy rất nhiá»u miếng võ. Còn tình hình sau khi ông ta chết nhÆ° thế nào, xin lá»—i bác, cháu không thể cho bác biết được vì cháu sợ có kẻ manh tâm nghe lá»m được, sẽ cho đào mả ông ta.
ChÆ°a nghe hết lá»i của Thừa Chí, má Thanh Thanh đã loạng choạng ngã ngá»­a ngÆ°á»i ra phía sau, Thanh Thanh vá»™i ôm lấy mẹ và kêu gá»i:
- Má ơi! Má tỉnh lại đi!
Một lát lâu, má Thanh Thanh dần dần hồi tỉnh, vừa khóc vừa nói:
- Tôi chịu khổ chịu nhục cÅ©ng chỉ mong chá» cha cháu vỠđón mẹ con tôi rá»i khá»i chốn này. ChỠđợi suốt mÆ°á»i tám năm liá»n nhÆ°ng vẫn tuyệt vô âm tích, đến nay má»›i hay tin là cha cháu đã quy tiên trÆ°á»›c tôi rồi. Còn Thanh Thanh chÆ°a từng được trông thấy mặt cha nó bao giá»!…
Thừa Chí nói:
- Xin bác chá»› nên nghÄ© ngợi làm gì cho thêm Ä‘au lòng. Hiện giá» Hạ lão tiá»n bối đã nằm nghỉ yên dÆ°á»›i chín suối rồi. Chính tay cháu đã cải táng xÆ°Æ¡ng cốt cho lão tiá»n bối.
Má Thanh Thanh nói:
- Æ n đức này chúng tôi không biết lấy gì để Ä‘á»n đáp tÆ°á»›ng công!
Vừa dứt lá»i, bà ta liá»n đứng dậy, chắp tai vái chào Thừa Chí và nói tiếp:
- Thanh Thanh, con mau mau quỳ xuống lạy tạ Viên đại ca đi!
Thấy Thanh Thanh quỳ, Thừa Chí cÅ©ng lật đật quỳ xuống đáp lá»…. Má Thanh Thanh lại há»i:
- Chẳng hay nhà tôi có để lại di thư cho chúng tôi không?
Nghe nói, chàng má»›i sá»±c nhá»› tá»›i bức địa đồ mà chàng đã tìm thấy ở phía trong tá» bìa cuốn Bí Kíp bên góc bản đồ đã có ghi chú rõ ràng mấy câu đây: “NgÆ°á»i được hưởng kho báu, xin đến tỉnh Triết Giang, phủ Từ Châu, làng Thạch LÆ°Æ¡ng, tìm nàng Ôn Nghi rồi trao tặng nàng 100 nghìn lạng vàng kia há»™ tôi.†Vì Thừa Chí không có tính tham của nên khi xem xong, chàng tiện tay nhét vào hành trang chá»› không để ý tá»›i nữa. Lúc ấy trong bụng chàng nghÄ© rằng: “Tài ba nhÆ° Kim Xà Lang Quân mà vẫn phải chết tại núi hoang và suýt nữa thì không má»™t ai chôn cất giùm. Rất có thể ông ta bị mang há»a cÅ©ng tại số vàng kếch sù ấy cÅ©ng nên!†Vì thế, chàng không thèm để ý gì tá»›i bức bản đồ ấy nữa.
Bây giá», thấy mẹ Thanh Thanh há»i tá»›i, chàng má»›i nhá»› ra, liá»n há»i:
- Cháu há»i thế này hÆ¡i vô lá»… má»™t chút nhÆ°ng xin bác hãy thứ lá»—i cho. Chẳng hay tên bác có phải là Nghi không?
Mẹ Thanh Thanh giá»±t mình, trả lá»i:
- Phải! Sao cậu lại biết?… Trong di thư có nói đến tôi phải không? Cậu có mang theo đấy chớ?
Äang định trả lá»i, bá»—ng nhiên chàng nhảy vượt qua lan can ra bên ngoài. Thanh Thanh và mẹ nàng Ä‘á»u hoảng sợ. Hai ngÆ°á»i vừa nghe có tiếng kêu “ối trá»i!†đã thấy Thừa Chí từ trong bụi cây bÆ°á»›c ra, tay túm cổ má»™t ngÆ°á»i. NgÆ°á»i đó đã bị chàng Ä‘iểm huyệt nên tứ chi không cá»­ Ä‘á»™ng được. Äi tá»›i phía trÆ°á»›c đình, Thừa Chí ném tên ná» xuống đất. Thanh Thanh vừa trông thấy hắn liá»n la lên:
- Ô kìa, bác Bảy!
Ôn Nghi thở dài một tiếng, nói với Thừa Chí:
- Viên tÆ°á»›ng công, hãy tha cho hắn! Trong gia đình hỠÔn này, không má»™t ai coi mẹ con chúng tôi là ngÆ°á»i nhà cả!
Nghe thấy lá»i nói của bà ta bi đát quá, Thừa Chí liá»n giÆ¡ tay ra và xoa những huyệt của ngÆ°á»i kia. Lúc ngÆ°á»i ấy tỉnh dậy, chàng má»›i nhận ra hắn là Ôn Nam DÆ°Æ¡ng mà hôm qua đã giao chiến vá»›i mình. Y là đứa con của Minh NghÄ©a, xếp hạng bảy trong các anh em cùng má»™t vai vế. Thanh Thanh nổi giận nói:
- Bác Bảy, sao bác lại tới đây nghe trộm chúng tôi nói chuyện? Như thế còn ra cái thể thống gì nữa!
Hắn định giở mặt, nhưng trông Thừa Chí đứng đó, y hậm hực nói to lên:
- Mẹ nào con nấy có khác. Mình chim trai đã hÆ° há»ng rồi lại còn dạy cả con gái chim trai nữa!
Bị những câu nói mỉa, Ôn Nghi xấu hổ và Ä‘au lòng quá, hai hàng lệ tuôn rÆ¡i lả chả. Thanh Thanh không thể nhịn được liá»n rút kiếm ra Ä‘uổi theo và quát lá»›n:
- Nầy bác Bảy, đứng lại, sao bác lại nói tầm bậy tầm bạ như vậy?
Nam Dương ngừng bước quay lại mắng:
- Con khốn nạn này muốn phản chăng? Các ông bảo tao tới đây, mày làm gì tao nào?
- Bác muốn bảo gì thì cứ việc Ä‘Æ°á»ng hoàng mà nói. Tại sao lại lén lút nghe trá»™m chúng tôi nói chuyện nhÆ° thế?
Nam DÆ°Æ¡ng cÆ°á»i nhạt:
- Chúng tôi? Không biết ở đâu lòi ra cái thằng đàn ông má»i rợ này mà mầy dám tá»± xÆ°ng chúng tôi, chúng nó nhÆ° thế? Thật là sÄ© diện và danh giá của 18 Ä‘á»i nhà hỠÔn này đã bị mẹ con mầy làm mất hết cả.
Giận đến nỗi hai con mắt đỠngầu, Thanh Thanh quay lại nói với Ôn Nghi:
- Má, má đã nghe thấy bác ấy nói chưa?
Ôn Nghi khẽ nói:
- Anh bảy, anh hãy lên đây, em có chuyện muốn nói với anh.
Ngẫm nghĩ giây phút, Nam Dương ngang nhiên đi thẳng vào trong đình. Ôn Nghi nói tiếp:
- Äá»i của em và cháu nó rất đáng tá»™i nghiệp. CÅ©ng may, được năm vị chú bác và các anh em thÆ°Æ¡ng hại, cho nên em vá»›i cháu nó má»›i được ở lại nhà hỠÔn này mÆ°á»i mấy năm. Câu chuyện của em vá»›i ngÆ°á»i há» Hạ, cháu Thanh Thanh không hay biết má»™t tí gì. Nay ngÆ°á»i đó đã khuất mà câu chuyện đó anh lại hiểu rất rõ. Vậy tiện đây, xin anh làm Æ¡n kể há»™ cho Thanh Thanh và Viên tÆ°á»›ng công nghe.
Nam Dương bực tức nói:
- Tôi không được rảnh, việc của cô thì cô phải kế lấy, quý hồ cô nương không sợ xấu hổ là được rồi.
Ôn Nghi thở dài rồi nói:
- Thôi được, để em kể cÅ©ng không sao! Vì chú đã được ngÆ°á»i ta cứu cho khá»i chết tưởng rằng anh còn có chút lòng nhá»› tá»›i Æ¡n ấy nên em má»›i nhá» anh kể chuyện lại há»™. Không ngá» ngÆ°á»i nhà hỠÔn hầu hết Ä‘á»u vong Æ¡n bá»™i nghÄ©a.
Nam Dương nổi giận:
- Phải, y có cứu tôi khá»i chết thật. NhÆ°ng tại sao y lại chịu cứu tôi? Thôi được, để tôi nói rõ đầu Ä‘uôi câu chuyện cho má»i ngÆ°á»i được hay, khá»i phải để cô kể lại thêm Ä‘uôi thêm cánh vào lại sai hết cả câu chuyện. NgÆ°á»i há» Viên kia và cả cháu Thanh Thanh nữa, bây giá» tôi xin kể hết tại sao lại quen biết Kim Xà gian tặc cho mà nghe.
Các ngÆ°á»i sẽ thấy lòng của gian tặc hiểm Ä‘á»™c nhÆ° thế nào!
Thanh Thanh nói:
- Bác nói xấu cha cháu, cháu không nghe đâu!
Nói xong, nàng lấy hai tay bịt tai, Ôn Nghi nói:
- Thanh Thanh, con cứ nghe Ä‘i. Cha con tuy không tốt thiệt nhÆ°ng còn khá hÆ¡n ngÆ°á»i nhà hỠÔn trăm nghìn lần.
Ôn Nam DÆ°Æ¡ng cÆ°á»i nhạt nói:
- Chắc cô đã quên rằng cô cũng hỠÔn phải không? Năm tôi hai mươi mốt tuổi nghĩa là cách đây 20 năm, cha tôi sai tôi đi Dương Châu giúp chú Sáu.
Thừa Chí nghÄ© thầm: “Thì ra anh em nhà hỠÔn tất cả những sáu ngÆ°á»i cÆ¡ đấy!â€
Ôn Nam Dương lại tiếp tục nói:
- Khi tới Nam Dươong, tôi không gặp chú Sáu. Một đêm, tôi nhúng tay vào một vụ án rồi không may bị bắt.
Ôn Nghi há»i kháy:
- Sao anh không nói rõ đã nhúng tay vào vụ án gì?
- Nam nhi đại trượng phu dám làm chẳng lẽ không dám nói Æ°? Má»™t hôm, tôi trông thấy má»™t ngÆ°á»i con gái đẹp lắm. Äêm đến, tôi nhảy qua bá» rào định hái hoa. Vì nàng ta không chịu nên tôi giết chết nàng. TrÆ°á»›c khi tắt thở, nàng còn lên tiếng kêu cứu. NgỠđâu tiếng kêu cứu đó lá»t đến tai mấy tên võ sÆ°. Há» bổ tá»›i bao vây. Vì địch không nổi bấy nhiêu ngÆ°á»i nên tôi bị bắt tức thì.
Thấy y kể lại thủ đoạn đi hái hoa thật đê hèn xấu xa như vậy mà y không có vẻ gì xấu hổ cả, Thừa Chí phải rùng mình kinh hãi. Nam Dương lại nói:
- Chúng điệu tôi nộp lên quan. Bị giam trong tù lao, tôi không biết sợ là gì cả vì tôi nghĩ rằng chú Sáu ở đất Dương Châu vô địch cả hai bên bỠGiang Nam và Giang Bắc nếu chú ấy biết tôi bị bắt, thế nào cũng đến cứu, nhưng đợi mãi mà vẫn không thấy chú Sáu đến cứu. Rồi công văn ở tỉnh gởi xuống phán trảm huyết tôi ngay tại chỗ. Thấy ngục tốt cho hay tin đó, tôi mới sợ hãi vô cùng.
Thanh Thanh xen vào:
- Cháu tưởng bác không biết sợ là gì?
- Ba hôm sau thấy ngục tốt bÆ°ng vô má»™t mâm thịt và má»™t bát rượu lá»›n, tôi biết ngay ngày mai phải bị xá»­ huyết rồi. Tôi không sợ chết, chỉ tiếc thân mình còn trẻ là đã phải lìa bá» cõi trần thôi. Ä‚n uống xong no say, tôi nằm lăn ra ngủ. Ná»­a đêm, bá»—ng có ngÆ°á»i khẽ vá»— vai tôi, tôi ngồi nhổm dậy và nghe thấy ngÆ°á»i đó rỉ tai tôi: “Yên lặng tôi sẽ cứu cho!†Y có cầm má»™t con dao thật bén, chặt đứt xiá»ng xích ở chân tay tôi rồi cõng tôi vượt ngục đến má»™t cái miếu cổ ở ngoại thành. NgÆ°á»i đó khinh công giá»i, sức lại khoẻ, nên cứu tôi má»™t cách dá»… dàng mà không má»™t ai hay biết cả. Tá»›i khi y thắp sáng ngá»n nến trên bàn thá» tôi má»›i biết y trẻ hÆ¡n tôi và đẹp trai lắm! Hừ!
Nói tá»›i đây, Nam DÆ°Æ¡ng ngừng lại Ä‘Æ°a mắt lÆ°á»m Ôn Nghi và Thanh Thanh rồi má»›i nói tiếp:
- Tôi cúi chào cám Æ¡n nhÆ°ng y kiêu ngạo lắm, không thèm trả lá»… tôi và chỉ nói rằng: “Tôi há» Hạ. Anh là ngÆ°á»i hỠÔn, phái Thạch LÆ°Æ¡ng phải không?†Tôi gật đầu. Lúc ấy tôi má»›i thấy võ khí của hắn là má»™t thanh kiếm chứ không phải con Ä‘ao, nhÆ°ng hình dáng thanh kiếm đó kỳ lạ lắm.
Thừa Chí nghÄ© thầm: “Chắc là thanh kiếm Kim Xà mà ta tìm được.â€
Nam Dương lại kể tiếp:
- Tôi há»i y tên là gì? Thì y trả lá»i: “Anh không cần biết tá»›i. Thế nào sau này thì anh cÅ©ng không cảm Æ¡n tôi đâu!†Thấy y nói, tôi ngạc nhiên quá. Trong bụng tôi nghÄ©: “Y đã cứu ta tất nhiên ta phải chịu Æ¡n y suốt Ä‘á»i chá»›?†Y lại nói: “Tôi vì chú Sáu anh nên má»›i cứu anh ra. Vậy anh hãy theo tôi.†Tôi theo y Ä‘i tá»›i má»™t con sông đào cùng lên má»™t chiếc thuyá»n, rồi y bảo ngÆ°á»i lái đò cho thuyá»n xuôi xuống miá»n Nam. Khi Ä‘i khá»i DÆ°Æ¡ng Châu được mÆ°á»i mấy dặm, tôi má»›i yên tâm. Má»™t lát sau thấy ngÆ°á»i đó cầm chiếc dục Nga Mi giống y hệt của chú Sáu tôi, tôi nghÄ© thầm:“Cái đó là ám khí để phòng thân của chú Sáu. Tại sao ngÆ°á»i này lại có?†Thấy tôi có vẻ ngạc nhiên, y nói: “Chú Sáu anh là bạn của tôi, hà, hà, hà!†Nghe thấy tiếng cÆ°á»i ghê rợn của y, tôi run mình sá»n gáy. Y lại nói: “Äây có má»™t cái hòm, anh làm Æ¡n Ä‘em vá» nhà anh há»™ tôi. Còn lá thÆ¡ này, anh Ä‘Æ°a há»™ cho các bác, các chú anh Ä‘á»c.†Nói xong, y lấy tay chỉ vào trong khoang thuyá»n. Tôi thấy má»™t cái hòm thật lá»›n, xung quanh có đóng nẹp sắt rất kỹ lưỡng bên ngoài còn buá»™c thêm dây thừng. Y nói: “Anh phải vá» nhà ngay. Giữa Ä‘Æ°á»ng đừng có dừng lại và Ä‘Æ°a ngay cái hòm này cho các bác, các chú anh ngay. Và phải bảo các ông ấy mở, chá»› đừng để cho ngÆ°á»i ngoài đụng tá»›i!†Tôi nhận lá»i ngay. Y lại nói: “Trong vòng má»™t tháng, tôi sẽ tá»›i thăm vậy anh báo cho các ngÆ°á»i bá» trên anh biết để há» chỠđợi đón tiếp tôi.†Nghe lá»i nói ná»­a úp ná»­a mở của y, tôi không hiểu biết gì cả nhÆ°ng vẫn cứ gật đầu nhận lá»i. Vừa dặn bảo tôi xong, y liá»n cầm cái má» neo lên, hai tay bẻ mạnh má»™t cái, bốn cá móc đất của chiếc má» neo gãy ngay tám Ä‘oạn.
Nghe tới đây, Ôn Thanh Thanh bỗng reo một tiếng:
- Hay!
Nam Dương nhổ luôn đống nước miếng xuống đất. Thanh Thanh rất ưa vệ sinh, thấy Nam Dương nhổ bậy làm dơ bẩn như vậy, vẻ không vui hiện ngay lên trên nét mặt. Biết ý nàng, Thừa Chí dùng chân chùi ngay đống đàm ấy đi, Thanh Thanh khẽ gật đầu tỠvẻ khen ngợi và bằng lòng. Ôn Nam Dương tiếp tục nói:
- Y tá» sức khá»e tôi xem, tôi không biết có dụng ý gì. Chỉ thấy y ném cái neo gãy vào trong khoang thuyá»n, rồi y nói: “Nếu anh không làm theo lá»i dặn của tôi, thì anh sẽ bị nhÆ° cái neo này đấy!†Y lại móc túi lấy ra má»™t nén bạc, vứt xuống ván thuyá»n và nói rằng: “Äây là tiá»n lá»™ phí của anh.†Nói xong, y nhổ hai cái sào bên tay trái vừa cắm xuống nÆ°á»›c ngÆ°á»i y đã nhảy cao lên, rồi lại cắm chiếc sào bên tay phải xuống đáy sông, đồng thá»i y rút chiếc sào bên tay trái lên và lại cắm luôn vá» phía trÆ°á»›c. Chỉ có mấy Ä‘á»™ng tác nhÆ° thế, y tá»±a nhÆ° Ä‘i trên không, chống bằng hai cái sào mà sang tá»›i bên kia sông. Lúc tá»›i bá», y gá»i: “Äỡ lấy!†Vừa dứt lá»i, y đã lao hai chiếc sào tá»›i chá»— trÆ°á»›c mặt tôi. Tá»± lượng sức mình kém quá, tôi không dám bắt hai chiếc sào đó. Chỉ nghe thấy “bá»™p, bá»™p†hai tiếng, hai chiếc sào đã lần lượt cắm vào mÅ©i thuyá»n. Sợ quá tôi đành nín lặng. Nghe thấy tiếng cÆ°á»i dài nhÆ° tràng pháo nổ, tôi nhìn lên bá» thì hình bóng y đã khuất trong bóng tối rồi.
Thừa Chí nghÄ© thầm: “Kim Xà Lang Quân sá»­ xá»± cÅ©ng khí khái hào hiệp thật!â€
Còn Thanh Thanh thì lên tiếng khen ngay:
- NgÆ°á»i đó thật là má»™t vị anh hùng hào kiệt!
Ôn Nam Dương đáp:
- Hừ! Anh hùng cái quái gì? Lúc ấy tôi vẫn coi y là ngÆ°á»i ân nhân đã cứu tôi khá»i chết nhÆ°ng má»—i khi nhìn thấy đôi mắt lá»™ hung quang của y thì tôi có cảm tưởng là y rất ghét tôi. Tôi lại nghÄ© đó chỉ là má»™t tánh nết kỳ lạ của y thôi, cho nên tôi không để ý tá»›i. Từ đó vá» tá»›i nhà, tôi phải sang má»™t lần đò nữa. Dá»c Ä‘Æ°á»ng, các phu khiêng gánh chiếc hòm ấy Ä‘á»u kêu nặng lắm. Tôi Ä‘oán chắc trong hòm phải chứa Ä‘á»±ng nhiá»u trân châu báu vật mà chú Sáu đã cÆ°á»›p bóc được của ngÆ°á»i ta nên má»›i nặng ná» nhÆ° thế. Ta vất vả vận tải vá», thế nào các bác, các chú chả chia thêm cho má»™t phần. Càng nghÄ© tôi càng khoái trí. Vá» tá»›i nhà, các bác các chú Ä‘á»u khen tôi tài giá»i và bảo lần đầu tiên Ä‘i kiếm ăn mà tôi đã làm được má»™t việc lá»›n nhÆ° thế thật khá lắm.
Thanh Thanh nói xen vào:
- Phải khá lắm! Cho một thiếu nữ đem vỠnhững một hòm lớn châu báu cơ mà!
Ôn Nghi mắng liá»n:
- Thanh Thanh, im mồm, để nghe bác kể chuyện!
Nam Dương lại kể:
- Tối hôm đó, trong khách sảnh đèn Ä‘uốc sáng choang, bốn tên gia Ä‘inh khiêng cái hòm ra. Cha tôi và bốn vị chú bác ngồi ở giữa, tôi ra tay cởi dây thừng và nhổ từng chiếc Ä‘inh ra. Lúc ấy, tôi nhá»› lắm, bác cả vừa cÆ°á»i vừa nói: “Chắc chú Sáu mê con nhá» nào chÆ°a chịu bá» nên má»›i sai cháu DÆ°Æ¡ng áp tải hòm đồ này vỠđấy! Nào, tất cả lại đây xem trong hòm Ä‘á»±ng những châu báu gì?†Tôi mở nắ hòm ra, thấy trên có phủ má»™t tá» giấy, mặt tá» giấy có má»™t lá thÆ¡ Ä‘á» rằng: “Năm anh em hỠÔn hãy cùng bóc raxem.†Mấy chữ đó đẹp lắm nhÆ°ng không phải bút tích của chú Sáu. Tôi Ä‘Æ°a ngay phong thÆ¡ cho bác cả nhÆ°ng bác không bóc xem, chỉ nói: “Xem bên dÆ°á»›i là cái gì đã?†Tôi bóc lượt giấy trên ra, thấy bên dÆ°á»›i có má»™t gói vuông vắn, khâu kỹ lưỡng lắm. Bác cả nói: “Thím Sáu, thím cầm kéo lại đây cắt gói đồ ra xem. Sao lần này chú Sáu lại khâu kỹ lưỡng và cẩn thận đến thế?†Thím Sáu cắt đứt các Ä‘Æ°á»ng chỉ xong vừa mở gói đồ ra bá»—ng có bảy, tám mÅ©i tên Ä‘á»™c bắn ra.
Thanh Thanh sợ hãi rú lên một tiếng.
Thừa Chí nghÄ©: “Äó là thói quen của Kim Xà Lang Quân.â€
Ôn Nam Dương nói:
- Bây giá» nghÄ© ra, thật là cám Æ¡n ông Trá»i có mắt. Nếu tôi nóng nảy mà tranh mở gói đồ ra thì tánh mạng của tôi có còn nữa không? Mấy mÅ©i tên Ä‘á»™c đó Ä‘á»u xuyên cả vào mình mẩy thím Sáu. Thứ thuốc bôi trên mÅ©i tên Ä‘á»™c lắm, thấy máu là phong hầu tức thì. NgÆ°á»i của thím Sáu cứ tím dần Ä‘i. Và không thấy thím ấy rên rỉ ná»­a lá»i. Thím ấy ngã lăn ra chết liá»n.
Nói tới đây, y quay lại đay nghiến Thanh Thanh:
- Äó là thành tích tốt mà cha mày tạo ra đấy. Thấy thím Sáu chết má»™t cách bất ngá» nhÆ° vậy, má»i ngÆ°á»i hoảng sợ. Chú Năm nghi tôi lập mÆ°u nên bắt buá»™c tôi phải mở gói đồ, tôi sợ quá nhÆ°ng không biết làm sao đành phải đứng thật xa, cầm cái cây thật dài để mở gói đồ. NhÆ°ng lần này không có gì bắn ra nữa. Trong đó Ä‘á»±ng những bá»­u bối gì? Tôi đố các ngÆ°á»i Ä‘oán được đấy?
Thanh Thanh nói:
- Ai mà đoán được! Có những gì thế?
Ôn Nam DÆ°Æ¡ng cất giá»ng thảm não nói:
- Là xác của ông Sáu đó!
Thanh Thanh sợ hãi đến nỗi mặt tái mét. Thấy thế, Ôn Nghi vội ôm chặt lấy nàng.
Bốn ngÆ°á»i yên lặng trong giây lát, rồi Nam DÆ°Æ¡ng lại nói:
- Các ngÆ°á»i bảo nhÆ° thế y có Ä‘á»™c địa không? Äã giết chết chú Sáu thì thôi, y lại còn cho Ä‘Æ°a xác vá» tá»›i nhà.
Ôn Nghi đỡ lá»i:
- Có tá»­ tế thì ngÆ°á»i ta má»›i làm nhÆ° thế nhÆ° thế?
- Hừ! Tất nhiên cô cho hành động của y là phải chớ gì?
Ngá»­ng đầu nhìn sao trên trá»i, Ôn Nghi từ từ nói:
- Thanh Thanh, lúc ấy tuổi má lá»›n hÆ¡n con bây giá» má»™t năm nhÆ°ng lại ngây thÆ¡ hÆ¡n con nhiá»u, chả biết gì cả. Các chú bác hay làm việc ác nên má ghét các chú bác lắm. Thấy chú Sáu bị giết chết, má không thÆ°Æ¡ng xót chút nào. Má chỉ lấy làm lạ là vì chú ấy võ nghệ cao cÆ°á»ng lắm, tại sao lại bị ngÆ°á»i ta giết được? Má núp sau lÆ°ng và không dám nói ná»­a lá»i. Sau đó, bác Cả má»›i lá»›n tiếng Ä‘á»c lá thÆ¡ cho má»i ngÆ°á»i nghe: “Cùng bảy anh em hỠÔn phái Thạch LÆ°Æ¡ng, nay gởi vá» má»™t cái thi thể, xin vui lòng nhận cho. NgÆ°á»i này đã phạm lá»—i làm ô nhục chị tôi rồi Ä‘ang tâm giết chết liá»n, chẳng những thế lại còn hạ sát nốt cha mẹ và các anh em tôi tất cả năm ngÆ°á»i, số ta không chết má»›i là lạ. NghÄ©a là ta phải giết chết 50 mạng ngÆ°á»i nhà các ngÆ°Æ¡i và làm nhÆ¡ bẩn mÆ°á»i phụ nữ. Không đủ con số đó, ta thá» chẳng làm ngÆ°á»i. Kim Xà Lang Quân Hạ Tuyết Nghi kính bạch.†Vừa Ä‘á»c xong bức thÆ¡, mặt bác Cả bá»—ng nhợt nhạt dần, hai tay run lẩy bẩy, và lá»i nói không còn mạch lạc nhÆ° lúc đầu.
Ôn Nghi liá»n há»i Nam DÆ°Æ¡ng rằng:
- Anh Nam DÆ°Æ¡ng, có thật chú Sáu đã giết chết toàn gia ngÆ°á»i ta không?
Nam DÆ°Æ¡ng trả lá»i má»™t cách hãnh diện:
- Chúng ta “nam nhi đại trượng phu†đã bÆ°á»›c chân vào hắc đạo (con Ä‘Æ°á»ng tối, nghÄ©a là làm giặc) thì những việc hiếp dâm, cÆ°á»›p của, giết ngÆ°á»i, phóng há»a, Ä‘á»u coi rất nhẹ nhàng và tầm thÆ°á»ng. Thấy chị y còn nhan sắc, chú Sáu cưỡng ép không được má»›i rút dao ra giết luôn. Chuyện đó chắc là có.
Ôn Nghi thở dài:
- Các ngÆ°á»i đàn ông khi ra ngoài chỉ tạo nên những việc tiá»n oan nghiệp chÆ°á»›ng, những việc tày trá»i nhÆ° thế?
Nam Dương lại kể tiếp:
- Bác Cả Ä‘á»c xong thÆ¡, giây lát sau, bá»—ng cÆ°á»i ha hả và nói rằng: “Nếu nó đến tận cá»­a nhà ta thì càng tốt. Bằng không chúng ta biết nó ở đâu mà Ä‘i kiếm chá»›?†Tuy nói cứng nhÆ° thế, nhÆ°ng bác ấy vẫn phải cẩn thận Ä‘á» phòng. Äêm hôm đó, sau khi ra lịnh giá»›i nghiêm, bác Cả còn cho ngÆ°á»i Ä‘i Kim Hoa và Nghiêm Châu má»i đón chú Bảy và chú Tám vá».
