07-06-2008, 01:49 PM
Guest
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
Lá»a háºn rừng xanh - Hoà ng Ly (nguồn vantuyen.net)
Lá»a Háºn Rừng Xanh
» Tác giả: Hoà ng Ly
» Dịch giả:
» Thể lá»ai: Kiếm hiệp
Hồi Thứ Nhất
Qủy Sứ Biên Thùy
Bình minh bắt đầu lên. Ãnh mặt trá»i hừng sáng dần dần quét sạch bóng đêm hãi hùng trên vùng biên địa phân mao Việt Trung. Cảnh váºt trở lại bình thÆ°á»ng, chim kêu, vượn hú vang lừng chà o đón má»™t ngà y chá»›m sang thu...
Viên tÆ°á»›ng lạc thảo Quảng Tây Thoòng Má»nh đảo má»™t vòng quan sát Ä‘oạn quay vá» cùng viên giám binh và o chân núi thăm "đứa nhá» vòng xanh" cùng mấy ngÆ°á»i bị nạn.
Qua má»™t đêm kinh hoà ng thức trắng, lão Kinh trưởng Ä‘oà n buôn láºu vẫn còn hÆ¡i mệt, nhÆ°ng nhỠđắp thuốc nên các vết thÆ°Æ¡ng bị sói cắn cÅ©ng đỡ Ä‘au nhức. Má»i ngÆ°á»i Ä‘ang quây quần quanh đứa nhá» bà n tán không ngá»›t. Äứa bé vừa thức. Nó giÆ°Æ¡ng cặp mắt Ä‘en láy nhìn má»i ngÆ°á»i, rồi nhÆ° nhá»› mẹ, nó mếu máo, bi bô gá»i mấy tiếng, cả tiếng Kinh lẫn tiếng Thổ lÆ¡ lá»›. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà Thổ vá»™i bế nó lên cho bú. Viên tÆ°á»›ng lạc thảo nhe răng cÆ°á»i đùa vá»›i nó. Äứa bé ngừng bú nhoẻn miệng Hai chú kia! Mau bồng đứa nhá» qua đây vá»›i ta, không sợ!
Lão cưỡi lừa đứng giữa đầu cầu, con tinh sói đứng xế bên cạnh. Vừa thấy viên giặc lên:
- Nhá» con ngá»™ dữ à ! Tá»™i nghiệp! Tá»± nhiên phải chịu mồ côi! Tỉu nà , bố nó đâu để vợ con lạc lõng giữa rừng mắc nạn chó sói! Hầy à ! Nhá» con ráng ăn cho mau lá»›n, há»c võ, giết hết loà i chó sói, báo thù cho mẹ à !
Lạ thay, tá»± nhiên thằng bé không cÆ°á»i nữa. Hình nhÆ° linh giác nó cÅ©ng biết, mặt nó bá»—ng má»™t nhát cùng lúc thổi phù má»™t hÆ¡i và o mat ông lão kỳ dị. NhÆ°ng ông già đã phất "phạch" tay áo rá»™ng. Luồng gió thối khẳm của con tinh sói cùng đòn công bằng đìa hai má phÃnh có núm đồng tiá»n nhÆ° con gái.
Lão Kinh buôn láºu ngáºm ngùi ứa lệ, Ä‘Æ°a tay ôm đứa bé và o lòng run giá»ng:
- Trá»i Æ¡i! Oan cừu nà y Ä‘á»™ng đến Cá»u tuyá»n... Con nhá» lên hai cÅ©ng linh cảm được mẹ hiá»n thác oan!
- Chá»— biên thùy vắng vẻ nà y không thể ở lâu được! Giá» má»i ngÆ°á»i mau ăn uống cho khá»e rồi còn theo bản chức vá» tỉnh!
Viên giám binh Cao Bằng khoát tay ra lệnh cho má»i ngÆ°á»i. TÆ°á»›ng lạc thảo Quảng Tây Thoòng Má»nh chợt trầm lá»i bảo:
- ÄÆ°á»ng vá» Cao Bằng nạn thảm thÆ°Æ¡ng... Hà !
Trên gÆ°Æ¡ng mặt "cô hồn" của kẻ từng dá»c ngang và o sinh ra tỠđùa vá»›i súng đạn, tá» thần khắp mấy cõi biên thùy, chợt nhÆ° bị má»™t đám mây má» u ám che phủ. Y thở phì má»™t hÆ¡i dà i nhÆ° muốn trút sạch những bi cảm, xót thÆ°Æ¡ng ray rất khó ngăn chặn. Nó lại đánh hÆ¡i rất thÃnh. Nếu không lừa nổi nó chắc khó lòng Ä‘em đứa bé vá» Cao Bằng. Váºy phải tá»™i nghiệp qua! Äùa vá»›i lão chút cho vui nà o! Hi hi!
Äứa nhá» chẳng lạ ngÆ°á»i gì cả, nó để mặc lão bế, hai con mắt Ä‘en láy mở to nhìn lão không chá»›p. chá»›p. Lão quét bá»™ râu xuyên sÆ¡n tá»›i vùng NÆ°á»›c Hai rồi nó cá»±a quáºy cÆ°á»i ré lên. Mot già , má»™t trẻ đùa giỡn tá»± nhiên thoải mái nhÆ° đã thân quen từ lâu rồi!
- Ôi chao! NhỠcon ngộ dữ! Không sợ lão râu dà i! Không sợ chú trâu đất râu xồm! Ê, nhỠcon có sợ chó sói không?
Äang cÆ°á»i ngặt nghẹo vừa nghe nhắc đến "chó sói" tá»± dÆ°ng thằng bé nÃn bặt, mếu máo chá»±c òa khóc. Khiến ông già phải trố mắt ngạc nhiên:
- Ôi! Thằng con nÃt không lạ, nói đến chó sói nó mếu ngay! Cháºc! Con nÃt linh mẫn lên Ä‘Æ°á»ng. TrÆ°á»›c đó viên tÆ°á»›ng lạc thảo Quảng Tây đã cùng lão Kinh buôn láºu bà mat bồng đứa nhá» kiếm chá»— nấp kÃn, trét đất khắp ngÆ°á»i, cả đứa nhá» cÅ©ng được trùm chăn phủ đất cho khá»i lá»™ hÆ¡i ngÆ°á»i. Chừng Ä‘oà n quân của viên giám binh đã rút khá lâu, cả hai ngÆ°á»i má»›i lần ra chá»— dấu ngá»±a sẵn. Viên giặc khách lắng nghe tiếng con hoẵng kêu "hoăng hoăng" trong sÆ°Æ¡ng sá»›m, hất hà m bảo lão Kinh:
- Äi vá» phÃa đó! Có tiếng hoẵng kêu chắc rừng không có sói... chẩu gấp!
Hai con ngựa cùng ra roi phóng như gió cuốn. Bóng nhân mã bôi trát đầy đất phi loang loáng qua những tia nắng mỠxiên kẽ lá coi quái gở như vừa từ dưới lỗ huyệt chui lên.
Mãi đến lúc rá»i xa vùng đóng trại đêm qua đến bảy, tám dặm, hai ngÆ°á»i má»›i hạ nÆ°á»›c ngá»±a, chạy kiệu băm lóc cóc. NgÆ°á»i, ngá»±a cứ nhắm thẳng theo hÆ°á»›ng NÆ°á»›c Hai - Cao Bằng Ä‘i tá»›i. Cả hai Ä‘á»u mang "địu" trÆ°á»›c bụng nhÆ°ng viên tÆ°á»›ng lạc thảo mang đứa nhá». Ngá»±a phi hÆ¡i xóc nhÆ° nhẹ nhÆ° ru đứa bé mồ côi và o giấc ngủ thiu thiu.
Äến khoảng năm sáu giá» chiá»u, ngá»±a Ä‘ang lÆ°á»›t trên má»™t trái đồi, bất thần giữa cảnh hoà ng hôn cô tịch chợt nổi lên tiếng chó sói tru há»™c vang vang.
TÆ°á»›ng lạc thảo Thoòng Má»nh cùng lão Kinh giáºt mình ghìm cÆ°Æ¡ng ngoái nhìn tứ phÃa: từ đằng sau cách khoảng hÆ¡n trăm bá»™, má»™t bầy sói mắt Ä‘á» Ä‘ang à o à o Ä‘uổi theo.
- Tỉu nà ! Äúng lÅ© "quỉ mắt Ä‘á»" rồi! Chẩu ép buá»™c đâu! Ưng hay không là tùy các chú! Ta chỉ hÆ¡i tiếc vì đứa nhá» nà y có căn cốt thượng thừa! Thôi, tùy các chú! Chao nhé!
Dứt lá»i lão giao cầu mây bắc ngang vắt vẻo. Lão buôn láºu mừng rỡ reo lên:
- A! Câu mây treo kia rồi! Qua khá»i chá»— nà y có lối vá» tỉnh đấy! Lão đã qua đây má»™t lần, Sếnh sáng Tà i Wang à ! Ta qua cầu xong chặt phứt Ä‘i ắt lÅ© sà i kia không theo được!
Lão cùng viên tÆ°á»›ng lạc thảo tế ngá»±a vá»t lên cầu. NgỠđâu má»›i tá»›i giữa cầu mây, dáºp dá»nh ngó sang bá» bên kia đã thấy má»™t hình thù lông lá xồm xoà m, bá»m và ng rÅ© lòa xòa, hai con mắt Ä‘á» khé nhÆ° hai cuc than hồng, đứng lù lù dòm sang.
- lại xảy ra sá»± bất trắc! Hầy à , kẻ thù của thẳng nhá» là con tinh sói cá»±c kỳ lợi hại, ai là ngÆ°á»i đủ tà i sức dạy dá»— nó báo nổi thù nhà sau nà y, ngoà i phần quái đản. "Nó" phát âm, chìm gai rợn tiếng ngÆ°á»i:
- Hai tên kia mau ná»™p đứa con nÃt vòng xanh, chúa sẽ tha tá»™i. Bằng trái lá»i chúa sói cho sói ăn thịt hết!
Kinh hoà ng hai ngÆ°á»i quay mạnh mẽ nhÆ° thôi thúc lão Kinh buôn láºu. Lão cắn chặt môi muốn rá»›m máu cố nén xúc cảm, giây lâu chợt thở ra giá»ng trầm hẳn buồn menh mang:
- Phải! Xếnh Trá»i! Huê Dung Äạo là đây! Trá»i hại đứa nhá» mồ côi rồi! Tỉu nà ! Bắn!
Y rút phăng hai khẩu pạc-hoá»c nổ liên hồi.
Äoà ng! Äoà ng! Äoà ng! CÆ° má»—i phát đạn là má»™t con chó sói lại cÆ°á»i hi hÃ:
- Sao? Hai chú trâu đất còn cần gì nữa? Sao không thẳng Ä‘Æ°á»ng vá» Cao Bằng cho sá»›m?
Lão Kinh buôn láºu ghìm cÆ°Æ¡ng, nhảy xuống phục chúa sói ăn thịt hai thằng trâu đất!
Giá»ng con tinh sói chúa âm u vang lên giữa tiếng súng nổ. Pạc-Hoá»c Äại VÆ°Æ¡ng Thoòng Má»nh chÄ©a vụt ngá»n súng vá» phÃa nó nổ liá»n hai phát. Má»™t phát trúng giữa tam tinh, má»™t phát ngay giữa ngá»±c, nhÆ°ng nó chỉ hÆ¡i lắc lÆ° thân hình đôi chút, không há» hấn gì. Cạch! Hết đạn! Viên tÆ°á»›ng lạc thảo trợn mắt, thở phì:
- Tỉu nà ! Thế là hết!
Lão Kinh cũng bắn hết hai cối đạn, chán nản ném súng xuống vực thác.
- Trá»i hại ta rồi, Tà i Wang Æ¡i!
Hai ngÆ°á»i Ä‘Æ°a mắt nhìn nhau. Tình thế hoà n toà n tuyệt vá»ng. Má»™t đầu cầu con chúa sói trấn giữ. Má»™t đầu là bầy sói hung tợn Ä‘ang tru há»™c và cà ng lúc cà ng đông vì những đám sau à o à o kéo tá»›i. NhÆ°ng hình nhÆ° chÆ°a có lệnh con chúa Ä‘Ã n nên chúng chÆ°a xông tá»›i ngay, chỉ nhe nanh múa vuốt rú lên từng trà ng rởn ốc, vẻ bồn chồn nóng nảy. Con sói chúa ung thù cho mẹ! Tốt lắm! Tiểu lÆ° Æ¡i, từ nay cÅ©ng ta có anh bạn tà hon. Hi hi! Ha ha!
Lão Kinh buôn láºu đợi lão dứt trà ng cÆ°á»i khoái trá, rụt rè há»i:
- tăng cÆ°á»ng cÆ°á»ng Ä‘á»™ kÃch thÃch ....
Láºp vị. (Vị thế đứng )
Nam nhân đứng ở sau lÆ°ng nữ, cho và o từ phÃa sau. Cách nà y chỉ thá»±c hiện dá»… dà ng khi nữ nhân hÆ¡i cong đầu gối và Bẩm, chẳng hay lão trượng có thể cho bá»n nà y biết đại danh cùng nÆ¡i cÆ° ngụ của ngà i chẳng?
Ông già kỳ dị dòm sững lão buôn láºu rồi ngá»a khách mặt tiếp tục cÆ°á»i. Toà n thân lão rung Ä‘á»™ng lên theo tiếng cÆ°á»i bốc cao vang Ä‘á»™ng khắp cánh rừng. Thằng nhá» ngÆ¡ ngác giÆ°Æ¡ng mắt nhìn thao láo. Bá»—ng nó chúa sói sẽ cho hai đứa thà nh hai cái túi da!
Giá»ng nó nhÆ° cà o mà ng tang khiến ai nấy Ä‘á»u dá»±ng tóc gáy. Trong phút nguy nan, lão Kinh buôn láºu chợt Ä‘á»™ng tâm nghÄ© vụt trong đầu:
- Lạ dữ! Tại sao nó không ùa ra vồ? Con quỉ nà y lợi hại vô cùng, nó chụp bắt lúc nà o chẳng được, sao còn mất công giục nộp? À, chắc nó sợ bồng đứa nhỠđứng giữa cầu... Nó sợ rớt mất đứa nhỠvòng xanh nà y!
Lão ghé tai viên giặc khách thì thầm, tÆ°á»›ng lạc thảo Thoòng Má»nh hiểu ý, dòm xuống vá»±c thác sâu hun hút, vùng hô lá»›n nhÆ° lệnh vỡ:
- Chó sói đông nhÆ° kiến, thà chết mất xác còn hÆ¡n và o bụng chúng! Buôn láºu! Chuẩn bị nhảy xuống thac... mau!
- Khoan, hai thằng trâu đất! Ná»™p đứa con nÃt cho chúa sói sẽ được toà n mạng!
Con tinh sói chúa đà n vội lên tiếng ngăn cản. Có lẽ nó cũng sợ đứa nhỠrớt xuống vực sâu.
- Chúa sói không ăn thịt thằng con nÃt! Hai đứa mau ná»™p đây!
- Tỉu nà ! Tin sao được! Trao nó cho mi để mi ăn thịt nó à ! Tỉu! Tao thà nhảy thác chết cả lũ còn hơn để nó bị mi biến thà nh cái túi da như mẹ nó đã bị...
Viên giặc khách cố ý nói dông dà i vá»›i con sói tinh đầu Ä‘Ã n giục hoãn cầu mÆ°u. Lão Kinh bèn thừa dịp đảo mắt quan sát địa thế hòng tìm cách thoát hiểm. Äang lúc căng thẳng, vô kế khả thi, thình lình từ xa bá»—ng vẳng tiếng nhạc đồng khua loong coong hết sức lạ tai. Cả Lão Kinh, tÆ°á»›ng lạc thảo và con tinh chúa sói cùng ngoảnh trông ra. Từ sau vách núi cạnh Ä‘Æ°á»ng mòn bên bá» kia có má»™t ngÆ°á»i cưỡi con lừa đủng đỉnh Ä‘i ra. NgÆ°á»i và váºt nom hết sÆ°c cổ quái. Con lừa nhá» bé nhÆ° con ngá»±a thồ, tai vểnh nhÆ° hai tà u lá dừa, mắt thao láo, gầy nhom, cổ Ä‘eo trà ng lục lạc từng cái to bằng nắm tay má»™t. Ngồi trên lÆ°ng nó là má»™t ông già hình dung rất ngá»™, mặc quần áo sô nhÆ° có đại tang, râu dà i đến rốn. Mặt nom sáng lạ nhÆ°ng coi đầy vẻ bi thảm thê lÆ°Æ¡ng. Bên mình Ä‘eo lủng lẳng đến mÆ°á»i mấy cái bầu lá»›n nhá», tay lại cầm má»™t cái ô mà u trắng Ä‘Æ°Æ¡ng xòe rá»™ng. Ngó gần cà ng lạ vì tuy mặt mÅ©i ông ta nom bi thảm nhÆ°ng da dẻ hồng hà o, tuyệt không má»™t nếp nhăn, đầy vẻ tiên phong đạo cốt.
Äến gần con tinh sói đầu Ä‘Ã n, ông già đưa tay vẫy vẫy ra hiệu:
- Chó sói! Mi đứng đó là m gì? Tránh ra cho lừa đi, nà o!
Con tinh chúa sói đưa mắt đỠkhé dòm ông lão lừ lừ, viên giặc khách vùng kêu lớn:
- Ông già ! Chạy mau Ä‘i kẻo nó vồ ăn thịt bây giá»!
Ông lão ngó nghiêng ra nháºn thấy hai ngÆ°á»i đứng giữa cầu, hất nó bắt!
Lão Kinh cÅ©ng báºt kêu hoảng. Ông lão kỳ dị quay sang ngó sững con sói chúa, cÆ°á»i hi hà nhÆ° trẻ con:
- Hi! Con chó sói nà y to ghê! Dá»… thÆ°á»ng cao đến hai thÆ°á»›c tây đấy nhỉ? À, mắt Ä‘á» khé nhÆ° than hồng, đúng giống Hồng Cẩu Quẩy!
Con tinh sói nãy giá» im lặng bá»—ng giÆ¡ hai chân trÆ°á»›c vẫy ra hiệu cho ông già đi qua cầu treoách cho ngá»±a vượt lên trÆ°á»›c phi nÆ°á»›c đại. Lão buôn láºu láºt Ä‘áºt phi theo. Hai bóng nhân mã theo nhau lÆ°á»›t nhanh qua những thung, đồi trùng Ä‘iệp... Mà n đêm Ä‘ang bắt đầu phủ xuống núi rừng cô tịch...
Các chủ đỠkhác cùng chuyên mục nà y:
Tà i sản của hungtiensinh
Chữ ký của hungtiensinh
07-06-2008, 01:54 PM
Guest
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
Hồi Thứ Hai
Qúai Váºt Hồ Ba Bể
Hồ Ba Bể, má»™t chiá»u dịu nắng...
Trá»i Ä‘ang xanh thẳm, gió thổi hiu hiu mang theo hÆ¡i nÆ°á»›c từ mặt hồ mát rượi. Thình lình mây Ä‘en từ đâu kéo vá» lá»›p lá»›p, cảnh váºt sa sầm, gió thổi à o à o, cây rừng trút lá rồi mÆ°a rà o đổ xuống nhÆ° trút nÆ°á»›c. Giây phút cả má»™t vùng danh lam thắng cảnh đã chìm sâu dám bắn nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng! Cho chúng mà y xuống âm ty, Hà hà !
Vút! Má»™t ngá»n giáo cắm ngáºp và o lÆ°ng Nùng Kham, nạn nhân thét lên đổ dụi xuống nÆ°á»›c. Vút! Lại song song. Trên lÆ°ng ngá»±a bạch là má»™t thiếu phu rất đẹp trạc hai bốn, hai lăm tuổi, trang phục theo lối Ä‘Ã n bà Thái. Nà ng ngồi vắt hai chân sang phÃa trái, rạp mình ra roi. Trên ngá»±a hồng là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông chừng ba mÆ°Æ¡i tuổi, vẻ quắc thÆ°á»›c rắn rá»i của con nhà võ. Cả hai Ä‘á»u mặc áo mÆ°a, ngÆ°á»i ngá»±a Æ°á»›t sÅ©ng, chốc chốc lại ngoái dòm lại đằng sau vẻ hấp tấp lo ngại khác thÆ°á»ng.
Nhìn kỹ sẽ thấy nÆ¡i bả vai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông bị má»™t vết thÆ°Æ¡ng loang máu, chÆ°a kịp Anh Æ¡i... thuyá»n sắp chìm!
Thiếu phụ nhìn chồng tuyệt vá»ng than. Ngay khi đó, bá»—ng nghe tiếng gá»i vang bay trên mặt hồ rá»™ng đầy mÆ°a gió.
- Vợ chồng Nà ng chỉ kịp kêu lên má»™t tiếng đã bắn lá»™n theo ngá»±a ra vá» phÃa trÆ°á»›c. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông giáºt mình nhÆ°ng phản ứng rất nhanh, tung mình nhảy vèo qua đầu ngá»±a vÆ°Æ¡n tay túm được lÆ°ng áo thiếu phụ đúng lúc nà ng sắp ngã váºt xuống Ä‘Æ°á»ng. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông hoà nh thân ôm gá»n thiếu phụ trong tay, Ä‘á»™ng tác rất đẹp và chÃnh xác nhÆ° con diá»u hau chụp bắt gà con. Con ngá»±a hồng cÅ©ng dừng phắt vó, hà lên má»™t trà ng.
- Ngá»±a bạch chết rồi! Äây cÅ©ng gần tá»›i hồ, cố gắng chút nữa sẽ thoát hiểm! Äể anh giấu xác ngá»±a bạch!
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông Ä‘Æ°a thiếu phụ lên ngá»±a hồng, trao cÆ°Æ¡ng cho nà ng rồi cúi xốc phăng con ngá»±a bạch lên vai chạy vụt và o cách rừng bên hữu. Thoắt cái đã chạy ra, nhảy lên ngồi sau lÆ°ng thiếu phụ, giáºt cÆ°Æ¡ng vá»t Ä‘i vá»™i vã.
ÄÆ°á»ng núi quanh co, hai bên đồi cá» rừng cây cháºp chùng, chạy được má»™t quãng, ngá»±a hồng bắt đầu thở há»™c, nó cố vểnh bá»m quất Ä‘uôi chạy miết, nhÆ°ng nÆ°á»›c kiệu lại "cao đầu phóng vÄ©" đã lệch lạc, vó xiêu, mõm nghiêng coi bá»™ đã kiệt sức vì trải qua cả trăm dặm bôn hà nh. Vó câu nhÆ° có thể đổ sụp bất cứ lúc nà o!
Thình lình thiếu phụ ôm bụng kêu lên váºt vã muốn đổ dụi xuống. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông hoảng hốt buông vá»™i tay cÆ°Æ¡ng ôm cứng lấy nà ng:
- Trá»i! Sao thế... em?
- Anh Æ¡i... Ä‘au chết mất thôi! Hình nhÆ°... cái thai... chắc chuyển bụng đẻ... Trá»i Æ¡i, Ä‘au quá!
- Trá»i! chuyển bụng đẻ... giữa Ä‘Æ°á»ng mÆ°a gió nhÆ° vầy... là m hà ! Con mẹ cà kheo kia cÅ©ng đòi bắt gái Bạc của ta! Chúa Giao Long ăn thịt mi!
Nó xé nÆ°á»›c lao tá»›i thò vuốt chụp mÅ© Quỉ cà kheo. Mụ láºt Ä‘áºt vung trảo đánh trả. "Bình"! Nhát trảo Quỉ NÆ°Æ¡ng đánh trạm ngá»±c Giao Long. quắp thở hổn hển:
- Äau! Äau mà ... Khát lắm! Không nhịn được đâu... Anh Æ¡i! Nãy giá» em cố nhịn... Không cho anh biết sợ anh rối trÃ! Trá»i Æ¡i! VÄ©nh hoặc Sâm phải tá»± tay mặc đồ cho bà , đắp chăn cho bà ngon giấc.
Lau Khang đến đâu bà hôn đến đó. Hôn nhÆ° hôn má»™t bảo váºt, má»™t gia tà i từ trên không trung rÆ¡i ngay và o tay bà . Khang nằm Long lại xông tá»›i, nhÆ°ng ngÆ°á»i mặc áo gấm đã lÆ°á»›t chặn vung gáºy Ä‘áºp:
- Ê, Quỉ cà kheo! Hai đứa đánh một chẳng chột cũng què! Ta với mụ cùng hợp trở dạ mạnh.
NgÆ°á»i chồng đảo mắt dòm quanh. Xa xa trong lá»›p mÆ°a mù, trên đầu con dốc phÃa trÆ°á»›c có má»™t cái quán Ä‘Æ¡n sÆ¡ nằm trÆ¡ vÆ¡ cạnh lối mòn. NgÆ°á»i chồng lưỡng lá»± giây phút vùng bảo vợ:
- Kia có cái quán! Phải và o kiếm chỗ khô ráo cho em sinh nở đã rồi sẽ liệu!
- Äừng... Anh Æ¡i... Äừng! Kẻ thù... sắp Ä‘uổi đến nÆ¡i... chạy Ä‘i anh! Thiếu phụ vừa rên rỉ vừa cố thá»u thà o bảo chồng. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông thở hắt ra:
- Không được! Dẫu thế nà o cũng phải kiếm chỗ cho em sinh!
Dứt lá»i, thúc ngá»±a chạy tá»›i. Vó câu chÆ°a ngừng hẳn, ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đã bồng vợ nhảy vèo xuống nhÆ° má»™t cÆ¡n lốc, bÆ°á»›c nhanh và o trong quán. Quán vắng, chỉ có má»™t ngÆ°á»i khách Ä‘ang ngồi Ä‘á»™c ẩm nÆ¡i chiếc bà n bên cá»a sổ. Chủ quán Ä‘ang ngồi ngáp vat nhìn trá»i mÆ°a gió, thấy có ngÆ°á»i và o láºt Ä‘áºt đứng lên. Không chá» y há»i, ngÆ°á»i chồng nói luôn:
- Nhà tôi Ä‘au đẻ giữa Ä‘Æ°á»ng! Mong ông rá»™ng lượng giúp cho!
Như bị ong đốt, chủ quán dẫy nẩy kêu lên:
- Trá»i đất! Sao... Sao lại khiêng ngÆ°á»i đẻ và o đây? Ôi! Thế thì... chết cả nhà tôi mất! Ông khách Æ¡i!... Xin ông là m phÆ°á»›c Ä‘em bà nhà vá» Bắc Cạn ở đó có nhà thÆ°Æ¡ng! Ôi chao! Sinh dữ tá» là nh mà ông lại không biết sao?
Y xua tay lia lịa, ngÆ°á»i chồng cố khẩn khoản, xuống nÆ°á»›c:
- xa xa án ngữ phÃa trÆ°á»›c. NgÆ°á»i chồng ý thức cảnh "Ä‘Æ°á»ng cùng, sức kiệt" vùng bảo vợ:
- Hết Ä‘Æ°á»ng rồi, em Æ¡i! Chỉ thÆ°Æ¡ng con trẻ má»›i ra Ä‘á»i đã chịu chung nghiệt số!
Giá»ng chà ng ta buồn đến nát lòng. Thiếu phụ mÃm miệng, gạt nÆ°á»›c cứ nằng nặc vò đầu bứt tai bảo Ä‘i kiếm chá»— khác. NgÆ°á»i chồng năn nỉ cách nà o gã cÅ©ng không chịu. Bá»—ng có tiếng nói xen và o giá»ng sang sảng nhÆ° chuông đồng:
- Nà y, tên bần vợ con thì... còn sống là m gì trên Ä‘á»i thêm nhục!
Thiếu và o ngá»±c chồng thổn thức. Bá»—ng má»™t loạt đạn chÃu chÃu trốc đầu rồi "phá»±t" má»™t tiếng, sợi dây lÆ°ng Ä‘iá»u nối liá»n bà già vá»›i hai vợ chồng đứt đẻ vãi, ta vặn cổ mi đó!
NgÆ°á»i khách ngồi bên cá»a sổ lừ lừ đứng lên bÆ°á»›c tá»›i. Lúc nà y ngÆ°á»i chồng thiếu phụ má»›i nhìn rõ. Äó là má»™t bà già sÆ¡n cÆ°á»›c cao lênh khênh đến thÆ°á»›c tám có dáng dấp nhiá»u phần giống Ä‘Ã n ông! Qua cách ăn mặc cho thấy bà ta là ngÆ°á»i Dao. Äặc biệt cặp mắt bà ta xanh biếc, sáng quắc nhÆ° hai bóng đèn nhá» chứng tá» má»™t tay cao bản lãnh, ná»™i lá»±c cá»±c kỳ sung mãn!
Gã chủ quán định cất lá»i mắng lại, chạm phải tia mắt bà ta đâm ra ấp úng:
NgÆ°á»i áo gấm rút bầu tu á»±c xong dòm thiếu phụ nheo mắt:
- Nà y, Trẫm há»i tháºt, phải nà ng là công chúa há» Bạc trên Tây Bắc Ä‘i trốn đó không? Chá»› ngại, Trẫm không phải hạng ngÆ°á»i lùng bắt gái đẹp đâu!
NgÆ°á»i vợ bối rối, xúc Ä‘á»™ng, giây lâu nà ng khẽ nói:
- Dạ... phải! Vợ chồng tôi bị nạn dữ, lại vừa sinh cháu bé giữa Ä‘Æ°á»ng... cúi xin ngà i mở lòng nhân đức bao dung, ân bằng trá»i biển!
- Chớ lo! Trẫm sẽ đuổi lũ đầu trộm đuôi cướp đó cho cô nà ng! Hà ! Tuy nhiên Trẫm với vợ chồng cô nà ng cũng như bèo nước gặp nhau... Hà ...
NgÆ°á»i kè mi bÆ¡i và lặn sâu xuống vượt qua vòng vây, khi đó ta sẽ cầm chân bá»n chúng trên mặt nÆ°á»›c! Nà o, theo ta! Buông giây để chúng khó nháºn ra! Nếu thoát sẽ gặp má»™t váºt để sẽ gặp lại tại Chapa và o tuần trăng tá»›i!
Bà già lÆ°á»›t vá» thuyá»n địch. NgÆ°á»i chồng cặp vợ bÆ¡i theo rất êm. Cả hai chỉ hÆ¡i nhô đầu khá»i mặt nÆ°á»›c để thở. Äến cách thuyá»n địch chừng ba mÆ°Æ¡i sải, bà già ra hiệu cho hai ngÆ°á»i lặn sâu xuống.
- thiếu phụ há» Bạc nhÃu mà y lẩm bẩm:
- Lại đòi vòng xanh! Vòng xanh! Chiếc vòng ngá»c bÃch của ta có gì ghê gá»›m mà ... sao cả mấy đám thù nhân vá»›i ông nà y Ä‘á»u quyết đòi lấy?
Nà ng bảo ngÆ°á»i áo Tà y, Trung Quốc... bà già ngÆ°á»i Dao cÆ°á»i thét:
- Tìm Ä‘i! Không chừng gái đẻ sa tay thuồng luồng tinh hay bá»n Tá»u Chúa, Quỉ cà kheo rồi!
Nhiá»u tiếng tiếng lao xao bà n tán. Chợt má»™t gã đầu trá»c cao lá»›n nhÆ° há»™ pháp trá» bà già kêu lên:
- Kìa! Mụ già có địu đứa con phụ cúi lần tìm chiếc vòng. Thình lình mặt hồ cuá»™n sóng ầm ầm, nhô cao đến mấy thÆ°á»›c rồi "ầm" má»™t tiếng, nÆ°á»›c tóe rá»™ng cầu vồng văng ra mấy hÆ°á»›ng, mạnh đến ná»—i chiếc thuyá»n nan cùng ngÆ°á»i áo gấm bị hất dạt ra hai phÃa. NÆ°á»›c trùm cả đầu cổ mặt mÅ©i mấy ngÆ°á»i Æ°á»›t sÅ©ng. Từ dÆ°á»›i đáy hồ, má»™t hình thù quái gở theo con sóng vá»t lên cá»±c kỳ mãnh liệt, bốc hẳn khá»i mặt nÆ°á»›c đến ngót hai thÆ°á»›c, rồi rÆ¡i ùm xuống. Hình thù rất to lá»›n, dà i ngoằng, đầu to nhÆ° cái thúng, mõm ngoác rá»™ng Ä‘á» nhÆ° cháºu máu, nÆ°á»›c khổng lồ bắn tung tóe, rồi con Giao Long Chúa vụt nhô lên cÆ°á»i hai chân trÆ°á»›c nó túm chặt hai ngÆ°á»i, má»™t nam má»™t nữ bêu lên. ChÃnh là vợ chồng thiếu phụ vừa nãy!
- Trá»i Æ¡i! Vợ chồng gái Bạc xấu số! Tá»™i thấy Giao Long sao? Hà , ta là chúa Giao Long thần Hồ Ba Bể đây! Hà hà !
Con quái váºt phun nÆ°á»›c phì phì, phát âm tiếng ngÆ°á»i chá»n vá»n âm âm là m ai nấy rởn tóc gáy. NgÆ°á»i áo gấm qua phút bỡ ngỡ, ngó kỹ con quái váºt, trợn mắt quát:
- Láo! Con quái gớm ghiếc dưới vụng chui lên dám xưng Thần trước mặt Trẫm! Hừ! Mi là quái tinh hay tham chiến.
Bà già ngÆ°á»i Dao định quay lại, chợt nghe tiếng đứa hà i nhi khóc oe oe sau lÆ°ng, Ä‘Ã nh háºm há»±c thở dà i, quà i tay ra sau vá»— vá» nó:
- NÃn vá» nó:
- NÃn Ä‘i! Nhá» con! Ta sẽ nuôi nhá» con khôn lá»›n, dạy dá»— thà nh tà i, mai sau trả thù cho cha mẹ! NÃn Ä‘i! Ta chỉ tiếng, con Giao Long cùng ngÆ°á»i áo gấm Ä‘á»u bạt lùi mấy sải. Nó hét lên gai nhá»n the thé:
- Hú hú! Thằng sâu rượu! Thần Hồ Ba Bể ăn thịt mà y!
NgÆ°á»i và váºt lại xông và o nhau quần thảo. NÆ°á»›c hồ văng tung tóe, cuồn cuá»™n sóng. NgÆ°á»i chồng vá»™i bảo Nùng Kham:
- Chèo mau!
Hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông ra sức chèo tháºt nhanh. Thuyá»n vừa lao Ä‘i được hÆ¡n chục sải đã bị bầy dÆ¡i chặn lạilÆ°á»›t và o.
MÆ°a đã tạnh, trá»i Ä‘ang tối dần. Trên bá» không má»™t bóng nhân mã. Bà già tìm chá»— dấu ngá»±a, lên yên, ra roi phóng Ä‘i. Bóng ngÆ°á»i địu đứa nhá» sÆ¡ sinh trên lÆ°ng hút nhanh và o bóng tối.
Tà i sản của hungtiensinh
07-06-2008, 01:56 PM
Guest
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
Hồi Thứ Ba
Má»™t Oan Hồn Äi Tìm DÄ© Vãng
MÆ°á»i bảy năm sau...
Một đêm trung tuần... mùa thu muộn.
Gió và ng hiu hắt...
Chuyến tà u há»a Hà Ná»™i - Là o Cai dà i dặc cuá»™n mình quẫy khúc khạc lá»a chạy trên thiết lá»™ nhÆ° con quái váºt từ Ä‘á»i tiá»n sá» hiện vá» lồng lá»™n chồm ngược miá»n sÆ¡n cÆ°á»›c.
Chợt quái váºt ré lên má»™t hồi vang thé, dừng trÆ°á»›c ga VÄ©nh Yên, hai con mắt quắc đèn pha chiếu xa hà ng cây số, đứng thở phì phì, hồng há»™c, mở mang cho hà nh khách chui và o bụng.
Chuyến tà u đêm nay và o dịp vùng sÆ¡n cÆ°á»›c có nhiá»u phiên chợ, lại và o Ä‘á»™ Trung Thu, nên đông hà nh khách, chen chúc nhau, tay xách nách mang tấp náºp hết sức. Lại có ngÆ°á»i mang theo cả đầu sÆ° tá» giấy, đèn kéo quân, trống. Mấy phút sau, con quái váºt lại rú lên khạc, chuyển bánh.
Bá»—ng có má»™t chà ng trai dân tá»™c từ đâu lừ đừ Ä‘i và o chá»— bán vé. Quần áo chà m sá»n vai đã rách má»™t Ä‘Æ°á»ng chÆ°a vá, Ä‘eo má»™t cái giá» mây sau lÆ°ng Ä‘á»±ng váºt dụng lâm sản chi đó, lại cắm cả ống bÆ°Æ¡ng nhÆ° đòn gánh, ống Ä‘á»±ng nÆ°á»›c, máºt ong chi đó chắc coi biết ngay ngÆ°á»i trên núi "má»›i xuống chợ" mà hình nhÆ° xuống lần đầu thì phải. Vì chà ng nà y còn vẻ bỡ ngỡ vừa Ä‘i vừa nhìn quanh xem chừng lạ mắt lắm.
Chà ng trai còn Ä‘á»™i má»™t cái nón bằng mây Ä‘an, có Ä‘iá»u hÆ¡i lạ là tay còn cầm má»™t cái ô dù cúp, lúc chống, lúc cắp nách, coi ai cÅ©ng Ä‘oán dân nhà gác xuống chợ, mua chÆ¡i. Chà ng trai ngó ra Ä‘Æ°á»ng sắt, và bÆ°á»›c tá»›i cá»a hông. Má»™t nhân viên nhà ga vừa đóng cá»a, quay và o thấy há»i luôn.
- Chú nà y đi đâu?
Chà ng trai đáp bằng tiếng sơn cước:
- Äi tà u há»a! Phải cái tà u há»a Ä‘i lên mạn ngược?
- á»’! Muá»™n rồi! Tà u vừa chuyển bánh! Không nghe "xÃp lê" à ? Äi đâu trá»… thế, chú mà y?
Chà ng trai ghé mắt dòm ra vẻ vội:
- Trên rặng Ngân SÆ¡n Tam Äảo vừa xuống. Äịnh Ä‘i Yên Bái. Mở cá»a giúp! Có việc cần, không đợi mãi được!
Chà ng trai nà y nói trống không, chẳng ra hẳn "dân rừng" cÅ©ng chẳng ra xấc xược, nhÆ°ng giá»ng y nói vừa đủ nghe, lại âm vang sang sảng tá»± nhÆ° chuông gióng, vừa nói chà ng vừa lau bụi Ä‘Æ°á»ng trên trán, láºt nón ra Ä‘Ã ng sau, ánh Ä‘iện và ng khè chiếu và o mặt y, khiến nhân viên nhà ga nà y vừa định phá lên cÆ°á»i, chợt im bặt, vì bá»™ mặt ngÆ°á»i núi nà y vừa ló ra, lại khác hẳn bá»™ dạng nghèo của y, là m nhân viên nà y phải sá»ng sốt. Äó là má»™t khuôn mặt rất Ä‘iển trai, đặc vẻ thÆ° sinh, dẫu trai sang thà nh phố, hoặc con cái tiểu vÆ°Æ¡ng lãnh chúa cÅ©ng khó có kẻ sánh kịp! NhÆ°ng lại là má»™t dung mạo Ä‘iển rất lạ tuy sáng nhÆ° trăng rằm, nhÆ°ng lại phảng phất nét buồn sâu thăm thẳm, má»™t thứ buồn cô Ä‘á»™c, u uẩn mang mang, cá»™ng thêm nét đặc biệt của ngÆ°á»i thâm sÆ¡n quen sống vá»›i đèo cao dốc vát, thác gầm, thú sống, khiến khuôn mặt chà ng trai nà y nhÆ° tẩm tráng má»™t lá»›p băng lạnh khô, coi lầm lì, gan góc, khắc khổ, Ä‘Æ¡n côi bi thẳm và "bà ẩn rừng rú" lạ!
