Tục Huyết Hải Thâm Cừu - Nguồn Nhạn Môn Quan(Trọn Bộ)

[bagiatam]

(Tiếp theo bộ Huyết Hải Thâm Cừu)

Tuc Huyết Hải Thâm Cừu

Tác giả: Nam Kim Thạch
Dịch Thuật: Vô Danh
Nguồn: Nhạn Môn Quan
---oOo---

Chương 1 Tương Kế Tựu Kế

Đả tự: elfangor
Nguồn: Nhạn Môn Quan

Hồng Phát Quái Nhân chậm rãi kể câu chuyện cũ:
- Từ rất lâu trước, khi Chương giáo mới truyền vào Trung Nguyên, tổ tiên của La Hải là một gia đình rất sùng tín của Chương giáo giữ chức giáo trưởng ở chùa Thanh Chân ra sức truyền đạo mới. Tất nhiên, ở buổi đầu, để có được số tín đồ đông đảo mau chóng Chương giáo phải dùng đến vũ lực cho nên lúc ấy có câu: "nhất thủ Khả Lan kinh, nhất thủ chấp kiếm" (một tay cầm kinh Coran, còn một tay cầm kiếm) loan truyền trong giáo đồ.
Lúc ấy có một người coi Chương giáo là quốc giáo của mình là quốc vương Ba Tư, người có tặng cho giáo đồ Trung Nguyên mười hai bộ kinh Khả Lan, phân chia cho mười hai giáo trưởng.
Trong mười hai bộ kinh Khả Lan này có một bộ chép lẫn cả võ kinh vào trong ấy nhưng phải biết phương pháp đọc mới phát hiện được võ công bí kíp ấy.
Quốc vương Ba Tư khi trao bí kíp võ công vào Trung thổ có dặn dò sứ giả phải tuyển chọn một người trong số mười hai giáo trưởng xứng đáng để truyền thụ thượng thừa võ công Ba Tư. Sứ giả đã tuyển chọn đúng tổ tiên La Hải nhưng không hiểu sao ông tổ La Hải chưa kịp phát hiện bí kíp võ công thì đã chết.
Sau đó chiến tranh liên miên ở Ba Tư, do đó Chương giáo ở Trung Nguyên qua thời gian dài đứt đoạn không còn liên hệ gì với Chương giáo ở Ba Tư nữa. Thời gian qua đi, đừng nói bí kíp võ công dĩ nhiên không ai biết tới mà đến chuyện Ba Tư chuyển kinh bộ vào Trung thổ lâu ngày chầy tháng cũng chẳng ai còn nhớ. Gia đình La Hải những đời sau bất quá cũng chỉ biết đó là bộ kinh Khả Lan bằng chữ Ba Tư. Họ tuy không biết chữ Ba Tư nhưng rất trân quý bộ kinh này.
Khi Đề Ma Đạt Đa vào từ Ba Tư biết sự việc này bèn đến Chương Cương, không biết do đâu mà biết được nhà La Hải đang giữ kinh, tiếc rằng ông không tìm gặp được thân phụ của La Hải, kế xảy ra cuộc tỷ thí võ công với Đường Hiểu Lan trên đỉnh Chu Mục Lãng Ma và chết.
Đề Ma Đạt Đa chết rồi chỉ còn một người duy nhất biết được bí mật trong nhà La Hải đó là tên đệ tử của Đề Ma Đạt Đa nhưng bản lãnh tên đệ tử này còn non nớt quá, không dám ra tay cứ chần chừ tìm cơ hội đoạt kinh lần nữa. Đến nay y đã trên tuổi sáu mươi ước nguyện vẫn chưa thành.
Ta may mắn có cơ duyên được y coi là bằng hữu. Y rời bỏ quê hương tới đây tứ cố vô thân không ai thèm gần gũi y, thấy ta rất thân thiết thành thật nên năm vừa rồi y mới tiết lộ cho ta biết nơi cất bí kíp võ công ấy và hứa nếu ta tìm cách chiếm đoạt được, y sẽ giúp ta dịch thành Hán văn để ta với y cùng học.
Ân Kiếm Thanh vui mừng:
- Chúc mừng sư phụ, nếu lão nhân gia mà học được võ công bí kíp Ba Tư, cộng thêm nội công bí kíp của Trương Đan Phong thì dù có Đường Hiểu Lan tái thế, Kim Thế Di phục sinh, danh hiệu "Thiên hạ đệ nhất cao thủ" vẫn về tay sư phụ.
Hồng Phát Quái Nhân được đệ tử nịnh thích chí cười ha hả:
- Con chúc mừng ta, ta cũng chúc mừng con nữa.
Ân Kiếm Thanh giả vờ không hiểu, cố tình hỏi lại
- Con có gì đáng mừng? Quái nhân tóc đỏ cười híp mắt:
- Ta có một đồ đệ duy nhất là con, ta học được tuyệt nghệ võ công gì mà chẳng truyền cho con? Đương nhiên con cũng sẽ thành thiên hạ đệ nhất cao thủ. Chỉ cần mười năm nữa con sẽ thay thế ta trở thành thiên hạ đệ nhất cao thủ.
Ân Kiếm Thanh vội vàng quỳ phục xuống:
- Đa tạ sư phụ tài bồi! Quái nhân tóc đỏ đỡ học trò lên;
- Chớ lạy tạ vội, ta còn đang có mối lo phiền đây. Bí kíp võ công của La Hải còn chưa biết y giấu nơi nào làm sao ra tay cướp đoạt được? Suy đi tính lại chỉ còn một cách tốt nhất là ta dùng mưu trí để chiếm đoạt, việc này lại phải nhờ đến tay con.
Ân Kiếm Thanh đáp liền:
- Xin sư phụ cứ dạy, việc này là việc chung của sư đồ chúng ta. Họa phúc cùng hưởng, đồ nhi xin tận tâm tận lực. Xin hỏi sư phụ mưu trí ấy có phải là con chỉ cần lấy La Man Na làm vợ đương nhiên bí kíp võ công sẽ rơi vào tay con? Quái nhân tóc đỏ mỉm cười:
- Như vậy là con đã hiểu rõ sự việc rồi. Lấy La Man Na làm vợ con sẽ có ba điều lợi lớn: một là rất có hy vọng con sẽ trở thành quốc vương đất Chương Cương, hai là phát hiện được các mỏ châu ngọc ở vùng này, ba là chiếm đoạt được võ công bí kíp. Chỉ cần ba điều lợi này, cho dù có bị nguy hiểm đến đâu trong vài ngày không quá xứng đáng sao? Ân Kiếm Thanh vội vàng nói:
- Vâng vâng, vậy lão nhân gia hãy đi tìm cách giết chết tên Tang Đạt Nhi. Con sẽ đợi sư phụ ở đây vài ngày, chỉ e... sợ rằng...
- Cái gì vậy, e sợ gì? Ân Kiếm Thanh đáp:
- Con vừa nhớ đến một việc, bí kíp võ công kia rất không nên để cho tên đồ đệ Đề Ma Đạt Đa cùng hưởng.
Quái nhân mỉm cười:
- Con thật xứng đáng là học trò của ta, ta cũng đã nghĩ đến chuyện ấy rồi. Nhưng không có y lấy ai dịch ra Hán văn cho chúng ta? Giờ đây y đã lớn tuổi, dịch xong bản văn bản văn bí kiếp này chắc y sẽ kiệt lực mà chết. Nếu y chưa chết, ta cũng có cách làm cho y không còn thở nữa.
Hai thầy trò cùng nhìn nhau mỉm cười đắc ý. Không thấy Mạnh Hoa cựa quậy gì cả, quái nhân tóc đỏ hạ giọng:
- Hay lắm! Có thầy này thì có trò đó! Con nên nhớ: hễ trời sáng thì tên tiểu tử này tỉnh dậy, con liệu mà đối phó với y.
Mạnh Hoa giả vờ trong cơn hôn mê hơi cựa mình, trong bụng cười thầm: "Hãy chờ đến sang mai xem bọn mi còn lừa bịp ta gì nữa? Hừ, ta sẽ cùng các ngươi đóng một vở kịch chơi".
Chàng âm thầm vận động huyền công, đem chân khí ngưng tụ nơi các huyệt đạo, cứ như thế không biết bao lâu, chỉ thấy nơi huyệt đan điền ấm hẳn lên, khí lực từ từ khôi phục, những cảm giác đau đớn cũng vơi bớt nhiều, có thể miễn cưỡng chịu được. Chàng biết với sức lực hiện nay một người không biết chút gì võ công chưa chắc chàng đã đánh thắng được, huống hồ là với Ân Kiếm Thanh? "Phải nhẫn nại, cố gắng nhẫn nại, không được để cho y biết ta đã biết được những bí mật của y." Chàng luôn tâm niệm như thế Chàng không dám động đậy, cũng không dám mở mắt nhìn lúc thầy trò Ân Kiếm Thanh đang chia tay nhau.
Trong màn đêm tối mò chỉ nghe tiếng bước chân của Ân Kiếm Thanh đi qua đi lại, hiển nhiên là y cũng nôn nóng chờ chàng tỉnh lại.
Rất may, Ân Kiếm Thanh không phải đợi lâu lắm. Phương Đông vừa có mấy ánh sang le lói chiếu đến, y lẩm bẩm vì chờ đợi nóng ruột quá: "Trời mau sáng đi, sao tên tiểu tử này mãi không tỉnh dậy vậy? Ối, chỉ sợ nó bị trúng Lôi Thần Chưởng nặng nề hơn sư phụ ta tưởng nhiều".
Lại qua một lúc chờ đợi, Ân Kiếm Thanh tự nói một mình:
- Ta bề gì cũng danh giá là một "tiểu vương gia", cam tâm với tên yêu quái đó làm sư phụ thật là hổ thẹn. Âu Dương Xung ơi là Âu Dương Xung, ta vì tham ba điều lợi lộc nên đành gọi ngươi bằng sư phụ, còn ngươi thu ta làm đồ đệ chắc cũng không phải do lòng tốt gì.
Ha ha, tương lai ai lợi hại hơn ai rồi sẽ biết! Lúc đó Mạnh Hoa mới biết quái nhân tóc đỏ tên là Âu Dương Xung, chàng nghĩ thầm: "Té ra thầy trò này chẳng ưa gì nhau, có thầy đó ắt có trò đó, chẳng nên lấy làm lạ." Trời đã bắt đầu sáng thật sự, chàng hơi chuyển người, mở to hai mắt. Ân Kiếm Thanh thấy chàng đã tỉnh vội reo lên rất ân cần:
- A! Mạnh huynh, huynh đã tỉnh rồi ư? Huynh thấy trong người thế nào? Màn kịch đã bắt đầu, chàng giả vờ không chịu nổi vẻ ân cần của y, gạt đi:
- Hãy đi đi! Lời nói rất thống oán như thật vì hôm qua chính y đã hai lần tìm cách ám hại chàng.
Ân Kiếm Thanh cũng nhập vai kịch, y sụt sùi lấy tay quệt nước mắt như sắp sửa khóc. Chàng giận dữ:
- Sao ngươi chưa chết đi cho rồi! Còn bày trò mèo khóc chuột nữa ư? Ân Kiếm Thanh giọng giả rất chân thành:
- Mạnh huynh, ta thật đáng chết vì không xứng đáng với Mạnh huynh. Nhưng ta vì chút hiểu lầm mà nỡ hại huynh, huynh có bằng lòng nghe ta giảng giải không?
- Ngươi đã hai lần ám toán ta, còn gì để phân giải nữa? Hừ, còn tên sư phụ ác độc của ngươi đâu? Ngươi không nhẫn tâm giết ta chết thì nhờ tên sư phụ của ngươi giết ta đi! Chàng cố làm ra vẻ rất phẫn khích giận dỗi nhưng trong giọng nói đã có phần hòa hoãn.
Ân Kiếm Thanh mừng thầm trong bụng: "Tên tiểu tử này thật trung hậu đến độ ngu dốt, y tưởng ta không nỡ nhẫn tâm giết y? Hừ, lừa gạt một tên ngu dốt thế này có lẽ dễ dàng hơn ta tưởng tượng".
Y làm ra vẻ rất khổ sở nói:
- Mạnh huynh nói không sai chút nào. Tên sư phụ ấy của ta là một yêu nhân rất độc ác, ta còn hận oán hắn hơn là huynh nữa.
Mạnh Hoa cười nhạt:
- Ngươi hận oán hắn? Thế sao còn nhận hắn làm thầy? Ân Kiếm Thanh vội vàng đáp:
- Ta đâu có cam tâm bái hắn làm thầy! Hắn cưỡng bức ta làm đồ đệ đó chứ! Sức ta đâu có bằng hắn, không nghe lời hắn giết ta thì sao. Ta ở thế chẳng đặng đừng đành nhận để bảo toàn mạng sống.
- Nói như vậy việc ngươi ám toán ta cũng là do hắn cưỡng bức? Chính Ân Kiếm Thanh cũng định nói như thế nhưng không ngờ Mạnh Hoa lại mở lời trước, y vô cùng mừng rỡ:
- Đúng vậy, tính mạng của ta ở trong tay hắn, không nghe lời hắn sao được? Nhưng ta có điều này muốn nói với huynh.
Mạnh Hoa giả vờ như nửa tin nửa ngờ cười nhạt hỏi:
- Nói điều gì?
- Hắn nói với ta nếu không nghe mệnh lệnh hắn ám toán để bắt giữ Mạnh huynh, hắn sẽ giết chết cả huynh và ta. Ta định tương kế tựu kế như thế này, huynh đã biết sự lợi hại của Lôi Thần Chưởng ghê gớm đến thế nào, huynh chưa thể là đối thủ được đâu. Chi bằng chúng ta giả vờ tùy thuận hắn, trước là bảo toàn tính mạng, sau sẽ tìm cách đối phó. Mạnh huynh, xin huynh hãy tin ta, ta biết trước đây vì chúng ta hiểu lầm lẫn nhau nên xảy ra nhiều việc đáng tiếc, lần này ta thề không thành thật với huynh thì huynh cứ đánh chết ta đi.
Mạnh Hoa giả vờ suy nghĩ tính toán, không trả lời ngay. Ân Kiếm Thanh càng tưởng thực, cố dùng hoa ngôn xảo ngữ thuyết phục. Một lúc sau, Mạnh Hoa mới giả vờ tin theo lời y:
- Được lắm, cứ theo lời ngươi nói thì ngươi muốn ta phải làm gì bây giờ? Ân Kiếm Thanh hấp tấp:
- Tên yêu nhân này rất muốn được huynh trao cho nội công và kiếm pháp của Trương Đan Phong. Huynh đã thụ thương bởi Lôi Thần Chưởng, trừ hắn ra không ai có thuốc giải.
Mạnh huynh, xin tha thứ cho tôi phải nói thật, trong vòng bảy ngày nếu không có thuốc giải huynh sẽ chết liền! Thế là mục đích của bọn thầy trò đã được Ân Kiếm Thanh nói rõ, chàng không hề đáp ngay, cứ chần chừ càng khiến cho y thêm nóng ruột, một lúc lâu chàng làm ra vẻ cự tuyệt:
- Ta thà chịu chết chứ đời nào mang bí kíp thượng thừa cho bọn ác nghiệt? Hắn tưởng chiếm được nội công, kiếm pháp của Trương Đan Phong là dễ lắm ư? Hắn chỉ nằm mộng! Xét về bản chất con người, Mạnh Hoa vừa nói mấy lời thật đúng với tính cách của chàng, làm sao Ân Kiếm Thanh nghi ngờ gì được? Y ngửa mặt lên trời cười ba tiếng ha ha ha.
Mạnh Hoa cười:
- Ngươi cười cái gì?
- Ta cười ngươi thành thật quá đáng, đây là chúng ta lừa hắn chứ có phải trao cho hắn bí kíp thật đâu nào?
- Làm sao lừa hắn? Ta vẫn còn đầu váng mắt mờ, lỡ vụng một điểm nhỏ hắn cũng sẽ biết! Ân Kiếm Thanh hạ giọng, vẻ mặt y láu lỉnh vui vẻ đặc biệt:
- Ta đã có diệu kế, huynh khỏi cần lo, Mạnh đại ca, huynh chỉ việc đọc cho ta yếu quyết nội công và kiếm pháp của Trương Đan Phong giấu ở trong Thạch Lâm là được, mọi chuyện sau đó để ta lừa hắn cho! Mạnh Hoa do dự một lúc mới hỏi:
- Đọc cho ngươi nghe? Ân Kiếm Thanh ra vẻ mười phần thành khẩn:
- Mạnh đại ca, không tin ở ta sao? Chàng thở dài:
- Nếu ngươi không lừa ta, ta sẽ đọc cho ngươi nghe nhưng ta quyết không đem bí kíp cho hắn.
Ân Kiếm Thanh vồn vã:
- Ta hận thù tên yêu sư ấy hơn ai hết, bây giờ chúng ta cùng một phe để chống đối lại hắn, ta lừa dối đại ca sao được? Mạnh Hoa gật đầu:
- Trương Đan Phong và nhà họ Ân xưa kia có ân nghĩa với nhau, nói thật trước đây ta cũng định đem các bí kíp nội công và kiếm pháp tặng cho ngươi. Được, trước tiên ta sẽ đọc Huyền Công Yếu Quyết cho ngươi nghe.
Chàng nói câu ấy là hoàn toàn thật thà vì chính chàng cũng định đem cho Ân Kiếm Thanh và Lãnh Băng Nhi các bí kíp ấy, nhưng sau rồi thấy tâm thuật của Ân Kiếm Thanh bất chính chàng mới bôi xóa tất cả đồ hình trong thạch động.
Ân Kiếm Thanh mừng rỡ ghé sát vào Mạnh Hoa chuẩn bị nghe chàng đọc. Bỗng nhiên Mạnh Hoa ôm ngực ho mấy tiếng liền không nói ra lời. Ân Kiếm Thanh hiểu rằng dục tốc bất đạt, mình càng nóng ruột càng hỏng việc, vả lại Mạnh Hoa đã bằng lòng, mình cũng nên biểu lộ sự quan tâm:
- Mạnh đại ca làm sao thế? Hãy uống chút nước đã.
Ân Kiếm Thanh sốt sắng đi tìm nước ân cần mang đến cho chàng rồi ân cần tiết lộ:
- Ta có nghe tên yêu sư nói qua, hễ người bị trúng Lôi Thần Chưởng một ngày bị đau đớn ba lần sáng, trưa và chiều. Cứ lần sau cơn đau đớn dữ dội hơn lần trước cho đến khi được uống thuốc giải độc mới yên. Hay là huynh bị Lôi Thần Chưởng phát tác, bắt đầu đau đớn rồi? Mạnh Hoa rên rỉ:
- Ôi! Mỗi ngày đau đớn đến ba lần làm sao chịu nổi, thà chết còn hơn.
Ân Kiếm Thanh vội xua tay:
- Đừng, đừng, hãy cố chịu một chút đọc cho ta nghe vài trang Huyền Công Yếu Quyết ta sẽ đưa thuốc giải độc cho.
Chàng đáp:
- Ta đâu có mang Huyền Công Yếu Quyết theo bên mình?
- Ta biết, chỉ cần huynh đọc thuộc cho ta chép ra là được rồi! Chàng vẫn rên rỉ:
- Ôi... đau đến chết mất... ta... ta...
Toàn thân chàng vật vã trong cơn đau, hai má đỏ bừng, mồ hôi tuôn ra ướt đẫm nhỏ xuống từng giọt Ân Kiếm Thanh muốn đưa thuốc giải cho chàng uống để chàng giảm cơn đau và đọc cho y nghe Huyền Công Yếu Quyết nhưng lại sợ chàng đổi ý nên cố trấn an:
- Mạnh huynh ơi đây là lần đau đớn đầu tiên của ngày đầu tiên. Lần đau này chóng qua lắm chỉ độ một khắc là dịu thôi.
Thực ra từ khi bị trúng Lôi Thần Chưởng tình trạng của chàng quả có đau đớn thật nhưng sự đau đớn do chàng cố ý tạo nên hơn hẳn sự đau đớn thật. Trong lúc Ân Kiếm Thanh lo lắng về bệnh tình của chàng thì chàng ngầm vận huyền công ngưng tụ chân khí phát ra những tiếng rên rỉ lừa bịp Ân Kiếm Thanh.
Ân Kiếm Thanh vốn được sư phụ trao cho thuốc giải độc cất trong túi nhưng y vẫn phân vân giữa đưa ra và không đưa ra.
Mạnh Hoa ngầm vận nội công, thân mình xuất hạn rồi sắc mặt dần dần Chương phục như cũ, Ân Kiếm Thanh mừng rỡ:
- Thấy chưa ta nói đâu có sai, lần này vừa mới đau đớn xong phải đến giữa trưa mới tiếp cơn đau thứ hai, huynh hãy đọc mau cho ta chép đi.
Mạnh Hoa dùng dằng:
- Nhưng ta đang đói quá, ngươi hãy chịu khó nướng cho ta vài củ khoai rừng ăn đỡ đói vậy.
Ân Kiếm Thanh công nhận đã hơn một ngày chàng chẳng có chút gì vào bụng, bây giờ đói cũng phải, nên vội vàng đi tìm mấy củ khoai còn sót lại, nổi lửa nướng cho chàng ăn.
Chàng ăn no nê, tinh thần đã sảng khoái, tự cảm thấy có thể cử động như thường được rồi, nhưng chàng cứ giả vờ nằm yên một chỗ để giấu thực lực của mình.
Chàng nhớ có một lần trước đây Kim Bích Y có nói với chàng một câu đại ý: "Gặp người hiền thì mình lấy thành thật mà xử, gặp kẻ dữ ta sợ gì không dùng vũ lực?" Nàng thấy chàng quá thành thực nên có ý cảnh giác chàng, chàng nghĩ bụng: "Thầy trò này đã lừa bịp ta mấy lần, ta dại gì không lợi dụng cơ hội lừa bịp lại họ?" Đã có chủ ý như vậy chàng bắt đầu đọc Huyền Công Yếu Quyết cho Ân Kiếm Thanh nghe nhưng toàn đọc những lời do chàng bịa ra hoàn toàn hoặc dựa vào yếu quyết thật rồi thêm bớt đảo lộn lung tung nhưng khổ nỗi xưa nay chàng vốn là người chân thực nên trong khi bịa đặt như vậy cũng không dễ dàng gì, nhiều lúc chàng ấp úng suy nghĩ khá lâu mới bịa được một đoạn cho Ân Kiếm Thanh nghe. Ân Kiếm Thanh thấy chàng đọc một cách khó khăn y càng tin là thực vì y nghĩ chàng không thể nào thuộc lòng được.
Ân Kiếm Thanh say sưa chép theo lời chàng đọc mới được hai trang giấy không ngờ đã gần tới trưa, giờ đau đớn của chàng đã đến. Lần này Mạnh Hoa cảm giác như trong người có hai luồng nóng, lạnh chạy vào lục phủ ngũ tạng, so với lần trước khó chịu hơn bội phần, chàng rống lên một tiếng giả như cực kỳ đau đớn, đương nhiên không thể tiếp tục đọc Huyền Công Yếu Quyết được nữa.
Ân Kiếm Thanh đang chép dở dang chịu không nổi đành nói:
- Huynh cố chịu đau một lát, ta đi tìm thuốc giải liền đây.
Mạnh Hoa lăn lộn trên giường:
- Ta sợ... sợ... yêu nhân...
Tất nhiên chàng giả đau không nói hết câu. Ân Kiếm Thanh vội trấn an:
- Yêu nhân ấy không ở đây đâu, tuy cũng không xa lắm. Hắn ở tại đằng sau núi, đợi một chút ta đi tìm hắn.
Y vừa nói đưa thuốc liền rồi lại nói đợi một chút, nhưng cứ dùng dằng một lúc lâu để kịp sao chép lại một bản Huyền Công Yếu Quyết thứ hai nữa rồi mới nói với Mạnh Hoa:
- Mạnh huynh hãy yên tâm, ta chép hai bản, một bản thật một bản giả, bản giả này ta đưa cho hắn.
Té ra y định lừa cả sư phụ của y, nhưng y không biết bản mà y tưởng là thật cũng là bản giả. Căn cứ vào bản giả ấy, y bịa ra một bản giả nữa, nhưng y bịa rất tài tình linh hoạt chứ không khó khăn như lúc chàng đọc. Trong chốc lát y đã chép xong "bản giả của bản giả" cầm ra đi.
Chàng thấy y đi ra sau núi trong lòng vừa cười thầm vừa lo lắng: Cười thầm vì y lấy giả làm chân, chắc y dương dương tự đắc là trên đời này chỉ có mình y thông minh còn người ta đều ngu dốt dại dột cả. Lo lắng vì nếu y mang thứ gọi là "thuốc giải độc" về đây chàng chưa biết phải ứng phó ra sao.
Bị trúng thương Lôi Thần Chưởng một ngày sẽ bị đau đớn hành hạ đúng ba lần. Cứ lần sau sự đau đớn lại tăng hơn và kéo dài hơn lần trước do đó khi Ân Kiếm Thanh ra đi, y đinh ninh chàng sẽ bị dằn vặt rất lâu. Nhưng Ân Kiếm Thanh tính toán sai cả.
Mạnh Hoa đã được truyền thụ nội công tâm pháp của Trương Đan Phong, chàng ngưng tụ chân khí vận nội công chống lại chất độc nội thương, chỉ nửa thời gian bình thường sự đau đớn đã giảm bớt, tinh thần minh mẫn trở lại. Hiện nay trong gian nhà cỏ chỉ có mình chàng, chàng càng dễ thi triển công phu nội công tự trục xuất nội độc, nhưng Lôi Thần Chưởng là một loại độc chưởng không ít lợi hại, tuy chàng có thể đẩy lùi đau đớn nhưng giải độc hoàn toàn vẫn không thể được nếu không có thuốc giải của thầy trò Ân Kiếm Thanh. Chàng vì vận dụng nội công quá sức nên dù trong nội tạng đã giảm hẳn đau đớn nhưng sức lực vẫn chưa thể Chương phục như bình thường Nếu bây giờ gặp địch nhân chàng không cách nào đối đầu nổi.
Ân Kiếm Thanh trở về mau hơn chàng ước định. Y cười tươi:
- Mạnh huynh, huynh thật là may mắn không bị tên yêu nhân ấy nghi ngờ chút nào, Ta vừa đưa Huyền Công Yếu Quyết giả ra là hắn tin ngay. Hắn tin luôn cả lời ta lừa hắn là huynh tình nguyện đem "yếu quyết" tặng cho hắn, hắn lại tin ta luôn luôn trung thành với hắn và vì vậy hắn đưa liền thuốc giải độc cho ta đây này.
Y đưa ra mấy viên thuốc tròn tròn mà vừa nhìn là chàng đã biết là thuốc giả, chàng vờ uống một viên nhỏ, quả nhiên thấy trong người khác lạ. Chàng vờ cười nhẹ:
- Ân đại ca, đa tạ đại ca đã lao khổ, không biết đến bao giờ ta mới đền đáp được ân nghĩa của đại ca. Ôi ta hãy còn đau quá không tự mình uống hết thuốc được, xin đại ca giúp đỡ ta dậy cho ta xin chén nước! Chàng vờ gắng gượng ngồi dậy nhưng rồi lại ngã bật ra. Ân Kiếm Thanh tin chàng chưa hết cơn đau đớn nên không ngần ngại cầm một chén nước đến gần đỡ lưng chàng dậy.
Khi y vừa cong người xuống, Mạnh Hoa xuất thủ tức khắc, chỉ của chàng đánh vụt trúng ngay vào huyệt Toàn Cơ của y. Y hoàn toàn bị bất ngờ, chỉ kêu lên được một tiếng "ối" rồi ngã vật xuống đất, chén nước trong tay bắn ra vỡ tung tóe.
Chỉ ấy của chàng đánh ra rất mạo hiểm nhưng rất đúng thời cơ. Ân Kiếm Thanh tưởng chàng không đủ sức uống thuốc làm sao tưởng tượng được chàng đột nhiên tung ra một chỉ quá mau lẹ trúng huyệt đạo của y? Mạnh Hoa có thể chưa đủ khí lực để quyết đấu với y, nhưng chỉ đánh một chỉ quyết định thì chàng thừa sức. Ân Kiếm Thanh la ối, ngã lăn ra không động đậy gì nổi chẳng khác gì chàng.
Tuy y không động đậy được nhưng vẫn nói được:
- Mạnh... Mạnh đại ca... làm gì vậy? Ta... hảo tâm... cho đại ca uống thuốc giải, đại ca...đại ca...
Mạnh Hoa đứng phắt dậy cười nhạt:
- Ta làm gì ư? Ta thật đa tạ cái hảo tâm của ngươi. Nhưng thuốc này ta không uống đâu, nhường cho ngươi uống đó.
Chàng sợ sức chàng chưa Chương phục hẳn, dù đánh trúng huyệt đạo của Ân Kiếm Thanh nhưng nếu không đủ công lực, không lâu sau y đã có thể tự giải huyệt, chàng liền vươn tay dùng thủ pháp rất kinh diệu bóp vào quai hàm bắt y há miệng to ra rồi còn bao nhiêu viên thuốc chàng nhét cả vào miệng y đẩy xuống cổ họng.
Chàng cười lạnh lẽo:
- Ân Kiếm Thanh, ngươi chớ tự coi chỉ có mình ngươi là thông minh còn ai cũng ngu cả.
Ta nói thật cho ngươi biết, bao nhiêu lời bàn luận mưu kế của ngươi và tên yêu nhân tóc đỏ kia ta đều đã nghe rõ hết. Ngươi hai lần ám hại ta, ta đều tha thứ, ngươi nghĩ xem người đáng làm người hay không? Ân Kiếm Thanh hồn phi phách tán, run lẩy bẩy. Mạnh Hoa trầm giọng:
- Nếu không nhớ tới nhị sư phụ, ta đã giết chết ngươi lâu rồi, chứ đâu để ngươi còn thở để nói nhảm nhí như hiện nay! Ân Kiếm Thanh trong bụng đã hơi yên tâm vì biết chắc Mạnh Hoa không nỡ giết y, y gian xảo thầm nghĩ: "Chỉ cần ngươi không giết ta để ta chờ sư phụ về là ta có cơ hội trả thù ngay". Y đã quyết tâm chờ sư phụ về rồi tính sau nên không nói lung tung với chàng nữa.
Mạnh Hoa tập trung tinh thần vận công khôi phục công phu, thời gian thấm thoát đã gần chiều tối. Chàng vội đi lục thức ăn, kiểm tra lại lương thực còn lại trong nhà, chàng ước tính nếu một mình cũng có thể ăn được trong vòng năm ngày. Chàng mìm cười nói với Ân Kiếm Thanh:
- Ngươi với sư phụ ngươi ước tình năm ngày sẽ trở về có phải không? Một người bình thường có thể nhịn đói đến bảy ngày vẫn chưa chết, ngươi cố nhịn ăn năm ngày không thể nào chết được đâu. Lương thực còn ít quá, rất tiếc là chỉ đủ cho mình ta dùng thôi.
Người bình thường khi đang bệnh nặng có thể không thèm ăn, nhưng đằng này Ân Kiếm Thanh hoàn toàn không bệnh, y chỉ bị uống loại thuốc giải độc giả khiến không còn khí lực nhưng vẫn không khác gì người thường nghĩa là vẫn có cảm giác đói. Y nằm co ở một góc nhìn Mạnh Hoa xẻ những miếng thịt rừng mà nước miếng ứa ra đầy miệng lên tiếng van cầu chàng:
- Mạnh đại ca, đại ca thương tình cho ta cái gì ăn với.
Mạnh Hoa vốn có lòng nhân từ, cuối cùng cũng cảm động vất cho y mấy củ khoai rừng:
- Tiểu vương gia, sơn hào hải vị ngươi ăn đã nhiều rồi, mấy hôm nay chịu khó ăn khoai rừng vậy.
Y van xin:
- Cho ta thêm miếng thịt nho nhỏ nữa Mạnh Hoa ăn xong bữa chiều bụng tự nghĩ thầm: "Với số lượng thực này mà hai người ăn chỉ trong vòng ba ngày là hết nhẵn. Đợi đến mai xem ta có Chương phục được chút khí lực nào sẽ đi tìm thêm chút thực phẩm nào nữa mới được." Chưa nghĩ hết chàng đã thấy đầu váng mắt mờ, nửa thân lạnh như có tảng băng chảy trong lục phủ, còn nửa thân lại nóng như có lửa đốt trong ngũ tạng, chàng biết đã đến giờ độc chất Lôi Thần Chưởng phát tác. Cũng may lần đau đớn này hình như ngắn hơn lần trước chứ không kéo dài hơn. Chàng mừng rỡ vì biết đó là diệu dụng của nội công tâm pháp của Trương Đan Phong mà hôm nay chàng đã vận dụng. Nhưng còn mấy hôm nữa quái nhân tóc đỏ sẽ trở về, không biết chàng có đủ thời gian phục Chương công lực hay không.
Ngày hôm sau qua một đêm thức trắng vận nội công yếu quyết, chàng có tiến bộ hơn phân nửa, chàng đã có thể tự mình chống chiếc gậy lần mò đi ra sườn núi. Trước khi chàng ra cửa, Ân Kiêm Thanh năn nỉ:
- Mạnh đại ca đi rồi ai cung cấp lương thực cho ta ăn? Không lẽ đại ca nỡ bỏ ta chết đói ở nơi đây? Chàng lạnh lẽo:
- Sư phụ của ngươi sắp về, ta ở đây chịu chết ư? Nhưng mùa này tuyết rơi nhiều, chỉ cách có mấy ngày mà sườn núi đã đóng một lớp tuyết dày rất trơn trượt, chàng không thể nào tự mình xuống núi được đành quay trở lại.
Chàng đang đi bỗng thấy xa xa dưới chân núi có bóng đen di động. May chàng ở trên cao nhìn xuống nên phát hiện ra bóng đen trước, còn bóng đen ở dưới thấp nên không nhìn thấy chàng. Bóng đen ấy chính là Âu Dương Xung. Mạnh Hoa trong lúc cấp bách không biết làm sao đành vòng ra sau gian nhà cỏ, ở đó có mấy tảng đá rất lớn tạo thành mấy miệng hang tối om. Chàng vừa ẩn thân vào một miệng hang chính là lúc Âu Dương Xung bước vào nhà.
Ân Kiếm Thanh vui mừng kêu lên trước tiên:
- Sư phụ, mau mau lại đây cứu con.
- Ủa? Mi làm sao thế? Còn tên tiểu tử đâu? Kiếm Thanh đỏ mặt:
- Con bị tiểu tử ấy lừa bắt uống thuốc tiêu trầm cả sức lực. Sư phụ hãy lấy thuốc giải độc cho con. Ủa, sư phụ không gặp tên tiểu tử vừa xuống núi sao? Chợt nghe một tiếng bốp rất lớn, Âu Dương Xung chửi mắng:
- Mi là tên không làm được cái trò gì, đến giữ một thằng đã bị trúng thương mà cũng không xong.
Hình như hắn vừa tát tai Ân Kiếm Thanh một cái thật mạnh, Kiếm Thanh bị đánh chửi tức lắm nhưng không biết nói sao đành xuống giọng van xin sư phụ:
- Vâng, đồ nhi thật là một đứa vô dụng, làm lỡ công việc của sư phụ. Xin lão gia ban cho đồ nhi thuốc giải độc để đồ nhi đoái công chuộc tội.
Sau khi tát Ân Kiếm Thanh một cái, nộ khí của Âu Dương Xung đã giảm bớt và nghĩ vẫn còn chỗ tận dụng y được, liền giãn dần nét mặt, ném cho Ân Kiếm Thanh mấy viên thuốc:
- Ngươi uống mấy viên thuốc này tối thiểu cũng phải hết ngày hôm nay mới có thể phục Chương khí lực.
Ân Kiếm Thanh nghiến răng:
- Lần này bắt được tên tiểu tử ấy con quyết giết chết liền, bây giờ con ở đây chờ sư phụ đi bắt tên tiểu tử ấy chắc cũng còn quanh quẩn ở đâu đây thôi Âu Dương Xung định bước ra lại dừng chân như sực nhớ ra:
- Chỉ cần tiểu tử ấy chưa xuống núi ta thế nào cũng bắt lại được. Nhưng còn chuyện này ta chưa hỏi con. Nội công và kiếm pháp của Trương Đan Phong, tiểu tử ấy đã đưa cho con chưa? Ân Kiếm Thanh đáp:
- Con mới chép được có hai trang nội công tâm pháp đây, nhưng e...
- Nhưng e cái gì?
- Chỉ sợ không biết là thật hay là giả? Y sợ sư phụ lanh lợi này khám phá ra âm mưu tráo đổi của y nên y chặn đầu trước bằng câu nói ấy.
Âu Dương Xung bảo:
- Ngươi đem ra đây cho ta giám định.
Bản nội công tâm pháp mà y chép theo lời đọc của Mạnh Hoa đã hiển nhiên là giả nhưng dù sao vẫn căn cứ phần nào vào Huyền Công Yếu Quyết vì chàng là người xưa nay chưa hề biết nói dối nên không thể bịa ra hoàn toàn, cho nên có thể nói nội dung của nó nửa giả nửa thật. Tuy Mạnh Hoa có thêm bớt đảo lộn nhưng vẫn căn cứ vào căn bản võ học. Ân Kiếm Thanh lại căn cứ vào bản giả đó bịa đặt thêm thành một thứ giả của giả. Tuy hiện nay Âu Dương Xung không có thì giờ xem xét kỹ, hắn đọc qua tuy chẳng hiểu gì nhưng lại đinh ninh nội công tâm pháp của Trương Đan Phong quá ư thâm ảo không thể hiểu biết liền tức thì được. Hắn cất hai trang giấy vào túi rồi nói:
- Theo ta biết qua có lẽ không phải bản giả đâu. Chỉ tiếc rằng ngươi mới chép được ngắn quá.
Ân Kiếm Thanh nghe sư phụ nói vậy mừng lắm, y nghĩ bụng: "Như vậy bản của ta giữ mới là bản thật. Không ngờ tên tiểu tử đã biết ta ám hại y mà y vẫn đem bản thật đọc cho ta nghe. Hừ đúng rồi, cứ theo y nói thì y biết Trương Đan Phong và tổ tiên nhà ta có ân nghĩa với nhau, lại thêm thúc thúc ta là sư phụ của y, bản lại y vốn đã có ý định đem tặng ta nội công yếu quyết." Âu Dương Xung vui vẻ:
- Được rồi, hiện ta phải tức khắc tìm bắt tiểu tử ấy về đây, ngươi là đứa giảo hoạt lắm mưu nhiều kế, hãy nghĩ giúp ta xem có cách gì tiếp tục lừa y không? <bị mất một đoạn> dám nấp ngay đằng sau nhà nên hắn không quan tâm tới mấy tảng đá gần nhà nhất.
Âu Dương Xung đi khuất, chàng tưởng ít hắn cũng phải tìm lâu mới trở về, ai ngờ mới trong chốc lát đã nghe tiếng chân người đi gần đến. Chàng nép thân vào một hốc đá, định đợi hắn tới gần là lập tức tấn công. Nhưng bước chân vẫn không hề dừng lại nơi chàng ẩn thân và bước chân nghe cũng khác hắn với tiếng bước chân của Âu Dương Xung. Mạnh Hoa động tính hiếu kỳ, hơi rướn người ra nhìn Chàng chỉ thấy lướt sau lưng một người thiếu nữ, nhưng cũng kịp nhận ra dáng điệu quen thuộc như đã từng gặp rồi. Tiếc rằng không nhìn trước mặt nên không biết nàng là ai, trong nháy mắt thiếu nữ đã bước vào cửa nhà khuất bóng.
Lúc ấy Ân Kiếm Thanh đã uống thuốc xong nhưng y vẫn còn mệt mỏi chưa phục Chương khí lực được. Y nghe tiếng chân người vội vàng gọi:
- Sư phụ trở về sớm thế? Bắt được tên tiểu tử ấy chớ? A... a...
Chưa nói hết câu y đã trợn trừng mắt kêu lên vì thiếu nữ đã xuất hiện ngay trước mặt y. Ân Kiếm Thanh vừa nhìn thấy nàng như nhìn thấy ma quỷ, run rẩy đến không nói lên lời.
Người thiếu nữ kia cất giọng:
- Ân Kiếm Thanh, ngươi không nhận ra ta ư?
- Băng... Băng muội... thì ra là Băng muội...?
- Ngươi làm sao thế? Ngươi lấy làm lạ tại sao ta chưa chết phải không? Ai là Băng muội của ngươi? Lãnh Băng Nhi đã bị ngươi giết chết rồi làm gì còn nữa? Mạnh Hoa nấp sau mấy tảng đá gần đấy nghe được mấy lời này mới biết thiếu nữ chính là người chàng đang muốn biết lưu lạc nơi nào tức là Lãnh Băng Nhi. Té ra Lãnh Băng Nhi vừa bị Ân Kiếm Thanh mưu hại.
Không ngờ nàng lại xuất hiện vào lúc quan yếu như thế này. Chàng lắng tai nghe hai người đối đáp xem sự việc Ân Kiếm Thanh hãm hại nàng trước đây ra sao Chàng vừa mừng vừa sợ hãi. Mừng vì Lãnh Băng Nhi chưa chết, sợ vì nàng không đến sớm hơn mà lại đến đúng vào lúc quái nhân tóc đỏ sắp sửa trở về? Chàng nghe Lãnh Băng Nhi cười lạnh lùng:
- Ân Kiếm Thanh, thủ đoạn của ngươi thật lang độc, ngươi lừa ta uống thuốc mê rồi ném ra xuống băng hồ để thi thể ta chìm dưới đáy hồ không còn ai biết ta bị ngươi mưu sát chứ gì? Ai ngờ ta vẫn còn sống trở về đây đòi mạng ngươi, thật là nằm mơ cũng không thấy phải không? Nói đến hai chữ đòi mạng, Lãnh Băng Nhi rút xoạt trường kiếm khỏi vỏ rồi như mèo đùa chuột, nàng ấn ấn mũi kiếm vào yết hầu Ân Kiếm Thanh, Y van xin khổ sở:
- Băng muội hiểu lầm rồi... Xin muội muội nhớ chút tình cũ, tha... tha...
Lãnh Băng Nhi cười nhạt:
- Ngươi còn mặt mũi xin ta tha ư?
- Ta cũng có lỗi, sau này rất hối hận, trong bụng chẳng lúc nào yên ổn. Xin Băng muội cho ta sống để sám hối. Ôi Băng muội không biết trong vòng một năm nay ta... ta...
Lãnh Băng Nhi cười lớn:
- Ngươi... ngươi làm cái gì? Ha ha, ngươi tưởng ta không biết gì ư? Ta xin nói cho ngươi rõ, từ một năm nay, ngươi làm gì đi đâu ta đều biết rõ.
Ân Kiếm Thanh làm bộ mặt đau khổ:
- Làm sao muội muội biết được? Từ một năm nay ta đã đơn thân độc mã ở lại vùng tuyết sơn này không hề gặp gỡ La Man Na. La Man Na cũng đã có vị hôn phu rồi.
Lãnh Băng Nhi cười lạnh lùng:
- Cái đêm hội Điêu Dương ấy ta có mặt ở ngay hiện trường ngươi còn dám nói láo ư? Hừ, hôm nay ta mà không giết chết ngươi, chỉ sợ ngươi sẽ tìm cách giết chết Tang Đạt Nhi thôi.
Nàng càng nói càng có vẻ giận dữ, mũi kiếm càng lúc càng ấn mạnh vào yết hầu của Ân Kiếm Thanh.
Ân Kiếm Thanh bỗng nhiên đổi giọng:
- Băng muội không thể giết ra được. Ta báo cho Băng muội biết, ta không cần Băng muội tha thứ, đó là ta cứu Băng muội đó! Lãnh Băng Nhi ngạc nhiên hỏi lại:
- Ngươi cứu ta? Hừ, ta cần gì ngươi cứu ta?
- Trong căn nhà này không phải chỉ có mình ta, sư phụ Âu Dương Xung của ta sắp sửa trở về, Băng muội không phải là đối thủ của người đâu, nếu người biết Băng muội giết ta...
- Hắn sẽ giết ta chứ gì? phải không? Ân Kiếm Thanh gật đầu:
- Phải, ta chết cũng không tiếc gì, chỉ hận lại để liên lụy đến Băng muội, làm sao nhắm mắt được? Lãnh Băng Nhi nói:
- Được, ngươi đem tên yêu nhân ấy ra dọa ta. Xưa nay ta rất muốn ngươi thành thực hối cải, nhưng qua nhiều sự việc ngươi là tên không giết không thể được.
Lưỡi kiếm của nàng động đậy như sắp đâm mạnh vào. Trong giây phút sống chết ấy, đột nhiên Ân Kiếm Thanh lóe lên một ý nghĩ, cong người xuống, ngón tay cái bấm đúng vào huyệt Dũ Khí của Lãnh Băng Nhi. Võ công của Ân Kiếm Thanh so với năm trước đã khác hẳn nên khí lực dù chưa khôi phục nhưng nhờ cơ hội hiếm có, nàng đứng sát cạnh nên y có dịp xuất thủ.
Không ngờ võ công của Lãnh Băng Nhi so với năm trước cũng khác hẳn, chỉ nghe hai tiếng "Ối chà" rồi một thân hình đổ xuống, nhìn lại thì chính là Ân Kiếm Thanh.
Lãnh Băng Nhi xuất thủ cực kỳ mau lẹ, khi nàng vừa nghe tiếng gió định đánh vào huyệt Dũ Khí của mình, tay nàng đã ra trước đánh trúng Ma Huyệt của Ân Kiếm Thanh. Lần này Lãnh Băng Nhi nổi giận không kiềm được nữa nàng giơ cao lưỡi kiếm định chém thẳng vào người y, kiếm chỉ còn cách người y có một gang bỗng có tiếng gọi to:
- Lãnh cô nương xin hãy dừng tay! Lãnh Băng Nhi hoảng hốt quay lại vì âm thanh nghe rất quen. Mạnh Hoa vừa bước vào nhà vừa nói:
- Xin cô nương hãy vì tôi mà hạ thủ lưu tình, tha cho mạng sống của y.
Lãnh Băng Nhi nhìn kỹ mặt chàng rồi reo lên:
- Có phải là ân nhân của ta trong Thạch Lâm năm xưa đó không? Mạnh Hoa đáp:
- Ân nhân thì không dám, nhưng sự việc ở Thạch Lâm là không sai, chính ta hôm đó đã từ trên Kiếm Phong chạy xuống cứu hai vị. Ta tên là Mạnh Hoa, trước đây không lâu đã có ghé Sài Đạt Mộc gặp lệnh thúc thúc Lãnh Thiết Tiều.
Hôm ở trong Thạch Lâm, Ân Kiếm Thanh sợ chết, chạy lấy thân mình, Lãnh Băng Nhi đã nhìn rõ mặt Mạnh Hoa và việc chàng cứu mạng nàng chưa yên nên sự việc đã gần ba năm nàng vẫn nhớ đinh ninh trong dạ nên vừa gặp nàng đã nhận ra liền. Lãnh Băng Nhi trở nên vui vẻ:
- Phải cái đêm hội Điêu Dương Mạnh đại ca đi cùng Tang Đạt Nhi đó chăng?
- Đúng vậy, chính ta cũng biết cô nương có mặt trong cuộc hội
- Tiểu muội thoạt đầu đã hoài nghi đó chính là đại ca, quả nhiên đúng thật.
Nguyên vì đêm hội ấy Mạnh Hoa mặc y phục của người Tây Tạng, ngựa của chàng lại chạy nhanh như gió nên Lãnh Băng Nhi không nhìn rõ được cũng phải. Vả lại dù có nhìn rõ đi nữa, giữa hoàn cảnh ấy cũng không thể phát giác.
- Mạnh đại ca, vì sao đại ca cũng đến chốn này?
- Ta đến để tìm cô nương đấy!
- Ôi! Mạnh đại ca, hình như... hình như... đại ca đang bị trúng thương? Sao... sao...
Lúc ấy Lãnh Băng Nhi mới nhận ra vẻ bạc nhược thất thần của Mạnh Hoa.
Chàng cười đau khổ:
- Ờ, ta bị tên ân sư của Ân Kiếm Thanh đánh một chưởng.
Lãnh Băng Nhi nói:
- Đại ca bị Âu Dương Xung đánh ư? Ồ, chắc là không phải, tiểu muội tin là thầy trò y liên thủ hãm hại đại ca đây mà.
Chàng không thể không cười đau khổ lần nữa:
- Cô nương nói đúng đấy, mới đây ta bị ám toán định giết đi.
Lãnh Băng Nhi phẫn uất:
- Thế sao đại ca còn xin tha chết cho y?
- Vì thúc phụ của y là ân sư của ta, ta đã hứa không giết chết y rồi, do đó mới xin cô nương đừng giết y.
Lãnh Băng Nhi lắc đầu như chưa chịu đồng ý với cách giải thích của Mạnh Hoa, cuối cùng nàng nói:
- Mạnh đại ca, đại ca đã cứu mạng của tiểu muội, chưa lấy gì báo đáp. Nay nể nang đại ca tiểu muội tạm thời để cho tên tiểu tặc này sống sót.
- Đa tạ cô nương, nhưng cô nương không ở nơi đây lâu được đâu, mau đi đi thôi.
- Tại sao vậy?
- Ân Kiếm Thanh vừa nói đúng, là tên quái nhân tóc đỏ đi bắt ta sắp trở về đây.
Lãnh Băng Nhi không chút gì sợ hãi, hỏi:
- Đại ca để cứu tính mạng của y, còn tính mạng của đại ca thì sao? Chàng bình thản:
- Ta vốn coi sống chết như nhau, chỉ tiếc ta đang thụ thương không thể đi cùng cô nương được.
- Đại ca trúng Lôi Thần Chưởng phải không?
- Đúng, hiện nay ta không còn công lực chống lại tên quái nhân đó nữa, lẽ nào lại để cô nương phải liên lụy ở đây? Đột nhiên Lãnh Băng Nhi đưa ra hai cái ve nhỏ khác màu:
- Ve màu xanh này là loại dược hoàn dùng Thiên Sơn Tuyết Liên bào chế thành Bích Linh Đan có công dụng trị độc. Ve màu đen là loại dược hoàn của Thiếu Lâm Tự bí chế gọi là Tiểu Hoàn Đan, rất ư công hiệu phục Chương chân khí. Đại ca uống đi, may ra sáng mai sẽ khôi phục công lực đó.
Mạnh Hoa cười khổ:
- Chắc không còn kịp. Tên quái nhân sắp trở về đây ngay bây giờ, làm sao đợi được đến sáng mai? Lãnh cô nương, cô nương hãy mau ra đi, đừng quan tâm tới ta.
- Đại ca cứ uống đi đã, quái nhân trở về ta đã có cách đối phó.
- Cô nương có cách nào? Nếu không nói rõ, ta nhất định không uống thuốc.
Lãnh Băng Nhi thở dài:
- Đại ca thật là thẳng tính, tâm địa lại quá trung hậu thật khác hẳn tên tiểu tặc họ Ân này.
Mạnh Hoa lo lắng:
- Cô nương trả lời đi chứ? Nếu tên quái nhân trở về bây giờ cô sẽ làm sao?
- Chúng ta hoặc là sẽ kéo xuống núi ngay bây giờ hoặc là sẽ dùng tên tiểu tặc họ Ân này để uy hiếp tên quái nhân. Đợi đến ngày mai đại ca khôi phục công lực rồi sẽ tính cách khác, đại ca thấy sao?
- Nhưng cô nương có tin là thoát nổi tay quái nhân không?
- Ấy là việc của tiểu muội, đại ca khỏi quan tâm.
- Ta không quan tâm không được, chẳng thà... chẳng thà...
Lãnh Băng Nhi dí sát mũi kiếm vào cổ Ân Kiếm Thanh, nàng nói giọng quả quyết:
- Đại ca không nghe lời sắp đặt của tiểu muội, tiểu muội sẽ đâm chết tên tiểu tặc này.
Đại ca hãy uống thuốc, rồi mau trở lại chỗ cũ đại ca vừa ẩn thân đi. Ở đây mọi việc đã có tiểu muội lo.
Chàng thấy nét mặt nàng rất cương quyết, sợ nàng nổi giận giết chết Ân Kiếm Thanh vội vàng uống luôn hai ve thuốc màu xanh và màu đen rồi quay ra về lại hang đá lúc nãy.
Ân Kiếm Thanh không muốn chàng đi chút nào, y ấp úng nói với Lãnh Băng Nhi:
- Băng muội...
Vừa cất giọng, Lãnh Băng Nhi đã cắt ngang:
- Ai là Băng muội của người? Ta đã nói với ngươi rồi, Băng muội của ngươi năm ngoái đã chết, nếu ngươi muốn gọi ta sẽ dẫn ngươi đến bên Băng hồ mà gọi.
Ân Kiếm Thanh vội vã gọi lại:
- Vâng... vâng... Lãnh cô nương... Lãnh đại tiểu thư... cô nương... cô nương... định làm gì tôi? Cô nương đã theo lời Mạnh Hoa tha tôi rồi mà? Lãnh Băng Nhi mỉm cười:
- Ngươi hãy nghe đây, ta đã tha ngươi rồi à? Không có đâu. Hừ, Mạnh Hoa là người chính nhân quân tử nói lời giữ lời, còn ta đâu phải là chính nhân quân tử? Ta có thể tha ngươi nhưng mũi kiếm của ta không chịu tha ngươi thì sao? Ân Kiếm Thanh chỉ cần thoát chết, vội vàng nói nữa:
- Xin cô nương đừng đặt mũi kiếm vào yết hầu ta nữa, nhỡ cô nương sẩy tay một chút thì sao? Cô nương muốn sai bảo gì ta xin vâng lời.
Lúc ấy vừa kịp Âu Dương Xung quay trở lại, hắn vừa đến bên cửa nghe bên trong có tiếng người lạ, hắn hoảng kinh, vội vàng nhấc một chưởng đặt trước ngực hộ thân theo chiêu thế Ứng Chiến Bát Phương rồi mới bước vào quát to:
- Tiểu tử, ngươi nhân dịp ta không có nhà tới đây để lừa dối đệ tử ta ư? Lãnh Băng Nhi cười nhạt:
- Ta chỉ cầu thầy trò ngươi đừng lừa dối ta là tốt lắm rồi, ta bị các ngươi bức bách quá nên phải làm liều để cứu tính mạng của ta đó thôi.
Âu Dương Xung nhìn thấy Lãnh Băng Nhi còn ngạc nhiên kinh sợ hơn cả nhìn thấy Mạnh Hoa vì chuyện Ân Kiếm Thanh mưu sát Lãnh Băng Nhi hắn đều biết tường tận và chính hắn là người cung cấp thuốc mê cho Ân Kiếm Thanh đầu độc Lãnh Băng Nhi.
Âu Dương Xung cố định thần cười gượng:
- Chuyện Kiếm Thanh đối với cô nương thế nào không có quan hệ gì tới ta, việc gì cô nương lại giận lây ta? Lãnh Băng Nhi đáp:
- Được, ta tạm thời cứ tin không có quan hệ gì đến ngươi. Cho nên hôm nay ta đến đây là chỉ để giết Ân Kiếm Thanh thôi.
Âu Dương Xung vội nói:
- Oan gia nên cởi chứ không nên kết, Lãnh cô nương muốn giải quyết ra sao cứ việc điều đình, ta sẽ chiều ý cô nương, nhất định ta sẽ chiều ý cô nương! Lãnh Băng Nhi quắc mắt:
- Ta muốn ngươi lập tức cút khỏi đây! Âu Dương Xung cười đau khổ:
- Lãnh cô nương muốn ta rời khỏi đây ư? Thế còn Ân Kiếm Thanh làm sao?
- Qua ngày mai ta sẽ giao lại y cho ngươi.
- Ở tại nơi nào?
- Dưới chân núi, trên thảo nguyên.
Âu Dương Xung kinh ngạc:
- Chính cô nương sẽ mang y giao lại cho ta? Nàng gằn giọng:
- Chính ta sẽ hộ tống y xuống núi.
Âu Dương Xung là một con cào già, nghe nàng nói tới đó, hắn đã hiểu cả, hắn cười nhạt:
- Lãnh cô nương định làm kế điệu hổ ly sơn để có thời gian cho tên Mạnh Hoa trốn thoát chứ gì? Lãnh cô nương, ta đoán cô nương và tên tiểu tử họ Mạnh đã gặp nhau rồi? Lãnh Băng Nhi lạnh lùng:
- Nghe theo ta hay không tùy ngươi, còn thả hay không thả Ân Kiếm Thanh là do ta, khỏi cần nói tới kẻ thứ ba.
Âu Dương Xung quay qua Ân Kiếm Thanh hỏi:
- Kiếm Thanh hãy nói cho ta biết, tiểu tử Mạnh Hoa mới ở chỗ này phải không? Ân Kiếm Thanh ấp úng:
- Không, không có Âu Dương Xung nhìn vẻ ấp úng của y biết ngay y nói dối, hắn nghĩ bụng: "Có lẽ con nha đầu này có bàn soạn gì với Mạnh Hoa rồi", quay sang Lãnh Băng Nhi, hắn nói:
- Cô nương sẽ được vừa ý, cô nương có thể làm như ta dễ dàng tha Mạnh Hoa ra được chăng? Vừa nói, Âu Dương Xung vừa tiến tới mấy bước.
Lãnh Băng Nhi quát:
- Ngươi bước thêm bước nữa ta giết chết đồ đệ của ngươi liền! Âu Dương Xung dừng lại:
- Hừ, cô nương định uy hiếp ta chăng? Cô nương chưa biết rằng xưa nay ta là người chỉ thích mềm chứ không thích cứng chăng?
- Ừ, cứ cho là ta uy hiếp ngươi cũng được! Nếu đụng vào ta, ta giết tên đồ đệ này trước liền. Một mạng đổi một mạng. Còn nếu muốn yên lành ngươi hãy thề cùng ta.
- Thề cái gì?
- Ta sẽ tha tên đồ đệ cho ngươi, nhưng nếu ngươi còn tìm cách ám hại Mạnh Hoa ngày sau ngươi sẽ bị tẩu hỏa nhập ma táng mạng.
Âu Dương Xung vốn luyện Lôi Thần Chưởng, là một loại tà phái, "tẩu hỏa nhập ma" là điều mà hắn rất sợ.
Hắn nghe lời ấy biến hẳn sắc mặt gầm lên:
- Cô nương đúng là một tiểu nha đầu, dám hạ nhục ta đến thế ư? Nàng nhìn hắn giận đỏ ngầu hai mắt lạnh lẽo nói:
- Đó là chuyện công bằng hai bên đều tình nguyện, còn nếu ngươi không ưng thì thôi, hãy coi đây! Đầu mũi kiếm đang đặt tại yết hầu Ân Kiếm Thanh ấn mạnh vào. Ân Kiếm Thanh đau run lên bần bật cất tiếng rên rỉ:
- Sư phụ ơi... cứu lấy đồ nhi... sư phụ! Âu Dương Xung lạnh lùng nhìn học trò của mình, hắn lặng lẽ mỉm cười như không hề động tâm.
Lãnh Băng Nhi đanh nét mặt:
- Ngươi tưởng ta không dám giết chết đồ đệ ngươi ư? Hắn mỉm cười:
- Ta biết cô nương hận y thấu xương, nhưng ta cũng biết cô nương không giết y đâu, vì nếu giết y rồi cô nương lấy gì để trao đổi với ta.
Nàng có vẻ vui mừng:
- Vậy là ngươi đồng ý trao đổi với ta?
- Đương nhiên, nếu cô nương tha cho đồ đệ ta, ta sẽ tha cho tên tiểu tử họ Mạnh chứ gì? Ha ha, Lãnh cô nương, thủ đoạn của cô nương khá lắm chúng ta đi thôi.
Lãnh Băng Nhi đã đoán đúng tâm địa của Âu Dương Xung, hắn không thể nào không cứu Ân Kiếm Thanh vì chính nhờ có y, hắn mới có thể tìm được bí kíp gia truyền của La Hải, nếu Ân Kiếm Thanh không còn sống, ai sẽ lấy La Man Na làm vợ? Lãnh Băng Nhi đi cạnh Ân Kiếm Thanh đầu kiếm vẫn đặt vào yết hầu của y theo sau Âu Dương Xung từ từ ra khỏi căn nhà tồi tàn tìm đường xuống núi. Khí lực của Ân Kiếm Thanh chưa Chương phục nên y đi từng bước rất chậm.
Âu Dương Xung ngoài miệng tuy nói rất hoa mỹ nhưng trong lòng cười thầm Lãnh Băng Nhi chỉ là con bé ngây thơ. Lãnh Băng Nhi đã đồng ý là chỉ cần tới ngày mai sẽ thả Ân Kiếm Thanh trao cho hắn. "Qua ngày mai ta thử xem cô có cách nào thoát khỏi tay ta chăng? Còn như tên tiểu tử họ Mạnh, ta sẽ từ từ trở lui bắt y cũng chưa muộn. Y không có thuốc giải độc của ta thì qua mười ngày nửa tháng vẫn chưa có thể xuống núi được." Hắn có biết đâu khi ấy Mạnh Hoa đang vô cùng mừng rỡ, vì chàng thấy đan dược của Lãnh Băng Nhi đã có hiệu nghiệm, tạm thời chàng không còn đau đớn gì, nhưng đồng thời thấy Lãnh Băng Nhi xuống núi với thầy trò Âu Dương Xung là chàng lo lắng cho nàng, nàng hành động như vậy rất liều lĩnh, ngày mai nàng sẽ đối phó ra sao? Chàng đã uống hết hai ve Bích Linh Đan và Tiểu Hoàn Đan, mới qua có nửa buổi mà dược lực đã lưu thông khắp tứ chi, khắp người chàng thấy ấm áp thư thái ngoài cả sức tưởng tượng. Chàng ngồi xếp tròn kiết già tĩnh tọa theo Huyền Công Yếu Quyết chỉ dẫn, vận chân khí ngưng tụ nơi huyệt đan điền. Không biết qua bao lâu thời gian, bỗng nhiên chàng có cảm giác thần khí thanh sảng, tinh lực sung mãn, chàng mừng rỡ nhảy vọt lên thuận tay đánh ra một chưởng chém vẹt một góc lớn của tảng đá bên cạnh. Chàng tự cười trong bụng: "Ha ha, hiện tại ta không còn sợ tên quái nhân tóc đỏ nữa!" Chàng vừa thử một chưởng tự biết tuy công lực của chàng chưa thể nói là đã hoàn toàn Chương phục như xưa, nhưng cũng khôi phục được bảy tám thành. Lãnh Băng Nhi tiên đoán chàng mất ít nhất một ngày mới khôi phục do nàng căn cứ vào công hiệu của dược liệu chứ không biết tới thượng thừa nội công tâm pháp của Trương Đan Phong phối hợp với linh đan có công hiệu thần kỳ hơn nhiều.
Mạnh Hoa ngẩng mặt nhìn trời, mặt nhật đang nằm gần chính giữa đỉnh đầu, trời đã gần giữa trưa. như vậy có thể tính Lãnh Băng Nhi đi cũng chưa lâu lắc gì.
Chàng lập tức triển khai khinh công vun vút chạy xuống núi.
Lúc ấy chính là lúc Lãnh Băng Nhi một tay giữ Ân Kiếm Thanh, một tay giữ đốc kiếm bước từng bước trên con đường dẫn xuống núi, do Ân Kiếm Thanh đi quá chậm nên cả bọn mới xuống được lưng chừng núi.
Ân Kiếm Thanh được sư phụ cho uống thuốc giải độc bất quá mới chưa được nửa buổi, khí lực mới dần dần Chương phục, thực ra y có thể đi mau hơn được nhưng y giả vờ lừa Lãnh Băng Nhi đồng thời cố níu giữ thời gian để dưỡng sức tinh khí, tính toán phương kế thoát khỏi sự kiềm chế của Lãnh Băng Nhi, y nói:
- Lãnh cô nương, không thể không coi ta là tù nhân được hay sao? Đường núi đã quá khó đi, cô nương cứ giữ kè kè như vậy làm sao ta đi mau được? Lãnh Băng Nhi mỉa mai:
- Ta không coi ngươi là tù nhân thì phải coi ngươi là Tiểu vương gia ư? Hai người đang giằng co với nhau bỗng nghe Âu Dương Xung la lên ở đằng trước:
- Ai đến đấy, hừ thì ra là tiểu tử à? Lãnh Băng Nhi cũng đã nghe tiếng bước chân chạy đến, nàng quay lại nhìn, vừa lúc đó ở sườn núi xuất hiện Mạnh Hoa.
Lãnh Băng Nhi kinh dị không dứt vì nàng không thể ngờ Mạnh Hoa có thể khôi phục công lực mau lẹ như vậy, vội hỏi:
- Mạnh đại ca đuổi đến đây làm chi? Mau mau quay về đi.
Nói thì chậm nhưng thực sự rất mau, Âu Dương Xung đột nhiên nhảy một bước đến sát cạnh nàng, trong lúc nàng đang phân vân kinh dị, hắn đánh ra một chưởng trúng Ân Kiếm Thanh theo thế Cách Vật Truyền Công vì giữa hắn và Lãnh Băng Nhi còn cách Ân Kiếm Thanh đứng giữa. Hắn không thể trực tiếp đánh vào Lãnh Băng Nhi nên mượn người Ân Kiếm Thanh, tuy chưởng đánh trúng người Ân Kiếm Thanh nhưng hắn sử dụng Cách Vật Truyền Công nên khí lực truyền qua Lãnh Băng Nhi, lập tức hổ khẩu của nàng chấn động.
Ân Kiếm Thanh nhìn thấy sư phụ xuất chiêu, biết liền ý định của thầy mình, liền gập thân xuống để y tiến sát tới Lãnh Băng Nhi đánh trực tiếp chưởng thứ hai.
Trong chớp mắt rất nguy cấp ấy, Lãnh Băng Nhi giơ cao một cước chỉ vào Ân Kiếm Thanh rồi bảo kiếm vẽ một vòng trên không đánh ra chiêu Huyền Điểu Hoạch Sa chém vào cổ tay Âu Dương Xung.
Âu Dương Xung vốn định chỉ cần đánh một chưởng Cách Vật Truyền Công là Lãnh Băng Nhi đã phải buông rơi kiếm, nào ngờ kiếm nàng chẳng những không rơi mà còn phản kích rất lợi hại ra ngoài cả ý tưởng của hắn nên hắn thất kinh. Thực ra kể về bản lãnh Âu Dương Xung hơn hẳn Lãnh Băng Nhi nên khi hắn dùng chưởng quẹt tới nàng chỉ thấy sức gió rất ghê gớm, mũi kiếm bị đánh bạt nghiêng hẳn qua một bên.
Lãnh Băng Nhi thay đổi thế kiếm, đánh một lúc ba chiêu liên hoàn, kiếm pháp cực kỳ kỳ ảo, vượt ra khỏi trí tưởng tượng của Âu Dương Xung, vì hắn nghe lời Ân Kiếm Thanh thuật lại Lãnh Băng Nhi là đệ tử phái Thanh Thành, mà kiếm pháp nàng đang sử dụng lại là khắc tinh của tà phái Lôi Thần Chưởng.
Lúc ấy Mạnh Hoa đã đến gần, chàng kêu lớn:
- Âu Dương Xung, ngươi muốn tìm ta phải không? Không cần ngươi tìm, tự ý ta đến đây, hãy buông tha Lãnh Băng Nhi lại đây bắt ta mới là người bản lĩnh.
Ân Kiếm Thanh bị một cước của Lãnh Băng Nhi tuy rất đau đớn nhưng không đến nỗi thọ thương, y lồm cồm bò dậy định rút kiếm cùng với sư phụ liên thủ áp Lãnh Băng Nhi, y không ngờ kiếm pháp nàng hiện nay lại quá tinh diệu, nghiễm nhiên không chịu kém sư phụ y, lại gặp lúc Mạnh Hoa vừa đến, y không dám động thủ nữa bụng lo sợ: "Lạ thật, chưa đến một năm mà sao kiếm pháp nàng lại thay đổi tinh diệu đến thế?" Ân Kiêm Thanh không biết kiếm pháp của nàng nhưng Mạnh Hoa thì biết rõ, vì chàng đã từng chứng kiến cao thủ kiếm pháp của Thiên Sơn phái là Đinh Triệu Minh giao thủ với thân phụ chàng. Thân phụ chàng vốn được coi là thiên hạ vô song, thế mà với Đinh Triệu Minh cũng khó hơn được một chiêu, kiếm pháp của Lãnh Băng Nhi hiện nay chính là kiếm pháp của Thiên Sơn phái.
Kiếm pháp của Thiên Sơn phái chính là khắc tinh của Lôi Thần Chưởng, nhưng vì Lãnh Băng Nhi mới học được một năm, công lực lại không bằng Âu Dương Xung nên chưa thể hạ được hắn.
Âu Dương Xung thấy Mạnh Hoa xuất hiện cũng muốn rời bỏ Lãnh Băng Nhi nên hắn gấp gáp lộ hung quang trên đôi mắt hét lớn:
- Tiểu nha đầu, lần này đúng là tự tìm chỗ chết, đừng có trách ta.
Chưởng lực càng lúc càng mãnh liệt lúc Lãnh Băng Nhi xuất chiêu sát thủ. Chỉ nghe một tiếng soạt rất lớn, ống tay áo của Âu Dương Xung đã rách một đoạn dài còn Lãnh Băng Nhi thì lảo đảo lùi lại mấy bước miệng rên lên một tiếng và phun ra một búng máu tươi Chính ngay lúc ấy thì thấy có luồng ánh xanh xẹt tới, Mạnh Hoa đã lập tức hạ sát thủ ngăn không cho Âu Dương Xung tấn công tiếp Lãnh Băng Nhi.
Lãnh Băng Nhi kịp lùi lại điều chỉnh cước bộ quay đầu nhìn lại tìm Ân Kiếm Thanh. Ân Kiếm Thanh thấy Mạnh Hoa đến vừa kịp lúc, y run sợ. Tuy Lãnh Băng Nhi bị chưởng đánh phun máu nhưng chiêu tối hậu của nàng cũng chém rách được tay áo của Âu Dương Xung chứng tỏ kiếm pháp nàng giờ đây đã hơn hẳn y, y làm sao dám đối địch. Chợt thấy Lãnh Băng Nhi chuyển thân lại gần, y sợ lại lọt vào tay nàng nên vội vàng phi thân xuống sườn núi đầy tuyết. Lãnh Băng Nhi tuy nhìn thấy Ân Kiếm Thanh bỏ chạy nhưng nàng vừa trúng một chưởng của Âu Dương Xung, tuy không bị nội thương nhưng cũng không thể đuổi theo, vội vàng rút ra một ve Tiểu Hoàn Đan, bỏ vào miệng nuốt rồi dựa lưng vào một gốc cây ngưng thần tĩnh dưỡng quan sát cuộc chiến giữa Mạnh Hoa và Âu Dương Xung.
Mạnh Hoa sử dụng khoái đao gia truyền biến thành kiếm pháp như chớp giật, dữ dội như sấm sét chỉ trong khoảnh khắc đã liên tiếp tung ra sáu mươi sáu chiêu kiếm, mỗi chiêu đều nhằm vào yếu huyệt của đối phương.
Âu Dương Xung cứ đinh ninh chàng bị thụ thương rất nặng dù có thần phương diệu dược gì đi nữa tối thiểu cũng phải mười ngày nửa tháng mới khôi phục được công lực, ai ngờ mới xuất hiện đã tấn công như vũ bão tựa như chưa hề bị thụ thương do đó Âu Dương Xung càng đánh càng kinh hoảng.
Nhưng dù sao Âu Dương Xung cũng là một cao thủ võ lâm, tuy sợ mà không loạn, chân hắn đạp vào các phương vị ngũ hành bát quái, lùi một bước xuất một chưởng, công thủ đều nghiêm ngặt với ý định cầm cự dằng dai làm tiêu hao chân lực của Mạnh Hoa.
Quả thật Mạnh Hoa khi ấy mới chỉ khôi phục được nhiều lắm là bảy tám thành công lực, chàng vẫn có thể cầm cự tuy nhiên đã cảm thấy miệng khô người nóng như đang ở trong một lò lửa cháy hừng hực vậy.
Lãnh Băng Nhi đang ngồi dựa lưng ở gốc cây bật mình xông tới, quắc mắt:
- Đối với tên quái nhân này chúng ta không cần phải giữ quy củ giang hồ nữa.
Ý của nàng rõ ràng muốn cùng chàng liên thủ đánh Âu Dương Xung khiến hắn run sợ lo nghĩ: "Con nha đầu này bị thương nhẹ quá, kiếm pháp Thiên Sơn phái của thị là khắc tinh của ta. Một mình tên tiểu tử này ta đã khó ứng phó, thêm con nha đầu này nữa... Hừ, chỉ sợ đến lúc ta muốn chạy cũng không được nữa." Lập tức trong tâm nảy ra ý định "tam thập lục kế, tẩu vi thượng sách", nên đôi chân lui một bước giả vờ tấn công vài chiêu nhưng thực ra là tìm cơ hội tẩu thoát.
Mạnh Hoa là người quá chân thực, thấy Lãnh Băng Nhi vừa mới bị thương, chàng không nỡ để nàng giúp sức nên nói:
- Lãnh cô nương cứ yên tâm nghỉ ngơi, yêu nhân này một mình ta đối phó được rồi.
Trong lúc nói, kiếm thế đã chuyển vẽ một vòng tròn chụp xuống thân mình Âu Dương Xung. Chàng vừa ngăn cản Lãnh Băng Nhi lại gần, vừa muốn tốc thắng nên kiếm chiêu rất ư độc hại, nhưng chính vì gấp ý muốn thắng quá nên kém phần tinh mật, tạo cơ hội cho Âu Dươg Xung tìm ra cơ hội đào thoát.
Kiếm ảnh và chưởng đang quấn vào nhau bỗng nhiên Ấu Dương Xung rống lên một tiếng thân hình bay ra hơn một trượng, kiếm quang đuổi vụt theo cắt đứt của hắn một mảng tóc hung hung bay tản mát như cỏ rối nhưng Âu Dương Xung cũng thoát khỏi vòng khống chế của kiếm. Hắn không kịp nhìn lại, phi thân vụt luôn xuống núi.
Mạnh Hoa chưa biết thương thế của Lãnh Băng Nhi ra sao nên không dám đuổi theo.
Chàng đút kiếm vào vỏ ân cần:
- Lãnh cô nương không sao chứ?
- Cũng may chỉ bị một chưởng nhẹ, tiểu muội đã uống Tiểu Hoàn Đan, hiện nay có thể cùng đại ca xuống núi được rồi. Sao đại ca phục Chương mau chóng vậy?
- Ta cũng không ngờ. Đó chính là công lao thần dược của cô nương. Nhưng cũng may tên quái nhân sợ chạy trước chứ nếu đánh thêm ít nữa ta sợ ta không đủ sức cầm cự.
Hai người cùng nhau xuống núi.
Xuống đến chân núi không thấy bóng dáng Ân Kiếm Thanh đâu, hai người đinh ninh y đã cùng tên sư phụ quái nhân dẫn nhau chạy thoát rồi. Lúc ấy hai người có chút thời gian nhàn hạ bèn tự thuật chuyện gặp gỡ trong mấy năm qua cho nhau nghe. Lãnh Băng Nhi nghe Mạnh Hoa thuật chuyện nguyên nhân chàng đến vùng đất này liền cười bảo:
- Đêm hội Điêu Dương tiểu muội đã hoài nghi có đại ca ở trong đó. Mạnh đại ca, đại ca đã giúp cho Tang Đạt Nhi kiếm được người yêu. La Man Na đúng là tuyệt thế mỹ nhân, thảo nào Ân Kiếm Thanh không mê mệt. Phải chi y cứ việc nói thẳng với tiểu muội, tiểu muội sẽ vui vẻ cho y theo đuổi La Man Na, việc gì y phải dụng tâm hạ độc thủ với tiểu muội? Mạnh Hoa cũng cười:
- Lãnh cô nương ôi, cô nương hay cười ta quá trung hậu nhưng kỳ thật cô nương cũng là người quá thuần lương. Ân Kiếm Thanh không phải chỉ mê mệt vì nhan sắc của La Man Na không đâu, mộng của y lớn hơn như thế nhiều! Liền đó chàng đem ba mục đích lớn mà Ân Kiếm Thanh nhắm đến khi cưới được La Man Na làm vợ, nhất nhất kể cho nàng nghe.
Lãnh Băng Nhi cay đắng:
- Tiểu tặc này thật dã tâm lớn thật. Nếu sớm biết vậy, tiểu muội nhất quyết không tha cho y chạy mất. Rồi nàng cũng đem những sự nàng đã gặp kể cho chàng nghe:
- Khi rời khu Thạch Lâm, Ân Kiếm Thanh không đồng ý cùng tiểu muội đến Tiểu Kim Xuyên vì lúc ấy Tiểu Kim Xuyên đang bị quân Thanh vây hãm. Tiểu muội không dám ép y, để y tự định đoạt, thế rồi y đến nơi đây, nào ngờ...
Nàng thở dài, tiếp tục:
- Nào ngờ đến cõi xa xôi này không lâu, y gặp tên quái nhân tóc đỏ và bái hắn làm sư phụ. Mới đầu tiểu muội cũng chưa biết Âu Dương Xung là người tốt hay người xấu nhưng rồi dần dần rõ y là một tên hết sức thâm độc. Tiểu muội có khuyên Ân Kiếm Thanh nếu muốn học võ công sao không học thúc phụ là Ân Cừu Thế là người võ học thành danh mà lại phải đi cầu cạnh tên yêu nhân ấy? Y đáp thúc phụ không biết tông tích ở đâu và thúc phụ dường như cũng không ưa y. Y còn ngụy biện sư phụ là người tốt hay người xấu cũng không liên quan gì đến y vì mục đích y chỉ cần học được võ công cao cường thôi. Tiểu muội nghe y nói cũng có phần hợp lý nên mặc y quyết định. Hừ, bây giờ muội mới biết mục đích của y không phải là học võ công mà là dã tâm khác tệ hại hơn. Từ khi bái tên quái nhân làm sư phụ, thái độ của y đối với tiểu muội biến khác liền, tiểu muội ra sức ngăn cản y nên y mới nhân đó dùng mê hương khiến tiểu muội bất tỉnh rồi ném muội xuống băng hồ.
- Rồi sau đó ai cứu cô nương?
- May mà mệnh số tiểu muội chưa hết, lúc ấy đang vào giữa mùa đông, vốn rất ít trời mưa thế mà không hiểu sao hôm đó trời lại mưa một trận rất lớn, nước hồ dâng tràn và băng tan ra từng mảnh trôi trên hồ. Tiểu muội bị uống một bụng nước lạnh kịp thời tỉnh lại.
Nguyên vì y cho muội uống mê hương vốn tính nhiệt bị nước băng lạnh lẽo làm giảm hết dược tính rồi may mắn vừa gặp lúc hai vợ chồng mục nhân đang đi đục nước băng tìm cá mưu sinh. Họ phát hiện ra tiểu muội và cứu tiểu muội về nhà. Sau đó nhờ một duyên may, tiểu muội gặp một cứu tinh. Đại ca biết Thiên Sơn Kiếm Khách Đường Gia Nguyên không? Chàng đáp:
- Ta chỉ biết Thiên Sơn chưởng môn Đường Kính Thiên.
- Đường Gia Nguyên chính là con trái của Đường Kính Thiên. Hai vợ chồng Đường Gia Nguyên vân du đến nơi này và may sao lại ngụ tại nhà của người mục nhân đã cứu tiểu muội. Sau khi biết chuyện tiểu muội và gia thế của tiểu muội, Đường Gia Nguyên lấy Bích Linh Đan và Tiểu Hoàn Đan giải độc cho tiểu muội, chẳng những thế Đường Phu nhân còn truyền Thiên Sơn Kiếm pháp cho tiểu muội. Hai vợ chồng ấy mới rời khỏi nơi đây hai tháng trước đây. Trong vòng một năm nay tiểu muội để ý thấy Kiếm Thanh thay đổi rất nhiều, không ngờ y mỗi ngày càng tệ hại thêm, nhưng cũng không tưởng tượng nổi y lại có thể táng tận lương tâm đến thế. Tiếc rằng ta lại để cho thầy trò y chạy mất.
Chàng than thở:
- Thật là uổng phí cho Kiếm Thanh, mong có một ngày y ăn năn vì những hành vi của mình, quay về nẻo chánh. Lãnh cô nương dự định gì bây giờ?
- Phu phụ Đường đại hiệp ước hẹn với tiểu muội sẽ trở lại đây. Hiện nay tiểu muội phải đợi họ trở lại mới quyết định được. Còn đại ca?
- Ta phải tìm gấp Úy Trì đại hiệp, rồi sau đó sẽ lên Thiên Sơn.
- Phu phụ Đường đại hiệp cũng sẽ về Thiên Sơn sau khi ghé qua đây, đại ca sao không ở lại đây chờ Đường đại hiệp đi luôn một thể?
- Ta rất muốn bái kiến Đường đại hiệp nhưng thời gian đã gấp lắm rồi. Ta đã dùng dằng ở đây hơn năm ngày, chỉ sợ không đuổi kịp Úy Trì đại hiệp.
- Tiểu muội không dám lưu giữ đại ca, nhưng vì đại ca vừa mới khỏi bệnh, xin lên đường hãy bảo trọng.
- Đa tạ cô nương, xin hẹn gặp nhau một dịp khác.
Chàng huýt một Chương sáo gọi con ngựa của chàng, nhưng thảo nguyên vẫn hoàn toàn vắng lặng không có tiếng ngựa hí đáp lại. Lãnh Băng Nhi lắc đầu:
- Có lẽ Ân Kiếm Thanh đã cướp mất ngựa của đại ca rồi. Trước mặt hơn hai trăm dặm có một khu chợ nhỏ trên thảo nguyên, hay là đại ca đến đó mua con ngựa khác vậy? Mạnh Hoa ước tính hai trăm dặm thì trưa mai chàng có thể tới nơi rồi, vui mừng nói:
- Như vậy thật tốt, Lãnh cô nương, chúng ta sẽ gặp lại sau.
Chàng định chia tay chợt nhớ ra một chuyện:
- Cô nương, còn việc này xin nhờ cô nương.
- Đại ca cứ tự nhiên.
- Cô nương đã biết tên yêu nhân tóc đỏ Âu Dương Xung có ý hãm hại Tang Đạt Nhi.
Nhờ cô nương báo tin ấy cho gia đình La Hải để họ đề phòng.
- Đại ca yên tâm, chỉ vài ngày nữa vợ chồng Đường đại hiệp sẽ trở về đây. Tiểu muội sẽ đem chuyện này báo với Đường đại hiệp, làm sao tên Âu Dương Xung còn đất sống? Sau khi chia tay với Lãnh Băng Nhi chàng vội vã lên đường cứ nhắm trước mặt đi tới.