Thừa Chí nghÄ© thầm: “Sao há» nhiá»u anh em thế nhỉ?â€
Thanh Thanh há»i mẹ:
- Nhà ta còn ông Bảy và ông Tám, sao con lại không được biết?
Ôn Nghi trả lá»i:
- Hai ông ấy là em hỠcác ông nhà. Xưa nay, hai ông vẫn ở riêng nơi khác.
Ôn Nam Dung đỡ lá»i luôn:
- XÆ°a nay chú Bảy vẫn ở Kim Hoa, và chú Tám ở Nghiêm Châu. Tuy là anh em trong há» nhÆ°ng ít ai biết tá»›i hai chú ấy. Không hiểu tại sao gian tặc Kim Xà lại được tin chóng thế? Hai chú vừa vá» tá»›i ná»­a Ä‘Æ°á»ng đã bị y đón giết liá»n. Tên gian tặc ấy nhÆ° là thần xuất quá»· mật vậy. Không biết y lấy trá»™m được từ hồi nào 50 chiếc thẻ tre mà nhà ta vẫn thÆ°á»ng dùng để lúc thâu thuế gạo tính cho khá»i quên? Há»… cứ giết má»™t ngÆ°á»i nhà ta là y cắm luôn má»™t chiếc thẻ tre trên tá»­ thi. Xem ra, không cắm đủ 50 chiếc thẻ y không chịu buông tha.
Thanh Thanh há»i:
- Nhà ta, trên dÆ°á»›ic có hÆ¡n trăm ngÆ°á»i, sao địch không nổi ngÆ°á»i ta? Bên phía ngÆ°á»i đó có bao nhiêu ngÆ°á»i hở bác?
- Y chỉ có việc má»™t thân má»™t mình nhÆ°ng y không dám công nhiên lá»™ diện. Lúc thÆ°á»ng, không biết y ẩn núp ở đâu. Há»… thấy ngÆ°á»i nhà ta Ä‘i lẻ loi má»™t mình là y hiện ra giết luôn. Tức giận quá, cha tôi phải má»i rất nhiá»u cao thủ hắc đạo tá»›i Thạch LÆ°Æ¡ng để trợ giúp. Suốt ngày, các ngÆ°á»i tụ há»p ở đại sảnh và cùng chuyện trò để chỠđợi y tá»›i. Ngoài cá»­a dán má»™t tá» báo cáo lá»›n, hẹn y phải chánh địa quang minh tá»›i đây quyết đấu. Y cứ làm thinh.
Thấy chúng ta đông ngÆ°á»i, y tuyệt tích không tá»›i. Ná»­a năm sau, các giang hồ hảo thủ giải tán dần. Anh Ba tôi và em Chín con chú Năm, bá»—ng thấy chết Ä‘uối ở cái ao trong vÆ°á»n và trên ngá»±c hai ngÆ°á»i Ä‘á»u có cắm thẻ tre. Chẳng ai ngá» tên gian tặc lại nhẫn nại đến thế! Chịu khó đợi chá» ná»­a năm trá»i, nhắm đúng khi trong nhà không có cao thủ thì ra tay sát hại liá»n, từ đó tháng nào trong nhà ta cÅ©ng có ngÆ°á»i chết. Các tiệm bán quan tài ở làng Thạch này làm không kịp hòm sẵn để bán cho nhà ta. Bác Cả phải cho ngÆ°á»i ra tận Từ Châu mua để chôn cất ngÆ°á»i nhà. Vá»›i ngÆ°á»i ngoài, nhà ta không dám cho hay sá»± thật, chỉ bảo là bị bịnh dịch tả, nên má»›i chết nhiá»u ngÆ°á»i đến thế. Cô Nghi, chắc cô còn nhá»› những ngày giá» sợ hãi đó chá»› gì?
Ôn Nghi nói:
- Vâng lúc ấy, tất cả thị trấn này ai nấy Ä‘á»u bàng hoàng sợ hãi. Nhà chúng ta suốt ngày đêm Ä‘á»u có gia Ä‘inh Ä‘i tuần tiá»…u. Cha em và các bác, các chú, thay phiên nhau canh gác. Äàn bà và trẻ con phải ở cả vào căn nhà giữa, không dám bÆ°á»›c chân ra khá»i cá»­a.
Nam Dương nghiến răng nói:
- Canh phòng cẩn thận đến thế, mà hai ngÆ°á»i con dâu của chú TÆ° Ä‘á»u bị y bắt cóc Ä‘i mất. Ai cÅ©ng tưởng hai thím ấy đã bị giết chết rồi. NgỠđâu hÆ¡n tháng sau, lại thấy ở DÆ°Æ¡ng Châu gá»­i thÆ° vá» nói rằng: “Bị y bán làm gái Ä‘iếm, xin cho ngÆ°á»i Ä‘em tiá»n đến chuá»™c.†Sau há»i ra, cả hai đã phải tiếp khách trên má»™t tháng rồi. Tức quá, chú TÆ° suýt chết ngất.
Nghe tá»›i đây, Thừa Chí rởn tóc gáy nghÄ© thầm: “Báo thù cho cha mẹ và anh, y đã giết chết nguyên thủ phạm cÅ©ng đủ rồi, hà tất Kim Xà Lang Quân phải tàn sát và hiếp tróc nhÆ° thế thì quá đáng thật!â€
Vừa nghĩ, chàng vừa lắc đầu tỠvẻ bất mãn vì hành động vô nhân đạo đó.
Nam Dương lại nói:
- Có Ä‘iá»u này đáng hận nữa, là há»… đến ba ngày Tết: Äoan Ngá», Trung Thu, và Nguyên Äán, y lại gởi má»™t lá thÆ¡ tá»›i, trong đó kê khai các ngÆ°á»i đã bị giết và nhắc lại còn thiếu của y mấy mạng ngÆ°á»i và mấy ngÆ°á»i đàn bà. Phái Thạch LÆ°Æ¡ng chúng ta ở Giang Nam tung hoành mấy chục năm mà nay bị tên gian tặc đó làm lụy, đến ná»—i chịu cảnh tang thÆ°Æ¡ng đến thế! Ai nấy Ä‘á»u suy tính phải báo lại mối thù này. NhÆ°ng thủ Ä‘oạn y cao cÆ°á»ng quá, cha tôi bàn Ä‘i tính lại thật vô kế khả thi. Chúng ta Ä‘á» phòng cẩn thận hÆ¡n trÆ°á»›c thì mấy tháng liá»n không thấy y tá»›i. NhÆ°ng há»… canh phòng hÆ¡ chểnh mảng má»™t chút là có sá»± không lành xảy đến ngay. Trong hai năm ngÆ°á»i nhà hỠÔn ta, già trẻ lá»›n bé, tất cả bị giết mất 38 ngÆ°á»i. Äấy cháu Thanh Thanh thá»­ nghÄ© xem, chúng ta có đáng hận y không?
Thanh Thanh há»i:
- Sau rồi sao nữa?
Nam Dương nói:
- Äoạn sau này xin nhÆ°á»ng để má cháu kể nốt.
ÄÆ°a mắt nhìn Thừa Chí, Ôn Nghi rầu rÄ© nói:
- Có thật chính Viên tướng công đã chôn cất hài cốt của anh ta phải không? Nếu vậy tôi chả cần phải giấu diếm tướng công nữa. Chúng tôi chỉ mong lát nữa tướng công cho mẹ con chúng tôi biết tình hình lúc chết của anh ta như thế nào?… vậy…
Nói tá»›i đây, giá»ng nói của nàng nghẹn ngào, nghe không ra tiếng. Má»™t lát sau, nàng má»›i nói tiếp được:
- Lúc đó, tôi không hiểu tại sao anh ta lại nhẫn tâm đến thế? Sá»± thật, tôi cÅ©ng không muốn biết. Cha tôi cấm tôi không được bÆ°á»›c ra tá»›i ngưỡng cá»­a lá»›n. Buồn bá»±c quá, má»—i ngày tôi có thể ra vÆ°á»n chÆ¡i cÅ©ng phải có các anh, các chị Ä‘i theo, tôi má»›i được ra, dù là ban ngày cÅ©ng vậy. Hồi đó, Ä‘ang lúc tiếc tháng ba, mùi hÆ°Æ¡ng của hoa thÆ¡m cá» lạ theo gió thổi vào, ngào ngạt khắp nhà, tôi muốn lên sÆ°á»n núi xem hoa nở và hóng gió mát. NhÆ°ng chỉ vì Kim Xà Lang Quân giết ngÆ°á»i và lịnh cấm nghiêm ngật của cha tôi mà tôi phải bị nhốt trong nhà, bá» uổng mất cảnh đẹp, không ngÆ°á»i thưởng thức. Chiá»u hôm đó, tôi, chị Ba con bác Hai, con dâu chú Năm, anh Nam DÆ°Æ¡ng, và anh Niệm Từ, tất cả năm anh em ra chÆ¡i ngoài vÆ°á»n. Tôi đánh Ä‘u, má»—i khi nhún lên thật cao, trông thấy cây cảnh bên ngoài, há»›n hỡ biết bao. Bá»—ng anh Niệm Từ thét lên má»™t tiếng, rồi ngã ngÆ°á»i ra phía sau, tôi sợ hãi quá. Sau má»›i biết anh ta bị ngÆ°á»i ná» phóng Kim Xà chùy trúng giữa ngá»±c, chết ngay tại chá»—. Tôi còn nhá»›, lúc ấy anh Nam DÆ°Æ¡ng sợ chạy trốn vào trong nhà, bá» mặc ba ngÆ°á»i đàn bà chúng tôi ở ngoài vÆ°á»n.
Mặt đỠbừng, Nam Dương cãi rằng:
- Má»™t mình tôi địch sao nổi? ở lại đó phải mất mạng tôi không? Tôi phải Ä‘i gá»i ngÆ°á»i cứu viện chá»›?
Ôn Nghi nói tiếp:
- Tôi Ä‘ang ngÆ¡ ngác không hiểu chuyện gì đã xảy ra, bá»—ng đâu má»™t cái bóng Ä‘en ở trên tÆ°á»ng nhảy xuống đúng ngay tấm ván của chiếc Ä‘u mà tôi Ä‘ang đứng trên đó.
NgÆ°á»i đó nhún mạnh má»™t cái, chiếc Ä‘u bay bổng lên trá»i. Y ôm chặt lấy lÆ°ng tôi, rồi y ôm lấy tôi nhún mạnh ngÆ°á»i tôi chỉ thấy vù vù nhÆ° đằng vân giá vÅ©, cả hai Ä‘á»u bay ra khá»i chiếc Ä‘u. Những tưởng phen này tôi và y sẽ bị rÆ¡i xuống không chết thì cÅ©ng tan xÆ°Æ¡ng, ngỠđâu tay trái y ôm lấy tôi, tay phải y víu ngay được cành cây cổ thụ. Lại bật mạnh má»™t cái, y và tôi đã bắn ra xa mÆ°á»i mấy trượng, rồi nhẹ nhàng đứng xuống mặt đất. Sợ hãi đến ná»—i mÆ¡ mÆ¡ hồ hồ, tôi cứ đấm bừa vào mặt hắn. Y dùng ngón tay Ä‘iểm bả vai tôi. Thế là ngÆ°á»i tôi má»m nhÅ©n nhÆ° bún, chân tay không cá»±a quậy được, tai tôi chỉ nghe thấy tiếng hò hét Ä‘uổi theo của rất nhiá»u ngÆ°á»i, nhÆ°ng tiếng hò hét đó càng ngày càng xa dần. Y cắp tôi vào nách, má»™t mạch chạy thẳng lên má»™t cái hang ở trên sÆ°á»n núi cao chót vót. Giải huyệt cho tôi xong, y ngồi nhìn tôi miệng tủm tỉm cÆ°á»i. NghÄ© đến hai ngÆ°á»i chị dâu đã bị y hãm hiếp hồi ná», tôi định chết trong sạch còn hÆ¡n sống nhục. Tôi đập đầu vào vách đá. Y sợ quá vá»™t túm lấy cổ áo tôi, nhÆ°ng trán của tôi đã bị thÆ°Æ¡ng má»™t tí rồi, nên má»›i có cái sẹo này đây.
Thấy cái sẹo đó khá lá»›n, Thừa Chí Ä‘oán chắc vết thÆ°Æ¡ng không nhá». Ôn Nghi thở dài má»™t tiếng Ä‘oạn nói tiếp:
- Nếu lúc bấy giá» y không kéo tôi lại để cho tôi chết lại đỡ khổ cho y. Khi tôi tỉnh dậy, thấy mình Ä‘ang nằm trên má»™t cái thảm lông chiên ở trong hang núi. Sợ hãi quá, tôi suýt chết lần nữa, sau nhìn thấy quần áo vẫn còn nguyên vẹn trong lòng má»›i đượcyên đôi chút. Có lẽ thấy tôi định tá»± tá»­, tà tâm của cÆ°á»ng đạo bá»—ng đổi ra lòng thiện, nên y má»›i không Ä‘ang tâm hãm hại tôi chăng?
Tài sản của killer1310

  #4  
Old 31-05-2008, 02:54 PM
killer1310 killer1310 is offline
Diệt Thế Ma Thần
 
Tham gia: May 2008
Äến từ: tp ho chi minh
Bài gởi: 217
Thá»i gian online: 1 ngày 0 giá» 18 phút
Xu: 0
Thanks: 2
Thanked 0 Times in 0 Posts
Hồi 8

Lòng nhu mì dẹp tan chí tàn sát



Ôn Nghi tiếp tục kể: “Có lẽ vì sợ tôi tá»± tá»­ nữa, nên hai ngày đầu, y cứ lẩn quẩn ở trong hang canh gác tôi, và thổi nấu cho tôi ăn uống. NhÆ°ng tôi cứ khóc lóc, không ăn uống và cÅ©ng không nói năng vá»›i y ná»­a lá»i. Äến ngày thứ tÆ°, có lẽ thấy tôi gầy còm ốm yếu quá nên y nấu má»™t bát canh thịt rồi nhẹ nhàng khuyên tôi uống. Tôi vẫn cứ mặc kệ chẳng nói chẳng rằng. Y bá»—ng ôm chặt lấy tôi, bóp mÅ©i đổ nÆ°á»›c thịt cho tôi uống. NhÆ° vậy, y đã cưỡng bách tôi uống được ná»­a bát. Khi y vừa buông tôi ra, tôi cố ý phun nÆ°á»›c thịt vào mặt y để chá»c cho y tức giận mà chém tôi má»™t nhát chết Ä‘i cho rảnh, khá»i bị y hãm hiếp rồi bị bán làm ** Ä‘iếm nhÆ° hai chị dâu hồi nào.
NgỠđâu y không tức giận, chỉ tÆ°Æ¡i cÆ°á»i lấy tay áo lau mặt và ngẩn ngÆ°á»i nhìn tôi miệng cứ thở dài. Äêm hôm đó, y nằm ngủ ngoài cá»­a hàng và nói vá»›i tôi rằng: “Tôi ca má»™t bài để cô nghe nhé?â€
- “Tôi không nghe!â€
Thấy tôi trả lá»i, y sung sÆ°á»›ng nhảy nhót và nói: “Tôi cứ tưởng cô câm, nay thấy cô nói, tôi má»›i yên tâm.â€
Tôi bật cÆ°á»i, rồi lại nghiêm nét mặt mắng y ngay: “Ai làm ngÆ°á»i câm nào? Thấy ngÆ°Æ¡i bất lÆ°Æ¡ng nên tôi không thèm nói đấy chá»›!â€
Không nói gì nữa, y cất tiếng hát, cho tá»›i ná»­a đêm, y vẫn còn ca. Từ bé đến giá», tôi chỉ sống trong đại gia đình, nào có bao giỠđược nghe những bài ca tình tứ nhÆ° thế đâu?â€
Nam Dương bỗng quát lớn:
- Cô sợ nghe nhưng lại thích nghe nó hát, phải thế không? Ai mà thèm nghe kể lại những chuyện xấu xa ấy cơ chớ!
Nói xong, Nam Dương rảo bước đi thẳng. Thanh Thanh nói:
- Thế nào bác ấy cũng đi ton hót cho các ông biết đấy!
Ôn Nghi nói:
- Các ông biết sao? Má không sợ!
- Má kể nốt cho con nghe đi!
- “Sau đó, tôi ngủ thiếp Ä‘i. Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, tôi không thấy y nữa. Tôi định bá» trốn vá» nhà. NgỠđâu, hang đó ở trên đỉnh núi cao chót vót, bốn bá» không có Ä‘Æ°á»ng lối nào Ä‘i xuống cả, phải có khinh công giá»i nhÆ° y má»›i có thể lên xuống được.
Äến giữa trÆ°a, y lại trở vá», Ä‘em rất nhiá»u đồ trang sức và phấn sáp cho tôi. Tôi vứt cả xuống thung lÅ©ng. Y vẫn không tức giận, vẫn tÆ°Æ¡i cÆ°á»i nhÆ° thÆ°á»ng. Tối đến, y lại hát cho tôi nghe. Má»™t hôm, y đêm rất nhiá»u đồi chÆ¡i vá», nào là gà con, mèo con, rùa con v… vv. Y biết tôi không dám nhẫn tâm vứt những con vật sống ấy Ä‘i. Thế là suốt ngày, y rủ tôi đùa giỡn vá»›i mèo con, gà con để giải buồn, tối đến lại ca cho tôi nghe. Thấy không xâm phạm đến ngÆ°á»i tôi, tôi má»›i yên trí và chịu ăn uống. Tuy vậy, hÆ¡n má»™t tháng trá»i, tôi không nói chuyện vá»›i y ná»­a lá»i. Äối vá»›i tôi, lúc nào y cÅ©ng hòa nhã. Y thÆ°Æ¡ng và quý tôi còn hÆ¡n cả ngÆ°á»i nhà. Có má»™t hôm y bá»—ng vênh váo, giận dữ nhìn thẳng vào mặt tôi. Tôi sợ quá, khóa òa lên. Y thở dài má»™t tiếng, rồi lại vá»— vá» tôi, bảo tôi đừng khóc nữa. Äêm hôm ấy, y vẫn núp ngoài cá»­a hang, khóc lóc thảm thÆ°Æ¡ng vô cùng. Lát lâu trá»i mÆ°a to, thấy y vẫn đứng nguyên chá»— cÅ©, tôi không đành tâm, liá»n ra gá»i y vào tránh cho khá»i Æ°á»›t nhÆ°ng y không chịu vào. Tôi há»i tại sao? Y trả lá»i: “Ngày mai là ngày kỵ của cha mẹ, anh chị tôi đã bị ngÆ°á»i nhà cô hạ sát. Vậy ngày mai, ít nhứt tôi phải giết chết má»™t ngÆ°á»i trong gia đình cô. Hiện giá» nhà cô phòng vệ nghiêm cẩn lắm. Ngoài ra lại còn má»i Lý Triết đạo nhân phái Nga Mi và Thanh Minh thiá»n sÆ° phái Thiếu Lam đến bảo vệ. Nói thật, tôi không sợ hai ngÆ°á»i đó…â€
Nói tá»›i đây, y bá» Ä‘i liá»n. Chiá»u ngày hôm sau, vẫn chÆ°a thấy y vá». Tôi có vẻ nhá»› nhung, ngấm ngầm cầu khẩn cho y được bình yên vô sá»±.â€
Ôn Nghi nói tới đây, Thanh Thanh đưa mắt nhìn trộm Thừa Chí, xem chàng có tỠvẻ gì khinh khi không? Thấy y vẫn cung kính ngồi yên lặng lắng tai nghe, nàng mừng thầm.
Ôn Nghi lại kể tiếp: “Trá»i sắp tối hẳn, tôi ra cá»­a hang ngóng trông mấy lần. Äến lần thứ tÆ°, thấy trên đỉnh ngá»n núi trÆ°á»›c mặt có bốn cái bóng ngÆ°á»i Ä‘uổi nhau, thân pháp nhanh nhẹn vô cùng, tôi nhìn kỹ má»›i nhận ra ngÆ°á»i Ä‘i đầu chính là y. Theo sau y má»™t đạo sÄ©, má»™t hòa thượng, và ngÆ°á»i Ä‘uổi sau cùng là cha tôi. Y cầm Kim Xà kiếm, má»™t mình địch ba ngÆ°á»i, tình thế có vẻ nguy cấp lắm. Má»™t lát sau, thấy vị hòa thượng quật ngang cây thiá»n trượng, tưởng y không sao thắng nổi chiếc đòn đó, tôi sợ quá la lên má»™t tiếng.
NgỠđâu, y dùng Kim Xà kiếm gạt mạnh, thế là cây thiá»n trượng bị chặt đứt ngay má»™t khúc. Nghe thấy tiếng kêu la, cha tôi quay lại, trông thấy tôi, liá»n chạy sang bên đỉnh núi chá»— tôi ở. Thấy thế, y nóng lòng. Chỉ hai miếng kiếm, y đã đẩy lui hòa thượng và đạo nhân, rồi Ä‘uổi theo cha tôi. Không bao lâu, cha tôi chạy trÆ°á»›c, y theo sau, sau nữa là đạo nhân và hòa thượng, cả bốn ngÆ°á»i đã sang tá»›i thung lÅ©ng phía núi bên này, y phóng lên trÆ°á»›c, quay lại cản cha tôi. Äấu được vài hiệp, đạo nhân và hòa thượng chạy tá»›i, nhảy vào vây đánh. Nhá» vậy, cha tôi liá»n phóng thẳng lên núi. Y lại bá» hai ngÆ°á»i kia, Ä‘uổi theo để ngăn cản cha tôi. Vừa đánh, vừa chạy, vừa Ä‘uổi nhÆ° thế, không bao lâu, cả bốn ngÆ°á»i đã lên tá»›i đỉnh núi. Tôi mừng quá, gá»i ầm lên: “Cha Æ¡i! Mau tá»›i đây!â€
Nghe thấy tôi kêu gá»i cha tôi, y nhảy xổ lại nhÆ° Ä‘iên nhÆ° cuồng “soạt, soạt, soạt†đâm liá»n ba kiếm, đẩy lùi cha tôi vá» phía sau. Trong lúc nguy cấp, thấy cha tôi địch không nổi y, tôi định chạy ra cứu. NhÆ°ng đạo sÄ© và hòa thượng đã Ä‘uổi tá»›i nÆ¡i rồi. Cha tôi lên tiếng gá»i: “Nghi! Con có sao không?â€
Tôi trả lá»i: “Cha cứ yên tâm, con vẫn được mạnh nhÆ° thÆ°á»ng.â€
- “Hay lắm, để chúng ta giải quyết xong tên gian tặc này rồi sẽ cứu con sau.â€
Thế là ba ngÆ°á»i lại vây đánh y. Äạo nhân ná» nói: “Kim Xà Lang Quân! Phái Nga Mi chúng ta không có thù oán gì vá»›i ngÆ°Æ¡i cả, nhÆ°ng thấy ngÆ°Æ¡i làm nhiá»u Ä‘iá»u quá đáng, nên ta má»›i tá»›i đây. Ta không giúp bên nào hết. Nếu ngÆ°Æ¡i bằng lòng từ nay không đến nhà hỠÔn quấy nhiá»…u nữa thì câu chuyện ngày hôm nay coi nhÆ° được giải quyết má»™t cách hòa bình.â€
Y nghiến răng trả lá»i: “Cấm ta không đến nhà hỠÔn nữa? Vậy cha, mẹ, anh, chị ta bị chúng giết thì ai sẽ trả thù thay ta?â€
Vị hòa thượng nói: “NgÆ°Æ¡i đã giết chết bấy nhiêu ngÆ°á»i cÅ©ng đủ rồi chứ? Khuyên ngÆ°Æ¡i nên nể mặt đạo trưởng và sãi gia đây, từ nay hãy ngừng tay đừng nên giết chóc nữa!â€
Y bá»—ng nổi đóa, đâm luôn hòa thượng má»™t kiếm. Thế là bốn ngÆ°á»i lại bắt đầu ác chiến. Khí giá»›i của đạo nhân rất lạ lùng, và võ nghệ cÅ©ng rất cao cÆ°á»ng. Hòa thượng múa thiá»n trượng kín đáo vô cùng, chỉ nghe thấy tiếng gió vù vù bên tai. Càng đánh, tôi thấy trán y vã mồ hôi. Bá»—ng loạn choạng má»™t cái, y suýt bị ngã. Cây trượng của hòa thượng đánh xuống, y né mình tránh được. Nhá» cái né mình đó, y trông thấy mặt tôi. Y liá»n bảo cho tôi biết rằng y đã má»i mệt nhừ cả xÆ°Æ¡ng cốt. NhÆ°ng từ lúc trông thấy vẻ mặt lo lắng của tôi, sức khá»e y bá»—ng dồi dào hẳn lên, kiếm pháp của y càng lợi hại hÆ¡n trÆ°á»›c nhiá»u. Sau khi thấy tôi tá» vẻ lo sợ cho y, y liá»n nói: “Ôn cô nÆ°Æ¡ng đừng sợ, coi đây này!â€
Tôi không trông thấy tay y động đậy gì cả mà hòa thượng nỠbỗng hét lên một tiếng ngã lăn xuống núi.
TrÆ°á»›c khi lăn xuống sÆ°á»n núi, tôi trông thấy giữa đỉnh đầu trá»c lông lốc của hòa thượng có má»™t mÅ©i Kim Xà chủy chắm ngập cán. Cha tôi và đạo nhân Ä‘á»u giá»±t mình sợ hãi. Trong lúc y đâm cha tôi, đạo nhân liá»n thừa cÆ¡ tấn công phía sau lÆ°ng y. NgỠđâu, y quát lá»›n má»™t tiếng dùng hai ngón tay trái nhanh nhÆ° Ä‘iện chá»›p đâm vào mắt đạo nhân. Vì cúi đầu tránh miếng móc mắt của y, nên đạo nhân đã để hở cả ná»­a mình. Nhanh nhÆ° cắt, y quay kiếm lại phạt ngang lÆ°ng thế là đạo nhân bị chém đứt làm hai khúc, té xuống mặt đất.â€
Nghe tá»›i đây, Thanh Thanh bá»—ng kêu lên: “á»i chà!â€
Ôn Nghi lại nói tiếp: “Rồi y lại quay kiếm trở lại đâm cha tôi má»™t nhát. Thấy hai tay giúp mình, võ nghệ cao cÆ°á»ng đến thế mà còn bị y hạ sát cả, cha tôi sợ đến nổi mặt tái mét, chiếc gậy bằng gang đã múa loạn xạ, không thành thế võ gì nữa. Tôi vá»™i chạy ra ngoài cá»­a hang, lá»›n tiếng gá»i: “Hãy khoan tay! Hãy khoan tay!â€
Nghe thấy tiếng gá»i của tôi, y liá»n ngừng tay lại. Tôi nói luôn: “Cha tôi đấy!â€
Y hậm há»±c lÆ°á»m cha tôi rồi nói: “Ông Ä‘i ngay Ä‘i! Tha cho ông khá»i chết!â€
Ngạc nhiên vô cùng, cha tôi quay mình định Ä‘i. Vì suốt ngày chÆ°a được ăn tí gì nên tôi đói quá, sợ hãi vì những trận đánh kinh ngÆ°á»i, may thấy y tha chết cho cha tôi, tôi mừng quá, bá»—ng ngã lăn ra đất. Lúc nào, y cÅ©ng chú ý đến tôi, nên vừa thấy tôi ngã,y vá»™i vàng chạy lại đỡ tôi dậy. Äầu tá»±a trên vai y, tôi trông thấy mắt cha tôi chứa đầy vẻ căm há»n, hung ác.
Cha tôi bá»—ng giÆ¡ cao gậy gang đập mạnh xuống lÆ°ng y. Vì chỉ nhứt tâm lo sợ tôi có bị thÆ°Æ¡ng hay không, y không ngá» cha tôi lại đánh trá»™m nhÆ° vậy. Không thể chịu được nữa, tôi vá»™i kêu lên: “Cẩn thận!â€
Giá»±t mình, y muốn tránh nhÆ°ng không kịp, y đàng phải né đầu sang má»™t bên, lấy vai chịu Ä‘á»±ng chiếc gậy gang của cha tôi. Và thuận tay, y cÆ°á»›p luôn chiếc gậy, quăng xuống thung lÅ©ng. Rồi y dùng song chưởng đánh cha tôi. Biết không thể địch nổi, cha tôi đành nhắm mắt chá» chết. NhÆ°ng y quay đầu lại, trông thấy vẻ mặt lo lắng của tôi liá»n thở dài má»™t tiếng rồi bảo cha tôi rằng: “Ông nên Ä‘i ngay Ä‘i! Bằng không tôi tức tối hồi tâm chuyển ý sẽ không tha thứ cho ông nữa đâu!â€
Không dám nói ná»­a lá»i, cha tôi chạy thẳng xuống chân núi. Vai y chịu má»™t đòn của cha tôi, vết thÆ°Æ¡ng đó khá nặng, nên khi cha tôi vừa Ä‘i khá»i, y phun ngay ra má»™t đống máu tÆ°Æ¡i bắn cả vào ngá»±c tôi.â€
Thanh Thanh “hừ†một tiếng rồi nói:
- Thật ông Ba không biết xấu hổ là gì! TrÆ°á»›c mặt không đủ tài đánh ngÆ°á»i ta, lại giở cái trò hèn đánh trá»™m nhÆ° thế!
