|
|
07-07-2009, 12:52 AM
|
|
|
|
Tham gia: Sep 2008
Bà i gởi: 105
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 20 Times in 7 Posts
|
|
Äiệu Nhảy Thầy Tu-Jarson Dark
Äiệu Nhảy Thầy Tu
Jarson Dark
ChÆ°Æ¡ng 1
Tôi sợ!
Chẳng phải má»™t sá»± Ä‘e dá»a trá»±c tiếp đến cÆ¡ thể Ä‘ang khiến tôi sợ hãi, mà là tình huống. Má»i váºt hôm nay sao Ä‘á»u khác lạ - im lặng hÆ¡n ngà y thÆ°á»ng rất nhiá»u, mặc dù thà nh phố Paris những ngà y tháng Năm vốn được coi là đất thánh của dân du lịch trên toà n thế giá»›i. Không má»™t dấu vết của vẻ nhá»™n nhịp hà ng ngà y. CÅ©ng có thể cảm giác bất thÆ°á»ng đã xuất hiện, bởi má»i giác quan của tôi bây giá» chỉ táºp trung duy nhất và o ngôi nhà nhá» bé vá»›i cái mặt tiá»n mà u xám, nhà của bà ấy.
Bà ấy, đó là Tanith, bà thầy bói!
Tanith là má»™t ngÆ°á»i bạn thân của tôi, bà đã má»™t và i lần giúp đỡ tôi thoát hiểm. Nhìn trên má»™t phÆ°Æ¡ng diện nà o đó, Tanith là ngÆ°á»i phụ nữ có má»™t không hai. Suy nghÄ© vá» bà là việc chẳng mấy Ãch lợi, bởi đằng nà o thì ngÆ°á»i ta cÅ©ng không bao giá» rút ra được má»™t kết luáºn cụ thể.
Tanith là ngÆ°á»i hay gây bất ngá», và giá»ng nói của bà khi gá»i Ä‘iện đến cho tôi nghe nhÆ° má»™t lá»i kêu cứu.
– Anh phải đến đây ngay, John! Tôi vừa phát hiện ra má»™t bà máºt khủng khiếp!
Má»™t bà máºt ...
Äiá»u đó có nghÄ©a là ? DÄ© nhiên tôi đã há»i, nhÆ°ng bà không muốn nói cho tôi biết Ä‘iá»u đó qua Ä‘iện thoại. Bà ra lệnh cho tôi đến Paris cà nh nhanh cà ng tốt.
Váºy là bây giá» tôi Ä‘ang đứng trÆ°á»›c căn nhà của bà , lòng thoắt nhá»› lại vụ án đã xãy ra tại New York. Vụ án xoay quanh Gatanor Galgenhand. Ngà y đó cÅ©ng chÃnh Tanith đã gá»i Ä‘iện cho tôi, gióng lên má»™t hồi chuông báo Ä‘á»™ng vô cùng khẩn thiết.
Có phải vụ nà y cũng thế?
Phủ trên thà nh phố Paris bây giá» là bầu trá»i hoà ng hôn. Nó nhÆ° má»™t tấm khăn choà ng khổng lồ, bóp méo những âm thanh vốn bình thÆ°á»ng theo má»™t cung cách lạ kỳ, tôi có cảm giác nó nuốt chá»ng má»i âm thanh, để rồi trả lại chỉ má»™t phần rất nhá».
Tôi nghe loáng thoáng tiếng âm nhạc Ä‘ang vẳng ra từ má»™t bar rượu gần đó, nhÆ°ng đồng thá»i cÅ©ng không tháºt cảm nháºn ra nó. Cả tiếng nói của khách bá»™ hà nh, tiếng cÆ°á»i của những ngÆ°á»i phụ nữ cÅ©ng lao xao bay xa lắc, xa lÆ¡, tôi chỉ quan tâm đến ngôi nhà .
Không nhìn thấy chiếc Tenault nhá» xinh của Tanith đâu. Chắc bà thầy bói đã đặt nó ở má»™t nÆ¡i nà o khác rồi. Tá»›i trÆ°á»›c cánh cá»a ra và o rất quen thuá»™c, tôi giÆ¡ tay bấm chuông.
Tiếng chuông vang lên rất rõ trong nhà . NhÆ°ng cá»a vẫn không mở.
Tôi ngạc nhiên, cảm giác sợ hãi dần dần có hình dạng rõ rà ng. Nếu Tanith không Ä‘á»™ng Ä‘áºy, Ä‘iá»u nà y chắc chắn phải có nguyên nhân, má»™t nguyên nhân mà tôi phải tìm cho ra. Mặc dù tôi biết rất rõ bên trong ngôi nhà , nhÆ°ng những chi tiết khu phÃa sau nhà thì không. HÆ¡n thế nữa, hiện tôi vẫn chÆ°a biết là m cách nà o để và o được phÃa sau.
Cá»a khóa. Chỉ cần thoáng nhìn lên ổ khóa, tôi đã biết mở nó ra không phải chuyện khó khăn. Trong ngÆ°á»i tôi hiện nay Ä‘ang có sẵn má»™t số công cụ thÃch hợp.
Chẳng muốn để ngÆ°á»i khác nhìn mình là m việc nà y, tôi Ä‘Æ°a mắt nhìn quanh, xem không khà có “sạch†hay không.
Dù trên phố Ä‘ang có và i ngÆ°á»i Ä‘i lại, nhÆ°ng há» hoà n toà n chẳng chú ý gì tá»›i tôi. NgÆ°á»i ta Ä‘ang báºn rá»™n vá»›i chÃnh bản thân mình, há» cÆ°á»i và đùa vá»›i nhau.
Chìa khóa của tôi lá»t và o. Nó trôi ngá»t ngà o và o bên trong nhÆ° được bôi dầu, tôi tháºn trá»ng xoay sang phải, rồi sang trái. Té ra sá»± việc khó hÆ¡n tôi tưởng. á»” khóa tá» ra chống đối, nhÆ°ng chỉ được má»™t thá»i gian ngắn. Sau đó tôi mở được nó ra.
Cánh cá»a hÆ¡i run rẩy má»™t chút khi bị tôi ấn vai tá»›i, đẩy và o trong.
Hà nh lang nằm trong bóng tối.
Äã biết rất chÃnh xác mình phải Ä‘i vỠđâu, tôi lẻn ngÆ°á»i và o hẳn hà nh lang, khóa cá»a. Rồi tôi dừng lại và nghe ngóng.
Má»™t bầu không khà tÄ©nh lặng đến khó hiểu trà n ngáºp không gian trong ngôi nhà . Nó khiến tôi băn khoăn bởi chẳng có váºt thể nà o Ä‘á»™ng Ä‘áºy. Tất cả nhÆ° đã hóa đá má»™t cách kỳ lạ, tá»±a hồ được bá»c má»™t lá»›p bông tháºt dà y bên ngoà i. Cả âm thanh từ con Ä‘Æ°á»ng ngoà i kia cÅ©ng bị những bức tÆ°á»ng nuốt chá»ng.
Chả lẽ Tanith không có nhà ?
Nếu thế, tháºt trái vá»›i cách ứng xá» thÆ°á»ng lệ của bà . Bà đã nói sẽ chá» tôi, váºy mà bây giỠđể tôi đứng giữa má»™t ngôi nhà tăm tối và câm lặng.
Dù đã tá»›i đây thăm Tanith rất nhiá»u lần, nhÆ°ng tôi vẫn không muốn chuyển Ä‘á»™ng trong bóng tối và giÆ¡ tay lên báºt đèn lên.
Äúng theo nghá» nghiệp của mình, bà thầy bói Tanith đã cố gắng rất nhiá»u trong việc bà y biện, trang hoà ng. Bà rất có ý thức hà nh nghá» và hiểu rõ khách hà ng muốn gì.
Ãnh Ä‘iện trong nhà bà không Ä‘á»™t ngá»™t chói lòa lên, mà từ từ sáng dần từng chút.
Tôi có cảm giác mình Ä‘ang lạc và o má»™t rạp chiếu phim. Nhiá»u ngá»n đèn dần cháy, đẩy hà nh lang chìm và o má»™t luồng sáng bà hiểm.
Cho đến lúc nà y tôi vẫn không rÅ© bỠđược cảm giác mình là kẻ Ä‘á»™t nháºp.
– Tanith? - Tôi gá»i to lên, má»™t phần cÅ©ng để xua Ä‘i sá»± ngượng ngùng.
Không có tiếng trả lá»i!
Chỉ có tiếng rù rì của má»™t con ruồi, tôi giÆ¡ tay chá»™p và suýt nữa tóm được nó. Bản thân tôi là ngÆ°á»i dị ứng vá»›i côn trùng. Vụ án vá»›i nhÆ°ng con ong giết ngÆ°á»i mà tôi đã trải qua má»™t lần cÅ©ng đủ cho tôi căm thù bá»n chúng đến cuối Ä‘á»i.
PhÃa bên phải là phòng là m việc, má»™t căn phong bà hiểm chìm ngáºp trong má»™t bầu không khà riêng biệt, khác hẳn vá»›i những căn phòng bình thÆ°á»ng khác.
Má»™t bầu không khà mà khách hà ng thÆ°á»ng yêu mến, thÃch thú. Má»™t vẽ ngoà i hÆ¡i có phần u tối, nhÆ°ng đồng thá»i bà hiểm, gá»i má»i.
Tôi mở cá»a ra.
Bên trong kia là bóng tối. Rèm đã được kéo kÃn lạ. Không má»™t tia sáng nhá» nà o lá»t được và o trong.
“ Tanith?†Khi há»i Ä‘iá»u đó, tôi đã đứng sát ngưỡng cá»a, và cÆ¡ thể tôi chắc chắn phải hiện ra thà nh má»™t bóng tối trên ná»n không gian của căn phòng phÃa sau.
Vẫn im lặng. Tôi tháºm chà không thấy ngạc nhiên nữa, và giÆ¡ tay tìm công tắc.
Kể cả trong căn phòng nà y, đèn cũng chỉ sáng dần lên từng chút.
Má»™t chiếc bà n tròn trÆ¡ trá»i. Tôi nhìn những tấm rèm mà u tÃm thẫm phủ tá»›i táºn đất, chiếc ghế sofa tháºt dà i thÆ°á»ng già nh là m nÆ¡i khách nằm để Tanith dẫn há» và o những trÆ°á»ng không gian khác.
Tôi tiến hai bước và o bên trong.
Tầm nhìn bây giỠđã thuáºn tiện hÆ¡n. Tôi bÆ°á»›c tiếp va suýt vấp phải đôi chân đó, đôi chân mà tôi chỉ kịp nháºn ra trong tÃch tắc cuối cùng vì nó thò chênh chếch từ sau ghế sofa.
Một đôi chân phụ nữ!
Äá»™t ngá»™t, dạ dà y tôi quặn thắt. Cảm giác ấp đến nhanh nhÆ° chá»›p, mồ hôi túa ra từ tất cả các lá»— chân lông.
Tôi linh cảm vỠmột chuyện khủng khiếp. Không, nói cho đúng hơn, tôi hầu như biết chắc, mà vẫn cúi nhìn, kiểm tra lại như bị một sức ép vô hình.
Tanith nằm ngữa bên cạnh chiếc ghế sofa.
Lưỡi má»™t con dao găm cắm ngáºp và o cổ há»ng bà !
Tôi nhìn vÅ©ng máu tháºt lá»›n đã phần nà o thấm xuống thảm trải phòng, khiến khuôn mặt bạn tôi cà ng gây ấn tượng nhợt nhạt hÆ¡n,. Hai con mắt trong suốt nhÆ° hai viên bi băng thủy tinh, mở lá»›n, trống rá»—ng và chết chóc.
Giống nhÆ° má»i khi, những ngón tay của Tanith được sÆ¡n mà y xanh lá cây.
Bà thầy bói còn khoác biểu tượng của mình kể cả trong giỠchết.
– Tanith ... - Tôi thì thà o tên bà mặc dù biết mình đang là m chuyện vô nghĩa.
Bà sẽ không trả lá»i tôi. Bà không thể trả lá»i được. Có kẻ nà o đó mạnh mẽ hÆ¡n tất cả chúng tôi đã khép là n môi Tanith lại, khép mãi mãi.
Không nói nên lá»i, tôi đứng đó và nhìn trân trối. Thá»i gian đã mất ý nghÄ©a.
Hai con mắt tôi cay xè, dạ dà y nhÆ° có má»™t tảng đá kéo trÄ©u xuống, tôi run rẩy toà n thân, từng tế bà o trong cÆ¡ thể gà o lên cho tôi biết, cái chết mang tÃnh chung cuá»™c biết nhÆ°á»ng nà o.
Là n tóc Ä‘á» của bà bung tóe ra xung quanh đầu. Nó nằm đó nhÆ° má»™t lá»›p thảm tuyệt vá»i. Khuôn miệng bà hé mở nhÆ° muốn kêu tiếng kêu cuối cùng, và má»™t và i tian máu nhá» dÃnh trên cằm lấm tấm nhÆ° những hạt tà n nhang mà u Ä‘á».
Tanith không còn sống nữa!
Thêm má»™t lần nữa, Tá» Thần đã chứng minh cho tôi biết gã có thể ra tay tà n nhẫn tá»›i mức nà o. Sẽ không bao giá» tôi còn được nghe giá»ng nói của Tanith, không bao giá» còn được nhìn nét cÆ°á»i bà hiểm trên là n môi dịu dà ng kia.
Cái chết xóa Ä‘i má»i dấu vết! Câu nói đó vang lên trong đầu khi tôi dá»±a cằm lên trên bà n tay mình, nhìn xuống khoảng đất trÆ°á»›c mặt. Tôi đã tá»›i quá muá»™n!
Rất có thể tôi sẽ cứu được mang Tanith, nhưng tôi đã bỠlỡ cơ hội.
Một kẻ khác đã tới nhanh hơn tôi, và ra tay.