-oOo-

Hết chương 1

Các chủ đề khác cùng chuyên mục này:

• [Lãng tử dị hiệp] Tình Kiếm - Tâm Tại Lưu Lãng -Trọn Bộ
• Bích Thành - Thương Nguyệt
• Mạn châu sa hoa_Thương Nguyệt
• Vân Mộng Thành Chi Mê - Nguồn: Nhạn Môn Quan (Đủ bộ 63 chương)
• Lục chỉ cầm ma - Nguồn Nhạn Môn Quan (Trọn Bộ 49 chương)
• Ma Thần Quỷ Kiếm - Tác Giả: Giả Cổ Long
• Võ Lâm Phong Thần Bảng-Tư Mã Tử Yên(Trọn Bộ)
• Phi Thiên Ma - Nguồn Nhạn Môn Quan(Trọn Bộ)
• Phi Đao Túy Nguyệt - Tác Giả - Ức Văn ( Trọn Bộ )
• Hoa Kính - Nguyên tác : Thương Nguyệt - Nguồn: Nhạn Môn Quan
• Cực Phẩm Gia Đinh - trọn bộ
• Tinh Võ Môn - Tác giả: Đấu Gia - FULL
• Huyết Hải Thâm Cừu - Nguồn Nhạn Môn Quan(Trọn Bộ)
• Kiếm Tâm - Bộ Phi Yên
• BÁT BỘ THẦN CÔNG (Vô Danh) - Nguồn Nhạn Môn Quan - Trọn bộ 72 chương
• Đại Kiếm Sư Truyền Kỳ (Huỳnh Dị) - Trọn bộ 12 quyển
• Tuyển Vĩnh Đao _ Tác giả : Tiểu Đoạn
• Sát Nhân Giả Đường Trảm (Ôn Thụy An)
• Đại Mạc Lãng Tử Đao - Tác giả: Tần Phi Dương (Hoàn Thành)
• TỬ ẢNH ĐAN TÂM - Cung Thái Vân - Nguồn Nhạn Môn Quan (Đủ bộ)
• Toái Mộng Đao (Tứ Đại Danh Bộ Hệ Liệt)-Trọn Bộ
• Thương Hải (Full)
• Thanh Ti Yêu Nhiêu (Tặng Thienma) - Full
• Tam Hạ Nam Đường - Nhạn Môn Quan(Trọn Bộ)
• Toái Không Đao - Chương 8 (Kết thúc)- Nguồn: NMQ
• Tục Huyết Hải Thâm Cừu - Nguồn Nhạn Môn Quan(Trọn Bộ)
• Nam Thiên Nhất Tuyệt Kiếm- Trần Phiên Ngưng- Nguồn vnthuquan.net(Trọn Bộ)
• Tu La Thần Công - Tác giả: Tiêu Sắc - Nhạn Môn Quan(Trọn Bộ)
• Bích Huyết Can Vân - Độc Cô Hồng - Nhạn Môn Quan(Trọn Bộ)
• Ôn Thụy An - Đông Phương Nhất Chiến

[bagiatam]

