Thiên Hạ
Tác giả: Cao Nguyệt
Quyển 4 : Thach bảo thành
-----oo0oo-----
Chương 124: Cải tiến đầu tiên
Nhóm dịch: Huntercd
Sưu Tầm by conem_bendoianh --- 4vn.eu
Phục Sĩ thành, nguyên là đô thành của dân tộc Thổ Cốc Hồn. Sau khi dân tộc Thổ Cốc Hồn bị Thổ Phồn diệt vong. Phục Sĩ thành cũng trở thành trọng trấn ở phía tây ôn Mộc Sai (Thanh Hải) của Thổ Phồn, nó nằm giữa Đại Phi Xuyên và thung lũng Đại Thông Sơn, giống như một viên cúc áo, nối liền hai điềm về trọng tâm quân sự của Thổ Phồn, bởi vậy, nó còn là căn cứ địa hậu cần cực kì trọng yếu của quân Thổ Phồn, trong thành tồn trữ một lượng lương thực rất lớn.
Phục Sĩ thành đóng quân khoảng ba nghìn người, đóng quân không nhiều lắm. đó là do trọng binh của Thổ Phồn đã chặn hai đầu mối giao thông của ôn Mộc Sai, mà đại đội quân Đường không bao giờ đi từ phía Đôn Hoàng qua đây, chỉ có năm Thiên Bảo thứ tư. An Tây tiết độ sứ Phu Mông Linh Sát phái một đội hơn trăm lính dò đường đến, kết quả toàn quân bị diệt.
Mà lính dò đường đến, sẽ không có tính uy hiếp đối với Phục Sĩ thành, bởi vậy, người Thổ Phồn cũng không có ý định đặt trọng binh ở Phục Sĩ thành.
Buổi tối hôm đó, ở trong một mảnh rừng rậm cách Phục Sĩ thành khoảng mười dậm. Nam Tề Vân ngồi chồm hổm trên một cây đại thụ lá cây dày đặc, ánh mắt chãm chú nhìn xuống con đường nhỏ cách đó hơn mười bước, mười viên thủ hạ của hắn thì chia ra đứng trên các cây cổ thụ khác.
Bọn họ từ giữa trưa đã bắt đầu mai phục tại nơi này. Từ giữa trưa, liên tục có quân Thổ Phồn cưỡi ngựa đi qua con đường nhỏ này, nhưng đều đi thành đội thành nhóm cả, không ai đi riêng lẻ. Nam Tề Vân bèn kiên nhẫn chờ đợi cơ hội.
Bỗng nhiên, xa xa vang đến một tiếng chim kêu. Nam Tề Vân tinh thần phấn chấn hẳn lên, đưa mắt nhìn về phía xa, tới rồi, ba gã binh lính Thổ Phồn phóng ngựa hướng bên này chạy tới, chỉ có ba người!
Nam Tề Vân lập tức thấp giọng mệnh lệnh mấy viên tiễn thủ khác: “Bắn ngựa, bắt người!”
Hắn rút ra một mũi tên, lắp tên, dây cung chậm rãi kéo ra, dưới ánh trăng, ba gã kỵ binh Thổ Phồn càng chạy càng gần, mà phía sau đã không còn binh lính theo tới, ba người này chính là mục tiêu của họ.
Mũi tên lang nha lao vút ra, mấy viên quân Đường bên cạnh Nam Tề Vân gần như cùng lúc bắn ra, bảy mũi tên đồng loạt hướng ba con chiến mã bắn tới, ba con chiến mã hí vang một tiếng, đều cùng té ngã dưới đất, quân Thổ Phồn trên lưng ngựa đều bị ném ra xa, không đợi bọn họ bò dậy, mũi tên thứ hai của Nam Tề Vân cũng đã tới, bắn thủng đùi của một người trong đó, đem hắn cắm dưới đất. Ngay sau đó người thứ hai, người thứ ba đều bị tên bắn trúng vào chân, ba tiếng kêu thảm thiết không dứt.
Mười viên quân Đường đồng loạt từ trên cây nhảy xuống, lao thẳng vào quân Thổ Phồn đánh tới, thao tác của họ rất nhanh chóng, đánh xỉu quân sĩ Thổ Phồn, trói chặt lại bò vào trong bao bố, lại đem ba con chiến mã đã trúng tên kéo vào trong rừng, họ khiêng bao bố lên, chạy như bay vào rừng rậm, dựa vào sự yểm trợ của màn đêm. Nam Tề Vân suất lĩnh tiểu đội Xích Hầu biến mất giữa thảo nguyên mênh mông.
Khẩu cung hỏi ra rồi, hai viên quân Đường biết tiếng Thổ Phồn chia ra tra khào từng tí một, mới từ miệng các tù binh hỏi được tình báo của Phục Sĩ thành, đem chúng tập hợp thành một bản tình báo trọn vẹn.
Nơi đóng quân của quân Đường đã dời tới phần đất trống trong khu rừng rậm, sông Phục Sĩ Hà từ nơi này chậm rãi chảy qua, hơn mười lều trại được dựng ven sông, trong một lều bạt lớn nhất, mấy viên đại tướng An Tây cũng đều tụ tập ở đây cả. Lý Khánh An đem một bức sơ đồ mà Nam Tề Vân vẽ treo trên tấm báng gỗ, nói với mọi người: “Đây là một cơ hội, Phục Sĩ thành chỉ có ba nghìn nhân mã đóng quân, nhưng lại có hơn ba mươi vạn thạch lương thực, nếu Phục Sĩ thành bị tập kích, người Thổ Phồn bất luận thế nào cũng không thể bỏ mặc nó được.”
Bạch Nguyên Quang cười nói: “Dụng ý chính của Thất Lang là muốn dùng kế điệu hồ ly sơn!”
“Đúng vậy!”
Lý Khánh An vừa cười vừa chỉ khoảng cách nam bắc của Phục Sĩ thành nói: “Dù Phục Sĩ thành nằm giữa Đại Phi Xuyên và Thung lũng Đại Thông Sơn, nhưng đến Thung lũng Đại Thông Sơn lại phải mất gần hơn trăm dặm, nếu Phục Sĩ thành bị tập kích, người Thổ Phồn mà muốn cầu viện, tám chín phần sẽ đi cầu viện Thung lũng Đại Thông Sơn, như vậy binh lực của Thung lũng Đại Thông Sơn sẽ giảm đi, đó chính là cơ hội của chúng ta.”
Lệ Phi Thủ Du nãy giờ vẫn trầm mặc không nói, lúc này mới nói: “Thất Lang, chúng ta không thế đem sự việc chỉ nghĩ một bên như thế, làm sao mà biết được rằng quân Thổ Phồn ở Thung lũng Đại Thông Sơn nhất định sẽ đến viện trợ?”
“Lão Nhị, đệ nghĩ quá nhiều đấy, Thất Lang không phải đã nói sao? Quân Thổ Phồn ở Thung lũng Đại Thông Sơn gần Phục Sĩ thành nhất, nếu nhà của đệ bị cháy, vậy đệ chạy đến con sông ở ngoại thành lấy nước, hay là lấy nước từ giếng ở trong sân nhà?” Lệ Phi Nguyên Lễ nói với giọng vang rền.
“Không phài như huynh nghĩ đâu!” Lệ Phi Thủ Du có chút không vui bèn phản bác lại hắn. nói: “Chúng ta không biết các cấp bậc trong nội bộ quân Thổ Phồn, nếu như quân Thổ Phồn ở Phục Sĩ thành là do bên Đại Phi Xuyên quản hạch, vậy thì cho dù xa hai trăm dặm, bọn họ cũng chỉ có thể đến Đại Phi Xuyên cầu viện.”
Lý Khánh An trầm mặc hẳn, hắn cũng đột nhiên ý thức được chính mình suy nghĩ vấn đề vẫn chưa đủ chặt chẽ, hắn một lòng nghĩ đến viện quân từ Thung lũng Đại Thông Sơn, lại không nghĩ rằng, nếu quân Thổ Phồn ở Thung lũng Đại Thông Sơn không đến viện trợ thì sao? Hơn nữa cho dù đến viện trợ, bọn họ bèn nhất định có thể đi qua Thung lũng Đại Thông Sơn sao? Quân Thổ Phồn bèn nhất định sẽ mở ra một khe hở đề cho một ngàn người bọn họ bình an thông qua sao?
Một chuỗi nghi vấn đó làm cho Lý Khánh An cũng cảm thấy không thể quá chủ quan, phiến diện như thế được, hắn gật đầu nói: “Thôi được! Chúng ta không vội đưa ra quyết định trước, chờ tình báo bên kia của Hạ Nghiêm Minh qua đây rồi hẳn nói.”
Nghị bàn trước khi lâm chiến lần thứ nhất kết thúc, Lý Khánh An đi ra lều lớn, ngồi trên một tảng đá lớn bên bờ sông, nhìn nước sông mà trầm tư. Lúc này, Lệ Phi Thủ Du đi đến bên người hắn cười nói: “Thế nào, bị đệ nói một hồi, bèn không còn lòng tin nữa sao?”
Lý Khánh An lắc đầu, cười nói: “Làm gì có, huynh cũng từ mấy chục trận lớn nhỏ đánh ra mà, vấn đề nhỏ nhoi đó làm khó được huynh sao?”
“Thế Thất Lang nghĩ được biện pháp gì chưa?”
“Tạm thời thì chưa có, nhưng mà, rất nhiều chuyện không phải dựa vào suy nghĩ là có thể nghĩ ra.”
Lý Khánh An đứng lên, lúc này, từ phía xa khu rừng vang đến tiếng cười đùa của phụ nữ, đây là những nữ nô lệ được giải cứu đang may vá quần áo cho quân Đường. Lý Khánh An cười vui vẻ, nói với Lệ Phi Thủ Du: “Mới có vài ngày, mà đa số các nàng đều giống như đã thay da đổi thịt hết cả, ngẫm lại cảnh tượng lúc mới gặp họ, cảm giác các nàng tựa như quỷ từ địa phủ đi ra, chuyến đi Hà Hoàng lần này, nếu có thể giải cứu thêm nhiều hơn nữa các nô lệ người Hán, chúng ta cũng không đi uổng chuyến này.”
“Tướng quân!”
Phía xa có người đang gọi hắn. Lý Khánh An quay đầu lại, chỉ thấy lữ soái Hà Dĩnh Xuyên đang vẫy tay gọi hắn.
“Chuyện gì thế?”
“Tướng quân, ngài lại đây xem. Chỗ chúng tôi có chút thu hoạch.”
“Đi! Đi xem.”
Lý Khánh An và Lệ Phi Thủ Du đi vào miếng đất trống nhỏ trong rừng rậm, nơi này là nơi quân Đường giết dê nướng thịt, nhưng lúc này đang đặt một cái lò rèn sắt, mười mấy người thợ rèn của quân Đường đang tôi rèn cái gì đó cái lão nô người Hán Trương Bình Bá đang ở một bên chỉ dạy bọn họ, dưới chân họ chất một đống lớn tên tiễn.
Lý Khánh An đi lên trước, thì ra bọn họ đang sửa tên, đem mũi tên hình tam giác sửa thành dáng thuôn dài dạng răng cưa.
Hà Dĩnh Xuyên chỉ vào Trương Bình Bá nói: “Tướng quân, vị Trương lão bá này đã từng có mười năm làm thợ rèn sắt cho người Thổ Phồn, ông hiểu rất rõ cấu tạo áo giáp hình vảy của quân Thổ Phồn, đang hướng dẫn chúng tôi sửa đổi đầu mũi tên.”
Trương Bình Bá vội vàng tiến lên thi lễ, “Tướng quân, lão đây nguyện vì quân Đường tận chút sức hèn mọn này.”
Lý Khánh An rất có hứng thú, hắn nhật lên một mũi tên đã sửa xong, nhìn một cách tỉ mỉ. Đầu tên này so với tên xuyên giáp của quân Đường càng nhỏ và dài hơn hẳn. Chỗ đầu nhọn tua ngang ra sáu rãnh thuốc, hình dáng rãnh thuốc giống như cây dũa (dũa móng tay) ở thời nay.
Trương Bình Bá giới thiệu nói: “Lý tướng quân, bắt đầu từ năm trước, quân Thổ Phồn nhắm vào loại tên xuyên giáo của quân Đường, để sửa lại áo giáp hình vảy của họ, thêm vào dưới vảy một lớp lưới nhỏ, lổ rất nhỏ, tên xuyên giáp của quân Đường bắn không xuyên vào được, cho dù có ráng mà cắm vào, thì uy lực cũng giảm đi rất nhiều, cho nên muốn xuyên qua được miếng lưới nhỏ đó, thì nhất định phải đem mũi tên sửa thành hình vừa nhọn vừa dài, nhưng như thế vẫn còn chưa đủ. do cán tên không xuyên vào được, cho nên lúc thợ rèn chúng tôi tạo ra miếng lưới nhỏ đó, bèn nghĩ tới cách phá giải nó.”
Nói đến này, Trương Bình Bá thấy Lý Khánh An không hé răng, liền có chút sợ hãi mà ngưng nói, Lý Khánh An bừng tinh, hắn vội vàng nói: “Cứ nói tiếp đi.”
“Biện pháp phá giải nó chính là đầu mũi tên tạo rãnh thuốc, mớm độc dược vào, chỉ cần mũi tên ghim vào trong cơ thể, độc dược sẽ nhanh chóng phát tác, cho dù cán tên bắn không xuyên vào, cũng đủ để cho quân Thổ Phồn bị mất mạng.”
Lý Khánh An cám thấy rãnh thuốc này tua ngang ra có chút kỳ lạ, liền cười hỏi: “Thế tại sao rãnh thuốc này lại tua ngang ra nhỉ?”
Trương Bình Bá cũng cười nói: “Tướng quân không hiểu rõ binh lính Thổ Phồn, những binh lính Thổ Phồn này cũng đều vô cùng hung hãn. Bị tên bắn trúng, sẽ lập tức bứt mũi tên ra, thường độc dược được tẩm vào không thể lập tức tan chảy, nên không hề có hiệu quà. Cho nên rãnh thuốc tua ngược như thế, khi bọn chúng bứt tên ra, độc dược trong rãnh thuốc sẽ ma sát với máu thịt của bọn chúng, sẽ có một lượng thuốc lớn để lại trong cơ thề họ.”
“Tuyệt, cao minh!” Lệ Phi Thủ Du buộc miệng khen.
Lý Khánh An cũng âm thầm gật đầu, quân Đường đối phó với áo giáp hình vảy của quân Thổ Phồn thường cũng chỉ là dùng tên xuyên giáp, mũi tên dáng thuôn dài như đầu viên đạn, nhưng loại tiêu chuẩn chế tạo này vài chục năm nay chưa hề cải tiến lại, người Thổ Phồn cũng không có cách nào thay đổi mấy chục vạn áo giáp hình vảy của họ, nhưng bọn họ có thể thêm một miếng lưới chắn bên trong áo để đối phó lại tên xuyên giáp của quân Đường mà cải tiến, bèn có thế giảm hẳn uy lực của tên xuyên giáp bên quân Đường, không thế ngờ được rằng cách phá giải đối sách này của quân Đường lại là từ một nô lệ người Hán mà mình vô tình giải cứu được, xem ra ý trời vốn đã được tạo hóa sắp đặt sẵn.
Nghĩ vậy, hắn lại vội vàng hòi: “Thế độc dược đâu? ở đâu có?”
Trương Bình Bá từ phía sau nhặt lên hai cây cỏ nói: “Tướng quân, hai cây cỏ này, một cây gọi là Túy thảo, một cây gọi là cửu độc thảo, phân bố rất nhiều ven bở Thanh Hải.
Trong rừng rậm cũng có không ít, thật ra rễ cây của chúng chỉ là loại độc dược thường, nhưng người dân tộc Thổ Cốc Hồn thường đem chúng trộn lẫn vào nhau, bèn trở thành một loại độc dược vô cùng độc, dùng để đối phó sói hoang trên thảo nguyên.”
