|
|
16-04-2008, 09:29 PM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 20
Du hà nh
- Äúng hai giá» sáng, bốn chà ng phiêu lÆ°u của chúng ta ra khá»i Paris, qua cá»a ô Saint-Denis. Chừng nà o vẫn còn là đêm, há» vẫn phải câm lặng. Dẫu không nói, há» vẫn chịu ảnh hưởng của bóng đêm và nhìn đâu cÅ©ng thấy ổ phục kÃch.
Vừa rạng sáng, lưỡi há» má»›i nhÆ° được cởi trói. Cùng vá»›i mặt trá»i, niá»m vui trở lại. Tháºt giống nhÆ° đêm trÆ°á»›c má»™t cuá»™c giao chiến, tim Ä‘áºp mạnh, mắt long lanh, ngÆ°á»i ta cảm thấy cuá»™c Ä‘á»i mình sắp lìa bá» suy cho cùng vẫn là má»™t cái gì tốt đẹp.
Cảnh tượng Ä‘oà n ngÆ°á»i ngá»±a xem ra tháºt dữ dá»™i. Những con ngá»±a ô của ngá»± lâm quân, dáng dấp hiếu chiến, rồi thói quen bÆ°á»›c Ä‘á»u trong Ä‘á»™i kỵ binh của những đồng Ä‘á»™i cao quý ay, tất cả những cái đó có thể là m lá»™ má»™t sá»± giả dạng chặt chẽ nhất. Những tên hầu theo sau, vÅ© trang đến táºn răng.
Má»i việc Ä‘á»u ổn thá»a cho tá»›i khi đến Sángtily và o lúc tám giá» sáng. Phải ăn sáng đã. Há» xuống ngá»±a trÆ°á»›c má»™t quán ăn trÆ°ng má»™t biển hiệu vẽ Saint-Martin chia má»™t ná»a tấm áo khoác cho má»™t ngÆ°á»i nghèo. Bá»n ngÆ°á»i hầu được lệnh không được tháo yên cÆ°Æ¡ng ngá»±a và ở tÆ° thế sẵn sà ng Ä‘i ngay.
Bá»n há» và o căn phòng công cá»™ng và ngồi và o bà n. Má»™t nhà quý tá»™c theo Ä‘Æ°á»ng D Artagnan vừa tá»›i cÅ©ng và o ngồi cùng bà n và điểm tâm. Hắn gợi chuyện vá» trá»i mÆ°a và nắng ráo. Các lữ khách đáp chuyện. Hắn uống chúc há» sức khoẻ. Các lữ khách cÅ©ng đáp lá»… lại.
NhÆ°ng khi Mousqueton và o báo ngá»±a đã sẵn sà ng, và khi má»i ngÆ°á»i đứng lên, ngÆ°á»i lạ Ä‘á» nghị Porthos nâng cốc chúc sức khá»e Giáo chủ. Porthos trả lá»i chà ng không đòi há»i gì hÆ¡n nếu ngÆ°á»i lạ đến lượt mình cÅ©ng xuống chúc sức khá»e nhà Vua.
NgÆ°á»i lạ hét lên hắn không biết nhà Vua nà o ngoà i Giáo chủ.
Porthos gá»i hắn là thằng say rượu. NgÆ°á»i lạ rút gÆ°Æ¡m.
- Cáºu lại là m má»™t chuyện dại dá»™t rồi - Athos nói - thôi kệ váºy, lúc nà y có lùi cÅ©ng không được rồi, giết nó Ä‘i rồi Ä‘uổi kịp bá»n mình cà ng nhanh cà ng tốt.
Và cả ba Ä‘á»u lên ngá»±a phi nÆ°á»›c đại ra Ä‘i trong khi Porthos hứa vá»›i đối thủ sẽ đâm xuyên qua ngÆ°á»i hắn bằng tất cả các thế của thuáºt đấu gÆ°Æ¡m.
Äi được khoảng năm trăm bÆ°á»›c, Athos nói:
- Thế là xong một tên?
- NhÆ°ng tại sao tên đó lại tấn công và o Porthos thay vì má»i ngÆ°á»i khác? - Aramis há»i.
- Tại vì - Porthos nói to hơn tất cả chúng ta, nó tưởng anh ấy là chỉ huy - D Artagnan nói.
Athos lẩm nhẩm:
- Mình luôn bảo, cái cáºu táºp sá»± Gátxcông nà y là má»™t tay khôn ngoan thâm thúy mà .
Các lữ khách lại tiếp tục lên Ä‘Æ°á»ng.
Äến Bôve, há» dừng lại hai giá», vừa để cho ngá»±a thở, vừa để chá» Porthos. Không thấy Porthos đến, cÅ©ng chẳng có tin gì vá» chà ng, há» lại lên Ä‘Æ°á»ng.
Äi khá»i Bôve chừng má»™t dặm, đến má»™t chá»— Ä‘Æ°á»ng Ä‘i thắt lại giữa hai vạt đất, há» gặp má»™t bá»n tám đến mÆ°á»i ngÆ°á»i, lợi dụng Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng bị bong đá lát có vẻ nhÆ° Ä‘ang là m việc ở đó bằng việc Ä‘Ã o hố và xẻ rãnh bùn.
Aramis sợ bẩn ủng trong lá»›p vữa nhân tạo ấy, quát mắng bá»n há» tháºm tệ. Athos muốn ngăn chà ng lại, nhÆ°ng đã quá muá»™n. Những ngÆ°á»i thợ bèn châm chá»c các lữ khách, sá»± cấc lấc của há» là m Ä‘iên đầu cả đến chà ng Athos tÃnh lạnh, đến mức thúc ngá»±a xông và o má»™t ngÆ°á»i trong bá»n.
Thế là má»—i ngÆ°á»i trong bá»n há» Ä‘á»u lùi lại đến táºn cái hố, và vồ lấy má»™t khẩu há»a mai giấu ở đấy. Kết quả là bẩy lữ khách của chúng ta chẳng khác gì được Ä‘em ra để thá» súng. Aramis nháºn má»™t viên đạn xuyên qua vai và Mousqueton bị má»™t viên cắm và o thịt vùng dÆ°á»›i tháºn. Tuy nhiên chỉ có má»—i Mousqueton ngã ngá»±a không phải vì bị trá»ng thÆ°Æ¡ng, mà vì hắn không thể nhìn thấy vết thÆ°Æ¡ng, chắc hắn tưởng nguy hiểm chứ đâu phải thÆ°á»ng.
- Äây là má»™t ổ phục kÃch - D Artagnan nói - Äừng bắn nữa, lên Ä‘Æ°á»ng thôi.
Aramis tuy bị thÆ°Æ¡ng vẫn giữ chặt bá»m ngá»±a, Ä‘i theo những ngÆ°á»i khác. Ngá»±a của Mousqueton cÅ©ng Ä‘uổi kịp Ä‘oà n và phi má»™t mình không chủ.
- Chúng ta sẽ có một con ngựa để thay đây. Athos nói.
- Giá tôi có một chiếc mũ thì tốt quá - D Artagnan nói - Mũ của tôi bị đạn là m bay mất rồi. Kể cũng may chán, vì bức thư không để ở trong mũ.
Aramis nói:
- NhÆ°ng bá»n chúng sẽ giết Porthos khi cáºu ấy qua đây mất.
- Nếu Porthos còn đứng vững trên đôi chân của mình, có lẽ cáºu ấy bây giỠđã Ä‘uổi kịp chúng ta - Athos nói - Tôi nghÄ© lúc giao tranh, tên say sẽ tỉnh rượu.
Rồi hỠlại phi ngựa trong hai tiếng nữa, cho dù ngựa đã quá mệt đến nỗi hỠsợ chúng không chịu cho cưỡi nữa.
Các lữ khách Ä‘i theo lối tắt hy vá»ng sẽ bá»›t lo. NhÆ°ng đến CrevÆ¡cÆ¡ (Crève - Vỡ tim), Aramis tuyên bố chà ng không thể Ä‘i xa hÆ¡n được nữa. Quả tháºt, để Ä‘i được đến đây, chà ng đã phải lấy hết can đảm được che giấu dÆ°á»›i bá» ngoà i trang nhã và cung cách lịch thiệp của mình. Má»—i lúc chà ng cà ng tái nhợt Ä‘i và má»i ngÆ°á»i phải đỡ chà ng ngồi vá»ng trên mình ngá»±a. HỠđể chà ng xuống ngá»±a trÆ°á»›c cá»a má»™t tá»u quán, cho Bazin ở lại vá»›i chà ng, vả chăng hắn chỉ tổ vÆ°á»›ng chân nếu xảy ra đụng Ä‘á»™ chứ chẳng được Ãch lợi gì. Rồi há» lại lên Ä‘Æ°á»ng vá»›i hy vá»ng đến ngủ ở Amiêng.
Rong ruổi trên Ä‘Æ°á»ng, lúc nà y chỉ còn Grimaud, Planchet và hai ông chủ, Athos nói:
- Mẹ kiếp! Bá»n chúng sẽ không lừa nổi mình nữa đâu, mình đảm bảo vá»›i cáºu từ đây đến Cale, chúng đừng hòng cáºy nổi răng mình hoặc là m mình rút gÆ°Æ¡m khá»i vá».
- Thôi đừng thỠthốt nữa - D Artagnan nói - Hãy phi lên, nếu lũ ngựa còn chịu.
Các du khách thúc Ä‘inh và o bụng ngá»±a, lÅ© ngá»±a được kÃch thÃch mạnh, lấy lại được sức. HỠđến Amiêng và o lúc ná»a đêm và xuống ngá»±a ở quán trá» Huệ và ng.
Chủ quán có vẻ là má»™t ngÆ°á»i lÆ°Æ¡ng thiện nhất trên Ä‘á»i. Lão ta tay mang cây đèn nến, tay kia ngả mÅ© bông chà o đón khách. Hắn muốn để hai vị khách, má»—i ngÆ°á»i ngủ má»™t căn phòng duyên dáng, nhÆ°ng chán ná»—i má»—i phòng lại ở má»—i đầu quán trá».
D Artagnan và Athos từ chối. Chủ quán nà i mãi. Lừ khách vẫn má»™t má»±c nhÆ° thế. Äà nh phải tùy lữ khách váºy.
Há» vừa xếp đặt chá»— ngủ và chặn cá»a phÃa trong xong thì có tiếng gõ cá»a sổ trông ra sân, há» há»i xem ai thì nháºn ra tiếng nói của những ngÆ°á»i hầu, và mở ra.
Quả nhiên đó là Planchet và Grimaud. Planchet nói:
- Má»™t mình Grimaud thôi cÅ©ng đủ để canh ngá»±a, và nếu các ông muốn, tôi sẽ nằm chắn cá»a, nhÆ° thế các ông sẽ yên trà không ai lá»t và o chá»— các ông được.
- Thế anh ngủ trên cái gì? - D Artagnan há»i.
Planchet trả lá»i:
- GiÆ°á»ng tôi đây. - Và anh ta chỉ má»™t bó rÆ¡m.
- Váºy và o Ä‘i! - D Artagnan nói - Anh có lý đấy, cái bá»™ mặt lão chủ quán là m ta không Æ°a, trông thá»› lợ quá.
Athos nói:
- Cả tôi nữa cũng thấy thế.
Planchet trèo qua cá»a sổ, nằm chắn ngang cá»a, còn Grimaud thì chui và o chồng ngá»±a đảm bảo năm giá» sáng anh ta và ngá»±a đã sẵn sà ng.
Äêm khá yên tÄ©nh. Khoảng hai giá» sáng, có kẻ định mở cá»a tháºt. NhÆ°ng Planchet giáºt mình chồm dáºy, và kêu lên: "Ai đó?". Kẻ kia trả lá»i mình nhầm và bá» Ä‘i.
Lúc bốn giá» sáng, có tiếng ầm ầm ở chuồng ngá»±a. Grimaud muốn đánh thức bá»n trai coi ngá»±a, và bá»n chúng đã đánh hắn.
Khi mấy ngÆ°á»i mở cá»a sổ, thì thấy gã hầu tá»™i nghiệp nằm bất tỉnh, đầu bị má»™t đòn cán chÄ©a đánh vỡ.
Planchet đi xuống sân và định gióng lại yên cương cho ngựa.
Chân ngá»±a Ä‘á»u bị tụ máu. Chỉ còn má»—i con của Mousqueton chạy không chủ trong năm sáu tiếng đồng hồ đêm trÆ°á»›c có lẽ có thể tiếp tục lên Ä‘Æ°á»ng. NhÆ°ng do má»™t sá»± nhầm lẫn không thể chấp nháºn được, kẻ có vẻ là thú y giải phẫu mà ngÆ°á»i ta sai Ä‘i tìm để trÃch máu cho con ngá»±a của chủ quán, lại trÃch ngay con ngá»±a của Mousqueton.
Việc đó khiến má»i ngÆ°á»i trở nên lo lắng. Tất cả những tai há»a kế tiếp nhau có thể do rủi ro, nhÆ°ng cÅ©ng rất có thể là kết quả của má»™t âm mÆ°u. Athos và D Artagnan ra ngoà i, trong khi đó Planchet há»i thăm xem xung quanh đây, có ba con ngá»±a nà o muốn bán không? Ở ngoà i cá»a có hai con ngá»±a yên cÆ°Æ¡ng sẵn sà ng, sung sức và lá»±c lưỡng. Äúng là nắng hạn gặp mÆ°a rà o. Gã há»i chủ ngá»±a đâu, ngÆ°á»i ta trả lá»i, há» cÅ©ng qua đêm ở đây và lúc nà y Ä‘ang tÃnh tiá»n trả chủ quán.
Athos Ä‘i xuống để trả tiá»n trá». Còn D Artagnan và Planchet đứng ở cá»a trông ra phố. Chủ quán ở trong má»™t cái phòng thấp và sâu mãi và o trong. NgÆ°á»i ta yêu cầu Athos và o trong.
Athos không nghi ngá» gì lấy ra hai đồng và ng để trả. Chủ quán chỉ có má»™t mình và đang ngồi trÆ°á»›c bà n là m việc mà má»™t trong số ngăn kéo đã hé mở. Hắn cầm đồng tiá»n Athos Ä‘Æ°a cho, láºt Ä‘i láºt lại từ tay nà y sang tay khác và bất ngá» kêu toáng lên là tiá»n giả, hắn tuyên bố sẽ bắt giữ bá»n chà ng nhÆ° những kẻ là m tiá»n giả.
- Quân chó má! - Athos vừa nói vừa tiến lại - Tao sẽ cắt tai mà y.
Cùng lúc đó, bốn ngÆ°á»i trang bị đến táºn răng, qua cá»a bèn xông và o và nhảy bổ lên Athos.
- Tôi bị bắt - Athos đồn hết sức kêu tháºt to - chạy Ä‘i thôi, D Artagnan phóng ngá»±a Ä‘i, phóng ngá»±a mau!
Rồi chà ng nhả liá»n hai phát súng ngắn.
D Artagnan vì Planchet không để nhắc lại đến lần thứ hai, tháo luôn hai con ngá»±a chỠở cá»a, nhảy lên, thúc Ä‘inh và o bụng ngá»±a, phóng nhÆ° bay.
D Artagnan vừa phi vừa há»i Planchet:
- Mà y có biết Athos bây giỠra sao không?
- á»’ thÆ°a ông - Planchet nói - tôi trông thấy hai tên ngã vì trúng hai phát đạn, và qua cá»a kÃnh, tôi thấy hình nhÆ° ông Ä‘ang Ä‘á» gÆ°Æ¡m vá»›i những tên khác.
- Hoan hô Athos! - D Artagnan lẩm nhẩm. Lại nghĩ đến việc mình phải bỠrơi anh ấy - Ồ, mà có lẽ cũng lại như thế đang đợi ta cách đây mấy bước thôi. Planchet tiến lên, mà y tốt lắm! Tiến lên!
- ThÆ°a ông, tôi đã nói vá»›i ông rồi - Planchet trả lá»i. Dân Pica, khi dùng má»›i biết mà . HÆ¡n nữa, tôi Ä‘ang trên mảnh đất quê hÆ°Æ¡ng, tôi cà ng phấn khÃch.
- Và cả hai phi ngựa hết tốc lực, một mạch đến Saint Ômê. Ở Saint Ômê, hỠxuống cho ngựa thở, cánh tay vẫn ngoắc dây cương, đỠphòng bất trắc và ngồm ngoà m đứng ăn đôi chút ngay giữa phố và rồi lại khởi hà nh.
Cách cá»a ô của Cale chừng trăm bÆ°á»›c, ngá»±a của D Artagnan quỵ ngã, không có cách nà o là m cho nó đứng lên được, máu trà o ra mÅ©i và hai mắt, còn lại con ngá»±a của Planchet, nhÆ°ng nó cÅ©ng dừng lại, không có cách nà o là m nó lại Ä‘i nữa.
CÅ©ng may chỉ còn cách thà nh phố trăm bÆ°á»›c, há» bá» ngá»±a lại trên Ä‘Æ°á»ng và chạy vá» phÃa cảng. Planchet ra hiệu cho chủ mình chú ý đến má»™t nhà quý tá»™c cùng vá»›i ngÆ°á»i hầu Ä‘i trÆ°á»›c bá»n há» chừng năm mÆ°Æ¡i bÆ°á»›c.
Há» rảo bÆ°á»›c đến gần. Gã quý tá»™c có vẻ Ä‘ang rất báºn rá»™n, đôi ủng của gã phủ đầy bụi Ä‘Æ°á»ng và gã Ä‘ang há»i thăm xem có thể qua nÆ°á»›c Anh ngay lúc nà y được không.
NgÆ°á»i chủ má»™t chiếc thuyá»n buồm chuẩn bị căng buồm trả lá»i:
- Chả có gì dá»… hÆ¡n việc đó. NhÆ°ng sáng nay có lệnh không được để ngÆ°á»i nà o không được phép khẩn cấp của Giáo chủ Ä‘i qua.
- Tôi có giấy phép đó - Gã quý tộc vừa nói vừa rút mảnh giấy trong túi ra - Giấy phép đây!
- Ông hãy Ä‘em đến trấn thủ cảng xác nháºn - chủ thuyá»n nói - và đưa cho tôi giấy Æ°u tiên.
- Tôi phải tìm ông trấn thủ ở đâu?
- Ở dã thự của ông ấy.
- Dã thự ấy ở đâu?
- Cách thà nh phố một phần tư dặm. Kia kìa, từ đây ông cũng nhìn thấy, cái mái lợp đá đen ở chân cái gò nhỠấy.
- Tốt lắm! - Gã quý tộc nói.
Và cùng vá»›i ngÆ°á»i hầu, gã Ä‘i theo con Ä‘Æ°á»ng dẫn đến dã thá»± của viên trấn thủ.
D Artagnan và Planchet đi theo gã quý tộc với khoảng cách năm trăm bước.
Ra khá»i thà nh phố, D Artagnan rảo bÆ°á»›c Ä‘uổi kịp gã, vừa lúc gã Ä‘i và o má»™t cánh rừng nhá».
- Thưa ông - D Artagnan nói - Ông có vẻ rất vội vã?
- NgÆ°á»i ta không thể vá»™i hÆ¡n thế, thÆ°a ông.
- Tôi lấy là m tiếc - D Artagnan nói - vì tôi cũng rất vội, nên tôi muốn nhỠông giúp tôi một việc.
- Việc gì?
- Äể tôi Ä‘i trÆ°á»›c.
- Không được - gã quý tộc nói - tôi đã đi sáu mươi dặm và mất bốn mươi tư giỠvà trưa mai tôi đã phải ở London.
- Tôi cÅ©ng Ä‘i cùng con Ä‘Æ°á»ng ấy trong bốn mÆ°Æ¡i giá» và mÆ°á»i giá» sáng mai tôi phải ở London.
- ThÆ°a ông tiếc tháºt. NhÆ°ng tôi đến trÆ°á»›c, và tôi sẽ không qua sau đâu.
- Rất tiếc thưa ông. Nhưng tôi đến sau, và tôi sẽ qua trước.
- Công việc của nhà Vua! - Gã quý tộc nói.