Chương 2 Bộ Lạc Thiên Lang

Đả tự: Likeweapon
Nguồn: Nhạn Môn Quan

Quả thật trời không chiều người, tối hôm đó chàng gặp một trận mưa tuyết rất lớn, đường núi trơn trượt rất khó đi cho nên đến trưa hôm sau chàng vẫn còn gian nan trên lưng chừng một eo núi.
Sáng hôm sau nữa chàng vượt qua một thung lũng phủ đầy tuyết, phải băng qua thung lũng này mới đến khu chợ mà Lãnh Băng Nhi đã nói trước.
Sau cơn mưa tuyết hôm qua, hôm nay trời có vẻ sáng hơn. Cao nguyên như tráng lệ hơn bao giờ, đứng ở trên núi nhìn xuống vùng thảo nguyên bát ngát như một mặt ngọc khổng lồ. Thiên nhiên đẹp rực rỡ khiến chàng quên cả mệt mỏi. Đang lúc ấy bỗng chàng nghe có tiếng ngựa hí vang. Mạnh Hoa dấn bước lên, đằng sau đường vòng núi xuất hiện một hán tử trung niên mặc y phục trắng thần khí rất uy mãnh đứng giữa đường, bên cạnh là một con ngựa mà vừa thoạt nhìn qua Mạnh Hoa đã nhận ra ngay đó là con ngựa của chàng. Chàng vội vàng chạy đến hỏi liền:
- Con ngựa này huynh đài bắt gặp giữa đường chăng? Hán tử chẳng những không trả lời câu hỏi của chàng mà còn hỏi ngược lại:
- Ngươi có phải tên là Mạnh Hoa? Chàng đáp:
- Đúng, chính là Mạnh Hoa. Đây là con ngựa của ta, xin hỏi tại sao huynh đài lại có được? Hán tử vẫn không chịu trả lời câu hỏi của chàng mà lại cười ha hả lạnh nhạt nói tiếp:
- Quả nhiên ngươi là Mạnh Hoa. Ha ha tiểu hóa tử, đảm lượng của ngươi thật không nhỏ. Nghe nói ngươi dám chống cự lại Âu Dương Xung phải không? Chàng đáp khinh mạn:
- Âu Dương Xung là loại người gì mà tại hạ không dám chống cự? Dù hắn có là tay cao thủ ác ma, tại hạ cũng đâu sợ? Hán tử nói:
- Thật khẩu khí anh hùng lắm. Ha ha, cứ như ngươi nói chắc Âu Dương Xung đã bị ngươi đánh bại rồi? Bất giác Mạnh Hoa kinh ngạc:
- Tin tức về hắn làm sao huynh đài biết mau đến thế? Huynh đài là ai?
- Bất tất ngươi phải biết ta là ai. Ngươi đã có bản lãnh đánh bại Âu Dương Xung, ta rất muốn biết kiếm pháp của ngươi. Ra chiêu đi! Mạnh Hoa tư nghi bất định:
- Con ngựa này là do huynh đài đoạt từ tay Ân Kiếm Thanh hay do y tặng cho huynh đài? Là ngựa vốn của tại hạ, sao lại bắt tại hạ ra chiêu? Hán tử áo trắng lạnh lùng:
- Nếu ngươi thắng được ta con ngựa này sẽ là của ngươi, trái lại. Ha ha, ta không thể để ngươi đi qua đây đâu.
Mạnh Hoa rất cần con ngựa lên đường sớm nên quyết định trong bụng: "Bất kể người này là bạn hay thù, ta phải đánh bại y rồi sẽ tính", nghĩ rồi liền nói:
- Được rồi, huynh đài đã nói xin hãy giữ lời, đón chiêu đây.
Kiếm rút ra khỏi vỏ đâm tới ngay tức thì.
Chiêu thế đầu tiên này chàng sử dụng khoái đao đao pháp gia truyền biến thành kiếm pháp, mau lẹ vô luân khiến hán tử áo trắng phải buột miệng khen: "Hay tuyệt!" và kiếm của y cũng đâm thẳng tới huyệt Hoàn Thiên của chàng hóa giải chiêu thế đầu tiên, Mạnh Hoa phải thu kiếm về xoay một vòng biến thành chiêu Huyền Điểu Hoạch Sa của Vô Danh Kiếm Pháp.
Vô Danh Kiếm Pháp tuy thâu tóm sở trường tinh hoa của các môn phái khác nhưng khi vận dụng lại chẳng giống môn phái nào. Huyền Điểu Hoạch Sa cũng vậy, nó gồm đủ tinh hoa của ba phái Thanh Thành, Nga My, Côn Luân. Kiếm thế trong tay của Mạnh Hoa vừa hư vừa thực, vừa giống môn phái này lại vừa như không giống.
Hán tử áo trắng ra chiêu Hoành Vân Đoạn Phong phong bế tất cả yếu huyệt của mình rất nghiêm mật, chiêu này chính là chiêu để ứng phó với Huyền Điểu Hoạch Sa một cách công hiệu nhất. Đột nhiên Mạnh Hoa biến thế, mũi kiếm chàng như con rồng lượn tấn công vào phương hướng mà đối phương không thể ngờ, chỉ nghe một tiếng "choeng" rất lớn, hai kiếm chạm nhau tóe lửa.
Mạnh Hoa vốn tưởng ra chiêu này là đoạt được liền thế thượng phong, không ngờ trong chớp mắt đối phương đã hóa giải được, chẳng những thế trong kiếm chiêu của đối phương còn tiềm ẩn ý công kích trong đó khiến chàng thêm kinh ngạc nghĩ thầm: "Kiếm pháp của người này rất tinh diệu, xét ra còn hơn cả cao thủ Thiên Sơn phái là Đinh Triệu Minh, cơ hồ tương đương với cả thân phụ của Kim Bích Y là Kim đại hiệp nữa, nhưng sao công lực của y dường như không bằng với kiếm pháp?" Nguyên vì trong lúc hai kiếm chạm nhau, kình lực của hán tử áo trắng có hơi yếu nên bị kiếm của chàng đánh vẹt qua một bên, nếu không y đã có thể chuyển từ thế thủ sang thế công rồi. Kiếm pháp của hai người biến hóa ngoài cả ý liệu của hai người, Mạnh Hoa tuy vậy cũng có phần chiếm ưu thế hơn.
Chàng gấp thắng nên chiêu xuất vô cùng lợi hại liên tiếp tấn công hết sức mau lẹ. Tấn công đến chiêu thứ ba, hán tử áo trắng không thể tránh được đành phải dùng kiếm gạt kiếm chàng ngay chính diện.
Lại một tiếng "choeng" rất khủng khiếp, lần này Mạnh Hoa chấn động hổ khẩu, trường kiếm cơ hồ muốn rơi khỏi tay bất giác hoảng sợ nghĩ thầm: "Trong chớp mắt không hiểu vì lý do gì công lực của người này lại tịnh tiến hẳn lên?" Đối phương hét lớn:
- Coi chừng, tiếp chiêu! Thân hình ấy bay vọt lên, tay áo bay phấp phới, mũi kiếm vẽ một vòng trên cao, thân pháp đã vô cùng mau lẹ, kiếm thế lại hết sức hiểm độc, khiến Mạnh Hoa không đoán được bản lãnh của đối phương lợi hại cỡ nào, chỉ biết hoành kiếm ngang người thủ thế rồi quay kiếm thành những vòng tròn theo thế Tam Chuyển Pháp Luân bảo vệ thân mình. Hán tử áo trắng khen ngợi: "Tuyệt hảo!" rồi trong nháy mắt đâm vút vút vút tới liền ba thế. Kiếm liên tiếp chạm vào nhau phát ra những tiếng ngân dài.
Hai bên đấu bất phân thắng bại, mỗi lần song kiếm chạm nhau Mạnh Hoa đều có cảm giác chấn động hổ khẩu đau đớn hơn lên. Chàng tuy còn ít kinh nghiệm nhưng không thiếu bản lãnh nên đến lúc này đã biết công lực của đối phương hơn chàng nhưng vì chưa hiểu trình độ chàng tới đâu nên chưa sử dụng hết kình lực.
Lúc này bạch y hán tử đã phô diễn hết sở trường do đó chàng cũng đoán biết được phần nào đối phương là ai.
Hán tử áo trắng nói:
- Đừng e dè gì cả, ngươi hãy thi triển hết sở trường ra đi, nếu cứ như thế này ta e ngươi không thắng nổi ta đâu.
Tuy miệng vừa nói nhưng tay không hề lơi lỏng chút nào, kình lực vẫn ngày càng thêm mãnh liệt, kiếm thế càng lúc càng nguy hiểm.
Tuy bị kiếm thế đối phương bức bách nhưng chàng đã biết thân thế đối phương nên không thể không tập trung hết tinh thần đối phó. Chàng đem hết bình sinh sở học ra thi triển, dần dần cũng đoạt được thượng phong biến cục diện thành thế tương đương giao đấu.
Song phương càng đấu càng khó quyết định phần thắng bại sẽ nghiêng về ai. Kiếm pháp chiêu qua thế lại vùn vụt mau không thể tưởng tượng, bất tri bất giác đã qua trên ba trăm chiêu.
Mạnh Hoa hết sức nóng ruột vì việc riêng của mình, chàng quyết định đánh ba chiêu tối hậu trong Vô Danh Kiếm Pháp. Người nọ di bộ hoán hình áo trắng bay phơ phất tùy theo kiếm thế đối chiêu chớp nhoáng chỉ còn thấy một luồng trắng chuyển qua chuyển lại chớ không nhìn rõ người nữa.
Bỗng một tiếng "Xoẹt" rất dài, hán tử áo trắng bay vọt ra ngoài xa ba trượng, nhưng hổ khẩu Mạnh Hoa cũng đau thốn lên không thể nào cầm nổi trường kiếm đành để nó rơi xuống đất.
Hán tử áo trắng ha hả cười lớn:
- Kiếm pháp của ngươi quả thật cao minh. Ta thua ngươi một chiêu rồi! Té ra trong chiêu tối hậu, Mạnh Hoa đã chém rách bung tay áo của người ấy nhưng vì y có nội công vô cùng thâm hậu nên y đã dùng tay áo đánh rơi luôn kiếm của chàng.
Mạnh Hoa vội nhặt lấy kiếm, vòng tay thi lễ:
- Đa tạ tiền bối hạ thủ lưu tình. Phải chăng tiền bối là Thiên Sơn Kiếm Khách Đường Gia Nguyên? Hán tử ngạc nhiên mỉm cười:
- Té ra Mạnh thiếu hiệp đã nhận ra Thiên Sơn kiếm pháp của ta. Đúng đó, ta chính là Đường Gia Nguyên. Lần này ta tìm ngươi tỷ thí kiếm pháp, ngươi không giận ta chứ? Chàng cung kính đáp:
- Được tiền bối gia ơn chỉ điểm là vãn bối đã được mở mang kiến thức nhiều lắm, làm sao lại giận? Đường Gia Nguyên nói:
- Thôi chớ khách sáo. Nói về niên kỷ ta tuy có lớn tuổi hơn thiếu hiệp nhưng nói về vai vế, thiếu hiệp là đệ tử cách đời của Trương Đan Phong tức là hơn ta ít nhiều rồi vậy. Chúng ta cứ theo quy củ của võ lâm, không cần xét tới tuổi tác sau trước làm gì. Mạnh thiếu hiệp, ta đã nghe đồn đại về kiếm pháp của thiếu hiệp từ lâu nay được gặp quả là danh bất hư truyền. Nếu nói về lợi ích thì chính ta được lợi ích nhiều hơn mới phải.
- Đường đại hiệp quá ngợi khen, vãn bối lấy làm thẹn. Có lẽ Đường đại hiệp đã từng gặp Lãnh cô nương?
- Mấy ngày trước ta có gặp Lãnh Băng Nhi nơi nhà một người mục dân ở vùng này.
- Thế còn con ngựa không phải đại hiệp đã đoạt từ tay của Ân Kiếm Thanh sao?
- Tiếc rằng ta không biết tên tiểu tử ấy là Ân Kiếm Thanh. Nếu sớm biết ta đã không tha y rồi.
Nguyên vì khi gặp Ân Kiếm Thanh, Đường Gia Nguyên không nhận ra y là ai nhưng lại nhận ra con ngựa quen thuộc của La Hải nên thi triển võ công giữ Ân Kiếm Thanh lại. Tự biết mình không phải là đối thủ của Đường Gia Nguyên, Ân Kiếm Thanh đành nói dối đây là con ngựa mình ăn trộm được, nay xin hoàn trả cho Đường Gia Nguyên. Y kể lể rất cảm động do đó Đường Gia Nguyên tha cho y đi.
Kể xong chuyện đoạt ngựa, Đường Gia Nguyên hỏi:
- Nghe Băng Nhi nói rằng thiếu hiệp đến Thiên Sơn, có đúng không?
- Đúng vậy, vãn bối định sau khi gặp Úy Trì đại hiệp sẽ đến Thiên Sơn.
- Thiếu hiệp có chuyện gì ở đó?
- Vãn bối lên Thiên Sơn là để tìm một người.
- Tìm ai vậy? Mạnh Hoa nghĩ rằng đệ đệ của chàng là đệ tử yêu của thân phụ Đường Gia Nguyên nên không cần phải dấu:
- Mười năm trước đây Mậu Trường Phong có đem một đứa trẻ lên Thiên Sơn, nghe nói hiện giờ là môn hạ của lệnh tôn?
- Té ra thiếu hiệp tìm sư đệ của ta. Y là...?
- Vâng, y là đệ đệ của vãn bối...
Đường Gia Nguyên hết sức kinh ngạc:
- Y là đệ đệ của thiếu hiệp ư? Chàng nhỏ giọng:
- Y là em cùng mẹ khác cha với vãn bối.
Đường Gia Nguyên biết trong việc này có ẩn tình chi đây nên không tiện hỏi nhiều thêm chỉ cho biết:
- Lệnh đệ là người rất thông minh, từ năm tuổi đã bắt đầu học võ, chính ta thay thế gia phụ dạy y đó. Y học mới có ba năm đã bằng người khác học năm năm. Năm vừa qua y mới mười một tuổi mà kiếm pháp rất tinh luyện, ngày sau chắc y sẽ làm rạng danh cho môn phái.
- Nếu được như vậy là do công dạy dỗ của Đường đại hiệp và lệnh tôn vậy.
Đường Gia Nguyên bỗng hỏi:
- Thiếu hiệp định bao giờ gặp Úy Trì đại hiệp?
- Hy vọng trong mười ngày tới, trừ khi giữa đường gặp biến hóa gì đó thì không kể.
- Gặp xong Úy Trì đại hiệp, thiếu hiệp đến liền Thiên Sơn chăng?
- Vâng.
- Có một việc này ta muốn cậy nhờ thiếu hiệp. Vài tháng trước đây ở Xuyên Tây ta có gặp chưởng môn nhân Không Động phái là Động Chân Tử, người có nhờ ta đem tặng gia phụ ta một hộp gấm này, thiếu hiệp có thể mang về giùm ta chăng?
- Nếu được đại hiệp tin cẩn, vãn bối xin vui lòng.
Đường Gia Nguyên vui vẻ:
- Thiếu hiệp khách khí với ta quá, cái gì mà vãn bối với không vãn bối, lệnh đệ đã là sư đệ của ta, vậy thì chúng ta cũng như bằng hữu mà thôi.
Gia Nguyên trao cho chàng một cái hộp bằng gấm, chàng bỗng nhớ tới các sư đệ của Động Chân Tử, hỏi liền:
- Theo ý huynh đài, chưởng môn Không Động phái là người như thế nào?
- Theo ta Động Chân Tử là người căn bản là tốt nhưng về giao tế có nhiều lúc hồ đồ, tại sao thiếu hiệp lại hỏi như vậy?
- Vì tại hạ có gặp qua hai trưởng lão của Không Động phái là Động Huyền Tử và Động Minh Tử, hai vị này hình như không phải là người tốt?
- Do đâu thiếu hiệp khẳng quyết thế?
- Tam sư phụ Đan Khâu Sinh của tiểu đệ trước đây là môn hạ của Không Động phái...
Chàng chưa nói dứt, Đường Gia Nguyên đã hiểu liền:
- Đúng rồi, nghe nói Đan Khâu Sinh năm xưa bị Không Động phái đuổi ra khỏi cửa, chuyện đó là do chủ trương của Động Huyền Tử và Động Minh Tử, chắc thiếu hiệp bất bình về chuyện của sư phụ?
- Không hẳn như thế, mà vì họ còn cố ý hãm hại sư phụ tiểu đệ. Tiểu đệ cũng đã từng giao đấu với Động Minh Tử một lần.
- Có lẽ Động Minh Tử chưa đủ bản lãnh giao đấu với thiếu hiệp. Hừ, chuyện vai vế "Thái sư thúc" mà đánh thua đệ tử của sư điệt mình cũng là chuyện thú vị đấy chứ. Ta cũng có nghe nói hai vị trưởng lão Không Động phái là người rất ngoan cố ngang ngược. Chỉ vì người chưởng môn sư huynh quá hồ đồ nên không phân biệt được đúng sai. Ta không biết Động Chân Tử tặng gia phụ ta vật gì trong cái hộp gấm này. Nếu gặp dịp thuận tiện, thiếu hiệp nên kể chuyện Đan Khâu Sinh cho gia phụ ta nghe, biết đâu người có thể giúp được gì cho Đan Khâu Sinh chăng? Mạnh Hoa nghĩ bụng: "Nếu chưởng môn Không Động phái là người biết phân biệt đúng sai chắc không đến nỗi nghe lời sư đệ mà đuổi sư phụ ta ra khỏi môn phái". Tuy nghĩ vậy nhưng chàng không nghĩ ra mà chỉ ngỏ lời đa tạ hảo ý của Đường Gia Nguyên.
Chàng ngửa đầu nhìn mặt trời đã quá ngọ vội nói:
- Xin lỗi huynh đài, tại hạ phải gấp lên đường.
Đường Gia Nguyên hiểu chàng có việc cần kíp nên không tiện lưu giữ:
- Được, mong rằng chúng ta sẽ còn gặp lại trên núi Thiên Sơn.
Con ngựa của La Hải là loại tuấn mã, mới đánh hơi thấy Mạnh Hoa hình như nó đã nhận ra chủ cũ liền hí vang lên. Chàng phóng lên mình ngựa lòng hân hoan vì tin chắc mình sẽ đuổi kịp Úy Trì Quỳnh.
Chàng ngắm hướng tây cho ngựa sải vó lòng hỗn độn bao chuyện riêng tư. Dĩ nhiên chàng rất mong gặp Úy Trì đại hiệp càng sớm càng tốt và sau đó sẽ lên Thiên Sơn trao chiếc hộp gấm này cho Thiên Sơn phái chưởng môn Đoàn Kính Thiên đồng thời nhờ người hóa giải cho nỗi oan khuất của tam sư phụ Đan Khâu Sinh. Trước đây thân phụ của Kim Bích Y cũng đã hứa với chàng sẽ giúp chàng đem việc tam sư phụ ra ánh sáng, nay lại thêm Đường Kính Thiên nữa chàng tin chắc cuối cùng việc của sư phụ chàng sẽ ổn thỏa cả.
Những điều lo ngại đều có hy vọng giải quyết chàng phấn khởi giục ngựa càng mau, chạy một ngày đã qua vùng thảo nguyên mà không cảm thấy mệt mỏi chút nào.
Qua vùng thảo nguyên là đến vùng cao nguyên Tuyết Sơn cảnh sắc đẹp một cách dị kỳ, muôn ngàn ngọn núi bị tuyết bao phủ trắng xóa đâm tua tủa lên vòm trời màu xanh biếc như những ngón tay ngọc đang xuất trảo công bấu vào không gian.
Vừa đi qua một eo núi ngựa chàng đang phi mau bỗng nó hí vang lên lọt vào một mặt hầm bên trên ngụy trang bằng lớp cỏ úa. Có lẽ đây là một hầm do bọn người đi săn đào sẵn để bắt dã thú. Trong chớp mắt hiểm nguy chàng thi triển võ công cao cường đang ngồi trên mình ngựa chàng bắn vọt người lên không trung, trường kiếm đồng thời tuốt ra khỏi vỏ múa một vòng bảo vệ thân mình. Quả nhiên đám tên bắn loạn xạ bị kiếm chàng gạt rơi lả tả.
Đang ở trên không chàng chuyển thân pháp rơi xuống cách mặt đất hơn ba trượng.
Chàng ngẩng đầu lên nhìn thấy liền một lúc chín bóng áo cà sa đỏ từ bụi rậm đi ra tạo thành một vòng vây bao lấy chàng. Một giọng nói tiếng Hán rổn rảng ngân lên như tiếng sắt thép chạm nhau:
- Hảo tiểu tử, thiên đường có lối mà không chịu đi lại chui xuống hỏa ngục. Ở Tiểu Kim Xuyên náo loạn chưa đủ sao lại còn đến Chương Cương này làm loạn? Chàng nhận ra liền tên Lạt Ma trắng ấy đã từng giao đấu với chàng ở Tiểu Kim Xuyên chính là Thiên Thái Thượng Nhân.
Thiên Thái Thượng Nhân chính là thủ lãnh của bọn Tứ Tăng nhưng hôm nay có mặt tất cả là chín tên Lạt Ma chứ không phải bốn, so với Tứ Tăng ở Tiểu Kim Xuyên thì nhiều gấp bội.
Chín tên Lạt Ma mặc cà sa đỏ y như nhau và cũng sử dụng võ khí y như nhau là cửu hoàn tích trượng, chín cây tích trượng đều có treo ở đầu chín vòng sắt kêu leng keng. Chín lần chín tám mươi mốt vòng sắt đồng thời rung động phát ra một loạt tiếng "đinh đinh đang đang" liên miên không dứt chấn động màng nhĩ của Mạnh Hoa mục đích khiến chàng tâm phiền ý loạn.
Chàng đã một lần giao thủ với Tứ Tăng ở Tiểu Kim Xuyên nên cũng có chút kinh nghiệm. Đáng sợ nhất là lúc chúng lập thành thế trận liên hợp. Lần trước chàng suýt nguy khốn thì nhờ Kim Bách Y xuất hiện kịp thời mới phá tan được vòng vây của bọn Tứ Tăng, Tứ Đạo, Ngũ Quan. Hiện nay đối phương tuy không có Tứ Đạo, Ngũ Quan nhưng Tứ Tăng lại biến thành Cửu Tăng và Mạnh Hoa lại chỉ có một mình không có ai trợ thủ như Bích Y lần trước, thật là nguy nan.
Chàng lập ý liền tức khắc không cho bọn Cửu Tăng lập thành trận thế, tức thời sử xuất khoái đao biến thành kiếm pháp quyết tốc chiến tốc thắng.
Mạnh Hoa hú lên một tiếng dài, thi triển liền sát thủ.
Tám tên Lạt Ma tẻ ra thành tám phương vị Càn, Khôn, Cấn, Đoài, Ly, Chấn, Tốn, Khảm còn tên võ công đệ nhất là Thiên Thái Thượng Nhân chiếm trung cung.
Chàng tấn công tên Lạt Ma đứng ở cung Khảm. Theo trận thế hai tên Lạt Ma đứng ở cung Tốn và Chấn liền xuất tích trượng án ngự dẫn dụ chàng thâm nhập vào trung cung.
Không ngờ kiếm pháp của chàng biến dị khôn lường, mắt thường tưởng chàng tấn công cung Khảm nhưng cả ba tên Lạt Ma đều thấy mắt hoa lên ánh chớp, kiếm thế đột nhiên chuyển hướng đâm ngoặc qua tên Lạt Ma đứng ở cung Ly, tên Lạt Ma này chính là tên chưa đụng độ với chàng lần nào.
Một là trận thế chưa hoàn toàn lập thành, hai là tên tăng Lạt Ma ở cung Ly chưa hề có kinh nghiệm đụng độ với chàng nên hắn thấy kiếm phong đâm tới liền hoành ngang tích trượng đỡ kiếm, chính lúc ấy hắn để lộ chỗ hở bên vai trái, chỉ nghe một tiếng "xoẹt" rồi tiếp liền tiếng "choeng" tên Lạt Ma ấy đã trúng kiếm máu tuôn ra xối xả thấm đượm vào chiếc cà sa vốn đã đỏ sẫm.
Thiên Thái Thượng Nhân đứng ở cung giữa nhìn thấy tình hình gấp gáp, vội vàng chuyển tích trượng đến bảo vệ cho thuộc hạ. Tích trượng và kiếm chạm nhau, chàng cảm thấy hổ khẩu đau ngầm liền cười mỉa mai:
- Đã thua một lần còn muốn gì nữa? Vừa nói thân hình vừa cất lên, Thiên Thái Thượng Nhân quét tích trượng theo chân chàng.
Nói thì chậm nhưng sự thực mau không thể tả. Trường kiếm của chàng từ trên không đánh xuống, tứ vị đều có ánh kiếm đâm vào Thiên Thái Thượng Nhân.
Vừa đỡ một kiếm bên tả, bên hữu đã có một kiếm khác đâm tới, Thiên Thái Thượng Nhân có cảm tưởng chấn động nơi ngực, hắn kinh hãi nghĩ thầm: "Tiểu tử này so với hai năm trước ở Tiểu Kim Xuyên kiếm thuật hình như tinh diệu hơn nhiều, công lực hình như cũng tiến bộ hơn cả ta nữa." Hắn toát mồ hôi hột khi thấy kiếm thế tung hoành trên không lợi hại phi thường. Hắn không dám có mộng tấn công nữa, chỉ mong đừng có thua là may, vội vàng trầm vai xuống cong lưng hạ thấp rồi rồi thiền trượng xoay một vòng lên che chở đỉnh đầu.
Nào ngờ chiêu thế Mạnh Hoa là tránh chỗ mạnh đánh chỗ yếu, tránh chỗ thực đánh chỗ hư, giữa lưng chừng không trung chàng lật người như con diều kiếm chiêu biến ảo không biết phương hướng dường như cùng lúc vừa tấn công cung Cấn vừa tấn công cung Khôn trong lúc Thiên Thái Thượng Nhân còn đang bận bảo vệ bản thân làm sao còn rảnh rang để tiếp ứng cho thuộc hạ được? Mạnh Hoa thi triển tuyệt kỹ gia truyền khoái đao biến thành kiếm pháp đả thương cùng lúc hai tên Lạt Ma ở cung Cấn và cung Khôn bằng thế Dạ Chiến Bát Phương rồi kiếm xoay một vòng đâm trúng tên Lạt Ma thứ ba. Thế là trận thế định lập của Thiên Thế Thượng Nhân bất thành. Hắn còn đang xoay xở lúng túng trong chớp mắt ba tên Lạt Ma nữa bị trúng thương. Đến lúc ấy ngoài Thiên Thái Thượng Nhân chỉ còn hai tên Lạt Ma khác võ công tương đối khá cao là chưa bị trúng thương. Nhưng tuy gọi là "võ công khá cao" cũng chỉ đủ cầm cự tạm thời với chàng thôi.
Sáu tên Lạt Ma bị trúng kiếm máu ra ướt đẫm cà sa sợ hãi đến thất thần không còn can đảm ứng chiến nữa, chúng cùng rống lên một tiếng dài kéo nhau chạy mất. Thiên Thái Thượng Nhân một tay múa thiền trượng một tay quay lộn áo cà sa che chở cho hai tên thuộc hạ còn lại rút lui.
Với công lực khinh công của chàng, chàng dư sức đuổi theo nhưng tự xét bọn này có thể còn quỷ kế man trá gì chăng vả lại chàng còn việc cần kíp hơn nên chàng để mặc chúng chạy khuất. Chàng bước tới miệng hầm nhìn xuống hy vọng con ngựa không bị thương nặng.
Nhưng chàng không hy vọng lâu được vì đã nhìn thấy xác con ngựa nằm co dưới hầm không động đậy gì cả mép sùi bọt trắng và trên đầu có một mũi tên xuyên qua.
Mất ngựa chàng đành tiếp tục đi bộ. Chàng vốn dự định tối nay thế nào cũng đuổi kịp Úy Trì Quỳnh nhưng nay mọi dự định đã hỏng bét vì không còn ngựa dĩ nhiên chưa thể nào gặp được Úy Trì Quỳnh tối nay nữa.
Theo như tin tức do Đinh Triệu Minh cung cấp thì Úy Trì Quỳnh đã liên kết được mười một bộ lạc chỉ còn tù trưởng của hai bộ lạc là cấu kết với bọn triều Thanh mà thôi. Bọn này cũng rất có khả năng mưu hại Úy Trì Quỳnh. Một trong hai bộ lạc chưa chịu liên kết này chính đang ở trước mặt và Úy Trì Quỳnh hiện ở đó, biết đâu đại hiệp chẳng bị chúng mưu hại? Càng nghĩ chàng càng lo ngại vì mới ba tháng trước chàng đã đụng độ với thủ lãnh Ngũ Quan là Đặng Trung Ngải ở Tây Tạng, nay lại đụng độ với thủ lãnh Tứ Tăng là Thiên Thái Thượng Nhân ở đây, biết đâu đó chẳng là sự xếp đặt? "Tất cả bọn cao thủ ở Tiểu Kim Xuyên đều đã kéo về vùng biên tái. Đặng Trung Ngãi xuất hiện ở Lạp Tát liền phát sinh ra việc tại Bố Đạt Lạp cung, rồi hôm nay bọn Phiên tăng xuất hiện ở đây biết đâu không là mưu trá của tên tù trưởng bộ lạc Thiên Lang này để đối phó với ta nhằm tiêu diệt người chúng nghi ngờ có thể hỗ trợ Úy Trì đại hiệp và cô lập Úy Trì đại hiệp trong hang cọp. Ta phải mau chóng đi để tìm gặp Úy Trì đại hiệp mới yên lòng." Chàng lo lắng và càng nóng ruột đến bộ lạc Thiên Lang đang ở trước mặt.
Trời ở miền núi tối rất mau, chưa chi mặt nhật đã khuất sau rặng núi mà chàng mới đi được một phần ba chặng đường đến bộ lạc Thiên Lang.
Bỗng nhiên bên tai chàng có tiếng nhạc ngựa. Mạnh Hoa quay đầu lại nhìn thấy một lão mục nhân đang cưỡi ngựa đi tới.
Chàng mừng như bắt được vàng vội vã chạy ngay đến đứng chặn ngay đầu ngựa. Hình trạng chàng rất tiều tụy vì ròng rã mấy ngày trên đường thiên lý chàng không được tắm rửa khiến lão mục nhân hoảng sợ nói trước:
- Ngươi muốn gì ta? Trong người ta hiện giờ không còn một đồng dính túi đâu đó.
Mạnh Hoa vội dùng mấy tiếng Cáp Tát Khắc mới học được ấp úng đáp:
- Vãn bối không phải là cường đạo, vãn bối muốn mua con ngựa của lão nhân.
Nói rồi móc túi xòe ra liền đĩnh vàng.
Tân Cương là miền có rất nhiều mỏ vàng nên tuy lão già có vẻ nghèo nàn nhưng cũng đã nhiều lần từng thấy qua vàng. Tuy vàng ở đây không quý giá bằng ở Trung Nguyên nhưng mua con ngựa với giá một đĩnh vàng là quá cao, thế mà lão từ chối:
- Con ngựa này là vật ta dùng hàng ngày không trị giá bằng đĩnh vàng đâu và ta cũng không bán.
Mạnh Hoa đã hơi thất vọng, trong lúc cần gấp chàng nảy ra một sáng kiến:
- Lão nhân có biết tộc trưởng La Hải của tộc Ngõa Nạp chứ? Lão nhân có vẻ kinh ngạc:
- La Hải chính là một lão anh hùng của tộc Cáp Tát Khắc chúng ta, sao lại không biết? Ngươi và La Hải là...
Chàng đưa ra bức thư do chính tay La Hải viết giới thiệu chàng với các tù trưởng bộ tộc khác:
- Lão nhân xem đây, chính là thủ bút của La Hải.
Đưa bức thư ấy ra cũng do trường hợp bất khả kháng, không ngờ lão nhân đổi hẳn thái độ:
- Ngươi ở chỗ La Hải đến đây sao lại không có ngựa? Chàng đành thú nhận hoàn cảnh vì bị bọn Cửu tăng chặn đánh và giết chết con ngựa của chàng. Lão nhân nghe xong vội vã xuống ngựa chính tay trao dây cương cho chàng:
- Nếu quả thật ngươi là bạn của La Hải thì lão xin tặng con ngựa này đó! Chàng định lên ngựa đi, lão gọi giật lại:
- Tiểu ba tử! Nếu muốn đến bộ lạc Thiên Lang sớm hãy theo đường ta chỉ đây.
Rồi lão bẻ cành cây vẽ xuống đất con đường tắt mà thường chỉ đám mục dân sở tại mới biết. Vẽ xong, lão ân cần dặn:
- Tiểu tử nếu muốn gặp tù trưởng Thiên Lang hãy cẩn thận đề phòng.
Chàng kinh ngạc:
- Tại sao vậy? Lão thở dài:
- Tù trưởng chúng ta trong vòng hai năm nay biến thành kẻ tham lam vô độ đánh sưu cao thuế nặng vì phải liên tiếp đón tiếp bọn quan chức triều đình lui tới hạch sách nhũng nhiễu không kể xiết.
Mạnh Hoa động tâm hỏi tiếp:
- Gần đây nhất lão nhân có thấy ai tới lui với tù trưởng không? Lão nhân rầu rĩ:
- Ta cũng định kể với ngươi. Ngươi đã gặp chín tên tăng Lạt Ma áo đỏ, đó là thượng khách của tù trưởng đó. Bọn nó đến đây đại khái đã hơn mười ngày, cách đây hai ngày mới kéo nhau đi. Chúng ta đang chưa kịp mừng ai ngờ chúng lại đến đây.
Mạnh Hoa tin rằng chín tên tăng Lạt Ma bị thương hết sáu, chắc chúng không dám quay trở lại nhưng chàng vẫn hỏi tiếp:
- Trừ chín tên tăng Lạt Ma ấy ra còn có người nào khả nghi đến nơi tù trưởng nữa không?
- Có. Cùng đến một lúc với chín tên Lạt Ma là hai tên người Hán. Tù trưởng tôn kính hai tên này còn hơn cả chín tên tăng nữa. Hai tên ấy vẫn còn ở lại đây.
- Đa tạ lão nhân chỉ bảo, vãn bối sẽ cẩn thận đề phòng.
Chàng từ tạ lão mục nhân vội vàng lên đường và càng nóng ruột hơn vì những tin do lão cung cấp.
Con đường tắt quả có gần hơn rất nhiều, chiều tối hôm sau chàng đã đặt chân vào địa giới bộ lạc Thiên Lang. Hôm nay bầu trời hoàn toàn không có một ánh trăng sao. Chàng càng mừng thầm vì đó chính là dịp thuận tiện để chàng đột nhập tòa dã thự của tù trưởng Thiên Lang xây giữa núi cao chập chùng. Không biết Úy Trì Quỳnh hiện giờ ra sao.
Úy Trì Quỳnh đang nhập tửu yến với tù trưởng bộ lạc Thiên Lang.
Úy Trì Quỳnh đã đi qua mười bộ lạc, cả mười tù trưởng đồng ý minh thệ với ông sẽ liên hợp với nghĩa quân để chống lại triều Thanh, chỉ có bộ lạc Thiên Lang này là bộ lạc đầu tiên chưa quyết định chống Thanh hay theo Thanh.
Yến tiệc đã đến lúc cao hứng.
Tù trưởng vỗ mạnh hai tay, hai tên thuộc hạ xuất hiện, một tên bưng thêm sơn hào hải vị, một tên mang thêm một vò rượu quý nữa trên một cái mâm có đặt một vuông vải đỏ và một lưỡi đao sáng quắc.
Tù trưởng Thiên Lang đứng dậy mặt đỏ gay:
- Rất may mới được Úy Trì đại hiệp từ thiên lý lại đây cùng chúng ta giúp chống lại bọn Thát Đát Mãn Thanh. Xin mời cạn một chén huyết tửu chúc mừng sự liên minh của chúng ta.
Uống huyết tửu là một nghi lễ rất quan trọng trong các buổi thệ ước, khi uống cùng nhau chén huyết tửu tức là đã hoàn tất lễ liên minh do đó chén huyết tửu này Úy Trì Quỳnh không thể không uống, Úy Trì Quỳnh tiếp chén rượu.
Trước tiên tù trưởng nhấc lưỡi đao tự cắt vào một ngón tay của mình để máu nhỏ vài giọt vào vò rượu rồi đến Úy Trì Quỳnh cũng làm y như vậy. Hai tên thuộc hạ sẽ rót rượu ra hai chén trao cho hai người. Tù trưởng giơ cao chén rượu của mình:
- Xin kính cẩn uống trước.
Bèn ngửa cổ uống cạn chén rượu.
Úy Trì Quỳnh cũng nhấc chén của mình lên, một mùi thơm nồng nặc xông vào mũi, lẫn trong mùi thơm nồng ấy ông ngửi thấy một mùi tanh của máu.
Úy Trì Quỳnh vốn là người lịch lãm đã nhiều. Một là tù trưởng đã uống trước, hai nữa đi đến bất cứ bộ lạc nào ông cũng trải qua nghi thức uống huyết tửu minh thệ nên ông không thể nào ngờ được tù trưởng này có lòng khác nhưng tự nhiên lần này ngửi thấy mùi tanh tanh ông sinh lòng nghi hoặc.
Úy Trì Quỳnh nâng cao chén rượu:
- Xin chúc hai bên chúng ta muôn đời minh ước đồng tâm hợp lực hoạn nạn cùng nhau tương trợ.
Nói xong liền định cạn chén.
Chính giữa lúc ông định uống mà chưa uống ấy bỗng nhiên nghe bên ngoài có tiếng huyên náo. Tù trưởng cau nét mặt hỏi:
- Đứa nào làm náo động bên ngoài thế? Bên ngoài có một tiếng ồm ồm vọng vào:
- Tại sao lại không cho ta vào trong này? Một vệ sĩ hô lớn:
- Ngài Tô Hợp xin tù trưởng vào yến! Tô Hợp chính là tên một chức quan uy vọng của bộ lạc Thiên Lang.
Tù trưởng quát lớn:
- Ngươi có nói lệnh nghiêm cấm của ta chưa? Vệ sĩ đáp:
- Bẩm đã. Chúng tôi đã báo tù trưởng đang khoản đãi khách quý mời Tô Hợp hôm sau sẽ đến nhưng ngài nói không thể không vào ngay bây giờ.
Chưa dứt lời bên ngoài lại có tiếng quát tháo.
Tù trưởng đành ra lệnh:
- Hãy bảo chờ ta chốc lát, ta sẽ ra bây giờ.
Nói xong quay sang Úy Trì Quỳnh:
- Ta cai quản bộ hạ bất nghiêm làm nhiễu loạn giờ phút nghiêm trang của chúng ta.
Xin mời Úy Trì đại hiệp cạn chén.
Lúc ấy mặt tù trưởng đối diện với Úy Trì Quỳnh. Ông miễn cưỡng đưa chén lên. Chén rượu vừa chạm vào môi bỗng có tiếng gió vút tới, một đồng tiền từ ngoài bay vụt vào.
Úy Trì Quỳnh là tay cao thủ võ lâm, vừa nghe tiếng gió ông giơ chỉ búng liền, một tiếng "cạch" khô khan, đồng tiền đã bị búng bật ra nhưng cũng do vậy ông không kịp uống chén rượu. Ông đã búng rơi đồng tiền nhưng vì là người rất tinh ý ông kinh ngạc nghĩ thầm: "Người đánh ám khí này thủ pháp rất cao minh, công lực cũng không phải yếu kém nhưng không hiểu tại sao lại không có ý đánh trúng yếu huyệt của ta mà chỉ có mục đích đánh trúng tay cầm rượu của ta?" Nên biết Úy Trì Quỳnh là tay võ công đại hạng nên chỉ cần chạm ngón tay vào đồng tiền là đã biết công lực của đối phương.
Tâm niệm chưa dứt, một đồng tiền thứ hai lại bay tới nhanh như điện xẹt. Lần này Úy Trì Quỳnh cố ý không phòng ngự, liền đó một tiếng "xoảng" vang lên, chén rượu rơi xuống đất vỡ tan thành từng mảnh. Đúng như dự đoán của ông, người kia chỉ dụng ý đánh rơi chén rượu chứ không muốn đánh trúng ông.
Người búng hai đồng tiền làm ám khí chính là Mạnh Hoa. Chàng đã đến đúng lúc.
Mạnh Hoa lúc ấy treo mình trên xà nhà theo thế Đảo Quải Kim Câu liền buông thân theo thế Điêu Tử Phiêu Thân đảo lộn một vòng đã vào luôn trong phòng:
- Úy Trì đại hiệp, đây là rượu độc, xin đừng uống! Nói thì chậm nhưng sự thực mau lắm, chàng vừa nói vừa xuất thủ điểm huyệt hai tên thuộc hạ.
Ai nói thì có thể Úy Trì Quỳnh không tin, nhưng Mạnh Hoa là một người đã từng bang trợ nghĩa quân nên ông tin ngay.
Sự việc càng bất ngờ vì hai tên thuộc hạ ứng biến mau lẹ một cách kỳ lạ.
Úy Trì Quỳnh chưa kịp nói lời nào với Mạnh Hoa thì hai tên thuộc hạ không hẹn cùng xuất thủ. Một tên bên tả dùng chưởng đánh vào Úy Trì Quỳnh. "Bùng" một tiếng lớn, hai chưởng chạm nhau, tên thuộc hạ chấn động lùi lại còn Úy Trì Quỳnh chỉ hơi rung động. Tuy ông chiếm thế thượng phong nhưng sự việc quả có ra ngoài dự liệu của ông vì không ngờ tên thuộc hạ lại có nội công cao minh đến vậy, rõ ràng đây không phải loại "thuộc hạ" tầm thường mà nghiễm nhiên phải là tay cao thủ nào đó.
Tên thuộc hạ thứ hai võ công lại càng quái dị hơn. Hắn vừa xuất thủ đã phát ra hơi lạnh thấu xương trùm lấp tới. Nội công thâm hậu như Úy Trì Quỳnh mà cũng cảm thấy lạnh đến run người. Ông la lên kinh ngạc:
- Té ra ngươi chính là Dương Kế Mạnh? Dương Kế Mạnh là kẻ duy nhất hiện nay luyện đến đệ bát trùng Tu La Âm Kiệt Công đại ma đầu. Sự việc Dương Kế Mạnh và Đan Khâu Sinh tranh đoạt khu rừng đã Thạch Lâm, Úy Trì Quỳnh đã có biết nên tuy chưa gặp Dương Kế Mạnh lần nào nhưng hắn vừa đánh ra Tu La Âm Kiệt Công ông nhận ra liền.
Vì chưa hề có kinh nghiệm đụng độ Tu La Âm Kiệt Công, Úy Trì Quỳnh rút liền bảo đao, chỉ nghe một tiếng "choeng" song chưởng của Dương Kế Mạnh biến thành chỉ búng trúng sống đao. Tu La Âm Kiệt Công của hắn đã luyện đến đệ bát trùng nên bản lãnh Cách Vật Truyền Công của hắn quả là lợi hại, mới chỉ búng trúng sống đao, Úy Trì Quỳnh đã cảm thấy một luồng hàn khí truyền tới kinh mạch khiến tay cầm đao tê dại, mũi đao đâm chệch qua một bên. Tuy đao không trúng chính diện mà lệch qua bên nó vẫn chém lướt qua vai Dương Kế Mạnh vạch một vết thương sướt qua da.
Dương Kế Mạnh đá đổ một cái bàn, nhảy ra ngoài xa cả trượng. Tên thuộc hạ kia chưa bị thụ thương xông tới tấn kích. Chưởng lực của hắn dũng mãnh không kém Dương Kế Mạnh đánh thẳng tới Úy Trì Quỳnh.
Kể thì chậm nhưng sự thực hết sức mau lẹ. Mạnh Hoa vừa điểm huyệt hai tên lính chận đường rút lui của hai tên "thuộc hạ", chàng rút kiếm xoẹt một tiếng đâm tới liền:
- Họ Diệp kia, tại Lạp Tát ta đã tha cho ngươi, ngươi còn định quấy nhiễu nữa ư? Té ra tên thuộc hạ này là một trong Đại nội tam đại cao thủ Diệp Cốc Hồn đã hai lần đụng độ với chàng ở Ngọc Thọ Sơn và Bố Đạt Lạp cung rồi.
Xưa nay Diệp Cốc Hồn vẫn thường tự phụ về chưởng lực kinh người của mình, không ngờ hôm nay mới chạm trán chiêu đầu tiên với Úy Trì Quỳnh đã ở thế hạ phong rồi chốc lát lại nhận ra thiếu niên có kiếm pháp quái dị là Mạnh Hoa đã hai lần hắn bị đánh bại, ý chí của hắn tiêu tan gần hết.
Diệp Cốc Hồn dồn hết công lực vào song chưởng, lùi một bước đánh tới quyết đánh chiêu tối hậu có thêm Dương Kế Mạnh cũng đánh một chưởng hỗ trợ. Ba năm nay Mạnh Hoa cố công luyện nội công tâm pháp của Trương Đan Phong chính là khắc tinh của Tu La Âm Kiệt Công nên chàng nghiễm nhiên huy động trường kiếm, bên tả đâm tới Dương Kế Mạnh, bên hữu cùng lúc tấn công Diệp Cốc Hồn.
Chàng tuy có thể chống cự với Tu La Âm Kiệt Công nhưng nếu hai bên họ Dương và họ Diệp liên thủ hợp chưởng thì cũng khó thắng được. Chưởng lực như vũ bão đánh bật kiếm chàng vẹt ra, bất giác chàng phải lùi lại. Úy Trì Quỳnh hô quát lên:
- Bọn chuột chũi kia, có giỏi hãy đến đấu cùng ta! Dứt lời đao của ông bay vút tới cùng lúc mũi kiếm của Mạnh Hoa vòng lại đâm trúng đầu vai của Diệp Cốc Hồn một mũi khá sâu. Hắn rên lên "ối chà" hai tiếng phóng mình ra cửa sổ, Dương Kế Mạnh hoảng loạn phóng theo luôn.
Trong khách sảnh lúc ấy bàn ghế bát đĩa đổ vỡ tung tóe khắp nơi chỉ còn Úy Trì Quỳnh, Mạnh Hoa và tù trưởng Thiên Lang. Úy Trì Quỳnh nói với Mạnh Hoa:
- Khỏi cần đuổi theo bọn giặc ấy, ta hãy xử trí việc khẩn yếu ở đây đã.
Tuy ông nói vậy là có ý ám chỉ việc tù trưởng Thiên Lang mượn tay quân quan triều Thanh ám hại ông nhưng ông chưa biết xử trí ra sao vì việc này rất tế nhị. Riêng Mạnh Hoa chàng còn trẻ tuổi nóng nảy nên vừa nghe ông nói chàng đảo thân vụt đến bên cạnh tù trưởng, tay hữu xuất Cầm Nã Thủ tóm lấy cổ y nhấc lên:
- Ngươi không bằng lòng liên kết với nghĩa quân cũng được, sao lại dùng lũ tay sai triều đình định ám toán Úy Trì đại hiệp? Lão tù trưởng Thiên Long bị chàng nhấc khỏi mặt đất ú ớ chối:
- Chuyện này ta không biết... do... do... ý bọn nó... bỏ ta ra mau! Úy Trì Quỳnh can thiệp:
- Mạnh Hoa bất tất phải vô lễ, để y nói xem sao! Mạnh Hoa buông tay, tên tù trưởng biện bạch:
- Việc này chính ta cũng không ngờ! Chàng cười nhạt:
- Ngươi thật không ngờ? Y ấp úng:
- Hai tên thuộc hạ ấy tự xưng là người của bộ lạc khác đến xin ta dung nạp, ta thấy họ võ công cao cường nên... nên... thu nạp làm vệ sĩ... ta... ta... không biết thân thế bọn họ ra sao.
Úy Trì đại hiệp... có phải... bọn họ cũng là người Hán không? Nguyên lúc nãy Dương Kế Mạnh và Diệp Cốc Hồn hóa trang rất khéo, Úy Trì Quỳnh cứ tưởng họ là dân tộc Cáp Tát Khắc nên hơi gật đầu. Mạnh Hoa lạnh lẽo hỏi tiếp:
- Thế còn độc tửu này ngươi giải thích ra sao? Giữa buổi lễ thề ước thế này không lẽ cũng do bọn chúng đổi chác? Tên tù trưởng hỏi lại:
- Làm sao biết đây là độc tửu? Nếu nói là độc tửu thì ta đã chết trước rồi. Không tin, ta sẽ uống thêm một chén nữa cho coi.
Nghe tên tù trưởng giải thích chàng cũng hơi nghi ngờ vì khi chàng biết vò rượu đó là độc tửu chỉ do là đương nhiên như vậy, khi chàng đến đây, tù trưởng đã uống trước một chén rồi nên chàng không nhìn thấy. Chàng chỉ nhìn thấy Úy Trì Quỳnh sắp đưa chén rượu lên môi mà bên cạnh Úy Trì Quỳnh lại đứng lăm lăm hai tên thuộc hạ tuy đã hóa trang rất khéo cũng không lừa được mắt chàng, chàng nhận ra liền là hai tên họ Dương và họ Diệp do đó suy luận tên tù trưởng này đã liên kết với triều Thanh, như vậy chàng lập tức ra tay ngăn cản Úy Trì Quỳnh không cho uống chén rượu ấy.
Úy Trì Quỳnh nghe tên tù trưởng nói rất khẳng khái, bất giác nửa tin nửa ngờ:
- Đúng, tù trưởng đã uống cạn một chén rượu.
Tên tù trưởng càng dương dương:
- Vị tiểu ca đây nếu chưa uống, ta sẵn sàng uống thêm chén nữa để làm tin! Úy Trì Quỳnh vội ngăn lại:
- Thôi được, chúng ta tiếp tục thủ tục uống rượu thề đi! Ông cầm chén rượu lên.
Vừa lúc ấy có bóng người ở ngoài đi thẳng vào giật lấy chén rượu lên tay ông ngửa cổ uống cạn. Người khách ấy chính là người đã làm huyên náo bên ngoài lúc nãy là vị võ quan cao cấp Tô Hạp của bộ lạc.
Tù trưởng gắt lớn:
- Tô Hạp, ngươi định làm phản chăng? Ngươi là tù trưởng hay ta là tù trưởng? Ta và Úy Trì đại hiệp đang làm lễ uống rượu thề sao ngươi lại cướp chén rượu ấy? Ngươi muốn gì? Tô Hạp lạnh lùng trả lời:
- Ngươi muốn uống rượu, ta rót cho uống. Đây uống đi! Vừa nói vừa nhấc vò rượu lên rót đầy vào chén đưa đến môi tù trưởng bắt y phải uống.
Tù trưởng biến sắc mặt lấy tay gạt mạnh chén rượu rơi xuống đất vỡ tan. Tô Hạp cười lớn:
- Ngươi khéo lừa gạt thật nhưng không lừa được ta đâu. Úy Trì đại hiệp hãy lại đây mà xem! Thì ra vò rượu này có hai lớp. Bên trên là một lớp đựng rượu độc, bên dưới lớp khác đựng rượu bình thường. Khi rót rượu chỉ cần ấn một cái nút ngay tay cầm là tự động rót ra thứ rượu tùy ý muốn.
Tên tù trưởng xám mặt lớn tiếng chửi:
- Tô Hạp, ta đãi ngươi rất trọng hậu, sao ngươi nỡ phản ta? Tô Hạp cũng lớn tiếng:
- Đúng là ta phản đó. Nhưng phản ngươi không chỉ có một mình ta đâu. Hãy mở to mắt ra mà nhìn.
Tô Hạp vỗ tay ba tiếng lớn. Lập tức đi vào khách sảnh bảy, tám tên vệ sĩ thân tín của tù trưởng.
Tô Hạp chậm rãi nói:
- Tộc Cáp Tát Khắc đồng tâm chống lại cường địch. Ngươi lại có dã tâm làm tay sai cho bọn Mãn Thanh nên mới có sự việc ngày hôm nay! Tên tù trưởng biết mình không còn đường chối cãi, đành than thở:
- Không ngờ hôm nay ta bị tay chân thân tín phản loạn. Tô Hạp, chỉ mong ngươi nhớ ngày trước ta đã đãi ngươi trọng hậu, tha chết cho ta.
- Đó là ngươi tự gây ra tội. Ngươi bị xử trí ra sao sẽ có công luận xét xử! Sau đó Tô Hạp triệu tập hội nghị trưởng lão ngay vào ngày hôm sau để quyết định việc phế lập tù trưởng.
Kết quả Tô Hạp được đa số ủng hộ lên làm tù trưởng mới còn tên tù trưởng cũ bị nhốt vào khám tối. Ngày hôm sau tù trưởng mới là Tô Hạp cùng Úy Trì Quỳnh làm lễ minh thệ sinh tử với nghĩa quân. Thế là trong mười ba bộ lạc, Úy Trì Quỳnh đã liên kết được mười hai bộ lạc, còn bộ lạc cuối cùng nằm ở phía cực Tây không có gì khó khăn vì vị tù trưởng bộ lạc Đại Hùng nằm dưới sự khống chế của bộ lạc Thiên Lang. Nói cho đúng, tù trưởng bộ lạc Đại Hùng là người tùy gió mà che, hễ bộ lạc Thiên Lang theo bên nào, bộ lạc Đại Hùng theo ngay bên đó.
Suốt ngày hôm Úy Trì Quỳnh cùng tù trưởng Tô Hạp minh thệ, Mạnh Hoa tư lự vì nhiệm vụ của chàng đến đây tạm coi như ổn thỏa, chàng nóng lòng muốn đến Thiên Sơn theo lời cha ủy thác.
Úy Trì Quỳnh thấy chàng lo lắng liền hỏi:
- Tiểu huynh đệ có chuyện gì lo nghĩ sao không nói với ta? Chàng đáp:
- Việc đến bộ lạc Đại Hùng có lẽ không cần đến tiểu đệ nữa, tiểu đệ muốn ra đi.
- Lần đến bộ lạc Đại Hùng này quả không có gì nguy hiểm, ta đi một mình được rồi, nhưng tiểu đệ gấp đi đâu vậy?
- Tiểu đệ phụng mệnh gia gia cần đến Thiên Sơn một chuyến.
Úy Trì Quỳnh mỉm cười:
- Chắc tiểu đệ gấp muốn về với Kim cô nương chứ gì? Bị nói đúng tâm sự, chàng hơi đỏ mặt:
- Gia gia tiểu đệ bệnh vừa khỏi, tiểu đệ không an tâm chút nào. Do đó muốn sớm lên Thiên Sơn thu xếp công việc do gia gia ủy thác rồi liền quay về.
Úy Trì Quỳnh vui vẻ:
- Được, cứ như vậy cũng tiện.
Rồi đem sự việc ấy nói với Tô Hạp, Tô Hạp cũng không dám cố cưỡng ép chàng ở lại, còn đem một con tuấn mã rất khỏe tặng cho chàng.
Tuấn mã của Tô Hạp quả là thiên lý mã, Mạnh Hoa vừa ngồi trên yên đã thấy hai bên người gió lộng vùn vụt giống như được lắp cánh, cảnh vật hai bên lướt về phía sau chàng nhanh như chớp giật không thể nhận rõ.
Chàng nhắm hướng Tây là hướng núi Thiên Sơn giục ngựa chạy mải miết. Qua hết thảo nguyên lại đến bình nguyên, qua hết bình nguyên lại đến cao nguyên. Ròng rã mấy ngày trên đường không hề gặp một bóng người nào nhưng thỉnh thoảng chàng lại gặp một đoàn ngựa hoang, một đoàn bò rừng hoặc cả bầy hươu cao cổ chạy tán loạn tìm thức ăn trên thảo nguyên.
Ngày thứ ba chàng cưỡi ngựa qua một sườn núi rất hiểm trở, đang chăm chú nhìn vào con đường núi ngoằn ngoèo bỗng chàng nghe có tiếng gió rồi một người nấp trên một cành cây trên đầu chàng đột nhiên đánh xuống.
Thứ nhất là đã mấy ngày nay chàng chưa hề gặp một bóng người nào trên đường, chàng không thể ngờ được nơi đây lại có người ẩn nấp, thứ hai là người ấy mặc y phục toàn đen nằm sát trên những nhánh cây rậm chẳng khác nào một cành cây nếu không nhìn gần thì không thể nào nhận ra. Người ấy xuất thủ rất bất ngờ nhưng nhờ Mạnh Hoa võ công bất phàm ứng biến tùy tâm phản xạ nên vừa thấy tiếng gió quạt đến lập tức chuyển thế Phụng Điểm Đầu nghiêng thân biến thành chiêu Bạch Hạc Lượng Xí hóa giải chiêu thức của đối phương.
Không ngờ kình lực của người nọ rất mãnh liệt. Mạnh Hoa đã sử dụng thượng thừa võ công mà chỉ hóa giải được một phần kình lực của y, chàng hơi rúng động như muốn ngồi không vững bèn bắn người lên thi triển Diêu Tử Phiên Thân hạ mình xuống ngựa.
Người nọ ha hả cười lớn:
- Con ngựa này tốt lắm, đưa cho ta đi! Nói chưa dứt câu, y nhảy vội lên lưng ngựa.
Mạnh Hoa tuy không ngăn chặn được chưởng lực của y nhưng cũng hóa giải được đến sáu, bảy phần. Y cũng xuất chiêu Bạch Hạc Lượng Xí trong nhu có cương, mượn lực đối lực.
Mạnh Hoa quát lên:
- Ngươi là người nào sao lại hạ độc thủ với ta? Chưởng phong của chàng theo lời đập tới xô y bạt ra không cho tới gần con ngựa.
Người nọ thẹn quá hóa giận không thèm trả lời, tấn công liền tức thì.
Chàng đã gặp tình cảnh này nhiều lần như các lần bị Trương Khoái Hoạt định cướp ngựa hoặc lần gặp Đường Gia Nguyên bỗng nhiên muốn tỷ võ với chàng nhưng lần này người nọ hạ thủ không có chút nhân nhượng, lần phản công này y xuất chưởng cực kỳ độc mãnh.
Người nọ từ đầu đến giờ không nói một câu, liên tiếp xuất chiêu toàn là sát thủ. Chàng tiếp người nọ hai chiêu, mới phát giác ra hình như thủ pháp người này rất quen thuộc và loại chưởng lực bá đạo này đối với chàng cũng không xa lạ gì. Chàng tỉnh ngộ hỏi liền:
- Ngươi có phải là chưởng môn nhân Suất Bi Bắc Phái Lao Siêu Bá hay không? Nguyên do vì Lao Siêu Bá chính là sư huynh chưởng môn của Đại nội tam đại cao thủ Diệp Cốc Hồn, chàng đã từng được nghe phụ thân nhắc đến tên này. Khi chàng ở Lạp Tát đi về đem chuyện đụng độ với bọn đại nội cao thủ Vệ Thác Bình và Diệp Cốc Hồn kể cho phụ thân nghe, ông bảo: "Hai tên này công phu ít người bì kịp nhưng về kiếm pháp con không thể nào kém chúng. Nhưng nếu gặp tên sư huynh của Diệp Cốc Hồn con nên cẩn thận. Y tên Lao Siêu Bá là người duy nhất hiện nay luyện được công phu Suất Bi thủ đến trình độ công lực tối cao. Nhiều năm trước đây đã từng đánh hơn cả Lãnh Thiết Tiều." Mới ba hôm trước đây chàng vừa đụng độ với Diệp Cốc Hồn nên hôm nay mới tiếp y hai chiêu chàng đã nhận ra ngay lai lịch đối phương.
Lao Siêu Bá thấy chàng đã nhận ra y, y liền cười ha hả:
- Khá lắm, không ngờ tiểu tử có nhãn lực giỏi đấy, ngươi đã biết đại danh của ta sao chưa mau mau chịu hàng? Mạnh Hoa cười một tiếng lạnh lùng, bảo kiếm rút ra khỏi vỏ:
- Té ra ngươi định báo cừu cho sư đệ chứ gì? Để ta thử xem ngươi cao cường hơn sư đệ nhiều ít.
Lao Siêu Bá tức giận:
- Tiểu tử cuồng vọng, ngươi tưởng đánh thắng sư đệ của ta rồi cuồng vọng ư? Ta sẽ cho ngươi thấy công phu chân chính của Đại Suất Bi mới sáng mắt ra! Tiếng dứt chưởng công cũng đánh tới liền, chưởng thế xoắn lại như những vòng tròn tưởng rất nhu hòa nhưng thực ra Đại Suất Bi thủ pháp vô cùng cương mãnh. Mới thoạt tưởng là nhu nhược nhưng tiếp chưởng rồi biết nội công của nó cực kỳ trầm hùng.
Chưởng thế xoắn xuýt cuồn cuộn đánh tới hoàn toàn không phát ra một tiếng gió nhưng thấm dần dần vào xương cốt và phá vỡ tất cả huyết mạch.
Trong lúc kịch đấu chỉ nghe những tiếng lắc cắc liên miên bất tuyệt nguyên vì Đại Suất Bi của Lao Siêu Bá tuy không cuộn gió nhưng lại khiến cho cát bay đá chạy, những tảng đá chung quanh đều bị chưởng lực chấn động vỡ ra từng mảnh nhỏ.
Mạnh Hoa biết kình lực của y là vô cùng lợi hại vội kéo con ngựa nấp vào một ngọn núi nhô ra. Con ngựa như hiểu ý chủ nhân, nó nép sát vào người chàng rồi cất tiếng hí vang.
Chàng không ẩn thân được lâu, chưởng lực của y cuốn đến buộc chàng phải huy động trường kiếm bảo hộ thân mình. Chàng quyết định biến kiếm, đột nhiên chuyển thế, trường kiếm rít lên những tiếng "u, u" rất kinh dị, kiếm khí tung hoành, kiếm phong tạt qua lật lại vũ động như một con rồng nhỏ biến thành hàng vạn luồng kiếm quang như chớp điện khiến Lao Siêu Bá hoa mắt nhiễu loạn không thể đoán được chiêu pháp.
Trong chớp mắt chàng đã xuất chiêu đến sáu sáu ba mươi sáu kiếm nhưng toàn là những hư chiêu với dụng ý làm nhiễu loạn nhãn thần đối phương.
Lao Siêu Bá là tay võ học đại hạng. Khi thấy chàng mới biến kiếm y đã hơi hoảng hốt nhưng dần dần hiểu ra chàng chỉ đánh toàn hư chiêu.
Y ha hả cười khiêu khích:
- Tiểu tử, ngươi định làm mờ mắt thôi ư? Hay là bản lãnh ngươi chỉ có thế? Ha ha, người ta đồn ngươi thụ lãnh được kiếm pháp chân truyền của Trương Đan Phong, té ra chỉ có vậy. Nếu ngươi không chịu đem hết bản lãnh thực ra, ta e ngươi sẽ chết dưới tay ta đó.
Chàng trả lời:
- Cứ như ta thấy, sự lợi hại của ngươi cũng đến thế thôi! "Vút, vút" hai chiêu kiếm cùng đâm tới hai vai Lao Siêu Bá. Y thấy chỉ là hư chiêu, giận đến tím mặt quát lớn:
- Tiểu tử, ấy là ngươi tự tìm cái chết đó! Song chưởng vòng tới bật ra hết kình lực bổ xuống xương tỳ bà của chàng.
Chưởng này y đã xuất hết công lực mười năm luyện tập Đại Suất Bi phối hợp với nội công thâm hậu sáng chế thành một thủ pháp độc môn, chưởng lực phát ra như vây đối phương vào giữa. Y đinh ninh chưởng thế này sẽ phá vỡ hư chiêu của chàng bằng cách đập vỡ xương tỳ bà.
Ai ngờ trong lúc đó kiếm chàng nhanh như chớp giật đột nhiên từ hư chiêu biến thành thực chiêu Bạch Hạc Tích Linh nhắm vào yết hầu của Lao Siêu Bá. Lao Siêu Bá ứng phó cực kỳ mau lẹ, y nhận ra đây là thực chiêu liền vội vàng nghiêng người tay biến thành trảo gõ mạnh vào cổ tay chàng. Y không ngờ chiêu Bạch Hạc Tích Linh này của chàng khác hẳn chiêu Bạch Hạc Tích Linh y từng quen thuộc. Kiếm thế tựa như đâm vào bên tả nhưng thực ra lại ở bên hữu đột nhiên ra ngoài cả tưởng tượng của y do đó trảo của y đánh vào khoảng không, y vội vàng trầm người thu tay về đánh ra chiêu Song Đồng Chưởng. Lúc ấy hai đối thủ xáp gần vào nhau, Lao Siêu Bá nghĩ bụng: "Tiểu tử này tránh được cầm nã thủ này ắt sẽ chết liền dưới chưởng kế tiếp của ta!" Y kết hợp âm dương Song Đồng Chưởng chính là đánh vào giữa vùng ngực của Mạnh Hoa. Chưởng lực rất mạnh, dù không đánh trúng ngực đi nữa chàng cũng bị trọng thương liền.
Giữa lúc nguy cấp, Mạnh Hoa thi triển công phu trác việt, thân hình đang không bỗng cất lên cao, người đang ở giữa không trung liền lật ngang như con diều, trường kiếm vọt lên rồi đâm xuống và trong một chiêu ẩn chứa ba thế đánh vào ba phương hướng khác nhau.
Chiêu này là tuyệt chiêu sát thủ khiến Lao Siêu Bá không thể đối phó bằng cách cũ nếu không y sẽ bị đâm trúng liền. Y hoảng hốt vội vàng thu chưởng về phòng vệ toàn thân vì chưa biết chàng sẽ đâm vào đâu.
Chỉ nghe một tiếng "xoẹt" kéo dài, tà áo dài của y đã bị kiếm xuyên qua một lỗ, may mà nội công của y quá thâm hậu, vừa biết kiếm đâm tới lập tức y thót bụng lại để kiếm đâm sượt qua tránh được cái chết trông thấy.
Các cao thủ khi giao đấu với nhau đôi khi chỉ cần hơn nhau ở chỗ mau lẹ trong nháy mắt, Mạnh Hoa xuất chiêu tuyệt kỹ mà không đả thương được đối thủ, trong bụng than tiếc thầm nhưng không dám mạo hiểm đánh thêm chiêu nguy cấp thứ hai.
Nói thì chậm, sự thực mau không thể tả, chàng đang còn lơ lửng trên không liền lật người một lần nữa, thân hình rơi xuống cách xa hơn ba trượng. Con ngựa của chàng đã qua thời gian thuần luyện lâu dài như hiểu được ý chủ vội vàng nhanh nhẹn vọt tới cạnh chàng liền.
Lao Siêu Bá bị đâm rách áo chưa kịp tỉnh hồn quay lại thì chàng đã phóc lên mình ngựa bốn vó tung lên chạy ra xa.
Mạnh Hoa rạp mình trên mình ngựa có cảm giác như toàn thân không còn chút sức lực, may mà con ngựa tinh khôn không cần sự điều khiển của chủ nhân, cứ sải vó trên con đường núi chạy mau, chạy được vài dặm chàng mới dần dần khôi phục công lực và tinh thần, nhớ lại giây phút nguy hiểm vừa qua, chàng than một mình:
- Thật là nguy, nếu ta chưa được gia gia dạy chiêu Vân Ma Tam Vũ và lão tặc Lao Siêu Bá không trúng kế kiêu binh của ta, chưa chắc ta thoát thân nổi! Nguyên là chiêu tối hậu vừa rồi của chàng chính là chiêu Vân Ma Tam Vũ lấy đao pháp biến thành kiếm pháp do Mạnh Nguyên Siêu truyền thụ cho chàng. Từ trước chàng đã sử dụng hơn mười hư chiêu là cố ý làm cho đối phương vừa hoa mắt vừa kiêu ngạo không phân biệt được đâu là hư đâu là thực rồi đột nhiên thi triển tuyệt chiêu cuối cùng.
Mạnh Hoa đã thoát xa, tiếp tục hành trình.

