Tế Điên Hoà Thượng - Khánh vân cư sĩ

[phongvan]

Hồi 6

Muốn Hại Hiền, Hại Đâu Có Nổi
Giả Làm Ngây, Làm Vậy Mới Tài

Đây nói chuyện Tế Điên chân thấp chân cao nơi theo bóng thông về nơi
thiền tự liền lần thẳng lên lầu Đại Bi mà ngủ. Người thủ hộ là Quảng
Lượng vốn cố tình quyết hại cho kỳ được nên sai người trực sẵn, vừa
thấy Tế Điên loạng choạng bước lên lầu liền khiến phóng hỏa đốt cho
bõ ghét, nhưng Tế Điên đã tỉnh rượu, ra trước cửa lầu đứng ré chân chèo tuôn ra
một bãi nước tiểu tiện, ngay lúc ấy mưa gió ầm ầm, lửa liền tắt ngúm, Tế Điên
không nói không rằng quay vào ngủ kỹ.
Ngày hôm sau, có một thí chủ đến chiêu hương cúng Phật, trong Chùa mười
phần náo nhiệt, chư tăng thẩy đều trịnh trọng lên Phật đường tụng kinh. Đúng
giờ ngọ, bỗng thấy Tế Điên loạng choạng đi vào, miệng nồng nặc những mùi
rượu, tay sách một đùi thịt, sán vào chỗ chư tăng đang tụng niệm ngồi phịch
ngay xuống trước bàn thờ Phật, miệng ê a hát nghêu ngao, xen lẫn với tiếng
tụng kinh. Hát rồi lại sẻo thịt mà nhai ngồm ngoàm trông thật là thô bỉ. Quảng
Lượng thấy gai mắt không cầm lòng được, nổi nóng hét to:
- Đây là cửa Phật trang nghiêm, huống chi lại có khách thập phương tới đây
lễ Phật, ngươi sao dám to gan tới đây gẫy rượu thịt, ca hát quàng xiên, làm bộ
điên cuồng rồ dại, làm nhiễu loạn nơi đất Phật trang nghiêm. Mau hãy bước đi
cho khuất mắt kẻo ta sai tiểu tăng đánh đuổi thì chớ kêu la.
Tế Điên khoát tay cười lớn và nói:
- Ngươi bảo Phật nào không trang nghiêm, Phật nào trang nghiêm, Phật ở
trang nghiêm còn ta không trang nghiêm? Ta câm lặng như phường giá áo túi
cơm hay như phỗng sành tượng đá, thế thì trang nghiêm chắc ? Lũ chúng ngươi
chỉ giỏi ê a tụng kinh "chết" làm điên đầu người sống, chính ngươi bất quá là lũ
thầy TU trốn đời ăn bám, chỉ biết có chuyện hưởng của thập phương cúng dàng,
ăn trộm hoa quả cúng chùa, sài lạm tín thí chứ có biết thế nào là tụng kinh hay
chẳng tụng kinh, trang nghiêm hay chẳng trang nghiêm?
Quảng Lượng nghe nói tức giận vô cùng liền dẫn thí chủ thẳng lên nơi
phương trược bạch cùng Nguyên Không trưởng lão. Nghe hết tự sự, Nguyên
Không truyền cho gọi Tế Điên vào hầu. Tế Điên thung dung tiến vào tịnh
phòng, Nguyên Thông liền hỏi:
- Hôm nay có vị thí chủ đây, nhân vì bà mẹ nhuốm bệnh nên khẩn cầu đà
lễ Phật, kỳ nguyện cho mẹ dược tai qua nạn khỏi, ngươi đã chẳng thương người
mà giúp giùm thì thôi, sao chẳng để chư tăng làm tròn công quả, như thế không
sợ tội báo hay sao?
Tế Điên kính cẩn bẩm rằng:
- Mô Phật! Đệ tử cũng vì cảm lòng thành của thí chủ đây nên mới ca hát
cầu an. Chư tăng già họng kêu om, toàn thị những lời vô ích, thực ra họ tụng
kinh mà tâm không tụng, đâu bằng đệ tử hát mà thực lòng muốn hát "cho vui"
để ngừơi thoát khổ?
Vừa lúc ấy bỗng có người nhà thí chủ đến báo tin rằng:
- Lão phu nhân hiện giờ đã ngồi dậy được. Nhân vì mơ màng chiêm bao
ngửi thấy phảng phất một trận hương vị rượu thịt thơm tho, bất giác tinh thần xúc
động mà thành phấp khởi choàng ngồi dậy tựa người không bệnh.
Vị thí chủ nghe nói mừng rỡ quay sang lậy Tế Điên và bạch:
- Thật nhờ thầy uống rượu ăn thịt mà thực tâm chúc nguyện khiến mẹ tôi
cảm thấy hương vị mà hết đau, ơn ấy thật là tái tạo.
Tế Điên tránh ra, thoát cười rộ rồi ngất ngưỡng đi luôn, vừa đi vừa cười
không dứt tiếng. Mọi người đều ngẩn ngơ không hiểu. Ngày hôm ấy Tế Điên
đắc chí rượu say lại về lầu Đại Bi an nghỉ.
Nguyên từ khi Tế Điên chữa khỏi bệnh cho mẹ Triệu Văn Hội, được Văn
Hội hết sức trọng đãi, các thân hào nhân sĩ quanh vùng nghe tiếng thẩy đều bái
phục. Nguyên Không trưởng lão thấy vậy liền giao phó cho Tế Điên làm chức
thư ký nơi thiền tự. Quảng Lượng chỉ là chân thủ hộ giữ chùa, thấy vậy lại càng
đem lòng ghen ghét, đã nhiều phen kiếm cớ hại Tế Điên mà sự không thành.
Quảng Lượng vẫn mang lòng oán hận khôn cầm, nhân đêm nay Tế Điên rượu
say túy lúy càn khôn, về ngủ trên lầu Đại Bi liền cùng lũ tiểu thủ hạ phóng hỏa
đốt lầu lần nữa.
Lửa gặp gió lùa lan ra rất chóng, không mấy chốc ngọn lửa sáng rực góc
trời, mọi người tri hô cứu chữa, riêng Quảng Lượng thấy lửa cháy dữ dội lòng rất
vui mừng vì đã thỏa tình báo hận, phen này quyết giết được Tế Điên.
Đôn dốc mọi người chữa lửa cầm chừng, chờ cho ngọn lửa thiêu rụi toàn bộ
lầu Đại Bi xong, Quảng Lượng hớn hở đi lên Đại Hùng Bảo Điện, chợt thấy Tế
Điên đâm sầm đi tới, miệng cười ha hả cất tiếng ngâm vang:
Người định hại người đâu có nổi
Trời muốn giết ai, ai chạy khỏi
Lưới trời lồng lộng tránh sao qua
Thiện ác đáo đầu đừng có hối?
Quảng Lượng nghe ngâm tức giận tràn hông, căm gan, tím ruột, thẹn quá
hóa giận liền phăng phăng chạy lên bạch cùng Phương trượng rằng:
- Bạch sư phụ, lầu Đại Bi cháy chính do nơi Tế Điên thường thường tới ngủ,
rượu say bất cẩn, phát cháy rụi luôn. Chiếu theo giới luật, xin sư phụ tịch thâu y
bát, lột lấy pháp phục, giới điệp rồi đuổi ngay Tế Điên ra khỏi thiền tự, nếu
không thì bắt hắn làm lại căn lầu.
Nguyên Không truyền cho gọi Tế Điên vào dạy rằng:
- Ngươi làm nhiều việc quá quắt không sao che chở cho được, nay đã làm
cháy căn lầu, phải mau đi quyên bá tánh sửa lại chu viên thì ta sẽ rộng lòng tha
thứ cho. Công việc hóa duyên và sửa lại lầu sẽ do Quảng Lượng định đọat.
Tế Điên quay sang Quảng Lượng hỏi:
- Vậy ông định hạn cho ta bao lâu?
- Một tháng được chăng?
- Lâu quá
- Ba ngày được chăng?
- Kể ra cũng còn lâu!
- Vậy thì ta hạn một ngày phải quyên cho đủ nghìn lạng.
Tế Điên thốt quát to và bảo:
- Ta để ngươi đi quyên xem có được hay không?
Chư tăng sợ xẩy ra chuyện không hay liền đứng giàn hoà:
- Thôi cho hạn một trăm ngày, Tế Điên chịu khó quyên cho kỳ được.
Tế Điên nhoẻn miệng cười phì rồi gật đầu ưng chịu. Nói xong, chạy thẳng
lên Chánh điện tới tượng phật Vi Phục với lấy, vận đại vào cạp quần, rồi vừa đi
vừa hát nghêu ngao xuống núi.
Đường đi thoai thoải, thông hát vi vu, giữa cảnh trời nước mênh mông, Tế
điên ngửa mặt đi vừa cười như điên như dại. Khi đi qua một quán nọ, ngửi mùi
rượu thoảng, Tế Điên sắn áo vén rèm bước vô. Chủ quán ngắm hình dung thấy
là một vị hoà thượng rách rưới, nghèo khổ thì không vui mà nói:
- Tiệm tôi mới khai trương, xin khất sĩ đi nơi khác mà xin tiền chớ bao giờ
bán buôn khấm khá sẽ xin cúng dường.
Tế Điên cười ngất và bảo:
- Sao ngươi dám khinh ta! Ta tới quán uống rượu chứ có quyên giáo ngươi
đâu?
- Bạch thầy, người tu hành sao lại uống rượu?
- Đừng nói chuyện đường dài, uống mà không uống, không uống mà là
uống !!! Chứ dọn bàn ra cho ta uống chơi, cho ta ăn chơi, ăn không cần no, uống
không quá say, đạo khác chi đời, đời mà là đạo, can gì phân hai? Nói xong vo
ãtay cười ngất và ngồi ngay vào thồi hàng.
Chủ quán không biết nói sao, đành nín lặng sai tửu bảo dọn rượu. Tế Điên
rót từng tô lớn uống ừng ực, thoáng hết hai vò, lấy tay quệt miệng và khen:
- Chà ngon! Ngon! Ngon mà không ngon, không ngon mà ngon!!! Hãy tính
tiền coi!
Chủ quán bạch:
- Hết hai lạng.
Tế Điên lại cười rồi bảo:
- Thế có là bao? Đợi ta vài ngày ta sẽ trả cho.
Chủ quán nổi giận và mắng:
- Ta biết ngươi là ai? Tiệm mới khai trương, vì quá nể mà bọn ta dọn ra dẫy
đầy rượu thịt, ăn uống no say lại chực liều mạng làm trây, ta nhất quyết không
buông tha cái phường ăn quỵt.
Vừa lúc ấy từ ngoài đi vào hai người đại hán, một người trông thấy Tế
Điên liền nói to:
- Bạch thầy, vì sao mà xôn xao làm vậy, ai dám giở giọng khinh khi với
Thầy, chúng tối đánh cho chết bỏ.
Chủ quán nhìn ra mới hay dó là hai chàng liệp bộ (thợ săn) hảo hán trong
vùng. Một người là Mỹ Nhiệm Công Trần Lý Hiếu và một người là Bệnh Nhãn
Thần Dương Mãnh vội cung tay vái chào và nói:
- Thưa hai quan nhân, tiệm tôi mới khai trương mà sư phụ đây tới ăn uống
hết hai lạng bạc, lại bảo rồi sau mới trả, như thế làm súi cho tiệm tôi, và còn
vốn đâu mà buôn bán.
Tế Điên ngước mắt nhìn lên thấy là hai người quen liền ôn tồn bảo:
- Đồ đệ, chẳng nên sinh sự mà chi? Ta ăn chịu, nó ăn chịu, ta trả, nó trả.
Mọi người đều ngẩn mặt và cho là lời nói say sưa hàm hồ vô lý.
Trần Lý Hiếu quay bảo chủ quán:
- Các ngươi không biết sư phụ đây sao? Ấy chính là vị Phật sống ở chùa
Linh Ẩn, chính là Tế Công Trưởng Lão, người thường hay giả điên rượu thịt say
sưa nhưng thường ngao du khắp dẫy Lâm An, cho thuốc cứu người, phổ độ chúng
sinh, chính chúng ta đây cũng là đệ tử của người. Từ nay về sau, thầy ta có qua
đây ăn uống phải nên trọng đãi, hết bao nhiêu ta trả.
Chủ quán ngỏ lời xin lỗi. Trần Lý Hiếu móc túi trả tiền xong liền thỉnh Tế
Điên cùng đi. Đi một quãng xa, thấp thoáng có chàng đạo sĩ đi lại. Tế Điên thốt
gọi to:
- Lưu Thái Chân! Lưu Thái Chân!
Đạo sĩ nghe gọi tiến bước, nhìn xem thấy một hoà thượng hình thù quái gở,
mặt mày lem luốc, quần áo rách rưới coi bộ khùng khùng, mặt đỏ bừng tựa như
say rượu, chưa từng quen biết bao giờ thì lấy làm kỳ, hỏi:
- Chẳng hay đại sư sao lại biết tôi ? Người trụ trì chùa nào ?
Tế Điên nói:
- Ta tên là Khổ Não Thượng Nhân, ở chùa Hoàng Liên nay tới thành Lâm
An này, vì tại đây có một nhà ở đường Thái Bình, họ Chu tên Bản Thanh, có con
bị yêu quái phá rối nên thỉnh ta tới trừ yêu.
Lưu Thái Chân nghe nói giật mình ngẩn ngơ nghĩ:
- Nhà họ Chu đã rước hoà thượng này sao còn mời ta làm chi? Lạ thật, lạ
thật, ta phải đến hỏi cho ra lẽ mới được.
Tế Điên ngoảnh lại bảo Trần, Dương hai ngươì ra về, còn mình sóng vai
cùng đi với Lưu Thái Chân đến nhà họ Chu.