Lý Khánh An lập tức nói với Lệ Phi Thù Du: “Lập tức sắp xếp các huynh đệ đi vào rừng hái hai loại dược thảo này, nhớ kỹ, không được tách ra hành động, đề phòng bị dã thú vồ.”
Lệ Phi Thù Du lập tức đi sắp xếp, Lý Khánh An trầm ngâm một lát. lại hòi thợ rèn: “Các người một ngày có thể làm bao nhiêu tên?”
“Tướng quân, năm người chúng tôi, một ngày có thể sửa được một ngàn năm trăm cái tên.”
Lần này mỗi viên binh sĩ của họ đem theo hai mươi vạn mũi tên xuyên giáp và mười vạn mũi tên lang nha thường; cho dù tạm thời chỉ dùng ba vạn cây tên, cũng phải cần đến hai mươi ngày mới có thế xong, thời gian đâu có cho phép chứ!
Trương Bình Bá biết nỗi lo lắng của Lý Khánh An, ông cười xòa rồi nói: “Tướng quán, cách phía nam Phục Sĩ thành ba mươi dặm. có một tòa thành nhỏ tên là Hài Tây thành, người Thổ Phồn tập trung hai ngàn nô lệ người Hán ở đây để xây dựng thành trì này, bên trong có rất nhiều người cũng đều là thợ rèn mấy đồ đệ của lão nô trước đây cũng đều làm việc ở đó.”
“Đợi chút!” trong đầu Lý Khánh An đột nhiên hiện ra một kế hoạch mạo hiểm.
Last edited by conem_bendoianh; 08-07-2012 at 10:06 AM.
Thiên Hạ
Tác giả: Cao Nguyệt
Quyển 4 : Thach bảo thành
-----oo0oo-----
Chương 125: Dụ rắn ra hang (1+2)
Nhóm dịch: Huntercd
Sưu Tầm by conem_bendoianh --- 4vn.eu
Từ Phục Sĩ thành đến Đại Phi Xuyên ước chừng hơn ba trăm dặm. Để bảo vệ an toàn cho đường lương thực, người Thổ Phồn liền cho tu kiến vài tòa lâu đài ở giữa đường, trong đó Hài Tây bảo chính là lâu đài gần Phục Sĩ thành nhất.
Từ hai tháng trước bắt đầu. Người Thổ Phồn triệu tập hơn hai ngàn thanh niên người Hán đến tu kiến lâu đài. Công việc tu kiến này rất khó khăn, trước tiên đi đến nơi ngoài hai trăm dặm Đại Phi Xuyên đế lấy đá.
Sau đó cho thợ tạc thành từng tảng vuông vức, rồi mới được dùng làm tường thành. Do thợ đá nhân thủ không đủ, người Thổ Phồn điều một trăm thợ rèn người Hán từ Thiết Trượng Doanh đến giúp đỡ.
Quân Thổ Phồn giám sát những người nô lệ người Hán này làm việc đã hơn trăm người. Và do một vị bách phu trưởng soái lãnh. Nhiệm vụ giám sát chủ yếu là chống không cho nô lệ người Hán bỏ trốn. Vì thế, trọng điểm là chặng đường đi lấy đá của nô lệ, còn những công việc khác thì cũng không đến nỗi nghiêm khắc, chỉ là dùng hình phạt nặng để làm thủ đoạn ép bọn nô lệ làm việc hết mình. Trong vòng ba tháng không thể hoàn công, trảm!
Lâu đài Hải Tây không to, quân trú thường trực trong ấy cũng chừng ba bốn trăm người. Nơi đây cách Thanh Hải chỉ nửa dặm đường, tọa lạc trên một ngọn đồi nhỏ, bên cạnh có một phong hỏa đài, đứng trên thành có thể nhìn rõ Thanh Hải xanh biếc mênh mông bất tận.
Chiều hôm đó, hai người nô lệ đang bận rộn với công việc kiến tạo tưởng thành, bọn họ phần lớn đều trần truồng thân trên, da dẻ bị tia cực tím mãnh liệt phơi cho đen ngòm, có vài tên lính gác người Thổ Dục Hỗn tay cầm roi da đi tới đi lui giám sát. Ánh mắt chúng hung dữ nhìn chằm chằm từng nô lệ.
Người Thổ Dục Hỗn, người Khương, người Đột Quyết tại Thổ Phồn đều thuộc người cấp hai. Vị trí của họ cao hơn nhiều so với nô lệ người Hán, có thể tòng quân đánh giặt, có thể sỡ hữu bò dê của mình, thậm chí có thể có nô lệ người Hán. Lần này đại quân Thổ Phồn tập kết, người Thổ Dục Hỗn, người Khương đã có hơn ba vạn người tham chiến, chủ yếu được sắp xếp tại chiến tuyến đông bộ Đại Phi Xuyên.
Còn ba ngàn quân đóng tại Phục Sĩ thành, có một ngàn người là Thổ Dục Hỗn. Tu kiến Hải Tây bảo, binh sĩ Thổ Phồn phần lớn ở trong lều đại doanh uống rượu hành lạc, còn hiện trưởng giám sát giao cho mười tên người Thổ Dục Hỗn phụ trách.
Một người giám công Thổ Dục Hỗn nhìn thấy một nhóm nô lệ người Hán đang túm tụm nhau lập tức cầm roi xông đến phủi đầu đánh tới tấp: “Bọn khốn! Muốn trốn việc à?”
Một nô lệ cao to hất roi da ra. giận dữ nói: “Bọn ta chỉ là xoa bóp chút cho hắn cũng không được ư? ”
Để nâng cao năng suất làm việc, nô lệ người Hán cũng thực thi biên chế quân sự, hai ngàn người được chia làm bốn đại đội năm trăm người, và mỗi đội sẽ do một nô lệ có uy tín phụ trách. Tên cao ráo này chính là đội trưởng của đại đội nô lệ số một, hắn tên là La Hàn, là người Phụng Tưởng Quan Trung, là một sĩ quan Đại Đường bị bắt làm tù binh.
Dưới đất là một thiếu niên chừng mười sáu bảy, do trường kỳ phải lao động khồ sai khiến thân hình cậu trông rất ư yếu ớt, mặt mày tái xanh, toàn mặt mồ hôi nhuễ nhại, vừa rồi trong lúc vác đá cậu đã bị ngất đi.
Vị giám công Thổ Dục Hỗn nhìn thấy là hắn, liền lùi một bước nheo mắt nói: “Ngươi ngả bệnh rồi!”
“Không! Ta khôngcó bệnh!”
Thiếu niên vùng vẫy đòi đứng dậy, cậu hổn hển đáp: “Ta không sao cả. ta có thể làm việc.”
Tên giám công lạnh lùng nhìn cậu rồi quay phắt người đi.
La Hàn lo lắng vội nói khẽ với mọi người: “Mau dìu hắn đi. nhanh lên!”
Người Thổ Phồn không nuôi người vô tích sự, người già kẻ bệnh tàn tật đều bị xử tử. Mấy tên nô lệ dìu chàng thiếu niên đi về hướng trong lâu đài, nhưng chưa đi được xa, mười mấy tên lính Thổ Phồn trong doanh trại nhận được tin đã xông ra. Trên tay chúng là mâu dài, đang hò hét rượt theo chàng thiếu niên. Mấy tên nô lệ dìu hắn đi thấy lính Thổ Phồn rượt theo, sợ quá bỏ hắn lại chạy mất. Thiếu niên giờ đây cũng rung cằm cặp vì sợ, hắn quỳ dưới đất cầu xin tha mạng, nhưng trường mâu của bọn lính Thổ Phồn đã tàn nhẫn không chút thương tiếc đâm xuyên qua lồng ngực hắn. Sau một tiếng rên thảm thiết, thiếu niên chết tươi tại chỗ.
Bọn lính Thổ Phồn chọc xác hắn giơ lên cao, ngạo mạn cười to. Cuộc thảm sát tàn khốc này khiến hai ngàn tên nô lệ xôn xao. Rất nhiều người bắt đầu phẫn nộ, bỗng nhiên có người nhặt đá ném vào đầu bọn lính Thổ Phồn.
Bọn binh sĩ nổi cơn lôi đình, toàn đội cầm mâu dài tiến dần đến kẻ ném đá. Đám đông lại một phen đại loạn.
La Hàn mặt mày đỏ bừng vì nén nhịn nãy giờ, nấm tay hắn kê răng rắc vì nắm quá chặt. Khi tên lính Thổ Phồn đi qua hắn. La Hàn bỗng nhiên gào lên một tiếng rõ to. Từ phía sau. hắn nhảy bồ vào đẩy tên lính kia té nhào xuống đất, mười mấy tên lính còn lại sau một hồi hoảng hốt, bèn giận dữ xông vào hắn. Bọn nô lệ không thể nhịn nổi, cuối cùng tức nước vỡ bở, bọn họ cùng xông lên, kẻ dùng đá ném, người dùng nắm đấm, người dùng răng cắn. Trong chớp mắt hơn mươi tên lính Thổ Phồn kia bị họ nhấn chìm.
La Hàn tước lấy trường mâu đâm thẳng vào ngực tên lính Thổ Phồn dưới chân. Hắn gào lên: “Nếu để bị dày vò đến chết thế này, ta thà liều mạng với các ngươi.”
“Liều thôi! Chúng ta sẽ từ Đôn Hoàng trở về Đại Đường.”
Hai ngàn Hán nô kia tay cầm gậy gỗ, gậy côn ngang nhiên xông đến doanh địa quân Thổ Phồn, mười tên giám công người Thổ Dục Hỗn quỳ lạy xin tha mạng, chỉ một lát sau bọn chúng đã bị bọn nô lệ nổi loạn đánh chết. Lúc này, mấy chục tên lính Thổ Phồn cũng chạy ra khỏi doanh địa, bọn chúng hoảng quá kẻ lê, người lết vội bò lên lưng chiến mã. Những người chạy không kịp bị bọn nô lệ tóm được đều đánh chết tại chỗ, chỉ có mười mấy tên kịp leo lên lưng ngựa, đào tẩu bạt mạng. Bọn nô lệ thấy lính Thổ Phồn kẻ chết người bỏ chạy thế này, đều vui mừng reo hò.
Ngay lúc này, phong hỏa đài trên đỉnh đồi đã bị đốt cháy, khói nồng xồng xộc bốc lên trời. Đây là tín hiệu cầu của lính Thổ Phồn phát ra.
La Hàn giật mình. Hai chiếc mày hắn khóa chặt, hai tên lính Thổ Phồn bỏ trốn đã đốt cháy phong hỏa đài, nhất định sẽ có đội binh mã lớn của Thổ Phồn đến trấn áp.
Bỗng nhiên, có người chỉ về nơi xa la to: “Quân đội!”
Trong tích tắc, tất cả mọi người bỗng chốc im phăng phắt, chỉ thấy một đội quân đang phóng nhanh về hướng này.
Tiếng vó ngựa vỗ vang trống ngực bọn họ. Chúng nô lệ dần dần lùi ra sau. Trong mắt họ toàn vẻ kinh hãi khiếp sợ.
“Tang!” Tiếng gậy, tiếng côn rơi xuống đất, sự kinh hãi của cái chết dường như đã phù trên đầu họ.
Chiến mã cuồng phóng, mấy tên lính gác đang không ngừng thúc ngựa tăng tốc phóng về doanh trại của quân Đường. Con chiến mã ở chính giữa đang chở theo một gã nam tử máu me be bét.
Trong đại doanh. Lý Khánh An đang triệu tập quân quân cấp từ soái trở lên để mở hội nghị quân sự. Hắn vừa nói với Hạ Nghiêm Minh mới trở về: “Ngươi nói thử xem. đã thám thính được tình báo gì?”
Hạ Nghiêm Minh đứng dậy, nói với chúng nhân: “Phụng lệnh tướng quân đến Đại Thông cốc địa. Trong vòng trăm dặm Đại Thông cốc địa rất dễ thông qua nhưng phải hành quân vài chục dặm, eo cốc ngày càng eo hẹp, nơi hẹp nhất chỉ có năm dặm.
Người Thổ Phồn cho xây một bức tưởng rộng năm dặm. chặn eo cốc lại và xây ba tòa thành bảo. Bọn thuộc hạ không dám đến gần. Từ số lượng lều trại của họ, ước chừng khoảng ba vạn quân. Có nghĩa là chúng ta muốn thông qua Đại Thông cốc địa thì nhất định phải qua mặt được ba vạn người này. ”
Trong đại doanh im phăng phắc, trong lòng ai nấy đều nặng trịch. Ý của Hạ Nghiêm Minh đã quá rõ, bọn họ không thể vượt qua được Đại Thông cốc địa, còn Đại Phi Xuyên phía nam lại càng mơ mộng hão huyền. Nếu có thể thông qua. thì họ hà tất phải có chiến dịch Hà Hoàng này.
Lúc này, Lý Khánh An bất lực nói với mọi người: “Xem ra chúng ta đã đi trên một con đường cụt. Từ đây căn bản không đến được Hà Hoàng.”
Mọi người phía dưới xôn xao bàn tán. Lệ Phi Nguyên Lề cao giọng cười nói: “Tướng quân, dù phải quay về Đôn Hoàng, thì chúng ta cũng phải lập một ít công mọn mới đi. Không thể nào phí hoài một chuyến hành quân như thế.”
Khánh An gật đầu tán đồng: “Ta cũng có ý này, chí ít mình có thể đốt hết lương thực của Sĩ Phục thành, tiêu diệt chừng vài ngàn quân Thổ Phồn, cũng xem như công lao không nhỏ.”
Bạch Nguyên Quang bên cạnh cười nói: “Kỳ thực chỉ cần nắm bắt được thời gian. Từ Lương Châu đi Biên Đô Khấu (* nằm ở đoạn trung Kỳ Liên sơn. là miệng núi thông nối nam bắc) vào Hà Hoàng, có thề rút gọn được một đoạn đường dài. Cuối tháng mười, chúng ta chắc đến được Thiện Châu.”
Lời của mấy vị đại tướng gần như đã phần nào đưa ra chiến lược sơ khởi, sau khi hạ thành Phục Sĩ bọn họ sẽ quay đầu về Đôn Hoàng.
Bỗng nhiên, bên ngoài có bước chân vội vã vang lên, một binh sĩ bẩm báo: “Bẩm tướng quân. Xích Hầu trên đường phát hiện một nô lệ người Hán.”
“Dẫn hắn đi vào!”
Một lát sau. mấy tên lính Xích Hầu khiêng người đàn ông phát hiện trên đường vào, một binh sĩ bẩm báo: “Chúng thuộc hạ phát hiện phong hỏa đã được điểm liền vội đi lên trước thám thính, và bắt gặp người nam tử này đang cửa ngựa trốn đến, hắn nói hắn là nô lệ người Hán Hải Tây Bảo.”
Lý Khánh An đi lên xem xét. tên nam tử này toàn thân máu me, chí ít đã bị chém mười mấy đao, nhưng do thể trạng cường tráng mà không chết được.
Hắn hỏi: “Ngươi tên gì, rốt cuộc xảy ra việc gì?”
Nam tử cố hé mắt. yếu ớt đáp: “Bị chức tên La Hàn, nguyên là sĩ quan Xích Hầu doanh quân Lũng Hữu, năm Thiên Bảo thứ năm bị bắt làm tù binh, hôm nay Hải Tây bảo người Hán bạo động, bị quân Thổ Phồn trấn áp, quá thảm thiết!”
“Việc xảy ra khi nào?”
Lý Khánh An hỏi liền hai tiếng, nhưng nam tử đã ngất lịm đi. Xích hầu bổ sưng: “Chắc là việc xảy ra hai canh giờ trước đây, bị chức đột nhiên phát hiện phía Hải Tây bảo đốt phong hỏa.”