-oOo-

Hết chương 2

[bagiatam]

Chương 3 Thiên Sơn Hiểm Yếu

Đả tự: thanrua
Nguồn: Nhạn Môn Quan

Thảo Nguyên lại không có một bóng người, do đó lòng chàng càng thêm nghi hoặc, Lao Siêu Bá tại sao tự nhiên lại xuất hiện ở nơi đây, đường này cũng không phải đường đến bộ lạc Đại Hùng, có phải y còn có âm mưu gì khác nữa không? Chàng đi thêm hai ngày nữa thì thời tiết biến đổi, mưa liên tục đến ngày thứ ba mới dứt hạt nhưng đã biến mọi con đường núi thành một bãi đầm lầy nhầy nhụa, bùn sệt khiến ngựa không sao có thể phi mau được dù ngựa của chàng là loại tuấn mã đệ nhất.
Ngày nọ đang vất vả vượt qua một bãi bùn lầy bỗng chàng nhìn thấy một tăng nhân ngồi kiết già giữa đường. Tăng nhân cúi đầu nhắm mắt im lìm bất động như đang nhập định.
Tăng nhân này để tóc chứ không cạo trọc, mũi cao mắt sâu, mặt đen như hòn than, thoạt nhìn đã biết liền không phải là người Hán mà cũng không giống người Chương ở đây.
Giục ngựa đến gần, Mạnh Hoa phát hiện trên đỉnh đầu tăng nhân có một luồng bạch khí mỏng manh phun lên. Chàng không thể không lấy làm kỳ quái: "Không biết y luyện loại nội công quái dị gì đây?" Tăng nhân trạng thái đang nhập định nghe tiếng vó ngựa bừng tỉnh lại, hai mắt y mở lớn, con ngươi sáng rực liếc quanh tứ phía rồi chú mục vào Mạnh Hoa cười ré lên quái lạ.
Vùng này vốn rất ít khi gặp bóng người, lẽ ra gặp tăng nhân chàng phải vui mừng nhưng vì hình dạng y cổ quái nên chàng cẩn thận đề phòng. Không lẽ lại là một loại Lao Siêu Bá? Chàng đã có kinh nghiệm đụng độ với Lao Siêu Bá, trong bụng không muốn bị phiền phức bèn giục ngựa đi qua nhưng lão quái tăng không để yên cho chàng, lão vút ra một cây thiền trượng bằng trúc chặn đầu ngựa lại. Chàng lộ sắc giận:
- Ngươi muốn gì? Phiên tăng bình thản:
- Chảng muốn gì cả. Ta chỉ cần hóa duyên cho cư sĩ! Giọng tiếng Hán của lão rất cứng khó nghe. Chàng gằn giọng:
- Hóa duyên là sao? Lão cười toét miệng:
- Lão tăng đói đã hai ngày này, muốn xin ngươi bố thí cho lão con ngựa để lão ăn thịt tạm vậy. Nhưng xem con ngựa có vẻ tốt quá lão lại hết muốn ăn thịt rồi!
- À, té ra lão đói à? Ta còn ít lương thực đây có thể cho lão được. Ăn thịt ngựa không sợ phạm giới ư? Chàng móc từ trong túi ra một ít lương khô gồm thịt khô và bột mì đã chiên thành bánh đưa cho lão, lão ăn rất mau xong rồi cười:
- Nói thực với ngươi có đói hơn nữa ta cũng không hề hấn gì vì ta vẫn thường nhịn ăn mười ngày vẫn sống. Ta chỉ thiếu một người bạn đồng hành, buồn bã lắm! Chàng từ chối:
- Chuyện ấy thì ta không thể đáp ứng được, ta cần phải đi gấp.
- Ngươi định đi đâu thế?
- Ta cần đến Thiên Sơn.
Chàng quay đầu định gọi con ngựa bỗng phiên tăng ha hả cười:
- Như thế thì tốt quá.
- Việc gì mà tốt? Phiên tăng đáp:
- Ta cũng đang định đến Thiên Sơn đây.
Chàng lạnh lùng:
- Nhưng ta không thể đi cùng ngươi được.
- Không đi cũng phải đi vì ta muốn hóa duyên ngươi! Chàng giận dữ:
- Ngươi thật tham lam. Ta đã cho ngươi ăn như vậy chưa đủ ư? Phiên tăng cười đáp:
- Ngươi nói phải, ta đã ăn no rồi nhưng vẫn còn cần thứ khác.
- Thứ khác là thứ gì?
- Ta cần con ngựa của ngươi. Nhưng không phải để ăn thịt nó đâu mà để cưỡi nó đi cho mau! Chàng giận lắm:
- Rất tiếc ta chỉ có một con ngựa, không thể nhường cho ngươi được!
- Nếu không nhường ngựa được, nhường người cũng được.
- Ngươi nói vậy là sao? Phiên tăng cười ha hả:
- Nghĩa là ta muốn ngươi theo làm một vị tiểu hòa thượng phục dịch cho ta là lão hòa thượng. Ha ha, như vậy ta vừa có ngựa cưỡi vừa có người phục dịch! Đường đi không còn buồn vì cô độc nữa, không tốt hơn ư? Chàng vừa giận vừa buồn cười:
- Ngươi đừng nói nhảm nhí. Thôi hãy đi mau đi! Phiên tăng vẫn lải nhải:
- Ngươi theo ta làm một vị tiểu hòa thượng thì có gì xấu? Lão tăng ta có rất nhiều bản lãnh sẽ dạy dỗ ngươi học suốt đời không hết. Ta thấy bên lưng ngươi có đeo trường kiếm, chắc cũng có biết chút võ công? Ngươi theo ta là phải lắm rồi, ta sẽ vui lòng thu ngươi làm đệ tử! Mạnh Hoa thấy lão phiên tăng này cù nhầy quá, nếu không động thủ ắt khó thoát khỏi lão, chàng bèn rút liền trường kiếm:
- Được lắm, ngươi hãy cho ta xem võ công cái đã! Kiếm đâm tới, phiên tăng chỉ nhấc thiền trượng bằng trúc lên đánh bạt kiếm chàng:
- Nếu ngươi thua ta ngươi phải nhận ta làm sư phụ đó nha! Chàng không trả lời kiếm vút vút liên hoàn ba chiêu liên tiếp vì rất nóng ruột muốn lên đường sớm nên chiêu thế xuất ra rất lợi hại. Chỉ nghe vài tiếng "đinh đinh" kiếm và trượng chạm nhau. Cây thiền trượng của phiên tăng tuy chỉ bằng trúc nhưng rất kỳ lạ, nó có màu xanh lục và cứng như sắt thép, kiếm của chàng không thể nào chém gãy được.
Chỉ cần qua ba chiêu kiếm Mạnh Hoa đã biết lão phiên tăng bản lãnh rất cao cường, có thể nói còn hơn cả Lao Siêu Bá nữa.
Lão phiên tăng sau khi hóa giải ba kiếm thế của chàng cũng có vẻ kinh ngạc, lên tiếng:
- Hay lắm, kiếm pháp thật là tuyệt hảo. Nhưng sao ngươi chưa chịu thi triển hết sở trường? Ta nói cho biết nếu muốn thắng ta ngươi phải tận lực mới được. Mau ra tay đi! Mạnh Hoa đã biết võ công của lão tăng hơn cả Lao Siêu Bá, làm sao dám nương tay? Liền đó giở hết bình sinh sở học ra thi triển.
Lão phiên tăng thấy Mạnh Hoa thi triển hết kiếm pháp lộ vẻ vui mừng hớn hở như bắt được của quý trên đời, lão vui vẻ hoa chân múa tay luôn miệng khen ngợi:
- Tuyệt diệu, tuyệt diệu, thật là tuyệt diệu. Ta có thể vui vẻ thu ngươi làm đồ đệ chính thức được rồi đó.
Lão tuy hoa chân múa tay nhưng chiêu số hoàn toàn không có chút gì rối loạn. Vô Danh Kiếm Pháp của Mạnh Hoa biến hóa khôn lường, lại thêm chàng được gia truyền khoái đao, đao pháp biến thành kiếm pháp nên kiếm thế nhanh nhẹn phi thường, kiếm quang vây bọc lấy lão từ hữu biến sang tả xuyên qua xuyên lại như cuồng phong nhưng thần khí của lão phiên tăng vẫn nhàn nhã tựa như không hề phí phạm chút công lực nhưng vẫn hóa giải toàn bộ chiêu thế của chàng.
Mạnh Hoa nghiến răng thi triển chiêu Thần Long Tác Vĩ do phụ thân truyền thụ, thân hình bỗng nhiên cất lên phản thủ xuất kiếm hoàn toàn khác hẳn bình thường vì chàng dung hợp với phần tinh túy của Vô Danh Kiếm Pháp hóa thành. Chiêu này đánh vào vị trí mà lão phiên tăng không thể nào ngờ tới khiến lão có vẻ hết sức kinh dị.
Lão tăng một tay cầm thiền trượng bằng trúc, một tay cầm cái bình bát để dùng ăn uống. Nãy giờ lão chỉ dùng thiền trượng bằng tay phải để đối địch bây giờ mới sử dụng tới bình bát. Một tiếng "choang" rất lớn, kiếm của chàng đâm trúng bình bát, lão tăng lật ngang bình bát phát ra một hấp lực rất mạnh nếu chàng không buông kiếm ra sẽ không có cách nào rút kiếm về được.
Lão tăng quát lên:
- Ngươi phục ta chưa? Có chịu làm đồ đệ ta chưa? Chàng đáp:
- Nếu thua ngươi thì thà chết chứ không chịu gọi yêu tăng bằng sư phụ đâu! Chàng thấy khó rút kiếm về được đã định buông kiếm đánh tiếp bằng tay không, không dè lão phiên tăng ha hả cười lớn thu bình bát lại rất bất ngờ buông kiếm của chàng ra. Chàng rất ngạc nhiên nghe lão cười ha hả mà rằng:
- Ngươi mắng ta là yêu tăng tức cho ta là dùng yêu thuật thắng ngươi chăng? Hừ ngươi không biết võ công Thiên Trúc của ta rất ảo diệu nên nói bậy nói bạ ta không thèm giận. Ta cũng không cần ngươi thua sớm quá. Đánh nữa đi! Đánh nữa đi! Mạnh Hoa mắng lão là "yêu tăng" thực ra cũng chẳng có ý gì ngoài hành vi yêu tà của lão, chàng nghĩ bụng: "Lão nói ra vẻ đạo lý có lẽ muốn ta phải tâm phục lão. Đừng hòng!" Một kiếm lại vút tới. Lão tăng nhảy nhót vừa tránh vừa nói:
- Kiếm pháp của ngươi quả là tuyệt diệu nhưng vẫn không thể so với võ công ta được.
Nếu ngươi chịu làm đồ đệ của ta hai bên đều có lợi, như vậy không hay hơn sao? Miệng tuy nói nhưng thủ pháp vẫn không chậm chút nào, thiền trượng chớp nhoáng huy động hóa giải tất cả chiêu thế của chàng.
Mạnh Hoa đánh đã lâu mà không sao thoát được tay của lão phiên tăng trong bụng vô cùng phiền não. Giao đấu thêm một lúc nữa, chàng quyết định thi triển tuyệt chiêu.
Thân ảnh chàng vọt lên cao, giữa không trung chàng phiêu thân xuất chiêu Vân Long Tam Hiện đánh liền xuống ba thế đâm vào phương vị khác nhau trên thân đối phương định ép đối phương phải buông vũ khí, không ngờ lão phiên tăng đã tính trước chàng một nháy mắt, ném thẳng bình bát vào người chàng. Kiếm chạm bình bát kêu "choeng" một tiếng nhưng bình bát không ở trong tay lão nên không có hấp lực.
Công lực của lão tăng quả nhiên hơn chàng rất nhiều nên hổ khẩu chàng chấn động phải lùi lại liên tiếp mấy bước cơ hồ muốn rơi kiếm.
Lão phiên tăng chụp lại bình bát điềm nhiên nói:
- Tiểu tử đã mệt rồi đó. Ta cho ngươi nghỉ một lát rồi chút nữa sẽ đấu tiếp.
Nguyên vì lão thấy kiếm pháp của chàng rất kỳ diệu ngoài cả tưởng tượng của lão, lão đoán chàng còn nhiều chiêu thế lạ lùng nữa nên muốn chàng đủ khí lực để thi triển hết.
Mạnh Hoa cũng đoán được dụng tâm của lão nhưng rất đau khổ không sao đi thoát được sự kiềm chế của quái tăng này.
Lão đứng yên gần chàng đợi chàng nghỉ ngơi một lúc rồi hỏi:
- Ngươi vẫn chưa phục ta sao? Chàng cả giận:
- Đương nhiên không phục! Chàng chỉ mong lão phiên tăng đừng dùng sát thủ, cứ đánh dằng dai mãi rồi thế nào chàng cũng tìm được cơ hội thoát thân.
Lão phiên tăng mỉm cười:
- May mà ngươi không gặp sư huynh của ta, Sư huynh ta tính khí khác hẳn ta, đánh qua hai chiêu mà ngươi chưa phục y liền sát thủ giết ngươi chết ngay. Được lắm, ngươi chưa chịu chúng ta hãy giao đấu tiếp! Hai người lại đánh mấy chiêu nữa.
Lần này lão phiên tăng càng thêm phần kinh dị vì lão đinh ninh chàng vừa mới nghỉ ngơi, khí lực chưa thể phục Chương. Nào ngờ càng đánh chiêu số của chàng càng ảo diệu ra ngoài sự tưởng tượng của lão, kình lực còn có chiều mạnh mẽ hơn trước.
Nguyên do vì trong khi giao đấu, hai bên đều học được những sở trường của nhau bất quá một bên thì hữu tâm, một bên thì vô tình. Mạnh Hoa vốn đã từng thụ lĩnh nội công tâm pháp của Trương Đan Phong nhưng vì chưa gặp ai khai mở cho những điểm khó khăn nên chàng phải tự mình diệu ngộ tuy nội công cũng có tiến bộ nhưng khi vận khí đến chỗ tinh diệu chưa đạt đến mức thượng thừa một cách dễ dàng. Hiện nay chàng cùng phiên tăng tuy gọi là giao đấu nhưng chẳng khác nào được lão chỉ điểm cho những chỗ khúc mắc trong khi áp dụng vận khí, chớp nhoáng chàng đã nhận ra những điểm khó khăn trong phương pháp luyện công do đó càng lúc càng tiến bộ. Cơ sở của vận dụng nội công tuy có điểm giống nhau nhưng có phần tùy thuộc vào trình độ mỗi người.
Mạnh Hoa giao đấu với phiên tăng, bất tri giác đã lãnh ngộ được phần vận dụng ảo diệu của nội công tâm pháp. Phiên tăng này luyện được nội công chính tông của Thiên Trúc so với Thiếu Lâm võ học của thủy tổ Đạt Ma thiền sư chính là cùng xuất phát từ một nguồn gốc. Nội công tâm pháp của Trương Đan Phong tuy có phần khác với phái Thiếu Lâm nhưng vẫn có phần giống nhau, từ khi chàng tự học Huyền Công Yếu Quyết của Trương Đan Phong có nhiều chỗ tự mình chưa thể giải quyết được, hôm nay cùng phiên tăng giao thủ hốt nhiên liễu ngộ quán thông.
Lão phiên tăng là người võ học tạo chỉ rất cao minh nên càng đánh càng kinh dị vì đã vỡ lẽ chân lý ấy, lão không thể không kinh hoàng bụng tự bảo dạ: "Ta định học trộm kiếm pháp của tiểu tử này, không ngờ chính tiểu tử lại học trộm nội công tâm pháp của ta. Tiểu tử không chịu làm đệ tử của ta, ta đành phải phế bỏ võ công của y, kẻo sau này thêm một địch thủ khó hơn!" Suy đi tính lại, lão quyết hạ thủ không lưu tình nữa.
Mạnh Hoa vì mới diệu ngộ được chân đế nên chưa có khả năng thắng lão mau chóng.
Đấu đến kịch liệt, chàng dự định cứ xuất chiêu biến chiêu, thân hình bỗng cất lên đánh ra chiêu Vạn Lý Phi Vương biến thành chiêu Thiên Sơn Lạc Diệp, kiếm khí dày đặc vây bọc lấy lão phiên tăng. Lão nhấc bình bát lên, chạm vào kiếm "choang" một tiếng vẹt trường kiếm của chàng ra rồi liền buông ra, tay phải vẫn dùng thiền trượng áp đảo trường kiếm, lão vươn tay trái đánh vào tỳ bà cốt của chàng.
Chàng cười lớn:
- À! Lão bắt đầu sợ ta rồi ư? Lão phiên tăng hơi biến sắc:
- Ta mà sợ ngươi sao?
- Ngươi luôn miệng đòi ta thi thố hết sở trường. Ha ha, ta đã thi thố sở trường rồi đấy, ngươi sợ rồi chứ gì nữa? Chàng nói đúng tâm lý của lão khiến lão đỏ mặt cố cãi:
- Nếu sở trường của ngươi chỉ có thế thì làm gì đáng sợ?
- Ta còn một chiêu tuyệt luân chưa bao giờ xuất thủ, nếu ngươi có can đảm hãy tiếp chiêu này.
Lão phiên tăng vốn là người rất mê võ thuật, nghe chàng nói vậy liền sinh ý thèm được xem chiêu tuyệt luân của chàng nhưng vẫn nghĩ bụng: "Qua mười năm nữa, ta có thể không còn là đối thủ của tiểu tử này. Hôm nay y muốn thắng ta nên mới giở hết tuyệt chiêu ra. Tội gì ta không thử xem đã rồi hãy phế bỏ võ công của y cũng còn kịp". Do đó nói liền:
- Tốt lắm, ngươi có chiêu số gì quái lạ cứ xử xuất hết ra đi. Đừng nói một chiêu, mười chiêu ta cũng tiếp! Mạnh Hoa đánh liền một hư chiêu, vừa đánh vừa lùi dẫn lão đuổi theo đến sườn núi.
Phiên tăng vừa đuổi theo vừa la:
- Ngươi có chiêu gì quái lạ sao không đánh ra đi, ta không có đùa giỡn với ngươi! Chàng cười cợt:
- Ta đang chuẩn bị đây, làm gì phải gấp thế? Chàng lùi chọn một địa hình thích hợp đột nhiên quát lên:
- Coi đây! Ta xuất chiêu quái lạ đây! Tiếng dứt là chiêu số phát liền, thân hình chàng bốc lên ra chiêu Vân Ma Tam Vũ, chiêu này chủ yếu thân hình đang ở trên không phiên thân đảo lộn ba lần.
Lão phiên tăng nhìn chàng xoay thân lần thứ ba kiếm thế nhắm vào ba huyệt đạo của lão đâm tới, lão nghĩ: "Chiêu này quả nhiên lợi hại thật nhưng ta dư sức hóa giải". Lão ngưng thần tụ khí chờ chàng hạ thân xuống liền xuất chiêu khống chế, bỗng thấy chàng lật người một lần nữa đang ở trên không trung đổi liền phương hướng bắn người qua hướng khác.
Té ra chàng hạ thân xuống một cành cây nhỏ gần đó, đầu ngón chân chàng đá vào cành cây mượn sức ấy bắn người tiếp tục văng ra xa.
Thân hình chàng chưa rơi xuống đất, chàng liền huýt một hơi sáo dài. Con ngựa của chàng chạy vụt đến, chàng rơi ngay xuống yên ngựa, đang đà phi ngựa cất vó khuất liền vào sườn núi. Lão phiên tăng tức giận hét lên:
- Tiểu tử dám dùng ngụy kế lừa ta! Rồi vội đuổi theo. Nhưng ngựa của chàng là loài tuấn mã đã chạy vòng qua sườn núi bên kia rồi. Lão phiên tăng giao đấu cùng chàng một lúc đã khá lâu, khí lực phần nào có hao tổn nên không thể nào đuổi kịp ngựa nữa. Lão đành hét với theo:
- Ngươi nói sao không chịu giữ lời? Ngươi đã thua ta một keo rồi và cũng chưa chịu xuất chiêu quái lạ nào cả! Chàng lớn tiếng đáp lại:
- Đó là lão tự nói chứ ta có nói bao giờ? Nếu có can đảm cứ đuổi theo ta lên Thiên Sơn! Trong chớp mắt ngựa đã chạy một đoạn xa, quay đầu nhìn lại chàng không còn nhìn thấy bóng lão phiên tăng. Chàng buông lỏng tay khấu yên cho ngựa chạy chậm lại.
Nhớ lại trận đấu vừa rồi trong lòng chàng vốn còn phần sợ hãi: "Ngoài trời còn có trời, lời xưa quả thật đúng. Không ngờ nơi đất cực tây Chương Cương này chỉ có mấy ngày mà ta đã đụng độ với hai tên võ công đệ nhất thiên hạ. Nếu nói thực thà về bản lĩnh ta chưa chắc hơn được Lao Siêu Bá, huống gì lão phiên tăng còn hơn cả Lao Siêu Bá nữa! May mà lão là người mê muội võ học nên ta mới có cơ hội thoát thân. Nhưng may cho ta qua trận ác đấu này đối với ta có phần lợi ích".
Lúc đó có chút ít thời giờ thư thả, chàng cẩn thận Chương tưởng lại phương pháp vận dụng nội công của lão phiên tăng đối chiếu với Trương Đan Phong nội công tâm pháp mà chàng đã học được phát giác ra những điểm tương đồng rất ảo diệu. Trong bụng vừa hoan hỉ vừa nghi hoặc: "Vì sao tại nơi hoang dã này ta lại liên tiếp gặp hai người có thể nói là đỉnh cao của các võ lâm cao thủ? Không biết có sự liên hệ nào không?" Sáu ngày sau Mạnh Hoa thấy xuất hiện trước mặt mình một dãy núi chập chùng liên tiếp không có chỗ đứt đoạn, chàng biết mình đang bước vào dãy Thiên Sơn trùng điệp kéo dài ngàn dặm rồi.
Đây là dãy núi hoang sơ ngàn vạn năm nay rất ít có bóng người lui tới nên rừng núi nguyên thủy vẫn còn bạt ngàn đầy dẫy chằng chịt những loại cổ thụ vươn cao tới chín tầng mây và rất nhiều loại cây quý như bạch hoa, vân sam mà cả đời chàng chưa hề thấy bao giờ.
Một điều lạ lùng thường ở những nơi khác muôn hoa chỉ nở vào mùa xuân nhưng ở đây khí hậu rất lạnh lẽo giữa mùa thu mà xuân hoa vẫn đua nhau nở rộ là loại hoa chịu được thời tiết rực rỡ muôn màu muôn sắc.
Giữa lúc Mạnh Hoa đang say mê ngây ngất vì cảnh đẹp chưa từng thấy trên đời bỗng chàng nghe mặt đất chấn động rung rinh rồi có muôn ngàn tiếng rống nghe rất khủng khiếp.
Chàng kinh hoảng phát hiện ra một đàn bò rừng to lớn như những con lạc đà có sừng phóng như bay từ trên đỉnh núi xuống. Ngày trước chàng đã có lần nghe Tang Đạt Nhi kể những người đi săn rất sợ loài bò rừng dũng mãnh này vì trong bầy nếu có một con bị thương lập tức cả bầy sẽ đuổi theo bằng được người đi săn và nổi điên lên thì không sức mạnh nào có thể ngăn chận được chúng.
Đàn bò rừng ầm ầm kéo đến chỗ Mạnh Hoa đang đứng, chàng sợ bị chúng phát hiện nên vội vàng xuống ngựa ẩn thân vào một bụi rậm chờ chúng chạy qua. Nhưng không ngờ bầy bò rừng lại tụ tập cả lại dưới gốc một cây vân sam to lớn cách chàng khá xa, nhưng chàng vẫn có thể yên tâm quan sát chúng được.
Bầy bò rừng như có thị giác, cả bầy cùng dùng cặp sừng lợi hại húc mạnh vào gốc vân sam. Gốc vân sam tuy cao lớn nhưng bị vô số sức mạnh húc liên tiếp vào cũng phải rung rinh, mấy cành nhỏ trên đầu gãy răng rắc và lá cây đổ xuống ào ạt. Trong vòng vài khắc cây vân sam chỉ còn trơ lại một cành lớn nhất mà bầy bò rừng vẫn chưa chịu dừng húc mạnh vào liên tục, có lẽ chỉ một lúc nữa cây vân sam này không chịu nổi sức mạnh tập đoàn kinh khủng của bầy bò rừng sẽ đổ gập xuống.
Lá cây đã rụng gần hết, Mạnh Hoa cố giương mắt nhìn thật kỹ, mơ hồ hình như trên cành cây lớn còn lại có một bóng người đang ôm sát vào đó. Thoạt đầu chàng tưởng mình bị hoa mắt, nào ngờ người ấy cất tiếng hô hoán. Lúc ấy chàng mới hiểu ra nguyên do bầy bò rừng thi nhau húc gãy đổ cây vân sam. Tang Đạt Nhi cho chàng biết bò rừng là loại hết sức hung bạo nhất là khi bị trúng thương nhưng lại không bao giờ ăn thịt người. Thường thường gặp bò rừng này người ta phóng lên cây cao ẩn nấp phần lớn chúng không thể phát hiện. Có thể vì người nọ không biết tính khí của loại mãnh thú nên đã đả thương một con trong bọn chúng nên chúng nổi điên và quyết không buông tha.
Đương nhiên chàng phải tìm cách cứu người nọ. Nhưng cứu bằng cách nào không khéo lại mang họa cả vào thân? Lúc ấy giọng thất thanh của người nọ vang lên từng chập:
- Cứu tôi với! Cứu tôi với! Giọng nói vừa vào tai chàng, lập tức chàng càng kinh dị vì âm thanh khá quen thuộc.
Âm thanh kêu cứu truyền đi rất xa rõ ràng người nọ đã dùng nội công Truyền Âm Nhập Mật, chàng có cảm giác không tin vào tai mình vì âm thanh càng nghe càng quen thuộc một cách kỳ lạ.
Người đó là ai? Thì ra chính là Kim Bích Phong con trai của Kim Trục Lưu và là ca ca của Kim Bích Y, làm sao chàng không cứu mau mau cho được? Không có thì giờ suy tính nữa, Mạnh Hoa níu đầu ngựa chạy mau đến bầy bò rừng đang lồng lộn. Chàng vừa chạy vừa thét:
- Kim đại ca đừng sợ. Trèo lên cao nữa đi, ta sẽ dẫn dụ bầy thú vật chạy đi hướng khác.
Chàng cũng dùng nội công Truyền Am Nhập Mật để âm phát huy thật lồng lộng.
Không ngờ vừa nghe tiếng người, chẳng những Kim Bích Phong không leo lên cao hơn được mà lại trật tay rơi xuống.
Kỳ thực y chưa trông rõ người bên dưới là ai. Thậm chí y không hy vọng có người tới cứu khi kêu "cứu tôi với" là do phát xuất từ bản năng sinh tồn và y cũng không tin ai có thể có đủ sức mạnh đánh đuổi bầy bò rừng hung tợn này.
Kim Bích Phong ngó xuống phát hiện ra Mạnh Hoa, y chấn động vì không ngờ người đến cứu mình lại là người xưa nay y rất căm ghét.
Vừa lúc ấy bầy bò rừng đã húc cây vân sam nghiêng ngả dữ dội. Trong lúc khẩn trương, y vội vươn người với lên trên cành cao hơn, không may cành này gãy lìa khiến y trượt tay tụt xuống, may thay y kịp với tay ôm một cành cây khác cách mặt đất khoảng hơn trượng nhưng đùi y lại bị một cành gai khác đâm vào đau đến tận xương nhưng y cố nghiến răng nhịn đau vươn lên cao hơn.
Bầy bò rừng đã phát hiện ra Mạnh Hoa chúng định xông lại, chàng đã chuẩn bị sẵn trong tay liền dùng kình lực tuyệt luân bắn ra một viên đá sắc cạnh trúng ngay mắt con đầu đàn rồi giục ngựa tiến liền.
Bầy bò rừng rống lên những tiếng khủng khiếp bỏ mặc người trên cây đuổi theo Mạnh Hoa. Chúng là những con vật to lớn nặng nề làm sao đuổi kịp tuấn mã của chàng.
Mạnh Hoa lúc chạy mau lúc chạy chậm dẫn dụ chúng đuổi theo xa đến mấy dặm rồi đột ngột rẽ vào một bụi rậm làm mất dấu đàn bò rừng rồi chàng quay ngựa trở về chốn cũ cứu Kim Bích Phong.
Đến dưới gốc cây vân sam chàng nhìn thấy Kim Bích Phong vẫn còn nằm trên cao vì đùi y bị thương không thể leo xuống được.
Mạnh Hoa thi triển khinh công nhảy lên cành cây đỡ Kim Bích Phong lên lưng tụt dần xuống.
Tới đất, y thở dài nói:
- Mạnh huynh, đa tạ huynh đến cứu mạng, ta thật là hổ thẹn với huynh lắm! Chàng vui vẻ:
- Kim đại ca, xin đừng nói vậy hoạn nạn tương trợ là lý đương nhiên, huống gì ở Lạp Tất đại ca cũng từng cứu tiểu đệ rồi.
Kim Bích Phong cúi mặt:
- Nhắc chuyện ấy ta càng hổ thẹn, huynh đài ở Bố Đạt Lạp cũng đã cứu mệnh chúng ta một lần rồi...
Nên biết y thân phận là con trai của một Thiên hạ đệ nhất kiếm khách từ nhỏ đã quen được người khác nể vì, vì vậy vẫn quen coi mình hơn hết mọi người, không thích thọ ân bất cứ ai. Ở Bố Lạp cung quả thật Mạnh Hoa có cứu mạng y nhưng hai ngày sau y và Giang Thượng Vân đã cứu lại chàng ở nhà cha con Cát Lý và y từng nói rằng: "Từ nay về sau, chúng ta không ai nợ ai nữa cả, ta không coi ngươi là kẻ thù, nhưng cũng không thể coi ngươi là bằng hữu." Lời ấy vẫn còn ở bên tai, nay lại phải thọ ân Mạnh Hoa, y lấy làm rất hổ thẹn.
Mạnh Hoa cúi đầu nói nhỏ:
- Phù trợ nhau trong lúc hoạn nạn hà tất có gì đáng phải nói nhiều? Kim đại ca đừng khách khí nữa, để tiểu đệ trị thương cho! Tam sư phụ Đan Khâu Sinh của chàng học đủ mọi pháp môn nên chàng cũng có biết chút ít về các loại trị thương tiếp cốt, chàng xem xét vết thương của Kim Bích Phong rồi nói:
- Kim đại ca cố chịu đau một chút nhé! "Cục" một tiến, Mạnh Hoa đã nắn xong vết thương bị trật xương của y, y bảo:
- Ta có sẵn Kim Sang Dược đây.
Y đưa ra hoàn thuốc nhờ chàng bó dùm vào vết thương.
Nhất thời y chưa thể đi đứng được, Mạnh Hoa đỡ y ngồi xuống, ân cần hỏi:
- Kim đại ca có việc gì phải đến tận đây? Kim Bích Phong không đáp thẳng vào câu hỏi:
- Ta đã biết Mạnh huynh đài đã gặp qua gia gia của ta.
- Vâng, khi tiểu đệ cùng lệnh tôn chia tay, lệnh tôn đã lên đường đến Lạp Tát tìm đại ca, đại ca và Giang huynh gặp rồi chứ?
- Chính gặp rồi nên gia phụ mới sai ta đến Thiên Sơn đây. Ngày mười lăm tháng ba tới là ngày tế Lã Tứ Nương đại hiệp, cũng là ngày thịnh hội của Manh Sơn phái, gia phụ thay mặt Manh Sơn phái sai ta đến mời Thiên Sơn phái chưởng môn Đường đại hiệp đến dự tế.
- Còn Giang huynh đâu rồi? Hình như Kim Bích Phong có điều suy nghĩ, ngập ngừng một lúc y đáp:
- Y... y muốn theo ta đến Thiên Sơn, nhưng ta bảo ta có thể đi một mình được rồi. Y... y bèn theo gia phụ ta về nhà rồi! Nguyên vì y biết gia gia đã gặp Kim Bích Y muội muội và Bích Y đang ở với nghĩa quân tại Sài Đạt Mộc chờ thân phụ đến cùng về nhà. Kim Bích Phong xưa nay vẫn tìm cơ hội tác thành cho muội muội và Giang Thượng Vân nên y có phần ngập ngừng bối rối trước mặt Mạnh Hoa. Chàng cũng dư biết vậy nên tránh đề cập đến Bích Y để Kim Bích Phong khỏi bối rối.
Kim Bích Phong tiếp tục nói:
- Gia phụ từng nói với ta về Mạnh huynh và hết lời khen ngợi, ta biết rằng quá khứ ta có ngộ nhận Mạnh huynh. Nói đến chuyện ấy ta thực là... thực là hổ thẹn...
Chàng mỉm cười ngắt lời y:
- Chuyện quá khứ đại ca nhắc đến làm chi? Tiểu đệ có việc phải lên Thiên Sơn đây.
Đường đại hiệp có an khang không?
- Rất tiếc ta không gặp Đường đại hiệp.
- Vì sao đại ca không gặp?
- Không may khi ta đến Thiên Sơn đúng vào lúc Đường đại hiệp bế quan luyện công, không tiếp ai cả. Đại hiệp khoảng nửa tháng nữa mới khai quan may ra Mạnh huynh gặp được đấy.
- Tiểu đệ muốn hỏi thăm một người.
Kim Bích Phong hỏi liền:
- Ai vậy?
- Nghe nói Mậu Trường Phong trú tại Thiên Sơn, không biết đại ca có gặp y không?
- Cũng không gặp.
- Không có lẽ Mậu Trường Phong cũng bế quan luyện công?
- Không phải, Mậu đại hiệp có việc phải xuống núi. Ta không tiện hỏi nên không biết đại hiệp cần đi đâu.
Mạnh Hoa hơi thất vọng nói tiếp:
- Năm xưa Mậu đại hiệp có đem tới đây một đứa bé họ Dương, nghe nói đứa bé này đang là đệ tử của Đường đại hiệp, Kim đại ca có biết chuyện ấy chứ? Kim Bích Phong reo lên:
- A! Phải chăng Mạnh huynh muốn nói tới đệ tử yêu của Đường đại hiệp Dương Viêm? Mạnh Hoa chưa hề biết tên của người em cùng mẹ ấy, chính Mạnh Nguyên Siêu cũng không biết, chàng chỉ biết đệ đệ là đệ tử yêu của Đường đại hiệp, chàng gật đầu.
- Đúng vậy, đại ca ở Thiên Sơn có gặp đứa bé ấy không?
- Rất tiếc ta chỉ biết chuyện qua lời của Chung Triển đại hiệp thôi.
Chung Triển chính là sư huynh của Đường Kinh Thiên, chưởng môn Thiên Sơn phái và là một trong Thiên Sơn tứ đại danh túc. Mạnh Hoa hỏi tới:
- Tại sao đại ca chưa gặp y? Y năm nay còn rất nhỏ, bất quá chỉ khoảng mười một mười hai tuổi, không lẽ lại theo Mậu Trường Phong xuống núi?
- Không phải đâu, nghe nói Dương Viêm đang rất thân thiết với một vị sư huynh vừa gia nhập môn phái. Khi ta đến Thiên Sơn, Dương Viêm theo vị sư huynh này đi hái thuốc ở sau núi. Thiên Sơn là vùng rừng núi bao la, tuy chỉ là cách trước núi sau núi, các đệ tử đi hái thuốc cũng phải mất năm ba ngày mới trở về, ta không gặp Đường đại hiệp nên chỉ ở Thiên Sơn có hai ngày phải rời khỏi, nên họ chưa về đó thôi.
- Vị sư huynh mới gia nhập môn phái là ai vậy?
- Ta quên không hỏi Chung đại hiệp, nhưng ta nghe Chung đại hiệp rất kỳ vọng ở Dương Viêm, y mới mười hai tuổi đã học được Truy Phong Kiếm Thức của Thiên Sơn kiếm pháp, thiên tư lại rất thông minh thế gian ít có. Ta chỉ lo hỏi về Dương Viêm quên mất không hỏi danh tính của vị sư huynh mới gia nhập ấy. Bất quá, tên tuổi là gì chúng ta cũng đâu cần biết? Mạnh Hoa nghe nói đệ đệ của mình tiến bộ làm vậy bụng rất hoan hỉ trả lời:
- Tiểu đệ cũng thuận miệng hỏi vậy thôi. Ít bữa nữa tiểu đệ gặp Chung đại hiệp hỏi thăm cũng chẳng muộn gì.
- Nghe Mạnh huynh nói vậy ta lại càng thêm hiếu kỳ, vì Thiên Sơn phái thu nạp đệ tử không phải là dễ dàng. Tất nhiên vị sư huynh mới này thân thế phải có gì đặc biệt lắm. Tiếc rằng ta quên hỏi tên tuổi, khi nào huynh gặp Chung đại hiệp hãy hỏi thăm cho tường tận.
Rồi tiếp liền:
- Mạnh huynh quan tâm đến đứa bé họ Dương ấy như vậy, dám hỏi có biết cha mẹ của y không? Chàng thành thật đáp:
- Đứa bé ấy là em cùng mẹ khác cha với tiểu đệ.
Kim Bích Phong hoảng nhiên tỉnh ngộ, hiểu ra rằng trước đây mình ngộ nhận Mạnh Hoa vì lộn chàng với đứa bé họ Dương này mới chính là con của Dương Mục.
- Ta thật là hồ đồ, đứa bé ấy họ Dương nên Mạnh huynh mới quan tâm tới, ta hỏi vậy xin lỗi đã động đến chuyện riêng tư của Mạnh huynh.
Mạnh Hoa không để ý đến vẻ băn khoăn của Kim Bích Phong, chậm rãi nói:
- Trước đây tiểu đệ vẫn lấy làm sỉ nhục vì sự xuất thân của mình nhưng nay thì hết rồi.
Một người ra đời làm sao tự chọn được cha mẹ của mình? Có chăng là y phải tự chọn con đường y theo thôi. Nghĩa là nếu Dương Mục có thật là thân phụ của tiểu đệ đi nữa, tiểu đệ không theo con đường của phụ mẫu thì cũng có quan hệ gì đâu? Đệ đệ là con của Dương Mục há lẽ là một tội sao? Ngày nay tiểu đệ đã nhận được người cha thật của mình cũng vẫn sẵn sàng xem Dương Viêm như em ruột. Hôm nay tiểu đệ lên Thiên Sơn chính là muốn đem đệ đệ về nhà cùng sống đó! Kim Bích Phong hơi đỏ mặt:
- Mạnh huynh chẳng những võ công của huynh cao minh hơn ta, kiến thức cũng cao minh hơn ta nữa... Ôi! Trước đây ta... ta... đối với huynh...
- Nói tới quá khứ làm chi? Nói cho cùng ai mà chẳng có chút lỗi lầm? Kim Bích Phong vẫn còn vẻ hổ thẹn, bỗng nói:
- Chuyện quá khứ thôi không nói làm chi, nhưng hiện nay ta còn có một chuyện không nói không thể được.
- Xin đại ca cứ nói.
Kim Bích Phong trầm giọng:
- Ta xem bọn đệ tử Thiên Sơn phái đối với huynh có vẻ không được tốt đẹp gì đâu. Bọn chúng đã từng biểu lộ ý ghét thù với huynh đó.
Mạnh Hoa kinh ngạc:
- Bọn đệ tử Thiên Sơn chắc có ý nghi ngờ thân thế tiểu đệ chứ gì?
- Chẳng những thế thôi đâu, bọn họ còn có ý nghi ngờ huynh là gian tế của Thanh triều dùng gian kế đột nhập nghĩa quân. Nói ra thêm thẹn vì ta cũng không dám bênh vực cho huynh được câu nào.
Chuyện này kể ra cũng dễ hiểu vì Kim Bích Phong xưa nay hiểu về chàng rất ít, thêm nữa trước đây cũng không có chút cảm tình với chàng cho nên khi nghe các đệ tử Thiên Sơn xuyên tạc thân thế chàng y không phân biệt được là thật hay giả. Mạnh Hoa cười nói:
- Điều ấy tiểu đệ không dám trách đại ca, tiểu đệ đã từng bị hiểu lầm nhiều rồi, đại ca hiểu cho đệ như vậy đủ khiến đệ cảm kích lắm rồi.
- Thiên Sơn phái đệ tử có phần hiểu lầm huynh đài nhiều lắm. Lần này huynh đài lên Thiên Sơn, ta e...
- Kim đại ca lo lắng cho tiểu đệ xin cảm tạ. Lần này gặp Mậu đại hiệp tiểu đệ sẽ có gắng giải cho minh bạch để phá tan hoài nghi.
- Ta e Mậu đại hiệp chưa thể về ngay đây được.
- Tiểu đệ vẫn tin rằng thị phi hắc bạch cuối cùng rồi sẽ rõ ràng. Thiên Sơn phái là một phái chính đại trong võ lâm, nhất định sẽ không hồ đồ, huống gì lần này tiểu đệ còn mang tin của thiếu chưởng môn Đường Gia Nguyên đến đây.
- À, huynh đài có gặp Đường Gia Nguyên ư? Khi ta ở Thiên Sơn có nghe Chung Triều nhắc tới rằng vợ chồng Đường Gia Nguyên hạ sơn đã gần một năm chưa thấy trở về. Chung đại hiệp rất muốn biết tin tức của người. Huynh đài gặp người trong trường hợp nào?
- Tiểu đệ gặp Đường Gia Nguyên tại bộ lạc Ngã Nạp, người có nhờ tiểu đệ mang về cho gia phụ một tặng vật của chưởng môn Không Động phái.
- Nhưng Đường chưởng môn đang thời gian bế quan, đâu có ai dám gặp người?
- Đường chưởng môn bế quan thì vẫn còn Chung đại hiệp, Phùng đại hiệp đều là các vị đức cao vọng trưởng lão không lẽ không phân biệt được thị phi đen trắng hay sao mà để cho các đệ tử hãm hại tiểu đệ?
- Rất tiếc ta không thể cùng với Mạnh huynh trở lên Thiên Sơn.
- Không sao, tiểu đệ quên hỏi đại ca, vết thương của đại ca có thuyên giảm chút nào chăng?
- Đa tạ Mạnh huynh quan tâm. Bớt nhiều rồi. Ta có thể lên đường được rồi.
- Từ đây xuống vẫn còn nhiều đoạn đường núi khó đi lắm, xin đại ca cẩn trọng.
- Ta biết nhưng không gian nan bằng đường lên đỉnh Nam Cung của Thiên Sơn đâu. Ta cứ đi chầm chậm vừa đi vừa dưỡng thương, bất qua chỉ hơn tháng cũng phải về đến nhà thôi.
Chàng đề nghị:
- Hay là đại ca lấy con ngựa của tiểu đệ mà đi cho mau.
- Huynh đài chỉ có một con ngựa, đưa cho ta rồi huynh đài làm sao? Chàng mỉm cười:
- Tiểu đệ không bị thương khả dĩ tự mình lên núi được, nếu đại ca không có ngựa chắc lộ trình gian nan hơn tiểu đệ nhiều.
Kim Bích Phong nửa cảm kích nửa hổ thẹn:
- Ta nhận ân huệ của huynh đài đã quá nhiều, đâu dám tự tiện nhận thêm con ngựa nữa? Chàng buồn bã:
- Kim đại ca, đại ca nói vậy là chưa coi tiểu đệ là bằng hữu, đại ca hiện bị thương chưa thể thi triển khinh công được, nếu gặp bầy dã thú đại ca xoay xở ra sao? Ấy là chưa nói từ đây về tới nhà, lộ trình còn có thể gặp ác nhân làm sao tránh được?
- Ác nhân là ai?
- Một là Lao Siêu Bá, ngoài ra còn có một tên tăng người Thiên Trúc nữa!
- Ta có biết Lao Siêu Bá, y là một đệ nhất cao thủ Suất Bi Thủ còn tên tăng Thiên Trúc là người thế nào?
- Tiểu đệ không biết lai lịch của y nhưng bản lãnh của y còn hơn cả Lao Siêu Bá, tính khí lại cổ quái. Nếu gặp y quả là khó đối phó đó.
Rồi chàng bèn đem việc gặp quái tăng kể cho Kim Bích Phong nghe. Nghe xong y nói:
- À! Có phải y sử dụng Tử Kim Bát và Thanh Trúc Trượng phải không?
- Chính thị, Kim đại ca kiến văn quảng bác biết lai lịch của y chăng? Kim Bích Phong trầm ngâm một chút rồi nói:
- Cha ta đã từng cùng người khác đàm luận võ học, người cho biết ở Thiên Trúc trước đây vị võ học đại tông sư ở Na Lan Đà tự là Long Diệp thượng nhân rất được gia phụ tôn sùng. Nghe nói Long Diệp thượng nhân có hai người đồ đệ, huynh đài có lẽ đã gặp một trong hai đồ đệ ấy rồi.
- Lão hòa thượng ấy rất mê võ thuật, dường như y có thâu thái được cả sở trường võ học trung nguyên nữa. Nếu đại ca gặp y thể nào y cũng ép đại ca làm đồ đệ của y.
- Chuyện vui thật, ta làm sao gọi y bằng sư phụ được? Mạnh Hoa cười nói:
- Sở dĩ đại ca phải gọi y bằng sư phụ vì khinh công của y cực cao, chỉ có cưỡi con ngựa này đại ca mới có hy vọng thoát khỏi tay quái tăng ấy được. Kim đại ca, xin đại ca đừng khách khí, cứ nhận ngựa của tiểu đệ đi.
Kim Bích Phong vốn đang bị thương ở đùi, trước mặt đường về nhà còn thăm thẳm, kỳ thực trong lòng y cũng có điểm ái ngại, không thể chối từ lòng thành khẩn của chàng, y đành miễn cưỡng không nỡ không tiếp nhận bèn tiếp nhận. Rồi y cũng mang những đường nẻo lên Thiên Sơn mà y đã biết chỉ bảo cho Mạnh Hoa. Hai bên trân trọng chia tay.
Mạnh Hoa tiếp tục lên đường trong lòng buồn vui lẫn lộn.
Chàng vui vì cuối cùng Kim Bích Phong cũng đã hiểu rõ chàng, biến thù thành bạn chỉ còn Giang Thượng Vân là còn chưa rõ chàng thôi. Nhưng như vậy cũng là tốt lắm rồi.
Còn buồn cứ như lời Kim Bích Phong nói, bọn đệ tử Thiên Sơn phái vẫn còn coi chàng như cừu địch. Không hiểu lần này lên Thiên Sơn chàng có hóa giải được sự hiểu lầm đáng tiếc ấy không?