Ôn Nghi thở dài nói: “Theo đúng lý mà nói, thì y là kẻ thù lá»›n của nhà ta, liên tiếp giết chết ngÆ°á»i nhà ta, già trẻ lá»›n bé, tất cả mấy chục ngÆ°á»i. NhÆ°ng thấy y bị ngÆ°á»i vây đánh, và còn bị đánh lén đánh trá»™m, lòng tôi má»›i đổi ra binh vá»±c y. Äó cÅ©ng là oan nghiệp từ kiếp trÆ°á»›c cÅ©ng nên. Y Ä‘i loạng choạng vào trong hang, móc túi lấy thuốc đả thÆ°Æ¡ng ra nuốt, rồi lại loạng choạng phun máu rÆ¡i cả thuốc ra ngoài, tôi sợ quá òa khóc. Tuy bị thÆ°Æ¡ng nhÆ°ng vẻ mặt vẫn há»›n hở, y há»i tôi: “Tại sao em lại khóc?â€
Tôi vừa mếu máo vừa trả lá»i: “Thấy anh bị thÆ°Æ¡ng nặng quá.â€
Y cÆ°á»i, há»i: “Thế ra vì anh mà em khóc đấy?â€
Chỉ cảm thấy lòng Ä‘au vô cùng, chá»› tôi không làm sao trả lá»i được. Lát lâu sau y lại nói: “Từ khi cả nhà tôi bị chú Sáu em hạ sát đến giá», chÆ°a có ngÆ°á»i nào quan tâm đến tôi. Ngày hôm nay, tôi giết chết má»™t ngÆ°á»i anh há» của em. NhÆ° vậy, trÆ°á»›c sau, anh đã giết tất cả 40 ngÆ°á»i rồi. Chính ra, tôi còn định giết thêm mÆ°á»i ngÆ°á»i nữa. NhÆ°ng vì nể những giá»t nÆ°á»›c mắt chảy trên mặt em, tôi quyết ngừng tay, không giết thêm nữa.â€
Tôi vẫn cứ khóc, không nói ná»­a lá»i. Y lại nói: “Tôi cÅ©ng không hãm hại những ngÆ°á»i đàn bà trong gia đình của em nữa. Chá» khi nào vết thÆ°Æ¡ng này được lành mạnh rồi, anh sẽ Ä‘Æ°a em vá» nhà.â€
Trong lòng tôi lúc bấy giá», không phân biệt vui mừng hay Ä‘au khổ, chỉ thấy y nhận lá»i không giết ngÆ°á»i nữa là tôi khoan khoái lắm rồi.
Từ đó, mấy ngày liá»n, tôi nấu nÆ°á»›c thổi cÆ¡m, tận tâm hầu hạ y. Có má»™t hôm, y năm mê man suốt cả ngày. Tá»›i chiá»u tối, bịnh y trở nên trầm trá»ng quá, sắp chết đến nÆ¡i. Tôi khóc sÆ°ng húp cả hai mắt. Bá»—ng mở mắt ra nhìn tôi, y cÆ°á»i gượng, rồi bảo: “Không sao, ta không chết đâu mà em sợ!â€
Qua hai ngày sau, quả nhiên bịnh y đã có phần giảm bá»›t. Má»™t đêm ná», y nói vá»›i tôi rằng, y bị trúng đòn của cha ta lẽ ra không thể nào sống được. NhÆ°ng nghÄ© đến sau khi y chết Ä‘i, tôi ở trên đỉnh núi này má»™t mình lên xuống không được còn ngÆ°á»i nhà tôi thì sợ y, không dám tá»›i kiếm, nhÆ° vậy thế nào tôi cÅ©ng bị chết đói mất. Bởi lẽ ấy, y phải cố gắng tranh đấu vá»›i tá»­ thần để được sống bên cạnh tôi.â€
Thanh Thanh nói xen vào:
- Má! Ông ta tá»­ tế vá»›i má quá! Kể ra ông ta cÅ©ng là ngÆ°á»i có lÆ°Æ¡ng tâm lắm đấy chá»›?
Nói xong, nàng đưa mắt nhìn Thừa Chí với một vẻ mặt giận dữ. Thừa Chí mặt đỠbừng, quay đầu nhìn sang phía khác.
Ôn Nghi lại kể tiếp: “Bịnh y thuyên giảm dần. Má»™t hôm, y kể cho tôi nghe hồi y còn nhỠđược cha mẹ nuông chiá»u lắm, cả anh chị cÅ©ng thÆ°Æ¡ng yêu y vô cùng. Có má»™t lần, y bị bịnh, mẹ y trông nom săn sóc liá»n ba ngày đêm không ngủ. NgỠđâu, đến hôm thứ ba, chú Sáu tá»›i giết chết cả nhà y. Lúc bấy giá», tôi nhận thấy bá» ngoài thì y có vẻ rất ác Ä‘á»™c, nhÆ°ng má»—i khi nhắc tá»›i chuyện ngÆ°á»i nhà thì y lại nhu mì hiá»n lành lắm. Y lấy ra cái yếm vải che ngá»±c màu Ä‘á» có thêu hoa, Ä‘Æ°a cho tôi xem. Y bảo cái yếm đó tá»± tay mẹ y thêu và tặng cho y ngày ăn mừng đầy năm.â€
Nói tá»›i đây, Ôn Nghi móc túi lấy cái yếm Ä‘á» ra, để lên trên bàn. Thừa Chí trông thấy cái yếm đó bằng Ä‘oan màu Ä‘á», trên có thêu má»™t đứa bé trần truồng năm trên tầu lá chuối. Nét thêu rất khéo, rất đẹp, đủ biết lúc thêu yếm này, ngÆ°á»i mẹ thÆ°Æ¡ng yêu con xiết bao. Mồ côi cha mẹ từ thuở nhá», nay trông thấy cái yếm vải ná», Thừa Chí chợt nghÄ© tá»›i thân thế của mình, chàng không sao cầm được giá»t lệ. Ôn Nghi tiếp tục nói: “Y vẫn ca hát những bài dân ca cho tôi nghe, và còn lấy gá»— chuốt rất nhiá»u đồ chÆ¡i cho tôi giải buồn. Y bảo tôi là má»™t cô gái ngây thÆ¡. Sau đó ít ngày, vết thÆ°Æ¡ng của y đã lành mạnh hẳn, nhÆ°ng càng ngày tôi thấy y càng thêm rầu rÄ©. Tôi há»i tại sao? Y trả lá»i là không nỡ rá»i khá»i tôi. Tôi nói: “Nếu vậy, em cứ ở đây vá»›i anh nhé?â€
Thấy tôi nói thế, y mừng quá leo lên trên đỉnh núi, trèo lên hai cây cao rồi lại nhảy xuống, không khác gì má»™t con vượn vậy. Y nói vá»›i tôi rằng: Y tình cá» nhặt được má»™t bản đồ kho tàng, trong đó có rất nhiá»u vàng bạc châu báu. Nghe nói số vàng bạc châu báu ấy là vua Kiến Văn, khi bị chú là Yến VÆ°Æ¡ng cÆ°á»›i ngôi, liá»n bá» chạy, rồi Ä‘em của cải chôn giấu ở nÆ¡i đó.
Äến lúc Yến VÆ°Æ¡ng vào chiếm đóng thành Nam Kinh, vá»™i cho ngÆ°á»i Ä‘i tìm kiếm số của cải đó, nhÆ°ng lục soát cả thành phố mà vẫn không sao tìm thấy. Yến VÆ°Æ¡ng đã mấy lần sai Thái giám Tam bảo xuống các tiêu quốc ở Nam VÆ°Æ¡ng cho ngÆ°á»i Ä‘i tìm kiếm Kiến Văn để làm gì mà gấp thế? Äá» nghị trả lại ngai vàng cho cháu chăng?
Không phải, mục đích là bắt Kiến Văn phải chỉ tra nÆ¡i đã chôn giấu kho tàng mà thôi.â€
Thừa Chí ngấm ngầm gật đầu, trong lòng nghÄ© thầm: “Thì ra tá» bản đồ đó ta tìm thấy trong Kim Xà bí kíp lại là bản đồ ghi rõ nÆ¡i chôn cất những của cải kếch sù đó.â€
Ôn Nghi lại nói:
- Y nói, suốt Ä‘á»i Vua Thành Tổ tức Yến VÆ°Æ¡ng, không sao kiếm cho ra tá» bản đồ đó. Không ngá», mấy trăm năm sau, vô tình y lại lượm được. Bây giá», thù lá»›n đã báo được rồi, y sắp sá»­a Ä‘i tìm kiếm số của cải đó. Chá» khi nào y tìm thấy kho châu báu ấy rồi, sẽ vỠđây đón tôi. Bây giá» y hãy Ä‘Æ°a tôi vá» nhà trÆ°á»›c.
Nói tá»›i đây, Ôn Nghi đổi sang giá»ng hậm há»±c:
- Sau khi trở vá» nhà, ai nấy Ä‘á»u khi thị tôi làm tôi tức giận vô cùng. HỠđã bất tài không sao bảo vệ nổi con cháu đáng lẽ phải an ủi tôi khi trở vá» còn giữ được tấm thân trinh bạch. Trái lại má»i ngÆ°á»i còn bêu xấu bêu hổ tôi. Mặc kệ há» nói gì thì nói, tôi cứ lẳng lặng làm thinh.
Thanh Thanh vá»™i đỡ lá»i:
- Má xử sự như thế rất phải.
Ôn Nghi nói:
- Tôi ở nhà chỠđợi được ba tháng. Má»™t đêm, bá»—ng có tiếng ca nổi lên ở phía ngoài cá»­a sổ. Nghe tiếng ca, tôi biết y đã tá»›i liá»n ra mở cá»­a sổ cho y vào. Chúng tôi gặp nhau Ä‘á»u vui mừng quá. Ngay hôm đó, tôi giao hợp vá»›i y, vì thế má»›i sanh ra con bé này (vừa nói, vừa chỉ vào Thanh Thanh). Äó là tá»± ý tôi muốn vì tôi đã yêu hắn thật lòng. Và đến tận bây giá», tôi cÅ©ng không thấy ân hận chút nào cả. NgÆ°á»i ta đồn bậy là y cưỡng hiếp tôi, có phải thế đâu? Thanh Thanh, cha con thÆ°Æ¡ng má lắm, và má cÅ©ng yêu cha con. Lúc nào cha con cÅ©ng tôn trá»ng má, chá»› không bao giá» cưỡng bách má cả.
Thừa Chí phục thầm lòng dũng cảm của Ôn Nghi. Nghe thấy nàng nói tới mối tình một cách tha thiết, Thừa Chí phải động lòng thương cảm.
Thanh Thanh, bá»—ng cúi đầu khẽ hát câu: “Äàn Nhạn từ phía Nam bay tá»›i. Có những con bay cặp đôi, cÅ©ng có con bay lẻ loi má»™t mình. Äôi Nhạn bay trÆ°á»›c vui vẻ kêu hót, con sau lẻ loi cúi đầu, bay không nổi. Mặc những con cặp đôi, ta chỉ để ý con lẻ loi kia thôi! Vì tấm lòng Ä‘au thÆ°Æ¡ng của mi, cÅ©ng y nhÆ° ta Ä‘ang cô Ä‘Æ¡n rầu rÄ© vậyâ€
Ôn Nghi vá»›i giá»ng nghẹn ngào nói:
- Con nhá» này mồ côi cha từ thuở còn thÆ¡. Bài ca vừa rồi tôi vẫn thÆ°á»ng hát để ru nó ngủ. Bởi nghe quen tai nên nó thuá»™c lòng!
Thừa Chí nói:
- Chắc lần sau, Hạ lão tiá»n bối đến thăm bà, ông ta đã tìm thấy kho tàng của báu rồi?
Ôn Nghi gật đầu: “Anh ta nói, tuy chÆ°a tìm thấy, nhÆ°ng đã có chút manh mối có thể kiếm ra được. Chúng tôi bàn định, sáng sá»›m ngày hôm sau sẽ cùng nhau lén trốn ra Ä‘i. NgỠđâu, lá»i nói của chúng tôi đã có ngÆ°á»i nghe trá»™m được. Sáng sá»›m hôm sau, tôi thu xếp quần áo xong, viết má»™t lá thÆ¡ để lại cho cha tôi, Ä‘ang định lên Ä‘Æ°á»ng thì bá»—ng có ngÆ°á»i gõ cá»­a.
Tôi sợ hãi quá, nhÆ°ng anh ta khuyên tôi nên bình tÄ©nh, dù có thiên quân vạn mã đến vây bắt, anh ta cÅ©ng có thể đánh thoát ra khá»i vòng vây được. Anh ta mở cá»­a, thấy cha tôi, bác Cả và bác Hai, ba ngÆ°á»i. Cả ba cùng mặc lá»… phục và không mang khí giá»›i.
Chúng tôi ngạc nhiên quá! Cha tôi nói: “Việc của hai ngÆ°á»i, chúng ta biết hết cả rồi. Äiá»u đó cÅ©ng là do oan trái từ kiếp trÆ°á»›c đã định. Từ nay, chúng ta đã trở nên thân gia, không ai còn được giở Ä‘ao thÆ°Æ¡ng ra đối xá»­ vá»›i nhau nữa.â€
Anh ta tưởng cha tôi sợ anh ta lại đến để giết ngÆ°á»i liá»n vá»™i vã phân trần: “Cụ cứ yên trí, tôi đã nhận lá»i vá»›i em Nghi là không giết ngÆ°á»i nhà các cụ nữa!â€
Cha tôi lại nói: “Hai ngÆ°á»i lén lút vá»›i nhau nhÆ° thế này không được. Thế nào cÅ©ng phải có cÆ°á»›i xin hẳn hòi.â€
Nghe thấy cha tôi nói thế anh ta mừng quá. NhÆ°ng có biết đâu vì thế mà anh ta bị mắc lừa cha.â€
Thừa Chí nói:
- Chắc cụ ông đánh lừa ông ta, chớ không thật tâm bằng lòng gả bà cho ông ta phải không?
Ôn Nghi gật đầu, rồi nói: “Rồi cha tôi để cho anh ta ở căn phòng bên và cho sá»­a soạn lá»… cÆ°á»›i. Anh ta cÅ©ng khôn lắm, những thức ăn uống rượu chè mà ngÆ°á»i nhà bÆ°ng lên, anh ta Ä‘á»u cho chó thá»­ trÆ°á»›c. Tuy vậy, anh ta vẫn không dám ăn uống má»™t tí gì. Äêm đến anh ta Ä‘em những thức mua ăn riêng. Có má»™t đêm, mẹ tôi bÆ°ng má»™t bát chè hạt sen vào và nói vá»›i tôi rằng: “Con Ä‘Æ°a cho nhà con ăn Ä‘i!â€
Tôi chả biết má»™t tí gì, tưởng mẹ tôi thÆ°Æ¡ng anh ta thật. Tôi há»›n hở bÆ°ng bát chè vào trong phòng. Thấy tá»± tay tôi Ä‘em vào, anh ta không ngá» vá»±c gì cả, cầm lấy ăn luôn mấy thìa. Äang vừa ăn vừa trò chuyện vá»›i tôi, bá»—ng thấy sắc mặt anh ta thay đổi hẳn rồi anh ta đứng dậy kêu lên: “Em Nghi, sao lòng em Ä‘á»™c địa nhÆ° thế?â€
Tôi sợ hãi quá vá»™i há»i: “Sao thế anh?â€
- “Sao em lại đầu Ä‘á»™c anh?â€
Nghe tá»›i đây, cả Thừa Chí lẫn Thanh Thanh Ä‘á»u giá»±t mình kinh hãi. Trong bóng tối bốn bá» Ä‘á»u yên lặng nhÆ° tá» chỉ thỉnh thoảng nghe thấy gần ngôi đình có tiếng cú kêu tá»±a nhÆ° tiếng cÆ°á»i làm sá»n lòng những kẻ nhát gan. Quay đầu lại, Thừa Chí trông thấy năm anh em hỠÔn đã đứng vây quanh bên ngoài ngôi đình.
Ôn Minh Sơn quát mắng:
- Nghi! Sao con lại kể hết chuyện xấu xa của nhà mình cho ngÆ°á»i ngoài nghe thế? Con có biết xấu hổ không?
Mặt đỠbừng, Ôn Nghi muốn cãi nhưng lại cố nhịn, rồi quay đầu nói với Thừa Chí:
- MÆ°á»i chín năm nay, tôi không nói chuyện vá»›i cha tôi má»™t câu nào, và từ giá» cho tá»›i ngày chết cÅ©ng thế. Tôi không sợ ai cả. Cậu có sợ không?
Thanh Thanh vá»™i đỡ lá»i:
- Thưa má, Thừa Chí đại ca không bao giỠbiết sợ đâu!
Ôn Nghi nói:
- Hay lắm! Vậy tôi xin tiếp tục nói nốt cho cậu nghe.
Cất cao giá»ng, Ôn Nghi nói tiếp:
- Lo quá, tôi khóc òa lên, không biết nói thế nào và làm thế nào cho phải. Bá»—ng cá»­a phòng bị ngÆ°á»i đạp phanh ra. Rất nhiá»u ngÆ°á»i tay cầm khí giá»›i xông vào.
Nói tá»›i đây, Ôn Nghi chỉ ra bên ngoài, rồi nói tiếp: “Lúc này ngoài cá»­a phòng đã đứng đầy những ngÆ°á»i này đây, nhÆ°ng tay há» Ä‘á»u có ám khí. Tạm gá»i là còn có chút lÆ°Æ¡ng tâm, cha tôi gá»i tôi ra ngoài phòng. Tôi biết khi tôi ra khá»i là bá»n há» bắn và ném ám khí ngay. Căn phòng nhá» tí, anh ta hết chá»— trốn tránh. Thấy vậy, tôi trả lá»i ngay: “Con không ra. Cứ giết cả chúng con Ä‘i!â€
TrÆ°á»›c tưởng tôi thông đồng vá»›i ngÆ°á»i nhà để hãm hại anh ta, nghe thấy tôi cãi lại cha tôi, anh ta bá»—ng nhảy phắt lên, há»›n hở há»i: “Em có biết bát chè sen này có Ä‘á»™c dược không?â€
Tôi cầm bát chè lên xem, thấy còn má»™t chút nÆ°á»›c, liá»n uống luôn và nói rằng: “Nếu có Ä‘á»™c, em xin chết theo anh!â€
Anh ta vá»™i hắt bát chè Ä‘i, nhÆ°ng tôi đã uống mất má»™t hụm rồi. Anh ta cÆ°á»i nói: “Hay lắm, chết thì cùng chết má»™t thể!â€
Rồi anh ta quay mặt ra ngoài chá»­i rủa: “Các ngÆ°á»i dùng thủ Ä‘oạn ty tiện đê hèn thế này, không sợ xấu hổ Æ°?â€
Bác Cả liá»n nổi giận: “Ai thèm dùng thuốc Ä‘á»™c hãm hại nào? Mi tá»± phụ có bản lãnh vậy hãy ra ngay ngoài này đấu vá»›i chúng ta!â€
Anh ta trả lá»i: “Äược lắm!â€
Nói xong anh ta dắt tay tôi ra ngoài. Không ngá» bên ngoài đã bày sẵn trận Mai Hoa Trang rồi. Má»™t mình anh ta chống vá»›i năm anh em, cha tôi và các chú bác. Trong bát chè sen tuy không có thuốc Ä‘á»™c nhÆ°ng có cho “Túy Tiên Mật†vào. Thứ mật này là bí chế của nhà hỠÔn. Há»… uống phải sẽ mất sức dần, rồi ngủ thiếp Ä‘i nhÆ° chết vậy, phải qua má»™t ngày má»™t đêm má»›i tỉnh. Sở dÄ© các ngÆ°á»i không muốn đầu Ä‘á»™c anh ta chết là muốn anh ta say má»m, rồi từ từ hành hạ.â€
Nói tá»›i đây giá»ng nói của Ôn Nghi chứa đầy ná»—i căm há»n.
Lúc ấy Ôn Minh Äạt lại quát tháo:
- Này hỠViên kia, mi có dám đấu với năm anh em ta cùng một lúc không?
Hai hôm trước, vì thấy anh em hỠÔn là bỠtrên của Thanh Thanh, Thừa Chí mới đối xử một cách lễ phép như vậy.
Bây giá», nghe thấy Ôn Nghi moi hết thủ Ä‘oạn thâm Ä‘á»™c của há» ra, Thừa Chí không còn nể nang nhÆ° trÆ°á»›c nữa. Chàng giận dữ trả lá»i:
- Hừ, dù các ngÆ°Æ¡i có mÆ°á»i anh em, ta cÅ©ng bất chấp!
Chàng vừa nói xong, có má»™t bóng ngÆ°á»i nhảy xổ vào trong đình, thét lá»›n:
- Nhãi con, chá»› có vô lá»…, có giá»i bÆ°á»›c ngay ra đây xem nào!
Thấy ngÆ°á»i ná» thân hình vạm vỡ, búi tóc cá»™t bằng má»™t cái vòng đồng bóng nhoáng, mình mặc áo cà sa màu Ä‘á». Thừa Chí má»›i hay y là má»™t tên đầu đà chÆ°a cạo tóc, và hai đêm trÆ°á»›c từng thấy ở nhà ôn thanh.
Hôm đó y đến thăm mấy anh em hỠÔn muốn hợp tác vá»›i phái Thạch LÆ°Æ¡ng để đánh cÆ°á»›p má»™t vụ lá»›n. Nay thấy anh em hỠÔn danh lừng suốt dá»c hai bá» sông DÆ°Æ¡ng Tá»­, mà có vẻ nể sợ má»™t tên hậu sanh trẻ tuổi ná», Äặng Thắng nhịn không được liá»n nhảy xổ vào trong đình, định lôi Thừa Chí ra đánh cho má»™t trận mê tÆ¡i.
Thấy thân pháp của Äặng Thắng khá lợi hại, Thừa Chí né mình tránh và thuận tay túm lấy tóc y, mượn sức quăng luôn ra ngoài. Cả má»™t thân hình béo nhÆ° con bê, Äặng Thắng bị Thừa Chí ném ngã lăn ra ngoài bụi cây Mai Quế. Những gai má»c đầy cành Mai Quế móc toạt mặt mÅ©i, da thịt tên tÆ°á»›ng giặc, máu chảy lênh láng.
Ôn Nghi cÆ°á»i nhạt má»™t tiếng, rồi nói:
- Äêm hôm đó năm anh em Ä‘i đánh má»™t mình anh ta. Äáng lẽ anh ta địch nổi, nhÆ°ng vì “Túy Tiên Mật†làm cho tay chân bủn rủn. Và anh em hỠÔn lại má»›i luyện thành “Ôn thị NgÅ© Hành trận†liên hoàn vây đánh, khiến anh ta không lúc nào ngừng được chân tay…
Ôn Minh Sơn giận dữ quát mắng:
- Nghi, mấy muốn tiết lá»™ cho ngÆ°á»i ngoài biết rõ những sá»± bí mật của nhà ta Æ°?
Ôn Nghi mặc cha quát mắng, vẫn tiếp tục nói với Thừa Chí:
- Anh ta nghÄ© nếu đánh ngã được má»™t trong năm anh em thì có thể phá được trận NgÅ© Hành đó. NhÆ°ng sức lá»±c yếu á»›t dần, anh ta loạng choạng sắp ngã. Tôi liá»n gá»i: “Anh chạy ngay Ä‘i! Không bao giá» em phụ anh đâu!â€
Giá»ng nói thê thảm và cảm Ä‘á»™ng, hình nhÆ° nàng Ä‘ang sống trong hoàn cảnh lúc bấy giá». Thanh Thanh sợ quá vá»™i gá»i:
- Má ơi!
Thấy mắt Ôn Nghi ngÆ¡ ngác, hÆ¡i thở dồn dập, Thừa Chí biết nàng bị kích thích quá, không thể nói tiếp được nữa, Thừa Chí liá»n nói:
- Má»i bác hãy vá» phòng nghỉ ngÆ¡i đã. Cháu sẽ nói chuyện vá»›i các cụ. Ngày mai cháu đến thăm bác.
Ôn Nghi nắm lấy tay áo Thừa Chí:
- Không, không. Tôi vẫn giữ trong lòng mÆ°á»i chín năm nay rồi! Hôm nay tôi phải thốt hết ra má»›i được! Viên tÆ°á»›ng công này nói nốt đã!
Thấy giá»ng nói của nàng xen lẫn tiếng khóc, Thừa Chí liá»n gật đầu:
- Vâng, cháu xin nghe!
Ôn Nghi vẫn nắm chặt tay áo Thừa Chí, và nói:
- Há» muốn lấy tánh mạng của anh ta, nhÆ°ng há» cÅ©ng muốn có cả kho tàng kia nữa. Äánh thêm má»™t trận nữa, ngÆ°á»i anh ta bị thÆ°Æ¡ng, chịu Ä‘á»±ng không nổi, anh ta ngã xuống dÆ°á»›i Trang. Biết rõ anh ta có tá» bản đồ kho tàng, há» bắt anh ta phải ná»™p ra. Anh ta nói: “Bản đồ không giấu ở trong ngÆ°á»i ta. Ai có can đảm thì theo ta Ä‘i mà lấy! Hà! Hà!†Thế là bá»n há» khó xá»­ quá. Tha anh ta, khi thuốc mê tan rồi, ai là ngÆ°á»i đủ tài ká»m chế nổi? Giết anh ta, không bao giá» há» lấy được bản đồ kho tàng đó. Sau cùng, ý kiến của cha tôi tài lắm! Hà! Hà! Thông minh lắm! Có phải thế không? Lúc ấy, anh ta mê man bất tỉnh, và tôi cÅ©ng chết ngất không hay biết gì cả. Tá»›i khi tôi tỉnh lại hỠđã khám xét kỹ lưỡng ngÆ°á»i anh ta rồi, quả nhiên không có tá» bản đồ trong đó thật. Há» liá»n cắt đứt gân chân và gân tay của anh ta, khiến sau nay anh ta không còn dùng được sức khá»e nữa, rồi há» má»›i tha anh ta Ä‘i, và bắt ép phải Ä‘Æ°a ná»™p tá» bản đồ. Thông minh thật! Có phải không? Hà! Hà! Hà!
Thấy tâm trí của Ôn Nghi thất thÆ°á»ng, Thừa Chí liá»n khuyên giải:
- Má»i bác hãy vá» phòng nghỉ ngÆ¡i Ä‘i!
- Tôi không Ä‘i! Nếu cậu Ä‘i rồi thì các ngÆ°á»i sẽ giết tôi ngay, nên tôi phải nói hết cả ra má»›i được hả dạ mát lòng… Rồi hỠáp giải anh ta Ä‘i. Trong năm anh em không ai tin cậy ai cả, lại có thêm hai tay hảo thủ phái Nga Mi cùng Ä‘i nữa. Ai ai cÅ©ng muốn được hưởng món hoạnh tài đó. Không hiểu tại sao, bá»n há» lại để cho anh ta tẩu thoát. Có lẽ khi anh ta ná»™p bản đồ kho tàng cho há», vì sung sÆ°á»›ng quá há» không Ä‘á» phòng gì cả, nên anh ta má»›i chạy thoát được. Bá»n há» thông minh lắm, nhÆ°ng chàng Kim Xà Lang Quân của tôi cÅ©ng không dại dá»™t gì. Bá»n há» bảy ngÆ°á»i cÆ°á»›p được bản đồ đó, tranh giành lẫn nhau. Năm anh em liá»n mÆ°u mô diệt trừ hai hảo thủ phái Nga Mi trÆ°á»›c nhứt.
Ôn Minh Nghĩa đứng bên ngoài quát tháo:
- Ôn Nghi, mầy còn nói lếu nói láo thì liệu hồn mầy đấy!
Ôn Nghi cÆ°á»i:
- Tôi đã không sợ chết thì ai muốn làm gì thì làm!