[phongvan]

Hồi 7

Trừ Yêu Quái Ra Tay Tế Độ
Thấy Người Ngay Quyết Chí Khuông Phò

Nói về người gác cửa nhà họ Chu chợt thấy từ xa đi lại hai người, một
tăng nhân và một đạo sĩ thì hết sức ngạc nhiên vì người nhà chỉ đi
mời Lưu Thái Chân nay sao lại có thêm vị hòa thượng.
Lưu Thái Chân tới trước cửa liền bảo:
- Ngươi vào thông báo với viên ngoại có Lưu Thái Chân tới ra mắt.
Chính lúc Chu Bản Thanh hết sức trông đợi, nghe gia nhân báo liền
hối hả ra ngoài nghinh tiếp, trông thấy một hòa thượng cùng đi với Lưu Thái
Chân lại ngỡ là bạn của đạo sĩ, nên cũng hết lòng cung kính, mời cả hai
người vào khách sảnh.
Vừa vào tới nhà, chủ khách chưa kịp phân ngôi, Tế Điên đã bảo:
- Viên Ngoại hãy cho rượu khai tâm trước đi đã.
Lưu Thái Chân nghĩ thầm:
- Rõ thật chủ nhà đã mời người này rồi lại mời ta, thật là đáng giận.
Lưu Thái Chân còn đang ngẫm nghĩ tức giận thì tiệc đã bày ra, Tế
Điên không hề khách khí, ngồi ngay vào tiệc, ăn uống tự nhiên, Lưu Thái
Chân dằn lòng không được liền hỏi Bản Thanh:
- Phải viên ngoại đã cho đi rước vị này đến chăng?
Bản Thanh sửng sốt đáp:
- Tôi có cho rước bao giờ, chính ông dẫn theo đó chớ, sao còn hỏi chi
lạ vậy ?
- Tôi nào có biết gã là ai, chính gã gặp tôi giữa đường và nói là do viên
ngoại cho rước. nói vậy thì hay vậy rồi cùng đi chớ gã bạn bè chi với tôi
đâu ?
Tế Điên nghe hai người cãi nhau liền ngước lên bảo:
- Hai người bất tất phải cãi cọ làm chi, hãy cùng ta uống rượu có vui
không ?
Bản Thanh mặt đầy sắc giận mắng rằng:
- Ta đã sớm nghĩ là không phải Lưu đạo huynh dẫn ngươi cùng đến, cớ
chi chẳng ai thỉnh mà ngươi sừng sững vào nhà, còn đòi rượu thịt nhậu say?
Nói xong khiến gia nhân là Chu Phước mau tống ra khỏi cửa.
Chu Phước vâng mệnh liền áp lại lôi sềnh sệch Tế Điên khiến tượng
thần Vi Phúc rớt xuống mà không hay biết. Bản Thanh trông thấy tượng
Phật rớt liền nhặt lên và bảo gia nhân:
- Hãy cất đi cho kỹ, nếu gã hoà thượng điên quay lại phải làm cho khổ
sở tột bực mới cho lấy.
Bấy giờ Lưu Thái Chân mười phần đắc ý, tự cho là mình đã làm một
việc hợp lý vô cùng, nhất là tranh được mối hàng trong phần việc trừ ma,
yểm quái liền nói với Bản Thanh:
- Trong nhà viên ngoại hiện có bao nhiêu loài yêu làm lộng, xin cho
bần đạo biết để sắm vật dụng trấn yếm, dùng thần thông mà trừ bỏ lòng
hung.
Bản Thanh thưa rằng:
- Hiện nay chưa biết có bao nhiêu yêu quái, nhưng hiển hiện là có một
nữ yêu đêm đêm hiện hình tự xưng Vương Nguyệt Nga ở gần đây, lui tới mê
hoặc con trai tôi. Thường thường đêm nào chúng cũng rủ nhau ra vườn hoa
thủ thỉ chuyện trò, làm việc giao hoan khiến con trẻ ngày nay phờ phạc như
đứa mất hồn. Nữ yêu lại biến hóa khôn lường, thốt hiện thốt biến. Nay đạo
gia muốn dùng vật chi trừ được yêu quái, tôi đây xin lo liệu chu toàn.
Lưu Thái Chân nghe nói nữ yêu biến hóa thì lấy làm lo, suy nghĩ một
hồi rồi nói:
- Bần đạo bắt yêu chẳng giống người ta, cần phải có bảy người làm
bảy thần tướng tiếp tay gọi là "liên hoa thức" thì dù cho yêu quái biến hóa
tới đâu cũng phải chạy mất.
Bản Thanh liền sai Chu Phước tuyển bảy tên gia nhân khỏe mạnh để
tiếp tay cùng với đạo gia.
Gia nhân nghe chuyện bắt yêu ai cũng ngần ngừ toan thoái thoát. Bản
Thanh phải hứa trọng thưởng, chúng mới gượng gạo vâng vâng dạ dạ.
Lưu Thái Chân lại kê khai tất cả những thứ vàng mã, hình nhân cùng
là vật liệu thiết lập đàn tràng, tốn hao không ít, lại thêm một bồn huyết chó
huyết dê để trấn trừ yêu. Rồi vẽ bùa đọc chú, trống phách thanh la khua lên
rộn ràng, ba đêm, ba ngày trấn yểm khắp hết bốn phương tám hướng. Ngày
thứ tư Lưu Thái Chân lên Pháp đài dẫn theo bảy tên gia nhân ăn mặc theo
thần tướng hộ vệ, nhưng lòng vẫn nơm nớp không yên. Sau khi đốt hướng
làm phép bỗng từ phương Đông Nam gió dữ nổi lên, một người con gái mặt
đẹp như hoa, uyển chuyển tiến vào, phun ra một làn hắc khí ngay mặt Lưu
Thái Chân. Lưu đạo sĩ vốn đã sợ hãi sẵn, tâm thần bất định, la lên một
tiếng ngãy quay xuống đất. Bảy tên thần tướng đứng hầu thất kinh, hồn bất
phụ thể vội vàng quỳ lạy Tiên cô xin tha mạng, chợt thấy một ánh hào
quang rực rỡ từ trong mình Chu Phước sẹt ra trúng mình yêu nữ, nữ yêu liền
rùng mình biến mất. Mấy tên gia đinh súm lại mới hay Chu Phước đã chết
giấc mà ánh hào quang sẹt ra chính do nơi tượng Phật của Tế Điên còn giữ
trong mình. Bản Thanh ở ngoài chờ đợi thấy bắt yêu quái khá lâu nên sốt
ruột tiến vào, thấy Lưu Thái Chân nằm quay dưới đài, mặt mũi xám xanh,
chân tay lạnh ngắt, lũ gia nhân thẩy đều hôn mê bất tỉnh duy còn tên Chu
Linh là nói được nhưng vẫn còn run.
Sau khi thúc hối gia nhân xông vào cứu chữa, một lúc sau bảy tên gia
nhân gia làm tướng thần đều đã tỉnh hồn, kể lại tự sự việc xảy ra và đồng
ca tụng:
- Cũng may mà hoà thượng bỏ quên tượng Phật nên ánh hào quang sẹt
ra mà yêu ma tan biến, nếu không chắc chết trăm phần. Hoà thượng điên
có tới đòi xin phải hỏi mua cho được để mà yểm trấn.
Bản Thanh còn đang than thở, chợt nghe tiếng gõ cửa, mọi người ai
nấy đều run. Đến khi nghe rõ tiếng người mới làm tỉnh mà ra mở cửa thì
thấy Tô Bắc Sơn cùng đi với Tế Điên. Tô Bắc Sơn lanh chanh nói ngay:
- Chu huynh, đệ tới giới thiệu cho huynh biết một vị bằng hữu đây là
Tế Điên trưởng lão, trụ trì trong chùa Linh Ẩn, Tây Hồ. Đêm qua, ngài có
tới nhà đệ nói rằng huynh chưa biết uy danh của vị Phật sống nên mới
khinh thường. Vì vậy, hôm nay đệ dắt ngài đến trước là bắt yêu giúp huynh,
sau là lấy lại tượng Phật.
Bản Thanh thở dài đem chuyện đại sĩ Lưu Thái Chân ở Tam Thanh
Quán đến bắt yêu bị yêu giết chết thuật lại một hồi. Tô Bắc Sơn trông ra
thấy Tế Điên đứng lảng vảng ở mãi ngoài xa dựa tường mà nhìn trời ngắm
đất liền kêu to:
- Bạch thầy, sao đứng mãi ngoài đó, xin mời ngài vào.
Tế Điên cười lớn:
- Thôi, thôi, tôi chỉ sợ giáp mặt viên ngoại, đố khỏi bị viên ngoại cho
gia nhân nắm tay đuổi cổ ra ngoài lại thêm xấu hổ.
Chu Bản Thanh nghe nói vội chạy ra phục lạy và bạch:
- Xin sư phụ đại xá, vì thật tôi không biết nên mới xúc phạm.
Tế Điên lại cười:
- À! Không biết thì không có lỗi, thôi thế là huề !
Chu viên ngoại hối gia nhân bầy tiệc, Tế điên gạt đi bảo:
- Khoan đã ! Đợi ta trừ yêu rồi sau ăn uống cũng không muộn.
Bản Thanh cả mừng lật đật dẫn Tế Điên và Tô Bắc Sơn ra vườn sau. Tế
Điên thấy đạo sĩ nằm co quắp chân tay, mình mẩy lạnh ngắt thì cả cười và
hỏi:
- Viên ngoại, hôm qua cho đạo huynh đây uống thứ rượu chi mà sao say
vùi chưa tỉnh thế ?
Bản Thanh lại đem tình hình bắt yêu thuật rõ một lượt. Tế Điên cả
cười, sai múc một chén nước, móc túi lấy viên thuốc nhỏ tự tay mình hoà
thuốc đổ vào miệng đạo sĩ. Giây lát Lưu đạo sĩ cựa mình rên lên một tiếng
mở bừng mắt ra, ngồi dậy mửa ra như rồng phun rồi tỉnh lại. Tế Điên vừa
cười vừa hỏi Lưu đạo sĩ:
- Đêm qua ngươi thấy bà con ra sao ?
Thái Chân ngạc nhiên:
- Có thấy bà con gì đâu ?
Tế Điên bảo:
- Nữ yêu đẹp đễ thế nào nên ngài thấy mới chết mê vậy chớ !
Thái Chân mặt đỏ tía tai, toan chạy đi cho đỡ ngượng, Tế Điên ngăn
lại rồi bảo Bản Thanh:
- Viên ngoại hãy ban cho đạo huynh 50 lạng bạc kẻo mà tội nghiệp.
Bản Thanh vâng mệnh lấy tiền đưa tặng, Thái Chân mặt thẹn chín rừ,
nhận vội số tiền rồi cáo từ đi mất. Bản Thanh khẩn khoản Tế Điên cứu
bệnh cho con trai. Tế Điên liền khiến dẫn đường đến phòng thăm bệnh.
Tô Bắc Sơn lật đật theo vào, trông thấy sắc mặt Chu Chí Khôi xanh xao,
hình dung tiều tụy chỉ còn da bọc xương thì than dài mà rằng:
- Hình dung như vậy, cháu ta còn sống làm sao ? Rồi òa lên khóc.
Tế Điên nói:
- Đừng sợ!
Liền móc lưng lấy viên thuốc đen nhỏ hòa thuốc đổ cho công tử, giây
lâu trông mặt Chí Khôi tim lại rồi đỏ hồng, hồi sắc, tỉnh táo, chờn vờn đòi
ngồi dậy.
Tế Điên quát hỏi:
- Cha ngươi có mấy đứa con.
Chí Khôi mệt mỏi đáp:
- Chỉ có mỗi tôi.
Tế Điên giận nói:
- Ngươi biết cha ngươi có một mình ngươi, thương ngươi biết là chừng
nào sao nỡ sinh lòng làm quấy. Cũng bởi ngươi khởi lòng tà nên mới có sự
yêu ma mê hoặc. Ấy chính do ngươi gieo vạ rồi rước vạ, tâm tà nên mới
nhuốm tà. Ta càng thấy chừng nào càng giận cho đứa con bất hiếu.
Nói xong, Tế Điên giơ tay đánh mạnh một cái. Chí Khôi la lên một tiến
lăn ra chết giấc. Bản Thanh sợ con chết, đau đớn la hoảng. Vừa khi ấy Chí
Khôi tỉnh lại, lồm cồm bò dậy, Tế Điên chừng mắt ngó Chí Khôi và quát:
- Ngươi còn sống lại, ta càng thêm giận đánh cho đến chết.
Nói rồi giơ tay toan đánh. Tô Bắc Sơn lật đật sấn lại can rằng:
- Chu huynh chỉ có một mụn con, xin Thầy bớt giận.
Bản Thanh thì lòng giận tím gan nhưng không dám nói chỉ nghĩ thầm:
"Không biết pháp lực ra sao nhưng cử chỉ thật là một vị sư điên."
Tế Điên biết rõ lòng dạ Bản Thanh liền tủm tỉm cười, bảo:
- Viên ngoại đừng oán trách gì tôi, hãy hỏi công tử đi rồi sẽ rõ nguồn
cơn.
Lúc ấy Chí Khôi đã sáng suốt tâm thần liền quỳ xuống và thưa với cha:
- Xin phụ thân chớ giận, nếu không có đại sư đánh cho thì con đâu có
tỉnh, yêu quái chắc không chạy mà vẫn quanh quẩn nơi mình của con.
Tế Điên bỗng trừng mắt nhìn Chí Khôi quát:
- Ta phải bắt yêu, mau đem thần tượng Vi Phục cho ta
Chu Phước lãnh mạng đưa tượng thần Vi Phục đến. Tế Điên tiếp tay đỡ
lấy, vẽ một đạo bùa lên không trung, bỗng nhiên một trận cuồng phong nổi
dậy, nữ yêu trông thấy Tế Điên hiển hiện thần thông, hào quang sáng chói,
nhận rõ là Tri Giác La Hán, thất kinh rụng rời, ngay khi ấy Chí Khôi lăn
mình chết giấc, nữ yêu hiện hình là một hồ ly tinh cúi xin tha mạng cho
khỏi uổng công phu tu luyện đã mấy trăm năm.
Tế Điên dại phát từ bi khoát tay tha mạng, hồ ly tinh rất đỗi vui mừng, lạy
tạ biến mất. Đồng lúc Chí Khôi lồm cồm bò dậy, tươi tỉnh như một người
thường.