-oOo-

Hết chương 3

[bagiatam]

Chương 4 Oan Khuất Khó Lường

Đả tự: thienvuong
Nguồn: Nhạn Môn Quan

Thiên Sơn là một dãy núi kéo dài ngàn dặm nhìn lên muôn ngàn ngọn cao chơm chởm ẩn khuất sau những đám mây trắng như bông như thoát ra khỏi cảnh thế trần, may mà chàng đã được Kim Bích Phong chỉ điểm, nếu không không thể biết Nam Cao Phong là ngọn núi trung tâm của Thiên Sơn phái nằm ở ngọn nào.
Mạnh Hoa leo núi đến ngày thứ ba mà mới chỉ đến lưng chừng núi, càng lên cao khí hậu càng lạnh lẽo, hô hấp rất khó khăn vì trên quá cao không khí loãng khác hẳn dưới bình địa, nhờ chàng nội công thâm hậu nên qua mấy ngày mới quen được khí hậu ở đây.
Càng lên cao khí hậu càng lạnh và càng khó đi. Cũng may nhờ cảnh sắc tuyệt kỳ diễm lệ đầy kỳ hoa dị thảo nên chàng vừa đi vừa thưởng lãm cũng khuây khỏa phần nào.
Đến hoàng hôn ngày thứ năm sau một ngày leo núi cật lực Mạnh Hoa cảm thấy thân thể mỏi mệt, chàng định tìm một hang núi nào đó nghỉ ngơi qua đêm nay. Chàng đi theo bờ một con suối nước lạnh giá nhưng long lanh phản chiếu ánh mặt trời cuối ngày biến thành muôn màu mỹ lệ.
Chàng quan sát địa hình, trước mặt nhận ra một hang núi có thể tạm ẩn thân tránh gió sương chướng khí. Hang này rất gần Nam Cao Phong nên trong lòng chàng mười phần hoan hỉ nghĩ thầm: "Đêm nay ta sẽ đánh một giấc ngon dưỡng thần khí, ngày mai ta sẽ lên núi đến nơi tột đỉnh của ngọn Nam Cao. Nếu không có gì xảy ra bất ngờ, chiều mai là muộn lắm ta đã được gặp mặt đệ đệ của ta rồi!" Chàng vội quét hang núi định ngả thân xuống bỗng bên ta nghe thấp thoáng có tiếng gì như tiếng người ở xa xa nói chuyện với nhau. Chàng vội ngồi dậy lắng tai, đích thị là tiếng người.
Bao nhiêu mệt nhọc trong người lập tức tiêu tan cả, chàng vội nép mình vào cửa động nghĩ thầm: "Chẳng lẽ có người gặp tai nạn gì đâu đây chăng? Ta phải cứu người ta mới được!" Chưa kịp nghĩ hết, một trận gió núi thổi qua đem cái lạnh thấu xương rồi chàng nghe có giọng nói:
- Ngươi đừng sợ hãi, thương thế của ta không lấy gì làm trầm trọng, chỉ cần nghỉ ngơi một chút là được rồi! Thanh âm rất yểu điệu tựa hồ của một nữ nhân trẻ tuổi và cơ hồ rất quen thuộc.
Chàng kinh hoàng không dám tin hẳn vào tai mình: "Ủa, sao kỳ lạ thế này? Không có lẽ nàng cũng đến đây?" Tiếc rằng chàng chỉ nghe tiếng mà chưa thấy người.
Chàng vội vàng đi ra khỏi cửa hang nhắm hướng phát ra tiếng nói chạy đến. Đột nhiên lại nghe có những âm thanh lạ khác.
Một giọng nói:
- Ngươi đã tìm kỹ chưa, nhất định có con nha đầu ấy đấy! Giọng khác đáp:
- Con nha đầu ấy đả thương lão nhân gia. Con ấy chạy đến đây được chỉ vì có phu nhân của Đường Gia Nguyên. Thật là tức! Lão già kia nói tiếp:
- Lão đệ, ngươi hãy yên tâm, bà nương kia đã bị ta dùng Đại Suất Bi Thủ đánh trọng thương rồi, cứ để y sống hết đêm nay ngày mai sẽ tính.
Giọng người trẻ tuổi hơn thì thầm:
- Chỉ sợ bọn đệ tử Thiên Sơn phái phát hiện ra y. Mong rằng trời sắp tối, bọn chúng không đi đâu nữa. Ta hiểu rõ thói quen của bọn chúng, cứ sáng sớm là kéo nhau ra luyện võ nhưng cũng chẳng đi xa đâu! Lão già cười nham hiểm:
- Sáng mai bọn đệ tử Thiên Sơn có phát hiện cũng chỉ phát hiện ra tử thi của lão bà thôi. Chắc không ai dám hoài nghi là ngươi đâu.
Lại giọng trẻ tuổi:
- Cũng may Thiên Sơn phái rất tin tưởng ở ta, nếu không ta đâu dám trở lên Thiên Sơn? Thôi, chúng ta mau đi tìm con nha đầu đi! Hai tên này chỉ cách Mạnh Hoa một sườn núi quanh co nên chàng nghe những lời chúng hết sức rõ ràng và chàng càng thêm kinh dị vì nhận ra lão già chính là Lao Siêu Bá và người trẻ tuổi là Ân Kiếm Thanh. Chúng đi vượt qua chỗ nấp của Mạnh Hoa không hề chú ý phát giác ra chàng.
Chàng rời chỗ nấp đuổi theo.
Từ khi cùng với lão quái tăng Thiên Trúc giao đấu, chàng hiểu thấu thêm nội công tâm pháp của Trương Đan Phong nên bản lãnh tinh tiến hơn trước nên khinh công cũng hơn một bậc do đó chàng phi hành trên tuyết không để lại dấu vết, âm thanh. Bản lãnh cao cường như Lao Siêu Bá vẫn không thể phát hiện đằng sau có người đi theo.
Đến một núi đá hoa cương lớn sừng sững che khuất một hang động bằng những lớp tuyết dày có ba người ẩn thân, hang tuyết này có tên là Băng Ma Cô.
Trời tuy mới tối nhưng băng tuyết phản chiếu ánh sáng vẫn còn mờ mờ trông rõ mặt người. Mạnh Hoa vượt qua một eo núi tới nơi ấy.
Quả nhiên toàn là những người chàng quen biết nhưng không thể nào ngờ có mặt nơi đây. Ân Kiếm Thanh là người lên tiếng trước, y cười rất ma quái:
- Bọn bay làm sao thoát được ma chưởng của Lao Siêu Bá? Lao Siêu Bá cũng đã vào đến Băng Ma Cô.
Nấp trong Băng Ma Cô có một nam hai nữ: nam là Tang Đạt Nhi, hai nữ là Lãnh Băng Nhi và La Man Na.
Ân Kiếm Thanh chính đang đuổi theo Lãnh Băng Nhi và nàng đang bị thương vì trúng một chưởng của Lao Siêu Bá.
Nhưng mục đích tối hậu của Ân Kiếm Thanh cũng chưa phải là đuổi theo Lãnh Băng Nhi.
Lãnh Băng Nhi đang mang mấy hoàn kim sang dược ra thì thấy Ân Kiếm Thanh vừa cười ghê rợn vừa bước vào. Nàng kinh hoảng không kịp uống thuốc gọi vội vàng La Man Na và Tang Đạt Nhi:
- Nhị vị chạy mau đi tìm đệ tử Thiên Sơn phái đi. Còn hai tên ác tặc này để ta đối phó! Nhưng Tang Đạt Nhi không chịu động thân.
Nói thì chậm nhưng sự việc mau không thể tả.
Lao Siêu Bá ha hả cười lớn, bước tới gần.
Tang Đạt Nhi rung mạnh cánh tay, một sợi dây rất lớn quay thành vòng nhắm Lao Siêu Bá chụp xuống. Tang Đạt Nhi là một thợ săn xuất sắc của tộc Ngõa Nạp, tuyệt kỹ dùng dây quăng bắt thú của y đã cực kỳ tinh diệu bình nhật y vẫn săn bắt dã thú bằng sợi dây này trăm lần không sai một.
Bất hạnh cho y, Lao Siêu Bá so với dã thú còn lợi hại hơn nhiều. Dây của Tang Đạt Nhi chỉ có thể săn bắt dã thú chứ đối với Lao Siêu Bá làm sao bắt được. Chỉ nghe mấy tiếng "xoẹt xoẹt" hắn đã vươn tay, song chỉ búng ra cắt đứt sợi dây của Tang Đạt Nhi.
Lãnh Băng Nhi cố trấn áp đau đớn rút kiếm xông lên, một thân ảnh lóe lên chớp nhoáng, Ân Kiếm Thanh đã đứng chặn trước mặt nàng "choeng" một tiếng hai kiếm chạm nhau, Lãnh Băng Nhi phải lui lại ba bước. Ân Kiếm Thanh cười mũi:
- Lãnh cô nương, trời đất quả là nhỏ bé, chúng ta lại gặp nhau. Cô nương không ngờ ư? Như hôm nay cô nương muốn giết ta cũng khó được nữa rồi. Chúng ta hãy cùng nhau đàm luận vậy được chăng? Khi y đang ba hoa, Lao Siêu Bá đã dùng hai ngón tay kẹp lấy đoạn dây đứt của Tang Đạt Nhi rồi giơ chưởng kia định đập xuống. Ân Kiếm Thanh la lớn:
- Đừng giết y! Cứ để cho y sống tạm đó! Y phẩy tay áo ngăn chưởng của Lao Siêu Bá lại rồi bước lại gần La Man Na.
Lao Siêu Bá chớp nhoáng biến chưởng thành trảo bấu vào xương tỳ bà cốt của Tang Đạt Nhi. Tang Đạt Nhi là một thanh niên cường tráng có sức hàng long phục hổ nhưng bị Lao Siêu Bá bấu trúng vào tỳ bà cốt, bao nhiêu sức lực tiêu tan cả.
Ân Kiếm Thanh nhìn thẳng vào mặt La Man Na giọng nói trở nên dịu dàng:
- La Man Na, cô nương có biết ta rất quý cô nương không? Cô nương hãy theo ta đi khỏi nơi này, ta không làm gì cô nương đâu.
La Man Na mắng liền:
- Ngươi đã làm mù mắt ta, độc ác không kém gì cầm thú, ngươi còn định lừa bịp ta gì nữa? Đừng có hòng! Ân Kiếm Thanh giả vờ thở dài:
- Không ngờ cô nương lại hận ta khiến ta thương tâm quá. Ôi! Nếu cô nương không thuộc về ta, ta cũng chẳng biết phải làm sao. Quân tử lấy đức đãi người, ta sẽ thành toàn cho bọn ngươi. Cô nương không muốn cứu Tang Đạt Nhi ư? La Man Na đáp:
- Muốn thì sao, không muốn thì sao? Lãnh Băng Nhi hét lên:
- Man Na thư thư, đừng nghe những lời hoa ngôn xảo ngữ của y! Ân Kiếm Thanh ha hả cười lớn:
- Ta có lòng chí thành, tuyệt không hoa ngôn xảo ngữ. La Man Na, nếu cô nương muốn cứu y, chỉ việc đưa vật cô nương mang trong người đưa cho ta, y sẽ được tha ngay. Trái lại, y sẽ phải chết ngay trước mặt cô nương! La Man Na hỏi:
- Ta mang vật gì trong người? Ân Kiếm Thanh mỉm cười:
- Đương nhiên đó là bí kíp bằng chữ Ba Tư của gia đình cô nương! La Man Na run rẩy:
- Làm sao ngươi biết được? Ân Kiếm Thanh nhìn thấy sắc mặt của La Man Na biến đổi, y biết mình đã nói đúng bèn cười lớn:
- Cô nương không đưa ra bắt buộc ta phải đoạt đó! Lãnh Băng Nhi hét lên:
- Ngươi lầm rồi, kinh thư không có trong người La Man Na đâu! Ân Kiếm Thanh đã tiến sát đến La Man Na đang định đưa tay xét người nàng bỗng nghe Lãnh Băng Nhi nói, quay đầu lại:
- Thế thì ở trong người cô nương chăng? Lãnh Băng Nhi mục đích dẫn dụ y quay lại rồi đột ngột di thân đến bên cạnh La Man Na giật lấy quyển sách trong tay nàng. Ân Kiếm Thanh lập tức đuổi theo, Lãnh Băng Nhi la lớn:
- Ngươi tiến thêm một bước nữa, ta xé nát bản võ công này đó! Ân Kiếm Thanh tái mặt, chần chừ rồi xuống giọng:
- Thôi được, cô nương muốn gì? Lãnh Băng Nhi đáp:
- Ta muốn ngươi trước tiên thả hai người này rồi ta với ngươi thương lượng sau! La Man Na phản đối:
- Thư thư, ta không để thư thư chịu nạn thay ta đâu! Lãnh Băng Nhi cười nhè nhẹ:
- Cô nàng ngốc nghếch ơi! Đừng cãi lời ta, thư thư và Tang Đạt Nhi mau mau rời khỏi nơi đây đi, để mình ta đối phó được rồi! Ân Kiếm Thanh gằn giọng:
- Cô nương định lừa bịp ta ư? Trước tiên hãy đưa ta bản võ kinh rồi ta thả họ ra liền! Lãnh Băng Nhi lạnh lùng:
- Ta không nói hai lời, mau thả họ ra! Nàng lật ngược bản võ kinh hay tay cầm lấy hai đầu dơ cao:
- Ngươi hãy nhìn cho kỹ, bản bí kíp này là chân bản, ta không thèm lừa ngươi. Hừ! Ngươi không tin ta thì ta cũng không tin ngươi.! Hai tay nàng như sắp xé đôi bản võ kinh, Lao Siêu Bá vội vàng lên tiếng:
- Lãnh cô nương, xin đừng vội vã, ta thả bằng hữu của cô nương đây! Ân Kiếm Thanh hỏi:
- Cô nương thực trao kinh cho ta chứ? Nàng đáp:
- Để coi ngươi đối xử ra sao đã. Ngươi đối tốt với ta, ta sẽ đối tốt lại.
Ân Kiếm Thanh xưa nay là người rất tự phụ, tự cho mình có tài năng xuất chúng cộng thêm với dòng dõi "tiểu vương gia" chỉ bắt người khác chiều ý mình chứ chưa hề bị lệ thuộc vào ai bao giờ và các nữ nhân từ trước đến nay ai gặp y một lần đều yêu quý y. Nghe Lãnh Băng Nhi nói vậy, bất giác y vui mừng tự nghĩ: "Nguyên lai nàng chỉ vì si tình ta mà thành hận, đố kỵ ganh ghét với La Man Na mà thôi" nghĩ vậy y liền dịu ngọt:
- Ta xưa nay vẫn quý trọng cô nương, chuyện quá khứ đều là ngoài ý muốn. Chỉ cần cô nương trao bản võ kinh cho ta, chúng ta giao tình lại như cũ liền.
La Man Na nói:
- Thư thư, y lừa bọn ta đấy, đừng nghe những lời hoa ngôn xảo ngữ của y.
Lãnh Băng Nhi nhắc lại:
- Các vị chạy mau đi không cần quan tâm đến ta.
La Man Na không thể làm sao được đành kéo Tang Đạt Nhi chạy đi. Ân Kiếm Thanh cười khẩy:
- Tốt lắm, cô nương trao cho ta được chưa? Lãnh Băng Nhi đáp:
- Ngươi gấp làm chi, cứ đợi một chút đã.
Lao Siêu Bá ngẫu nhiên nhìn ra ngoài, hốt thấy một khối băng sáng loáng như có bóng người vụt qua, nhìn kỹ lại thì ra không phải, hắn tưởng đó là bóng Tang Đạt Nhi phản chiếu lên vách băng lóng lánh. Lao Siêu Bá nóng nảy nói với Lãnh Băng Nhi:
- Lãnh cô nương, cô nương cứ trù trừ suy tính mãi, Ân Kiếm Thanh có thể nhẫn nại được chứ ta thì không thế đâu.
Lãnh Băng Nhi từ tốn:
- Đây là chuyện của ta và Kiếm Thanh, kinh thư này chỉ trao cho Kiếm Thanh chứ không thể trao cho ai khác.
Họ Lao gầm lên:
- Thế sao chưa trao mau mau đi! Nàng đáp:
- Được, Kiếm Thanh đến đây mà lấy! Đột nhiên nàng giơ tay ra ánh sáng chớp lóe lên, thì ra nàng đã thủ sẵn trong tay bảy mũi mai hoa châm. Nàng bắn ra một mũi mai hoa châm rồi lập thức kéo bản thu binh về. Cự ly giữa nàng và Kiếm Thanh rất gần nên y không đủ thời gian né tránh nhưng không ngờ Lao Siêu Bá đã chuẩn bị sẵn đá liền một cước trúng ngay Ân Kiếm Thanh văng ra xa ba trượng thoát khỏi bị thụ thương.
Đồng thời với cước đá Ân Kiếm Thanh, Lao Siêu Bá phất liền tay áo, chỉ nghe một tiếng "xoạt", bản võ kinh bị hắn giật về rách liền mấy trang rồi võ kinh tuột khỏi tay Lãnh Băng Nhi rơi xuống. Nguyên vì Lãnh Băng Nhi đang bị thương, khí lực rất yếu rồi đột nhiên bị kinh hoàng nên không đủ sức giữ lấy bản võ kinh.
Lãnh Băng Nhi thu hết tàn lực xuất chiêu Tế Hung Xảo Phiên Vân đột ngột rút kiếm ra định đâm thẳng vào ngực mình. Nàng quyết thà chết chứ không chịu rơi vào tay địch nhân.
Ân Kiếm Thanh lập tức phóng người tới đoạt lấy bản võ kinh. Y chỉ nghĩ tới bản võ kinh chứ không lý gì đến Lãnh Băng Nhi dù có tự sát, y coi như không nhìn thấy.
Liền lúc ấy bỗng nghe một tiếng "đinh", một viên đá nhỏ không hiểu từ đâu bay trúng tay Lãnh Băng Nhi khiến nàng buông rơi trường kiếm. Viên thứ hai bay vụt tới nhằm vào Ân Kiếm Thanh.
May mà cự ly khá xa nên Ân Kiếm Thanh kịp huy động kiếm đánh bạt viên đá ra, hổ khẩu của y chấn động ngấm ngầm đau đớn.
Ân Kiếm Thanh hoảng kinh quay đầu ngó lại, Mạnh Hoa đã đứng cạnh Lãnh Băng Nhi từ lúc nào chận giữa nàng và Lao Siêu Bá.
Ân Kiếm Thanh run rẩy không dám nhặt quyển võ kinh vội vàng đứng nép vào một bên với chủ ý "tọa sơn quan hổ đấu" (ngồi trên núi nhìn hai con cọp giết nhau) trong bụng nghĩ thầm: "Nếu Lao Siêu Bá đánh thắng tiểu tử này ắt phải cầu đến ta giúp sức chứ không dám đòi chia võ kinh. Còn nếu hắn đánh thua tiểu tử lại càng không dám đòi võ kinh của ta!" Mạnh Hoa dường như không thèm để ý gì đến Kiếm Thanh, chàng vội vàng hỏi:
- Lãnh cô nương có sao không? Lãnh Băng Nhi hít một hơi dài lấy sức đáp:
- Không sao cả. Đại ca trước tiên hãy coi chừng lão tặc đó.
Lao Siêu Bá tức nổ đom đóm mắt:
- Thì ra lại là tiểu tử ngươi. Ngày trước ta đã tha cho ngươi chạy trốn, ngươi còn dám cả gan đến đây gây sự ư? Chàng không thèm trả lời rút liền trường kiếm ra quát lớn:
- Hôm nay ta quyết cùng ngươi thư hùng. Mau lại đây chịu chết! Lao Siêu Bá cười ha hả:
- Đúng là tiểu tử cuồng vọng, đã một lần thua dưới tay ta mà vẫn còn ngông cuồng! Trong lúc nói hai tay đã bật ra một vòng tròn sắt. Đây là vũ khí giúp lão sớm thành danh trong giới giang hồ tên gọi là Nhật Nguyệt Song Hoàn. Khi xưa lão sau khi luyện thành Đại Suất Bi Thủ, Nhật Nguyệt Song Hoàn này lão rất lâu không sử dụng tới, tuy vậy công phu vẫn còn rất lợi hại.
Lão rất e dè kiếm thuật quá tinh diệu của Mạnh Hoa, sợ rằng với chưởng pháp khó đánh bại chàng trong chốc lát nên mới đem vũ khí ra đối đầu.
Mạnh Hoa đâm tới một kiếm, Lao Siêu Bá tung vòng tròn Nhật lên vòng Nguyệt kéo lại cuốn trường kiếm chàng vào. Nhật Nguyệt Song Hoàn là một loại võ khí kỳ đặc rất thiện dụng để chế khắc đao kiếm, chàng vội vã thu kiếm về.
Nếu nói riêng về binh khi, Lao Siêu Bá chỉ cần một vòng Nguyệt Hoàn cũng đủ chiếm tiện nghi, huống gì lão còn có thêm vòng Nhật Hoàn luôn luôn ở thế hỗ trợ tấn công.
Chưa bao giờ Mạnh Hoa có kinh nghiệm đối phó với loại vũ khí kỳ dị này, chỉ có thể đoán định sự uyển chuyển lợi hại của nó nên có phần lúng túng. Chàng lập tức thay đổi chiêu pháp đâm một kiếm cực kỳ mau lẹ vào huyệt Vũ Khí bên sườn Lao Siêu Bá. Một tiếng "choeng" vang lên tóe lửa ra bốn bên, kiếm của chàng bị bạt ngang vì đụng phải Nhật Hoàn quật qua, hổ khẩu chàng đau thốn phải bước xéo qua ba bước.
Nói thì chậm nhưng sự thực mau không thể tả, Nguyệt Hoàn của Lao Siêu Bá vung lên chụp tới, Mạnh Hoa đang xoay lưng lại hắn, thân hình chàng khuynh đảo như sắp ngã. Lao Siêu Bá mừng rỡ dồn hết kình lực vào song hoàn đập xuống chính giữa lưng chàng, đột nhiên lão tỉnh ngộ: "Trường kiếm của tiểu tử này chạm rất mạnh vào Nhật Hoàn của ta mà chưa rời khỏi tay, cớ sao tự nhiên tiểu tử lại lảo đảo như sắp ngã? Hừ, hay là tiểu tử định dùng mưu xảo trá gì đây?" Tâm niệm chưa dứt chỉ thấy kiếm khí dày đặc, Mạnh Hoa không thèm quay đầu lại đột nhiên phản thủ xuất kiếm đánh vẹt cả song hoàn của lão ra rồi chàng cong người theo đà đâm một mũi vào đùi lão.
May mà Lao Siêu Bá tỉnh ngộ sớm chuyển song hoàn từ cao xuống thấp. Sau lưng Mạnh Hoa như có mắt, kiếm đanh đi bỗng ngoặt về đụng Nguyệt Hoàn kêu lên "choeng" một tiếng.
Song phương chiêu thế ứng biến cực kỳ mau lẹ thích nghi nhưng Lao Siêu Bá vẫn chiếm được thế thượng phong. Mạnh Hoa lòng nóng như lửa đốt nghĩ thầm: "Song hoàn của lão lợi hại như thế này ta làm sao phá được? Nếu ta thua về tay lão tất nhiên Lãnh cô nương nguy hiểm đến tính mạng!" Lao Siêu Bá cũng chẳng khác gì chàng, lão còn kinh sợ hơn nữa: "Mới cách tiểu tử này có mấy ngày không hiểu công lực của tiểu tử đã tinh tiến đến mức độ lạ lùng như vậy. Song hoàn của ta tuy có phần khắc chế kiếm của đối phương nhưng quả khó thắng được!" Lão biến thế chỉ dùng võ khí để chế khắc trường kiếm của chàng còn dùng hết công lực để thắng chàng vì lão nghĩ về công lực chàng không thể nào hơn lão được. Lão không thể ngờ hôm nay giao đấu với lão công lực của chàng đã hơn hẳn hôm trước gặp lão giữa đường, hôm nay xét về công lực chàng hoàn toàn không thua kém gì lão.
Đang lúc kịch đấu với chàng bỗng Lao Siêu Bá chuyển thân lại sát Lãnh Băng Nhi, lão là một tên cáo già, lập tức nghĩ ra một kế:
- Tốt lắm, để ta trước tiên giết con nha đầu này đã rồi sẽ tiếp tục đánh với tiểu tử sau! Chàng vừa sợ vừa giận quát:
- Lão giặc! Ta có thể chết chứ không để lão chạm vào Lãnh cô nương.
Tiếng vừa dứt chiêu đã đến mau như gió cuốn thực là liều lĩnh. Lao Siêu Bá giơ vòng sắt lên định đập vào đầu Lãnh Băng Nhi vừa đề phòng Mạnh Hoa, mục đích của lão làm cho chàng phải nhiễu loạn thần khí. Mạnh Hoa vừa phải đối phó với song hoàn của lão vừa phải phòng hộ cho Lãnh Băng Nhi, tâm lực phát huy hết sức mệt mỏi bất giác mồ hôi toát ra.
Lãnh Băng Nhi hét lên:
- Đừng chú ý đến tiểu muội, lão dọa nạt đại ca đó, đại ca hãy dùng Truy Phong Kiếm Thức tấn công lão đi. Đừng để lão tiêu hao khí lực của đại ca. Nếu thật không đánh hơn được lão, đại ca hãy chạy đi.
Lao Siêu Bá cười gằn:
- Hừ, lão đây bình sinh giết người không chớp mắt, há sợ giết chết con nha đầu này ư? Lãnh Băng Nhi nói:
- Ta nói ngươi không dám giết ta đó. Có giỏi hãy giết đi.
Lao Siêu Bá bị chọc giận lão rống lên một tiếng, song hoàn bạt hẳn trường kiếm của Mạnh Hoa rồi giơ thẳng vũ khí lên đập xuống Lãnh Băng Nhi.
Tuy Mạnh Hoa dư biết lão chỉ dọa nạt thôi nhưng vẫn không dám để tình trạng nguy hiểm xảy đến cho nàng vội vàng sáp đến. Lãnh Băng Nhi nói:
- Đại ca đừng lo cho tiểu muội, lão giết tiểu muội rồi, đại ca sẽ giết lão sau. Đại ca hãy chạy đi! Lao Siêu Bá thấy Mạnh Hoa đến gần sát quát to:
- Hảo tiểu tử, chết đến nơi rồi còn gan lì ư? Thực ra lão không ngờ trong khoảng chớp mắt, chàng đã nghĩ ra cách phá vũ khí của lão.
Nhật Nguyệt Song Hoàn của lão cấp tốc xoay chuyển trong lúc Mạnh Hoa tỉnh ngộ: "Song hoàn khắc chế đao kiếm ảo diệu không khác gì phương pháp của lão quái tăng sử dụng bình bát nhưng công lực Lao Siêu Bá xem ra còn thua lão tăng Thiên Trúc. Ta cứ liều thử một phen, biết đâu chẳng thành công?" Chàng đánh thẳng vào song hoàn chứ không thèm tránh như trước nữa.
Kiếm khí của chàng sáng rực như đạo cầu vồng nhập vào song hoàn mau lẹ không thể hình dung được. Lao Siêu Bá không ngờ chàng đâm thẳng vào song hoàn xuyên tới tay của lão. "Đinh đang" mấy tiếng rồi lão cất tiếng rống lên, Nguyệt Hoàn đã rời khỏi tay lão rơi xuống đất. Lão cuống cuồng như con thú bị rơi vào bẫy, rú lên khủng khiếp xoay mình vọt thẳng ra cửa động.
Lãnh Băng Nhi vui mừng:
- Mạnh đại ca, kiếm pháp tuyệt diệu! So với Truy Phong Kiếm Pháp của tiểu muội đại ca còn mau hơn bội phần. Chỉ tiếc...
Chàng mệt mỏi đáp:
- Tạm thời ta đừng lý gì đến bọn chúng. Lãnh cô nương, thương thế của cô nương ra sao?
- Không có gì trầm trọng lắm, đại ca bất tất phải lo lắng. Mau đi tìm các đệ tử Thiên Sơn phái đi! Tuy nàng nói "không có gì trầm trọng" nhưng theo chàng thấy thương thế nàng rất trầm trọng. Chàng lắc đầu:
- Ta cần tìm các đệ tử Thiên Sơn cũng nên để đến sáng mai, hiện tại việc gấp là phải trị thương cho cô nương.
Chàng đưa mấy viên dược hoàn cho nàng:
- Đây là hoàn đan do phụ thân ta cho, cứ như người nói đó là hoàn đan của phái Thiếu Lâm có công năng bổ khí điều nguyên trị nội thương rất tốt. Cô nương tạm thời hãy uống rồi ta giúp cô nương vận khí.
Liền đó chàng đặt một tay vào người Lãnh Băng Nhi chuyển động huyền công đẩy sang người nàng. Một luồng khí nóng theo tay Mạnh Hoa chạy vào người nàng. Qua một lúc quả nhiên nàng có cảm giác tinh thần sảng khoái dần dần.
Lãnh Băng Nhi cảm kích vì nghĩa cử của chàng, cùng lúc với luồng khí nóng lưu chuyển toàn thân bất giác mặt nàng đỏ ửng. Nàng xưa nay chưa hề có cảm giác ấm áp như thế này kể cả thời gian còn thắm thiết với Ân Kiếm Thanh. Và tuy nàng chân thành yêu quý Ân Kiếm Thanh và y dường như cũng có thời gian yêu quý nàng nhưng luôn luôn nàng vẫn có cái gì ngăn cách nàng và y, không thể nào bảo rằng hai lòng là một được.
Đương nhiên bây giờ nàng biết cái ngăn cách ấy là gì rồi. Thoạt đầu Ân Kiếm Thanh ưu ái với nàng chỉ vì nàng là cháu gái của lãnh tụ nghĩa quân Lãnh Thiết Tiêu mà y tưởng có thể lợi dụng thế lực nghĩa quân để chiếm lại cái nước Đại Lý xa xôi điêu tàn nào đó. Cái ngăn cách ấy chính là lòng hư ngụy mưu đồ lợi riêng của Ân Kiếm Thanh.
Bây giờ đặt tay lên tay Mạnh Hoa để chàng truyền công lực nàng mới có cảm giác chân thành thực sự nhưng dù sao đây cũng chỉ là tình bằng hữu chứ không phải là tình yêu.
Trong lòng đã dần dần thư thái nhưng nàng vẫn hết sức thê lương: "Vì sao ta trước đây lại yêu Ân Kiếm Thanh? Ôi phải chi trước đây ta gặp Mạnh đại ca thì hay hơn biết bao!" Nàng chợt giật mình vì ý nghĩ đó vội vàng đứng lên:
- Ồ, tiểu muội đã khỏe rồi. Mạnh đại ca, xin đa tạ đại ca! Mạnh Hoa đáp:
- Cô nương cần gì phải khách khí như thế, cô nương đã có lần cứu mạng ta, ta chưa kịp đa tạ cô nương đó thôi. Cô nương uống nước nhé? Lãnh Băng Nhi nói qua chuyện khác:
- Mạnh đại ca, đại ca nhìn thấy bản võ kinh này chứ? Đây là bản bí kíp vô hình bằng chữ Ba Tư mà Ân Kiếm Thanh và tên yêu sư tóc đỏ đang lao tâm khổ tứ chiếm đoạt, La Man Na mang đến đây ý muốn tặng đại ca, đại ca hãy cất nó đi.
Chàng kinh ngạc:
- Vì sao nàng lại trao cho ta? Ta đây dám nhận ân trọng ấy.
Lãnh Băng Nhi im lặng một lúc rồi bỗng la lên:
- Ối chà hỏng mất rồi! Chàng hoảng hốt:
- Cô nương nói gì hỏng mất?
- Nhắc đến La Man Na tiểu muội mới nhớ không biết cô nương ấy có thoát hiểm hay chăng? Mạnh Hoa có nghĩ tới chuyện ấy nhưng cần cứu Lãnh Băng Nhi trước nên chàng chưa có dịp chạy theo La Man Na. Hai người vừa nói tới đó bỗng ngoài cửa hang có tiếng chân người, thì ra La Man Na và Tang Đạt Nhi cùng bước vào. La Man Na vừa thấy Mạnh Hoa liền reo vui:
- A! Mạnh đại ca! Tiểu muội cứ tưởng đại ca chết mất rồi. Không ngờ lại đến Thiên Sơn trước cả bọn tiểu muội nữa. Có phải Mạnh đại ca đuổi bọn ác tặc chạy rồi không? Tang Đạt Nhi cười đáp thay:
- Không phải Mạnh đại ca thì còn là ai? May mà chúng ta chưa chạy đi đâu xa cả.
Thì ra họ lo lắng cho Lãnh Băng Nhi không nỡ chạy xa cứ nấp thân quanh quẩn gần đây, khi thấy Ân Kiếm Thanh và sau đó Lao Siêu Bá cùng chạy mất mới quay trở về. Nhìn thấy Lãnh Băng Nhi vô sự lại gặp thêm Mạnh Hoa họ vui mừng khôn xiết.
Lãnh Băng Nhi nói:
- Chẳng may bản võ kinh này bị ác nhân xé rách mấy trang đầu nhưng lại may là vẫn chưa bị mất hết.
Tang Đạt Nhi nhìn La Man Na:
- Muội muội hãy thân trao võ kinh cho Mạnh đại ca đi! La Man Na đến trước mặt Mạnh Hoa tay cầm võ kinh
- Đa tạ đại ca lại cứu thêm tính mạng chúng ta lần nữa. Xin trao gởi cho đại ca bản võ kinh gia truyền này...
Mạnh Hoa chối từ:
- Nghe nói đây là vật gia truyền của nhà cô nương, tại sao lại trao cho ta? Lãnh Băng Nhi xen vào:
- Đúng là vật gia truyền của nhà họ La. Chính thư thư đây vâng lệnh La Hải và Đường Gia Nguyên tìm đến Thiên Sơn phái trao cho đại ca võ kinh này đó.
Tang Đạt Nhi nài ép:
- Võ kinh này viết bằng cổ ngữ Ba Tư, đối với chúng ta là vô dụng, cứ giữ e còn mang họa vào mình. Xin đại ca cứ nhận để chúng tôi tròn nhiệm vụ do tộc trưởng La Hải giao phó.
Chàng không thể từ chối đành nhận võ kinh cất vào người rồi hỏi:
- Nghe nói Đường phu nhân tử thương dưới độc chưởng của ác tặc có phải không? Lãnh Băng Nhi đáp:
- Cứ như lời bọn ác tặc Lao Siêu Bá nói với tiểu tặc Ân Kiếm Thanh thì Đường phu nhân chỉ bị trọng thương chứ chưa chết. Chúng ta hãy đi tìm phu nhân mau thôi.
Chàng cười đau khổ:
- Thiên Sơn rất rộng lớn, bây giờ lại đang đêm hôm, biết đâu mà tìm người? Lãnh cô nương, ta biết cô nương rất nóng ruột nhưng theo ta cô nương nên tạm quên phiền não cố gắng trị thương. Muốn tìm phu nhân hãy cố đợi đến sáng mai hãy tính. Sáng sớm ngày mai, đệ tử Thiên Sơn phái tất phải kéo ra luyện võ, bọn ác tặc không dám phiền nhiễu gì phu nhân nữa đâu.
Đêm lúc ấy, qua canh ba đã lâu, tiếng gà rừng bắt đầu xao xác gáy xa xa vọng lại.
Lãnh Băng Nhi nóng ruột luôn miệng giục giã:
- Mong cho trời sáng mau mau để đại ca đi tìm bọn đệ tử Thiên Sơn phái.
Chàng chậm rãi:
- Trước tiên chúng ta hãy đi tìm chỗ khác ẩn nấp để tránh bọn ác tặc quay trở lại tìm cái đã! Cả bọn sau đó tìm được một động núi khác có loạn thạch vây bọc chung quanh, miệng động vừa nhỏ bé kín đáo vừa rất khó chui vào vì cây cối mọc rậm rạp chung quanh. Mạnh Hoa gửi gắm Lãnh Băng Nhi cho Tang Đạt Nhi coi sóc rồi một mình chàng đi tìm các đệ tử Thiên Sơn phái.
Đi được một đoạn khá dài, quả nhiên chàng phát hiện bốn thanh niên trẻ tuổi đeo kiếm đi tới. Chắc là đúng đệ tử Thiên Sơn phái chàng vui mừng chạy mau đến. Chàng chưa kịp nói gì thì người đệ tử đi đầu hỏi liền:
- Ai đó vậy? Chàng đáp:
- Vãn sinh muốn tìm chưởng môn nhân quý phái là Đường đại hiệp. Nghe nói Đường đại hiệp đang thời gian bế quan luyện công, xin cho được gặp trưởng lão Chung Triển.
Bốn tên đệ tử cùng biến sắc mặt lộ vẻ cổ quái, thì ra cả bốn đều có cùng tâm trạng tự nghĩ: "Tiểu tử này nhất định là tên gian tế mà Ân sư đệ đã nói tới. Y đã thăm dò rõ ràng chưởng môn nhân của chúng ta đang bế quan luyện công nên mới dám lên đây quấy phá." Mạnh Hoa hoàn toàn không biết tai họa sắp ập xuống mình cứ nài nỉ xin được dẫn đến bái kiến Chung trưởng lão.
Tên đi đầu lạnh lùng:
- Ngươi muốn chúng ta dẫn đi so chưa chịu báo rõ danh tánh, đâu đến có lý do gì? Chàng nói tên mình rồi nói tiếp:
- Vãn sinh từ Sài Đạt Mộc đến.
Bọn đệ tử Thiên Sơn phái nghe đến hai tiếng "Mạnh Hoa", bốn thanh trường kiếm sáng lóe rút ra liền tức khắc, không hẹn cùng quát tháo:
- Quả thực là tiểu tử này rồi. Thật là gan lớn mới dám lên đây lừa đảo. Bọn ta quyết không dung thứ.
Mạnh Hoa bị bốn kiếm đột nhiên chém đến vội vàng thi triển Tế Hung Xảo Phiên Vân lướt người ra xa ba trượng, nhưng bốn trường kiếm đánh đến cực kỳ mau, chàng có thể tránh được chiêu thứ nhất, đến chiêu thứ hai không còn cách nào khác đành rút kiếm bên người ra xuất chiêu Dạ Chiến Bát Phương đánh bạt một lúc bốn trường kiếm ra:
- Xin chậm tay, dám hỏi chư vị làm sao biết vãn sinh là gian tế? Tên đại đệ tử bị đánh kiếm dội lại, hổ khẩu ngấm ngầm đau đớn không khỏi kinh hãi thầm, chống kiếm quát:
- Ta biết chắc chắn ngươi là gian tế của Thanh đình! Mạnh Hoa hỏi:
- Huynh đài nghe lời phao truyền ấy từ đâu? Tên đại đệ tử "hừ" một tiếng:
- Ta nói lại là biết chắc chứ không nghe ai phao truyền cả?
- Tại sao lại không tin lời của vãn sinh? Tên đại đệ tử cười nhạt:
- Bậc trượng phu đi không sửa tên, ngồi không cải tuổi. Ngươi vốn họ Dương, so lại phải nói dối là họ Mạnh? Chàng đáp:
- Đúng, trước đây vãn sinh họ Dương tên Hoa. Nửa năm lại đây mới đổi họ Mạnh vì thực sự vãn sinh họ Mạnh chứ không phải họ Dương chỉ vì trước đây vãn sinh bị lầm thôi.
Cả bốn tên đệ tử Thiên Sơn cùng hỏi:
- Vì sao mà lầm? Chàng nghĩ rằng nếu kể đầu đuôi thân thế mình e quá dài dòng, vả chăng chỉ gặp bốn người này giữa đường e bất tiện nên trù trừ không biết nói sao cho gọn. Tên đại đệ tử lại cười lạnh lẽo:
- Phụ thân của ngươi là Dương Mục, Dương Mục có bao giờ dám đặt chân lên đây mà ngươi đi tìm ở đây? Y nói câu này có ý ám chỉ Dương Mục là tay sai của Thanh triều, không dám đến đất của danh môn chính phái như ở đây đồng thời có ý châm biếm chàng cũng chỉ là một tay sai không khác gì cha.
Mạnh Hoa vừa giận vừa tức, chàng ấp úng:
- Không... Không... Dương Mục không phải là phụ thân ta. Bọn các ngươi... các ngươi...
không biết. Trong việc này...
Tên đại đệ tử quát:
- Ngươi làm gì ở Tiểu Kim Xuyên chúng ta đều biết rõ. Thôi không nói nhiều, sư đệ, động thủ! Không cho chàng phân giải gì nữa, bốn trường kiếm đồng thời đâm tới, lân này bốn tên đã chuẩn bị sẵn sàng liền tỏa ra thành trận thế vây chàng vào giữa.
Chang đã lọt vào giữa vòng vây trong rất nguy khốn nhưng vẫn không muốn động thủ chút nào. Chàng cố biện bạch:
- Các ngươi cho ta là gian tế, cũng phải để ta nói cho minh bạch đã chứ. Sao lại bất phân đen trắng như thế? Nhưng bốn tên đệ tử Thiên Sơn phái tự cho mình đã quá minh bạch không thèm nghe chàng phân biện cứ vũ lộng bốn kiếm tấn công. Kiếm pháp của Thiên Sơn phái vốn nổi tiếng phi phàm, lại bày thành trận thế hợp kích càng thêm lợi hại. Chàng miễn cưỡng ở thế phải đối phó, tinh thần tập trung hết vào trận đấu, không dám nói một lời nào nữa.
Đang kịch đấu bỗng một tên quát lên:
- Có người nào đến đây gây ồn ào thế? Mọi người đều nghe gần đấy có tiếng hò hét và tiếng binh khí chạm nhau dần dần tiến lại. Người vừa quát hỏi chính là đệ tử đời thứ ba của Thiên Sơn phái đại đệ tử Chúc Kiến Minh.
Chàng nghĩ bụng: "Nếu không thoát được vòng vây hôm nay, ta sẽ không còn cơ hội để phân biện với họ nữa". Chủ ý quyết thoát thân, chàng xuất kiếm quan nhấp nháy, ra chiêu Tam Chuyển Pháp Luân, chỉ nghe liên tiếp mấy tiếng đinh đinh đang đang" đinh tai nhức óc, bốn kiếm của bốn tên đệ tử đã bị chàng đánh rơi mất ba kiếm nhưng không ai bị vết thương nhỏ nào.
Chỉ vì một tên duy nhất còn trường kiếm trong tay, y hoảng sợ lùi ra một bên la to:
- Chúc sư huynh, Hách sư huynh mau mau lại đây.
Mạnh Hoa cũng kêu to:
- Ta đến đây để báo tin quan trọng, xin mời chư vị mau lại đây.
Chàng vừa nói dứt, bọn đệ tử Thiên Sơn đã kéo đến đông hơn, tất cả đến tám tên chiếm liền tám hướng vị vây chàng vào giữa.
Một tên mắng liền:
- Đừng nói loạn bậy, đệ tử Thiên Sơn phái chúng ta không để gian tế chạy thoát đâu.
Nên biết đây là đất trọng địa của Thiên Sơn phái, bọn đệ tử này đâu dám tin lời người ngoài đột nhập vò nhiễu loạn tông môn? Mạnh Hoa kêu lên:
- Các người không thể không tin ta! Người nào của Thiên Sơn phái bị độc thủ của yêu nhân chưa biết sống chết ra sao, nếu không đi tìm cứu sợ không kịp đó! Chúc Kiến Minh xua tay:
- Tiểu tử này khó chạy thoát, để ta hỏi cho ra lẽ. Tiểu tử nói đệ tử Thiên Sơn phái thụ thương độc thủ là ai? Ai đả thương người đó?
- Người bị thụ thương là phu nhân của thiếu chưởng môn Đường Gia Nguyên, đả thương phu nhân là Lao Siêu Bá.
Bao vây Mạnh Hoa đều là bọn đệ tử đời thứ ba của Thiên Sơn phái và còn đều rất trẻ tuổi, tất cả đều chưa xuống núi nên không biết Lao Siêu Bá là ai. Nhưng cả bọn nghe phu nhân Đường Gia Nguyên bị thương đều không khỏi cười lớn.
Tên đệ tử đứng bên trái Chúc Kiến Minh hỏi:
- Ngươi nói bậy bạ cái gì thế? Vợ chồng Đường sư thúc rời Thiên Sơn đã hơn năm nay ngươi làm sao mà gặp phu nhân Đường đại hiệp được?
- Đúng vậy, ta chưa hề gặp phu nhân nhưng ta biết đích xác phu nhân đã về tới Thiên Sơn rồi! Không ngờ chàng vừa dứt lời cả bọn đều cười xòa, một tên vừa cười vừa nói với đồng bọn:
- Đại sư huynh, đừng nghe lời nói nhăng cuội của tiểu tử, y tên là Dương Hoa chính là tên gian tế mà Ân sư đệ đã đề cập đến đó.
Bọn đệ tử Thiên Sơn phái tranh nhau nói:
- Thật là tên gian tế gan lì dám lên tới tận đây lừa gạt nói lời nhăng cuội! Tên đứng bên trái Chúc Kiến Minh không nhịn được nữa, hô lớn:
- Hãy trước tiên phế bỏ võ công của tiểu tử này đã rồi tính sau! Tên này là Hách Kiến Tân cùng học một sư phụ với Chúc Kiến Minh và thường nhật cùng luyện kiếm với học Chúc hợp thành song kiếm Thiên Sơn phái.
Mạnh Hoa nghe hai bên nói với nhau biết rằng có một tên đệ tử nào đó họ Ân đã vu khống cho mình là gian tế của Thanh đình. Họ Ân nào? Chàng muốn hỏi rõ Chúc Kiến Minh nhưng Hách Kiến Tân đã đánh tới một kiếm nhằm Kiên Tĩnh huyệt của chàng.
Chúc Kiến Minh là người cẩn thận cũng muốn hỏi thêm chàng rõ ràng hơn nhưng thấy sư đệ xuất thủ, e sư đệ không thắng nổi Mạnh Hoa, y liền xuất kiếm.
Mạnh Hoa lúc nãy vừa dùng chiêu Tam Chuyển Pháp Luân đánh rơi một lúc ba trường kiếm, Chúc Kiến Minh và Hách Kiến Tân đều tự mắt nhìn thấy nên họ không dám sơ suất, ra chiêu cực kỳ lợi hại.
Tâm ý của sư huynh đệ tương thông, Hách Kiến Tân đâm một kiếm vào Kiên Tĩnh huyệt vai trái của chàng còn Chúc Kiến Minh đâm kiếm vào Kiên Tĩnh huyệt vai phải. Chiêu thế này cả hai đã luyện với nhau hàng trăm lần nên phối hợp phi thường thuần thục thành một tuyệt chiêu sát thủ.
Kiên Tĩnh huyệt là huyệt đạo nằm trên xương tỳ bà, nếu bị đâm trúng là biến thành phế nhân liền.
Mạnh Hoa tức giận quát lên:
- Các ngươi không còn biết lý lẽ là gì nữa ư? Không còn chỗ lùi thân nữa, chàng bắt buộc chỉ còn cách duy nhất là xuất tuyệt kiếm của mình đối phó.
Chỉ nghe một tiếng "xoạt" trong chớp mắt, tay áo Chúc Kiến Minh bị kiếm chàng đâm xuyên qua rồi liên tiếp "đinh" một tiếng, trường kiếm Hách Kiến Tân bị đánh bật văng lên trên không.
Khoái kiếm của chàng thật là nhanh hơn chớp giật, đúng như lời tục ngữ "hành gia nhất xuất thủ, tựu tri hữu một hữu" vì chàng vừa thấy hai tên đại đệ tử xuất chiêu biết liền đây là hai tên bản lãnh vượt trội hơn hẳn đồng bọn, chàng quyết định dùng nội công thâm hậu chấn động nơi một kiếm đối phương phá vỡ thế liên hoàn song kiếm.
Tuy chiêu số rất độc hại nhưng chàng vẫn có phần hạ thủ lưu tình không nỡ đả thương cả hai. Mũi kiếm chàng đâm chớp nhoáng tới nhưng lực đi lại rất nhẹ, chỉ khẽ chạm vào tay Hách Kiến Tân, y chỉ thấy hơi đau như bị kiến cắn, tay y rỉ ra vài giọt máu liền.
Chúc Kiến Minh bản lãnh có phần cao hơn sư đệ, xuất chiêu lại cẩn trọng nên vừa thấy chiêu thế của chàng lập tức hoảng sợ nhảy lùi ra xa vậy mà tay áo cũng bị kiếm chàng xuyên thủng.
Chúc Kiến Minh kinh sợ khôn xiết, y càng kinh sợ hơn khi thây trường kiếm của sư đệ vừa bị tuột khỏi tay bay lên cao bỗng người sư đệ lảo đảo ngã luôn xuống đất. Điều này cũng ngoài cả dự liệu của Mạnh Hoa vì chàng chỉ dùng nội lực rất ít đánh đúng tay của Hách Kiến Tân không hiểu sao y lại lảo đảo ngã luôn như vậy.
Chúc Kiến Minh hoảng hốt vội vàng nâng sư đệ dậy:
- Hách sư đệ có sao không? Chỉ thấy Hách Kiến Tân sắc mặt nhợt nhạt hiển nhiên thương thế rất trầm trọng. Cũng may y vẫn còn nói được:
- Đệ bị trúng độc thủ của tiểu tặc rồi! Đệ trúng ám khí của tiểu tặc! Nghe y nói y trúng ám khí cực độc, Mạnh Hoa vô cùng kinh dị, nhưng vì chàng không hề sử dụng ám khí nên cũng hơi yên tâm, chàng nói:
- Không phải ta đả thương ngươi đâu. Xưa nay ta không hề dùng ám khí. Đả thương ngươi chắc là tên yêu nhân nào đó! Chúc Kiến Minh giận bừng bừng:
- Không là ngươi thì là ai? Ngươi cho rằng bọn ta mù cả ư? Không có thời giờ xem xét sư đệ trúng ám khí gì, y rút ngay một hoàn đan nhét vào miệng sư đệ rồi ra lệnh:
- Dương sư đệ, Viên sư đệ, các ngươi hãy lo cho Hách sư huynh. Thê sư đệ, Diệp sư đệ các người đi xem xét chung quanh xem có tên đồng bọn nào của tiểu tặc không? Tuy y không tin lời Mạnh Hoa nhưng cũng có hơi nghi ngờ người bắn ám khí là một người khác, y nghĩ bụng: "Cứ theo lẽ mà xét, tiểu tặc này về kiếm pháp hơn hẳn bọn ta, việc gì phải phóng ám khí? Vả lại sao chỉ nhắm vào Hách sư đệ mà không nhắm vào cả ta?" Tiếc rằng y không thể biết người phóng ám khí là người nào, và dù là ai đi nữa nhất định cũng cùng một bọn với Mạnh Hoa.
Sau khi cho sư đệ uống thuốc chế độc, Chúc Kiến Minh và các sư đệ còn lại tiếp tục bao vây Mạnh Hoa, y truyền lệnh:
- Bày Thất Tinh Trận! Lệnh vừa ra bảy thanh trường kiếm cùng một lúc tấn công chàng. Với thế trận kiếm Thất Tinh Trận này, kiếm phong rất tinh mật dày đặc không kể xiết. Thoạt đầu Mạnh Hoa chỉ sợ kết oán cùng bọn Thiên Sơn nên không dám xuất chiêu lợi hại, mấy lần chàng suýt bị trúng thương. Chàng giận dữ quát lớn:
- Các ngươi không biết gì lẽ phải. Ta đã hạ thủ dung tình sao nỡ áp bức nhau đến thế? Chúc Kiến Minh lạnh lùng:
- Nếu muốn nói tới lẽ phải, ngươi hãy tự đâm vào tỳ bà cốt của mình rồi chúng ta sẽ nói tới lẽ phải! Chàng nổi nóng:
- Hừ, ngươi muốn ta tự phế võ công ư?
- Đúng, ngươi đã dùng ám khí cực độc đả thương sư đệ của ta, Hách sư đệ chưa biết sống hay chết, ta muốn ngươi phế bỏ võ công là đúng lắm! Chàng không thể nhịn được nữa nói liền:
- Được lắm, bọn ngươi không chịu dẫn ta đi gặp Chung trưởng lão, ta tự đi cũng được! Lời vừa dứt, trường kiếm của chàng đánh ra chiêu Bạch Hồng Quán Nhật nhanh như chớp giật bắn nhằm vào yết hầu Chúc Kiến Minh.
Chúc Kiến Minh kinh hoàng hoành kiếm lên đỡ nhưng kiếm của chàng đột ngột đổi hướng ngoặt về phía tay cầm của y, y rút kiếm về không kịp cùng lúc một tên sư đệ đâm kiếm tới, y nghiêng người định mượn kiếm của sư đệ giải vây cho mình. "Đang" một tiếng lớn, cả hai kiếm của Chúc Kiến Minh và sư đệ đều chấn động rời khỏi tay. Nên biết Mạnh Hoa đã sở đắc được Vô Danh Kiếm Pháp cực kỳ ảo diệu của Trương Đan Phong nên chiêu biến dị liên tục, đối phương không thể nào đoán định nổi. Chàng dùng nội lực phối hợp với kiếm thế tung hoành chỉ thoáng thấy thân ảnh xẹt qua xẹt lại, trong khoảng chớp mắt ngắn ngủi, cả bảy thanh trường kiếm Thiên Sơn phái đều bị chàng đánh rơi xuống đất.
Đệ tử Thiên Sơn phái từ khi khai sáng môn phái đến nay chưa lần nào thảm bại mau lẹ như lần này, chúng đệ tử vừa kinh sợ vừa giận dữ cứ đứng ngẩn người.
Mạnh Hoa phá xong Thất Tinh Trận lập tức hít một hơi chân khí hú lên một tiếng dài ngân vang động như tiếng rồng ngâm, thanh âm chấn động cả một vùng rừng núi:
- Vãn bối Mạnh Hoa, xin đến bái kiến chưởng môn nhân Đường đại hiệp. Nếu Đường đại hiệp không thể tiếp kiến, vãn bối xin gặp Chung Triển lão tiền bối! Chung Triển là sư huynh của Đường Kính Thiên. Tuy không phải là người chưởng môn nhưng trong giới võ lâm Chung Triển là người đức cao đạo trọng có thể nói tương đương với sư đệ là chưởng môn Thiên Sơn phái. Mạnh Hoa tin tưởng nếu gặp được Chung lão tiền bối ắt có thể phân biện trắng đen chứ không như bọn đồ tôn hàm hồ này.
Bọn Chúc Kiến Minh sau lúc kinh hồn ngây người ra tỉnh lại đã thấy Mạnh Hoa đi xa, một tên đệ tử than thở:
- Không thể ngờ tiểu tặc quá lợi hại. Chúng ta làm sao bây giờ? Chúc Kiến Minh ngần ngừ một lái rồi quát một câu ngắn:
- Đuổi theo! Nguyên y chần chừ vì xưa nay y chưa từng bao giờ thua một cách nhục nhã như hôm nay, vừa giận vừa sợ lại vừa nghi ngại trong bụng: "Tiểu tử này dường như không muốn giết bọn ta là chuyện đối với y dễ như lật bàn tay. Y hạ thủ dung tình rồi một mình lên núi tựa hồ không giống loại gian tế chút nào, nhưng không lẽ ta không tin lời Ân sư đệ hay sao?" Mạnh Hoa thi triển tuyệt đỉnh khinh công phi hành về phía trước. Qua thời gian không lâu, băng cung trên đỉnh núi đã thấy ở xa xa có lẽ chỉ còn cách khoảng năm, ba dặm nữa.
Chàng lại hít một hơi chân khí sử dụng truyền âm nhập mật thượng thừa công phu báo danh tánh của mình xin được yết kiến Chung Triển.
Bọn Chúc Kiến Minh vẫn đuổi bám theo sau y bắn lên trời một mũi tên báo hiệu có động cho các bản môn đồ chúng.
Mạnh Hoa vừa vượt qua một con suối lạnh lẽo, vòng theo đường núi tiến lên đột nhiên có ba lưỡi trường kiếm sáng loáng chặn lại:
- Tiểu tặc gan dạ, dám xưng cuồng thế ư? Chàng gấp rút bèn thi triển công phu cũ nhằm đánh rơi hết vũ khí của đối phương rồi sẽ tính sau. Diệu thủ mượn đao đánh đao của chàng cực kỳ ảo diệu nhưng lần này người tập kích không phải tay tầm thường, y dùng chiêu Dạ Xoa Thám Hải ngoặt trường kiếm qua một bên hóa giải chiêu chàng.
Nói thì chậm nhưng sự thực mau không thể tả. Cùng lúc hai trường kiếm hai bên cũng đâm tới. Người đánh chính diện hai kẻ đánh hai bên, ba người này quả là cao thủ siêu tuyệt của Thiên Sơn phái hơn hẳn bọn Chúc Kiến Minh. Nguyên ba người này một tên là Bạch Anh Kỳ, một tên Tiêu Anh Dương, và một tên Hàn Anh Hoa, cả ba đều là đệ tử đời thứ hai Thiên Sơn phái cùng ngang vai với Đường Gia Nguyên, võ công bản lãnh xét ra chưa bằng Đường Gia Nguyên nhưng cũng chỉ một trong ba cũng đủ đối phó với Mạnh Hoa.
Không ngờ kiếm chiêu của đối phương quá lợi hại, chàng không dám khinh xuất vội thi triển hết bình sinh sở học.
Chỉ nghe một tiếng "đang" chàng đưa kiếm ngang rồi vụt đâm tới, đột nhiên đổi hướng về xuống chính vào người đứng giữa là Bạch Anh Kỳ. Bạch Anh Kỳ là người bản lãnh cao nhất trong ba người không tránh được chiêu thế kỳ dị bị đánh trúng kiếm, hổ khẩu nhói đau.
Nói thì chậm nhưng sự thực mau không thể tả, Mạnh Hoa huy động trường kiếm, bên trái đâm Tiêu Anh Dương, bên phải đâm Hàn Anh Hoa.
Tiêu và Hàn chưa bao giờ thấy kiếm pháp kỳ quái như vậy, hoảng hốt nghiêng thân lùi lại ba bước. Kỳ thực bản lãnh của họ đủ sức chống cự lại chàng nhưng đột nhiên bị bức sợ hãi lùi lại ba bước mà không thấy chàng truy kích theo hai người hổ thẹn đến đỏ cả mặt.
Mạnh Hoa lớn giọng:
- Vãn bối chỉ xin yết kiến Đường đại hiệp hoặc Chung trưởng lão của quý phái chứ không có ý gì khác.
Chàng vừa dứt lời, bọn Chúc Kiến Minh cũng vừa chạy tới, Chúc Kiến Minh báo liền:
- Thưa Bạch sư thúc, tiểu tử này là gian tế của Thanh đình sai đến, y đã đả thương Hách sư đệ! Bạch Anh Kỳ, Tiêu Anh Dương, Hàn Anh Hoa là ba nhân vật bạt tụy của đệ tử đời thứ hai Thiên Sơn phái, họ lấy chữ "Anh" làm chữ lót và xưng là "Thiên Sơn Tam Anh". Bạch Anh Kỳ vốn rất tự phụ, vừa rồi y có vẻ hạ phong trước kiếm chiêu của Mạnh Hoa đang cáu giận không cần biết nguyên do tại sao Hách Kiến Tân thụ thương và cũng không thể bị mất mặt trước các sư điệt nên Bạch Anh Kỳ lên tiếng trước:
- Được! Ngươi muốn cầu kiến Chung trưởng lão cũng dễ thôi. Hãy bỏ vũ khí xuống khoanh tay lại chịu trói ta sẽ dẫn lên gặp! Mạnh Hoa tuy đã cố nhịn nhưng chàng vẫn là tính khí một thiếu niên đời nào chịu nhục như vậy được? Huống gì toàn bọn nhìn chàng với đôi mắt căm hờn làm sao chịu buông vũ khí trói tay? Chàng cười mỉa mai:
- Cách ấy là cách Thiên Sơn phái đãi khách sao? Bạch Anh Kỳ đáp:
- Ta chưa khẳng quyết ngươi là gian tế mà ngươi đã tự nhận là khách của bản môn có lẽ hơi quá tự cao đấy! Hừ, ngươi không chịu trói tức là muốn ta động thủ? Chàng phẩy tay:
- Ta không thèm nói chuyện với ngươi! Bèn cứ tiến tới. Song kiếm của họ Tiêu và họ Hàn cùng xuất chiêu nhắm vào hai huyện Kiên tĩnh bên hai vai chàng. Bạch Anh Kỳ nhảy vào trung cung xuất chiêu Lý Quảng Xạ Thạch đâm vào chính giữa ngực chàng. Lần này cả ba đã phòng bị, cùng liên thủ hợp kích không có chút nào sơ hở, Mạnh Hoa có muốn tiến tới cũng không thể được.
Chàng lập tức ra chiêu Huyền Điểu Hoạch Sa rồi đổi tiếp qua chiêu Điệp Thúy Phù Thanh. Hai chiêu này không nằm trong Vô Danh Kiếm Pháp, Huyền Điểu Hoạch Sa nguyên là của phái Thanh Thành, còn Điệp Thúy Phù Thanh của phái Nga My nhưng trong tay chàng xuất ra nửa giống nửa không giống.
Vừa thấy kiếm quang chớp tới tung hoành trên không đâm chớp nhoáng vào Thiên Sơn Tam Anh ngay trước mặt như biến thành vô số luồng hơi lạnh kinh mang giống như có tới mười mũi kiếm loang loáng từ bốn phương vây bọc lại.
Thiên Sơn Tam Anh tuy chưa thua hẳn với hai chiêu này nhưng cả ba bị đẩy vào thế thủ, may mà họ có tới ba thanh trường kiếm nên Mạnh Hoa rất khó tấn công, chỉ bức được ba tên lùi lại hai bước.
Mạnh Hoa bức bách ba tên lùi lại hai bước chàng hít một hơi dài, đột nhiên bật cười.
Bạch Anh Kỳ giận dữ:
- Ngươi cười cái chi? Chàng đáp:
- Ta cười bọn bây.
Song kiếm của Tiêu và Hàn vẫn không dừng lại:
- Bọn ta có gì đáng cười? Chàng vờ thở dài:
- Vừa đáng cười, vừa đáng tiếc! Bạch Anh Kỳ càng giận:
- Tiểu tử này nói nhăng nói cuội, lý tới y làm chi? Mạnh Hoa dùng khoái kiếm phản kích áp đảo thế tấn công của họ rồi chậm rãi nói:
- Thiên Sơn phái vốn là Thái Sơn bắc đẩu của võ lâm, ai ngờ lại có các đệ tử chẳng biết gì phải trái như các ngươi. Các ngươi tự làm hao tổn thanh danh của môn phái, đối với các ngươi thì thật đáng cười, còn đối với quý phái thì không đáng tiếc lắm sao? Thiên Sơn Tam Anh nghe lời càng giận, không hẹn mà cả ba trường kiếm đồng thời chém tới.
Nào ngờ đúng với chủ ý của Mạnh Hoa vì Thiên Sơn Tam Anh bản lãnh siêu phàm khiến chàng chỉ thủ chớ khó công rất khó thắng được một lúc ba người, chàng bèn dùng kế "khích tướng" chọc cho cả ba nổi giận, cùng sử dụng Truy Phong Kiếm Thức. Kiếm pháp tuy tên là "truy phong" nhưng vẫn không mau lẹ bằng kiếm của chàng, chàng quát lên một tiếng:
- Buông tay! Giữa lúc kiếm quang lồng lộng như cát bay đá chạy ấy chàng huy động kiếm thế, một kiếm đánh vào hổ khẩu của Hàn Anh Hoa. Trong Tam Anh, Anh Hoa là người bản lãnh kém nhất nên y chỉ thấy kiếm ảnh đột nhiên phi đến mình, y tuy lão luyện nhưng quá chậm để rút tay về chỉ còn nước xòe tay buông kiếm. "Đang" một tiếng quả nhiên y phải để kiếm rơi xuống. Y không ngờ trong thế này Mạnh Hoa chỉ nhằm hư thanh dọa cả bọn.
Mở được một chỗ khuyết, Mạnh Hoa lập tức chạy vọt tới, Bạch Anh Kỳ lửa giận bừng mặt hô lớn:
- Đuổi mau! Chúc Kiến Minh cùng bọn đệ tử đời thứ ba cũng đã lập thành vòng vây bên ngoài lúc ấy mới biết các sư thúc không địch nổi Mạnh Hoa vội vàng khép kín vòng vây. Hàn Anh Hoa cúi lượm trường kiếm tiến đến. Mạnh Hoa quát:
- Các ngươi chớ sợ ta chạy mất. Ta vốn đến đây tìm Chung trưởng lão, may ra có người mới phân biệt được phải trái. Các người không cho ta đi có phải muốn bức ta dùng sát thủ không? Khinh công của Thiên Sơn Tam Anh so với chàng còn kém một bực, họ lại động thân sau chàng do đó đã cách chàng một đoạn. Chính đang lúc Mạnh Hoa dự định phá vòng vây bằng cách đánh rơi vũ khí của Chúc Kiến Minh bỗng nghe một thanh âm hết sức trầm trọng của một người đã cao tuổi:
- Tất cả hãy dừng tay! Âm thanh ngân lên chấn động cả tai chàng tạo thành những tiếng "ong ong" liên tiếp mà vẫn chưa thấy bóng người. Mạnh Hoa kinh sợ nghĩ bụng: "Công lực của người này hơn ta rất xa, có lẽ là một trong Thiên Sơn trưởng lão?" Chưa nghĩ dứt chàng đã thấy xuất hiện trước mắt một lão trượng râu tóc bạc phơ, gương mặt quắc thước hồng hào như tiên ông giáng phàm.
Bạch Anh Kỳ vội vàng tiến lên bẩm báo:
- Bẩm Chung sư bá, đệ tử bất tài để tiểu tử này tự ý lên núi làm kinh động đến lão nhân gia...
Lão nhân dường như không nghe lời y nói, khẽ phất tay áo:
- Ngươi hãy đợi một chút rồi nói sau, đừng để người ngoài cười chê chúng ta không biết lễ nghĩa! Quay người lại. Lão quan sát Mạnh Hoa trong lòng càng thác dị: "Tiểu tử tuổi bất quá chỉ độ hai mươi vậy mà cả bọn Anh Kỳ liên thủ không đánh lại y? Xem ra y hạ thủ có dung tình, thật là hậu sinh khả úy!" Liền đó nghiêm giọng:
- Ta chính là Chung Triển, các hạ có chuyện gì tìm ta? Muốn gặp ta việc gì phải giở võ công áp chế người khác? Chàng mục đích chỉ cần gặp Chung Triển, trong lòng vui vẻ liền bước tới cúi mình làm lễ. Không ngờ chàng vừa cúi xuống bỗng có một luồng tiềm lực vô hình đỡ chàng dậy.
Mạnh Hoa đứng cách Chung Triển hơn năm bước mà lão có thể phát nội lực đỡ chàng dậy khiến chàng ngấm ngầm kinh sợ. "Vị lão tièn bối này công lực quả là thâm hậu khó lường, nếu lão muốn dùng phách không chưởng đánh ta chắc ta đã bị trọng thương rồi!" Chàng chỉ thi hành được nửa lễ vì chỉ mới nghiêng cúi người. Còn Chung Triển thấy chàng nghiễm nhiên vận công kháng lại tiềm lực của mình càng kinh dị khôn xiết.
Chung Triển lạnh nhạt nói:
- Không dám nhận lễ. Sự tình chưa có gì rõ ràng, ngươi không nên khách khí sớm quá! Lời nói có ẩn ý chưa phân biệt được chàng là khách hoặc là kẻ thù nên lão chưa thể tiếp đãi như một vị khách.
Mạnh Hoa nói:
- Vãn bối từ Sài Đạt Mộc đến đây, gia phụ là Mạnh Nguyên Siêu...
Chưa kịp nói hết câu, Chúc Kiến Minh không dừng được xen ngay vào:
- Tên gian tế thật là vô sỉ, thân phụ của y rõ ràng là Dương Mục, dám mạo nhận Mạnh đại hiệp làm cha sao không biết hổ thẹn? Chàng đáp:
- Ta không phải là gian tế, đến như thân thế của ta nói ra thật dài dòng...
Chúc Kiến Minh lại cướp lời:
- Xin đừng nghe y ba hoa xảo ngữ, ai biết được y cố bịa đặt, y đã đả thương Hách sư đệ đó! Chung Triển xua tay:
- Đừng cãi cọ lôi thôi, sự tình rồi sẽ sáng tỏ. Cứ từ từ nói rõ đi! Hách Kiến Tân đâu? Chúc Kiến Minh đáp:
- Dạ ở đây.
Bên ngoài có hai tên đệ tử dìu Hách Kiến Tân bước tới, Chung Triển nhìn thấy nét mặt họ Hách có điểm hắc khí, lo sợ hỏi:
- Ngươi bị thương ra sao? Hách Kiến Tân đáp:
- Bẩm Thái sư bá, con trúng ám khí cực độc của tiểu tặc.
Mạnh Hoa chen vào:
- Ta không phải là gian tế, vị Hách sư huynh này không phải do ta đả thương! Hách Kiến Tân tức giận cãi:
- Khi ta với ngươi đang giao đấu ngươi lén phóng ám khí sao lại còn chối? Hừ, nếu không có Bích linh đan của bản môn có lẽ ta đã chết rồi.
Mạnh Hoa đáp:
- Ta chỉ đánh trúng ngươi một vết thương nhẹ ở tay chứ còn ám khí ta hoàn toàn vô can. Trong người ta xưa nay không bao giờ có đem theo ám khí. Không tin mời Chung Triển lão tiền bối cứ khám xét.
Bạch Anh Kỳ "hừ" một tiếng:
- Ngươi không thể quăng hết ám khí ư? Thân phận của một trưởng lão môn phái như Chung Triển không thể khám xét người của chàng nên lão hỏi:
- Các người đã tra xét chung quanh kỹ chưa? Lúc ấy có phát hiện ngoại nhân nào không? Hai tên đệ tử phụ trách tra xét chung quanh trả lời:
- Chúng con đã tra xét kỹ càng, hoàn toàn không phát hiện ra ai cả! Mạnh Hoa miễn cưỡng nói:
- Chắc có gian nhân phóng ám khí rồi nhân lúc hỗn loạn sớm chạy mất rồi! Chúc Kiến Minh nổi giận:
- Bộ ngươi cho chúng ta mù hết cả ư? Hừ, chúng ta tuy bản lãnh không bao nhiêu nhưng cũng chưa đến nỗi hoàn toàn vô dụng! Nên biết mai hoa châm là loại ám khí cực kỳ nhỏ bé, người muốn phóng nó nhất định không thể đứng ở quá xa được, bọn họ vừa phát giác liền lục soát khắp nơi vẫn không thấy bóng một ai. Nếu đúng lời Mạnh Hoa nói thì đối phương phải là người khinh công cực cao và bọn đệ tử Thiên Sơn phái toàn là bọn ăn hại! Mạnh Hoa vội nói:
- Ta không có ý chê đệ tử Thiên Sơn phái nhưng cứ theo ta biết hiện nay có bọn yêu nhân lén lút đột nhập Thiên Sơn phái bản lãnh rất lợi hại.
Chung Triển hỏi:
- Ngươi hoài nghi yêu nhân đó là ai? Chàng đáp:
- Đại Suất Bi Thủ Lao Siêu Bá. Phu nhân của Đường Thiếu Chưởng môn đã bị hắn đả thương! Chung Triển kinh dị nói:
- Cái gì? Phu nhân của Đường Gia Nguyên bị hắn đả thương ư? Chúc Kiến Minh chen vào:
- Chung sư bá, sư bá nghe lời nhăng cuội của tiểu tử này sao? Đường sư thúc rời Thiên Sơn đã hơn năm nay nếu có trở về nhất định cùng về với nhau. Với võ công của phu nhân yêu nhân nào đả thương được? Mạnh Hoa cương quyết:
- Đó hoàn toàn là sự thật. Đường đại hiệp đến Sài Đài Mộc, trở về chỉ có một mình phu nhân. Lao Siêu Bá đả thương phu nhân cũng có nguyên nhân! Chung Triển nghe chàng nói có hơi bán tính bán nghi, lão tiền bối ra hiệu cho chàng dừng lời rồi nói:
- Sự việc này đợi một chút rồi các hạ từ từ nói ta nghe. Cứ theo ta biết tuy Lao Siêu Bá bản cao cường nhưng không sở trường về ám khí và khinh công cũng không hơn môn hạ đời thứ hai của chúng ta.
Bạch Anh Kỳ nói:
- Đúng vậy, tiểu tử này rõ ràng muốn đổ tội cho người, không ngờ càng nói càng lòi đuôi.
Bọn đệ tử đời thứ ba không biết tên tuổi và võ công của Lao Siêu Bá chứ riêng Chung Triển và các đệ tử đời thứ hai thì biết rất rõ.
Mạnh Hoa vội vàng nói;
- Dù ám khí không phải la do Lao Siêu Bá phóng ra thì nhất định không do vãn bối.
Chung lão tiền bối minh xét...
Chung Triển gật đầu:
- Được, hãy đợi ta xét lại cẩn thận xem! Bèn gọi đệ tử dìu Hách Kiến Tân lại gần hỏi:
- Ngươi bị trúng độc châm ở đâu? Hách Kiến Tân đáp:
- Tại huyệt Túc Tam Lý.
- Còn độc châm ở đó không?
- Thưa còn! Chung Triển vươn tay đặt ngay nơi huyệt Túc Tam Lý, song chỉ ấn mạnh xuống kéo ra một múi tú hoa châm cực kỳ nhỏ, xưa nay khi độc châm đã chui vào da thịt thường phải dùng từ thạch mới hút ra được, ho Chung chỉ dùng nội công mà hút được độc châm chứng tỏ công lực rất thâm hậu, khiến Mạnh Hoa càng bội phục.
Chung Triển xem xét độc châm rất kỹ, sắc mặt lão hiện ra vẻ kinh dị.
Nguyên vì lão tiền bối đã nhận ra độc châm này dường như là ám khí của họ Đường gia ở Tứ Xuyên. Ám khí của Đường gia đã tự xưng là "Thiên hạ vô song" và khinh công của đệ tử Đường môn cũng vô cùng mau lẹ.
Bạch Anh Kỳ nóng ruột lên tiếng hỏi:
- Chung sư bá, sư bá đã nhận ra ám khí của tiểu tử thuộc môn phái nào chưa? Chung Triển nghi ngại đáp:
- Đường gia ám khí xưa nay chưa hề truyền cho người ngoài họ, bất quá cúng khó nói tiểu tử này giả mạo làm đệ tử Đường gia nhưng ta đã thấy kiếm pháp của y không phải là võ công Đường gia. Không lẽ y lại học thêm danh sư khác ngoài Đường gia? Nếu ta đoán không lầm những, e rằng những điều tiểu tử nói đều là thật cả.
Ngừng một lúc, Chung Triển lại chậm rãi nói:
- Này thiếu niên nhân, ta tạm thời tin rằng ám khí này không phải của ngươi. Bây giờ ngươi hãy nói chuyện tại sao Đường thiếu chưởng môn phu nhân bị Lao Siêu Bá đả thương cho ta nghe. Chính mắt ngươi nhìn thấy chăng? Mạnh Hoa đáp:
- Không phải chính mắt vãn bối nhìn thấy. Nhưng đêm qua chính vãn bối giao đấu cùng Lao Siêu Bá.
- Ngươi chỉ giao đấu với Lao Siêu Bá làm sao biết được hắn đả thương Đường phu nhân?
- Vãn bối có một vị bằng hữu cũng bị yêu nhân ấy đả thương. Vị bằng hữu của vãn bối đi cùng Đường phu nhân về đây.
- Vị ấy là ai?
- Là điệt nữ của thủ lãnh nghĩa quân ở Sài Đạt Mộc tên là Lãnh Băng Nhi.
Bạch Anh Kỳ xen vào:
- Ngươi càng nói càng thêm hoang đường. Tại sao sư tẩu của chúng ta không về đây cùng phu quân mà lại về cùng người ngoài?
- Nói cho đúng Lãnh cô nương với các vị không phải la người ngoài. Cô nương đã được Đường phu nhân thu làm đệ tử, cùng về đây một lượt với con gái của tù trưởng Ngõa Nạp.
Bạch Anh Kỳ lại hỏi:
- Tại sao sư tẩu lại thu đồ đệ ở Chương Cương? Ngươi có biết việc này rõ ràng không?
- Chuyện này dài lắm. Chư vị nếu không tin ta, ta dẫn chư vị đi gặp các người đó cũng được nhưng theo ta biết việc tìm Đường phu nhân cần kíp hơn.
Chung Triển nói:
- Nếu chuyện còn dài, trước tiên ngươi hãy nói nguyên nhân thụ thương của Đường phu nhân cho ta nghe.
Mạnh Hoa là người không có tài ăn nói nên chàng kể chuyện thật cũng không thuyết phục được người khác. Chung Triển chưa hẳn tin lời chàng vì lão nghĩ bụng: "Lao Siêu Bá tuy có Đại Suất Bi Thủ lợi hại xưng thiên hạ đệ nhất nhưng thê tử của Đường Gia Nguyên kiếm pháp cũng vào hạng cao cường của đệ tử đời thứ hai Thiên Sơn phái, nếu không thắng được họ Lao thì thôi lẽ nào lại bị đánh tới trọng thương?" Mạnh Hoa càng sốt ruột vì thời gian diêu trì quá lâu càng kể gấp càng lộn xộn, chàng cố chứng minh mình không phải gian tế bằng cách kể luôn chuyện Ân Kiếm Thanh liên kết với Lao Siêu Bá và muốn chúng đệ tử mau mau tìm kiếm cứu Đường phu nhân.
Không ngờ chàng mới kể dở dang, Bạch Anh Kỳ đã cắt đứt ngang hỏi vặn:
- Ngươi vừa nói với chúng ta chỉ có một mình Lao Siêu Bá, sao bây giờ lại biến thành hai người. Còn tên tiểu tặc họ Ân là người thế nào? Mạnh Hoa bản ý muốn giúp Thiên Sơn phái nhận ra ai là gian tế thực, chàng đáp:
- Chính ta cũng đang muốn hỏi Chung lão tiền bối. Có phải gần đây quý phái mới thu nạp một đệ tử họ Ân? Chung Triển đáp:
- Đúng, ngươi bảo thiếu niên họ Ân tên là gì?
- Y tên là Ân Kiếm Thanh.
Chung Triển biến sắc:
- Là người ở đâu?
- Là người Đại Lý.
- Thân thế ra sao?
- Là tiểu vương gia của Ân phủ Đại Lý.
Hai người đối đáp tới đó bọn chúng đệ tử Thiên Sơn phái huyên náo ồn ào phản đối:
- Có phải y đang nói đến Ân sư đệ của chúng ta chăng?
- Đúng là nói nhăng nói cuội, Ân sư đệ đời nào lại câu kết với gian nhân đả thương tiền bối bản môn? Bạch Anh Kỳ cười lạnh lẽo:
- Chung sư bá nghe làm gì lời bậy bạ của tiểu tử? Ân sư đệ là cháu trai của Ân đại hiệp, lão nhân gia đã biết quá rõ ràng. Con nghĩ rằng Ân sư đệ không thể nào giả mạo về thân thế được.
Chung Triển khẽ gật đầu:
- Đúng vậy, ta đã tra xét rõ ràng và đã thử võ công gia truyền của y, quyết không phải là giả mạo.
Nguyên lai do Ân Kiếm Thanh sau khi âm mưu độc địa bị bại lộ, y biết rằng không thể sống ở Trung Nguyên được nữa, chỉ có thể ẩn thân càng xa càng tốt, y bèn cùng với tên yêu sư Âu Dương Xung bàn định và Âu Dương Xung xúi giục y lấy danh nghĩa Ân Cừu Thế đầu nhập vào làm môn hạ Thiên Sơn phái. Thiên Sơn phái ở tận biên thùy xa xôi phía Tây, tin tức võ lâm Trung Nguyên cách biệt nên bọn chúng mới lợi dụng được.
Mạnh Hoa rất trọng vọng ân nghĩa của sư phụ Ân Cừu Thế nên không nỡ phá hoại danh dự của y, nhưng chàng không ngờ khi tin tức này đến đây y đã là đệ tử của Thiên Sơn phái rồi.
Khi Ân Kiếm Thanh đến Thiên Sơn phái, quả nhiên mười phần đều thuận lợi, y được Đường Kinh Thiên thu nhận làm môn hạ và chỉ định người sư đệ là một trong các trưởng lão tên Võ Thành Thái trực tiếp chỉ dạy võ công cho y. Bạch Anh Kỳ lại là đại đệ tử của Võ Thành Thái, gần hai tháng nay Bạch Anh Kỳ thay thế sư phụ chỉ bảo võ công cho Ân Kiếm Thanh.
Ân Kiếm Thanh là người văn võ toàn tài lại thêm giỏi nói lời đường mật thêm là đệ tử của danh môn chính phái nên y chỉ cần vài ngày ở Thiên Sơn phái liền chiếm được cảm tình của hầu hết mọi người. Đối với y Chung Triển mười phần yêu quý còn Bạch Anh Kỳ mặc dù danh nghĩa huynh đệ nhưng thực không khác gì sư phụ nên yêu quý học trò.
Chính do vậy toàn bộ đệ tử Thiên Sơn phái hoàn toàn không nghi ngờ gì y đã vu khống chàng là gian tế. Bây giờ chàng nói y là gian tế tất cả đều cho rằng chàng bịa đặt ghen ghét y. Bạch Anh Kỳ là người giận nhất vì nếu Ân Kiếm Thanh thực là gian tế, y còn mặt mũi nào nữa? Bạch Anh Kỳ cười lạnh lùng:
- Tiểu tử! Ngươi mạo nhận là con của Mạnh Nguyên Siêu đại hiệp, rất tiếc không chịu tìm hiểu rõ ràng, ngươi có biết thúc phụ của Ân Kiếm Thanh là ai không? Người chính là bạn thân nhất của Mạnh đại hiệp đó! Mạnh Hoa đáp:
- Ta biết chứ! Thúc phụ của y là Ân đại hiệp là bằng hữu của gia gia ta, chư vị còn chưa biết, Ân đại hiệp còn là ân sư ta nữa đó! Bạch Anh Kỳ không thể tin được, cười lạnh lẽo:
- Hoang đường, hoang đường! Cứ nói một Chương nữa, ta sợ ngươi nhận luôn là có quan hệ với tổ sư Thiên Sơn phái nữa!
- Không dám trèo cao nhưng nói đến cùng, ta cũng từng gián tiếp chịu sự chỉ điểm của chưởng môn quý phái.
Chung Triển hơi xịu mặt:
- Xin nói cho rõ điều này.
- Năm xưa Đường lão chưởng môn từng chỉ điểm cho Kim Thế Di đại hiệp, Kim đại hiệp có hai truyền môn nhân, một là đồ đệ Giang Hải Thiên đại hiệp, hai chính là con trai Kim Trục Lưu đại hiệp. Vãn bối đã được Kim Trục Lưu đại hiệp chỉ điểm về kiếm thuật, đó là ân nghĩa của quý phái.
Bạch Anh Kỳ càng cười lớn:
- Thật là thất kính, té ra ngươi là đệ tử của Kim Trục Lưu đại hiệp? Chàng thật thà đáp:
- Ta không có diễm phúc được Kim đại hiệp thu nhận làm môn hạ, chỉ may mắn được người ít nhiều chỉ điểm, không dám nhận là đệ tử.
Bạch Anh Kỳ cười độc ác:
- Nếu người đã chỉ điểm võ công cho ngươi, chí ít cũng coi ngươi là vãn bối. Ha ha! Ngươi đã là đệ tử của Ân đại hiệp, lại là vãn bối thân cận của Kim đại hiệp, tại sao lại vu cáo điệt nhi của Ân đại hiệp là gian tế? Hừ, nếu ta tin lời ngươi là đúng thì ra ngươi cũng là loại vong ân phụ nghĩa mà thôi!
- Ân nghĩa của sư môn, ta không dám quên, nhưng Ân Kiếm Thanh xác thực là tên gian tế, ta không thể không nói.
Chúng đệ tử Thiên Sơn phái không ai dám tin lời của Mạnh Hoa nói, chỉ có Chung Triển là có điểm nghi ngờ: "Xem vết thương do tiểu tử đánh trúng hổ khẩu Hách Kiến Tân cũng khá giống kiếm pháp của Kim gia tuy không giống hẳn chiêu số Kim gia. Đợi chút nữa ta sẽ thử xem sao". Nguyên vì chiêu ấy Mạnh Hoa phối hợp giữa vô danh kiếm pháp sáng tạo ra.
Kim gia kiếm pháp vốn xuất phát cùng nguồn gốc với Truy Phong Kiếm Thức của Thiên Sơn phái nhưng chiêu số của chàng chỉ giống khoảng sáu bảy phần thôi nên Chung Triển chỉ có thể nhận ra tới đó.
Mạnh Hoa vốn muốn nói kỹ hơn về hành vi của Ân Kiếm Thanh nhưng Chung Triển xua tay:
- Hoặc là thân thế của các hạ có điểm gì khó nói rõ, hiện tại chúng ta chưa có thời gian tìm hiểu kỹ, trước mắt ta muốn tra xét về việc các hạ vu khống Ân Kiếm Thanh, các hạ có dám đối chất không? Mạnh Hoa đáp:
- Vãn bối chính muốn đối chất.
Chung Triển ra lệnh:
- Kiến Minh, hãy đi gọi Kiếm Thanh ra đây! Bạch Anh Kỳ nói:
- Chung sư bá, lời của tiểu tử này sao dám tin? Gọi Ân sư đệ lại đây, y vẫn nói bậy nói bạ mà thôi: Chung Triển bình thản đáp:
- Nói bậy là một chuyện, sự thật vẫn là sự thật, ta đã có chủ định. người cứ cho tìm Kiếm Thanh đến! Bạch Anh Kỳ không dám cãi lệnh chỉ đáp: "Xin vâng!" rồi quay đi tìm Ân Kiếm Thanh.
Bỗng Hàn Anh Hoa kêu:
- Nhìn kìa! Người kia không phải Ân sư đệ đang đến đó sao? Ân sư đệ! Mau mau lại đây! Mạnh Hoa ngẩng đầu nhìn ra, quả nhiên thấy Ân Kiếm Thanh từ xa đi lại theo sau y là một hài tử khoảng mười một mười hai tuổi. Khinh công của hài tử này cũng khá cao cường, theo sau Ân Kiếm Thanh cách quãng không lấy gì làm xa. Bạch Anh Kỳ hình như rất yêu quý hài tử chạy ra đón họ nắm lấy tay hài tử cười mỉm:
- Dương sư đệ, sư đệ cũng đến xem ồn ào à? Sư đệ đến thật đúng lúc! Hài tử cũng rất phấn hứng cước bộ chưa dừng đã luôn miệng hỏi:
- Nghe nói phát hiện kẻ gian tế, con theo Ân đại ca đến xem đây. Gian tế đâu mất rồi? Đồng thời Ân Kiếm Thanh cũng hỏi:
- Có chuyện gì đó? Bạch Anh Kỳ đáp:
- Chung sư bá có việc muốn hỏi sư đệ đó! Ân Kiếm Thanh đến trước mặt Chung Triển, trông thấy Mạnh Hoa, y ra vẻ kinh ngạc thất thanh kêu lên:
- Tại sao tiểu tử này lại ở đấy, tiểu tử này tên là Dương Hoa chính là gian tế của Thanh đình! Mạnh Hoa đại nộ:
- Ngươi mới là gian tế. Chiều tối hôm qua làm việc gì ngươi dám nói thật với Chung sư bá hay không? Ân Kiếm Thanh đáp:
- Ngươi đến đây để hỏi ta việc này ư? Chung sư bá, tiểu tử này chính là... chính là...
Đứa hài tử đứng cạnh có vẻ rất kinh ngạc liền miệng kêu:
- Té ra người này là gian tế đây. Chúng ta vì sao chưa bắt y? Chung Triển chậm chạp nói:
- Kiếm Thanh, ngươi đừng giận dữ vội, hãy kể rõ sự tình đêm trước cho ta nghe. Đêm hôm qua ngươi ở tại đâu? Có đi đâu không? Ân Kiếm Thanh nói:
- Hôm qua con bận dạy dỗ Viêm đệ suốt đêm, sau đó đệ đệ ngủ quên con vẫn ở cạnh không hề đi đâu cả. Sư bá có thể hỏi Viêm đệ về chuyện ấy.
Khi vừa nhìn thấy hài tử, lòng Mạnh Hoa không khỏi dao động, đến khi nghe Bạch Anh Kỳ gọi "Dương sư đệ" rồi Ân Kiếm Thanh lại gọi "Viêm đệ" chàng không khỏi vừa vui mừng vừa kinh ngạc vì mới trước đây ít ngày Kim Bích Phong đã từng cho chàng biết người đệ đệ của chàng tên Dương Viêm, phải chăng chính là hài tử này? Chàng nhìn kỹ hài tử, thấy y my thanh mục tú. Từ khi mới bảy tuổi chàng đã phải lìa xa mẫu thân nên chỉ có ấn tượng mơ hồ về mẹ, tuy vậy chàng vẫn có cảm giác hài tử này rất giống mẹ chứ không giống cha một chút nào cả.
Không còn nghi ngờ nào nữa, hài tử này chính là đệ đệ của chàng. Chàng vui mừng vì hôm nay huynh đệ tương phùng nhưng trong bụng vui vậy mà vẫn có chút gì lo lắng.
Chàng lo cũng phải vì thấy rõ ràng đệ đệ và Ân Kiếm Thanh rất thân mật. Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng, học tốt thật khó còn học điều xấu lại quá dễ dàng, dù Ân Kiếm Thanh không có lợi dụng gì đệ đệ chàng đi nữa chàng cũng rất lo lắng.
Chung Triển âu yếm vỗ vỗ trên đầu Dương Viêm hỏi:
- Viêm nhi, đêm qua con làm gì? Dương Viêm đáp:
- Ân đại ca dạy con học thơ Đường, đại ca nói: học thuộc ba trăm bài thơ Đường dù không biết làm thơ cũng có được thú đọc thơ...
Chung Triển mỉm cười:
- Con hãy đọc một bài cho sư bá nghe nào! Hài tử ngâm liền: "Sàng tiền minh nguyệt quang Nghi thị địa thượng sương Cử đầu vọng minh nguyệt Đê đầu tư cố hương" (Ngoài song trăng sáng như gương Phải chăng là những giọt sương mơ màng Ngẩng đầu trăng trải mênh mang Cúi đầu thèm nhớ quê hương khuất mờ) Chung Triển vốn là người không am tường thi ca nhưng đây là một danh tác của đại thi nhân Lý Bạch đời Đường truyền lưu thiên cổ ai cũng đã nghe nên lão có biết liền vuốt râu khen ngợi:
- Hảo tiểu tử, không ngâm sai một chỗ nào. Thực là giỏi! Thực ra đây là bài thơ chỉ có hai mươi chữ, bất cứ đứa bé bình thường nào cũng có thể học thuộc, hiển nhiên Chung Triển vì quá yên hài tử nên khen ngợi quá lời.
Dương Viêm bỗng nũng nịu:
- Nhưng đệ tử có chỗ hiểu có chỗ không hiểu! Chung Triển mỉm cười:
- Hiểu là hiểu mà không hiểu là không hiểu? Tại sao lại có điểm hiểu có điểm không hiểu? Dương Viêm nói một hơi:
- Đại ca giảng mỗi chữ con đều hiểu cả nhưng đại ca nói rằng mỗi người đều có riêng một quê hương, mỗi người đều cho rằng quê hương mình là đẹp nhất do đó mới có câu "Cử đầu vọng minh nguyệt, đê đầu tư cố hương" cái này con không hiểu. Cố hương của mọi người đều là đẹp nhất thì là làm sao? Tỷ như anh nói anh là anh thiên hạ đệ nhất kiếm, con nói con cũng là thiên hạ đệ nhất kiếm, thì phải đánh qua một trận mới biết ai là đệ nhất kiếm chứ! Chung Triển nghe xong cười xòa:
- Cố hương không giống như kiếm pháp, không thể so sánh như vậy được! Ân sư huynh của con nói không sai đâu, sau này lớn lên con sẽ hiểu! Dương Viêm vẫn nằng nặc đòi hỏi lại:
- Sư bá ơi, cố hương của con rốt lại là ở đâu? Con còn nhỏ hình như Mậu bá bá nói với con dường như là Tiểu Kim Xuyên, nhưng Ân đại ca lại nói là Thông Xuyên. Vì sao hai người nói hai nơi như thế? Dương Viêm đúng ra sinh ở Tiểu Kim Xuyên nhưng nguyên tịch lại là Thông Xuyên.
Mậu Trường Phong không nghĩ rằng sau này Dương Viêm lại thắc mắc về điều đó nên chưa nói rõ cho y biết.
Chung Triển cũng lúng túng không biết phải giải thích sao đối với đứa trẻ, còn Mạnh Hoa càng thêm lo lắng vì Ân Kiếm Thanh như vậy là đã biết quá nhiều về thân thế của chàng và đệ đệ chàng.
Chung Triển dường như thấy câu chuyện đi quá xa, bèn mỉm cười nói:
- Hảo hài tử, chuyện ấy để từ từ rồi sẽ nói. Sư bá đang cần hỏi con câu này.
Dương Viêm nói:
- Sư bá, sư bá cần hỏi điều chi?
- Đêm qua con bắt đầu học từ lúc nào?
- Từ lúc con vừa ăn cơm tối xong.
- Con ngủ vào lúc nào?
- Con không biết.
- Con hãy cố nhớ lại xem. Có phải lúc con học xong là lúc các đệ tử bản môn luyện xong bài kiếm cuối cùng trong ngày không? Đêm qua trăng rất sáng, con có nhớ lúc ấy trăng ở phía đông hay ở phía tây? Dương Viêm hơi suy nghĩ một chút rồi đáp:
- Không ở phía đông cũng không ở phía tây. Lúc ấy trăng ở ngay trên đỉnh đầu con.
Hình như Chung Triển rất hài lòng, cười nhẹ:
- Như thế là giữa nửa đêm, Kiếm Thanh ngươi giúp Mậu đại hiệp dạy Viêm nhi học cách không nên làm Viêm nhi khổ quá đáng. Tiểu hài tử rất cần nghỉ ngơi, từ nay ngươi phải cho đi ngủ sớm hơn nữa mới được.
Nguyên vì chương trình học của Dương Viêm ở đây là ban ngày học võ thuật, ban đêm học văn chương. Võ công do chính chưởng môn Đường Kính Thiên truyền thụ còn văn chương do Mậu Trường Phong giảng dạy. Từ khi Đường chưởng môn "bế quan" và Mậu Trường Phong hạ sơn, Chung Triển dạy võ còn Ân Kiếm Thanh dạy văn vì trong toàn bộ đệ tử Thiên Sơn phái chỉ có Ân Kiếm Thanh là "văn võ toàn tài".
Ân Kiếm Thanh sau khi đáp một tiếng "xin vâng" liền nói:
- Viêm đệ rất hiếu học do đó nhiều lúc quên cả thời gian.
Chung Triển quay lại nhìn Mạnh Hoa, mặt lạnh như tiền nói với chàng:
- Thiếu niên nhân, kiếm pháp của ngươi cực kỳ cao minh, sao ngươi không chịu học thêm lễ nghĩa? Mạnh Hoa kinh sợ:
- Vãn bối làm gì sơ xuất chăng?
- Ta ghét nhất là những tên trẻ tuổi mà đã biết nói láo. Nếu là đệ tử của ta, ta đã đuổi ra khỏi môn phái rồi. Nhưng ta nể nang công phu võ học của ngươi không phải dễ có, ngươi hãy đi đi! Mạnh Hoa ấp úng:
- Lão tiền bối, vãn bối cần... cần...
Chung Triển ngắt lời:
- Thôi đừng cố cãi, ngươi đã nghe Kiếm Thanh nói rồi đó. Câu chuyện ngươi bịa đặt đêm qua về việc giao thủ cùng Lao Siêu Bá và Ân Kiếm Thanh làm sao xảy ra được, có phải ngươi nói chuyện ấy la nửa đêm?
- Vân, khoảng nửa đêm hoặc sau một chút.
- Thế Đường phu nhân bị thương vào lúc nào, trước lúc ngươi và Lao Siêu Bá giao thủ chứ? Tâm trạng Mạnh Hoa rất hỗn loạn, lúc ấy mới biết sự quan trọng của thời gian nhưng vì Chung Triển hỏi rát quá, chàng chỉ đáp được:
- Vâng, nhưng vãn bối không hỏi người bằng hữu về thời gian thụ thương của Đường phu nhân.
Chung Triển càng tăng vẻ giận:
- Cứ như ngươi nói thì Đường phu nhân bị thương trước nửa đêm. Giờ phút ấy Ân Kiếm Thanh đang còn bận dạy tiểu sư điệt học văn chương. Như vậy nếu ngươi không nói áo ắt tiểu hài tử này nói láo? Ngươi không đi đi cho khuất mắt ta, bắt buộc ta phải động thủ đó! Chung Triển là người đứng đầu trong "Thiên Sơn tứ đại trưởng lão" đức cao vọng trọng đối đãi với người khác rất ôn nhu hòa nhã, chúng đệ tử cơ hồ chưa bao giờ thấy trưởng lão giận dữ đến như vậy. Lần này trưởng lão lại phát lôi đình hiếm có khiến chúng đệ tử đều kinh hãi.
Nhưng người trong cuộc là Mạnh Hoa lại giống như nhìn mà không thấy, nghe mà không hiểu, chàng đứng trước mặt Chung Triển mặt ngây ra như người gỗ, chẳng buồn động đậy gì cả.
Nguyên vì tất cả tinh thần chàng đang đặt vào người em cùng mẹ khác cha. Chàng có nằm mơ cũng không ngờ sự tình lại xảy đến thế này, tự nhiên đệ đệ của chàng lại nói láo hộ Ân Kiếm Thanh! Giống như thân phụ của chàng, tuy chưa hề thấy mặt đệ đệ nhưng chàng đã kỳ vọng rất lớn là đệ đệ gặp được thầy tốt bạn hiền để tương lai có thể trở thành một quân tử chính trực hữu dụng cho đời chứ đừng gian xảo như người cha xấu xa Dương Mục.
Nhưng hiện tại bao nhiêu hy vọng của Mạnh Hoa về người em ấy đã biến thành nỗi đau lòng. Chàng rên lên:
- Không, ta không thể để cho Ân Kiếm Thanh dạy điều bại hoại cho em ta, ta phải nói rõ sự thật với y! Tâm tình chàng bị kích dộng cực độ, chàng không có thì giờ suy tính cẩn thận, cũng không cần biết hành động mình đúng hay không nữa. Chàng đột nhiên vươn tay hướng Dương Viêm chộp tới:
- Viêm đệ, đệ biết hay không, ta chính là ca ca của đệ đệ đây! Chàng vẫn biết Dương Viêm không đời nào tin lời chàng nhưng tâm tình chàng bị khích động quá, trong lúc cấp thời định cướp Dương Viêm khỏi tay Ân Kiếm Thanh trước đã rồi sau sẽ nói rõ sự thực vì chàng vẫn có định kiến với họ Ân, e rằng trong bước đường cùng, Ân Kiếm Thanh sẽ dùng đệ đệ của chàng biến thành vật hy sinh.
Lúc ấy Dương Viêm đang đứng cạnh Ân Kiếm Thanh mà Ân Kiếm Thanh lại đứng sóng vai với Bạch Anh Kỳ.
Một tay Mạnh Hoa chộp Dương Viêm kéo về còn tay kia xô Ân Kiếm Thanh ra, chỉ nghe tiếng kêu "ối chà" hai tiếng, y đã bị kình lực của chàng xô ngã lăn dưới đất nhưng tay kia Mạnh Hoa lại không nắm trúng đệ đệ.
Đứng bên cạnh, Bạch Anh Kỳ cấp tốc xuất kiếm, bạch quang chớp lên định chém tới cánh tay của chàng. Chàng không thể không phản ứng, "choang" một tiếng, trường kiếm của Bạch Anh Kỳ đã bị chàng dùng Đàn Chỉ Thần Công búng trúng văng tít lên không trung.
Chiêu này của chàng cực mạnh vì trong lúc nguy cấp quá chàng không thể hạ thủ dung tình.
Ở vị thế của chàng, chàng chỉ muốn đoạt lại người đệ đệ, nhưng ở vị trí các kẻ chung quanh, chàng đã đột nhiên đánh lén, chúng đệ tử Thiên Sơn phái đều không ngờ tới nhưng Chung Triển cũng đã sở liệu.
Trong chớp mắt, chúng đệ tử Thiên Sơn đều thất thanh la lên:
- Nguy rồi! Y muốn giết Dương sư đệ để bịt miệng đó!
- Tiểu tặc thật ác độc, đến một đứa bé cũng không tha! Chung Triển cả giận xuất chưởng đánh liền vào sau lưng chàng.
Người đã có học võ công khi bị nguy hiểm đến tính mạng, bản năng tự vệ liền phản ứng. Mạnh Hoa vừa thấy sau lưng mình có tiếng gió động không suy nghĩ gì cả liền di hình hoán vị ra chiêu Hồng Vân Thác Nguyệt hóa giải chưởng lực của Chung Triển. Nguyên tay Chung Triển giận lắm rồi nhưng trong lòng vẫn có phần thương tiếc tài năng của chàng, chỉ muốn cảnh giới chàng, tối đa là đả thương chứ không muốn giết chết chàng.
Mạnh Hoa dùng chiêu hóa giải chưởng lực khiến Chung Triển kinh hoàng nghĩ bụng: "Không ngờ nội công của tiểu tặc thâm hậu đến vậy, y tối đa bất quá mới hai mươi tuổi, đúng là võ lâm rất khó có tài năng bằng y, rất tiếc không được học điều hay lẽ phải. Ta không biết có nên giết chết y không?" Nên biết rằng vừa rồi lão tiền bối mới sử dụng có năm, sáu phần công lực nhưng hiện nay trong toàn giới giang hồ muốn hóa giải được chưởng lực của lão tối đa cũng chỉ có vài người là nhiều!

