- Masakichi lấy cÆ¡ man nà o là máºt ong mà chú không thể ăn hết, bá» và o má»™t cái sô để và o bán ở thi trấn dÆ°á»›i chân núi. Chú gấu Masakichi vốn nổi tiếng là giá»i kiếm máºt ong.
Là m sao mà má»™t chú gấu lại có thể kiếm ra được má»™t cái xô? Sara há»i.
- Tình cá» mà , Junpei giải thÃch, chú thấy cái xô nà y trên mặt đất, trên Ä‘Æ°á»ng và nhặt vá» vá»›i ý nghÄ© là nó sẽ cần cho mình má»™t ngà y nà o đó.
- Và đúng là cái xô đã rất có Ãch cho chú !
- Äúng thế ! Váºy đó, Masakichi xuống thị trấn. Chú ngồi ở quảng trÆ°á»ng trung tâm và viết má»™t tấm biển: « Máºt ong tá»± nhiên ngon tuyệt, hai trăm yên má»™t lỠ», và chú bắt đầu bán máºt ong của mình.
- Gấu cũng biết viết cơ à ?
No, Junpei nói. Loà i gấu không biết viết, nhưng Masakichi đã nhỠmột ông già ngồi cạnh chú viết bằng bút.
- Æ . Thế cấu có biết tÃnh tiá»n không?
- Yes, Masakichi được nuôi dưỡng bởi con ngÆ°á»i khi chú còn bé nên chú đã há»c nói và há»c tÃnh toán. CÅ©ng cần nói là chú vốn có năng khiếu bẩm sinh?
- Ah. - Masakichi không phải nhÆ° những con gấu bình thÆ°á»ng khác.
- Ä. Äúng váºy. Masakichi khác vá»›i những chú gấu khác, chú là má»™t chú gấu hÆ¡i đặc biệt. Vì váºy những chú gấu khác quanh chú hÆ¡i phần trịch thÆ°Æ¡ng vá»›i Masakichi.
- Trịch thượng nghĩ là như thế nà o ạ?
- Có nghÄ©a là những chú gấu khác bảo « Eh, hắn có cái gì váºy kia, hắn xem mình là ai váºy chứ » hoặc là chúng sẽ kêu « Pff » sau lÆ°ng Masakichi hoặc là không nói chuyện vá»›i chú. Masakichi không thể đánh bạn vá»›i những chú gấu khác, đặc biệt con gấu béo ú Tonkichi rất ghét Masakichi.
- Tội nghiệp Masakichi.
- Ừ, tá»™i nghiệp. Masa có vẻ bá» ngoà i của má»™t chú gấu, váºy nên con ngÆ°á»i má»›i nói «Äồng ý là nó biết nói tiếng ngÆ°á»i nhÆ° chúng ta, nó biết là m tÃnh, nhÆ°ng rốt cuá»™c, đó cÅ©ng chỉ là má»™t con gấu thôi ».
Cuối cùng Masa không được chấp nháºp vởi bất cứ thể giá»›i nà o, thế giá»›i loà i ngÆ°á»i cÅ©ng nhÆ° thế giá»›i loà i gấu.
- Äiá»u đó tháºt là khủng khiếp, chú gấu tá»™i nghiệp ! Mas không há» có bạn bè Æ°?
- Không há», tại vì chú không đến trÆ°á»ng nên không có nÆ¡i nà o để có thể kết bạn cả.
- Con thì lại có bạn bè, ở trÆ°á»ng mẫu giáo. Sara nói.
-Tất nhiên, Junpei trả lá»i. Tất nhiên là con có nhiá»u bạn.
- Thế còn Jun, Jun có nhiá»u bạn bè chứ?
Sara cảm thấy gá»i Junpei đầy đủ tên dà i quá nên gá»i ngắn gá»n lại là Jun.
- Bố của con là bạn tốt nhất của Jun từ rất lâu, và cả mẹ của con nữa.
- Cà ng tốt, rất tốt nếu có bạn bè.
- Äúng thế, cháu nói đúng. Tháºt tốt nếu có bạn bè
Junpei thÆ°á»ng xuyên nghÄ© ra các câu chuyện nhá» mà anh vẫn kể cho Sara khi cô bé Ä‘i ngủ. Cô nhóc đặt ra cho anh những câu há»i khi không hiểu và Junpei lại ngừng kể chuyện để giải thÃch má»i Ä‘iá»u má»™t cách cặn kẽ. Những câu há»i của cô nhóc thÆ°á»ng sâu sắc và thú vị. Trong khi Junpei nghÄ© cách để trả lá»i cô bé thì những ý tưởng má»›i cho câu chuyện lại nảy sinh trong đầu anh.
Sayoko đi và o mới một cốc sữa nóng.
-. Mamam biết không, Jun kể cho con chuyện vá» chú gấu Masakichi. Sara giải thÃch. Äó là má»™t chú gấu rất giá»i kiếm máºt ong nhÆ°ng lại không có bạn bè.
- Hmm, Äó là má»™t chú gấu rất to phải không?Sayoko há»i Sara.
Sara nhìn Junpei với vẻ lo âu.
- Masakichi rấ cao lớn phải không ạ?
- Không thá»±c sá»± cao, Junpei nói. Thá»±c ra thì đó là má»™t chú gấu có phần bé nhá». Chỉ sấp xỉ con thôi, Sara ạ. TÃnh cách của chú có phần kÃn đáo. Không thÃch âm nhạc mạnh nhÆ° punk hay hard rock. Chú chỉ nghe nhạc của Schubert, nghe má»™t mình.
Sayoko hát nhẩm bản la Truite.
-. NhÆ°ng mà Masa nghe nhạc bằng cái gì chứ? Sara há»i. Nó có máy nghe CD hay cái gì đó tÆ°Æ¡ng tá»± nhÆ° thế không?
- Masa kiếm được một cái đà i dưới đất, chú giữ lấy mà mang vỠnhà .
- Masa đã gặp may. NhÆ°ng là m sao mà ngÆ°á»i ta lại có thể nhặt được bao nhiêu thứ đồ để quên trên núi chứ? Sara há»i vá»›i vẻ hÆ¡i nghi ngá».
- Tại vì sÆ°á»n núi rất dốc, cho nên khi má»i ngÆ°á»i leo núi và mệt, há» liá»n vứt bá» những thứ không cần nữa. “Tôi không thể tiếp tục, ba lô của tôi nặng quá, tôi không cần xô, cuối cùng, tôi cÅ©ng không cần dung Ä‘Ã i là m gìâ€. Cho nên ngÆ°á»i ta có thá» tìm thấy vô số thứ đồ tiện dụng dá»c theo những con Ä‘Æ°á»ng mòn.
-.Mẹ có thể hiểu được những gì những ngÆ°á»i leo núi cảm thấy. Mẹ cÅ©ng thế, mệt má»i khiến mẹ muốn vứt bá» tất cả.
-.Nhưng con thì không, Sara nói.
- Tại vì con là một đứa tham lam, Sayoko nói.