Tôi ngồi đó, ngáºp chìm trong bầu không khà tÄ©nh lặng của cái chết. Má»™t tình huống hoà n toà n nằm ngoà i dá»± kiến, cÅ©ng chÃnh vì thế mà sá»± kiện áºp đến Ä‘á»™t ngá»™t nhÆ° Ä‘áºp thẳng và o giữa mặt tôi và kẻ bị bất ngá» ngồi đó nghe tim mình Ä‘áºp rá»™n lên.
Tên sát nhân là ai?
Câu há»i tá»± Ä‘á»™ng báºt ra. Kẻ nà o lại muốn giết chết Tanith? Không cần cân nhắc lâu, tôi biết số lượng những kẻ đáng tình nghi là không Ãt, bởi nhá» và o những khả năng của mình, Tanith đã đặt chân được và o má»™t số miá»n đất tuân theo quy luáºt của Pháp Thuáºt Äen. Chỉ có Ä‘iá»u bà đã không đủ thá»i gian va sức lá»±c nắm bắt má»™t cái nhìn toà n cảnh, để kịp thá»i né tránh, và vì thế mà đã phải trả má»™t cái giá quá đắt.
Tôi cảm nháºn những giá»t lệ trong mắt mình, cảm nháºn sá»± Ä‘au Ä‘á»›n trà n ngáºp trong cÆ¡ thể và xua Ä‘uổi má»i suy nghÄ© rà nh mạch. Tôi nhìn xuống cÆ¡ thể ngÆ°á»i bạn mình má»™t cách vô thức.
Tanith mặc má»™t chiếc váy dà i. Ba chiếc cúc đầu tiên bên dÆ°á»›i cổ để mở, hai bà n tay xòe ra đặt trên ná»n đất vÆ¡Ã những móng tay sÆ¡n mà u xanh óng ánh.
Má»™t lúc lâu, tôi đứng dáºy. Phải báo cho cảnh sát. Thanh tra Fleuvee sẽ quan tâm tá»›i án mạng nà y. Tôi biết anh ta. Äã có má»™t và i lần chúng tôi cá»™ng tác vá»›i nhau. Lần cuối cùng là vụ án chống tay phù thủy Belphégor, kẻ luôn tân dụng ngá»n roi bằng lá»a để gây tá»™i ác. Belphégor ngà y đó đã tìm cách ném cả thà nh phố Paris và o trong vòng ảnh hưởng của hắn.
Tôi đứng dáºy mà không nháºn ra là mình đã là m Ä‘iá»u đó. Rồi tôi Ä‘i Ä‘i lại lại trong căn phòng, không tháºt sá»± ý thức được mình Ä‘ang tìm gì.
Có lẽ là dấu vết, những chứng cứ, những lá»i mách bảo có thể dẫn đến kẻ sát nhân. Tôi tin Tanith đã không sa và o má»™t cái chết bình thÆ°á»ng. Tá»™i ác nà y có những nguyên nhân của nó, những nguyên nhân cÅ©ng khiến cho tay thám tá» trừ ma diệt quá»· trong tôi quan tâm đến.
Pháp thuáºt Ä‘en!
Tôi đứng lại bên chiếc ghế sofa. Tôi đã nhìn thấy nhiá»u thứ, mặc dù váºy vẫn chÆ°a bao quát được tình hình. Tôi thấy mình ngu ngốc, sức suy nghÄ© giảm đến mức tá»™t cùng. Tôi không nháºn biết được gì, và lại từ từ hạ mình xuống ghế sofa.
Nếu bây giá» có Suko ở đây, có lẽ anh sẽ giúp đỡ được tôi, nhÆ°ng hiện thá»i bạn tôi Ä‘ang ở London. Chuyến bay đến Paris nà y là chuyến bay riêng, nên bây giá» tôi chỉ có má»™t mình ở đây, phải cô Ä‘á»™c đối chá»i vá»›i má»i vấn Ä‘á».
Có cái gì đó lướt qua mắt tôi!
Má»™t là n hÆ¡i là nh lạnh, thổi và o phòng. Tôi bất giác giáºt mình. Ãnh mắt tôi hÆ°á»›ng dá»c lá»›p rèm rất dà y, những nếp gấp của nó Ä‘ang chuyển Ä‘á»™ng nhÆ° có má»™t bà n tay vô hình vuốt lên trên.
Có kẻ nà o đó đã tá»›i đây chăng? Có phải trong phòng nà y không chỉ có má»™t mình tôi? Suy nghÄ© thúc tôi đứng dáºy, cảm giác á»›n lạnh chạy dá»c sống lÆ°ng.
Căng ngÆ°á»i lên, tôi nhìn chăm chăm nhìn và o tấm rèm.
Äá»™t nhiên, trong đầu tôi xuất hiện ấn tượng có kẻ Ä‘ang rình mò phÃa sau tấm rèm kia. Có thể đó là kẻ giết ngÆ°á»i, đã bị khuấy đảo giữa chừng khi tôi bÆ°á»›c chân và o đây.
May mà tôi có mang theo vũ khà bên mình. Nếu có kẻ muốn giết tôi, gã phải vượt qua sức phản kháng của khẩu Beratta trước đã. Tôi bước ngang vỠhướng tấm rèm treo, nhìn nó chăm chú. Chuyển động của những nếp gấp bây giỠđã yếu đi, nhưng chưa ngưng hẳn.
Äáng tiếc là hai mép rèm rất dà y và lại phủ chồng lên nhau, chìm và o trong những nếp gấp, vì váºy tôi không nháºn ra mép vải nằm ở đâu để có thể thốc tung cả hai mảnh rèm ra. Muốn mở, chỉ còn cách từ từ kéo dây. Tôi quyết định thá» váºn may của mình.
Tôi bÆ°á»›c tá»›i tháºt sát tấm rèm, xoay ngang ngÆ°á»i rồi bÆ°á»›c song song vá»›i nó.
Ãnh mắt tôi quan sát rất kỹ những nếp gấp. Tháºt may! Bởi ngay bên cạnh tôi có má»™t nếp gấp Ä‘á»™t ngá»™t chuyển Ä‘á»™ng mạnh hÆ¡n. Tôi dừng lại nghe thấy má»™t tiếng xẹt nhẹ.
Trong tÃch tắc sau, tôi nhìn thấy mÅ©i dao!
Má»™t con dao được đâm từ hÆ°á»›ng ngoà i rèm và o trong phòng, chạy song song vá»›i thắt lÆ°ng tôi, cách Ä‘Ãch chỉ khoảng hai mÆ°Æ¡i phân.
Tôi không nhìn thấy bà n tay, chỉ nhìn thấy mũi dao, chắc chắn phải có kẻ đứng đằng sau tấm rèm kia.
Tôi lấy Ä‘Ã , nắm tay thà nh nắm đấm và ra đòn. Tôi đấm thẳng và o tấm rèm ở Ä‘á»™ cao ngang đầu ngÆ°á»i, và trúng Ä‘Ãch.
Có lá»±c kháng cá»± đằng sau lần vải dà y, mÅ©i dao rút vá». Tôi đấm thêm lần nữa.
Lần nà y chỉ có vải má»m cản tay tôi, không có đối thủ.
Một tiếng kêu trầm đục.
Nó đã được giảm đi phần nà o qua là n vải. Chắc chắn là tôi đã ra đòn trúng kẻ kia.à nghĩ nà y chấp cánh cho hà nh động. Có lẽ tôi còn kịp tóm kẻ sát nhân.
GiỠthì tôi đã tin chắc rằng tôi đang chiến đấu với kẻ đã giết Tanith.
Những giây phút quý báu qua Ä‘i, trÆ°á»›c khi tôi tìm được cách lá»t qua tấm mà n dà y. Kể cả đắng sau tấm rèm che cÅ©ng có đèn Ä‘iện. Lẽ ra tôi phải tìm thấy tên giết ngÆ°á»i, thế nhÆ°ng mắt tôi bây giá» Ä‘ang trân trối hÆ°á»›ng và o má»™t khoảng trống!
Nó đã biến mất.
Tôi nhìn xuống đất, giÆ¡ tay dụi mắt, lắc đầu mà không thể tin là sá»± tháºt.
Không thể hiểu nổi, tôi đã đâm trúng nó, váºy mà nó trốn thoát. Sao lại nhÆ° thế được?
Không còn dao, không còn tên giết ngÆ°á»i. Có thể tôi tin là mình đã tưởng tượng ra má»i chuyện, nếu trên tấm vải kia không có vết rạch do lưỡi dao để lại.
Má»i việc đã kết thúc ...
Tôi lắc đầu, nổi cÆ¡n giáºn dữ, săm soi tháºt kỹ phần cuối căn phòng phÃa sau tấm rèm che. Nó cÅ©ng có má»™t mảng tÆ°á»ng. Má»™t mảng tÆ°á»ng lá»›n được quét mà u Ä‘en. Trên mà u Ä‘en nổi óng ánh những hình ảnh của bầu trá»i đầy sao. Những cụm sao nổi lên rất rõ, nhÆ°ng cả chúng cÅ©ng không nói cho tôi biết kẻ nà o vừa tấn công tôi.
Tháºt muốn phát Ä‘iên!
Tôi quyết định quay trở lại vá»›i khu phòng chÃnh. Tháºn trá»ng vạch tấm rèm ra, tỉnh táo hết mức, nhÆ°ng vẫn không nhìn thấy tên giết ngÆ°á»i bà hiểm. Gã lẫn tránh tháºt giá»i, cÅ©ng có thể gã tan ra thà nh không khÃ, tùy theo cái thế lá»±c bà hiểm Ä‘ang là m chủ nÆ¡i nà y.
Dần dần, tôi đã vượt qua được cÆ¡n sốc. Hình ảnh Tanith vẫn Ä‘áºp thẳng và o đầu óc, xuyên và o xÆ°Æ¡ng tủy, nhÆ°ng tôi đã ý thức được rằng mình không có quyá»n để tình cảm sai khiến lúc nà y. Tôi phải là m những gì tháºt sá»± cần thiết.
Äiá»u tra dấu vết!
Tôi hiện thá»i Ä‘ang nắm má»™t Æ°u thế lá»›n bởi có mặt ở hiện trÆ°á»ng trÆ°á»›c cảnh sát và có thể thoải mái xem xét má»i ngóc ngách.
Tanith là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đặc biệt. Má»™t thầy bói, má»™t phù thủy, má»™t ngÆ°á»i cảnh báo. Mối quan hệ vá»›i những quyá»n lá»±c khác đã được bà tạo dá»±ng qua má»™t quả cầu bà hiểm, quả cầu trùng khÃt vá»›i chiếc đế Ä‘á»±ng hình Ä‘Ã i hoa của Thần Lá»a đã mang vá» từ Scotland vá» và tặng bà từ má»™t ngà y xa lắc.
Quả cầu ...
Äá»™t ngá»™t, những suy nghÄ© của tôi dừng phắt lại. Giá» thì tôi biết yếu tố nà o đã khiến tôi băn khoăn suốt thá»i gian qua.
Quả cầu đã biến mất!
Trá»i đất! Tại sao tôi không nháºn ra dấu vết nà y sá»›m hÆ¡n! NhÆ°ng cuá»™c Ä‘á»i là nhÆ° váºy, ngÆ°á»i ta chỉ trở nên tháºt sá»± thông minh và thấu hiểu khi má»i việc đã qua Ä‘i. CÅ©ng có lẽ cái chết của ngÆ°á»i bạn quý đã áºp đến quá Ä‘á»™t ngá»™t và khiến tôi sốc nặng, mất khả năng suy nghÄ© tỉnh táo.
Quả cầu pha lê đã biến mất. Và chắc chắn kể cả cái chiếc đế Ä‘á»±ng của Thần Lá»a. Váºt mà tôi đã trao tặng cho Tanith.
Có phải vì nó mà bà đã bị giết?
Hiện tôi vẫn chÆ°a hết hy vá»ng tìm dấu vết. Tôi săm soi ngôi nhà , tháºm chà lục lá»i cả trong phòng bếp, mở tất cả các cánh cá»a tủ. Nhìn và o từng góc giá gá»— Ä‘á»±ng đồ, và tìm thấy má»i váºt, chỉ trừ quả cầu pha lê cùng vá»›i chiếc đế Ä‘á»±ng của Thần Lá»a.
Tôi tiếp tục lục lá»i, tìm kiếm. Lần nà y, tôi để thá»i gian và sức lức săm soi tháºt kỹ không gian riêng tÆ° của ngÆ°á»i đã chết. Tôi láºt từng góc phòng ngủ của Tanith lên và cuối cùng tìm được má»™t váºt. Nó nằm trong ngăn kéo của chiếc bà n trang Ä‘iểm. Má»™t quyển sách nhá» mà u Ä‘en. Cầm nó lên, những ngón tay tôi vuốt trên lần vải dà y bá»c bên ngoà i. Tôi xoay ngược quyển sách và tìm thấy ở phÃa bên kia má»™t chiếc nhãn dán có ghi “Nháºt kýâ€.
Tôi nuốt khan. Äá»™t ngá»™t, tay tôi run rẩy.
Có phải tôi đang cầm giải pháp của câu đố hóc búa?
Cho tá»›i nay, Tanith chÆ°a há» kể cho tôi biết răng bà có ghi nháºt ký, mà nếu bà có kể chắc tôi cÅ©ng chẳng quan tâm. Chỉ sau khi bà ra Ä‘i, cuốn nháºt ký má»›i Ä‘á»™t ngá»™t mang má»™t ý nghÄ©a khác hẳn.
Tôi ngồi xuống mép, xoay đèn để ánh sáng của nó hắt đến bên cạnh mình và mở cuốn sách ra.
Ná»—i thất vá»ng kéo đến ngay từ nhÆ°ng trang đầu. Chẳng có chuyện gì được nói có liên quan đến cái chết của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà . Tất cả những dòng chữ ghi ở đây Ä‘á»u chỉ xoay quanh sức khá»e và cuá»™c sống hằng ngà y của Tanith.
Tôi láºt tiếp.
Thế rồi, tôi thấy nó.
“Chuyến Ä‘i của tôi vá» miá»n Bretangneâ€.