-oOo-

Hết chương 4

[bagiatam]

Chương 5 Loạn Chiến Băng Cung

Đả tự: Leng Keng
Nguồn: Nhạn Môn Quan

Bạch Anh Kỳ cơ hồ đoán được tâm ý của sư bá, vội nói to:
- Tiểu tử này vừa nhận phụ thân là Mạnh đại hiệp rồi lại nói Viêm nhi là đệ đệ. Sư bá, xin sư bá xét xem còn đáng gì phải tra vấn nữa? Lúc ấy Dương Viêm vừa qua cơn sợ hãi, vừa khóc vừa kêu:
- Nó là gian tế, nó không phải là ca ca của con. Sư bá, xin đánh chết nó đi. Đánh chết đi.
Ân Kiếm Thanh càng đắc ý nói theo:
- Không sai, y đúng là gian tế, sự việc đã rõ ràng, con cần gì phải đối chất nữa? Thân thế của Dương Viêm, chúng đệ tử Thiên Sơn phái không biết rõ, chỉ có Chung Triển và Bạch Anh Kỳ là biết rõ. Mạnh Hoa nhận Dương Viêm là đệ đệ tức là thừa nhận Dương Mục là phụ thân của mình rồi, tất nhiên con của Dương Mục có là gian tế cũng là chuyện thường tình. Ân Kiếm Thanh rất hài lòng vì trong tình hình này Chung Triển không thể không tin Mạnh Hoa là gian tế.
Nhưng thực ra trong nhận định của Chung Triển dù là con của Dương Mục nhưng Mạnh Hoa và Dương Viêm vẫn khác hẳn hắn. Dương Viêm do Mậu Trường Phong mang đến Thiên Sơn khi vừa tròn một tuổi. Đường Kính Thiên vốn quen biết Mậu Trường Phong lại biết luôn cả thân mẫu Dương Viêm là Vân Tử La đã vì đại nghĩa chống quân Thanh mà hy sinh mạng sống nên thu nạp liền. Một hài tử mới một tuổi do chưởng môn Thiên Sơn phái và Mậu Trường Phong cùng nuôi dưỡng thành người thì dù thân phụ Dương Mục của y có tội lớn đến đâu cũng chẳng quan hệ gì. Còn đối với Mạnh Hoa, thứ nhất là Ân Kiếm Thanh đã vu khống chàng từ trước, thứ hai là chàng nếu là con Dương Mục thì là do chính hắn nuôi dưỡng thành, Ân Kiếm Thanh có cho chàng là gian tế thì cũng rất ư hợp lý.
Chúng đệ tử ồn ào kết tội Mạnh Hoa chàng không thể phân biện gì được. Chung Triển nói:
- Kiếm Thanh, ngươi hãy đem Viêm nhi trở về đi. Việc này đợi Mậu đại hiệp quay về rồi sẽ bàn tới! Ý của lão tiền bối là có mục đích dặn dò Ân Kiếm Thanh không được tự chủ trương những việc có liên quan đến thân thế Dương Viêm, Kiếm Thanh vội đáp một câu:
- Đệ tử xin hiểu rõ.
Rồi dắt Dương Viêm đi khỏi.
Chung Triển giơ cao đòn chưởng vẽ một vòng quát:
- Hảo tiểu tử, sao chưa chịu rút kiếm? Dám khinh thường ta đến thế ư? Mạnh Hoa vội vàng:
- Chung đại hiệp, xin cho vãn bối bẩm báo...
Nhưng chưởng lực của lão tiền bối đã đánh tới chấn động khí huyết trong người chàng.
Chàng không dám phân thần nói tiếp, trước tiên phải cứu lấy tính mạng trong cơn nguy cấp, chàng như con diều hâu xoay thân, bảo kiếm đã vọt trong tay, lấy công làm thủ hóa giải chưởng thế lợi hại của Chung Triển.
Đây là chiêu Điệp Thúy Phù Thanh do chàng sử xuất, kiếm khí tung hoành, hư hư thực thực biến ảo khó lường khiến võ công thâm hậu như Chung Triển cũng không khỏi kinh sợ ngấm ngầm tán thán: "Chiêu Điệp Thúy Phù Thanh này vốn là kiếm pháp của phái Tung Sơn.
Bốn mươi năm trước, Kim Thế Di đại hiệp đã lựa chọn tinh hoa các môn phái tạo thành chiêu này nhưng rồi qua nhiều lần biến hóa dung hợp với Kim gia kiếm pháp. Khi ta vừa mới vào sư môn, ta đã may mắn được xem Kim đại hiệp tự sử dụng chiêu này, không ngờ bốn mươi năm sau lại được xem trong tay một tên vãn bối. Thiếu niên sử dụng chiêu này về mặt hùng kính đương nhiên không bằng Kim đại hiệp nhưng về mặt biến hóa kỳ ảo tựa hồ còn hơn một bậc. Thật là hậu sanh khả úy!" Một là lão vẫn có ý tiếc tài năng của Mạnh Hoa, hai là qua vài chiêu số vừa rồi, lão đã biết rõ kiếm pháp của Mạnh Hoa nhất định đã được Kim Trục Lưu là con trai Kim Thế Di chỉ điểm. Nếu không có sự chỉ điểm của Kim Trục Lưu làm sao chàng còn quá trẻ tuổi mà đã được tinh túy của Kim gia kiếm pháp, thậm chí còn có phần hơn Kim gia kiếm pháp nữa? Chung Triển không biết rằng lão chỉ đoán đúng một nửa.
Đúng vậy, Mạnh Hoa đã từng được Kim Trục Lưu chỉ điểm. Nhưng sở dĩ chàng thâm đắc được tinh thủy Kim gia kiếm pháp là do nguyên nhân khác. Nguyên là người sáng lập ra Thiên Sơn phái là tổ sư Tiêu Thiên Đô vốn là đệ tử của Trương Đan Phong, họ Tiêu vốn là người võ học kỳ tài một thời, khi được sư phụ sở truyền người liền đến Thiên Sơn, khổ công nghiên cứu rồi khai tông lập phái. Do cùng được truyền thụ ở một sư môn, Thiên Sơn kiếm pháp và Kim gia kiếm pháp là có cùng cơ sở chính là khác phái mà cùng nguồn. Nói về phần ảo diệu tinh vi, kiếm pháp của chàng còn trên kiếm pháp Tiêu Thiên Đô vì chàng được học Vô Danh Kiếm Pháp. Vô Danh Kiếm Pháp, Kim gia kiếm pháp và Thiên Sơn kiếm pháp đều có chỗ tương thông với nhau. Nhưng chỉ có Chung Triển là cao thủ đệ nhất nhị Thiên Sơn phái mới nhận ra điều ấy, còn những người khác không thể biết.
Sau khi đánh hơn mười chiêu, Chung Triển càng thêm kinh kỳ, nỗi tức giận dần dần giảm hết, lão thầm nghĩ: "Kim đại hiệp quyết không thể đem tinh hoa của Kim gia kiếm pháp truyền thụ cho một tên lai lịch bất minh thậm chí còn bị hoài nghi là gian tế thiếu niên. Có lẽ thiếu niên này còn có điều ẩn tình gì đó chứ không phải kẻ xấu xa như ta tưởng. Nhưng sao y lại vu hãm Kiếm Thanh? Rõ ràng đây là lời bịa đặt, thế thì sự thực ra sao?" Chúng đệ tử Thiên Sơn phái thấy Mạnh Hoa điềm nhiên đối đầu với người cao nhất trong tứ đại trưởng lão hơn mười chiêu đều không không thể không kinh hãi. Chỉ có một mình Bạch Anh Kỳ nhìn rõ Chung Triển hạ thủ dung tình, không chịu ra sát thủ.
Bạch Anh Kỳ rất nóng ruột, mấy lần định giục sư bá kết liễu đời tên tiểu tặc nhưng không dám mở miệng. Nên biết Chung Triển xưa nay là người tính cách ôn hòa, hoặc là lão thương cảm thân phận vãn bối nên chỉ muốn cảnh giác chứ chưa muốn giết chết. Bạch Anh Kỳ tuy nóng ruột lắm rồi nhưng y cũng chỉ dám nghĩ rằng có lẽ sư bá không nỡ đả thương tiểu tử, cố ý kéo dài trận đánh rồi sẽ bắt sống tiểu tử, khi đã định rõ tội danh gian tế rồi lúc ấy giết chết cũng không muộn gì. Họ Bạch đâu ngờ rằng đối với Chung Triển bây giờ cũng đang hoài nghi hai chữ "gian tế" gán cho chàng.
Đấu đến chiêu thứ ba mươi, Chung Triển bỗng nảy ra một chủ ý: "Y có phải gian tế thật không, ta cứ thử sẽ biết!" Lúc ấy Mạnh Hoa đang đánh chiêu Huyền Điểu Hoạch Sa hóa giải công thế của Chung Triển. Chung Triển hơi lùi lại cố ý để lộ sơ hở rất rõ ràng, khi lão nghiêng thân phát chưởng, lão mở rộng trống trải hoàn toàn vùng ngực, sơ hở này thực nghiêm trọng.
Chúng đệ tử không ai biết dụng ý của sư bá đều rú lên thất thanh, Bạch Anh Kỳ cũng không ngoài số ấy.
Sơ hở này lộ xuất quá đột ngột, chính Mạnh Hoa cũng không ngờ được. Nên biết bản lãnh của Chung Triển hơn chàng rất nhiều. Chàng biết rằng vô luận chàng muốn thi triển gì đi nữa cũng không thể đả thương được Chung Triển do đó chàng lấy công làm thủ để tránh bị thua đối phương quá sớm. Nào ngờ đột nhiên Chung Triển để lộ sơ hở quá lớn.
Lúc ấy Mạnh Hoa đang ra chiêu Huyền Điểu Hoạch Sa chỉ cần mũi kiếm thuận thế đâm thêm tới một mũi nữa là lập tức xuyên qua người Chung Triển liền.
May thay kiếm pháp Mạnh Hoa biến rõ cực kỳ thần tốc, giữa lúc chớp nhoáng như vậy, chàng ấn nội lực cho kiếm nghiêng hẳn qua một bên, tuy chàng đã biến chiêu thần tốc như vậy mà mũi kiếm cũng chạm vào áo Chung Triển, chàng thu thế không kịp, loạng choạng lùi lại mấy bước.
Tay chàng cầm bảo kiếm đang biến chiêu ấn nội lực cho kiếm nghiêng sai hướng rồi thu nội lực lại mà vẫn sợ đâm rách áo Chung Triển. Nhưng thực là kỳ quái, áo của Chung Triển không hề bị thủng một lỗ nhỏ vì lão đã dùng Triêm Y Thập Bát Trật thượng thừa nội công đẩy mũi kiếm chàng ra. Chung Triển qua chiêu này đã hết hoài nghi nhất định tin chàng không thể nào là "gian tế".
Khi chàng kinh ngạc lùi lại loạng choạng thì Chung Triển phản thủ búng ra một chỉ.
"Choang" một tiếng bảo kiếm của chàng đã bị búng văng ra khỏi tay nhưng chỉ pháp này của Chung Triển cũng đã lưu tình với chàng rồi.
Tình hình biến đổi mau lẹ đến khó hình dung. Chúng đệ tử Thiên Sơn phái, bao quát cả Bạch Anh Kỳ, Tiêu Anh Hoa đều không ai nhìn rõ ràng kịp, chỉ thấy trường kiếm Mạnh Hoa rơi xuống đất còn Chung Triển ung dung khoanh hai tay trước ngực, nét mặt vui vẻ nhìn Mạnh Hoa.
Toàn bộ đệ tử Thiên Sơn phái trước tình trạng biến hóa ấy cứ ngây người ra. Họ tuy không nhìn được rõ ràng nhưng vẫn biết trưởng lão bản môn đã "phản bại thành thắng" nên ngây người ra chốc lát lập tức hoan hô vang dậy.
Bạch Anh Kỳ, Tiêu Anh Hoa song song tiến lên mắng:
- Xú tiểu tử, thúc thủ chịu trói mau! Chúc Kiến Minh đã sớm chuẩn bị một sợi dây thừng rất lớn vội đưa cho Bạch Anh Kỳ để trói Mạnh Hoa.
Không ngờ Chung Triển bỗng nghiêm giọng:
- Không ai được động tới tiểu tử! Việc này thật ngoài tưởng tượng của mọi người. Nên biết việc trói kẻ bị bắt là việc của bọn đệ tử chứ bậc trưởng lão như Chung Triển đâu thèm động thủ. Huống gì kẻ bị bắt này ai cũng thấy tận mắt chính là "gian tế".
Giữa lúc chúng đệ tử đang thảng thốt, Chung Triển nét mặt rất ôn nhu nói:
- Mạnh thiếu hiệp, xin đem bảo kiếm lại đây! Ba tiếng "Mạnh thiếu hiệp" vừa ra khỏi miệng Chung Triển càng khiến chúng đệ tử thêm kinh nghi khôn xiết cơ hồ không ai dám tin tai mình nghe đúng nữa. Không thế hai tiếng "thiếu hiệp" là quá sức tưởng tượng của mọi người rồi, còn tiếng "Mạnh" càng khiến mọi người kinh khủng. Mạnh Hoa tự nhận Dương Viêm là đệ đệ, so với Ân Kiếm Thanh vu cáo thì quả đúng quá, nhưng Chung trưởng lão gọi bằng "Mạnh thiếu hiệp" tức là công nhận chuyện chàng tự xưng con trai của Mạnh đại hiệp không phải giả ngôn.
Mạnh Hoa cũng kinh nghi bất định nghĩ rằng Chung Triển gọi chàng mang kiếm lại là để tái đấu liền vội nói:
- Đa tạ lão tiền bối hạ thủ dung tình. Vãn bối tình nguyện thúc thủ chịu trói, chỉ cầu xin lão tiền bối cho vãn bối được có cơ hội phân biện trắng đen.
Nguyên vì lúc Chung Triển dùng Đàn Chỉ Thần Thông công phu búng rơi bảo kiếm của chàng hoàn toàn không dùng đến nội gia chân lực, nếu không chàng đã bị thụ thương ở Thiếu Dương kinh mạch rồi.
Chung Triển nhẹ nhàng mỉm cười:
- Ngươi đã nhường ta một chiêu trước, ta chưa đa tạ ngươi đó. Ai dám bắt trói ngươi? Ngươi hãy cầm bảo kiếm lại đây để ta được xem ngươi là khách quý. Nếu có gì cần phân biện cứ từ từ rồi nói cùng ta.
Bạch Anh Kỳ sốt ruột quá, y quên cả tôn ti trật tự kêu lên:
- Sư bá! Sao sư bá vội tin tên tiểu tử này? Nếu như y không phải là gian tế thì ra Ân sư đệ và Dương sư đệ chúng ta nói láo cả ư? Chung Triển chậm rãi:
- Cứ lý mà xét Viêm nhi bất quá chỉ là đứa bé mười một mười hai tuổi không biết nói láo là gì. Nhưng ta nghĩ trong việc này hoặc là còn có nguyên nhân gì đó, để ta tra xét kỹ càng thêm đã.
Chính giữa lúc Bạch Anh Kỳ nôn nóng và Mạnh Hoa cũng đang muốn giải thích bỗng có nhiều tiếng "đang, đang, đang" liên tục vang lên như tiếng chuông rền.
Chúng đệ tử Thiên Sơn phái khi nghe tiếng chuông này đều có vẻ hoảng loạn, đến diện sắc của Chung Triển cũng có điểm hơi biến đổi, lão phất ống tay áo:
- Các người mau mau về hết đi! Bạch Anh Kỳ rất muốn chất vấn Mạnh Hoa mà cũng phải bỏ dở vội vàng chạy đi.
Chung Triển quay đầu nói với chàng:
- Mạnh thiếu hiệp, bản phái có ngoại địch xâm nhập, chuyện của thiếu hiệp tạm thời gác lại. Đợi sau mọi chuyện thiếu hiệp hãy tìm ta nhé! Mạnh Hoa vọt lên trước nói liền:
- Vãn bối tuy không là đệ tử của quý phái nhưng cũng xin giúp quý phái một tay. Quý phái hữu sự, vãn bối khoanh tay đứng nhìn sao yên tâm, xin Chung lão tiền bối đừng chấp vãn bối.
Chung Triển trong lúc quá gấp gáp chỉ trả lời gọn gàng:
- Cũng được! Rồi lập tức chạy liền.
Khinh công của chúng đệ tử kém xa nên đến trước Băng cung chỉ có bốn người là Chung Triển, Mạnh Hoa, Bạch Anh Kỳ và Tiêu Anh Hoa. Tuy Bạch và Tiêu chạy trước nhưng Chung Triển muốn giúp hai học trò của mình nên không dám chạy mau, lâu lâu lại dừng chân đợi họ nên họ mới đến cùng một lúc được.
Mạnh Hoa tiến đến gần Băng cung đột nhiên thấy mắt mình như bị lóe lên như mới từ chỗ tối ra chỗ sáng. Trên đỉnh núi là một dãy công trình kiến trúc lâu đài miếu vũ toàn bằng những chất phản chiếu ánh sáng như thủy tinh, pha lê, bạch ngọc v. v...
Trong ánh nắng tịch dương phản chiếu dội lại, mắt người như bị sáng lòa bởi các luồng ánh sáng rực rỡ muôn màu muôn vẻ, quả là cảnh đẹp nhân gian ít có.
Nguyên là người nhạc phụ của Đường Kính Thiên chưởng môn nhân sáu mươi bảy năm trước đây là một nam tử đẹp nhất trong giới võ lâm xưng là Nga Mi kiếm khách Quế Hoa Sinh. Quế Hoa Sinh một lần viễn du tới nước Ni Bạc Nhĩ xa xôi và kết duyên với con gái quốc vương Ni Bạc Nhĩ trở thành phò mã của xứ này. Sau đó Ni Bạc Nhĩ xảy ra nội loạn, công chúa thọ tử, Quế Hoa Sinh buồn bã quay về Trung Nguyên với người con gái độc nhất. Quế Hoa Sinh ẩn cư tại Cổ Loa sơn, sau này người con gái của Quế Hoa Sinh để nguôi lòng thương nhớ quê hương bèn cho mời các thợ giỏi ở Ni Bạc Nhĩ đến mô phỏng cung điện Ni Bạc Nhĩ xây dựng một Băng cung. Người Trung Nguyên gọi nàng là "Băng Xuyên Thiên Nữ". Băng Xuyên Thiên Nữ sau khi kết nghĩa vợ chồng với Đường Kính Thiên lập tức cũng cho xây dựng trên đỉnh Nam Cao Phong của dãy Thiên Sơn một tòa Băng cung theo kiểu kiến trúc quê hương mình. Hiện nay Băng Xuyên Thiên Nữ qua đời đã mười năm nhưng tòa Băng cung vẫn còn y như cũ.
Đến gần Băng cung quả nhiên nghe có nhiều tiếng kim khí va chạm vọng đến như trận kịch đấu đang tới lúc ác liệt. Thiên Sơn phái vốn nổi tiếng là Thái Sơn Bắc Đẩu trong giới võ lâm không biết hôm nay kẻ nào gan dạ dám lên đây nhiễu loạn? Chung Triển thần sắc tái nhợt than dài:
- Nguy rồi! Bọn chúng đã tới trọng địa của Băng cung.
Nơi quan trọng nhất của Băng cung là tòa nhà có tên gọi là Song Hoa Cung. Quy củ của Thiên Sơn phái cứ mỗi năm một lần chưởng môn nhân sẽ chủ trì đại hội ngay trước sân Song Hoa Cung sát hạch võ công của các môn hạ đệ tử. Sau khi sát hạch các đệ tử, chưởng môn nhân hoặc bốn đại trưởng lão thay phiên nhau mở tại Song Hoa Cung năm ngày khai giảng biểu dương võ học tinh nghĩa của bản phái (nhạc phụ của Đường Kính Thiên tên là Quế Hoa Sinh còn nhạc mẫu tên là Hoa Ngọc công chúa. Tên hai người đều có chữ "Hoa" nên Băng Xuyên Thiên Nữ đặt cho tòa cung điện này tên Song Hoa Cung để kỷ niệm hai người).
Bên ngoài Song Hoa Cung có một khoảng sân rộng đang tung hoành đầy những luồng kiếm khí, hai bên đang đánh nhau rất dữ dội.
Chung Triển quan sát một lượt, giật mình vì thấy tình hình có vẻ bất lợi cho phía Thiên Sơn phái. Trong sân Song Hoa Cung chỉ thấy toàn địch nhân ước độ gần mười tên vừa tăng vừa tục nhưng không có ai là người Hán cả, những tên mặc cà sa rõ ràng dễ nhận ra là tăng y của bọn hòa thượng Thiên Trúc, còn bọn người tục lại mặc trang phục võ sĩ của Tây Tạng.
Tất cả võ công đều khá cao cường có thể chặn đứng mọi sự tiếp viện vào Song Hoa Cung.
Trong Song Hoa Cung, Chung Triển có hai người sư đệ đang giao thủ với địch nhân.
Xem qua tình hình, dường như địch nhân đang chiếm được thế thượng phong.
Tất cả đệ tử Thiên Sơn phái có độ năm mươi người nhưng ở đây chỉ có mặt độ trên hai mươi người cũng đã gấp đôi số địch nhân rồi.
Tối lợi hại là một trung niên tăng nhân tay dài chân dài đứng án ngữ cửa vào Song Hoa Cung một mình đứng trên bậc cấp bằng đá, có mấy đệ tử Thiên Sơn đã lọt qua vài lớp phòng tuyến và đến đây đều bị tăng nhân tay dài chân dài chặn lại, thủy chung không ai vượt qua được y để vào cửa Song Hoa Cung cả.
Có điều kỳ lạ là chỉ có ý ngăn trở không cho ai vào Song Hoa Cung thôi chứ hoàn toàn không dám thi triển sát thủ. Khi Chung Triển vừa đến chính gặp lúc y đang giao đấu với một đệ tử đời thứ hai Thiên Sơn phái. Người đệ tử này đã bị trúng một vết thương nên trước trán máu đầm đìa đầy mặt. Tăng nhân tay chân dài ngoằng nắm cổ áo của đệ tử Thiên Sơn quăng ra xa như quăng một bị cát chứng tỏ công phu rất đáng kể. Tên đệ tử Thiên Sơn đã bị quăng ra vẫn chưa yên thân vì ngay lúc ấy có một tăng nhân Thiên Trúc khác lướt đến chộp lấy cổ áo tên đệ tử Thiên Sơn tiếp tục quăng thêm một lần nữa văng ra hẳn sân Song Hoa Cung. Cả hai tăng nhân tuy đủ sức giết chết tên đệ tử Thiên Sơn nhưng hình như họ chỉ có ý đả thương chứ không có ý đả tử.
Chung Triển phát hiện được điều ấy có hơi yên tâm, trong lòng chỉ còn nghi hoặc không biết bọn ngoại tộc này đến đây với mục đích gì, thiện ý hay ác ý? Ngay lúc ấy Chung Triển nghe trong chính điện Song Hoa Cung có tiếng binh khí giống như hai sư đệ của mình đang liên thủ đánh lại một địch nhân.
Thiên Sơn tứ đại trưởng lão thì Chung Triển đứng đầu, còn ba người theo thứ tự là: Võ Thành Thái, Cam Kiến Khang và Lý Tín Nghiêu. Chung Triển lắng nghe tiếng binh khí chạm nhau một lúc trong bụng nghĩ thầm: "Hai người liên thủ kháng cường địch tựa hồ là Cam sư đệ và Lý sư đệ, còn Võ sư đệ không biết ở đâu? Hay là bị thọ thương rồi?" Nhưng lúc ấy không phải lúc rảnh rỗi để tìm hiểu.
Chúng đệ tử nhìn thấy Chung Triển đến nơi, tất cả đều lộ vẻ vui mừng ồn ào náo nhiệt đua nhau bẩm báo tình hình, miệng nói nhưng tay vẫn không dám ngừng chống lại địch.
Tên tăng nhân Thiên Trúc dài tay dài chân dùng một thứ tiếng Hán rất cứng lạnh lẽo nói:
- Không cần biết ai là sư bá sư thúc gì hết. Cấm không một ai được vào tòa cung này! Tên đệ tử Thiên Sơn bị tăng nhân này quăng ra xa chính là sư đệ của Bạch Anh Kỳ, Bạch Anh Kỳ tức giận cùng với Tiêu Anh Dương xông tới cùng rút kiếm hợp thành song kiếm tấn công, uy lực rất mãnh liệt, chỉ trong chớp mắt hai người đã nhảy lên bậc cấp cuối cùng.
Chung Triển hỏi lớn:
- Chư vị là ai dám đến Thiên Sơn nhiễu loạn? Hãy dừng tay cả lại! Tất cả bọn đệ tử Thiên Sơn nghe lệnh trưởng lão đều dừng tay đứng vẹt ra hai bên, bọn người Thiên Trúc cũng không tấn công nữa.
Nhưng Bạch Anh Kỳ và Tiêu Anh Hoa vẫn không ngừng tay, họ đã phi thân lên bậc thang đá, khi Chung Triển vừa nói chính là lúc song kiếm của họ phát xuất thành chiêu Hoành Vân Đoạn Phong rồi. Tăng nhân hình như biết trước sự lợi hại của song kiếm không dám dùng tay không đối địch bèn đưa tay trái ra đã có sẵn một cây trượng bằng trúc xanh và tay phải đã có một chiếc kim bát. Mạnh Hoa đúng dưới bậc cấp nhìn thấy hai loại võ khí này bất giác giật mình.
Nói thì chậm nhưng sự thật mau không thể tả. Chỉ nghe một tiếng "đang" khô khan, song kiếm của Bạch và Tiêu đã đâm trúng kim bát, kim bát dường như có một sức hút vô hình hút dính chặt song kiếm của họ. Thiên Trúc tăng nhân dùng thanh trúc vặn tới một đường buộc Bạch Anh Kỳ, Tiêu Anh Hoa phải buông kiếm ra. Hai người vội vàng lảo đảo lùi lại ba bước chân trượt xuống bậc cấp, may mắn khinh công của cả hai đều cao cường, chân vừa điểm vào bậc thấp cuối cùng thân hình vừa lảo đảo mấy lần vừa lúc sư bá trưởng lão Chung Triển thi triển thượng thừa khinh công lướt tới, trúc trượng thuận đà quấn vào chân trưởng lão, Chung Triển không thèm co chân, tay áo phất liền cuốn vào trúc trượng văng ra khỏi tay. Trúc trượng rơi xuống đất phát ra tiếng "choang" như tiếng kim khí chứ không phải tiếng thân trúc.
Chung Triển kinh dị nghĩ thầm: "Bọn này đều có bản lãnh cao cường, không biết người đang giao đấu với hai sư đệ ta là ai, bọn đệ tử đời thứ hai của ta, ngoài Đường Gia Nguyên e rằng không có ai hơn chúng được!" Tăng nhân bị đánh rơi trúc trượng liền giơ kim bát lên định tấn công tiếp Chung Triển bỗng có tiếng quát ồm ồm:
- Hân hạnh được tiếp kiến trưởng lão Thiên Sơn phái. Đại Cát sư điệt không được vô lễ.
Xin mời Chung trưởng lão đến đây! Người nói câu ấy rõ ràng là vai sư bá của tăng nhân chân tay dài. Tên sư điệt nghe sư bá truyền lệnh vội vàng thu tay lại đứng qua một bên, buông câu: "Xin mời".
Không hiểu sao bọn này lại biết tên mình nhưng không có thời giờ suy nghĩ, Chung Triển bước vào cửa.
Theo sau trưởng lão là Mạnh Hoa. Thiên Trúc tăng nhân nhìn thấy chàng trẻ tuổi không chịu cho qua nhưng nhìn cước pháp của chàng y hơi hoảng sợ quát lên:
- Muốn qua cửa ta phải biểu lộ bản lãnh.
Lúc ấy y đã nhặt lại trúc trượng lập tức xuất chiêu.
Mạnh Hoa thấy hai tay y đều có vũ khí nhưng trúc trượng đánh tới trước, chàng xuất kiếm vút tới đâm thẳng vào kim bát, kiếm vừa chạm "choang" vào kim bát liền lướt tới luôn theo thế đánh tới trúc trượng. Chiêu pháp của chàng rất cổ quái khiến tăng nhân kinh hoảng lùi lại. Vị sư bá lên tiếng:
- Té ra Thiên Sơn phái có "đệ ngũ trưởng lão" mà ta chưa biết. Xin mời vào! Y chỉ nghĩ Mạnh Hoa cũng là nhân vật đời thứ nhất của Thiên Sơn phái nhưng không ngờ lại trẻ tuổi đến thế.
Mạnh Hoa nhìn thấy trong nội cung Song Hoa Cung có hai Thiên Trúc tăng nhân già lão, một lão mập mạp phì nộn khí độ rất ung dung còn một lão gầy gò khô khốc như một cành trúc.
Thiên Trúc tăng gầy gò đang ác đấu cùng hai vị trưởng lão Thiên Sơn phái, thế trận chưa thể nói được thắng bại về ai. Còn người nói là tăng nhân mập mạp. Lão khoanh tay trước ngực đứng bên cạnh xem cuộc đấu như không quan tâm gì đến sư đệ, thái độ rất ung dung nhàn nhã.
Tăng nhân mập mạp Mạnh Hoa không biết là ai, nhưng tăng nhân gầy gò chính là quái tăng cách đây không lâu đã cùng chàng giao thủ và y cưỡng bức chàng làm đệ tử của y.
Chung Triển sở liệu rất đúng. Hai người cùng liên thủ đấu với quái tăng chính là hai sư đệ Cam Kiến Khang và Lý Tín Nghiêu. Còn nhị sư đệ Võ Thành Thái đang ngồi khoanh chân kết già trong một góc, đỉnh đầu vọt lên một luồng khí trắng mỏng manh, thoạt nhìn đã biết là đang dùng nội công tâm pháp của bản môn để tự trị thương.
Quái tăng gầy gò cũng sử dụng tay phải trúc trượng, tay trái kim bát. Xem ra hai trưởng lão của Thiên Sơn phái có hơi chiếm được thế thượng phong nhưng song kiếm luôn luôn bị kim bát chế phục, nếu muốn thắng cũng không phải dễ.
Võ Thành Thái am nhiên ngồi trên đất vận công trị thương như tin chắc không bao giờ thừa cơ tấn công nên không có chút gì phòng bị chung quanh chu vi bên người lão không thèm để ý gì cả. Tên tăng nhân mập mạp thì bàng quan cũng không để ý gì đến lão.
Chung Triển biết chắc hai sư đệ không thua được, bèn an tâm đưa chưởng phải đè vào lưng Võ Thành Thái dồn chân khí bản thân đẩy qua người lão giúp lão lưu thông khí huyết.
Qua một lúc, Võ Thành Thái khẽ "ọe" một tiếng mửa ra búng máu ứ, tinh thần dần dần sảng khoái, mở mắt nói:
- Sư ca, bọn họ muốn tìm chưởng môn tỷ thí võ công. Tiểu đệ không đủ bản lãnh bị thọ thương rồi! Chung Triển nhẹ nhàng:
- Thắng bại là chuyện thường, việc gì phải bận tâm. Đợi ta hỏi tiếp hai cao tăng này đã.
Tên tăng mập mạp nói:
- Chưởng môn Thiên Sơn phái tưởng mình tự cao thân giá không chịu tiếp kiến chúng ta. Nhưng chúng ta mời được Chung trưởng lão tới đây cũng tốt. Xa La sư đệ, hãy dừng tay thôi! Giọng Hán ngữ của lão rất lưu loát dễ nghe.
Lão đưa mắt nhìn Mạnh Hoa rồi lại quét qua Chung Triển, lão cười ha hả:
- Chung đại hiệp, mừng gặp lại người, người không nhận ra lão phu là ai ư? Chung Triển đột nhiên tỉnh ngộ trả lời:
- Tôn sư Long Diệp thượng nhân của hòa thượng bốn mươi năm trước đã ghé thăm đây phải chăng? Hòa thượng mập mỉm cười:
- Chung đại hiệp cường ký thật. Năm xưa ta theo gia sư đến bái kiến lão chưởng môn Đường Hiểu Lan của quý phái ta mới là tên đồ đệ nhỏ xíu. Thời gian qua mau thật, mới đó mà đã bốn mươi năm. Năm ấy chư vị chưa xây xong tòa Băng cung này, ta cũng chưa có vị sư đệ này! Sau khi xác định được thân thế tên hòa thượng mập mạp, Chung Triển càng kinh nghi khôn xiết trong bụng tự nghĩ: "Nghe nói Long Diệp thượng nhân có hai đồ đệ tự xưng là 'Thiên Trúc lưỡng thần tăng' không ngờ họ cùng đến cả đây, thực là khó đối phó!" May mắn thương thế Võ Thành Thái không có gì trầm trọng, được Chung Triển trợ lực chân khí vận chuyển toàn thân, không đáng ngại nữa, tuy vậy muốn khôi phục hoàn toàn võ công cũng phải điều dưỡng thêm ít ngày. Lão đứng dậy mắt đổ lửa nhìn lão hòa thượng mập mạp vì chính lão hòa thượng đã đả thương lão.
Chung Triển nắm tay Võ Thành Thái nói với lão hòa thượng:
- Té ra Ưu Đàm pháp sư, xa cách nhiều năm, không ngờ đại pháp sư đường xa đến quang lâm, xin tha cho Chung mỗ tội không kịp nghênh đón. Chung mỗ có một việc chưa tường, xin nhờ đại pháp sư chỉ dạy.
Ngôn ngữ ôn nhu nhưng vẫn không làm mất thể diện trưởng lão Thiên Sơn phái, Ưu Đàm pháp sư cười ha hả:
- Được, ta sẽ giới thiệu thân thế các vị sư đệ sư điệt của ta cho đại hiệp tường tận.
Lão giới thiệu một loạt tên tuổi thân thế các sư đệ sư điệt của lão Mạnh Hoa mới biết lão quái tăng có pháp danh Xa La pháp sư và tên tăng tay chân dài án ngữ ngoài cửa là đệ tử của lão tên là Đại Cát.
Xa La cười mỉm:
- Còn tên thiếu niên này lão đã từng gặp qua rồi, khỏi cần giới thiệu. Ha ha, y là đệ tử của Đường Kính Thiên ư? Thảo nào y nhất định không chịu nhận ta làm sư phụ. Theo ta sở kiến mấy vị sư thúc ở đây võ công chưa chắc hơn y được đâu. Thiếu niên, muốn võ công tiến bộ hơn nữa, hãy theo làm đồ đệ ta đi! Mạnh Hoa cười lạnh lùng:
- Lão muốn ta bái lão làm sư phụ thật chẳng khó gì. Ta sẽ mời Chung trưởng lão kiến chứng còn lão hãy mời sư huynh của lão kiến chứng! Xa La kinh ngạc:
- Kiến chứng là làm sao?
- Có phải chư vị đến đây để tỷ thí võ công không? Tốt lắm, trước hết lão hãy tỷ thí cùng ta, nếu lão thắng được ta, ta sẽ lập tức dập đầu lạy lão liền. Ta đã giao thủ với lão một lần ít nhiều ta chiếm được thế tiện nghi, như vậy làm sao đáng gọi là sư phụ của ta? Chàng nói câu ấy không có chút gì là cuồng vọng, chàng rất biết người biết ta, nội công tâm pháp của Trương Đan Phong truyền thụ cho chàng chính là pháp môn chế khắc võ công Thiên Trúc. Pháp môn này chàng mới lĩnh ngộ hơn mười ngày nay, tối thiểu cũng có thể được với Xa La hơn trăm chiêu, hơn nữa Xa La giao đấu cùng hai trưởng lão Cam và Lý đã tiêu hao một phần chân lực, chàng tin có thể cầm cự được ba trăm chiêu trong tình hình hiện nay.
Với thân phận danh tiếng một "thần tăng" như Xa La mà đánh hơn ba trăm mới thủ thắng thì thật là mất thể diện, chàng nghĩ rằng lão không dám đáp ứng.
Không ngờ Xa La là người ham mê võ thuật đến mụ mẫm, lão cho rằng kiếm pháp của chàng còn cao cường hơn hai vị trưởng lão Thiên Sơn phái, lão đã gặp chàng hơn mười ngày trước không biết hôm nay chàng có tiến bộ gì hơn nên nóng nảy nhảy tới đưa mắt nhìn sư huynh như có ý đợi lệnh.
Ưu Đàm pháp sư khẽ cau mày:
- Sư đệ, ngươi làm gì thế? Ngươi để người ta khinh thường thế ư? Đường Kính Thiên đã có đệ tử giỏi bộ ngươi không có đệ tử giỏi à? Xa La pháp sư tỉnh ngộ hiểu ra thâm ý của sư huynh liền nói:
- Đúng, chúng ta tới đây tìm cao thủ Thiên Sơn phái tỷ thí võ công, ngươi có thể là cao thủ Thiên Sơn phái nhưng về vị trí thì không thể được. Ta không thể tỷ thí cùng ngươi, ngươi chỉ có thể tỷ thí với đồ đệ của ta thôi. Nếu ngươi thua đồ đệ ta đương nhiên ngươi phải tôn ta làm sư phụ! Ưu Đàm pháp sư gắt sư đệ:
- Thôi đừng nói lăng nhăng nữa, chúng ta hãy bàn tới việc chánh. Chung trưởng lão cần nói điều gì, cứ nói đi! Chung Triển lập lại:
- Ta có việc chưa tường, xin được thỉnh giáo.
- Việc gì chưa tường?
- Nghe khẩu khí của chư vị rõ ràng chư vị muốn gặp tệ phái chưởng môn để ấn chứng võ công phải chăng?
- Đúng vậy.
- Trong đồng đạo võ lâm việc ấn chứng võ công cũng là việc thường, nhưng ấn chứng võ công khác hẳn với việc tìm thù trả oán, mà phải có quy củ của nó. Xin hỏi tại sao chư vị vô lễ vào cung lại còn đả thương sư đệ của ta? Ưu Đàm pháp sư đáp:
- Chúng ta lấy lễ cầu kiến chưởng môn quý phái. Vô lễ chính là sư đệ của trưởng lão, đã không chịu thông báo cho chúng ta, lại còn mắng chúng ta là yêu nhân và đòi tống xuất chúng ta.
Xa La pháp sư tiếp lời sư huynh:
- Chưởng môn của quý phái nếu không là người tự cao tự đại phải thân tự ra nghênh tiếp chúng ta. Thế mà đã hỗn loạn như vầy, người vẫn chưa chịu xuất đầu lộ diện. Không có cách nào khác chúng ta phải thi thố ít bản lãnh hy vọng mời được chưởng môn quý phái! Ưu Đàm pháp sư kế tục:
- Trưởng lão có ba vị sư đệ đều ra tay áp đảo sư đệ ta, như vậy có phải công bình không? Do đó ta bị bức bách phải loại bớt một sư đệ của trưởng lão. Trưởng lão nhìn xem, ta không nỡ hạ độc thủ. Sư đệ của ta một địch hai cũng không phải coi thường quý phái đâu! Lão nói có vẻ rất hữu lý.
Nguyên vì bọn Võ Thành Thái không biết bọn họ, thấy họ tới đòi tỷ thí võ công với chưởng môn nhân tự nhiên liền nghĩ họ muốn quấy nhiễu vì Đường chưởng môn đang thời kỳ "bế quan luyện võ", họ tưởng rằng bọn "yêu nhân" biết tin ấy thừa cơ đến náo loạn Thiên Sơn phái.
Chung Triển vốn muốn nói cho các hòa thượng này biết Đường Kính Thiên đang "bế quan luyện công" nhưng lão lại chuyển ý: hại người thì không nên nhưng phòng người thì rất cần. Họ tuy nói rằng đến đây để ấn chứng võ công biết đâu bên trong không có ý gì khác? Lão nghĩ bụng: "Việc chưởng môn sư đệ bế quan luyện công không cần cho họ biết để họ có chút nghi sợ, hà huống họ vừa đả thương Võ sư đệ ta, ta nhân là đứng đầu tứ đại trưởng lão cũng có thể thay mặt chưởng môn đối phó được rồi!" Chủ ý đã định, Chung Triển hỏi:
- Pháp sư muốn ấn chứng võ công bằng cách nào xin cứ nói rõ. Chung mỗ tuy bất tài cũng xin thay mặt tệ phái chưởng môn chủ trì được! Xa La rất bình thường "hừ" một tiếng:
- Đường Kính Thiên quả nhiên rất tự cao tự đại! Mạnh Hoa không nhịn giận được liền bước tới cười nhạt:
- Cứ bằng vào bản lãnh của lão, làm sao tỷ thí với Đường chưởng môn được? Hừ, xét ra lão đánh chẳng hơn gì ta, khi nào lão thắng ta rồi sẽ đấu với Chung trưởng lão đây, nếu thắng được Chung trưởng lão hãy nói tới Đường đại hiệp.
Chung Triển vội can thiệp:
- Mạnh hiền điệt, đừng vô lễ với khách! Ưu Đàm so với sư đệ tinh tế hơn rất nhiều, mới nghe qua lời Chung Triển lão bất giác kinh dị: "Tiểu tử này là gì của Đường chưởng môn? Sao Chung Triển lại gọi bằng hiền điệt? Khó nói y là đệ tử Thiên Sơn phái chăng?" Lập tức lão sinh ý nghi ngờ muốn biết rõ thêm thân thế Mạnh Hoa liền lãnh đạm nói:
- Chung trưởng lão, sư đệ ta ăn nói bất cẩn đắc tội với trưởng lão xin đừng giận.
Xa La vẫn còn giận dữ:
- Sư huynh, tiểu đệ ăn nói gì mà bất cẩn? Ưu Đàm pháp sư đáp:
- Chung trưởng lão đây là sư huynh của Đường chưởng môn, thân thế đứng đầu Thiên Sơn phái tứ đại trưởng lão đã tự nhận làm chủ trì là đã nể nang chúng ta lắm rồi! Bề ngoài có vẻ tôn sùng Chung Triển nhưng trong câu nói hàm ý khích bác.
Xa La pháp sư đứng bên cạnh lẩm bẩm:
- Trương lão Thiên Sơn phái có bao nhiêu bản lãnh ta đã lãnh giáo cả rồi, chắc cũng chẳng hơn gì sư đệ chưởng môn đâu! Hừ, lão muốn giao đấu thì cứ giao đấu, chỉ sợ lại sớm chạy thôi! Lời nói của lão có ý khinh thị các trưởng lão vì Võ, Cam, Lý ba vị trưởng lão đều có giao thủ qua. Rõ ràng Cam, Lý liên thủ mà không thắng nổi lão, còn Võ Thành Thái càng thua nặng hơn.
Chung Triển trong bụng giận lắm nhưng ngoài mặt vẫn cố giữ bình thường:
- Ưu Đàm pháp sư, rốt ráo ngươi đến đây là muốn ấn chứng võ công hay muốn gây chuyện? Ưu Đàm pháp sư ha hả cười lớn:
- Chung trưởng lão hãy yên tâm. Chúng ta hãy tìm một phương pháp tỷ thí hay nhất.
Chung trưởng lão có cao kiến gì không?
- Chủ chiều ý khách, xin cứ tự nhiên! Ưu Đàm pháp sư chậm rãi:
- Ý của ta muốn chia ra ba lần để định thắng bại. Lần thứ nhất do các đệ tử của chúng ta tỷ thí, hy vọng trưởng lão tuyển chọn được một đệ tử ưu tú nhất trong các đệ tử đời thứ hai để đấu với đệ tử ta. Lần thứ hai và lần thứ ba do sư huynh đệ chúng ta đấu với đời thứ nhất cao thủ quý phái! Đối phương vừa đề nghị các phương pháp tỷ thí, Chung Triển lập tức cảm thấy rất khó giải quyết. Bản lãnh tối cao trong các đệ tử đời thứ hai là Bạch Kỳ Anh (đáng lẽ là Đường Gia Nguyên nhưng hiện không có mặt ở đây), tất nhiên đối phương sẽ cho đấu với đệ tử của Xa La pháp sư là Đại Cát pháp sư. Vừa rồi Bạch Kỳ Anh và Tiêu Anh Dương liên thủ đã không áp đảo được Đại Cát, như vậy làm sao dám tỷ thí? Ưu Đàm pháp sư ha hả cười rất lớn:
- Chung trưởng lão tất nhiên đã đồng ý phương pháp tỷ thí mà ta đưa ra, chúng ta bắt đầu đi. Lần thứ nhất có lẽ do trưởng lão muốn vị Mạnh lão đệ đây xuất thủ, y có phải là đệ tử của sư đệ chưởng môn đó không? Chung Triển thân phận là một trưởng lão, tất nhiên sự vinh nhục của bản phái liên quan mật thiết đến bản thân nên không dám nói dối:
- Không, vị Mạnh lão đệ đây là... đây là...
Ưu Đàm biến sắc:
- Cái gì? Y không phải là đệ tử Thiên Sơn phái à? Sư đệ Xa La của y vốn là người nóng nảy, không thể nhịn được lâu vọt miệng nói liền:
- Tại sao y không phải là đệ tử Thiên Sơn phái? Kiếm pháp y sử dụng rõ ràng là kiếm pháp Thiên Sơn, bất quá, y chỉ có biến hóa kỳ diệu hơn các trưởng lão Thiên Sơn mà thôi.
Chung Triển định nói thật thân thế của Mạnh Hoa cho các hòa thượng nghe nhưng chàng đã cướp lời:
- Chung trưởng lão đừng đùa bọn họ, ta nào có phúc phận được làm đệ tử chưởng môn Thiên Sơn? Nói cho đúng, ta chỉ dám miễn cưỡng nhận là đệ tử dự bị của Thiên Sơn phái thôi. Thiếu chưởng môn Đường Gia Nguyên đã từng chỉ điểm võ công cho ta.
Điều ấy chàng không hề bịa đặt nhưng chàng nhận là "đệ tử dự bị" của Thiên Sơn phái thực là nửa thực nửa hư, tuy nhiên danh nghĩa "đệ tử dự bị" chưa hề được Thiên Sơn phái thừa nhận nhưng do có được Đường Gia Nguyên chỉ điểm thì có thể tạm coi là đúng.
Ưu Đàm là một cao tăng Thiên Trúc nhưng đối với các lễ nghĩa tục lệ của Trung Nguyên cũng không hiểu rõ chỗ tế nhị của nó. Xa La nóng nảy:
- Đệ tử thì cứ gọi đệ tử, việc gì nói dài dòng đến thế? Ưu Đàm cũng nói:
- Được, cứ coi như ngươi là đệ tử Thiên Sơn phái cũng xong. Bắt đầu đi.
Trong lòng Chung Triển lấy làm tự thẹn, trưởng lão ngừng một chút rồi nói:
- Trước khi ấn chứng võ công, ta muốn hỏi một câu.
- Chung trưởng lão có gì chỉ giáo xin cứ nói.
- Chư vị đến đây có bao nhiêu cao thủ?
- Chúng ta đến đây chủ ý là để quan chiến, chỉ mong quý phái đừng lấy nhiều hiếp ít thì đảm bảo các đệ tử ta không dám quấy nhiễu.
- Được lắm, như nay chúng ta ấn chứng theo quy củ tỷ thí võ công, chư vị không được ngăn cản đệ tử của ta đến quan chiến?
- Ta sẵn sàng nhưng chỉ sợ người xem đông quá làm phân tâm các người tỷ võ, xin trưởng lão nên tự hạn chế bớt.
Trong lòng Chung Triển rất lo sợ các lần tỷ thí này lành ít dữ nhiều. Lần thứ nhất, Mạnh Hoa xuất chiến, thắng bại chưa đoán biết được (theo nhãn lực của Chung Triển chưa dám phán đoán bên nào quyết thắng). Lần thứ hai chắc là phải do trưởng lão đấu với Xa La pháp sư, trưởng lão tự tin mình có thể thắng được lão quái tăng nhưng đến lần thứ ba không biết còn ai đủ bản lĩnh để đương đầu với đệ nhất cao thủ Ưu Đàm pháp sư? Thiên Sơn phái trừ ra Đường chưởng môn nhân không còn ai bản lãnh nữa. Chung Triển chỉ còn bám vào hy vọng thắng liên tiếp hai lần, lần thứ ba có thể hủy bỏ không cần tỷ thí nữa. Nếu như đối phương biết chuyện Đường Kính Thiên đang thời gian "bế quan luyện công" thì lần tỷ thí thứ hai tất Ưu Đàm pháp sư sẽ xuất thủ và như vậy dù lần thứ nhất Mạnh Hoa có thắng đi nữa, Thiên Sơn phái cũng khó nói được đã thắng toàn cục.
Chung Triển biết rõ nhị sư đệ Võ Thành Thái tâm cao khí ngạo, lần này chẳng may thụ thương, trong lòng chắc đang ưu phiền, sợ rằng không chịu nổi nhục nhã khi nhìn thấy phải thất bại nên Chung Triển đề nghị Võ Thành Thái về phòng riêng dưỡng thương. Trước khi cuộc tỷ thí khai diễn, Chung Triển sai Bạch Anh Kỳ đến đỡ sư phụ Võ Thành Thái ra khỏi Song Hoa Cung.
Bạch Anh Kỳ nhìn thấy sư phụ bị thương vừa sợ vừa giận, lại thấy Mạnh Hoa đang chuẩn bị thay thế y đấu với tăng nhân Thiên Trúc nên rất khó chịu nhưng sư bá Chung Triển đã cất giọng dặn dò y:
- Mạnh thiếu hiệp thế ngươi tỷ thí lần nữa không biết thắng bại ra sao, sau này ngươi nên nhớ ơn y! Nghe sư bá dặn dò, lòng Bạch Anh Kỳ hoảng loạn, y vội vàng đỡ sư phụ ra cửa. Nhưng không muốn bỏ qua cơ hội xem các cao thủ tỷ thí nên vừa ra tới cửa gặp sư đệ Tiêu Anh Dương và Điền Anh Hoa, y liền giao sư phụ cho họ đưa về còn mình quay trợ vào Song Hoa Cung. Y có tâm trạng rất giống với sư phụ của y, là người rất tự cao tự đại, y chỉ muốn lần tỷ thí này Mạnh Hoa thua tên tăng nhân Thiên Trúc để y đỡ mất mặt.
Mạnh Hoa đã rút kiếm ra khỏi vỏ, đứng đối diện với Đại Cát pháp sư, chuẩn bị tỷ thí.
Đại Cát pháp sư một tay quét trúc trượng tới, một tay úp kim bát chụp xuống, xuất tuyệt chiêu ngay từ đầu.