- Không phải thế, Sara phản đối, con không hỠtham lam
-. Không, chỉ là vì con còn trẻ và khoẻ mạnh, Junpei sá»a lá»i, chuyển câu chuyện sang hÆ°á»›ng hoà giải. Nà o, con phải uống sữa nhanh lên ,nếu con còn muốn Jun kể tiếp những cuá»™c phiêu lÆ°u của chú gấu Masakichi.
- Äược thôi, Sara nói và cầm lấy cốc sữa bằng cả hai tay và uống liá»n má»™t mạnh cốc sá»a nóng. NhÆ°ng tại sao Masakichi lại không là m bánh máºt ong để bán ở chợ nhỉ. Con nghÄ© là sẽ có nhiá»u ngÆ°á»i ở thị trấn mua bánh.
- Má»™t ý tưởng tuyệt vá»i. NhÆ° thế, chú gấu Masa sẽ kiếm được nhiá»u tiá»n hÆ¡n. Sayoko vừa nói vừa cÆ°á»i.
- HÃc, phát triển thị trÆ°á»ng để tăng giá trị gia tăng…. Con bé nà y tÆ°Æ¡ng lai sẽ là má»™y chủ doanh nghiệp đây. Junpei nói.
Khi Sara lên dÆ°á»ng và ngủ trở lại thì đã hÆ¡n hai giá» sang. Sau khi chắc chắn là cô nhóc đã ngủ ngon giấc, Junpei và Sayoko ngồi đối diện vá»›i nhau bên bà n ăn và uống chung má»™t chai bia. Sayoko không uống được nhiá»u, còn Junpei thì phải lái xe để trở vá» nhà mình ở Yôyogi.
- Tá»› xin lá»—i vì đã gá»i cáºu và o lúc giữa đêm, Sayoko nói. NhÆ°ng tá»› thá»±c sá»± không biết phải là m gì. Tá»› gần nhÆ° Ä‘á» ngÆ°á»i vì lệt và mất phÆ°Æ¡ng hÆ°á»›ng, tá»› không thể nghÄ© tá»›i ai khác ngoà i cáºu có thể khiến Sara dịu lại. Tá»› tháºm chà cÅ©ng không gá»i Ä‘iện cho Kan, hiểu chứ?
Junpei gáºt đầu và uống má»™t ngụm bịa, nhâm nhi má»™t cái bánh cracker trong cái Ä‘Ä©a trÆ°á»›c mặt anh.
- Äừng lo cho tá»›. Dẫu sao thì tá»› cÅ©ng không ngủ cho tá»›i lúc trá»i sáng, và ban đêm cÅ©ng chẳng có nhiá»u xe cá»™ trên Ä‘Æ°á»ng. Äừng nghÄ© là là m phiá»n tá»›, thá»±c thế!
- Cáºu vẫn Ä‘ang viết chứ?
- Viết dà i hay ngắn?
- Một truyên ngắn nà o đó?
Junpei gáºt đồng tá» vẻ tán thà nh.
- Việc viết vẫn ổn chứ.
- Vẫn nhÆ° thÆ°á»ng lệ thôi. Tá»›i viết mấy truyện ngắn, rồi đăng trên má»™t tạp chà văn há»c và chả ma nà o Ä‘á»c chúng cả.
- Có tá»›, tá»› Ä‘á»c tất cả những gì cáºu viết.
Cảm Æ¡n, cáºu tháºt là tốt, Junpei nói, nhÆ°ng truyện ngắn cáºu thấy đó, má»™t loại hình văn há»c cÅ©ng cÅ© kÄ© nhÆ° là dung lưói bắt cá váºy. Tóm lại, chả có tÃch sá»± quái gì cả. Tốt hÆ¡n là nói vá» chuyện của Sara nhé. Con bé os thÆ°á»ng xuyên bị những thứ nhÆ° đêm nay không?
Sayoko gáºt đầu.
- ThÆ°á»ng xuyên, nó hay nói mê khi ngủ. Dạo nà y thì hầu nhÆ° đêm nà o cÅ©ng bị thế. Äêm nà o con bé cÅ©ng bị thức giấc và bị kÃch thÃch bởi những cÆ¡n hoảng loạn. NgÆ°á»i nó run lên lien tục. Tá»›i là m đủ má»i cách để trấn an nó, nhÆ°ng vô Ãch, nó vấn cứ khóc. Không thể là m gì được.
- Cáºu có nghÄ© tá»›i nguyên nhân nà o đó không?
Sayoko uống hết phần bia còn lại, rồi ngắm nghÃa cái vá» chai má»™t lúc?
-Tá»› nghÄ© là do do con bé xem thá»i sá»± quá nhiá»u. Những hình ảnh của tráºn Ä‘á»™ng đất ở Kobê dÄ© nhiên là quá sức tưởng tưởng đối vá»›i má»™t đứa bé bốn tuổi. Từ lúc xảy ra tráºn Ä‘á»™ng đất đêm nà o nó cÅ©ng thức giấc. nó nói rằng có má»™t ông già ác Ä‘á»™c nà o đó mà nó không biết đến đánh thức nó dáºy. Nó gá»i là “Lão già động đấtâ€. ông già thức nó dáºy để ép nó chui và o má»™t cái há»™p nhá». Má»t cái há»™p bé tà tẹo không thể chứa được ngÆ°á»i. Con bé đã đã chống lại việc chui và o cái há»™p, nhÆ°ng ông già kia nắm chặt nó lại và uốn nó lại để nhét và o trong. Äó chÃnh là lúc mà con bé thức dáºy và la hét toáng lên.
- Nó hét “Lão già động đất†chăng?
- Ừ, nó kể là ông lão nà y rất lá»›n và già . Khi nó thức dáºy, nó báºt tất cả bong trong nhà chạy khắp nhà để kiếm: trong tủ quần áo, trong tủ dà y, dÆ°á»›i giÆ°á»ng, trong tủ commode. Tá»› cố hết sức để thuyết phục nó đó chỉ là má»™t cÆ¡n ác má»™ng, nhÆ°ng vô Ãch. Con bé bình tÄ©nh trở lại và quay và o giÆ°á»ng ngủ khi đã tìm khắp nhà và chắc chắn rắng ông già kia không trốn trong nhà . ThÆ°á»ng thì phải Ãt nhất là hai giá» nhÆ° thế, tá»› bị thức giấc và không thể ngủ tiếp được nữa. Tá»› thiếu ngủ mãn tÃnh. ChÃnh vì thế, tá»› gần nhÆ° không thể đứng vững và tháºm chà không thể là m việc má»™t cách bình thÆ°á»ng.
Rất hiếm khi Sayoko biểu hiện những gì cô nghÄ© nhÆ° váºy.
- Trong má»i trÆ°á»ng hợp thi tốt nhất cáºu không xem thá»i sá»± trông má»™t thá»i gian, Junpei nói. Mà tốt nhất là không xem vô tuyến, cứ báºt kênh nà o ra cÅ©ng có hình ảnh tin tức vá» tráºn Ä‘á»™ng đất.
- Tá»› hầu nhÆ° không xem vô tuyến nữa. NhÆ°ng chắc Ãch gì cả. NhÆ°ng “ông lão Ä‘á»™ng đất†vẫn cứ đến. Tá»› đã Ä‘Æ°a Sara đến bác sÄ© nhi khoa, nhÆ°ng tất táºt những gì ông bác sÄ© là m là kê cho nó uống má»™t loại thuốc ngủ để nó ngủ yên giấc.