Tanith không há» kể cho tôi nghe chuyện nà y. NhÆ°ng có lẽ chuyến Ä‘i rất thú vị, bởi bà đã viết và miêu tả rất nhiá»u vá» phong cảnh cÅ©ng nhÆ° những con ngÆ°á»i ở đó. Tôi Ä‘á»c lÆ°á»›t qua những hà ng chữ, rồi bất chợt dừng sững.
Trên trang giấy có ghi má»™t tên ngÆ°á»i.
“Fedora?â€.
Äằng sau đó là má»™t dấu há»i rất lá»›n, được tô hai lần. Tôi hạ quyển sách xuống, cân nhắc. Tanith đã bao giá» nhắc vá»›i tôi cái tên nà y chÆ°a?
ChÆ°a, tôi chÆ°a nghe thấy. Váºy là chắc Tanith má»›i gặp ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà y trong thá»i gian gần đây, có lẽ trong chuyến Ä‘i của bà vá» Bretagne.
Nhanh tay, tôi láºt tiếp những trang giấy sau.
Tanith viết Ä‘i viết lại nhiá»u cái tên Fedora là má»™t nữ há»a sÄ©.
“Những bức tranh của chị ấy tháºt bà hiểm. Nó thể hiện má»™t cái gì đó, rất khó giải thÃch. NhÆ°ng ná»—i buồn Ä‘au, mong nhá»›, xa xôi, mặc dù váºy vẫn rất hấp dẫnâ€.
Má»™t và i trang sau, đến câu văn mà tôi cho là quan trá»ng nhất.
“Tại sao chị ấy không muốn chỉ cho tôi xem bức tranh đó?â€.
Tôi lại hạ quyển sách xuống. Một bức tranh mà Tanith không nhìn thấy.
NgÆ°á»i ta không muốn chỉ cho bà xem, chắn chắn phải có nguyên nhân.
Nguyên nhân nà o đây?
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà bà hiểm có tên là Fedora đó muốn gì? Tôi đứng dáºy, tiếp tục láºt sách. Chỉ những trang giấy trắng. Quyển nháºt ký của Tanith kết thúc bằng câu há»i nà y.
Theo ý tôi, bức tranh đó, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà có tên là Fedora và cái chết của Tanith có liên quan trá»±c tiếp đến nhau. Tôi chỉ cần tìm ra những Ä‘Æ°á»ng dây nối kết trong hình tam giác nà y.
Tôi tá»± há»i:
“Phải chăng má»i việc Ä‘Æ¡n giản đến thế?â€. Tháºt ra, trong lòng tôi không muốn tin. Kinh nghiệm đã dạy cho tôi biết, chÃnh những vụ án nhìn bá» ngoà i tưởng Ä‘Æ¡n giản, lại thÆ°á»ng là những vụ án khó khăn nhất. Cả trong trÆ°á»ng hợp nà y, tôi tin là mình đã sa và o má»™t mâu thuẫn. Tôi không nhét cuốn sổ và o ngÆ°á»i mà chỉ ghi lại thông tin quan trá»ng nhất, rồi rá»i khá»i phòng ngủ, bÆ°á»›c lại căn phòng nÆ¡i Tanith Ä‘ang nằm. Moi váºt không há» thay đổi. Tanith vẫn nằm dÆ°á»›i đất. Con dao vẫn cắm trong cổ há»ng bà .
Cả tôi lần nà y cÅ©ng không bị tấn công, và vì váºy mà tôi quyết định là m má»™t việc cần thiết nhất lúc nà y.
Tôi gá»i Ä‘iện cho anh bạn đồng nghiệp ngÆ°á»i Pháp.
Các chủ đỠkhác cùng chuyên mục nà y:
|
07-07-2009, 12:54 AM
|
|
|
|
Tham gia: Sep 2008
Bà i gởi: 105
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 20 Times in 7 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 2
– Anh đúng là số pháºn của tôi, Singlair. – Thanh tra Fleuvee cằn nhằn, nhìn tôi bằng đôi mắt hằn rõ những tia máu rồi lắc đầu khiến cho bá»™ râu há»—n Ä‘á»™n của anh chuyển Ä‘á»™ng theo. – Cứ bao giá» anh đến Paris là có chuyện bá»±c mình!
Anh ấy đã nói hoà n toà n đúng vá»›i sá»± tháºt, tôi không cãi nổi má»™t ná»a lá»i.
Sá»± kiện cÅ©ng đã giáng má»™t đòn chà mạng và o Fleuvee. Anh cÅ©ng quen biết vá»›i Tanith từ lâu, từ cuá»™c chiến chung chống lại Belphégor. Thoạt đầu anh cÅ©ng đã nghi ngá» bà . NhÆ°ng rồi vá»›i thá»i gian, Fleuvee đã có má»™t nháºn định khác hẳn vá» Tanith.
GiỠđây sá»± kiện bất thình lình nổ ra nhÆ° má»™t tia chá»›p giữa trá»i quang.
Má»™t tên giết ngÆ°á»i tà n nhẫn cắt ngang cuá»™c sống của ngÆ°á»i phụ nữ mà cả hai chúng tôi cùng quý mến, viên thanh tra đặt ra câu há»i mà tôi đã chỠđợi từ lâu.
– Äây là má»™t vụ án cho anh hay là cho chúng tôi?
Lúc đó chúng tôi Ä‘ang đứng trong bếp. Tôi thả ngÆ°á»i rÆ¡i xuống má»™t chiếc ghế, và nhún vai:
– Tháºt ra thì cho tôi!
– Thế thì tốt.
– Tại sao?
– Anh có biết hiện chúng tôi Ä‘ang báºn đến mức Ä‘á»™ nà o không? Tôi không còn lấy má»™t giây đồng hồ để mà mở mắt ra. Tất cả những vụ án bình thÆ°á»ng đã quá nhiá»u, tôi tháºt không có hÆ¡i sức đâu để mà chiến đấu vá»›i ma quá»·.
– Dể hiểu thôi, Fleuvee. – Tôi đáp và trầm ngâm suy nghÄ©. - Ở thà nh phố Paris nà y, tôi hầu nhÆ° không có cÆ¡ há»™i lần theo dấu vết. Äiá»u đầu tiên là phải tìm bằng được ngÆ°á»i há»a sÄ© bà ẩn kia.
– Anh Ä‘ang nghÄ© gì váºy? – Fleuvee há»i.
Tôi nhún vai:
– Anh có thể xếp vụ án nà y và o phòng lÆ°u trữ hồ sÆ¡ được rồi đấy! Chắc chắn anh sẽ không tìm được lá»i giải ở thà nh phố Paris đâu!
– Anh biết nhiá»u hÆ¡n tôi hả?
– Không, nhÆ°ng tôi Ä‘ang có má»™t linh cảm nhất định. Tôi Ä‘ang phải chá» má»™t thá»i gian đã. Có thể dấu vết nà y cÅ©ng chỉ là má»™t dấu vết câm.
– Chuyện cụ thể là gì?
– Quả cầu pha lê.
Fleuvee Ä‘Æ°a tay Ä‘áºp lên trán.
– Khốn khiếp, thế mà tôi quên. Rồi sao?
– Nó biến mất rồi!
Fleuvee chĩa ngón tay trỠám và ng khói thuốc lá vỠhướng tôi.
– Thì ra anh muốn tìm nó?
– Nếu có thể .
– Anh biết cách tìm chưa?
Tháºt ra tôi có thể nói cho anh ta biết, nhÆ°ng tôi quyết định nghÄ© chuyện né tránh, lòng thầm hy vá»ng Ä‘iá»u đó không quá tệ.
– Tôi sẽ nhỠcây thánh giá của tôi trợ giúp. Rất có thể sẽ tìm được một dấu vết vỠquả cầu pha lê.
– Và cả tên giết ngÆ°á»i.
– Hy vá»ng váºy!
Fleuvee đưa bà n tay phải vẩy ngang.
– Anh biết không, John, chúng ta quen nhau đã má»™t thá»i gian dà i Lúc đầu, tôi cho anh là má»™t tên khoe khoang khoác lác, nhÆ°ng báºy giá» tôi rất tôn trá»ng nháºn xét của anh. Vì thế tôi há»i tháºt, có mối nguy hiểm nà o Ä‘ang Ä‘e dá»a thà nh phố nà y không?
– Không!
Anh ta thở ra nhẹ nhõm.
– Thế thì tốt. Má»™t tên Belphégor và đám tay chân của hắn đã là quá đủ đối vá»›i tôi. – Thanh tra Fleuvee quay ngÆ°á»i, mở vòi cho nÆ°á»›c chảy và o má»™t chiếc cốc, rồi uống từng ngụm dà i. Khuôn mặt anh ta bá»›t nhợt nhạt. Dể hiểu thôi, chà ng thanh tra tốt bụng nà y Ä‘ang có quá nhiá»u lo lắng, ở địa vị anh chắc tôi cÅ©ng sẽ không xá» sá»± khác.
– Ta quay ra đi! – Anh đỠnghị.
Khi ngÆ°á»i ta trở lại căn phòng xảy ra vụ giết ngÆ°á»i, vẻ tà n nhẫn thá»±c tại lại má»™t lần nữa Ä‘áºp thẳng và o xÆ°Æ¡ng tủy. Tôi phải nhìn cảnh ngÆ°á»i ta đặt Tanith nằm và o má»™t chiếc há»™p dà i bằng thiếc, rồi Ä‘áºy nắp lên. Äó là lần cuối cùng tôi được nhìn thấy ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà bà hiểm, xinh đẹp và cÅ©ng rất thông minh, dá»… mến.
– Anh còn muốn ở lại đây không? – Fleuvee há»i.
Tôi lắc đầu.
– Chẳng còn gì giữ tôi ở lại Paris nữa!
Fleuvee mỉm cÆ°á»i.
– Lạ tháºt, sao anh Ä‘i vá»™i và ng váºy? Tôi biết anh Ä‘ang che dấu tôi Ä‘iá»u gì đó, nhÆ°ng chẳng giáºn anh đâu. – Chà ng thanh tra giÆ¡ tay ra cho tôi. – Chúc anh gặp may mắn, và chừng nà o giải quyết xong vụ án, nhá»› báo tin cho tôi biết!
Không khà trong nhà rất ấm. Ra tá»›i ngoà i, tôi được chà o đón ngay bởi ngá»n gió là nh lạnh của buổi chiá»u, nó thổi khô lá»›p mồ hôi trên khuôn mặt nóng bá»ng.
Tôi Ä‘Æ°a mắt nhìn lên bầu trá»i Ä‘ang thẫm lại.
– Tanith! – Tôi thì thà o. – Tôi sẽ giải cho được vụ án nà y, tôi xin hứa ...
Giá»ng nói khà n xuống, cổ há»ng chợt nóng rẫy lên, thế là tôi xoay ngÆ°á»i và bÆ°á»›c những bÆ°á»›c chân hối hả ...
– Hello, chà o quý bà yêu mến! – Cô gái nhá» cÆ°á»i vui, ném cặp sách bay xuyên qua căn bếp.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đang đứng bếp xoay ngÆ°á»i lại, ngạc nhiên.
– Con đã vỠrồi ư, Lisa?
– Vâng hôm nay con hết tiá»n rồi.
– Sao hết sá»›m váºy?
Lisa nhón lấy hai quả dâu tây rất lá»›n từ Ä‘Ä©a, đút chúng và o miệng rồi phồng má lên nhai. Cô bé muốn vừa nhai vừa trả lá»i, nhÆ°ng không nói thà nh lá»i, chỉ Ä‘Æ°a ra được những âm thanh kỳ cục. Cuối cùng, khi đã nuốt hai quả dâu tay xuống, cô há»c trò giải thÃch:
– Các thầy cô giáo của con hôm nay báºn há»p.
– Thế bây giá» con là m gì? – Mẹ cô há»i.
– Con không là m bà i đâu. Hôm nay chẳng có ai ra bà i vỠnhà là m cả. Con sẽ ra bãi biển.
Fedora Golon gáºt đầu.
– Ừ, con yêu, đi tắm đi! Còn khoảng một tiếng nữa mẹ mới nấu xong bữa ăn.
– Hôm nay có món gì váºy mẹ? – Lisa há»i.
– Một món súp cá rất ngon.
– Nghe được đấy! Chà o mẹ , hẹn gặp lại sau ...
Cô gái nhanh chân ra khá»i bếp, bÆ°á»›c ra hà ng hiên trÆ°á»›c nhà . Từ đây chỉ chạy và i bÆ°á»›c chân là cô đã ra tá»›i bãi biển có những núi đá vôi khổng lồ má»c dá»±ng lên giữa mặt nÆ°á»›c.
Fedora Golon nhìn theo cô con gái mÆ°á»i lăm tuổi của mình. Gió Ä‘ang thổi mái tóc dà i bay ngược vá» phia sau. Lisa có mái tóc giống hệt nhÆ° mẹ mình. Má»™t mà u nâu, óng ánh, má»™t mái tóc khá»e mạnh và dà y dặn. Cô gái rồi sẽ trở thà nh má»™t ngÆ°á»i phụ nữ xinh đẹp, ngay từ bây giá» ngÆ°á»i ta đã nháºn thấy rõ nhÆ° váºy.
Bóng cô bé mỗi lúc một nhỠhơn.
Dáng vẻ Lisa gây cảm giác cô muốn chạy thẳng và o những đợt sóng Ä‘ang trà n lên bãi cát. NhÆ°ng rồi tá»›i mép nÆ°á»›c, cô há»c trò suy nghÄ© lại, cô dừng chân rồi giÆ¡ tay cởi chiếc áo thun ra khá»i đầu. Sau đó, cô rút đôi chân ra khá»i chiếc quần Jean và chỉ má»t tÃch tắc sau, cả chiếc quần trong cÅ©ng bay sang bên. Lisa trần truồng chạy thẳng và o những là n sóng biển.
Cả gia đình Golon chẳng bao giá» mặt quần áo khi tắm. Cái vịnh rất nhá» nà y tháºt hẻo lánh, hầu nhÆ° chẳng có ai qua lại. HÆ¡n thế nữa, cả gia đình Golon quan niệm việc tá»± do thân thể chẳng phải là chuyện phản đạo đức.