- Công việc của chÃnh tôi! - D Artagnan nói.
- Tôi thấy hình như ông định cố tình gây sự với tôi.
- Mẹ kiếp! Thế ông muốn nó là thế nà o?
- Ông muốn gì?
- Ông muốn biết Ä‘iá»u đó Æ°?
- Hẳn rồi.
- Váºy thì thế nà y! Tôi muốn cái lệnh ông Ä‘ang mang theo, bởi vì tôi không có nó, và tôi lại cần có má»™t cái.
- Tôi cho là ông đang đùa.
- Tôi chả bao giỠđùa.
- Äể tôi Ä‘i!
- Ông không đi được đâu.
- Anh bạn trẻ tỠtế của ta ạ, ta sẽ bắn vỡ đầu anh, Lubanh đâu, súng ngắn của ta.
- Planchet! - D Artagnan nói - hãy lo tên hầu, còn ta lo thằng chủ.
Planchet hăng hái láºp chiến công đầu, nhảy bổ lên Lubanh, và vì khá»e và dÅ©ng mãnh, hắn quáºt Lubanh ngã ngá»a ra và tì gối lên ngá»±c rồi nói vá»›i D Artagnan:
- Ông chủ, ông lo việc của ông đi, còn tôi, tôi đã là m xong việc của tôi rồi.
Thấy váºy, gã quý tá»™c rút gÆ°Æ¡m nhảy bổ và o D Artagnan, nhÆ°ng gã gặp phải má»™t đối thủ khó nuốt.
Trong khoảng ba giây đồng hồ D Artagnan đã cho hắn ba nhát gươm, mỗi nhát chà ng lại nói:
- Một nhát vì Athos! Một nhát vì Porthos! Một nhát vì Aramis.
Äến nhát thứ ba, gã quý tá»™c đổ váºt xuống nhÆ° má»™t đống thịt.
D Artagnan tưởng hắn chết, hoặc Ãt nhất cÅ©ng bị ngất, lại gần hắn để chiếm lấy cái lệnh, nhÆ°ng đúng lúc chà ng vÆ°Æ¡n cánh tay ra để lục tìm, tên bị thÆ°Æ¡ng vẫn chÆ°a rá»i tay gÆ°Æ¡m liá»n xỉa luôn má»™t mÅ©i và o ngá»±c chà ng và nói:
- Má»™t cho ngÆ°Æ¡i!
- Và má»™t cho ta! Nhát cuối là nhát tốt nhất! - D Artagnan hét lên giáºn dữ, đâm nhát thứ tÆ° xuyên qua bụng hắn cắm mÅ©i gÆ°Æ¡m xuống đất.
Lần nà y gã quý tá»™c nhắm mắt lại và lịm Ä‘i. D Artagnan lục trong cái túi mà chà ng thấy gã đút tá» lệnh Ä‘i Ä‘Æ°á»ng và o đấy rồi cầm lấy. Giấy mang tên Bá tÆ°á»›c De Wardes.
Rồi Ä‘Æ°a mắt nhìn lần cuối con ngÆ°á»i trẻ tuổi đẹp trai suýt soát hai nhăm tuổi, bá» mặc hắn nằm đấy không còn cảm giác, có lẽ đã chết, chà ng buông má»™t tiếng thở dà i, buồn thay cho cái định mệnh trá»› trêu xui khiến con ngÆ°á»i hủy hoại lẫn nhau vì lợi Ãch của những kẻ xa lạ vá»›i mình và thÆ°á»ng không biết cả đến việc mình Ä‘ang tồn tại nữa.
NhÆ°ng chà ng bị bứt ra khá»i những ý nghÄ© ấy bởi những tiếng gà o thét hết sức mình kêu cầu cứu của Lubanh.
Planchet lấy tay chẹn há»ng hắn, và dùng hết sức siết chặt lại rồi nói:
- ThÆ°a ông, chừng nà o tôi còn chẹn thế nà y, nó sẽ không kêu nữa, tôi tin chắc nhÆ° váºy. NhÆ°ng tôi chỉ vừa buông tay ra là nó lại rống lên ngay. Tôi nháºn ra nó là ngÆ°á»i Noócmăng, và dân Noócmăng thì bÆ°á»›ng lắm.
Tháºt váºy, bị chẹn đến thế, Lubanh vẫn cố để lá»t ra tiếng kêu.
- Äợi đã! - D Artagnan nói.
Cầm chiếc khăn tay, chà ng nhét và o miệng hắn và bảo Planchet:
- Bây giá», trói nó và o má»™t gốc cây.
Công việc được thá»±c hiện cẩn tháºn, rồi há» kéo Bá tÆ°á»›c De Wardes đến gần tên đầy tá»›. Và vì đêm bắt đầu buông, kẻ bị trói và kẻ bị tá» thÆ°Æ¡ng cả hai Ä‘á»u ở sâu mấy bÆ°á»›c ở trong rừng, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên há» phải ở lại đó đến ngà y hôm sau.
- Và bây giỠ- D Artagnan nói - ta đến nhà trấn thủ.
- Nhưng tôi thấy hình như ông cũng bị thương? - Planchet nói.
- Không sao cả, ta hãy lo chuyện gấp nhất đã, rồi hãy nói đến vết thương của ta sau, vả chăng hình như cũng không nguy hiểm lắm đối với ta.
- Và cả hai rảo bÆ°á»›c tá»›i dã thá»± của viên trấn thủ đáng kÃnh.
NgÆ°á»i ta thông báo có Bá tÆ°á»›c De Wardes.
D Artagnan được dẫn và o.
- Ông có lệnh do Giáo chủ ký? - Viên trấn thủ há»i.
- Vâng, thÆ°a ông - D Artagnan trả lá»i - lệnh đây.
- Ờ, á», thế nà y là hợp thức và bảo đảm lắm rồi - viên trấn thủ nói.
- ÄÆ¡n giản thôi - D Artagnan trả lá»i - tôi là má»™t trong những ngÆ°á»i thân tÃn của Giáo chủ mà .
- Hình nhÆ° Äức ông muốn ngăn ai đó đến nÆ°á»›c Anh.
- Phải, má»™t thằng cha D Artagnan nà o đó, má»™t tên quý tá»™c ngÆ°á»i Bearn xuất phát từ Paris cùng vá»›i ba tên bạn vá»›i ý đồ đến táºn London.
- Ông có biết Ä‘Ãch thân hắn không? - Viên trấn thủ há»i.
- Ai cơ?
- Cái tên D Artagnan ấy.
- Quá rõ.
- Váºy cho tôi biết đặc Ä‘iểm của hắn Ä‘i.
- Không gì dễ hơn.
Và D Artagnan tả từng nét, từng nét đặc điểm của Wardes.
- Hắn có ai Ä‘i cùng không? - Viên trấn thủ há»i.
- Có, một tên hầu là Lubanh.
- NgÆ°á»i ta sẽ canh chừng bá»n chúng, và nếu tóm được chúng, Äức ông có thể yên tâm, chúng sẽ được giải vá» Paris, và được áp giải cẩn tháºn.
D Artagnan nói:
- Thưa ông, nếu là m được chuyện đó, ông sẽ có công lớn với Giáo chủ.
- Khi quay vá», ông lại gặp lại Giáo chủ chứ, thÆ°a Bá tÆ°á»›c?
- Chắc chắn thế rồi.
- Xin Bá tước nói giùm với Giáo chủ, tôi xin hết lòng phụng sự ngà i.
- Tôi sẽ không quên đâu.
Vui mừng vì được bảo đảm nhÆ° thế, viên trấn thủ xác nháºn và o tá» giấy thông hà nh và trao lại cho D Artagnan.
D Artagnan không để mất thì giá» và o những việc chúc tụng vô Ãch, chà ng chà o viên trấn thủ, cám Æ¡n và ra Ä‘i.
Khi đã ra ngoà i, chà ng và Planchet Ä‘i theo Ä‘Æ°á»ng vòng để tránh khu rừng và và o thà nh phốbằng má»™t cá»a ô khác.
Con thuyá»n luôn sẵn sà ng ra Ä‘i, chủ thuyá»n Ä‘ang đợi trên boong thuyá»n. Thấy D Artagnan ông ta há»i:
- Thế nà o?
- Äây là giấy thông hà nh đã được xác nháºn.
- Còn nhà quý tộc kia?
- Ông ta không Ä‘i hôm nay - D Artagnan nói - nhÆ°ng ông yên tâm, tôi sẽ trả tiá»n Ä‘i cho cả hai suất.
- Nếu thế thì Ä‘i thôi - chủ thuyá»n nói.
- Ta đi thôi! - D Artagnan lắp lại.
Rồi chà ng và Planchet nhảy xuống chiếc xuồng nhá». Năm phút sau hỠđã cặp mạn thuyá»n.
Ra biển được ná»a dặm, D Artagnan thấy má»™t vùng sáng lóe lên và má»™t tiếng nổ. Thì ra đó là tiếng đại bác báo hiệu đóng cá»a hải cảng.
Äã đến lúc chăm sóc vết thÆ°Æ¡ng của mình, may sao đúng nhÆ° D Artagnan nghÄ©, nó không nguy hiểm lắm, mÅ©i gÆ°Æ¡m gặp phải má»™t xÆ°Æ¡ng sÆ°á»n và trượt dá»c theo chiếc xÆ°Æ¡ng đó, thêm nữa, áo lót dÃnh ngay và o vết thÆ°Æ¡ng và chỉ chảy mất mấy giá»t máu.
D Artagnan mệt lả. Há» trải cho chà ng má»™t tấm nệm trên boong thuyá»n, chà ng lăn ra và ngủ thiếp Ä‘i.
Sáng sá»›m hôm sau, chà ng thấy mình chỉ cách bá» biển nÆ°á»›c Anh ba bốn dặm. Suốt đêm gió yếu nên Ä‘i được Ãt.
Khoảng mÆ°á»i giá», thuyá»n thả neo ở cảng ÄuvrÆ¡.
- MÆ°á»i giá» rưỡi, ta đã ở đây rồi!
NhÆ°ng thế chÆ°a đủ, còn phải đến London. Ở nÆ°á»›c Anh, bÆ°u trạm phục vụ khá tốt. D Artagnan và Planchet má»—i ngÆ°á»i cưỡi má»™t con ngá»±a nhá», má»™t phu trạm chạy trÆ°á»›c dẫn Ä‘Æ°á»ng há».
Bốn giá» sau, hỠđã tá»›i cá»a ô kinh thà nh.
D Artagnan không quen biết London, không biết má»™t câu tiếng Anh, nhÆ°ng chà ng viết lên má»™t mẩu giấy cái tên Buckingham và ai ai cùng chỉ dinh Quáºn công cho chà ng.
Quáºn công Ä‘i săn ở Uynxo vá»›i nhà Vua.
D Artagnan há»i ngÆ°á»i hầu thân tÃn của Quáºn công, thÆ°á»ng Ä‘i theo ông trong má»i cuá»™c du hà nh, nói tiếng Pháp thông thạo.
Chà ng bảo anh ta rằng mình đến London vì má»™t việc sinh tá», và anh ta phải nói ngay cho chủ mình tức khắc.
Giá»ng nói đáng tin của D Artagnan đã thuyết phục được PatrÃtxÆ¡. PatrÃtxÆ¡ là tên ngÆ°á»i thừa hà nh của Thủ tÆ°á»›ng. Anh ta đóng yên cÆ°Æ¡ng hai con ngá»±a, tá»± đảm nhiệm việc dẫn Ä‘Æ°á»ng chà ng cáºn vệ trẻ. Còn Planchet, ngÆ°á»i ta phải đỡ hắn từ trên lÆ°ng ngá»±a xuống, chà ng trai đáng thÆ°Æ¡ng đã kiệt sức, ngồi cứng Ä‘á» nhÆ° cây chò, không nhÆ° D Artagnan vững nhÆ° thép.
Má»i ngÆ°á»i đã đến lâu Ä‘Ã i, há»i thăm thì biết nhà Vua và Buckingham Ä‘i săn chim ở đầm lầy cách đây hai ba dặm.
Hai ngÆ°á»i đến nÆ¡i chỉ dẫn mất hai mÆ°Æ¡i phút. PatrÃtxÆ¡ nghe thấy ngay tiếng chủ mình Ä‘ang gá»i chim Æ°ng. PatrÃtxÆ¡ há»i chà ng:
- Tôi phải thông báo ai muốn gặp Huân tÆ°á»›c Quáºn công đây?
- Cứ nói chà ng trai trẻ một buổi tối đã kiếm cớ gây sự với ngà i ở cầu Mới trước mặt nhà thỠSamaritain là được rồi.
- Lối giá»›i thiệu lạ Ä‘á»i nhỉ!
- Anh sẽ thấy nó gấp mấy lối khác ấy chứ.
PatrÃtxÆ¡ phi ngá»±a nÆ°á»›c đại đến gặp Quáºn công và thông báo vá»›i ông đúng lá»i lẽ D Artagnan đã nói là có má»™t sứ giả Ä‘ang đợi ông.
Buckingham nháºn ra D Artagnan ngay và ngá» rằng có chuyện gì đó xảy ra ở Pháp nên phải cho chà ng mang tin đến, ông chỉ kịp há»i ngÆ°á»i Ä‘Æ°a tin Ä‘ang ở đâu và từ xa đã nháºn ra bá»™ đồng phục cáºn vệ, ông cho ngá»±a phi nÆ°á»›c đại đến thẳng chá»— D Artagnan. PatrÃtxÆ¡ cẩn tháºn đứng tránh ra.
- Hoà ng háºu không gặp phải chuyện chẳng là nh nà o chứ? - Buckingham há»i bằng tất cả ná»—i nhá»› mong và tình yêu của mình.
- Tôi không nghÄ© nhÆ° váºy. Tuy nhiên, tôi tin bà đang gặp má»™t mối nguy lá»›n mà chỉ có Äức ngà i má»›i có thể giải thoát.
- Ta Æ°? - Buckingham há»i - Thế nà o nà o? Ta sẽ rất sung sÆ°á»›ng được có Ãch cho bà trong má»™t việc nà o đó! Nói Ä‘i nà o! Nói Ä‘i?
- Ngà i hãy xem bức thư nà y! - D Artagnan nói.
- Bức thÆ° nà y Æ°! Của ai gá»i cho ta?
- Tôi nghÄ© đó là của Hoà ng háºu.
- Của Hoà ng háºu! - Buckingham vừa nói vừa tái nhợt Ä‘i khủng khiếp, D Artagnan tưởng ông ta sắp ngất.
Và ông ta bẻ xi niêm phong.
- Vết rách nà y là cái gì? - Ông ta vừa nói vừa chỉ cho D Artagnan một chỗ thư bị xuyên thủng.
- À, à , - D Artagnan nói - Tôi không để ý cái đó. Äó là vết mÅ©i gÆ°Æ¡m của Bá tÆ°á»›c De Wardes, rất đẹp khi đâm và o ngá»±c tôi đấy!
- Ông bị thÆ°Æ¡ng à ? - Buckingham vừa bẻ xi vừa há»i.
- Ồ không sao? Một vết xước thôi.
- Trá»i, ta vừa Ä‘á»c cái gì đây? - Công tÆ°á»›c kêu lên - PatrÃtxÆ¡ hãy ở lại đây rồi xem nhà Vua ở đâu, Ä‘i theo và tâu vá»›i Hoà ng thượng là ta cúi đầu van xin Ngà i hãy tha thứ cho ta vì ta có việc tối quan trá»ng phải có mặt ở London - còn ông Ä‘i theo ta.
- Và cả hai cùng phi nước đại vỠkinh thà nh.
|
16-04-2008, 09:30 PM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 21
Nữ bá tước De Winter
Suốt dá»c Ä‘Æ°á»ng, Công tÆ°á»›c há»i D Artagnan để biết rõ tình hình, không phải tất cả những gì đã diá»…n ra, mà chỉ những gì D Artagnan biết. Khá»›p nối những gì đã được nghe từ miệng chà ng trai trẻ vá»›i những ká»· niệm của riêng ông, ông có thể có được má»™t ý niệm khá chÃnh xác vá» tình thế nghiêm trá»ng, hÆ¡n nữa, bức thÆ° của Hoà ng háºu dù rất ngắn, và không mấy dứt khoát, cÅ©ng cho ông thấy mức Ä‘á»™ nghiêm trong đó. NhÆ°ng Ä‘iá»u khiến ông lấy là m lạ hÆ¡n cả là Giáo chủ vốn quan tâm là m sao để chà ng trai trẻ nà y không đặt chân được trên đất Anh lại không sao bắt giữ nổi chà ng ở dá»c Ä‘Æ°á»ng. Thấy ông tá» vẻ ngạc nhiên nhÆ° thế, D Artagnan liá»n kể hết đã phòng bị thế nà o, rồi nhá» sá»± táºn tâm của ba ngÆ°á»i bạn chà ng tuy Ä‘ang đẫm máu mà chà ng vẫn phải bá» mặc ở dá»c Ä‘Æ°á»ng, rồi việc chà ng suýt đã lìa Ä‘á»i vì, mÅ©i gÆ°Æ¡m đâm xuyên qua bì thÆ° của Hoà ng háºu, và chà ng đã trả miếng Bá tÆ°á»›c De Wardes khủng khiếp thế nà o.
Chăm chú nghe câu chuyện được kể vô cùng Ä‘Æ¡n giản, thỉnh thoảng Công tÆ°á»›c lại ngạc nhiên nhìn chà ng trai trẻ nhÆ° thể không tà i nà o hiểu nổi bấy nhiêu tháºn trá»ng, dÅ©ng cảm, táºn tâm lại có thể sóng đôi vá»›i bá»™ mặt chÆ°a đến hai mÆ°Æ¡i nà y.
Ngá»±a phi nhÆ° gió, và i phút sau đã tá»›i cá»a ô London.
D Artagnan vẫn tưởng là và o trong thà nh phố, Quáºn công sẽ cho ngá»±a chạy cháºm dần, nhÆ°ng không phải thế, ông tiếp tục cho ngá»±a phi hết cỡ, chẳng quan tâm mấy đến chuyện có thể xô ngã những ngÆ°á»i Ä‘i Ä‘Æ°á»ng. Quả nhiên, khi Ä‘i xuyên qua khu đô thị, hai ba tai nạn nhÆ° thế đã xảy ra, mà Buckingham chẳng há» ngoái đầu lại xem những ngÆ°á»i bị ông xô ngã ra sao, D Artagnan Ä‘i theo sau ông giữa những tiếng la ó nghe rất giống tiếng chá»i rủa.
Và o đến sân dinh thá»±, ông xuống ngá»±a, ném dây cÆ°Æ¡ng lên cổ nó, để mặc nó rồi lao tá»›i báºc thá»m. D Artagnan cÅ©ng là m theo nhÆ° thế tuy nhiên có đôi chút ngại ngùng hÆ¡n đối vá»›i những con váºt quý mà chà ng đã biết nó đáng giá thế nà o, nhÆ°ng rồi lại thấy không sao vì ba bốn ngÆ°á»i hầu đã từ trong bếp và chuồng ngá»±a lao ra túm ngay lấy mấy con ngá»±a.
Công tÆ°á»›c Ä‘i khá nhanh khiến D Artagnan khó theo kịp. Ông Ä‘i xuyên qua nhiá»u phòng khách kế tiếp nhau, rất sang trá»ng mà những đại lãnh chúa bên Pháp cÅ©ng không dám nghÄ© tá»›i cuối cùng đến má»™t phòng ngủ, má»™t kỳ tÃch cả vá» thẩm mỹ lẫn sá»± già u sang. Sâu trong phòng có má»™t cái cá»a, phủ thảm, mà Công tÆ°á»›c mở bằng má»™t chìa khóa nhá» bằng và ng ông vẫn Ä‘eo ở cổ bằng má»™t sợi dây chuyá»n cÅ©ng bằng và ng. D Artagnan cẩn tháºn dừng lại ở phÃa sau, nhÆ°ng lúc Buckingham bÆ°á»›c qua ngưỡng cá»a đó, ông quay lại thấy chà ng trao trẻ vẫn do dá»±, ông bảo chà ng:
- Lại đây nà o, và nếu ông có vinh dá»± được bệ kiến Hoà ng háºu, hãy nói lại cho bà nghe những gì ông thấy.