Junpei suy nghĩ một lúc rồi đỠnghị:
- Liệu chúng mình có thể tá»›i sở thú và o chủ nháºt tá»›i không?
Sayoko nhÃu mà y lại để nhìn kÄ© Junpei.
- Có thể nhÆ° thế cÅ©ng tốt. Giúp con bé thay đổi ý nghÄ©. Hmm. Ok, bốn chúng ta sẽ tá»›i sở thú và o chủ nháºt tá»›i. Khá lâu rồi chúng mình không Ä‘i đâu đó cùng nhau. Cáºu muốn gá»i Ä‘iện cho Kan và nói vá»›i anh ấy vá» việc nà y không??
Junpei năm nay 36 tuổi. Anh sinh ra và há»c phổ thong tại Nishinomiya, thủ phủ của Hyogo, trong má»™t khu dân cÆ° yên là nh của Shukugawa. Bố anh là má»™t chủ cá»a hang đồng hồ và trang sức. ông có hai cá»a hang, má»™t ở Osaka và má»™t ở Kobe. Junpei có má»™t ngÆ°á»i em kém anh sáu tuổi. ANh há»c trÆ°á»ng tÆ° ở Kobe trÆ°á»›c khi Ä‘áºu và o trÆ°á»ng đại há»c nổi tiếng Waseda ở Tokyo. Anh được nháºn và o há»c cả ở khoa văn lẫn khoa thÆ°Æ¡ng mại. và anh chá»n khoa văn không chút do dá»±. Tuy nhiên, anh đã nói dối cha mẹ và là m há» tin là anh đã chá»n há»c chuyên ngà nh thÆ°Æ¡ng mại, bởi vì hai ông bà không Ä‘á»i nà o chấp nháºn chi tiá»n để anh há»c văn chÆ°Æ¡ng. Junpei không há» có ý định đánh mất bốn năm quý giá để nghiên cứu kÄ© năng kinh doanh. Những gì mà anh mong muốn đó là nghiên cứu văn há»c, và hÆ¡n cả là trở thà nh nhà văn.
Ở lá»›p đại cÆ°Æ¡ng, anh gần nhÆ° đánh bạn vá»›i 2 ngÆ°á»i: Takatsuki, biệt danh là Kan và Sayoko. Takatsuki ngÆ°á»i gốc vùng Nagano và đã từng là đội trưởng Ä‘á»™i bong của trÆ°á»ng phổ thong. Cao lá»›n, hai vai rá»™ng. Vì anh phải mất hai năm há»c dá»± bị trÆ°á»›c khi thi Ä‘áºu và o trÆ°á»ng Waesda, nên anh nhiá»u hÆ¡n Junpei má»™t tuổi. Takatsuki là ngÆ°á»i thá»±c tế và quyết Ä‘oán. Khuôn mặt anh có duyên và dá»… gây cảm tình, và má»™t phần nà o đó tÃnh Ä‘á»™c Ä‘oán bản năng vốn đảm bảo cho anh vị trà ngÆ°á»i đứng đấu của bất cứ há»™i nhóm nà o. Chỉ có Ä‘iá»u Takatsuki không thá»±c sá»± yêu thÃch Ä‘á»c sách. Anh chá»n khoa văn chỉ bởi vì anh bị đánh trượt ở kì thi và o các khoa khác.
- NhÆ°ng Ä‘iá»u đó chả quan trá»ng khỉ gì cả. Tá»› có ý định là m nhà báo, cho nên dẫu sao thì tá»› cÅ©ng nên há»c viết lách má»™t cách chÃnh xác, anh nói vẻ tá» ra tÃch cá»±c.
Junpei không thá»±c sá»± hiểu Ä‘iá»u gì ở anh khiến Takatsuki quan tâm. Khi có thá»i gian rá»—i, anh ngồi ru rú ở nhà đá»c sách và nghe nhạc, không thấy nhà m chán. Ngựơc lại, anh không thá»±c sá»± mạnh ở các hoạt Ä‘á»™ng chân tay. Vì anh vốn rụt rè nên khá khó kết bạn. NhÆ°ng Takatsuki có vẻ nhÆ° quyết định đánh bạn vá»›i Junpei ngà y từ lần đầu gặp nhau trong lá»›p há»c. ChÃnh Takatsuki ngá» lá»i vá»›i trÆ°á»›c vá»›i Junpen, vá»— nhẹ lên vai anh và đỠnghị Ä‘i ăn cùng nhau. Bắt đầu từ ngà y đó, há» trở thà nh những ngÆ°á»i bạn than thiết nhất trên thế gian, luôn sẵn sang thấu hiểu và tha thứ cho nhau tất cả. Nói cách khác, hai ngÆ°á»i hiểu nhau đến từng sÆ¡i tóc.
Takatsuki bắt chuyện vá»›i Sayoko khi Ä‘i cùng vá»›i Junpei cÅ©ng vá»›i cách nhÆ° thế. Anh vá»— lên vai cô gái trẻ, Ä‘á» nghị cô Ä‘i ăn trÆ°a cùng anh và bạn anh. Và ngay láºp tức há» trở thà nh bá»™ ba thá»±c sÆ° than thiết. Há» không bao giá» Ä‘i đâu đó mà thiếu má»™t trong ba ngÆ°á»i. Trao đổi vá»›i nhau vở ghi cours, Ä‘i ăn cùng nhau ở nhà ăn sinh viên, tán dóc vá» tÆ°Æ¡ng lai trong quán cafe giữa các giá» há»c, cùng kiếm việc là m them ở má»™t chá»—, cùng Ä‘i xem các lien hoan phim cÅ© xuyên đêm, hay Ä‘i tá»›i các buổi biá»…u diá»…n nhạc rock, cùng Ä‘i lang thang trên các con Ä‘Æ°á»ng của Tokyo, cùng uống bia trong các quán cho đến lúc say xỉn. Nói cách khác, há» là m tất tất những gì mà sinh viên vẫn là m.
Sayoko sinh ở Asakusa, trung tâm của Tokyo cổ, ná»›i bố cô là m chủ má»™t cá»a hà ng các đạo cụ truyá»n thống nháºt bản. Gia đình Sayoko từ nhiá»u thế hệ nay giữ được uy tÃn trong lÄ©nh vá»±c nà y, là nhà cung cấp Ä‘á»™c quyá»n cho các diá»…n viên kabuki nổi tiếng (Kabuki, má»™t loại hình sân khấu truyá»n thống của Nháºt-ND). Cô gái trẻ có hai ngÆ°á»i anh, má»™t ngÆ°á»i nối tiếng công việc của ông bố và nắm giữ nghá» kinh doanh vốn có của gia đình, ngÆ°á»i kia là m việc trong má»™t hãng kiến trúc. Sayoko từng há»c trÆ°á»ng nữ sinh ANh nháºt trÆ°á»›c khi và o há»c văn há»c ở Waseda. Cô muốn chuyên sâu và o văn há»c anh và theo Ä‘uổi sá»± nghiệp nghiên cứu sau nà y. Cô Ä‘am mê Ä‘á»c sách. Cô và Junpei thÆ°á»ng xuyên trao đổi sách vá»›i nhau và nói chuyện má»™t cách sÆ°a vá» những cuốn sách hai ngÆ°á»i Ä‘á»c.