Nàng quay đầu lại nói với Thừa Chí:
- NgỠđâu bản đồ đó lại là bản đồ giả. Năm anh em ở Nam Kinh loay hoay ná»­a năm trá»i, tiá»n tiêu tốn trên vạn lạng mà chả kiếm ra xu nhá» nào cả. Hà! Hà! Tôi khoái trí quá! Thật là không còn gì sung sÆ°á»›ng bằng.
Năm anh em hỠÔn ở bên ngoài cứ nghiến răng. Vì nể sợ Thừa Chí, nên không ai dám xông vào trong đình nghỉ mát đó. Nói tá»›i đây, Ôn Nghi ngẩn ngÆ°á»i giây lát rồi tiếp tục nói khẽ và chậm chạp:
- Từ đó không được tin tức gì vỠanh ta. Gân tay và chân đã bị hỠcắt đứt cả, nên anh ta tựa như một phế nhân vậy. Vốn xưa nay vẫn có tánh kiêu ngạo và tự cao, anh ta không chết vì đau khổ thì cũng sẽ uất ức mà chết…
Ôn Minh Äạt lên tiếng gá»i:
- HỠViên kia, mi đã nghe thấy nó nói vỠNgũ Hành trận của chúng ta rồi. Vậy mi có dám ra đấu thử với chúng ta không?
Ôn Nghi khẽ nói:
- Cậu Ä‘i Ä‘i thôi! Äừng đấu vá»›i há» làm gì.
Thừa Chí đã thá»­ tài vá»›i năm anh em hỠÔn rồi, má»™t chá»i má»™t chÆ°a có ngÆ°á»i nào địch nổi chàng. NhÆ°ng nay phải đấu vá»›i cả năm anh em cùng má»™t lúc, lại thêm NgÅ© Hành trận há» thao luyện đã thuần thục lắm, Thừa Chí chÆ°a dám quả quyết có thể thắng nổi hay không. Xét theo lá»i Ôn Nghi thì trận đó căn cứ vào Kim, Má»™c, Thủy, Há»a, Thổ. NgÅ© Hành tÆ°Æ¡ng sinh tÆ°Æ¡ng khắc, khó lòng mà phá nổi. HÆ¡n nữa, buổi đầu giao đấu, cả hai bên đối vá»›i nhau Ä‘á»u không có thù oán gì cả nên ai nấy ra tay Ä‘á»u có chừng mức thôi. Bây giá», hai bên đã trở nên thù địch, và bên anh em hỠÔn hiểm Ä‘á»™c lắm, vì vậy Thừa Chí còn trù trừ chÆ°a quyết định hẳn nên đánh hay không?
Ôn Minh NghÄ©a liá»n khiêu khích:
- Nếu không dám đánh thì cứ quỳ lạy chúng ông ba lạy, chúng ông sẽ tha cho mi đi!
Ôn Minh Thi vá»›i giá»ng nham hiểm:
- Bây giỠcó chịu van lạy cũng muộn mất rồi!
Thừa Chí dõng dạc trả lá»i:
- Nghe nói NgÅ© Hành trận của hỠÔn lợi hại vô cùng vậy tiểu bối cÅ©ng muốn được kiến thức đôi chút. NhÆ°ng hiện giá» tiểu bối Ä‘ang mệt má»i, vậy cho phép tiểu bối được nghỉ ngÆ¡i Ä‘á»™ má»™t giá» có được không?
Ôn Minh NghÄ©a trả lá»i:
- Mi muốn nghỉ má»™t giá» cÅ©ng được. Mà dù mi nghỉ thêm năm, mÆ°á»i ngày cÅ©ng không chạy thoát được đâu!
Ôn Minh Sơn nói khẽ với các anh em:
- Chưa biết thằng nhãi con này định giở trò quỷ kế gì đây? Chúng ta phải đánh ngay nó đi!
Ôn Minh Äạt cản lại:
- Chú Hai đã nhận lá»i rồi, thì cho nó sống sót thêm má»™t giá» nữa, để nó chết khá»i oán hận. Quý hồ chúng ta canh gác cẩn thận đừng để cho nó tẩu thoát.
Ôn Minh Ngô nói:
- Nếu vậy bảo nó vô trong Luyện Võ sảnh nghỉ ngơi, rồi chúng ta vây xung quanh nó.
Ôn Minh Äạt gật đầu, cất cao giá»ng nói:
- HỠViên kia, mi vào trong Luyện Võ sảnh nghỉ ngơi đi. Chớ ở đây, nhỡ mi đào tẩu thì sao?
Thừa Chí trả lá»i:
- Cũng được!
Nói xong, chàng đứng dậy đi. Mẹ con Ôn Nghi lo ngại hộ chàng, muốn ngăn cản nhưng vô kế khả thi đành phải đi theo chàng vào trong nhà.
Tá»›i Luyện Võ sảnh, Ôn Minh Äạt sai ngÆ°á»i thắp mấy chục cây nến lá»›n rồi.
- Khi cháy hết những cây nến này, đã đủ thì giỠcho mi nghỉ ngơi chưa?
Thừa Chí gật đầu, rồi ngồi xuống chiếc ghế bày giữa sảnh. Năm anh em hỠÔn bày ghế ngồi xung quanh, vây thành vòng tròn vây Thừa Chí ở giữa. Năm ngÆ°á»i Ä‘á»u nhắm mắt lại tÄ©nh dưỡng. Ngoài ra còn Ôn Nam DÆ°Æ¡ng, Ôn Chính và các hảo thủ của phái Thạch LÆ°Æ¡ng, tổng cá»™ng mÆ°á»i sáu ngÆ°á»i ngồi trên mÆ°á»i sáu chiếc ghế nhá» vây vòng ngoài. Thừa Chí thấy bá»n đó ngồi theo phÆ°Æ¡ng vị Bát Quái, để phù trá» phù trợ cho trận NgÅ© Hành liá»n nghÄ© thầm rằng: “Nếu ta muốn xông ra khá»i thế trận ngoài, chắc sá»± khó khăn không kém gì thế trận trong.â€
NghÄ© Ä‘oạn, chàng ngồi xếp bằng tròn trên ghế, hai tay buông xuôi xuống, nhắm mắt để hồi nhá»› lại những võ công mà sÆ° phụ đã dạy bảo chàng. “Suy Ä‘i tính lại bị hai mÆ°Æ¡i mốt tay hảo thủ vây đánh nhÆ° thế này, mình chỉ có thể giữ thế thủ mà thôi, còn muốn xông ra khá»i thế trận để thoát thân thì khó lắm! NhÆ°ng nếu bảo thủ quá lâu, hÆ¡i sức sẽ kém sút dần, rốt cuá»™t mình vẫn bị thất bại. Võ nghệ cao cÆ°á»ng nhÆ° Kim Xà Lang Quân mà còn không phá nổi NgÅ© Hành trận, đủ thấy trận thế này lợi hại nhÆ° thế nào?â€
Äang lo nghÄ©, chàng bá»—ng “linh cÆ¡ nhứt Ä‘á»™ngâ€, nghÄ© tá»›i mấy trang sau cùng trong cuốn Kim Xà bí kíp. Lần đầu tiên, khi Ä‘á»c tá»›i mấy trang đó, chàng không hiểu tí gì. Äến lần thứ hai xuống hang Ä‘á»™ng trông thấy những bức hình vẽ trên vách đá và tham chiếu vá»›i các lá»i chú thích trong Bí kíp, chàng má»›i lãnh há»™i được những thế võ đó. Tuy vậy, lúc bấy giá» chàng vẫn không hiểu tại sao Kim Xà Lang Quân lại sáng tạo ra những miếng võ phức tạp nhÆ° thế để làm gì.
- “Trong lúc đối chiếu, dù kẻ địch võ nghệ cao cÆ°á»ng đến mức nào cÅ©ng không thể má»™t lúc tấn công cả bốn bá» tám phÆ°Æ¡ng. NhÆ° vậy, những thế võ này rõ ràng để đối phó các mặt đồng thá»i tấn công.â€
NghÄ© tá»›i đây, Thừa Chí liá»n tỉnh ngá»™ và bảo thầm: “Có lẽ sau khi thất bại và tẩu thoát, Kim Xà Lang Quân má»›i cố công nghÄ© ra những thế võ này, mục đích để đối phó vá»›i NgÅ© Hành trận. Ông ta sáng chế ra những thế võ này tất nhiên là muốn tá»›i Thạch LÆ°Æ¡ng để báo thù. NhÆ°ng tiếc thay, gân tay gân chân của ông đã Ä‘á»u bị cắt đứt rồi, không thể nào dùng sức được nữa. Ông ta ghi chép kỹ lưỡng nhÆ° thế, nhÆ°ng lại làm thêm Bí kíp giả, và há»™p sắt giả, và còn đặt thêm cÆ¡ quan cùng tên Ä‘á»™c nữa. Sở dÄ© ông ta làm nhÆ° thế để Ä‘á» phòng trÆ°á»ng hợp phái Thạch LÆ°Æ¡ng trá»™m cắp được cuốn Bí kíp này cÅ©ng nên. Do sá»± tình cá» mà ta há»c được những thế võ đó ngày nay má»›i có thể thoát nạn, và đồng thá»i cÅ©ng báo thù giải oán cho vị ân sÆ° mà ta chÆ°a há» gặp mặt bao giá». Chắc ông ta ở dÆ°á»›i chín suối cÅ©ng được vui lòng hả dạ lắm. NhÆ° vậy, thật không uổng công ông ta đã tạo hết tâm trí trÆ°á»›c khi lìa khá»i cõi trần.â€
Càng nghÄ©, Thừa Chí càng há»›n hở mừng thầm, mở mắt nhìn xung quanh, thấy các cây nến Ä‘ang cháy chỉ còn Ä‘á»™ má»™t tấc nữa là hết. Năm anh em hỠÔn nhìn nét mặt chàng, thấy lúc lo sợ, lúc vui mừng, chẳng hiểu chàng định giở trò gì? NhÆ°ng há» á»· có NgÅ© Hành, Bát Quái trận thần diệu vô cùng nên rất khinh thÆ°á»ng, không coi Thừa Chí vào đâu cả. Há» chỉ trợn tròn mÆ°á»i con mắt, cẩn mật Ä‘á» phòng sợ chàng thừa cÆ¡ tẩu thoát thôi.
Thừa Chí nhắm mắt định thần ôn lại các thế võ ghi trong “Kim Xà bí kíp†má»™t lần nữa. Khi nghÄ© tá»›i thế “Khoái Ä‘ao trảm loạn nia†(dao sắc chém gạt rồi). Chàng giá»±t mình toát mồ hôi lạnh miệng kêu thầm “Nguy to rồi!â€
Chàng lại thầm nghÄ©: “Mấy chục miếng võ sau Ä‘á»u nhá» vào bảo Ä‘ao bảo kiếm khiến kẻ địch không dám đến gần, rồi thừa cÆ¡ loạn đả trận thể của há». NhÆ°ng hiện giá» Kim Xà kiếm không mang theo bên mình, vậy biết làm sao bây giá»?â€
Thanh Thanh đứng má»™t bên cứ chăm chú nhìn chàng. Lúc ấy, thấy chàng bá»—ng tá» vẻ lo sợ, trên trán toát mồ hôi lạnh, nàng nghÄ© thầm: “ChÆ°a giao chiến mà chàng đã uể oải thế kia, thì làm sao hạ nổi cÆ°á»ng địch cÆ¡ chá»›â€
Trông thấy các ngá»n nến sắp tàn cả rồi, mà cách phá trận vẫn chÆ°a nghÄ© ra, chàng càng lo ngại. Lúc ấy má»™t con A Hoàn bÆ°ng bát nÆ°á»›c trà đến trÆ°á»›c mặt chàng:
- Má»i Viên tÆ°á»›ng công dùng trà!
Äang ngẩn ngÆ°á»i và trong lúc xuất thần, Thừa Chí không nghÄ© ngợi gì cả, thuận tay cầm bát nÆ°á»›c trà Ä‘Æ°a lên miệng định uống. Bát đã dính môi rồi chỉ nghe thấy “keng†má»™t tiếng, tay chàng hÆ¡i run Ä‘á»™ng và bát trà đó đã bị ám khí đánh rÆ¡i, vỡ làm muôn mảnh. Thừa Chí Ä‘Æ°a mắt nhìn thấy Thanh Thanh vừa rút tay lại, biết ngay nàng vừa lao mÅ©i tên đó, liá»n giá»±t mình nghÄ© thầm: “Nguy hiểm thật! Sao ta lại hồ đồ đến thế? Không nghÄ© tá»›i bá»n há» cho ta uống cái thứ thuốc mê gì gá»i là Túy Tiên Mật ấy!â€
Thấy mÆ°u kế không thành, Ôn Minh Ngô tức quá, quát tháo mắng chá»­i liá»n:
- Thật là nòi nào giống nấy có khác! Tổ tiên nhà hỠÔn ta không tích đức nên mới sanh ra những đứa khốn nạn phản thần như thế?
Thanh Thanh không chịu lép vế, trả đũa ngay:
- Chỉ vì tổ tiên nhà hỠÔn tích đức nhiá»u quá, nào là tu kiá»u chỉnh lá»™, nào là cứu giúp ngÆ°á»i nghèo, bất cứ việc thiện gì cÅ©ng làm cả!
Mấy câu đó châm biếm anh em hỠÔn chỉ chuyên môn làm những Ä‘iá»u bạc ác bất nhân. Ôn Minh Ngô giận quá, nhảy lên định đánh, Minh Äạt vá»™i cản lại:
- Chú Năm nên bình tÄ©nh má»™t chút và cẩn thận trông coi thằng nhá».
Lúc này, vẻ mặt Thừa Chí bá»—ng tÆ°Æ¡i tỉnh vui vẻ hẳn, thì ra hành Ä‘á»™ng của Thanh Thanh vừa rồi khiến chàng sá»±c nghÄ© tá»›i việc sá»­ dụng ám khí. Chàng nghÄ© thầm: “Sao ta không dùng ám khí? Tài ném ám khí của ta còn giá»i hÆ¡n Kim Xà Lang Quân. HÆ¡n nữa trong ngÆ°á»i ta còn có chiếc áo cánh của Má»™c Tang đạo trưởng tặng. Äến lúc khẩn yếu, ta cứ việc giÆ¡ lÆ°ng ra chịu và đòn rồi thừa cÆ¡ đánh phá địch trận.â€
Không chá» tá»›i lúc các ngá»n nến cháy hết, chàng đã đứng dậy nói:
- Xong rồi! Xin quý vị chỉ giáo cho!
Minh Äạt sai ngÆ°á»i đốt lên những cây nến má»›i.
Thừa Chí lại nói:
- Lần này, sau khi đã phân thắng bại rồi thì sao?
Minh Äạt nói:
- Mi thắng cứ việc Ä‘em số vàng đó Ä‘i. Nếu mi thua, khá»i phải nói chuyện nữa!
Chàng biết nếu bại trận sẽ mất toi mạng, nhÆ°ng nếu thắng, chàng lại sợ há» tráo trở không chịu thú nhận là bại liá»n nói:
- Nếu vậy, quý vị hãy Ä‘em cả số vàng ra đây, nếu thắng, tôi xin phép Ä‘em Ä‘i liá»n.
Thấy sắp chết đến nÆ¡i mà chàng còn làm cứng, năm anh em hỠÔn Ä‘á»u nghÄ© thầm: “Tài nhÆ° Kim Xà Lang Quân mà còn bị toi mạng trong trận NgÅ© Hành của chúng ta. HÆ¡n nữa, chúng ta đã trải qua mÆ°á»i mấy năm nghiên cứu kỹ lưỡng và còn sáng tạo thêm Bát Quái trận bao vây bên ngoài thì mi tẩu thoát làm sao nổi?
Thế trận này dù có đối phó vá»›i ba bốn chục hảo thủ hãy còn dÆ° sức. Có thể nói đó là ‘Trấn SÆ¡n chi bảo’ của phái Thạch LÆ°Æ¡ng, nhÆ°ng ít khi há» Ä‘em ra sá»­ dụng vì sợ ngÆ°á»i ta đồ thám trá»™m được sá»± thá»±c hÆ° của nó. Lần này, vì võ nghệ của Thừa Chí quá mạnh, những nhân vật từng nổi tiếng khắp giang hồ nhÆ° năm anh em hỠÔn mà chỉ đấu được vài hiệp là ngÆ°á»i nào ngÆ°á»i nấy Ä‘á»u bị chàng đánh bại cả nên năm anh em bàn tán mãi đành phải Ä‘em thế trận riêng biệt của hỠÔn ra, dù sau này giá»›i giang hồ có chê hỠ‘Cậy nhiá»u thắng ít, thị lá»›n bắt nạt bé,’ há» cÅ©ng bất chấp. Ôn Minh Äạt liá»n bảo Thanh Thanh Ä‘em số vàng đó cho chàng trÆ°á»›c đó phải là hÆ¡n không?â€
Nghĩ đoạn, nàng vào nhà trong bưng gói vàng ra, để trên mặt bàn. Minh Sơn nói:
- Không cần phải đóng cá»c làm trang nữa. Chính! Con lấy những thoi vàng ra dá»±ng ngược lên bày theo trận đồ Ä‘i!
Ôn Chính vâng lá»i, lấy vàng thoi dá»±ng ngược lên trên mặt đất, ở giữa quây thành Thái Cá»±c đồ, bên ngoài bày thành hình Bát Quái. Năm anh em hỠÔn đồng thanh nói:
- Lên đi!
Cả năm ngÆ°á»i Ä‘á»u cầm khí giá»›i trong tay. Má»—i ngÆ°á»i nhảy lên đứng trên má»™t thoi vàng.
Thừa Chí Ä‘ang định nhảy vào ứng chiến bá»—ng trên nóc nhà có tiếng ngÆ°á»i cÆ°á»i ha hả và nói:
- Các ông già hỠÔn kia! Ta Vinh Thái đến tận cửa xin chịu lỗi đây!
Năm anh em hỠÔn Ä‘á»u sợ hãi, rồi lên tiếng gá»i:
- Xin má»i xuống đây!
Lúc ấy trên nóc nhà thấy lố nhố Ä‘á»™ mÆ°á»i mấy ngÆ°á»i, cao có lùn có. Há» bảo nhau nhảy cả xuống. NgÆ°á»i dẫn đầu là Vinh Thái, Bang chủ bang Long Du. Thừa Chí Ä‘Æ°a mắt nhìn Thanh Thanh thấy nàng tuy muốn giữ vẻ Ä‘iá»m tÄ©nh nhÆ°ng thần sắc của nàng chứng tá» sá»± băn khoăn lo ngại.
Minh Äạt nói:
- Lão Vinh! Nửa đêm canh ba bạn giáng lâm nơi tệ xá chẳng hay có việc gì muốn chỉ giáo thế? Ô kìa! Cả Lã Nhị tiên sinh phái Phương Nam cũng tới nữa!
Vừa nói y vừa chắp tay vái chào ngÆ°á»i nho sÄ© đứng đàng sau Vinh Thái. Vinh Thái nói:
- Ông già hỠÔn tốt phÆ°á»›c quá! Có cô cháu võ nghệ cao cÆ°á»ng mÆ°u kế lại giá»i dang, không những đã giết chết Sa lão đại lại còn đánh bại mÆ°á»i mấy đứa đàn em.
Ngay như lão đây cũng phải chịu kém cô ta nốt.
Anh em hỠÔn không hay biết gì vá» chuyện xích mích đã xảy ra giữa Thanh Thanh vá»›i bang Long Du. Từ trÆ°á»›c tá»›i giá», hai phái vẫn giao hảo thân thiện vá»›i nhau.
Nay đứng trÆ°á»›c mặt cÆ°á»ng địch, anh em hỠÔn không muốn sanh sá»± lôi thôi thêm.
Minh Äạt liá»n nói:
- Lão Vinh! Nếu cháu gái tôi làm Ä‘iá»u gì không nên không phải, chúng tôi quyết không bênh vá»±c. Cháu nó giết ngÆ°á»i thì phải thÆ°á»ng mạng, còn nợ nần thì trả tiá»n, nhÆ° thế lão đã bằng lòng chÆ°a?
Vinh Thái ngạc nhiên, nghÄ© thầm: “Lão già này vốn tánh xÆ°a nay rất kiêu ngạo, sao hôm nay lại ăn nói dịu dàng đến thế? Hay là y sợ Lã Nhị Tiên sinh quá mà nên chăng?â€
Y Ä‘Æ°a mắt nhìn khắp nÆ¡i trong Võ Sảnh bá»—ng trông thấy đứng ở đó, y ngạc nhiên, nghÄ© thầm: “Không ngá», hỠđã có má»™t tay sừng sá» tá»›i đây giúp đỡ, vậy chÆ°a chắc Lã Nhị Tiên sinh đã thắng nổi. Chi bằng, nhân lúc há» nể sợ, ta hãy tạm ngừng tay xem sao đã!â€
Nghĩ xong, y nói:
- Bang Long Du chúng tôi cùng vá»›i quý phái xÆ°a nay đôi bên vẫn giao hảo vá»›i nhau. Nay chúng tôi nể mặt các quý vị lão gia, nên không nói tá»›i cái chết của Sa lão đại nữa. Chúng tôi chả dám oán trách bởi tài nghệ của y kém cá»i nên má»›i bị thiệt thòi đến thân thôi! NhÆ°ng còn số vàng này…
Nói tới đây, y đưa mắt nhìn các thoi vàng bày la liệt dưới đất, rồi nói tiếp:
- Chúng tôi theo dõi số vàng này từ lâu rồi đã Ä‘i theo mấy trăm dặm Ä‘Æ°á»ng, tốn rất nhiá»u tâm huyết, và còn có ngÆ°á»i mất mạng vì nó nữa. Chúng ta cùng ở trên giang hồ kiếm ăn…
Thấy Vinh Thái nói tá»›i đây không nói tiếp nữa, Minh Äạt biết ngay há» tá»›i đây vì tiá»n tài chá»› không phải vù thù hằn chi nên nói:
- Äó, số vàng còn cả đây! Vinh lão huynh muốn lấy thì cứ việc Ä‘em cả Ä‘i!
Bá»—ng thấy Nhứt Tổ nói má»™t cách khí khái nhÆ° vậy, Vinh Thái lại tưởng lầm rằng Minh Äạt muốn nói bông đùa để diá»…u cợt cho nhÆ°ng xem kỹ sắc mặt thì Minh Äạt không có má»™t ác ý gì cả. Vinh Thái liá»n há»i:
- Nếu Ôn đại gia vui lòng ban cho đệ phân ná»­a số vàng để chữa chạy cho mấy anh em bị thÆ°Æ¡ng và làm tiá»n tá»­ tuất cho mấy chú em bị thiệt mạng thì anh em chúng cÅ©ng cảm Æ¡n vô cùng rồi…
Ôn Minh Sơn nói:
- Má»i lão huynh cứ tá»± tiện lấy Ä‘em Ä‘i!
Vinh Thái chắp tay vái lạy rồi nói:
- Như vậy chúng tôi xin cảm ơn vô cùng.
Nói xong, y ra hiệu cho hai tên đại hán đứng sau cúi xuống nhặt những thoi vàng.
Hai tên đó tay vừa mó tá»›i thoi vàng, bá»—ng có ngÆ°á»i khẽ đẩy vai má»™t cái, cảm thấy má»™t sức mạnh đẩy lùi lại. Rồi cả hai cùng bị bắn ra phía sau mấy bÆ°á»›c. Chúng ngẩng đầu lên đã thấy Thừa Chí đứng sững trÆ°á»›c mặt.
Thừa Chí nói:
- Vinh lão gia! Số vàng này là lương bổng của quân đội Sấm Vương. Lão gia lấy đi không được đâu
Danh tiếng của Sấm VÆ°Æ¡ng chỉ trấn át nổi Võ lâm miá»n Bắc thôi chá»› anh em giang hồ ở vùng Giang Nam chÆ°a từng biết tiếng mấy. Vinh Thái quay lại vừa cÆ°á»i vừa nói vá»›i Lã Nhị:
- Y Ä‘em tiếng tăm của Sấm VÆ°Æ¡ng ra dá»a nạt chúng ta đấy!
Lã Nhị tiên sinh tay cầm ống Ä‘iếu đồng, hít mạnh má»™t hÆ¡i thuốc, ung dung thở khói ra, rồi thong thả Ä‘Æ°a mắt lên ngắm nhìn Thừa Chí. Thấy vẻ kiêu ngạo và ra cái Ä‘iá»u đây ngÆ°á»i già cả của Lã Nhị, Thừa Chí đã nổi giận rồi. NhÆ°ng thấy Lã Nhị đôi mắt có thần và sắc mặt hồng hào, Thừa Chí Ä‘oán y cÅ©ng là má»™t hảo thủ tên tuổi ở Võ lâm nên chàng không dám khinh thÆ°á»ng, liá»n cúi chào và nói:
- Tiá»n bối có phải há» Lã không? Hãy tha thứ cho tiểu bối, vì má»›i tá»›i Giang Nam nên chÆ°a được biết quý đại danh!
Lã Nhị không thèm trả lá»i, phun hÆ¡i khói vào mặt chàng. Y lại hút thêm má»™t hÆ¡i thuốc, nhÆ°ng lần này y dùng mÅ©i phun khói vào mặt chàng phen nữa. Thấy Thừa Chí chÆ°a tá» vẻ gì, Thanh Thanh không nhịn được định lên tiếng nhÆ°ng Ôn Nghi đã nắm cánh tay nàng bóp khẽ má»™t cái. Quay đầu lại, thấy mẹ lắc đầu ra hiệu, Thanh Thanh đành chịu làm thinh. Lã Nhị gõ đầu ống Ä‘iếu xuống mặt gạch để đổ tàn thuốc ra. Tiếng kêu “tốc tốc†má»™t hồi. Äổ hết tàn ra, y lại nhồi thuốc vào Ä‘iếu. Lúc ấy, chính anh em hỠÔn cÅ©ng không thể nhịn được, nhÆ°ng há» nể Lã Nhị đã lừng danh khắp chốn giang hồ mấy chục năm trá»i nay. Nghe nói năm xÆ°a, y chỉ cậy có thế võ “Hạc Hình quyá»n†mà khắp Giang Nam và Giang Bắc không ai địch nổi. Vả lại ống Ä‘iếu đồng của y là món khí giá»›i lạ, có thể Ä‘iểm huyệt, hoặc Ä‘oạt được võ khí của địch. NhÆ°ng sá»± thật, tài nghệ của y giá»i tá»›i mức nào, chÆ°a ai được trông thấy.
Bởi thế, anh em hỠÔn chỉ mong y giao chiến với Thừa Chí. Nếu y chiến thắng thì càng hay, bằng không, ít ra cũng có thể làm giảm mất phần nào hơi sức của Thừa Chí.
Trong khi Lã Nhị lấy đá lá»­a và bật ra đánh lá»­a để châm thuốc hút, thì bá»—ng trên đỉnh nóc nhà có tiếng ngÆ°á»i thét lên rằng:
- Mau trả lại số vàng cho chúng ta!
Rồi má»™t thiếu nữ và má»™t thiếu niên tráng kiện nhảy xuống, theo sau hai ngÆ°á»i ấy còn có má»™t ngÆ°á»i trạc Ä‘á»™ năm mÆ°Æ¡i tuổi, ăn mặc nhÆ° má»™t nhà buôn, tay trái cầm bàn toán, tay phải cầm cây bút, trông rất ngá»™ nghÄ©nh.
Thấy thiếu nữ đó là Tiểu Tuệ, Thừa Chí vừa mừng vừa lo. Chàng mừng vì có ngÆ°á»i tá»›i giúp đỡ. NhÆ°ng còn hai ngÆ°á»i kia võ nghệ ra sao, chàng không rõ? Bây giá», kẻ địch ngoài phái Thạch LÆ°Æ¡ng lại còn thêm bá»n Long Du và Lã Nhị tiên sinh. HÆ¡n nữa, mẹ con Thanh Thanh Ä‘ang ở trong hoàn cảnh rất nguy hiểm, thế nào cÅ©ng phải cứu há» tẩu thoát khá»i nÆ¡i này má»›i được. Nếu hai ngÆ°á»i má»›i tá»›i kia võ nghệ chỉ ngang vá»›i Tiểu Tuệ thôi thì mình còn phải mất công bảo vệ há», nhÆ° vậy có phải nguy tai không? Lúc bấy giá», trong đệ tá»­ của anh em hỠÔn đã có ngÆ°á»i chạy ra ngăn cản và quát há»i mấy ngÆ°á»i kia. NgÆ°á»i thiếu niên ná» lá»›n tiếng nói:
- Mau trả lại số vàng kia cho chúng ta!