Hai canh giờ trước, một sự cố nhỏ này phá vỡ mọi tính toán của Lý Khánh An, hắn vội mở bản đồ ra xem xét cẩn thận. Từ Hải Tây bảo đến Đại Phi Xuyên khoảng hai trăm dặm, đốt phong hỏa tất là sẽ có đại đội quân Thổ Phồn đến chi viện. Bọn họ giờ không còn thời gian nữa.
Hải Tây bảo đã trở thành địa ngục trần gian đẫm máu, đâu đâu toàn thi thể chất đống, máu chảy thành vũng đọng lại khắp, mùi tanh bốc mùi khó chịu.
Hơn ngàn cái xác không đầu chất đóng thành núi, người Thổ Phồn đổ dầu lên đóng thi thể chuẩn bị đốt đi. Trên bở tưởng chưa hoàn công kia treo đầy đầu người của nô lệ người Hán. Trong khu rừng gần Hải Tây bảo, mỗi cây đều đang trói chặt một tên nô lệ bị mổ bụng xẻ ngực, chờ chết dần trong sự đớn đau tột cùng.
Khi phong hỏa đài bị đốt, một đội quân Thổ Phồn vừa đúng lúc lại ở cách Hài Tây bảo chỉ vài dặm. Sáng hôm nay một Do trưởng đến báo cáo tình hình bộ lạc, bọn chúng có mười ba hộ người mất tích, phát hiện gần đấy có tung tích quân Đường xuất hiện.
Tướng lĩnh cao nhất trú quân tại thành Phục Sĩ của Thổ Phồn rất chú trọng việc này, liền đích thân soái lĩnh một ngàn quân đến bắt bọn quân Đường thám tử, không ngờ lại gặp quân Thổ Phồn vừa trốn khỏi Hải Tây thành. Vừa biết được việc nô lệ Hán bạo động, lão nổi cơn lôi đình hỏa tốc chạy đến Hải Tây Bảo, tàn khốc trấn áp nô lệ Hán tạo phản.
Tướng lĩnh cao cấp nhất thành Phục Sĩ là Thượng Tức Đức Tán, là em trai của đại tướng Thổ Phồn Thượng Tức Đông Tán, làm chức Hải Tây Đô đốc, cả khu Thanh Hải về tây đều trong phạm vi quản hạch của hắn. Thượng Tức Đức Tán tính tình nóng nảy, tàn bạo vô độ. Năm Thiên Bảo thứ tư, lão từng trấn áp đẫm máu nô lệ bỏ trốn tại khu Cửu Khúc. Đích thân lão bắt ba trăm mấy tên nông nô bỏ trốn mổ bụng trói trên cây .Đây là sở thích của lão, và việc cưỡng hiếp và giết phụ nữ cũng là một sở thích khác của lão.
Lần này binh lực tập kết, lão không có được vị trí chủ tướng tiên phong mà bị phái đến Phục Sĩ thành quản lương thực hậu cần khiến lão không vui. Lão trút hết lửa giận lên các nữ nô người Hán vẫn hầu hạ lão. Chỉ cần có chút không phục từng, các nữ nô sẽ lập tức bị cưỡng hiếp xong rồi giết chết. Hai tháng này, những nữ nô bị hắn ngược đãi đã không dưới năm mươi người.
Hôm nay Hải Tây bảo tạo phản, khiến sự khát máu trong người lão trỗi dậy, lão giận dữ quát: “Tất cả nhừng tên nô lệ người Hán làm phản giết ngay tại chỗ, dùng đầu người để báo công!”
Lúc này một Thiên phu trưởng nhỏ giọng nói: “Đô đốc, Hải Tây bảo sắp hoàn công, hay giữ lại vài trăm người, đợi khi hoàn công mới giết cũng không muộn.”
Thượng Tức Đức Tán từ từ gật đầu: “Được! Giữ năm trăm tên khỏe mạnh lại, còn lại chém hết đem đầu người đưa đến Cửu Khúc, để xem những người Hán khác còn dám phản không!”
Lão trấn áp xong bạo loạn, chỉ giữ lại một trăm binh sĩ giám công, lại soái lĩnh hơn một ngàn quân của mình trở về thành Phục Sĩ.
Từ Hải Tây bảo về thành chỉ có ba mươi dặm, nhưng đường không dễ đi, dọc đường đều là rừng rậm. chiến mã đi không nhanh được, nhất là từ Hải Tây bảo đi về phía bắc mười lăm dặm còn phải qua sông Phục Sĩ. Trên sông có một cây cầu đơn giản bắt ngang, nó không được chắc chắn cho lắm. Cả đội binh mã lớn như thế không thể qua sông, chỉ có thể dắt ngựa đi sang.
Trời đã tối. trên cây cầu đen ngòm vừa hẹp vừa nhỏ bằng gỗ này, dưới nước là dòng nước chảy xiết rất khiến người sợ rung mật. Đầu cầu năm mươi bước là khu rừng kéo dài đến ven biển.
Thượng Tức Đức Tán soái lãnh đại quân Thổ Phồn phi ngựa đi ngang, trong lòng lão rất vội. Vừa rồi có tình báo rằng phía bờ bắc sông Phục Sĩ phát hiện có một đội Đường quân khoảng trăm người đang tuần tra. Lão không thề tha cho bọn chúng được.
Quân Thổ Phồn đi đến đầu cầu gỗ đều xuống ngựa xếp hàng, cầu gỗ này được lót ván gỗ trên mười mấy thanh sắt, rộng không quá nãm thước, chỉ có thế từng người một đi qua, có vội cũng không làm gì được. Lão vừa gào vừa thét, vừa thôi thúc bọn binh sĩ qua cầu, chỉ cần chậm một bước lão cũng không thể chịu nổi. Đứng bên cây cầu, lão không ngừng quơ roi hối thúc.
“Mau cút qua cầu!”
“Mẹ kiếp, vì sao vừa rồi không xuống ngựa chuẩn bị, giở cút ra đằng sau mà xếp hàng.”
Thượng Tức Đức Tán không thể chờ được nữa, lão giành lên cầu trước, mấy mươi tên lính Thổ Phồn phảng phất như linh kiện trên dây chuyền sản xuất tự động, từng người từng người một nối đuôi nhau dắt ngựa lên cầu. Đi được chừng năm mươi dặm, cuối cùng cũng đến được bở bên kia. Bỗng nhiên, đầu cầu đột ngột rung động mạnh, tạm thời không thể đi được.
Chín trăm mấy người còn lại đứng chờ, chỉ có Thượng Tức Đức Tán dẫn ba mươi người qua cầu.
“Các ngươi lên cầu ngay cho lão tử!” Lão đứng bên kia cầu vẫy tay giận dữ quát to.
Lúc này, một mũi tên từ phía rừng nhanh như chớp phóng đến. Lão nghe tiếng động phá không phóng đến. bản năng quay đầu lại. Một mũi tên xuyên thủng trán lão.
Thượng Tức Đức Tán một tiếng kêu thảm thiết, cả người rơi xuống sông Phục Sĩ cuồn cuộn sóng chảy. Trong khu rừng ngoài năm mươi bước. Lý Khánh An thu hồ cung, cười lạnh lùng.
Một cây hỏa tiễn bay ra từ sau lưng hắn. Trong đêm vắng lại càng bắt mắt hơn. Chỉ trong chớp mắt, tiếng thảm kêu liên miên, ba mươi tên lính Thổ Phồn đầu tiên qua sông đã hoảng loạn bỏ chạy, nhưng cũng không một ai có thể thoát được số phận của cái chết. Tất cả bị bắn chết bên cầu, chỉ còn vài người hoảng hốt lại trốn trở lại cầu. Nhưng do hoảng loạn bỏ chạy, khiến cầu rung lên dữ dội, chúng đứng chân không vững cả người cả ngựa rơi rớt xuống sông.
Bên bờ đối diện cũng hỗn loạn không kém. Trong màn đêm, mưa tiễn được liên tục phóng ra khỏi rừng, vèo vèo bay vào địch. Cung kỵ binh An Tây đã phát huy hết ưu thế của mình. Bọn họ đông bắn tây đột, cung như lôi đình tiễn như điện. Trên cung của họ đều có tẩm thuốc độc, chỉ cần một tiễn, không lâu sau lính Thổ Phồn sẽ tự động độc tố phát tác mà ngã lãn . Chỉ một chốc, bên Thổ Phồn đã có vài trăm người ngã gục, nhất là chiến mã Thổ Phồn cũng chết liền liền. Những chiến mã còn lại hoảng sợ vùng khỏi chủ nhân, tự động bỏ chạy.
Sau thời hoảng loạn ban đầu, một tên Thiên phu trưởng chỉ huy quân Thổ Phồn đã tạm bình ốn thế trận. Năm trăm người còn lại lập tức cầm khiên tập hợp lại, chuẩn bị lui dần ra sau. Sau lưng họ vẫn là dòng chảy cuồn cuộn vô tình, chỉ có thể qua cầu.
Khi hơn trăm người trên cầu đã qua bờ bên kia được một nửa, đầu cầu còn lại bỗng dưng bốc cháy. Con rồng lửa ác nghiệt đã ngốn đến các miếng ván trên cầu, cả bầu không khí toàn mùi cháy khét cùng mùi dầu sốc mũi. Thế lửa lan nhanh đến giữa cầu, trên cầu quân Thô Phồn loạn thành một đám. không ngừng có người thảm kêu nhảy xuống cầu. Chẳng mấy chốc bị nước sông cuồn cuộn nuốt chửng.
Ở phía nam bên kia cầu, Lệ Phi Nguyên Lễ như một con hổ phát cuồng xông vào quân địch. Lão không ngừng vung cây đại đao miệng điểu của mình, trên chém dưới chặt, chỉ một thoáng đã giết mấy chục tên địch. Năm trăm quân Đường đang cầm roi ngựa ùn ùn xông đến. Hai đội quân mã gặp nhau tại khoảng trống chật hẹp đầu cầu, chỉ một thoáng, trận huyết chiến đã nổ ra.
Nam Tề Vân lần đầu tiên gặp tình cảnh máu me huyết chiến này. Trên người hắn nhuốm đầy máu người Thổ Phồn, vị tanh đặc trưng sốc đến tận mũi khiến hắn buồn nôn, nhưng chỉ cần nghĩ đến trận đồ sát đẫm máu tại Hải Tây bảo, ngọn lửa thù hận trong lòng lại bắt đầu dâng cao. Cây thương sắt trên tay hắn phi vũ như tuyết hoa, giết người vô số. Dần dần, trăm Giang Đô binh do hắn soái lãnh đã mở ra một con đường máu. Lúc này, hắn chợt thấy Thiên phu trưởng (* Vị tướng chỉ huy một ngàn lính của Thổ Phồn.) chỉ huy bọn quân Thổ Phồn đang đứng trên đầu cầu.
Cất trường thương lại, thay vào đó là trường cung một tiễn, tên Thiên phu trưởng Thổ Phồn kia kêu lên một tiếng thảm thiết, gục ngã tại chỗ. Quân Thổ Phồn mất đi lãnh đạo, không dám đến gần quân Đường, đấu trí tan tành, đào tẩu tứ tán. Quân Đường vây lại các phía, không chút thương xót diệt trừ đào binh. Chỉ trong vòng nửa canh giờ, một ngàn lính Thổ Phồn do Thượng Tức Đức Tán soái lĩnh bị quân Đường tiêu diệt bên hai bờ sông Phục Sĩ. Hoặc may có người đã đảo tẩu vào rừng thành công, nhưng chí ít không một tên lính Thổ Phồn nào dám trốn về thành Phục Sĩ.
Trận chiến này, quân Đường thương vong vài chục người, trong đó Giang Đô binh trận vong tám người. Sau đó bọn họ lại quay đầu lại Hải Tây bảo. Mấy trăm tên nô lệ người Hán kia giờ đã thay chiến giáp của quân Thổ Phồn, tay cầm đao thương, với đầy lòng thù hận đi theo quân Đường trở lại Phục Sĩ thành.
Mấy tên nô lệ được dẫn đến trước mặt Khánh An. Bọn họ nhìn nhau một lúc vội quỳ xuống khóc xin: “Cảm tạ ơn cứu mạng của tướng quân.”
“Các ngươi mau đứng dậy!” Lý Khánh An thở nhẹ: “Là ta đến muộn.”
“Nếu tướng quân không đến, bọn tiểu nhân cũng sẽ liều với chúng. Sau khi tu kiến thành bảo xong, bọn chúng cũng sẽ giết bọn tiểu nhân, nên chỉ có trốn chạy về hướng Tây, men theo hướng Đôn Hoàng. Nếu may mắn trên đường còn có thể gặp được hậu cần đơn lẽ của bọn người Thổ Phồn, đoạt ngưạ và lương thực của chúng.”
“Vậy còn quân đội Thổ Phồn? Các ngươi không có một gang thép trên tay, lấy đâu chống chọi?”
Một tên nô lệ khác thở dài: “Nếu có thể trốn thoát, đó là may mắn, còn không ngang dọc cũng là chết, hà cớ không liều một phen? Còn hơn cuối cùng bị bọn người Thổ Phồn giết.”
Khánh An gật gật đầu. “Lần này hành tung bọn ta đến rất là bí mật, đến giờ vẫn chưa bị người Thổ Phồn phát hiện, ta chuẩn bị lập tức sẽ công thành Sĩ Phục, nhân lực ta không đủ. hi vọng các ngươi có thể hợp đồng tác chiến, rồi chúng ta sẽ cùng quay về Đôn Hoàng.”
“Mạng của bọn tiểu nhân là do tướng quân cứu. và mối thù cho những huynh đệ đã hi sinh vẫn phải báo.”
Lúc này, một tên nô lệ đột nhiên nhớ ra một việc, hắn vội bẩm báo: “Tướng quân, nếu công hạ Sĩ Phục thành, tiểu nhân có một có thể trực tiếp quay lại Hà Hoàng.”
Từ Phục Sĩ hà đến Phục Sĩ thành chỉ chừng hai mươi dặm hơn, nhưng đường lại rất khó đi, mãi đến lúc canh hai bọn họ mới nhìn thấy thành Phục Sĩ từ xa xa.
Phục Sĩ thành là toà thành đô thứ hai của người Thổ Dục Hỗn, tuy không bằng các tòa thành lộng lẫy hoa lệ của Đại Đường trong nội địa, nhưng đều được xây bằng đá, kiên cố vô cùng, tưởng thành cao bốn trượng, không có kênh hộ thành, cửa thành đều đúc bằng thép tinh luyện, phải dùng chủy công thành nặng vạn cân mới mong công phá.
Đô đốc Thượng Kết Đức Tán soái một ngàn quân đi trấn áp bạo động của người Hán tại Hải Tây bảo. Trong thành phòng thủ rất ư nghiêm ngặc, trên tưởng thành còn có cả lính gác của quân Thổ Dục Hỗn, không dám có chút lơ là.
Lúc này. một đội binh cầm đuốc đang lũ lượt đi đến. Đấy là kỵ binh Thổ Phồn, khoảng ba trăm người hơn. Tay họ cầm đuốc đang từ từ tiến đến cửa thành. Lúc này, vị quan quân đứng đầu cao giọng thét lên: “Bọn ta là đội lính tuần đến từ Đại Thông Cốc Địa. bên đây có phong hỏa đốt cháy, rốt cuộc đã xảy ra việc gì?”
Tiếng Thổ Phồn của hắn lưu loát vô cùng, cộng thêm khẩu âm vùng ô Hải, cộng thêm quân phục chỉnh chu, bọn lính gác Thổ Dục Hỗn trên thành không dám chậm trễ, vội vàng trả lời: “Hải Tây bảo có bạo loạn của bọn nô lệ người Hán. Đô đốc đã soái quân đi trấn áp.”