Kẻ tinh mắt còn có thể thấu được trong cái vẻ Ä‘iển rừng thiêng u uẩn vẫn toát ra nét bình nguyên cháºp chá»n ẩn hiện nhÆ° từ tiá»m thức ánh lên mắt khiến ai trông thấy cÅ©ng chá»™t dạ, nể ngay!
Nhân viên nhà ga liá»n mỉm cÆ°á»i dịu dà ng bảo:
- Tà u chạy kia rồi! Äà nh đợi ngó ra, thấy rõ cánh quân mạnh cá» hiệu, quần áo hiện dÆ°á»›i ánh há»a pháo, nhiá»u tên xôn xao báºt kêu:
- LÃnh nhà nÆ°á»›c! LÃnh tỉnh và o!
- Khố xanh, thố cũng không kịp nữa!
Ông ta thân máºt vá»— vai chà ng trai, bá»—ng giáºt thót mình, chợt thấy chà ng trai rút ra má»™t đồng bạc "xòe" dúi và o tay ông ta. Và nắm "y môn" mở giáºt cá»a. Quả nắm tụt luôn ra, y đẩy nhẹ má»™t cái "xoảng". Cá»a bung sà n xi măng, chà ng trai chạy thốc ra khiến mấy ngÆ°á»i nhà ga trố mắt, há hốc mồm, chạy khá»i sân ga năm bảy chục thÆ°á»›c, khi chà ng trai chạy ra tá»›i ngoà i chỉ còn thấy tà n than tá»›i tấp bay lại, Ä‘uôi tà u đã vụt xa. Trong vùng sáng tối nham nhở, má»i ngÆ°á»i còn thấy bóng chà ng trai kia xách dù, Ä‘eo giá» chạy theo, thoắt, chợt thấy, tÃt xa, cái bóng vá»t lên nóc toa nhÆ° con chim cắt.
Có nhiá»u tiếng ngÆ°á»i kêu kinh ngạc. Con quái váºt thở phì phì, mất dạng trong trăng sÆ°Æ¡ng tà n than Ä‘á» bay lả tả.
Chà ng trai đã đứng trên nóc toa cuối, xốc lại giá», láºt nón úp lên, chà ng trai sÆ¡n cÆ°á»›c nà y chống dù, Ä‘i lên phÃa toa hà nh khách, nhÆ° Ä‘i trên Ä‘Æ°á»ng. Chừng lần đầu đáp xe há»a, chà ng trai rừng có vẻ thÃch thú lắm, nhÆ°ng cÅ©ng không có vẻ ngÆ¡ ngác lạ lùng nhiá»u, chừng cÅ©ng hiểu qua "con quái váºt thá»i đại" nà y trÆ°á»›c khi xuống núi.
Mấy phút sau, chà ng trai lần xuống má»™t toa Ãt hà nh khách. Äây là toa hạng ba sát toa hạng tÆ° lố nhố đầy ngÆ°á»i. Trong toa chỉ Ä‘á»™ hÆ¡n chục ngÆ°á»i, phần nhiá»u khách Tây, đầm Tà u, Ta, Ấn lẫn lá»™n, thấy chà ng Thổ áo rách và o, tất cả Ä‘á»u ngó ra chá»— y ngồi, nhÆ°ng cứ mặc.
Chà ng trai không nhìn ai, kiếm má»™t góc, bên cá»a sổ, nhìn ra.
Nhưng chỉ và i ga, y đã quay và o, ngồi bâng khuâng, mắt mở trừng, như nhìn và o cõi xa xăm nà o. Rồi khép mắt lại, cái giỠvẫn đeo lưng, lại lấy nón đội sụp mặt.
Äêm và o khuya dần. Tà u qua Việt Trì, chạy xuyên rừng Phú Thá». Bá»—ng má»™t bá»n năm ngÆ°á»i lá»±c lưỡng từ bên toa hạng tÆ° chuyển sang ngồi má»™t góc. Bá»n nà y mặt mà y dữ tợn, khiến đám hà nh khách Tây, ta phát rợn.
Riêng chà ng trai vẫn nhắm mắt ngủ rồi, không buồn để ý đến ai. Bá»n lạ kia toà n mặc quần áo Ä‘en, thỉnh thoảng lại kÃn đáo dòm hà nh khách sang trá»ng Ä‘eo đầy nữ trang.
Trăng soi vằng vặc nóc tà u. ÄÆ°á»ng sắt chạy giữa vùng đồi núi Ä‘iệp trùng, tiếng bánh sắt lăn cà nh cạch, Ä‘Æ¡n diệu, ru ngủ. Rừng cây chạy lùi lại cá»a sổ. Má»™t ngÆ°á»i Tây thấy là nh lạnh, đứng lên vừa định kéo cá»a, chợt má»™t tên mặt sẹo bá»—ng đến đứng bên, lôi ra má»™t chiếc đèn bấm "tách" thò hẳn tay ra khoa tròn. NgÆ°á»i Tây nà y lấy là m lạ há»i, hắn không đáp, bèn bÆ°á»›c và o.
Má»™t ngÆ°á»i soát vé bÆ°á»›c và o trong toa, tiến lại há»i vé chà ng áo rách cùng bá»n áo Ä‘en.
Tên mặt sẹo xòe tay chặt má»™t nhát và o gáy ngÆ°á»i soát vé, anh gục luôn xuống.
- Ngồi im! Hauts les mains - Ngồi im!
Bá»n lạ cùng đứng vụt lên, chÄ©a súng và o hà nh khách. Tất cả thất kinh, biến sắc, tên mặt sẹo rút trong mình ra má»™t chiếc roi da, má»™t ngÆ°á»i Tây vừa rút súng trong túi ra, đã bị hắn quất véo rá»›t liá»n.
- Muốn sống ngồi im! Cá»±a quáºy tao bắn vỡ sá»! Äứa nà o có đồ nữ trang, và ng ngá»c cởi mau!
Có mấy phát súng nổ giữa tà u:
- Cướp tà u! Cướp tà u!
Hà nh khách sợ hết hồn, nhốn nháo kêu la inh á»i, toa nà o cÅ©ng có má»™t hai tên dữ tợn đứng xổ lên, chÄ©a súng lá»™t hà nh khách.
Chà ng trai mở mắt ra nhìn, trong toa, đám hà nh khách sang lÃu rÃu trút hết đồ nữ trang bá» và o chiếc mÅ© da cÅ© của tên sẹo mặt. Äồng bá»n hắn có hai tên vá»t toa khác, còn ba tên. Bá»—ng tên sẹo mặt quÆ¡ má»› nữ trang sức và ng bạc ném và o mặt hà nh khách quát:
- Vòng ngá»c thạch! Dây chuyá»n đồng tiá»n và ng! Tao cần hai món đó! Äứa nà o có tháo ná»™p mau!
Äám hà nh khách Ä‘Ã n bà chỉ có ba ngÆ°á»i Ä‘eo vòng ngá»c xanh, nhÆ°ng chỉ có má»™t ngÆ°á»i Ä‘eo đồng tiá»n trắng, cuống cuồng tháo ná»™p liá»n. NhÆ°ng má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà Tà u máºp, vòng Ä‘eo từ nhá» tháo mãi không được, tên mặt sẹo hất hà m lạnh nhạt nhÆ° đồng:
- Tháo giúp! Cái bà n tay!
Vừa truyá»n, hắn vừa xòe bà n tay há»™ pháp ra hiệu chợt láºp tức má»™t tên đồng bá»n sấn tá»›i, rút soạt trong mình ra má»™t cây Ä‘oản Ä‘ao, túm tay ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà chặt nghiến.
Hà nh khách hết vÃa, trợn xanh mắt, rú lên, chỉ thấy ánh thép nhấp nhoáng trốc đầu tên áo Ä‘en, giữa tiếng hét ghê rợn, ai nấy dòm và o đã thấy má»™t bà n tay rụng dÆ°á»›i sà n toa, giẫy Ä‘Ã nh đạch nhÆ° Ä‘uôi con thạch sùng! Máu tóe phá»t, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà khách đứng há hốc mồm, trố mắt, dòm tay mụ còn nguyên má»›i hoà n hồn.
Tên áo đen rú nhà o và đoản đao văng mất, tên mặt sẹo trợn mắt sững sỠdòm quanh, không biết ai chặt vì không ai lại gần tên kia.
Ngồi má»™t xó bên cá»a sổ, chà ng trai há»i:
- Sao không cÆ°á»›p và ng bạc, đồ dùng, kim cÆ°Æ¡ng, chỉ đòi lấy vòng ngá»c, dây đồng tiá»n?
Tên sẹo hét:
- Äứa nà o chém? Dân rừng! Câm há»ng! Không phải việc mà y há»i?
Chà ng trai há»i đến lần thứ hai, chợt phất vụt tay áo má»™t cái. DÆ°á»›i ánh Ä‘iện đục ngầu, chỉ thấy loáng má»™t luồng sáng đảo vòng cầu, cây súng của hai tên kia đã bị dứt đôi. Lẹ nhÆ° chá»›p chà ng trai vá»t lại dà dao liá»…u và o há»i chìm:
- Nói tao biết... sao chỉ cÆ°á»›p hai thứ đó? Ai sai bá»n mi Ä‘i vét vòng ngá»c, dây đồng tiá»n trên tà u?
Hai tên lá»±c lưỡng không ngá» chà ng trai áo rách kia lại có bản lÄ©nh ghê đến thế, hai tên chÆ°a ra nổi má»™t đòn đã bị khóa cứng, tên sẹo căm giáºn mắng:
- Dân rừng! Äừng há»i phà lá»i! Bá»n tao có biết cÅ©ng không nói đâu!
Không nói thêm, chà ng trai rừng túm ngá»±c quăng cả hai tên ra ngoà i cá»a sổ!
Hà nh khách trố mắt, vừa mừng vừa kinh dị, chà ng trai sang toa khác. MÆ°á»i phút sau nghe có mấy tiếng súng nổ, nhiá»u bóng Ä‘en vá»t tuôn xuống hai bên Ä‘Æ°á»ng sắt giữa đám tà n than bay láºp lòe.
Rồi Ä‘oà n tà u hết nhốn nháo kinh hoà ng. Toa nà o hà nh khách cÅ©ng xúm nhau bà n tán vỠđám cÆ°á»›p lạ Ä‘á»i chỉ đòi lấy hai thứ và ai nấy còn chÆ°a dứt sững sá» kháo nhau vá» chà ng trai thiểu số phi thÆ°á»ng má»™t tay đánh ra bá»n cÆ°á»›p dữ mang đầy súng ống rồi biến mất nhÆ° cÆ¡n gió thoảng. Có kẻ mê tÃn nhất định cho là sÆ¡n thần hiện vá» cứu nhân gian.
Riêng toa hạng ba vẫn còn bà n tay tên cÆ°á»›p để lại. Hà nh khách lè lưỡi dòm phát khiếp, xôn xao Ä‘i kiếm chà ng trai ngÆ°á»i dân tá»™c.
Không ai ngá» sững sau má»™t cây trẩu lá»›n, cách hố hÆ¡n mÆ°á»i bá»™. Tên kia nhô lên, vẫy súng, bị chém bay mất. Xế bên hữu cách dăm bÆ°á»›c lại có cây trẩu, Võ xẹt luôn nhìn ra rừng khuya trên ngá»n đồi đỉnh núi má» trăng sÆ°Æ¡ng.
- Sao chỉ cÆ°á»›p vòng xanh, tiá»n và ng? Sao thiên hạ nhiá»u kẻ quyết tìm Ä‘oạt vòng xanh, tiá»n và ng? Thứ của ta có quan hệ gì đến dÄ© vãng không? DÄ© vãng? Hừ! Không dÄ© vãng, con ngÆ°á»i sống nổi chẳng? Má»›i lá»t lòng đã xa mẹ lìa cha... xa cá»™i nguồn...
Y giÆ¡ cánh tay trÆ°á»›c ánh trăng má», lẳng lặng vén tay áo chà m rá»™ng. Cổ tay y có Ä‘eo má»™t chiếc vòng xanh Ä‘iểm huyết kÃn đầy!
Y nhìn giây lâu, đoạn lặng lẽ buông tay áo xuống, ngồi nhìn vầng trăng vun vút trôi theo con tà u đêm coi cùng mang mang u uẩn lạ.
Bá»—ng con quái váºt dừng lại, thở phì phì phun khói đục dÆ°á»›i ánh Ä‘iện ngầu đục. Chợt có má»™t bá»n phu khuân vác lên toa, dỡ hà ng, y liá»n há»i:
- Sắp tới Yên Bái chưa?
- Mê ngủ à ? Yên Bái đây chá»› đâu? Phải chú mình "láºu"?
Bá»n phu cÆ°á»i hô hố. Chà ng trai mắt sáng hẳn lên xách dù xuống Ä‘i và o ga.
Khách ra và o mãi chen chúc, tay xách nách mang, không ai kịp lÆ°u ý tá»›i. NhÆ°ng khi chà ng trai lạ lùng nà y ra đến chá»— buồng bán vé, đám hà nh khách cùng xuống đứng lại nói chuyện vá»›i đám thân nhân ra đón, ai nấy chÆ°a hết kinh hoà ng, trầm trồ kể lại vụ cÆ°á»›p tà u. Có mấy ngÆ°á»i thấy chà ng trai nháºn ra ngay, giáºt mình sá»ng sốt kêu lên.
Chà ng trai nhìn cảnh thân nhân Ä‘Æ°a đón nhau đầm ấm, Ä‘ang ngáºm ngùi nghÄ© đến cảnh cô Ä‘á»™c của mình bá»—ng lại bị thiên hạ đổ dồn mắt nhìn, chà ng có dáng không vui vá»™i bá» Ä‘i và o phố. Vừa Ä‘i vừa Ä‘Æ°a mắt nhìn cảnh phố xá Yên Bái vá» khuya nằm bằn bặt dÆ°á»›i ánh đèn diện và ng hoe mang trên thân dáng cả Ä‘Æ°á»ng nét quạnh hiu cảm khái của trị trấn sÆ¡n cÆ°á»›c.
Miá»n quê cha đất tổ đây... Biết đâu mẹ ta không đẻ ta tại nhà thÆ°Æ¡ng Yên Bái nà y? Biết đâu đây chẳng phải là nÆ¡i chôn rau cắt rốn ta? Vì nhÆ° lá»i ân sÆ° dặn, đồn Ä‘iá»n nhà ta chỉ cách Yên Bái năm, bảy cây chi đó, không dám để lỡ kỳ duyên, vừa đẻ xong, cha mẹ ta phải vá»™i trao nhỠân sÆ° nuôi dưỡng mÆ°á»i bảy năm qua... Chẳng biết giỠđấng sinh thà nh ra sao? Còn sống hay đã mất, anh em trai gái thế nà o?
Mà lạ tháºt! Sao ân sÆ° không hé răng cho ta rõ vá» thân thế? Suốt mÆ°á»i bảy năm ròng, ta tưởng "ngÆ°á»i" là cha, ngà y chia tay cuối cùng, "ngÆ°á»i" má»›i cho hay! NgÆ°á»i há» Võ, đồn Ä‘iá»n há» Võ trên Ä‘Æ°á»ng Yên Bái, Lục Yên Châu, Tuyên Quang... Mà ta là Kinh hay dân tá»™c?
Nao nao, háo hức, khắc khoải, lo lắng, cô Ä‘Æ¡n. Chà ng trai cứ lùi lÅ©i Ä‘i trên vỉa hè loang lổ kiếm ngÆ°á»i há»i thăm.
Chợt thấy má»™t hà ng "cà phê gánh" góc phố khuất, chà ng ghé luôn và o gá»i má»™t ly, ngồi uống vẻ tá»± nhiên nhÆ° tay vẫn sống dÆ°á»›i phố phÆ°á»ng. NgÆ°á»i bán cà phê là dân Kinh, trung niên, nÆ°á»›c da sốt rét rừng, thấy chà ng trai lạ uống cà phê, anh ta có vẻ cao hứng, vừa pha vừa há»i:
- Chú đâu tới? Chà chà ! Cà phê tay nà y pha, Tây đầm phải khen à ! Chú hay uống không?
Nón vẫn Ä‘á»™i sụp, chà ng trai không đáp, chợt há»i bất ngá» bằng tiếng Kinh:
- Bác ở tỉnh Yên Bái nà y, có biết đồn Ä‘iá»n há» Võ không? Trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i Lục Yên, Tuyên Quang!
NgÆ°á»i lạ mặt nói đặc tiếng Kinh, âm sảng nhÆ° chuông đồng khiến ngÆ°á»i bán cà phê sá»ng sốt ngó chòng chá»c, nhÆ°ng mặt chà ng khách khuất má» sau và nh nón loang lổ, ngÆ°á»i nà y tò mò há»i:
- Chú kiếm việc! á»’! Ở Yên Bái nà y mấy ai không biết đồn Ä‘iá»n cụ Võ? Má»›i tháng trÆ°á»›c, cụ còn cưỡi ngá»±a ra đây, ghé uống cà phê tay nà y mà !
Cả mừng, chà ng trai vá»™i há»i dồn, ngÆ°á»i bán cà phê bên ngá»n đèn dầu, vừa tiêm vừa kéo liên miên.
Lão vẫn chưa hết kinh dị vỠmấy cái thây nữ quăng ngoà i máng nước cuối đông, mấy cái thây nát bấy, đẻ!
Vừa đáp vừa lá»™t nón úp sau lÆ°ng, nhìn ngÆ°á»i bán cà phê, ngÆ°á»i nà y thấy bá»™ mặt Ä‘iển trai, vùng kêu sá»ng sốt, vui vẻ hết sức:
- Trá»i! Thế ra cáºu là Võ Minh Thần đây Æ°? Chà chà ! Coi giống cụ nhÆ° đúc à ! Tưởng ai? Ôi chao! Cụ nhá»› cáºu quá chừng, cụ có nói vá»›i tôi mà ! Ná»™i trong đồn Ä‘iá»n, ai cÅ©ng ra uống cà phê tôi à ! Cả tỉnh nà y ai cÅ©ng quý cụ nhà !
Rồi y nói má»™t trà ng, đầy cao hứng, không khác ngÆ°á»i thân y má»›i vá», khiến cho chà ng trai kỳ lạ cÅ©ng vui lây. Há»i được tin nhà sau mÆ°á»i bảy năm xa cách, chà ng coi cÅ©ng đỡ cô Ä‘Æ¡n, nhÆ°ng có lẽ vì sống từ nhá» tại cô sÆ¡n, chà ng ta chỉ hÆ¡i nhếch mép cÆ°á»i vá»™i há»i thăm Ä‘Æ°á»ng vỠđồn Ä‘iá»n, Ä‘oạn cám Æ¡n, trả tiá»n Ä‘i ngay, định vá» ngay. NhÆ°ng vừa được tin nhà , chà ng mừng rỡ vô hạn, lại thấy đêm khuya, nên kiếm nhà trá» nghỉ ngÆ¡i đã.
Sá»›m mai, má»›i tảng sáng, đã thấy chà ng trai kỳ lạ nà y xách dù đứng ngay đầu Ä‘Æ°á»ng Ä‘i Tuyên Quang. Con Ä‘Æ°á»ng nà y nối liá»n Yên Bái - Lục Yên Châu - Tuyên Quang, nên khách Kinh, Thổ, Tà u thÆ°á»ng qua lại, từ Yên Bái đổ và o, dá»c Ä‘Æ°á»ng từ cây số thông, thấy khu cá»a sổ háºu, xế giữa, có má»™t cái cá»a rá»™ng che liếp. Lúc nà y, trăng đã lên má» bệch, bá»—ng ông Phìa rởn gáy, thấy rõ má»™t cánh tay lông loại xe ngá»±a chở hà ng, rất thuáºn tiện, bánh gá»— và nh sắt lót cao su đặc, là loại mã xa rất nhiá»u trên Ä‘Æ°á»ng ngược.
Chà ng trai lên má»™t cái xe Ä‘á»™c mã ngồi vá»›i mấy khách Kinh, Tà u, Mán. Ãnh bình minh Ä‘á» rá»±c mái đồi, báo hiệu má»™t buổi thu đẹp trá»i. ÄÆ°á»ng Yên Bái - Tuyên Quang từ tỉnh lỵ Ä‘i sâu mÆ°á»i lăm, hai chục cây số, đồi núi tráºp trùng khai phá trồng trá»t nhiá»u, nhất đồi trà , nhấp nhô nhÆ° Ä‘Ã n rùa phục vá»ng, coi đẹp phong quang thÆ¡ má»™ng hết sức. Äồn Ä‘iá»n nối tiếp, giữa đồi cây nhÆ° cam, quýt, kỳ Ä‘Ã pháºt thủ, chuối, dứa, suối nÆ°á»›c uốn quanh, rải rác nhô cao những tà áo mà u thà nh thị, bóng gái, trai cưỡi ngá»±a thấp thoáng giữa ná»n lá xanh, coi nhÆ° những bức tranh chấm phá tÆ°Æ¡i mát nhÆ° trong mÆ¡.
Chà ng trai bâng khuâng nhìn cảnh váºt hai bên Ä‘Æ°á»ng, tâm hồn nhÆ° táºn đâu đâu.
Xe ngá»±a qua khu đồn Ä‘iá»n trà Äồng LÆ°Æ¡ng, chừng hai cây, vừa lên má»™t trái đồi đất Ä‘á», giữa má»™t vùng đầy hoa lá xanh mÆ°á»›t, chợt thấy má»™t bóng cưỡi ngá»±a từ dãy đồi tÃt trong phi rất nhanh vá» phÃa Ä‘Æ°á»ng đá. Tá»›i gần, má»›i rõ ra là má»™t cô gái mặc sÆ¡ mi trắng, quần kaki *** ngá»±a, khuôn mặt xinh đẹp nghịch ngợm hết sức. Nà ng ta cắp má»™t cây súng săn hai nòng vừa phóng ngá»±a, vừa cất tiếng hát véo von nhÆ° tiếng chim oanh, dáng thanh tú nhÆ° cánh bÆ°á»›m xuân vá»n hoa vẻ rất yêu Ä‘á»i khiến cả hà nh khách lẫn chú xà Ãch cÅ©ng phải báºt khen rối rÃt.
Chợt má»™t con chim ngói bay vụt qua, nà ng ta cắp súng vẫy má»™t phát "Ä‘oà ng", con chim sa xuống, là m mấy cô thôn nữ Ä‘ang hái búp lá, cùng reo lên. Cô gái áo trắng cÆ°á»i khanh khách, lÆ°á»›t đến nhặt con gáy, tiếp tục tế ngá»±a bạch vá» phÃa Ä‘Æ°á»ng cái. Thoắt nà ng đã tá»›i ngá»n đồi, xế bên tả, đồi cao ngá»±a Ä‘ang lên dốc quanh co. Có con suối chạy giữa kẽ đồi. Cô gái vừa lên đồi, lại bắn luôn con trÄ© bay qua rá»›t xuống suối.
- Chà ! Cô bắn giá»i dữ! Bắn được chim bay!
Chú xà Ãch reo lá»›n, cô gái gò cÆ°Æ¡ng, cho ngá»±a xuống suối, nhặt con trÄ©. Ngá»±a vừa xuống đến nÆ¡i, cô gái vừa sà cúi thò tay toan nhặt con chim Ä‘uôi dà i, bá»—ng từ trong lùm cây gần đấy lao vụt ra má»™t bóng nhân mã xẹt xếch trÆ°á»›c đầu ngá»±a bạch, bắn tóe nÆ°á»›c, sà xuống nhón luôn con trÄ©, vá»t chếch chân đồi. Bất ngá» bị cÆ°á»›p mất chim, lại bị bắn nÆ°á»›c và o mình, cô gái áo trắng cả giáºn, vùng ngoắt ngồi lên yên, giáºt ngá»±a rượt theo, vừa nạp đạn, vừa quát:
- Trả trĩ đây, không ta bắn!
Äược mấy bÆ°á»›c, vừa giÆ¡ súng, bá»—ng có má»™t bóng nữa vá»t ra, quăng vèo má»™t sợi dây thòng lá»ng chụp nghiến ngang mình cô gái, siết lại cả hai tay. Bóng nà y ráºp dừng giữa suối, giáºt mạnh lôi nà ng lại. NhÆ°ng cô gái đã kịp xoay ngÆ°á»i lại, túm được sợi dây căng, nÃu cứng, khiến tên kia không bắt được. NhÆ°ng tên cÆ°á»›p trÄ© đã lá»™n phát ngược lại, định tóm, chỉ còn cách mấy sải, chợt có tên khác xông ra trợ lá»±c.
Cô gái chừng có võ, nhÆ°ng ba tên kia không vừa, giằng co lúng túng, chỉ và i sải nữa là bị tóm trên Ä‘Æ°á»ng đá, xe vừa tá»›i ngá»n dốc, má»i ngÆ°á»i kêu lên "cô kia bị bắt đến nÆ¡i" bá»—ng chà ng trai hÆ¡i cau mà y, vẻ khó chịu. Thấy ba tên lá»±c lưỡng Nhá»› truyá»n nhà nà o ở nhà đó, không ai được rá»i chá»—.
Ông Phìa lôi cái thây và o xó khuất, xúm coi. Cái thây nữ, xiêm y rách bÆ°Æ¡m, đầu bá»a đôi, thòng rá»—ng tuếch, tim óc mất hết. ChÃnh cô gái Mèo vừa bị mất tÃch. Ai nấy rởn óc, Quản Kình nổi giáºn quát chá»i inh á»i, thách con quá»·. Có tiếng chá»n vá»n:
- kinh giạt cả ra ngÆ¡ ngác, suýt bị ăn báng súng, cả ba rút dao rừng xúm đánh cô gái, cô gái lồng ngá»±a múa súng săn chống cá»±; nà o dè từ trong bụi, chợt có bốn tên nữa xông ra, quay thòng lá»ng chụp bắt, cô gái xẹt chạy ngoắt vá» phÃa Ä‘Æ°á»ng cái.
Bá»n kia bảy tên rượt theo. Cô gái chạy băng qua suối lao vá» nẻo có cây cầu sắt nhá» bắc qua suối, nà o ngá», cách cầu chừng và i bá»™, bá»—ng từ trên tà n cây có má»™t tấm lÆ°á»›i tung xòe chụp xuống đầu mình, xiết chặt lôi lên, con ngá»±a cứ vá»t lên Ä‘Æ°á»ng, cô gái bị rút treo lÆ¡ lá»ng dÆ°á»›i tà n cây còn Ä‘ang vùng vẫy thì bảy tên kia vá»t tá»›i, má»™t hình thù giống dã nhân, Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i chi đó từ trên cây lao xuống cắp cả cô gái lẫn lÆ°á»›i vèo cái nó đã hạ chân đứng sau tên Ä‘i đầu, cả lÅ© cứ thế lao Ä‘i băng qua đầu cầu suối chạy nhÆ° gió và o cánh đồng, đồi nÆ°Æ¡ng bên kia chân dốc. Äúng lúc chiếc xe ngá»±a Ä‘ang đổ dốc, hà nh khách trố mắt kinh dị, cùng xà Ãch la lên, con ngá»±a bạch lúc đó đứng bên Ä‘Æ°á»ng chồm hÃ, chà ng trai giáºt roi xà Ãch, quất con ngá»±a kéo xe lao gấp xuống, là m hà nh khách sợ hãi kêu inh á»i. Khi xe còn cách con ngá»±a bạch và i mÆ°Æ¡i bá»™, chà ng trai quăng vút ngÆ°á»i vá»t khá»i xe hạ dÃnh trên yên ngá»±a bạch thúc gót, rượt theo bá»n bắt cóc. Xe ngá»±a hoảng dừng lại bên cầu, má»i ngÆ°á»i sá»ng sốt, nÆ¡m ná»›p.
NhÆ°ng không tá»›i năm phút sau, chẳng hiểu đánh đấm cách nà o, chà ng trai kia đã lá»™n ngá»±a lại, mang theo cô gái còn bị trùm kÃn trong lÆ°á»›i, dừng bên suối. Chà ng ta tháo lÆ°á»›i, dúi và o tay cô gái, nói tiếng Kinh Ä‘iá»m đạm nhÆ° không:
- Thôi! Giá» cô có thể vá» nhà ! Bá»n nó chạy hết rồi! Chắc nó rình bắt cô từ trÆ°á»›c. Từ nay cô nên cẩn tháºn, chá»› Ä‘i má»™t mình và o rừng! Cô cầm tấm lÆ°á»›i nà y vá» chÆ¡i.
Dứt lá»i nhảy xuống đất, Ä‘i vá» phÃa xe ngá»±a, cô gái chÆ°a dứt bà ng hoà ng Ä‘uổi theo, cám Æ¡n rối rÃt, dòm tấm lÆ°á»›i trên tay, vẻ ngạc nhiên thấy kẻ cứu mình là má»™t chà ng trai nói thạo tiếng Kinh. Nà ng cố gặng há»i, chà ng trai đã lên xe, dịu dà ng bảo:
- Tôi có việc gấp, xin kiếu từ. Tôi phải tá»›i đồn Ä‘iá»n há» Võ ngay!
- A, đồn Ä‘iá»n há» Võ? Cách đây mấy cây số nữa thôi. Ông tá»›i có việc gì ạ!
- Vá» thăm nhà ! MÆ°á»i bảy năm nay, tôi má»›i vá»!
Xe ngựa chạy lộc cộc, cô gái còn nhìn theo, mãi mới bỠđi.
Hà nh khách cùng ngồi xe ngá»±a thấy Ä‘á»u kinh ngạc, ngó trá»™m chà ng trai kỳ lạ nhÆ°ng chà ng ta lại thản nhiên ngồi nhÆ° có vẻ không để ý nhiá»u đến chuyện cô gái bị bắt cóc vừa qua.
Xe ngá»±a chạy qua những vùng đồi nÆ°Æ¡ng tháºt đẹp, qua vùng đồn Ä‘iá»n chợt chú xà Ãch quay lại há»i:
- Tá»›i đồn Ä‘iá»n há» Võ rồi, có ông quá đầu gối để lá»™ cặp đùi thuôn lẳn phốp pháp, con Ä‘Æ°á»i Æ°Æ¡i quái thấy quá nhiá»u mồi ngon, nó dòm hau háu, ré lên từng tiếng rắn, sắc, răng nhe trắng Ä‘á» khá rá»™ng, hai bên trồng toà n trầu, Ä‘i khoảng trăm thÆ°á»›c, chà ng dừng chân bên má»™t cầu gá»—, Ä‘Æ°a mắt nhìn quanh.
NÆ°Æ¡ng đồi trùng Ä‘iệp, quang đãng, cây cá» tốt tÆ°Æ¡i, ngay trÆ°á»›c có má»™t cái cổng gạch, xa trong Ä‘Æ°á»ng Ä‘á» quanh co, ẩn hiện nhiá»u tòa ngang dãy dá»c, dãy lợp lá, tÆ°á»ng xây gạch, bóng ngÆ°á»i, bóng ngá»±a, bò, trâu, gà , vịt thấp thoáng, nhác coi rõ má»™t trang trại sầm uất nhất nhì trong miá»n.
Chợt có má»™t tốp năm, sáu ngÆ°á»i mặc quần áo nâu, quần áo chà m từ trong Ä‘i ra, tay cầm dao quắm, cà o, cuốc... Ä‘i là m rẫy, ngÆ°á»i nà o cÅ©ng khá»e mạnh rắn rá»i, chà ng trai vá»™i đón lại há»i:
- Phải đây đồn Ä‘iá»n há» Võ không các bác?
Má»™t ngÆ°á»i nhiá»u tuổi, ngó chà ng chòng chá»c, vẻ ngạc nhiên:
- Chú đâu tá»›i? Vâng! Äây đó! Chú không thấy chữ trên cổng kia sao? Chú há»i ai trong đồn Ä‘iá»n?
- Tôi há»i cụ chủ há» Võ, cha tôi! Tôi Ä‘i há»c mÆ°á»i bảy năm nay má»›i vá»!
Cả bá»n tá Ä‘iá»n sá»ng sốt ngó nhau, cùng kêu lên, ngÆ°á»i đứng tuổi mở to mắt, vẻ kinh sững:
- Trá»i! Phải chú... Cáºu hai nhà đây Æ°? Cáºu Võ Minh Thần? Trá»i! Cả nhà đợi cáºu mÆ°á»i bảy năm rồi! Cáºu vá» chắc cụ mừng lắm! Cụ không được mạnh hÆ¡n tháng nay... Mà sao câu lại ăn mặc... Lạ váºy?
- Tôi ở núi!
NgÆ°á»i đứng tuổi láºp tức cùng bá»n lá»±c Ä‘iá»n dẫn chà ng trai có cái tên chÃnh chà ng cÅ©ng chÆ°a hay, lá»™n và o trại. Quanh co Ä‘i sâu, cuối cùng băng qua má»™t khu vÆ°á»n rá»™ng, lên má»™t trái đồi có căn nhà gạch hai tầng ngang sÆ°á»n ngoảnh mặt hÆ°á»›ng Äông. Äồn Ä‘iá»n khá nhiá»u ngÆ°á»i, Ä‘Ã n ông Ä‘Ã n bà đá»u dồn mắt ngó chà ng.
TrÆ°á»›c thá»m có cái vÆ°á»n hoa đẹp, có má»™t ông lão Tà u râu quai nón Ä‘ang ngồi ngáºm má»™t cái ống Ä‘iếu dà i bên ngá»n giả sÆ¡n, vẻ trầm tÆ°.
- Kia... chú Trưởng Sá»nh! Tay chân thân tÃn của cụ nhà , là m quản lý cho cụ đấy! Mấy năm nay, tá»± nhiên lòa mắt, thÆ°á»ng chỉ quanh quẩn hầu cụ! Chú giá»i lắm, má»™t mình chú có lần đánh tan cả bá»n cÆ°á»›p rừng!
Chà ng trai theo ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông ra chá»— lão Tà u. LÆ°ng xoay lại, chợt lão há»i:
- Ai đó? Tư Cán!
Chà ng trai chịu lão thÃnh tai, ngÆ°á»i có tên Cán vừa rảo bÆ°á»›c lại nói to:
- Chú Trưởng à ! Có cáºu Hai má»›i vá»! Cáºu Võ Minh Thần đó! MÆ°á»i bảy năm...
Không hiểu sao, tá»± nhiên lão khách giáºt bắn ngÆ°á»i lên, đánh rá»›t cả ống Ä‘iếu, quay mặt lại đứng sững, mở to cặp mắt nhìn, thân thể lão run bắn lên, vẻ xúc Ä‘á»™ng mãnh liệt, lắp bắp kêu giáºt bằng tiếng Quảng Äông:
- Äâu? Cáºu Võ...? MÆ°á»i bảy năm... Cáºu bé đã vá»! Trá»i! Tháºt Æ°?
Chà ng trai thấy lão khách rá»›t ống Ä‘iếu vá»™i bÆ°á»›c lại, cúi nhặt Ä‘Æ°a cho lão, dòm kỹ má»›i rõ mắt lão lòa tháºt, mắt có mà ng trắng che phủ, có lẽ chỉ hÆ¡i thấy hình dạng, lão sá» soạng đỡ ống Ä‘iếu quÆ¡ nắm lấy hai vai chà ng trai năn nắn, sá» sá», miệng lắp bắp nhÆ° nói má»™t mình:
- Cáºu... cáºu Võ... MÆ°á»i bảy năm má»›i tìm vỠđây. Nếu đúng, cáºu phải có Ä‘eo cái vòng, sợi dây tiá»n gẫy.
Chà ng trai cầm tay lão để và o cổ mình và trên cổ ngá»±c, hai chá»— Ä‘eo vòng xanh và sợi dây ná»a tiá»n và ng. Lão khách sá» thấy, vùng ôm lấy chà ng, rung Ä‘á»™ng:
- Äúng rồi! Äúng cáºu! MÆ°á»i bảy năm má»›i vá»! Trá»i còn thÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i là nh!
Và o đây mau! Cụ đợi mÆ°á»i bảy năm rồi! Thôi! TÆ° Cán xuống bảo giết lợn gà vịt là m mừng cáºu vá»... mau! Cho anh em nghỉ việc ngà y hôm nay!
TÆ° Cán há»›n hở cùng bá»n lá»±c Ä‘iá»n xuống đồi, lão khách dắt chà ng và o nhà , lão có vẻ mừng cuống Ä‘Æ°a chà ng trai lên thẳng cầu thang gác. Chà ng trai nhìn quanh thấy bà y biện rất cổ kÃnh, vá»›i những tủ kÃnh sáºp gụ, hoà nh phi câu đối, ghế đá... có cả đồ "bát bá»u", trên tÆ°á»ng treo nhiá»u kiểu khà giá»›i cổ kim coi rất nghiêm trang. Có hai, ba ngÆ°á»i trung niên vừa ta vừa Tà u, dân tá»™c qua lại, thấy chà ng trai lạ, Ä‘á»u cúi đầu chà o lá»… phép, lão khách đẩy cá»a má»™t căn phòng im vắng, Ä‘Æ°a chà ng trai và o.
Phòng Ãt ánh sáng, có má»™t ông già nằm rên, sáºp lót da báo, ngá»a mặt trông trần nhà vẻ trầm tÆ°. Ãnh sáng yếu á»›t chiếu và o bá»™ mặt già nua, hom hem, nhÆ°ng vẫn phảng phất nét quắc thÆ°á»›c của kẻ từng xông pha lăn lá»™n. Thấy Ä‘á»™ng, ông già nà y ngoảnh mặt ra, không cháºm ná»a khắc, lão khách dắt tay chà ng trai và o, nói luôn:
- Cụ chủ à ! Cáºu nhà đã vỠđây! Cáºu mÆ°á»i bảy năm xÆ°a, cáºu Ä‘eo vòng tiá»n gãy... ngà y xÆ°a trên biên giá»›i.
Äang thở mệt nhá»c, nhÆ° có mãnh lá»±c dị thÆ°á»ng xô đẩy, hai con mắt mở to vừa mừng vừa sững sá» cá»±c Ä‘á»™, hai tay chá»›i vá»›i, kêu run.
- Trá»i! Con đấy Æ°? Con... theo thầy há»c võ... mÆ°á»i bảy năm đã vỠđấy Æ°? Ôi trá»i còn tá»±a ngÆ°á»i oan khuất! Còn cho ta được thấy đứa nhá» ngà y xÆ°a.
Lão khách bảo khẽ "cụ nhà đấy", chà ng trai ngó sững và lao mình và o, một già một trẻ ôm chầm lấy nhau, mừng mừng tủi tủi, tự nhiên mắt già mắt trẻ cùng ứa lệ ròng ròng.
- Con... cha đợi con suốt mÆ°á»i bảy năm dà i... chỉ lo chết Ä‘i không được gặp lại.