- Äược lá»i má»i khÃch lệ chà ng Ä‘i theo Quáºn công. Ông đóng cá»a lại.
Thế là hai ngÆ°á»i đã ở trong má»™t tiểu giáo Ä‘Æ°á»ng, phủ toà n lụa Ba TÆ° thêu sợi và ng, rá»±c rỡ ánh sáng của vô số ngá»n nến. Bên trên má»™t thứ giống nhÆ° bà n thá», và phÃa dÆ°á»›i má»™t chiếc tán bằng nhung xanh lam cắm lông chim trắng và đá», là má»™t bức chân dung to bằng ngÆ°á»i tháºt vẽ Anne d Autriche giống nhÆ° đúc khiến D Artagnan phải thốt lên kinh ngạc, tưởng nhÆ° Hoà ng háºu sắp nói thà nh lá»i.
Trên bà n thá», và phÃa dÆ°á»›i bức chân dung là cái tráp chứa những nút kim cÆ°Æ¡ng.
Công tÆ°á»›c lại gần bà n thá», quỳ xuống nhÆ° má»™t linh mục quỳ trÆ°á»›c chúa Kitô, rồi mở tráp.
- Ông lấy ra một nút tết to bằng dải băng xanh lóng lánh kim cương rồi bảo chà ng:
- Cầm lấy, đây là những nút kim cÆ°Æ¡ng quý báu mà ta đã nguyá»n được chôn theo ta. Hoà ng háºu đã tặng ta. Hoà ng háºu lại lấy lại của ta. Nguyện vá»ng của Hoà ng háºu là ý của Chúa, phải được thá»±c hiện trong má»i việc.
Kồi ông hôn từng hạt, từng hạt một cả chuỗi nút kim cương sắp phải xa lìa. Bỗng nhiên ông kêu lên một tiếng khủng khiếp.
- Có chuyện gì váºy? - D Artagnan há»i vẻ lo lắng - ThÆ°a Huân tÆ°á»›c, có Ä‘iá»u gì xảy ra vá»›i ngà i Æ°?
Buckingham nhợt nhạt hẳn ngÆ°á»i Ä‘i nhÆ° ngÆ°á»i đã khuất kêu lên:
- Hại to rồi - Thiếu hai hạt kim cÆ°Æ¡ng. Chỉ còn có mÆ°á»i hạt.
- Huân tước đánh mất hay bị lấy cắp?
- Há» lấy cắp của ta - Công tÆ°á»›c nói tiếp - chÃnh Giáo chủ đã chÆ¡i ta quả nà y. Äây, ông xem, dải băng giữ những nút kim cÆ°Æ¡ng có vết cắt bằng kéo.
- Nếu Huân tước nghi ngỠkẻ nà o đó đánh cắp… có thể kẻ đó vẫn còn đang giữ nó.
- Khoan đã, khoan đã? - Công tÆ°á»›c nói - Chỉ có má»—i má»™t lần ta Ä‘eo chuá»—i kim cÆ°Æ¡ng đó, đó là buổi vÅ© há»™i của nhà Vua, cách đây tám ngà y ở Ä‘iện Uyn-xo. Lúc khiêu vÅ©, nữ Bá tÆ°á»›c De Winter, vốn có xÃch mÃch vá»›i ta đã lại gần ta, lối là m là nh đó là sá»± trả thù của Ä‘Ã n bà ghen tuông. Từ hôm đó, ta không xem lại chuá»—i hạt. Mụ Ä‘Ã n bà đó là má»™t Ä‘iệp viên của Giáo chủ.
- Nhưng ông ta có tay chân ở khắp thế giới ư! - D Artagnan kêu lên.
- á»’, đúng đấy! - Buckingham vừa nói vừa nghiến răng giáºn dữ - Phải, đó má»™t đấu thủ ghê gá»›m. NhÆ°ng khi nà o thì có vÅ© há»™i đó?
- Thứ hai tuần sau.
- Thứ hai tuần sau Æ°! Còn năm ngà y nữa. Thế là thừa thì giá» chúng ta phải có rồi. PatrÃtxÆ¡! - Quáºn công vừa mở cá»a tiểu giáo Ä‘Æ°á»ng vừa gá»i to - PatrÃtxÆ¡!
NgÆ°á»i hầu thân tÃn của ông xuất hiện.
- Gá»i ngay ngÆ°á»i thợ kim hoà n và viên thÆ° ký của ta!
- NgÆ°á»i hầu phòng Ä‘i ra, tức khắc và lặng lẽ chứng tá» thói quen co mình lại vâng lệnh má»™t cách mù quáng và không cãi lại.
Mặc dầu ngÆ°á»i thợ kim hoà n được gá»i trÆ°á»›c, nhÆ°ng viên thÆ° ký lại hiện ra trÆ°á»›c tiên. Ông ta thấy Buckingham ngồi trÆ°á»›c chiếc bà n trong phòng ngủ, tá»± tay viết lấy mấy cái lệnh.
- Ông Jécxơn nà y, Công tước nói - Ông hãy đến ngay chỗ Huân tước tổng trưởng pháp lý và bảo ông ta rằng ta ủy nhiệm thi hà nh mấy lệnh nà y. Ta muốn những lệnh đó được ban bố ngay tức khắc.
- NhÆ°ng thÆ°a Äức ông, nếu Huân tÆ°á»›c tổng trưởng há»i tôi vá» những Ä‘á»™ng cÆ¡ khiến Äức ngà i Ä‘i đến má»™t biện pháp đặc biệt đến thế, tôi sẽ trả lá»i thế nà o?
- Rằng ta thÃch nhÆ° thế và ta chẳng cần báo cáo vá»›i ai ý muốn của ta.
Viên thÆ° ký vừa đáp vừa mỉm cÆ°á»i:
- Liệu đấy có sẽ là câu trả lá»i của ngà i tổng trưởng phải tâu lên Hoà ng thượng không, nếu tình cá» Hoà ng thượng tò mò muốn biết tại sao không má»™t chiếc tà u nà o có thể ra khá»i các cảng biển của Äại Anh quốc?
- Ông có lý - Buckingham trả lá»i - Trong trÆ°á»ng hợp phải tâu vá»›i nhà Vua, ông ấy cứ nói là ta quyết định chiến tranh và biện pháp đó là hà nh Ä‘á»™ng thù địch đầu tiên của ta chống lại nÆ°á»›c Pháp.
Viên thư ký cúi chà o và đi ra.
Buckingham quay lại phÃa D Artagnan nói:
- Thế là chúng ta yên tâm được một bỠrồi. Nếu mấy nút kim cương đó chưa hỠđến Paris, nó sẽ chỉ đến đó sau ông.
- Là m sao lại thế được?
- Ta vừa ra lệnh cấm các tà u thuyá»n lúc nà y Ä‘ang Ä‘áºu ở các hải cảng của Hoà ng thượng không được rá»i bến và trừ phi có giấy phép đặc biệt, không má»™t chiếc nà o dám nhổ neo.
D Artagnan vô cùng kinh ngạc nhìn con ngÆ°á»i đã Ä‘em cái quyá»n lá»±c vô hạn mà nhà Vua đã tin cáºy trao cho, phục vụ cho những việc tình ái của mình. Buckingham nhìn nét mặt của chà ng trai trẻ, biết được Ä‘iá»u gì Ä‘ang diá»…n ra trong đầu, liá»n mỉm cÆ°á»i:
- Phải, chÃnh Anne d Autriche má»›i là Hoà ng háºu Ä‘Ãch thá»±c của ta. Má»™t lá»i nà ng nói ra, ta sẽ có thể phản bá»™i lại đất nÆ°á»›c ta, phản bá»™i nhà Vua, phản bá»™i lại Chúa trá»i của ta. Nà ng đã yêu cầu ta đừng gá»i cứu viện cho giáo phái Tin là nh ở La Rochelle và ta đã là m nhÆ° thế. Ta đã không giữ lá»i hứa, nhÆ°ng cần gì, ta vâng theo Æ°á»›c muốn của nà ng. Ta đã chẳng được trả công lá»›n vá» sá»± vâng theo ấy sao, nói xem nà o, bởi vì chÃnh nhá» có sá»± vâng theo đó mà ta có được bức chân dung của nà ng?
D Artagnan lấy là m lạ thay cho váºn mệnh má»™t dân tá»™c và sinh mạng những con ngÆ°á»i đôi khi lại được treo trên những sợi dây mong manh và không thấy được nhÆ° thế.
Chà ng Ä‘ang đắm nhìn trong suy nghÄ©, thì ngÆ°á»i thợ kim hoà n Ä‘i và o. Äó là má»™t ngÆ°á»i Ireland loại có kỹ xảo nhất trong nghá», bản thân cÅ©ng thú nháºn kiếm được hà ng trăm nghìn đồng và ng Anh quốc má»—i năm vá»›i Quáºn công De Buckingham.
- Ông Ôrâyly nà y, - Quáºn công vừa nói vừa dẫn ông ta và o tiểu giáo Ä‘Æ°á»ng - Hãy xem những nút kim cÆ°Æ¡ng nà y và nói cho ta biết má»—i nút giá bao nhiêu?
- NgÆ°á»i thợ kim hoà n Ä‘Æ°a mắt nhìn vẻ mỹ lệ mà chúng được gá»t tỉa, lấy viên ná» bù viên kia, tÃnh toán giá trị rồi không do dá»± trả lá»i:
- MÆ°á»i lăm nghìn đồng và ng má»™t nút, thÆ°a Huân tÆ°á»›c.
- Cần phải bao nhiêu ngà y để là m hai nút như thế? Ông thấy đấy, nó thiếu mất hai.
- Thưa Huân tước, tám ngà y.
- Ngà y kia ta cần có rồi, ta sẽ trả ba nghìn đồng mỗi nút.
- Huân tước sẽ có.
- Ôi ông Ôrâyly, ông tháºt là quý giá. NhÆ°ng chÆ°a hết đâu. Những nút kim cÆ°Æ¡ng đó không được lá»™ ra vá»›i bất kỳ ai, và phải được là m trong lâu Ä‘Ã i nà y.
- Thưa Huân tước, không thể được. Chỉ có tôi mới có thể là m nổi, để không ai phân biệt nổi cái mới với cái cũ.
- Vì thế, ông Ôrâyly thân mến ạ, ông má»›i là tù nhân của ta; GiỠđây, ông có muốn ra khá»i lâu Ä‘Ã i của ta cÅ©ng không thỠđược nữa rồi. Hãy quyết định Ä‘i. Cho ta biết danh sách thợ phụ mà ông cần và ghi rõ những đồ nghá» gì bá»n chúng phải mang theo.
NgÆ°á»i thợ kim hoà n đã biết rõ Quáºn công. Ông ta hiểu rằng má»i thăm dò ý kiến Ä‘á»u vô Ãch, nên quyết định ngay phần việc của mình. Ông ta há»i:
- Tôi được phép báo với vợ tôi chứ?
- á»’, ông còn được phép gặp nữa ấy chữ, ông Ôrâyly thân mến ạ Việc cầm giữ ông sẽ nhẹ nhà ng thôi, ông yên tâm, và vì má»i sá»± đảo lá»™n Ä‘á»u đáng được Ä‘á»n bù, váºy ngoà i giá tiá»n hai nút kim cÆ°Æ¡ng, đây là món quà má»™t nghìn đồng và ng để ông quên Ä‘i sá»± phiá»n muá»™n do ta gây ra cho ông.
D Artagnan không tránh khá»i ngạc nhiên vá» viên Thủ tÆ°á»›ng vá»›i đôi tay đã khuấy đảo bao nhiêu sinh mạng con ngÆ°á»i, và tiá»n triệu Ä‘i tong.
Còn ngÆ°á»i thợ kim hoà n gá»i món quà má»™t nghìn đồng và ng và viết thÆ° cho vợ bảo gá»i ngay cho ngÆ°á»i thợ phụ khéo nhất và má»™t bá»™ hạt kim cÆ°Æ¡ng thÃch hợp mà ông đã cho biết trá»ng lượng, phẩm chất, rồi còn danh sách những dụng cụ cần thiết nữa.
Buckingham dẫn ngÆ°á»i thợ kim hoà n và o căn phong dà nh riêng cho ông ta và chỉ trong vòng ná»a giỠđã biến thà nh má»™t xưởng thợ. Rồi Công tÆ°á»›c cắt lÃnh canh ở má»—i cá»a, cấm không cho bất cứ ai và o trừ ngÆ°á»i hầu phòng PatrÃtxÆ¡ của ông. Không cần phải nói thêm cÅ©ng tuyệt đối cấm ông thợ kim hoà n Ôrâyly và ngÆ°á»i thợ phụ không được ra khá»i phòng dÆ°á»›i bất cứ lý do nà o.
Thu xếp xong việc đó, Công tước trở lại với D Artagnan.
- Bây giá», anh bạn trẻ, - Ông nói - nÆ°á»›c Anh là của hai chúng ta, ông muốn gì, ông ao Æ°á»›c Ä‘iá»u gì nà o?
- Má»™t cái giÆ°á»ng - D Artagnan trả lá»i - tôi thú thá»±c, lúc nà y đó là thứ tôi cần nhất.
Buckingham Ä‘Æ°a D Artagnan đến má»™t căn phòng liá»n ká» vá»›i phòng của ông. Ông muốn giữ chà ng trai trẻ trong tay ông, không phải ông nghi ngá» gì chà ng mà để ông được không ngừng nói chuyện vá»›i chà ng vá» Hoà ng háºu.
Má»™t giá» sau lệnh không cho tà u thuyá»n nà o Ä‘i Pháp được ra khá»i cảng ngay cả thuyá»n Ä‘Æ°a thÆ° cÅ©ng váºy được ban bố. TrÆ°á»›c mắt má»i ngÆ°á»i thì đây là lá»i tuyên chiến giữa hai vÆ°Æ¡ng quốc.
Ngà y hôm sau nữa, khoảng mÆ°á»i má»™t giá» hai nút kim cÆ°Æ¡ng đã được là m xong, bắt chÆ°á»›c quá đúng, hoà n toà n giống hệt khiến Buckingham không nháºn ra cái nà o là má»›i, cái nà o là cÅ© và kể cả những ngÆ°á»i lão luyện nhất trong nghá» cÅ©ng sẽ bị nhầm nhÆ° ông.
Ngay láºp tức ông cho gá»i D Artagnan, rồi bảo chà ng:
- Cầm lấy, đây là những nút kim cÆ°Æ¡ng mà ông đến tìm, và ông hãy là nhân chứng cho tôi rằng tất cả những gì sức con ngÆ°á»i có thể là m được tôi đã là m.
- Ngà i yên tâm, thÆ°a Huân tÆ°á»›c, tôi sẽ nói Ä‘iá»u gì tôi thấy nhÆ°ng Äức ngà i trao cho tôi những nút kim cÆ°Æ¡ng mà không có tráp Ä‘á»±ng.
- Cái tráp sẽ là m cho ông vÆ°á»›ng vÃu. Vả lại đối vá»›i tôi, cái tráp còn quý hÆ¡n. Tôi chỉ còn lại má»—i thứ đó. Ông sẽ nói là tôi giữ lại.
- ThÆ°a Huân tÆ°á»›c, tôi sẽ nói lại đúng từng lá»i việc ngà i giao cho tôi.
- Và bây giỠ- Buckingham vừa nói tiếp vừa nhìn thẳng và o mặt chà ng trai trẻ - Bao giỠtôi mới trả ơn được ông đây?
D Artagnan Ä‘á» bừng mặt lên. Chà ng thấy ông Quáºn công Ä‘ang tìm cách để chà ng nháºn má»™t thứ gi đó và cái ý nghÄ© máu các đồng Ä‘á»™i của chà ng và máu chà ng sắp được trả cho chà ng bằng và ng của nÆ°á»›c Anh khiến chà ng ghê tởm lạ lùng. Chà ng đáp:
- ThÆ°a Huân tÆ°á»›c, chúng ta hãy thông hiểu lẫn nhau, và cân nhắc kỹ má»i việc trÆ°á»›c đã sao cho không có má»™t sá»± hiểu lầm nà o xảy ra. Tôi phục vụ đức Vua và Hoà ng háºu nÆ°á»›c Pháp, và tham gia Ä‘á»™i cáºn vệ của ông des Essarts, ông nà y cÅ©ng nhÆ° anh rể ông là ông De Treville hoà n toà n đặc biệt gắn bó vá»›i Hoà ng thượng. Còn thêm nữa, có thể tôi đã chẳng là m nổi Ä‘iá»u gì của tất cả cái đó nếu việc đó không được là m để vừa lòng má»™t ngÆ°á»i cÅ©ng là bà chúa của tôi, giống nhÆ° Hoà ng háºu là của ngà i váºy.
- Phải - Quáºn công vừa nói vừa mỉm cÆ°á»i - và tôi tin tôi cÅ©ng biết cái bà chúa khác ấy, có phải…
- ThÆ°a Huân tÆ°á»›c, tôi có nêu tên ngÆ°á»i ấy ra đâu - chà ng trai trẻ vá»™i vã ngắt lá»i.
- Thế là đúng - Công tÆ°á»›c nói - váºy chÃnh là tôi phải biết Æ¡n ngÆ°á»i ấy vá» sá»± táºn tụy của ông.
- ThÆ°a Huân tÆ°á»›c, ngà i đã nói rồi, bởi vì đúng và o cái giá» nà y đã là chuyện chiến tranh rồi, tôi xin thú thá»±c tôi chỉ thấy ở Äức ngà i má»™t tên ngÆ°á»i Anh, do đó là má»™t kẻ thù mà tôi sẽ còn vui sÆ°á»›ng được gặp ở chiến trÆ°á»ng hÆ¡n là trong công viên Ä‘iện Uynxo hoặc trong những hà nh cung của Ä‘iện Louvre. Tuy nhiên Ä‘iá»u đó không ngăn cản tôi thá»±c hiện từng chi tiết, nhiệm vụ của tôi, nếu cần thiết, sẵn sà ng chết để hoà n thà nh nhiệm vụ đó NhÆ°ng tôi xin nhắc lại vá»›i Äức ngà i rằng ngà i sẽ không có gì phải cảm Æ¡n tôi những việc tôi sẽ là m cho tôi trong cuá»™c gặp gỡ lần thứ hai hÆ¡n là những gì tôi đã là m cho ngà i trong cuá»™c gặp gỡ lần thứ nhất đâu.
Buckingham lẩm nhẩm:
- Bên chúng tôi, chúng tôi thÆ°á»ng nói: "Kiêu hãnh nhÆ° má»™t ngÆ°á»i Xcốt".
- Còn chúng tôi, chúng tôi nói: "Kiêu hãnh nhÆ° má»™t ngÆ°á»i Gátxcông" - D Artagnan đáp - Dân Gátxcông là dân Xcốt của nÆ°á»›c Pháp.
D Artagnan chà o Công tước và sẵn sà ng ra đi.
- Khoan đã! Ông Ä‘i nhÆ° thế Æ°? Äi lối nà o? Äi thế nà o?
- Vâng, quả có thế.
- Chúa Æ¡i! NgÆ°á»i Pháp không nghi ngại gì hết.
- Tôi quên mất nÆ°á»›c Anh là má»™t hòn đảo và Ngà i là vua hòn đảo ấy ông hãy Ä‘i đến cảng, há»i chiếc thuyá»n hai buồm tên là "Săn", Ä‘Æ°a cho thuyá»n trưởng thÆ° nà y. Ông ta sẽ dẫn ông đến má»™t cảng nhá», chắc ngÆ°á»i ta không đợi ông đâu, và ở đó thÆ°á»ng chỉ có thuyá»n đánh cá cặp bến.
- Cảng đó tên là gì?
- Saint-Valery, nhÆ°ng khoan đã, tá»›i đó, ông sẽ và o má»™t cái quán tồi tà n không tên, không biển hiệu, má»™t tá»u quán Ä‘Ãch thá»±c của thủy thủ, và không lo nhầm đâu, vì chỉ có má»™t thôi.