Raymond, chồng của Fedora và cha của Lisa, hôm nay Ä‘ang có việc phải Ä‘i xa. Mãi tá»›i chiá»u tối anh ta má»›i quay trở lại, và chắc chắn anh sẽ lại đã bán được má»™t và i khu đất nà o đó, anh là ngÆ°á»i buôn bán bất Ä‘á»™ng sản.
Fedora hoà n toà n chẳng thông cảm vá»›i nghá» nghiệp của chồng. Chị thấy khó chịu và ghê tởm những chuyện là m ăn đó. Chị chỉ thÃch thể hiện những suy nghÄ© và tình cảm của mình bằng mà u sắc lên trên ná»n vải. Vẽ đối vá»›i chị là tất cả. Nó là cuá»™c sống của chị, nó là khoảng không gian cho chị nở hoa, nó là thứ thu hút hồn chị. Má»—i giây phút rảnh rá»—i Ä‘á»u được Fedora dà nh trá»n cho những bức tranh, và kể cả bây giá» ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà cÅ©ng Ä‘ang nghÄ© vá» chúng, tâm trà của chị đã chìm và o công việc đó. Lisa tắm, và Fedora biết rõ con gái mình, cô bé chắc chắn sẽ ở ngoà i bãi biển cả tiếng đồng hồ. Chị có thể táºn dụng khoảng thá»i gian đó. Cứ để cho nồi súp sôi liu riu trên bếp lá»a.
Fedora bÆ°á»›c chân khá»i căn bếp. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đi qua khoảng hà nh lang rất rá»™ng rồi quan sát mình trong gÆ°Æ¡ng vá»›i vẻ hà i lòng.
Năm nay chị ba mÆ°Æ¡i lăm tuổi, nhÆ°ng ngÆ°á»i ta hoà n toà n không nhìn thấy Ä‘iá»u đó trong ngoại hình của chị. Fedora vẫn còn là ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà rất đẹp và rất trẻ, Ä‘ang trong tuổi nở hoa. Bên dÆ°á»›i là n váy rá»™ng, những Ä‘Æ°á»ng nét của thân hình chị chỉ thể hiện lên thấp thoáng, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà biết rất rõ thân hình mình vẫn còn thu hút vô và n những cặp mắt Ä‘Ã n ông.
Má»™t lúc sau đó, hÆ¡i hé đôi là n môi đầy đặn, hai con măt nheo nhá», ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà cảm nháºn má»™t đợt sóng khoái cảm Ä‘ang chảy qua là n da mình. Äá»™t ngá»™t máu chảy tháºt nhanh trong huyết quản, có vẽ nhÆ° nó đã được Ä‘un nóng lên, ánh mắt chị má» Ä‘i.
Chị phải là m Ä‘iá»u đó.
Chị muốn là m Ä‘iá»u đó.
Ngay bây giá»!
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà lấy hÆ¡i tháºt sâu. Khuôn mặt Ä‘á»™t ngá»™t hiện lên má»™t vẻ bối rối lạ kỳ, khi chị Ä‘Æ°a bà n tay thá»c sâu xuống túi của chiếc tạp dá» là m bếp, những ngón tay bao quanh vòng kim loại là nh lạnh của má»™t chiếc chìa khóa. Fedora hà i lòng gáºt đầu, bÆ°á»›c vá» phÃa trÆ°á»›c và i bÆ°á»›c rồi xoay mình sang phải, nÆ¡i có má»™t cánh cá»a nhỠđược xây ẩn trong hốc tÆ°á»ng.
Cá»a không khóa. Má»i thà nh viên trong gia đình Ä‘á»u có thể xuống tầng hầm.
Ngôi nhà má»›i đã được gia đình Golon xây lên trên má»™t tầng hầm kÄ©. Vì váºy, nó vẫn còn nguyên những báºc thang bằng đá, còn nguyên những bức tÆ°á»ng xù xì, phủ muôn và n những mạng nhện nho nhá».
Chồng chị đã đổ biết bao nhiêu công sức và o đây để biến tầng hầm nà y thà nh má»™t hầm chứa rượu vang tuyêt vá»i. Má»—i chai rượu Ä‘á»u được đặt trong má»™t chiếc ống bằng sà nh, chỉ có cổ chai ló ra.
Tầng hầm có má»™t vòm trần cong, nó thu nhá» lại ở khúc Ä‘uôi và gây ấn tượng dẫn và o má»™t miá»n tối tăm bà hiểm. Äó chÃnh là mục tiêu của Fedora.
Từ bóng tối dần dần hiện ra những Ä‘Æ°á»ng nét lá» má» của má»™t cánh cá»a. Má»™t cánh cá»a đặc biệt. Khi Fedora muốn mở, nó tá»± Ä‘á»™ng báºt và o phÃa bên trong.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà dừng chân. Tim Ä‘á»™t ngá»™t Ä‘áºp dồn dáºp. Việc cánh cá»a tá»± Ä‘á»™ng mở ra mang má»™t ý nghÄ©a nhất định. Anh ấy ở đây, anh ấy Ä‘ang chá» chị. Vì váºy mà chị có cảm giác đó, và chị biết, lại má»™t lần nữa đã đến thá»i Ä‘iểm của hai ngÆ°á»i.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà bÆ°á»›c tá»›i trao gá»i toà n bá»™ tâm hồn và thể xác và o bà n tay kẻ kia!
Fedora thở dồn dáºp. Là n da dợn lên những đợt sóng, cảm giác hồi há»™p râm ran trong từng tế bà o, má»™t cảm xúc ngá»t ngà o, sá»± khoái cảm mà những thà nh viên còn lại trong gia đình không há» ngá» tá»›i. Nếu há» biết Ä‘iá»u đó, có lẽ ở đây sẽ nổ ra má»™t cÆ¡n bão Ä‘iên cuồng.
– Em không muốn và o sao, Fedora? – Má»™t giá»ng nói trầm ấm cất lên. Giá»ng nói nhắc cho Fedora nhá»› lại ngÆ°á»i cha đã qua Ä‘á»i từ lâu của mình. Những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông Ä‘ang chá» chị kia là má»™t ngÆ°á»i khác hẳn.
– Vâng, em và o đây! – NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà khẽ đáp, bÆ°á»›c qua ngưỡng cá»a và chìm và o trong gian phòng bà hiểm. Cánh cá»a ngay láºp tức khép lại.
Váºy chị đã trao toà n thân và o bà n tay của kẻ thứ hai. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà biết Ä‘iá»u đó, và cÅ©ng không há» có ý định kháng cá»±.
Quầng ánh sáng mà u Ä‘á» phủ lấy chị nhÆ° má»™t tấm mạng nhện vô hình. Trong góc phòng có má»™t chiếc ghế dà i má»m mại, đã rất nhiá»u sá»± kiện bà hiểm và êm ái xảy ra trên đó. NhÆ°ng phÃa trÆ°á»›c chiếc ghế dà i má»›i là yếu tố quan trá»ng nhất, đó chÃnh là bức tranh.
Má»™t khung vẽ khổng lồ được phủ khăn, rá»™ng gần bằng chiá»u ngang của căn phòng. Khung được đặt trên má»™t giá vẽ rất rá»™ng, phia trÆ°á»›c đó là những há»™p mà u, tuýp mà u, cùng vô số những chiếc lá» nhá» và không biết bao nhiêu bút vẽ.
– Em hôm nay ra sao?
– Fedora nghe giá»ng nói đó vang lên sau lÆ°ng mình. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà ngá»a đầu ra sau gáy rồi má»›i trả lá»i.
– Em rất khá»e!
– Thế thì ta rất vui. NgÆ°á»i thân thuá»™c của ta bao giá» cÅ©ng phải được cảm thấy thoải mải dá»… chịu ...
Bấy giá», Fedora quay đầu lại. Từ bóng tối bên cạnh cá»a ra và o hiện ra má»™t dáng ngÆ°á»i.
Äó là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông to lá»›n, tóc Ä‘en. Anh ta có má»™t bá»™ râu mà u Ä‘en, phủ kÃn hầu nhÆ° toà n bá»™ khuôn mặt, chỉ nổi lên vầng trán.
Fedora không nháºn ra chÃnh xác trang phục của ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông, kể cả là n môi cÅ©ng không, mặc dù váºy chị tin rằng anh ta Ä‘ang mỉm cÆ°á»i.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông bÆ°á»›c tá»›i sau lÆ°ng chị. Thân hình Fedora cứng lại khi cảm nháºn đôi bà n tay anh ta đặt lên vai mình, và thÃnh giác của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nháºn ngay ra mùi cÆ¡ thể của anh ta.
Anh ta là má»™t ngÆ°á»i rất lạ. Anh ta có mùi cÆ¡ thể khác tất cả những ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng. Nó vừa xắc xói vừa cay nồng, thoang thoảng mùi cháy khét. Cho tá»›i nay, Fedora vẫn chÆ°a thể định nghÄ©a nó má»™t cách rõ rà ng.
Mà cÅ©ng tháºt lạ, cái mùi kỳ quặc đó đánh rất mạnh và o giác quan của Fedora, chị cảm nháºn nó rất rõ.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đứng yên, ngã thân hình ra sau để đón nháºn sá»± ấm áp Ä‘ang tá»a ra từ thân hình của ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông, nhÆ°ng suy nghÄ© của chị quay trở lại vá»›i thá»i Ä‘iểm bắt đầu.
Anh ta bất ngá» xuất hiện và o má»™t ngà y ná». Lisa lúc đó ở trÆ°á»ng, chồng chị có việc Ä‘i xa. Chị không nghe thấy tiếng bÆ°á»›c chân anh ta Ä‘i tá»›i, chỉ thình lình thấy anh ta đứng ngay trong căn bếp. Fedora đã muốn kêu lên thì ánh mắt của ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đã phủ xuống ngÆ°á»i chị. Lúc đó, tiếng kêu nghẽn lại trong cuống há»ng. Anh ta bÆ°á»›c vá» phÃa chị, cởi quần áo chị ra và dẫn chị và o phòng ngủ. Cả hai ngÆ°á»i đã chìm xuống chiếc giÆ°á»ng và Fedora trải qua những giây phút sau đó nhÆ° trong má»™t giấc mÆ¡.
Khi má»i việc đã qua Ä‘i, chị thấy mình nằm lại trên giÆ°á»ng, không nhìn thấy ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đâu nữa.
Anh ta xuất hiện bà hiểm ra sao, thì cÅ©ng đã rút lui thần bà nhÆ° váºy.
Trong những ngà y sau đó, Fedora tá»™t cùng bối rối. Raymond, chồng chị, đã hà nh hạ chị bằng biết bao câu há»i, nhÆ°ng chị không thể Ä‘Æ°a ra má»™t câu trả lá»i cụ thể. Mặc dù chÃnh chị cÅ©ng muốn nói vá» chuyện đó, nhÆ°ng không thốt nổi má»™t lá»i. Chị vừa Ä‘au khổ, vừa chỠđợi, bởi chị chắc chắn rằng ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông kia sẽ quay trở lại.
Và anh ta đã trở lại tháºt ...
Lại thêm má»™t ngà y nữa, anh ta Ä‘á»™t ngá»™t xuất hiện. Anh ta đứng trÆ°á»›c mặt chị nhÆ° vừa hiện ra từ cõi hÆ° không, nhÆ°ng lần nà y anh ta không dẫn chị và o phòng ngủ, mà dẫn xuống tầng hầm, và o trong má»™t căn phòng cổ xÆ°a nhất trong các căn phòng ở đây. Ở đó anh ta chỉ cho chị thấy tất cả. Anh ta biết ná»—i Ä‘am mê há»™i há»a của chị, và anh ta giải thÃch rằng chị cần phải vẽ những gì mà anh ta ra lệnh.
Fedora đồng ý. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà sa và o ảnh hưởng của ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông lạ mặt, quyá»n uy vô hình của anh ta đóng Ä‘inh chị, xoa tan Ä‘i má»i mong muốn và suy nghÄ© riêng tÆ° của chị. Cứ lúc nà o giÆ¡ tay cầm bút vẽ là chị lại tạo nên Ä‘Æ°á»ng nét và mà u sắc vá» nhân váºt mà tháºt ra bản thân chị không há» biết. Cứ nhÆ° thế, má»™t bức tranh dần dần xuất hiện. Nó cần phải trở thà nh tác phẩm đẹp nhất và tốt nhất của cuá»™c Ä‘á»i chị, và nó chỉ thuá»™c vá» má»™t mình ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đó.
Khi bà n tay ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông chuyển Ä‘á»™ng, Fedora nhÆ° tỉnh lại từ má»™t giấc mÆ¡ sâu.
– Còn bây gi� – Chị nghe tiếng thì thà o sát tai mình. – Em có muốn nhìn nó không?
– Em ... Em biết nó mà .
– Không hẳn váºy đâu, nà ng Fedora xinh đẹp. Äã có thêm má»™t yếu tố nữa, và bức tranh cuối cùng đã hoà n tất.
Fedora giáºt mình. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đột nhiên thấy chóng mặt. Nếu ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông không giữ lại, có lẽ chị đã ngã lăn xuống đất rồi.
– Anh là m được rồi ư? – Chị thì thà o.
– Dĩ nhiên.
– Váºy là ...Váºy là há» sống?
– Em nhìn mà xem.
– Không, em không muốn! – Fedora lắc đầu. Là n tóc chị chắc phải chạm và o mặt ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đứng sau, nhÆ°ng anh ta không tá» ra khó chịu. Dịu dà ng nhÆ°ng rất cÆ°Æ¡ng quyết khống chế, ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đẩy chị đến trÆ°á»›c chiếc giá vẽ phủ vải.
Fedora có cảm giác nhÆ° Ä‘ang trôi bồng bá»nh trên những đám mây. Căn phòng trong tầng hầm vá»›i những bức tÆ°á»ng xù xì của nó Ä‘á»™t ngá»™t chứa đầy sá»± sống. Äã có Ä‘iá»u gì đó xảy ra ở đây, má»™t chuyện mà chị không hiểu nổi, và chị biết chị Ä‘ang tá»›i gần mục tiêu.