- Cha... thấy luồng liá»…u diệp Ä‘ao chém "chát" nhát nữa, bắn dúi luôn mặt nguyệt khuyết ra ngoà i cá»a sổ đứt đôi, luồng Ä‘ao liá»…u liá»n xẹt ngược lại, chém "pháºp" trai dìu cha cùng ngồi bên mép sáºp, hai ngÆ°á»i nhìn nhau qua mà n lệ, nhÆ° muốn ngắm kỹ diện mạo nhau sau mÆ°á»i bảy năm xa cách, chà ng trai rung lá»i:
- Khi ân sÆ° cho biết, con lo nghÄ© vẩn vÆ¡, ngá» có chuyện bà ẩn khác thÆ°á»ng, nay gặp cha con má»›i yên tâm! Suốt mÆ°á»i bảy năm "ngÆ°á»i" chỉ lo dạy bảo, đến buổi chia tay "ngÆ°á»i" chỉ bảo: Ta không phải cha ruá»™t con đâu! Hãy vá» tìm cha tại vùng Yên Bái, đồn Ä‘iá»n há» Võ trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i Lục Yên Châu! Cha con Ä‘ang đợi! Thế thôi! Há»i gì thêm "ngÆ°á»i" cÅ©ng không nói, là m cho con cà ng lo sợ vẩn vÆ¡! Mẹ con đâu?
Tá»± nhiên, ông già bảy mÆ°Æ¡i há» Võ giáºt mình chá»›p mắt, từ từ buông chà ng trai ra, mặt trầm hẳn lại, Ä‘Æ°a mắt nhìn lão khách vẫn đứng giữa cá»a, Ä‘ang chấm nÆ°á»›c mắt.
Chà ng trai nhìn ông già . Bá»™ mặt lão vụt thay đổi hẳn nhÆ° vừa có má»™t đám mây má» dÄ© vãng kéo vá» coi cá»±c kỳ thê lÆ°Æ¡ng. Lão ngó lão khách rồi Ä‘Æ°a mắt nhìn qua khung cá»a kÃnh xa xa in hình rặng núi xanh đẫm ánh nắng sá»›m thu, nhÆ° chìm vá» táºn cõi xa xăm cách mÆ°á»i mấy mùa lá rụng.
Chợt lão rùng mình liá»n mấy cái, Ä‘Æ°a tay ôm lấy mặt, thở dà i, khá lâu má»›i mở ra, nhìn chà ng trai, Ä‘Æ°a bà n tay nhăn nheo nắm lấy bá» vai, hai con mắt bá»—ng trở nên sâu thăm thẳm nhÆ° đáy huyệt chứa Ä‘á»±ng cả cái bà máºt thảm thê oan khổ tưởng đã chôn vùi dÆ°á»›i lá»›p bụi thá»i gian.
Giá»ng chìm buồn mênh mang, lão run run lẩm bẩm nhÆ° nói để mình nghe:
- Mẹ con chết rồi... còn đâu! Chết mÆ°á»i bảy năm rồi... hồi con má»›i lên hai!
Chà ng trai thở dà i buồn bã:
- Cha còn ảnh mẹ con chứ? Mà sao cha xanh xám thế? Phải mẹ con chết... thảm khốc lắm không?
Ông già há» Võ có vẻ đắn Ä‘o, chừng Ä‘ang coi có nên cho chà ng trai biết ngay câu chuyện gá»›m ghê, lão đã chá» mÆ°á»i bảy năm để nói không. Chợt lão khách nói vá»ng:
- Cụ chủ à ! Cáºu hai nhà má»›i vá», đừng để cáºu buồn!
Ông già lấy lại bình tĩnh, bảo:
- Chuyện nhà , cha sẽ kể con rõ, mai kia không muá»™n! Con vá» kịp cha chÆ°a chết, là Trá»i Pháºt còn thÆ°Æ¡ng nhiá»u! MÆ°á»i bảy năm nay cha chỉ lo không được gặp, gia tà i nà y chẳng biết ký thác cho ai! Chú Sá»nh cÅ©ng già rồi!
Chà ng trai ngơ ngác:
- Cha... thế còn anh chị em con?
- Có ai đâu? MÆ°á»i bảy năm nà y, cha nằm đợi con vá»! A! Còn có Cả Hổ ở vá»›i cha mÆ°á»i lăm năm, coi nhÆ° con nuôi, năm nay ngót bốn mÆ°Æ¡i rồi! Hình nhÆ° nó Ä‘i đâu sá»›m, chÆ°a vá»! Lát con sẽ gặp! Chú Sá»nh à ! ÄÆ°a cáºu hai Ä‘i tắm rá»a, thay quần áo! bảo chúng là m tiệc mau! Nhá»› con là Võ Minh Thần!
Lão khách vẫy gá»i, nhÆ°ng chà ng trai vẫn ngồi bên mép sáºp, chÆ°a Ä‘i vá»™i, chừng bị dồn nén quá lâu, không chịu nổi, chà ng trai cất tiếng há»i:
- Cha... không nên dấu con! Ân sÆ° con bảo vá» tìm cha, con linh cảm có chuyện chi bà ẩn ghê gá»›m, nên... má»›i phải phiêu bạt lạc lõng ngoà i ngà n dặm từ khi còn trứng nÆ°á»›c! Ân sÆ° có lúc Ä‘Æ°a con lên táºn ngá»n Thái Hà nh SÆ¡n, có hồi sang táºn miá»n sa mạc Gô Bi, ngược táºn Bắc phÆ°Æ¡ng, Ä‘i dá»c theo lÆ°u vá»±c Hắc Long Giang từ Mãn Châu sang Mông Cổ! Xem chừng "ngÆ°á»i" má»›i gặp cha lần đầu và có lẽ chÃnh cha cÅ©ng không biết "ngÆ°á»i" là ai? Từ đâu tá»›i? Mà vẫn trao con cho "ngÆ°á»i"! MÆ°á»i bảy năm dà i khổ luyện, giá» con đã đủ sức nghe câu chuyện nhà xin cha cứ nói! Con không sống nổi nếu chÆ°a biết rõ nguồn gốc!
Ông già nghe chà ng trai nói, nhÆ° sá»±c nhá»›, vùng há»i:
- MÆ°á»i bảy năm theo thầy Ä‘i khắp thiên sÆ¡n vạn thủy, con đã há»c được tá»›i đâu? Liệu hai cánh tay con có mang nổi... gốc nguồn quá khứ không? Phải! Con Ä‘oán đúng! Quá khứ đè nặng lên vai cha mÆ°á»i bảy năm rồi nếu con mang nổi...!
Hiểu ý, chà ng trẻ tuổi đứng lên kÃnh cẩn:
- Xin cha truyá»n!
Ông già há» Võ đứng lên, tinh thần chợt phấn khởi, nhÆ° vÆ¡i Ä‘i quá ná»a phần bệnh, bÆ°á»›c ra, vịn vai lão khách, rá»i buồng, dẫn chà ng trai ra phÃa ban công sau hồi. LÆ°ng đồi cá» xanh um, vắng vẻ, lão dòm quanh, chợt thấy má»™t con chó lá»›n Ä‘ang chạy tung tăng dÆ°á»›i vÆ°á»n, cách khá xa, lão trá» xuống bảo:
- Nà y Minh Thần con! Nếu gặp một con thú dữ cách hai, ba chục thước như con chó kia, con có thể giết nó mà không cần dùng súng bắn chăng?
Chà ng trai thưa:
- Xa hÆ¡n mÆ°á»i bá»™ nữa cÅ©ng được! Không những thế con có thể hạ má»™t mục tiêu di Ä‘á»™ng nhÆ° má»™t con chim cắt Ä‘ang bay chẳng hạn.
Vẻ ngạc nhiên, ông già nhìn con, chà ng trai ngó quanh chợt trá» má»™t con chim nhạn vừa từ phÃa trÆ°á»›c lao tá»›i cách khoảng bốn mÆ°Æ¡i bá»™ cao chếch, chà ng trai đánh vụt tay ra.
"Véo"! Tiếng xé gió muốn rách không gian từ tay áo chà ng trai bay ra má»™t váºt sáng bạch, coi nhÆ° má»™t cái mồng trắng, con nhạn sa ngay xuống. Nháng cầu vồng trÆ°á»›c mắt ông già ngó lại, tay chà ng trai đã cầm má»™t thanh liá»…u Ä‘ao nhá» bằng ngón tay, dà i hÆ¡n gang, sắc nhÆ° nÆ°á»›c. Lão báºt kêu lên mừng rỡ:
- Trá»i! Con biết phép phi Ä‘ao? Con có thể lấy đầu ngÆ°á»i nhanh nhÆ° tia chá»›p!
Chà ng trai giÆ¡ ống tay áo cho cha thấy má»—i tay có gà i má»™t ngá»n liá»…u Ä‘ao:
- Không phải phép phi Ä‘ao đâu cha! Có hai cách phóng khà giá»›i, má»™t ném Ä‘i không trở lui, ngÆ°á»i thÆ°á»ng dùng, hai ném Ä‘i dùng nhân Ä‘iện tụ công Ä‘iá»u Ä‘á»™ng lưỡi dao xa gần tùy sức, vá»›i má»™t lưỡi dao có thể chém liá»n hai nhát, cÅ©ng nhÆ° ngÆ°á»i ta dùng má»™t bá»™ máy phát Ä‘iện Ä‘iá»u khiển má»™t phi đạn ngoà i xa váºy! Ân sÆ° đã truyá»n cho con luyện táºp riêng môn nà y tá»›i mÆ°á»i năm má»›i phát Ä‘iện trong mình Ä‘iá»u Ä‘á»™ng được! Dùng phép nà y rất hao chân khÃ, lúc cần lắm, má»›i ra tay!
Ông già hỠVõ mừng hết sức, khen:
- Ân sÆ° con quả là báºc phi phà m! Cha đã thấy mÆ°á»i bảy năm xÆ°a. NhÆ°ng nếu cùng má»™t lúc có hà ng trăm, mấy trăm con thú xông lại vồ nhÆ° rÆ°Æ¡i, dao nà y chém sao kịp? Lúc đó, con là m cách nà o?
Từ tốn chà ng trai đáp:
- Lúc đó chắc phải dùng phản phong quét chúng hoặc sá» dụng mê công! Ân sÆ° có dạy con thuáºt tẩm luyện thuốc mê, đánh ra, mÅ©i và lá»— chân lông váºt nà o hÃt phải cÅ©ng lăn!
- À hay lắm! NhÆ°ng nếu dùng tà thuáºt Ä‘á»™c khÃ, con tÃnh sao?
- Lúc đó, hoặc ra đòn trÆ°á»›c, hoặc bế hết yếu huyệt, lá»— chân lông, tà phong tà khà không xâm tạng phủ được! Trừ phi... kẻ địch thượng thừa phi thÆ°á»ng nhÆ°... ân sÆ° con chẳng hạn, lúc đó, dÄ© nhiên không còn phép chống nà o hiệu nghiệm!
Ông già cảm động ôm chầm lấy con, nước mắt lại chảy ròng, quay sang bảo lão khách đứng gần:
- A Sá»nh à ! Láºp bà n hÆ°Æ¡ng án, đóng hết cá»a lại, bảo chúng nó xuống hết dÆ°á»›i, mình chú ở lại thôi! Äã đến lúc ta phải kể rõ nguồn cÆ¡n cho "nó"... dÄ© vãng đè nặng hồn ta quá lâu rồi, phải kể lại cho hết! Ta phải cáo hồn oan mẹ nó!
Lão khách có cái tên Sá»nh, bá» ra liá»n. Tuy lòa mắt, nhÆ°ng lão còn Ä‘i lại nhÆ° thÆ°á»ng, chừng đã thuá»™c hết Ä‘Æ°á»ng lối trong trang trại. Chỉ và i phút sau, cả mấy dãy buồng, tầng lầu đã im ắng không má»™t bóng gia nhân.
Lão Sá»nh tá»± tay lúi húi má»™t mình thiết láºp, xong hÆ°Æ¡ng án gióng lên má»™t hồi khánh, Ä‘oạn chắp tay đứng bên, vẻ buồn rầu thà nh kÃnh hết sức.
Chà ng trai má»›i biết tên mình là Võ Minh Thần, thấy mặt cha cùng ngÆ°á»i lão bá»™c thân tÃn đầy vẻ nghiêm trá»ng lạ thÆ°á»ng, lại hiện rõ nét buồn kỳ dị, chà ng trai há» Võ linh cảm ngay trong gia đình ắt xảy ra chuyện thê thảm khác thÆ°á»ng, tim bá»—ng Ä‘áºp mạnh, hồi há»™p hết sức. Bèn đặt giá» mây xuống nhìn hai ông già .
Lão chủ đồn Ä‘iá»n há» Võ dáng ngÆ°á»i mệt nhá»c vì Ä‘ang nằm bệnh, nhÆ°ng con mắt chợt sáng long lanh u ẩn, lão Ä‘Æ°a mắt nhìn quanh, cảnh buồng tranh tối tranh sáng,chỉ có má»™t khung cá»a sổ mở chá»›p, cá»a kÃnh đóng, nắng thu sá»›m chiá»u xế góc buồng.
Lão bÆ°á»›c lại trÆ°á»›c bà n thá», chợt ngó ra phÃa cá»a ra và o trầm giá»ng:
- A Sá»nh à ! Có lẽ nên khép cá»a, chú đứng đó cÅ©ng được! Không nên để kẻ nà o nghe thấy.
Hiểu ý, lão khách là m theo lệnh chủ và đứng tá»±a bên cá»a. Lão chủ đồn Ä‘iá»n há» Võ thắp hÆ°Æ¡ng lâm râm khấn khứa to nhá», dÆ°á»›i ánh nến trắng váºt vá», bá»™ mặt già nua cà ng trở nên thê lÆ°Æ¡ng hết sức, nhÆ° ẩn hiện cả ná»—i buồn thÆ°Æ¡ng dÄ© vãng mÆ°á»i bảy năm dà i dằng dặc đè nặng tâm hồn cô Ä‘Æ¡n của ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông luống tuổi phong trần. Chà ng trai đứng chắp tay bên bà n hÆ°Æ¡ng án, lòng xao xuyến, nÆ¡m ná»›p, chÆ°a chi đã thấy xót xa, nhìn hai giòng lệ từ từ lăn trên lưỡng quyá»n ông già . Chợt im, lão nhắm hai mắt lại. Cả căn buồng cà ng rÆ¡i và o im lặng, có tiếng gà gáy khe khẽ từ dÆ°á»›i chân đồi vá»ng lên.
Bá»—ng ông già há» Võ ôm lấy mặt, run giá»ng lẩm bẩm nhÆ° nói vá»›i... dÄ© vãng xa xÆ°a, tiếng nghe âm u tưởng từ thế giá»›i nà o vá»ng vá»:
- Ghê khiếp quá! Kinh sợ quá! Ãc má»™ng cÅ©ng không kinh bằng! Cái xác... Trá»i Æ¡i! Cái xác ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà bị con quá»· nhả ra... Trá»i! Cái túi da ngÆ°á»i treo lủng lẳng! Äứa con nÃt lên hai mồ côi giữa Ä‘Ã n quá»·... biên thùy hoang vu lởm chởm đầy nanh vuốt... Cái túi da là mẹ con, đứa con nÃt chÃnh là con...
Giá»ng ông già há» Võ chìm dần, run run, kinh hoà ng. Lão khách đứng tá»±a cá»a, vùng thở mạnh, rên khẽ, tiếng nói nhÆ° mê:
- Ngộ cũng thấy! Ma quỷ... Hầy! Nó đớp cả cái gót chân ngộ... Ngộ đi với cụ chủ... Ghê dữ à !
Ông gia há» Võ chợt buông tay, lau nÆ°á»›c mắt, lấy giá»ng Ä‘iá»m tÄ©nh, đặt lên vai chà ng trai má»›i vá», lúc nà y mặt vừa thoáng biến sắc, mạch lạc, nhÆ°ng cÅ©ng đã vẽ lên mấy nét quá khứ bi thảm đến rởn ốc!
- Äáng lẽ cha chÆ°a cho con biết ngay chuyện ghê gá»›m nà y. Cha định để con vui Ä‘oà n tụ và i ngà y, là m đủ giấy tá» trao gia tà i cho con và chia cho Cả Hổ, chú Sá»nh cùng đám tay chân thuá»™c hạ má»—i ngÆ°á»i má»™t số ruá»™ng, tiá»n láºp nghiệp xong xuôi đâu đấy, cha má»›i nói rõ gốc nguồn thân thế cho con hay. NhÆ°ng tuổi già nhÆ° đèn trÆ°á»›c gió, cha chỉ sợ bất Æ°ng có thể lìa trần, gánh nặng tang thÆ°Æ¡ng Ä‘au khổ bà máºt mang nặng trong đầu mÆ°á»i bảy năm liá»n, lỡ xảy chi không kịp cho con biết, chắc cha chết Ä‘i cÅ©ng không nhắm mắt nổi!
Lão ngừng lại, ho sù sụ. Chà ng trai vá»t tá»›i bên sáºp rót nÆ°á»›c dâng. Lão uống mấy há»›p, thở phà o má»™t hÆ¡i cố trấn tÄ©nh, nhÆ° chÆ°a biết và o chuyện sao cho gá»n.
- MÆ°á»i bảy năm rồi! Phải! Chuyện xảy ra chiá»u hôm đó, cha còn nhá»› nhÆ° in, nÆ¡i biên giá»›i Việt - Trung, má»™t chiá»u muá»™n, sắp hoà ng hôn, gió hắt hiu... Chiá»u hôm đó...
Giá»ng lão chìm dần nhÆ° chỉ sợ tiếng nói to sẽ là m xao Ä‘á»™ng cả chiá»u và ng bên cảnh xÆ°a... Ãnh nến váºt vá» rung rung loang lổ hắt từng vÅ©ng sáng, tối trên bá»™ mặt gồ ghá» nhÆ° con Ä‘Æ°á»ng đèo xuyên biên. NhÆ°ng chợt lão hắng giá»ng bằng má»™t tiếng Ä‘anh, vùng cao giá»ng:
- À quên! Cha là Võ Minh Phong, hồi đó đã ngoại năm mÆ°Æ¡i. TrÆ°á»›c nhất, con cÅ©ng cần biết rõ cha đây thá»±c ra không phải cha đẻ của con! Cha chỉ nháºn con là m dưỡng tá», còn cha ruá»™t của con thá»±c ra...
Chà ng trai vừa nghe ông già há» Võ thổ lá»™, không kém ná»—i kinh ngạc, sững sá», vùng choà ng lấy hai vai lão báºt kêu "trá»i" sá»ng sốt, toà n thân chấn Ä‘á»™ng, má»™t hÆ¡i gió lùa khe cá»a khép há», ánh nến trắng lảo đảo. Thình lình nghe có tiếng súng nổ "Ä‘oà ng", tiếp liá»n tiếng lão khách Sá»nh la lá»›n. Rầm! Cánh cá»a mở toang, thân hình cao lá»›n của lão Sá»nh loạng choạng đổ dụi theo cánh cá»a.
Giáºt mình, cả hai ngÆ°á»i cùng ngoảnh trông ra, vừa trông ra, vừa thấy dáng lão thuá»™c hạ thân tÃn ngã nhà o, ông già há» Võ vùng lảo đảo hấp tấp chạy ra, miệng há»i vá»t "A Sá»nh sao thế"?
Chà ng tuổi trẻ đứng ngÆ¡ ngác mấy giây, nhÆ°ng vốn nhạy phản ứng của nhà võ, thấy ông già vùng chạy ra, chà ng trai vùng vÆ°Æ¡n tay nắm lại, gá»i giáºt giá»ng:
- Cha! Chá»› ra!
Miệng quát, chân vụt Ä‘uổi theo, nhÆ°ng hÆ¡i muá»™n. Cách và i thÆ°á»›c, ông già quá xúc Ä‘á»™ng trÆ°á»›c cảnh ngÆ°á»i thuá»™c hạ rất thân ngã dụi, lão chỉ vùng má»™t, hai bÆ°á»›c đã tá»›i, cúi xuống đỡ lão Sá»nh, không hỠđể ý đến chuyện đã vô tình đứng giữa khung cá»a vừa mở ngoác. Và đúng lúc lão chạy ra giÆ¡ hai tay chÆ°a kịp ngồi xuống ôm lão Sá»nh lên, thì "Ä‘oà ng" phát súng ná»a nổ chát chúa, lẫn tiếng xoảng khô dòn, ông già há» Võ rú lên, báºt ngá»a ngÆ°á»i, ôm ngá»±c, trợn mắt trừng trừng, đổ xuống nhÆ° cây chuối bị đẵn gốc.
Äáo sá»± má»›i biết chà ng trai nà y nhanh hết sức, vừa báºt kêu lên vừa lao vụt qua khung cá»a trống, khom mình ghé vai vừa đỡ vừa Ä‘á»™i luôn ông già và o chá»— khuất, "Ä‘oà ng" phát thứ ba "chÃu" trốc đầu chà ng trai, xói phăng má»™t mảnh bà n thá», đạn xé ngang. Lẹ nhÆ° chá»›p, chà ng trai đặt ông già , đánh vụt bà n tay ra chiá»u ngược đạn đạo khoắng loằng ngoằng. Từ ống tay bay vút ra ngá»n liá»…u Ä‘ao bắn "véo" chếch qua góc hà nh lang, tÃt cuối phÃa háºu, nÆ¡i có dá»±ng má»™t tấm gÆ°Æ¡ng lá»›n sát "ban công".
Xoảng! Xoảng! Tiếp liá»n tiếng rú nhá»n, cụt. NhÆ° kẻ là m quá»· thuáºt, chà ng trai rê vụt bà n tay trái vá» phÃa trÆ°á»›c cá»a, nhÆ° rá» rẫm không khÃ, bà n tay chợt Ä‘á» rá»±c nhÆ° tắm ánh bình minh. NhÆ°ng nếu có kẻ thượng võ má»›i thấy kinh, vì đó là "bà n tay Ä‘iện" táºp trung nhân Ä‘iện kỳ công Ä‘ang rê tìm luồng nhân Ä‘iện bên ngoà i.
Nếu ngoà i có ngÆ°á»i ẩn náu sẽ toát hồi nhân Ä‘iện, nhân khà ra, chạm luồng Ä‘iện công, láºp tức có phản chấn dá»™i lại, biết liá»n. Quả nhiên, vừa khoa má»™t vòng, chà ng trai đã chém xả tay phải ra, tÃt xa, xế sau "ban công" có tiếng rà o rà o rắc rắc, "pháºp" ngá»t nhÆ° không, từ trên cà nh cây um tùm vừa gãy, bá»—ng phát ra má»™t tiếng rú lê thê, má»™t cánh tay cầm súng rụng xuống vÆ°á»n.
Trong cả phản ứng bất thần, chà ng trai nghe tiếng rú vùng đảo tay toan chém vá»›i theo, nhÆ°ng sá»±c nghÄ© ra, chà ng ta nâng vụt lên, rà o rắc ngá»n cây, chà ng ta toan phóng mình ra, bá»—ng nghe dÆ°á»›i vá»ng lên tiếng ngÆ°á»i kêu lá»›n "súng nổ trên nhà ", "lên coi mau", sau lÆ°ng chà ng, ông già chợt rên lên phá»u phà o:
- Chết mất... con!
Lo mạng ông già , chà ng trai vá»™i thu liá»…u Ä‘ao khép sáºp cánh cá»a, quay và o xốc ông già , trong khi lão Sá»nh vừa kêu, vừa Ä‘ang cố ngồi dáºy:
- Coi chừng... nó bắn nữa! Mặc ngộ... ngộ bị và o đùi... Cứu cụ nhà ...
Quả nhiên đùi trên lão đẫm máu, lão ôm vết thÆ°Æ¡ng cắn răng ngó chủ, chà ng trai ôm ông già xem ngá»±c, ngá»±c đầm đìa máu Ä‘á» lòm nhÆ° đổ cả bát phẩm Ä‘iá»u, lão mÃm môi, quằn quại ngá»a cổ, cố gượng Ä‘au, nói gì, bá»—ng nghe là o phà o yếu á»›t, tiếng chìm biến trong hÆ¡i thở hổn hển:
- Chết... mất Võ... Thần con... bà máºt Ä‘á»i... con... há»i lão... Sá»nh...
Môi mấp máy, lão rÆ°á»›n cong mình quằn quại hai con mắt mở trừng trừng, ứa lệ thở phà o, rồi ngoẹo đầu sang bên... Ä‘i và o cõi tịch mịch muôn Ä‘á»i! Chà ng trai vùng reo tên, lay gá»i, nhÆ°ng vô Ãch! Ông già cô Ä‘Æ¡n cõi lòng, đã chết, khi chÆ°a kịp thổ lá»™ Ä‘iá»u bà máºt cho ngÆ°á»i trai lÆ°u lạc, viên đạn bắn cạnh tim, gặp xÆ°Æ¡ng phá vỡ!
Chà ng trai hét lên, run tay vuốt mắt cho ông già , nước mắt chảy ròng rỠcả xuống bộ mặt phong trần quắc thước.
Ngay khi đó, năm sáu ngÆ°á»i nhà tay súng, tay dao rầm ráºp chạy lên, xô rầm cá»a, kinh hoà ng trợn mắt, chà ng trai trá» vụt vá» phÃa mình vừa chém:
- Có đứa bắn trộm! Có đứa bị thương! Chớ để nó trốn! Bắt sống lấy! Mau!
Bá»n gia nhân thuá»™c hạ nhất loạt vá»t Ä‘i Ä‘uổi sục.
Lão Sá»nh Nếu váºy tên chúa đảng Mã Äầu SÆ¡n nà y rất lợi hại, vừa tà n ác vừa khôn quá»·, ta phải cẩn tháºn má»›i được.
Thá»±c ra, chÃnh Quản Kình cÅ©ng chÆ°a rõ ra! Chắc cắm trong đùi! Chuyện năm xÆ°a chú biết chú cho biết... mau! Äiá»u bà ẩn... vá» thân thế tôi... mẹ tôi sao? Sao lại "túi da", con quá»·? Sao lại "vòng xanh"? Trá»i Æ¡i! Tôi phát Ä‘iên mất! MÆ°á»i bảy năm chỠđợi... tôi vừa vá» "ngÆ°á»i" lại bị bắn trá»™m chết...
Chà ng trai vừa há»i, vừa bồng ông già há» Võ lên đặt nằm ngá»a trên sáºp, kéo lấy mảnh khăn trắng phủ lên mặt ông già bất hạnh.
Lão Sá»nh chừng thấy mình bị đạn phá nát xÆ°Æ¡ng đùi trên, Ä‘au hết sức, lại sợ xảy chuyện chẳng may, vùng gá»i:
- Cáºu hai! Cáºu... nghe tôi kể... đã!
Äang cúi phủ vải trắng lên mặt ông già há» Võ, nghe gá»i, chà ng trai vá»™i ngẩng quay ra, bất ngá» nghe "xoảng" tiếng kÃnh vỡ tan dòn, chà ng trai giáºt mình ngó vụt vá» phÃa có tiếng Ä‘á»™ng, toà n thân lao xuống xô lão Sá»nh.
NhÆ°ng chỉ kịp thấy má»™t bà n "tay" lông lá Ä‘en thui vừa đấm vỡ kÃnh vừa thò và o, phóng vút cái, rụt luôn ra, nhanh nhÆ° chá»›p. Äến Ä‘á»™ chà ng trai chÆ°a kịp mó và o mình lão Sá»nh, lão khách lòa lúc đó nghe tiếng xoảng, vụt ngoảnh trông vá» góc buồng hồi, chân Ä‘au, chÆ°a kịp phản ứng, thì má»™t lưỡi dao lá đã bay vút và o, cắm trúng cổ há»ng lão khách lòa! Pháºp!
Vừa thấy lão la lên, ôm cổ lòi chuôi dao nhá», chà ng trai dáºm phắt chân, vừa nhảy vá»t vá» phÃa cá»a sổ, vừa thả "vèo" lưỡi liá»…u Ä‘ao. Xoảng xoảng! Chát chát! Ãnh thép thần tốc phá vỡ tan ô kÃnh, chặt đứt trấn song sắt, có tiếng ré kéo dà i hút, chà ng trai dòm qua khung cá»a sổ má» có thoáng thấy má»™t bóng con nÃt Ä‘en Ä‘ang Ä‘eo Ä‘u vút từ phÃa khung cá»a sổ ra lùm cây xế bên hồi, vừa nắm được cà nh cây bá»—ng rá»i ra má»™t bà n chân Ä‘en thui, bóng con nÃt nà y sa luôn xuống vÆ°á»n.
Chà ng trai nổi giáºn, vừa nắm trấn song định bẻ nhẩy qua vÆ°á»n, bá»—ng nghe lão khách gá»i cứng:
- VÃ o... mau... dao Ä‘á»™c...
Giáºt mình, chà ng trai vá»™i đảo lại, vừa kịp đỡ lão khách dụi xuống, hai tay run bần báºt, lưỡi dao cắm ngang nÆ¡i cổ há»ng, máu Ä‘en sì, mắt lão trợn ngược, cả kinh, chà ng báºt gá»i:
- Chú Sá»nh! Trá»i! Dao tẩm nhá»±a "sui"? Chú... sao... bà máºt năm xÆ°a? Sao? Mẹ tôi... cha tôi là ai? Ai giết? Sao lại "quá»·"? Ai giết?
Vô Ãch! Thuốc Ä‘á»™c đã ngấm và o mạch máu, tạng phủ, thứ nhá»±a "sui" ngâm mÅ©i tên chỉ bắn sÆ°á»›t da rá»›m máu, lợn lòi to bằng con trâu, nháy mắt đã chết rồi!
Vừa lay gá»i, chà ng trai vừa ngó gần ngá»n núi Tây, qua sÆ°Æ¡ng chiá»u, ánh sáng úa thoi thóp đổ xuống hẻm, má»—i bÆ°á»›c Ä‘i nhÆ° có tá» thần rình ráºp, không khác Bà ng Thống qua Lạc Phụng Ba! Hai lưỡi đã lÃu lại. Phà o theo hÆ¡i thở đứt, phá»u phá»u mấy tiếng "tìm... Chúa núi Äầu Ngá»±a". Rồi lão ngoẹo cổ "Ä‘i" luôn.
- Chú Sá»nh! Chúa núi Äầu Ngá»±a là kẻ thù hay ngÆ°á»i ân? Tìm há»i nguồn cÆ¡n hay báo oán? Cõi nà o?
CÅ©ng nhÆ° ông già quắc thÆ°á»›c há» Võ, suốt mÆ°á»i bảy năm ngáºm miệng, chôn giấu chuyện thảm thê bà ẩn trong lòng, đợi "đứa nhá» năm xÆ°a" trở vá», nhÆ°ng má»›i nói được má»™t, hai Ä‘iá»u, đã ra ngÆ°á»i thiên cổ Ä‘em theo bà ẩn xuống tuyá»n Ä‘Ã i!
MÆ°á»i bảy năm chỠđợi, cả hai cùng bị chết giữa phút trùng phùng! Kẻ nà o giết? Kẻ nà o? Hy vá»ng gốc nguồn thân thế vừa chá»›m lóe, đã tắt ngang... Giá» chỉ còn mình ta cô Ä‘á»™c chÆ¡ vÆ¡ không nguồn gốc trên cõi Ä‘á»i oan khổ ác Ä‘á»™c nà y!
Chà ng trai đặt ngÆ°á»i khách già lên sáºp, và ôm cả hai cái xác thân yêu, váºt mình khóc rất thảm thiết.
Cả trang trại náo Ä‘á»™ng, gia nhân tá Ä‘iá»n, Ä‘Ã n ông, Ä‘Ã n bà , gá»i nhau inh á»i, đám kéo lên lầu, đám rượt tìm quân gian, đồn Ä‘iá»n loạn cả lên, nhiá»u ngÆ°á»i tưởng cÆ°á»›p.
Chúng xô cá»a, thấy chà ng tuổi trẻ mặc áo rách vai Ä‘ang ôm hai cái thây chủ đồn Ä‘iá»n, lão bá»™c khóc thê thảm, ai nấy Ä‘á»u kinh dị, nhiá»u kẻ khóc òa.
Bá»n gia nhân thủ túc vệ sÄ© vừa đổ Ä‘i rượt hung thủ, bắt được má»™t cánh tay, má»™t ống chân ngÆ°á»i và má»™t bà n chân vượn thú cùng hai khẩu súng tráºn, loại mút Äông DÆ°Æ¡ng.
- Tụi nà y lợi hại không vừa! việc gì?
Võ Minh Thần từ tốn bảo:
- Mỗ có việc quan hệ, nị cứ đưa mỗ và o!
Gã đầu mục nhe răng cÆ°á»i khẽ:
- Tà i Wang lo việc lá»›n, hai phát. Äảo sang hồi bên nà y, nhặt được má»™t bà n chân thú coi đúng chân vượn. Cả nhà có sao không... cáºu hai!
- Trá»i! Cả cụ lẫn chú Trưởng Sá»nh Ä‘á»u bị hại!
Bá»n thuá»™c hạ vệ sÄ© nhà o và o kinh sững, kẻ nghiến răng trợn mắt chá»i rủa, ngÆ°á»i cúi đầu ứa nÆ°á»›c mắt, tất cả xúm lại an ủi chà ng tuổi trẻ, má»™t ngÆ°á»i Kinh trạc tứ tuần, vẻ khá giá»i võ, hai tay hai khẩu S.Etienne cối to, dắt và o bụng lá»… phép bảo chà ng trai:
- Chắc chúng nó theo dõi lâu rồi! Ngót mÆ°á»i năm nay không lúc nà o bá»n tôi rá»i cụ ná»a bÆ°á»›c! Cụ vẫn ngại có kẻ thù bà máºt ám hại. Tôi là Kình, hồi trÆ°á»›c đã Ä‘i lÃnh đóng quản nên thÆ°á»ng gá»i Quản Kình. Tôi theo cụ hÆ¡n mÆ°á»i năm rồi, trÆ°á»›c hồi cụ là m quan Châu. Cụ rất có lượng thÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i, ai cÅ©ng kÃnh mến. Cụ lặn lá»™i suốt Ä‘á»i, không ngá» vá» già lại bị ám hại!
Chà ng trai gạt nước mắt, ngó xác ông già :
- Cha tôi có là m quan Châu?
- Dạ, cụ nhà chỉ nháºm chức mấy năm, rồi thôi! Cụ Æ°a hoạt Ä‘á»™ng. Chỉ thÃch mở đồn Ä‘iá»n, buôn láºu!
- NhÆ°ng cụ bá» nghá» nà y đúng mÆ°á»i bảy năm rồi từ ngà y gá»i cáºu hai Ä‘i há»c xa.
Chà ng trai thấy Quản Kình cùng bá»n thuá»™c hạ dưỡng phụ mặt mà y trông gan góc, có ngÆ°á»i đầy sẹo coi dữ tợn, nhÆ°ng xem vẻ trung thà nh có nghÄ©a, bèn nắm tay Quản Kình cùng đám thuá»™c hạ, ngáºm ngùi bảo:
- Tôi má»›i vá», lâu nay ở núi, chÆ°a hiểu chuyện chi nay chẳng may cụ cha tôi cùng chú Sá»nh thác oan, phiá»n mấy chú liệu việc ma chay tống táng giúp cho! Tôi quyết không để cụ và chú Sá»nh ngáºm há»n dÆ°á»›i má»™! Tôi phải tìm ra hung thủ!
Bá»n Quản Kình nhất loạt đáp:
- Äó là bổn pháºn bá»n tôi, cáºu hai khá»i lo! Còn má»i việc đã có cáºu cả lo liệu! Cáºu cả Ä‘i từ sáng sá»›m chắc cÅ©ng sắp vá»!
Dứt lá»i, Quản Kình láºp tức cùng đám gia nhân, tá Ä‘iá»n lo việc tẩm liệm ma chay, ngÆ°á»i ngÆ°á»i Ä‘á»u bi lụy.
Chà ng trẻ tuổi Võ Minh Thần lòng buồn vô hạn ngồi ủ rÅ© bên xác hai ông già , cắn răng chịu Ä‘á»±ng, tâm hồn tan nát vừa thÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i cha nuôi, nghÄ©a bá»™c bất hạnh, vừa xót xa thân thế mịt má» cá»™i nguồn dÄ© vãng, từ nay lại má»™t bóng cô Ä‘Æ¡n Ä‘i trong lá»›p lá»›p sÆ°Æ¡ng mù dà y đặc, lần mò tìm gốc rá»… tang thÆ°Æ¡ng huyết thống, kẻ thù không Ä‘á»™i trá»i chung.
Äến lúc khiêng mấy cái thây lạ Ä‘i chôn trÆ°á»›c, cả đồn Ä‘iá»n xúm lại nháºn diện, thấy má»™t cái thây hoà n toà n xa lạ, xác bị chém "ngá»t" hết sức, Quản Kình sá»±c há»i:
- Phải cáºu hai chém nó? Hình nhÆ° lúc đó cáºu vẫn ngồi trong buồng cụ mà ?
- Tôi có lối chém... riêng! Tiếc lúc đó cụ gá»i, không kịp Ä‘uổi theo bắt được chúng? Sợ cụ trối trăng gì cần kÃp, nhÆ°ng không kịp!
Quản Kình vẫn chÆ°a hiểu rõ, nhÆ°ng cÅ©ng yên tâm, được biết tiểu chủ là tay giá»i võ.
Vừa lau chùi xong hai cá»— quan tà i chạm trổ khá tinh vi, nhà khá giả Ä‘Æ°Æ¡ng thá»i vẫn có tục sắm sẵn quan tà i để trong nhà , khi vá» già , gần đất xa trá»i, bá»—ng có tin Cả Hổ vá».
Cả Hổ trạc ba mÆ°Æ¡i lăm, ba mÆ°Æ¡i sáu, ngÆ°á»i vạm vỡ khá»e mạnh, vẻ hoạt Ä‘á»™ng gan dạ, Ä‘i vá»›i năm, sáu thuá»™c hạ, Ä‘á»u cao lá»›n lá»±c lưỡng vừa Thổ vừa Kinh, Ä‘i bên Hổ, là ngÆ°á»i phó vẻ lai Kinh Mán, cao gầy Ä‘anh, mắt sáng quắc coi vẻ giá»i võ. Cả Hổ cùng bá»n thuá»™c hạ chạy ngá»±a lên thẳng căn nhà ông già há» Võ, thấy gia nhân Ä‘ang khiêng lên hai cá»— quan tà i, cả bá»n giáºt mình, chÆ°a kịp há»i, Quản Kình từ trên xuống, nói ngay:
- Cáºu cả! Cáºu vá» muá»™n mất rồi. Cụ nhà và chú Trưởng Sá»nh vừa bị quân gian bắn trá»™m chết, khi Ä‘ang nói chuyện vá»›i cáºu hai ở trong buồng! Cả Hổ kêu lên, nhảy luôn xuống, cùng đám thuá»™c hạ chạy vụt lên lầu, Quản Kình Ä‘i theo.
Võ Minh Thần Ä‘ang ngồi ủ rÅ©, thấy bá»n Hổ ùa và o, còn ngÆ¡ ngác, Quản Kình đã nói lá»›n giá»›i thiệu hai ngÆ°á»i vá»›i nhau. Cả Hổ nhà o tá»›i ôm thây há» Võ, lão Sá»nh, xem xét vết thÆ°Æ¡ng, khóc thảm, rồi má»›i quay sang nhìn chà ng trai má»›i vá», không chá»›p mắt, miệng há»i:
- Võ Minh Thần...
Chà ng trai gạt lệ, ngó Hổ, buồn bã:
- Em vừa vỠđược giây lát. Äang thÆ°a chuyện vá»›i cha... NgÆ°á»i má»›i nhắc đến anh!