Thấy vàng để lăn lóc dÆ°á»›i đất, y nói xong cúi xuống nhặt liá»n. Thừa Chí cau mày nghÄ© thầm: “NgÆ°á»i này lá»— mãng nhÆ° thế, không thể nào làm nổi việc lá»›n.â€
Ôn Nam DÆ°Æ¡ng thấy thiếu niên ná» Ä‘ang cắm cúi nhặt vàng, liá»n phi chân nhắm cánh tay hắn mà đá. Tiểu Tuệ vá»™i gá»i:
- Thôi sư huynh hãy đỠphòng!
Tuy tánh nết thô lá»— nhÆ°ng võ nghệ của y cÅ©ng khá. Nghe thấy Tiểu Tuệ gá»i, y né mình tránh cái đá ấy rồi thuận chân sấn lại gần Nam DÆ°Æ¡ng, dùng song chưởng bổ xuống luôn. Không kịp lùi để tránh, Nam DÆ°Æ¡ng phải giÆ¡ song chưởng đỡ. Tứ chưởngvừa va chạm, cả hai Ä‘á»u lùi lại vài bÆ°á»›c. Thiếu niên nỠđịnh tiến lên nhÆ°ng ngÆ°á»i ăn mặc lối nhà buôn vá»™i gá»i ngay:
- Hãy khoan Hy Mẫn!
Thừa Chí sá»±c nhá»› đến bữa ná» Tiểu Tuệ có nói rằng: “Nàng cùng má»™t ngÆ°á»i há» Thôi Ä‘i há»™ tống số vàng. Vì có sá»± xích mích, nên hai ngÆ°á»i cãi lá»™n, rồi giữa Ä‘Æ°á»ng chia tay. Bởi vậy số vàng má»›i bị Thanh Thanh xuất kỳ bất ý cÆ°á»›p mất. NhÆ° vậy, ngÆ°á»i thiếu niên này tất là cháu của Thôi Thu SÆ¡n tức là Ngá»c Diện Kim CÆ°Æ¡ng Thôi Hy Mẫn không sai rồi. Còn ngÆ°á»i thÆ°Æ¡ng gia này có lẽ là Äại sÆ° huynh của mình tên là Äồng Bút Thiết Toán Bàn Hoàng Chân chắc?â€
Chàng nhìn kỹ lại, thấy tay phải ngÆ°á»i thÆ°Æ¡ng gia ấy cầm cái bút lập lòe chói lá»i, quả nhiên lúc đó bằng đồng rồi. Mừng quá, chàng nhảy tá»›i trÆ°á»›c mặt ngÆ°á»i ná», quỳ xuống lạy và nói:
- Tiểu đệ Viên Thừa Chí xin kính chào đại sư huynh.
Hoàng Chân vội đỡ chàng dậy, ngắm nhìn giây phút, rồi hớn hở nói:
- sư đệ, không ngỠchú còn trẻ tuổi thế này! May mắn làm sao anh em mình lại gặp gỡ nhau ở nơi đây!
Tiểu Tuệ tới gần nói:
- Thừa Chí đại ca! Em xin giới thiệu Thôi sư huynh của em.
Thừa Chí gật đầu chào Thôi Hy Mẫn. Thấy trên lÆ°ng Thừa Chí có ít cá» khô, Tiểu Tuệ khẽ phủi Ä‘i cho chàng. Thừa Chí mỉm cÆ°á»i tá» vẻ cám Æ¡n. Thấy vậy, Hy Mẫn cau mày ngụ ý không bằng lòng. Hoàng Chân trông thấy mắng liá»n:
- Hy Mẫn, sao con vô lễ đến thế? Có mau mau quỳ xuống lạy sư thúc đi không?
Nhận thấy Thừa Chí còn kém mình mấy tuổi, Hy Mẫn trong lòng không phục, liá»n từ từ Ä‘i tá»›i, làm Ä‘iệu sắp quỳ. Thừa Chí vá»™i cản lại:
- Tôi không dám!
Chàng giÆ¡ hai tay ra đỡ, Hy Mẫn liá»n đứng dậy ngay. Y chỉ gật đầu chào má»™t cái rồi nói:
- Tiểu sư thúc!
Hoàng Chân mắng ngay:
- Cái gì là tiểu sư thúc, đại sư thúc? Dù tuổi mày lớn hơn chú ấy thật, nhưng chú ấy vẫn là bỠtrên của mầy!
Thừa Chí vừa cÆ°á»i vừa há»i Hy Mẫn:
- Chú anh có mạnh không? Äã lâu tôi không nhận được tin của ông ấy, tôi nhá»› lắm.
- Cám Æ¡n sÆ° thúc. Chú tôi nhá» trá»i vẫn được mạnh khá»e.
Lã Nhị tiên sinh thấy há» chào há»i nhau sÆ° huynh, sÆ° đệ, sÆ° thúc, sÆ° Ä‘iệt tíu tít cả lên, chẳng coi ai ra gì, nên không nén nổi tức giận, liá»n xách ngược, ngẩng đầu nhìn lên trên trần nhà, rồi há»i:
- Hai ngÆ°á»i má»›i tá»›i là những tên nào?
Y vừa lên tiếng, ai nấy Ä‘á»u giá»±t mình thất kinh. Vì tiếng nói của y giống hệt tiếng chim cú kêu nghe rất ghê tai, và còn pha thêm giá»ng khàn khàn nhÆ° thanh la bể, nên không ai nghe thấy y nói gì cả. BÆ°á»›c lên má»™t bÆ°á»›c, Hy Mẫn nói:
- Số vàng này của chúng ta đã bị các ngÆ°á»i lấy trá»™m mà. Hiện giá» thầy trò tay đến đây lấy lại số vàng này!
Lã Nhị tiên sinh vẫn nhìn ngược lên trần nhà, miệng phun khói thuốc, Ä‘á»™t nhiên “khà, khà†cÆ°á»i nhạt hai tiếng.
Thấy y cứ giở mãi cái Ä‘iệu già cả, tá» vẻ khinh thÆ°á»ng hết thảy má»i ngÆ°á»i, Hy Mẫn nổi xung, hất hàm há»i:
- Chẳng hay đây ngÆ°á»i có chịu trả lại số vàng này không? Ông cứ việc nói thẳng ra Ä‘i! Nếu ông không có quyá»n giải quyết vấn Ä‘á» này thì má»i ngÆ°á»i nào có thể chủ chốt hãy ra đây nói chuyện.
Lã Nhị tiên sinh lại cÆ°á»i gằn hai tiếng, rồi quay lại nói vá»›i Vinh Thái:
- Anh nói lại cho tụi nhãi con này biết, tôi là hạng ngÆ°á»i thế nào!
Vinh Thái quát lớn:
- Vị này là Lã Nhị tiên sinh tiếng tăm lừng lẫy xÆ°a nay. Các ngÆ°Æ¡i chá»› có run sợ thất kính vá»™i, hãy cho ta biết: Tại sao tuổi trẻ nhÆ° thế lại dám vô lá»… vá»›i bá»±c tiá»n bối nhÆ° vậy?
Thật tình Hy Mẫn không biết Lã Nhị tiên sinh là ai, chàng cÅ©ng lá»›n tiếng trả lá»i:
- Mặc các ngươi là cái gì tiên sinh, ta không cần biết! Ta chỉ biết đến đây lấy lại số vàng thôi!
Ôn Nam DÆ°Æ¡ng vừa giao chiến vá»›i chàng chÆ°a phân thắng bại, Ä‘ang nóng lòng sốt ruá»™t, liá»n nhảy ra trả lá»i:
- Lấy lại số vàng, có phải là chuyện dễ đâu? Ngươi có tài, hãy thắng nổi ta đã rồi mới được nói tới chuyện những thoi vàng này!
Vừa nói xong, y không chỠđối phÆ°Æ¡ng trả lá»i, đã nhảy xổ lại đấm luôn má»™t quyá»n. Không kịp Ä‘á» phòng, bị má»™t đấm vào vai, Hy Mẫn nổi giận, múa ta trái nhanh nhÆ° gió, trả Ä‘Å©a luôn má»™t quyá»n vào bụng Ôn Nam DÆ°Æ¡ng nghe đánh “bục†má»™t tiếng.
Hai ngÆ°á»i cùng bị Ä‘au Ä‘á»u nhảy lùi lại, trợn mắt nhìn nhau.
Rồi lại cùng xông vào đánh luôn. Cả hai Ä‘á»u tấn công rất mạnh và phòng há» lại rất sÆ¡ hở nên chÆ°a đầy má»™t hiệp, đánh đấm “bình bình, bá»™p bá»™p†làm Ä‘iếc tai má»i ngÆ°á»i. Cả hai cùng bị đánh trúng đầu, vai ngá»±c bụng đến mấy chục lần.
Thừa Chí thở dài và nghÄ© thầm: “Tại sao sÆ° huynh ta lại dạy thứ đồ đệ bất tài thế kia? Nếu gặp phải má»™t hảo thủ, y chịu sao nổi má»™t hai quyá»n của ngÆ°á»i ta? Tại sao Thôi thúc thúc không chỉ dẫn cho y má»™t vài miếng?â€
Thì ra Hy Mẫn tuy rất chính trá»±c nhÆ°ng tánh lại nóng nảy. Lúc há»c võ, y rất lÆ°á»i biếng. Äã gia nhập môn trong bao lâu y vẫn chÆ°a há»c được nổi má»™t phần tài nghệ của Hoàng Chân. NhỠđược thân hình vạm vỡ và có đôi chút sức khá»e, y có thể chịu Ä‘á»±ng nổi má»™t vài đòn.
Trong lúc há»—n chiến, y dùng tay phải đấm hở má»™t cái, Ôn Nam DÆ°Æ¡ng tránh sang bên phải, y giÆ¡ tay trái đón sẵn, đấm luôn má»™t quyá»n cÆ°á»›c, trúng ngay cằm của NamDÆ°Æ¡ng nghe đánh “bá»™p†má»™t cái. Cả má»™t thân hình to lá»›n nhÆ° trái núi nhá» của Nam DÆ°Æ¡ng ngã lăn xuống đất rồi chết giấc liá»n. Tá» vẻ khoái trí, Hy Mẫn Ä‘Æ°a mắt nhìn sÆ° phụ, tin tưởng thế nào cÅ©ng được ban khen. NgỠđâu, thấy sÆ° phụ có vẻ giận dữ, chàng không hiểu tại sao? Chàng nghÄ© thầm: “Ta đã đánh thắng, sÆ° phục không khen thì chá»›, trái lại còn tá» vẻ trách mắng ta nhÆ° vậy?â€
Thấy môi và mồm chàng bị đánh sÆ°ng lên, tai bên phải máu tÆ°Æ¡i nhá» giá»t xuống. Tiểu Tuệ lấy khăn tay khẽ lau chùi cho chàng và nói nhá»:
- Tại sao anh không tránh những miếng đấm của y mà cứ đánh loạn xạ như thế làm gì?
- Tránh cái gì? Nếu tránh, tôi đánh trúng y sao được?
Lã Nhị tiên sinh lại lên tiếng quái dị nói:
- NgÆ°Æ¡i tưởng đánh ngã má»™t ngÆ°á»i nhÆ° thế đã tá»± cho là đắc chí lắm sao? NgÆ°Æ¡i có muốn lấy lại số vàng không?
Vừa nói dứt lá»i, y nhảy lên đứng trên hai thoi vàng. Tay phải giÆ¡ cái Ä‘iếu cày Ä‘iểm má»™t thoi vàng khác nói:
- Tha hồ ngươi dùng đấm hay đá, quý hồ lấy được ba thoi vàng này ra, ta sẽ trả tất cả số vàng ở đây cho ngươi.
Ai nấy nghe thấy Lã Nhị tiên sinh nói vậy Ä‘á»u cho y tá»± phụ và ngông cuồng quá.
Dù võ nghệ của Hy Mẫn có kém y Ä‘i nữa nhÆ°ng y chỉ dùng Ä‘iếu cày Ä‘iểm thoi vàng nhÆ° vậy, mà dám coi thÆ°á»ng Hy Mẫn không lấy ra được! Thôi Hy Mẫn nổi giận: “Quân tá»­ nhất ngôn†ngÆ°Æ¡i không được hối hận và nuốt lá»i nhé?
Lã Nhị tiên sinh ngẩng mặt lên trá»i cả cÆ°á»i, rồi nói vá»›i Vinh Thái:
- Anh nghe thấy chưa? Nó sợ tôi hối hận đấy!
Vinh Thái đành phải gượng gạo cÆ°á»i theo. Hy Mẫn lại nói:
- Hay lắm! Coi tài của ta!
Tiến lên ba bÆ°á»›c ngắm đúng thoi vàng nằm dÆ°á»›i Ä‘iếu cày, chàng vận sức bên chân phải, dùng miếng “Tảo ÄÆ°á»ng cÆ°á»›c†đá tạt ngang má»™t cái.
Thừa Chí đứng cạnh trông thấy rõ ràng, Æ°á»›c lượng cái đá đó ít ra có hai ba trăm cân hÆ¡i sức, công lá»±c của Lã Nhị tiên sinh có giá»i hÆ¡n Hy Mẫn thật nhÆ°ng cÅ©ng không thể nào dùng đầu cái Ä‘iếu cày để giữ nổi thoi vàng kia, trừ phi y có pháp thuật quái dị thì khó nói.
Chân của Hy Mẫn sắp đụng tá»›i Ä‘iếu cày và thoi vàng. Lã Nhị bá»—ng hất cái Ä‘iếu cày lên, Ä‘iểm vào huyệt đầu gối của chàng. Cả cái chân của Hy Mẫn bị tê liệt tức thì, đầu gối bên phải khịu xuống và quỳ ngay tại chá»—. Lã Nhị chắp tay vái lia lịa, cả cÆ°á»i má»™t hồi rồi nói:
- Tôi không dám.
Sợ hãi quá, Tiểu Tuệ vội chạy tới đỡ Hy Mẫn dậy, đến trước mặt Hoàng Chân rồi nói:
- Hoàng sÆ° bá, y gian trá, sÆ° bá dạy ngay cho y má»™t bài há»c.
Hy Mẫn lớn tiếng chửi rủa:
- Ngươi giở thủ đoạn đê hèn như vậy, còn tự xưng là anh hùng hảo hán cái thế gì?
Hoàng Chân chì tay xoa bóp lưng Hy Mẫn đoạn dùng ngón tay đâm vào đùi chàng ta một cái, giải ngay chỗ huyệt bị bế tắc rồi khẽ nói:
- Sau này mầy có lỗ mãng như thế nữa không?
Hoàng Chân thấy Lã Nhị Ä‘iểm huyệt nhanh nhẹn nhÆ° vậy cÅ©ng phải kinh ngạc thầm và nghÄ© rằng: “Tại sao nÆ¡i hẻo lánh này lại có tay đả huyệt lợi đến thế?â€
Khí giới bên tay trái của Hoàng Chân là cái bàn toán. Còn bên tay phải của chàng là cái bút đồng. Tất nhiên chàng cũng là một danh thủ đả huyệt. Giơ bàn tính lên, lấy tay gạt một cái, chàng nói:
- Món nợ này ta đã ghi vào sổ rồi.
GiÆ¡ thẳng bút đồng, chàng định bÆ°á»›c lên lấy lại sÄ© diện cho đệ tá»­. Thừa Chí nghÄ© thầm: “SÆ° huynh là đại đệ tá»­ phái Hoa SÆ¡n, ta là sÆ° đệ nên xuất trận trÆ°á»›c má»›i phải lẽ!â€
Nghĩ đoạn, chàng lên tiếng ngay:
- Äại sÆ° huynh cho phép tiểu đệ lên trÆ°á»›c. Nếu tiểu đệ thất bại lúc đó sÆ° huynh hãy tiếp tay.
Thấy chàng còn ít tuổi quá, Hoàng Chân nghÄ© thầm: “Dù sÆ° phụ có truyá»n hết võ nghệ cho y, nhÆ°ng vẫn còn thiếu kinh nghiệm. Chỉ sợ địch không nổi Lã Nhị lỡ y có gì suy xuyển, có phải là Ä‘au lòng sÆ° phụ không?â€
Còn Hoàng Chân sở dÄ© để cho Hy Mẫn đánh trận đầu là vì chàng biết tên đồ đệ ấy lá»— mãng tá»± đại quá, cần phải cho y chịu chút Ä‘au khổ, má»›i giảm bá»›t được tánh nết kiêu ngạo của y. NhÆ° vậy, sau này y má»›i biết thân mà khiêm tốn há»c há»i. NghÄ© xong, chàng khẽ bảo Thừa Chí:
- Sư đệ, để anh đối phó cho!
Thừa Chí cÅ©ng hạ thấp giá»ng trả lá»i:
- Äại sÆ° huynh, bên há» còn nhiá»u hảo thủ và còn có trận NgÅ© Hành rất lợi hại. Lát nữa, còn má»™t phen ác chiến, anh là chủ trÆ°Æ¡ng của chúng tôi, anh không nên ra trận vá»™i!
Tuy thấy Thừa Chí cố chấp đòi đánh trÆ°á»›c nhÆ°ng Hoàng Chân nhận biết chàng ta muốn tôn trá»ng mình liá»n nói:
- Nếu vậy, sư đệ nên cẩn thận một chút nhé!
Thừa Chí gật đầu, tiến một bước nói với Lã Nhị rằng:
- Chẳng hay ông có bằng lòng cho tôi đá thử một cái không?
Lã Nhị, phái Thạch LÆ°Æ¡ng và bang Long Du tất cả má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u ngạc nhiên và nghÄ© thầm: “Vừa rồi tên thiếu niên vạm vỡ hùng dÅ©ng thế kia còn bị thiệt thòi Ä‘au khổ! Tại sao y còn không biết sống chết, dám xin thá»­ thách nhÆ° vậy!â€
Thấy chàng còn trẻ hÆ¡n Hy Mẫn, Lã Nhị càng coi thÆ°á»ng, vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Cũng được! Nhưng ta cần phải dặn trước, nếu cậu cũng tái diễn cái trò quỳ lạy, tôi không dám nhận đâu nhé?
Vừa nói, y vừa gác Ä‘iếu cày lên trên thoi vàng. Thừa Chí cÅ©ng bắt chÆ°á»›c Hy Mẫn, tiến lên ba bÆ°á»›c, giÆ¡ chân phải, phạt ngang má»™t cái. Äứng cạnh trông, thấy chàng sắp bị nhÆ° mình, Hy Mẫn lo quá kêu lên:
- Tiểu sư thúc, đừng đá như thế, nó sẽ điểm huyệt đấy!
Năm anh em hỠÔn đã giao chiến vá»›i Thừa Chí, biết chàng tuy tuổi còn trẻ nhÆ°ng võ nghệ cao siêu khôn lÆ°á»ng. Bây giá» thấy chàng lại sa vào hố của Hy Mẫn, cả năm anh em Ä‘á»u lấy làm lạ. Há» nghÄ© thầm: “Chẳng lẽ chàng biết tá»± bế huyệt đạo, không sợ ngÆ°á»i ta Ä‘iểm huyệt nữa chăng? NhÆ° vậy thật buồn cÆ°á»i quá, không ai có thể tin được.â€
Tài sản của killer1310

  #5  
Old 31-05-2008, 02:55 PM
killer1310 killer1310 is offline
Diệt Thế Ma Thần
 
Tham gia: May 2008
Äến từ: tp ho chi minh
Bài gởi: 217
Thá»i gian online: 1 ngày 0 giá» 18 phút
Xu: 0
Thanks: 2
Thanked 0 Times in 0 Posts
Hồi 9

Nằm ngủ trong trận ngũ hành


Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u chăm chú nhìn vào đùi Thừa Chí, Hoàng Chân đổi tay trái cầm bàn tính chỉ chỠđợi Lã Nhị Ä‘iểm ngã sÆ° đệ là lập tức ra tay trợ cứu và tấn công kẻ địch liá»n. Thấy chân Thừa Chí sắp đá tá»›i, Lã Nhị tiên sinh chìa Ä‘iếu cày ra, nhanh nhÆ° chá»›p nhoáng, Ä‘iểm thẳng vào đùi kẻ địch. NgỠđâu, cái đá đó là cái đá há», thấy vai Lã Nhị vừa cá»­ Ä‘á»™ng, Thừa Chí đã rút ngay chân lại. Lã Nhị tiên sinh Ä‘iểm hụt, liá»n Ä‘Æ°a luôn cái túi Ä‘á»±ng thuốc Ä‘eo trên ống Ä‘iếu, định Ä‘iểm vào chá»— huyệt khác của kẻ địch. Chân phải của Thừa Chí quay ná»­a vòng nhá», vừa vặn tránh khá»i cái túi thuốc và tiện thể khẽ khá»u má»™t cái, thoi vàng bị hất tung ra ngoài. Chân chàng vẫn chÆ°a ngừng, tiếp tục quét ngang cái nữa. Lã Nhị tiên sinh cÅ©ng rất lợi hại, hất luôn túi thuốc đánh mạnh vào sau lÆ°ng chàng. Vá»™i cúi mình cong lÆ°ng, Thừa Chí tá»±a nhÆ° cái tên bắn chếch sang bên phải, tay trái vá»— thoi vàng mà chàng vừa hất tung lên, cho bay tréo sang bên phải. Äồng thá»i chàng dùng chân trái đá hai thá»i vàng dÆ°á»›i chân Lã Nhị, cả hai thoi vàng Ä‘á»u tung lên cao cùng má»™t lúc, chỉ thấy chàng giÆ¡ tay phải ba lần, cả ba thoi vàng cùng rÆ¡i cả vào trong tay áo. Rồi chàng ung dung đứng yên, há»i bâng quÆ¡:
- Thế là tất cả các thoi vàng ở đây thuá»™c vá» tôi hết đấy nhé? Chẳng hay lá»i nói của Lã lão tiá»n bối có đủ thẩm quyá»n hay không?
Mấy cá»­ Ä‘á»™ng vừa rồi của Thừa Chí nhanh nhẹn quá, má»i ngÆ°á»i chỉ thấy hoa mắt rối rít. Chá» tá»›i lúc hai ngÆ°á»i chia rẽ sang hai bên thì Thừa Chí đã hứng trá»n ba thoi vàng vào trong tay áo rồi. Hết thảy má»i ngÆ°á»i, cả phái Thạch LÆ°Æ¡ng lẫn bang Long Du Ä‘á»u phải khen ngợi chàng. Mặt Ä‘á» bừng nhÆ° son, không nói năng ná»­a lá»i, Lã Nhị giÆ¡ bàn tay trái bổ luôn vào đầu Thừa Chí. Äồng thá»i chân phải y quay ná»­a vòng dùng gót chân đá hậu và đạp luôn vào cổ chân của đối phÆ°Æ¡ng.
Äây là miếng quái chiêu trong thế võ Hạc Hình quyá»n. Hai bàn tay tượng trÆ°ng đôi cánh hạc dùng để bổ và đập đối phÆ°Æ¡ng. Còn hai chân má»™t thẳng má»™t co lại, bá»—ng dài bá»—ng ngắn, tá»±a nhÆ° bạch hạch lúc tranh đấu đá và đạp vậy. ChÆ°a từng thấy qua miếng quái quyá»n đó, Thừa Chí không dám tá»›i gần, chỉ lượn quanh bên ngoài Lã Nhị thôi. Chàng càng chạy càng nhanh. Thấy không dám tá»›i gần, Lã Nhị tưởng chàng chỉ nhanh nhẹn thôi, chá»› võ nghệ rất kém.
Y liá»n tá» vẻ khinh địch, cÆ°á»i ha hả, ngậm Ä‘iếu cày hút má»™t hÆ¡i thuốc, rồi thở khói trắng ra. Chạy quanh mấy vòng, Thừa Chí đã hÆ¡i hiểu biết Ä‘Æ°á»ng lối chưởng pháp của y ra sao rồi. Thấy y hút thuốc thở khói tá» vẻ kiêu ngạo, rất hợp ý mình. Thừa Chí bá»—ng nhảy vá»t lên giÆ¡ quyá»n nhằm sống mÅ©i Lã Nhị đấm luôn. Giá»±t mình kinh hãi, Lã Nhị không ngá» chàng lại táo gan đến thế! Y sấn lại, giÆ¡ Ä‘iếu cày ra đỡ, Thừa Chí đổi quyá»n ra chưởng, bắt lấy Ä‘iếu cày, rồi dùng hai tay giá»±t mạnh, Lã Nhị cÅ©ng dùng sức kéo trở lại. Äoán trÆ°á»›c y sẽ phải hành Ä‘á»™ng nhÆ° vậy, Thừa Chí nhân lúc y Ä‘ang mải miết kéo, để hở mạng mỡ bên phải, liá»n đâm ngón tay vào huyệt Thiên Phủ của y, Lã Nhị cảm thấy ná»­a ngÆ°á»i bên phải nhÆ° tê liệt hẳn, đành phải buông rÆ¡i chiếc Ä‘iếu cày.
Thừa Chí liếc mắt thấy Thanh Thanh Ä‘ang hân hoan nhìn mình tá» vẻ mừng rỡ, liá»n nghÄ© thầm: “Äã vậy, ta làm cách này cho nàng càng thấy thích thú hÆ¡n nữa!â€
NghÄ© Ä‘oạn, chàng quay Ä‘iếu cày lại, dí luôn chá»— thuốc Ä‘ang cháy vào râu Lã Nhị. Vì Lã Nhị vừa hút thêm má»™t hÆ¡i nên chá»— tàn thuốc vẫn còn Ä‘á» bá»ng. Chàng vừa dí vào là râu kẻ địch đã cháy xèo xèo ngay, khói xanh bốc lên khét lèn lẹt. Hoàng Chân lên tiếng gá»i:
- Sư đệ chớ nên đùa giỡn như thế!
Thừa Chí để miệng vào đầu Ä‘iếu cày, thổi mạnh má»™t cái thế là tàn thuốc, sợi thuốc nhÆ° sao lá»­a bay ra, dính vào đầy mặt Lã Nhị. Hoàng Chân vừa tức vừa buồn cÆ°á»i, nhảy lại giải huyệt cho Lã Nhị tiên sinh và tiện tay giật lấy ống Ä‘iếu nhét trả vào tay Lã Nhị. Äang đứng ngẩn ngÆ°á»i, Lã Nhị thấy má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u nhịn cÆ°á»i nhìn thẳng vào mặt mình, liá»n vứt ngay ống Ä‘iếu xuống đất, quay mình bá» chạy.
Vinh Thái Ä‘uổi theo, kéo tay áo y lại bị y hất mạnh má»™t cái, loạng choạng suýt ngã. Chỉ trong chá»›p mắt, Lã Nhị đã chạy mất dạng. Các ngÆ°á»i trong phái Thạch LÆ°Æ¡ng đã được thấy qua tài nghệ của Thừa Chí, nên không đến nổi ngạc nhiên lắm. Riêng có bá»n của bang Long Du xÆ°a nay vẫn phục Lã Nhị tiên sinh nhÆ° vị thiên thần, bây giá» bá»—ng thấy má»™t thằng nhá» tuổi nhÆ° vậy, chỉ dùng có má»™t hai miếng võ đã đánh ông ta bá» chạy tÆ¡i bá»i. Vì vậy, cả bá»n của bang Long Du Ä‘á»u sợ đến toát mồ hôi lạnh. Tất cả má»i ngÆ°á»i có mặt tái đây Ä‘á»u ngạc nhiên, nhứt là Hoàng Chân lại ngạc nhiên hÆ¡n ai hết. Chàng thấy Thừa Chí “Nhứt Chỉ Thiá»n†món tuyệt kỹ của phái Hoa SÆ¡n để Ä‘iểm huyệt Lã Nhị thì không lấy gì làm lạ, riêng có thế võ chạy vòng quanh và giÆ¡ tay áo đón tiếp các thá»i vàng thì khác hẳn những thế võ mà trÆ°á»›c kia chàng đã luyện tập, vậy những thế võ đó chắc không phải của phái Hoa SÆ¡n!
Còn Thôi Hy Mẫn thì quả thật chÆ°a trông thấy rõ Thừa Chí đã làm cách nào mà thắng kẻ địch, chỉ thấy hai ngÆ°á»i chạy loanh quanh mấy vòng, rồi thấy Lã Nhị bị thua bá» chạy.
Thanh Thanh và Tiểu Tuệ không nhịn được cÆ°á»i, ôm bụng cÆ°á»i đến ná»—i bò lăn ra đất. Dùng ngón tay gạt bàn tính má»™t cái, Hoàng Chân nói:
- Vừa rồi ông già có tuyên bố lấy ra được ba thoi vàng dưới chân ông ta thì các ngài sẽ trả lại số vàng cho chúng tôi. Tôi xin thay mặt anh em chúng tôi cảm ơn quý vị.