[phongvan]

Hồi 8

Oán Khí Xung Thiên Ra Tay Tế Độ
Từ Tâm Gội Khắp Hòa Thượng Ban Ơn

Đây nói về chuyện hồ ly được Tế Điên tha mạng, cúi đầu lạy tạ rồi
biến đi, Chu Chí Khôi cũng lồm cồm bò dậy và khỏe khoắn như
người thường. Chu Bản Thanh khôn xiết vui mừng vô cùng cảm
khích thâm ân hoà thượng liền ngỏ ý với Tô Bắc Sơn muốn dâng
tiền bạc cúng dàng. Tô Bắc Sơn gạt đi:
- Sư phụ đây tuy hình dung cổ quái nhưng tâm dịa thật vô cùng cao
rộng, tế độ khắp thẩy quần sinh, huynh dù muốn tặng tiền nhưng chắc sư
phụ không nhận. Tốt hơn nên mua hương hoa lễ Phật, thế cũng là một cách
đáp ơn.
Tế Điên bỗng quay lại hỏi:
- Hai người nhỏ to chi vậy?
Bắc Sơn liền bạch:
- Chu viên ngoại đầy ý muốn tặng tiền đáp ơn sự phụ.
Tế Điên liền nói ngay:
- Phải rồi! Phải rồi! Ta tới đây làm việc phúc nhưng cũng cần có tiền
xài nữa chứ!
Bắc Sơn mỉm cười:
- Con được biết sư phụ vốn không ưa tiền nên có bàn với Bản Thanh
huynh không được cúng tiền và đang tính chuyện sơn son thiếp vàng tượng
thần Vi Phục để cung tạ thâm ân.
Tế Điên thốt hét lớn:
- Hại quá, hại quá rồi.Ta tới đây, nếu làm vậy thì còn đi đâu được chứ?
Bắc Sơn hỏi:
- Vậy sư phụ còn muốn đi đâu ?
Tế Điên quắc mắc và dằn từng tiếng:
- Lão Vi vốn cùng ta là bạn, không thích sa hoa lòe loẹt, hào nhoáng.
Bề ngoài nhiều hào nhoáng thì người dòm ngó, thích sa hoa thì lòng dễ xao
xuyết không yên. Nếu đem sơn son thiếp vàng thì ngôi tượng gỗ này cũng
sinh lười biếng ưa chuyện trần gian mà mất hết linh thiêng, làm chi được
nữa ?
Bản Thanh vội cung kính chắp tay bạch:
- Vậy đệ tử xin chu biện tiền bạc, xin sư phụ nhận cho!
Tế Điên thốt cười lên:
- Hoan hỷ! Hoan hỷ! Lúc nào cũng hoan hỷ, được tiền hoan hỷ, không
được tiền hoan hỷ ?
Cười dứt, vẻ mặt trầm ngâm tiến gần ghé tai Bản Thanh bảo:
- Vì ta còn bận nhiều việc, ngươi muốn giúp tiền cho ta phải làm thế
này .. thế này ... hãy ghi nhớ cẩn thận !
Nói xong kéo bừa hai người cùng ngồi vào tiệc không nói không rằng,
ăn một thôi một thốc. Tiệc tan, Tế Điên dắt tượng thần Vi Phục vào cạp
quần rồi từ giã ra đi. Trên đường bước thấp bước cao, gió chiều phơi phới,
bóng tà dương đã ghé chếch non đoài, ánh mây hường đã ngả mầu sám
nhạt phủ lên bóng cây xanh, Tế Điên cứ vừa đi thoắt lại ngửa mặt lên trời
cười ngất. Đi tới quán rượu bên đường, Tế Điên loạng choạng tiến vào. Mọi
người trong quán thấy một hoà thượng mặt mày lem luốc coi bộ nghèo khổ
đều có ý khinh bỉ, một người cất tiếng:
- Hoà thượng kia tới đây có phải muốn hóa duyên chăng ?
Tế Điên đáp:
- Không đâu! Không đâu, Ta đến đây để bán pho tượng Vi Phục.
- Hòa thượng ở đâu đến! Định bán bao nhiêu tiền một pho tượng?
Tượng thế nào, đẹp không?
- Đẹp hay xấu là ở tâm người ? Bán hay không là ở tâm ta ? Tượng này
đáng giá 100 lạng, nhưng nếu muốn mua thì phải hai trăm ?
- Sao lại có chuyện bán đắt như vậy ?
- Thế nào là đắt? Thế nào là rẻ. Ngươi thỉnh pho tượng đẹp mà nó chỉ
là pho tượng thì có ích gì? Thỉnh pho tượng xấu mà cung kính tôn thờ, linh
thiêng rất mực, tượng ấy giá đáng bao nhiêu ?
- Nhưng tượng bằng gì mới được chớ?
- Tượng bằng cây mộc! Đừng thấy mộc mà khinh, hày nghe đây:
Chùa mua chùa được linh thiêng
Người mua thì được bình yên trong nhà !
Nói rồi cười hả hả và gọi tửu bảo:
- Dọn rượu ta uống mau.
Mọi người đều ngơ ngác, thầm thì bàn tán ông Tăng lạ lùng. Tửu bảo
bưng rượu ra. Tế Điên với lấy dốc tuốt vào miệng uống ừng ực, làm một hơi
cạn vò rồi ghé tai tửu bảo cười mà dặn rằng:
- Ta gửi pho thần tượng Vi Phục nơi đây nhờ ngươi coi chừng. Ta có
việc đi đằng này một chút rồi sẽ trở lại.
Nói xong vùng đứng dậy bỏ đi như bay. Tửu bảo đem sự việc trình bầy
với chủ quán và trao lại pho tượng nhỏ con. Chủ quán nghĩ bụng, thôi ông
sư khùng uống hết vò rượu, gửi lại tượng thần thì cũng không sao ? Vốn lòng
tín ngưỡng liền đem pho tượng đặt lên bàn thờ định bụng nếu vị sư khùng
không đến lấy lại thì sẽ để thờ. Chợt nhìn ra phía ngoài thấy có năm, sáu vị
hoà thượng khác tiến vào, vừa đi vừa nói lao xao:
- Chắc tại nơi đây - rồi cất tiếng hỏi chủ quán - Nơi chùa chúng tôi có
một vị hòa thượng mắc chứng phong điên, lấy trộm tượng thần Vi Phục đem
bán. Chúng tôi vâng mạng Lão Hòa Thượng đến để mong thí chủ phát Bồ
đề Tâm, nếu trót mua xin hoàn lại?
Chủ quán nghe vậy, cung kính vào lấy pho tượng trao lại cho các vị
hoà thượng và bạch nguyên do, lại ngỏ ý không dám lấy tiền chuộc vì cũng
chẳng đáng bao nhiêu.
Chúng tăng đều hoan hỉ quay ra. Lát sau, Tế Điên trở lại, vẻ mặt
nghiêm trang hỏi chủ quán:
- Vậy chứ tượng thần Vi Phục ta gửi lại đâu ?
- Bạch ! Có năm, sáu vị hoà thượng bảo ngài lấy trộm của chùa nên lại
thỉnh về rồi !
- A ! Ta gửi thì ngươi biết ta! Ta lấy trộm hay hoà thượng kia tới lừa,
các hòa thượng có nói ở đâu không ?
Chủ quán thưa:
- Chúng tôi thấy là hòa thượng, tin mà không hỏi nên cũng không
hay quý vị đó trụ trì tại đâu.
Tế Điên kêu lên:
- Cha chả! Thấy hoà thượng là tin ? Ta đây không phải hoà thượng ư ?
Hay là ta là hoà thượng áo rách thì ngươi không tin? Các ngươi chỉ tin hoà
thượng áo lành, mặt mày đẹp đẽ ăn nói nhẹ nhàng, đấy mới là người tu hay
sao ?
Chủ quán vội nói:
- Không phải thế, cũng bởi chúng tôi thành tâm cung kính nên mới tin
các hoà thượng, vả lại pho tượng nhỏ con chẳng đáng là bao ?
Tế Điên quát lên:
- Sao bảo chẳng đáng là bao ? Tượng đó đáng 200 lạng ngươi bảo cung
kính thành tâm, vậy ngươi phải đưa cho ta đủ 200 lạng. Nếu không việc
phải đến quan ? Đâu phải hoà thượng là tin ? Đâu phải áo lành là kính, áo
rách thì khinh đâu ?
Nói xong phăng phăng bỏ đi khiến mọi người chẳng ngớt đàm tiếu
nghị luận. Vừa ở quán ra, Tế Điên ngửa mặt lên trời thấy một vừng oán khí
xông thẳng tới mây liền hiển linh quang mà xem rồi gật đầu:
- Lành thay! lành thay! Ta là hòa thượng thấy việc oán hờn chẳng gánh
vác sao ?
Nói xong cắm cổ chạy một mạch thẳng tới Tam Thanh quán của Lưu
Thái Chân gõ cửa. Một tên đạo đồng bước ra hỏi:
- Đại sư muốn hỏi thăm ai ?
- Ta đến thỉnh thầy ngươi đi bắt yêu.
- Thầy tôi không có nhà, hiện lên núi hái thuốc chưa về. Đại sư không
thấy tấm bảng từ khách treo kia sao ?
Tế Điên từ tốn bảo:
- Mi cứ vào thưa với Thầy rằng có ta là Tế Điên qua thăm. Ta biết thầy
ngươi hiện ở thư phòng.
Đạo đồng nghe nói khôn xiết ngạc nhiên vì sự việc quả nhiên thế thật
liền phải trở vào thông báo. Lưu Thái Chân vội vàng ra chào và hỏi:
- Sư phụ đến có việc chi chăng ?
Tế Điên nói:
- Chuyện của tôi ông không cần hỏi. Riêng ông hiện nay sao không đi
bắt yêu ?
- Bạch sư phụ, chẳng nói dấu chi ngài, từ ngày xảy ra câu chuyện ở
nhà họ Chu, riêng những thẹn thầm, không dám lấy nghề bắt yêu làm kế
sinh nhai nữa. Vì vậy có ai tới thỉnh đều nại cớ lên núi hái thuốc mà từ
chối.
- Thế này thì thầy trò ông lấy gì sinh nhai ?
Thái Chân tỏ vẻ buồn rầu bạch:
- Thật cũng là chuyện khổ tâm nhưng biết làm sao? Sư phụ đến đây
hẳn có chước hay dạy bảo ?
- Có chứ, có chứ, để ta dạy cho một phép.
- Chẳng hay phép chi, có khó không ?
- Phép này gọi là phép "ngũ quỷ đạo" tức là năm con quỷ đi ăn trộm.
- Sao lại có phép "ngũ quỷ đạo" lạ lùng vậy ? Phép này sao lại là phép
lương thiện được ?
- Ông đâu có hiểu. Phép ấy mà học được thì muốn tiền bạc, muốn áo
quần hay muốn bất cứ thức vật gì, chỉ cần niệm lên mấy câu thần chú tự
nhiên trong bóng tối hiện ra năm con quỷ lấy đồ vật, đem đến cho mình
khỏi phải nhọc công ?
Thái Chân cả mừng, nói:
- Như vậy xin sư phụ dạy bảo cho.
Tế Điên nói:
- Chỉ ngại một điều là muốn học phép ấy ông phải lạy tôi làm thầy và
ngày ngày phải cấp dưỡng rượu thịt cho thật đầy đủ mới được.
Thái Chân vội sụp lậy làm lễ bái sư và thưa:
- Đệ tử xin tình nguyện hết lòng.
Tế Điên cả cười:
- Được vậy tốt lắm! Tốt lắm! Trước hết ông phải học cúi đầu, mỗi ngày
cúi 1.000 lần, cúi đủ 49 ngày ta sẽ dạy niệm thần chú. Tới chừng lầu thông
thần chú, muốn điều chi cũng được vừa lòng.
Thái Chân sốt sắng mà nói:
- Bạch Sư phụ ! Chừng nào thì khởi sự học được ?
- Bắt đầu sáng mai. Còn bây giờ hãy đính thân mua sắm tiệc rượu cho
ta tẩy trần trước đã.
Thái Chân nhất nhất vâng lời dọn tiệc đãi đằng. Qua ngày hôm sau, Tế
Điên đếm 1000 hột đậu, lên ngồi chễm chệ trên bồ đoàn và bảo Thái
Chân:
- Hễ ta niệm một tiếng Vô Lượng Thọ Phật thì ngươi phải cúi đầu lạy
một cái, lấy một hột đậu để riêng ra, chừng nào hết đậu là đủ số ngàn lần.
Thái Chân đáp:
- Xin vâng.
Tế Điên liền ngồi tề chỉnh trên bồ đoàn bắt đầu niệm:
- Nam mô Vô Lượng Thọ Phật.
Thái Chân nghe xong cúi đầu rồi lấy một hột đậu để riêng. Nào hay
mới cúi có ba chục lần thì cảm thấy lưng mỏi cổ đau chân te, mình ớn.
Thái Chân nghĩ thầm: "Nếu cứ nghe lời cúi 1000 lần như thế này thì mạng
ta cũng đến đi đời." liền lén ngước mắt ngó lên, thấy Tế Điên đôi mắt
nhắm nghiền dường như ngủ gà ngu ûgật liền với tay toan bốc một nắm đậu
mà để riêng cho mau hết. Tế Điên vụt mở mắt quở rằng:
- Tu luyện mà còn có lòng gian thì thành công sao được.
Thái Chân một mực kêu khổ vì làm chưa quen, Tế Điên bảo:
- Thôi hôm nay đã trót lỡ rồi ta cho phép sáng mai làm lại. Giờ đi làm
rượu cho ta.
Bốn năm hôm sau cũng lại như thế, hễ cứ cúi đầu khoảng trăm cái hơn
là lại mỏi mệt không sao chịu nổi và Tế Điên lại bắt làm lại từ đầu, mà
ngày nào cũng phải rượu thịt cung phụng đầy đủ. Thái Chân luôn mồm kêu
khổ, sau mạnh bạo mà bạch rằng:
- Đệ tử cung phụng sư phụ ngót nửa tháng nay thật đã kiệt sức, những
tưởng học phép thành thuộc sớm rồi sai khiến năm con quỷ lấy trộm theo
như ý muốn thì lo chi chẳng đủ cung phụng. Nhưng nay phép chưa học
xong mà tiền nhà đã cạn, đệ tử không biết làm sao, xin sư phụ dạy bảo mau
mau, đệ tử xin sẽ đền ơn xứng đáng ?
Tế Điên cười ngặt nghẽo mà bảo:
- Ta nào biết quái quỷ chi đâu ?
Thái Chân không tin, bạch:
- Sư phụ giận đệ tử mà nói vậy chứ có lẽ nào ... ?
Tế Điên nói:
- Nếu nhà ngươi hết tiền thì ta đi cho được việc.
Thái Chân kêu khổ và bạch:
- Xin sư phụ thương cho, như vậy thì thầy trò tôi chết đói còn chi?
Tế Điên dạy:
- Thôi ta cũng cám cảnh mà thương giùm, nay ta chỉ cho một chước -
Hãy lấy quần áo của ta mà mặc, lấy mũ của ta mà đội, đi thẳng ra lối sông
Tiền Đường, tới một nơi gọi là Lãnh Tuyền đình, ngươi vào đó nghỉ ngơi rồi
lớn tiếng kêu gọi ba lần: "Lý Quốc Nguyên! Lý Quốc Nguyên! Muốn gặp Tế
Điên, chẳng cần Linh Ấn, cứ nói thế ba lần tự nhiên có điều hay." Thái
Chân trước đã thấy Tế Điên có nhiều chước thuật kỳ lạ nên rất tin tưởng,
nhưng khi thay đồ rách rưới hôi hám gần như lộn mửa, lại nửa cái mũ Liên
Hoa vừa dầy, vừa bẩn, mùi hôi nồng nặc, cực chẳng đã cũng phải vâng lời
theo. Nhưng lại gặng hỏi:
- Bạch sư phụ, gọi như thế biết đến chừng nào mới có kết quả ?
Tế Điên bảo:
- Ngươi cứ rao đi, tự khắc có người tới đó.
Thái Chân ra khỏi Tam Thanh Quan, mình mặc chiếc áo rộng thùng
thình, dơ bẩn, thẳng nẻo Lãnh Tuyền đình đi tới. Lối sông Tiền Đường là
một đại lộ, Lãnh Tuyền Đình lại là nơi thắng cảnh, du khách dập dìu người
qua kẻ lại đông như đám hội. Thái Chân mặt thẹn đỏ bừng, bất đắc dĩ tới
đình Lãnh Tuyền dừng lại gọi lớn:
- Lý Quốc Nguyên! Lý Quốc Nguyên! Muốn gặp Tế Điên, không cần
lên Linh Ấn.
Người qua kẻ lại đều trố mắt mà nhìn không hiểu sao thầy đạo sĩ Thái
Chân tự nhiên lại nổi khùng như vậy. Nhưng trong đám đông có hai người
nói chuyện với nhau: "Hiền đệ coi, Thánh Tăng có tài biết trước!"
Rồi hai người lách đám đông tiến thẳng vào Lãnh Tuyền đình. Thái
Chân trông ra là một người ăn mặc theo lối viên ngoại, phía sau là chàng
trai trẻ tuổi ra dáng văn sinh, ăn mặc theo lối công tử. Hai người nhìn bộ
dạng Thái Chân một lúc, vị viên ngoại thốt hỏi lớn:
- Ngươi là ai mà dám mặc đồ của Tế Công hay đã hại Tế Công rồi giả
dạng lừa người ?
Thái Chân cả sợ mà đáp:
- Ta chẳng có hại ai. Chính đại sư trao áo mũ cho ta và dặn làm như
vậy chắc có chuyện hay.
Vị viên ngoại đó chính là Triệu Văn Hội còn công tử đi theo là Lý
Quốc Nguyên hết sức vui mừng vì hai người dang muốn tìm gặp Tế Điên,
nghe Thái Chân thuật lại thì đều vô cùng kinh ngạc, hỏi dồn:
- Tế Công hiện nay ở đâu ? Phiền người dắt ta tới yến kiết cho mau.
Thái Chân vội đưa hai người về Tam Thanh Quan thì thấy Tế Điên
đang dựa ghế mà ngủ, tiếng ngáy pho pho như đang kéo gỗ. Văn Hội tiến
vào đánh thức và chào hỏi lại bảo thư sinh thi lễ. Lý Quốc Nguyên thấy một
nhà sư bẩn thỉu thì thầm khinh người bần tiện nhưng bất đắc dĩ mà phải
bước tới vái chào. Tế Điên dõng dạc hỏi:
- Hai người có chuyện chi?
Văn Hội tiến lên nói:
- Bạch sư phụ, nhân vì nội tướng của Lý hiền đệ đây mắc bệnh kỳ lạ,
mời khắp thầy lang điều trị không khỏi, sau có người mách là nhà họ Đỗ có
lá bùa "Ngũ Lôi Bát Quái" trấn trừ được hết yêu ma. May mà có người bạn
của Lý Quốc Nguyên ly Lý Xuân Sơn ngồi dạy học nơi nhà họ Đỗ nên Lý
hiền đệ cầu mượn lén để về trấn trạch, nào ngờ bịnh chưa khỏi mà lá bùa
bị mất, dò xét mới hay kẻ trộm lấy lá bùa bán trong dinh quan tể tướng họ
Tần. Việc thật khó khăn gấp rút không biết liệu sao nên phải đi cầu sư phụ
nghĩ tình đệ tử mà cứu Lý hiền đệ một phen.
Tế Điên gật đầu ưng thuận, nhưng bảo:
- Nhưng Lý công tử đâu có chịu tin ta ?
Lý Quốc Nguyên cả sợ vì Tế Điên nói trúng ruột gan nên vội quỳ xuống
thú thực ý nghĩ của mình. Tế Điên cười khà và bảo:
- Thôi được, ta sẽ giúp cho, nhưng nhất nhất bảo gì phải nghe mới
được.
Nói xong gọi Thái Chân lại dặn dò và truyền Quốc Nguyên cấp 50
lạng bạc cho Thái Chân rồi theo gót hai người về Lý gia trang. Khi đến nơi
Tế Điên bảo:
- Để ta chữa bệnh cho phu nhân rồi sau sẽ liệu lấy đạo bùa về. Trong
khi ta chữa bệnh có việc gì quái lạ chớ nên nghi ngại.
Lý Quốc Nguyên thì nghe vậy nhưng lòng vẫn không tin, đành chỉ im
lặng mà xem nhưng thật tình trong dạ không vui. Triệu Văn Hội liếc nhìn Lý
Quốc Nguyên mặt buồn rười rượi có vẻ không tin liền nói:
- Hiền đệ chẳng nên đa nghi, Tế Công trưởng lão vốn là Phật sống đời
nay, hễ khi đã nói là quyết không sai.
Lý Quốc Nguyên nín lặng, giắt Tế Điên vào phòng thăm bệnh cho vợ
là Lan Thị, bụng nghĩ: "Nếu ông ta chữa được cho vợ thì ông ta hãy chữa
bệnh cho ông ta trước đã"
Lúc ấy Lan Thị bị giam nơi buồng kín, tay có xiềng xích. Tế Điên thấy
vậy vội sai mở cửa phòng giam, khiến người gỡ xiềng. Ai nấy cả sợ bạch
rằng:
- Phu nhân điên khùng, mở xiềng thì sẽ hành hung không ai chống lại
được, xin đại sư cẩn thận kẻo di hại cho cả gia nhân.
Tế Điên cười bảo: "Không sao, không sao!"
Tuy vậy các a hoàn cũng mở xiềng, vừa mở cửa vừa run. Cửa phòng
vừa mở, Lan thị ngước mắt thấy một vị hòa thượng ngó mình lườm lườm,
xiềng vừa mở ra, Lan thị rú lên một tiếng chạy vụt ra ngoài. Tế Điên đuổi
theo tới vườn sau, Lan Thị chạy lại hồ nuôi cá toan nhảy xuống nước. Tế
Điên nạt lớn:
- Còn chưa chịu tỉnh nữa sao? Hay phải đợi ta rượt đánh.
Lan thị nghe quát mình mẩy run như cầy sấy, tay chân run rẩy trông
thật đáng thương, bỗng nấc khóc lên một tiếng, miệng mửa vọt ra cục đờm
xanh, mùi tanh nồng nặc, phú chốc trong lòng thấy sảng khoái, thần trí
minh mẫn xem lại thân hình bẽn lẽn khép nép tự nghĩ sao mình lại kỳ hình
dị dạng thế này? Mặt đỏ bừng bừng, dáng đi ngượng ngập, cúi đầu đính lễ
Tế Điên.
Bọn a hoàn thấy vậy đều reo vui, Lý Quốc Nguyên lòng mừng hớn hở
vội sai a hoàn dìu phu nhân vào chốn lan phòng.