“Hóa ra như thế, bọn ta dọc đường tuần tra đã mỏi mệt, muốn vào thành nghỉ một đêm. các ngươi mau mở cửa.”
Vừa nói hắn vừa giơ cao chỉếc ngân bài trên tay, những quan quân khác cũng đồng loạt giơ cao đồng bài. Bọn lính gác Thổ Dục Phồn thấy thân phận không sai vào đâu được, liền từ từ mở cửa thành.
Vị quan quân đấy chính là sĩ quan tù binh La Hàn ngụy trang. Hắn làm nô lệ hai năm ở Ô Hải, có thể nói tiếng Thổ Phồn lưu loát. Thấy đã giở quẻ lừa thành công, không khỏi trong lòng đại hỉ, liền thúc ngựa vào thành.
Vừa vào thành. Lệ Phi Nguyên Lễ sau lưng hắn bỗng dưng giở chứng, gào lên giận dữ một đao chém tên binh sĩ mở cửa thành ra làm hai. Lão chém đao hét to: “Huynh đệ, giết hết bọn man tử Thổ Phồn.”
Cửa thành bỗng chốc đại loạn, quân Đường thần dũng vô cùng, giết sạch sành sanh mấy mươi binh sĩ gác thành. Lý Khánh An trong rừng thấy thành môn đã đắc thủ. liền giơ tay hạ lệnh: “Xông vào thành, giết sạch quân địch không tha một ai.”
Kỵ binh ào ào phóng đi, năm trăm nô lệ theo sau. quân Đường như bão như lốc dấy lên sát khí đằng đằng xông đến Phục Sĩ thành. Phá tan giấc mộng của người Thổ Phồn.
Trong thành, tiếng chém tiếng giết động một vùng đất trời, chiến lửa hừng hực bốc cháy, bầu trời trong một chốc bỗng nhuốm một màu đỏ rực sáng ngời, ngoài trăm dặm vẫn nhìn rõ.
Trong lúc quân Đường lừa vào thành, Nam Tề Vân dẫn hai trăm quân Đường men theo bờ Thanh Hải thần tốc hành quân theo chỉ sự đường của một Hán nô.
“Tướng quân, chính là phía trước. Đi chậm một chút, doanh trại của quân Thổ Phổn không còn xa. chỉ có một trăm người hơn, bọn họ bây giờ chắc đều đã ngủ say.”
Bọn họ cùng đi vào một khu rừng, trong rừng sương khói mịt mờ, chốc chốc lại có tiếng chim cúc cu kêu vang và cả tiếng canh gẫy cách cách....đủ các loại tiếng động lạ xuất hiện xung quanh, mọi người cận trọng từng bước, chẳng mấy chốc đã ra khỏi rừng.
Thanh Hải bao trùm trong bóng đêm nghiễm nhiên xuất hiện trước mặt họ. Gió biển vù vù cùng với chút hơi mằn mặn tanh tanh ập ngay vào mặt, trên bề mặt biển không thấy bờ bên kia lăn tăn gợn sóng, và gần bờ, là hàng chục chiếc tàu chở lương nặng ngàn thạch đang lặng lẽ đậu.
Last edited by conem_bendoianh; 08-07-2012 at 10:04 AM.
Thiên Hạ
Tác giả: Cao Nguyệt
Quyển 4 : Thach bảo thành
-----oo0oo-----
Chương 126: Kiều Nương trong quân lử
Nhóm dịch: Huntercd
Sưu Tầm by conem_bendoianh --- 4vn.eu
Trời dần sáng, Thanh Hải cũng dần chuyển từ màu đen sang xanh lam. Một quầng dương sáng chói đang dần dần ló hiện, bỗng chốc trên mặt hồ vô tận này toàn một màu vàng óng ánh.
Trên mặt hồ sóng gợn lăn tăn, vài chục chiếc thuyền to đang thuận theo chiều gió vượt sóng đi về hướng đông. Vào thời điểm tháng chín này, trên mặt hồ đã bắt đầu có gió tây, khiến hành trình của họ trở nên thuận lợi vô cùng.
Tác dụng khác của binh sĩ Giang Đô doanh lập tức được phát huy, rất nhiều người trong số họ đều biết lái thuyền. Nhờ thế giúp mọi người có thể kịp thời thuận lợi rời khỏi Hải Tây trước khi đại binh Thổ Phồn kịp đến chi viện.
Lý Khánh An lẳng lặng đứng đón trên mũi tàu chằm chằm nhìn mặt Thanh Hải. Chiến dịch Hà Hoàng năm Thiên Bảo thứ tám giờ được tiến hành sớm hơn cả năm trời, lịch sử đã bị thay đổi. Ca Thư Hàn còn có thể kết thúc với thắng lợi thảm khốc không? Trong lịch sử trận chiến Hà Hoàng, thuyền chả có tác dụng gì, nhưng hôm nay lại có thể thành công đưa hắn vượt Thanh Hải.
“Thất Lang, lại đứng ngẫm nghĩ điều chi thế?” Lệ Phi Thủ Du chậm rãi đi đến cười nói.
“Ta đang nghĩ, nếu chúng ta xây một đội chiến hạm mạnh mẽ tại Thanh Hải này, thì liệu trận chiến Hà Hoàng này, chúng ta sẽ thắng được bao nhiêu phần chủ động.”
“Thất Lang, suy nghĩ của ngươi quả thật ngoài tưởng tượng của mọi người, ta thì thấy khả thi,đến lúc ấy ngươi có thể đề xuất với tướng quân Ca Thư Hàn xem sao. Vừa trùng hợp chúng ta có những bốn trăm binh sĩ Giang Đô cơ mà.”
Nhắc đến bốn trăm Giang Đô binh sĩ, trong lòng hắn lại thắt lại. Hôm qua bọn họ giết vào thành Phục Sĩ giao chiến với quân Thổ Phồn. Tuy cuối cùng giết sạch quân địch,thiêu hủy lương thực, nhưng cũng phải trả một giá đắt, hơn ba trăm người thương vong, trong đó có hai trăm mấy người là nô lệ, lính già Xích Hầu doanh thương vong hai mươi mấy người, còn Giang Đô quân thương vong cũng gần một trăm, cả Nam Tề Vân cũng thọ thương trên người.
Hắn vội hỏi: “Bây giờ binh sĩ thọ thương thế nào rồi?”
“Ta đến tìm ngươi, chính là vì việc này, ngươi đi theo ta.”
Lệ Phi Thủ Du dẫn hắn vào khoang thuyền, hầu như trong mỗi thuyền đều có thương binh, mấy tên quân y liên tục qua lại khắp các thuyền để chữa trị. Trên con tàu của Lý Khánh An đang ở đã có hai mươi thương bình, đều là binh sĩ Giang Đô.
Thuyền này vốn được dùng để vận chuyền lương thực, là thuyền to cả ngàn thạch, là do nô lệ người Hán ở Lũng Hữu đóng, khoang thuyền rất rộng, và khô. Hai mươi thương binh nằm giữa thuyền, một tên quân y đang loắn thoắn qua lại nào thay thuốc, nào rửa vết thương.
Khánh An ngạc nhiên phát hiện, có hai nữ nô người Hán được giải cứu cũng vào giúp đỡ quân y, một trong số đó là Triệu Lô. Còn một người hắn nhớ hình như họ Thi. Cả hai nàng đều rất quen tay, vừa bao bọc vết thương vừa nhỏ nhẹ an ủi binh sĩ bị thương.
Trong đầu hắn loáng thoanggl một cảnh tượng, hai nàng nên mặc chiếc áo blue màu trắng, đầu đội mũ y tá, dùng tiếng cười giòn giả của mình và động tác cẩn thận động viên tinh thần binh sĩ, và cứu chữa lấy sinh mạng họ.
“Y ta!” Hắn vỗ mạnh vào trán mình, sao có thể mà hắn lại không nghĩ ra cơ chứ? Thời kỳ trung cồ, phần lớn binh sĩ không phải chết trên chiến trường, mà chết trên giường bệnh, do mất máu quá nhiều, do vết thương nhiễm trùng. Đây là hai nhân tố chí mạng nhất thời kỳ này còn gì!
Nếu hắn có thể cải thiện điều kiện y tế, không biết sẽ có thể cứu được bao nhiêu sinh mạng đây, và y tá chính là một yếu tố quan trọng.
Hai mươi mấy nữ tử bất hạnh này không biết có thể cứu bao nhiêu mạng người, sao hắn không giữ họ lại trong quân đội, đế trở thành trợ thủ cho quân y, cứu lấy sinh mạng của biết bao huynh đệ mình.
Một tiếng rên đau khổ cắt ngang dòng suy nghĩ hắn, đó là Nam Tề Vân. Triệu Lô đang băng bó vết thương trên bụng hắn. hắn bị một tên quân Thổ Phồn vờ chết một kiếm đâm vào bụng.
Khánh An nhỏ giọng hỏi: “Hắn sao thế?”
Mặt Triệu Lô hơi ửng đỏ trả lời: “Vết thương của Nam tướng quân bị mủ, tiểu nữ băng bó cho hắn, nhưng hình như không có hiệu quả gì.”
Mặt Nam Tề Vân trắng bệch cắt không ra hột máu, hắn nắm chặt tay Triệu Lô cắn răng nói: “Ngươi hãy cho ta chết quách cho nhẹ nhàng!”
“Nam tướng quân, chỉ là một vết thương nhỏ, tướng quân còn trè, còn phải giết giặt lập công, tương lai trở thành đại tướng nhà Đường, cưới vợ đẹp, chỉ cần ráng nhịn một chút, ta sắp lên thuốc xong cho tướng quân.”
Nàng vẫn nhỏ nhẹ an ủi, lại dùng khăn băng lạnh chà mồ hôi trên trán giúp hắn. Nàng nói với Lý Khánh An: “Toàn thân hắn nóng ran, ta phải lau mình giúp hắn để hạ nhiệt.”
“Chờ đã!”
Khánh An nhẹ nhẹ kéo miếng vải băng trên bụng Nam Tề Vân ra, vết thương không
to, nhưng xung quanh đều đỏ trng, bắt đầu có mủ. Đây chắc là do nhiễm trùng, hắn nhìn nhìn nước trong chiếc chậu đồng cạnh bên, nó đã vẫn đục hết. Hắn lập tức lắc đầu nói: “Thế không được, ngươi nghe lời ta, lập tức đem tất cả vải băng đi nấu khoản một khắc giờ.
Trên vải băng có độc, phải khử độc, sau đó mỗi miếng vải băng chỉ được dùng một lần. Và phải bảo đảm sạch sẽ. Ngoài ra, dùng nước muối rửa sạch vết thương cũng là để khử độc. Sau đó hẳn dùng thuốc và băng bó.”
Hắn nói liền một hơi. Biết hai nàng không thể làm hết bao nhiêu việc, liền cho thêm hai binh sĩ đến phụ nấu vải băng.
Hải Thanh sản muối, chiếc thuyền này đã chứa không ít muối ăn của người Thổ Phồn. Một lát sau, Triệu Lô bưng một chậu nước sạch lên. Đây là nước ngọt trong thuyền, sau khi đun sôi đế nguội, nàng bỏ một nhúm muối vào nước. Khánh An vội ngăn nàng lại nói: “Không được bỏ quá nhiều, chỉ cần bỏ hai muỗng nhỏ, sau khi hòa tan thì dùng để rửa vết thương cho hắn. Sau đó cho hắn uống thêm chút nước muối nhạt.”
Hắn truyền đạt một ít thường thức cấp cứu thời hậu thế cho Triệu Lô. Nàng rất thông minh, dạy một bước mười. Nàng cưới: “Bá phụ tiểu nữ từng nói, nếu bị thương thì dùng rượu trắng rửa vết thương, nếu thực sự không có điều kiện, đun đỏ sắt in lên vết thương cũng là một cách.”
Khánh An cười nói: “Dùng rượu có thể, nhưng dùng sắt đun đỏ thì không được, như thế bọn họ sẽ đau đớn chết mất. Điều quan trọng của vết thương là phải băng bó kịp thời, một là phải cầm máu ngay, hai là không được để bị nhiễm chất độc trong không khí. Chỉ cần làm tốt hai điều này, mạng của họ sẽ giữ được.”
Triệu Lô theo chỉ dạy của Khánh An mà bận ra bận vào, hắn thấy nàng lau mình cho Nam Tề Vân liền tự rút lui ra khỏi khoang.
Trên mặt hồ phong đã đổi hướng thành gió bắc. Cánh buồm phía trên đã dần dần nghiêng góc. Thuyền đi rất chậm, đây là một loại thuyền đi đường sông của Trung Nguyên, dài hơn hai mươi trượng một chút, có ba cột trụ, di chuyển nhờ gió. Nghế chế tạo thuyền của người Thổ Phồn không phát triển, nên chúng bèn bắt bọn thợ đóng thuyền ở Lũng Hữu đến chế tạo mấy chục chiếc thuyền này cho mình. Chủ yếu dùng để vận chuyến ven Thanh Hải, không ngờ lại bị bọn Lý Khánh An cướp mất.
Lý Khánh An dựa vào đầu thuyền nhìn từng làn sóng tan dần trên mặt hồ. Hắn có một cách nghĩ, nếu quân Đường tố chức một độ chiến hạm Thanh Hải, vậy dù là Xích Lĩnh hay Đại Phi Xuyên đều không ngăn cản được bước chân của quân Đường.
“Thất Lang, không ngờ những cô nương này lại rất hữu dụng, có các cô nương ấy, rất nhiều thương binh tinh thần ổn định hơn nhiều.”
Lệ Phi Thủ Du trong lòng đầy cảm xúc, hắn lắc đầu cười nói: “Trước khi đi còn có người cằn nhằn sợ những cô nương này sẽ là gánh nặng, nhưng hiện giờ họ lại quan trọng hơn ai hết.”
Khánh An mỉm mỉm cười, “Ta muốn giữ họ lại trong quân đội để thành nữ hộ binh, chuyên môn chăm sóc người bệnh, ngươi thấy thế nào?”
“Nữ hộ binh!”
Đây là từ mà Lệ Phi Thủ Du chưa từng nghe bao giờ, hắn ngẫm nghĩ một lúc nói: “Ta thấy đế họ ở lại cũng không tồi, chỉ lo là phía triều đình không đồng ý.”
“Điều này ngươi khỏi lo, bọn họ đều là phụ nữ, trong triều nhất định sẽ có người nghĩ theo một hướng khác, hơn nữa An Tây quân ta không giống quân đội trong nội địa kỵ húy phụ nữ. Ta sẽ nói với Cao soái, để người tận mắt nhìn thấy tác dụng của những cô nương này. Cao soái là người thực tế, người sẽ đồng ý.”
“Ta ủng hộ ngươi, dẫu sao Thất Lang đã là Bạt Hoán Binh mã sứ, độc lập thành quân, ngoài Cao soái ra, cũng chả còn ai có thể can thiệp vào việc của ngươi.”
Lúc này, sau lưng họ bỗng vọng lại tiếng bước chân nhỏ nhẹ: “Lý tướng quân, hắn đã ngủ say.”
Triệu Lô xuất hiện sau lưng họ nhỏ tiếng bẩm báo với Lý Khánh An: “Ta đã chà mình cho hắn xong, và cũng theo cách người chỉ dạy rửa vết thương cho hắn, và lên thuốc. Giờ hắn đã bình tĩnh trở lại, người cũng không nóng rang như vừa rồi.”
Lý Khánh An đại hỉ, Nam Tề Vân không sao, hắn lại bảo được một đại tướng của mình. Lệ Phi Thủ Du vội nói: “Ta đi xem xem Nam Bát!”