Vừa nói, chàng vừa chắp tay vái chào xung quanh đủ một vòng, rồi quay lại bảo Hy Mẫn:
- Con lại nhặt những thá»i vàng Ä‘i!
Thôi Hy Mẫn vâng lá»i, cúi xuống định nhặt các thoi vàng, Vinh Thái trông thấy bao nhiêu thoi vàng đỠối sắp lá»t vào tay ngÆ°á»i khác, tức không thể nhịn được liá»n tiến lên giÆ¡ cánh tay trái ra cản. Hy Mẫn bị đẩy lui mấy bÆ°á»›c, tức giận quá, hét lên:
- Thế nào? Ông còn muốn thi thố tài nghệ nữa chăng?
Thấy thân pháp của Vinh Thái già dặn, Hoàng Chân biết đồ đệ mình địch không nổi, liá»n hét lá»›n:
- Hy Mẫn con lui ra!
Chàng chắp tay, tÆ°Æ¡i cÆ°á»i nói:
- Cống hỷ phát tài! Bảo hiệu của ông chú là gì? Ông chú xưa nay buôn bán nghỠgì?
Chúc quý tiệm sinh ý hưng long khắp bốn bể. Tài nguyên mậu thịnh tới ba sông!
Thì ra Hoàng Chân xuất thân là nhà buôn, tánh rất hoạt kê. Lúc sáp chiến, thể nào chàng cÅ©ng nói những câu trong nghá» nhà buôn, nhÆ°ng rất hoạt kê tức cÆ°á»i.
Vinh Thái nổi giận, trả lá»i:
- Ai nói đùa với nhà ngươi? Ta đây hỠVinh tên Thái, đảm nhiệm Bang chủ bang Long Du, hiện chưa được lãnh giáo quý tánh đại danh là gì?
Hoàng Chân cÆ°á»i nói:
- Tiểu sinh há» Hoàng, thảo tá»± Ä‘Æ¡n danh má»™t chữ Chân. Chân là chân thật, hàng thật, giá cả có má»™t không hai, lấy nghÄ©a là thế! Những hàng đáng giá má»™t lượng, bản hiệu không dám bán má»™t lượng linh má»™t phân. Bất cứ lão ấu, phụ nữa, bản hiệu Ä‘á»u không lừa dối. Chẳng hay ông chủ định tá»›i chiếu cố loại hàng gì của bản hiệu thế?
ChÆ°a nghe hết lá»i nói của chàng, Vinh Thái đã nổi giận quát tháo:
- Ai hơi đâu đùa giỡn với mi nếu đánh nhau thì ta đâu có sợ đưa vũ khí cho ta.
Anh em trong bang liá»n Ä‘Æ°a ngay má»™t cây thÆ°Æ¡ng lá»›n tá»›i, Vinh Thái cầm lấy cây thÆ°Æ¡ng, rung rung má»™t cái, thành má»™t thÆ°Æ¡ng hoa lá»›n bằng cái bát, và đâm thẳng vào mặt Hoàng Chân liá»n. Lùi lại má»™t bÆ°á»›c, Hoàng Chân bá»—ng nhảy sang bên trái, ung dung nói rằng:
- Chao ôi! Chúng ta buôn bán cứ việc buôn bán, còn những số vàng này không thể nào không lấy!
Nói xong, chàng cất bàn tính, và bút đồng vào trong lòng, rồi cúi xuống nhặt những thoi vàng.
Biết rõ võ nghệ của Hoàng Chân cao siêu hÆ¡n Vinh Thái nhiá»u, lẽ tất nhiên Vinh Thái phải bị thua, Ôn Minh NghÄ©a, Ôn Minh Ngô, hai ngÆ°á»i đồng thá»i xông lên, la lá»›n:
- Muốn lấy số vàng này không phải là dễ đâu!
Thấy hai anh em hỠÔn mạnh mẽ xông tá»›i, Hoàng Chân ngồi xuống né mình vá» bên phải tay trái bổ xuống luôn. Minh Ngô và Minh NghÄ©a vừa tiến lên, Ä‘i theo thế trận NgÅ© Hành thấy tay của Hoàng Chân đánh tá»›i, Ä‘á»u lùi ngay lại. Ôn Minh Äạt và Ôn Minh SÆ¡n cùng tiến lên, Minh SÆ¡n giÆ¡ tay ra cản thế công của Hoàng Chân, còn Ôn Minh Thi ở phía sau nhắm lÆ°ng chàng đánh luôn, chàng bá»—ng sàng sang bên cạnh, anh em hỠÔn, má»›i nhanh nhẹn bao vây chàng luôn bằng trận NgÅ© Hành. lúc này Hoàng Chân chỉ thấy bên địch không phải chỉ có năm ngÆ°á»i mà hằng hà sa số những tay chân vÅ© khí nhắm chàng đánh tá»›i, chàng vá»™i nhanh nhẹn dùng bút và bàn tính múa lên kín mít để giữ thế thủ mà thôi, thấy miếng thì giở miếng, thấy đòn thì gạt đòn, chá»› không thể nào tấn công nhÆ° trÆ°á»›c được nữa. Thấy Hoàng Chân bị bao vây, chỉ có cố gắng gạt đỡ chá»› không sao đánh lại được, Vinh Thái mừng rỡ vô cùng, y tưởng là có cÆ¡ há»™i cho mình được hưởng lợi, liá»n giở ngay thÆ°Æ¡ng pháp của DÆ°Æ¡ng Gia, đâm luôn vào sau lÆ°ng Hoàng Chân, Tiểu Tuệ thấy vậy sợ quá, lá»›n tiếng kêu lên:
- Hoàng sư bá cẩn thận!
NgỠđâu, Hoàng Chân là đệ tá»­ đầu tiên của phái Hoa SÆ¡n, đã há»c hết võ công chân truyá»n của phái Hoa SÆ¡n rồi, nếu anh em hỠÔn không có trận pháp kỳ lạ này, thì dù cho cả năm ngÆ°á»i cùng xông lên má»™t lúc, cÅ©ng không thể địch nổi chàng.
Cây thÆ°Æ¡ng của Vinh Thái vừa đâm tá»›i, Hoàng Chân vòng tay vá» phía sau vói má»™t cái, nắm chặt lấy ngá»n cây thÆ°Æ¡ng. Thủ pháp này là “tay không cÆ°á»›p khí giá»›i†nhanh nhẹn và hiệu quả vô cùng.
Nhá» có kinh nghiệm luyện tập mấy chục năm, Hoàng Chân còn nhanh nhẹn và lợi hại hÆ¡n nhiá»u. Ông ta nắm được khí giá»›i của đối phÆ°Æ¡ng, thừa thế dùng sức kéo mạnh má»™t cái, lôi cả Vinh Thái đến gần, đồng thá»i giÆ¡ tay trái gạt quyá»n của Minh SÆ¡n, bÆ°á»›c chân phải lên ná»­a bÆ°á»›c tránh cái đá của Minh NghÄ©a. Cái đá đó trúng ngay Vinh Thái thế là cả ngÆ°á»i lẫn cây thÆ°Æ¡ng Ä‘á»u bay qua đầu sáu ngÆ°á»i ra ngoài rÆ¡i xuống đất. NhÆ°ng sá»± thật lúc Vinh Thái bị Hoàng Chân lôi lại gần, mạng mỡ ông ta bị vai phải Hoàng Chân va mạnh má»™t cái, Ä‘au tận xÆ°Æ¡ng tủy, ông ta chỉ kêu được má»™t tiếng, đã lÆ¡ lá»­ng bay ra phía ngoài rồi ngã lăn xuống đất, chá»› không phải ông ta đã bị Minh NghÄ©a đá trúng.
Bá»n đàn em bang Long Du vá»™i chạy lại đỡ ông ta dậy, phó Bang chủ Văn Hoa và nhị đệ tá»­ Khấu Giáp Niên, đại đệ tá»­ của Vinh Thái là Văn Hoa và Nhị đệ Tưởng Thông Tổ thấy Vinh Thái thất thủ Ä‘á»u xấu hổ vô cùng. Rồi cả ba Ä‘á»u xông vào đánh bừa Ä‘i, nhÆ°ng chÆ°a được vài hiệp đã lần lượt bị Hoàng Chân đá tung ra ngoài. Văn Hoa còn bị gãy cánh tay phải mang vết thÆ°Æ¡ng rất nặng. Vì thế ngÆ°á»i của bang Long Du không còn ai dám nhảy vào chiến đấu nữa.
Hoàng Chân má»™t mình đấu vá»›i năm anh em hỠÔn. Äánh tá»›i lúc thật kịch liệt, chỉ thấy sáu cái bóng ngÆ°á»i bay Ä‘i lượn lại, hoa cả mắt. Có lúc Hoàng Chân Ä‘á»™t nhiên xông ra khá»i vòng vây nhÆ°ng năm anh em hỠÔn nhÆ° bóng vá»›i hình lập tức vây chặt lại, Hoàng Chân trong lòng lo ngại vô cùng. Còn năm anh em hỠÔn cÅ©ng ngạc nhiên quá, nghÄ© thầm: “Không ngá»i tên già quê mùa cục mịch nhÆ° vậy mà lối thủ lại kín đáo đến thế!â€
Thấy há» càng đánh càng nhanh, năm ngÆ°á»i nhÆ° bÆ°Æ¡m bÆ°á»›m, lượn quanh khóm hoa, Hoàng Chân có lúc thấy má»i ngÆ°á»i muốn đá mình, vừa nhảy sang bên để tránh, phía sau đã có ngÆ°á»i đấm má»™t quyá»n tá»›i rồi. Có khi vừa thấy má»™t ngÆ°á»i giÆ¡ hai tay định ôm mình vật lá»™n, ông ta định lùi lại để tránh, sau lÆ°ng đã có má»™t ngá»n cÆ°á»›c đá tá»›i. Các miếng võ của anh em hỠÔn hình nhÆ° ăn khá»›p vá»›i nhau vô cùng. Thấy anh em há» càng đánh càng thêm biến hóa, và nhận rõ mình Ä‘ang lâm vào tình trạng nguy hiểm, ông ta thét to má»™t tiếng, rút bàng tính và bút đồng ở trong ngÆ°á»i ra, tá»± bảo thầm:
“Các ngÆ°á»i cậy có năm ngÆ°á»i địch má»™t mình ta, dù ta có sá»­ dụng khí giá»›i cÅ©ng vẫn chÆ°a phải là hèn mà!â€
Nghĩ đoạn, chàng biến công ra thủ, dùng bàn tính đỡ những miếng đánh xéo cạnh của địch và dùng bút đồng quét ngang điểm chéo, chuyên nhằm các yếu huyệt của mấy anh em bên địch mà điểm loạn xạ.
Nhận thấy thế công đó lợi hại vô cùng, Ôn Minh Äạt liá»n huýt má»™t tiếng còi. Ôn Nam DÆ°Æ¡ng vứt ngay khí giá»›i cho năm anh em hỠÔn, tranh đấu bằng khí giá»›i còn nguy hiểm dữ dá»™i hÆ¡n đánh bằng tay chân nhiá»u. Ai nấy Ä‘á»u há mồm trố mắt xem đến nổi gan, tim Ä‘á»u rung Ä‘á»™ng kinh hãi.
Thấy tình thế của sÆ° phụ bị nguy cấp đến nÆ¡i, Hy Mẫn tá»± biết bản lãnh kém cá»i, nhÆ°ng tình thầy trò rất nặng, không thể làm thinh được. Chàng hét lên má»™t tiếng nhÆ° hổ gầm, rút Ä‘Æ¡n Ä‘ao ra nhảy xổ vào trong trận NgÅ© Hành. NhÆ°ng chàng má»›i tiến được ba bÆ°á»›c, bá»—ng thấy má»™t bóng ngÆ°á»i thoáng qua mặt, rồi thấy bàn tay ngÆ°á»i ấy để vào vai mình, Hy Mẫn giá»±t mình giÆ¡ Ä‘ao chém ngang má»™t nhát, nhÆ°ng ngÆ°á»i ná» khá»e quá, đè chàng chịu hẳn xuống. Chàng phải vá»™i thu Ä‘ao lại, sợ chém ngÆ°á»i không được lại chém phải bản thân mình.
NgÆ°á»i ná» khẽ rỉ tai chàng:
- Thôi đại ca! Äừng có nhảy vào trong trận đó! Bằng không sẽ chết oan chết uổng ngay tức khắc!
Nhìn kỹ mặt ngÆ°á»i ná», Hy Mẫn má»›i biết là Thừa Chí. Vừa rồi, thấy Thừa Chí Ä‘iểm ngã Lã Nhị, chàng không phục tài cho lắm. Vì cho rằng Thừa Chí nhá» có sá»± maymắn, nên ngÆ°á»i má»›i thắng chá»› không phải bởi thật tài! NhÆ°ng bây giá» bị Thừa Chí khẽ để tay lai vai, ná»­a thân chàng đã má»m nhÅ©n, không thể dùng sức được.
- Sư phụ của anh không thua đâu đừng lo ngại.
Nói xong, Thừa Chí chăm chú nhìn sáu ngÆ°á»i chiến đấu. Có lúc chàng ngá»­ng đầu nhìn lên trần nhà, hình nhÆ° Ä‘ang nghÄ© ngợi má»™t vấn Ä‘á» gì khó khăn thì phải. Tiểu Tuệ bÆ°á»›c tá»›i cạnh chàng khẽ nói:
- Thừa Chí đại ca, mau vào giúp Hoàng sÆ° bá Ä‘i! Há» năm ngÆ°á»i đánh má»™t không biết xấu hổ là gì?
Thừa Chí không trả lá»i, chỉ xua tay bảo nàng đứng ra xa, Tiểu Tuệ bị hất hủi, ngượng quá, bÄ©u môi Ä‘i ra chá»— khác. Thấy vậy Thanh Thanh mừng thầm trong bụng.
Sáu ngÆ°á»i càng đánh càng nhanh, tuy đánh rất kịch liệt, nhÆ°ng không ai nghe thấy tiếng khí giá»›i va chạm, chỉ có tiếng kêu “vù vù†của các khí giá»›i múa máy và tà áo bay lượn thôi.
Thừa Chí bỗng nhảy tới trước mặt Tiểu Tuệ nói:
- Em Tiểu Tuệ, đừng vá»™i trách tôi vô lá»…. Vừa rồi, tôi Ä‘ang mãi nghÄ© má»™t vấn Ä‘á» nan giải, mê mẩn cả tâm hồn. NhÆ°ng bây giá» tôi đã nghÄ© thông Ä‘iá»u đó rồi.
Tiểu Tuệ vội nói:
- Trong trÆ°á»ng hợp này, hà tất anh phải xin lá»—i anh mau nghÄ© cách giúp sÆ° bá Ä‘i.
Thấy Thừa Chí vẫn đứng im Tiểu Tuệ lại thúc giục:
- Anh này hay thật! Không biết phân biệt việc khinh việc trá»ng! Có Ä‘iá»u gì khó khăn nghÄ© chÆ°a ra, để lát nữa đánh xong, rồi hãy nghÄ© vá»›i ngợi có hÆ¡n không?
Thừa Chí cÆ°á»i nói:
- Vấn đỠtôi đang suy nghĩ đó là cách phá trận Ngũ Hành, em không thấy hay sao, hỠcó bao giỠva chạm khí giới đâu?
- Vâng, em cũng lấy làm lạ!
Hy Mẫn đã có chút kính phục tài Thừa Chí liá»n há»i:
- Thế là nghĩa gì chứ Tiểu sư thúc!
Thừa Chí trả lá»i:
- Äiểm cốt yếu của trận thế này là “nhanh†để đôi bên khí giá»›i va chạm nhau, tình thế tất phải chậm chạp Ä‘i. Bởi vậy cách phá trận này phải dùng “nhanh đánh lại nhanh.†NghÄ©a là phải đánh nhanh hÆ¡n bá»n há», thì phá được trận NgÅ© Hành này ngay.
Hy Mẫn lắc đầu nói:
- Xưa nay hỠđã luyện tập thuần thục lắm rồi, mình làm sao đánh nhanh hơn hỠđược?
Thừa Chí mỉm cÆ°á»i nói:
- Tôi đánh thử xem!
Chàng quay đầu bảo Tiểu Tuệ:
- Em Tiểu Tuệ, cho tôi mượn chiếc trâm cài tóc.
Tiểu Tuệ Ä‘Æ°a ngay chiếc trâm cài đầu cho Thừa Chí. Thấy chiếc ngá»c trâm đó trong trẻo đẹp đẽ vô cùng, Thừa Chí nói:
- Tôi sẽ dùng chiếc trâm bằng ngá»c thạch này để đối địch vá»›i anh em hỠÔn.
Hy Mẫn và Tiểu Tuệ tưởng chàng nói bông đùa, vì chiếc trâm ấy chỉ khẽ bẻ là gãy đôi rồi thì dùng làm võ khí sao được?
Hai ngÆ°á»i Ä‘ang nghi ngá», bá»—ng nghe thấy Thừa Chí lá»›n tiếng bảo Hoàng Chân:
- Äại sÆ° huynh! Mậu Thổ sinh ất má»™c, đạp Càn Cung tẩu Khảm vị.
Hoàng Chân chÆ°a hiểu gì cả, ngẩn ngÆ°á»i ra. Ông già NgÅ© lão Ä‘á»u sợ hãi và ngạc nhiên thầm. Há» tá»± há»i: “Tại sao chỉ trong chốc lát, thằng nhá» này đã biết rõ bí mật NgÅ© Hành trận của chúng ta rồi?â€
Thừa Chí lại kêu lên:
- Äinh hòa khắc Canh kim tẩu, Trấn Cung xuất Ly vị!
Từ nãy tá»›i giá» Hoàng Chân bất luận dùng cÆ°Æ¡ng công hay là lừa đảo má»™t cách khôn khéo vẫn không sao thoát khá»i được sá»± bao vây của năm anh em hỠÔn. Ông ta đã nghÄ© tá»›i sá»± anh em hỠÔn căn cứ vào NgÅ© hành sanh khách biến hóa và dùng phÆ°Æ¡ng vị Bát Quái để bao vây mình. NhÆ°ng mấy lần tấn công Ä‘á»™t nhiên ông ta Ä‘á»u bị anh em NgÅ© tổ cản trở lại má»™t cách khéo léo. Nay bá»—ng nghe thấy Thừa Chí mách bảo, Hoàng Chân nghÄ© thầm: “Ta cứ theo ý kiến của chú ấy đánh thá»­ xem may ra phá nổi cÅ©ng nên!â€
Theo lá»i dặn của Thừa Chí, ông ta tiến thẳng Trấn Cung, thoát ra Ly vị, quả nhiên thấy có chá»— trống liá»n nhắm chá»— trống đó xuyên ra.
Bá»—ng nghe thấy Thừa Chí lại lá»›n tiếng gá»i:
- Chạy Càn vị! Chạy Càn vị!
Tuy rõ ràng thấy Càn vị Ä‘ang có Ôn Minh SÆ¡n, Ôn Minh Thi hai ngÆ°á»i cản trở, nhÆ°ng biết thá»i cÆ¡ không thể bá» lỡ, Hoàng Chân không suy nghÄ© gì cả, xông luôn vào chá»— hai kẻ địch. Ông ta vừa tá»›i nÆ¡i, hai ngÆ°á»i kia liá»n rẽ sang hai bên để bao vây, còn chá»— trống đó Minh Äạt và Minh Ngô chÆ°a kịp tá»›i thay phiên.
Thân pháp của hỠHoàng nhanh nhẹn vô cùng, do bút đồng ra điểm bên phải và dùng bàn tính bổ xuống bên trái, ông ta đã nhảy ra ngoài vòng vây, đứng ngay bên cạnh Thừa Chí.
Năm anh em hỠÔn thấy Hoàng Chân đã ra khá»i trận NgÅ© Hành Ä‘á»u kinh ngạc vô cùng, vì từ khi lập thành trận này tá»›i giá» chÆ°a có ai có thể thoát ra.
Ôn Minh bèn hắng giá»ng nói:
- Ngài đã ra khá»i NgÅ© Hành trận của chúng tôi thân thủ đã phi thÆ°á»ng lắm rồi! Các hạ là ngÆ°á»i của phái Hoa SÆ¡n phải không? Vá»›i lão tiá»n bối Má»™c Nhân Thanh, ngài xÆ°ng hô ra sao?
Ra khá»i vòng vây, Hoàng Chân lại tÆ°Æ¡i tỉnh và pha trò ngay. Ông ta trả lá»i:
- Mục lão tiá»n bối là ân sÆ° của tôi. Thế nào? Tôi, tên đồ đệ tầm thÆ°á»ng này đã làm mất sÄ© diện của cụ ta phải không?
Ôn Minh Äạt nói:
- Thảo nào! Võ nghệ của ngài, chúng tôi nhận thấy quả thật là đích truyá»n của phái Hoa SÆ¡n!
- Äánh nhau, chúng ta cÅ©ng đã choảng nhau rồi! Các ngài những năm ngÆ°á»i vây đánh mình tôi! Tuy kẻ hèn này không đủ tài quật ngã năm ông chủ lá»›n, nhÆ°ng các vị cÅ©ng chẳng hạ nổi đứa bán hàng rong này! Buôn bán nhÆ° vậy cÅ©ng công bằng đấy nhỉ? Ná»­a cân tám lạng! Thế còn số vàng này các ngài tính sao?
Nói xong, Hoàng Chân quay đầu lại bảo Vinh Thái:
- Còn ông trưởng quầy này, chuyến buôn này có chủ rồi. Số vàng này không có phần của ông đâu!
Xấu hổ quá, Vinh Thái tá»± biết võ nghệ của mình còn kém ngÆ°á»i ta xa lắm, liá»n miá»…n cưỡng trả lá»i cho đỡ ngượng:
- Anh chàng há» Hoàng kia đừng có ngông cuồng nhÆ° thế! Sẽ có má»™t ngày anh lá»t vào tay ta!
Hoàng Chân cÆ°á»i mỉa:
- Quý tiệm có hàng gì buôn bán được, định chiếu cố tới tiểu hiệu, dù lỗ hay lãi cũng không sao, chúng ta cùng nghỠvới nhau cả, giá cả có thể đặc biệt thương lượng được.
Äánh thì không đủ sức hạ ngÆ°á»i ta, mà đấu khẩu thì Vinh Thái cÅ©ng kém nốt, y tức giận vô cùng dẫn luôn đồ đệ và đàn em trong bang rút lui ngay tức thì.
Mặc kệ bá»n Long Du tá»›i hay lui, Minh Äạt chỉ nói vá»›i Hoàng Chân thôi:
- Xét võ nghệ của ngài, cÅ©ng có thể gá»i là hào kiệt Ä‘Æ°Æ¡ng thá»i. Thôi, thế này vậy! Nể mặt ngài, số vàng này chúng tôi xin hoàn lại má»™t ná»­a.
Sợ cái danh của phái Hoa SÆ¡n, Minh Äạt không muốn gây thêm kẻ thù, nên có ý dàn xếp cho xong chuyện.
Hoàng Chân cÆ°á»i nói:
- Nếu số vàng này là của riêng của tiểu đệ thì dù bây giá» làm ăn khó khăn vì thiên hạ loạn lạc, đệ cÅ©ng xin biếu cả, quý hồ các bạn cần tiá»n xài tá»›i. NhÆ°ng lão huynh cÅ©ng nên rõ há»™ cho, số vàng này là quân lÆ°Æ¡ng của Sấm VÆ°Æ¡ng, do tên đồ đệ bất tài của đệ phụ trách áp tải, đã bị ngÆ°á»i thủ hạ của lão huynh lượm được! NhÆ° vậy, đệ biết làm sao bây giá»?
Ôn Minh Nghĩa nổi giận:
- Bạn muốn lấy cả số vàng này cÅ©ng được! NhÆ°ng phải có hai Ä‘iá»u kiện!
Vẫn má»™t giá»ng hài hÆ°á»›c, Hoàng Chân ung dung đáp:
- Cứ việc cho giá cả Ä‘i! Äiá»u đó dá»… thÆ°Æ¡ng lượng lắm! Muốn nói thách tá»›i đâu, đệ cÅ©ng có thể trả giá được. Cứ việc nói Ä‘i, để chúng đệ thong thả bàn tính sau!
Ôn Minh Nghĩa nói:
- Không phải bàn tính gì cả. Äiá»u thứ nhất là: Ngài phải Ä‘em lá»… vật đến để trao đổi các thoi vàng. Lá»… vật ấy không bắt buá»™c là bao nhiêu. Äó là lệ luật của phái chúng tôi, má»™t khi tài vật đã đến tay, quyết không trả lại cho thất chủ má»™t cách quá dá»… dàng.
Biết rõ há» cho Ä‘iá»u kiện đó cốt để lấy lại chút sÄ© diện thôi, Hoàng Chân nhận thấy phái Thạch LÆ°Æ¡ng đã Æ°ng thuận trả lại số vàng đó rồi. Ông ta nghÄ© thầm: “Nếu vậy ta cÅ©ng không nên gây thù oán vá»›i há» làm gì!â€
NghÄ© Ä‘oạn, Hoàng Chân nghiêm ngay nét mặt lại, trả lá»i bằng má»™t giá»ng rất đứng đắn:
- Năm vị Ôn gia đã nói nhÆ° vậy, đệ xin tuân lệnh. Sáng sá»›m mai, đệ vào thành Từ Châu sá»­a soạn má»™t phần trá»ng lá»… rồi sẽ thân hành Ä‘em tá»›i. Äệ cÅ©ng sẽ cho đặt mấy mâm rượu, má»i vài ngÆ°á»i bạn ở địa phÆ°Æ¡ng này đến hầu rượu quý vị.
Thấy ông ta nói hợp tình hợp lý quá, Minh NghÄ©a liá»n trả lá»i:
- NhÆ° thế cÅ©ng được. Còn Ä‘iá»u kiện thứ hai là: Phải để anh bạnh trẻ há» Viên này lại cho chúng tôi.
Hoàng Chân ngạc nhiên, nghÄ© thầm: “Vì các ngÆ°á»i chịu trả lại số vàng, ta má»›i quá nể, để cho má»i ngÆ°á»i được bảo toàn thể diện rồi, hà tất còn phải đòi há»i thêm chi tiết nữa?â€
Ông ta đâu biết việc rất quan hệ và rất phức tạp, nhÆ° việc Thừa Chí biết rõ hết chuyện bí ẩn giữa Ôn Nghi và Kim Xà Lang Quân. NhÆ° vậy NgÅ© lão thể nào cÅ©ng phải giết cho kỳ được Thừa Chí há» má»›i can tâm. Còn tỠ“bản đồ†của Kim Xà Lang Quân, há» yên trí là Thừa Chí đã thấy được, nên há» phải cố giữ Thừa Chí lại để đòi cho kỳ được bức bản đồ ấy. Há» vẫn biết võ nghệ của Thừa Chí rất cao cÆ°á»ng, nhÆ°ng há» tin tượng rằng vá»›i trận NgÅ© Hành này thì làm gì mà không thắng được chàng.
Hoàng Chân nói:
- Äáng lẽ tôi hoan nghênh lắm nhÆ°ng chỉ sợ chú ấy ở Ä‘á»™ má»™t năm hay sáu tháng thì quý vị lá»— vốn nhiá»u lắm, chịu không nổi đâu.
Hy Mẫn biết rõ tánh nết sÆ° phụ của chàng, há»… lúc nào nói bông đùa là ông ta đã nổi cÆ¡n tức giận rồi. Äoán chắc hai bên lại sắp đánh nhau, chàng liá»n cầm khí giá»›i chăm chú nhìn vào kẻ địch.
Minh Äạt cÆ°á»i nhạt má»™t tiếng rồi nói:
- Chú em há» Viên này sẵn vừa rồi đã mách nÆ°á»›c cho ngài thoát ra khá»i trận NgÅ© Hành của chúng tôi. NhÆ° vậy chắc chú ấy đã hiểu hết bí quyết của trận đó, nên chúng tôi muốn má»i chú ấy phá thá»­ xem!
Thì ra trận NgÅ© Hành của há» có những năm trận pháp. Vừa rồi, đối vá»›i Hoàng Chân, anh em hỠÔn sá»­ dụng trận pháp thứ hai là ất Má»™c trận pháp, nhÆ°ng còn rất nhiá»u võ thuật biến hóa kỳ lạ há» chÆ°a sá»­ dụng tá»›i, nên há» má»›i thi tài thách thức Thừa Chí phá trận là thế!