Sayoko có mái tóc rất đẹp và cái nhìn thong minh. Cô nói rất nhẹ nhà ng nhÆ°ng thẳng thắng, và luôn có quan Ä‘iểm của riêng mình, quan Ä‘iểm được diá»…n đạt bằng cái miệng biểu cảm và có sức thuyết phục. Cô ăn mặc Ä‘Æ¡n giản, không trau chuốt, không trang Ä‘iểm và không phải là kiểu ngÆ°á»i thu hút sá»± chú ý bằng vẻ bá» ngoà i. NhÆ°ng cô có được tÃnh hà i hÆ°á»›c đặc biệt, khi cô đùa cả khuôn mặt nhÆ° nhăn nhúm lại, vá»›i má»™t Ä‘iệu bá»™ là m Junpei rất thÃch thú. Junpei tin chắc rằng Sayoko chÃnh là ngÆ°á»i phụ nữ mà anh hằng luôn mÆ¡ Æ°á»›c. Anh chÆ°a bao giá» yêu ai trÆ°á»›c khi gặp Saỵoko (Anh há»c ở trÆ°á»ng dà nh cho bá»n con trai nên Ãt có cÆ¡ há»™i gặp gỡ bá»n con gái)
Tuy váºy, anh không có khả năng thú nháºn tình cảm của mình vá»›i Sayoko. Nếu má»™t khi anh đã nói Ä‘iá»u đó ra thì má»i việc sẽ không thể quay trở lại nhÆ° trÆ°á»›c được nữa. Và Sayoko có thể vượt ra khá»i tầm tay của anh. Ngay cả khi Ä‘iá»u đó không xảy ra thì mối quan hệ dá»… chịu giữa anh, Takatsukia và Sayoko chắc chắn cÅ©ng sẽ bị tổn hại. “ NhÆ° hiện nay cÅ©ng tốt lắm rồi, cần đợi thêm má»™t tà nữaâ€, Junpei tá»± nhủ.
Takatsuki đã đi trước anh.
- Tá»› cảm thấy tháºt khó khăn khi nói vá»›i cáºu Ä‘iá»u nà y, nhÆ°ng tá»› yêu Sayoko, Takatsu khi tuyên bố bá»›i Junpei. Tá»› hi vá»ng là điá»u nà y không ảnh hưởng đến cáºu?
Lúc đó là và o giữa tháng 9. Junpei quay vá» Kansai để nghỉ hè, trong thá»i gian nà y thì quan hệ giữa Takatsuki và Sayoko đã trở nên máºt thiết hÆ¡n.
- Äiá»u đó diá»…n ra má»™t cách tình cá», Takatsuki giải thÃch.
Junpei lặng nhìn mặt của bạn mình má»™t lúc. Cần phải có má»™t thá»i gian nhất định để anh có thể nắm chắc được sá»± tình, nhÆ°ng má»™t khi anh đã chắc chắc, nó khiến anh cảm giác nặng ná» nhÆ° Ä‘ang phải khoác má»™t tấm áo giáp nặng bằng chì. Anh không có lá»±a chá»n nà o khác.
- Không, chuyện đó chẳng ảnh hưởng đến tá»› đâu, anh trả lá»i.
Tá»› thÃch nhÆ° thế hÆ¡n, Takatsuki đáp lại vá»›i má»™t nụ cÆ°á»i. Cáºu hiểu chứ, tá»› thấy lo lắng cho cáºu, tháºt thế, giữa ba chúng ta đã có má»™t mối quan hệ tháºt đặc biệt, và giỠđây tá»› cảm giác là đã loại cáºu ra ngoà i, Ä‘iá»u nà y là m tá»› thấy ngại. NhÆ°ng Junpei, cáºu cần hiểu má»™t Ä‘iá»u là chuyện đó đằng nà o cÅ©ng diá»…n ra, không sá»›m thì muá»™n. Ngay cả khi nó không xảy ra bây giá» thì cÅ©ng má»™t lúc khác, không thể tránh khá»i…NhÆ°ng thôi, má»i việc diá»…n ra nhÆ° nó phải diá»…n ra, Ä‘iá»u đó không cản trở chúng mình vẫn là bạn bè của nhau, cả ba ngÆ°á»i, đúng không?
Junpei trả qua mấy ngà y trong trạng thái má» mịt. Anh không lên lá»›p nghe giảng, không tá»›i chá»— là m thếm. Anh nằm dà i suốt ngà y trong căn phòng nhá» của mình, không ăn gì cả ngoà i và i thứ vặt còn laị trong tủ lạnh, uống hết số rượu mà anh có. Anh suy nghÄ© rất nhiá»u vá» chuyện bá» há»c. Rằng anh sẽ kết thúc cuá»™c Ä‘á»i của anh trong cô Ä‘Æ¡n, tại má»™t thị trấn xa xôi nÆ¡i anh không quen biết ai, và kiếm má»™t công việc lao Ä‘á»™ng chân tay. Có vẻ nhÆ° đó là má»™t cuá»™c sống hợp nhất vá»›i tinh thần anh từ nay trở Ä‘i.
Không thấy Junpei tới lớp, Sayoko tới tìm anh năm ngà y sau. Cô mặc một chiếc áo t-shirt mà u xanh thuỷ binh và quần coton mà u trắng, mái tóc cuộn kiểu đuôi ngựa.
Tại sao cáºu bá» há»c? Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u lo lắng cho cáºu, và tá»± há»i liệu cáºu còn sống hay không! Kan yêu cầu tá»› Ä‘i nghe ngóng tin tức. Cáºu ấy không thể chấp nháºn việc chÃnh chÃnh phát hiện ra xác của cáºu. Äó là sá»± yếu Ä‘uối ở Kan, cáºu cÅ©ng biết đấy.
Tá»› thấy Ä‘au khổ, Junpei trả lá»i.
Äúng là cáºu đã gầy Ä‘i nhiá»u, Sayoko vừa nói vừa nhìn chăm chú Junpei. Cáºu muốn tá»› là m cái gì để ăn không?
Junpei lắc đầu.
-Tớ không thấy đói.
Sayoko mở tủ lạnh và kiểm tra bên trong, chỉ còn lại hai chai bia, má»™t quả dÆ°a chuá»™t héo và má»™t thá»i chất khá» mùi. Sayoko ngồi cạnh Junpei.
-Nghe nà y, Junpei, tá»›i không biết nói vá»›i cáºu thế nà o, nhÆ°ng có phải chuyện của tá»› và Kan là m cáºu buồn?
-Tớ không thấy buồn, Junpei đáp.