- Sau đó?
- Ông há»i chủ quán và bảo hắn ta: Forward
- Nghĩa là thế nà o?
- Là "Tiến lên". Äó là khẩu lệnh. Hắn sẽ cho ông má»™t con ngá»±a, yên cÆ°Æ¡ng sẵn sà ng và sẽ chỉ dẫn Ä‘Æ°á»ng Ä‘i cho ông. Ông cÅ©ng sẽ thấy bốn trạm tiếp sức nhÆ° thế trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i. Nếu ông muốn, ở má»—i trạm, hãy cho địa chỉ của ông ở Paris, bốn con ngá»±a sẽ Ä‘i theo ông đến đó. Ông đã biết hai trong số đó, và tôi thấy hình nhÆ° ông có vẻ quý nó nhÆ° má»™t tay chÆ¡i ngá»±a, hai con mà chúng ta đã cưỡi ấy. Và ông hãy tin tôi, hai con kia cÅ©ng không há» kém chút nà o đâu. Bốn con ngá»±a ấy Ä‘á»u là ngá»±a chiến đấy. Dù ông có kiêu hãnh đến đâu, ông cÅ©ng đừng từ chối nháºn má»™t con, và bảo các bạn ông nháºn ba con kia. Vả lại còn để ta dùng trong chiến tranh mà . Mục Ä‘Ãch bá» qua cho các phÆ°Æ¡ng tiện nhÆ° ngÆ°á»i Pháp các ông vẫn nói có phải không?
- Phải, thÆ°a Huân tÆ°á»›c, tôi xin nháºn - D Artagnan nói - Và nếu hợp lòng trá»i, chúng tôi sẽ sá» dụng tất những món quà của ngà i.
- Bây giá», bắt tay ngÆ°á»i bạn trẻ, có thể chúng ta sẽ sá»›m gặp lại nhau trên chiến trÆ°á»ng, nay trong khi chỠđợi, chúng ta hãy chia tay nhau nhÆ° những ngÆ°á»i bạn tốt, tôi hy vá»ng thế.
- Vâng, thÆ°a Huân tÆ°á»›c, nhÆ°ng vá»›i hy vá»ng sá»›m thà nh kẻ thù của nhau.
- Ông yên tâm, tôi hứa vá»›i ông nhÆ° váºy.
- Huân tÆ°á»›c, tôi tin lá»i hứa của ngà i.
D Artagnan chà o công tÆ°á»›c và vá»™i vã tiến vá» phÃa cảng.
TrÆ°á»›c mặt tháp London, chà ng thấy chiếc thuyá»n đã chỉ định. Chà ng trao bức thÆ° cho viên thuyá»n trưởng. Ông ta Ä‘Æ°a cho trấn thủ cảng xác nháºn, rồi chuẩn bị giÆ°Æ¡ng buồm.
Năm mÆ°Æ¡i thuyá»n bè muốn rá»i bến mà phải nằm chá».
Khi Ä‘i qua mạn má»™t con thuyá»n trong số đó, D Artagnan tin là mình đã nháºn ra ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà ở Măng, vẫn ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà mà con ngÆ°á»i xa lạ từng gá»i là Milady và chÃnh bản thân D Artagnan cÅ©ng thấy nà ng quá đẹp. NhÆ°ng nhá» xuôi dòng, thuáºn gió con thuyá»n của chà ng Ä‘i nhanh đến ná»—i chỉ má»™t lát sau đã không thấy tăm hÆ¡i của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đó.
Hôm sau, khoảng chÃn giá» sáng, thuyá»n cáºp bến Saint-Valery.
D Artagnan Ä‘i ngay tá»›i cái quán đã chỉ dẫn và nháºn ra qua những tiếng ầm Ä© từ bên trong thoát ra. NgÆ°á»i ta Ä‘ang nói vá» chiến tranh giữa nÆ°á»›c Anh và nÆ°á»›c Pháp sắp xảy ra đến nÆ¡i và không phải bà n cãi nữa, và bá»n thủy thủ vui vẻ thì lu bù chè chén.
D Artagnan rẽ đám đông tiến lại chủ quán và đá»c Forward.
Ngay tức khắc chủ quán ra hiệu cho chà ng Ä‘i theo mình qua má»™t chiếc cá»a ra sân rồi dẫn chà ng đến chuồng ngá»±a đã có sẵn má»™t con ngá»±a yên cÆ°Æ¡ng đầy đủ đợi chà ng rồi chủ quán há»i xem liệu chà ng có cần gì nữa không.
- Tôi cần biết mình phải Ä‘i theo Ä‘Æ°á»ng nà o - D Artagnan - Từ đây Ä‘i đến Blănggy, rồi từ Blănggy đến Ná»›psaten đến Ná»›psaten và o quán Chiếc bừa và ng, nói khẩu lệnh vá»›i chủ quán và ông sẽ thấy ở đó má»™t con ngá»±a đầy đủ yên cÆ°Æ¡ng.
- Tôi có phải gì không? - D Artagnan há»i.
- Äã trả cả rồi - chủ quán nói - và trả háºu nữa. Ông cứ việc Ä‘i Ä‘i Cầu trá»i phù há»™ cho ông!
- Amen!
Nói rồi chà ng cho ngựa phi nước đại.
Bốn giá» sau chà ng tá»›i Ná»›psaten. Tuân theo chặt chẽ những chỉ dẫn đã nháºn được, ở Ná»›psaten giống nhÆ° ở Saint-Valery, chà ng lại thấy má»™t con ngá»±a yên cÆ°Æ¡ng sẵn sà ng Ä‘ang đợi mình.
Chà ng định chuyển những khẩu súng ngắn từ yên con ngựa chà ng thôi không cưỡi sang yên con ngựa mới chà ng sắp cưỡi, nhưng những bao súng ở yên con ngựa nà y đã gà i sẵn những khẩu súng ngắn tương tự.
- Äịa chỉ của ông ở Paris?
- Dinh trại quân cáºn vệ, đại Ä‘á»™i ông des Essarts.
- Tốt lắm - chủ quán trả lá»i.
- Bây giá» phải Ä‘i Ä‘Æ°á»ng nà o? - Äến lượt D Artagnan há»i lại.
- ÄÆ°á»ng Ä‘i Ruăng, nhÆ°ng đừng có Ä‘i qua thà nh phố ở phÃa bên phải. Äến cái là ng nhá» Ecu-i, ông dừng lại, ở đó chỉ có má»™t cái quán tên là : Äồng và ng nÆ°á»›c Pháp. Äừng có nhìn bá» ngoà i mà xét Ä‘oán nó. Trong chuồng ngá»±a của quán, cÅ©ng sẽ có má»™t con ngá»±a giá trị tÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°Æ¡ng con ngá»±a nà y.
- Vẫn khẩu lệnh ấy.
- Äúng váºy.
- Xin chà o ông chủ?
- Chúc nhà quý tá»™c lên Ä‘Æ°á»ng bình an! À mà ông còn cần gì nữa không.
D Artagnan lắc đầu và lại phóng nhÆ° bay. Äến Ecu-i, vẫn diá»…n lại cảnh ấy. Chà ng lại gặp má»™t chủ quán đã được báo trÆ°á»›c.
Má»™t con ngá»±a sung sức và được nghỉ ngÆ¡i. Chà ng để lại địa chỉ nhÆ° đã là m rồi lại phi nhanh đến Pôngtoa. Ở Pôngtoa chà ng đổi ngá»±a lần cuối và và o lúc chÃn giá» chà ng phi nÆ°á»›c đại và o thẳng sân dinh quán ông De Treville, váºy là chà ng đã Ä‘i gần sáu mÆ°Æ¡i dặm trong mÆ°á»i hai tiếng đồng hồ.
Ông De Treville đón chà ng như thể vừa gặp chà ng ban sáng.
- Có Ä‘iá»u vừa siết tay chà ng hÆ¡i mạnh hÆ¡n thÆ°á»ng lệ, ông vừa báo cho chà ng biết đại Ä‘á»™i cáºn vệ của ông des Essarts Ä‘ang tuần canh Ä‘iện Louvre và chà ng có thể trở vá» nhiệm sở của mình.
|
16-04-2008, 09:31 PM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 22
Vũ khúc Merlaison(1).
Hôm sau, ngÆ°á»i ta xôn xao bà n tán khắp Paris vá» vÅ© há»™i mà các vị thẩm phán thà nh phố tổ chức để tôn vinh nhà Vua và Hoà ng háºu, trong đó chắc Louis sẽ nhảy vÅ© Ä‘iệu nổi tiếng Méeledông, là vÅ© Ä‘iệu Æ°a thÃch của nhà Vua.
- NgÆ°á»i ta đã chuẩn bị từ tám hôm nay má»i công việc ở tòa thị chÃnh cho buổi dạ há»™i long trá»ng đó. Thợ má»™c của thà nh phố đã dá»±ng những kỳ Ä‘Ã i là m chá»— ngồi cho các phu nhân được má»i.
Chủ tạp hóa thà nh phố đã gắn trong các phòng hai trăm cây nến trắng, má»™t sá»± xa hoa hiếm thấy thá»i bấy giá». Cuối cùng là hai mÆ°Æ¡i cây vÄ© cầm được báo trÆ°á»›c và giá công được ấn định gấp đôi giá ngà y thÆ°á»ng vì há» sẽ phải chÆ¡i suốt đêm.
Khoảng mÆ°á»i giá» sáng, ông De la Côtx kỳ úy Ä‘á»™i cáºn vệ của nhà Vua, theo sau có hai sÄ© quan và nhiá»u xạ thủ của Ä‘á»™i, đến yêu cầu ông lục sá»± thà nh phố tên là Clêmăng Ä‘Æ°a tất cả chìa khóa các cá»a, các phòng, và các phòng là m việc của thị sảnh.
Chìa khóa được trao ngay cho ông ta, má»—i chiếc Ä‘á»u mang theo má»™t thẻ nhỠđể khá»i nhầm và từ lúc đó ông De la Côtx chịu trách nhiệm canh phòng tất cả các cá»a và tất cả các lối Ä‘i trong thị sảnh.
MÆ°á»i má»™t giá», đến lượt ông Äuyhaliê, đại úy cáºn vệ đến, Ä‘em theo năm mÆ°Æ¡i xạ thủ, bá»n há» tản ngay đến các cá»a đã được chỉ định trong tòa thị chÃnh.
Ba giá» chiá»u, hai đại Ä‘á»™i cáºn vệ, má»™t ngÆ°á»i Pháp, má»™t Thụy SÄ© đến tiếp. Äại Ä‘á»™i cáºn vệ Pháp được hợp thà nh, má»™t ná»a từ những quân của ông Äuyhaliê, má»™t ná»a là của ông des Essarts.
Sáu giá» chiá»u, khách má»i bắt đầu kéo đến. Và o đến đâu, khách được má»i ngồi đến đấy trên kỳ Ä‘Ã i đã được dá»±ng trong đại sảnh Ä‘Æ°á»ng.
ChÃn giá», bà đệ nhất chủ tá»a đến. Vì sau Hoà ng háºu, đó là nhân váºt quan trá»ng nhất của vÅ© há»™i, bà ta được các quan chức của thà nh phố đón tiếp và được má»i ngồi trong khoang đối diện vá»›i khoang của Hoà ng háºu.
MÆ°á»i giá», ngÆ°á»i ta bầy má»™t tiệc mứt để đón tiếp đức Vua trong má»™t phòng nhá» phÃa nhà thá» Thánh Jăng, trÆ°á»›c má»™t tủ Ä‘á»±ng các bá»™ đồ ăn bằng bạc, và được bốn xạ thủ bảo vệ.
- Äúng ná»a đêm, ngÆ°á»i ta nghe thấy những tiếng reo lá»›n, và những tiếng tung hô, đó là lúc nhà Vua Ä‘ang tiến qua các phố rá»±c rỡ những đèn mà u suốt từ Ä‘iện Louvre đến tòa thị chÃnh.
Ngay tức khắc, các viên thẩm phán trong những chiếc áo dà i bằng da, Ä‘i trÆ°á»›c là sáu viên Ä‘á»™i, má»—i ngÆ°á»i má»™t đèn lồng trong tay ra đón Nhà Vua, mà há» gặp ngay trên những báºc thá»m, ở đó viên thị trưởng thà nh phố Ä‘ang Ä‘á»c diá»…n văn chúc mừng nhà Vua, còn nhà Vua đáp lại bằng việc cáo lá»—i đã đến quá muá»™n nhÆ°ng lại gán cho Giáo chủ đã giữ nhà Vua lại táºn mÆ°á»i má»™t giỠđể bà n luáºn công việc quốc gia.
Nhà vua mặc lá»… phục, tháp tùng có Äức ông hoà ng đế, Bá tÆ°á»›c de Xoát xông, đại giáo trÆ°á»ng, Quáºn công LôngdÆ¡vin, Quáºn công Äenbá»›p, Bá tÆ°á»›c de Hácua, Bá tÆ°á»›c de la RấtsÆ¡ Guyông, ông De Lăngcua, ông De Barađát, Bá tÆ°á»›c de Cramay, và hiệp sÄ© Äá»xúvÆ¡ray.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u nháºn thấy nhà Vua có vẻ rầu rÄ© và băn khoăn.
Má»™t căn phòng đã được chuẩn bị riêng cho nhà Vua, và má»™t phòng khác cho Hoà ng đế. Trong má»—i phòng đó, Ä‘á»u để sẵn y phục giả trang. CÅ©ng nhÆ° thế cho Hoà ng háºu và phu nhân chủ tá»a. Các vị đại thần và các phu nhân há»™ giá Hoà ng thượng thì cứ hai ngÆ°á»i má»™t thay đồ giả trang các phòng chuẩn bị cho việc đó.
Trước khi và o phòng, nhà Vua dặn khi nà o Giáo chủ xuất hiện phải báo ngay cho nhà Vua biết.
Ná»a giá» sau khi nhà Vua Ä‘i và o, những tiếng tung hô má»›i lại vang lên báo tin Hoà ng háºu đến. Các thẩm phán lại ra đón nhÆ° đã là m, Ä‘i trÆ°á»›c cÅ©ng là những viên Ä‘á»™i, há» tiến đến trÆ°á»›c vị nữ khách lừng danh của há».
Hoà ng háºu bÆ°á»›c và o đại sảnh. NgÆ°á»i ta nháºn thấy, giống nhÆ° nhà Vua, bà có vẻ rầu rÄ© và rất là mệt má»i.
Äúng lúc bà bÆ°á»›c và o, tấm rèm của má»™t khán Ä‘Ã i nhá» cho đến lúc đó vẫn buông kÃn được mở ra và ngÆ°á»i ta thấy hiện ra bá»™ mặt xanh xao của Giáo chủ mặc theo lối kỵ sÄ© Tây Ban Nha. Äôi mắt của ông ta xoáy và o đôi mắt của Hoà ng háºu, và má»™t nụ cÆ°á»i mừng vui khủng khiếp lÆ°á»›t trên đôi môi ông ta: Hoà ng háºu không Ä‘eo chuá»—i kim cÆ°Æ¡ng.
Hoà ng háºu lÆ°u lại Ãt phút để nháºn những lá»i chúc tụng của quan chức thà nh phố và đáp lại sá»± chà o đón của các phu nhân.
Bất thình lình nhà Vua cùng vá»›i Giáo chủ hiện ra ở má»™t chiếc cá»a của đại sảnh Ä‘Æ°á»ng. Giáo chủ nói rất khẽ vá»›i nhà Vua, và nhà Vua tái nhợt Ä‘i.
Nhà Vua rẽ đám đông và , chÆ°a Ä‘eo mặt nạ, những dải băng ở áo chẽn còn chÆ°a buá»™c chặt, tiến lại gần Hoà ng háºu, lạc hẳn giá»ng Ä‘i:
- ThÆ°a bà , xin bà vui lòng, váºy chá»› tại sao bà lại không Ä‘eo chuá»—i hạt kim cÆ°Æ¡ng, khi bà biết nó sẽ là m ta vui lòng khi nhìn thấy nó?
- Tâu hoà ng thượng - Hoà ng háºu trả lá»i giá»ng cÅ©ng lạc Ä‘i - bởi giữa đám rất đông ngÆ°á»i nà y, tôi sợ có chuyện không may xảy ra vá»›i nó.
- Thế thì bà nhầm rồi, thÆ°a bà ! Nếu nhÆ° tôi tặng bà món quà đó, chÃnh là để bà đem ra trang Ä‘iểm. Tôi nói cho bà biết, bà nhầm rồi.
Và giá»ng của nhà Vua run lên tức giáºn, ai nấy Ä‘á»u nhìn và nghe rất Ä‘á»—i ngạc nhiên không hiểu đã xảy ra chuyện gì.
- Tâu Hoà ng thượng - Hoà ng háºu nói - Tôi có thể sai ngÆ°á»i vá» tìm ở Ä‘iện Louvre, nó vẫn ở đấy, và nhÆ° váºy những Æ°á»›c muốn của Hoà ng thượng sẽ được hoà n tất.
- Váºy bà là m Ä‘i, thÆ°a bà , là m Ä‘i, và nhanh nhanh lên, vì ná»a giá» nữa là vÅ© há»™i bắt đầu rồi.
Hoà ng háºu cúi chà o tá» vẻ phục tùng và đi theo các phu nhân có nhiệm vụ dẫn bà vá» phòng riêng.
Vá» phÃa mình, nhà Vua cÅ©ng trở vá» phòng mình.
Äại sảnh rối loạn, xôn xao mất má»™t lúc.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u có thể nháºn thấy có chuyện gì xảy ra giữa nhà Vua và Hoà ng háºu. NhÆ°ng cả hai Ä‘á»u nói rất khẽ mà má»i ngÆ°á»i do tôn kÃnh Ä‘á»u đứng xa ra mấy bÆ°á»›c, nên không ai nghe thấy gì. VÄ© cầm vang lên hết cỡ nhÆ°ng cÅ©ng chẳng ai nghe.
Nhà Vua ra khá»i phòng mình trÆ°á»›c tiên, trong trang phục Ä‘i săn loại hà o hoa nhất, Hoà ng đế và các vị đại thần khác Ä‘á»u mặc nhÆ° nhà Vua. Äó là bá»™ trang phục nhà Vua mặc đẹp nhất và mặc nhÆ° váºy, ông hình nhÆ° má»›i Ä‘Ãch thá»±c là nhà quý tá»™c đệ nhất của vÆ°Æ¡ng quốc.
Giáo chủ lại gần và chuyển cho nhà Vua má»™t cái há»™p. Nhà Vua mở ra và thấy trong đó hai nút kim cÆ°Æ¡ng liá»n há»i Giáo chủ:
- Thế nghĩa là thế nà o?
- Không thế nà o cả - Giáo chủ trả lá»i - có Ä‘iá»u nếu Hoà ng háºu có những nút kim cÆ°Æ¡ng, Ä‘iá»u thần Ä‘ang ngỠđấy, tâu Hoà ng thượng, Hoà ng thượng hãy đếm xem, và nếu Ngà i chỉ thấy có mÆ°á»i viên, xin hãy há»i Hoà ng háºu xem kẻ nà o có thể lấy cắp mất hai nút nhÆ° thế nà y.
Nhà Vua nhìn Giáo chủ nhÆ° để há»i. NhÆ°ng ông còn chÆ°a kịp há»i má»™t câu nà o, thì tiếng kêu ngưỡng má»™ đã thốt ra từ miệng tất cả má»i ngÆ°á»i. Nếu nhÆ° nhà Vua là báºc quý tá»™c đệ nhất vÆ°Æ¡ng quốc, chắc chắn Hoà ng háºu phải là ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đẹp nhất nÆ°á»›c Pháp.
Äúng là bá»™ y phục nữ Ä‘i săn rất hợp vá»›i nà ng. Nà ng Ä‘á»™i má»™t chiếc mÅ© dạ vá»›i những lông chim xanh lam, má»™t áo khoác ngoà i nhung mà u xám có cà i những móc kim cÆ°Æ¡ng và má»™t chiếc váy bằng xa tanh xanh lam toà n thêu sợi bạc, trên vai trái nà ng lấp lánh những nút kim cÆ°Æ¡ng được Ä‘Ãnh và o má»™t cái nÆ¡ cùng mà u vá»›i lông chim và chiếc váy.