Nói xong hắn nhanh chân đi vào khoang, còn lại Khánh An lòng đầy cảm kích. Hắn nhìn cô nương bản lãnh đang đứng trước mặt mình này như thề mới quen biết nàng. Nàng không xinh đẹp, một chiếc áo khoát dài giản dị bao phủ lấy thân thể mười sáu tuổi đã chịu nhiều dày vò của cô thiếu nữ này. Tóc nàng đã cắt ngắn đi búi lại thành một búi sau đầu. Trên đấy là một đóa hoa cúc dại màu vàng. Đế chăm sóc cho người bệnh, nàng cũng cắt phăng tay áo đi, để lộ đôi tay vừa đen vừa thô ráp. Có lẽ do trường niên sống tại nơi cao nguyên và làm đủ việc nặng nhọc khiến da nàng rất đen, nhưng so với lúc thất thần ảm đảm lúc mới được cứu, giờ da dẻ nàng trong toát lên một vẻ đẹp khỏe mạnh. Ánh mắt nàng rất bình yên, và tràn đầy hi vọng về một cuộc sống mới.
Triệu Lô thấy hắn đang nhìn mình chằm chằm, trong mắt nàng không giấu nổi ngượng ngùng, cúi vội đầu xuống:
“Tướng quân, ta đi chăm sóc người thương khác đây.”
“Chờ đã, ta có một câu muốn hỏi nàng.”
Hắn trầm ngâm một lúc, liền nói: “Lô nương, nàng có nguyện ý ở lại trong quân đội không?”
Nàng ngớ người, có phần kinh hãi lùi liền ra sau một bước. Khánh An biết nàng đã hiểu lầm, vội giải thích: “Ý ta là, quân ta cần có nữ quân y, và có hộ lý thương binh để cứu lấy sinh mạng của họ. Ta phát hiện nữ nhân các nàng chăm sóc cho người bệnh sẽ có tác dụng nam nhân không tài nào làm được. Có các nàng, huynh đệ ta phần lớn đều có thể sống sót. Lô nương, ta muốn các nàng ở lại để trở thành độ hộ binh đầu tiên của Đại Đường.”
“Tướng quân, người chỉ muốn chúng ta tòng quân thôi, đứng không?” Triệu Lộ thận trọng xác định lại.
Khánh An cười gật đầu nói: “Chỉ là tòng quân, tất nhiên, nếu nàng nguyện ý, sau này nàng có thể lấy quân sĩ nào mình thích.”
Mặt nàng đỏ bừng lên, e thẹn nắm chặt tay, nhỏ giọng nói: “Kỳ thực bọn ta cũng không biết sau này nên thế nào? Đã nhà tan cửa nát, lại từng bị người Thổ Phồn...”
Nàng bỗng ngẩng cao đầu, mắt sáng long lanh. Một tia sáng mừng rỡ với hàm răng trắng đều, khiến mặt nàng sáng bừng. Nàng gật đầu rất mạnh nói: “Tướng quân, ta nguyện ý lưu lại, ta nghĩ các tỷ muội khác cũng nguyện ý.”
Một canh giờ sau, Triệu Lô xong việc, nàng tìm đến Lý Khánh An. Nàng vuốt vuốt bộ tóc mướt của mình vừa cười nói: “Tướng quân, các tỷ muội khác đều bận chăm sóc người bị thương trên tau, ta muốn dùng cách tướng quân đã dạy để thông báo với mọi người.”
“Được!”
Lý Khánh An lập tức truyền lệnh với binh sĩ: “Truyền lệnh của ta, hãy để tất cả nữ từ tập trung trên một thuyền.”
Ngôn ngữ cờ vừa được ra, các thuyền dần cặp nhau, và được nối bằng miếng ván. Triệu Lô và một nữ tử khác nghiêng nghiêng ngã ngã đi lên chiếc thuyền to chính giữa. Rất nhanh sau đó, tất cả nữ tử từ các thuyền khác đều tập trung lại một chỗ. Triệu Lô bắt đầu giảng giải các thường thức cấp cứu mà Lý Khánh An đã dạy nàng, và nói với họ, Lý Khánh An muốn họ ở lại làm nữ hộ binh, chăm sóc cho các binh sĩ bị thương. Những người con gái không nhà neo đơn này đều biểu thị, mạng mình là do quân Đường cứu lấy, nên nguyện ý ở lại để trở thành một thành viên của quân Đường.
Đội y tá quân đội đầu tiên của Đại Đường đã được thành lập ở giữa hồ Thanh Hải.
Last edited by conem_bendoianh; 08-07-2012 at 10:08 AM.
Thiên Hạ
Tác giả: Cao Nguyệt
Quyển 4 : Thach bảo thành
-----oo0oo-----
Chương 127: Tiên đảo Long Câu (1+2)
Nhóm dịch: Huntercd
Sưu Tầm by conem_bendoianh --- 4vn.eu
Đội tàu đi suốt một ngày trên mặt biển Thanh Hải. Hoàng hôn, trên mặt biển gió tây Bắc đột nhiên trở nên mãnh liệt, sóng gió nổi lên, mây đen xám xịt từ hướng tây bắc bay tới.
Sóng biển vỗ mạnh vào thuyền lớn, cột buồm kêu lên răng rắc, thân thuyền tròng trành dữ dội, ngoài binh sĩ Giang Đô ra, quân An Tây đều không quen thuộc thuỷ chiến, các binh sĩ bắt đầu chống đỡ không được, đều ngồi chồm hổm ở trong góc thống khổ rên rỉ.
“Đồ khốn! Mau mau buông buồm xuống, thuyền sắp lật đến nơi rồi.”
Phó úy Hà Dĩnh Xuyên chỉ vào mấy viên binh lính chửi ầm lên, các đời nhà hắn đều làm lái thuyền trên sông Trường Giang, có kỹ thuật lái thuyền cao siêu.
Mấy viên binh lính sợ tới mức vội vàng hạ buồm xuống, lúc này, phía sau thuyền có một tiếng hò hét, chỉ thấy một cây cột buồm ầm ầm ngã sập xuống, rơi tõm xuống biển, con thuyền nghiêng mạnh sang hướng trái, lại bắn ngược trở về, ba biên binh sĩ đứng ở trên cột buồm rơi xuống nước.
Lý Khánh An gấp đến độ rống to: “Mau! Cứu người nhanh lên.”
Hơn mười viên binh lính xông lên, đem dây dài ném xuống nước cho mấy viên binh sĩ đang giẫy giụa dưới nước, hô to: “Mau bắt lấy dây thừng!”
“Đồ ngốc! Mau đi tìm cây sào dài.”
“Tướng quân, không có cây sào dài.”
Tình thế nguy cấp, Hà Dĩnh Xuyên ôm dây thừng nhảy xuống nước, mặt khác hai viên binh sĩ bơi giởi cũng nhảy xuống theo, bọn họ cố hết sức bơi về hướng các binh sĩ bị rơi xuống, sóng lớn cuồn cuộn, mấy chấm đen nhỏ rốt cục cũng bắt lấy dây thừng, trên thuyền mọi người cùng nhau dùng sức, từ từ kéo họ lên thuyền.
Trên thuyền binh sĩ hoan hô vang dội, Lý Khánh An lau đi một vệt mồ hôi lạnh, vội vàng hạ lệnh nói: “Mau đưa bọn họ vào trong khoang thuyền đi.”
Lúc này, Hà Dĩnh Xuyên chỉ vào đám mây đen cuồn cuộn ở phía bắc, lo lắng nói: “Tướng quân, hiện tại chỉ là lúc bão táp mới mở màng thôi, lập tức bão tố sẽ đến ngay, chỉ sợ tất cả thuyền đều bị lật hết, chúng ta phải lập tức nghĩ cách cập vào bờ, nếu không, tất cả mọi người chôn mình trong biển cả hết.”
“Thế phải làm sao bây giờ? Chúng ta hiện tại đang ở giữa biển khơi làm gì có bờ cho chúng ta cập vào?”
Lý Khánh An thầm nghĩ, chẳng lẽ chúng ta không chết trong tay người Thổ Phồn, nhưng lại phải chôn thân dưới đáy biển sao?
Đúng lúc này, Triệu Lô đỡ lão nô lệ Trương Bình Bá ở cửa khoang thuyền hô: “Lý tướng quân, Trương đại gia có chuyện nói với ngài.”
Lý Khánh An tinh thần phấn chấn hẳn lên, ông lão đầu tóc bạc phơ này giống như là hiện thân của kinh nghiệm, nói không chừng ông sẽ có biện pháp gì đó.
Hắn bước nhanh đi lên trước, hỏi: “Chuyện gì thế?”
Trương Bình Bá chỉ vào phương xa nơi mây đen quay cuồng nói: “Tướng quân, đó là Thanh Hải long vương ra biển rồi, nếu nó mà xuất hiện, tất cả các con thuyền trên mặt biển sẽ không có một con thuyền nào có thể may mắn thoát khỏi, chúng ta mau chóng cập vào bờ đi.”
“Ta biết, nhưng chúng ta đang ở giữa biển, nào có bờ để cập vào?”
“Tướng quân, có chỗ có thể tránh vào đó.”
Lý Khánh An mừng rỡ, vội hỏi: “ở đâu có thể tránh vào?”
“Tướng quân, ba năm trước lão đây từng có một lần theo người Thổ Phồn ra khơi một chuyến, cũng gặp qua trường hợp Thanh Hải long vương ra biển, ta nhớ rõ rất rõ ràng, lúc ấy chúng tôi tránh vào một hòn đảo ở giữa biển, đảo đó tên là đảo Long Câu, chiếm đất rất rộng, chúng ta có thể tìm tới hòn đảo này.”
Trong đầu Lý Khánh An bỗng lóe lên một cái tên: ‘Hải Tâm Sơn’, đúng vậy! Trong biển Thanh Hải có Hải Tâm Sơn, chính là giữa biên giáp phía nam một chút.
Hắn vội vàng xoay người về phía Hà Dĩnh Xuyên hô to: “Mau lệnh cho tất cả các thuyền tìm kiếm hòn đảo nhỏ, mau lên!”
“Tướng quân đứng nóng vội, hẳn là ở gần đây thôi. Lần trước lão cũng ở chỗ này nhìn đến Thanh Hải long vương nổi giận, chủ nhân của lão nói, chỉ có ở giữa biển mới có thể nhìn được long vương ra biển thôi.”
Hắn vừa dứt lời, trên cột buồm một viên quân Đường chỉ về phía sau hô to: “Tướng quân, đất liền! Tôi thấy đất liền rồi.”
Lý Khánh An xông đến chỗ cột buồm, ở hướng tây nam của bọn họ, quả nhiên thấp thoáng một mảng đen dài, bọn họ đã đi ngang quá đó rồi.
“Lệnh cho tất cả các thuyền quay đầu!”
Khi cơn bão táp bắt đầu kéo đến, bọn họ rốt cục cũng phát hiện ra đảo Long Câu, trên mặt biển lúc này đã là sóng lớn quay cuồng, mây đen ngùn ngụt, cuồng phong hỗn loạn kèm theo mưa to như trút nước ập xuống.
Ba mươi mấy chiến thuyền lớn gian nan lái vào một eo cảng, chen chúc trong eo cảng nhỏ hẹp đó, giống như một đàn dê nhỏ chen chúc cứng một chỗ lạnh run dưới cơn bão táp.
Trương Bình Bá nhìn ra ngoài cửa sổ của chiếc thuyền, bầu trời đen kịt, khe khẽ thở dài nói: “Long vương ra biển, bạo tuyết sắp đến, Lý tướng quân, đợt tuyết lớn đầu tiên của vùng Thanh Hải này sắp tới rồi.”
Lý Khánh An thì càng quan tâm hơn tình hình trên đảo, hắn hỏi: “Trương lão bá, không biết trên đảo có người ở chăng?”
“Có! Có một tòa chủa chiền, bên trong ở hơn mười tăng nhân, trên đảo còn có mấy hộ người Khương, dựa vào đánh bắt cá mà sống.”
“Đảo này rộng khoảng bao nhiêu?”
Trương Bình Bá mỉm cười nói: “Chu vi khoảng năm sáu dặm đó! Trên đó cây rừng tươi tốt, đất đai phì nhiêu, có một lượng lớn chim nước sinh sống, có rất nhiều loại thảo dược đều là thuốc tốt dùng để trị thương, lão đây cũng đều biết rõ.”
Lý Khánh An trong lòng được an tâm, cười một cách đầy cảm kích nói: “Lão nhân gia. Lần này đêu nhờ có lão nhân gia cả đây.”
“Có gì đâu! Lý tướng quân đã giải cứu lão đây từ trong tay của người Thổ Phồn, lão mới là người phải cảm kích Lý tướng quân, nếu lão đây trẻ hơn hai mươi tuổi, lão nhất định tham gia quân Đường.”
“Trương lão trượng, mưa bão trên đảo này khi nào thì mới có thể chấm dứt?” Lệ Phi Nguyên Lễ bị say tàu rất dữ dội, hắn nằm ở trong một góc, thật sự có chút khó chịu.
“Nhiều nhất đến nửa đêm là dứt, Lệ Phi tướng quân không cần lo lắng, nhỨng Long vương ra biển, mưa to đến những hai lượt, một, hai ngày này cũng không có thể rời bến, chờ đến đợt mưa bão thứ hai qua đi rồi hẳn nói.”
Bạch Nguyên Quang nằm ở một góc khác cũng lo lắng hỏi han: “Thất Lang, ta thực lo lắng không biết quân Thổ Phồn có rời bến chặn chúng ta không?”
“Bạch tướng quân không cần lo lắng!”
Trương Bình Bá cười nói: “Người Thổ Phồn tuy rằng còn có con thuyền, nhưng bọn hắn cũng biết khi long vương ra biển thì không thể xuống nước, chí ít trong thời gian gần bọn họ không dám lại đây, chờ tới lúc bọn hắn xuống nước thì chúng ta sớm đã lên bờ rồi.”
Lý Khánh An đứng lên cười nói: “Mọi người đừng miên man suy nghĩ nữa, trước mắt hãy nghỉ ngơi cho khỏe đã, một khi trời sáng, chúng ta sẽ lên đảo.”
Mưa bão vào lúc nửa đêm thì đã ngưng, trên mặt biển khôi phục sự lặng yên của ngày thường, Lý Khánh An lệnh cho thuyền cập bờ, mọi người vừa dắt chiến mã, vừa khiêng người bị thương lên đảo. Cả hòn đảo là một khối đá hoa cương thật lớn nổi trên mặt nước, hiện hình sợi dài, bề rộng chừng hai dặm, dài sáu bảy dặm, đông cao tây thấp, mặt ngoài đã phong hoá thành thổ, do có một lượng lớn chim nước sinh sống, làm cho đất của hòn đào rất phì nhiêu, quanh đảo cây ràng tươi tốt, ở giữa địa thế bằng phẳng, mọc đầy cỏ nuôi súc vật. Một góc phía đông bắc được khai phá thành ruộng tốt, sóng lúa vàng óng ánh, đã tới mùa thu hoạch rồi.
Hoàn cành trên đảo làm Lý Khánh An rất hài lòng, hơn nữa có bãi cỏ rộng lớn, đủ để chiến mã của hắn chán thả rồi, bọn binh sĩ cất lên một tiếng hoan hô vang dội, cưỡi ngựa nhắm hướng bãi cỏ chạy đi, không bao lâu, trên bãi cỏ liền đầy các quân mã.
“Tướng quân, ngài xem, đó chính là Ứng Long Tự.”
Trương Bình Bá chỉ vào chỏm cao nơi phương xa nói, Lý Khánh An theo ngón tay chỉ của ông nhìn đi, chỉ thấy trên vách núi màu đen có một tòa chủa miếu màu hoàng kim, miếu thờ không lớn, nhiều nhất hơn mười gian phòng ở, đang có hai vị tăng nhân hướng bên này chạy tới.