Và sá»± thá»±c là thế, anh không há» oán giáºn Kan và Sayoko chút nà o, nếu anh có oán giáºn ai thì đó chÃnh là bản thân mình. HÆ¡p lý hÆ¡n khi Takatsuki là ngÆ°á»i yêu của Sayoko, Ä‘iá»u đó gần nhÆ° tá»± nhiên. Takatsuki xứng đáng cho Ä‘iá»u đó hÆ¡n là anh.
- Chúng mình có thể uống chung một chai bia chứ? Sayoko đỠnghị.
- Ừ.
Sayoko lấy má»™t chai bia trong tủ lạnh, rót má»™t phần và o cốc, phần còn lại Ä‘Æ°a cho Junpei. Hai ngÆ°á»i uống trong yên lặng.
- Nghe nà y, tá»› cảm thấy ngượng khi nói vá»›i cáºu Ä‘iá»u nà y, nhÆ°ng tá»› muốn vẫn là bạn của câu, không phải chỉ bây giá» mà cả sau nà y, mãi mãi. Tá»› yêu Kan, nhÆ°ng tá»› cần tá»›i cáºu trên Ä‘á»i nà y, ở má»™t nghÄ©a khác, cáºu thấy tá»› có Ãch kỉ không?
Junpei không chắc lắm nhưng anh lắc đầu để nói không.
Biết má»™t Ä‘iá»u gì và tạo cho Ä‘iá»u đó má»™t hình hà i chắc chắn là hai việc khác nhau, cáºu thấy đó. Nếu chúng có thể thá»±c hiện được cả hai việc đó, cuá»™c sống sẽ trở nên Ä‘Æ¡n giản hÆ¡n.
Junpei ngắn nhìn Sayoko, anh không thá»±c sá»± hiểu ý cô muốn diá»…n đạt “Tại sao đầu óc mình lúc nà o cÅ©ng cháºm chạp†anh tá»± há»i. Anh ngẩng đầu lên và mãi nhìn những vết nhÆ¡ trên trần nhà , không má»™t chủ ý nà o cả.
Nếu anh thú nháºn tình yêu của mình vá»›i Sayoko trứơc Takatsuki thì má»i việc sẽ tiến triển nhÆ° thế nà o? Anh không có ý nghÄ© nà o khác hÆ¡n. Tất táºt những gì mà anh biết đó là anh đã không thú nháºn. Äó là sá»± tháºt rõ rà ng nhất.
Anh cảm thấy có những giá»t nÆ°á»›c mắt rÆ¡i xuống chiếu. Những tiếng Ä‘á»™ng nhẹ khô khan má»™t cách lạ lùng. Trong khoảnh khắc anh nghÄ© là mình Ä‘ang khóc mà không há» biết rắng chÃnh Sayoko Ä‘ang khóc.
Cô gục đầu giữa hai đầu gối, tiếng thổn thức nhẹ nhè rung hai bỠvai.
Gần nhÆ° vô thức, Junpei chìa tay và vòng qua vai Sayoko, rồi anh kéo nhẹ cô lại bên mình. Sayoko không phản ứng gì. Junpei vòng hai tay ôm và đặt nhẹ môi mình lên môi Sayoko. Cô nhắm mắt lại, hÆ¡i hé miệng ra. Junpei cảm thấy mùi vị mằn mặn của những giá»t nÆ°á»›c mắt, hÃt lấy hÆ¡i thở của cô. Anh cảm nháºn được sá»± êm dịu từ hai bầu vú nà ng Ä‘ang áp sát ngá»±c anh. Cái gì đó Ä‘ang chuyển Ä‘á»™ng trong đầu anh, má»™t sá»± chuyển Ä‘á»™ng lá»›n lao Ä‘ang diá»…n ra nhÆ° thể các sá»± váºt Ä‘ang đổi vị trÃ, anh nghe rõ tiếng Ä‘á»™ng, tiếng răng răng của thế giá»›i. NhÆ°ng má»i việc chỉ dừng ở đó. Sayoko lấy lại tinh thần, cúi đầu xuống và đẩy anh ra.
- Không, cô nói cháºm rãi và lắc đấu. Không được nhÆ° thế.
Junpei xin lá»—i nhÆ°ng Sayoko không nói gì cả. Hai ngÆ°á»i lặng yên má»™t lâu bên nhau. Gió trà n và o từ cá»a số mang theo âm thanh của chiếc radio Ä‘ang phát má»™t bà i hát má»›i nhất. “Chắc chắn mình sẽ nhá»› bà i hát nà y suốt cả Ä‘á»i†Junpei nghÄ©. NhÆ°ng rồi sau nà y, anh không thể, dù đã cố hết sức nhá»› lại được tên của bà i hát đó.
- Cáºu không cần phải xin lá»—i, đó không phải là lá»—i của cáºu. Sayoko nói.
- Tá»› nghÄ© là tá»› không còn biết tá»› đã là m gì, Junpei nói má»™t cách tháºt thà .
Sayoko giơ tay khẽ che miệng anh.
- Nà y, cáºu sẽ tá»›i lá»›p há»c và o ngà y mai chứ? Cáºu biết đấy, tá»› chÆ°a bao giá» có được má»™t ngÆ°á»i bạn nhÆ° cáºu, cáºu mang tá»›i cho tá»› nhiá»u thứ lắm, hãy nhá»› lấy Ä‘iá»u đó.
- Rất nhiá»u, nhÆ°ng không đủ, Junpei nói.
- Không phải thế, Sayoko nói vá»›i vẻ hÆ¡i phần cam chịu và hÆ¡i cúi đầu xuống, không phải váºy.
Junpei quay lại lá»›p há»c và o ngà y hôm sau, và nhóm bá»™ ba tiếp tục tình bạn của há» cho tá»›i lúc tốt nghiệp. à nghÄ© bá» ra Ä‘i từng có trong đầu Junpei biết mất hẳn. …Äựơc ôm chặt Sayoko trong vòng tay và đặt môi lên môi của nà ng đã là m dịu cái gì đó sâu thẳm bên trong anh, Ä‘Æ°a moị việc trở lại trạng thái vốn có. “Dẫu sao thì mfinh cÅ©ng chẳng còn lý do gì để mà do dự†anh tá»± nhủ. Bây giá» thì quyết định đã rõ rà ng, ngay cả đó là bởi má»™t ngÆ°á»i khác chứ không phải là bởi chÃnh anh.
Có đôi lúc Sayoko giá»›i thiệu anh vá»›i bạn bè thá»i trung há»c của cô. Và há» cùng Ä‘i vá»›i nhau, bốn ngÆ°á»i, Takatsuko, Junpei, Sayoko và má»™t ngÆ°á»i bạn cÅ© nà o đó của cô. Junpei đã có quan hệ xa hÆ¡i vá»›i má»™t trong số những cô gái đó, đó cÅ©ng là ngÆ°á»i đầu tiên anh ngủ cùng. Chuyện diá»…n ra và o khoảng tầm trÆ°á»›c sinh nháºt 20 của anh. Tuy nhiên trái tim anh luôn lÆ¡ đãng. Anh luôn tá» ra nhã nhặn, nhẹ nhà ng và tốt vá»›i bạn gái của mình, nhÆ°ng không bao giá» thể hiện sá»± cuồng nhiệt, hết mình và ân cần vá»›i cô. Anh chỉ thể hiện sá»± Ä‘am mê và nhiệt thà nh khi anh viết những trang tiểu thuyết cô Ä‘Æ¡n của riêng mình. Bạn gái anh không thể chỠđợi mãi và phải Ä‘i kiếm sá»± nồng ấm từ nÆ¡i khác. Há» chia tay nhau. Chuyện lại lặp lại tÆ°Æ¡ng tá»± nhÆ° thế vá»›i những cô gái khác.