Nhà Vua sÆ°á»›ng run ngÆ°á»i, còn Giáo chủ run lên vì giáºn dữ, tuy nhiên vì cả hai ngÆ°á»i cùng đứng cách xa Hoà ng háºu nên không thể đếm được số nút kim cÆ°Æ¡ng. Hoà ng háºu đã có những nút kim cÆ°Æ¡ng ấy, có Ä‘iá»u là có mÆ°á»i hay mÆ°á»i hai nút.
CÅ©ng lúc ấy, vÄ© cầm vang lên tÃn hiệu bắt đầu vÅ© khúc. Nhà Vua tiến vá» phÃa phu nhân chủ tá»a và phải nhảy vá»›i bà và Hoà ng đế vá»›i Hoà ng háºu. Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u và o chá»— và vÅ© khúc bắt đầu Nhà Vua nhảy đối diện vá»›i Hoà ng háºu, và má»—i lần ông lÆ°á»›t qua gần nà ng, Ngà i lại hau háu nhìn những nút kim cÆ°Æ¡ng mà không đếm nổi. Má»™t lá»›p mồ hôi lạnh toát ra tên trán Giáo chủ.
VÅ© Ä‘iệu kéo dà i má»™t giá», gồm mÆ°á»i sáu chuyển Ä‘oạn Ä‘á»™ng tác múa.
VÅ© Ä‘iệu kết thúc giữa những tiếng vá»— tay hoan hô của khắp má»i ngÆ°á»i trong đại sảnh, má»—i ngÆ°á»i Ä‘á»u Ä‘Æ°a quý bà nhảy vá»›i mình vá» chá»—, nhÆ°ng nhà Vua á»· và o đặc quyá»n của mình, bá» bà chủ tá»a ngay tại chá»— để tiến nhanh lại phÃa Hoà ng háºu, và nói vá»›i nà ng:
- ThÆ°a bà , tôi xin cảm Æ¡n bà , vá» sá»± tôn trá»ng mà bà đã biểu lá»™ trÆ°á»›c những ý muốn của tôi, nhÆ°ng tôi tin bà thiếu mất hai nút kim cÆ°Æ¡ng, mà tôi đã mang đến đây.
Vừa nói, nhà Vua vừa chìa ra cho Hoà ng háºu hai nút kim cÆ°Æ¡ng mà Giáo chủ đã Ä‘Æ°a cho mình.
- Tâu Bệ hạ, lại thế nữa sao! - Hoà ng háºu giả vá» ngạc nhiên kêu lên - Bệ hạ lại cho thêm hai hạt nữa, thế là bây giá» tôi sẽ có những mÆ°á»i bốn viên Æ°?
Nhà Vua đếm, quả nhiên mÆ°á»i hai nút kim cÆ°Æ¡ng vẫn trên vai Hoà ng háºu.
Nhà Vua gá»i Giáo chủ và há»i bâng má»™t giá»ng nghiêm khắc:
- Thế nà o? Thế nà y, nghĩa là thế nà o, ông Giáo chủ?
- Tâu Bệ hạ, - Giáo chủ đáp - thế nghÄ©a là thần muốn Hoà ng háºu nháºn hai viên kim cÆ°Æ¡ng đó, nhÆ°ng tá»± mình lại không dám dâng lên, thần phải dùng cách ấy.
- Thế thì tôi lại cà ng phải chịu Æ¡n Äức ông hÆ¡n – Anne d Autriche trả lá»i bằng má»™t nụ cÆ°á»i chứng tá» cái lối nịnh đầm tiểu xảo ấy không lừa được nà ng - và tôi tin chắc rằng hai nút kim cÆ°Æ¡ng nà y ông phải trả đắt bằng cả mÆ°á»i hai nút kim cÆ°Æ¡ng kia mà Hoà ng thượng phải trả đấy.
Rồi chà o nhà Vua và Giáo chủ, Hoà ng háºu trở vá» căn phòng mà nà ng đã mặc giả trang và là nÆ¡i nà ng phải cởi bá».
Chúng tôi buá»™c phải lÆ°u tâm tá»›i những nhân váºt danh tiếng chúng tôi Ä‘Æ°a và o ngay từ đầu chÆ°Æ¡ng nà y nên phải tạm xa nhân váºt đã giúp Anne d Autriche vừa già nh được thắng lợi không ngỠđối vá»›i Giáo chủ, ngÆ°á»i nà y hiện Ä‘ang lẫn và o, không ai biết tá»›i và lạc lõng trong đám đông ùn lại ở má»™t cối cá»a, Ä‘ang nhìn mà n kịch chỉ có bốn ngÆ°á»i hiểu nổi là nhà Vua, Hoà ng háºu, Giáo chủ và chÃnh nhân váºt đó.
Hoà ng háºu vừa trở vá» phòng, và D Artagnan chuẩn bị rút lui thì chà ng cảm thấy có ai đó đụng nhẹ và o vai chà ng. Chà ng quay lại thấy má»™t thiếu phụ ra hiệu Ä‘i theo nà ng. Thiếu phụ Ä‘eo mặt nạ chó sói bằng nhung Ä‘en, nhÆ°ng mặc dầu đã cẩn tháºn nhÆ° váºy, vả chăng cÅ©ng là để che mắt ngÆ°á»i khác đâu phải vá»›i chà ng, chà ng nháºn ra ngay ngÆ°á»i dẫn Ä‘Æ°á»ng má»i khi của chà ng, bà Bonacieux khôn ngoan và yêu kiá»u.
Äêm trÆ°á»›c, há» má»›i chỉ được thoáng gặp nhau má»™t lát tại nhà má»™t ngÆ°á»i Thụy SÄ© tên là Germain, mà D Artagnan đã yêu cầu nà ng đến gặp ở đó. Thiếu phụ quýnh lên vá»™i mang vá» cho Hoà ng háºu cái tin tuyệt diệu là sứ giả của bà đã trở vá» may mắn, khiến cho đôi tình nhân chỉ kịp trao đổi được và i lá»i. D Artagnan Ä‘i theo bà Bonacieux bởi hai thứ tình cảm gá»™p lại thúc đẩy tình yêu và sá»± hiếu kỳ. Suốt dá»c Ä‘Æ°á»ng, má»—i lúc những hà nh lang cà ng trở nên vắng vẻ, D Artagnan định ngăn nà ng lại để ôm chặt nà ng, ngắm nghÃa nà ng dù chỉ trong giây phút, nhÆ°ng thoăn thoắt nhÆ° má»™t cánh chim, nà ng luôn trÆ°á»n khá»i hai tay chà ng, và khi chà ng định nói, nà ng lại Ä‘Æ°a ngón tay lên miệng, má»™t Ä‘iệu bá»™ nhẹ nhà ng đầy duyên dáng ra lệnh cấm chà ng không được nói, và nhắc cho chà ng biết Ä‘clng dÆ°á»›i má»™t uy quyá»n phải nhắm mắt tuân theo, và cấm chà ng không được thốt ra bất cứ má»™t lá»i phà n nà n nhá» nà o. Cuối cùng, sau và i phút vòng Ä‘i vòng lại, bà Bonacieux mở má»™t chiếc cá»a dẫn chà ng và o má»™t căn phòng tối om, ở đây nà ng lại ra hiệu phải ngáºm miệng và mở chiếc cá»a thứ hai lấp sau má»™t tấm thảm, bất ngá» má»™t vầng sáng chói tá»a ra và nà ng biến mất.
D Artagnan đứng ngây ra má»™t lúc và tá»± há»i mình Ä‘ang ở đâu thế nà y, nhÆ°ng rồi má»™t tia sáng từ phòng bên lá»t sang, hÆ¡i ấm và thÆ¡m phức tá»a đến táºn chá»— chà ng, tiếng mấy ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đang trò chuyện, lá»i lẽ vừa trang nhã, vừa tôn kÃnh, tiếng Äức bà được nhắc Ä‘i nhắc lại nhiá»u lần, chỉ rõ cho chà ng thấy mình Ä‘ang trong căn phòng liá»n ká» vá»›i phòng Hoà ng háºu.
Chà ng trai đứng yên trong bóng tối và chỠđợi.
Hoà ng háºu tá» ra vui vẻ và sung sÆ°á»›ng, hình nhÆ° khiến má»i ngÆ°á»i xung quanh nà ng rất Ä‘á»—i ngạc nhiên, vì trái lại má»i khi thÆ°á»ng thấy nà ng hầu nhÆ° luôn luôn lo lắng. Hoà ng háºu trả lại hết cái tình cảm vui mừng đó cho vẻ mỹ lệ của đêm há»™i, cho niá»m vui mà vÅ© Ä‘iệu Ä‘em lại cho nà ng, và do không được phép trái ý má»™t bà hoà ng, dù bà ta cÆ°á»i hay khóc, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u cÆ°á»ng Ä‘iệu thêm sá»± phong nhã của các viên thẩm phán thà nh Paris.
Dù D Artagnan còn chÆ°a quen biết gì Hoà ng háºu, chà ng phân biệt được ngay giá»ng nói Hoà ng háºu vá»›i giá»ng những ngÆ°á»i khác, trÆ°á»›c hết đó là hÆ¡i pha giá»ng nÆ°á»›c ngoà i, thêm nữa là cái vẻ bá» trên tá»± nhiên in Ä‘áºm trong má»i lá»i lẽ của báºc tối thượng.
Chà ng nghe thấy tiếng lại gần rồi lại xa ra khá»i chiếc cá»a mở, hai ba lần chà ng trông thấy vẫn chiếc bóng của thân hình ấy che khuất ánh sáng.
Cuối cùng, bất ngá» má»™t bà n tay và má»™t cánh tay trắng muốt và tuyệt đẹp vén tấm thảm lên, D Artagnan hiểu đây chÃnh là phần thưởng cho chà ng. Chà ng quỳ xuống, nắm lấy bà n tay ấy và kÃnh cẩn áp môi lên, rồi bà n tay rút lại, để lại trong hai bà n tay chà ng má»™t váºt chà ng nháºn ra là má»™t chiếc nhẫn, láºp tức cá»a đóng lại và D Artagnan lại thấy mình hoà n toà n trong bóng tối.
D Artagnan đeo chiếc nhẫn và o ngón tay chà ng và lại đợi.
Rõ rà ng má»i chuyện chÆ°a phải đã xong. Sau phần thưởng vá» lòng táºn tụy của chà ng phải là phần thưởng của tình yêu. Vả lại vÅ© Ä‘iệu đã nhảy rồi, nhÆ°ng dạ há»™i má»›i chỉ bắt đầu. NgÆ°á»i ta ăn đêm và o lúc ba giá», mà đồng hồ nhà thá» Thánh Jăng chỉ vừa má»›i Ä‘iểm hai giá» bốn nhăm phút.
Quả nhiên, tiếng ngÆ°á»i thÆ°a dần trong phòng bên, và xa dần, rồi cá»a phòng D Artagnan Ä‘ang đứng lại mở ra và bà Bonacieux lao và o. D Artagnan kêu lên:
- Cuối cùng, nà ng đây rồi!
- Im nà o! - Thiếu phụ áp bà n tay lên môi chà ng - Im nà o! Và bây giỠchà ng hãy đi đi, đi theo lối chà ng đến ấy.
- Nhưng ở đâu và khi nà o chúng ta lại gặp nhau?
- Má»™t thÆ° ngắn mà chà ng sẽ thấy khi trở vá» nhà sẽ cho chà ng biết Ä‘iá»u đó. Äi Ä‘i! Chà ng Ä‘i Ä‘i?
Nói xong, nà ng mở chiếc cá»a thông ra hà nh lang và đẩy D Artagnan ra khá»i phòng.
D Artagnan vâng lá»i nhÆ° má»™t đứa trẻ, không kháng cá»±, không cãi lại câu nà o, Ä‘iá»u đó chứng tá» chà ng thá»±c sá»± Ä‘ang yêu say đắm.
Chú thÃch:
(1) Merlaison - từ chữ Merle (con chim sáo đen) - Vũ khúc với chủ đỠsăn chim sáo đen do vua Louis XIII soạn năm 1635.
|
16-04-2008, 09:33 PM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 23
Cuộc hẹn hò.
D Artagnan tức tốc chạy vá» nhà , và cho dù hÆ¡n ba giá» sáng lại phải Ä‘i xuyên qua những khu phố dữ tợn nhất của Paris, chà ng cÅ©ng không gặp phải chuyện rủi ro nà o. NgÆ°á»i ta nói có má»™t vị thần cho những kẻ yêu Ä‘Æ°Æ¡ng.
Chà ng thấy cá»a lối Ä‘i để ngá», liá»n leo thẳng lên cầu thang và gõ nhẹ và đúng lối theo quy Æ°á»›c giữa chà ng và ngÆ°á»i hầu của mình. Planchet, hai giá» trÆ°á»›c ở tòa thị chÃnh, chà ng đã cho vá» trÆ°á»›c và dặn đợi mình, ra mở cá»a. Chà ng vá»™i há»i:
- Có ai mang thư đến cho ta không?
- Chả có ai mang thÆ° đến cả - Planchet trả lá»i - nhÆ°ng có má»™t thÆ° tá»± nó đến má»™t mình thôi.
- Mi muốn nói gì, đồ ngốc?
- Tôi muốn nói, lúc trở vá», mặc dù chìa khóa phòng ông vẫn trong túi tôi, và không rá»i khá»i tôi lúc nà o, tôi vẫn thấy má»™t bức thÆ° trên tấm thảm xanh trên bà n trong phòng ngủ của ông.
- Bức thư ấy đâu rồi?
- ThÆ°a ông đâu vẫn đó. Những bức thÆ° và o nhà ngÆ°á»i ta nhÆ° thế không phải chuyện bình thÆ°á»ng đâu. Nếu cá»a sổ vẫn mở hoặc chỉ khép, tôi không nói là m gì. NhÆ°ng không, tất cả Ä‘á»u đóng im ỉm cÆ¡ mà thÆ°a ông, hãy Ä‘á» phòng thôi, bởi chắc có phù chú gì đó.
Trong khi đó, chà ng trai lao vá»™i và o buồng ngủ và bóc thÆ° xem. Äó là thÆ° của bà Bonacieux vắn tắt nhÆ° sau:
"Xin gá»i tá»›i những lá»i cảm Æ¡n nồng nhiệt
"Muốn được thể hiện và chuyển cho chà ng những lá»i cám Æ¡n nồng nhiệt. Tối nay khoảng mÆ°á»i giá» chà ng hãy đến Saint-Clu, đối diện vá»›i Nhà hứng gió nhô lên ở góc nhà ông De Etxtrê".
CB"
Äá»c bức thÆ°, D Artagnan cảm thấy tim mình hồi há»™p má»™t sá»± đê mê dịu dà ng vừa hà nh hạ vừa mÆ¡n man trái tim của những cặp tình nhân.
Äó là bức thÆ° vắn đầu tiên chà ng nháºn được, đó cÅ©ng là cuá»™c hò hẹn đầu tiên dà nh cho chà ng. Trái tim chà ng, nở tung ra vì say sÆ°a vui sÆ°á»›ng, tá»± cảm thấy sắp lịm Ä‘i ở ngưỡng cá»a cái thiên Ä‘Ã ng hạ giá»›i mà ngÆ°á»i ta gá»i là tình yêu nà y.
- Æ kìa! ThÆ°a ông - Planchet nói khi thấy chủ mình mặt cứ Ä‘á» lên rồi lại tái Ä‘i liên tiếp - Æ kìa! Chẳng phải tôi đã Ä‘oán đúng có chuyện dữ hay sao?
- Planchet Æ¡i, mi nhầm rồi - D Artagnan trả lá»i - Và bằng chứng đây, đây là má»™t đồng và ng để mi uống chúc mừng ta.
- Tôi xin cảm Æ¡n ông chủ vỠđồng và ng ông thưởng tôi, và tôi xin hứa là m theo đúng những lá»i chỉ bảo của ông. NhÆ°ng chẳng lẽ lại không đúng, rằng những bức thÆ° lại và o được nhÆ° thế trong những ngôi nhà đóng kÃn…
- RÆ¡i từ trên trá»i xuống, anh bạn của ta ạ, rÆ¡i từ trên trá»i xuống đấy.
- NhÆ°ng ông bằng lòng chứ? - Planchet há»i.
- Planchet thân mến của ta Æ¡i, ta là ngÆ°á»i sung sÆ°á»›ng nhất trong má»i ngÆ°á»i.
- Và tôi có thể nhân việc ông được sung sướng mà đi ngủ chứ?
- Äược, Ä‘i ngủ Ä‘i.
- Cầu cho má»i phúc là nh trên Ä‘á»i Ä‘á»u rÆ¡i xuống ông chủ, nhÆ°ng chẳng lẽ lại không đúng là bức thÆ° ấy… và Planchet vừa rút lui vừa lắc đầu vá»›i vẻ hoà i nghi mà sá»± hà o phòng của D Artagnan không thể hoà n toà n xóa Ä‘i nổi.
Còn lại má»™t mình, D Artagnan Ä‘á»c Ä‘i Ä‘á»c lại bức thÆ° vắn rồi hôn Ä‘i hôn lại đến hai chục lần những dòng chữ do tay ngÆ°á»i tình của mình viết. Cuối cùng chà ng Ä‘i nằm, ngủ thiếp Ä‘i và mÆ¡ những giấc mÆ¡ và ng.
Bẩy giá» sáng, chà ng dáºy và gá»i Planchet, ngay sau tiếng gá»i lần thứ hai, đã mở cá»a, mặt còn chÆ°a gá»™t hết những ná»—i lo đêm trÆ°á»›c.
- Planchet! - D Artagnan nói - có thể ta Ä‘i cả ngà y hôm nay váºy mi được tá»± do đến bẩy giá» tối. NhÆ°ng đúng bẩy giá» mi phải chuẩn bị sẵn hai con ngá»±a.
- NghÄ©a là - Planchet nói - hình nhÆ° chúng ta sắp là m cho mình được thủng da ở nhiá»u chá»— nữa thì phải!
- Mi sẽ mang theo súng trÆ°á»ng và mấy khẩu súng ngắn của mà y.
- Thấy chÆ°a? Tôi đã nói gì nà o? - Planchet kêu lên. - Äến đây, thì tôi chắc chắn, bức thÆ° gở rồi?
- NhÆ°ng mà y cứ yên trÃ, đồ ngu ạ - Äây chỉ hoà n toà n Ä‘Æ¡n giản là má»™t trò đùa vui thôi.
- á»’, cÅ©ng nhÆ° cuá»™c du hà nh thá»a thÃch ngà y nà o mà đạn bắn nhÆ° mÆ°a, và cạm bẫy má»c nhÆ° nấm chứ gì.
- Thôi được, thÆ°a ngà i Planchet, nếu ngà i sợ - D Artagnan nói tiếp - tôi sẽ Ä‘i má»™t mình. Tôi thÃch du hà nh má»™t mình hÆ¡n là có má»™t bạn đồng hà nh run sợ.
- Ông chủ lại chá»i tôi rồi - Planchet nói - tuy nhiên, hình nhÆ° ông cÅ©ng đã thấy tôi lúc tâm sá»±.
- Phải, nhưng tao lại tưởng mi đã sỠdụng hết lòng can đảm của mi trong một lần rồi.
- Ông chủ sẽ thấy khi có cÆ¡ há»™i, nó còn lại thế nà o, có Ä‘iá»u tôi xin ông chủ đừng hoang phà nó, nếu ông muốn nó còn được lâu bá»n.
- Mà y có tin là vẫn còn một số nà o đấy để chi tối nay không?
- Tôi hy vá»ng là còn.
- Thôi được! Ta tin ở mi?
- Äúng giá», tôi sẽ sẵn sà ng. Có Ä‘iá»u, tôi tưởng ông chủ chỉ có má»™t con ngá»±a ở chuồng ngá»±a cáºn vệ.