Cả Hổ lẳng lặng tiến lại gần, vòng ra đằng sau Võ Minh Thần, xong lại đảo ra trÆ°á»›c, vùng tay chụp lấy cánh tay chà ng trai. Võ thấy lạ nhÆ°ng cứ để nguyên. Bá»—ng Cả Hổ buông tay, giang cánh ôm chầm lấy Võ, giá»ng xúc Ä‘á»™ng kêu:
- Äúng Minh Thần rồi! Cha có dặn tôi phòng ngá»™ nạn bất thần, nếu chú vá», còn biết mà nháºn! "NgÆ°á»i" có dặn trên Ä‘á»i nà y chỉ có chú má»›i mang mấy thứ đó thôi! MÆ°á»i bảy năm nay, "ngÆ°á»i" nhắc đến chú ngà y đêm, "ngÆ°á»i" bảo sinh chú trên biên giá»›i!
Chà ng trai biết dưỡng phụ giấu nguồn gốc mình, nên cÅ©ng không tiện nói rõ, lại thấy Cả Hổ đối vá»›i mình tuy không cùng máu, nhÆ°ng tá» vẻ thân thiết hết sức, nên má»™t lòng quý mến, coi nhÆ° anh ruá»™t. Buông nhau, Cả Hổ há»i lại chuyện vừa xảy ra, vừa kinh ngạc, vừa phẫn uất, bảo Minh Thần:
- Từ nay, phải canh phòng cẩn máºt má»›i được! Bá»n khốn có thể ám hại cả chú và tôi nữa. Chú má»›i vá», chắc mệt, nên nằm nghỉ, má»i việc đã có tôi! À chú cÅ©ng nên biết qua ngÆ°á»i trong đồn Ä‘iá»n nà y vì từ nay, chú là chủ tất cả!
Äoạn, láºp tức giá»›i thiệu Minh Thần cho má»i ngÆ°á»i rõ, lại trá» từng ngÆ°á»i giá»›i thiệu vá»›i chà ng. Xong lại trá» riêng Quản Kình và ngÆ°á»i Mán lai Kinh bảo:
- Trong trại, hai chú nà y giá»i võ nhất! Chú Quản vẫn theo bên phụ thân. Còn đây chú Khìn Lồi, thÆ°á»ng phụ bên tôi! Từ nay, chú Quản hãy ở sát bên cáºu hai! Nay phụ thân và chú Sá»nh chẳng may đã mất chúng ta hãy lo chuyện ma chay, rồi sẽ tÃnh chuyện báo thù! Chú Quản hãy Ä‘Æ°a cáºu hai Ä‘i tắm rá»a, thay y phục.
Äó rồi, cả đồn Ä‘iá»n nghỉ việc, lo đám tang. Võ Minh Thần theo Quản Kình sang phòng tắm xong, thay quần áo, mặc tang phục trắng cùng Cả Hổ Ä‘em xác cha già cùng xác lão Sá»nh quà n đặt giữa phòng khách dÆ°á»›i nhà .
Bình sinh ông già há» Võ đối vá»›i ngÆ°á»i rất có lượng, ai cÅ©ng cảm phục, hay tin dữ, cả miá»n kéo đến phúng viếng, ai cÅ©ng buồn, nguyá»n rủa quân sát nhân.
Äêm đó, Cả Hổ truyá»n Khìn Lồi đốc tráng Ä‘inh, thủ hạ bà máºt thay phiên canh gác tuần phòng quanh trang trại, còn bá»n Quản Kình ngót chục tay chiến khác bà máºt phục trấn quanh căn nhà chÃnh lÆ°ng đồi.
Äêm và o khuya dần, thoắt đến canh ba giá» Tý. Äồn Ä‘iá»n rừng gió đêm hiu hắt, chà ng tuổi trẻ há» Võ ngồi bên quan tà i, lòng buồn mênh mang nghe tiếng Ä‘á»™ng đêm rừng khuya.
Trong đồn Ä‘iá»n má»i ngÆ°á»i đã thiếp ngủ, mai còn lo đám tang.
Không gian chìm sâu và o im ắng, bâng khuâng tiếng chim khảm khắc từ hai bên đầu núi kêu thÆ°Æ¡ng rá»›t xuống, rã rượi... Có tiếng hoẵng kêu ngÆ¡ ngác xa xôi vá»ng vá»... bÆ¡ vÆ¡... Võ Minh Thần ngồi trên má»™t cái ghế gụ kê góc phòng khách, xế đầu quan tà i, gần khung cá»a sổ hiên tiá»n. Ngoà i thá»m có má»™t tay súng phục trong xó tối, Quản Kình thủ cây Saint Etiene, sÆ°á»n mang dao quắm, ngá»±c áo cắm má»™t hà ng Ä‘ao lá lan, thu mình trong bóng cá»a sau. Cây nến trắng, quả trứng đặt nắp ván thiên, coi cà ng hiu hắt trong đêm, đổ cái bóng quan tà i xuống ná»n nhà đen thui.
Bốn bá» quạnh vắng, tiếng trùng đêm rên rỉ từ vÆ°á»n háºu Ä‘Æ°a và o, Ä‘Æ¡n Ä‘iệu, thê lÆ°Æ¡ng, chà ng tuổi trẻ ngồi nhìn ngá»n nến, lòng nhÆ° tê dại dần trong cảnh nhà tang, chợt má»™t cÆ¡n gió hắt hiu lùa và o phòng khách, chà ng trai rùng mình má»™t cái gai gốc hà ng rà o bông bụt, mà VÄ©nh vá»t qua cá»a khẩu bên kia, anh thà nh bảo váºt của bác Loan, bên nây, Khang thà nh kho tà ng vô giá của thÃm Hạnh. Còn tôi là cục cÆ°ng ngà n và ng của bác Ba, trong khi ba Ä‘Ã n ông: chú để trả thù!
Võ thở phà o, nhẹ nhõm, quay bảo Quản Kình:
- Không còn ngá» gì nữa! Con quá»· mÅ©i vẹt má»™t mắt đúng quá»· tặc trên núi Äầu Ngá»±a Quản Kình lại gần bảo nhá»:
- Äêm nay có kẻ đến hà nh thÃch hai ngÆ°á»i trong nhà nà y! Chắc tôi và anh cả! Chú khá Ä‘i má»i anh cả tôi đến đây mau! KÃn!
Quản Kình vụt xuống đồi, phút sau Cả Hổ theo và o, ngạc nhiên.
- Chú... có chuyện chi cần tôi?
Võ kéo ngÆ°á»i anh nuôi xuống, nói nhá»:
- Sắp có kẻ tá»›i ám sát chúng ta! Anh khá bảo ngÆ°á»i nhà quanh quẩn tÃt dÆ°á»›i, không ai được tá»›i khu đồi nà y. Còn chú Quản mau ra hiệu cho các chú phục và o cả trong nà y... ngồi đánh bạc buồng bên!
Cả Hổ, Quản Kình cùng ngạc nhiên, Hổ ngÆ¡ ngác há»i:
- Sao chú biết? Nếu quả có kẻ Ä‘á»™t nháºp ta phải tăng cÆ°á»ng nhiá»u tay súng gác quanh đây chứ?
- Không sao! Gác thế, nó có bản lãnh vẫn và o được, chết uổng ngÆ°á»i gác. Vả mình cần nó và o ánh nắng thu tà n. SÆ°Æ¡ng lam khà đá đùn chăng vÆ¡ vẩn, ngay dÆ°á»›i cổ ngá»±a là má»™t khu lòng chảo khá bằng phẳng, coi nhÆ° cái Ä‘Ã i sen loe, tòa ngang dãy dá»c ngổn sau hai ngÆ°á»i trở và o, Quản Kình dẫn theo chÃn, mÆ°á»i ngÆ°á»i lá»±c lưỡng, võ trang, kéo nhau sang căn buồng bên, ngồi xúm nhau rút "bất" đánh "xì", dÆ°á»›i ngá»n đèn đất, có kẻ ngồi uống rượu.
Cả Hổ kê thêm má»™t cái ghế lá»›n bên cạnh chá»— Võ Minh Thần, hai anh em ngồi trò chuyện, giục nhau ngủ, Quản Kình lúi húi pha trà , được má»™t, hai tuần, chợt má»™t tráºn gió thổi rà o cả hai ngá»n nến đầu quan tà i tắt phụt. Quản Kình gá»i Ä‘Ã n em lấy diêm châm nến. Châm xong, ngó lại, hai anh em ngủ gục, tay khoanh thà nh ghế, Ä‘á»™i nguyên cả mÅ© rÆ¡m, mặc tang phục thùng thình.
Quản Kình ngó, vẻ ái ngại bảo tay em:
- Tá»™i nghiệp cáºu cả, cáºu hai, lo buồn mệt quá, thôi cứ để hai cáºu thiếp Ä‘i má»™t lát, bá»n ta sang bên!
Hai ngÆ°á»i bá» Ä‘i. Äồn Ä‘iá»n hoà n toà n im ắng. Buồng bên bá»n Quản Kình vùi nhà xắn, dá»±a cổ ngá»±a là má»™t căn nhà gá»— hai tầng, kiểu nhà sà n, dÆ°á»›i vách trống, hoa leo má»c dà y che kÃn cá»™t, Ä‘Ã ng gian đầu là tà u ngá»±a, gà vịt, chim câu hà ng vẫn ngủ vùi trên ghế.
Ngoà i trá»i trăng má» lạnh lẽo, đồi cây vÆ°á»n trÆ°á»›c vÆ°á»n sau loang lổ Ä‘en ngòm từng khoảng lá»›n. Gió thổi rì rà o.
Bá»—ng có má»™t bóng con nÃt từ trên cây Ä‘u xuống cà nh rủ lòa xòa xế cá»a háºu trông ra hiên sau. Chừng đã vượt êm vòng ngoà i, kiểm soát kỹ vòng trong, nó móc chân trên cà nh, dốc đầu xuống, ẩn giữa tà n lá um, theo lối "Ä‘oạn quyá»n tiá»m" của Sà i Khánh xÆ°a Ä‘u ngược dòm và o nhà khách nham nhở tranh tối tranh sáng.
Mấy phút sau, bóng con nÃt Ä‘u vÆ°á»n sát góc cá»a sổ đóng chá»›p, cầm má»™t cái ống nhá» nhÆ° ống địch thổi nhè nhẹ và o phòng. Từ ống trúc, bay ra má»™t luồng khói xám cuồn cuá»™n rót qua khe cá»a, tuôn vút táºn chá»— có hai anh em há» Võ Ä‘ang ngồi ngủ gục.
Giây phút, cả căn buồng đã mù mịt đầy khói xám, bỗng nghe tiếng hai anh em hỠVõ nhẹ thở phì cái, im bặt. Mùi thơm ngà o ngạt, mê hồn hương đã vùi và o giấc ngủ mê man.
Rắc! Rắc! Bóng con nÃt bẻ nghiến mấy hà ng chá»›p, ghé mắt dòm và o. Ãnh nến hắt soi hai con mắt Ä‘á» khé nhÆ° mắt thú ăn đèn săn. Nó đã dòm thấy bóng hai ngÆ°á»i ngồi ngủ gục.
Bá»—ng có bà n tay Ä‘en thui thò và o khoảng chá»›p gẫy. Hai ngÆ°á»i vẫn ngủ yên. Vút vút, liá»n hai luồng thép sáng quắc bay và o, cắm pháºp giữa gáy hai ngÆ°á»i, ngáºp lút cán, trúng huyệt Ä‘á»™c!
Hai ngÆ°á»i ngủ vùi bá»—ng giáºt rung đầu rồi lại im ngay... hồn lìa khá»i xác. Buồng bên Ä‘ang mê cuá»™c Ä‘á» Ä‘en, chợt liá»n mấy kẻ hắt hÆ¡i, ôm mặt lảo đảo. Quản Kình la lên:
- Lạ dữ à ! Có chú nà o ngá»i thấy mùi thÆ¡m không? Ôi chao! Sao mi mắt tao cứ dÃnh chặt và o nhau thế nà y?
Cả lũ xôn xao, theo Quản Kình gục xuống ngủ như chết.
Im lặng mênh mông, mÆ°á»i khắc sau, bá»—ng từ nẻo hoa viên trÆ°á»›c nhà , vụt hiện ra má»™t bóng lạ, lắc mình cái đã đứng bên khung cá»a khép.
Nó thò tay vặn quả nắm sứ, mở cá»a ken két. Rà o cÆ¡n gió lùa, bóng nà y đã đứng xế đầu quan tà i. Quần áo Ä‘en thui, trùm mặt, hở hai con mắt, bóng dị đảo mắt nhìn quanh, nhỡn tuyến dừng trên ngÆ°á»i hai anh em há» Võ, ngó hai cán dao bóng loáng cắm nÆ¡i gáy nạn nhân, phát tiếng khô chìm:
- Hai đứa tới số, hà hà ! VỠhưởng gia tà i... cho hai đứa chết chôn chung một mồ với tên già , thằng khách!
Soạt! Bóng lạ rút thanh gÆ°Æ¡m sáng, vá»t tá»›i chém vụt má»™t phát. Pháºp pháºp! Hai cái đầu văng rụng xuống ná»n đá hoa, cái bóng bá»—ng giáºt thót mình, ngã váºt mình xuống, miệng kêu "trá»i đầu quả gáo"!
Có tiếng phát âm u phÃa quan tà i:
- Äứng lại! Ta đây! Mi còn chạy đâu thoát!
Theo tiếng hô trầm, má»™t sợi thòng lá»ng quăng vút qua, chụp nghiến lấy bóng lạ, y nhanh nhẹn ngã váºt xuống. Hắn lăn má»™t, hai vòng, bị thòng lá»ng xiết chặt lôi vá» phÃa quan tà i, nhÆ°ng bóng nà y cao bản lãnh hết sức, đã quay luôn mÅ©i kiếm sóc đứt phá»±t vòng dây, chồm lên, vá»t ra ngoà i nhÆ° chiếc cầu vồng.
Vải rÅ© gần quan tà i tốc lên, bóng chà ng trai há» Võ nhô ra, đánh vụt tay theo. Ãnh thép loáng dÆ°á»›i nến váºt vá», vút ra chém "pháºp" tiếng ngay khi còn lÆ¡ lá»ng giữa không mỠánh trăng má»™t bà n chân rụng xuống "huỵch". Lẹ nhÆ° chá»›p chà ng há» Võ bắn vá»t từ trong chá»— gần Võ Minh Thần chiếu cặp mắt Ä‘iện và o hai tên khách. Äang nằm nhắm mắt hút, sá»±c nghe Ä‘á»™ng âm, tiếng quát, cả hai tên khách cùng mở choà ng mắt ra nhÆ°ng có Ä‘iá»u chồm lên, chà ng trai xốc tá»›i, đá lia má»™t ngá»n cÆ°á»›c, trúng huyệt, nằm im, má»™t bóng khác vừa tá»›i bên thá»m, thấy Ä‘á»™ng, phóng vèo ra phÃa hoa viên. Võ đứng đầu thá»m, chém lia lịa quát giáºt, rắc rắc rà o rà o chát chát, Ä‘Æ°á»ng thép xả vòng chá»— bóng kia má»›i nhảy lẫn và o, loang loáng rất uy tợn.
- Äứng lại.
Cà nh gãy, má»m đá rụng, bắn tả tÆ¡i, thoáng có bóng trong vùng tranh sáng, Võ lắc mình theo Ä‘Æ°á»ng kiếm, bắn vá»t qua ngá»n giả sÆ¡n, thò tay túm luôn được gáy cái bóng nà y.
Trong lúc đó Quản Kình cùng bá»n tay em đã chồm dáºy, tông cá»a há»i, vá»t ra phÃa sau cá»a phòng khách, vừa kịp thấy bóng con nÃt từ sau cá»a Ä‘u vút ra xa, bá» chạy. Kình lẩy luôn má»™t phát trúng cẳng, bóng nà y sa xuống tà n cây dÆ°á»›i, chá»— sáng trăng. Kình nổ luôn phát nữa, sa "bịch" đất. Chạy ù ra vồ, má»›i hay đó chỉ là má»™t con vượn khoang mặc quần áo Ä‘en.
Tay con quái thú còn nắm chặt ống trúc Ä‘á»±ng đầy mê hÆ°Æ¡ng. Quản Kình xách xác con vượn, chạy vòng ra đằng trÆ°á»›c. Ngoà i hoa viện chà ng trai Võ Minh Thần đã túm được bóng lạ thứ hai quáºt sóng soà i bên hòn giả sÆ¡n. Cả Hổ chạy theo sau thấy Minh Thần vừa bắn ngÆ°á»i ra đã túm quáºt ngã được hung thủ, Hổ vùng há»i lá»›n:
- Nó sống hay chết?
Chà ng trai dáºm chân lên lÆ°ng bóng lạ cao giá»ng:
- Còn sống! Tiếc quá tay chém chết tên kia! Còn má»™t đứa xông hÆ°Æ¡ng mê cá»a sau!
- Cáºu hai! Không phải ngÆ°á»i! Con vượn!
Quản Kình cùng bá»n Ä‘Ã n em vá»t ra, Kình túm cẳng con thú dốc ngược trÆ°á»›c mặt hai anh há» Võ. Cả Hổ hô lá»›n:
- Lùng xem còn đứa nà o nữa không? Chà ! Chú nhanh như cắt, mẹo hay dữ à ? Nà o đem tất cả và o nhà !
Bóng lạ mặt trùm kÃn, bị Ä‘iểm huyệt, nằm nhÆ° khúc gá»—. Cả Hổ cúi xuống định lôi y, nhÆ°ng Quản Kình đã nhanh nhẹn sà xuống xốc luôn lên vai xăm xăm Ä‘i và o nhà khách, ném bịch cả ngÆ°á»i, thú xuống đất đá hoa. Bá»n tay em chạy các nÆ¡i, chiếu đèn bấm, lục soát.
Võ Minh Thần phẩy tay xua nốt hương mê còn phảng phất trong phòng, bảo Quản Kình:
- Lột vải trùm coi!
Quản Kình ngồi xuống, láºt ngá»a bóng lạ, thò tay cởi nút buá»™c, giáºt soạt cái. Bá»™ mặt bóng lạ vụt lá»™ dÆ°á»›i ánh nến váºt vá», khiến cả ba ngÆ°á»i Ä‘á»u giáºt mình kinh ngạc, trố cả mắt. Vì... bóng lạ không ai khác... Khìn Lồi ngÆ°á»i Mán lai Kinh, gãi đùi. Nà o dè từ tay y đã phát ra má»™t luồng Ä‘á»™c khà mê hồn bay vút và o mặt Võ, mùi thuốc phiện thÆ¡m lừng.
ChÃnh đòn "Phù Dung Công" hấp luyện tá»›i và o đồn Ä‘iá»n mấy năm rồi mà ...?
Võ Minh Thần, Quản Kình ngÆ¡ ngác nhìn nhau, chà ng trai hÆ¡i nhÃu mà y, lẩm bẩm:
- Tôi Ä‘uổi theo chân tên kia rá»›t từ cao xuống, thấy bóng nà y vá»t ra phÃa ngá»n giả sÆ¡n, tôi nhảy ra chặn! Lẽ nà o lầm được! Y cÅ©ng bịt mặt! Thá» ra coi tên kia!
Quản Kình chạy ra túm lấy thủ cấp tên hung thủ vừa chém lầm phải hai hình nhân giả, bÆ°á»›c và o. ÄÆ°á»ng thép lia "ngá»t" đầu lâu còn trùm nguyên vải bịt Ä‘en tẩm máu. Quản Kình xách thủ cấp đứng quan tà i lá»™t phắt vải trùm. NhÆ°ng chỉ là má»™t tên hoà n toà n xa lạ, mặt mà y dữ tợn, hai con mắt mở trừng trừng, không phải ngÆ°á»i đồn Ä‘iá»n, cÅ©ng không phải dân quanh miá»n.
Quản Kình ném bịch đầu lâu xuống đất, đầu lâu lăn lông lốc nằm bên chỗ Khìn Lồi. Cả Hổ bảo Minh Thần:
- Thằng nà y không phải ngÆ°á»i địa phÆ°Æ¡ng mấy hạt châu Yên Bái nà y! Lạ tháºt! Chú thá» giải huyệt cho nó coi! Chắc có chi bất thÆ°á»ng đây!
Võ Minh Thần búng tay má»™t cái, Khìn Lồi thở phì, bò nhá»m dáºy, la lên:
- Trá»i! Suýt cáºu hai chém chết Lồi à ? Cáºu hai giá»i võ dữ. Lồi thấy cáºu hai chém rụng cái đầu thằng nà y!
Cả Hổ cau mà y há»i lá»›n:
- Chú Lồi! Cáºu hai Ä‘uổi chém thằng nà y thấy chú núp hiên chạy ra vÆ°á»n hoa. Chú theo hung thủ, phản thầy?
Khìn Lồi trợn ngược mắt vẻ kinh ngạc, vò đầu kêu:
- Cáºu cả bảo Lồi cùng bá»n quân gian? Lồi theo nó giết cụ nhà , giết hai cáºu? Trá»i! Chém chết Lồi còn hÆ¡n à . Lồi lên đồi nghe Ä‘á»™ng chạy lên thấy cáºu hai Ä‘uổi nó trong thá»m ra. Lồi chạy tá»›i, cháºn bắt sống, bị đòn cáºu hai mà ! Tiếc dữ! Nó chạy ra, nó lao sà sau hòn núi giả, Lồi sắp túm được nó!
Cả ba ngÆ¡ ngác nhìn nhau, Hổ há»i Minh Thần:
- Hay ngoà i đó tranh tối tranh sáng, tên kia vừa lăn nhà o ngoắt sau ngá»n giả sÆ¡n thì Khìn Lồi vừa lao tá»›i!
Võ Minh Thần nheo mắt nghÄ© lại, bán tÃn bán nghi, bảo:
- Kể ra lúc chém tên kia, xác y rụng xuống, cái bóng thứ hai chạy ra, lúc đó có thể lầm lắm! NhÆ°ng sao chú cÅ©ng bịt mặt nhÆ° bá»n gian?
NgÆ°á»i Mán lai lá»… phép:
- Lồi ẩn trên cây, thấy má»™t đứa vá»t qua, liá»n lên đồi, có lúc nó ló đầu giữa ánh trăng, tá»›i chân đồi lại thấy tên nữa sịch tá»›i, bà n gì vá»›i nhau, rồi vượt lên. Lồi thấy nó bịt mặt. Lồi cÅ©ng lấy vải bịt Ä‘i theo, phòng gặp đứa nà o, nó tưởng cùng tụi. Lồi nghe trên nhà im ắng. Lồi lo hai cáºu không hay biết chúng nó tá»›i!
Hai anh em hỠVõ ngó nhau. Minh Thần nghiêm mặt bảo:
- Từ nay nếu không gá»i, chá»› đến, có lần chết oan! Tôi đã dặn đừng ai tá»›i khu đồi nà y, là sợ đêm tối chém lầm đó! Thôi! Hãy Ä‘em xác chúng Ä‘i chôn cho rồi!
Khìn Lồi theo lệnh chủ, vác luôn hai cái xác xách đầu lâu xuống đồi.
Cả Hổ vẫn ngá» vá»±c, khẽ há»i:
- Chú tin chú bắt lầm?
Minh Thần lắc đầu, thấp giá»ng:
- Lầm thế nà o được! Mắt có thể lầm nhÆ°ng tay không lầm được! Tay em có thể sá» thấy hÆ¡i nóng sinh váºt trong vòng năm mÆ°Æ¡i bá»™, nằm dÆ°á»›i gầm quan tà i, đã phát giác được có ba sinh váºt. PhÃa trÆ°á»›c chỉ có hai luồng nhân Ä‘iện toát ra là m gì có luồng nà o nữa! ChÃnh nó đồng bá»n vá»›i hung thủ.
Cả Hổ, Quản Kình ngơ ngác:
- Nhưng sao mãi hôm nay, nó mới xuống tay?
- Có lẽ chúng đợi em vỠđể nhổ táºn gốc. NhÆ°ng không ngại! Em quyết là m vong hồn phụ thân được yên giấc! Chúng sẽ phải ra tay lần nữa trÆ°á»›c ngà y em Ä‘i!
Äoạn chà ng trai ghé tai Cả Hổ, Quản Kình nói nhá». Giây lát sau đám thuá»™c hạ kéo lên cho hay không thấy dấu vết nà o khác. Võ Minh Thần bảo má»i ngÆ°á»i Ä‘i ngủ. Từ đó đến sáng, đồn Ä‘iá»n yên tÄ©nh hoà n toà n.
Sá»›m mai, ngÆ°á»i xung quanh miá»n đến viếng thêm đông, có nhiá»u ngÆ°á»i ngoại tỉnh và o, ai nấy Ä‘á»u ngáºm ngùi thÆ°Æ¡ng tiếc ông già há» Võ.
Võ Minh Thần đang cùng Cả Hổ trả lễ khách vái trước linh sà ng, chợt có Quản Kình và o báo:
- Có má»™t cô gái nhà quan tá»›i viếng há»i cáºu hai!
Ngạc nhiên, Võ Minh Thần bÆ°á»›c vá»™i ra, thấy má»™t ngÆ°á»i mặc áo dà i trắng, quần trắng, khăn "voan" trắng, cưỡi con ngá»±a trắng, vắt hai chân sang bên, coi đẹp lá»™ng lẫy trong nắng sá»›m, phÃa sau có năm, sáu ngÆ°á»i lÃnh "sà cạp trắng" theo há»™ tống, cùng hai gái hầu.
Cả Hổ theo đứng sau Minh Thần che mà y nhìn, khẽ bảo:
- A con gái quan tuần phủ Yên Bái! Cô Thủy Tiên!
Toán ngÆ°á»i lên đồi, Võ Minh Thần, Cả Hổ cùng tiến ra đón, tá»›i gần xế vÆ°á»n hoa, chà ng trai ngó cô gái ngá» ngợ nhÆ° gặp đâu rồi, hai bên chà o nhau, cô gái xuống ngá»±a uyển chuyển tiến lại, cất giá»ng thánh thót:
- Thân phụ em mắc bệnh, em phải Ä‘i thay, ngoà i Yên Bái được tin đồn Ä‘iá»n nhà có chuyện chẳng là nh, ai cÅ©ng buồn! Em xin có lá»i chia buồn cùng hai anh!
Cả Hổ nói lá»i cảm tạ, Ä‘Æ°a cô gái cùng bá»n lÃnh và o thẳng nhà khách, cô gái thấy Võ Minh Thần có dáng ngá» ngợ, nà ng thá» thẻ:
- Kìa! Anh Thần! Anh không nháºn được em! Trá»i! Sao anh lÆ¡ đãng thế? Má»›i sáng qua anh cứu em ngoà i cây số bốn, năm mà !
Chà ng trai "à " nhá», mãi má»›i nháºn ra chÃnh cô gái bị bá»n lạ mặt bắt cóc, bữa nay nà ng mặc quần áo thÆ°á»›t tha coi đẹp lá»™ng hẳn lên khác hẳn cô gái mặc "quần ngá»±a" bắn chim bay sáng qua.
Lòng Ä‘ang chất nặng Æ°u tÆ°, lại thÆ°á»ng ở núi cao rừng thẳm, Ãt khi gần phụ nữ. Võ Minh Thần thấy cô gái nhà quan nà y xinh đẹp, hồn nhiên thẳng thắn, chà ng trai cÅ©ng thấy tâm hồn đỡ hiu hắt đôi chút, nhÆ°ng vẫn nói rất Ãt.
Còn nà ng Thủy Tiên lại có vẻ thÃch thú gặp lại chà ng trai ân nhân, nà ng nói chuyện rất duyên dáng, mấy lần suýt cất tiếng cÆ°á»i khanh khách, phải cố nén, sá»±c nhá»› chà ng trai ân nhân Ä‘ang mắc đại tang. Thủy Tiên theo bá»n Cả Hổ và o, đặt đồ phúng Ä‘iếu, lá»… trÆ°á»›c linh sà ng xong, thấy Thần mặt mà y ủ dá»™t, cô gái cố lá»±a lá»i an ủi cho khuây khá»a.
Trò chuyện qua lại, Võ Minh Thần má»›i hay cụ Tuần há» Phạm, cha nà ng vốn là chá»— quen biết từ trÆ°á»›c ngà y ông già há» Võ ra là m quan Châu, hai ngÆ°á»i khá tÆ°Æ¡ng đắc tuy ông già há» Võ nhiá»u tuổi hÆ¡n ông há» Phạm.
Cô gái còn ở lại giúp gia đình hỠVõ trong việc tiếp khách, ma chay, khách khứa, gia nhân ai cũng quý mến.
Ngay chiá»u đó, anh em há» Võ là m lá»… an táng ông già há» Võ cùng lão bá»™c Sá»nh tại nghÄ©a địa riêng của đồn Ä‘iá»n phÃa sau trại, chà ng trai váºt mình khóc thảm thiết, ngÆ°á»i ngÆ°á»i Ä‘á»u rÆ¡i lụy. Chôn cất xong, Võ Minh Thần đứng ra nói lá»i cảm tạ, và xin từ biệt, sá»›m mai ra Ä‘i có việc cần kÃp.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u ngạc nhiên, cố giữ lại, nhÆ°ng Võ Minh Thần nhất định sẽ ra Ä‘i khiến má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u quyến luyến. Riêng Cả Hổ, Quản Kình biết rõ kế của Minh Thần. Chà ng trai định đánh nÆ°á»›c cá» quan trá»ng, nhá» "kẻ thù bà máºt" tá»›i đồn Ä‘iá»n.
Äêm đó, ngÆ°á»i trong trại Ä‘á»u Ä‘i ngủ sá»›m. Ai cÅ©ng mệt má»i vì cuá»™c ma chay, má»›i mÆ°á»i giỠđêm, đồn Ä‘iá»n đã im lặng nhÆ° tá», chỉ còn và i ba gia Ä‘inh thay phiên canh gác, tuần phòng quanh trại.
Võ Minh Thần cùng Cả Hổ nằm trong buồng Cả Hổ, đêm khuya lạnh, đắp chăn tá»›i cổ, tá»›i mÆ°á»i hai giá», cả hai lại lăn xuống nằm dÆ°á»›i gầm giÆ°á»ng, áp dụng mẹo trÆ°á»›c, nhÆ°ng lần nà y, Võ Minh Thần đã bà máºt tạc được hai cái đầu gá»—, giống hệt nhÆ° hai anh em, sÆ¡n phết rất khéo lắp và o hình nhân, đắp chăn tá»›i cổ, lại để má»™t ngá»n đèn Hoa Kỳ vặn nhỠđặt trên bà n Ä‘em kê đầu giÆ°á»ng, ánh sáng hắt qua bức mà n tiêu soi và o mặt giả coi nhÆ° tháºt.
Quả nhiên, khoảng giữa giá» Tý, có ba bóng bà máºt Ä‘á»™t nháºp đồn Ä‘iá»n. Cả ba có nghá» dạ hà nh, vượt và o lúc nà o không hay, thoáng đã đứng sững bên tòa biệt thá»± hai tầng trên đồi. Cả ba đảo má»™t vòng nghe Ä‘á»™ng tÄ©nh, áp cả tai xuống đất, mÆ°á»i phút sau, cả ba tiến đến má»™t gốc cây lá»›n xế sau phòng Cả Hổ, vá»t lên lùm cây ráºm, êm nhÆ° không, chừng năm phút sau, bá»—ng thấy má»™t bóng Ä‘u mình vun vút trên ngá»n cây, thoắt đã tá»›i má»™t cây xoà i bên cá»a sổ háºu, êm nhÆ° không tiếng Ä‘á»™ng, ngoà i má»™t và i tiếng lá cá» nhau xà o xạc trong gió thoảng. Thì ra bóng con nÃt nhá» là má»™t con vượn mặc quần áo nhÆ° ngÆ°á»i. Con quái nà y Ä‘u mình và o hà nh lang, phun hÆ°Æ¡ng mê và o buồng rồi lại Ä‘i buồng khác.
Căn biệt thá»± nà y kiến trúc có hà nh lang chạy quanh, phong lan cây cảnh, hoa leo chăng đầy, lát sau, con quái đã phun hết các buồng, cả căn biệt thá»± đã chìm trong là n hÆ°Æ¡ng mê hồn ngà o ngạt. HÆ°Æ¡ng mê nà y thuá»™c lại đặc biệt của giá»›i đạo tặc thượng thặng, nÃn hÆ¡i không hÃt, nhÆ°ng lá»— chân lông hấp thụ phải sẽ mê liá»n.
Riêng vá»›i tay theo thầy há»c thuáºt thượng thừa trên cao sÆ¡n nhÆ° Võ Minh Thần, hÆ°Æ¡ng mê nà y không tấn công tạng phủ nổi, Thần lại có thuốc trừ cho Cả Hổ, Quản Kình uống nên hai anh em cứ năm yên dÆ°á»›i gầm giÆ°á»ng, chỠđợi. Xông xong, con vượn quái váºt vá»t ra lùm cây, hai bóng bà máºt kia cùng con quái quăng mình và o hà nh lang, tà i nghệ lợi hại hết sức, tiếng bứt cà nh Ä‘u chỉ rà o thoảng nhẹ.
Má»™t bóng cao, má»™t bóng lùn, bà n tán chi vá»›i nhau, rồi bóng cao lại bên cá»a sổ, bóng lùn lại bên cá»a hông, cùng bẻ cá»a, dòm và o, con vượn tuần đảo quanh. Bóng cao chỉ thò ngón tay và o móc nhẹ, cá»a chá»›p cá»a kÃnh đã vụn thủng, êm ru, bóng nà y ghé mắt dòm và o. Ãnh đèn Hoa Kỳ chiếu qua bức mà n lan tiêu trắng, soi hai bóng đắp chăn nằm trong, tuy má» má» nhÆ°ng cÅ©ng đủ rõ nét mặt anh em há» Võ nằm ngủ say nhÆ° chết.
Bên cá»a sổ, bóng lùn cÅ©ng vừa bẻ được cá»a nhìn và o, cả mừng vá»t ra phÃa sau, gặp bóng cao.
- Anh em nó tá»›i giá» táºn số rồi! Thằng nằm ngoà i là đứa má»›i vỠđó! Thằng nà y lợi hại lắm! Coi chừng nó lại dùng mẹo trÆ°á»›c.
- Chắc không! Ma chay báºn rá»™n, chúng ngủ nhÆ° chết, coi mặt mà y chúng còn ngá» gì nữa! Và o thôi.
- Khoan! Äể cho má»—i đứa má»™t mÅ©i đã! Cùng ra tay!
DÆ°á»›i gầm tối, qua là n hÆ°Æ¡ng mê, anh em Võ Minh Thần vẫn nằm theo dõi từng cá» Ä‘á»™ng của mấy bóng bà máºt bên ngoà i.
- Hai đứa Ä‘á»u giá»i võ còn hÆ¡n tụi trÆ°á»›c! Anh cứ nằm yên chá»› xuất đầu, để mình em đối phó! Lần nà y phải bắt sống má»›i ra manh mối!
Võ Minh Thần vừa ghé tai Cả Hổ thì thà o, bá»—ng nghe "véo" "véo" liá»n mấy tiếng xé gió, mà n lan tiêu Ä‘á»™ng Ä‘áºy, tiếp liá»n mấy tiếng "thụt" "cục" hai cái đầu trong giÆ°á»ng đã bị mấy mÅ©i Ä‘inh nhá»n đóng ngáºp cổ, sá».
Minh Thần khôn ngoan đã lót má»™t lần thịt sụn quanh cổ, sá», trÆ°á»›c khi Ä‘Ãnh tóc giả, khi nghe kẻ lạ phóng Ä‘inh, Thần lại thò tay lên lắc cả đầu mình hai hình nhân, là m nhÆ° thể dãy chết.
Quả nhiên, phóng Ä‘inh xong, thấy hai ngÆ°á»i quằn quại, hai kẻ bà máºt mắt sáng hẳn lên, bóng cao vá»t ra liá»n, gặp bóng lùn, rồi cả hai tiến lại trÆ°á»›c bà y binh, hà nh quân tác chiến, trên nÆ°á»›c, dÆ°á»›i bá»™, không món nà o không giá»i, thiên hạ Ä‘Æ°Æ¡ng thá»i liệt và o hà ng thượng thừa bá chủ. TÃnh lại quang minh chÃnh vén cá»a mà n, dòm rõ hai bá»™ mặt im lìm, phát ra tiếng cÆ°á»i âm u:
- Hà hà ! Nhổ táºn gốc giòng há» Võ! Mà y giá»i lắm, nhÆ°ng mà y chÆ°a đủ trà khôn. Tao chặt đầu hai đứa! Tao chiếm hết!
Soạt, bóng cao rút ra má»™t lưỡi Ä‘oản Ä‘ao, tay trái vén mà n, tay phải chém pháºp xuống cổ há»ng hình nhân Võ Minh Thần nằm phÃa ngoà i. Lưỡi thép sáng hạ gần tá»›i thình lình Võ Trụ hết sức lợi hại à , má»›i thu gồm hai núi NgÆ°u, Kê Äầu và o cùng Mã Äầu nên chủ soái bá»n ngá»™ má»›i quyết xin theo hầu Chúa tÆ°á»›ng Tháºp Vạn Äại SÆ¡n! mạnh định vùng giáºt lùi lại, nhÆ°ng không kịp nữa. Võ Minh Thần đã bóp trúng mạch môn, miệng thổi phù má»™t cái, bóng lạ bủn rủn tứ chi, tối tăm mặt mà y, Võ theo Ä‘Ã báºt dáºy nhÆ° chiếc lò xo, vừa đẩy "huỵch" bóng cao xuống đất, vừa vÆ°Æ¡n tay chụp bóng lùn đứng gần đấy vừa bÆ°á»›c tá»›i, vén rá»™ng mà n, định ghé dòm. NhÆ°ng vừa thoáng thấy Võ nhá»m dáºy, y đã nhanh nhẹn kịp lùi lại đã xa hai, ba bá»™, giÆ¡ tay rút Ä‘inh phóng và o Võ. Thủ pháp tên nà y lẹ khác thÆ°á»ng, nhÆ°ng Võ Minh Thần còn lẹ hÆ¡n, tay phải vừa chụp hụt, tay trái đã đánh vụt ra nhÆ° chá»›p, "véo" từ ống tay áo bay vút ra má»™t lưỡi liá»…u Ä‘ao nháng sáng dÆ°á»›i ánh đèn Hoa Kỳ, đã nghe bóng lùn kêu rú lên, lảo đảo, ngã lùi loạng choạng dá»±a rầm và o cánh cá»a khép, máu phun phì phì. Cả bà n tay cầm Ä‘inh đã rụng "Ä‘á»™p" xuống ná»n đá hoa, chiếc Ä‘inh kêu "keng" tiếng dòn vang.
- Äứng im!
Ãnh thép đảo trốc đầu bóng lùn, Võ Minh Thần vừa quát vừa xẹt tá»›i định bắt sống, không ngá» bóng nà y tuy bị cụt bà n tay, vẫn còn hăng tiết, lấy lại thăng bằng, tay kia rút súng chÄ©a vẫy. Chát! Liá»…u Ä‘ao chém bay cây súng. Võ Minh Thần xẹt tá»›i, xòe bà n tay trái phạt ngang cổ há»ng, đúng lúc Cả Hổ từ trong gầm giÆ°á»ng khom mình vá»t ra định phụ em, bắt sống tên lùn. Thần vừa chặt vừa thấy bóng Cả Hổ, thất kinh thu lưỡi Ä‘ao, dừng tay chặt, miệng kêu giáºt:
- Coi chừng... anh!