Khi Junpei tốt nghiệp, bố mẹ anh phát hiện ra anh tốt nghiệp vá» văn chÆ°Æ¡ng chứ không phải vá» thÆ°Æ¡ng mại. Quan hệ giữa anh và hai ông bà trở nên khó khăn. Ông bố muốn anh quay vá» Kansai để nắm giữ nghá» kinh doanh của gia đình, nhÆ°ng Junpei không há» có ý định đó. Anh trả lá»i là anh muốn ở lại Tokyo để viết tiểu thuyết. Hai ông bà từ chối má»i thoả hiệp và tranh cãi kịch liệt đã xảy ra sau đó. Hai bên nói vá»›i nhau những lá»i nặng ná» chÆ°a từng có. Kể từ lúc đó, Junpei không bao giá» gặp lại gia đình anh. CÅ©ng bình thÆ°á»ng nếu nếu má»i việc diá»…n ra tệ hại, Junpei tá»± nhủ. Khác vá»›i cô em gái luôn nghe lá»i bố mẹ, từ bé anh luôn có những ý kiến trái ngược vá»›i quan Ä‘iểm của ông bà . “Váºy là sÆ° đổ vỡ hoà n toà n cÅ©ng đã diá»…n raâ€. Junpei thầm nói vá»›i má»™t nụ cÆ°á»i cay đắng. Giống y chang những mâu thuẫn giữa mấy ông nhà văn những năm 20 vá»›i mấy ông bà bô vốn hưởng thụ nếp giáo dục nghiêm khác và mang tinh thần khổng giáo.
Junpein không là m má»™t công việc cố định mà anh táºp trung chủ yếu và o viết lách, thi thoảng kiếm má»™t và i việc là m thêm. Và o thá»i gian nà y, ngay khi viết xong má»™t cái gì, anh thừơng Ä‘Æ°a cho Sayoko Ä‘á»c rồi há»i những ý kiến chân thà nh của cô. Sau đó, anh sá»a bản viết của mình dá»±a trên những nháºn xét của Sayoko, rồi viết lại má»™t cách tỉ mỉ và kiên nhẫn, cho tá»›i khi có được má»™t nhân xét tốt hÆ¡n. Anh không có bất cứ “cố vấn văn chÆ°Æ¡ng†nà o khác. Anh cÅ©ng không gặp gỡ những ngÆ°á»i viết trẻ tuổi nhÆ° mình. à kiến của Sayoko là ánh sáng duy nhất chỉ Ä‘Æ°á»ng cho anh.
Ở tuổi 24, anh viết má»™t truyện ngắn dà nh được giải thưởng cho những ngÆ°á»i viết trẻ của má»™t tạp chà văn há»c, và được chỉ định để tranh giải thÆ°á»ng Akutagawa. Trong 5 năm tiếp theo các tác phẩm của Junpei bốn lần được giá»›i thiệu là m ứng viên tranh giải thưởng văn há»c danh tiếng nhất nÆ°á»›c Nháºt nà y. Anh luôn nháºn được số Ä‘iểm rất cao nhÆ°ng không bao giá» nháºn được giải thưởng, nói cách khác anh luôn là má»™t ứng cá» viên tiá»m tà ng nhÆ°ng thiếu may mắn. Lá»i nháºn xét luôn luôn vẫn là : “ Má»™t tác phẩm có giá trị văn chÆ°Æ¡ng cao đối vá»›i mốt ứng viên trẻ. Cách thức mô tả đáng chú ý, có sá»± tinh tế sâu sắc trong mô tả tâm lý nhân váºt. NhÆ°ng chúng tôi nháºn thấy sá»± xu hÆ°á»›ng Ä‘a cảm và thiếu vắng sá»± tÆ°Æ¡i tắn má»›i mé cÅ©ng nhÆ° má»™t bối cảnh văn há»c thá»± sá»±.â€
Những nháºn xét nà y là m Takatsuki báºt cÆ°á»i.
- Mấy thằng cha nà y chỉ giá»i nói dóc. Má»™t bối cảnh văn há»c tháºt sá»± là cái khỉ gì chứ? NgÆ°á»i bình thÆ°á»ng không sá» dụng kiểu từ vá»±ng ấy. Chằng lẽ ngÆ°á»i ta nói món ragu đêm nay thiếu hẳn má»™t bối cảnh của mùi thịt bò?
Ở tuổi 30, Junpei đã in được hai tuyển táºp truyện ngắn. Táºp thứ nhất mang tá»±a đỠ“những chú ngá»±a dÆ°á»›i mÆ°aâ€, táºp thứ hai có tên “Quả nhoâ€. Táºp đầu bán được mÆ°á»i nghìn bản táºp còn lại được khoảng mÆ°á»i hai nghìn. Vá»›i số lượng đó theo nhà xuất bản thì không há» tệ cho má»™t nhà văn trẻ chuyên viết truyện ngắn. HÆ¡n nữa đó không phải là thể loại văn há»c bình dân, mà là văn há»c ở tầm cao cấp. Những phê bình nháºn xét của báo chà nói chung là khá tÃch cá»±c cho Junpei, tuy nhiên cÅ©ng không đến mức ca ngợi hết lá»i con Ä‘Æ°á»ng của nhà văn trẻ nà y.
Truyện ngắn của Junpei thÆ°á»ng kể vá» chuyện của những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông và phu nữa trẻ tuổi chìm sau trong dằn văn của Ä‘am mê yêu Ä‘Æ°Æ¡ng không hi vá»ng, kết thúc luôn u sầu và hÆ¡i phần Ä‘a cảm. Anh viết rất hay, ai cÅ©ng nháºn thấy thế khi Ä‘á»c. NhÆ°ng dÄ© nhiên phong cách viết của anh hÆ¡i phần trữ tình vá»›i cốt truyên cÅ© kÄ©, có phần Ä‘i xa xu thế văn há»c hiện thá»i. NgÆ°á»i Ä‘á»c của thế hệ anh đòi há»i những câu chuyện và cách viết mạnh mẽ hÆ¡n, sáng tạo hÆ¡n. Äó là thá»i của trò chÆ¡i video và nhạc rap. Nhà xuất bản khuyến khÃch Junpei viết tiểu thuyết. Nếu anh vẫn tiếp tục chỉ viết truyện ngắn, sá» dụng mãi cùng má»™t chất liệu và dù sao Ä‘i nữa thế giá»›i tưởng tượng của anh cÅ©ng sẽ nghèo Ä‘i, ngÆ°á»i phụ sách nhà xuất bản nói. Trong nhiá»u trÆ°á»ng hợp, viết tiểu thuyết dẽ mở ra những bối cánh má»›i cho tác giả. Và ngay cả trên quan Ä‘iểm thuần tuý là thuyết, tiểu thuyết thÆ°á»ng lôi cuốn được nhiá»u Ä‘á»™c giá hÆ¡n là truyện ngắn. Nếu anh có ý định sống bằng nghá» viết thì chuyên sâu mãi và o truyện ngắn không dá»… dà ng chút nà o vá»›i ngÆ°á»i cầm bút.