- Có lẽ ngay lúc nà y đã có một con nữa ở đấy rồi. Nhưng tối nay, sẽ có bốn con.
- Hình như chuyến du hà nh vừa qua của chúng ta là một cuộc du hà nh để thay ngựa?
- Äúng thế. - D Artagnan nói.
Rồi bằng cỠchỉ cuối cùng để căn dặn Planchet, chà ng ra ngoà i.
Ông Bonacieux Ä‘ang đứng trÆ°á»›c cá»a nhà mình. D Artagnan định lá» Ä‘i không thèm nói gì vá»›i lão hà ng xén là m bá»™ là m tịch.
NhÆ°ng lão ta lại chà o chà ng đến là dịu dà ng và nhã nhặn khiến ngÆ°á»i thuê nhà khó xá», không những phải chà o lại mà còn phải bắt chuyện vá»›i lão.
Vả lại là m sao lại không có được má»™t chút vị nể má»™t ông chồng mà ngÆ°á»i vợ lại hẹn mình ngay tối nay ở Saint-Clu, trÆ°á»›c mặt Nhà hứng gió của ông De Etxtrê! D Artagnan lại gần vá»›i vẻ dá»… mến nhất mà chà ng có thể tạo được.
Câu chuyện rÆ¡i và o chuyện con ngÆ°á»i tá»™i nghiệp nà y bị bắt giam hoà n toà n tá»± nhiên. Ông Bonacieux không biết D Artagnan từng được nghe cuá»™c chuyện trò của ông ta vá»›i con ngÆ°á»i lạ mặt ở Măng, lại Ä‘i kể cho chà ng thuê nhà trẻ tuổi những sá»± ngược đãi của con quá»· De Lafêmát mà ông ta gán cái danh hiệu ấy cho tên Ä‘ao phủ của Giáo chủ suốt cả câu chuyện, và dà i dòng sang cả chuyện ngục Bastille, những chốt cá»a, những ô trổ những lá»— thông hÆ¡i, những song sắt, những dụng cụ tra tấn.
D Artagnan lắng nghe vá»›i má»™t thái Ä‘á»™ vui vẻ mẫu má»±c rồi khi lão kết thúc, liá»n há»i:
- Còn bà Bonacieux, ông có biết ai bắt cóc bà ấy không? Bởi vì tôi không quên chÃnh trong cái hoà n cảnh bức bối đó mà tôi có được cái diá»…m phúc là m quen vá»›i ông.
- À! Ông Bonacieux nói - há» giữ không nói ra vá»›i tôi, còn vợ tôi cÅ©ng thá» Ä‘á»™c vá»›i tôi là không biết. NhÆ°ng còn ông - Bonacieux tiếp tục vá»›i má»™t giá»ng hoà n toà n bá»™c tuệch - mấy ngà y qua, ông ra sao? Tôi chẳng thấy ông, cÅ©ng chẳng thấy các bạn ông, và tôi nghÄ© không phải trên vỉa hè của Paris mà ông đã gom tất cả lá»›p bụi mà Planchet đã phủi hôm qua trên đôi ủng của ông đấy chứ?
- Ông nói đúng đấy ông Bonacieux thân mến của tôi ạ, tôi và các bạn tôi vừa tổ chức má»™t cuá»™c du hà nh nho nhá».
- Xa đây không?
- á»’ không, lạy Chúa, chỉ Ä‘á»™ bốn mÆ°Æ¡i dặn thôi. Chúng tôi Ä‘Æ°a ông Athos đến vùng suối nóng FoócgiÆ¡, các bạn tôi Ä‘á»u ở lại đó.
- Và ông trở vá», có phải không ông? - Bonacieux nói tiếp, nét mặt lá»™ ra má»™t tên trùm láu cá - Má»™t chà ng đẹp trai nhÆ° ông không thể vắng mặt lâu đối vá»›i tình nhân của mình được và chúng ta lại được sốt ruá»™t mong đợi ở Paris, có phải không?
- Tháºt tình - chà ng trai trẻ vừa cÆ°á»i vừa nói - tôi xin thú nháºn vá»›i ông, còn hÆ¡n thế ấy, ông Bonacieux thân mến ạ, tôi thấy không thể giấu nổi ông Ä‘iá»u gì. Vâng, tôi đã được mong đợi, và khá sốt ruá»™t, tôi xin đảm bảo vá»›i ông nhÆ° váºy.
Má»™t lá»›p mây má»ng lÆ°á»›t trên trán ông Bonacieux, nhÆ°ng quá má»ng khiến D Artagnan không nháºn thấy.
- Và chúng ta sẽ được thưởng vá» sá»± chu đáo của chúng ta chứ? - Lão hà ng xén tiếp tục, hÆ¡i biến giá»ng, má»™t sá»± biến giá»ng mà D Artagnan không nháºn thấy, chẳng hÆ¡n gì lá»›p mây má»ng trÆ°á»›c đấy má»™t lát chốc chốc lại là m sầm tối bá»™ mặt con ngÆ°á»i.
D Artagnan vừa cÆ°á»i, vừa nói:
- Kìa, ông cứ tiếp việc giả bộ ngây ngô đi mà .
- Äâu có, tôi nói váºy là chỉ để biết liệu ông có vá» muá»™n không thôi.
- Tại sao ông lại há»i thế, ông chủ nhà thân mến của tôi, - D Artagnan há»i - Thế ông định đợi tôi tháºt à ?
- Không, kể từ ngà y tôi bị bắt và xảy ra vụ trá»™m ở nhà tôi, má»—i lần tôi nghe thấy tiếng cá»a mở nhất là ban đêm là tôi lại sợ run lên. Mẹ kiếp! Biết là m thế nà o! Tôi đâu phải ngÆ°á»i biết múa gÆ°Æ¡m!
- á»’ nếu váºy ông chá»› có sợ nếu tôi vá» và o lúc má»™t giá», hai giá» hay ba giá» sáng. Mà đến sáng tôi vẫn không vá», thì ông đừng lo gì nữa.
Lần nà y thì mặt Bonacieux tái quá khiến D Artagnan có không muốn cÅ©ng không thể không nháºn ra, liá»n há»i ông ta có chuyện gì váºy.
- Có chuyện gì đâu - Bonacieux trả lá»i - không có chuyện gì đâu. Chỉ có từ khi gặp váºn hạn, bất thình lình tôi lại cứ bị hÆ¡i choáng váng nhÆ° thế, tôi vừa cảm thấy bị rùng ngÆ°á»i. Ông là ngÆ°á»i chỉ báºn sao cho được sung sÆ°á»›ng thì để tâm đến chuyện đó là m gì.
- Thế thì tôi Ä‘ang báºn, vì tôi là ngÆ°á»i nhÆ° thế.
- Khoan đã, đã tới lúc đâu, ông bảo tối nay cơ mà .
- Yên trÃ, rồi sẽ tối! Æ n Chúa? Và có thể ông sốt ruá»™t đợi tối chẳng kém gì tôi đâu. Có thể tối nay bà Bonacieux sẽ vá» thăm gia đình cÅ©ng nên đấy!
- Bà Bonacieux không được tá»± do tối nay đâu - Bonacieux đáp vá»›i vẻ nghiêm trá»ng - bà ấy bị giữ lại ở Ä‘iện Louvre vì công việc.
- Thôi kệ ông váºy, ông chủ thân mến của tôi ạ, kệ ông. Khi mà tôi hạnh phúc, tôi những muốn tất cả má»i ngÆ°á»i được hạnh phúc theo nhÆ°ng hình nhÆ° không thể được.
Và chà ng trai trẻ vừa Ä‘i vừa phá lên cÆ°á»i khoái trÃ, mà chà ng nghÄ© chỉ mình chà ng má»›i có thể hiểu được.
- Cứ việc vui thÃch Ä‘i! - Bonacieux đáp vá»›i má»™t giá»ng nhÆ° từ dÆ°á»›i đáy má»™ vá»ng lên.
NhÆ°ng D Artagnan đã Ä‘i quá xa không nghe được, mà dù có nghe được, trong tâm trà hiện thá»i, chắc chắn chà ng cÅ©ng chẳng để ý.
Chà ng Ä‘i vá» phÃa dinh quán ông De Treville. Cuá»™c viếng thăm ông đêm trÆ°á»›c quá ngắn ngủi, và chÆ°a giải thÃch được Ä‘iá»u gì mấy.
Chà ng thấy ông De Treville Ä‘ang vui. Nhà Vua và Hoà ng háºu đã tá» ra niá»m nở vá»›i ông trong vÅ© há»™i. Còn Giáo chủ thì đúng là mặt khó đăm đăm.
Má»™t giá» sáng Giáo chủ đã rút lui, mượn cá»› thấy trong ngÆ°á»i khó ở. Còn Äức Vua và Hoà ng háºu mãi sáu giá» sáng má»›i trở vá» Ä‘iện Louvre.
Ông De Treville Ä‘Æ°a mắt nhìn khắp quanh nhà để xem có ai khác không rồi hạ giá»ng há»i chà ng.
- Bây giá» anh bạn trẻ, ta nói vá» anh nà o, bởi rõ rà ng cuá»™c trở vá» may mắn của anh đã phần nà o là niá»m vui của nhà Vua, sá»± đắc thắng của Hoà ng háºu và sá»± hổ nhục của Äức ông Giáo chủ.
- Anh phải cẩn tháºn đấy.
D Artagnan trả lá»i:
- Chừng nà o, tôi còn có diá»…m phúc được hưởng ân sủng của Äức Vua và Hoà ng háºu thì tôi phải sợ cái gì nà o?
- Phải sợ tất, tin ta Ä‘i. Giáo chủ không phải là ngÆ°á»i quên chuyện mắc lừa chừng nà o còn chÆ°a tÃnh sổ vá»›i kẻ đánh lừa đâu, và kẻ Ä‘i lừa có vẻ là má»™t gã Gátxcông nà o đó ta từng quen biết.
- Ông tin rằng Giáo chủ cÅ©ng phòng xa nhÆ° ông và biết chÃnh tôi đã có mặt ở London Æ°?
- Quá»· tháºt! Anh đã ở London! Có phải anh đã mang từ London vá» cái viên kim cÆ°Æ¡ng xinh đẹp Ä‘ang lấp lánh ở ngón tay anh không? Coi chừng đấy, anh D Artagnan thân mến của ta, món quà của kẻ thù không phải là má»™t Ä‘iá»u tốt đẹp đâu. Chẳng phải đã có má»™t câu thÆ¡ Latinh vá» Ä‘iá»u đó… khoan đã…
- Vâng hẳn váºy - D Artagnan trả lá»i, mặc dầu chà ng chÆ°a bao giá» có thể nhồi nổi và o đầu cái nguyên tắc đầu tiên của cuốn sách vỡ lòng, và vì do tối dạ, đã là m vị gia sÆ° của mình thất vá»ng - Vâng hẳn váºy, chắc phải có má»™t câu.
- Chắc thì chắc rồi - Ông De Treville có vẻ văn chÆ°Æ¡ng nói - Ông De BăngxÆ¡rát má»›i Ä‘á»c cho ta hôm nà o… Khoan đã… À, đây rồi! "Timeo Danaos et dona ferente(1), có nghÄ©a là : "Hãy coi chừng kẻ thù tặng quà cho anh".
- NhÆ°ng chiếc nhẫn kim cÆ°Æ¡ng nà y đâu phải của kẻ thù, thÆ°a ông - D Artagnan đáp - là của Hoà ng háºu đấy chứ.
- Của Hoà ng háºu? á»’, ồ? - Ông De Treville nói - Quả váºy, Ä‘Ãch thá»±c là đồ nữ trang của hoà ng gia đáng giá nghìn và ng. Thế Hoà ng háºu sai ai chuyển món quà nà y cho anh?
- ÄÃch thân Hoà ng háºu trao cho tôi.
- Ở đâu?
- Trong căn phòng liá»n ká» vá»›i căn phòng Hoà ng háºu thay trang phục.
- Trao thế nà o?
- ÄÆ°a tay cho tôi hôn.
- Anh được hôn tay Hoà ng háºu? - Ông De Treville vừa nhìn D Artagnan vừa kêu lên.
- Hoà ng háºu đã ban cho tôi đặc ân đó.
- Và trÆ°á»›c mặt những ngÆ°á»i khác? Bất cẩn! Ba lần bất cẩn! Ba lần bất cẩn!
- Không, thưa ông, xin ông yên tâm, chắng ai trông thấy đâu.
Và D Artagnan kể cho ông Treville má»i việc diá»…n ra nhÆ° thế nao.
- Ôi! Äà n bà ! Äà n bà ! - NgÆ°á»i lÃnh già kêu lên - Ta nháºn ra ngay cái trà tưởng tượng lãng mạn của há» mà . Tất cả những gì cảm thấy bà ẩn là há» mê say ngay. NhÆ° thế là anh đã nhìn thấy cánh tay, chỉ có thế, anh được gặp Hoà ng háºu, nhÆ°ng không thấy mặt Hoà ng háºu, bà gặp anh nhÆ°ng không biết anh là ai.
- Không, nhưng nhỠchiếc nhẫn kim cương nà y…- Chà ng trai trẻ tiếp tục.
- Nghe đây - Ông De Treville nói - anh có muốn tôi cho anh má»™t lá»i khuyên, má»™t lá»i khuyên tốt, má»™t lá»i khuyên chà tình không?
- Rất hân hạnh, thưa ông. - D Artagnan nói.
- Äược! Anh hãy đến ngay má»™t chủ hiệu kim hoà n đầu tiên nà o cÅ©ng được, bán cho hắn chiếc nhẫn kim cÆ°Æ¡ng nà y Ä‘i vá»›i giá hắn trả cho anh thế nà o cÅ©ng bán, dù hắn có Do Thái đến đâu anh cÅ©ng sẽ được tám trăm đồng và ng. Tiá»n nó không có tên, anh bạn trẻ ạ, còn chiếc nhẫn nà y có má»™t cái tên khủng khiếp và có thể phản bá»™i lại kẻ Ä‘eo nó.
- Bán chiếc nhẫn ư! Chiếc nhẫn do bà chúa của tôi cho!
- Không bao giá»!- D Artagnan nói.
- Thì xoay mặt nó và o trong váºy, kẻ Ä‘iên rồ tá»™i nghiệp ạ, bởi ngÆ°á»i ta thừa biết má»™t gã thiếu sinh quân Gátxcông không thể moi đâu ra thứ trang sức nhÆ° thế trong bá»™ đồ tÆ° trang của mẹ mình.
- Vâng, ông tin là tôi có Ä‘iá»u gì cần e ngại Æ°? - D Artagnan há»i.
- Nghĩa là , chà ng trai trẻ ạ, kẻ nà o đang ngủ thiếp đi trên một quả mìn đã bén ngòi, phải tự coi là an toà n so với anh đấy.
Giá»ng nói hoà n toà n đáng tin cáºy của ông De Treville bắt đầu là m cho chà ng lo lắng:
- Quá»· tháºt! Tôi phải là m gì nà o?
- Luôn cảnh giác, và coi đó là trên tất cả. Giáo chủ có trà nhớ rất dai và bà n tay rất dà i. Tin ta đi, thế nà o ông ta cũng chơi lại anh một vố.
- Vố gì nà o?
- á»’, ta biết được vố gì! Chẳng phải dÆ°á»›i trÆ°á»›ng ông ta không có đủ má»i mÆ°u ma chÆ°á»›c quá»· Æ°? Bét nhất cÅ©ng có thể là cho bắt anh?
- Thế nà o? Dám bắt má»™t ngÆ°á»i dÆ°á»›i trÆ°á»›ng của Hoà ng thượng?
- Mẹ kiếp! Dá»… thÆ°á»ng há» chùn tay vá»›i Athos đấy! Dẫu sao Ä‘i nữa, chà ng trai ạ, hãy tin má»™t ngÆ°á»i đã ba mÆ°Æ¡i năm nay ở triá»u đình, đừng có tá»± ru ngủ là mình an toà n, mà toi đấy. Hoà n toà n ngược lại, ta nói để anh hay, phải thấy đâu đâu cÅ©ng có kẻ thù cả. Nếu ngÆ°á»i ta kiếm cá»› gây sá»± vá»›i anh, hãy tránh Ä‘i dù kẻ gây sá»± là đứa trẻ mÆ°á»i tuổi. Nếu ngÆ°á»i ta tấn công anh bất kể ngà y hay đêm, hãy vừa đánh vừa lùi và đừng xấu hổ. Nếu anh Ä‘i qua má»™t chiếc cầu, hãy thăm dò ván cầu, xem có tấm nà o bị sụt dÆ°á»›i chân anh không. Nếu anh Ä‘i qua má»™t ngôi nhà đang xây, hãy ngÆ°á»›c nhìn lên tránh để má»™t hòn đá nà o choang đúng đầu anh. Nếu anh vá» nhà muá»™n, hãy cho ngÆ°á»i hầu Ä‘i theo và ngÆ°á»i hầu phải mang theo vÅ© khÃ, tuy nhiên anh phải hoà n toà n tin tưởng ngÆ°á»i hầu. Coi chừng tất cả má»i ngÆ°á»i, cả bạn bè, anh em, tình thân, nhất là tình nhân của anh.
D Artagnan đỠmặt, lắp lại một cách máy móc.
- Cả tình nhân của tôi, nhÆ°ng tại sao đối vá»›i cô ta hÆ¡n ngÆ°á»i khác?
- Là vì tình nhân là má»™t trong những biện pháp Æ°a thÃch của Giáo chủ, không có gì nhanh gá»n hÆ¡n; má»™t mụ Ä‘Ã n bà có thể bán anh lấy mÆ°á»i đồng và ng, bằng chứng là Äalila(2) đó. Anh biết Kinh thánh chứ?
D Artagnan bá»—ng nghÄ© đến cuá»™c hẹn hò mà bà Bonacieux đã hẹn chà ng tối nay. NhÆ°ng chúng ta phải khen chà ng là cái quan niệm lá»—i thá»i vá» Ä‘Ã n bà nói chung của ông De Treville không là m chà ng mảy may nghi ngá» bà chủ nhà xinh đẹp của mình.
- NhÆ°ng tiện thể - Ông De Treville nói tiếp - Ba ngÆ°á»i đồng Ä‘á»™i của anh ra sao rồi?
- Tôi cÅ©ng Ä‘ang định há»i ông xem ông có biết chút tin tức gì vá» há» không?
- Không một tin tức nà o.
- Thế ạ! Còn tôi, tôi đã bá» há» lại ở dá»c Ä‘Æ°á»ng. Porthos ở Săngtily Ä‘ang sắp quyết đấu. Aramis ở Vỡ Rim vá»›i má»™t viên đạn và o vai, và Athos ở Amiêng, bị buá»™c tá»™i có tiá»n giả trong ngÆ°á»i.
- Anh thấy chưa? - Ông De Treville nói - Và anh là m thế nà o thoát được?
- Tôi phải nói nhÆ° có phép mầu ấy, thÆ°a ông, bị đâm má»™t mÅ©i gÆ°Æ¡m và o ngá»±c, tôi đóng Ä‘inh trả lại tay Bá tÆ°á»›c De Wardes xuống con Ä‘Æ°á»ng Ä‘i Cale nhÆ° ghim má»™t con bÆ°á»›m trên má»™t tấm thảm.
- Thấy nữa chÆ°a! De Wardes là má»™t ngÆ°á»i của Giáo chủ, em há» của Rochefort. Nà y, anh bạn, ta nảy ra má»™t ý.
- Xin cứ nói, thưa ông.
- Ở địa vị anh, ta sẽ là m má»™t Ä‘iá»u.
- Äiá»u gì ạ?
- Trong khi Äức ông cho ngÆ°á»i Ä‘i lùng anh ở Paris, anh, phải chÃnh anh, sẽ không kèn, không trống Ä‘i PicaÄ‘y, tìm hiểu tin tức ba ngÆ°á»i bạn đồng Ä‘á»™i của mình. Mẹ kiếp, hỠđáng để anh quan tâm nhÆ° thế lắm chứ.
- Lá»i khuyên quý giá, thÆ°a ông, ngà y mai tôi sẽ Ä‘i.