Äã được nếm mùi trận pháp đó rồi, Hoàng Chân nghÄ© thầm: “Ta có mấy chục năm công lá»±c mà không thoát ra được, tuy chú Thừa Chí đã chỉ cho ta thoát ra khá»i trận, nhÆ°ng ngÆ°á»i đứng ngoài bao giá» cÅ©ng sáng suốt hÆ¡n là ngÆ°á»i trong trận, chỉ sợ chú ấy đối phó không nổi.â€
NghÄ© xong, ông ta liá»n nói:
- Trận pháp của quý vị lợi hại lắm! Vừa rồi tôi đã được lãnh giáo rồi. Còn tiểu đệ, tuổi chỉ bằng con cháu của quý Ngài, quý Ngài hà tất phải xử khó dễ với hắn làm gì? Nếu quý Ngài thấy hắn chướng tai gai mắt, thì chỉ một vị trong quý huynh đệ ra dạy bảo qua loa là được rồi.
Lá»i nói của Hoàng Chân bá» ngoài hình nhÆ° có vẻ sợ sệt, nhÆ°ng sá»± thật thì dồn NgÅ© lão vào chá»— bí phải “má»™t chá»i má»™t.†Vì ông ta nghÄ© rằng nếu Thừa Chí đấu vá»›i từng ngÆ°á»i má»™t, vị tất đã thua anh em há». Ôn Minh SÆ¡n cÆ°á»i nhạt:
- Phái Hoa Sơn đã lừng tên tuổi khắp chốn giang hồ từ bao lâu nay, không lẽ vừa mới thấy cái trận Ngũ Hành nho nhỠnày lại sợ đến nỗi phải rụt đầu rụt cổ lại! Nếu vậy, từ nay xin quý phái đừng có xưng tên hiệu trên chốn giang hồ nữa nhé.
Thôi Hy Mẫn cả giận, ở phía sau Hoàng Chân xông ra, la lớn:
- Ai bảo phái Hoa Sơn chúng ta sợ các ngươi?
Ôn Minh SÆ¡n cÆ°á»i nói:
- Vậy thì ra đây thử coi nào!
Không biết nặng nhẹ sống chết là gì cả, Hy Mẫn nhảy ra định đánh, Thừa Chí kéo hắn lại và khẽ nói:
- Thôi đại ca! Äể tôi ra trÆ°á»›c! Khi nào sắp thua, đại ca hãy ra giúp tôi!
Hy Mẫn gật đầu nói:
- Hay lắm, khi nào chú cần tôi giúp, cứ gá»i ngay “Hy Mẫn†là tôi xông vào liá»n. Xin chú đừng có gá»i “Thôi đại ca, Thôi đại ca†lôi thôi phiá»n phức nhÆ° thế nữa!
Thừa Chí gật đầu. Tiểu Tuệ đứng bên cạnh nghe thấy bật phì cÆ°á»i. Hy Mẫn trợn mắt nhìn rồi há»i:
- Cô cÆ°á»i cái gì?
Tiểu Tuệ vẫn không nín cÆ°á»i:
- Tôi có cÆ°á»i gì anh đâu? Bá»—ng tá»± dÆ°ng buồng cÆ°á»i thì tôi cÆ°á»i chÆ¡i đấy chá»›!
Hy Mẫn định há»i vặn thêm thì Thừa Chí đã nhảy ra rồi. Tay vẫn cầm ngá»c trâm, chàng nói:
- NgÅ© Hành trận của phái Thạch LÆ°Æ¡ng lợi lại lắm! Quả thật tiểu bối chÆ°a há» thấy bao giá»!
Minh Nghĩa quát lớn:
- NgÆ°Æ¡i chÆ°a sạch hÆ¡i sữa, có nhiá»u cái vật tầm thÆ°á»ng nhà ngÆ°Æ¡i còn chÆ°a thấy qua, huống hồ trận NgÅ© Hành anh em má»— gia thì làm sao ngÆ°Æ¡i thấy được!
Thừa Chí vẫn Ä‘iá»m tÄ©nh trả lá»i:
- Nếu các cụ định giữ tôi ở lại, thì thật quả đúng vá»›i Æ°á»›c mong của tôi quá, vì tôi cÅ©ng muốn nhân dịp này lãnh giáo những bí quyết huyá»n ảo vá» trận NgÅ© Hành của mình.
Hy Mẫn không nhịn được vội nói:
- Tiểu sư thúc! HỠgiữ chú ở lại định hãm hại chú đấy!
Tiểu Tuệ lại bật phì cÆ°á»i. Thừa Chí quay đầu lại nhìn Hy Mẫn vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Các cụ ấy là ngÆ°á»i có tuổi, không bao giá» bắt nạt những tiểu đầu! Thôi đại ca cứ yên tâm.
Xong chàng quay lại nói với Ngũ lão:
- Tôi ra hầu các cụ. Xin các cụ nhẹ tay cho!
Nghe lá»i nói của chàng rất khiêm tốn, rõ ràng là khiếp sợ, đến khi thấy chàng bÆ°á»›c ra, ung dung thÆ° thả, không có vẻ núng cả, ai nấy Ä‘á»u không hiểu ý định của chàng ra sao.
Năm anh em hỠÔn Ä‘á»u thá»­ qua tài chàng rồi, nên không nào dám khinh thÆ°á»ng chàng cả. Há» cùng giÆ¡ tay ra hiệu, Minh NghÄ©a và Minh SÆ¡n nhảy sang bên phải, Minh Thi và Minh đại vòng sang phía trái. Chỉ trong nháy mắt, anh em hỠđã bố kín đáo rồi. Thừa Chí làm nhÆ° vẫn không hay biết gì cả, tay chào rồi há»i:
- Chúng ta đấu ngay ở chỗ đất bằng này ư?
- Ừ không cần phải bày Mai Hoa Thung chi cho mệt
- Các cụ là tiá»n bối của chú thanh, tôi không dám vô lá»… mà Ä‘á»™ng tá»›i Ä‘ao thÆ°Æ¡ng. Tôi chỉ dùng cái trâm ngá»c này để xin lãnh giáo các cụ vài miếng.
Chàng vừa nói xong, ai nấy Ä‘á»u giá»±t mình kinh ngạc vì lẽ nhận thấy chàng nói nhÆ° thế thật là ngông cuồng quá lẽ. Chiếc trâm bằng ngá»c chÆ°a chắc đã giết nổi con cánh cam (tức con quít), chỉ khẽ đụng vào là gãy, thì va chạm sao được vá»›i Ä‘ao kiếm bằng thép của NgÅ© lão.
Hoàng Chân biết lúc bấy giỠcó nói cũng vô dụng, đành phải cầm sẵn bàn tính và bút, chỠkhi nào sư đệ lâm nguy là nhảy ngay vào cứu giúp. Tiến lại gần Hy Mẫn và Tiểu Tuệ, Hoàng Chân khẽ căn dặn:
- Bên địch mạnh và nhiá»u ngÆ°á»i hÆ¡n ta. Lát nữa, khi nào ta bảo các con chạy, là cứ việc nhảy lên trên mái nhà tẩu luôn. Äã có ta và Viên sÆ° đệ Ä‘oạn hậu, dù hai ta có bị lâm vào tình thế nguy hiểm nguy đến đâu, các con cÅ©ng đừng có quay trở lại giúp đỡ chúng ta.
Hy Mẫn và Tiểu Tuệ Ä‘á»u xin vâng lá»i. Hoàng Chân tá»± tin sức mình và Thừa Chí có thể kiếm cách thoát thân được, chỉ cần Hy Mẫn và Tiểu Tuệ thoát được thì sau đó chàng kéo thêm mấy ngÆ°á»i nữa đến phá trận thì thế nào cÅ©ng phá vỡ trận đó ngay. Mấy ngÆ°á»i mà Hoàng Chân tính má»i tá»›i phá trận là: vợ chồng Nhị sÆ° đệ Nông Quy Thân ở núi Bàn Thạch, Phổ Thiện đại sÆ° ở chùa Hoa Nghiêm tỉnh Hà Bắc, và thêm sÆ° phụ ông ta là Má»™c Nhân Thanh hoặc Má»™c Tang đạo nhân cÅ©ng được. Bốn ngÆ°á»i nói trên và ông ta là năm, má»—i ngÆ°á»i phụ trách đánh má»™t trong NgÅ© lão, khiến anh em há» bị tản mác, không thể cứu giúp được nhau, NgÅ© Hành trận tất nhiên phải tan vỡ. Nếu má»™t chá»i má»™t thì năm anh em hỠÔn không phải là địch thủ của những ngÆ°á»i nói trên.
Là ngÆ°á»i có tánh hay pha trò nói bông, Hoàng Chân lại còn là con ngÆ°á»i mÆ°u tính rất giá»i. Trong số năm ngÆ°á»i ông ta định má»i đến đánh anh em hỠÔn không thấy có tên Thừa Chí là vì chàng cho tiểu sÆ° đệ còn thiếu kinh nghiệm để làm hÆ° việc lá»›n. NhÆ° vậy đủ thấy chàng tính toán cẩn thận biết bao!
Thừa Chí lại lên tiếng:
- Các cụ đã thành tâm chỉ giáo cho, sao lại rút bá»›t Ä‘i má»™t thế trận, khiến tiểu bối không há»c được đủ toàn bá»™!
Minh Äạt ngạc nhiên há»i:
- Cái gì là toàn bộ hay không toàn bộ?
Thừa Chí trả lá»i:
- Ngoài trận Ngũ Hành này, các cụ còn Bát Quái trận để phò tá. Sao các cụ không bày cả ra, để tiểu bối được thêm sáng mắt?
Minh Nghĩa quát lớn:
- Äó là nhà ngÆ°Æ¡i tá»± đòi lấy cái chết, chá»› đừng có oán hận gì nữa đấy nhé?
Nói xong, Minh Nghĩa quay lại bảo Ôn Nam Dương:
- Nam DÆ°Æ¡ng! Gá»i các em lại đây!
Nam DÆ°Æ¡ng là lãnh tụ Ä‘á»i thứ hai của phái Thạch LÆ°Æ¡ng. Chàng phẩy tay má»™t cái, mÆ°á»i lăm ngÆ°á»i Ä‘á»u nhảy ra, Hoàng Chân thấy bá»n ngÆ°á»i đó, có nam có nữ, lại có cả hai vị hòa thượng nữa. Sau khi thấy hiệu lịnh của Nam DÆ°Æ¡ng, mÆ°á»i sáu ngÆ°á»i chạy quanh NgÅ© lão, trông thật đẹp mắt. Thừa Chí đứng ở giữa, NgÅ© lão vây xung quanh nhÆ° bàn thạch, bên ngoài lại có thêm 16 ngÆ°á»i chạy Ä‘i chạy lại. Có má»™t Ä‘iá»u lạ nhứt là không há» nghe thấy tiếng chân của bá»n há». Dù là ngÆ°á»i giàu kiến thức, Hoàng Chân thấy tình thế này cÅ©ng phải sợ hãi.
Hoàng Chân nghÄ© thầm: “Viên sÆ° đệ rõ thật còn trẻ ngÆ°á»i non dại thật! Nếu y chỉ đấu riêng vá»›i NgÅ© lão thôi, để lúc gặp nguy hiểm ta còn có thể xông vào cứu y được. Bây giá» lại có thêm mÆ°á»i sáu ngÆ°á»i cản trở, má»i chá»— hổng Ä‘á»u bị há» bịt kín hết cả thế này, đến con ruồi con muá»—i cÅ©ng không thể bay lá»t vào được, huống chi là con ngÆ°á»i!â€
Thừa Chí dùng ngón tay trá» và ngón tay cái bên phải cầm chiếc ngá»c trâm, còn tay trái phẩy má»™t cái, co chân phải lên, lấy chân trái làm trục, ngÆ°á»i chàng bá»—ng quay Ä‘i bốn năm vòng. Thấy chàng cá»­ Ä‘á»™ng, NgÅ© lão hỠÔn lập tức thúc đẩy trận thế, và cÅ©ng chăm nhìn xem chàng cá»­ Ä‘á»™ng ra sao. NhÆ°ng Thừa Chí chỉ chuyển Ä‘á»™ng ở chá»— cÅ© thôi chá»› không ra tay đánh.
Thì ra, trước kia Kim Xà Lang Quân đánh với Ngũ lão không may thất thủ bị bắt.
Sau khi trốn được vỠở trong hang Ä‘á»™ng trên đỉnh núi Hoa SÆ¡n, chàng khổ công nghÄ© ngợi rút cuá»™c đã khám phá được má»i bí quyết huyá»n ảo của trận NgÅ© Hành và nghiên cứu ra những chá»— kỳ diệu của trận đó là: Bất cứ kẻ địch xông xáo hay tấn công thế nào, năm anh em hỠÔn Ä‘á»u dùng những miếng võ rất lợi hại phản kích lại. Má»™t ngÆ°á»i ra tay đánh, bốn ngÆ°á»i kia liên tiếp đánh theo, cho tá»›i khi nào kẻ địch bị bắt má»›i thôi.
Tuy đã tìm kiếm ra má»i sá»± bí mật nhÆ°ng làm cách nào mà phá nổi trận thế? Hạ Tuyết Nghi vẫn chÆ°a tìm được cách giải quyết. Suốt mấy năm liá»n, ông ta đã nghÄ© nát óc, nhÆ°ng kết quả chẳng tìm ra phÆ°Æ¡ng pháp nào có hiệu quả, trong má»™t lần Ä‘i dạo núi ông bá»—ng gặp má»™t con cạp nong (má»™t loại rắn rất Ä‘á»™c) Ä‘ang bò ở trong đám cá». Trông thấy bóng ngÆ°á»i, nó quấn tròn lại, ngá»­ng đầu lên không há» cá»­ Ä‘á»™ng.
Sở dÄ© Hạ Tuyết Nghi được ngÆ°á»i ta đặt cho biệt hiệu là Kim Xà Lang Quân cố nhiên bởi ngoài những hành Ä‘á»™ng lanh lẹ, hiểm Ä‘á»™c, hung ác, ông ta thích nuôi rắn Ä‘á»™c, để lấy ná»c Ä‘á»™c làm thuốc bôi trên đầu những ám khí. Năm ná», vợ Ôn Minh Lá»™c, em dâu của anh em hỠÔn bị trúng phải tên Ä‘á»™c chết ngay tại chá»—. Thuốc Ä‘á»™c trên đầu những mÅ©i tên đó Ä‘á»u là ná»c rắn Ä‘á»™c cả. Ông ta rất thạo thuá»™c tánh nết của các loại rắn, biết rằng khi rắn quay tròn ngá»­ng đầu lên, là nó chỠđợi kẻ địch ra tay trÆ°á»›c. Khi kẻ địch tấn công, rắn ná» lập tức thá»±c hÆ° mà cản lại. Nếu địch đứng yên, nó ít khi tấncông trÆ°á»›c. Vì chÆ°a biết rõ thá»±c hÆ° của địch ra sao, nếu tấn công trÆ°á»›c, thÆ°á»ng thÆ°á»ng hay bị thiệt thòi. Xúc Ä‘á»™ng linh cÆ¡, Hạ Tuyết Nghi nhìn qua, vừa nhảy vừa kêu la, lá»™n mấy vòng trên bãi cá». Chiến lược phá NgÅ© Hành trận được hết định ngay từ đấy. NghÄ©a là căn cứ bốn chữ: “Hậu phát chế nhân†(đánh sau nhÆ°ng lại kìm chế địch trÆ°á»›c). Trong võ thuật, ngÆ°á»i ta chú trá»ng vào sức mạnh và sá»± nhanh nhẹn. Chánh sách “Hậu phát chế nhân†của ông lại trái ngược hẳn.
Äã có thủ Ä‘oạn để giải quyết vấn Ä‘á» nên má»i việc Ä‘á»u thông suốt ngay. Không đầy má»™t tháng, ông ta đã sáng tạo xong toàn bá»™ phÆ°Æ¡ng pháp phá trận NgÅ© Hành. Rồi ông ta ghi chép ngay vào trong cuốn “Kim Xà bí kíp.†Ông ta còn hoài nghi, chÆ°a chắc cuốn Bí Kíp đó đã có ngÆ°á»i tìm thấy! Ví dụ có ngÆ°á»i kiếm được, chỉ sợ lúc đó đã qua hàng nghìn, hàng trăm năm sau và khi ấy, xác của anh em hỠÔn đã hóa ra cát bụi lâu rồi! Tuy vậy, thù oán bị anh em hỠÔn cắt đứt mất gân chân, trở thành má»™t phế nhân, ông ta Ä‘á»i nào chịu để yên. Vả lại, ông ta nghÄ© rằng: “Dù anh em hỠÔn đã chết rồi, nhÆ°ng NgÅ© Hành trận của há» vẫn lÆ°u truyá»n lại cho con cháu. Sau này, nếu không phá nổi trận đó, có phải Thạch LÆ°Æ¡ng được xÆ°ng hùng xÆ°ng bá ở thiên hạ không?†Cho nên, ông cất công viết hết cách phá trận vào trong Bí Kíp để nhá» ngÆ°á»i nhặt được cuốn Bí Kíp báo thù há»™ cho. Mặc dù chuyện đó viá»…n vông thật, nhÆ°ng ông ta vẫn yên trí thế nào cÅ©ng sẽ được toại nguyện.
Thừa Chí đang sử dụng chánh sách “Hậu phát chế nhân†mới quay được vài vòng, đã thúc đẩy Ngũ Hành Bát Quái trận phát động toàn bộ rồi.
NgÅ© lão phải chá» cho chàng ra tay rồi má»›i thừa thế nhảy xô vào, nhÆ°ng thấy chàng quay càng chậm, không có vẻ gì là muốn tấn công cả. Sau cùng, chàng lại ngồi xuống, hai tay để lên trên đầu gối, mặt tÆ°Æ¡i tỉnh mỉm cÆ°á»i.
NhÆ°ng ngưòi đứng xem Ä‘á»u ngÆ¡ ngác không hiểu và nghÄ© thầm rằng: “TrÆ°á»›c mặt kẻ địch sao chàng lại đùa giỡn nhÆ° thế?†NhÆ°ng há» có biết đâu đó là kế “mạn quân†của Thừa Chí, má»™t mặt dụ địch tấn công, còn má»™t mặt nữa là làm cho địch nóng lòng sốt ruá»™t, không thể nào giữ sá»± trầm tÄ©nh được nữa. Thấy chàng ngồi xuống, quả nhiên Ôn Minh NghÄ©a không sao nhịn được liá»n vá»— tay má»™t cái, định tấn công phía sau lÆ°ng chàng. Ôn Minh Ngô vá»™i cản lại:
- Nhị ca đừng làm loạn trận pháp!
Ôn Minh NghÄ©a đành phải ngừng lại. NgÅ© lão càng chạy càng nhanh cứ tiếp tục quay vòng quanh nhÆ° trÆ°á»›c, chỉ chá» chàng ra tay là há» cÅ©ng ùa vào ngay. Vì khi tấn công, mục đích của mình chỉ chăm chú vào công việc kích đối phÆ°Æ¡ng, toàn thân sẽ có vô số chá»— để hở ngay. NgÅ© Hành trận cần dùng má»™t ngÆ°á»i hấp dẫn đối phÆ°Æ¡ng tấn công, bốn ngÆ°á»i kia thì nhằm chá»— hở của địch mà tập kích. Lý thuyết “tÆ°Æ¡ng sinh tÆ°Æ¡ng khắc†sá»± thật có ý nghÄ©a ấy. Bây giá» Thừa Chí không Ä‘á»™ng đậy gì cả, nhÆ° vậy toàn thân chàng chá»— nào cÅ©ng phòng bị chu đáo, NgÅ© lão đành chịu bó tay không làm gì nổi chàng.
Lại qua má»™t lát nữa, Thừa Chí bá»—ng ngáp ngủ, nằm ngá»­a xuống đất, lấy hai tay làm gối kê dÆ°á»›i đầu, dáng nằm trông rất khoan thai. MÆ°á»i sáu đệ tá»­ giàn trận Bát Quái bên ngoài, chạy vòng quanh đã ná»­a ngày, mà càng chạy càng phải nhanh hÆ¡n, nên tên nào hÆ¡i kém công lá»±c má»™t chút đã thấy mồ hôi đầy đầu đầy trán, hÆ¡i thở hồng há»™c, NgÅ© lão vẫn còn chịu Ä‘á»±ng được, nên vẫn chÆ°a muốn ra tay trÆ°á»›c, Thừa Chí nghÄ© thầm: “Mấy tên già này kể cÅ©ng có tài nhẫn nại thật đấy!â€
Chàng bá»—ng quay lÆ°ng lên trá»i, úp mặt vào trong lòng hai bàn tay, miệng ngáy khò khò. Từ xÆ°a có thế võ nhÆ° chàng, nằm úp mình nhÆ° vậy, có khác gì để cho ngÆ°á»i ta ta hồ tùng xẻo mình hay không.
Hy Mẫn, Tiểu Tuệ, Thanh Thanh và Ôn Nghi Ä‘á»u tức cÆ°á»i, nhÆ°ng lại lo ngại há»™ cho chàng. Hoàng Chân thấy chàng hết ngồi lại nằm nhÆ° vậy đã hiểu ngay chánh sách đối địch của chàng. Ông ta chịu phục chàng thông minh và táo bạo. NhÆ°ng đến khi thấy chàng nằm úp, không phòng bị nhÆ° vậy, ông ta phải kêu thầm: “Nguy to!†Vì ông ta nhận thấy, lúc này, trong NgÅ© lão, bất cứ ngÆ°á»i nào ra tay, Ä‘á»™t kích sau lÆ°ng chàng thì dù chàng là thần tiên trên trá»i cÅ©ng không sao tránh kịp. Không chịu bá» lỡ thá»i cÆ¡, Ôn Minh Äạt liá»n ra hiệu, tay trái phẩy sang bên phải má»™t cái, rồi lại chỉ xuống đất má»™t cái. Thế là bốn chiếc phi Ä‘ao của Minh Thi nhắm giữa lÆ°ng Thừa Chí phóng xuống, Ä‘i nhanh nhÆ° chá»›p. Sá»± Ä‘á»™t kích bất ngá» ngay giữa lÆ°ng Thừa Chí làm má»i ngÆ°á»i anh em Ä‘á»u khiếp sợ kêu lá»›n lên vì thấy bốn con phi Ä‘ao Ä‘á»u cắm trúng vào lÆ°ng Thừa Chí. Äau lòng và sợ hãi quá, Ôn Nghi quay đầu ôm mặt, không dám trông thấy thảm cảnh ấy nữa.
Các ngÆ°á»i bên phái Thạch LÆ°Æ¡ng Ä‘á»u hoan hỉ reo mừng, ồn ào nhÆ° tiếng sấm vang Ä‘á»™ng. Trong số mÆ°á»i sáu ngÆ°á»i dàn trận Bát Quái, đã có bảy, tám ngÆ°á»i ngừng bÆ°á»›c. Giữa lúc ấy, Thừa Chí bá»—ng nhá»m dậy, bốn con dao trên lÆ°ng chàng Ä‘á»u bị rÅ© rÆ¡i xuống đất, ngÆ°á»i chàng tá»±a nhÆ° mÅ©i tên bắn vá»t lên. Chỉ nghe thấy “bá»™p†má»™t tiếng, Ôn Nam DÆ°Æ¡ng đã bị chàng nện má»™t quyá»n vào lÆ°ng, mồm phun máu tÆ°Æ¡i, còn ngÆ°á»i y thì bị chàng nhấc bổng lên, ném ra khá»i trận NgÅ© Hành.
Má»i ngÆ°á»i không thấy rõ Thừa Chí làm cách nào mà luồn ra khá»i trận NgÅ© Hành, chỉ thấy mÆ°á»i sáu tên đệ tá»­ bên ngoài bị chàng lần lượt đấm đá, Ä‘iểm huyệt, và tung vào trận NgÅ© Hành. Trong bá»n đó, ông Câm giá»i võ hÆ¡n cả cÅ©ng chỉ chịu nổi được hai ba miếng của chàng là bị đánh ngã liá»n. Thế là NgÅ© Hành Bát Quái trận đại loạn, trong trận không thấy kẻ địch đâu, mà kẻ ra ngÆ°á»i vào toàn là ngÆ°á»i nhà cả. Má»i ngÆ°á»i không ai ngá» Thừa Chí mặc chiếc áo cánh sợi vàng của Má»™c Tang tặng cho, nên phi Ä‘ao sao đâm thủng lÆ°ng chàng được.
- lợi dụng sự bất ngỠđó chàng đã phá tan trận Bát Quái rồi.
Năm anh em hỠÔn kêu rú luôn mồm và hai tay bận tíu tít tiếp đỡ các đệ tá»­ do Thừa Chí ném vào. Không để cho há» có thì giá» bố trí lại trận NgÅ© Hành, Thừa Chí tiến lê ba bÆ°á»›c dùng ngay ngón tay trái Ä‘iểm thẳng vào huyệt đạo của Minh Thi. Thấy phi Ä‘ao không làm gì được chàng. Minh Thi vốn đã sợ hãi, nay lại thấy chàng tấn công tá»›i, cuống lên ông ta cầm cả bốn chiếc phi Ä‘ao ném vào ngá»±c chàng. Không tránh không đỡ, Thừa Chí cứ nhằm “Hoàn CÆ¡ huyệt†ở dÆ°á»›i yết hầu của ông ta mà Ä‘iểm. Chỉ nghe thấy “Coong, coong†mấy tiếng, phi Ä‘ao vừa đụng tá»›i ngá»±c chàng là rÆ¡i xuống liá»n.
Chính lúc đó, ba ngón tay của chàng vừa Ä‘iểm trúng huyệt đạo của Minh Thi. Ở phía sau, thấy em TÆ° bị lâm nguy, Minh SÆ¡n vụt luôn má»™t trượng vào đùi bên phải của Thừa Chí. Chàng vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Cây quài trượng bữu bối này, hôm nỠđã bị vứt lên khá»i nóc nhà, bây giá» cụ lại nhặt nó vỠđấy à?
Miệng nói, tay không ngừng, chàng nhấc bổng má»™t tên đệ tá»­ của trận Bát Quái giÆ¡ lên đỡ chiếc quài trượng đó. Minh SÆ¡n sợ quá. Vụ trượng đó, tuy không mong đánh trúng ngÆ°á»i Thừa Chí, nhÆ°ng ông ta suy tính, lúc ấy Thừa Chí không thể nào tránh trÆ°á»›c né sau được, bắt buá»™c chàng ta phải dùng khí giá»›i để chống đỡ, mà khí giá»›i của chàng lại là má»™t chiếc trâm bằng ngá»c, chỉ khẽ chạm vào chiếc quài trượng bằng théplà vỡ tan tành ngay. Không ngá» chàng lại kéo luôn má»™t tên đệ tá»­ của phái Thạch LÆ°Æ¡ng để chống đỡ. Nếu cây quài trượng này mà đánh trúng thì tên đệ tá»­ ấy sẽ bị gãy xÆ°Æ¡ng đứt gân tức thì. CÅ©ng may võ nghệ của Minh SÆ¡n đã tá»›i chá»— tuyệt mức, trong lúc nguy cấp này, ông ta phải nhảy lên, dùng tay trái đè đầu cây trượng xuống, má»™t mặt kêu gá»i Minh Äạt Ä‘á» phòng:
- Äại ca, cẩn thận!
Ông ta vừa nói dứt lá»i, cây quài trượng theo đà, đã đánh thẳng xuống ngÆ°á»i Minh Äạt. Ông ta tin tưởng rằng ngÆ°á»i anh cả của ông ta có thể tránh được cây quài trượng đó. Quả nhiên Minh Äạt giÆ¡ ngang song kích lên đỡ. Chỉ nghe thấy “coong†má»™t tiếng thật lá»›n, sao lá»­a bắn tứ tung, quài trượng và Ä‘oản kích Ä‘á»u bay trở lại. Thừa cÆ¡ đó, Thừa Chí tấn công luôn Minh Ngô. Chàng dùng bàn tay trái bổ mạnh xuống và tay phải câm ngá»c trâm cứ nhằm mắt địch mà đâm. Minh Ngô vừa tránh vừa lui, múa roi da để phong tá»a khắp ngÆ°á»i. NhÆ°ng thế công của Thừa Chí mạnh và nhanh lắm, ông ta phong tá»a làm sao nổi. Trong giây lát, ông ta đã bị Thừa Chí liên tiếp tấn công sáu, bảy đợt. Thấy chiếc ngá»c trâm cứ lập lá» theo sát đôi mắt ông ta, và đã bị hai chiếc đó chạm tá»›i mí mắt rồi, Minh Ngô sợ hãi mất cả hồn vía, lúc đó má»›i nhận biết cây trâm ấy lợi hại là ngần nào.
Lần sau cùng, thấy tránh không nổi, ông ta phải vứt roi da Ä‘i, hai tay bịt lấy đôi mắt, nằm xuống đất lăn lá»™n mấy vòng, má»›i thoát khá»i thế tấn công của Thừa Chí.