Thì Cả Hổ vừa lao vá»t ra, bị bóng lùn đá trúng kheo chân, ngã lá»™n nhà o, bóng lùn thừa cÆ¡ Võ thu Ä‘ao, liá»n dừng Ä‘Ã lách mình vụt ra ngoà i. Thoáng thấy Cả Hổ bị đá ngã, bóng lùn lách ra, chà ng trai buá»™c lòng phải chém vút tay trái theo. Chát! Ngoà i mép cá»a, trúng luôn bả vai bóng lùn, bóng nà y ngã huỵch ngoà i hà nh lang, vừa lúc con vượn lùn từ đâu Ä‘u và o, tay cầm con dao ném và o trong bị lưỡi Ä‘ao lÆ°á»›t thÃch trúng tay, con quái vùng bá» chạy, miệng nó hú má»™t trà ng lanh lảnh, cùng lúc bóng lùn thu hết tà n lá»±c, la lên má»™t tiếng lá»›n. Võ Minh Thần vá»t ra, thấy bóng lùn đã tắt thở, máu há»™c hà nh lang, chà ng trai Ä‘Æ°a tay rà theo con Ä‘Æ°á»ng cung, chém rụng luôn con vượn vừa thót lên má»™t tà n cây xế trÆ°á»›c hà nh lang.
Chà ng trai vá»t ra, thấy con vượn dãy chết, quay luôn và o, há»i lá»›n:
- Anh có sao không?
- Không hỠgì! Tên nà y cũng chết rồi!
Cả Hổ vừa ra đứng bên xác bóng lùn, ngồi xuống láºt vải trùm mặt. Má»™t tên lạ.
Hai anh em vừa định và o nhà . Bá»—ng nghe phÃa dÆ°á»›i, súng nổ đì Ä‘á»™p lẫn tiếng reo hò vang dáºy, Quản Kình từ chân đồi vá»t lên gá»i lá»›n:
- Quân giặc đánh và o đồn Ä‘iá»n... đông lắm! Hằng trăm đứa, vừa súng, vừa cung ná»!
Cả Hổ quÆ¡ cây súng kẹt tủ, há»i nhanh:
- Chúng và o mấy phÃa?
Quản Kình cùng một toán bảy, tám thủ hạ xách khà giới ùa lên.
- Chúng trà n hai mặt tiá»n háºu, nhÆ°ng mặt tiá»n nhiá»u súng!
Cả Hổ vùng hô:
- Chú lo trên cây cao nà y, để bá»n tôi xuống coi!
- Nhà có há»a pháo không?
- Có đấy! Quanh trại có nhiá»u đồ dẫn há»a để sẵn!
Cả Hổ mở tủ lấy má»™t má»› há»a pháo, cùng bá»n Quản Kình chạy xuống dÆ°á»›i.
Tiếng súng nổ, ngÆ°á»i la inh á»i, cả trại náo Ä‘á»™ng trong đêm má».
Võ Minh Thần khêu to ngá»n đèn, đốt thêm cặp nến lá»›n, túm tên cao lá»›n lên, gỡ soạt vải trùm, dÆ°á»›i đèn, chỉ là má»™t tên lạ, mặt mà y dữ tợn, coi vẻ ngÆ°á»i thâm sÆ¡n. Giải huyệt, Ä‘iểm triệt võ công. Thần dịu dà ng há»i:
- NgÆ°Æ¡i đâu tá»›i? Phải ngÆ°á»i trên biên thùy? Coi lạ mặt, có thù oán gì lại muốn hại ngÆ°á»i há» Võ?
Tên lạ ngó lừ lừ, không nói ná»a lá»i. Bị gặng há»i mãi, hắn má»›i phá giá»ng chìm âm tiếng Mán hÆ¡i khó nghe:
- Mà y giá»i! Tao thua mà y! Giá» bắt được tao cứ giết! Äừng há»i lôi thôi!
Võ Minh Thần vẫn đấu dịu bảo:
- Ta có cách là m ngÆ°Æ¡i phải nói! NhÆ°ng ta không muốn. NgÆ°Æ¡i sợ chi phải giấu? Sợ đồng bá»n hại? Biết váºt nà y không?
Vừa há»i, chà ng trai vừa chìa cổ tay, cho tên nà y coi chiếc vòng ngá»c, mắt ngó hắn không chá»›p. NhÆ°ng hắn cứ Ä‘iá»m nhiên nhÆ° không, nhếch mép khô giá»ng:
- Trại chúng mà y sắp ra tro! Không giữ nổi đâu!
Võ Minh Thần bá»±c mình, Ä‘ang định dùng võ thuáºt, bắt hắn phải khai, chợt thấy cả khu trại sáng rá»±c ánh há»a pháo, tiếng súng nổ quân hò dữ dá»™i, đạn "chÃu" cả lên đồi, Quản Kình chạy lên báo:
- Quân giặc đông hÆ¡n ta nhiá»u! Chúng đã lá»t sau cổng trại!
- Còn mặt sau?
- Mặt sau, ta giữ được, chúng chỉ có Ãt tay súng ná», súng há»a mai phÃa đó!
Mạnh nhất mặt tiá»n! Còn Khìn Lồi cùng hai, ba tên ngÆ°á»i Mán biến mất! Tình thế gấp!
Võ Minh Thần Ä‘iểm cứng tên cao lá»›n, ném hắn và o má»™t xó, khóa cá»a lại, Ä‘oạn qua không biết bao nhiêu dải núi cao rừng ráºm, mặt thÆ° sinh đầy bụi viá»…n hà nh.
Rồi má»™t bữa kia, hai ngÆ°á»i đã đến vùng hùng cứ của Chúa tÆ°á»›ng Thần Bắc, đánh dáºp xuống khu tá Ä‘iá»n, xưởng trà , nhà kho, khà thế rất hung. Mặt nà y, giặc có khoảng hÆ¡n năm mÆ°Æ¡i tay súng, lẫn nhiá»u há»a mai, cùng toán cung ná», nhÆ°ng có hai khẩu trung liên rất lợi hại, quét trúng hết sức, mở Ä‘Æ°á»ng cho toà n Ä‘á»™i.
Bên trại, tráng Ä‘inh, tá Ä‘iá»n, thủ hạ há» Võ khoảng năm sáu chục tay chiến, nhÆ°ng chỉ có Ä‘á»™ bốn mÆ°Æ¡i tay súng, vừa há»a mai, súng "mút", vá»›i má»™t cây trung liên Ä‘á»™c nhấtắc, chỉ thấy vá»±c thẳm, rừng sâu, núi ngá»a trá»i, chẳng biết bao nhiêu đợt nữa. Quả là má»™t miá»n địa hình địa váºt trá»i dà nh sẵn cho các tay anh hùng thảo dã có chà dá»c ngang ngoà i vòng pháp luáºt.
Tà i sản của hungtiensinh
07-06-2008, 01:57 PM
Guest
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
Hồi Thứ Tư
Chúa Tể MÆ°á»i Vạn Núi
Quan sát giây lâu, lôi bản đồ ra coi lại, Võ Minh Thần tấm tắc bảo Quản Kình:
- Tháºp Vạn Äại SÆ¡n quả là vùng cứ hiểm đắc địa, đúng nhÆ° thiên hạ đồn. Chiếm nÆ¡i nà y hà ng ngà n vạn quân cÅ©ng bó tay. Theo lá»i Thần Pháo, từ vùng nà y và o tá»›i bản doanh cÅ©ng còn cả trăm cây số, quân tuần tiá»…u qua lại, nhÆ°ng phải Ä‘i sâu chừng hai ba chục cây số nữa má»›i đến tiá»n đồn tiá»n trại. Nay má»›i giữa trÆ°a, ta nên Ä‘i ngay cho sá»›m gặp quân tuần cà ng hay.
Quản Kình khen phải, thầy trò giục ngá»±a Ä‘i miết. ÄÆ°á»ng nà y là đưá»ng giao thông qua các vùng rải rác sÆ¡n thôn. ÄÆ°á»ng xuyên sÆ¡n hiểm trở gáºp ghá»nh, nhiá»u chá»— chạy qua những hẻm núi hai bên dá»±ng nhÆ° thà nh, không khác Lạc Phụng Ba, Hoa Dung Äạo. Lại có nhiá»u khúc tưởng không có Ä‘Æ°á»ng phải Ä‘i qua núi đèo khe thác, hoặc cầu treo, không khác sÆ¡n đạo của Ba Thục xÆ°a.
Có khúc sÆ¡n đạo dà i cả chục cây số, chênh vênh trên mây, coi vừa hùng vÄ© vừa nguy hiểm đến chóng mặt. Má»—i khu có sÆ¡n thôn lại có Ä‘Æ°á»ng mòn khác rẽ và o, tuy hiếm nhÆ°ng nÆ°Æ¡ng đồi san sát, coi rất sầm uất, khoảng ba giá» chiá»u vừa Ä‘i hết má»™t khúc sÆ¡n đạo, tá»›i má»™t con có cả tâm hồn cao đẹp, phải là báºc có tâm hồn ấy má»›i biến nÆ¡i doanh trại đằng đằng sát khà thà nh má»™t vùng kỳ tú đến thế nà y. Lạ thay! Lạ thay! Chốn ngá»±a rầm ráºp chạy xa xa khúc sÆ¡n đạo vòng thúng, Ä‘ang Ä‘i tá»›i.
ChÆ°a rõ bá»n nà o, hai thầy trò bà n nhau vá»t xuống thung lÅ©ng, ẩn tạm sau lùm cây ráºm.
Thoắt trông lên, chẳng thấy đâu nữa, chỉ có hai bóng mặc lối xạ phang chạy thẳng xuống chân đồi, lẩn đâu mất dạng.
Tưởng có lối khác, hai thầy trò vừa xa chá»— táºp bắn, đấu võ, chá»— quần ngá»±a, nấu ăn sinh hoạt nhá»™n nhịp. Lối liá»…u quanh co, uốn éo giữa khu đồi núi tráºp trùng, rất nhiá»u Ä‘Æ°á»ng Ä‘i lại chằng chân, khiến hai con cá»p nổi giáºn, quay lại tát. NhÆ°ng chó rất khôn, cứ con cá»p dừng, chúng lại lảng liá»n, thình lình nghe tiếng quát lanh lảnh, rồi má»™t con ngá»±a bạch từ sau bóng cây lá vá»t ra, mang trên lÆ°ng má»™t thiếu phụ đẹp tuyệt trần trạc hai mÆ°Æ¡i bảy, hai mÆ°Æ¡i tám, mặc toà n bè nó cÆ°á»i chết Ä‘i Có cách gì em khá»i có thai không?
Lộc chồm lên ghé và o tai Khang thầm thì:
- Anh đã nói vá»›i ngón tay thì em không thể nà o có thai được. đùa vá»›i chú bé, thiếu phụ lững thững Ä‘i ngá»±a dẫn khách qua khu sÆ¡n trại tấp náºp vòng ra hồi núi ngoảnh vá» phÃa Äông Nam.
Thầy trò Võ chợt nháºn ra khu núi nà y kẽ đá má»c rất nhiá»u bà ng coi không khác cánh rừng con lại còn đầy hoa cá», nhiá»u phong lan đặc biệt nhất là có má»™t khu nhà xinh xắn, ná»n đá cao, nhÆ°ng là m toà n tre nứa, lợp gồi, vách nứa đất lối "tooc xi" hình chữ "u" có đủ sân vừa dứt, đã thấy nà ng thả vút ra má»™t sợi giây xÃch sáng loáng, chỉ nhá» nhÆ° sợi giây gai, cách đến sáu mÆ°Æ¡i bá»™ ngoà i, thòng lá»ng chụp trúng cổ con cá»p, lôi nghiến lại. Con cá»p rống lên, lồng đảo giằng co phá chạy, thiếu phụ nhảy vèo xuống đất, lôi con cá»p dữ lại, gá»i lá»›n:
- Kiệt nhi! ThỠbắt con kia, mẹ coi được chưa?
Ngá»±a vẫn chạy, chú bé áo vóc "dạ" lá»›n, rượt theo con thú dữ. Chú bé nà y vẻ thÃch chà hết sức, vừa nhấp nhổm vừa vá»— luôn tay, thân hình bé nhá» nhÆ° dÃnh chá»m yên tưởng sắp bắn văng theo Ä‘Ã ngá»±a phi nÆ°á»›c đại.
Con bạch mã nà y đúng loại Thiên Lý Long câu, chạy nhÆ° gió thoảng, thoáng đã cách con cá»p chừng bốn mÆ°Æ¡i bá»™ ngoà i, chú bé cÅ©ng thả vút ra má»™t sợi xÃch thòng lá»ng nhá», bá»n Võ Minh Thần chỉ thấy nháng loằng ngoằng cái, con cá»p đã bị thòng lá»ng xiết cổ, kêu rống lên, đúng lúc nó định vá»t lên đồi.
Chú bé cÆ°á»i khanh khách, thiếu phụ vừa lần dây xÃch vừa reo lên khen con, chú bé láºp tức quất ngá»±a chạy vòng lại, lôi con cá»p theo, con cá»p giằng co phá chạy không nổi, bị lôi sá»nh xệch. Thầy trò Võ Minh Thần đứng chá»— khuất bên đồi coi không khá»i phục thầm chú bé. Nà o dè má»›i lôi được mÆ°á»i thÆ°á»›c, thình lình trong bụi có má»™t bóng ngÆ°á»i chạy ngá»±a vá»t ra, ré lên:
- Hầy à ! Thằng bé nà y sao dám bắt cá»p tao nuôi! Trả tao, mà y!
Lá»i dứt, y đã sấn tá»›i gần con cá»p, thò tay túm lấy dây xÃch ngót hai thÆ°á»›c móc và o dây quăng, y giáºt tháo phăng ra, dắt luôn con cá»p chạy lên đồi. Tên nà y coi vẻ lợi hại hết sức, con cá»p bị lôi Ä‘i rống lên vang Ä‘á»™ng, nhảy chồm tát vá»›i theo, tên nà y ngoái lại chụp luôn lấy cổ con mãnh thú, Ä‘iểm huyệt con thú cứng Ä‘á», y vác luôn lên vai, cứ thế phóng.
Chú bé la lớn, rượt theo, lúc đó đã bị nó lừa bắt cả hai mẹ con đem sang Nam mất rồi?
Thầy trò Võ Minh Thần lúc đó đã và o cách thá»m bảy, tám bá»™, bá»—ng giáºt mình vì tiếng cÆ°á»i nhÆ° chuông đồng, muốn vỡ mà ng tai. Quản Kình chịu không nổi, đứng lùi lại, cả thiếu phụ cÅ©ng thoáng vẻ nhÆ°ng chợt nhoẻn cÆ°á»i, chÆ°a kịp lên tiếng, bá»—ng ngÆ°á»i nà y lại há»i vá»ng:
- Phải ngÆ°á»i bạn trẻ cứu nạn đấy không?
- Dạ
Thiếu phụ sÆ¡n đạo, chú bé vừa hét đòi, vừa tóm "cổ chó" thòng lá»ng lao chồm theo, không chịu bá», thiếu phụ ngÆ°á»›c trông lên, giáºt mình réo gá»i lanh lảnh:
- Kiệt! Quay lại con! Không được đuổi theo!
Lần nà y nà ng gá»i lối "truyá»n thanh vạn lý" rót và o tai, mãnh liệt, chú bé gò ráºp ngá»±a. Lúc nà y đã lao và o sÆ¡n đạo năm sáu chục thÆ°á»›c, ngá»±a vừa dừng đứng chân sau, quay lại, bất thần... "rầm". Cả má»™t khúc sÆ¡n đạo dà i gãy rắc chân ngá»±a, hiện ra vá»±c thẳm phÃa dÆ°á»›i, nguy là khúc sÆ¡n đạo nà y nhÆ° má»™t cầu treo chênh vênh trên hai chá»m đầu đồi, không còn ngả thoát xuống nổi!
Thiếu phụ nhác thấy biết ngay "có biến" vừa giáºt mình kinh sợ ngó quanh, bá»—ng nghe có tiếng ngÆ°á»i quát nhá»n hoắt:
- NgÆ°á»i đẹp đứng lại! Ta không hại nó đâu! Chỉ muốn nói vá»›i nà ng câu chuyện!
Lúc nà y nà ng đã tá»›i lÆ°ng đồi, nghe quát láºp tức xẹt sau má»™t thân cây đảo mắt trông quanh! Chỉ thấy trên cao, sÆ¡n đạo chênh vênh chạy và o rặng núi đá, bị cắt đứt má»™t khúc dà i, phÃa ngá»n đồi, chú bé đứng ngá»±a quay đầu sÆ¡n đạo gãy, ngá»±a hà vang lừng, đầu nà y bầy chó hếch mõm sủa ran. Trên sÆ¡n đạo, thấy triệt lối vá», chú bé vùng cất tiếng gá»i mẹ và thò tay tý hon rút phắt cây trung liên cắm bên ngá»±a, khệ nệ chÄ©a theo tên cÆ°á»›p cá»p bắn má»™t trà ng. Tuy chú ta có sức nhÆ°ng nhá» con, khệ nệ bắn cây súng lá»›n, coi rất ngá»™ nghÄ©nh, khiến bá»n Võ Minh Thần muốn phì cÆ°á»i khen thầm:
- Chà ! Chú bé con nhà ai coi can đảm dữ à , bị chặt cầu mất lối vẫn không sợ! Lạ tháºt! Tụi nà o định dở trò gì đây? Ta phải kiếm cách cứu chú bé má»›i được!
Bá»—ng nghe có tiếng cÆ°á»i thét:
- NgÆ°á»i đẹp! Con vịt dại dá»™t bắn cà n, sao không bảo nó đứng yên cho ngÆ°á»i lá»›n nói chuyện? Muốn nó bị bắn què tay?
Thấy con đứng lá»™ thiên, lại sợ nó nổi nóng, xông bừa và o vách núi, thiếu phụ hết sức lo cho con nhá», vùng gá»i lá»›n:
- Kiệt nhi! Sao không xuống ngựa... ngồi chênh vênh thế ngã sao?
Nà ng muốn nói ý cho nó biết nấp và o sau con ngá»±a, nà o dè tiếng la vụt truyá»n:
- răng, mÅ©i thà nh hai cái lá»—, đến hai con mắt, con ngÆ°Æ¡i mất tiêu, chỉ còn hai cái lá»— huyệt sau hoắm, Ä‘en ngòm. Nhìn "cái túi da ngÆ°á»i nà y" kẻ bạo gan mấy cÅ©ng đứa bé ức quá, phải tuân lá»i, ném cây súng xuống chân ngá»±a.
Thiếu phụ lảnh giá»ng:
- Bá»n mi to gan, mất trà khôn, dám bức ta! Muốn gì sao chÆ°a ra mặt?
Tiếng cÆ°á»i ngạo vang lên:
- He hé! Dá»a má»— gia Æ°? Giao Long cái ra khá»i vá»±c. Giao Long con đứng trÆ°á»›c mÅ©i súng má»— gia, hé hé! Má»— gia rình cả tuần rồi! Chịu nói chuyện tức thá»i vá»›i má»— gia hay đứng đó xem Giao Long con nhảy xuống vá»±c chÆ¡i?
Dứt lá»i bá»—ng nghe "Ä‘oà ng" tiếng súng, trên sÆ¡n đạo chú bé giáºt mình, dáo dác sá» lên đầu. "Äoà ng" phát nữa bay luôn nếp khăn trên đầu, giải khăn bị đạn xói vút tung bay phất phÆ¡ rá»›t là là xuống vá»±c.
Rồi bỗng nghe tiếng súng một nổ đì đẹt, con ngựa cứ lồng đảo xẹt ngang lùi ngược, co chân, múa vó, chừng bị đạn xói mặt sơn đạo liếm sát móng, thoắt đã kỠmép sơn đạo cụt, chú bé cứ dáo dác dòm quanh, chỉ sợ sẩy vó rớt xuống vực như bỡn. Tình mẫu tỠvô biên, thiếu phụ nhác cảnh nguy hiểm, không nhịn nổi vùng thét lớn:
- Dừng lại! Ãc nhân! Mi hết lÆ°Æ¡ng tri sao Ä‘em con nÃt ra đùa hả! Muốn gì cứ nói vá»›i ta đây! Äể nó yên!
Tiếng lạ ré lên xao gợn:
- Má»— gia không đùa! Má»— gia sẽ là m tháºt, nếu ngÆ°á»i đẹp không biết Ä‘iá»u! Nhá»› kỹ nó đứng trÆ°á»›c mÅ©i súng! Giá» nghe rõ đây, ngÆ°á»i đẹp hãy giÆ¡ hai tay lên trá»i, tiến lên mÆ°á»i bÆ°á»›c!...
Thiếu phụ cau mà y há»i lá»›n:
- Muốn gì nói rõ.
- Muốn ngÆ°á»i đẹp theo má»— gia vá» Ä‘á»™ng.
NhÆ° bị Ä‘iện giáºt, thiếu phụ vùng hét:
- Súc sinh! Dám phạm đến ta thế sao? Mi là đứa khốn khiếp nà o dám bắt ta theo?
Tiếng lạ từ trên núi đá hắt xuống lạnh nhÆ° tiá»n đồng:
- Má»— gia là đứa Ä‘ang chÄ©a súng và o mẹ con nà ng và hiện mạnh hÆ¡n cả ngà n vạn binh hùng tÆ°á»›ng mạnh nà ng đã gặp! Ta cÅ©ng là đứa ra Ä‘iá»u kiện cho nà ng, giÆ¡ tay, tiến ra và ngủ tạm má»™t giấc, để rá»i khá»i miá»n nà y không còn tiếc nữa!
Thiếu phụ giáºn xung thiên quát lên mắng không tiếc lá»i, bá»—ng nghe súng nổ đì đẹt, ngá»±a bạch trên sÆ¡n đạo bị xói dồn lùi tá»›i miệng vá»±c, thiếu phụ tuy can trÆ°á»ng nhÆ°ng trÆ°á»›c tình thế bất lợi hoà n toà n Ä‘Ã nh thúc thủ, vì mạng sống của con dại, nà ng thở phì má»™t cái mạnh nhÆ° trút hết uất ức, vùng quát:
- Thôi đủ rồi! Bá» trò đó Ä‘i! Ta thuáºn Ä‘i nhÆ°ng còn con ta, ta phải thấy nó thoát ra vá» má»›i được.
Tiếng lạ vá»ng xuống lạnh lẽo:
- Má»— gia hứa, sẽ để nó vá», không sai! NhÆ°ng má»— gia ra Ä‘iá»u kiện. Không phải nà ng! GiÆ¡ tay, tiến ra! Má»— gia nóng ruá»™t rồi đó!
Thiếu phụ mÃm môi, suy nghÄ©, lại quát:
- Äược! Ta cÅ©ng Ä‘Ã nh tin! NhÆ°ng Ãt nhất ta cÅ©ng phải thấy rõ mi là tên khốn nà o lại mất công đến táºn xó rừng nà y rình chá»±c chứ?
- Hé, hé! Äược! NhÆ°ng nà ng không bắn được đâu! Tầm súng không tá»›i đâu!
Lá»i dứt, từ sau ghá»nh núi sÆ¡n đạo, lừ lừ mất cả lợi, nhÆ°ng vẫn còn lá»™ hai hà m răng trắng ngà , Ä‘á»u nhÆ° ngá»c vụn, má»› tóc dà i chấm gót tuy mà u mun đã khô xác, vẫn còn phảng phất nét mây tuôn tay trái cầm má»™t khẩu súng, tay phải cầm má»™t cuá»™n dây thừng Ä‘en sì, đầu có móc sắt. Bóng quái dị nói lá»›n:
- Ta sẽ kéo sÆ¡n đạo gãy kia lên cho thằng nhá» vá» nhà ! Còn nà ng chá»› nhiá»u lá»i, hãy sá»a soạn ngủ má»™t giấc mau!
Y hất hà m, thiếu phụ đảo óc tÃnh, tất cả Ä‘á»u muá»™n rồi, mắt nhìn quanh, chợt lúc đó má»›i phát giác má»™t bóng đứng chá»— khuất xế sau nà ng, chÄ©a há»ng súng ra:
- Hạ tên nà y không khó, nhÆ°ng còn con dại trên kia? Tên quái dị coi nanh ác không vừa, nó dám bắn thằng nhá» nhÆ° chÆ¡i! Trá»i, ức tháºt! Cá chuối đắm Ä‘uối vì con cảnh nà y đây! Dẫu có bắt tên kia cÅ©ng chẳng Ãch chi, nó chỉ là con cá» tốt thà mạng!
Äầu óc muốn phát Ä‘iên vì giáºn, thiếu phụ sa cÆ¡ từ từ giÆ¡ tay lên, tiến ra chá»— trống, tên quái dị áo Ä‘en cÆ°á»i the thé, tiến ra gần chá»— chú bé dÆ°á»›i nà y, tên đồng đảng chÄ©a súng cÅ©ng lừ lừ bÆ°á»›c tá»›i gần thiếu phụ xế ngang sÆ°á»n.
Thiếu phụ đảo nhìn theo hình bán nguyệt bá»—ng giáºt mình, sá»±c thấy sau lÆ°ng tên đồng đảng có má»™t bóng lá»±c lưỡng vá»t ra, quất má»™t báng súng và o đầu tên nà y sụm liá»n. Có tiếng quát vá»ng lên sÆ¡n đạo:
- Äứng lại! Gã trùm mặt! NgÆ°á»i bị súng chÄ©a và o đầu rồi!
Tên quái dị giáºt mình dằn tay súng, y đứng chênh vênh trên sÆ¡n đạo, cách chú bé chừng mÆ°á»i sải, dòm xuống thét:
- Còn thằng nà o nữa đó? Muốn đứa nhỠnà y xuống vực ư?
- Hà hà ! Nó xuống vá»±c, ngÆ°Æ¡i cÅ©ng xuống vá»±c, nó chết, ngÆ°Æ¡i cÅ©ng chết theo! NgÆ°Æ¡i có giá»i cứ cho nó xuống vá»±c Ä‘i sẽ thấy! Ta cÅ©ng rình đây lâu rồi, ta muốn nó chết vì tay mi, còn mi, mi mất mạng vá» ta! Hà hà !
Từ sau lùm cây, má»™t chà ng tuổi trẻ lừ lừ tiến ra, đứng bên sÆ°á»n đồi, chÄ©a ngá»n súng trÆ°á»ng lên sÆ¡n đạo:
- Äứng lại! Nếu mi nhúc nhÃch, ta hạ liá»n!
Tên quái dị tay vẫn chÄ©a súng và o chú bé, ngoái dòm xuống thấy chà ng trai áo chà m lạ đứng lù lù, y phát tiếng cÆ°á»i thé nhá»n, bất thần chÄ©a luôn súng vá» phÃa chà ng. Äoà ng! Tiếng nổ dòn tan, đạn xói tung khẩu súng y, ném văng xuống vá»±c, muốn tê bại cả tay!
- Lần sau ta sẽ bắn thẳng và o đầu! GiÆ¡ tay lên! Äừng hy vá»ng tên thủ hạ dÆ°á»›i nà y! Ta cho nó "ngủ" rồi!
Bất thần, chà ng nhÃch vá» phÃa núi đá xế sau y, nổ má»™t phát. Trên sÆ¡n đạo cao chót vót ngay sau ghá»nh, má»™t tên vừa thò cổ ra định bắn trá»™m, rú lên quăng súng ngã lá»™n xuống vá»±c.
Gã quái dị ngó lại giáºn hết sức, nhÆ°ng lúc đó đã lượng rõ nghá» bắn của chà ng trai áo chà m, y phải Ä‘Æ°a hai tay lên hét:
- Mà y muốn gì lại can thiệp và o việc chúng tao!
- Ta muốn cả mi và đứa bé xuống vá»±c chÆ¡i! NhÆ°ng nếu mi không thÃch đổi mạng thì cút Ä‘i cho mẹ con ngÆ°á»i ta vá»! Tùy gá»i:
- Võ Minh Thần à ! Cái chết của mẹ cháu năm xÆ°a, đến khách qua Ä‘Æ°á»ng nhÆ° chú còn phải Ä‘á»™ng lòng rÆ¡i lệ, mÆ°á»i bảy năm không hết xót thÆ°Æ¡ng, huống chi Thằng ngu! Mạng tao lá»›n tuổi đổi mạng con nÃt sao? Mà y muốn nó chết cứ giết! Tao không cần đứa nhá», tao cần mẹ nó!
- Váºy để khi khác! Giá» hãy cút Ä‘i!
Dứt lá»i, chà ng trai hú lên má»™t tiếng, Quản Kình vá»t lại, vẫy thiếu phụ:
- Bà ! Ta lên cứu em bé mau.
Thiếu phụ cả mừng, cùng Quản Kình vá»t lên đồi. Kình không quên sốc tên kia nằm lên yên ngá»±a, dắt lên theo. Chà ng trai chÃnh là Võ Minh Thần, cứ há»m súng, quét nhãn tuyến dá»c từ chá»— gã quái dị và o ghá»nh đá chỉ chá»±c má»™t chút khác ý, nổ liá»n, hô vang:
- Em bé sao không xuống ngựa?
Chú nhá» mừng rỡ, định nhảy xuống, vồ cây trung liên, mÆ°á»i mấy năm rồi, tiêm Æ°á»›p cẩn tháºn, vẫn còn nặc mùi tá» khÃ. Cháu không nên để nhiá»…m mùi thây... có hại à !
Võ Minh Thần nghe chúa Mã Äầu nói, súng! Con nÃt hay bắn cà n! Võ Minh Thần biết ý không để y bị bức quá nên cÅ©ng phải nhượng bá»™, không tiện đẩy và o chân tÆ°á»ng!
Thiếu phụ cùng Quản Kình vá»t lên ngá»n đồi phục ngay chá»— đầu sÆ¡n đạo. Khúc sÆ¡n đạo bằng gá»— còn nằm dá»c sÆ°á»n đồi thà nh dá»±ng. Quản Kình chÆ°a kịp cá» Ä‘á»™ng thì thiếu phụ đã thò bà n tay ngà ra cầm má»™t đầu nâng Cao Bằng Ä‘em lÃnh Ä‘i tìm thấy, quấn chặt, thồ lÆ°ng ngá»±a có má»™t đêm, con ngá»±a đó vỠđến Cao Bằng, lăn ra chết. Còn ngÆ°á»i lÃnh giữ xác cÅ©ng ốm hà ng tháng, cần! Chú cứ gá»i giùm nó Ä‘i, tôi cần ẩn mặt!
Quản Kình gá»i lá»›n, thiếu phụ chợt phát ra má»™t trà ng tiếng rúc chi rất lạ tai, láºp tức con ngá»±a ngoái cổ ngoạm luôn cây trung liên, hà má»™t trà ng, nhấc vó định vá»t. Quản Kình dòm ra phát á»›n, thấy sÆ¡n đạo bị gãy khúc hÆ¡n sải, thiếu phụ nâng lên, chẳng có gì móc nối, ngoà i bà n tay nâng táºn đằng nà y, Ä‘ang nặng bá»—ng nhẹ tếch, nà o dè con bạch mã vừa hà xong, vụt nhảy liá»n, "ráºp!" Nhân mã hạ xuống êm ru, đầu sÆ¡n đạo vẫn không nhúc nhÃch! Ngoà i kia gã quái dị cÅ©ng quay ngá»±a, Ä‘i và o.
Từng bÆ°á»›c, ngá»±a bạch Ä‘i hết Ä‘oạn sÆ¡n đạo gãy nhảy vá»t xuống đồi. Quản Kình cùng thiếu phụ lăn và o bên chân ngá»±a sau mô đất, quÆ¡ cây súng, đúng lúc gã quái dị lao vá»t và o ghá»nh đá, nổ đẹt đẹt... "chÃu" đầu cầu. Thiếu phụ nổi giáºn xả súng bắn "tặc tặc", chú bé nhảy xuống, phục bên mẹ, Võ Minh Thần lúc nà y đã ẩn sau Ä‘iểm tá»±a gá»i lá»›n. Quản Kình cùng mẹ con thiếu phụ má»›i ngÆ°ng bắn xuống thung, bá» mặc tên đồng đảng nằm má»p rÅ© trên theo đông nhÆ° kiến. Mẹ cháu nhảy xuống đất, thả ngá»±a mang cháu chạy biến, còn bà đứng bắn chặn. Chú cùng nghÄ©a phụ cháu hô thủ hạ trà n xuống cứu nhÆ°ng sinh cứu giúp, bữa nay mẹ con tôi đã bị nó bức nguy rồi! Chẳng hay tiên sinh tá»›i miá»n nà y có chuyện chi?
Võ Minh Thần thấy thiếu phụ nói năng dịu dà ng, tuổi lại lá»›n hÆ¡n mình nhiá»u, nên lá»… phép thÆ°a:
- Em bên Nam sang, tá»›i miá»n Tháºp Vạn nà y tìm bản doanh Chúa núi!
Vẻ ngạc nhiên hết sức, thiếu phụ nhướng cao mà y liễu, dịu dà ng.
- Tiên sinh tá»›i bản doanh Tháºp Vạn Äại SÆ¡n... có chuyện chi đó?
Võ Minh Thần lễ phép:
- Dạ có chút việc riêng... quan hệ! Bà ở miá»n nà y có biết chá»— ở của vị Chúa soái Tháºp Vạn?
Thiếu phụ mỉm cÆ°á»i không đáp, nà ng có dáng tò mò, há»i:
- Chẳng hay tiên sinh niệm oan hồn ngÆ°á»i thân thÃch, má»™t cảm giác kỳ dị bá»—ng từ đâu kéo đến xâm chiếm tâm hồn, thoáng đã đóng trá»n nhÆ° không bao giá» thoát ra nữa: căm thù! ngÆ°á»i mệnh phụ chinh Ä‘Ãnh, có ý quý nể, tháºt thà đáp:
- Chẳng giấu chi bà , em bên Nam sang lần đầu đặt chân tá»›i miá»n núi hiểm nay. Em có ý sang bản doanh Chúa Tháºp Vạn, để kiếm má»™t ngÆ°á»i... có biết rõ cái chết thê thảm của mẹ cha em, ngÆ°á»i nà y là vị tÆ°á»›ng lạc thảo Tà u, Chúa núi Mã Äầu bên Quảng Tây, há» Thoòng tên Má»nh.
Vừa nghe đến đấy, chú bé áo vóc Cháu có việc gì không?
Chà ng trai lắc đầu, "Vua Pạc Hoá»c" kêu:
- Hầy! Cái mặt lạnh nhÆ° xác chết! Vì tá» khà bốc lên đầy mặt mÅ©i, coi chừng Tìm Thoòng Má»nh núi Mã Äầu để trả thù? Hay...
- Dạ không! Chúa Mã Äầu là ngÆ°á»i đã chứng kiến cái chết của mẹ cha em, lúc em còn nhá»! ThÆ°a, bà có biết Thoòng tiên sinh?
Thiếu phụ nghe Võ nói, lá»™ hẳn vẻ mừng rỡ, khi được hay Võ tìm không phải vì thù, lại thấy Võ Minh Thần tá» vẻ thà nh tháºt lạ lùng, nà ng cà ng thêm quý mến, mỉm cÆ°á»i bảo:
- Thoòng tiên sinh hiện là cánh tay mặt của Chúa Soái Tháºp Vạn Äại SÆ¡n, ngÆ°á»i Vân Nam ai không biết? À tiên sinh nói bên Nam sang, phải tiên sinh là ngÆ°á»i Việt?
Võ Minh Thần vừa gáºt đầu, bá»—ng thiếu phụ sáng hẳn mắt, nói luôn má»™t trà ng tiếng ta thánh thót:
- À thế ra ta ngÆ°á»i cùng xứ! Äúng duyên kỳ ngá»™ giữa Ä‘Æ°á»ng! Gái nà y cÅ©ng ngÆ°á»i bên đó đây... mấy năm nay rồi chÆ°a có dịp vá» nÆ°á»›c! Nà o! Ta cùng Ä‘i cho vui!
Thầy trò Minh Thần gặp ngÆ°á»i bản quốc tình cá» giữa rừng núi Vân Nam cÅ©ng mừng khôn tả. Từ đó nói vá»›i nhau toà n bằng tiếng Việt, thiếu phụ dắt con nhảy lên lÆ°ng bạch mã giục thầy trò Võ lên yên, dắt theo cả con cá»p vừa bắt sống. Võ nghÄ© thầm:
- NgÆ°á»i nà y võ nghệ cao cÆ°á»ng, chắc cùng chồng ở ẩn vùng nà y! Bèn há»i:
- ThÆ°a bà ở cách đây bao xa? Em có nghe ngÆ°á»i Mã Äầu SÆ¡n dặn, từ đây tá»›i bản doanh Tháºp Vạn cÅ©ng ngót trăm dặm, liệu Ä‘i đến tá»›i kịp chăng? Thiếu phụ dịu dà ng:
- Nhà tôi vá»›i ngÆ°á»i trong doanh Tháºp Vạn thân nhau nhÆ° má»™t. ÄÆ°á»ng và o đó nguy hiểm hết sức, bảy năm, chuyện nà y nhÆ° chìm và o dÄ© vãng, không nghe ai nhắc tá»›i nữa.
Chà ng trai mồ côi lại cà ng thấy bà máºt bao trùm dà y đặc, đứng im nhìn xác mẹ, náy chỉ sợ là m phiá»n thiếu phụ. Sau thấy nà ng tuy xinh đẹp Ä‘Ã i các mà lại tá» ra thoát sáo, lịch lãm giang hồ hết sức, thầy trò cÅ©ng đỡ ngại.
Äi chừng mÆ°á»i dặm nữa, thầy trò Võ cà ng lấy là m ghê thầm sức Thổ, tiếng Việt Ä‘á»u thông thạo. Chú cứ ngỡ là ngÆ°á»i Thái, ngÆ°á»i Thổ lai Kinh chi đó. Võ Minh Thần cầm áo mẹ lên quan sát giây khắc, ngáºm ngùi:
- sÆ¡n đạo, cầu treo, cầu ngầm trùng trùng Ä‘iệp Ä‘iệp, tá»›i má»™t rặng núi đá sừng sững mấy ngÆ°á»i Ä‘ang Ä‘i bá»—ng nghe tiếng tù và rúc vang Ä‘á»™ng, từ trong núi vụt phi ra má»™t Ä‘á»™i giáp kỵ đông đảo, toà n quân khách mạnh, súng ống, mã tấu tua tủa, dẫn đầu là má»™t viên tÆ°á»›ng râu xồm mắt quạ, coi vừa oai vừa dữ nhÆ° cá»p xám, mặc quần Ä‘en súng Ä‘eo trá»… sÆ°á»n, tay cầm má»™t cây trung liên bánh xe, coi không khác Hứa Chá» tái sinh.
Viên khách nà y Ä‘i dÆ°á»›i má»™t cây cá» Ä‘uôi nheo lá»›n, đầu súng cÅ©ng buá»™c má»™t lá cá» Ä‘uôi nheo nhá», vừa nhác thấy ngÆ°á»i viên khách râu xồm hô lên mấy tiếng, láºp tức cả cánh quân mạnh dừng cả lại, dà n ngang lối mòn.
Võ Minh Thần, Quản Kình nhìn thiếu phụ vẫn tÆ°Æ¡i cÆ°á»i, nà ng dịu dà ng bảo:
- Không hỠgì! Quân giáp kỵ tuần sát đó thôi!