Lát sau binh lính dẫn tới hai vị tăng già, lão tăng già chắp tay thi lễ với Lý Khánh An nói: “A di đà phật, hoan nghênh tướng quân đến đảo Long Câu.”
Lý Khánh An thấy ông tăng già mặt mày thiểu não, hiền nhiên nghĩ một đằng nói một nẻo, liền mĩm cười nói: “Xin hỏi hai vị đại sư pháp danh là gì? Trên đảo có bao nhiêu người thế?”
“Bần tăng Pháp Minh, vị này chính là sư đệ Pháp Hải của bần tăng, vốn trong miếu nhỏ có mười bốn vị tăng nhân, do đại chiến Đường - Phồn xảy ra, các đệ tử đều rời chủa đến Hà Tây đi rồi, trong miếu chỉ có hai sư huynh đệ bần tăng, lương thực rất ít, chỉ đủ cho hai người chúng tôi ăn.”
“Chúng ta có đủ lương thực, nhưng trên đảo có nước ngọt không?”
“Có! ở phía sau chủa của chúng tôi có một nguồn nước suối nóng, quanh năm nước suối không dứt, nóng hôi hổi, hoàn toàn đủ cho quân đội dùng.”
“Thế các cư dân khác trên đảo đâu? Không phải nghe nói còn có mấy hộ người Khương sao?”
“Vốn trên đảo có bảy hộ ngư dân, lúc chiến tranh Đường - Phồn bùng nồ, cơ bản đều đã rời khỏi đây cả, chỉ còn lại có một hộ, gồm tổ tôn hai người.”
“Thôi được! Ta hiểu rồi, Ứng Long Tự chúng ta tạm thời trung dụng. Ta sẽ bồi thường cho các vị, đủ cho các vị trùng tu lại chủa.”
Nói xong, Lý Khánh An mặc cho hai vị lão tăng có đồng ý hay không, quay đầu lại phất tay ra lệnh: “Đem các huynh đệ bị thương khiêng vào trong chủa, điều dưỡng cho tốt.”
Mọi người đáp trng, cùng nhau động thủ, đem hơn hai trăm thương binh khiêng lên ngôi chủa trên núi, hai mươi mấy viên nữ hộ binh cầm dược phẩm băng gạc, cùng nhau đi theo lên núi.
Các binh sĩ bắt đầu bận bịu hẳn lên, bọn họ đem lương thực, muối và các vật dụng khác trên thuyền mang lên trên đảo, đồng thời ở dưới chân núi dựng hơn một trăm lều trại, bắt đầu dựng bếp nấu cơm, trên đảo trở nên náo nhiệt dị thường.
Bên trong lều, Lý Khánh An đang cùng mấy viên đại tướng bàn bạc về sự sắp xếp sau này, Lý Khánh An nhanh chóng vẽ ra sơ đồ phác thảo bốn phía chung quanh Thanh Hải, nói với mọi người: “Bờ phía đông Thanh Hải là Xích Lĩnh, nơi đó là nơi đóng quân của trọng quân Thổ Phồn, quân Đường đóng quân ở Thiện Châu, cách Thanh Hải ít nhất là một trăm năm mươi dậm, cơ hội duy nhất của chúng ta chính là từ khe núi ở góc đông bắc rời đi, nơi đó nguyên là quận Tây Hài của Hán triều, là chỗ giao giữa Đại Thông Sơn và Xích Lĩnh, có một khe núi rộng khoảng trăm dặm, nhưng vấn đề hiện tại là, ta không thể khẳng định quận Tây Hải bên kia có quân Thổ Phồn trú đóng hay không, nếu có đại quân đóng quân, sự việc chỉ sợ là có chút phiền toái.”
Lệ Phi Thủ Du trầm tư giây lát rồi nói: “Thất Lang, các thương binh cần có thời gian để hồi phục, nếu quận Tây Hải bên kia có trọng binh Thổ Phồn canh giữ ở đó, thì sau một hồi ác chiến, ai cũng đều sống không được, cho nên đệ đề nghị để thương binh tạm thời ở lại đảo Long Câu dưỡng thương.”
“Nguyên Quang, suy nghĩ của đệ thế nào?” Lý Khánh An lại hỏi Bạch Nguyên Quang.
Bạch Nguyên Quang cười nói: “Đệ tán thành ý của Thù Du, vừa rồi đệ hỏi qua lão hòa thượng, thuyền của quân Thổ Phồn vào đầu năm mới đi ngang qua hải đảo một lần, hơn nữa cũng không có ghé đảo, trước mắt mùa đông sắp tới rồi, bọn họ lại càng không qua đây, tạm thời để thương binh ở lại trên đảo, chờ chúng ta dò xét xong tình hình của quận Tây Hải rồi sau đó hẳn tính.”
Ánh mắt của Lý Khánh An lại nhìn về phía Lệ Phi Nguyên Lễ, đầu của Lệ Phi Nguyên Lễ lắc như trống chầu: “Đứng hỏi lão Lệ ta, đệ chỉ là nghe lệnh mà đánh giặc thôi.”
“Được rồi, hiện tại nói tới suy nghĩ của ta.”
Lý Khánh An chỉ vào chung quanh Thanh Hải nói: “Vị trí hiện tại của chúng ta là ở phía sau Xích Lĩnh, phía bắc của Đại Phi Xuyên, nếu hòn đảo trở thành bàn đạp của quân Đường, thì chúng ta đây cũng như đã cắm một con dao phía sau Xích Lĩnh, lại giống như dùng dao kề vào bụng của Đại Phi Xuyên, đây sẽ trở thành một đội quân cực kỳ thần diệu.”
“Ý của Thất Lang là, phải vĩnh viễn chiếm lĩnh đảo Long Câu sao?”
“Vâng!”
Lý Khánh An khẳng định mà gật đầu nói: “ít nhất là căn cứ địa của cung kỵ binh An Tây chúng ta, ta muốn dựng một tòa thành ở đây, chờ gió lốc dứng hẳn, ta liền đi Thiện Châu, sẽ để ra kiến nghị này với Ca Thư đại soái.”
Lúc giữa trưa, Thanh Hải bắt đầu đợt bảo táp thứ hai, trên mặt biển cuồng phong gào thét, bầu trời mây đen như mực, nhất thời sấm chớp liên hồi, trời đất âm u, giống như đã vào ban đêm, sóng lớn mênh mông, cuồng phong gào thét, mưa to gió lớn kéo đến dồn dập.
Quân Đường đã chuẩn bị sẵn, bọn họ đem tất cả ngựa xua dưới vách núi, lều trại lại lần lượt nương tựa vách núi dựng lên, nơi này có thân núi ngăn trở, ít chịu ảnh hưởng của mưa rền gió dữ, các binh sĩ đều chen chúc ngồi trong lều, nghe bên ngoài Thanh Hải long vương rít gào, trong lòng mỗi người đều rất khẩn trương, giống như tận thế sắp xảy ra...
Nhưng đến sáng sớm hôm sau, Thanh Hải liền hoàn toàn khôi phục sự bình yên, trời trong nắng ấm, màu nước biển xanh ngắt giống hệt một khối bảo thạch thật lớn, phóng tầm mắt nhìn không thấy đường ranh giới.
Lý Khánh An chậm bước đi tới bờ biển, thưởng thức màu nước biển xanh ngắt, từng đàn từng đàn hải âu bay lượn trên đỉnh đầu hắn, ở hậu thế, hắn đã từng tới hồ Thanh Hải, hồ Thanh Hải khi đó, nhỏ hơn rất nhiều so với hiện tại, nước cũng không trong suốt lấp lánh như vậy.
Lý Khánh An rướn người một cái, hít một hơi thật sâu không khí trong lành, mát mẻ đượm mùi tanh của biển, hắn bỗng nhiên nảy sinh ra một ý niệm trong đầu, nhìn sang chung quanh một cái, không một bóng người, hắn nhanh tay cởi hết quần áo, đặt trên phiến đá ngầm nhô ra, lại dùng một một cục gạch đè lên trên quần áo, phòng ngừa hải âu ngậm đi.
“Các nàng tiên cá, ta tới đây!”
Hắn nhún người nhảy lên với một tư thế đẹp mắt, trần trùng trục lao xuống mặt biển trong xanh, nước biển lạnh lẽo thấu xương, kích thích Lý Khánh An đến suýt nữa rút gân, tay chân hắn ra sức bơi trong nước, trước mắt bỗng nhiên sáng ngời, hắn lao ra khỏi mặt nước.
Hắn quệt nước trên mặt đi, lúc này mới phát hiện hắn đã lặn ra hai mươi trượng xa, hắn lại lặn mạnh vào trong nước, dùng tư thế bơi tự do tuyệt đẹp thỏa sức bơi lội trong làn nước, sảng khoái mà cười lớn.
Không biết bơi bao lâu, hắn có chút mệt mỏi, liền ngưỡng mặt hướng lên trời nổi trên mặt nước, mặc cho sóng biển nhẹ nhàng đưa hắn quay về, ánh sáng mặt trời chiếu lên làng da đen bóng của hắn, ấm áp dễ chịu đến lạ.
Bỗng nhiên, hắn nghe tiếng nói chuyện của hai người phụ nữ: “Tam nương, bên này, bên này có đá ngầm, rất tiện!”
Lý Khánh An giật mình một cái, một ngụm nước mặn chảy vào xoang mũi của hắn, hắn lập tức lặn dưới nước, xuyên qua làn nước lấp lánh phía trên, hắn thấp thoáng thấy hai phụ nữ bưng cái thao nhắm hướng bên này đi tới.
“Thúy nhi, ngay tại nơi này đi!”
Lý Khánh An nghe ra tiếng của các nàng, một người tên là Thi Tam Nương, một người tên là Miêu Thúy Nhi, là hai thiếu phụ đều khoảng hơn hai mươi tuổi, các nàng ngồi xổm xuống, đem đồ trong thao đồ vào trong nước.
Lý Khánh An có chút không nín được, hắn vội vàng ở dưới nước quay người lại, trốn ở phía sau của một khối đá ngầm, chậm rãi trồi lên mặt nước, hắn không khỏi âm thầm kêu khổ, hai thiếu phụ này đang ngồi xồm bên phiến đá ngầm mà hắn để quần áo, để rửa vải sa.
'Làm sao bây giờ? Từ bên cạnh này lặn qua đó sao?'
'Không được!' Lý Khánh An lập tức bác bỏ ý nghĩ này, nước trong quá, sẽ bị các nàng thấy, đường đường là trung lang tướng tướng quân lại để mông trần mà bơi lội trên biển thế này, truyền ra ngoài rất ư mất mặt, Lý Khánh An vòng vo vô số ý niệm trong đầu đều cảm thấy không được ổn, hắn ngâm mình dưới nước biển hết đường xoay xở.
“Tỷ xem, nơi này nước trong suốt quá!”
“Đúng vậy! Nước này làm cho tỷ nghĩ tới trước kia ở con sông nhỏ trước thôn giặt quần áo.”
“Tam nương, tỷ không định trở về đó sao?”
“Không muốn trở về nữa, nhà cũng không còn nữa, đứa nhỏ cũng đã chết, nói không chừng ngày nào đó người Thổ Phồn lại đánh tới lại bắt ta đem đi, còn không bằng theo chân bọn họ đi An Tây, mai này ở trong quân tìm một người đàn ông mà mình thích rồi gả đi.”
“Muốn gả thì gả cho lão Lệ đi!”
Lệ Phi Nguyên Lễ phụ trách tuần tra hải đảo, vừa rồi hắn trong lúc vô ý phát hiện hai thiếu phụ, nhịn không được tật cũ tái phát, hắn cười tủm tỉm đi tới, hai thiếu phụ vội vàng đứng lên, vừa cười vừa thi lễ với hắn nói: “Lệ Phi tướng quân!”
“Ha ha! Các nàng đang giặt vải sa à!”
Lệ Phi Nguyên Lễ bỗng nhiên che bụng: “ôi! Đau chết ta rồi.”
“Lệ Phi tướng quân, ngài đau chỗ nào thế?”
Lệ Phi Nguyên Lễ chia chìa bụng, thống khổ muôn dạng nói: “Thật ra ta bị trúng một mũi tên, bởi vì không có bắn vào trong, cho nên không để ở trong lòng, nhưng vừa rồi, ta phát hiện miệng vết thương sinh mù.”
“A! Như thế này thì không được rồi, đã qua mấy ngày rồi.”
Thi Tam Nương vội la lên: “Mau để muội xem xem, miệng vết thương ở nơi nào?”
“ở trong này.”
Lệ Phi Nguyên Lễ cởi bỏ dây lưng, hắn bỗng nhiên nắm lấy tay của Thi Tam Nương nhét vào đũng quần, cười ha ha nói: “Đụng đến miệng vết thương chưa?”
Thi Tam Nương xấu hồ đến đỏ bừng cả mặt, rút tay ra, hứ hắn một cái, lại cầm lấy thao gỗ, dội nước trong thao vào người hắn, Lệ Phi Nguyên Lễ cười lớn, ôm đầu trốn xa.
“Tam Nương, Lệ Phi tướng quân này, rất không đứng đắn!” Miêu Thúy Nhi có chút căm giận nói.
“Quên đi, hắn thích như vậy, người thật không xấu.”
Thi Tam Nương thở dài, vừa quay đầu lại thấy quần áo trên đá ngầm, nàng không khỏi kinh ngạc nói: “Í! Đây là quần áo của ai thế?”
Nàng nhật lên rồi nhìn xung quanh một cái, không thấy ai cả, Miêu Thúy Nhi cười nói: “Có thể là cái tên vừa rồi muốn đưa cho tỷ rửa, bỏ quên ở nơi này rồi.”
“ừm! Quần áo quả thật có điểm không sạch sẽ, tỷ đành rửa cho hắn vậy!”
Nói xong nàng đem quần áo bỏ vào thao bèn định múc nước, Lý Khánh An quá khẩn trương, hắn rốt cuộc bất chấp mất mặt, thấp giọng hô: “Đứng rửa! Đó là quần áo của ta.”
Hai thiếu phụ ngây người, các nàng theo thanh âm tìm tới, lúc này mới phát hiện Lý Khánh An trốn phía sau tảng đá ngầm, hai người không khỏi thất thanh hô: “Lý tướng quân!”
“Suỵt! Đừng la, đưa quần áo cho ta.”
“Vâng!” Thi Tam Nương cuống quít đem quần áo đưa cho Lý Khánh An, Lý Khánh An đưa tay đón lấy, có chút ngượng ngùng nói: “Hai người, có thể tránh đi một chút để ta mặc quần áo được không?”
Hai thiếu phụ hiểu được, nhất thời mặt trở nên đỏ bừng, “Lý tướng quân, sao ngài lại...”
Các nàng vội vàng buông thao, tránh đi xa ra.
Lý Khánh An từ trong nước đi ra, cũng bất chấp chưa lau khô thân mình, người ướt sũng liền cầm quần áo mặc lên người, đến nửa ngày mới sửa sang lại xong xuôi.
Hắn ho khan một tiếng thật mạnh, hướng phía xa cười nói: “Ta xong rồi, các người lại đây đi!”
Hai thiếu phụ từ sau đá ngầm từ từ ló ra, thấy hắn đã mặc quần áo vào, lúc này mới đi ra, Thi Tam Nương ngượng ngùng nói: “Tướng quân, vừa rồi chúng tôi không biết ngài ở dưới nước, thật xin lỗi.”
Lý Khánh An cười gượng một tiếng: “Không có gì, ta hơn một tháng không tắm rửa, đất bụi trên người ít nhất có ba mươi cân, liền trốn ở chỗ này tắm rửa một cái, đúng rồi, tên Lệ Phi Nguyên Lễ đó, ta nhất định trừng trị hắn một cách đích đáng.”
“Lý tướng quân, không cần, hắn kỳ thật cũng không có làm chuyện xấu gì, chỉ là đùa với chúng tôi một chút thôi.”