Nếu ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông quả tháºt giữ lá»i hứa, thì ngay tá»›i đây chị sẽ được chứng kiến má»™t sá»± việc nằm ngoà i tất cả những suy nghÄ© logic bình thÆ°á»ng.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông nháºn ra vẻ chần chừ của chị.
– Äể ta là m nhé? – Anh ta há»i.
– Vâng, anh là m đi ...
Hai bà n tay biến khá»i đôi vai ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà . NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông bÆ°á»›c sang phÃa trái Fedora, đến bên cạnh khung vẽ, duá»—i dà i cánh tay ra và cầm lấy má»™t mép vải phủ.
Chỉ má»™t cú giáºt duy nhất, anh ta rút lần khăn phủ ra.
Fedora nhìn trân trối lên bức tranh.
Hai, ba giây đồng hồ liá»n, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đứng bất Ä‘á»™ng. Thế rồi chị Ä‘áºp cả hai bà n tay lên mặt mình và bắt đầu nức nở.
Những gì hiện ra trÆ°á»›c mắt chị, tháºt nằm ngoà i sức tưởng tượng của má»™t con ngÆ°á»i!.
|
07-07-2009, 12:54 AM
|
|
|
|
Tham gia: Sep 2008
Bà i gởi: 105
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 20 Times in 7 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 3
Tất cả những bạn bè ở London của tôi Ä‘á»u bị sốc trÆ°á»›c cái chết của Tanith.
Tôi gá»i Ä‘iện báo cho há» biết, và dÄ© nhiên câu há»i đặt ra là liệu tôi có cần giúp đỡ gì không.
Tôi muốn tự mình xem xét trong giai đoạn đầu, nhưng cũng thông báo địa chỉ để bạn bè biết cần phải tìm tôi ở đâu khi cần thiết.
Vùng quê mà ngÆ°á»i dân Pháp gá»i là Bretangne có má»™t bãi biển rất dốc ở phÃa Tây. NgÆ°á»i ta gặp ở đây những vệt đá kỳ lạ, nhiá»u vách núi hùng vÄ©, má»c thẳng đứng nhÆ° những bức tÆ°á»ng chống giữ những con sóng trà n và o từ ngoà i khÆ¡i. Tôi đã biết những tảng đá tÆ°Æ¡ng tá»± nhÆ° váºy ở miá»n Cornwalll, mà dân cÆ° ở Bretangne cÅ©ng thÆ°a thá»›t y nhÆ° vùng đất anh em của nó tại nÆ°á»›c Anh. Có những bãi biển rất dà i hoà n toà n chẳng có má»™t ngôi là ng nà o, chỉ lâu lắm má»›i có má»™t trang trại cô Ä‘Æ¡n, hoặc nhô lên má»™t thà nh lÅ©y rất cổ. Má»™t mảnh đất tuyệt vá»i vá»›i những ngÆ°á»i yêu thiên nhiên, cô Ä‘á»™c mang đạm dấu ấn của ngá»n gió tây.
Má»™t mảnh đất thấm đẫm những huyá»n thoại bà ẩn.
Từ Paris, tôi thuê một chiếc xe và cùng nó đi vỠhướng Tây.
TrÆ°á»›c mắt tôi là má»™t bà i toán khó. Tôi phải tìm cho ra ngôi nhà nÆ¡i ngÆ°á»i há»a sÄ© đó Ä‘ang sinh sống. Nó không nằm trong má»™t ngôi là ng, mà cÅ©ng chẳng nằm trong thị trấn. Chắc chắn ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà y sống trong má»™t ngôi nhà hẻo lánh bên cạnh những vách đá, để có thể toà n tâm toà n lá»±c phục vụ cho công việc của mình.
Chiếc Ranault ngoan ngoãn thá»±c thi nhiệm vụ, nhÆ°ng tôi bá»—ng thấy mệt má»i và sau má»™t và i tiếng đồng hồ Ä‘i Ä‘Æ°á»ng, tôi quyết định nghỉ đêm trong má»™t ngôi là ng bên Ä‘Æ°á»ng.
Chắc nó phải nằm ở giữa khoảng Ä‘Æ°á»ng từ Paris xuống Bretangne. Äêm đó tôi ngủ không yên. Cái chết của Tanith là má»™t đòn quá mạnh, và đến ngà y hôm sau, tôi tiếp tục lên Ä‘Æ°á»ng vá»›i má»™t cÆ¡ thể và trà óc mệt má»i.
Thá»i tiết tá» ra hiá»n hòa. Tháºt ra tôi đã tÃnh là trá»i sẽ mÆ°a, nhÆ°ng thay và o đó, tôi cà ng Ä‘i vá» phÃa tây bao nhiêu thì trá»i cà ng sáng ra bấy nhiêu.
Khung cảnh hai bên Ä‘Æ°á»ng trở nên hẻo lánh, cô Ä‘Æ¡n hÆ¡n. Những ngôi là ng nhá» hay những nhóm nhà má»—i lúc má»™t trở nên thÆ°a thá»›t, những khu đất bằng và trống trải nhiá»u khi trải rá»™ng tá»›i táºn chân trá»i.
Ngang bên Ä‘Æ°á»ng, tôi nhìn thấy những con cừu, những Ä‘Ã n bò và những cánh đồng trồng lÆ°Æ¡ng thá»±c rất lá»›n, chúng chuyển Ä‘á»™ng trong gió nhÆ° má»™t bãi biển khổng lồ. Mặt trá»i bây giá» ló ra, lá»™ng lẫy sáng rỡ giữa không trung. Những tia nắng chiếu thẳng và o bên trong chiếc Renault nho nhá».
Ngôi là ng có tên là Pont-Even. Nó là địa phÆ°Æ¡ng nằm gần mục tiêu của tôi nhất. Tôi địng dừng xe lại ở đó để há»i Ä‘Æ°á»ng Ä‘i.
Qua má»™t cây cầu cổ lá»— bằng đá và sau đó là những Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng lót gạch, tôi lăn bánh và o thôn Pont-Even.
NgÆ°á»i dân ở đây có vẻ thô kệch và kÃn đáo. Tôi nháºn ngay ra Ä‘iá»u đó khi bÆ°á»›c và o má»™t quán rượu. Khách ngồi chẳng đáp lại câu chà o há»i của tôi, chỉ chăm chăm chú ý đến món ăn và thức uống của há».
Tôi gá»i má»™t tách cà phê lá»›n. Phải há»i đến lần thứ ba, tôi má»›i được ngÆ°á»i ta chỉ Ä‘Æ°á»ng Ä‘i.
Câu trả lá»i của ngÆ°á»i bồi bà n nghe thấp thoáng mà u sắc cấu kỉnh, khó chịu.
Hình nhÆ° ngÆ°á»i há»a sÄ© đó không được ai yêu mến.
Tôi há»i nguyên nhân.
– Äó là ngÆ°á»i lạ. – NgÆ°á»i ta chỉ trả lá»i Ä‘Æ¡n giản nhÆ° váºy thôi. Ngồi thêm má»™t chốc, tôi trả tiá»n rồi Ä‘i tiếp.
– Tôi không gặp khu cÆ° dân nà o nữa. Con Ä‘Æ°á»ng nằm nhÆ° má»™t mảnh vải má»ng manh giữa má»™t khung trá»i xanh tÆ°Æ¡i, má»—i Ä‘oạn má»™t thấm đẫm nhiá»u hÆ¡n những mà u sắc của biển cả.
CỠkhông còn mơn mởn nữa. Trông chúng đã ngả mà u rơm.
Con Ä‘Æ°á»ng dốc nhẹ lên trên. Tôi đã mở má»™t cá»a sổ xe. Không khà bên ngoà i bây giá» có mùi vị khác lạ. Nó vừa tÆ°Æ¡i hÆ¡n, thoáng đãng hÆ¡n vừa Ä‘áºm mùi muối. Thấp thoáng xa xa đã vang lên tiếng gà o của sóng biển.
Chiếc Renault nhảy chồm chồm qua má»™t con Ä‘Æ°á»ng đất. Nhá»±a Ä‘Æ°á»ng ở đây là thứ hà ng cao cấp mà ngÆ°á»i dân không biết tá»›i. ThÃch thoảng đã hiện ra má»™t và i tảng đá khổng lồ. Những khối đá sáng mà u, to bằng cả má»™t ngôi nhà , tá»±a nhÆ° được bà n tay của kẻ khổng lồ thuở trÆ°á»›c vung tung tóe xuống mảnh đất nà y.
Chiếc xe lăn bánh vỠhướng một khoảng đất bằng phẳng.
Mặt trá»i mùa hè phủ xuống vạn váºt là n ánh sáng má». Ãnh phản quang của nó phủ lên lá»›p cá» má»ng mà u nâu xanh trông nhÆ° mái tóc và ng và dà i của má»™t cô gái trẻ, mái tóc Ä‘ang được chải không phải bằng lược mà bởi những ngá»n gió.
Chẳng bao lâu sau, việc lái xe trở thà nh khó khăn. Äất bây giá» lẫn lá»™n quá nhiá»u cát, khiến bánh xe rất khó quay. NhÆ°ng máy xe đã cặm cụi là m nhiệm vụ của nó và cuối cùng tôi cÅ©ng đến được khoảng đất bằng phẳng ná».
Khoảng đất bằng phẳng nà y có Ä‘á»™ rá»™ng của má»™t sân bóng đá. Không thể Ä‘i tiếp được, tôi dừng lại và bÆ°á»›c ra khá»i xe. Ngay láºp tức, là n gió tá»›i đón tiếp tôi.
Nó thổi từ phÃa trÆ°á»›c, hất ngược mái tóc và mang theo vô và n những hạt cát nhá» li ti, phủ lên mặt, bám và o da vị khách má»›i tá»›i.
Tôi ngá»i tháºt rõ mùi vị của mảnh đất xung quanh, hÃt nó và o phổi, và bÆ°á»›c đến bên rìa vách đá.
Sau má»—i bÆ°á»›c chân, tiếng gầm gừ và váºt vã của những ngá»n sóng lại mạnh hÆ¡n lên. Khi đã đến bên rìa đất và nhìn xuống dÆ°á»›i, tôi thấy những con sóng Ä‘ang nổi bá»t. Chúng lồng lá»™n Ä‘áºp và o vách núi nhÆ° má»™t con thú dữ luôn luôn tìm cách tấn công trở lại, mặc dù lần nà o cÅ©ng bị chặn ngang. Những tia nÆ°á»›c bắn vá»t lên tháºt cao, và khi ánh nắng mặt trá»i chiếu qua đó, chúng tạo thà nh những vệt cầu vồng yếu á»›t.
Má»™t khung cảnh già nh cho các nhiếp ảnh gia. Äằng xa kia là Äại Tây DÆ°Æ¡ng. Má»™t sa mạc nÆ°á»›c dà i vô táºn. Xám xịt, dáºp dá»nh, thỉnh thoảng có gà i những chiến lược bằng bá»t trắng.
Ngôi nhà ở đâu?
Khi nhìn vá» bên phải, tôi thấy má»™t cái vịnh nhá». Hai vách đá nhô vá» phÃa trÆ°á»›c, che chở ngôi nhà trÆ°á»›c tÃnh khà cuồng ná»™ của biển, và lấy Ä‘i ba phần sá»± hung hãn của sóng bể, chỉ còn lại những là n nÆ°á»›c tÆ°Æ¡ng đối yên tÄ©nh chạy hiá»n hòa lên má»™t bải cát.
Nhìn từ vị thế nà y, tôi trông thấy má»™t dáng ngÆ°á»i trông chỉ nhÆ° má»™t chấm nhá» vô cùng táºn. Tôi nhìn thấy nó chạy ra khá»i những cÆ¡n sóng, rồi nằm xuống là n cát. Chỉ khi nheo mắt nhìn tháºt kỹ, tôi má»›i phát hiện ra má»™t mái tóc tháºt dà i và biết đây là má»™t cô gái.
Có phải đó là Fedora?
Có lẽ. Tôi tìm Ä‘Æ°á»ng leo thẳng xuống, nhÆ°ng gò đất quá dốc. Vì váºy, tôi quyết định quay trở lại xe, tin rằng mình đã Ä‘i lầm Ä‘Æ°á»ng. Tôi cho xe lùi má»™t Ä‘oạn, rồi quả tháºt tìm thấy con Ä‘Æ°á»ng thứ hai, nối và o con Ä‘Æ°á»ng thứ nhất.
Theo cái nhìn dá»± Ä‘oán đầu tiên, con Ä‘Æ°á»ng má»›i nà y có lẽ sẽ hÆ°á»›ng vá» nÆ¡i tôi đã nhìn thấy con vịnh nhá» và má»™t bãi cát mịn.
Quả tôi đã không lầm. Con Ä‘Æ°á»ng không dẫn lên má»™t tầng đất cao hÆ¡n, mà chạy thoai thoải xuống dÆ°á»›i. Nó uốn vòng nhÆ° má»™t con rắn vá» hÆ°á»›ng biển, rồi cuối cùng đổ và o cái vịnh nhá» mở ra trÆ°á»›c mặt tôi má»™t hình bán nguyệt.
Ngay láºp tức, tôi cÅ©ng nhìn thấy ngôi nhà . TrÆ°á»›c khi tá»›i đây, tôi cứ nghÄ© là mình sẽ gặp má»™t ngôi nhà cÅ©, cổ lá»—. NhÆ°ng bây giá» tôi bất ngá» trÆ°á»›c hình dáng hiện đại của nó. NgÆ°á»i ta đã sá» dụng gá»— là m chất liệu xây dá»±ng chÃnh. TrÆ°á»›c mắt tôi bây giá», tức là phÃa đằng sau ngôi nhà , là má»™t ná»a mái nhà lợp ngói rất dốc. Lên tá»›i đỉnh, mái gáºp vá» phÃa bên kia má»™t chút, có hình dáng gần giống nhÆ° má»™t chiếc Bungalow. Tôi nháºn ra Ä‘iá»u đó khi lái xe Ä‘i ngang ngôi nhà , qua má»™t khoảng vÆ°á»n nhá».