- Ngà y mai? Tại sao không tối nay?
- Thưa tối nay tôi mắc ở Paris một công việc rất cần thiết.
- A, chà ng trai? Chà ng trai! Má»™t mối tình nho nhá» chứ gì? Cẩn tháºn đấy, ta xin nhắc lại vá»›i anh; chÃnh Ä‘Ã n bà đã là m hại chúng ta, tất cả, chừng nà o chúng ta còn tồn tại, và sẽ còn là m hại chúng ta, tất cả, chừng nà o chúng ta còn sống sót. Tin ta Ä‘i. Äi ngay tối nay Ä‘i.
- Không thể được, thưa ông.
- Anh trót hứa rồi ư?
- Vâng, thưa ông.
- Ồ, thế thì lại là chuyện khác. Nhưng hứa với ta đi, nếu tối nay anh không bị giết, ngà y mai anh sẽ đi.
- Tôi xin hứa.
- Có cần tiá»n không?
- Tôi còn năm mươi đồng và ng. Tôi nghĩ thế là tạm đủ.
- Nhưng còn các đồng đội của mình?
- Tôi nghÄ© há» chắc cÅ©ng không thiếu. Chúng tôi ra khá»i Paris, má»—i ngÆ°á»i có bảy nhăm đồng và ng trong túi.
- Ta không cần gặp anh trước khi anh khởi hà nh chứ?
- Không, tôi nghĩ thế, thưa ông, trừ phi có tin gì mới.
- Thôi được, chúc lên Ä‘Æ°á»ng may mắn.
- Xin cảm ơn ông.
Và D Artagnan xin phép cáo lui, cảm động hơn bao giỠhết vỠsự quan tâm đầy tình cha con với các ngự lâm quân của ông.
Chà ng lần lượt qua nhà Athos, Porthos và Aramis chÆ°a có ai trở vá». Bá»n ngÆ°á»i hầu của há» cÅ©ng vắng mặt, và chả có tin tức gì vá» ngÆ°á»i nà y hay ngÆ°á»i khác.
- Chắc sẽ biết tin tức của há» qua tình nhân của há», nhÆ°ng chà ng lại không biết của Porthos là ai, cÅ©ng chẳng biết của Aramis(3) còn Athos thì không có rồi.
Khi Ä‘i qua trÆ°á»›c mặt dinh trại cáºn vệ, chà ng liếc mắt nhìn và o chuồng ngá»±a: ba trong số bốn con ngá»±a đã trở vỠđấy rồi.
Planchet đang trải lông ngựa, và đã xong hai con, vô cùng sừng sốt khi thấy D Artagnan.
- A, ông đây rồi, tôi đang mong gặp ông!
- Tại sao váºy, Planchet?
- Ông có tin cái lão Bonacieux chủ nhà của chúng ta không?
- Tao hả? Không chút nà o.
- Ồ! Thế là đúng, thưa ông.
- NhÆ°ng tại sao mà y lại há»i thế?
- Là tại vì, trong khi ông chuyện trò với lão, tôi quan sát ông mà không nghe ông nói đâu, mặt lão biến sắc đến hai ba lần.
- Thế à !
- Ông chủ không nháºn thấy vì ông còn báºn nghÄ© đến bức thÆ° vừa nháºn được, nhÆ°ng tôi, trái lại, vì cái cung cách lạ lùng bức thÆ° đã và o tá»›i nhà mình khiến tôi luôn cảnh giác, tôi không để sót má»™t nét cá» Ä‘á»™ng nà o trên mặt lão.
- Vì mi thấy mặt lão thế nà o?
- Bộ mặt tráo trở, thưa ông.
- Äúng thế.
- Thêm nữa, ngay khi ông chủ vừa Ä‘i và khuất ở góc phố, lão Bonacieux cÅ©ng cầm mÅ©, đóng cá»a và chạy vá» phÃa phố đối diện.
- Mi nói đúng, Planchet ạ, quả tháºt, ta thấy má»i cái đó hình nhÆ° Ä‘á»u ám muá»™i lắm. NhÆ°ng yên tâm, chúng ta sẽ chỉ trả tiá»n thuê nhà cho lão khi nà o chuyện nà y được giải thÃch rà nh mạch cho chúng ta.
- Ông chủ đùa rồi, nhưng rồi ông chủ sẽ thấy.
- Mi còn muốn gì, Planchet, cái gì phải đến sẽ đến.
- Ông chủ không bỠcuộc dạo mát tối nay chứ?
- Hoà n toà n trái lại Planchet ạ, cà ng giáºn lão Bonacieux bao nhiêu, ta lại cà ng sẽ đến nÆ¡i bức thÆ° khiến mi khá lo lắng ấy hẹn ta.
- Ờ, nếu đó đã là quyết định của ông chủ…
- Thì không gì lay chuyển được, anh bạn ạ. Cứ nhÆ° thế nhé, đúng chÃn giá» mi sẵn sà ng ở dinh trại, tao sẽ đến đón mà y.
Planchet thấy không còn chút hy vá»ng nà o là m cho ông chủ của mình từ bá» dá»± định, liá»n thở dà i và lại tiếp tục trải lông con ngá»±a thứ ba.
Còn D Artagnan vá» cÆ¡ bản vốn là má»™t chà ng Gátxcông rất cẩn trá»ng, đáng lẽ trở vá» nhà , chà ng đến ăn trÆ°a tại nhà ông linh mục ngÆ°á»i Gátxcông đã từng thết bữa Ä‘iểm tâm cho cả bốn ngÆ°á»i bạn lúc há» Ä‘ang trong lúc túng quẫn.
Chú thÃch:
(1) TrÃch dẫn từ vở kịch của Virgile, nghÄ©a là ta sợ bá»n Hy Lạp đến mang theo quà biếu. Äiển tÃch con ngá»±a thà nh TÆ¡ron.
(2) Cô gái Ä‘iếm bán XămxÆ¡n cho bá»n Philistin trong Kinh thánh đã chú thÃch.
(3) Äây có sá»± nhầm quên của tác giả, Ở phần trên D Artagnan đã bắt bá»n Aramis và cuối cùng Aramis cÅ©ng đã thú nháºn là De Chevreuse là ngÆ°á»i tình của mình. NhÆ°ng bà De Chevreuse đã trở vá» nhà Tours - ND.
|
16-04-2008, 09:33 PM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 24
Nhà hóng gió
Lúc chÃn giá» D Artagnan đã có mặt ở dinh trại quân cáºn vệ.
Chà ng thấy Planchet đã trang bị đầy đủ vÅ© khÃ, con ngá»±a thứ tÆ° đã tá»›i Planchet vÅ© trang bằng má»™t súng trÆ°á»ng và má»™t súng ngắn.
D Artagnan Ä‘eo gÆ°Æ¡m và giắt hai khẩu súng ngắn ở Ä‘ai lÆ°ng rồi cả hai lên ngá»±a, và lặng lB xa dần. Trá»i tối nhÆ° bÆ°ng, không ai trông thấy há» Ä‘i ra, Planchet Ä‘i theo sau chủ mình cách xa chừng mÆ°á»i bÆ°á»›c.
D Artagnan Ä‘i xuyên qua phố bá» sông, qua cá»a ô Há»™i nghị ra khá»i thà nh phố rồi Ä‘i theo con Ä‘Æ°á»ng thuở đó đẹp hÆ¡n bây giá» nhiá»u dẫn tá»›i Saint-Clu.
- Còn trong thà nh phố, Planchet giữ nghiêm khoảng cách đã thiết láºp, nhÆ°ng từ lúc con Ä‘Æ°á»ng bắt đầu trở nên vắng vẻ và tối tăm hÆ¡n, hắn im lặng nhÃch lại gần. Bắt đầu và o rừng BulônhÆ¡, hắn Ä‘Ã ng hoà ng Ä‘i song song sát bên chủ. Quả tháºt những cây to rung rinh và ánh trăng rá»i trong những lùm cây tối sẫm khiến hắn lo sợ. D Artagnan thấy ở ngÆ°á»i hầu có Ä‘iá»u gì đó lạ thÆ°á»ng, liá»n há»i:
- Thế nà o, ngà i Planchet, chúng ta có chuyện gì váºy?
- Ông không thấy rừng cây giống như những nhà thỠư?
- Sao lại thế, Planchet?
- Bởi vì ngÆ°á»i ta không dám nói to trong chá»— nà y cÅ©ng nhÆ° trong những chá»— kia.
- Tại sao mi không dám nói to, Planchet mi sợ à ?
- Vâng, sợ bị nghe thấy, thưa ông!
- Sợ bị nghe thấy! Nhưng Planchet thân mến, chuyện của chúng ta là chuyện đạo đức, có gì đáng chê đâu.
Planchet trở lại với ý nghĩ chủ chốt của mình, đáp:
- À, thưa ông, sao cái lão Bonacieux nó có đôi lông mà y trông đến quỷ quyệt, còn đôi môi thì múa may phát tởm.
- Vì cái quỷ gì mà mi cứ nghĩ vỠlão Bonacieux như thế?
- ThÆ°a ông, ngÆ°á»i ta nghÄ© đến cái ngÆ°á»i ta có thể, chứ không nghÄ© tá»›i cái ngÆ°á»i ta muốn.
- Bởi vì mi là một thằng nhát, Planchet ạ.
- ThÆ°a ông, đừng nhầm lẫn sá»± tháºn trá»ng vá»›i sá»± nhút nhát, sá»± tháºn trá»ng là má»™t đức tÃnh tốt.
- Và mi có đức tÃnh tốt phải không Planchet?
- ThÆ°a ông, chẳng phải cái nòng súng há»a mai lấp lánh ở đâu đó chút nà o sao? Chúng ta cúi thấp đầu xuống chăng?
D Artagnan chợt nhá»› đến những lá»i dặn dò của ông De Treville liá»n lẩm nhẩm:
- Thực ra, cái quân súc sinh nà y cuối cùng cũng là m mình phát sợ.
NghÄ© váºy chà ng liá»n cho ngá»±a phi nÆ°á»›c kiệu.
Planchet cũng phi nước kiệu theo, đúng như một cái bóng của chà ng.
- Chúng ta cứ đi như thế nà y suốt đêm ư, thưa ông?
- Không, Planchet ạ, vì riêng mi, mi đã tới nơi rồi.
- Sao cơ? Tôi tới nơi rồi? Còn ông chủ?
- Ta còn Ä‘i thêm Ãt bÆ°á»›c nữa.
- Và ông chủ bỠlại mình tôi ở đây?
- Mi sợ ư, Planchet?
- Không, nhưng tôi chỉ xin ông chủ lưu ý đêm sẽ rất lạnh và khà lạnh gây bệnh thấp khớp, và một tên hầu mắc bệnh thấp khởp sẽ là một tên đầy tớ đáng buồn, nhất là đối với một ông chủ hiếu động như ông?
- á»’, nếu mi thấy lạnh, Planchet hãy ghé và o má»™t cái quán nà o đó ở kia kìa, và sáu giá» sáng mai đợi ta ở ngoà i cá»a.
- ThÆ°a ông, tôi đã uống và ăn má»™t cách thà nh kÃnh hết cả đồng và ng sáng nay ông cho tôi, đến ná»—i chẳng còn má»™t xu chết tiệt nà o trong trÆ°á»ng hợp tôi thấy lạnh.
- Một đồng và ng nữa nữa đây. Mai nhé!
D Artagnan xuống ngá»±a, quà ng dây cÆ°Æ¡ng và o cánh tay Planchet, và vừa khoác áo choà ng vừa nhanh chóng rá»i xa.
- Trá»i Æ¡i! Tôi rét quá! - Khi bóng chủ mình đã khuất, Planchet la lên, cuống quÃt mong được sưởi ấm, rồi vá»™i vã đến gõ cá»a má»™t ngôi nhà , được bà y biện theo đúng kiểu cách má»™t tiểu quán ngoại ô.
Trong khi ấy D Artagnan rẽ và o má»™t Ä‘Æ°á»ng tắt tiếp tục Ä‘i đến Saint-Clu. NhÆ°ng đáng lẽ Ä‘i theo phố lá»›n, chà ng lại rẽ và o đằng sau má»™t tòa lâu Ä‘Ã i, Ä‘i và o má»™t phố hẻm rất rá»™ng và đã ở ngay trÆ°á»›c mặt ngôi nhà hóng gió đã ấn định. Ngôi nhà ở má»™t nÆ¡i hoà n toà n vắng vẻ. Má»™t bức tÆ°á»ng lá»›n, mà góc tÆ°á»ng là ngôi nhà đó, chiếm hẳn má»™t bên của phố hẻm, mặt phố bên kia, là má»™t hà ng rà o ngăn ngÆ°á»i qua lại và o má»™t khu vÆ°á»n nhá», cuối vÆ°á»n má»™t túp lá»u xÆ¡ xác.
Chà ng đã tá»›i chá»— hẹn, và vì nà ng không nói trong thÆ° đến nÆ¡i thì báo bằng tÃn hiệu nà o, nên Ä‘Ã nh chá».
- Không nghe thấy má»™t tiếng Ä‘á»™ng nhá», tưởng nhÆ° Ä‘ang ở cách xa kinh thà nh đến trăm dặm rồi. D Artagnan dá»±a lÆ°ng và o bá» rà o sau khi đã Ä‘Æ°a mắt nhìn phÃa sau. Ra khá»i hà ng rà o, khu vÆ°á»n và túp lá»u ấy, má»™t mà sÆ°Æ¡ng mù ảm đạm từng lá»›p, từng lá»›p bao phủ cả má»™t vùng bao la, trong đó Paris trống rá»—ng, há hốc mồm ra ngủ, cái bao la trong đó nhấp nháy và i Ä‘iểm sáng, mấy ngôi sao thê lÆ°Æ¡ng của địa ngục nà y.
NhÆ°ng đối vá»›i D Artagnan, má»i cảnh tượng Ä‘á»u khoác má»™t dáng vẻ vui tÆ°Æ¡i, má»i ý nghÄ© Ä‘á»u mang má»™t nụ cÆ°á»i, má»i bóng đêm Ä‘á»u trong suốt. Giá» hẹn sắp Ä‘iểm rồi.
Quả váºy, chỉ trong vòng mấy giây, cái mõm rá»™ng của tháp chuông nhà thá» Saint-Clu đã gầm lên và từ từ buông ra mÆ°á»i tiếng.
- Có má»™t cái gì đó nghe đượm mà u tang tóc trong cái giá»ng đồng thau Ä‘ang than thở nhÆ° thế giữa đêm trÆ°á»ng.
Nhưng mỗi tiếng buông ra hợp thà nh cái giỠhẹn đó lại rung lên êm ái trong trái tim chà ng trai trẻ.
Äôi mắt chà ng đăm Ä‘Ã m nhìn lên ngôi nhà nhá» hóng gió ở góc tÆ°á»ng bao mà các cá»a sổ Ä‘á»u đóng kÃn, trừ chiếc cá»a sổ duy nhất trên tầng má»™t.
Qua chiếc cá»a sổ đó, má»™t vùng ánh sáng dịu dà ng nhÆ° trăng bạc lên những vòm lá run rẩy của và i ba cây thanh quất nhô lên thà nh từng cụm ở ngoà i vÆ°á»n. Hiển nhiên là đằng sau chiếc cá»a sổ nhá», được chiếu sáng rất duyên dáng ấy, bà Bonacieux xinh đẹp Ä‘ang đợi chà ng.
NhÆ° được ru trong ý nghÄ© dịu ngá»t ấy, D Artagnan vẫn đứng đợi tại chá»— ná»a giỠđồng hồ không chút sốt ruá»™t, mắt vẫn đăm đăm nhìn lên cái lầu ngắm cảnh nhá» bé mê hồn đó mà chà ng cÅ©ng thấy được má»™t mảng trần nhà có những gá» chỉ mạ nhÅ© và ng, chứng tá» vẻ hà o hoa của phần còn lại của căn phòng.
Gác chuông nhà thá» Saint-Clu Ä‘iểm mÆ°á»i giá» rưỡi. Lần nà y không hiểu vì sao, chà ng bất giác rùng mình. CÅ©ng có thể chà ng bắt đầu thấm lạnh, và tháºt ra chỉ là má»™t cảm giác hoà n toà n thể chất và chà ng lại xem là ấn tượng tinh thần.
Rồi chà ng lại nghÄ© hay mình đã Ä‘á»c sai, chứ giá» hẹn là mÆ°á»i má»™t giá» kia.
Chà ng lại gần cá»a sổ, đứng và o chá»— có ánh sáng chiếu ra, rút bức thÆ° của nà ng ra Ä‘á»c lại thấy mình không há» nhầm, giá» hẹn rõ rà ng là mÆ°á»i giá».
Chà ng trở lại chỗ cũ, bắt đầu hơi lo lắng vỠsự im ắng và quạnh quẽ nà y.
Chuông Ä‘iểm mÆ°á»i má»™t giá».
D Artagnan bắt đầu lo sợ thá»±c sá»± đã xảy ra Ä‘iá»u gì vá»›i bà Bonacieux.
Chà ng vá»— tay ba tiếng, tÃn hiệu thông thÆ°á»ng của các cặp tình nhân, nhÆ°ng không có ai đáp lại, không cả tiếng vá»ng.
Thế là chà ng giáºn dá»—i nghÄ© rằng có thể thiếu phụ đã ngủ quên trong khi đợi chà ng.
Chà ng lại gần bức tÆ°á»ng và cố treo lên, nhÆ°ng bức tÆ°á»ng má»›i trát, trÆ¡n quá. D Artagnan không bám móng tay được.
Lúc ấy chà ng liá»n ngắm mấy cái cây mà ánh sáng tiếp tục dát bạc lên các khóm lá và má»™t trong những cây ấy lại ngả ra Ä‘Æ°á»ng, chà ng nghÄ© nếu ở giữa đám cà nh cây ấy chà ng có thể nhìn xuyên thấu và o trong ngôi nhà hóng gió.
Cái cây dá»… trèo. HÆ¡n nữa, D Artagnan chÆ°a đầy hai mÆ°Æ¡i tuổi, do đó chÆ°a quên thói há»c trò. Thoát má»™t cái, chà ng đã ở giữa đám cà nh lá, và qua những ô kÃnh cá»a sổ trong suốt, chà ng phóng mắt sâu và o táºn bên trong ngôi nhà .
Má»™t chuyện lạ lùng khiến D Artagnan rợn ngÆ°á»i từ gan bà n chân lên đến táºn chân tóc. Cái ánh sáng dịu dà ng kia, cái cây đèn vô tình kia Ä‘ang chiếu rõ má»™t cảnh tượng há»—n Ä‘á»™n hãi hùng, má»™t ô kÃnh cá»a bị vỡ, cá»a phòng bị đạp tung, gần gẫy, treo trên bản lá», má»™t cái bà n chắc đã được bà y má»™t bữa tối sang trá»ng nằm lăn ra đất, bình lá» vỡ tan, quả cây bị giẫm nát vung vãi trên sà n nhà , má»i cái Ä‘á»u chứng tá» má»™t cuá»™c váºt lá»™n quyết liệt và tuyệt vá»ng trong căn phòng nà y. D Artagnan còn tin rằng đã nháºn ra giữa cái đống hổ lốn lạ lùng ấy những mảnh quần áo và mấy vết máu hoen trên khăn trải bà n và rèm cá»a nữa.
Chà ng vá»™i và ng trèo xuống Ä‘Æ°á»ng phố, tim Ä‘áºp khủng khiếp, muốn tìm xem có dấu vết bạo lá»±c nà o khác không.
Ãnh sáng yếu á»›t, êm dịu kia vẫn luôn nhấp nháy trong sá»± tÄ©nh lặng của ban đêm. Lúc bấy giá» D Artagnan má»›i nháºn thấy Ä‘iá»u mà thoạt đầu chà ng không để ý, bởi chẳng có gì đáng khiến chà ng để ý, là ná»n đất nện bằng ở đây, chá»— kia lại lá»— chá»—, in dấu chân ngÆ°á»i và ngá»±a. Ngoà i ra, vết bánh xe, hình nhÆ° từ Paris đến cÅ©ng đã cầy đấy nhão lên má»™t vết hằn sâu, dà i không quá tầm cao của ngôi nhà hóng gió và quay hÆ°á»›ng vá» Paris.