Tuy nhiên, Junpei sinh ra là để viết truyện ngắn. Anh khép mình trong phòng quạnh quẽ và viết sÆ¡ thảo cho truyện ngắn trong ba ngà y, bá» quên những mối báºn tâm khác để táºp trung viết, khoảng bốn ngà y tiếp sau, anh hoà n thà nh bản phác thảo. Tiếp đó, dÄ© nhiên sau khi Ä‘Æ°a cho Sayoko và ngÆ°á»i phụ trách nhà xuất bản Ä‘á»c, anh sá»a chữa chu đáo và soạn lại má»™t cách chi tiết. NhÆ°ng vá» căn bản mà nói thì công việc được tiến hà nh trong tuần là m việc đầu tiên. Những phần quan trá»ng nhất được xây dá»±ng và quyết Ä‘inh trong khoảng thá»i gian nà y. Cách thức là m việc nà y phù hợp vá»›i tÃnh cách của Junpei. Má»™t sá»± táºp trung cao Ä‘á»™ trong má»™t khoảng thá»i gian ngắn. Hình ảnh và ngôn ngữ được cô Ä‘á»ng. NhÆ°ng khi anh cố viết má»™t tiểu thuyết thì anh lại rÆ¡i và o trạng thái há»—n Ä‘á»™n. Là m sao có thể duy trì được sá»± táºp trung tinh thần cao trong nhiá»u tháng liên tục, tháºm chà là má»™t năm? Anh không thể duy trì nhịp Ä‘iệu là m việc của mình nhÆ° thế.
- o O o -
Sau nhiá»u lần thá» bắt tay và o viết má»™t cuốn tiểu thuyết và thất bại. Cuối cùng anh quyết định từ bỠý định đó. Dù có là m anh hà i lòng hay không thì con Ä‘Æ°á»ng duy nhất của anh vẫn là viết truyện ngắn. Äó là phong cachs của Junpei. Anh không thể thay đổi tÃnh cách, dù có nhiá»u ná»— lá»±c. Con ngÆ°á»i ta có năng khiếu nhÆ°ng chỉ má»™t và i giây phút thì không đủ tÆ° chất để trở thà nh thuyá»n trưởng được.
Cuá»™c sống Ä‘á»™c thân Ä‘Æ¡n giản mà Junpei Ä‘ang có không đòi há»i chi tiêu nhiá»u. Khi thu nháºp đủ ở mức cần thiết cho bản thân, anh ngừng nháºn đặt hà ng viết. Anh chỉ nuôi má»™t chú mèo con. Anh quan hệ vá»›i những cô nhân tình Ãt đòi há»i, và khi anh chán, anh Ä‘á»u tìm được lý do để chia tay. Äôi khi, thÆ°á»ng là tầm 1 tuần má»™t lần, anh thức dáºy và o và o lúc giữa đêm, bị già y vò bởi những ná»—i lo lắng kinh hoà ng. Anh cảm thấy ná»—i lo sợ nà y tháºt kinh khủng, và dù đã cố gắng thoát khá»i nhÆ°ng anh không thể. ThÆ°á»ng khi cảm giác nhÆ° thế, anh ép mình ngôi và bà n và bắt đầu viết, hoặc ngồi uống cho đến lúc không thể đứng vững. Ngoà i những cÆ¡n khủng hoảng kiểu nà y, anh có má»™t cuá»™c sống yên bình, không khó khăn.
Takatsuki kiếm được chá»— là m cho má»™t tá» nháºt báo quốc gia, nhÆ° mong muốn của anh. Vì anh không há»c hà nh chăm chỉ lúc con sinh viên nên Ä‘iếm số không thá»±c sá»± xuất sắc, nhÆ°ng anh đã tạo được ấn tượng rất rất tốt khi phóng vẩn tuyển việc và nhanh chóng được nháºn và o là m việc. Vá» phần Sayoko, thì cô theo Ä‘uổi luáºn án tiếng sÄ© văn há»c đúng nhÆ° cô từng ao Æ°á»›c. Sáu tháng sau khi tốt nghiệp cô và Takatsuki cÆ°á»›i nhau. Lá»… cÆ°á»›i được tiến hà nh rất vui vẻ đúng nhÆ° tÃnh cách của Takatsuki. Cặp vợ chồng trẻ sang Pháp để hưởng tuần trăng máºt. Cuá»™c sống của há» gặp nhiá»u thuáºn lợi. Hai ngÆ°á»i mua má»™t căn há»™ 2 phòng ở quáºn Kôenji. Hai hay ba lần má»™t tuần, Junpei ghé qua nhà và ăn tối cùng vợ chồng bạn. Takatsuki và Sayoko luôn vui vẻ khi gặp anh vá»›i sá»± chân thà nh vốn có. Hai vợ chồng hầu nhÆ° không cảm thấy lo lắng hay đắn Ä‘o gì vá»›i Junpei.
Takatsuki yêu thÃch công việc nhà báo của anh. Ban đầu anh phụ trách mục “sá»± kiện khắp nÆ¡iâ€: NgÆ°á»i ta gá»i anh tá»›i đó để viết phóng sá»± và nhiá»u lần anh có cÆ¡ há»™i được nhìn những xác chết.
- Tháºt may mắn, anh nói, tá»› thấy quen rồi, nhìn thấy ngÆ°á»i chết chả gây cho tá»› cảm giác nà o hết. Tá»› thấy đủ má»i loại xác chết khác nhau: Xác chết bị tà u cán nát, xác bị cháy Ä‘en, mấy cái xác thối rữa và bốc mùi, hay xác chết Ä‘uối căng phồng lên, rồi mấy cái xác vá»›i óc bị đạn bắn nát, xác bị chặt nát ra, các bá»™ phân cÆ¡ thể bị tách rá»i. Khi sống con ngÆ°á»i ta tháºt khác nhau, nhÆ°ng má»™t khi chết Ä‘i rồi thì ai cÅ©ng nhÆ° nhau cả, chỉ nhÆ° má»™t con sò trống rá»—ng vô tÃch sá»±.
Thi thoảng, Takatsuki rất báºn bịu vá»›i công việc và anh không thể vá» nhà trÆ°á»›c lúc trá»i sáng. Trong trÆ°á»ng hợp nà y, Sayoko thÆ°á»ng gá»i Ä‘iện cho Junpei. Cô biết rõ là anh không bao giá» ngủ trÆ°á»›c lúc bình minh.
- Tá»› có thể nói chuyện vói cáºu không? Cáºu Ä‘ang là m việc à ?
- Không, không, tớ không là m gì cả.