“ừm! Tính xấu của tên tiểu tử đó là thích đùa giỡn, chọc ghẹo phụ nữ, tà niệm thật ra không có, sau này ai dám ăn hiếp các người, các ngươi cứ việc nói cho ta biết.”
“Đa tạ Lý tướng quân, mọi người đối đãi với chúng tôi đều tốt lắm, không ai hiếp đáp chúng tôi cả.”
“Vậy thì tốt, các ngươi đi làm việc đi! Ta đi trước đây.”
Lý Khánh An vừa cười vừa gật đầu, xoay người đi rồi, vòng vo một cái, đi đến một bãi biển, bỗng nhiên, hắn nghe thấy một tiếng hoan hô, chỉ thấy một đoàn binh lính trần truồng xông xuống biển, bọn binh sĩ đột nhiên thấy Lý Khánh An, đều sợ tới mức lập tức sững bước.
“Tướng quân, chúng tôi...”
Lý Khánh An khoát tay cười nói: “Đi đi! Tắm rửa một cái cho thật tốt.”
Bọn binh sĩ vừa hoan hô vừa phóng xuống biển, giống hệt một đàn vịt trần cái mông giẫy giụa dưới nước, Lý Khánh An không khỏi lắc đầu, lẩm bẩm lầu bầu cười mắng: “Con mẹ nó, bọn họ có thể tự do tự tại, tại sao ông mày lại không được?”
Ghi chú 1: Đường triều gọi Hồ Thanh Hải là Thanh Hải, khái niệm của biển.
Ghi chú 2: Đóng quân tại Hài Tâm Sơn cho dù hoang đường, nhưng là sự thật trong lịch sử, đầu năm thứ tám Thiên Bảo, Ca Thư Hàn ở đào Long Câu (tức Hải Tâm Sơn ) xây dựng Ứng Long Bảo, đóng quân hai nghìn người, truyện này thì do Lý Khánh An ở trên đảo Long Câu xây dựng trng Long Thành Bảo.
Last edited by conem_bendoianh; 08-07-2012 at 10:10 AM.
Thiên Hạ
Tác giả: Cao Nguyệt
Quyển 4 : Thach bảo thành
-----oo0oo-----
Chương 128: Đánh giáp lá cà (1+2)
Nhóm dịch: Huntercd
Sưu Tầm by conem_bendoianh --- 4vn.eu
Ngay đêm hôm đó, ba chiếc thuyền nương theo gió tây ra khơi. Lý Khánh An để Lệ Phi huynh đệ ở lại giữ đảo, hắn và Bạch Nguyên Quang dẫn hai trăm binh sĩ tiến về Tây Hải quận.
Vào trưa hôm sau, thuyền lớn từ từ tiến gần đông bắc ngạn của Thanh Hải. Vùng này chính là điềm đặt Tây Hải quận thời Hán. Phía tây bắc là các trái núi cuối cùng của Đại Thông Sơn, đông nam là khởi điểm Xích Lĩnh. Hai dãy núi lớn hội họp tại đây thành hình chữ bát, ở giữa có một đồng cỏ cao nguyên rộng chừng trăm dặm. Hoàng Thủy từ giữa chảy qua, vị trí địa lý vô cùng quan trọng.
Ba chiếc thuyền lớn đi vào một nhánh sông nhỏ, để lại hơn mười viên quân Đường trông coi các chiếc thuyền, các quân Đường còn lại đều dẫn ngựa lên bờ.
Vùng này là địa hình đồng cỏ cao nguyên, phương xa là dãy núi Đại Thông trắng phau như tuyết. Một mảnh rừng từ chân núi thoai thoải nối tiếp đi xuống, giữa cánh rừng rậm chính là một đồng cỏ dày. Từng dòng suối nhỏ từ giữa khe núi chảy xuống, tụ lại thành sông lớn, cuối cùng hình thành nên Hoàng Thủy. Nơi này chính là vùng đầu nguồn của sông Hoàng Thủy.
Lý Khánh An đưa mắt nhìn ra bốn phía. Đang độ thu nồng, đâu đâu cũng một màu vàng óng ánh. Vùng này người ở không nhiều, rừng rậm, đồng cỏ nhìn chung đều rất hoang sơ.
“Mọi người nghỉ ngơi tại chỗ, chờ tin tức thám báo.”
Hắn mới vừa hạ lệnh xong, đã nghe thấy tiếng vó ngựa vội vàng chạy tới bên này. Tiếng vó ngựa có vẻ vô cùng hối hả, Lý Khánh An lập tức ra lệnh nói: “Chờ một chút! Không được lơ đà.”
Tất cả mọi người nhìn về hướng có tiếng vó ngựa, chỉ thấy hai viên thám báo mà bọn họ cử ra tung roi quật mạnh chiến mã, vẻ mặt lo lắng dị thường. Lý Khánh An tháo cung xuống, thám báo của bọn họ vừa mới mới cử đi, chứng tỏ gần đó đã xảy ra chuyện.
“Tướng quân!”
Thám báo xa xa cao giọng hô lên: “Có quân Thổ Phồn...”
Các quân Đường kinh hãi, đều trương cung rút đao, như đại địch gần kề.
“Đừng nôn nóng!”
Lý Khánh An hét lớn một tiếng, hắn quay đầu lại giao phó Hạ Nghiêm Minh nói: “Ngươi nhanh đi thông báo thuyền không cần để xa, sẵn sàng tiếp ứng.”
Hạ Nghiêm Minh quay đầu chạy về hướng cửa sông, Lý Khánh An giục ngựa tiến lên, nghiêm giọng lớn tiếng hỏi thám báo: “Có bao nhiêu quân Thổ Phồn?”
Không đợi lính thám báo mở miệng, tiếng vó ngựa phương xa chợt vang lên, một toán kỵ binh đang chạy vội về bên này.
“Tướng quân, đây là quân Đường trinh sát tuần hành, ước tính khoảng ba trăm người Thổ Phồn đang đuổi theo phía sau.”
Lý Khánh An phản ứng cực nhanh, hắn chỉ ngay vào rừng cây ngoài mười mấy bước, ra lệnh: “Tất cả mọi người tiến vào rừng cây, chuẩn bị phục kích kẻ địch.”
Quân Đường trong tích tắc đã vọt vào rừng cây. Lý Khánh An vẫy tay với quân Đường từ phía xa chạy tới, ra hiệu bảo bọn họ tiếp tục chạy về phía trước. Đây là một toán lính gác lưu động gồm hai mươi quân Đường, dẫn đầu là một tướng quân cấp bậc khá cao, ba mươi mấy tuổi. Hắn thấy một toán quân Đường trương cung cài tên trốn vào rừng cây, lập tức hiểu được dụng ý của bọn họ, quay đầu lại hô: “Táng nhanh tốc độ, đừng dững lại.”
Hai mươi viên kỵ binh nhanh như chớp từ chỗ mai phục của quân Đường phóng qua như bay, sau đó lập tức có tiếng vó ngựa dồn dập lại từ phía sau truyền đến. Chỉ thấy một đám kỵ binh Thổ Phồn đông nghịt đang ra sức đuổi theo ở phía sau, dần dần đến gần hơn, đã có thể nghe thấy bọn họ tri hô tiếng to tiếng nhỏ, nhìn thấy khuôn mặt dữ tợn của bọn họ. Bọn họ đầu đội mũ giáp sắc, trên người mặc áo giáp xích (áo giáp tạo thành từ những khoen sắc móc lại, nhìn rất giống như những sợi xích trên áo) màu xám.
Lý Khánh An rút ra một mũi tên độc xuyên giáp. Đầu mũi tên nhỏ dài nhọn hoắc kia dưới một tia nắng mặt trời lấp lánh tia sáng xanh dịu, đây chính là mũi tên mới được cải tiến dựa theo kiến nghị của Trương Bình Bá. Cũng không biết hiệu quả của nó như thế nào, vừa lúc hôm nay có thể dùng nó thí nghiệm một chút. Trong mắt Lý Khánh An tràn ngập sự chờ mong. Hắn đem tên khoát lên phía trên cây cung đen, mắt trái híp lại, hắc cung dần dần kéo thành hình trăng tròn. Đầu mũi tên nhỏ nhọn nhắm ngay tên quan quân Thổ Phồn cầm đầu.
Ở hai bên hắn, tất cả quân Đường đều trương cung cài tên, ai nấy tự nhắm ngay mục tiêu, rừng cây cách nơi phải đến của quân Thổ Phồn chừng năm mươi bước. Kỵ binh Thổ Phồn càng ngày càng gần, ai nấy mặt mũi tối đen, ánh mắt rạo rực đến phát sáng, giống hệt như một bầy sói hoang màu đen.
Khi quân Thổ Phồn vừa mới tiến vào phạm vi sáu mươi bước, Lý Khánh An đã buông dây cung. Một mũi tên xuyên giáp nhanh như tia chớp lao tới Thiên phu trưởng (người cầm đầu một nghìn thiết kỵ) cầm đầu của quân Thổ Phồn. Mũi tên chỉ lóe lên một cái trên không, đã bắn thẳng vào đầu của Thiên phu trưởng. Sức của mũi tên này thật là mạnh mẻ, bắn vào từ tim mày, xuyên ra sau gáy, đâm thủng mũ giáp. Thiên phu trưởng từ trên ngựa ngước mặt ngã xuống. Lý Khánh An lúc này mới đột nhiên tỉnh ngộ, mình phải bắn vào áo giáp xích của hắn mới đúng, hắn lắc đầu, lại rút ra một mũi tên.
Một mũi tên của Lý Khánh An chính là mệnh lệnh. Trong rừng cây nhất thời tên phát ra như mưa, phiên thứ nhất hai trăm mũi tên rít gió lao về phía quân Thổ Phồn, không đợi bọn họ chạy thêm mười bước, phiên tên thứ hai lại một lần nữa bắn tới, chỉ trong mười lăm bước ngắn ngủi quân Đường đã bắn xong ba phiên tên.
Tiếng kêu thảm thiết liên tiếp vang lên, chiến mã ré lên, quân Thổ Phồn đều rơi từ trên ngựa xuống. Chỉ một thoáng trên lưng ngựa đã ít đi một nửa. Không ít chiến mã cũng trúng tên ngã xuống. Mấy con ngựa đi đầu hì hục đá chân không chịu chạy đi, ngán cản đường đi, kỵ binh Thổ Phồn trở nên rối loạn.
Quân Đường từ trong rừng cây lao ra. Bọn họ tên như vũ bão, chính xác mà độc ác, không có chút ngập ngừng nào. Hết phiên tên này đến phiên tên khác bắn ra như mây bay nước chảy lưu đuổi theo binh sĩ Thổ Phồn, tiếng kêu thảm thiết không dứt. Ba trăm người kỵ binh Thổ Phồn đội cuối cùng chỉ còn lại mười mấy người vẫn còn trên ngựa. Bọn họ sợ tới mức hồn phi phách tán, chạy tán loạn ra tứ phía.
“Ngừng!”
Lý Khánh An khoát tay một cái, quân Đường lập tức không đuổi theo nữa. Lúc này nét mặt của quân Đường đều cực kỳ nôn nóng, nhưng Lý Khánh An không mở miệng, bọn họ ai cũng không dám động đậy.
Lý Khánh An cài một mũi tên lên, bắn như đóng đinh vào một tên quân Thổ Phồn vẫn còn ngọ nguậy dưới đất, cười nói: “Được rồi!”
Quân Đường tranh đua nhau xuống ngựa, rút ra hoành đao, một nhát chặt đầu của quân Thổ Phồn ở dưới đất, máu me đầm đìa nhét vào túi thỉnh công. Lát sau, ba trăm tên quân Thổ Phồn đều thành những thi thể không đầu.
“Tướng quân. Ngài xem bộ áo giáp xích này.”
Một viên binh sĩ đem một bộ áo giáp xích đưa cho Lý Khánh An. Lý Khánh An mở nó ra. Quả nhiên áo giáp xích bên trong ướm thêm một cái lưới nhỏ, mắc lưới rất kín. Đầu tên xuyên giáp đã cải tiến có thể cắm vào vừa vặn, nhưng thân tiễn lại vào không được.
Lý Khánh An lấy ra một mũi tên, thử xem một chút, vẫn được, cơ bản là cung tên từ hai thạch trở lên đều có thể bắn thủng. Hắn lập tức ra lệnh nói: “Tất cả áo giáp xích đều lột ra mang đi hết cho ta.”
Lúc này, hai mươi viên quân Đường trinh sát tuần hành đã quay đầu trở về. Đại tướng dẫn đầu chắp tay tạ ơn Lý Khánh An nói: “Tại hạ Thần Uy quân Binh mã sử Vương Nan Đắc, đa tạ tướng quân cứu giúp, xin hỏi đại danh ân công?”
Lý Khánh An đáp lễ cười nói: “Ta là An Tây Lý Khánh An, từ lâu đã nghe danh Vương tướng quân dũng mãnh hơn người.”
“Ngài chính là Lý Khánh An?”
Vương Nan Đắc ngạc nhiên, hắn không hiểu An Tây Lý Khánh An tại sao lại xuất hiện ở đây. Một lúc lâu, hắn mới lắp bắp nói: “Không lẽ Lý tướng quân đi từ thung lũng Đại Thông Sơn qua đây?”
“Không phải! Ta là đi thuyền qua sông Thanh Hải đến đây.”
“Đường biển!”
Vương Nan Đắc quả thực không thể tin được chính lổ tai mình, không ngờ lại có thể từ đường biển qua đây?
“Lý tướng quân, vừa lúc Ca Thư đại soái cũng ở gần đây, mời theo ta đi đến đó.”
“Được! Ta đi ngay bây giờ.”
Lý Khánh An quay đầu lại phất tay với thủ hạ nói: “Mọi người đi theo, xuất phát.”
Chúng quân Đường đều lên ngựa, đi theo Lý Khánh An đi về hướng đông.
Lý Khánh An đi ngang hàng với Vương Nan Đắc, hắn cười hỏi: “Ca Thư đại soái không phải đang ở Thiện Châu sao? Tại sao lại ở gần đây?”
Vương Nan Đắc cười nói: “Lý tướng quân có thể không biết. Hai tháng trước, quân Đường ở dưới Xích Lĩnh đã xây dựng lên Thần Uy thành, đồng thời đóng quân ba nghìn người, đại soái lệnh cho ta nhận chức Thần Uy quân Binh mã sử.”
“Vậy người Thổ Phồn có phản ứng gì?”
“Xây thành ở ngay trước mũi bọn họ, bọn họ đương nhiên khó chịu. Nhưng mà tấn công quy mô lớn thì không có, chỉ là vài vụ gây rối lẻ tẻ, nhiều khoảng ba bốn trăm người. Quân Thổ Phồn mà Lý tướng quân phục kích vừa rồi, chính là một trong những toán đó.”
Hai người nhanh chóng tăng tốc, chạy ước chừng một canh giờ sau, bọn họ đến gần Xích Lĩnh địa thế hiểm trở. Xích Lĩnh chính là Nhật Nguyệt Sơn ngày nay, nguy nga cao ngất, kéo dài mấy trăm dặm. Nó giống một bức bình phong khổng lồ chắn vắt ngang trên Đường Phiền cổ đạo. Quân Thổ Phồn từ cao nguyên Thanh Tạng từ phía đông đi đến, ở Xích Lĩnh từ trên cao nhìn xuống, dễ thù khó công. Tiến thì quét đến tận Hà Lũng, lui thì trấn giữ đỉnh núi. Đến nỗi mà mấy mươi năm qua, trong cuộc tranh đoạt Hà Hoàng, Thổ Phồn vẫn luôn nắm giữ quyền chủ động tiến công, Quân Đường bị động chịu đòn.