Con Ä‘Æ°á»ng dẫn xuống bãi biển hòa và o má»™t ná»n cát mịn. Tôi cho xe lăn bánh đến vách đá cao chắn gió rồi tắt máy. BÆ°á»›c khá»i xe, tôi tiến lại gần ngôi nhà .
Hiên nhà hÆ°á»›ng vá» phÃa biển, cá»a Ä‘ang mở. Tôi nhìn và o trong và phát hiện ra má»™t căn bếp cùng má»™t phòng khách rất rá»™ng, được trang hoà ng trông ấm cúng và có vẻ vững chãi.
Không má»™t bóng ngÆ°á»i.
Tôi nhá»› lại cô gái mà tôi đã nhìn thấy từ gò đất trên cao. Chắc chắn cô ta vẫn còn ở bãi biển kia. Tôi quyết định tá»›i gặp và há»i thăm cô ta bởi không thể tá»± nhiên bÆ°á»›c chân và o má»™t ngôi nhà lạ.
Tôi bÆ°á»›c Ä‘i chầm cháºm qua bãi cát, rồi phát hiện cạnh má»™t túp lá»u hình nấm bằng khung gá»— lợp rÆ¡m má»™t và i phần trang phục. Vẫn không thấy bóng dáng của cô gái.
Chỉ tá»›i khi những là n sóng trà o tá»›i đã gần chạm và o ngÆ°á»i, tôi má»›i dừng chân lại. Ãnh nhìn lÆ°á»›t qua mặt nÆ°á»›c, những là n sóng của nó phản chiếu ánh mặt trá»i và khiến tôi lóa mắt. Cánh tay ngÆ°á»i vẫy tháºt khó nháºn ra.
– Nà y ông, ông muốn Ä‘i đâu váºy? – Giá»ng nói ném câu há»i vá» phÃa tôi còn rất trẻ, trong vắt, và chỉ sau đó má»™t thoáng, má»™t cô gái rất trẻ bÆ°á»›c lên từ mặt nÆ°á»›c, có vẻ nhÆ° cô chẳng quan tâm tá»›i chuyện má»™t ngÆ°á»i lạ Ä‘ang nhìn cô lõa thể.
– Thở dồn dáºp, cô bé dừng lại trÆ°á»›c mặt tôi và giÆ¡ tay vắt tóc.
– Ông muốn đến thăm chúng tôi hay sao?
– Vâng, tôi tìm Fedora ...
– Äó là mẹ tôi. – cô gái nhanh nhảu nói và đưa bà n tay còn Æ°á»›t cho tôi bắt. – Tôi là Lisa Golon, con gái Fedora.
– Tôi tên là John.
– Nghe nhÆ° tên của ngÆ°á»i Anh.
– Äúng váºy. – Tôi nhìn thấy là n da cô bé Ä‘ang dợn lên vì lạnh. – Cháu không muốn mặc quần áo và o sao?
– Thế thì tốt hÆ¡n. – Cô bé cÆ°á»i và chạy ngang ngÆ°á»i tôi, hÆ°á»›ng vá» túp lá»u bằng nấm, cầm lấy chiếc khăn bông và lau khô tóc. Sau đó, cô mặc quần áo và o.
– Chú muốn gặp mẹ cháu là m gì? – Cô bé há»i khi nhìn thấy tôi bÆ°á»›c và o dÆ°á»›i mái che.
– Chú muốn nói chuyện với bà ấy.
– Vá» chuyện gì? - Cô bé Ä‘á»™t ngá»™t cÆ°á»i vang. – NhÆ°ng cháu nghÄ© ra rồi, chắc chú quan tâm đến những bức tranh của mẹ cháu. Äúng không nà o?
– Có lẽ thế!
Cô bé nhún đôi vai má»ng manh.
– NhÆ°ng cÅ©ng có thể chú muốn bà n chuyện là m ăn vá»›i ba cháu? Nếu thế thì chú phải chá» lâu đấy. Tối nay ba cháu má»›i vá».
– Không, không, chú chỉ muốn nói chuyện với mẹ cháu thôi. Kể cả vỠParis!
– Tôi thêm và o câu cuối cùng.
– Ô! Hay quá, thà nh phố đó rất đẹp. Mẹ cháu vừa ở Paris vỠđấy.
– Chú biết!
– Chú có gặp mẹ cháu ở đó không?
– Không, nhÆ°ng cả hai chúng tôi cùng quen má»™t ngÆ°á»i. Bà ấy tên là Tanith.
Cháu đã nghe thấy cái tên nà y chưa?
Lisa không mang già y. Cô bé thò ngón nhân cái sục cát lên, suy nghĩ.
– Chưa, cháu không quen bà nà o tên Tanith cả. Bà ấy sống ở đâu ạ? Có phải ở Pont-Even?
– Không, ở Paris.
– Ra thế. – Cô bé cÆ°á»i. – Chú biết không, chú John, cháu chẳng mấy quan tâm đến việc là m của mẹ cháu đâu. Cháu không thÃch những bức tranh đó.
– Tại sao cháu lại không thich chúng?
Cô bé tiếp tục thò ngón chân xoay xoay trong cát.
– Sao cháu thấy chúng u ám và bi quan quá.
– Có phải mẹ cháu cÅ©ng váºy không?
– Mẹ cháu có thể thuá»™c loại ngÆ°á»i hÆ°á»›ng ná»™i, Ãt nhất là khi bà vẽ tranh.
NhÆ°ng lúc khác thì và rất bình thÆ°á»ng. – Lisa cÆ°á»i. – Chú đã và o nhà chÆ°a? – Cô bé há»i tôi.
– Chưa, tại chú không nhìn thấy mẹ cháu.
Cô bé xoay ngÆ°á»i.
– Kỳ tháºt. Mẹ nói là sẽ ngồi đó chá» và nấu ăn cho cháu.
– Nhưng chú cũng chỉ mới nhìn qua hà ng hiên thôi.
– Thế thì chắc mẹ Ä‘ang ở phòng khác. Äi nà o, chú John, ta và o nhà thôi! – Cô bé giÆ¡ tay vẫy tôi và đi trÆ°á»›c.
Tôi nhìn sau lÆ°ng cô bé. Hai cánh tay cô chuyển Ä‘á»™ng nhịp nhà ng cùng vá»›i má»—i bÆ°á»›c Ä‘i, thế rồi Ä‘á»™t nhiên, tôi nhìn thấy má»™t vệt thẫm mà u trên hai bà n tay đó. Cái thứ thẫm mà u ấy chảy dá»c theo những ngón tay, tụ lại nặng lên, và chỉ má»™t ná»a tÃch tắc sau, nó nhá» những giá»t đầu tiên xuống cát.
Äể lại những vệt mà u Ä‘á».
Máu!
|
07-07-2009, 12:55 AM
|
|
|
|
Tham gia: Sep 2008
Bà i gởi: 105
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 20 Times in 7 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 4
– Lisa! – Tiếng gá»i gắt gao của tôi khiến cô bé dừng phắt lại.
Äá»™t ngá»™t, tôi cảm nháºn được má»™t sá»± thay đổi kỳ lạ. Mặc dù tôi vẫn đứng trên bãi biển, nhÆ°ng má»i chuyển Ä‘á»™ng tại sao Ä‘á»u cháºm hẳn lại má»™t cách bà ẩn.
Tôi nháºn ra Ä‘iá»u đó khi Lisa xoay ngÆ°á»i lại phÃa tôi. Toà n bá»™ chuyển Ä‘á»™ng nhÆ° bị khuấy đảo. Tôi có cảm giác cô bé nhÆ° má»™t vÅ© công balet Ä‘ang trôi bồng bá»nh trên má»™t đám mây, giÆ¡ hai tay ra và máu phủ trên hai bà n tay cô đã bị lá»±c ly tâm xoay rá»™ng ra ngoà i. Những giá»t máu tiếp tục vẩy xuống cát.
Thế rồi chỉ má»™t tÃch tắc sau đó, má»i việc trở lại bình thÆ°á»ng. Lisa nhìn tôi.
Cả khuôn mặt cô bé bây giá» là má»™t câu há»i lá»›n, cô nói:
– Tại sao chú lại gá»i cháu?
– Tôi giÆ¡ tay chỉ xuống hai bà n tay cô, muốn nói má»™t câu gì đó nhÆ°ng rồi kịp nuốt những lá»i đó xuống há»ng. Tháºt vô lý. Hai bà n tay nhìn rất bình thÆ°á»ng.
Suýt nữa thì tôi đã bị bẽ mặt.
– Thôi được rồi! – Tôi khẽ nói.
– Không mà , hình như đã có chuyện gì xảy ra!
– Chú nhìn nhầm thôi. Thôi quên đi, cô bé.
– Thôi, tùy ý chú. NhÆ°ng mà kỳ lạ tháºt!
– Ừ chú cÅ©ng thấy thế. – Câu trả lá»i tháºt ra tôi dà nh nhiá»u hÆ¡n cho bản thân mình, bởi tôi biết rất chÃnh xác là mình không nhìn lầm. Rõ rà ng lá»›p máu kia đã tồn tại và pháp thuáºt từ phÃa đối chá»i tháºm chà khiến cho cây thánh giá thần Ä‘eo trên ngá»±c tôi nóng lên. Váºy là má»™t nguồn Ä‘iện pháp thuáºt đã chạm và o nó. Nó quá đủ là má»™t bằng chứng, cho biết chuyến Ä‘i của tôi vỠđây không hoà i phÃ.
Hai chúng tôi bÆ°á»›c lên hà ng hiên. Hà ng hiên có che mái để gia đình kể cả khi trá»i mÆ°a vẫn có thể ngồi được ngoà i nà y. Nó được bao bá»c bằng má»™t hà ng rà o lá»ng tạo bằng những mảnh gá»— sÆ¡n trắng. Hai chiếc ghế dà i được mở ra cÅ©ng nhÆ° má»™t chiếc ghế bà nh, cho thấy gia đình Golon khi Ä‘i mua sắm hoà n toà n chẳng cần quan tâm đến giá cả.
Gió đã mang cát lên táºn hà ng hiên. Nó kêu sà o sạo dÆ°á»›i những bÆ°á»›c chân của chúng tôi.
Cô bé là ngÆ°á»i đầu tiên bÆ°á»›c và o nhà . Cô bé dừng lại trong căn bếp hoà n hảo và cất tiếng gá»i mẹ.
Lisa gá»i rất lá»›n, chắc chắn ngÆ°á»i ta phải nghe rõ, kể cả ngÆ°á»i đứng ở tầng trên.
NhÆ°ng không có câu trả lá»i. Cô bé quay vá» phÃa tôi, nhún vai:
– Cháu không biết chuyện gì đã xảy ra. - Lisa nhìn vá» hÆ°á»›ng bếp. – Nồi súp vẫn còn sôi đây nà y. – Cô nói và đi tá»›i bếp, tắt lá»a. – Có lẽ mẹ cháu lại vẽ nữa rồi.
– NhÆ°ng cháu gá»i rất lá»›n mà .
Lisa phẩy tay.
– Lúc vẽ mẹ cháu quên cả trá»i lẫn đất. Äể cháu Ä‘i xem nhé?
– Äược thế thì rất tốt!
Äúng và o lúc cô bé muốn quay ngÆ°á»i Ä‘i thì cả hai chúng tôi cùng nháºn thấy chấn Ä‘á»™ng. Nó đến tháºt Ä‘á»™t ngá»™t. Äất dÆ°á»›i chân chúng tôi rung chuyển. Những cÆ¡n địa chấn nối tiếp nhau nhÆ° từng đợt sóng cuá»™n đến khiến cho bát Ä‘Ä©a kêu lên loảng xoảng trong tủ bếp. Lisa thét lá»›n lên, lao mình và o tay tôi.
Tôi ôm lấy cô bé và giữ chặt lấy cho tới khi cơn chấn động qua đi.
Lisa đứng thẳng ngÆ°á»i dáºy.
– Cháu xin lỗi chú. – Cô bé thì thà o. – Nhưng cháu không hiểu được. Có cái gì kỳ lạ quá!
– Chuyện nà y có xảy ra thÆ°á»ng xuyên không? – Tôi há»i.
– Không chưa bao giỠcả!
– Thế thì theo chú, tốt nhất là ta nên đi tìm mẹ cháu đi. Có vẻ như ở đây đang có một và i chuyện hỗn độn.
– Cháu cÅ©ng tin nhÆ° váºy. – Cô bé thà nh tháºt thú nháºn vá»›i tôi rồi nuốt khan má»™t và i lần.
Tôi đã quan sát cô bé rất kỹ. Qua phản ứng của cô, tôi biết cô hoà n toà n chẳng biết gì cả. Cô cÅ©ng chẳng nháºn ra được vệt máu trên tay. Còn bản thân tôi thì có cảm giác mình Ä‘ang từ từ chìm và o má»™t vòng xoáy nguy hiểm của Pháp Thuáºt Äen – Äi nà o. – Tôi nói. – Dẫn chú và o phòng mẹ cháu Ä‘i!
Lisa gáºt đầu và bÆ°á»›c Ä‘i trÆ°á»›c. Tôi nhìn rõ hai cánh tay cô bé Ä‘ang nổi da gà .
Nét vui vẻ hồn nhiên của tuổi thiếu nữ đã bỠra đi.
Chúng tôi ra khá»i căn bếp, Ä‘i dá»c theo má»™t khúc hà nh lang hẹp, và cuối hà nh lang hiện ra má»™t cầu thang bằng gá»—. Cầu thang dẫn lên tầng trên. Lisa Ä‘i rất nhanh. Äôi bà n chân trần của cô bé dẫm lên những báºc thang, tôi cháºm rãi bÆ°á»›c theo cô.
Nếu mẹ cô ở trên nà y, tôi nên để Lisa có thá»i gian báo cho bà biết, để ngÆ°á»i phụ nữ có thể chuẩn bị cho vị khách má»›i tá»›i.
Äiá»u đó không xảy ra.
Cô bé bÆ°á»›c và o má»™t căn phòng, rồi lên tiếng gá»i tôi:
– Chú và o đây, chú John.