Äoạn Ä‘Æ°a tay là m hiệu bảo hai ngÆ°á»i Ä‘i theo. Viên tÆ°á»›ng xồm râu kia cÅ©ng tiến lên, hô lên má»™t tiếng, cả cánh quân bồng súng chà o, nà ng nói lá»›n:
- A Voòng! Cách đây chừng mÆ°Æ¡i dặm, có má»™t khúc sÆ¡n đạo gãy, coi chừng có tụi nguy hiểm lẩn quanh đó! Chú Voòng khá cẩn tháºn! Nó vừa phục lừa bắt sống Hồng Kiệt bên sÆ¡n đạo gãy, may có tiên sinh đây giải cứu! Tiên sinh có việc đến bản doanh trung Æ°Æ¡ng!
Viên khách râu xồm chà o thầy trò Võ, định há»i chi, nhác thấy thiếu phụ Ä‘Æ°a mắt, y thôi ngay, nói lá»›n:
- Hầy! Váºy bá»n ngá»™ phải ra ngoà i "quét dá»n"! Hầy tụi nà o to gan à !
Dứt lá»i chà o, hô giáp kỵ bá» Ä‘i nhÆ° gió cuốn. Võ Minh Thần thấy thiếu phụ có vẻ quen thuá»™c đám lạc thảo Tháºp Vạn lòng thêm mừng rỡ, Võ ngó theo khen
- Em vẫn được nghe thiên hạ đồn quân tÆ°á»›ng Tháºp Vạn là quân tỳ hổ, giá» thấy quả không ngoa!
Thiếu phụ Ä‘Æ°a hai ngÆ°á»i và o thẳng chân núi bá» lối mòn.
Có con suối chạy bên ghá»nh, nà ng Ä‘Æ°a hai ngÆ°á»i lá»™i ngược giòng vết dao dÄ© vãng chém còn lÆ°u dấu, hai con mắt diá»u hâu vụt bâng khuâng mÆ¡ mà ng, giá»ng ồm ồm nói vừa cất lên đã trầm hẳn xuống, bá»—ng trở nên xa xăm mang mang nghe nhÆ° vÅ© bão, khiến thầy trò Võ ghê thầm! Nà ng trá» bảo:
- Cá»a và o căn cứ địa! ÄÆ°á»ng tắt nà y là ngả bà máºt. Chỉ dùng tá»›i khi cần thiết!
Thầy trò Võ nhìn, chỉ thấy vách đá lởm chởm, cây cối rÆ°á»m mà , còn Ä‘ang ngÆ¡ ngác, bá»—ng thấy tảng đá trÆ°á»›c mặt sịch đổ từ từ xuống thà nh má»™t cái cầu bắc qua suối, để lá»™ má»™t cá»a hang tối om, ẩn hiện bóng ngÆ°á»i cầm Ä‘uốc láºp lòe.
Thiếu phụ vẫy hai ngÆ°á»i và o hang, ngá»±a khua vó trên mặt đá lóc cóc, thầy trò Võ Ä‘Æ°a mắt nhìn, thấy hang sâu hun hút rá»™ng hÆ¡n thÆ°á»›c, có ánh Ä‘uốc cắm rải rác, năm, bảy bóng lá»±c lưỡng câm nÃn đứng hai bên, cạnh cần trục cúi chà o, thiếu phụ dẫn hai ngÆ°á»i Ä‘i thẳng, chừng trăm bá»™ má»›i hết con Ä‘Æ°á»ng bà máºt đục thông ruá»™t núi.
TrÆ°á»›c mặt hai ngÆ°á»i hiện ra cảnh lâm tuyá»n thiên hiểm vô cùng, trèo đèo lá»™i suối băng rừng, chênh vênh, sÆ¡n đạo, cà ng Ä‘i cà ng hiểm hóc, có chá»— phải dùng thang dây rút ngÆ°á»i ngá»±a lên, lại có Ä‘Æ°á»ng sÆ¡n đạo bắc trên dây cáp từ ngá»n núi nà y sang ngá»n núi kia, chÆ¡i vÆ¡i lÆ°ng trá»i coi không khác Ä‘Æ°á»ng cáp tà u Ä‘iện Âu Mỹ tại các vùng má», vùng trượt tuyết váºy? khé coi không khác má»™t cảnh hoà ng hôn trong ác má»™ng từ Ä‘á»i hồng hoang há»—n mang chi sÆ¡ nà o...
Võ trang đầy mình, Ä‘oà n lạc thảo, buôn láºu tứ chiếng quất ngá»±a đổ đèo vượt biên địa sang Nam...
Tà i sản của hungtiensinh
07-06-2008, 01:58 PM
Guest
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
Hồi Thứ Năm
Bóng Quỷ Trong Sa Mù
Giá»ng nói của viên chúa núi Mã Äầu Quảng Tây chầm cháºm vang lên giữa lòng hang lạnh, im không tiếng Ä‘á»™ng, chỉ nghe có tiếng củi thông cháy lép bép, xông mùi thÆ¡m khét, thỉnh thoảng có má»™t cÆ¡n gió từ ngoà i triá»n núi cao lùa và o, thổi rạp thoi lá»a Ä‘uốc, gió chạy trốc quan tà i nghe cÅ©ng xa xăm mÆ¡ hồ lạ.
Viên tÆ°á»›ng lạc thảo Tà u nói tiếng Quảng Äông, thỉnh thoảng lại nói má»™t trà ng tiếng Quan Há»a pha má»™t và i tiếng Kinh lÆ¡ lá»›, chà ng trai Việt lặng lẽ đứng nghe, không nói thêm lá»i nà o. Lúc đầu, chúa quà i luôn tay túm được cổ tay quá»· nữ lôi nghiến lại:
- Cô nương... điên rồi sao? Sao lại nhảy và o miệng dải?
Giao Long chúa cÆ°á»i thét, trá» tay theo chuyện kể, sống Ä‘á»™ng hết sức.
Thỉnh thoảng ông ta ngừng lại thở, nén cảm xúc, ngó Võ nhÆ° dò phản ứng. Ông ta kể tỉ mỉ, từng Ä‘á»™ng tác, cố nhá»› từng câu nói, từng cá» chỉ của các nhân váºt liên hệ.
Từ lúc gặp quá»· bốn chân rượt trai lôi phăng gái quá»· và o ghá»nh trong, giục chạy, nà o dè quá»· nữ lá»›n tiếng la hét inh á»i, giằng tay không nổi, nà ng ta cúi luôn định ghé miệng cắn, là m Võ tá»›i chiá»u hôm sau, suýt rÆ¡i và o vuốt quá»· tại vùng Cầu Mây miệt NÆ°á»›c Hai, may được lão dị nhân Quy Võng Lạng giải cứu Ä‘em "đứa bé vòng xanh" vá» nuôi dạy... Nhất nhất ông ta Ä‘á»u kể rõ, đặc biệt là tiếng kêu thống thiết của thiếu phụ trẻ đẹp trÆ°á»›c giá» lâm chung...
Mãi hai tiếng đồng hồ sau, chúa núi Äầu Ngá»±a má»›i ngừng lại, Ä‘Æ°a tay lau mồ hôi trán, thở phà o má»™t hÆ¡i nhÆ° muốn trút được cả mÆ°á»i bảy năm ôm ấp nấu nung cảnh chết chóc quái gở của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà bạc mệnh đã cam lòng thảm tá» cá»±c kỳ ghê rợn, còn hÆ¡n chịu theo vá» Ä‘á»™ng là m vợ quá»· để phải giao hoan vá»›i con tinh chúa bốn chân Hồng Cẩu Quẩy nanh ác.
Chà ng tuổi trẻ mồ côi đứng nghe nhÆ° uống từng lá»i huyết háºn, hai hà m răng cắn chặt và o nhau, thân hình rung Ä‘á»™ng, đến khi tÆ°á»›ng lạc thảo già ngừng kể thì bá»™ mặt Ä‘iển trai đã Æ°á»›t đẫm nÆ°á»›c mắt Ä‘au thÆ°Æ¡ng...
Má»™t cÆ¡n gió lùa hang đá, ngá»n Ä‘uốc rạp kéo dà i kêu lép bép, tÆ°á»›ng lạc thảo thở phì, tay vẫn ôm mặt, khẽ há»i:
- Minh Thần! Cháu... chịu đựng được chứ? Tưởng không nên biết tỉ mỉ.
- Cháu chịu được! Chú cứ cho cháu biết từng ly từng tý... bà máºt thÆ°á»ng nhá» nhÆ° sợi tóc...
- Váºy... mẹ cháu đã chịu nháºn má»™t cái chết khổ nhục nhất thế gian, nhÆ°ng ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đó đáng cho Ä‘Ã n bà trong thiên hạ phải noi gÆ°Æ¡ng, Ä‘Ã n ông phải cúi đầu kÃnh phục. Bà đã chết can đảm, khà tiết chống cá»± đến cùng trÆ°á»›c khi bị yêu khà hà nh hạ. Võ Minh Thần há»i thêm từng chi tiết, chúa Mã Äầu kể hết, Ä‘oạn cháºm chạp vuốt mặt, thở dà i, quay nhìn Võ:
- Tá»›i nay đã mÆ°á»i bảy năm, bà máºt vẫn bao trùm quanh vụ thảm sát, mẹ cháu vẫn là Vô danh nữ, không ai biết há» tên, quê quán, dòng dõi. Con tinh chúa tứ túc Hồng Cẩu Quẩy, không ai biết nó ở đâu, Ä‘Æ°á»ng trần hay... âm phủ.
Nén xúc Ä‘á»™ng dữ dá»™i, Võ cúi nhìn cái xác ngÆ°á»i mẹ bất hạnh, lẩm bẩm nói má»™t mình:
- Còn cha cháu... cũng không nhắc tới?
- Không hiểu cha cháu có biết mẹ cháu bị thảm sát không? NhÆ°ng tất cả đầu mối có lẽ là ở chiếc "vòng xanh" và dây chuyá»n và ng. Có Ä‘iá»u lạ lùng là mÆ°á»i bảy năm nay có nhiá»u kẻ Ä‘i tìm cái "vòng xanh", biết đâu không có cha cháu trong đó. Con tinh chúa, ngay đêm đó, nó cÅ©ng Ä‘i sục tìm "đứa con nÃt vòng xanh", chừng cái "vòng xanh" cháu Ä‘eo phải ẩn chứa Ä‘iá»u gì bà máºt đặc biệt.
Võ nhìn ngá»n lá»a:
- Con tinh chúa biết nói tiếng ngÆ°á»i... có thể nó là ngÆ°á»i mang lốt sà i tinh? Hay là loà i âm váºt?
Chúa núi Äầu Ngá»±a trầm ngâm gãi râu:
- Bà máºt nà y chÆ°a khám phá nổi, cứ nhÆ° những Ä‘iá»u chứng kiến nhãn tiá»n lại cà ng khó quyết Ä‘oán. Tinh chúa nói tiếng ngÆ°á»i, trà xảo còn hÆ¡n ngÆ°á»i, nhÆ°ng súng đạn bắn không chết. Nó lại linh mẫn nhÆ° quá»·, biết cả Ä‘Æ°á»ng Ä‘i nÆ°á»›c bÆ°á»›c của ngÆ°á»i ta để phục bắt. Còn chuyện sà i kÃu Ä‘á»™c biết nói tiếng ngÆ°á»i cÅ©ng chẳng có gì lạ. Con sáo, con yểng, con két, lưỡi cứng còn nói được, huống con sói lưỡi má»m nhÆ° lưỡi ngÆ°á»i.
Võ Minh Thần nát óc suy nghÄ© không sao Ä‘oán nổi. Chà ng trai Ä‘Æ°a vòng xanh Ä‘iểm huyết, dây chuyá»n ná»a đồng tiá»n ra ngắm nghÃa, tưởng đến thân thế má» mịt, cà ng Ä‘iên đầu. Chợt viên tÆ°á»›ng lạc thảo Quảng Tây báºt giá»ng:
- Hầy! Còn Ä‘iá»u nà y, chú quên khuấy! Còn nhá»› lúc bị nó ép đứng bên gốc cây tùng, có lần mẹ cháu rú lên, vẻ kinh khiếp hết sức, gá»i nó là "con quá»· tiá»n kiếp". Lại bảo nó "theo ám hại không buông tha", "thà chết còn hÆ¡n là m vợ loà i yêu ma nanh ác"... Xem thế, đủ biết trÆ°á»›c ngà y ngá»™ nạn mẹ cháu đã bị nó theo Ä‘uổi dá»a nạt, có lẽ quá sợ hãi, mẹ cháu phải Ä‘em cháu trốn lên biên Chú Quản Kình! CÆ¡ há»™i tốt, bá» qua uổng! Chú cứ rút trÆ°á»›c Ä‘i!
- Cáºu hai! Chá»›! Rút khá»i tầm mắt nó, rồi theo hút... là hÆ¡n.
Chà ng trai sực mẹ cháu được an nghỉ chốn suối và ng.
Võ Minh Thần run lá»i, mắt sáng dị thÆ°á»ng:
- MÆ°á»i bảy năm cách biệt, mẫu tá» chia lìa, nay vừa thấy mặt, nếu táng ngay, chắc cháu buồn ghê gá»›m. Và cháu muốn có má»™t ngà y mẹ cháu chứng kiến cảnh loà i quá»· ác bị phanh thây xẻ thịt, cho vong hồn ngÆ°á»i được mát mẻ. Váºy cháu xin chú cho cháu Ä‘em di hà i mẹ trên bÆ°á»›c Ä‘Æ°á»ng tầm thù báo oán, để mẹ con sá»›m tối có nhau.
Tướng lạc thảo Quảng Tây trợn mắt:
- Hầy! Cháu Ä‘iên sao? Äem xác theo, sao tiện. Cồng ká»nh, nặng ná», bất tiện trong việc xông pha chiến đầu, lỡ mất xác thì sao? Vả lại xác bị con tinh hấp sát, liá»…m yêu khà mÆ°á»i bảy năm vẫn còn nặng mùi, Ä‘em bên mình, hÆ¡i xông ra, không được.
Võ Ä‘iá»m tÄ©nh:
- MÆ°á»i bảy năm chÆ°a mai táng, thêm Ãt tháng nữa cÅ©ng được. Cháu muốn nhìn thấy di hà i mẹ cháu hà ng ngà y. Cháu sẽ có cách là m mùi không tiết ra. Cháu sẽ gói và o má»™t bá»c nhá», bá» giá» mây coi nhÆ° hà nh lý, không ai biết đâu. Và có khi nhá» di hà i mang theo, cháu cà ng dá»… tìm ra tung tÃch con tinh chúa.
Thấy chà ng trai có vẻ quyết ý, chúa Mã Äầu không ngăn nữa, bảo:
- Tùy ý cháu. Nhưng phải là m lễ cầu hồn. Mà cháu định bao giỠđi?
- Xin chú cho cháu Ä‘i ngay. Lòng nóng nhÆ° lá»a đốt, cháu quyết tìm cho được quá»· thù, coi là giống chi mà lại tà n ác vô lÆ°Æ¡ng đến thế. Äồng thá»i cháu phải tìm cho ra cha cháu, cùng dòng há» nguồn gốc.
Chúa núi Äầu Ngá»±a đặt tay lên vai chà ng trai, ngáºm ngùi:
- Cháu hết lòng nghÄ© đến thù nhà , tháºt không phụ công chú đợi chá» bấy lâu. Cháu Ä‘i và o sÆ°Æ¡ng mù, tìm thù báo oán, chú dẫn cháu đến nÆ¡i xảy ra cuá»™c thảm sát.
Võ Minh Thần khẳng khái:
- Chẳng dám là m nhá»c lòng chú, cháu Ä‘i vá»›i Quản Kình được rồi. Xin cho cháu được tá»± tay báo thù cho mẹ cháu và rá»a háºn cho những ngÆ°á»i chết oan ức chiá»u đó. Chú cho cháu rõ địa Ä‘iểm cÅ©ng đủ. Chẳng hay chú có biết quan năm giám binh hồi đó nay còn sống không? Và hiện ở đâu?
- Ông ta vá» hÆ°u khá lâu rồi. Có hồi vá» Tây mấy năm, sau có sang Cao Bằng chÆ¡i, năm năm nay không được tin. Nếu cháu muốn Ä‘i má»™t mình, phải cẩn tháºn lắm à . ChÆ°a biết chừng chú cÅ©ng sang Nam có việc.
Hai ngÆ°á»i nói chuyện giây lát xong, Võ Minh Thần thắp tuần hÆ°Æ¡ng nữa khấn vái hÆ°Æ¡ng hồn ngÆ°á»i mẹ xấu số, Ä‘oạn Ä‘áºy nắp ván thiên lại, hai ngÆ°á»i Ä‘Æ°a nhau rá»i khá»i hang đá. Ra tá»›i triá»n ngoà i, chà ng tuổi trẻ nÆ°á»›c mắt vẫn chảy ròng ròng, tưởng nhÆ° "vừa từ dÄ© vãng Ä‘au thÆ°Æ¡ng trở vá»".
Không ai nói ná»a lá»i. Tang tóc quá khứ đè nặng trÄ©u tâm hồn. Trá»i vẫn cao lồng lá»™ng, nắng sáng rá»±c rỡ, gió mát rượi, nhÆ°ng chà ng trai mồ côi vụt thấy lòng mình đã đổi khác. XÆ°a ngá»n lá»a cô Ä‘Æ¡n nung nấu, nay lại thêm ngá»n lá»a căm há»n ngùn ngụt.
Quản Kình ngồi đợi trong căn nhà viên chúa soái Tháºp Vạn Äại SÆ¡n, vừa thấy mặt hai ngÆ°á»i, đã hiểu ngay tiểu chủ Ä‘ang cÆ¡n Ä‘au Ä‘á»›n vô cùng. Y chỉ kÃn đáo thở dà i ái ngại, không dám há»i. NhÆ°ng Võ Minh Thần đã nói luôn:
- Chú kiếm giúp ngÅ© vị hÆ°Æ¡ng, sáp ong, sá»a soạn tẩm liệm, bá»c di hà i Ä‘em vá» Nam. NhÆ°ng chú chẳng nên ngó thấy. Di hà i bị hấp sát coi ghê gá»›m lắm, chú thấy sẽ bị ám ảnh suốt Ä‘á»i.
Quản Kình tuân lá»i, nhá» viên chúa núi Mã Äầu sai viên đầu lãnh thân tÃn phụ lá»±c, chỉ lát sau đã kiếm được các đồ tẩm liệm.
Cả bá»n lại Ä‘Æ°a nhau tá»›i hang đá triá»n sau, nhÆ°ng Ä‘em và o hang đặt đó, bá» ra liá»n, chỉ còn Võ Minh Thần cùng viên chúa Mã Äầu. Võ tá»± tay dùng nÆ°á»›c ngÅ© vị hÆ°Æ¡ng tắm rá»a di hà i mẹ, tiêm thêm mấy ống "phoóc môn". Ướp xong, nấu lá»ng sáp ong, phết bá»c kÃn di hà i tháºt dà y, kÃn cho mùi xú khà khá»i xông ra. Lát sau di hà i ngÆ°á»i bạc mệnh đã thà nh má»™t pho tượng sáp ong, không ai ngá» là xác ngÆ°á»i. Tháºn trá»ng, Võ cùng chúa Mã Äầu mặc xiên y sạch cho "pho tượng sáp" và nhè nhẹ bẻ gáºp bụng, gáºp đôi lại, dùng lụa bá»c kỹ, rồi má»›i cho và o má»™t cái túi thổ cẩm, thắt kÃn lại, bá» và o giá» mây. Còn má»› đầu lâu, xÆ°Æ¡ng xẩu của nạn nhân khác, Võ Ä‘á» nghị cứ để nguyên trong hòm.
Rồi ngay đêm đó, Võ Minh Thần kÃn đáo là m lá»… cầu hồn, chỉ có chúa Mã Äầu, Quản Kình dá»±. Trong hang đá chà ng trai váºt mình khóc thảm thê, khiến ngÆ°á»i ngoà i cÅ©ng phải sa nÆ°á»›c mắt, an ủi hết lá»i.
Những tưởng chà ng trai mồ côi sẽ rầu rÄ© ủ ê, nhÆ°ng sau tuần cầu hồn, khóc mẹ, Võ Minh Thần lau luôn nÆ°á»›c mắt, mặt trở nên lạnh lẽo lạ thÆ°á»ng, phủ phục thá» sẽ táºn diệt giống thù, rá»a há»n cốt nhục. Xong, ná»a đêm, Ä‘eo giá» Ä‘á»±ng xác mẹ sau lÆ°ng, chà ng trai liá»n cÅ©ng chúa Mã Äầu, Quản Kình đóng cá»a hang, vá» trại soái.
Ngay sáng sau, chà ng trai tuổi trẻ bái biệt vợ chồng chúa soái Tháºp Vạn Äại SÆ¡n, xin phép "Vua Pạc Hoá»c" lên Ä‘Æ°á»ng. Nà ng nữ soái Liá»…u Thôn miệt Lùng Phầy dịu dà ng bảo:
- Biên giá»›i Việt - Trung nà y rất nhiá»u quái váºt quái nhân, thù giết mẹ hiá»n đệ không phải ma nhân tinh quái cÅ©ng là độc váºt yêu quá»·, tà i nghệ lợi hại lại sẵn ma thuáºt phi phà m, sức ngÆ°á»i không địch nổi. Nó lại cá»±c hung hiểm, quá»· trá khôn lÆ°á»ng. Hiá»n đệ vá» Nam phải cẩn trá»ng lắm má»›i được. Nếu hiá»n đệ chẳng khách tÃnh, vợ chồng ta rất yên lòng được giúp hiá»n đệ Ä‘iá»u hữu Ãch.
Võ Minh Thần lễ phép thưa:
- Chỉ sợ nhá»c lòng báºc danh giá, kẻ mồ côi nà y lúc nà o cÅ©ng chỉ mong được lá»i chỉ dạy.
Bạch Y NÆ°Æ¡ng Phượng Kiá»u mỉm cÆ°á»i:
- Chá»› quên hiá»n đệ đã cứu mẹ con ta. Nay hiá»n đệ đã thá» giáo danh sÆ°, bản lãnh đã cao, vợ chồng ta muốn truyá»n thêm cho hiá»n đệ má»™t và i bà thuáºt cần thiết sau nà y.
Võ cúi đầu bái lãnh. Chúa tÆ°á»›ng Tháºp Vạn Äại SÆ¡n giá»ng chuông đồng:
- Xông pha Ä‘á»™c hà nh, ra và o sà o huyệt đối đầu địch nhân quái váºt, không gì bằng biết thôi miên thuáºt. Ta sẽ truyá»n dạy hiá»n đệ vá» phép thôi miên. Äáo sá»± gặp quái váºt quái nhân dùng đòn mê, phun khà độc, nhất chúng thÆ°á»ng phun lúc bất ngá», kÃn đáo hoặc gặp bất kể loại chưởng kình Ä‘á»™c hại nà o, chống lại không gì bằng "Khẩu phong lôi", vì há»c được môn phản phong nà y, các yếu huyệt mặc nhiên bế kÃn thÆ°á»ng trá»±c, khá»i sợ bị đánh ngầm. Äã thế, "Khẩu phong lôi" đánh ra nhÆ° sấm nổ, mạnh hÆ¡n đánh bằng tay, phá giải được nhiá»u môn Ä‘á»™c công hiện nay. Ta sẽ truyá»n "Khẩu phong lôi" cho hiá»n đệ. Ra giữa thiên binh cáºn chiến, nhất gặp sà i lang tứ túc Hồng Cẩu Quẩy thÆ°á»ng kéo trà n cả trăm ngà n con má»™t lúc, chống lại không gì bằng "vanh khiên", bà thuáºt trấn quốc của nÆ°á»›c Nam từ thiên cổ. Hiá»n đệ sẽ được há»c khiên.
Bạch Y Nương tiếp:
- Không Ä‘eo súng mà lúc nà o cÅ©ng có súng bắn. Khi chÄ©a nổ, bao giá» cÅ©ng nhanh hÆ¡n kẻ địch ba giây, dầu kẻ địch là ... Thần Xạ Äại SÆ¡n VÆ°Æ¡ng vô địch, bất ngá» cÅ©ng bị luôn. Bà pháp tốc xạ nà y là của tôn sÆ° đảo chủ Thần Tiên đảo Nam Cá»±c truyá»n. Ta sẽ luyện cho hiá»n đệ phép "nhả đạn trong tay áo".
- Hai tay hai súng, dẫu nhanh mấy cÅ©ng chỉ bắn được hai kẻ địch má»™t loạt, lỡ rÆ¡i và o chá»— trống, bốn kẻ địch xông và o má»™t lúc, hoặc đối đầu không cần dùng tay cÅ©ng được, không gì hÆ¡n bắn bằng... chân. Ta sẽ bảo hiá»n đệ phép "bắn bằng chân". Ta sẽ bảo hiá»n đệ thuáºt phóng giáo, bắn súng bằng chân.
- Còn nhiá»u thuáºt quan hệ khác cho kẻ dá»c ngang nhÆ° "cánh không phi", "đạp váºt thủy thượng phiêu", gồng ngải, Ä‘á»™n toán, y há»c giải phẫu, trị Ä‘á»™c thÆ°Æ¡ng, phép sai khiến ma xó, sai âm binh, Ä‘iá»u quân khiển tÆ°á»›ng, sai khiến loà i thú Ä‘iểu... Còn hà ng trăm phép cần yếu khác, vợ chồng ta sẽ tùy tiện bảo dần, rồi hiá»n đệ còn phải luyện sau nà y nữa. Có Ä‘iá»u chú ý: Cứ nhÆ° loà i quá»· mắt Ä‘á» tứ túc kia rất nhiá»u ma thuáºt, lắm ngón phi phà m, mấy thứ chúng ta không chuyên luyện, ta sẽ giá»›i thiệu hiá»n đệ tá»›i cho bạn ta truyá»n bà thuáºt. Vá» các pháp môn đó, không ai sánh nổi nữ chúa Ä‘á»™ng Thanh Âm bên lãnh địa Cao Bằng, miệt giữa Sóc Giang Äồng Văn.
- Tiếc lòng hiá»n đệ nhÆ° lá»a đốt, chẳng lÆ°u lại Vân Nam nà y và i năm, nhÆ°ng Ãt nhất cÅ©ng phải má»™t, hai mùa. Vá»›i tà i nghệ hiá»n đệ, ta tin má»i việc luyện sẽ chóng thà nh. Nhân dịp ta sẽ dượt lại các món võ thuáºt cho hiá»n đệ. Váºy hãy gác thù sâu, chuyên luyện Ãt lâu đã.
"Vua Pạc Hoá»c" chêm và o:
- Quản Kình Ä‘i theo sát, cÅ©ng nên há»c thêm cho giá»i. Ta cùng Voòng huynh sẽ truyá»n dạy ná»™i công ngoại khoa cho.
Thầy trò Võ Minh Thần mừng khôn xiết, xin đồng lãnh giáo.
Từ đó hai ngÆ°á»i lÆ°u lại miá»n Tháºp Vạn Äại SÆ¡n, há»c thêm bà pháp, dị thuáºt, pháp môn. Vốn già u nhân Ä‘iện, quen khổ hạnh, lại nuôi chà báo cừu giải oan hồn cho từ mẫu, chà ng tuổi trẻ mồ côi dốc lòng khổ luyện. Nhá» siêng năng, mạnh ý chÃ, sẵn có bản lãnh, lại được vợ chồng viên chúa soái Tháºp Vạn Äại SÆ¡n hết lòng truyá»n dạy bà pháp, thay nhau táºp dượt, rèn luyện, chà ng trai tiến lên vượt báºc.
Ngoà i ra, nhá» sống gần chúa Thần Xạ, vốn bá»±c ngang dá»c xông pha và o sinh ra tá» rất nhiá»u, trải trăm ngà n cuá»™c chiến kỳ hiểm phi thÆ°á»ng, rất già u kinh nghiệm sống vá» má»i mặt, khi tá»u háºu lúc trà dÆ°, thÆ°á»ng Ä‘em ra truyá»n giảng, lại cho biết sâu rá»™ng vá» các nhân váºt võ lâm Ä‘Æ°Æ¡ng thá»i, từ tà i nghệ, bản lãnh, sở trÆ°á»ng sở Ä‘oản... lại nói cặn kẽ vỠđịa hình miá»n biên địa Trung - Việt, vùng thượng du đất Bắc, mấy dải sÆ¡n lâm Vân Nam, Lưỡng Quảng, mấy miệt duyên hải vịnh Bắc Kỳ, các hải đảo, quần đảo Hạ Long, Bái Tá» Long, sang táºn Hải Nam, Quảng Châu, nhất nhất có gì đặc biệt Ä‘á»u nói rõ, kể cả phong tục táºp quán...
Cà ng ở bên hai vợ chồng chúa Tháºp Vạn cùng viên chúa Mã Äầu, thầy trò Võ Minh Thần cà ng kinh ngạc bái phục, không thể ngá» hai ngÆ°á»i lại Ä‘á»u tà i giá»i, từng trải hÆ¡n cả ngÆ°á»i sống trăm chỉ còn khu ngang mắt căng phồng, pháºp phà pháºp phồng, hai con mắt nhÆ° muốn lồi ra, hai luồng nhãn tuyến sáng lóe lên kỳ dị, và Võ Minh Thần bá»—ng rúng Ä‘á»™ng tâm cứu được hai mẹ con Phượng Kiá»u thoát nạn bất ngá», nên cố sức truyá»n dạy cặn kẽ, không tiếc má»™t môn bà máºt nà o. Còn Quản Kình được hai viên chúa tÆ°á»›ng lạc thảo Tà u dạy hết lòng, võ nghệ, tà i thuáºt cÅ©ng tiến rất mau.
Thấm thoát đã hết thu sang đông, rồi gần hết xuân sắp sang hè, thầy trò Võ Minh Thần bản lãnh đã vượt hẳn, tÃnh ra đã lÆ°u lại Vân Nam bảy, tám tháng trÆ°á»ng. Má»™t đêm nằm nghe gió thổi mặt triá»n khuya, tá»± nhiên lòng miên man dáºy niá»m u uất, nhá»› thù mẹ thác oan, tủi nhục trà n đầy khóe mắt. Chà ng trai Ä‘em xác mẹ ra thắp hÆ°Æ¡ng khấn vái, và ngay sáng sau lên xin phép ra Ä‘i tìm thù.
Vợ chồng chúa Tháºp Vạn cùng Mã Äầu Pạc Hoá»c, Voòng Hải SÆ¡n VÆ°Æ¡ng nắm tay căn dặn hết lá»i, lại Ä‘em tặng thầy trò các má»i thứ cần dùng khi vá» nÆ°á»›c, đặc biệt có hai bá»™ giáp tráºn và hai cái khiên kép chế tạo rất tinh vi.
Giáp bằng mây Ä‘en kép, giữa lót cao su dà y hÆ¡n lốp xe, kẹp thép dà y, trÆ°á»›c ngá»±c, bụng còn đắp thêm hai mảnh mica loại kÃnh chiến xa, có cả mÅ© trụ dÃnh liá»n sau gáy, toà n khối ghép từng phần có bản lá», lò xo, có thể gáºp và o thà nh khối nhá».
Khiên, má»™t cái thà nh hai úp lấy nhau, cÅ©ng lát các thứ nhÆ° giáp, cần có thể tháo là m hai. Khiên giáp Ä‘á»u bá»c vải chà m, có phết má»™t thứ nhá»±a thuốc kỵ thủy, kỵ há»a, Ä‘i mÆ°a không Æ°á»›t. Trong khiên trụ ghép má»™t khoảng rá»—ng, nếu cần có thể đổ cát hoặc chì thêm cÅ©ng được tuyến nhãn thần ra khá»i mắt! Hừ! Bao năm tu luyện chÆ°a thà nh được "tia sáng giết ngÆ°á»i nhìn đâu cháy đó"
Hà m răng con quái nghiến ken két kÃn, tặng thêm hai mảnh vải chà m rá»™ng cÅ©ng ngâm nhá»±a thuốc, có thể dùng là m "tăng", áo Ä‘i mÆ°a, chăn đắp.
Không quên tặng thêm hai con giáp mã khá»e, nòi ngá»±a chiến quen Ä‘i núi. Quản Kình to con, đồ dùng toà n khổ lá»›n nhÆ° của "Vua Pạc Hoá»c". Võ Minh Thần chẳng có chi tặng lại, chỉ biết dâng mấy mảnh da, xÆ°Æ¡ng Mạc thú là m ká»· váºt tạ từ.
Vợ chồng chúa soái Tháºp Vạn Äại SÆ¡n cùng chú bé Hồng Kiệt, chúa Mã Äầu, các cáºn tÆ°á»›ng thủ túc Ä‘Æ°a hai thầy trò Võ Minh Thần xuống núi, tiá»…n mấy dặm Ä‘Æ°á»ng, Võ xuống ngá»±a, kÃnh cẩn:
- Nay kẻ mồ côi nà y vá» Nam tìm cừu báo oán, bốn phÃa mịt mù tăm hÆ¡i, Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»i ẩn trắc, thá»±c hÆ°, bạn thù lẫn lá»™n, chẳng khác kẻ Ä‘i tìm bóng chim tăm cá. Dám xin báºc phụ huynh ban cho và i lá»i tiên tri, chẳng hay chuyến Ä‘i nà y có tìm đặng quân thù, nguồn gốc mẹ cha chăng?
Chúa Tháºp Vạn nhảy xuống Ä‘Æ°a tay trái đánh má»™t quẻ Ä‘á»™n Lục Nhâm, Trần phu nhân Bạch Y nÆ°Æ¡ng tá» cÅ©ng đánh Lục Nhâm, hai vợ chồng cùng giÆ¡ tay cho nhau coi. Chúa núi Mã Äầu Pạc Hoá»c đại vÆ°Æ¡ng liếc coi kinh ngạc, thấy hai ngón tay trá» lần cung cùng ngÆ°ng má»™t chá»— giống nhau nhÆ° ráºp khuôn. Hai vợ chồng chúa soái Tháºp Vạn ghé sát nhau, lẩm bẩm, cả hai thoáng cau mà y, nhìn nhau.
Chúa Tháºp Vạn rút cây súng, láºt lấy má»™t viên, quay bảo đám cáºn tÆ°á»›ng:
- Viên mã tá»!
Voòng Lầu lấy má»™t viên cắm và o. Chúa Tháºp Vạn xòe tay xoay tÃt cối đạn, quay mấy vòng trên ngón trá», bắn chỉ thiên. Tách! Äạn thối. Láºt cối xem đúng viên mã tá» mặt Ä‘á». Thoáng sợi mây bâng khuâng, chúa MÆ°á»i Vạn Núi cắm súng nhìn Võ mấy giây, vá»— nhẹ vai, cao giá»ng:
- Chuyến nà y vá» nÆ°á»›c gặp kỳ duyên nhÆ°ng phải coi chừng nghiệp sát. Phải quay súng bảy vòng trÆ°á»›c khi nổ, quay ngoảnh mặt bảy lần trÆ°á»›c khi nhìn, nhất nhất phải cẩn trá»ng. Ta có mấy câu tặng hiá»n đệ, hãy nhá»› kỹ: "Äồng bất đồng, bất đồng thị đồng. Khai bất khai, bất khai thị khai. Khai đồng nghịch lý, cà n khôn ngá»™ cà n khôn, cát hung khả đáo".
Võ cúi đầu lãnh giáo, khẽ há»i:
- Chẳng hay quân thù hấp sát có phải Ä‘Ãch tinh chúa Hồng Cẩu Quẩy?
Chúa Tháºp Vạn trầm mặt:
- Quá»· tứ túc không ra quá»·, ngÆ°á»i không ra ngÆ°á»i, bán âm bán dÆ°Æ¡ng, bán phà m bán tục. Trong thân có lẫn nhân khÃ, yêu khÃ, hình nhÆ° ở mấy chủng loại. Ta có ý nghÄ©: Nhân váºt phi nhân phi thú phi quá»· phi tinh nà y Ä‘ang ở và o Ä‘á»™ hóa hình nhÆ° má»™t và i giống hãn hữu xÆ°a nay, vì má»™t phép tu luyện ngược lại các định luáºt thông thÆ°á»ng vá» váºt lý. MÆ°á»i bảy năm qua, tất còn lợi hại hÆ¡n xÆ°a nhiá»u. Ta e kẻ nà o lá»t và o tay sẽ chỉ còn má»› da không. Phải cẩn tháºn hết sức.
Thầy trò Võ sụp vái giã biệt. Súng nổ tiá»…n chân đì đẹt, hai thầy trò giáºt ngá»±a Ä‘i nhÆ° gió, phút chốc đã chìm khuất sau các núi đèo trùng Ä‘iệp.
Nhìn theo bóng dáng ngÆ°á»i tuổi trẻ Ä‘eo di hà i mẹ sau lÆ°ng, nhấp nhô phai chìm cuối dặm dà i quan san, viên chúa Tháºp Vạn Äại SÆ¡n không nói ná»a lá»i, khá lâu chợt chép miệng, lẩm bẩm:
- Nghiệt số gá»›m ghê! Cầu trá»i cho hắn đủ sức vượt qua biển gió cuồng.
Viên tÆ°á»›ng lạc thảo Mã Äầu gãi râu, lo lắng khẽ há»i:
- Chủ soái à ! Nó vỠNam chuyến nà y... có gì xảy ra...?
- Bà máºt lạ lùng! Quẻ Ä‘á»™n ứng cà ng khó giải! Toà n hÆ° hÆ° thá»±c thá»±c, có có không không! Hừ! Nếu không dà nh cho hiếu tá» báo cừu, ta cÅ©ng thấy tò mò hết sức, chỉ muốn xuống núi má»™t phen! Yên lòng! Kẻ sinh ra dÆ°á»›i má»™t ngôi sao dị kỳ nhÆ° thế không dá»… gì được trốn nợ Ä‘á»i đâu! Ta vá» thôi!
Chúa Tháºp Vạn cùng vợ nhảy lên ngá»±a, bá»n cáºn tÆ°á»›ng tà i danh lẳng lặng lên theo, lóc cóc trở vỠđại trại, bá»™ mặt phong trần Ä‘anh thép vẫn còn in Ä‘áºm nét ngáºm ngùi, bâng khuâng...
* * *
Ngay sau khi bái biệt vợ chồng vị chúa tể Tháºp Vạn cùng "Vua Pạc Hoá»c" Voòng, thầy trò Minh Thần cứ mải miết ra roi Ä‘i miết, hai ngà y sau đã ra khá»i trấn sÆ¡n hùng cứ của chúa tể rừng già Vân Nam. Ngà y Ä‘i đêm nghỉ, nhá» theo lá»™ trình của vị chúa tể MÆ°á»i Vạn núi chỉ vạch, chẳng mấy bữa đã bắt và o con Ä‘Æ°á»ng xe lá»a, lóc cóc xuôi ná»a buổi đã tá»›i biên giá»›i.
Dừng ngá»±a trên đèo cao, trông xuống, thấy má»™t vùng biên trấn cÆ° dân trù máºt, mái ngói rá»±c Ä‘á» dÆ°á»›i ánh nắng chiá»u trá»ng xuân, cắt ngang bởi má»™t dòng sông xanh lặng lá» chảy quanh co, đổ tá»›i ngã ba, giữa cảnh sÆ¡n lâm kỳ thú, xa tÃt vá» phÃa Nam, bên kia đất Việt, trấn biên nhà ngói nhÆ° bát úp, có cây cầu sắt bắc qua sông rừng ngăn đôi lãnh thổ Tà u, ta.