Xích Lĩnh chỉ có một con đường vượt núi duy nhất là Thạch Bảo Thành. Vì vậy vị trí chiến lược của Thạch Bảo Thành nắm giữ toàn bộ đại cục của cả trận chiến Đường Phồn. Năm Thiên Bảo hai mươi chín, tiết độ sứ Hà Tây, Lũng Hữu Cái Gia Vận sơ ý để thất thủ Thạch Bảo Thành, khiến cho Lý Long cơ tức giận vô cùng, bèn cách chức hắn, kế từ đó về sau đã biến mất trên vũ đài chính trị của Đại Đường.
Chiến dịch Hà Hoàng lần này thật ra chính là cuộc chiến tranh đoạt Xích Lĩnh. Ca Thư Hàn biết rõ Thổ Phồn dốc toàn quân của một nước bố trí phòng thủ ở Đại Phi Xuyên và Xích Lĩnh. Thạch Bảo Thành khó có thể đánh hạ, hắn liền đi vòng bên hông, xâm nhập kiến thành ở Hải Tây quận, với ý đồ từ nơi bắt đầu của Xích Lĩnh, vòng ra sau lưng tìm kiếm cơ hội công phá kẻ địch.
Một hàng người Lý Khánh An chuyển qua một khe núi. Phía xa, một tòa thành lù lù hiện ra. Tòa thành xây dựng ở trên một ngọn núi, xa xa đối diện với dãy Xích Lĩnh nguy nga. Khi còn cách tòa thành hơn mười dặm, phương xa bỗng nhiên cát vàng cuồn cuộn, một đội quân mã chạy đến như bay.
“Đại soái tới rồi!”
Vương Nan Đắc thật xa đã thấy cờ soái, kích động hô to một tiếng, giục ngựa tiến lên đón đầu.
Đại đội quân Đường trong nháy mắt đã rít tới, ngoài mười mấy bước đã ngừng lại không tiến thêm nữa. Ca Thư Hàn từ trong quân ngũ phóng ra như bay, giơ roi hô lớn: “Vương tướng quân, bốn soái đang muốn đi tiếp viện tướng quân!”
“Đại soái, mạt tướng bị quân Thổ Phồn đuổi theo, may mà có An Tây Lý tướng quân cứu viện, vậy mới có thể may mắn thoát khỏi.”
Ca Thư Hàn đã sớm nhìn thấy Lý Khánh An, trong lòng âm thầm kinh ngạc, hắn tại sao lại ở đây? Hay là hắn là từ Đại Thông Cốc qua đây. Không thể nào, thung lũng Đại Thông Sơn phòng vệ nghiêm ngặt, người Thổ Phồn lại xây thành chặn lại, hắn làm sao có thể qua đây được?
Ca Thư Hàn trong lòng âm thầm kinh ngạc nghi vấn, hắn cười nói: “Lý tướng quân, dạo này vẫn khỏe chứ?”
Lý Khánh An giục ngựa tiến lên ôm quyền nói: “Ca thư đại soái, mạt tướng được Cao soái cử đến hiệp trợ tác chiến, không thể kéo đến sớm hơn, xin đại soái thứ lỗi.”
“Đâu có! Lý tướng quân vừa tới đừng lúc.”
Ca Thư Hàn nhìn vào binh mã của Lý Khánh An, không ngờ chỉ có hai trăm người. Hắn không thể kiềm chế được mối nghi hoặc trong lòng nữa, bèn hỏi: “Lý tướng quân là từ Hải Tây qua đây chăng?”
“Đúng vậy, ty chức ở Hải Tây ban đêm tập kích Phục Sĩ thành thành công, đốt hủy lương thực ba mươi vạn thạch của Thổ Phồn, tiêu diệt ba nghìn quân địch, đoạt thuyền của Thổ Phồn vượt biến đến đây. Hiện tại cả đoàn người ngựa đều tạm trú quân ở đảo Long Câu, ty chức đến đây bẩm báo với đại soái.”
“Thì ra là thế! ”
Ca Thư Hàn vỗ đùi một phát mạnh, kích động nói: “Thám báo đi tra xét Đại Thông Cốc bẩm báo Phục Sĩ thành ánh lửa ngút trời. Ta đang nói ông trời đã mở mắt, thì ra là Lý tướng quân làm, ngoạn mục! Đốt hủy lương thực ba mươi vạn thạch, ảnh hưởng chiến cuộc rồi!”
Ca Thư Hàn kích động đến nỗi nói năng có chút lộn xộn. Mấy hôm trước thánh thượng phái trung sứ đến hỏi thăm tình hình tiến triển của chiến dịch, tuy rằng không nói rõ là bất mãn với hắn, nhưng Ca Thư Hàn đã nghe ra, Trường An giá gạo tăng vọt, thánh thượng áp lực rất lớn, nhất định là có điều gì bất mãn với hắn, hắn đang lo không có gì để giao phó, cho nên hôm qua kéo đến Thần Uy bảo, định tạo ra chút chiến tích, nhưng Thổ Phồn lại không tiếp chiến, làm cho hắn hết đường xoay sở. Bây giờ Lý Khánh An nói là hỏa thiêu quân lương Thổ Phồn ở Phục Sĩ thành, tiêu diệt ba nghìn người, đây quả là chiến tích cực lớn, làm sao mà hắn không mừng rỡ như điên được.
Hắn vội vàng bắt lấy cánh tay của Lý Khánh An, thân thiết nói: “Nào! Nào! Nào! Lý tướng quân mau theo ta vào trong thành trò truyện.”
Thần Uy thành là dùng đá lớn xây nên, vô cùng kiên cố rộng rãi, có thể dung nạp mấy nghìn người. Bắt đầu từ tháng ba hôm nay, Ca Thư Hàn đã phái đại quân ở đây xây thành. Hiện tại bên trong thành đóng quân ba nghìn binh sĩ, lần lượt do đại tướng Vương Nan Đắc và ti tướng Dương Cảnh Huy đảm nhiệm Chính Phó Binh mã sử.
Trong một gian thạch thất ở trong thành, Lý Khánh An treo mấy bức tranh, để hội báo với Ca Thư Hàn tình hình chiến đấu của Hải Tây: “Ty chức bắn chết Thượng Tức Đức Tán, lại ngụy trang thành quân của địch lừa chúng mở Phục Sĩ thành. Ngay đêm đó, hơn phân nửa quân Thổ Phồn vẫn còn chìm trong mộng chưa tỉnh, bị ty chức dẫn binh tập kích ban đêm thành công. Trong thành một ngàn quân Thổ Phồn và một ngàn quân Thổ Dục Hồn đều bị chém giết hầu như toàn bộ, phóng hỏa thiêu hủy quân lương Thổ Phồn. Ty chức lại phái giáo úy Nam Tề Vân dẫn hai trăm người, tập kích ở bến tàu vận chuyển lương của quân Thổ Phồn, đoạt được ba mươi chiếc thuyền chở lương, sau đó từ Hải Tây rút khỏi.”
Lý Khánh An lại treo lên bản đồ vùng biển, hắn chỉ vào đào Long Câu nói: “Đại soái, cái đảo này rộng khoảng hai dặm, dài chừng sáu bảy dặm. Địa thế trên đảo bằng phẳng, có thể đóng quân, hơn nữa nó ở vào tâm biển, có thể dùng kì binh cắm vào vùng trung tâm của Đại Phi Xuyên, chặt đứt con đường lương của quân Thổ Phồn. Đại soái, ty chức đề nghị trú binh trên đảo Long Câu, có thể trở thành một con dao nhọn cắm vào đằng sau lưng người Thổ Phồn.”
Ca Thư Hàn nhìn kỹ bản đồ một lúc, lại trầm tư thật lâu rồi nói: “Lý tướng quân, tướng quân suy nghĩ đến sự nguy hiểm khi Thanh Hải đóng băng không?”
“Đóng băng?” Lý Khánh An có chút ngây người ra. vấn đề này hắn chưa từng suy nghĩ đến. Hiện tại đã là trung tuần tháng chín rồi, đến tháng mười một, mười hai, mặt hồ đóng băng có thể đi được, vậy quân Thổ Phồn không phải đã có thể đưa quân thẳng tiến rồi sao? Hắn bỗng nhiên phát hiện suy nghĩ của mình có một lỗ hống to lớn, nên nhất thời trầm ngâm không nói năn nữa.
Ca Thư Hàn cười xòa nói: “Nhưng mà đóng băng cũng tốt, cũng tiện cho ta vận chuyển vật tư lên đảo, xây thành trên đảo Long Câu.”
Hắn đi đến trước bản đồ, chỉ vào đảo Long Câu hỏi: “Hiện tại trên đảo tổng cộng có bao nhiêu quân đội của tướng quân?”
“Hồi bẩm đại soái, ty chức dẫn theo một ngàn người, lại giải cứu được năm trăm nô lệ tráng kiện ở Hải Tây Bảo. Nhưng qua một trận chiến Phục Sĩ thành, ty chức chết gần ba trăm người, hiện tại trên đảo cả thương binh chừng một ngàn hai trăm người.”
“Nếu nói vậy, trên tay tướng quân còn có một ngàn bốn trăm người. Như vậy đi! Ta cho tướng quân thêm một ngàn sáu trăm viên cung kỵ binh, cho đủ ba nghìn người, các loại lương thực quân tư cần thiết để xây thành đều cho tướng quân đầy đủ. Tướng quân xây dựng ứng Long Thành trên đảo Long Câu cho ta. Ta lệnh cho tướng quân làm ứng Long quân Binh mã sử. Đợi mùa xuân sang năm sau khi băng tuyết tan chảy, tướng quân hãy khống chế mặt biển Thanh Hải cho ta, đồng thời tập kích quấy rối hậu phương quân Thổ Phồn.”
Lý Khánh An gật gật đầu, hắn nửa quỳ thi một quân lễ nói: “Ty chức nhất định không phụ sự phó thác của đại soái.”
Ca Thư Hàn vội vàng nâng hắn dậy, vỗ vỗ bờ vai của hắn cười nói: “Trận chiến Phục Sĩ thành lần này, ta nhất định sẽ thay ngươi thỉnh công lên triều đình, ngươi hãy an tâm quay về đảo Long Câu. Ít ngày nữa, quân sĩ và lương thực sẽ tới nơi, ngươi cử thuyền qua đây.”
“Đại soái, ta còn có một việc quan trọng cần bẩm báo.”
Lý Khánh An lấy ra một bộ áo giáp xích của quân Thổ Phồn, bày ra trên bàn nói: “Không biết đại soái có chú ý tới không, Áo giáp xích của Thổ Phồn đã được cải tiến, bên trong lót thêm một lớp lưới nhỏ.”
Ca Thư Hàn nhìn kỹ bộ áo giáp xích một hồi, sắc mặt hắn trở nên đăm chiêu dị thường.
Lý Khánh An không đi Thiện Châu, ở Thần Uy Thành gặp được Ca Thư Hàn, đồng thời giành được sự ủng hộ của hắn, Lý Khánh An lập tức quay trở về đảo Long Câu.
Từ đảo Long Câu đến quận Tây Hải thuận buồm xuôi gió, một đêm đã đến được bờ biển, nhưng nếu trở về sẽ không thuận lợi như vậy nữa, bởi vì là ngược gió, thuyền đi rất chậm, đi được cả một ngày một đêm, mới đi một nửa chặng đường. Lúc trời vừa ửng sáng, Lý Khánh An bị một trận kêu la đánh thức.
“Đã xảy ra chuyện gì?”
Hắn đi ra khoang thuyền, một luồng gió lạnh đón mặt ập tới, trên mặt nước sương mù bao phủ, một mảnh trắng xoá, ngoài mười mấy trượng đã thấy không rõ mặt biển.
“Tướng quân, phía trước phát hiện một đảo nhỏ, mọi người tưởng đã đến đảo Long Câu, kết quả phát hiện không phải.”
“Không ngờ lại có đảo nhỏ!”
Lý Khánh An cảm thấy vô cùng hứng thú đi ra mũi thuyền, chăm chú nhìn ra hướng tây nam, thấp thoáng nhìn thấy một cái bóng đen. Thuyền càng ngày càng gần, hắn thấy rõ rồi, quả nhiên là một đảo nhỏ. Nói chính xác thì chỉ là một khối đá hoa cương lớn, đừng sửng sững ở giữa biển, diện tích ước chừng hai mẫu đất.
Hà Dĩnh Xuyên tiến lên bẩm báo nói: “Tướng quân, lúc đến thuộc hạ hình như cũng đã nhìn thấy khối đá ngầm này, chúng ta còn nửa chặng đường nữa mới đến được đảo Long Câu.”
Lý Khánh An trầm ngâm một lát hỏi: “Khi chúng ta đến, từ nơi này có thể nhìn thấy bờ biển không?”
“Có thể thấy thấp thoáng, nhưng không rõ ràng lắm.”
“Nếu là như vậy, ta muốn xây một tòa đài phong hỏa ở đây. Nếu có Thổ Phồn đạp băng tiến công đảo Long Câu của chúng ta, chúng ta liền có thể cầu cứu Thần Uy Thành, hai thành có thể phối họp tác chiến cho nhau. Việc xây dựng tòa đài phong hỏa này, ta giao cho ngươi phụ trách.”
Hà Dĩnh Xuyên chần chờ một chút bèn nói: “Tướng quân, thuộc hạ nghe Trương lão trượng nói, phía nam đảo Long Câu, còn có một đảo nhỏ, gọi là Tam Khối Tiều (ba tảng đá ngầm), cách đảo Long Câu ba mươi dặm, cũng có thể xây một tòa đài phong hỏa.”
“Tốt! Vậy hai tòa đài phong hỏa này giao hết cho ngươi phụ trách.” “Mạc tướng tuân lệnh!”
Giữa trưa hôm sau, cuối cùng thuyền cũng đã đến đảo Long Câu. Lý Khánh An vừa lên đảo đã bắt đầu bố trí việc xây thành của hắn. Trên đảo Long Câu đều là đá hoa cương, dễ dàng khai thác, hơn nữa trên đảo còn có một mỏ đá vôi trải dài. Lý Khánh An chia binh sĩ và lao công của hắn thành các tổ nhỏ, một bộ phận đi khai thác đá phiến và đá vôi, còn một bộ phận khác thì phụ trách việc mài dũa đá lớn thành đá tảng dẹt.
Khai thác đá chủ yếu tập trung trên một vách núi phía đông nam. Nơi này có mấy cái khe hở thật lớn, đá hoa cương rất dễ khai thác. Trên đảo Long Câu nhất thời chộn rộn hẳn lên, nơi nơi đều vang lên tiếng đập đá leng keng và tiếng hò phá đá của binh sĩ.
Lý Khánh An thì tìm kiếm chỗ xây thành lý tưởng nhất trên đảo. Dựa theo giả thiết ban đầu của hắn, nếu quân Thổ Phồn có thể mùa đông đạp băng tiến đến, vậy ngôi thành trì này sẽ không thể xây trên đất cỏ hoặc bình địa, phải kiến trúc ở chỗ hiểm yếu.
Đảo Long Câu một nửa là đất bằng phẳng, một nửa là vùng núi đá lớn, mà trên vùng núi phần lớn vách đá cheo leo, thật sự không có một vùng đất bằng phẳng nào cho hắn xây thành. Hắn tìm kiếm thật lâu, rốt cuộc cũng tìm được một chỗ vùng núi tạm có thể xây thành. Nơi này cao chừng trăm trượng, ba mặt đều giáp biến và vực sâu, chỉ có phía bắc có thể lên núi, có một đường nhỏ quanh co. Trên đỉnh núi là một mảnh đất bằng phẳng chiếm diện tích khoảng hai mươi mẫu, nhưng ở trên đó đã có một tòa kiến trúc - ứng Long Tự.
Lý Khánh An giơ roi chỉ vào đó, ra lệnh nói: “Lập tức phá hủy ứng Long Tự!”
Last edited by conem_bendoianh; 08-07-2012 at 10:14 AM.