Có má»™t cánh cá»a mở toang. Äó là cá»a dẫn và o phòng vẽ. Nó nằm ở phÃa sau của ngôi nhà . Má»™t khung cá»a sổ rất rá»™ng mở thẳng ra hÆ°á»›ng biển và tạo thà nh má»™t góc vuông vá»›i mái nhà bằng. Những ai đứng trÆ°á»›c khung cá»a rất rá»™ng nà y có thể quan sát bao quát toà n bá»™ bãi biển và nhìn ra rất xa trong vịnh.
Chẳng thấy má»™t dấu vết nà o của Fedora Golon. Thay và o đó, tôi được ngắm những bức tranh của chị ta. Chúng được treo dá»c theo hai bức tÆ°á»ng không cá»a sổ. Má»™t số được dá»±ng bên dÆ°á»›i, sat ná»n phòng. Tôi Ä‘i cháºm cháºm dá»c những bức tranh, quan sát.
Lisa đã nói rất đúng. Äây không phải là thứ già nh cho những con ngÆ°á»i lạc quan, vui vẻ, Fedora Golon là m việc vá»›i những tông mà u u ám. Chị ta thÆ°á»ng vẽ phong cảnh, tÄ©nh váºt mang Ä‘áºm sắc mùa thu. Những thân cây quằn quại trong bão, những cà nh cây xÆ°Æ¡ng xẩu Ä‘ang uốn mình trong gió, những núi mây dà y cá»™m Ä‘ang tấn công bầu trá»i.
Còn những bức tranh khác lại gây ấn tượng nhÆ° những hình ảnh được lấy từ những chuyện cổ tÃch u ám. Có những con ngÆ°á»i Ä‘ang chạy trốn trong ná»—i sợ hãi tá»™t cùng trÆ°á»›c những thế lá»±c ma quá»· nà o đó, hoặc bay thẳng và o những địa ngục lá»a, và bị thiêu sống. Má»™t bức tranh nhắc nhở tá»›i những chiá»u thá»i gian lạ đã có lần tôi lạc và o. Nhắc tá»›i má»™t mảnh đất lẽ ra không được tồn tại. Những con chim vẽ trong tranh tháºt giống vá»›i những thứ mà tôi đã chứng kiến nÆ¡i đó; những váºt thể hình dạng rồng, Ä‘ang uốn lượn trên má»™t bầu trá»i tăm tối.
Lisa nhìn tôi.
– Chú có thÃch chúng không, chú John?
– Không, tháºt ra thì ... - Những từ ngữ tiếp nối bị giáºt vụt ra khá»i đôi môi tôi bởi má»™t tiếng Ä‘á»™ng rất mạnh và đột ngá»™t. Cả hai chúng tôi giáºt nảy ngÆ°á»i lên.
Thế nhÆ°ng không có hiểm há»a. Chỉ cánh cá»a bị gió Ä‘áºp sáºp và o ổ khóa.
Lisa giơ một bà n tay áp lên ngực.
– Trá»i đất, cháu sợ quá! Hôm nay sao cháu hay hoảng hốt đến thế nhỉ?
– Tôi chuyển đỠtà i.
– Mẹ cháu bây giỠcó thể ở đâu nhỉ?
– Có lẽ dưới tầng hầm.
– Bà ấy vẽ ở dưới đó sao?
– Không, cháu nghĩ là không. Nhưng nếu hai chú cháu không thấy mẹ cháu ở tầng trệt cũng như ở trên lầu nà y thì chỉ còn lại tầng hầm thôi.
Tháºt ra cô bé có lý.
– Cháu sợ cái tầng hầm đó lắm. – Lisa khe khẽ nói cho tôi biết.
– Cháu mà sợ à ?
– Vâng, tầng hầm đó rất là khác. Nó rất kỳ lạ. Chú có biết không, tháºt ra nó chẳng thuá»™c vá» nhà cháu, mà đã có từ rất lâu rồi. Ãt nhất thì cÅ©ng là những bức tÆ°á»ng. Khi tạo ngôi nhà nà y, ba mẹ đã để nguyên nhÆ° váºy mà xây lên trên.
– Thế còn bây gi�
– Nó được dùng là m nơi chứa rượu vang.
Äầu lưỡi tôi cháy lên trong câu há»i, liệu bà há»a sÄ© có phải là má»™t đệ tá» ma men không lá»™ mặt. NhÆ°ng may mà tôi kịp thá»i nuốt câu há»i xuống.
– Váºy thì ta xuống tầng hầm xem thá» Ä‘i! Hay là cháu sợ cả chú nữa?
– Không đâu!
– Sao chú lại vinh dá»± váºy?
Mặt Lisa đỠlên.
– Chú biết không, chú John, cháu thÆ°á»ng nháºn ra Ä‘iá»u đó trong ánh mắt của ngÆ°á»i khác. Lúc ban nãy ở bãi biển, cách chú nhìn cháu bÆ°á»›c ra khá»i mặt nÆ°á»›c tháºt khác vá»›i kiểu nhìn của đám con trai hoặc của những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông ở đây.
Nó rất ... - Cô bé nhún vai. – Ãnh mắt rất Ä‘Ã ng hoà ng.
– Tôi báºt cÆ°á»i.
Cháu tinh mắt tháºt đấy, Lisa. – Vừa nói, tôi vừa cố ném má»™t cái nhìn cuối cùng vá» hÆ°á»›ng những bức tranh.
ChÃnh trong tÃch tắc đó, tiếng hét của cô bé nhÆ° giáºt chuông báo Ä‘á»™ng!
|
07-07-2009, 12:56 AM
|
|
|
|
Tham gia: Sep 2008
Bà i gởi: 105
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 20 Times in 7 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 5
Một bức tranh khủng khiếp.
Tháºt hiện thá»±c, mà bà hiểm, u ám và cÅ©ng tà n nhẫn Ä‘á»™c ác trong má»™t phÆ°Æ¡ng cách nà o đó.
Váºy mà nó đã do chÃnh tay chị vẽ nên.
Fedora Golon không hiểu được. Hai đầu gối chị má»m ra, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đứng đó và run rẩy. Hai mắt đẫm lệ. Chị không biết liệu nên khóc hay nên la hét, chị chỉ nhìn thấy bức tranh mà ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông kia vừa phÆ¡i bà y ra trÆ°á»›c mặt mình.
Ná»n tranh được vẽ trong mà u tối. Bức tranh thể hiện má»™t cánh cổng mở, má»™t khung cá»a mà u xám được đỡ bằng hai cây cá»™t lá»›n.
Äằng sau cánh cá»a bắt đầu má»™t hà nh lang u ám. Fedora đã rất cố gắng để thể hiện chiá»u sâu của hà nh lang lên ná»n tranh. NgÆ°á»i xem có cảm giác nhÆ° hà nh lang dẫn mãi vá» nÆ¡i vô táºn hoặc xuống địa ngục.
Phần trÆ°á»›c bức tranh chỉ ra những nhân váºt đóng vai trò chÃnh ở đây.
Các thầy tu!
Tất cả có năm thầy tu. Há» Ä‘á»u mặc những chiếc áo dà i trùm đầu mà u xám, tay cầm tay há» tạo thà nh má»™t vòng tròn. TÆ° thế của há» giống nhÆ° Ä‘ang nhảy quanh chiếc bà n hình oval. Trên bà n tay có phủ má»™t lá»›p khăn mà u Ä‘á» sáºm.
NhÆ°ng đó không phải là thứ khiến cho ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà vừa cảm thấy thu hút vừa kinh hãi. Ná»—i sợ của chị bắt nguồn từ những đồ váºt đứng trên mặt bà n kia, những đồ váºt mà chị hoà n toà n không vẽ.
Äó là má»™t chiếc đế Ä‘á»±ng và quả cầu bằng pha lê Ä‘á».
Chị biết cả hai thứ nà y. ChÃnh vì chúng mà chị đã Ä‘i tá»›i thà nh phố Paris. Chị đã đánh cắp những đồ váºt nà y ở đó. Chiếc đế Ä‘á»±ng và quả cầu pha lê là nguyên nhân chuyến Ä‘i và cÅ©ng là lý do khiến chị là m quen vá»›i má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà bà hiểm có tên là Tanith.
Chị đã mang cả hai thứ đó vỠđây, đã đưa chúng xuống tầng hầm nà y, và bây giỠthì chúng nhảy và o đứng giữa bức tranh.
Một hiện thực bà hiểm ...
Bức tranh bây giá» trông tháºt sống Ä‘á»™ng đến Ä‘á»™ ngÆ°á»i đứng trÆ°á»›c nó phải tÃnh đến khả năng những thầy tu kia cÅ©ng sẽ bắt đầu chuyển Ä‘á»™ng bất cứ lúc nà o, há» chỉ tạm thá»i bị Ä‘á» ra trong má»™t khoảng thá»i gian ngắn mà thôi. Chỉ riêng dáng ngÆ°á»i của năm thầy tu đã cho thấy ngÆ°á»i vẽ chúng là má»™t há»a sÄ© tà i ba tá»›i mức nà o.
Không há» khoe khoang, Fedora quả tháºt có thể tá»± gá»i mình là má»™t nghệ sÄ© tầm cỡ.
– Thế nà o? – Chị nghe thấy giá»ng của ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông râu ráºm. – Em có thấy thÃch bức tranh không?
Fedora không nói thà nh lá»i. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà lấy má»™t hÆ¡i và i lần tháºt sâu, lắc đầu, rồi nhún vai.
– Em ... em không rõ!
– Tất cả những thứ nà y là đồ tháºt.
– Anh Ä‘ang nói vá» chuyện chiếc đế Ä‘á»±ng và quả cầu pha lê? – Fedora há»i lại.
– ChÃnh xác!
– Nhưng tại sao lại như thế được? Em đâu có vẽ chúng. Là m sao chúng có thể nhảy và o bức tranh được?
– ChÃnh ta đã là m chuyện đó!
Nữ há»a sÄ© đã chỠđợi câu trả lá»i nà y. NhÆ°ng mặc dù váºy chị vẫn bị sốc, chị lắc đầu bởi không muốn tin.
– Äúng, em nghe đúng rồi đấy. – Gã Ä‘Ã n ông thì thà o. – Äó là những váºt thể tháºt mà em đã mang từ Paris vỠđây. Chúng rất hợp vá»›i bức tranh.
– Em không hiểu. – Nữ há»a sÄ© thì thà o. – Em tháºt không hiểu được ...
– Thôi, chấp nháºn Ä‘i!
“Mình chẳng còn con Ä‘Æ°á»ng nà o khác hÆ¡n là phải chấp nháºnâ€. – Fedora thầm nghÄ© và khuôn mặt chị hằn lên má»™t nếp nhăn Ä‘au khổ. Má»i việc Ä‘á»™t ngá»™t trở nên trầm trá»ng, xa lạ. Chị vẫn còn đứng trong ngôi nhà của mình, váºy mà đã mang cảm giác tồn tại trong má»™t khoảng chân không. Nếu suy nghÄ© ra Ä‘á»u tháºt Ä‘iên khùng. Chị vẽ má»™t bức tranh, má»™t bức tranh mà tháºt ra chị không há» muốn vẽ. Thế rồi có những váºt thể hết sức bình thÆ°á»ng Ä‘á»™t ngá»™t nhảy và o trong tranh, những váºt thể mà chÃnh chị đã mang từ Paris vỠđây.
Bên cạnh tất cả những chuyện đó là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông bà hiểm, ngÆ°á»i đã Ä‘á»™t ngá»™t nhảy và o cuá»™c Ä‘á»i chị, chiếm má»™t vị trà mà lẽ ra chỉ dà nh riêng cho chồng chị. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông và bức tranh nà y chắc phải có má»™t mối liên quan trá»±c tiếp vá»›i nhau. Chị đã trao thân cho ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đó, và mãi tá»›i bây giá» Fedora má»›i ý thức được rằng tháºm chà chị chÆ°a há» biết tên anh ta.
Thêm má»™t lần nữa, chị cảm nháºn đôi bà n tay của ngÆ°á»i kia và bất chợt rùng mình. Những ngón tay không còn dừng lại trên đôi vai, chúng bây giá» Ä‘ang ôm trá»n lấy cánh tay chị, gây nên cảm giác chiếc váy chị Ä‘ang mặc trên ngÆ°á»i hoà n toà n không tồn tại. Những ngón tay Ä‘ang sá» soạng trên là n da trần.
Fedora không thể hÆ°á»›ng khá»i bức tranh. Chị đã vẽ rất nhiá»u, nhÆ°ng không má»™t bức tranh nà o đẹp và hiện thá»±c nhÆ° bức tranh nà y. Nó nhắc cho ngÆ°á»i ta nhá»› đến nét vẽ tà i ba của những há»a sÄ© cổ thế ká»· thứ XVI, XVII, những ngÆ°á»i mà ngà y hôm nay được các chuyên gia khẳng định rằng hỠđã lá»™t tả được phần hồn của sá»± váºt, khiến các nhân váºt trong tranh trông nhÆ° Ä‘ang sống.
– Giá» thì tác phẩm nghệ thuáºt của em đã hoà n haá»! – Gã Ä‘Ã n ông thì thà o và o và nh tai bên phải của Fedora. – Em đã là m rất tốt.
– Äiá»u đó có nghÄ©a là ...?
– á»’, rồi em sẽ thấy. Em đã láºp nên công lá»›n. Nhất là việc em đã Ä‘i Paris và đưa những váºt đó vỠđây, những thứ mà anh rất cần và cả há» cÅ©ng rất cần. Chiếc đế Ä‘á»±ng và quả cầu pha lê.
– Ai cần những thứ đó? HỠlà ai?
– Những thầy tu!
Fedora lắc đầu.
– HỠđâu có thể sá» dụng chúng, kể cả chiếc đế Ä‘á»±ng lẫn quả cầu. Äó không phải là ngÆ°á»i, đó chỉ là những hình được vẽ lên trên tranh ...
– Äúng thế, ngÆ°á»i tình của ta. NhÆ°ng em có chắc đó không phải là ngÆ°á»i không?
– Tại sao? ChÃnh em ...