- Hồ Kiá»u kia rồi! Cầu Trấn Phòng! Bên kia là Là o Cai. NÆ°á»›c Nam kia rồi. Tôi còn nhá»› ngót mÆ°á»i năm trÆ°á»›c, tôn sÆ° có cho theo vá» nÆ°á»›c má»™t lần, Ä‘i qua vùng biên nà y đây. À! Cảnh váºt vẫn không đổi thay bao nhiêu. Vùng nà y, chú thÆ°á»ng qua lại?
- Da có đến năm, sáu báºn. Nhất hồi cụ nhà vỠở hẳn đồn Ä‘iá»n Yên Bái, tôi thÆ°á»ng cùng chú Trưởng Sá»nh qua đây. TrÆ°á»›c còn vắng hÆ¡n giá», ngay bên Hồ Kiá»u cÅ©ng có rạp hát tuồng Tà u, quán ăn, hiệu buôn đủ thứ. Vì là ga địa đầu, dân Hồ Kiá»u Là o Cai qua lại buôn bán nhÆ° Ä‘i chợ à . Giá» chiá»u rồi, ta xuống phố nghỉ ngÆ¡i, mai sang bên kia cÅ©ng sá»›m chán. Mà ... cáºu hai à , cáºu tÃnh vá» qua Yên Bái Ãt bữa, hay... Ä‘i đâu?
Võ Minh Thần đăm đăm nhìn xuống mấy miá»n trấn biên, bâng khuâng:
- Äi tìm con quá»· ác trong sa mù, có chá»— nà o định sở hẳn đâu? NhÆ°ng tôi tÃnh thẳng tá»›i biên giá»›i Cao Bằng, vùng Sóc Giang bên trên NÆ°á»›c Hai, coi lại nÆ¡i mẹ tôi bị con quá»· bắt giết, nhân thể tìm kiếm Ä‘á»™ng Thanh Âm. Dạo nà y chẳng hiểu qua cầu Trấn Phòng có dá»… không. PhÃa quân Tà u không ngại, hÆ¡i ngại lÃnh nhà nÆ°á»›c Äông DÆ°Æ¡ng gác cầu Trấn Phòng.
- Không há» gì, cáºu hai. Dá»c Ä‘Æ°á»ng xe lá»a Hà Ná»™i - Côn Minh tôi quen nhiá»u, nếu lạ, ta đãi và i đồng "xòe" là xuôi. Dân Là o Cai Hồ Kiá»u vẫn qua lại rầm ráºp mà .
Hai thầy trò Võ lóc cóc tế ngá»±a xuống thị trấn Hồ Kiá»u. Äến nÆ¡i má»›i bốn giá» chiá»u, vẫn còn và i tia nắng hoe đẹp trá»i, cháºm sÆ°Æ¡ng mù, khà đá.
Hồ ngã văng sang bên chúi kẹt đó, tên bay loang loáng trốc đầu, tên cắm xoang xoảng và o tấm khiên trên như mưa rà o.
Giáºt mình, Võ Minh Thần cúi rạp mình dòm phủ Côn Minh hà ng trăm cây số, nhá» con Ä‘Æ°á»ng xe lá»a Hà Ná»™i - Côn Minh, việc buôn bán được mở mang qua nhiá»u miá»n sÆ¡n lâm hiểm trở, đặc biệt là giao thÆ°Æ¡ng vá»›i Äông DÆ°Æ¡ng, Hồ Kiá»u cùng nhiá»u vùng xa xôi sống nhá» các hà ng hóa váºt dụng bên Nam tải qua cầu nhiá»u hÆ¡n nhá» thủ phủ Côn Minh, nên quan chức Tà u Ä‘Æ°Æ¡ng thá»i từ hồi ÄÆ°á»ng Nghiêu tá»›i Long Vân vẫn cho qua lại dá»… dà ng.
Còn bên Việt Nam, nhà nÆ°á»›c cÅ©ng cho qua lại dá»… dà ng, ngÆ°á»i bên Là o Cai sang Hồ Kiá»u xem tuồng Tà u đêm vá» là thÆ°á»ng, cÅ©ng nhÆ° ngÆ°á»i bên Hồ Kiá»u sang Là o Cai đánh bạc nhÆ° Ä‘i chợ váºy. Bình thÆ°á»ng chỉ có má»™t chú lÃnh Trung Hoa gác đầu cầu, bên kia Là o Cai cÅ©ng váºy.
NhÆ°ng khi thầy trò Võ Minh Thần và o trấn Hồ Kiá»u, hồi nà y lại thấy lÃnh Tà u rầm ráºp qua lại, kỵ bá»™ lố nhố má»›i kéo vá». Há»i dân đầu trấn má»›i hay mấy hôm trÆ°á»›c vừa xảy ra liá»n hai, ba vụ cÆ°á»›p tà u hết sức táo bạo ngay khi chuyến tà u đêm Hà Ná»™i - Côn Minh Ä‘ang chạy qua cầu Trấn Phòng.
Quân cÆ°á»›p chặn tà u, "ăn hà ng" xong, nhảy xuống xuồng Ä‘á»™c má»™c biến mất, nhanh nhÆ° cÆ¡n lốc và đặc biệt nhất là cả mấy vụ chúng toà n cÆ°á»›p Ä‘oạt... vòng ngá»c thạch xanh Ä‘iểm huyết, Ä‘iểm và ng, không lấy tiá»n bạc, hà ng hóa chi cả. NgÆ°á»i kể là má»™t chú khách chuyên buôn Ä‘Æ°á»ng Côn Minh - Là o Cai, còn cho biết cả mÆ°á»i mấy năm rồi, thỉnh thoảng lại xảy ra má»™t và i vụ cÆ°á»›p kỳ lạ nhÆ° thế, và những tiệm kim hoà n thÆ°á»ng bị cÆ°á»›p tá»›i thăm, nhÆ°ng cÅ©ng lấy vòng xanh thôi.
- Vòng ngá»c xanh? Tại sao chỉ cÆ°á»›p vòng ngá»c xanh? Bá»n bà máºt nà o muốn thu hết vòng ngá»c thiên hạ là m gì? Có liên hệ chi tá»›i cái vòng ta Ä‘eo không? Mà má»™t bá»n, hay nhiá»u bá»n? Äêm Trung thu, từ Tam Äảo xuống VÄ©nh Yên đón tà u ngược Yên Bái, cÅ©ng gặp má»™t đám cÆ°á»›p vòng xanh. Lạ tháºt. Rất tiếc đêm năm ngoái không bắt má»™t tên cầm đầu tra há»i.
Quản Kình bảo:
- Cáºu hai có cái vòng xanh ká»· váºt, cÅ©ng nên cẩn tháºn. Chá»› nên Ä‘eo lá»™, chúng dám theo dõi hạ thủ Ä‘oạt lấy. Bá»c kÃn là hÆ¡n.
Võ Minh Thần cÆ°á»i, nói nhá»:
- Có lúc nên giấu, có lúc nên Ä‘eo ra ngoà i cho nó bu lại. Tôi có cảm tưởng rõ rệt chuyện cÆ°á»›p vòng Ãt nhiá»u Ä‘á»u có liên hệ tá»›i chiếc vòng mẹ tôi để lại, vì con tinh chúa Hồng Cẩu Quẩy cÅ©ng Ä‘i tìm bắt "đứa bé vòng xanh", chắc nó bắt để lấy chiếc vòng nà y. Ta có thể dùng là m mồi nhá» chúng trong bóng tối chÆ°á»ng mặt ra.
- Mẹo nà y cÅ©ng được, nhÆ°ng nếu tôi để chúng chú ý và o tôi, cáºu hai đứng ngoà i dá»… bá» hà nh Ä‘á»™ng hÆ¡n. Tay tôi to lắm, chắc khó vừa.
- Vừa! Vòng nà y ngoại khổ, loại vòng gia truyá»n từ nhiá»u thế ká»·, cổ nhân xÆ°a to xÆ°Æ¡ng, vòng ngá»c cà ng lâu năm cà ng Ä‘iểm huyết nhiá»u. NhÆ°ng giá» ta có mang cả trung liên, nháºp trấn sao tiện? Nên tránh xung Ä‘á»™t vá»›i quan binh.
Quản Kình gãi râu, chợt bảo:
- Cáºu hai! Ta cứ Ä‘i nhÆ° dân thÆ°á»ng, chỉ việc dấu súng Ä‘i cho tiện. Còn nếu hỠđòi khám, cáºu hai đã quên lá cỠông chúa Tháºp Vạn trao cho rồi Æ°?
- À! NhÆ°ng cỠđó chỉ để qua lại vùng giang sÆ¡n Tháºp Vạn, đâu phải cá» tổng đốc, toà n quyá»n mà hòng đắc dụng đất nà y?
Quản Kình gáºt gù:
- Không phải cá» tổng đốc, toà n quyá»n nhÆ°ng là cá» hiệu chúa tể MÆ°á»i Vạn Núi, từ tổng đốc Vân Nam đến toà n quyá»n Äông DÆ°Æ¡ng Ä‘á»u phải nể vì chúa Tháºp Vạn, tuy chỉ là tay lạc thảo rừng xanh nhÆ°ng lại là lạc thảo anh hùng trong Ä‘á»i dá»c ngang, việc đó ai cÅ©ng biết. Nên lÃnh Tà u, lÃnh Tây, ta, không ai muốn gây sá»± vá»›i ngÆ°á»i Tháºp Vạn đâu. Cáºu hai cứ Ä‘Æ°a lá cỠđây.
Võ Minh Thần rút luôn lá cá» hiệu Ä‘uôi nheo trong giá» trao cho Quản Kình. Cá» ná»n Ä‘á» Ä‘áºm, thêu hình quần sÆ¡n nhấp nhô vá»›i hình chim đại bà ng kim tuyến và ng, mắt Ä‘á» khé, xòe cánh trên ngá»n Tháºp Vạn, xung quanh có tua và ng, chá»— ná»n quần sÆ¡n còn có thêm má»™t hình tròn kim tuyến có hình đại bà ng nhá» giữa chữ "Soái" vòng ở chữ "Tháºp Vạn Äại SÆ¡n Vân Nam".
Quản Kình cắm luôn bên cổ ngá»±a, cùng Võ Minh Thần và o thẳng trấn Hồ Kiá»u, trung liên Ä‘eo vai, súng trá»… sÆ°á»n, Ä‘á»™i mÅ© khiên rá»™ng và nh, mặc giáp ngầm coi hết sức oai vÄ©, đúng tay thảo dã giang hồ.
Dân trấn Hồ Kiá»u lẫn lá»™n Tà u, ta, Xạ Phang, Dao, trông thấy lÆ°ng cứu con dạ xoa, chịu nghe chá»i nhÆ° tát nÆ°á»›c! Quá»· cái xấu xa chó không buồn nhìn thằng đẹp trai ngu hÆ¡n chó! Tên lá»a! Khói mê!
Dứt lá»i, láºp tức quan võ trẻ quát há»i:
- Hầy à ! Hai ngÆ°á»i kia mang súng và o trấn có việc gì à ? Coi giấy!
Quản Kình Ä‘i trÆ°á»›c chÆ°a kịp đáp, chợt có má»™t viên quan tÆ° trạc ngoại tứ tuần, râu quai nón, mạnh khá»e từ trong căn nhà gần đấy Ä‘i ra, vừa thấy bóng cá» Ä‘uôi nheo cắm bên cổ ngá»±a, y vùng trợn mắt nạt đám thuá»™c hạ:
- Hầy à ! Lui ra cho sếnh sáng Ä‘i! Không thấy cây cá» hiệu kia sao? Hầy, má»™t con đại bà ng mắt Ä‘á» trên chá»m núi, cá» hiệu ông chúa tÆ°á»›ng Tháºp Vạn Äại SÆ¡n, bạn thân quan Tổng đốc Äại tÆ°á»›ng Tà i Nhân à !
Äám lÃnh Tà u dạt ra, viên quan tÆ° há»i:
- Nhị sếnh sáng vỠNam?
Quản Kình Ä‘Æ°a tay chà o, gáºt đầu:
- Ngá»™ phò "Công tá» Äại vÆ°Æ¡ng" sang Nam có chút việc. Công tỠđây là ... em chúa tÆ°á»›ng Thần Xạ. Dạo nà y sao Hồ Kiá»u canh phòng cẩn tháºn dữ à ?
Viên quan Tà u vò râu than:
- Hầy à ! Dạo nà y có tụi thổ phỉ bạo gan cÆ°á»›p tà u há»a ngay giữa cầu à ! Bên sở há»a xa Vân Nam kêu, ông tÆ°á»›ng ngá»™ má»›i sai vỠđây bắt cÆ°á»›p.
- Hà hà ! Nhân dịp sang Nam để ngá»™ nói vá»›i "Công tá» Äại vÆ°Æ¡ng" ngá»™ bắt giúp má»™t tay à .
Viên tÆ°á»›ng Tà u cÆ°á»i ha hả, xua lÃnh dạt ra, vẻ lá»… Ä‘á»™ hết sức. Võ Minh Thần cÅ©ng mỉm cÆ°á»i chà o, cùng Quản Kình giục ngá»±a qua nghiá»…m nhiên và o thẳng trấn. Mãi lúc đó, chà ng trai má»›i hiểu rõ oai danh vị chúa tể MÆ°á»i Vạn Núi lan rá»™ng khắp mấy cõi, đến quan quân cÅ©ng phải kÃnh phục. Hai thầy trò lần và o má»™t tá»u quán ngay khu đông đúc, nghỉ ngÆ¡i.
Äoán có thể có tai mắt "bá»n bà máºt" cÆ°á»›p vòng tại Hồ Kiá»u, Quản Kình bảo Võ Minh Thần chuyá»n chiếc vòng xanh cho y Ä‘eo, giấu hết súng lá»›n nhá» trÆ°á»›c khi và o quán. Quán khá đông đúc, khách thÆ°Æ¡ng, dân hà o phú các vùng lần tá»›i, sang Là o Cai đánh tà i xỉu, hà nh khách Tà u, lÃnh tráng quan chức... ra và o tấp náºp, xen lẫn thổ dân, giang hồ tứ chiếng.
Hai ngÆ°á»i buá»™c ngá»±a gốc cây, lên kiếm được cái bà n kê gần cá»a sổ "ban công", có thể nhìn xuống dÆ°á»›i được. Äoạn gá»i tá»u bảo Ä‘em thịt tá»›i, ngồi ăn uống. Thá»±c khách khá đông, cÆ°á»i nói lÃu lô, khạc nhổ bừa bãi, đúng không khà quán Tà u. Võ Minh Thần không quen uống rượu, nhÆ°ng cÅ©ng ngồi đối ẩm vá»›i Quản Kình cho khuây khá»a.
Rượu được má»™t tuần, chợt nghe có tiếng ngÆ°á»i cÆ°á»i vang từ dÆ°á»›i cầu thang nhấp nhô Ä‘i lên, tiếng cÆ°á»i nghe nhÆ° chiêng khánh, lệnh vỡ khua, khiến thá»±c khách muốn vỡ mà ng tai, nhiá»u kẻ phải bịt vá»™i tai tru tréo. Chỉ có hai ngÆ°á»i khách trung niên mặt mÅ©i lạnh nhÆ° tiá»n cứ ngồi ăn uống, không buồn lÆ°u ý.
- Hà hà ! Khát cháy cổ rồi. Bồi bếp, chủ quán đâu? Có rượu hảo hạng mau Ä‘em và i hÅ©. Quả nhân thưởng tiá»n. Tháºt ngon nghe. Ngá»± tá»u quả nhân Ä‘em theo gần hết à ! Há»a tốc! Há»a tốc!
Má»™t bóng ngÆ°á»i theo tiếng hô rượu bÆ°á»›c lên gác, đứng ngay đầu cầu thang Ä‘Æ°a mắt ngó kiếm bà n trống.
- Của trá»i cho... ná»a cái cà n khôn, tá» công phu má»›i vá»› được đó. Ma Khách. Bữa đó hình nhÆ° ngÆ°Æ¡i cÅ©ng có mặt, ngÆ°Æ¡i bịt mặt, rượt theo "nà ng công chúa" ở hồ Ba Bể liá»n mấy ngà y đêm, mấy phen bắt hụt, ngÆ°á»i lại xua quân Ä‘uổi theo quả nhân thì phải. Nay lại gặp quả nhân... Hà hà ...
Lạnh lẽo, ngÆ°á»i trung niên nhún vai, khô giá»ng: "Trùng rượu! Ta lại phải đánh lừa ngÆ°Æ¡i Æ°" và bá» vá» chá»— ngồi.
- Khoan! Trẫm nói cho vui! Cứ xem chơi cà n khôn luyện đây.
Vẫn không nhìn lại, ngÆ°á»i áo Ä‘oạn vén luôn tay áo, giÆ¡ tay trái lên khá»i đầu.
Võ Minh Thần nghe hai khách dị nà y đối đáp vá»›i nhau bá»—ng giáºt hẳn tim nghe mấy tiếng "nà ng công chúa", "hồ Ba Bể", "rượt mấy ngà y đêm, mấy phen bắt hụt". Võ nghÄ© thầm:
- Bá»n nà y có liên hệ gì tá»›i vụ thảm sát mẹ ta chăng? Hay dữ. Không ngá» vừa vỠđến đất Hồ Kiá»u đã gặp may.
Bèn cứ là m mặt Ä‘iá»m nhiên cứ ngồi ăn uống vá»›i Quản Kình, theo dõi từng cá» chỉ, chợt thấy ngÆ°á»i khách trung niên "Ma Khách" bÆ°á»›c sau lÆ°ng ngÆ°á»i áo Ä‘oạn phÆ°Æ¡ng phi giÆ¡ kÃnh lúp soi sát chiếc vòng trên tay ngÆ°á»i nà y.
Hai con mắt sáng hẳn lên, hắn giÆ¡ tay vẫy ngÆ°á»i đồng ẩm lại, trao kÃnh lúp cho gã, gã nà y cÅ©ng mặc xÆ°á»n xám, cÅ©ng gầy nhom, gã cúi lom khom soi lúp, dòm kỹ hÆ¡n, nghiêng ngó. Bá»—ng gã vùng đứng thẳng ngÆ°á»i,vẻ chán nản thất vá»ng, nói gá»n lá»n:
- Không phải "nó"!
NgÆ°á»i áo Ä‘oạn giáºt thót mình, co tay nhổm báºt dáºy nhÆ° cái lò xo, lần nà y má»›i xoay ngÆ°á»i lại trợn ngược mắt, há»i giáºt giá»ng:
- Sao? Không phải "nó"? Ma Kinh! NgÆ°Æ¡i bảo không phải ná»a cái cà n khôn?
Cả hai gã trung niên mặt lạnh cùng cúi dòm lần chót, cùng nhún vai lắc đầu, lẩm bẩm "vòng giả, vòng giả". NgÆ°á»i có hiệu "Ma Kinh" ngá»a mặt lên trần, thở phì chán chÆ°á»ng:
- Của vất Ä‘i! Toi công của, toi nhân mạng, phà mÆ°á»i bảy năm tìm kiếm. Sâu rượu! Giữ lấy của quý mà chÆ¡i. Không ai ăn cÆ°á»›p đâu.
Dứt lá»i, cả hai cùng trở vá» chá»— cÅ©. NgÆ°á»i áo Ä‘oạn cÅ©ng lôi kÃnh hiển vi ra soi, hết soi lại dòm hai gã kia nhÆ° muốn dò hÆ° thá»±c, chợt vùng quay sang vẫy gá»i:
- A! Ma Khách, Ma Kinh! Còn của các ngÆ°á»i... sao không Ä‘Æ°a trẫm coi thá»?
Hai gã nà y ngó nhau, gã Ma Kinh lôi trong bá»c ra môt cái túi thổ cẩm lá»›n, đứng lên, tiến lại cầm dốc ngược, "xoảng xoảng, lạch cạch" hà ng bốn năm chục cái vòng xanh Ä‘iểm huyết vung vãi khắp mặt bà n; ném cả cái túi không xuống, lạnh nhÆ° tiá»n:
- MÆ°á»i bảy năm mồ hôi xÆ°Æ¡ng máu, mấy mÆ°Æ¡i vạn cây số lang thang... biếu nhà ngÆ°Æ¡i đó. Cất Ä‘i, vá» là m "sÆ°u tầm vòng ngá»c" chÆ¡i, cÅ©ng có giá đấy.
Nói Ä‘oạn bá» vá» chá»—, ngÆ°á»i áo Ä‘oạn chụp lấy soi lúp, dòm từng cái. Thầy trò Võ liếc sang thấy má»—i cái vòng nà y sà n sà n cùng cỡ, khổ Ä‘á»u giống cái vòng Võ Ä‘eo, tuy nhiá»u cái Ä‘iểm huyết Ãt hÆ¡n.
Võ Minh Thần thấy cả bá»n há» Ä‘á»u nhắc đến vòng xanh, cho là có liên hệ bà máºt tá»›i thân thế mình, Võ khẽ bảo Quản Kình:
- Cơ hội rồi! Phải ra mặt thôi.
Quản Kình đưa mắt quan sát một vòng, khẽ bảo:
- Bá»n nà y toà n hạng ma nhân quái gở, cao bản lãnh, nếu ra mặt, chúng xúm cả lại, ta bất lợi. Ta nên trì hoãn, tốt hÆ¡n.
Võ Minh Thần nóng lòng, nhÃu mà y ngẫm nghÄ©, nhìn quanh lầu, thấy phòng hẹp, đông khách, xảy cuá»™c chiến sẽ nhiá»u ngÆ°á»i chết oan, lại chÆ°a lượng rõ được bản lãnh địch thủ, chà ng trai chợt nghÄ© ra má»™t kế, tặc lưỡi bảo Quản Kình:
- Trì hoãn, hình chà ng trai vừa bắn vá»t lên, hai chân đã co rút lại, hai tấm khiên úp chụp lấy ngÆ°á»i Võ và quá»· nữ, mép dÃnh kÃn phÃa trÆ°á»›c, mở hé sau lÆ°ng, Song Ma, nghiêng mình, cất giá»ng lá»… phép há»i:
- Kẻ háºu sinh nà y xin có lá»i chà o liệt vị tiá»n bối.
- Muốn gì? Muốn vuốt râu...?
Vẫn Ä‘iá»m nhiên, Võ Minh Thần Ä‘Æ°a mắt nhìn cả Song Ma, Tá»u Chúa, cao giá»ng:
- Kẻ háºu sinh nà y ngồi ăn, vừa thấy liệt vị tiá»n bối cãi nhau vá» cái vòng. Kẻ háºu sinh nà y tình cá» thấy có ngÆ°á»i Ä‘eo cái vòng Ä‘iểm huyết lá»›n, muốn mách báºc tiá»n bối, nhÆ°ng nếu báºc tiá»n bối không thÃch, kẻ háºu sinh xin lá»—i đã là m rá»™n tai.
Dứt lá»i, Võ chà o quay Ä‘i, ngay lúc đó, ngÆ°á»i áo Ä‘oạn có hiệu Tá»u Chúa đứng sổ lên vẫy gá»i lá»›n:
- À à ! Chú em Thổ Quảng Tây hay Thổ ta, Thổ phỉ chi đó... sang đây nháºu chÆ¡i vá»›i quả nhân. Lại đây! Lại đây!
Võ Minh Thần cố đợi cho cả ba lão nôn nóng mới từ tốn lên tiếng:
- ThÆ°a liệt vị tiá»n bối! Kẻ háºu sinh nà y vừa thấy má»™t ngÆ°á»i Ä‘eo má»™t cái vòng xanh Ä‘iểm huyết rất lạ. Cái vòng nà y cỡ to, tay máºp cÅ©ng Ä‘eo được, mình nó to gần bằng ngón tay trá». Vá» Ä‘iểm, thì nó Ä‘iểm gần hết, có lẽ chÆ°a thấy cái vòng nà o lại khác Ä‘á»i đến thế. ThÆ°a chẳng hay có phải...?
Vừa nghe đến đấy, Song Ma vá»— đùi hét inh á»i:
- Äúng! Äúng rồi! Äúng "nó" rồi! Ôi chao! Cứu tinh! Hiá»n đệ cứu tinh! Nói mau! Gặp nó ở đâu? Chá»— nà o? Äứa nà o Ä‘eo? Nói mau! Bá»n tao Ä‘i ngay!
Tá»u Chúa cÅ©ng giục, nhÆ°ng lại vuốt râu, Ä‘Æ°a mắt ra hiệu cho Võ chá»› nói ngay, để nói riêng cho y biết. TÆ°Æ¡ng kế tá»±u kế, Võ Minh Thần là m mặt ngây ngô há»i:
- NhÆ°ng chẳng hay vì sao mà cả mấy vị tiá»n bối đây Ä‘á»u có vẻ chú ý đến nó? Chẳng hay nó có gì đặc biệt?
Cả ba lão liếc nhìn nhau nhÆ° ngầm dò ý, cả ba ngó Võ chòng chá»c. Má»™t lão vuốt râu, cÆ°á»i hè hè, gáºt gù:
- Hà hà ! Cái vòng Ä‘iểm huyết, hà hà ! Nó là cái vòng Ä‘iểm huyết, có váºy thôi. Mà chú em để ý là m quái gì cho mệt óc. Quan hệ hay không để mặc mấy thằng già nà y lo liệu. Chú em gặp nó ở đâu? Nói nghe chÆ¡i.
Võ tỠvẻ băn khoăn lo ngại, từ tốn bảo:
- Kẻ háºu sinh nà y tình cá» thấy, cÅ©ng chỉ cho là lạ mắt chút thôi, nhÆ°ng vừa nghe chÆ° vị nói tá»›i, kẻ nà y má»›i lạ nữa, không thể không muốn biết. Chắc phải có gì hệ trá»ng, chÆ°a rõ đã nói ra, nhỡ chÆ° vị đâm chém nhau già nh giáºt nó, gây án mạng, kẻ nà y hóa mang tá»™i, xin chÆ° vị hiểu cho.
Cả mấy lão Ä‘á»u nóng ruá»™t, vò đầu bứt tai, nhăn mặt, cứ dá»— dà nh chà ng trai nói, chà ng trai lại cứ đòi phải biết rõ vá» lai lịch cái vòng má»›i nói. Cuối cùng lão Ma Khách kêu lá»›n:
- Ôi chao! Chú nhá» nà y muốn vỠâm phủ hay sao cứ nằng nặc đòi biết nó! Váºy tao nói qua cho biết, rồi trá» chá»— mau, nghe: Cái vòng đó không phải vòng thÆ°á»ng, nó là má»™t trong ba cái vòng cà n khôn. Má»—i cái có má»™t phép lạ, ghép lại sẽ đảo quyá»n thiên hạ, đảo lá»™n cà n khôn, kẻ là m chủ cà n khôn lúc đó sẽ sống lâu bằng ông Bà nh Tổ... Bá»n tao Ä‘i kiếm khắp năm châu bốn biển. MÆ°á»i bảy năm trÆ°á»›c cÆ°á»›p nổ nhÆ° ống lệnh, nhìn mấy phÃa đã thấy lố nhố bóng quái, ngay trÆ°á»›c mặt lại má»™t hà ng Giao Long mồm ngáºm Ä‘uốc tay cầm cung tên giáo mác nhúng lá»a bắn tá»›i sáng bà ẩn, Võ mừng thầm, lại há»i:
- Chắc còn nhiá»u Ä‘iá»u khác lạ nữa. Xin tiá»n bối cho hay. "Nà ng công chúa" bồng đứa nhá»... rồi ra sao? Tại sao lại có?
Không đợi chà ng nói hết, lão Ma Kinh vùng cÆ°á»i thét:
- Dà i dòng! Dà i dòng! Biết thế đủ rồi, còn đòi gì nữa? Mấy Ä‘iá»u đó đánh đổi ở chuyện chú mà y đủ rồi. Chá»› tham lam há»i nữa, rÆ°á»›c vạ và o thân. Nói mau! À hay... hay chú mà y cÅ©ng muốn giáºt vòng cà n khôn? Chú mà y bịa chuyện lừa mấy thằng già nà y?
Võ Minh Thần lắc đầu:
- Kẻ háºu sinh nà y Ä‘ang chán Ä‘á»i, chẳng dại gì lại thÃch sống lâu nhÆ° ông Bà nh Tổ rÆ°á»›c thêm khổ và o thân. NhÆ°ng kẻ nà y chỉ sợ các vị cùng tìm tá»›i giết nhau, kẻ nà y tháºt có tá»™i lá»›n. Nhất nói ra, chỉ đến tối các vị sẽ gặp ngay ngÆ°á»i mang vòng, váºy xin tiá»n bối tha lá»—i cho, kẻ nà y xin ra má»™t Ä‘iá»u kiện nhá»: Sẽ nói cho vị nà o cho biết thêm má»™t và i Ä‘iá»u vá» cái vòng. Chẳng hạn nhÆ° "nà ng công chúa bồng đứa con nÃt" là ai? Chồng nà ng là ai?
Cả ba cùng dòm chòng chá»c, thoáng nghi ngá», rồi vùng cÆ°á»i lá»›n:
- Không xong! Không xong! Nhá» con, ngÆ°Æ¡i đánh lừa chúng ta để dò la tin tức phải không? À! Háºu sinh lếu láo lừa bịp cả tiá»n bối. Nói mau! Mấy thằng già nà y ngứa tay rồi đây!
Tất cả Ä‘á»u lừ lừ, coi bắt đầu nổi nóng. Võ Minh Thần nhác qua sắc diện, hoà n cảnh, biết mấy lão cáo già nà y không chịu nói thêm nữa, là m găng sẽ thà nh cuá»™c xung Ä‘á»™t ngay, chà ng trai bèn mỉm cÆ°á»i bảo:
- Chư vị chớ lầm. Kẻ nà y chẳng có ẩn ý gì đâu. Nhưng chỉ ngại chư vị huyết chiến...
- Ôi chao! Khá»i lo chuyện đó! Việc riêng của mấy thằng già . Việc của chú mà y là cứ nói. Nói mau nghe!
Tuy nói thế, nhÆ°ng Song Ma cÅ©ng nhất loạt vÆ°Æ¡n mình ghé sát tai và o mặt Võ Minh Thần, Tá»u Chúa cÅ©ng ghé luôn. Võ Minh Thần vụt nghÄ© ra má»™t mẹo, ghé sát Song Ma, thì thà o bằng tiếng Quan Há»a:
- Kẻ đeo cái vòng đó từ trong rừng ra đón tà u sang Nam, hắn mặc quần áo chà m, đội nón sụp trán. Nghe hắn bà n với tên đồng hà nh sẽ đi chuyến tà u đêm nay.
Xong ghé tai Tá»u Chúa dùng tiếng ta thì thầm:
- Hắn Ä‘i hai ngÆ°á»i, mặc xÆ°á»n xám. Há» bà n nhau sẽ vượt qua cầu Trấn Phòng, trên toa súc váºt hà ng hóa chi đó để tránh lÃnh Äông DÆ°Æ¡ng dòm ngó.
Dứt lá»i, Võ Minh Thần Ä‘iá»m nhiên xốc hà nh trang, bảo Quản Kình tÃnh tiá»n trả, định bá» Ä‘i luôn.
Cả ba lão dòm nhau, tia mắt hớn hở thoáng nghi hoặc. Lão Ma Khách vùng quát:
- Khoan, há»i đã. Chú mà y không đánh lừa bá»n tao chứ?
Võ Minh Thần nhướng mà y nhìn cả ba lão dõng dạc:
- Lừa mấy vị tiá»n bối để là m gì chứ? Chẳng qua tình cá» thấy mấy vị định đánh nhau không đâu, kẻ nà y má»›i mách giúp đấy thôi. NhÆ°ng xin chá»› tiết lá»™.
Mấy lão lẩm bẩm: "Ờ, nó vô can, lừa là m gì nhỉ". Võ Minh Thần lại bồi thêm búa nữa:
- Tối nay bá»n tôi cÅ©ng đợi tà u đêm qua Là o Cai, nếu tiện thấy, xin mách ngầm tiá»n bối.
Nói Ä‘oạn, hai thầy trò chà o ba lão, rá»i khá»i quán. Cả mấy lão nhÆ° mấy con thú biết Ä‘Æ°á»ng Ä‘i của con mồi non, mừng thầm hết sức.
Ra đến ngoà i, thầy trò Võ Minh Thần bà n nhau tá»›i ngay ga địa đầu Hồ Kiá»u há»i thăm giá» tà u từ Côn Minh đến. Và để tránh bị đám quái lão theo sát, hai thầy trò láºp tức ra khá»i Hồ Kiá»u, tế ngá»±a ngược Ä‘Æ°á»ng sắt, đến ga khác chá» tà u.
NhÆ°ng đêm đó trục trặc, mãi ná»a đêm tà u Côn Minh má»›i chạy tá»›i. Thầy trò Võ mua sẵn vé, cho ngá»±a chạy lên toa súc váºt, toa nà y cÅ©ng có mấy con ngá»±a, hai thầy trò kiếm luôn chá»— khuất, ngồi thay y phục, giả là m hai chú khách buôn mặc xÆ°á»n xám. Lại Ä‘á»™i mÅ© che sụp trán, lấy hai cái mặt nạ da ngÆ°á»i Ä‘eo, ngồi vấn thuốc lá sừng bò hút phì phèo, đợi... cá cắn câu. Chà ng trai đã chá»n Tá»u Chúa để nói chuyện.
Chuyến tà u đêm chạy qua miá»n sÆ¡n lâm hiểm trở, núi đồi trùng trùng nằm bằn bặt dÆ°á»›i trăng sÆ°Æ¡ng. Lát sau đã tá»›i Hồ Kiá»u.
Hồ Kiá»u trấn địa đầu cÅ©ng nằm giữa núi đồi hùng vÄ©, xe lá»a lắm lúc bò lên núi nhÆ° con mãng xà đêm, khạc tà n than bay tung nhÆ° hoa Ä‘á» khé. Khi tà u thét còi và o ga, Võ Minh Thần để Quản Kình ngồi gần cá»a, còn chà ng trai và o má»™t xó khuất sau mấy con ngá»±a. Toa súc váºt, hà ng hóa táºn cuối, ngồi cá»a toa có thể trông suốt lên mạn đầu tà u. Quản Kình kéo cá»a chỉ để khe nhá». Hà nh khách lên xuống tấp náºp, phần đông là Tà u, Ãt viên chức... Vì má»›i xảy ra vụ cÆ°á»›p, có cả bóng lÃnh Tà u, phần nhiá»u chỉ có dãy toa hà nh khách là nhá»™n nhịp, dãy toa cuối vắng hoe.
Hai thầy trò Võ Ä‘ang sốt ruá»™t chÆ°a thấy Tá»u Chúa, bất thần nghe "cạch" má»™t tiếng, cánh cá»a phÃa bên kia sịch mở, Quản Kình dòm lại đã thấy má»™t cái bóng Ä‘en Ä‘en trắng trắng đứng sững ngay khung cá»a tối mò.
Nhá» khung cá»a in trên trá»i má», không cần phải chú ý nhìn kỹ, cÅ©ng nháºn ra chÃnh ngÆ°á»i áo Ä‘oạn ban chiá»u trong tá»u quán. Lão quét lia cặp nhãn tuyến Ä‘á» khé nhÆ° mắt thú tìm mồi, nháºn ngay bóng Quản Kình ngồi bên kia cá»a. Thân pháp dị thÆ°á»ng, lão chỉ Ä‘á»™ng nhẹ cây batoong đã xẹt qua sÆ°á»n mấy con ngá»±a, đừng xế bên Quản Kình.
Tia mắt thoáng sáng rá»±c, dòm từ đầu tá»›i chân Quản Kình đúng dáng kẻ Võ tả, y phát tiếng cÆ°á»i khô, há»i bằng tiếng Quan Há»a:
- Sếnh sáng ngồi... ngắm cảnh?
Vẫn tá»±a lÆ°ng cạnh cá»a, Quản Kình ngÆ°á»›c nhìn lên, nhe răng cÆ°á»i lạnh lùng:
- Ngộ ngồi đây coi ngựa! Nị không có ngựa, xuống toa nà y là m gì?
Quản Kình nói xong cứ Ä‘iá»m nhiên nhìn ra ngoà i trá»i, con tà u đêm vẫn chạy qua Hồ Kiá»u hÆ°á»›ng vá» phÃa cầu Trấn Phòng. Tá»u Chúa dòm chòng chá»c và o cổ tay Quản Kình, Quản Kình giáºt nhẹ tay nắm lấy đầu gáºy vùng há»i:
- Hầy à ! Nị muốn gì?
- À! Quả nhân muốn xem cái vòng nị Ä‘eo... coi có phải "vòng cà n khôn" không? Có ngÆ°á»i bảo nị, xÆ°á»n xám Ä‘eo.
Vừa nói, Tá»u Chúa vừa dằn mạnh tay Quản Kình. Dùng đầu gáºy hất cổ tay lên, Quản Kình mắng:
- Muốn coi ngộ cho coi, là m gì như kẻ cướp thế?
Dứt Long chúa phÃa sau, chẳng thấy đâu, bá»—ng nghe quái nữ cÆ°á»i thé lảnh:
- Hà há! Trai Ä‘iển! Trai Ä‘iển bế con gái xấu nhÆ° quá»·! Không bế gái đẹp! Trai Ä‘á»i ngÆ°á»i! Nị có tà i cán gì dám giữ "của giết ngÆ°á»i" nà y? Thôi! Biếu quả nhân, quả nhân biếu lại mấy chục cái vòng khác. Quản Kình trợn mắt:
- Máºu hẩu! Máºu hẩu! Äồ gia bảo của nhà ngá»™, không đổi! Mà nị thÃch cái vòng nà y vì lẽ gì à ?
Tá»u Chúa vuốt râu:
- Còn vì lẽ gì? Vòng cà n khôn, nị đổi cho quả nhân.
Quản Kình nói lớn:
- Ngá»™ chỉ biết váºt gia bảo ông cha để lại. Váºt thiêng liêng, không đổi.
Tá»u Chúa trợn mắt:
- À nói váºy không phải cái vòng của nà ng công chúa bị con quái váºt Ä‘uổi bắt sao? Hà hà ! "Cà n khôn, cà n khôn, há»±u cà n khôn, biến vi cà n; cà n khôn, cà n khôn, nháºp cà n khôn, hóa vi khôn; cà n khôn hữu chủ". Ôi chao! TÃnh quả nhân đổi chác phân minh, không Æ°a cÆ°á»›p giáºt, ăn quịt, nhÆ°ng cái món nà y, nếu nị không đổi, quả nhân Ä‘Ã nh mượn đỡ váºy, nếu không đứa khác nó thấy cÅ©ng ăn cÆ°á»›p mất, phà của quý Ä‘i.
Võ Minh Thần ngồi thu mình má»™t xó, nghe y nói đến câu "nà ng công chúa lúc bị con quái Ä‘uổi bắt", bá»—ng giáºt hẳn tim, mừng khôn xiết vừa toan lên tiếng, đã thấy Tá»u Chúa Ä‘Æ°a đầu gáºy thá»c vụt và o ngá»±c Quản Kình.
Thủ pháp y lẹ nhÆ° chá»›p, nhÆ°ng Quản Kình lúc nà y bản lÄ©nh đã cao Ä‘Æ°a tay gạt "bịch" đầu gáºy sang bên, nà o dè y đã sà vụt xuống túm ngay lấy cổ tay Quản Kình, Quản Kình tay nắm gáºy tay kia đảo ná»a vòng túm lại cổ tay y. Tá»u Chúa váºn sức, túm ngược lại, cÆ°á»i khà :
- Nị nà y có "nghệ" à ! NhÆ°ng chú mà y không địch nổi quả nhân đâu, để quả nhân "tia rượu má»i", nị có thể bán thân bất toại à ! Chá»› có dại à !