[phongvan]

Hồi 9

Nơi Tướng Phủ Võ Sinh Gặp Bạn
Lầu Các Thiên Vi Phục Hiển Linh

Lại nói chuyện Lan Thị nhờ được Tế Điên quát hỏi bỗng khóc nấc lên
khiến đàm xanh vọt ra mà khỏi bệnh, các a hoàn thấy vậy vui mừng
liền vội vực vào lan phòng.
Nguyên Lan Thị có người em trai, cha mẹ qua đời để cho một gia tài
khá lớn. Lan thị theo chồng xuất giá, nên tất cả gia tài nhường hết lại cho
em. Nào ngờ cậu em học thói công tử phong lưu ăn chơi đàng điếm, không
đầy một năm mà phá tan hết sạch, phải tha phương cầu thực.
Ngày kia người em nghèo khổ quá liền lần về nhà chị xin tiền. Lan thị
trông em rách rưới, do dáng dạng hình, trong lòng vừa giận vừa thương
thêm tủi hổ nên máu uất xông lên, nước mắt ràn rụa, nghẹn ngào, đàm khí
sôi sục, lăn ra bất tỉnh.
Cả nhà ai nấy hốt hoảng, xô vào cứu chữa, người em thấy hoàn cảnh
ấy lẳng lặng bỏ đi. Kịp khi Lan thị tỉnh dậy, ngớ ngẩn như người mất hồn,
rồi sau thoắt nói, thoắt cười mê mê tỉnh tỉnh, dại dại, điên điên.
May thay gặp Tế Điên liệu biết nguyên do, ra tay cứu chữa, đàm uất
tiêu tan, ngũ quan thông lợi, tinh thần sáng suốt như cũ. Tế Điên lại ban
cho ít thuốc, Lan thị uống rồi, bịnh dần lui đi. Lý Quốc Nguyên bấy giờ mới
thực lòng bái phục Thánh Tăng, liền thỉnh ra nơi khách sảnh sụp lạy tạ lỗi
và hối gia nhân dọn tiệc đãi đằng vô cùng trọng hậu.
Trong tiệc, Lý Quốc Nguyên lại đem chuyện mất đạo bùa thần, thỉnh ý
Tế Điên từ bi giúp hộ. Tế Điên nói:
- Có khó chi đâu việc đó, đợi ta gọi lão Vi Phục về đây, sai đi lấy bùa
mới được !
Tiệc tan, Tế Điên ra đi hẹn chiều trở lại và sẽ sai thần Vi Phục đi lấy
lại đạo bùa. Cả ngày hôm đó, Triệu Văn Hội và Lý Quốc Nguyên ngong
ngóng đợi chờ, cho mãi giờ Dậu, ánh nắng đã tắt hẳn, chim chóc lao xao
trời mờ mờ sám mới thấy Tế Điên ngất ngưỡng, say tít cung trăng, chân
nam đá chân chiêu vừa cười vừa nói đẩy cửa mà vào.
Triệu, Ly hai người hết sức mừng rỡ, xúm lại hỏi han. Tế Điên nửa say
nửa tỉnh, líu ríu bảo rằng:
- Canh ba đêm nay thiết lập hương án, ta sẽ triệu thần Vi Phục đi lấy
bùa cho.
Nói xong nằm lăn ngay xuống dưới sập, ngáy lên khò khò. Quốc
Nguyên muốn hỏi cho rõ ngọn ngành nhưng khi lại gần thì người đã ngủ
say, đành hối gia nhân dọn bày hương án rồi mời Triệu viên ngoại vào thư
phòng đàm đạo, đợi chờ.
Tiếng mõ cầm canh vừa điểm lên ba tiếng thì nơi nhà khách Tế Điên
vươn vai ngồi dậy, hỏi to:
- Hương án đã bày chưa ?
Lý Quốc Nguyên ứng thanh bạch rằng mọi việc đã xong xuôi rồi cùng
Triệu viên ngoại ra nhà khách, thỉnh Tế Điên ra chốp Pháp đàn. Tế Điên
vẫn nguyên áo quần xốc xếch đến trước hương án vớn nhang châm đốt, đốt
xong, chụp ba cây nhan vào nhau hướng lên thinh không quơ quơ mấy cái
miệng thét to:
- Lão Vi nghe đây! Ta là Đạo Tế chùa Linh Ẩn có lệnh triệu dụng. Giờ
này chưa tới còn đợi chừng nào?
Chợt nghe văng vẳng có tiếng đáp lại:
- Có tôi hầu lệnh!
Lý, Triệu đều giật nẩy người, gia nhân đứng chung quanh đều sởn gai
ốc, nhưng khi nhìn ra thì người ứng thanh đáp lại chẳng phải Thần mà là
một Tráng sĩ trong vùng họ Triệu tên Võ.
Đây nói về thân phụ Triệu Võ là Triệu Công vốn tay anh hùng hảo hán,
lão luyện giang hồ, ngoài Triệu Võ ra, vị anh hùng còn dạy được hai người
trò giỏi. Một người quê ở Giang Tây, huyện Ngọc Sơn, oai trấn tám phương,
tên gọi Dương Minh và một người đồng huyện họ Y tên Sĩ Hoằng.
Triệu Võ chuyên tập võ nghệ, nối nghiệp kiếm cung, đao thương giáo
kích thẩy đều tinh thông, tính tình hào hiệp, võ nghệ cao cường, thường làm
việc trừ bạo an dân.
Triệu Công mất đi, Triệu Võ còn mẹ là Mai thị, nên phải lo toan bán
buôn tần tảo làm kế sinh nhai, không có dịp nào tỏ tài võ thuật.
Một ngày kia nhân đi buôn bán qua miệt Tây Hồ, khi hàng đã bán hết,
vào tửu quán uống rượu, xem hoa. Trong xứ có một gã côn quang công tử
tên gọi Hoa Hoa Thái Tuế họ Vương tên Thắng thường làm chuyện hà hiếp
dân lành, nhân trước tửu quán làm việc cưỡng bức gái tơ nói lời dâm ô vô
sỉ. Triệu Võ nghe thấy nổi giận đùng đùng, đứng ra can thiệp "anh hùng
thấy chuyện bất bình không tha" nên dở mấy miếng nhà nghề đánh Vương
Thắng chết tươi.
Quan quân truy bắt thì thời may Tế Điên quen lớn che chở, rồi sau tìm
phương cứu gỡ khiến án văn hủy bỏ. Triệu Võ cô cùng cảm ân liền nhận Tế
Điên làm thầy.
Sáng nay trong lúc ra đi, Tế Điên gặp lại trò xưa liền dặn dò mọi nỗi,
nên Triệu Võ lẻn nấp trên mái nhà, khi nghe Thánh Tăng kêu gọi liền vội
tụt xuống khoanh tay chờ lệnh. Tế Điên hét to:
- Lão Vi! Mau mau đến Tướng phủ họ Tần, ra nơi vườn hoa, lên lầu Các
Thiên lấy ngay cho ta lá bùa trấn yểu "Ngũ Lôi Bát Quái" kíp kíp qui hồi,
nếu trái lệnh không được việc ta sẽ trị tội.
Triệu Võ giả dạng tuân lãnh pháp chỉ, thoáng cái vọt lên mái ngói đi
thẳng. Trong này Triệu, Lý hai người quả có thấy một vị thần từ cao tụt
xuống, ăn măïc oai phong, bộ dạng đúng là Thần tướng, lại thấy thoắt cái
nhẩy vụt lên mái nhà biến mất, đều tin chắc Thánh Tăng có nhiều đệ tử
thần thông, sai đi lấy bùa trấn yểm, sự việc tất thành, vội thỉnh hoà thượng
vào nơi khách phòng dọn rượu thết đãi.
Đây nói Triệu Võ vốn được Tế Điên chỉ dẫn tỏ tường thẳng nẻo hướng
nam, tìm đến Tướng phủ, nhưng không biết cái lầu nào là Các Thiên, đi
quanh một lượt, chợt thấy phía đông bắc có một nhà lớn, ánh đèn leo lét
hắt ra nên len lén tới trước cửa nhà, ngó qua song cửa dòm vào.
Trong căn nhà bầy biện thật là tráng lệ, giữa nhà bầy một cái bàn bát
tiên, hoành phi, ghế gụ, trần thiết đúng mức quan liêu. Trên tường treo một
cây bảo đao, vỏ nạm sà cừ lóng lánh, bên tường có một ghế dựa chạm
rồng, trên ghế ngất ngưởng một ông già khoảng ngoại 60, gương mặt
phương phi, tóc bạc như tơ, bên cạnh là một võ sanh đứng hầu khoảng trạc
30, oai nghi lẫm lẫm.
Triệu Võ lắng nghe, thấy ông lão nói:
- Tráng sĩ, ta rất phục tài và yêu đức, nhưng lão đây có một việc luống
những lo âu. Nếu tráng sĩ giúp cho xong việc thì lão sẽ đề bạt làm chức
Tổng Binh, hoặc ít ra cùng là một tướng quân dưới trướng của quan tể tướng.
Việc tuy khó nhưng tráng sĩ tiểu tâm thì sự tất thành.
Nói xong gọi tiểu đồng lấy một gói bạc trao cho tráng sĩ nọ and dặn :
- Đây chỉ là một chút quà mọn trao tay, nếu làm xong việc sẽ có trọng
thưởng.
Tráng sĩ từ chối hai ba phen, nhưng ông già nhất định không nghe,
cuối cũng đành vâng lệnh cầm lấy, với tay rút bảo đao, nghiêng mình chào
lão trượng và dặn:
- Thảng hoặc bên ngoài có sự chi động rộng chớ nên nghi ngại. Trong
giây lát xin báo tin mừng.
Nói xong tráng sĩ băng mình ra khỏi cửa. Triệu Võ thấy sự lạ cũng theo
bén gót. Tráng sĩ lầm lũi đi một mạch tới gian phòng ở dẫy nhà hướng bắc.
Triệu Võ tim nơi ẩn thân, lén nhìn vào phía trong thấy một chàng văn
sinh dang ngồi đọc sách, phía sau lưng có một bõ già đứng hầu. Cánh cửa
mở ra, vị tráng sĩ bước vào, dằn mạnh bảo đao xuống bàn hét lớn:
- Hãy kể lai lịch ta nghe, ta tới đây để kết liễu tánh mạng các ngươi.
Chàng văn sinh cùng ông bõ già đều tái mặt vội vàng sụp lạy, quì xin
tha mạng. Tráng sĩ cười lạt:
- Tha sao được mà tha, ta được lệnh đến đây lây đầu ngươi chẳng lẽ về
không ?
Người bõ già thấy tình trạng ấy liện mạnh bạo nói lên:
- Xin tráng sĩ hãy dẹp cơn thịnh nộ để tôi xin nói rõ nguyên do.
Nguyên tiểu chủ nhân tôi đây là Từ Chi Bình, con trai của lão chủ nhân Từ
Chiếm Khôi. Hồi còn sinh tiền, lão chủ nhân vốn là bạn rất thân với Tổng
quản hoa viên Hàn Điện Nguyên. Họ Hàn có người con gái hứa gả cho
công tử tôi, nhưng không may lão chủ nhân qua đời, gia đình gặp nhiều tai
biến, gia sản tiêu tan. Giờ đây, công tử tôi nghĩ đến nhạc phụ, muốn sự
nương nhờ, không may Điện tướng công thấy chủ nhân tôi ăn mặc lam lũ
có ý không vui, nói lời khinh rẻ, những toan hồi hôn nên bảo công tử tôi
tạm nấn ná nơi đây dạy học. Nay hắn ta lại khiến tráng sĩ tới lấy đầu thì
thật là bất nghĩa, trăm ngàn lần mong tráng sĩ rộng dung.
Vị tráng sĩ thốt buông đao thở dài bảo:
- Ta chẳng ngờ Điền Nguyên là phường quá ác như vậy. Sự tình đúng
vậy, ta nỡ nào giúp kẻ ác làm việc dữ cho đành.
Hai thầy trò líu ríu quỳ mọp tạ ơn tha mạng. Tráng sĩ móc túi lấy gói
tiền Điện Nguyên trao cho ban nãy, đưa hết cho văn sinh và bảo:
- Bạc mọn này là của Điện Nguyên thuê tôi đi giết hai người, nhưng
nay tôi trao lại, hai người nên kíp đi tìm phương xa lánh nạn, công tử phải
cố công mài giũa nghiên bút, học tập thành tài khỏi phụ lòng tôi.
Triệu Võ rình xem thấy vậy, trong lòng vô cùng cảm phục, thốt khen
lên tiếng:
- Khó kiếm được ai hào hiệp như vậy !
Vị tráng sĩ nghe tiếng biết có người theo dõi, sợ lộ chuyện vội vung đao
nhảy vọt ra ngoài cửa sổ. Khi nhận rõ có bóng đứng rình liền sấn lại giơ đao
toan chém. Triệu Võ lật đật lùi lại, rút đao ra nghinh địch. Dưới ánh trăng
sáng lờ mờ, hai chàng tráng sĩ quần thảo với nhau, ánh bảo đao như rồng
cuốn, chiếc đao bén tự mãnh hổ băng ngàn, mười hiệp có qua không phân
thắng bại. Triệu Võ nhận định phép múa đao của tráng sĩ giống như đao
pháp nhà mình, nghĩ thầm: Quái lạ! người này đao pháp tinh thông, sao
cách múa đao giống ta như hệt, hẳn có duyên cớ chi đây!" liền gạt mạnh
đao nhảy ra ngoài vòng chiến quát lớn:
- Tráng sĩ hãy cho ta biết tên họ là chi? Đao pháp cớ sao giống đao
pháp của giòng họ Triệu ?
Nghe đến ba chữ giòng họ Triệu, tráng sĩ thốt kêu lên:
- Phải giòng họ Triệu, tôi đây là Y Sĩ Hoằng môn hạ của Triệu anh
hùng.
Triệu Võ nghe nói vội kể lại lai lịch mình, cho biết cha mình đã từ trần
từ mấy năm qua, nói xong cúi đầu thi lễ.
Y sĩ Hoằng khôn xiết vui mừng liền làm lễ tương bái, nhận Triệu Võ là
bậc thế huynh. Triệu Võ khiêm tốn mà rằng:
- Đại huynh lớn hơn, xin cứ gọi tiểu đệ là em cho dễ bề nói chuyện.
Y sĩ Hoằng liền dắt Triệu Võ vào nhà, khiến thầy trò Từ Chí Bình mau
mau lánh đi rồi quay sang hỏi Triệu Võ:
- Chẳng hay hiền đệ đêm hôm lần tới tướng phủ làm chi vây?
Triệu Võ liền đem chuyện Tế Điên sai đi lấy lá bùa bát quái thuật rõ
một lượt. Sĩ Hoằng reo lên mà bảo:
- Thật là may mắn cho hiền đệ, hôm nay gặp ta, nếu không gặp ta thì
thật trăm ngàn sự khó.
Ngay lúc đó Từ Chí Bình cùng người lão bộc vẫn loanh quanh trong
nhà vội bước ra thưa rằng:
- Ngay đang đêm hôm tăm tối, khắp nơi đều có tuần canh khám xét,
nếu hai vị ân công không tìm được phương kế chi, chúng tôi đành chịu chết
nơi đây !
Y sĩ Hoằng quay hỏi Triệu Võ:
- Hiền đệ có cách gì đưa họ đi không, không lẽ để chờ đến sáng mai
mọi việc bại lộ thì nguy, và còn việc đi lấy trộm đạo bùa thì sao ?
Triệu Võ sốt sắng nói:
- Đại huynh yên tâm, xin hãy nán chờ đệ nơi đây, đệ dẫn hai người
này đi tạm lánh rồi sẽ quay lại.
Nói xong, họ Triệu thân dẫn hai thầy trò họ Từ tìm lối ra khỏi hoa viên.
Vừa đi một khoảng đường, bỗng thấy từ xa, một người vùn vụt đi lại. Triệu
Võ thất kinh. Nhưng khi nhìn kỹ mới hay đó là Tế Điên liền đến trước tâu
lại chuyện của họ Từ. Tế Điên vội xua tay bảo:
- Ta hiểu rồi! Chính vì thầy trò hắn mà ta phải tới giải quyết cho xong
đây.
Từ Chí Bình hỏi nhỏ Triệu Võ:
- Đại sư này là ai vậy?
Triệu Võ nói:
- Chính là sư phụ tôi Tế Công trưởng lão
Từ Chí Bình vội vàng thi lễ. Tế Điên bảo Triệu Võ phải trở lại hoa viên
lo việc lấy bùa, còn mình thì dẫn thầy trò họ Từ về thẳng nhà Lý viên
ngoại, bảo dọn một căn nhà và chu biện mọi sự nuôi dưỡng cho Từ công tử
an tâm ăn học.
Lý Quốc Nguyên thấy Từ Chí Bình vẻ dáng văn nhân nhã khí, hết sức
vui mừng, hối gia nhân dọn dẹp phòng ốc, rồi lại sai dọn tiệc thế đãi. Rượu
mới soàng soàng, bỗng nghe trên vang tiếng:
- Thần đã về hầu.
Tế Điên lật đật khoát tay đứng dậy ra sân nghênh tiếp.