Cuối cùng, trong khi tiếp tục tìm kiếm, D Artagnan thấy gần bức tÆ°á»ng má»™t chiếc găng tay phụ nữ bị rách. Tuy nhiên chiếc găng đó, ở những phần chÆ°a dÃnh bùn, trông vẫn má»›i không chê và o đâu được. Äó là má»™t chiếc găng sức nÆ°á»›c hoa thÆ¡m phức mà các tình lang thÃch rút ra khá»i má»™t bà n tay xinh đẹp.
D Artagnan cà ng tiếp tục dò tìm, mồ hôi cà ng vã ra, cà ng giá lạnh, long lanh trên trán, tim chà ng cà ng thắt lại bởi má»™t ná»—i lo âu khủng khiếp, hÆ¡i thở cà ng hổn hển, tuy nhiên để tá»± an tủi, chà ng tá»± nhủ, cái nhà hóng gió nà y có lẽ chả liên quan gì vá»›i bà Bonacieux, vì ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà ấy, hẹn chà ng ở trÆ°á»›c mặt ngôi nhà , chứ đâu phải trong ngôi nhà đó, có khi nà ng bị giữ lại ở Paris vì công việc, cÅ©ng có thể vì chồng ghen.
NhÆ°ng má»i lý lẽ ấy Ä‘á»u bị công kÃch dữ dá»™i, bị hủy diệt, bị láºt nhà o bởi cái cảm giác Ä‘au Ä‘á»›n trong ná»™i tâm, trong má»™t số trÆ°á»ng hợp nó xâm chiếm toà n bá»™ con ngÆ°á»i chúng ta, và gà o lên vá»›i chúng ta, bởi tất cả những gì trá»i phú cho chúng ta thấu hiểu, rằng má»™t tai há»a lá»›n Ä‘ang lượn lá» trên đầu chúng ta.
Thế là , D Artagnan trở nên nhÆ° Ä‘iên dại, chà ng chạy phứa ra con Ä‘Æ°á»ng lá»›n, rồi theo lối đã Ä‘i lúc trÆ°á»›c, tiến vá» phÃa bến đò há»i ngÆ°á»i chở đò.
NgÆ°á»i chở đò nói khoảng bẩy giá» tối có chở qua sông má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà mặc áo choà ng Ä‘en có vẻ hết sức giữ gìn tránh không để ai nháºn ra mình, nhÆ°ng cÅ©ng chÃnh do quá giữ gìn nên ngÆ°á»i chở đò lại cà ng để ý và nháºn ra ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà ấy rất đẹp và đẹp.
Thá»i đó, cÅ©ng nhÆ° ngà y nay, có hà ng đống Ä‘Ã n bà trẻ và đẹp Ä‘i đến Saint-Clu và cÅ©ng giữ không để bị lá»™ diện. Tuy nhiên D Artagnan không còn hồ nghi gì nữa rằng đó chÃnh là bà Bonacieux.
Nhân có ánh đèn trong lá»u ngÆ°á»i lái đò, D Artagnan Ä‘á»c lại bức thÆ° của bà Bonacieux yên tâm rằng mình đã không nhầm, nÆ¡i hẹn đúng là ở Saint-Clu chứ không ở đâu khác, và trÆ°á»›c ngôi nhà hóng gió của ông De Etxtrê chứ không phải ở phố khác.
Tất cả Ä‘á»u quy tụ lại để chứng minh cho D Artagnan thấy những dá»± cảm của chà ng đã không lừa chà ng và má»™t bất hạnh lá»›n đã xảy đến.
Chà ng vừa Ä‘i vừa chạy trên con Ä‘Æ°á»ng trở vá» ngôi nhà hóng gió. Chà ng thấy hình nhÆ° trong lúc chà ng vắng mặt, đã có thêm Ä‘iá»u gì má»›i có thể đã xảy ra ở ngôi nhà hóng gió và những tin tức Ä‘ang đợi chà ng ở đó.
Phố hẻm vẫn vắng tanh và vẫn thứ ánh sáng má» mỠêm dịu vô tình tá»a ra ngoà i cá»a sổ.
D Artagnan bá»—ng nghÄ© đến căn lá»u tuy lụp xụp im lìm và tối tăm kia nhÆ°ng biết dâu lại thấy hết và có thể nói ra hết má»i Ä‘iá»u chăng.
Cá»a hà ng rà o đóng kÃn, chà ng Ä‘Ã nh nhảy qua và mặc cho con chó bị xÃch sủa vang, chà ng vẫn cứ đến gần túp lá»u.
Chà ng gõ cá»a, lúc đầu không ai trả lá»i. Má»™t sá»± im lặng chết chóc ngá»± trá»± trong căn lá»u cÅ©ng nhÆ° trong ngôi nhà hóng gió.
- Tuy nhiên, túp lá»u là nguồn thông tin cuối cùng rồi, chà ng Ä‘Ã nh cứ gõ.
Rồi hình như có tiếng động nhẹ bên trong, một thứ tiếng động sợ sệt như thể run rẩy do sợ bị nghe thấy.
Thế là D Artagnan thôi không gố nữa và nãn nỉ, van nà i, giá»ng đầy lo âu và hứa hẹn, đầy hãi hùng và ve vãn, khiến cho tiếng nói của chà ng tá»± nhiên lại là m yên tâm được kẻ dá»… sợ sệt nhất. Cuối cùng thì má»™t cánh cá»a sổ cÅ© má»t cÅ©ng mở ra, đúng hÆ¡n là chỉ hé mở rồi lại đóng lại ngay khi ánh sáng của má»™t chiếc đèn tồi tà n Ä‘ang cháy ở góc lá»u chiếu lên dải Ä‘eo gÆ°Æ¡m, chuôi gÆ°Æ¡m và chuôi súng ngắn của D Artagnan, Trong khi đó D Artagnan vẫn kịp nháºn ra mặt má»™t ông lão, dù cho cá»a Ä‘áºp lại rất nhanh.
- Có Chúa chứng giám! - Chà ng nói - Xin hãy nghe cháu. Cháu đợi má»™t ngÆ°á»i mà không thấy tá»›i, cháu Ä‘ang lo đến chết đây. Äã có chuyện gì không may xảy ra ở quanh đây Æ°? Cụ nói Ä‘i!
Chiếc cá»a sổ lại từ từ mở ra, và vẫn bá»™ mặt ấy hiện ra, chỉ có Ä‘iá»u nó còn nhợt nhạt hÆ¡n cả lần trÆ°á»›c.
D Artagnan hồn nhiên kể lại chuyện của mình, thay đổi tên ngÆ°á»i đôi chút. Chà ng nói có má»™t cuá»™c hẹn hò vá»›i má»™t thiếu phụ trÆ°á»›c ngôi nhà hóng gió nhÆ° thế nà o, và không thấy nà ng đến ra sao, chà ng trèo lên cây thanh quất và qua ánh đèn nhợt nhạt đã thấy sá»± rối loạn trong căn phòng thế nà o.
Ông lão chám chú lắng nghe, chốc chốc lại tỠý đúng nhÆ° váºy Rồi khi D Artagnan đã nói xong, ông lão lắc đầu tỠý ái ngại.
- Cụ muốn nói sao? - D Artagnan kêu lên - Trá»i Æ¡i, cụ nói rõ ra cho cháu nghe nà o.
- á»’, ông Æ¡i! - Cụ già nói - Äừng há»i gì tôi cả, bởi vì nếu tôi nói vá»›i ông những gì tôi đã thấy chắc chắn sẽ xảy ra những Ä‘iá»u không hay cho tôi.
- Váºy chắc cụ đã trông thấy chuyện gì đó rồi? - D Artagnan vừa nói tiếp vừa ném cho ông cụ má»™t đồng và ng - Trong trÆ°á»ng hợp ấy, có Chúa nhìn thấy gì, và cháu xin lấy danh dá»± của má»™t nhà quý tá»™c ra thá» không má»™t lá»i nà o của cụ hé ra khá»i miệng cháu.
Ông cụ Ä‘á»c thấy trên mặt D Artagnan biết bao vẻ thá»±c thà và đau Ä‘á»›n, liá»n ra hiệu cho chà ng hãy chú ý nghe rồi nói khẽ:
"Lúc đó khoảng gần chÃn giá», tôi nghe thấy có tiếng Ä‘á»™ng gì đó ở ngoà i phố và tôi định ra xem xảy ra chuyện gì thì ra gần đến cá»a, tôi thấy ngÆ°á»i ta Ä‘ang tìm cách và o nhà tôi. Tôi vốn nghèo chả sợ ai trá»™m cắp Ä‘ang định mở cổng thì thấy ba ngÆ°á»i cách đó mấy bÆ°á»›c. Trong bóng tối có má»™t cá»— xe thắng ngá»±a và mấy con ngá»±a dắt. Mấy con ngá»±a dắt hiển nhiên là của ba ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông ăn mặc theo lối kỵ sÄ© rồi. Tôi kêu lên:
- A! Các quý ông? Các quý ông muốn há»i gì?
- NgÆ°Æ¡i hẳn có má»™t cái thang chứ? - NgÆ°á»i có vẻ đứng đầu nhóm há»™ tống há»i tôi.
- Vâng, thưa ông, có một chiếc tôi vẫn trèo để hái quả.
- ÄÆ°a đây cho chúng ta, rồi lui và o trong nhà , đây là má»™t đồng và ng vì chúng ta đã quấy quả ngÆ°Æ¡i. Và nhá»› nếu ngÆ°Æ¡i chỉ nói ra má»™t câu thôi những gì ngÆ°Æ¡i sắp trông thấy và nghe thấy bởi ngÆ°Æ¡i sẽ nhìn và sẽ chú ý nghe, ta tin chắc là nhÆ° thế, dù chúng ta đã hăm dá»a ngÆ°Æ¡i, ngÆ°Æ¡i sẽ toi mạng.
Nói rồi, hắn ta vứt cho tôi đồng tiá»n, tôi nhặt lấy và hắn mang thang Ä‘i!
Quả nhiên, sau khi đã đóng cổng hà ng rà o, tôi là m nhÆ° trở và o nhà nhÆ°ng tôi lại ra ngay bằng lối cá»a sau, luồn trong bóng tối tá»›i táºn lùm cây má»™c hÆ°Æ¡ng, ở giữa lùm cây ấy, tôi có thể nhìn thấy hết mà không ai biết.
Ba ngÆ°á»i đó cho cá»— xe tiến vá» phÃa trÆ°á»›c không má»™t tiếng Ä‘á»™ng, và lôi ra khá»i xe má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông lùn tịt, to ngang, tóc hoa râm, ăn mặc xuá»nh xoà ng, quần áo mà u tối sẫm, ngÆ°á»i nà y tháºn trá»ng trèo lên thang, nham hiểm nhìn và o trong căn phòng rồi lại lén lút tụt xuống và nói nhá»:
- Äúng ả ta!
NgÆ°á»i đã nói chuyện vá»›i tôi láºp tức đến gần cá»a ngôi nhà hóng gió, dùng chiếc chìa khóa mang theo mở ra, đóng lại rồi biến mất. Cùng lúc đó hai ngÆ°á»i kia trèo lên thang. Lão già thấp bé đứng ở cá»a xe, ngÆ°á»i đánh xe vẫn kìm mấy con ngá»±a thắng và o xe, và má»™t tên hầu giữ mấy con ngá»±a cưỡi.
Bất thình lình những tiếng kêu thét vang lên trong ngôi nhà hóng gió, má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà chạy tá»›i định mở cá»a sổ nhà o xuống.
NhÆ°ng vừa thấy hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông, bà ta nhảy lùi lại đằng sau, hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông kia lao qua cá»a sổ Ä‘uổi theo bà ta trong căn phòng.
Thế rồi chẳng nhìn thấy gì nữa. NhÆ°ng tôi nghe thấy tiếng đồ đạc bị Ä‘áºp gãy. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà kêu cứu. NhÆ°ng những tiếng kêu bị dáºp tắt ngay, ba ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông lại gần cá»a sổ, khênh bà ta trên cánh tay, hai ngÆ°á»i xuống thang và chuyển bà ta và o trong xe, và lão già sau đó cÅ©ng chui và o. Tên còn lại trong ngôi nhà hóng gió đóng cá»a sổ lại, má»™t lát sau theo lối cá»a ra khá»i nhà , kiểm tra xem ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đã chắc chắn ở trong xe chÆ°a.
Hai tên đồng bá»n đã lên ngá»±a đợi hắn, đến lượt hắn cÅ©ng nhảy lên yên, tên hầu lên ngồi cạnh ngÆ°á»i đánh xe, cá»— xe được ba kỵ sÄ© há»™ tống xa dần theo bÆ°á»›c ngá»±a phi nÆ°á»›c đại, và thế là hết. Từ lúc đó, tôi không còn trông thấy, nghe thấy gì hết".
D Artagnan Ä‘iếng ngÆ°á»i vì cái tin khủng khiếp đó, đứng lặng câm Ä‘i, trong khi đó tất cả những con quá»· giáºn dữ và ghen tuông gà o thét trong lòng chà ng. Ná»—i thất vá»ng lặng câm đó hẳn đã tác dụng đến ông lão nhiá»u hÆ¡n nÆ°á»›c tiếng kêu rên và nÆ°á»›c mắt, khiến ông bảo chà ng:
- NhÆ°ng ông quý tá»™c nà y, thôi Ä‘i, đừng buồn phiá»n, chúng không giết mất ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà của ông, đấy má»›i là điá»u cốt yếu.
D Artagnan liá»n há»i:
- Cụ có biết tà chút nà o cái kẻ đã Ä‘iá»u khiển cái cuá»™c viá»…n chinh âm ty địa ngục nà y không?
- Tôi chả biết gì vỠhắn.
- Nhưng một khi hắn đã nói với cụ thì cụ cũng nhìn thấy hắn chứ?
- À, ông muốn há»i lão vỠđặc Ä‘iểm của hắn chứ gì?
- Vâng.
- Một kẻ rắn sắt lại, da ngăm nâu, ria mép đen, mắt đen, dáng vẻ một nhà quý tộc.
- Äúng nó rồi? - D Artagnan kêu lên - Vẫn lại nó! Luôn luôn nó. Hình nhÆ° nó là con quá»· ám của tôi! Còn tên kia?
- Tên nà o?
- Tên lùn tịt ấy.
- á»’, tôi đảm bảo hắn không thuá»™c loại quyá»n quý. Vả lại, hắn không Ä‘eo gÆ°Æ¡m, những kẻ khác đối xá» vá»›i hắn có vẻ khinh thÆ°á»ng lắm.
- Chắc má»™t tên hầu nà o đó - D Artagnan lẩm nhẩm - Ôi ngÆ°á»i phụ nữ tá»™i nghiệp! Tá»™i nghiệp cho nà ng. Chúng nó đã là m gì nà ng?
- Ông đã hứa giữ kÃn cho tôi đấy nhé - Ông già nói.
- Và cháu xin hứa lại vá»›i cụ lần nữa. Cụ yên tâm. Cháu là má»™t nhà quý tá»™c. Má»™t nhà quý tá»™c chỉ có má»™t lá»i hứa và cháu đã hứa vá»›i cụ rồi.
D Artagnan, lòng sầu não, trở lại con Ä‘Æ°á»ng ra bến đò, lúc thì chà ng không thể tin nổi đấy là bà Bonacieux và hy vá»ng hôm sau sẽ gặp lại nà ng ở Ä‘iện Louvre, lúc chà ng lại e ngại nà ng có chuyện dan dÃu vá»›i má»™t ngÆ°á»i nà o khác và tên ghen tuông ấy đã bắt quả tang và đem nà ng Ä‘i(1), chà ng phân vân, chà ng rầu rÄ©, chà ng tuyệt vá»ng.
- Ôi, giá ta có các bạn ta ở đấy! chà ng kêu lên - Ãt nhất ta cÅ©ng sẽ có hy vá»ng tìm lại được nà ng nhÆ°ng ai biết được bây giá» chÃnh há» ra sao?
Äã gần ná»a đêm. Phải tìm gặp lại Planchet thôi. D Artagnan lần lượt gõ cá»a tất cả các quán rượu mà chà ng thấy còn ánh đèn le lói ở bên trong nhÆ°ng chẳng quán nà o thấy Planchet cả.
Äến quán thứ sáu, chà ng bắt đầu nghÄ© tìm kiếm thế nà y chẳng qua cÅ©ng chỉ cầu may thôi. D Artagnan chỉ hẹn vá»›i ngÆ°á»i hầu đến sáu giá» sáng mai, thì dù lúc nà y nó ở đâu Ä‘i nữa vẫn là quyá»n của nó.
HÆ¡n nữa, chà ng chợt nảy ra ý nghÄ©, cứ nán lại quanh quẩn nÆ¡i sá»± cố xảy ra, có khi lại thu thêm được má»™t Ä‘iá»u gì đó là m sáng tá» thêm cái vụ bà ẩn nà y. Thế là chà ng dừng lại ở quán thứ sáu, gá»i má»™t chai vang thượng hạng, dá»±a tay trong góc tối nhất và quyết định ngồi đợi nhÆ° thế đến sáng hôm sau, nhÆ°ng lần nà y nữa chà ng lại hy vá»ng hão huyá»n và cho dù có hết sức lắng tai, chà ng cÅ©ng chỉ nghe thấy giữa những tiếng nguyá»n rủa là những lá»i nhạo báng, chá»i bá»›i, lá»i qua tiếng lại giữa đám thợ chuyển, ngÆ°á»i hầu và phu xe hợp thà nh cái xã há»™i đáng kÃnh mà chà ng Ä‘ang tham gia nà y, chứ chẳng có gì có thể giúp chà ng lần ra dấu vết ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà tá»™i nghiệp bị bắt cóc.
Sau khi đã nốc hết chai vang do chẳng có việc gì là m và để khá»i dấy lên những nghi ngá», chà ng Ä‘Ã nh miá»…n cưỡng tìm trong góc mình ngồi, má»™t tÆ° thế thuáºn lợi nhất để ngủ thiếp Ä‘i đã, muốn ra sao thì ra.
D Artagnan má»›i hai mÆ°Æ¡i tuổi, và ở cái tuổi ấy, giấc ngủ có những quyá»n vÄ©nh cá»u để đòi há»i má»™t cách khẩn thiết cả đối vá»›i những con tim tuyệt vá»ng nhất.
Khoảng sáu giá» sáng, D Artagnan thức dáºy vá»›i má»™t ná»—i khó chịu thÆ°á»ng thấy lúc sáng sá»›m sau má»™t đêm tồi tệ. Chà ng rá»a ráy qua loa, kiểm tra xem ngÆ°á»i ta có lợi dụng chà ng ngủ lấy cắp mất gì không, và thấy chiếc nhẫn kim cÆ°Æ¡ng vẫn trên ngón tay, và tiá»n vẫn nguyên trong túi, súng ngắn vẫn ở Ä‘ai lÆ°ng, liá»n đứng lên trả tiá»n chai rượu rồi Ä‘i ra để xem sáng nay việc tìm kiếm tên hầu của mình có may mắn hÆ¡n đêm qua không. Quả nhiên, thứ đầu tiên chà ng trông thấy trong mà u sÆ°Æ¡ng ẩm Æ°á»›t và nhá» xám chÃnh là tên Planchet tháºt thà , tay dắt hai con ngá»±a, Ä‘ang đợi chà ng ở ngoà i cá»a má»™t quán rượu nhá» tồi tà n mà giá D Artagnan có Ä‘i qua trÆ°á»›c cá»a cÅ©ng không ngá» nó Ä‘ang tồn tại.
Chú thÃch:
(1) Ở đây, tác giả lại tự mâu thuẫn với mình, vì khi nghe cụ già kể, D Artagnan đã kêu lên "lại đúng vẫn nó" tức kẻ ở Mãng, tức là Bá tước Rochefort, kẻ đã bắt cóc bà Bonacieux lần trước.
|
|
|
| |