Mạnh Hoa huy động trường kiếm vẽ thành ba vòng tròn liên tiếp, ở bên ngoài quan chiến, Bạch Kỳ Anh suy nghĩ: "Đây là chiêu Tam Chuyển Pháp Luân dường như của bản phái, thảo nào tiểu tử dám xưng mạo là đệ tử bản phái, nhưng sao chiêu thế của tiểu tử biến hóa cao mình hơn ta đã từng học?" Y đâu ngờ rằng chiêu thế của Mạnh Hoa sử dụng rất kín đáo chẳng khác gì tảng băng nổi trên mặt nước phần người ta thấy được chỉ là phần ít so với phần chìm không ai thấy.
Thanh trúc trượng hoành không quét qua, nghiễm nhiên như một ánh cầu vồng màu xanh bắc qua bầu trời, do sức quét vô cùng mau lẹ, nó phát ra ánh sáng không khác gì kiếm phong. Đây là chiêu Hoành Vân Đoạn Phong sử dụng không khác gì kiếm thế.
Nói thì chậm nhưng sự thực mau không thể tả, Mạnh Hoa múa một vòng tròn, kiếm khí ép dồn ánh cầu vồng vào giữa. Đại Cát dồn hết sức lực thanh trúc trượng ra. Kiếm và trúc trượng quấn vào nhau lúc nghiêng bên này lúc ngã về bên kia rồi bỗng nhiên kiếm vẽ một vòng tròn nữa, thanh trúc trượng như sắp rời khỏi tay Đại Cát.
Trong nháy mắt, Đại Cát đập kim bát xuống, hấp lực của kim bát chụp xuống kiếm thế, lập tức đẩy kiếm nghiêng qua một bên.
Mạnh Hoa vốn tự tin vào công lực của Đại Cát không thể nào hơn được mình, chiêu thế của chàng chỉ cần lấy hư thực hỗ tương biến hóa chớp nhoáng tấn công. Khi hấp lực của kim bát chưa kịp phát huy chàng sẽ đánh rơi trúc trượng của y, ai ngờ kết quả ra ngoài ý nghĩ của chàng.
Hấp lực của kim bát Đại Cát dường như cao cường hơn sư phụ mà lại không cần di chuyển như sư phụ của y.
Các cao thủ khi giao đấu chỉ tranh thắng nhau một hào ly là đủ. Mạnh Hoa vừa đoán sai một chút đã thấy đầu trúc trượng chớp xẹt đến, đập thẳng vào giữa bụng chàng. Mạnh Hoa liền hít một hơi dài thóp bụng lại. Trong khoảng chớp mắt nguy cấp ấy, cước bộ của chàng không động đậy, thân hình hơi ngả về sau một chút. Thực là kỳ quái, đáng lẽ Đại Cát chỉ cần tăng thêm một chút kình lực nữa trúc trượng đã đâm suốt qua bụng chàng rồi nhưng không hiểu sao y không thừa thắng đánh tiếp toàn lực, trái lại y loạng choạng lùi lại ba bước.
Trong chớp mắt, các cao thủ trong cung đều nghe có một tiếng "soạt" rất nhỏ.
Song phương phân ra, lúc ấy Bạch Anh Kỳ mới nhìn rõ ràng. Trên áo Mạnh Hoa có vết của ba dấu điểm còn bẩn hiển nhiên do đầu trúc trượng của đối phương điểm trúng vì đầu trúc trượng của Đại Cát dính đầy đất bùn. Y nghĩ thầm: "Chung trưởng lão kêu tiểu tử ấy thay thế ta đối địch tỷ thí lần này khiến ta mang thẹn, ai ngờ mới ở chiêu đầu đã bị đối phương điểm trúng, đối phương hạ thủ lưu tình. Hừ, không biết y còn dám đánh tiếp nữa không?" Theo mắt nhìn của y, Mạnh Hoa chắc chắn đã thua rồi. Nhưng khác hẳn với ý nghĩ của y, y thấy gương mặt Chung Triển rất vui vẻ còn Ưu Đàm pháp sư và Xa La pháp sư mặt chau mày rũ, Ưu Đàm pháp sư cố giữ phong độ cao thủ, vừa chau mày đã vội miễn cưỡng lộ vẻ vui mừng khen một câu:
- Tuyệt chiêu, Chung trưởng lão, xin chúc mừng quý phái đã xuất hiện một nhân tài siêu việt. Như y niên kỷ còn ít mà võ công đã như thế, ta già đời ít thấy lắm đó! Chung Triển mỉm cười:
- Hai người đều giỏi, xin pháp sư đừng khen ngợi đệ tử dự bị của chúng tôi quá đáng làm ta thêm thẹn. Kim bát của lệnh sư điệt vô cùng hiệu dụng. Lão hũ hôm nay được thấy qua đúng là đại khai nhãn giới! Xa La giận dữ thay đệ tử, vùng vằng:
- Đúng vậy, chiêu này cả hai bên đều có sơ hở nhưng chúng ta tỷ võ chứ không phải quần đấu. Dù đồ đệ ta có thua cũng chỉ là tạm thời.
Bạch Kỳ Anh cực kỳ lạ lùng: "Rõ ràng tiểu tử đã bị thua, tại sao như khẩu khí của bọn họ thì hình như tiểu tử lại chiếm thượng phong".
Nguyên vì y không biết khi chàng hít hơi thóp bụng, đầu kiếm của chàng tuy bị hấp lực của kim bát hút nghiêng đi nhưng dư lực của nó vẫn không suy giảm, đánh trúng trúc trượng của đối phương rồi thuận thế đâm tới nữa, xuyên qua tăng bào của Đại Cát nếu y không cấp tốc lùi lại, ắt đã bị thụ thương rồi.
Bất quá Bạch Anh Kỳ chỉ là người đứng quan sắt trận đấu nên không nghe được tiếng kiếm đâm qua tăng bào rất nhỏ và cũng không nhìn thấy tăng bào đã bị rách một lỗ lớn. Y chỉ nhìn thấy rõ áo chàng bị điểm ba điểm ngay trước ngực còn tăng bào bị rách y lại không nhìn thấy.
Đại Cát được sư phụ khích lệ vừa bước lui liền đứng lại giọng ấm ức:
- Sư phụ an tâm, đệ tử không để thua tiểu tử đâu.
Hai người lại tiếp tục giao phong, Mạnh Hoa lần này cẩn trọng hơn, chiêu hư nhiều hơn thực và cứ lui dần như e dè sự cổ quái của kim bát Đại Cát, không dám để cho kiếm đụng vào kim bát. Nhưng mỗi lần chàng lùi một bước đều hóa giải hết các thế công kích của đối phương.
Xem ra Đại Cát hoàn toàn dùng thế tấn công nhưng Bạch Anh Kỳ lại hết sức thắc mắc.
Nhưng không riêng Bạch Anh Ký thắc mắc. Hai vị Thiên Trúc thần tăng so với y còn âu sầu lo lắng hơn nữa. Ưu Đàm pháp sư lo rằng Mạnh Hoa bất quá là đệ tử đời thứ ba Thiên Sơn phái, chỉ điểm võ công cho chàng bất quá là Đường Gia Nguyên - con trai của Đường Kính Thiên - thế thì bản lãnh của Đường Kính Thiên biết đâu mà lường? Pháp sư vốn tự tin mình có thể đánh bại Đường Kính Thiên nên mới tìm đến đây, tình hình hiện nay khiến niềm tin đã bị lay động dữ dội.
Còn Xa La nghĩ bụng: "Tiểu tử tựa như chưa khám phá ra sự ảo diệu của kim bát, chỉ cần Đại Cát vận dụng linh động là lần này có thể thắng được".
Đúng vậy, Mạnh Hoa quả chưa nhìn thấy sự cổ quái của kim bát nhưng đã có phần hoài nghi. Từ lúc chàng đánh bạt trúc trượng của y ra, chàng đã nhận thấy công lực của y thua xa sư phụ y nhưng tại sao hấp lực kim bát của y lại có vẻ lợi hại hơn của sư phụ? Xét về lý thì hấp lực của bình bát mạnh hay yếu là tùy thuộc vào sự vận dụng nội công, Mạnh Hoa không tin là có yêu pháp.
Nguyên vì dưới đáy kim bát của y có giấu một khối từ thạch (nam châm). Cao thủ khi giao đấu, chỉ cần sai một chút đủ tạo thành sơ hở lớn, Đại Cát không đủ nội lực để vận dụng từ thạch hút chặt lấy kiếm của chàng chỉ đủ ảnh hưởng tới kiếm thế của chàng mà thôi.
Khi Chung Triển xưng trong kim bát của Đại Cát là "vô cùng diệu dụng" là có ý cảnh tỉnh, nhắc khéo chàng vì trưởng lão đã nhìn rõ sự cổ quái của kim bát chỉ vì không tiện nói thẳng với Mạnh Hoa.
Chàng tuy không phải ngốc nhưng vẫn chưa biết đáy kim bát có từ thạch. Tiếp tục trận đấu, Đại Cát vẫn sử dụng chiêu pháp trước, trúc trượng đánh ra hư chiêu để kim bát bên tay trái chụp xuống đầu chàng.
Đột nhiên chàng xuất tả chưởng vỗ vào kim bát của y, lần này chàng dùng nhục chưởng đối phó với vũ khí, giả như Đại Cát công lực cao hơn Xa La, chàng không dám liều đối phó như vậy nhưng vì chàng biết rõ công lực Đại Cát không bằng chàng nên xuất chiêu mạo hiểm.
Một tiếng "choeng" rất lớn, kim bát Đại Cát đã bị chàng đánh trúng, trường kiếm bên hữu thủ của chàng đâm tới liền đụng vào trúc trượng vặn một vòng, trúc trượng thoát khỏi tay Đại Cát rơi xuống đất, thân hình của y cũng bị lực đẩy tới ngã nghiêng xuống.
Nguyên vì công thế của y rất mau, hốt nhiên bị khoái kiếm của chàng vặn văng trúc trượng đi chẳng khác nào đang cưỡi xe ngựa mà con ngựa bị gãy chân trước, người ngồi trên mình ngựa cũng bị ngã chúi. Y ngã người xuống trước, hai đầu gối quỳ dưới đất. Mạnh Hoa đút kiếm vào bao, vội vàng đỡ y dậy mỉm cười:
- Không dám, ta đã nói không dám nhận ngươi làm đồ đệ! Đại Cát đỏ bừng gương mặt, quơ lấy trúc trượng. Xa La pháp sư nói:
- Thắng bại binh gia là lẽ thường, tỷ thí ba lần, bất quá chúng ta mới thua lần đầu, chưa quan trọng gì, đợi đó sư phụ sẽ phục Chương danh dự cho ngươi! Ưu Đàm pháp sư thấy sư điệt đã thua lần thứ nhất, muốn tự mình ra tỷ thí nhưng vội vàng đổi ý: "Ta thắng Chung Triển không có gì là khó, nhưng Chung Triển mà bại, lần thứ ba tất nhiên Đường chưởng môn sẽ xuất thủ, ai là người đối địch được? Sư đệ của ta chắc chắn không đủ bản lãnh đối địch với chưởng môn, như vậy ba lần thua hai thì ta có thắng Chung Triển vẫn là thua. Chi bằng nhường cho sư đệ ta tỷ thí lần này, thắng bại tuy chưa rõ nhưng vẫn còn hy vọng".
Tính tình Xa La đơn giản hơn, lão không cần suy nghĩ thiệt hơn như sư huynh, vội vàng nhảy ra:
- Tứ vị trưởng lão Thiên Sơn phái, ta xin lĩnh giáo hết ba vị, lần này ta chỉ mong được tỷ thí với Chung trưởng lão, niên kỷ của trưởng lão hơn ta, thể lực có lẽ cũng không hơn ta, trưởng lão hãy ra tay trước, ta không thèm chiếm tiện nghi đâu.
Chung Triển cũng rất mong được tỷ thí với Xa La liền đáp:
- Ngươi có cần nghỉ ngơi một chút không? Xa La nóng nảy:
- Ta chỉ sợ trưởng lão cho rằng ta chiếm tiện nghi thôi. Nói thực, tuy ta vừa đấu xong với hai vị sư đệ của trưởng lão nhưng không hề hao tổn chân lực.
Chung Triển đáp:
- Tốt lắm, nếu ngươi nhất định, ta xin bồi tiếp. Ngươi muốn tỷ thí ra sao? Xa La nói:
- Tên đệ tử dự bị của trưởng lão kiếm pháp rất tinh diệu, chắc rằng kiếm pháp của trưởng lão còn cao minh hơn? Trước tiên ta muốn lãnh giáo kiếm pháp.
- Được lắm, nhưng xin đợi một chút.
Trưởng lão quay đầu lại gọi:
- Anh Kỳ, kêu người đem kiếm lại đây cho ta.
Nguyên vì Chung Triển không có đeo kiếm, khi giao đấu với Mạnh Hoa, Chung Triển cũng chỉ dùng chưởng pháp.
Bạch Anh Kỳ đáp:
- Đệ tử biết rằng sư bá sẽ cần kiếm nên đã sai Tiêu sư đệ mang lại đây rồi! Liền dâng kiếm lên.
Đó là một bao kiếm nhìn rất kỳ dị như loại cổ kiếm rất quý giá. Nhưng khi Chung Triển trịnh trọng từ từ rút kiếm ra thì đó là một thanh kiếm bằng gỗ! Xa La biến sắc:
- Chung trưởng lão, trưởng lão dám dùng thanh kiếm gỗ này đối phó với trúc trượng và kim bát của ta ư? Ta không muốn chiếm tiện nghi, xin báo trước: trúc trượng của ta là một loại bảo vật kim khí đó! Nói lời này đương nhiên Xa La không muốn Chung Triển xem thường.
Chung Triển cười nhè nhẹ:
- Ta từ bốn mươi tuổi trở lại đây chỉ dùng kiếm gỗ, ta dùng nó đã hai mươi năm hơn rồi nên đã quen tay không muốn thay đổi nữa, hà huống chúng ta chỉ cần ấn chứng võ công, điểm trúng người là dừng lại, hà tất phải dùng vũ khí giết nhau? Ai chiếm tiện nghi, không cần phải nói tới.
Ưu Đàm pháp sư hơi cau mày:
- Sư đệ, ngươi đã luyện võ công hơn mười năm làm sao lại nói hồ đồ thế? Thanh kiếm gỗ trong tay Chung trưởng lão e rằng còn lợi hại hơn bảo kiếm trong tay kẻ khác nữa đó! Xa La chợt tỉnh ngộ thầm nghĩ bụng: "Lão già này dám dùng kiếm gỗ đối phó, nội công tạo chỉ nhất định phải cao hơn ba vị sư đệ xa, ta không nên khinh mạn".
Nên biết người đã đạt tới trình độ võ học cao minh thì lá cây ngọn cỏ cũng có thể biến thành võ khí giết người được. Xa La tuy chưa đạt được trình độ như vậy nhưng lão cũng từng biết điều đó.
- Tốt lắm, ta mong được đại khai nhãn giới. Chung trưởng lão, mời ra chiêu!
- Chủ phải chiều khách, đại pháp sư ngàn dặm đến đây, xin mời ra chiêu trước! Xa La quát lớn:
- Tốt lắm, ta không dám khách khí nữa.
Trúc trượng đâm tới như kiếm, nhắm ngay ngực Chung Triển. Chung Triển đợi trúc trượng của lão đến thật gần liền xuất chiêu Xuân Phong Tác Triển, dùng kiếm gỗ đây trúc trượng ra, đây là chiêu Dĩ Dật Đãi Lao nên công lực lên đến tuyệt đỉnh, chỉ nghe một tiếng "đinh", trúc trượng bị đẩy vẹt ra, kiếm gỗ dư thế vẫn chưa suy giảm đâm thẳng tiếp tới, trong lúc khẩn cấp thì một tiếng "đang", kiếm gỗ chạm vào kim bát quay ngoặt trở lại.
Chiêu này Chung Triển tuy không chiếm thượng phong nhưng đã hơn đối phương rồi.
Kiếm gỗ chạm mạnh vào kim bát mà vẫn không gãy đã ra ngoài tưởng tượng của Xa La, chẳng những thế nó còn hóa giải luôn chiêu thế của Xa La nữa: "Nội công của lão già này quả nhiên hơn ta một bậc, may mà lão dùng kiếm gỗ ta mới có phương thủ thắng. Được lắm, trước tiên hãy tiêu hao bớt chân lực của lão đã." Chiêu pháp Xa La liền biến đổi.
Chung Triển đã thấy Mạnh Hoa đánh bại Đại Cát. Binh khí của Xa La giống hệt với binh khí đồ đệ Đại Cát của lão, chiêu pháp cũng có vẻ tương đồng. Mạnh Hoa đã có thể đánh bại Đại Cát, Chung Triển tự tin mình cũng có thể đánh bại Xa La.
Bất ngờ chiêu pháp Xa La biến đổi, hoàn toàn không giống gì với chiêu pháp của đồ đệ nữa.
Lão đảo lộn kim bát đặt nó ngược lên biến thành như cái thuẫn còn trúc trượng lại biến thành phán quan bút dùng để điểm huyệt. Kỹ thuật điểm huyệt của Thiên Trúc khác với Trung thổ rất kỳ ngụy. Lão dùng kim bát làm thuẫn đủ để phòng ngự kiếm gỗ.
Nguyên vì kim bát của Xa La cũng có hấp lực nhưng hoàn toàn dựa vào sự vận dụng nội công chứ không dấu từ thạch như kim bát của đồ đệ. Nhưng lão vẫn lo sợ nội công của Chung Triển cao minh hơn lão, lão chắc ăn bằng cách biến kim bát thành thuẫn hộ vệ còn trúc trượng tấn công khả dĩ có thể khắc chế được kiếm gỗ.
Trái lại Chung Triển hoàn toàn dựa vào thực học, kiếm gỗ xuất chiêu chớp nhoáng ảo diệu làm Xa La liên tiếp lùi lại nhưng Chung Triển vẫn chưa kết thúc cục diện được vì Xa La công thế biến ảo vô cùng mau lẹ, kỹ thuật điểm huyệt của lão linh ứng vô song, hốt như thanh đình điểm thủy, hốt như vượn hú ve kêu, hốt như mãnh hổ gào thét, chính phủ phân thủ, điểm qua quét lại, không bao giờ đầu trượng rời khỏi các yếu huyệt của đối phương.
Các đệ tử Thiên Sơn phái vây xung quanh xem, nhìn vị sư bá của mình biểu xuất binh sinh sở học đều run sợ đến đổ mồ hôi. Cả Mạnh Hoa võ công hơn người mà cũng có phần lo lắng trước tình hình này. Chung Triển rõ ràng rất khó thủ thắng nhưng không dễ gì thua sớm. Tuy biết như thế nhưng thấy rõ sự lợi hại kỹ thuật điểm huyệt của Xa La, chàng bất giác kinh hoảng: "Kẻ đứng đầu Ngũ Quan là Đặng Trung Ngãi, ta tưởng là tối cao về pháp môn điểm huyệt nhưng so với Xa La thực như ánh nến trước mặt trời." Đánh thêm một lúc nữa, kiếm thế của Chung Triển càng lúc càng chậm dần, đầu kiếm dường như có đeo tảng đá nặng nghìn cân, đông một thế, tây một thế so với thế tấn công thần tốc của Xa La thật là khác hẳn, bày ra thế cục rất kỳ dị.
Mà quả là kỳ dị vì kiếm pháp của Chung Triển tuy vô cùng chậm chạp nhưng hình như có sức ngăn trở rất lớn, Xa La không sao tấn công được nữa. Dần dần Xa La buộc cũng phải theo chiêu pháp của Chung Triển, công thế chậm lại dần.
Mạnh Hoa ngây người nhìn đấu pháp, đột nhiên chàng nhớ lại yếu quyết của Trương Đan Phong và sực nghĩ được những điều ẩn ý bên trong đó. "Rõ ràng đây là kiếm thuật tối cao!" Chàng ôn lại toàn bộ Vô Danh Kiếm Pháp, bỗng nhiên mọi khúc mắc trong ấy rõ ràng phơi bày như Chung Triển cố ý chỉ điểm riêng cho chàng.
Chung Triển càng đánh chậm càng chiếm thượng phong, điều này tất cả cao thủ đứng trong Song Hoa Cung đều nhận thấy, chỉ có chúng đệ tử Thiên Sơn phái là trong lòng vẫn còn lo sợ.
Mạnh Hoa nhận thấy Chung Triển có phần thắng rất an tâm: "Tiếc rằng trưởng lão sử dụng kiếm gỗ, nếu không đã có thể thắng rồi!" Qua một lúc nữa, lại thấy trên đỉnh đầu Chung Triển bốc lên một luồng khí trắng mỏng manh và mặt đầm đìa mồ hôi đổ xuống. Hai sự đệ Cam, Lý đều biến sắc mặt. Mạnh Hoa đột nhiên tỉnh ngộ, lòng muốn kêu lên: "Nguy rồi, xem tình hình như vầy, Chung Triển không thể kéo dài trận đấu được".
Nguyên vì Chung Triển dùng kiếm gỗ tuy chiếm được thượng phong nhưng nội lực tiêu hao rất lớn, nếu trưởng lão không tốc chiến tốc thắng chỉ sợ tình hình sẽ đảo nghịch.
Bỗng nhiên nghe "đang" một tiếng, kiếm gỗ đâm trúng kim bát văng trở lại còn dư lực đâm hơi nghiêng về phía ngực Xa La, chiêu này ngoài dự tính của Xa La, lão vội vàng thu trúc trượng, dồn hết khí lực toàn thân vào trúc trượng xuất chiêu Hoành Giả Kim Lương.
Toàn chúng quan chiến "ồ" lên một tiếng lớn, chỉ thấy trúc trượng và kiếm gỗ đều thoát khỏi tay hai người.
Trúc trượng của Xa La là một báu vật được chế từ loại kim khí rất quý của Thiên Trúc, cả hai đều bị nội lực đối phương chấn động buông rơi, nếu xét về lý thì Chung Triển đã thua vì một là Chung Triển tự nguyện sử dụng kiếm gỗ, hai là tuy đối phương rơi mất trúc trượng nhưng kim bát vẫn còn trên tay như vậy nếu nói binh khí của Xa La chưa rơi hết cũng vẫn đúng.
Nếu Chung Triển không đánh rơi được toàn bộ binh khí của đối thủ tất là nhận thua và như vậy lần tỷ thí thứ ba không còn ai đủ bản lãnh đối đầu với đệ nhất cao thủ Ưu Đàm pháp sư nữa. Chung Triển đứng vững lại, vừa buông rơi kiếm gỗ liền chấp hai tay vào nhau, song chưởng đánh ra lập tức.
Xa La quăng kim bát qua một bên quát lên:
- Được, ta với ngươi sẽ tỷ thí nội công với nhau! Lão làm ra vẻ chiều ý Chung Triển vì đã biết chắc nội lực của đối phương hao tổn rất nhiều rồi. Lúc ấy song chưởng Chung Triển đã đánh tới, thế như di sơn đảo hải, Xa La vội cất chưởng lên đối đầu.
Bốn chưởng chạm vào nhau, phát ra tiếng như sấm sét, hai người chân trụ xuống như bị đóng đinh vào nền nhà, song chưởng dính chặt vào nhau bất động.
Tỷ thí nội công thoạt nhìn không sôi động bằng tỷ thí võ khí quyền thuật nhưng thực sự nguy hiểm hơn nhiều. Trong cuộc tỷ thí nội công ai sức mạnh hơn sẽ thắng, sức kém sẽ bại chứ không hề có may mắn. Người bại trong thi đấu nội công nếu không chết ắt cũng bị trọng thương.
Tất cả mọi người hầu hết đều chú tâm vào hai đối phương áp chưởng lực vào nhau tỷ thí nội công, bỗng nhiên bên ngoài có tiếng ồn ào nổi lên càng lúc càng lớn. Tiếp theo là tiếng binh khí chạm nhau trong động vọng lại, rồi tiếng hò hét hỗn loạn, tiếng chửi rủa ở trong Song Hoa cung đều nghe rõ ràng.
Chung Triển và Xa La đều tập trung vào vận công như không nghe thấy gì, cả hai đổi tư thế cùng ngồi xuống khoanh chân, song tay vẫn ép vào nhau bất động.
Tỷ thí nội công rất nguy hiểm, song phương không ai dám phân tán tinh thần chút nào.
Bên ngoài tiếng la hét càng lúc càng to hình như đã có đệ tử Thiên Sơn phái thụ thương.
Trong Song Hoa Cung lúc này trừ Mạnh Hoa còn có một số đệ tử Thiên Sơn phái và hai trưởng lão Cam Kiến Khang, Lý Tín Nghiêu. Họ vốn rất nóng nảy, mở miệng trách móc Ưu Đàm pháp sư dù chưa biết chuyện gì xảy ra bên ngoài.
- Đại pháp sư trụ trì chùa Na Lan Đà Tự, một đại tông sư của võ học quý quốc sao không giữ chữ tín nghĩa? Ưu Đàm pháp sư hỏi:
- Sao lại không giữ tín nghĩa?
- Ngươi cùng sư huynh của ta đã hứa sẽ tỷ thí ba lần ở đây sao không giữ lời? Ưu Đàm pháp sư xụ mặt:
- Chúng ta chẳng phải đang đấu lần thứ hai đó sao? Ta nào có trợ lực gì cho Xa La mà ngươi bảo không giữ lời? Cam Kiến Khang cả giận:
- Thế bên ngoài tiếng hò hét là của ai? Ưu Đàm pháp sư kinh ngạc:
- Ngươi là chủ nhà mà còn không biết, ta làm sao biết được xảy ra chuyện gì? Lý Tín Nghiêu là người thận trọng, vội vàng xen vào:
- Giả như không phải pháp sư nhân người đang nguy cấp tấn công xin mời pháp sư ra ngoài kềm chế bọn đệ tử.
Ưu Đàm pháp sư lắc đầu:
- Xin tha thứ, ta không đủ năng lực vì bọn ấy đâu phải đệ tử của ta? Cam Kiến Khang cả giận:
- Ngươi nói gì thế? Bọn đến đây phá rối nếu không phải là đệ tử của Na Lan Đà Tự thì là của ai? Ưu Đàm pháp sư chậm rãi:
- Ngươi lầm rồi. Ta có thể bảo chứng chúng ta không có ai thèm động thủ cả. Nếu không tin ngươi cứ đi ra ngoài quan sát thử xem ai là người gây rối ở đây? Cam Kiến Khang, Lý Tín Nghiêu đều trù trừ chưa quyết thì thấy sư huynh Chung Triển đã đấu nội công đến quyết liệt. Ưu Đàm pháp sư như nhìn rõ tâm trạng hai trưởng lão cười nhạt:
- Ngươi sợ ta lén hại sư huynh của ngươi ư? Hừ nếu ta có ác ý đó ta đã hại từ rồi. Quí phái đang gặp nạn ta không trợ lực thì thôi, lẽ nào làm việc đê tiện đó? Sở dĩ ta muốn ở lại đây là để đấu lần thứ ba. Huống gì chưởng môn quý phái chưa xuất hiện, ta đi đâu sao được? Cam Kiến Khang tính rất nóng nảy vội vã chạy ra cửa ngó ra sân một chút rồi chạy vào nói:
- Quả nhiên không phải đệ tử của pháp sư. Sao pháp sư không nói rõ ngay từ đầu? Ưu Đàm lạnh lùng:
- Ta nói có ai nghe đâu? Hãy đi ra mà dàn xếp đi, chỉ cần lưu lại đây một người là đủ rồi. Để sư đệ của ta thắng sư huynh của ngươi cũng có người chứng kiến.
Cam Kiến Khang đứng dậy quay đầu lại nhìn thấy Mạnh Hoa. Lúc ấy Lý Tín Nghiêu cũng đứng dậy chuẩn bị cùng sư huynh đi ra ngoài. Mạnh Hoa vội nói:
- Lý trưởng lão, xin trưởng lão ở lại đây với Chung trưởng lão, vãn bối cùng ra với Cam trưởng lão được rồi.
Lý Tín Nghiêu đã thấy bản lãnh của chàng, trưởng lão yên tâm ưng thuận liền.
Mạnh Hoa và Cam Kiến Khang đi ra ngoài cửa Song Hoa Cung.
Nhìn kỹ thì quả đệ tử của Ưu Đàm pháp sư chỉ có vài người, vẫn đứng yên ngoài cửa trên mấy bậc thang bằng đá tụ thủ bàng quan, không có vẻ gì muốn động thủ.
Đệ tử Thiên Sơn phái đang ác đấu với một bọn địch nhân không biết rõ lai lịch ở ngoài sân càng lúc càng kịch liệt. Địch nhân có khoảng trên hai mươi tên, ưu thế có vẻ đang thuộc về họ vì trong bọn có vài tên võ công cao cường vượt lên hẳn các đệ tử Thiên Sơn phái.
Mạnh Hoa phát hiện ra trong bọn địch có một tên tóc đỏ hoe và khi Cam Kiến Khang vừa đi ra đã nhìn thấy một trong Thiên Sơn Tam Anh là Tiêu Ánh Dương vừa bị trúng thương.
Chàng đã nhận ra tên tóc đỏ hoe là Âu Dương Xung, sư phụ của Ân Kiếm Thanh, nhưng trong đám hỗn chiến chàng chưa nhìn thấy Ân Kiếm Thanh đâu, không biết y có đến nơi đây không? Khi Cam Kiến Khang nhận ra yêu nhân tóc đỏ chính là lúc hắn đang đánh một chưởng vào Bạch Anh Kỳ, Anh Kỳ là cao thử đệ tử đời thứ hai, sử dụng kiếm đối đầu với chưởng nhưng rất nao núng.
Cam Kiến Khang cả giận:
- Lao Siêu Bá, Thiên Sơn phái và ngươi không có liên quan gì, sao ngươi nỡ đả thương sư điệt của ta? Mạnh Hoa đã bước xuống mấy bậc thềm và vội lên tiếng:
- Cam sư trưởng lão, tên Lao Siêu Bá cũng chính là thủ phạm đả thương phu nhân của thiếu chưởng môn đó! Chuyện này chàng đã nói cho Chung Triển và Bạch Anh Kỳ rõ nhưng Cam Kiến Khang chưa biết.
May mà Cam Kiến Khang đến vừa kịp, khi kiếm của Bạch Anh Kỳ bị Lao Siêu Bá đánh bật ra và trảo công của hắn đang đập xuống tỳ bà cốt của Bạch Anh Kỳ. Còn đứng cách xa hơn bảy bước, Cam Kiến Khang đánh phách không chưởng tới, đẩy người Lao Siêu Bá lảo đảo lùi lại, trảo của hắn trượt vào khoảng không.
Lao Siêu Bá ha hả cười lớn:
- Việc gì ta không dám? Đúng đó, vợ của Đường thiếu chưởng môn các ngươi bị ta giết chết rồi, ngươi cứ đến mà báo thù. Ha ha, chỉ sợ thân ngươi cũng khó bảo toàn làm sao báo thù được? Cam Kiến Khang giận bừng bừng, đánh liền liên hoàn tam chưởng, công phu Đại Suất Bi Thủ của Lao Siêu Bá tuy xưng là "thiên hạ vô song" nhưng vẫn còn kém Cam Kiến Khang một bậc, ba chiêu liên tiếp hắn chỉ chế phục được hai chiêu.
Lúc này Mạnh Hoa phát hiện thêm một người quen Âu Dương Xung và Lao Siêu Bá, đó là tên đứng đầu Ngũ Quan Đặng Trung Ngải và tên Thanh đình đại nội cao thủ Vệ Thác Bình.
Âu Dương Xung xưa nay vốn là người lưu trú tại vùng biên giới xa xôi, người này với các nhân vật võ lâm Thiên Trúc sẵn có giao tình rất nồng hậu, hắn được tin từ Đại Cát pháp sư là Thiên Trúc nhị thần tăng tìm đến Thiên Sơn phái ấn chứng võ công, lại biết tin Đường chưởng môn nhân đang thời gian bế quan luyện công từ Ân Kiếm Thanh, liền báo tin đến Lạp Tát cho Vệ Thác Bình và Đặng Trung Ngải biết rồi triệu tập bọn cao thủ tà phái kéo đến Thiên Sơn, nhân cơ hội định tàn phá Thiên Sơn phái trừ đi một gai nhọn trong mắt Thanh đình vì đệ tử Âu Dương Xung là Âu Dương Nghiệp vốn là phó thống lãnh ngự lâm quân của triều đình nhà Thanh. Nhà Thanh và Thiên Sơn vốn có cựu cừu với nhau từ lâu, tất cả võ lâm quần hùng đều biết.
Cam Kiến Khang thừa thắng áp đảo tới, bỗng lão có cảm giác một luồng gió nóng quật vào mặt như có ngọn lửa cháy cạnh người, lão hoảng sợ rút trường kiếm ra chiêu Bạch Hồng Quán Nhật đâm thẳng vào chưởng tâm ngay huyệt Lao Cung của đối phương. Té ra Âu Dương Xung đã đánh chưởng hợp lực cùng Lao Siêu Bá tấn công Cam Kiến Khang. Lao Siêu Bá được sự trợ thủ của Âu Dương Xung phấn khích hẳn lên, dồn Cam Kiến Khang liên tiếp lùi lại.
Bạch Anh Kỳ hít dài một hơi, y trong bụng rất sợ và ngoài mặt hết sức hổ thẹn vì đến bây giờ y mới rõ tất cả những điều Mạnh Hoa nói trước đây đều là sự thực, quả nhiên Đường sư tẩu của y bị Lao Siêu Bá đả thương nhưng hiện giờ thời gian cấp bách không để cho y hối hận, y hít dài chân khí, thở mạnh ra tập trung tinh thần xông vào trận chiến.
Trừ Đường Gia Nguyên không kể, trong các đệ tử đời thứ hai của Thiên Sơn phái, y là cao thủ đệ nhất nên cùng liên thủ với sư thúc, song kiếm cùng hợp một công phu rất ảo diệu có thể đánh ngang hàng với Lao Siêu Bá và Âu Dương Xung.
Tiêu Anh Dương đã bị Âu Dương Xung đả thương nhưng may vết thương không lấy gì làm nặng, nhìn thấy trước mắt sư thúc và sư huynh ác đấu cùng đối phương, chẳng thể đừng khập khiễng cầm trường kiếm chạy đến định trợ lực.
Bạch Anh Kỳ hỏi:
- Hàn sư đệ đâu rồi? Hàn Anh Hoa là người có vị trí thấp nhất trong Thiên Sơn Tam Anh. Ý của họ Bạch không muốn Tiêu Anh Kỳ tiếp cứu vì thấy y đang bị thương, chỉ muốn y gọi Hàn Anh Hoa lại đây, không ngờ Tiêu Anh Dương ấp úng trả lời:
- Hàn sư đệ... y... y... bị trúng ám khí cực độc rồi! Mạnh Hoa đang đứng gần đó, nghe Tiêu Anh Dương nói "trúng ám khí cực độc" bỗng chấn động đầu não, khoái kiếm của chàng thoát khỏi vỏ xuất liền chiêu Huyền Điểu Hoạch Sa gạt phăng chiêu thế của cả Âu Dương Xung và Lao Siêu Bá, giải vây cho Cam Kiến Khang và Bạch Anh Kỳ rồi vội vàng hỏi Tiêu Anh Dương:
- Hàn Anh Hoa trúng loại ám khí gì? Tiêu Anh Dương đảo mắt, ngượng nghịu:
- Ở chung quanh đây thôi, nhưng chưa tìm ra là ai! Chàng vội nói:
- Ta với huynh đài phải tìm cho ra! Tiêu Anh Dương thấy sư thúc và sư huynh có thể đối phó với hai tên ma đầu trong lòng thầm tính toán: "Nguy hiểm nhất trong bọn địch nhân có lẽ là tên phát ám khí. Lý sư thúc hiện bị kẹt trong Song Hoa Cung không thể ra được. Người duy nhất có thể đối phó với địch nhân chỉ có tên tiểu tử họ Mạnh này. Hừ, ta phải cùng y tìm độc thủ ấy mới được!" Đến bây giờ ngay Tiêu Anh Dương cũng không thể tin Mạnh Hoa là gian tế được nữa, vả lại y đã thấy tận mắt chàng hết sức tận lực với Thiên Sơn phái rồi.
Cuộc chiến đấu hỗn loạn đã lên tới cực điểm, cả hai bên đều có nhiều người thụ thương được đồng bọn dìu vào khu rừng rậm rạp dưỡng thương. Tiêu Anh Dương tự biết mình bản lãnh còn thua xa Mạnh Hoa nên nói:
- Huynh đài cứ đi tìm tên phát ám khí, bọn ta đủ sức chống cự ở đây rồi. Tên ác nhân này hình như đeo mặt nạ vì gương mặt hắn lạnh lẽo như mặt người chết! Trong đám hỗn chiến gần trăm người như thế này làm sao chàng có thể nhìn tận mặt mọi người để tìm ra ai là người có gương mặt lạnh lẽo như người chết? Trước mắt chưa tìm được ai đã thấy xuất hiện Đặng Trung Ngải.
Mạnh Hoa quát lên:
- Hay lắm, ta lại thêm một lần được thấy công phu điểm huyệt của ngươi! Hãy xem công phu điểm huyệt của ta đây! Đặng Trung Ngải cười ha hả:
- Té ra lại gặp tiểu tử rảnh rỗi này. Ha ha, sợ rằng lần này ngươi không chiếm được tiện nghi nữa, ngươi học được công phu gì thêm, xin lãnh giáo! Họ Đặng đã đụng độ với chàng mấy lần nên rất e dè, nhưng hôm nay hắn cậy thế đông, khi nghe chàng đòi đấu sở trường của hắn liền tự tin nghĩ bụng: "Ngươi muốn tỷ thí công phu điểm huyệt với ta thực là tự thân tìm vào chỗ chết!" Mạnh Hoa càng khiêu khích:
- Công phu điểm huyệt ta mới học được sáng nay, thử xem ngươi có hơn không! Đặng Trung Ngải cho chàng đùa mình, không thèm để ý, không ngờ đầu kiếm của chàng xẹt tới khiến hắn giật mình hoảng sợ vì kiếm chàng sử dụng chẳng khác gì phán quan bút, quả nhiên là thủ pháp điểm huyệt.
Đặng Trung Ngải vô cùng bất ngờ vì thủ pháp điểm huyệt của chàng cực kỳ ảo diệu vì hắn là một cao thủ pháp môn này cũng không biết chàng sẽ đánh tới huyệt nào, trong lúc rối loạn chỉ còn biết lấy công làm thủ, phán quan bút tả yểm hộ trước ngực còn phán quan bút hữu điểm vào huyệt Dũ khí của chàng. Dũ khí huyệt là huyệt hội hợp của nhâm mạch và đốc mạnh, chiêu này chính là một chiêu rất nguy hiểm. Chàng quát lên: "Giỏi lắm! ", lời chưa dứt thân hình lật qua một bên, kiếm thế đâm ngang vẫn là chiêu thế dùng thủ pháp biến kiếm thành phán quan bút. Đặng Trung Ngải tưởng chàng định điểm vào hai huyệt Quan Nguyên và Liêm Tuyền hoảng loạn vội vàng đưa song bút song song ra đỡ.
Nói về pháp môn điểm huyệt ở Trung Nguyên có lẽ cao cường nhất là Liên gia ở Sơn Tây với Tứ Bút Điểm Bát Mạch nhưng Tứ Bút Điểm Bát Mạch muốn thi triển phải có hai người hợp đấu. Ba mươi năm trước Liên gia song kiệt là Liên Thành Bích, Liên Thành Vương là hai anh em sinh đôi, chết một lúc không còn ai kế thừa được tuyệt kỹ ấy nữa, công phu ấy thất truyền. Đặng Trung Ngải học được pháp môn điểm huyệt của họ Thạch ở Thiểm Bắc rồi sau lại được hậu nhân của nhà họ Liên kết nạp, nên có thể nói Đặng Trung Ngải hiện nay là người kế thừa duy nhất của nhà họ Liên, nhưng hắn không học được Tứ Bút Điểm Bát Mạch mà chỉ học được Song Bút Điểm Tứ Mạch và được võ lâm giới công nhận là đệ nhất cao thủ về điểm huyệt.
Hắn xuất chiêu Song Phong Tháp Vân phản kích lại Mạnh Hoa chính là tuyệt đỉnh công phu của Song Bút Điểm Tứ Mạch, bút trái điểm vào hai huyệt của đốc mạch là Dương Bạch huyệt và Cốc Hư huyệt còn bút phải điểm vào hai huyệt của đối mạch. Bốn huyệt này đều là các tử huyệt và phương vị nằm khác hẳn nhau do đó rất khó phòng ngự.
Đặng Trung Ngải đinh ninh Mạnh Hoa chưa chắc biết được sự tinh diệu của Song Bút Điểm Tứ Mạch.
"Biết người biết ta trăm trận trăm thắng", lần xuất chiêu tuyệt kỹ này họ Đặng nắm chắc Mạnh Hoa không thể đối phó, chỉ cần bị điểm trúng một huyệt đạo ắt chàng không chết cũng bị trọng thương.
Ai ngờ hắn tin tưởng hơi sớm, kết quả trái ngược hẳn với mong đợi của hắn. Người bị trúng thương lại là hắn chứ không phải Mạnh Hoa.
Trong lúc cấp bách chớp nhoáng, kiếm thế của chàng đột biến, xuất chiêu mau hơn hắn một bước, đâm vọt vào vị trí mà hắn không thể nào tưởng tượng, đầu phán quan bút của hắn chưa kịp chạm vào áo chàng, kiếm của chàng đã đâm trúng Hoàn Khiêu huyệt trên đùi hắn. Hắn chỉ kịp kêu "ối chà" hai tiếng ngã lăn xuống đất.
Nguyên thủ pháp chàng mới học lén khi nhìn Xa La và Chung Triển giao đấu. Cách điểm huyệt của Xa La so với cách điểm huyệt của các môn phái Trung Nguyên không giống nhau làm sao Đặng Trung Ngải biết được? Bất quá Mạnh Hoa vừa mới học lén xong nên sử dụng cũng chưa được thuần thục nếu không Đặng Trung Ngải đã bị trọng thương rồi. Nói về công phu điểm huyệt chàng chưa thể hơn Đặng Trung Ngải được nhưng chàng có thể thủ thắng vì nhân chàng vận dụng được thủ pháp của khoái kiếm nên khi xuất thủ có mau lẹ hơn hắn. Cao thủ khi giao đấu, chỉ cần hơn một ly là đủ chiếm ưu thế huống gì khoái kiếm của chàng nhanh hơn phán quan bút của đối phương khá nhiều? Hoàn Khiêu huyệt là điểm trung tâm của Túc Thiếu Dương kinh mạch, bị điểm trúng huyệt này không ai có thể đứng vững được nên Đặng Trung Ngải ngã liền.
Mạnh Hoa cười lớn:
- Ngươi là một đại quan sao lại lạy ta vậy? Tiện dân không dám vô lễ đâu.
Liền đỡ Đặng Trung Ngải dậy, hốt nhiên chàng nghe có tiếng gió động sau lưng.
Chưởng lực không kém gì chưởng lực của Lao Siêu Bá, chàng không kịp đỡ họ Đặng liền phản thủ kiếm ngoặt về sau, không khác gì có mắt ở sau gáy, đầu kiếm đâm trúng vào Lao Cung huyệt giữa tay đối phương. Người đó nghiêng chưởng né kiếm, tả chưởng đánh vội tới vẹt kiếm chàng ra.
Nói thì chậm nhưng sự thực rất mau, chàng đã kịp xoay người lại. Thì ra người đánh lén là Đại nội đệ nhất cao thủ Vệ Thác Bình. Một đồng bọn khác chạy lại đỡ Đặng Trung Ngải dậy, hắn cấp tốc vận khi giải huyệt không ngờ càng vận khí đùi càng đau đến nỗi chân không thể cử động được nữa khiến hắn hoảng kinh. Nên biết hắn mang danh điểm huyệt đại hạng gia, đương nhiên công phu giải huyệt cũng mười phần cao cường nhưng hiện nay càng vận khí giải huyệt càng đau đớn làm sao không kinh hoảng cho được? Vừa sợ vừa giận, hắn không biết làm sao ngoài cách ngoác miệng ra chửi.
Mạnh Hoa mỉm cười:
- Ấy là ta mới học lóm đó, ngươi nếm qua chắc cũng không đến nỗi tệ? Nếu ngươi chưa phục ta sẽ đợi ngươi giải huyệt xong xin tái đấu.
Đặng Trung Ngải đỏ mặt vì thẹn, đành kêu đồng bọn dìu tìm một góc vắng trong rừng ngồi dưỡng thương.
Tình hình hỗn chiến hiện giờ đang ngang ngửa vì coi như đã loại bớt một cao thủ lợi hại bên địch.
Vệ Thác Bình quát tháo:
- Tiểu tử kia, lần trước ở Bố Đạt Lạp Cung, ta đã tha cho ngươi, lần này đừng hòng chạy thoát! Chàng mỉm cười:
- Rất tốt! Ta và ngươi lại có dịp thư hùng, người chạy sợ là ngươi đó thôi! Trong lúc chàng nói, Vệ Thác Bình đã đánh ra ba chưởng và kiếm chàng cũng hóa giải bằng bảy chiêu. Vệ Thác Bình cười nhạt:
- Người nào e dè khoái kiếm của ngươi chứ ta đây không sợ? Ngươi còn bản lãnh gì khác không? Chàng cười khiêu khích:
- Được, ta mới học được thêm chút công phu, để mời ngươi nếm thử xem sao! Kiếm pháp của chàng đang mau lẹ bỗng biến thành rất chậm chạp, Vệ Thác Bình dùng hết bình sinh sức lực, song chưởng đánh tới, có cảm giác như đụng phải tường đồng vách sắt vô tình không thể nào đẩy chưởng tới được nữa. Chưởng lực của hắn không khắc chế được kiếm thế của chàng nhưng kiếm pháp chàng cũng không thể công phá được chưởng phong của hắn.
Nguyên lai vì bản lãnh của mỗi người đều có chỗ sở trường riêng về kiếm pháp đương nhiên chàng tinh diệu hơn nhưng nói về công lực Vệ Thác Bình cao hơn chàng. Khoái kiếm của chàng đụng độ với một nội gia cao thủ không thể phát huy được uy lực, chàng bỗng nhớ đến tuyệt chiêu kiếm gỗ của Chung Triển, lật tức biến chiêu.
Trong lúc kịch đấu, Vệ Thác Bình có lúc hay nóng ruột thủ thắng để lộ sơ hở, đột nhiên Mạnh Hoa đánh vụt thành khoái kiếm, miệng hô lên "Trúng này!" rồi tiếp theo là một tiếng "roạt" rất lớn, tay áo Vệ Thác Bình bị kiếm vạch một đường thấu tới thịt bả vai. Vệ Thác Bình kêu lên mấy tiếng "ối chà" liên tiếp lùi lại, sau khi thu hết bình sinh tung chưởng ra tự cứu.
Mạnh Hoa bị chưởng lực buộc phải lùi lại một bước tiếc rẻ vì vết thương trên bả vai họ Vệ không lấy gì làm nặng.
Bên cạnh có tiếng bọn đệ tử Thiên Sơn hỗn loạn kêu to:
- Nguy rồi! Mau cứu Ân sư đệ! Vừa lọt tai ba tiếng "Ân sư đệ" chàng động tâm không thể không quay lại nhìn, không có thì giờ lý hội tới Vệ Thác Bình nữa.
Quả nhiên chàng thấy có một người đang đuổi theo Ân Kiếm Thanh có vẻ rất hốt hoảng dùng khinh công vượt lên bức tường rào chạy ra ngoài, người nọ vẫn không buông tha vọt theo luôn.
Trong cuộc hỗn chiến người này đuổi theo người khác vốn là chuyện thường nhưng vì người đuổi theo Ân Kiếm Thanh là một tên bản lãnh xem ra rất cao nên các bạn đồng môn lo sợ tính mạng y nguy đến nơi và ai cũng biết Ân Kiếm Thanh là một đệ tử đời thứ ba rất được chưởng môn nhân yêu quý nên vội vàng thất thanh hô hoán.
Ba đệ tử Thiên Sơn phái gấp gáp viện thủ cho Ân Kiếm Thanh, vội vàng phi thân lên đầu tường định ngăn cản địch nhân đuổi theo, nhưng cả ba lập tức ngã lộn trở xuống. Người thứ bốn hoảng hốt gào lên:
- Mau mau đem Bích linh đan lại đây, vị sư huynh bị trúng ám khí tối độc rồi! Bích linh đan dùng Thiên Sơn tuyết liên luyện thành có công năng giải độc rất hiệu nghiệm, rất quý giá nên mỗi đệ tử Thiên Sơn phái đều có mang theo.
Mạnh Hoa chỉ cần nghe mấy tiếng "bị trúng ám khí tối độc" liền nghĩ tới tên phát ám khí mà Tiêu Anh Dương đề cập tới. Lúc đó tên hán tử phát ám khí đã vượt qua tường đuổi theo Ân Kiếm Thanh, Mạnh Hoa suy tính chắc chuyện này phát sinh thêm điều quái dị gì đây nên nghĩ: "Ta đừng để Ân Kiếm Thanh biết có người đuổi theo", chàng cố ý diên trì một lát, quay sang Vệ Thác Bình:
- Tốt lắm, ngươi đã đại ngôn, thế này ai trong chúng ta là người sẽ chạy đây? Có gan hãy lại đây tiếp đấu nữa được chứ? Vệ Thác Bình cứng cỏi:
- Sẵn sàng, hãy đợi đó một chút! Kỳ thực hắn cũng muốn theo Âu Dương Xung chạy gặp đồng bọn để mưu tính kế khác.
Chúc Kiến Minh chạy vụt đến, Tiêu Anh Dương nhỏ giọng nài nỉ:
- Đúng tên ác nhân phát ám khí đó! Mạnh thiếu hiệp hãy cứu Ân sư đệ với! Chưa dứt lời y cùng Chúc Kiến Minh liên hợp xuất thủ chặn Vệ Thác Bình lại:
- Giết gà cần gì dao mổ trâu, ngươi không đánh nổi Mạnh thiếu hiệp đâu, hãy đến đấu với chúng ta đây! Vệ Thác Bình cáu tiết:
- Hai đứa bay là bọn tiểu bối Thiên Sơn phái tự tìm chỗ chết, đừng trách ta! Miệng nói tỏ ý giận dữ nhưng trong bụng hắn chỉ muốn Mạnh Hoa đừng đến gần hắn nữa.
Nếu gặp lúc bình thường, Tiêu Anh Dương và Chúc Kiến Minh không thể nào so với Vệ Thác Bình được. May gặp lúc hắn vừa bị thương, tâm thần hoảng loạn nên hai người mới hợp thủ đấu ngang sức với hắn.
Mạnh Hoa nhìn tình hình cân bằng nhưng xét chung đại thể, đệ tử Thiên Sơn phái có phần chiếm thượng phong nên yên tâm đuổi theo hán tử bí mật và Ân Kiếm Thanh.

-oOo-

Hết chương 5