[phongvan]

Hồi 10

Trổ Thần Thông Giúp Người Tìm Vợ
Dâng Lề Vật Giả Ý Kính Già

Nói về Tế Điên bảo Lý Quốc Nguyên lo liệu mọi bề ăn ở cho thầy trò
họ Từ xong, đương lúc vui vầy tiệc rượu, bỗng nghe thinh không
vọng xuống:
- Thần đã về hầu.
Tế Điên lật đật khoát tay ra sân nghênh đón đã thấy Triệu Võ từ trên
nóc nhà nhẩy xuống quỳ dâng Tế Điên một cái hộp xinh xinh. Tế Điên mở
xem quả thấy đạo bùa bát quái liền trao lại cho Quốc Nguyên. Họ Lý hết
sức mừng rỡ giơ tay đón nhận, rồi mời Triệu Võ cùng Y Sĩ Hoằng vào vầy
vui tiệc rượu.
Sáng hôm sau Lý Quốc Nguyên sai người đem lá bùa sang trả Lý Xuân
Sơn, và hậu tạ cho Triệu, Y hai vị tráng sĩ. Tế Điên thấy mọi việc xong xuôi
cả, từ giã ra về. Lý viên ngoại hết sức quyến luyến không muốn rời xa. Tế
Điên bảo:
- Trên đời mọi việc có tan có hợp, cái gì cũng là nhân duyên, làm lành
gặp lành, quyến luyến ích chi ?
Lý Quốc Nguyên thấy giữ lại không được liền cùng Lan thị sụp lạy tạ
ơn và làm tiệc linh đình để tiễn biệt. Tế Điên thản nhiên ngồi vào tiệc rượu
ăn uống say sưa rồi truyền cho Triệu, Y hai người trở về, rồi cũng thất thểu
ra đi.
Vừa về đến triền núi, thì thấy có người ngó ngang dáo dác liền hỏi:
- Ông là ai? Đến đây có việc chi ? Tìm kiếm ai ?
Người lạ bạch rằng:
- Tôi đi tìm hoà thượng Tế Điên về chữa cho chủ tôi bị đánh rất đau
rên la thảm khốc, lăn lộn trên giường, không phương cứu chữa. Có người
mách là chỉ tìm được hoà thượng Tế Điên chữa chạy mới lành. Chủ tôi liền
sai lên đây kiến thỉnh.
Tế Điên cười ha hả mà rằng:
- Có phải chữa cho Hàn Điện Nguyên chăng?
Người lạ thất kinh vội đáp:
- Dạ phải ! Nếu ngài biết bệnh chủ tôi, vây chắc phải là Tế Công ?
Tế Điên bảo:
- Ta đã biết rõ cả rồi. Nói xong trở gót theo người lạ trở lại hoa viên
tướng phủ.
Nguyên khi sai Triệu Võ đến hoa viên gặp Y Sĩ Hoằng đưa thầy trò Từ
Chí Bình về Lý gia trang, hai tráng sĩ trở lại hoa viên tìm găp Hàn Điện
Nguyên đòi tìm lá bùa, Điện Nguyên từ chối không chịu chỉ, Triệu Võ nổi
hung liền nọc Điện Nguyên ra đánh 40 roi, khi ấy Điện Nguyên mới chỉ
chỗ, lấy được bùa rồi, Triệu Võ trở lại bảo cho biết phải tìm Tế Điên chữa
cho mới khỏi, nên liền cho gia nhân Hàn Thọ lên chùa Linh Ẩn tìm thỉnh.
Tế Điên vừa vào tới cửa hoa viên liền thét to:
- Làm lành được lành, làm ác phải chịu tội, thật có oan uổng chi đâu.
Rồi đi thẳng vào chỗ giường nằm của Hàn Điện Nguyên, sai gia nhân
lấy rượu, uống phun đầy mình, và lấy ra một viên thuốc hòa cho uống,
thoáng cái Điện Nguyên hết đau, lồm cồm ngồi dậy, định lễ sám hối.
Tế Điên ngồi ngay lên giường nhận lễ rồi truyền rằng:
- Sám hối là phải thề nguyền rũ sạch những ác nghiệp, hối lại những
chuyện lỗi lầm, nay ngươi phải đem con gái gả cho họ Từ và nuôi hắn ăn
học cho đến thành đạt, đó mới là ngươi hối lỗi trước.
Rồi cười ha hả:
- Thôi, dọn rượu ra cho ta uống, mọi việc yên vui rồi !
Tiệc xong từ biệt ra về, đi khỏi Hàn Điện Nguyên một đỗi, thấy trước
mặt vòng người bao quanh đông nghẹt, giữa vòng có luồng oán khí xông
lên. Tế Điên giơ tay bấm đốt, biết rõ sự tình, than dài một tiếng, rồi ngất
ngưỡng tiến thẳng vào đám đông dẹp mọi người ra mà xem, thấy một người
dáng điệu học trò, trên tay bế một đứa bé dang nói rêu rao với mọi người:
- Đứa bé đây mới sinh hai tháng, mẹ nó qua đời, tôi không đủ sức nuôi
dưỡng nên xin liệt vị, vị nào có lòng thương, nhận lấy nuôi dùm, tôi xin đội
ơn.
Tế Điên ứng tiếng mà bảo:
- Để ta nuôi cho !
Người ấy nhìn sững Tế Điên thấy là một ông thầy chùa rách rưới nghèo
khổ, ngẫm nghĩ một lát rồi nói:
- Ngài vốn người tu hành chuyên lo khất thực, nuôi trẻ làm sao được ?
Tế Điên bảo:
- Ta với trẻ này vốn có túc duyên, vì vậy muốn nuôi cho làm đệ tử.
- Trẻ con măng sữa, cần phải chăm nom bú mớm, làm học trò thầy sao
nổi ? Nó chưa ăn cơm được mà ?
Tế Điên quát lên:
- Ta hỏi xin nó là vì đứa trẻ này mẹ nó còn sống, ta ở ngay ngôi chùa
cổ gần nhà của ngươi, rõ biết hết cả. Phải ngươi là người ở đậu trong nhà họ
Ngô ? Ta có cách cứu.
Người đó nghe nói quả thật không sai liền nói hết sự thật:
- Mẹ đứa trẻ này còn sống, nhưng nghèo khổ qúa, chẳng chết nay thì
cũng chết mai. Tôi thật tên là Mã Tự Nhiên, từ nhỏ chỉ chuyên lo đèn sách,
cưới vợ là Chu thị, hai vợ chồng có một phần gia tài do ông cha để lại,
nhưng rồi miệng ăn núi lở, thế rồi vợ chồng dắt nhau lưu lạc, lần tới chốn
này, may gặp ông Ngô Bá Chu nhận giúp đỡ cho coi mấy chiếc thuyền,
hàng ngày chở củi, lời lãi chút đỉnh, họ Ngô chia cho làm kế sinh nhai.
Chẳng ngờ thời vận còn đen, mới đây có bốn tên côn đồ tác oai tác
quái, giữ quyền qua lại trên sông, họ Ngô sợ chúng nên thôi không chở củi
nữa, vợ chồng tôi bỗng dưng thành thất nghiệp, chẳng lẽ ngồi nhà nhìn
nhau chịu đói, vợ tôi mới bàn tính để con cho tôi giữ, và đi ra ngoài may
thuê, vá mướn kiếm ăn. Tôi bây giờ bối rối trăm đường đành để vợ đi. Sau
tôi lại nghĩ phận tôi là kẻ đàn ông vậy mà không đủ sức nuôi nổi vợ con,
khiến vợ phải lăn lóc kiếm ăn qua ngày nên rất lấy làm tủi hổ, có ý định
đem cho đứa con, may ra nó gặp được người hảo tâm nuôi nấng, còn tôi, tôi
sẽ tự vẫn cho rồi. Nói xong khóc lên rưng rức.
Tế Điên ha hả cười bảo:
- Chết đi! Chết đi! Mắc lấy nghiệp si! Ngươi còn nặng nợ, chết không
ích gì! Ta đã liệu biết hết rồi, nghĩ cũng thương tình. Để ta giúp cho ngươi
tìm thấy vợ, mẹ con lại được gần gũi nhau, rồi đó ta sẽ toan việc cho mà
làm ăn.
Mã Tự Nhiên trông bộ dạng ông thầy chùa còn rách rưới nghèo khổ
hơn mình, nghĩ bụng, làm sao mà giúp mình cho được. Nhưng thế cùng, bất
đắt dĩ đành phải theo.
Lúc ấy Tế Điên muốn mua mấy món thiết dụng, nhưng trong túi chẳng
còn lấy một đồng kẽm, bỗng thấy trước mặt có người xách một tảng thịt đi
lại, liền chúm chím cười và hỏi:
- Thịt của chú béo quá, sắc đỏ mà thơm ắt là ngon lắm ?