Quản Kình phóng chân đá, Tá»u Chúa vừa ấn tay gáºy cản, Võ Minh Thần đã từ xó tối toa xẹt tá»›i sau lÆ°ng, thá»c vụt đầu ô và o gáy, quát:
- Khoan! Äứng im! Huyệt nà y Ä‘Æ°á»ng máu chạy lên đầu, ấn nhẹ đứt mạch máu liá»n. Tá»u Chúa giáºt mình, đứng lom khom, hét chìm:
- À giá»i! Chú nà o bế Ä‘iện lừa quả nhân, giá»i à ! Muốn gì?
Khô giá»ng, vẫn dằn lá»i:
- Muốn há»i vá» con quái Ä‘uổi bắt ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà ... mÆ°á»i bảy năm xÆ°a rồi hạ sát ngÆ°á»i ấy vô cùng thê thảm.
Tá»u Chúa vẫn ghìm Quản Kình, cao giá»ng:
- cảnh nà y. Thầy Phú SÄ© có táºt "xấu máư' há»… đụng chạm mà nh quá, thì thầy "giÆ°Æ¡ng" lên bất tá». Äể Che dấu chuyện "nổi loạn bất hợp pháp" của "ngÆ°á»i bạn Ä‘á»i,, mặc dù nằm phÃa trong quần, Ä‘iển vá» Ä‘á»™ng vá»›i cô! Hé hé! Cô chÆ°a gặp đứa con trai nà o đẹp nhÆ° chà ng.
Võ Minh Thần thu mình bồng quá»· nữ trong lòng khiên kép, chÆ°a kịp phát cá» Ä‘á»™ng mụ công chúa đổi cái vòng, mụ lại lừa quả nhân, Ä‘Æ°a vòng giả! Äáng Ä‘á»i, mụ bị con quái bắt Ä‘i.
Võ Minh Thần nghĩ thầm:
- Xem thế nà y, ông già sâu rượu không phải thủ phạm, ta nên thủ lễ, chẳng nên gây chuyện đánh nhau.
Bèn dịu giá»ng dùng tiếng Kinh bảo:
- Má»— đây là con ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đó. MÆ°á»i bảy năm lÆ°u lạc má»›i vá», muốn tìm lại kẻ thù, xin tiá»n bối miá»…n thứ, cho má»— há»i và i Ä‘iểu!
Tá»u Chúa bá»—ng cÆ°á»i thét:
- Nói láo! Nà ng công chúa bụng to vượt cạn chạy trốn, đẻ rÆ¡i bên Hồ Ba Bể đẻ đứa thị mẹt, chú mà y giá»ng Thổ ồ ồ, giống Ä‘á»±c, dám nháºn cà n, bịp quả nhân sao?
Võ Minh Thần sững sá», ngÆ¡ ngác, "à " má»™t tiếng, thu luôn dù vá», khẽ thở dà i:
- Nếu váºy, không phải vụ thảm sát trên biên thùy rồi. Khi xảy ra tai nạn, kẻ nà y đã lên hai mÆ°Æ¡i mốt. Xin tiá»n bối miá»…n trách.
Tá»u Chúa nhổm xẹt vụt sang bên, quay dòm Võ chòng chá»c. Quản Kình cÅ©ng đứng lên. Tá»u Chúa trợn mắt há»i:
- Mà nị là đứa nà o má»›i được chứ! Ôi chao! Chà ngu! Chà ngu! Hai đứa mà y chÃnh là hai chú Thổ Quảng Tây Cao Bằng Thổ Tà u Thổ ta hồi chiá»u trong quán rượu. Quả nhân già đá»i bị bá»n mi lừa rồi.
Võ Minh Thần chắp tay tạ lá»—i, há»i chuyện "con quái Ä‘uổi nà ng công chúa", lão vua rượu kể qua vụ Giao Long Chúa bắt ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà há» Bạc, Ä‘i vá»›i chồng, lúc đó chà ng trai má»›i biết có sá»± trùng hợp vá» nạn quá»·, cùng "xảy trong" năm đó, nhÆ°ng nhân váºt, địa danh khác hẳn. Mẹ chà ng bị nạn trên biên giá»›i phân mao, hung thủ là con tinh chúa Hồng Cẩu Quẩy, còn ngÆ°á»i công chúa há» Bạc Tây Bắc kia bị nạ Giao Long Chúa dÆ°á»›i Hồ Ba Bể.
NhÆ°ng có má»™t Ä‘iểm trùng hợp rất đáng chú ý là cả hai con quái tinh Ä‘á»u rượt bắt, ép duyên hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà tuyệt sắc, cả hai Ä‘á»u mặc xiêm y miá»n núi, má»™t ngÆ°á»i mặc lối Thái trắng, má»™t ngÆ°á»i mặc lối Thái Ä‘en, và đặc biệt nhất là cả hai ngÆ°á»i bất hạnh Ä‘á»u có con nÃt, mang má»™t chiếc vòng ngá»c xanh Ä‘iểm huyết!
Võ Minh Thần còn Ä‘ang ngẫm nghÄ©, bá»—ng thấy Tá»u Chúa nói lá»›n:
- Hai con quái Ä‘uổi bắt hai nà ng có hai cái vòng ngá»c xanh, nếu váºy đúng hai cái cà n khôn rồi! Chú nhá» mau Ä‘Æ°a quả nhân cái vòng kia, quả nhân sẽ giúp má»™t tay Ä‘i tìm con quá»· bốn chân cho.
Võ Minh Thần từ tốn:
- Vòng kia dÃnh liá»n đến thân thế kẻ nà y, rất tiếc chÆ°a thể biếu tiá»n bối được. Tá»u Chúa trợn mắt
- á»’... quả nhân đã kể cho chú mà y nghe chuyện quá»· ngà n và ng rồi quả nhân không tiếc, chú mà y lại tiếc cái vòng Æ°? Äổi chác phải sòng phẳng chứ.
Võ nghiêm mặt:
- Kẻ nà y chỉ còn cà i vòng nà y để Ä‘i tìm nguồn gốc, dẫu thác chẳng dám rá»i tay, xin tiá»n bối hiểu cho.
Tá»u Chúa cứ nhất định đòi vòng, bất thần vung tay chụp Quản Kình, chÆ°a tuá»™t lấy vòng, Võ Minh Thần xẹt lại chặn ngang. Cả bốn cánh tay dÃnh và o nhau, Tá»u Chúa cÆ°á»i thét:
- Hà hà ! Chịu biếu vòng xanh hay "uống rượu tÃa"?
Không nao núng, Võ lạnh lùng:
- Vô thù vô oán, má»— đây chẳng muốn hại ngÆ°á»i! NhÆ°ng nếu tiá»n bối dùng đòn Ä‘á»™c tia rượu, má»— cÅ©ng buá»™c phải dùng đến "Khẩu phong lôi".
Quản Kình rút cổ và o, khép thêm cánh cá»a. Tá»u Chúa Ä‘i vô không nổi, lại không dám dùng đòn Ä‘á»™c, lão đâm cáu, dá»a:
- Ngốc tá»! Không cho trẫm mượn, trẫm gá»i hai ma và o... chia! Nó đánh đòn há»™i chợ, thầy trò nhà ngÆ°Æ¡i mất mạng à !
- Không sao! Tiá»n bối cứ gá»i và o đây! Má»— chỉ kêu lên má»™t tiếng, hai ma sẽ xúm lại đòi tiá»n bối cái vòng vừa Ä‘oạt.
Lão sâu rượu nổi giáºn vùng lấy táºn lá»±c áp đảo Võ, miệng hét, nhÆ°ng vẫn không dám hét to, chỉ chá»±c lôi Võ và o xó tối:
- Loạn ngôn! Sao dám đặt Ä‘iá»u vu cáo? Trẫm còn Ä‘ang váºt lá»™n vá»›i ngÆ°Æ¡i, chÆ°a sỠđược cái vòng, giữ hồi nà o, dám láo.
Võ Minh Thần chợt nảy ra má»™t kế, vùng ra hiệu cho Quản Kình. Quản Kình rút phăng cây súng Saint Etienne trong mình ra, giÆ¡ cao, tiến lại gần Tá»u Chúa, khẽ giá»ng:
- Nếu không chịu bá» tham vá»ng, má»— cho "chó lá»a" nà y cắn liá»n, chá»› trách.
Hai tay còn mắc dÃnh tay Võ, lão vua rượu phát hoảng lùi lại mắng. Quản Kình sấn tá»›i định nện báng súng, Võ cố đẩy ra bên cá»a.
Tá»u Chúa rÃt trong cổ há»ng:
- Thằng ngốc! Äóng hết cá»a lại cho trẫm.
Võ Minh Thần nãy giá» vẫn nhè cÆ¡ há»™i chợt thấy lão vua rượu nghiêng nghiêng dòm ra, chà ng trai thừa cÆ¡ lão mải lùi sợ Quản Kình nện báng súng, bất thần hét má»™t tiếng to nhÆ° sấm cốt để "Ä‘oạt khÃ" địch thủ theo lối võ sÄ© đạo Phù Tang, và chà ng trai dùng luôn má»™t thế võ "Judo" Nháºt pha cả thế võ đô váºt Việt Nam gánh phăng lão vua rượu lên vai, lÆ°ng, quăng nghiến ra ngoà i cá»a toa.
Bị cú "xin âm dÆ°Æ¡ng" quá bất ngá», lão vua rượu không kịp Ä‘á» phòng, hóa giải, Võ lại xoay đòn nhanh nhÆ° chá»›p, lão chỉ kịp kêu "ối" má»™t tiếng, cả thân hình đã bị ném bổng ra ngoà i, lúc nà y xe lá»a lại Ä‘ang bò qua cầu, cầu Trấn Phong cÅ©ng hẹp, Võ lại dùng táºn lá»±c, sợ lão bị quáºt và o thà nh cầu, nên lão bắn vòng cầu hà ng mấy thÆ°á»›c, vá»t qua thà nh cầu hổng, rá»›t xuống sông vun vút, coi không khác tay lá»±c sÄ© từ trong toa nhảy ra theo lối "pê - ri - lÆ¡ Thụy Äiển".
Rất nhanh, Quản Kình nhảy vá»t ra chảy Ä‘uổi theo bám thà nh cầu, tru tréo lÃu lo tiếng Quảng Äông:
- Thổ phỉ! Thổ phỉ ăn cÆ°á»›p! Nó cÆ°á»›p cái vòng ngá»c của ngá»™! Tỉu nà thằng ăn cÆ°á»›p.
Trên toa súc váºt, Võ Minh Thần cÅ©ng nhảy xuống theo, Quản Kình là m bá»™ tiếc của định nhảy xuống sông, Võ giữ lại, tà u chạy chầm cháºm, hai ngÆ°á»i vừa chỉ trá», chạy dá»c thà nh cầu. Quả nhiên, trên nóc toa có tiếng hét:
- À! Sâu rượu! Sâu rượu nhảy xuống sông? Nó vớ được vòng rồi!
Song Ma nhất tá» nhảy vèo xuống nhÆ° con cắt, kẻ bÃu thà nh cầu dòm xuống sông, kẻ túm vai thầy trò Võ, hét:
- Äứa nà o đó?
- Hầy à ! Ngá»™ Ä‘ang ngồi ngủ gáºt, nó qua là m quen, nó tuốt cái vòng ngá»™ Ä‘eo, nó nhanh nhÆ° con cáo! Cái vòng gia bảo... ngá»™... ngá»™ phải Ä‘i trình các quan Tây quan Tà u...
- Tỉu nà cái nị! Sao không lên toa hà nh khách... để nó cÆ°á»›p giáºt? Tỉu nà !
DÆ°á»›i sông trăng, cái bóng Ä‘en, trắng đã rá»›t "tõm" giữa vùng nÆ°á»›c đầy hÆ¡i trắng. Tá»u Chúa quả tay cao nghệ đã kịp giang tay hạ xuống đứng lên chùm bầu vẫn Ä‘eo lủng lẳng.
Song Ma cà ng tin Tá»u Chúa đã Ä‘oạt vòng "chẩu", lẹ nhÆ° chá»›p cả hai nhảy véo véo xuống sông nhÆ° bầy chim bói cá. Hà nh khách trên các toa thò cả đầu ra, dòm, kêu, chỉ trá», cho là ma quái, lÃnh gác cầu cÅ©ng sổ ra dòm, tà u chạy xình xịch, thầy chém tên lá»a vừa chém quái, mở Ä‘Æ°á»ng định nhảy lên triá»n, may sao phÃa bá» hồ, chợt có ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đi theo vùng cÆ°á»i ré lên nhá»n sắc, phất "phạch" đêm biên thùy, phút chốc đã vượt khá»i cầu Trấn Phong, chạy sang đất Là o Cai.
Äoán chắc đám quái nhân kia thế nà o cÅ©ng lên bá» Ä‘uổi theo Tà u, Võ Minh Thần, Quản Kình nhân khi xe lá»a chạy qua ga Là o Cai, hai thầy trò cõng cả ngá»±a, nhảy luôn xuống đất, ung dung kiếm quán nghỉ ngÆ¡i qua đêm...
Ngay sáng sau, hai ngÆ°á»i rÆ¡i Là o Cai, dùng thượng đạo xuyên sÆ¡n qua Hà Giang vượt mấy rặng Si Công Linh, Pi A Ya, sang đất Cao Bằng tìm đến vùng xảy ra cuá»™c thảm sát mÆ°á»i bảy năm xÆ°a.
Vùng ngÆ°á»i mẹ Võ Minh Thần bị nạn quá»· tinh nằm giữa vùng Trùng Khánh Sóc Giang, táºn biên pháºn phân mao hoang dã, hai ngÆ°á»i theo lá»i Chúa núi Mã Äầu căn dặn, tìm được tá»›i chá»— gốc cây tùng xÆ°a, gần con suối cÅ©. MÆ°á»i bảy năm qua, rừng núi biên thùy nhÆ° cÅ©ng già đi, nÆ¡i gốc tùng, cá» má»c xanh um, bá» suối cÅ©ng đầy hoa dại, đặc biệt con Ä‘Æ°á»ng mòn xuyên sÆ¡n hình nhÆ° lâu lắm không có ngÆ°á»i qua lại, cá» má»c cao bằng đầu.
Suối tuôn lÆ¡ lá»ng, vô tình, bốn bá» quạnh quẽ vắng lặng, chỉ có tiếng gió rà o cà nh lá, chim kêu vượn hú, gà gáy hoẵng than, ngÆ¡ ngác, miá»n biên giá»›i đìu hiu cô tịch hoang liêu... chẳng thấy bóng quá»· sứ biên thùy đâu, cÅ©ng chẳng còn lấy chút di tÃch của ngÆ°á»i xÆ°a lÆ°u lại. Tất cả nhÆ° đã bị thá»i gian vùi xóa, thá»i gian xóa hết, chỉ còn niá»m lẹ nhÆ° chá»›p, chà ng trai nhảy luôn sang má»™t má»m đá bên hữu cách bảy, tám thÆ°á»›c.
Nà o dè, Giao Long chúa chỉ chá» có thế, Võ vừa nhảy vá»t ra khá»i miệng theo.
Võ Minh Thần đem xác ướp mẹ ra đặt ngay dưới gốc cây tùng, thắp hương khấn vái, cầu oan hồn từ mẫu dun rủi cho tìm thấy gốc nguồn, kiếm được quân thù báo oán.
- Con quyết rá»a nhục há»n cho mẹ! Thân xác nà y của mẹ sinh ra, con xin dâng báo cừu Ä‘em máu tẩy oan, con sẽ giết loà i ác quá»· bắt con tinh chúa cáo tế vong hồn mẹ.
Khấn xong, lại bỠxác và o khăn gói đeo lưng, Võ Minh Thần cùng Quản Kình lần khắp mấy dải rừng thung biên địa, lưu lại biên giới suốt hai đêm đi lang thang vẫn chẳng thấy gì lạ.
Hai thầy trò bèn bà n nhau lần vá» chốn cÅ© Cao Bằng, tìm viên giám binh xÆ°a, không thấy, hai ngÆ°á»i liá»n xuống thẳng Bắc Kạn. Ngà y kia! Buổi chiá»u xuân trá»ng đìu hiu, hÆ¡i rừng thượng du đất Bắc còn vÆ°Æ¡ng cái lạnh cuối mùa, hai ngÆ°á»i dừng cÆ°Æ¡ng bên bá» Hồ Ba Bể.
Hồ Ba Bể vốn là thắng cảnh Việt Nam, thÆ°á»ng hà ng năm lôi cuốn rất nhiá»u du khách tá»›i, nhÆ°ng chỉ hay ngắm cảnh vá» mùa hè. Dạo nà y, má»›i là độ trá»ng xuân, vùng hồ chiá»u vắng vẻ ngÆ°á»i qua lại.
Thầy trò Võ Minh Thần tá»›i bên hồ thấy cảnh sÆ¡n kỳ thủy tú muôn hoa Ä‘ua nở trong lòng cÅ©ng thÆ° thái nhiá»u phần. Bèn cho ngá»±a lững thững bÆ°á»›c má»™t quanh hồ, nhìn khắp nÆ¡i không thấy má»™t bóng thổ dân nà o, hai ngÆ°á»i cứ tiếp tục Ä‘i sát bá» nÆ°á»›c, dừng lại bên phÃa nam hồ, Ä‘Æ°a mắt ngắm trá»i nÆ°á»›c mênh mông.
Bá»—ng có tiếng ai gá»i lÃu lo phÃa sau:
- Hai ông cưỡi ngựa kia!
Hai ngÆ°á»i ngoái dòm lại, thấy má»™t lão Mán cưỡi má»™t con ngá»±a thồ nhá» bé dừng ngoà i Ä‘Æ°á»ng mòn vẫy, hai ngÆ°á»i bèn tiến ngá»±a ra, ngạc nhiên chÆ°a kịp há»i, lão Mán trợn mắt nói luôn:
- Hai ông khách chắc má»›i Cao Bằng xuống? Chiá»u sắp tối rồi, đứng ở bá» hồ nà y nguy hiểm! Con ma con quái nó nhảy lên lôi xuống hồ ăn thịt cả ngÆ°á»i ngá»±a.
Hai ngÆ°á»i vá»™i há»i, lão Mán tiến lại gần vẻ dáo dác sợ sệt cho hay: Cách đây khoảng mÆ°á»i bảy, mÆ°á»i tám năm trÆ°á»›c bá»—ng có nhiá»u giống ngÆ°á»i giống quái kéo tá»›i Hồ Ba Bể là m kinh thiên đảo địa rồi biến đâu mất. Từ đó thỉnh thoảng lại có má»™t và i ngÆ°á»i Ä‘i chÆ¡i hồ mất tÃch, đêm đêm lại có bóng ma bóng quái dị hình dị thú lượn khắp trên bá» dÆ°á»›i nÆ°á»›c khiến du khách không dám đến xem thắng cảnh, cả thổ dân quanh miá»n cÅ©ng chẳng dám tá»›i gần.
NhÆ° thế đến hai, ba năm, lâu rồi không xảy chi lại, thiên hạ lại tá»›i Hồ Ba Bể đông nhÆ° cÅ©, suốt mÆ°á»i mấy năm không thấy chuyện gì. NhÆ°ng cách đây hÆ¡n tháng, bá»—ng khắp miá»n thÆ°á»ng xảy ra những vụ mất tÃch khói Ä‘en, chợt có tiếng sáo véo von vá»ng ra, nổi chìm quái gở nghe không khác tiếng ma kêu quá»· khóc trong sÆ°Æ¡ng má» trăng lạnh. Giao Long thần đảo mắt dòm ra lên hai, ba hình thù quái đản vồ nghiến mấy cô gái trẻ đẹp nhất bá»n, nhảy xuống hồ mất dạng. Có ngÆ°á»i thoáng nhìn được hình thù quái, nháºn ra nó dà i lê thê coi tá»±a con rồng, con rắn chi đó, Ä‘oán là giống thuồng luồng.
Có má»™t lần, má»›i cách ná»a tuần trăng, chÃnh lão có việc vá» qua, khoảng tám giỠđêm trăng thượng tuần, cÅ©ng vừa đến khu rừng nãy, chÃnh tai lão nghe văng vẳng có tiếng Ä‘Ã n sao dÆ°á»›i hồ Ä‘Æ°a lên, tưởng du khách, lão rón rén lần ra sát lợi nÆ°á»›c, thấy chỉ má»™t loáng mắt, chà ng tuổi trẻ đã nÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°á»ng dao chém khiên che, vượt qua vùng tên giáo thủy quái, lao nhÆ° gió ra khá»i tỠđịa". Ngoảnh trông lại thấy ánh lá»a xa dần, Võ bá»—ng chá»™t lòng, nghe văng vẳng từ dÆ°á»›i hồ có tiếng âm âm chá»n vá»n Ä‘uổi theo ma quái:
- Nhá» con! không phải ngÆ°á»i chèo đò, mà là má»™t giống quái thú. Lúc đó lão má»›i hay đó là con thuyá»n ma quái, lão sợ toát mồ hôi chạy mất.
Tiếng đồn vá» táºn Bắc Kạn, lÃnh khố xanh có phái Ä‘á»™i tuần tiá»…u tá»›i cắm trại ngay bá» hồ để trấn êm, dò la, nhÆ°ng chỉ má»™t đêm, cả má»™t Ä‘á»™i hÆ¡n bốn chục tay súng bị mất tÃch gần hết, còn và i kẻ sống sót chạy luôn vá» tỉnh.
Từ ngà y đó, không ai dám bén mảng tá»›i khu hồ nà y, đến ná»—i mấy cái quán bán nÆ°á»›c cho du khách quanh vùng phải đóng cá»a gần hết, má»™t hai quán chỉ bán tá»›i ba, bốn giá» chiá»u, cứ từ hoà ng hôn đến sáng hôm sau, cả đến dân Kinh, Thổ quanh miá»n cÅ©ng chẳng ai dám tá»›i. Lão Mán nà y ở xế Tây Nam hồ, có việc Ä‘i Bắc Kạn vá» qua thấy bóng ngÆ°á»i, Ä‘oán khách phÆ°Æ¡ng xa, nên mau miệng gá»i bảo cho biết hầu tránh tai nạn bất ngá».
Nghe qua chuyện lão Mán, Võ Minh Thần nhớ ngay tới chuyện bị đòn tinh! Lấy ngựa mau!
Hai thầy trò chạy vá» chá»— buá»™c ngá»±a. Nhảy vá»t lên yên, Võ Minh Thần há»i nhanh:
- Sao... dÆ°á»›i Giao Long thuyá»n?
- bất thần giữa cảnh hồ chiá»u vắng lặng vùng nổi lên từng trà ng cÆ°á»i the thé nhá»n hoắt rồi lại đến tiếng kêu rú lê thê chẳng khác gì tiếng ma quá»· rên rỉ dÆ°á»›i má»™ địa, âm dị từ phÃa Tây Bắc xế vá»ng Ä‘Æ°a lên khi gần khi xa, nổi chìm đứt nối cá»±c kỳ quái gở, mặt vùng thất sắc nhÆ° gà cắt tiết, lão Mán rung giá»ng kêu lÃu lưỡi:
- đem cô gái quỷ nà y vỠBắc Kạn trước.
Dứt lá»i, không đợi Quản Kình kịp đáp, Võ xẹt tá»›i, trao luôn cô gái quá»· cho y và láºp tức giáºt cÆ°Æ¡ng, phi vẻ kiệt sức, mặc con thú dại, kêu rống lên cá»±c thảm:
- MÆ°á»i mấy năm tu luyện, không trả được thù sâu... Ôi! Cha đâu? Mẹ đâu? Sức con đã kiệt rồi còn đâu?
Tiếng kêu thống thiết động đến tai chà ng hỠVõ, là m Võ rúng động tâm gan, bỗng thấy thương bóng quỷ nữ kia vô cùng.
- Ôi! Gái quá»· kia kiệt sức lắm rồi! Ngoà i kình phong hình nhÆ° nà ng ta còn bị liá»…m cả yêu khà nữa. Luồng huyết khà hình chân vuốt Giao Long vô cùng lợi hại, sức ngÆ°á»i chịu Ä‘á»±ng không phải dá»…. Gái quá»·, Giao Long kia là hắc ám váºt hay giống quái nhân quái váºt, chÆ°a rõ, nhÆ°ng cứ nghe tiếng gái quá»· kêu rống rõ rà ng nà ng ta có cha mẹ thân nhân bị chết dÆ°á»›i vuốt Giao Long chúa! Cha mẹ mình cÅ©ng thác oan vì loà i tinh chúa Hồng Cẩu Quẩy, đồng bệnh tÆ°Æ¡ng lân, nay gái kia sắp bị con quái ăn thịt, lẽ nà o mình chỉ nấp nhìn? NhÆ°ng còn chiếc Giao Long thuyá»n kia, bên trong rõ có bóng ngÆ°á»i. Lạ tháºt! Là m cách nà o lần tá»›i coi má»›i được.
Äang nghÄ© ngợi phân vân, ná»a muốn nhảy xuống cứu nữ quá»·, ná»a lại muốn mò tá»›i cạnh Giao Long thuyá»n thám thÃnh, Võ Minh Thần sá»±c nhá»› tá»›i Quản Kình vẫn nấp đợi xa xa.
Vốn có sức hÆ¡n ngÆ°á»i, nhá» viên chúa Mã Äầu SÆ¡n cùng Voòng luân phiên rèn luyện, truyá»n bà thuáºt, Quản Kình ngà y nay tà i nghệ đã vượt khác xÆ°a, có thể lãnh việc thám thÃnh được.
Cả mừng, Võ Minh Thần vừa quay lại định giả cú mèo rúc gá»i, vừa may Quản Kình đã bị óc tò mò thôi thúc, Ä‘ang nÆ°Æ¡ng bóng tối men lại.
- Lạ dữ à ! Con tinh thuồng luồng thần hồ Ba Bể yêu thuáºt gá»›m ghê, súng bắn không chết! Gái quá»· kia sắp bị nó ăn thịt rồi! Cáºu hai!
Võ quà i tay nắm Quản Kình kéo nằm xuống "xuỵt" trỠxuống hồ thì thà o:
- Chiếc thuyá»n ma quái vừa giá» vẫn Ä‘áºu trong đám khói mù. Trong thuyá»n chắc có nhiá»u cái lạ, Váºy khi tôi nhảy ra đánh vá»›i con thuồng luồng tinh, chú mau tìm cách lặn lại gần chiếc thuyá»n quái xem sao.
- Cáºu hai định liá»u mạng? Chà , phải cẩn tháºn! Con tinh thuồng luồng quyá»n lá»±c phi phà m.
- Biết! NhÆ°ng gái quá»· kia sắp nguy rồi, không thể đứng nhìn ngÆ°á»i bị nạn mà không cứu.
- Chắc nà ng ta có phải ngÆ°á»i không? Cáºu hai không thấy mặt mÅ©i nà ng ta sao? Hai cái nanh chìa... coi dá»… sợ...
Quản Kình vừa dứt lá»i, đằng ghá»nh đá, con beo Ä‘en đã cất mình nhảy vá»t lên bá», nà o dè Giao Long chúa quả lợi hại phi thÆ°á»ng, không chút vá»™i vã, Giao Long chúa cÆ°á»i ré khủng khiếp, thò chân trÆ°á»›c chụp má»™t cái. Nghe "bùng" má»™t tiếng, thầy trò Võ Minh Thần nhìn lại đã thấy cả quá»· nữ lẫn con beo cùng rống lên, quá»· nữ bắn lá»™n xuống nÆ°á»›c cách bá» chừng hai sải, con beo Ä‘en theo Ä‘Ã chồm mạnh sa "huỵch" xuống ná»n ghá»nh đá.
Cả hai cùng bị đòn kình, nhÆ°ng xem chừng con thú nhẹ hÆ¡n, vừa rá»›t xuống, nó lăn Ä‘i mấy vòng, chồm luôn dáºy, nhảy sổ lại gần bá» nÆ°á»›c, kêu rống lên lồng lá»™n kiếm chủ.
Quá»· nữ rá»›t "bõm" xuống hồ nÆ°á»›c, thu hết toà n lá»±c quẫy nÆ°á»›c bắn mình lên nhÆ°ng đầu choáng mắt hoa, sức suy kiệt, nà ng ta chỉ chồm lên khá»i mặt nÆ°á»›c và i gang lại sa xuống, thở há»™c, nghiến răng ken két trá» mắng Giao Long phá»u phà o, con beo Ä‘en nhảy tót xuống cõng chủ lên lÆ°ng. Giao Long chúa cÆ°á»i the thé:
- Quá»· cái! Mị chịu sao nổi đòn bản mệnh Giao Long chúa? Äêm nay chÃnh mi tá»›i ná»™p mạng, mặt mà y xấu xÃ, Giao Long chúa không dùng được. Dải nô! Thưởng cho mi con mồi cái đó! Con beo Ä‘en bắt vá» chúa nuôi có việc.
Lạ thay! Con dải khổng lồ dÆ°á»›i chân Giao Long chúa nghe chủ truyá»n, nó nhÆ° hiểu rõ, láºp tức phát ra má»™t trà ng rÃt âm quái dị gai gai, nó lừ lừ bÆ¡i tá»›i rất ung dung, há hốc cái mõm ngoác Ä‘á» lòm phun nÆ°á»›c phì phì, thoắt đã trôi lại gần quá»· nữ, con beo Ä‘en cõng chủ vùng thÆ°á»ng, vá»™i ra hiệu cho Quản Kình tạt và o quán gá»i gá»i cá»a. NgÆ°á»i ra mở phên cá»a là má»™t lão Kinh lai Mán. Vừa thấy Quản Kình bồng cô gái quá»· và o, đã kêu lên sợ hãi:
- Ôi chao! Quá»· dạ xoa! Dạ xoa đêm ngóc cả thân hình bánh xe lên khá»i mặt nÆ°á»›c, lắc lÆ° phì phì mép dải mồm loa coi giống con rắn hổ mang bà nh sắp Ä‘á»›p ngóe. Chỉ má»™t tÃc tắc, quá»· nữ sẽ và o bụng quái, bất thần từ phÃa tả, có má»™t bóng ngÆ°á»i bắn vụt lại nhÆ° con chim cắt theo tiếng quát sang sảng tá»±a chuông đồng:
- Yêu quái nghiệt súc kia không được hại ngÆ°á»i.
Tiếng quát kéo lê vút trong không khÃ, tiếp theo liá»n má»™t tiếng "soạt" mạnh nhÆ° xé lụa, từ phÃa bóng kia bay vụt ra má»™t luồng sáng bạch cầu vồng sáng chụp xuống mõm con dải quái, ngay khi bóng kia còn lÆ¡ lá»ng trên cao.
Pháºp! Chát! Nhanh nhÆ° Ä‘iện, luồng sáng cầu vồng chém trúng mõm, răng con dải, phạt bay luôn má»™t mảng răng lợi mép, khiến con quái khổng lồ rú lên vang Ä‘á»™ng, ngáºm luôn mõm lại, máu phun phì phì. Con dải Ä‘au quá từ từ chìm xuống, rất tinh khôn, con beo Ä‘en xé nÆ°á»›c chạy. Sá»± việc xảy ra nhanh nhÆ° cÆ¡n lốc, đến ná»—i Giao Long Ä‘ang ngồi lÆ°ng dải cÆ°á»i the thé vừa nghe tiếng quát, dòm xuống, dải đã bị thÆ°Æ¡ng gục mõm, ná»—i giáºn xung thiên, Giao Long chúa vùng múa vuốt, đảo đầu, quét lia nhãn tuyến hét nhÆ° sấm:
- Äứa nà o dám chém dải nô của chúa thần hồ?
Véo! Luồng sáng bay sạt đầu Giao Long, vụt tắt, bóng ngÆ°á»i hạ xuống ghá»nh, hiện ra má»™t chà ng trai mặt đẹp nhÆ° trăng rằm, lạnh nhÆ° nÆ°á»›c đá, hai con mắt xanh biếc, mà y xếch ngược mÆ°á»i phần uy vÅ©, trên tay còn kẹp má»™t thanh liá»…u diệp Ä‘ao sáng rỡ: Võ Minh Thần! Chà ng trai trẻ tuổi hô lá»›n:
- Cô... quá»· áo Ä‘en! Cứ rút khá»i vùng tỠđịa, đã có má»— chặn con tinh thuồng luồng!
Giao Long chúa hú lên dữ tợn, giục dải rượt theo quỷ nữ:
- Quá»· cái! Mi trốn đâu thoát? Thằng con nÃt kia, mà y tá»›i số, dám chá»c giáºn thần hồ!
Không chút nao núng, Võ Minh Thần trỠquát:
- Dừng lại! Không ta chém!
Con dải phì phì, nhưng lúc nà y nó có vẻ thấm đòn, lướt đi đã nặng, Võ Minh Thần nghĩ thầm:
- Tiên hạ thủ vi cÆ°á»ng! Giá» nó còn cách ba mÆ°Æ¡i bá»™, chém vừa "đẹp"!
Véo, liá»…u diệp Ä‘ao xả vụt xuống, phạt dá»c mõm dải cách mấy bá»™, bá»—ng thấy Giao Long chúa thò vụt chân vuốt ra vồ Ä‘ao nhanh nhÆ° cắt. Keng! Liá»…u Ä‘ao chém trúng luồng huyết khÃ, phát tiếng khô giòn, báºt dá»™i lại đến hai sải. Võ Minh Thần thấy toà n thân rúng Ä‘á»™ng, Giao Long chúa cÅ©ng rút tay vá», luồng huyết khà hình chân vuốt cÅ©ng biến mất.
Nhanh như điện, chà ng trai hỠVõ thả luôn tay trái, tay phải đảo phóng vụt dưới bụng, Giao Long chúa cũng lại thò hai chân vồ lẹ ghê gớm.
Nà o ngá» quá»· nữ đã vung tay gạt phắt tay Võ ra, nhảy xuống ghá»nh đá, lảo đảo, thở dốc, trợn trừng hai con mắt, mắng lá»›n:
- Tên nhóc con! Sao dám sỠvà o vai ta? Ai khiến mi xem và o việc riêng của ta? Mi giống đực hôi thối, mó và o đà n bà không biết xấu hổ ư? Tên đực khốn kiếp nà y! Bị mắng, chà ng trai thất kinh trố mắt dòm quỷ nữ, ngơ ngác như vừa trên cung trăng rơi xuống, chà ng trợn mắt kêu ấp úng:
- Æ ...Æ¡... cô... cô... quá»· sao thế? Má»— đây lòng thà nh cứu cô quá»· bị nạn mà ...
Quá»· nữ rÃt lên, giáºn dữ:
- Ta khinh tởm mi, giống Ä‘á»±c khốn kiếp! Äứa nà o cÅ©ng dâm ô bẩn thỉu, thấy giống cái nhÆ° mèo thấy mỡ. Giống Ä‘á»±c ngÆ°á»i, giống Ä‘á»±c váºt, giống nà o cÅ©ng váºy! Ta đã thá» moi gan mổ ruá»™t cắt giống bá»n mi!
Võ Minh Thần hết sức kinh dị, cho là gái quỷ phát điên, chà ng trai trố mắt dòm gái quỷ, lúc nà y đứng gần mới trông thấy rõ mặt, môi bầu nanh chìa, sẹo bóng, coi cà ng phát gớm.
Thông thÆ°á»ng, ngÆ°á»i ta dá»… có thiện cảm vá»›i ngÆ°á»i dị tÃnh đẹp và cá» chỉ tá» tế, hy sinh nhiá»u khi cÅ©ng bắt nguồn phần lá»›n từ đó, vì xÆ°a nay, ngÆ°á»i cà ng văn minh cà ng Æ°a cái đẹp, hiếu sắc. NhÆ°ng Võ Minh Thần từ nhá» toà n sống vá»›i rừng thiêng nÆ°á»›c Ä‘á»™c, nghiệt số biến chà ng trai thà nh cô Ä‘á»™c, từ hạ sÆ¡n, đầu óc chỉ nghÄ© đến nguồn gốc thân thế, thù nhà , nên khi thấy má»™t kẻ ôm nặng thù nhà , chỉ thiết lấy gan báo oán cho phụ mẫu, chà ng trai chỉ thông cảm chuyện đó thôi, không hỠđể ý tá»›i dung mạo, dị tÃnh, đồng tÃnh chi cả. Nhất ngÆ°á»i đồng cảnh, lại sắp nguy dÆ°á»›i móng vuốt loà i tinh chúa cÅ©ng giống yêu quái nhÆ° con tinh Hồng Cẩu Quẩy hại cha mẹ chà ng, nên Võ nhảy ra xả thân cứu nạn không quản hiểm nguy trÆ°á»›c Giao Long chúa cá»±c lợi hại nà y. Chẳng ngá» vừa rá»›t dÆ°á»›i nÆ°á»›c lên lại bị gái quá»· sỉ vả tháºm tệ. Chà ng trai thu hồi liá»…u dao, liếc xuống hồ thấy Giao Long cưỡi dải Ä‘ang lắc lÆ° trôi lại, chà ng trai láºt Ä‘áºt phất tay ra hiệu, giục:
- Kìa côhông bị cây ráºm, gai góc cản lối.
Äi liá»n hà ng chục dặm, nhìn lại phÃa hồ Ba Bể chỉ thấy má»™t vùng quạnh quẽ đồi núi nằm im trong trăng vÆ¡i, hai thầy trò má»›i hạ nÆ°á»›c ngá»±a chạy kiệu băm.
Tà i sản của hungtiensinh
Từ khóa được google tìm thấy
chuyen lua han rung xanh , doc truyen lua han rung , doctruyenluahanrungxanh , downluu han rung xanh , îäèíöîâî , ïåðåâîäîâ , ïèêàï , îòçûâû , kua han rung xanh , lau han rung xanh , lủ háºn rừng xanh , lủa háºn rừng xanh , lá» háºn rừng xanh , lá»a hân rừng xanh , lá»a háºn rừng xanh , lá»a háºn rừngxanh , lá»a háºn rÆ°mgf xanh , lá»a háºn rÆ°ng xanh , lữa háºn rừng xanh , lu han rung xanh , lua h rung xanh , lua han rùng xanh , lua han rug xanh , lua han rung anh , lua han rung sanh truyen , lua han rung thieng , lua han rung xal , lua han rung xanb , lua han rung xanh , lua han rung xanh .prc , lua han rung xanh 4vn.eu , lua han rung xanh full , lua han rung xanh online , lua han rung xanh pdf , lua han rung xanh prc , lua han rung xanh tap , lua han rung xanh tap 1 , lua han rung xanh xanh , lua han rung xanh.prc , lua han rung. xanh , lua hanrung xanh , lua khanh rung xanh prc , luahan rung xanh , luahanrungxanh , luahanrungxanhhoangly , luahanrungxanhtoantap , luhanrungxanh , lưả háºn rừng xanh , lửahậnrÆ°Ì€ngxanh , ñàìñóíã , phim lua han rung xanh , truye lua han rung xanh , truyen han lua rung xanh , truyen hoang ly , truyen lau han rung xanh , truyen lua han rung danh , truyen lua han rung xanh , truyen luahanrungxanh , truyen luc han rung xanh , truyenkiemhiephoangly , truyenluahanrungxang.com , truyenluahanrungxanh , truyenluahanrungxanh.com , tuyen lua han rung xanh , tuyen lua hann ring xanh , vantuyen net , vantuyen.net , và o vantuyen.net , www truyen hoang ly , www.lua han rung xanh , www.vantuyen.net , xem lua han rung xanh