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông chỉ cÆ°á»i, nhÆ°ng trong má»™t tÃch tắc sau đó, gã giáºt nảy ngÆ°á»i lên.
– Sao thế? – Fedora há»i.
– Có kẻ thù!
– Tại sao?
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông bÆ°á»›c tách ra khá»i chị.
– Ta cảm nháºn thấy nhÆ° váºy! – Gã thì thà o. – Ta cảm nháºn rất rõ ...
– Nhưng ai đến đây mới được chứ?
Kẻ kia cÆ°á»i lá»›n.
– Ai hả? Ta có thể nói rõ cho em biết, ngÆ°á»i tình của ta, nhÆ°ng thôi. Vụ giết ngÆ°á»i tại thà nh phố Paris đã bị chú ý. NgÆ°á»i ta sẽ tìm ra dấu vết của em, và chÃnh hắn đã tìm đến đây. NhÆ°ng việc nà y chẳng giúp được gì cho hắn đâụ. – Fedora ngạc nhiên, hoà n toà n không hiểu ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nói gì. Chị Ä‘Æ°a ánh mắt ra khá»i bức tranh và nhìn vá» phÃa con ngÆ°á»i mà chị thuần phục.
Gã Ä‘ang đứng bên cánh cá»a.
Chỉ trong má»™t giây đồng hồ, thân hình gã đã biến đổi hoà n toà n. Äá»™t ngá»™t, có vô và n ngá»n lá»a xanh nho nhá» bốc lên trên cÆ¡ thể gã, vẽ lại tháºt rõ rà ng từng Ä‘Æ°á»ng nét. Thế rồi Fedora phát hiện ra má»™t yếu tố khác. Má»™t thân hình thứ hai.
Thân hình thứ hai nà y đặt chồng lên thân hình thứ nhất, nhÆ°ng không tồn tại tháºt sá»±, mà chỉ là má»™t bóng má».
Nó nhảy nhót trên thân hình thứ nhất và là má»™t bức tranh tháºt tởm lợm. Má»™t khuôn mặt hình tam giác nhÆ° khuôn mặt má»™t con dê già , thêm và o đó là hai con mắt bốc lá»a và má»™t cái miệng rất rá»™ng vá»›i hai hà m răng nhá»n hoắt nhô ra.
Bộ mặt của quỷ Satan?
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà rùng mình và sa ngay và o má»™t cÆ¡n sốc thứ hai khi hình ảnh của đứa con gái chị Ä‘á»™t ngá»™t hiện lên. Bức tranh đó đè chồng lên bức tranh năm tên thầy tu, Fedora nhìn thấy rất rõ cô con gái của chị Ä‘ang ở trên bãi biển và máu chảy ra từ hai tay nó.
Thế rồi hình ảnh đó biến Ä‘i. Cả ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông trông cÅ©ng thoắt bình thÆ°á»ng trở lại khi anh ta nhìn và o mặt chị.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà lùi má»™t bÆ°á»›c vá» sau. Hai chân run rẩy, đầu gối nhÆ° đã biến thà nh cao su, và khi Ä‘Æ°a tay lên mặt, chị nháºn thấy da mình Æ°á»›t đẫm mồ hôi.
– Chuyện gì ... Chuyện gì váºy? – Vất vả lắm chị má»›i lắp bắp nên lá»i.
– Gã Ä‘Ã n ông râu ria xồm xoà m cÆ°á»i lá»›n, đôi mắt gã sáng lên má»™t cách kỳ dị.
– Pháp thuáºt. – Gã thở ra. – Pháp Thuáºt Äen ...
Fedora không hiểu. Chị đứng đó, nắm chặt hại bà n tay thà nh nấm đấm.
Thêm má»™t lần nữa, chị cố nhá»› lại những gì mình vừa nhìn thấy. ChÃnh là đứa con gái ruá»™t của chị, má»™t phần của gia đình chị, cái gia đình mà tháºt ra chị vẫn yêu thÆ°Æ¡ng. Trong giây phút nà y, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà thấy mình nhÆ° má»™t con hổ mẹ, sẵn sà ng nhảy lên bảo vệ con mình. Chị lắc đầu dữ dá»™i.
– Äể cho nó yên! – Chị gà o và o mặt ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông. – NhÆ° thế là đủ rồi, anh há»›p hồn tôi là đủ rồi! Lisa không dÃnh dáng gì tá»›i chuyện nà y. Việc nà y chỉ liên quan tá»›i hai chúng ta!
– Ngu ngốc! – Gã Ä‘Ã n ông râu xồm lạnh lùng đáp lại. – Ngu ngốc! Cô tưởng là những kẻ khác đứng ngoà i cuá»™c được sao? Không đâu, cô nhầm rồi! Nhầm má»™t cách trầm trá»ng. Những gì ta đã định là m ta sẽ là m cho bằng được. Cô phải chấp nháºn và phải hiểu Ä‘iá»u đó. Ta không tá»± nguyện lùi bÆ°á»›c đâu, không lùi má»™t bÆ°á»›c. Vòng tròn đã khép lại rồi, bởi chÃnh cô đã mang hai váºt thể kia từ Paris vỠđây, hai thứ ma ta còn thiếu.
– Nhưng tôi đâu có là m gì chị ấy ...
– Cô không là m gì sao? – Kẻ kia chế giễu.
Fedora phẩy tay.
– Thôi được rồi, bá» Ä‘i. Nói tiếp cÅ©ng chẳng có Ãch gì.
– Gã Ä‘Ã n ông không nghe lá»i chị nữa. CÆ¡ thể gã đã căng lên, gã nhìn lên trên cao. Ãnh mắt gã nhÆ° Ä‘ang khoan xoáy và o trần phòng.
– Anh sao váºy? – Fedora há»i.
Câu trả lá»i được Ä‘Æ°a ra bằng má»™t kiểu cách mà ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà không bao giá» lÆ°á»ng tá»›i. Äá»™t ngá»™t, mảnh đất dÆ°á»›i chân chị rung lên. Những chấn Ä‘á»™ng lan truyá»n khắp ngôi nhà , là m rung chuyển cả những bức tÆ°á»ng lẫn ná»n nhà . Nó giống nhÆ° má»™t cÆ¡n Ä‘á»™ng đất nhá», và ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà lảo đảo bÆ°á»›c tá»›i gần bức tÆ°á»ng ...
Äá»™t ngá»™t nhÆ° khi nó xuất hiện, những chấn Ä‘á»™ng thoắt biến Ä‘i.
Má»i váºt trở lại binh thÆ°á»ng.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà nhẹ nhõm thở ra, đồng thá»i lắng tai hÆ°á»›ng lên trên, muốn xác định xem phÃa trên nhà có gì đổ vỡ hay không.
Bên trên yên tĩnh.
– GiỠthì chắc chúng đã ngạc nhiên đủ rồi. – Gã đà n ông nói, giơ hai tay xoa và o nhau.
– Ngạc nhiên vỠchuyện gì?
– Ngạc nhiên vá» những phản ứng mà việc chúng xuất hiện đã gây ra. – Gã giải thÃch. – NhÆ°ng bây giá» thì em có thể Ä‘i lên trên, ngÆ°á»i tình của ta. Äi lên gặp con gái em và gặp gã Ä‘Ã n ông đó. Ném hắn ra ngoà i! Nói vá»›i hắn rằng ở đây chẳng có ai chịu được hắn cả. Cứ tin và o anh. Lúc nà o anh cÅ©ng sẵn sà ng giúp em, Fedora. Anh luôn đứng bên cạnh em. Äừng bao giá» quên Ä‘iá»u đó!
– Anh để cho em đi hả?
– Äúng!
– Thế còn bức tranh? Em muốn vẽ tiếp!
– Không! – Gã râu xồm đáp lại. – Em không cần vẽ tiếp!. Nó xong rồi!
Fedora ngạc nhiên.
– Chẳng lẽ từ giỠanh sẽ thôi không ra lệnh cho em vẽ tiếp nữa sao?
– Nếu anh đã nói là em không cần vẽ tiếp, thì có nghĩa là em không cần.
Fedora gáºt đầu. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông vừa ám chỉ đến bức tranh của chị. NghÄ© tá»›i đó, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà lại thoắt quên Ä‘i tất cả những chuyện khác và thì thà o:
– Nó đã trở thà nh má»™t tác phẩm nghệ thuáºt tháºt sá»±.
– Äúng thế, má»™t tác phẩm rất đặc biệt. – Gã râu xồm đáp.
Má»™t nụ cÆ°á»i lÆ°á»›t qua đôi môi ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà , nhÆ°ng nó đóng băng lại ngay trong tÃch tắc sau đó. Vá»›i vẻ kinh ngạc tá»™t cùng, Fedora đứng sững nhìn bức tranh, giÆ¡ tay dụi mắt, nhÆ°ng hình ảnh không thay đổi.
Chị không nhìn lầm.
Những ngÆ°á»i thầy tu mà chị vẽ nên bây giá» không đứng yên nữa. Há» chuyển Ä‘á»™ng, há» Ä‘ang nhảy xung quanh chiếc bà n hình oval, tạo thà nh má»™t vòng tròn ma quá»·.
Fedora tháºt không tin và o mắt mình. Chị đã tÃnh đến nhiá»u khả năng, nhÆ°ng những gì Ä‘ang nhìn thấy tháºt sá»± vượt khá»i giá»›i hạn của trà tưởng tượng.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà tháºt sá»± không thể hiểu nổi, đã bao giá» những hình vẽ trong tranh trở thà nh ngÆ°á»i sống chÆ°a?
Không thể được ...
Năm thầy tu tháºt sá»± không đứng yên nữa. Há» nhảy xoay quanh vá» má»™t hÆ°á»›ng xung quanh cái bà n, giÆ¡ tay lên cao, hạ xuống thấp rồi mở miệng ra. Há» tiếp tục chuyển Ä‘á»™ng trong câm lặng, nhÆ°ng theo má»™t nhịp Ä‘iệu nhất định, do má»™t ngÆ°á»i nà o đó ấn định.
Há» Ä‘ang nhảy đúng Ä‘iệu nhảy của dân Do Thái xoay quanh con bò và ng. Chỉ có Ä‘iá»u ở đây các thầy tu nhảy xung quanh má»™t chiếc bà n, trên có để chiếc đế Ä‘á»±ng và má»™t quả cầu pha lê mà u Ä‘á», há» nhảy nhÆ° thể Ä‘ang tôn thá» những đồ váºt kia.
– Há» sống! – Nữ há»a sÄ© thì thà o. – Há» sống ...- Má»™t là n hÆ¡i băng giá vuốt dá»c sống lÆ°ng chị. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà hÆ¡i còng ngÆ°á»i xuống, nhìn trân trối và o bức tranh mà mình đã tạo nên và vẫn không thể tin rằng chuyện nà y lại có thể xảy ra.
– Äúng, há» Ä‘ang sống, - Gã Ä‘Ã n ông râu xồm đáp. – Và há» sống là nhá» em.
Fedora xoay lại.
– Em?
– Dĩ nhiên rồi!
– Không thể thế được, ...
– Chẳng phải chÃnh em đã vì anh mà đi Paris đất Æ°?
– Có chứ, nhưng mà ...
– Không nhÆ°ng mà gì cả. – NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông chỉ và o bức tranh. – Nguyên nhân cho chuyến Ä‘i là điệu nhảy của nhóm năm thầy tu nà y. Chúng Ä‘ang nhảy và chúng còn là m được nhiá»u Ä‘iá»u hÆ¡n nữa. Cứ tin nhÆ° váºy Ä‘i.
– Là m gì kia?
– ChỠđã, ngÆ°á»i tình của ta! – Gã Ä‘Ã n ông giá»…u cợt cúi mình xuống. – Dù sao thì ta cÅ©ng phải cảm Æ¡n em vì những việc mà em đã là m. Tháºt đáng khen, tháºt ngoan ngoãn ... - Gã mỉm cÆ°á»i thêm má»™t lần nữa, rồi xoay ngÆ°á»i bá» Ä‘i.
Äó không phải là những bÆ°á»›c Ä‘i bình thÆ°á»ng của má»™t con ngÆ°á»i, mà là sá»± biến mất Ä‘á»™t ngá»™t. Chỉ trong tÃch tắc, Fedora không nhìn thấy gã nữa. Tên râu xồm đã tan và o không khÃ.
Còn lại má»™t mình Fedora trong hầm. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đứng im, đầu tiên nhìn trân trối và o khoảng không gian trống rá»—ng trÆ°á»›c mặt, rồi xoay đầu và lại nhìn bức tranh.
Má»i váºt đứng im.
Bức tranh trông giống như lúc trước. Chẳng có thầy tu nà o nhảy. Chiếc đế đựng và quả cầu pha lê đứng im trên bà n. Những hình chị đã vẽ vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu.
Nữ há»a sÄ© Ä‘Æ°a tay dụi mắt. Dần dần, chị tá»± há»i liệu có phải tất cả những chuyện nà y đó chỉ là do mình nằm mÆ¡ không? Có phải Ä‘iệu nhảy của những hình vẽ kia chỉ là ảo ảnh chăng?
Không đâu, không! Nếu nhÆ° thế thì ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông râu xồm kia sẽ không há» tồn tại. NhÆ°ng chÃnh anh ta đã có tháºt, anh ta luôn luôn quay trở lại vá»›i chị ....
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà không thể suy nghÄ© tiếp được nữa. Chị lắc đầu, nuốt khan rồi Ä‘i vá» phÃa cánh cá»a. Dần dần chị hiểu ra rằng, chị Ä‘ang sa và o má»™t vòng tròn quá»· quái, chẳng dể gì thoát ra. Những xiá»ng xÃch vô hình Ä‘ang giữ chặt lấy và thay đổi nhân cách chị.
Tất cả những chuyện nà y rồi sẽ dẫn vỠđâu?
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà tá»± há»i nhÆ°ng không tìm được câu trả lá»i. NhÆ°ng ông ta đã ấn định chị phải là m gì, vì thế mà chị mở cá»a và bÆ°á»›c ra ngoà i.
Bây giỠyếu tố hơn cả là con gái của chị.
|
|
|
| |