Nhưng dù sao, lưng ông ta cũng bị Thừa Chí đá theo một cái.
Hồi xÆ°a, Minh Ngô đã từng dùng roi da để đánh bại má»™t lúc mÆ°á»i hai hảo hán trên lôi đài Triết Nam, oai phong lừng lẫy, nổi tiếng mấy chục năm liá»n. NgỠđâu, ngày nay, ông ta lại phải bại dÆ°á»›i tay má»™t thiếu niên vô danh. Không riêng gì ông ta xấu hổ chịu không nổi, mà cả những ngÆ°á»i đứng xem hai bêncÅ©ng phải ngạc nhiên kinh hãi vô cùng.
Hoàng Chân thấy tiểu sÆ° đệ lợi hại vô cùng, đã trổ tài kỳ lạ, bình sanh ông ta chÆ°a từng thấy qua. Ngay nhÆ° sÆ° phục hồi còn tráng niên, lúc võ nghệ đã cao tá»™t bá»±c, cÅ©ng chÆ°a chắc đã có công lá»±c mạnh nhÆ° thế! Vậy thì võ công tuyệt tác ấy y đã há»c há»i ở đâu? Thật không thể tưởng tượng được! Thôi Hy Mẫn đứng bên cạnh cứ hò reo khen ngợi om sòm. Tiểu Tuệ nhích mép cÆ°á»i. Ôn Nghi và Thanh Thanh Ä‘á»u mừng thầm nhÆ°ng vì hai mẹ con từng sống dÆ°á»›i cá»­a Ä‘á»™c ác của hỠÔn đã lâu, lúc nào cÅ©ng sợ hãi lo âu, nên cả hai Ä‘á»u không dám tá» vẻ vui mừng ra mặt.
Càng đánh tinh thần càng thấy phấn khởi thêm, Thừa Chí không còn lo ngại gì nữa.
Tay trái sá»­ dụng “Phục Hổ chưởng†của phái Hoa SÆ¡n, tay phải câm trâm ngá»c dùng thế Kim Xà trảm pháp trong trận Kim Xà bí kíp. Võ thuật đó dù là Bát Thủ Tiên Viên Má»™c Nhân Thanh thân hành tá»›i nÆ¡i, Kim Xà Lang Quân Hạ Tuyết Nghi phục sanh, má»—i ngÆ°á»i cÅ©ng chỉ biết được má»™t ná»­a. NhÆ° vậy anh em hỠÔn làm sao hiểu nổi? Hạ xong Minh Ngô, Thừa Chí lại quay sang tấn công Minh NghÄ©a. Luôn luôn bị miếng hiểm tập kích, Minh NghÄ©a cuống cả chân tay. Thấy tình thế bất lợi, Minh Äạt bá»—ng huýt lên má»™t tiếng còi, rồi Ä‘á»™t nhiên dùng tay đẩy lui má»™t tên đệ tá»­. Còn Minh SÆ¡n thì sá»­ dụng cả chân lẫn tay, hoặc đá hoặc ném, quét sạch tất cả các đệ tá»­ ra ngoài.
Nhân số trong Luyện Võ sảnh ít Ä‘i, há» tính bày ngay trận NgÅ© Hành lại, nhÆ°ng Thừa Chí cứ ká»m chặt Minh NghÄ©a, khiến anh em hỠÔn không thể nào áp dụng thế liên hoàn được. Minh NghÄ©a bị tay của Thừa Chí đánh trúng vào vai trái, Minh SÆ¡n vá»™i nhằm phía sau lÆ°ng chàng đánh luôn má»™t quài trượng xuống. Äồng thá»i, Minh Äạt ở bên trái cÅ©ng múa song kích tấn công tá»›i. Vai trái tuy bị Ä‘au, Minh NghÄ©a vẫn cố chịu để thi hành trận pháp.
Lúc ấy nhân số của phái Thạch LÆ°Æ¡ng đã bị ném hết ra ngoài nên há» càng cố bày lại được trận thế và hết sức chống cá»±. DÆ°á»›i sá»± bao vây tấn công của tám lão, Thừa Chí vẫn Ä‘i lại nhÆ° bay nhÆ° múa. Äang đấu kịch liệt, chàng bá»—ng nhảy lên cao, tay phải cầm chiếc trâm ngá»c vào đầu, rồi giÆ¡ tay níu lấy cái dầm trên nóc nhà.
Äánh Ä‘ang hăng, tám lão bá»—ng nhiên thấy biến mất kẻ địch Ä‘á»u ngÆ¡ ngác nhìn nhau. Sau thấy trên đầu có tiếng gió, há» biết nguy đến nÆ¡i, Ä‘ang định trốn tránh thì Minh SÆ¡n và Minh NghÄ©a đã bị quân cá» ném trúng huyệt đạo, ngã lăn ra đất. Minh Äạt vừa cúi xuống định cứu chữa thì Thừa Chí lại ném luôn má»™t nắm quân cá» xuống. NhỠở võ nghệ cao siêu hÆ¡n các em, Minh Äạt giÆ¡ song kích lên múa, những quân cá» của Thừa Chí Ä‘á»u lác đác rÆ¡i xuống. Sợ Thừa Chí lại ném ám khí nữa, Minh Äạt vẫn tiếp tục múa song kích để tá»± bảo vệ từ đầu đến chân. Bá»—ng nghe thấy ngÆ°á»i đứng xem kêu rú lên, ông ta thấy tay rung Ä‘á»™ng má»™t cái, song kích hình nhÆ° bị má»™t sức mạnh gì cản lại, không sao múa được nữa. Giá»±t mình sợ hãi, Minh Äạt dùng sức kéo mạnh má»™t cái, ngỠđâu song kích đã rá»i khá»i tay ông ta bay Ä‘i mất. Không kịp nghÄ© ngợi, ông ta vá»™i tránh sang bên ba bÆ°á»›c, hai bàn tay che lấy đầu, mắt. Lúc ấy ông ta má»›i hay song kích đã lá»t vào tay Thừa Chí rồi. Má»—i tay cầm má»™t kích, Thừa Chí thét lá»›n:
- Coi này!
Song kích bay xuống, cắm chặt vào hai cái cá»™t lá»›n ở giữa Luyện Võ sảnh, ngập sâu vào cá»™t đến ná»­a chiếc kích. Hai cái cá»™t bị rung chuyển, mái ngói Ä‘á»u kêu “rắc, rắc†hình nhÆ° sắp đổ sập xuống.
Những ngÆ°á»i đứng cạnh cá»­a Ä‘á»u hoảng kinh rảo cẳng chạy luôn ra ngoài sảnh.
Năm xưa, khi Mộc Nhân Thanh dạy võ Thừa Chí, đã từng phóng một thanh kiếm cắm phập vào thân cây, Mộc Tang đạo nhân khen là kiếm pháp thiên hạ vô song. Nay Thừa Chí lao hai cái kích cũng căn cứ ở miếng kiếm pháp đó biến hóa ra. Lúc này, Hoàng Chân hớn hở và phục tài tiểu sư đệ, vì ông ta thấy chàng dùng thủ pháp của bổn môn lao kích đến nổi xuyên thủng cột và chấn động cả nhà cửa. Ông ta mừng quá reo lên:
- Viên sư đệ! Chú sử dụng miếng “Thần Long Hiện Vĩ†tài lắm!
Thừa Chí quay đầu lại cÆ°á»i và nói:
- Äệ không dám quên Æ¡n sÆ° phụ đã dạy bảo nhÆ°ng vẫn còn mong sÆ° huynh chỉ giáo cho!
Ôn Minh Äạt ngÆ¡ ngác nhìn xung quanh thấy bốn ngÆ°á»i anh em nằm lăn cả dÆ°á»›i đất.
Thừa Chí từ từ Ä‘i tá»›i cạnh Hoàng Chân, rút chiếc ngá»c trâm cắm trên đầu xuống, trao trả cho Tiểu Tuệ rồi đứng cạnh Hy Mẫn không nói ná»­a lá»i. Ôn Minh Äạt nghÄ© đến trận thế NgÅ© hành Bát Quái của phái Thạch LÆ°Æ¡ng mình từng mang danh thiên hạ vô địch mà nay chỉ trong chốc lát đã bị má»™t thằng nhá» phá tran quét sạch, đến ná»—i toàn quân phải tiêu diệt hết! NghÄ© tá»›i đó, ông ta Ä‘au lòng sốt ruá»™t quá, định đâm đầu vào cá»™t trụ tá»± tá»­ cho xong. NhÆ°ng vốn tánh ác Ä‘á»™c xÆ°a nay, ông ta nghÄ© thầm rằng: “Tuổi ta sắp mạt kiếp đến nÆ¡i, mối thù này tất nhiên ta không thể trả được. NhÆ°ng còn sống sót được ngày nào, thể nào ta cÅ©ng không để nó được yên thân!â€
Nghĩ xong, ông ta chìa hai tay nói với Hoàng Chân:
- Vàng ở cả đây, các ngÆ°á»i cứ việc Ä‘em Ä‘i!
Không chá» cho Minh Äạt nói đến lá»i thứ hai, Hy Mẫn vá»™i chạy lại nhặt hết các thoi vàng bá» vào túi da. Phái Thạch LÆ°Æ¡ng tuy có mấy chục ngÆ°á»i đứng đó, nhÆ°ng chỉ trố mắt nhìn ngÆ°á»i lấy của Ä‘i chá»› không dám ra tay ngăn cản. Trận đánh vừa rồi, Thừa Chí làm cho há» thất đảm kinh hồn, mất hết cả chí khí đấu tranh.
Thấy bốn ngÆ°á»i anh em Ä‘á»u bị Thừa Chí ném quân cá» Ä‘iểm huyệt nằm lăn cả ra đất, Minh Äạt liá»n bÆ°á»›c tá»›i cạnh Minh NghÄ©a trÆ°á»›c, đệ nhị lão lúc này mắt vẫn nhìn được, nhÆ°ng thân thể và chân tay thì cứng Ä‘á».
Minh Äạt cÅ©ng là tay Ä‘iểm huyệt giá»i, liá»n cúi xuống xoa bóp “Vân Äài huyệt†cho ngÆ°á»i em để cho huyết mạch được chạy Ä‘á»u. NhÆ°ng ông ta xoa bóp hằng giá» mà Minh NghÄ©a vẫn cứ nằm cứng Ä‘á» nhÆ° cÅ©. Ông ta lại đến giải huyệt cho ba ngÆ°á»i em kia, nhÆ°ng cÅ©ng không thấy hiệu nghiệm gì cả. Vì không muốn tá»± hạ mình cầu cứu kẻ địch, ông ta chỉ quay lại nhìn Thanh Thanh hất hàm ra hiệu. Thanh Thanh tuy biết ý ông Cả muốn nhá» mình cầu cứu Thừa Chí, nhÆ°ng nàng giả vá» không hiểu:
- Ông Cả sai bảo gì cháu thế?
Minh Äạt chá»­i thầm: “Con nhãi này đáo để thật! Lúc này mầy còn làm khó dá»… ông! Chá» xong việc ở đây, ông sẽ trị tá»™i mẹ con mày cho mà xem!â€
Nghĩ đoạn, ông ta đay nghiến nói khẽ:
- Mày bảo nó giải huyệt cho bốn ông mày đi!
Thanh Thanh tới trước mặt Thừa Chí vái chào, rồi lớn tiếng nói:
- Ông Cả tôi nói nhỠanh giải huyệt dùm bốn ông tôi đấy!
Thừa Chí trả lá»i:
- Vâng.
Chàng tiến lên đang định cúi xuống giải huyệt cho bốn anh em hỠÔn, bỗng nghe thấy Hoàng Chân gạt bàn tính một cái, chàng vội ngừng tay ngay, Hoàng Chân lớn tiếng nói:
- Viên sÆ° đệ! Chú không biết buôn bán tí nào cả! Hiện giá» món hàng lạ Ä‘ang hiếm, sao chú không nhân lúc này mà lên giá. Chú cứ mặc rao giá Ä‘i, nói thách đến đâu, cÅ©ng có ngÆ°á»i cÅ©ng chịu trả kia mà!
Thừa Chí biết ngay sÆ° huynh chàng có ác cảm vá»›i phái Thạch LÆ°Æ¡ng, muốn thừa dịp này để báo thù. Dù chàng là ngÆ°á»i trung hậu thật, nhÆ°ng nghÄ© tá»›i có sÆ° huynh ở đây thì nên để cho ông ta chủ trì má»i lẽ má»›i phải, chàng liá»n ôn tồn đáp:
- Xin đại sư huynh chỉ bảo giúp cho!
Hoàng Chân nói:
- Món hàng thuá»™c loại trân châu, bảo ngá»c đâu thể quà biếu vô cá»› cho ai được, tức nhiên phải trao đổi bằng má»™t thứ gì tÆ°Æ¡ng xứng vá»›i món hàng đó theo sá»± công bằng của sá»± mua bán có qua có lại.
Thừa Chí vốn đã hiểu rõ, nhÆ°ng vẫn vá» há»i:
- Äại sÆ° huynh hãy nói rõ hÆ¡n, tiểu đệ chÆ°a hiểu gì cả.
Hoàng Chân đáp:
- Có gì lạ đâu. Nếu chÆ° liệt vị kia muốn Viên sÆ° đệ giải huyệt đạo cho các ngÆ°á»i kia tất nhiên phải bù lại má»™t cái gì giá trị ngang nhau không có bên nào thiệt thòi cả.
Nghe Hoàng Chân và Thừa Chí nói chuyện dài dòng cố kéo thá»i gian, Minh Äạt nóng nảy:
- Bây giá» các vị muốn trao đổi cái gì cứ nói toạch ra, cần gì phải dùng thứ văn hoa bóng bẩy cho phí mất thá»i giá».
Hoàng Chân nhẩm tính rồi nhìn Minh Äạt:
- Chẳng có gì rắc rối cả, giá» chÆ° vị muốn Viên sÆ° đệ giải huyệt cho mấy ngÆ°á»i nằm kia thì cái giá trị của nó tính thế nào cho tÆ°Æ¡ng xứng vậy thôi.
Minh Äạt há»i mau:
- Tương xứng là bao nhiêu vàng, bao nhiêu bạc cứ nói thẳng ra?
- Bạc vàng thì Viên sư đệ chắc không nhận đâu, giỠchỉ có thể nhận một món khác.
- Món gì?
- Lối chừng một ngàn sáu trăm tạ gạo theo luật mua bán xưa nay.
Minh Äạt giận lắm nhÆ°ng vì sinh mạng của bốn anh em hỠÔn nên cố dằn xuống:
- Một ngàn sáu trăm tạ gạo đâu phải là khó mua, nhưng với số gạo nặng nỠnhư thế chuyên chở cách nào?
Hoàng Chân lắc đầu:
- Khá»i phải chuyên Ä‘i đâu cả.
- Thế phải làm cách nào?
- Tôi đã có cách rồi, rất dễ dàng, chỉ giải quyết trong vài giỠlà đâu đấy yên xong.
- Cách nào?
- Chở má»™t ngàn sáu trăm tạ gạo tá»›i quý gia trang, cho ngÆ°á»i loan truyá»n số dân chúng Ä‘ang đói trong vùng này cùng quy tụ lại. Các hạ có thể làm chuyện này được chăng?
Minh Äạt gật đầu:
- Äược, chẳng có gì khó khăn cả, nhÆ°ng các hạ định quy tụ số dân chúng nay để làm gì?
Hoàng Chân buông thõng:
- Phát cho há»!
Minh Äạt khẽ sá»­ng sốt Ä‘Æ°a mắt nhìn Hoàng Chân:
- Như thế cũng hay, nhưng chừng nào là chuyện này?
- Chuyện muốn chậm hay mau tùy nơi các tại hạ, chúng tôi vô sự bình yên.
- Mặt trá»i xế qua giải quyết được không?
- Tốt đấy. Tính sớm như vậy rất ổn, chuyện mua bán cần phải sòng phẳng và nhanh lẹ để còn phải tiếp khách hàng khác.
Từ nãy Hoàng Chân nói ra toàn là những câu bông đùa, khinh khỉnh rất là khó chịu nhÆ°ng Minh Äạt không biết phải làm sao vì cần phải cứu bốn anh em bị Thừa Chí Ä‘iểm huyệt nằm kia.
Hoàng Chân nói:
- Vậy mặt trá»i xế qua chúng tôi sẽ trở lại giao lãnh hàng hóa, chÆ° vị hãy chuẩn bi đâu đó cho thật chu đáo để khá»i phải bị trá»… giao hàng nhé.
Hoàng chân phất tay:
- Viên sư đệ, chúng ta vỠthôi.
Bá»n bốn ngÆ°á»i của Hoàng Chân trở ra ngoài Ä‘i thẳng vá» hÆ°á»›ng khách Ä‘iếm…
Phần Minh Äạt trở vào nhà lấy má»™t số bạc ra thị trấn mua đủ má»™t ngàn sáu trăm tạ gạo thuê xe chở vá» gia trang.
Hắn sai mÆ°á»i mấy tên gia nhân Ä‘i khắp nẻo Ä‘Æ°á»ng trong vùng loan tin vá» vụ chẩn bần trong chiá»u nay.
* * *
Mặt trá»i vừa nghiêng bóng, Hoàng Chân, Thừa Chí, Thôi Hy Mẫn, và Tiểu Tuệ cùng tá»›i gia trang năm anh em hỠÔn.
Bốn ngÆ°á»i Ä‘i tá»›i nhà hỠÔn đã thấy dân quê tụ há»p rất đông đảo. Rồi từng tạ gạo má»™t từ trong thành được gánh tá»›i. Thì ra Ôn Minh Äạt đã sai ngÆ°á»i vào thành Từ Châu mua gạo từ lúc đêm khuya rồi. Từ Châu là má»™t thành phố lá»›n ở miá»n Äông tỉnh Triết Giang sầm uất vô cùng. NhÆ°ng Ä‘á»™t nhiên Ä‘i mua má»™t nghìn sáu trăm tạ gạo không phải chuyện dá»…. Và cÅ©ng vì sá»± nhu cầu Ä‘á»™t ngá»™t đó mà giá gạo vá»t lên khiến Minh Äạt phải tổn phí thêm mấy trăm lạng bạc nữa.
Má»i Hoàng Chân ra kiểm Ä‘iểm đủ số gạo rồi, Minh Äạt má»›i bảo ngÆ°á»i nhà phát chẩn từng đấu má»™t cho các nông dân. Dân chúng các làng bàn tán nghị luận, há» không hiểu tại sao nhà hỠÔn Ä‘á»™t nhiên lại cải ác lÆ°Æ¡ng thiện nhÆ° thế? Thấy Minh Äạt làm việc rất cẩn thận, tuy là sá»± bất đắc dÄ©, nhÆ°ng cÅ©ng vì vậy mà Hoàng Chân không còn nói kháy và chế diá»…u nữa. Chá» phát hết bốn trăm tạ gạo, Thừa Chí giải huyệt ngay cho Ôn Minh NghÄ©a. Tuy đã tỉnh hẳn, nhÆ°ng vì chịu Ä‘á»±ng ngót má»™t ngày đêm, Minh NghÄ©a nhÆ° ngÆ°á»i ốm má»›i khá»i, không còn đủ hÆ¡i sức nhÆ° lúc thÆ°á»ng.
Nhá»™n nhịp đến chiá»u tối má»›i chẩn xong 1600 tạ gạo, và bốn anh em hỠÔn cÅ©ng Ä‘á»u được giải thoát cả. Thừa Chí vái chào NgÅ© lão má»™t cái và nói:
- Có nhiá»u Ä‘iá»u thất lá»…, tiểu bối thật áy náy vô cùng.
Hoàng Chân vừa cÆ°á»i vừa nói:
- Các ông đã cho tặng cho nông dân gạo, tuy hÆ¡i Ä‘au lòng xót ruá»™t má»™t chút, nhÆ°ng đã gỡ lại cho Thạch LÆ°Æ¡ng Ôn gia rất nhiá»u tiếng tăm. Các ông nên rõ, làm việc thiện này rất có lợi cho các ông, chá»› không phải cho chúng tôi. Các ông nên nhá»› kỹ Ä‘iá»u đó!
Bốn ngÆ°á»i Ä‘ang định quay trở ra, bá»—ng từ trong ná»™i Ä‘Æ°á»ng có hai ngÆ°á»i đàn bà chạy ra. NgÆ°á»i Ä‘i trÆ°á»›c là Ôn Nghi, ngÆ°á»i theo sau là Thanh Thanh, con gái bà ta. Khi chạy tá»›i trÆ°á»›c mặt Thừa Chí, Ôn Nghi liá»n há»i:
- Viên tướng công đi vỠđấy ư?
Thừa Chí gật đầu trả lá»i:
- Vâng, cháu đang định vào chào bác đấy ạ.
Ôn Nghi, giá»ng run run, há»i:
- Mộ anh ta ở đâu? Tướng công có thể đưa tôi đi thăm viếng được không?
ChÆ°a kịp trả lá»i, chợt nghe thấy tiếng gió kêu “vù, vù†Thừa Chí biết ngay là có chuyện gì rồi, vá»™i nhảy ra phía trÆ°á»›c giÆ¡ tay ra vá»›i, đã nắm luôn được bốn con phi Ä‘ao.
Äá»™t nhiên Ôn Nghi rú lên: “Trá»i Æ¡i!†rồi gục mình nằm phục xuống đất. Má»™t chiếc phi Ä‘ao cắm trúng giữa lÆ°ng bà ta, ngập gần hết chuôi Ä‘ao. Ôn Nghi ngã xuống bất tỉnh nhân sá»± ngay.
Tai biến xảy ra quá đột ngột, Thanh Thanh ôm lấy mẹ đỡ dậy và giơ tay định rút phi đao ra. Hoàng Chân vội cản lại:
- Không rút được! Rút ra là chết ngay!
Biết rõ những phi Ä‘ao đó cho Minh Thi phóng ra, Thừa Chí quay tay ném trở lại, bốn chiếc phi Ä‘ao Ä‘á»u nhằm thẳng ngÆ°á»i Minh Thi mà bay tá»›i. Vá»™i nằm xuống đất lăn Ä‘i mấy vòng tránh bốn con phi Ä‘ao, Minh Thi vừa định đứng dậy đã thấy lÆ°ng và đùi bên phải bị tê liệt, lại ngã gục xuống đất. Ông ta là tay thiện ném phi Ä‘ao, Thừa Chí biết rõ bốn con phi Ä‘ao vừa ném ra, thế nào ông ta cÅ©ng tránh được cho nên chàng lại ném tiếp hai con cá». Vì ghét ông ta quá Ä‘á»™c ác, hai con cá» này chàng Ä‘á»u dùng sức nặng ném vào yếu huyệt nên Minh Thi chết giất liá»n.
Quay đầu lại, Thừa Chí thấy Thanh Thanh ngồi dÆ°á»›i đất ôm lấy mẹ, khóc không ra tiếng. Nhìn kỹ con dao cắm trên lÆ°ng Ôn Nghi, Thừa Chí biết không thể cứu được nữa, vá»™i bóp hai bên sÆ°á»n, bế huyệt đạo nÆ¡i đó, để bà ta đỡ bị Ä‘au khổ, đồng thá»i khiến cho máu tạm chạy chậm má»™t chút. Ôn Nghi mỉm cÆ°á»i, nhìn Thanh Thanh nói:
- Thanh, con đừng khóc nữa! Thế là má được đi gặp ba con. Ở cạnh ba con, không ai dám bắt nạt má nữa.
Thanh Thanh vừa khóc vừa gật đầu lia lịa. Ôn Nghi nói với Thừa Chí:
- Viên tÆ°á»›ng công, có má»™t việc này, thế nào tÆ°á»›ng công phải nói thật cho tôi hay. Äừng có giấu diếm tôi!
Thừa Chí ứa nÆ°á»›c mắt trả lá»i:
- Chẳng hay bác muốn biết chuyện gì ạ?
- Nhà tôi có để lại di chúc không? Có nhắc nhở đến tôi không?
- ThÆ°a bác, Hạ lão tiá»n bối có lÆ°u lại má»™t tí đồ hình dạy võ công. Hôm qua, sở dÄ© cháu phá nổi NgÅ© Hành trận là nhá» sá»­ dụng phÆ°Æ¡ng pháp di truyá»n của Hạ lão tiá»n bối đấy! NhÆ° vậy cÅ©ng có thể gá»i là cháu đã báo thù há»™ ông ta, và chắc ông ta ở dÆ°á»›i chín suối cÅ©ng được nguôi giận má»™t phần nào.
Ôn Nghi lại nói:
- Nhà tôi có viết thơ để lại cho tôi không?
Thừa Chí lắc đầu, Ôn Nghi thất vá»ng nói tiếp:
- Vì chàng ta ăn phải bát chè sen có pha thuốc mê nên mới bị mất hơi sức. Mà bát chè đó lại do chính tay tôi đưa cho chàng ăn. Nhưng quả thật, tôi không hỠbiết một tí gì cả.
Thừa Chí an ủi:
- Hạ lão tiá»n bối thể nào cÅ©ng biết rõ chuyện đó. Chắc ông ta không trách cứ bác đâu.
- Chắc chàng vì đau lòng quá nổi. Thể nào cũng trách tôi hãm hại ngầm chàng.
Bây giá», tuy đã biết rõ nhÆ°ng cÅ©ng muá»™n mất rồi!
Thấy bà ta sắp chết đến nơi mà vẫn còn ân hận chuyện cũ, Thừa Chí định nói thêm vài câu an ủi, nhưng thấy bà ta yếu ớt dần hai tay đã từ từ buông xuôi, Thừa Chí sực nhớ tới tỠbản đồ ghi chỗ chôn của báu ở trong cuốn Bí kíp, trong đó có nhắc tới tên Ôn Nghi, vội móc túi lấy ra và nói:
- Má»i bác xem tá» giấy này!
Lúc ấy mắt Ôn Nghi đã nhắm dần, lại từ từ mở to, tinh thần phấn chấn, rú lên:
- Phải chữ của chàng ta đấy! Tôi vẫn nhận được nét chữ của chàng mà.
Thấy bà ta bá»—ng nhiên há»›n hở nhÆ° đứa con nít, Thừa Chí phải Ä‘á»™ng lòng thÆ°Æ¡ng xót. Ôn Nghi khẽ Ä‘á»c mấy hàng chữ ghi bên cạnh bức bản đồ: “NgÆ°á»i được bản đồ này… thể nào cÅ©ng xin tá»›i làng Thạch LÆ°Æ¡ng, phủ Từ Châu, tỉnh Triết Giang… tìm kiếm cho được Ôn Nghi… tìm kiếm cho được Ôn Nghi… Phải, Ôn Nghi là tôi đây!… tặng cho nàng mÆ°á»i vạn lạng vàng há»™ tôi.â€
Nét mặt bỗng tươi tỉnh hơn trước, bà ta nắm lấy tay Thừa Chí, rồi nói tiếp:
- Chàng không trách cứ tôi! Tôi không cần lấy vàng, chỉ cần biết… lòng chàng vẫn còn thÆ°Æ¡ng nhá»› tá»›i tôi thôi! Chàng nhá»› tôi!… Bây giá» tôi phải Ä‘i đây! Äi gặp chàng đây!…
Biết rằng hÆ¡i sức của bà ta đã đến lúc tận kiệt, Thừa Chí Ä‘ang nói mấy lá»i an ủi Thanh Thanh, Ôn Nghi bá»—ng mở trừng đôi mắt, và nói:
- Viên tÆ°á»›ng công! Có hai việc này… tôi muốn nhá» tÆ°á»›ng công giúp cho… Thể nào tÆ°á»›ng công cÅ©ng phải nhận lá»i nhé?
Thừa Chí trả lá»i:
- Xin bác cứ nói, việc gì sức cháu có thể làm được không bao giỠcháu dám từ chối.
- Việc thứ nhứt là: Tướng công chôn tôi ở cạnh chàng. Việc thứ hai… việc thứ hai…
Tài sản của killer1310

Ãá» tài đã khoá

Từ khóa được google tìm thấy
bich huyet kiem 4vn, bich huyet kiem 4vn.eu, bich huyet kiem. 4vn, ïèäîðû
Ãiá»u Chỉnh


©2008 - 2014. Bản quyá»n thuá»™c vá» hệ thống vui chÆ¡i giải trí 4vn.euâ„¢
Diễn đàn phát triển dựa trên sự đóng góp của tất cả các thành viên
Tất cả các bài viết tại 4vn.eu thuá»™c quyá»n sở hữu của ngÆ°á»i đăng bài
Vui lòng ghi rõ nguồn gốc khi các bạn sử dụng thông tin tại 4vn.eu™