Người xách tảng thịt bật cười nói:
- Sư mô gì mà lại thèm thịt - rồi nửa đùa nửa thật - Bạch Ngài thịt chó
đấy ạ. Ngài có thèm chăng để tôi xin cúng một miếng.
Tế Điên cả cười mà nói:
- Thịt nào không là thịt, chay nào chả là chay ! Chú thật tốt bụng, đúng
như lời xưa có nói:
Kiếm báu trong tay người hiệp sĩ
Má hồng dành để khách tài hoa
Chú có hảo tâm cúng dường nên cho một miếng kha khá. Người xách
thịt càng lấy làm lạ lùng, liền cắt cho hai miếng. Tế Điên tạ ơn, gói lấy
miếng thịt, cho vào bọc rồi dẫn Mã sinh bước thấp bước cao, nhằm ngả
Phụng Sơn đi tới.
Đến một nhà nọ coi bộ giàu có, nhà cao cửa rộng, cờ quạt giăng mắc,
đèn treo hoa kết, xe ngựa đậu đầy. Tế Điên dừng lại dứng ngắm cười lên ha
hả.
Nguyên nhà này là nhà giàu có bậc nhất ở châu thành. Chủ nhà họ
Trịnh tên Hùng, mặt đen như sắt nên mọi người đều tôn là Thiết Diện
Thiên Vương. Hôm nay nhân ngày lễ bái thọ bà mẹ nên quan viên trong
thành đều đến khách chúc. Tế Điên kề tai nói nhỏ với Mã sinh, dặn như
vậy ... như vậy ... sẽ có chuyện hay.
Mã sinh vâng lời bồng con tìm chỗ mà ẩn. Còn Tế Điên vẻ dáng tự
nhiên săm săm bước lên thềm nhà mà nói to:
- Xin các ngài cho tôi hỏi ?
Trong nha đi ra một người, ngắm kỹ hình dáng Tế Điên thấy là một
thầy tu nghèo khổ liền bảo:
- Đại sư tới sớm quá, chừng này tiệc chưa tan đâu, chờ đợi lát nữa mãn
tôi sẽ lấy đồ dư mà đãi ngài.
Tế Điên quát lên:
- Bậy nào, ta tới đây để bái thọ lão phu nhân, có đem lễ vật, cớ chi
ngươi dám coi ta là kẻ ăn xin ? Không nên thấy hình dáng bề ngoài của ta
mà buông lời vô lễ.
Người gia nhân kia nghĩ thầm: "Chủ nhân vốn giao thiệp rộng, thường
kết bạn cùng khắp cả giang hồ hảo hán. Có lẽ hoà thượng này cũng có thân
tình giao kết chi đây". Bèn hỏi:
- Bạch ngài ở đâu ? Chúng tôi không biết, xin được miễn chấp. Xin
ngài cho biết quý danh để vào thông báo. Lễ vật có những món chi để cho
gia nhân ra nhận lãnh ?
Tế Điên bảo:
- Ngươi cứ vào nói là hoà thượng chùa Linh Ẩn, lễ vật ta đem theo sẵn
trong mình, gặp chủ nhân sẽ đưa ra.
Gia nhân lễ phép:
- Bạch thầy, chủ nhân tôi có lệ phải thu lễ vật nơi đây rồi mới thông
báo, xin ngài hoan hỷ.
Tế Điên liền moi trong bọc ra một quả cau, một gói trà nhỏ và một gói
thịt chó trao cho gia nhân. Gia nhân nhìn qua lễ vật, vẻ mặt khinh bỉ, nhận
rồi quăng xuống đất.
Tế Điên quát to, mắng rằng:
- Bay khinh người quá lắm! Lễ vật là lễ vật, một chút cũng lòng thành,
cớ chi ngươi lại dám quăng đi ?
Lúc ấy trong nhà đang bận rộn khách khứa đông đảo, có mặt các vị
như Tam Quan Điện chủ trụ trì Tăng là Quảng Huệ, các bậc thân hào,
tráng sĩ, lại có cả hai vị hảo hán Dương Mãnh và Trần Hiếu, đang dự tiệc.
Nhân thấy Quảng Huệ ăn nói kiêu căng, dương dương tự đắc, Dương
Mãnh có ý không phục liền hỏi:
- Bạch thầy, tôi nói thầy nghe tên vị tăng này thầy có biết chăng ?
Quảng Huệ bảo:
- Thử nói nghe xem!
Dương Minh dõng dạc:
- Trong vùng, tu hành đắc đạo chỉ có Tế Công trưởng lão chùa Linh Ẩn,
đại sư có biết chăng?
Quảng Huệ trề môi đáp:
- Tưởng ai! Té là ra gã sư điên, Ta đây học chung với sư phụ nó, so vai
vế nó còn là hàng sư điệt ta, trước đây nó muốn theo học đạo nhưng thấy
nó điên khùng mà đuổi đi không dạy.
Dương Minh nghe qua lửa giận phừng phừng quát mắng:
- Không được nói bậy, đáng tiếc là thầy ta không có nơi đây để trị cho
ngươi biết thế nào cho rõ mặt.
Chính lúc Dương Mãnh đương quát tháo thì nghe phía ngoài có tiếng
la:
- Ngươi có nhặt ngay lễ vật bưng vào hay chăng?
Dương Mãnh vừa nghe biết ngay là Tế Điên vội vàng đứng dậy mà gọi:
- Trần huynh, thầy ta tới rồi đó!
Trần Hiếu liền cùng Dương Mãnh ra xem, quả thật là Tế Điên. Dương
Mãnh hếât sức vui mừng nói:
- Thầy tới đây có chuyện chi bực mình mà la lớn như vậy ?
- Rất buồn gia nhân không chịu thông báo lại đem lễ vật quăng đi nên
ta phải la lên cho chủ nhân biết !
Dương Minh khúm núm:
- Bạch thầy, gia nhân mắt thịt biết sao được nổi thầy, xin thầy đại phát
từ bi miễn trách.
Nói xong kính cẩn mời Tế Điên vào. Trần Hiếu thì đi báo với Trịnh
Hùng.
Trịnh Hùng lăng xăng tiếp mời và hỏi:
- Thầy đây trụ trì nơi đâu ?
Dương Minh đỡ lời:
- Trịnh đại ca, tôi thường vẫn nói với đại ca vị Phật sống đời nay là
Đạo Tế đại sư, huynh đã quên rồi sao ?
Trịnh Hùng vui mừng khôn tả làm lễ chào mừng và nói:
- Hữu hạnh, hữu hạnh! Té ra là Đạo Tế Thánh Tăng, vạn cam thất
kính!
Miệng nói thế, nhưng trong bụng lại nghĩ thầm: "Ôi bất quá là ông hoà
thượng nghèo và điên, xin ăn qua bữa, chớ tài cán gì đâu. Ngặt vì Dương,
Trần kính ngưỡng, không mời tưởng cũng khó coi."
Đương lúc Trịnh Hùng ngẫm nghĩ, Tế Điên đã sớm biết liền bảo:
- Trịnh đại quan nhân! Hôm nay tôi biết quí phủ làm lễ thiên thu thọ
mệnh cho lão thái phu nhân, hiện cao thân, quý hữu đầy nhà, xét phần tôi
lam lũ đã quen, thật nhiều hổ thẹn, vậy gọi là có chút lễ vật dâng lên, khi
khác lại đến bái kiến.
Nói xong Tế Điên lấy gói lễ vật mà gia nhân quăng đi nhặt lại trao cho
Trịnh Hùng. Trịnh Hùng sợ Dương, Trần phiền lòng, cực chẳng đã phải
gượng nhận gói lễ vật, trao cho gia nhân cất giữ rồi nói:
- Bạch sư phụ ở xa tới, lẽ đâu chẳng vị tình tôi và Dương, Trần hai quý
hữu đây mà lưu lại xơi chén rượu nhạt. Luận coi bề ngoài mà chi, xin đại sư
chớ có để tâm.
Dương Mãnh cũng tiếp lời khuyên mời. Tế Điên vốn thừa biết Trịnh
Hùng chỉ khéo léo cái miệng chứ thực tâm không muốn, nhưng giả đò như
không hay biết mà nói:
- Trịnh đại quan nhân đã có bụng yêu, hiền đồ lại năn nỉ, tôi lẽ nào lại
không chung vui chén rượu mừng thọ thái phu nhân. Vậy để tôi vào lạy
mừng cho phải phép.
Nói xong Tế Điên vén áo sồng sộc bước vào, Dương Mãnh thì mừng
thầm: "Phen này thử xem Quảng Huệ còn coi thường thầy ta là cháu nữa
thôi ?" Nhưng Trịnh Hùng thì vẻ mặt sượng sùng lo phiền lắm nỗi.