Hai ngÆ°á»i nói chuyện vá» những thứ há» vừa Ä‘á»c, vá» những chuyện xảy ra trong Ä‘á»i sống hà ng ngà y cÅ©ng nhÆ° những chuyện đã xảy ra trong quá khứ. Vá» những sá»± kiện diá»…n ra thá»i thanh niên, lúc cả ba còn rất tá»± do, hÆ¡i phần nổi loạn và cùông nhiệt. NhÆ°ng gần nhÆ° hai ngÆ°á»i không bao giá» Ä‘á» cáºp đến tÆ°Æ¡ng lai. Trong lúc nói chuyện, Junpei thÆ°á»ng kết thúc bởi việc nhá»› lại cái ngà y năm xÆ°a khi anh ôm Sayoko trong vòng tay: Là n môi dịu ngá»t của nà ng, vị mặt của nÆ°á»›c mắt, sá»± đụng chạm giữa thân thể anh và ngá»±c nà ng. Tất cả vá»›i anh nhÆ° chỉ má»›i vừa xảy ra đây. Anh nhá»› lại má»i chi tiết má»™t cách rõ rà ng, tháºm chà cả ánh sáng trong trẻo của ngà y đầu thu chiếu dá»i lên tấm chiếu trong căn phòng nhá» thá»i sinh viên của anh.
Sayoko vừa tròn 30 tuổi và nà ng Ä‘ang mang thai. Lúc đó cô Ä‘ang là m trợ giảng ở khoa nhÆ°ng cô xin nghỉ để sinh con. Cha mẹ nà ng và Junpei cùng nhau suy nghÄ© cái tên để đặt cho bé gái sắp sinh. Cuối cùng, cái tên Sara do Junpei nghÄ© ra được nhất trà chá»n.
- Sara, nghe rất là dễ thương, Sayoko nói.
Việc sinh nở diá»…n ra không há» khó khăn, và o đêm đó Takatsuki và Junpei ngồi cùng nhau mà không có Sayoko trong căn há»™ của đôi vợ chồng, ngồi đối diện nhau trong bếp ăn, hai ngÆ°á»i uống cạn chai Whisky mà Jun mang đến để ăn mừng.
- Tại sao thá»i gian lại trôi nhanh thế nhỉ? Takatsuki há»i vá»›i vẻ nghiêm nghị vốn Ãt thấy ở anh. Tá»› cảm giác nhÆ° chỉ vừa má»›i và o đại há»c, gặp cáºu, rồi gặp Sayoko… nhÆ°ng cùng lúc, tá»› hiểu là mình đã là má»™t ông bố. Äiá»u nà y có vẻ hÆ¡i buồn cÆ°á»i, giống nhÆ° xem má»™t thÆ°á»›c phim tua nhanhváºy. Còn câu, cáºu khó mà hiểu được Ä‘iá»u đó, câu vẫn sống nhÆ° má»™t thằng sinh viên váºy thôi…. DÆ°á»ng nhÆ° cáºu cÅ©ng thấy ghen tị vá»›i tá»›.
- Chẳng có lý do khỉ gì để tá»› phải ghen tị cả, cáºu thấy đó!
Tuy nhiên, Junpeo hiểu rõ những gì Takatsuki cảm thấy. Sayoko đã là m mẹ, thá»±c tế nà y cÅ©ng là má»™t cú sốc cho Junpei. Hà nh trình của cuá»™c sống tiếp diá»…n không ngừng nghỉ, vá»›i má»™t tiếng kêu rèn rẹt khô khốc, và có má»™t Ä‘iá»u chắc chắn, con Ä‘Æ°á»ng đó không thể nà o quay lại phÃa sau được nữa. …Junpei không biết chắc cần phải ứng thế nà o vói sá»± việc đó.
- Cáºu biết không, bây giá» thì tá»› có thể nói, tá»› nghÄ© là ban đầu Sayoko đã từng yêu cáºu chứ không phải là tá»›.
Takatsuki hÆ¡i say, nhÆ°ng ánh mắt của anh thì nghiêm nghị hÆ¡n bình thÆ°á»ng.
- Tó cóc tin Ä‘iá»u đó ! Junpei vừa nói vừa cÆ°á»i.
- Thế nhÆ°ng, cáºu nhầm. Tá»› thì tá»› biết chắc. Còn cáºu lúc đó chả biết khỉ gì cả, váºy thôi. Cáºu có thể viết được những câu văn đẹp đẽ duyên dáng, Ä‘iá»u nà y thì đúng, nhÆ°ng để hiểu được những gì mà má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà suy nghÄ© và cảm thấy thì cáºu chỉ là má»™t thằng gà . Tá»› thì lúc đó tá»› yêu Sayoko, vá»›i tá»› không ngÆ°á»i phụ nữ nà o có thể thay thể được cô ấy. váºy nên tá»› phải có được Sayoko. Ngay cả bây giá» tá»› vẫn nghÄ© rằng đó là ngÆ°á»i phụ nữ tuyệt vá»i nhất trên Ä‘á»i. Và tá»› nghÄ© rằng tá»› có quyá»n có cô ấy cho riêng mình.
- Không ai khùng mà nói ngược lại cả. Junpei đáp.
Takatsuki gáºt đầu.
NhÆ°ng cáºu vẫn mãi không hiểu, bá»i vì cáºu là má»™t thằng ngố không thể cải tạo. Tóm lại, cho dù cáºu hÆ¡i phần ngá»› ngẩn, nhÆ°ng cáºu không phải là má»™t thằng tồi. TrÆ°á»›c tiên, chÃnh cáºu đã đặt tên cho con gái tá»›, cáºu là cha đỡ đầu của nó…
- Ừ, đồng ý, nhÆ°ng tá»› không hiểu được những Ä‘iá»u quan trá»ng, cáºu muốn nói thế chăng?
- ChÃnh xác, cáºu chả hiểu cóc gì vá» những thứ quan trá»ng cả. Váºy đó, không hÆ¡n. Tuy thế, cáºu viết rất khá, tá»› tá»± há»i là là m sao mà cáºu viết được thế..
- Viết lách, đó chẳng phải là cuá»™c sống, váºy thôi.
- Tóm lại, dù gì Ä‘i nữa thì bây chúng ta cÅ©ng có 4 ngÆ°á»i, Takatsuki vừa nói vừa hÆ¡i thở dà i. NhÆ°ng tá»› vẫn tá»± há»i… Cáºu có tin bốn là má»™t con số đẹp??
Sara được hai tuổi, khi quan hệ giữa Sayoko và Takatsuki trên bá» vá»±c của sá»± Ä‘á»— vỡ không thể tránh khá»i. Junpei biết được Ä‘iá»u nà y từ chÃnh Sayoko, vốn hầu nhÆ° chẳng bao giá» kể cho anh vá» hoà n cảnh của mình. Takatsuki có nhân tình, nà ng giải thÃch, và hầu nhÆ° không quay vá» nhà nữa. Chuyện bắt đầu từ hồi Sayoko mang thai, liên quan đến má»™t cô đồng nghiệp của Takatsuki ở toà báo. Tuy nhiên Sayoko đã mất công giải thÃch sá»± việc má»™t cách cặn kẽ mà Junpei vẫn không thể hiểu nổi. Lý do nà o mà Takatsuki lại có nhân tình được chứ? Chẳng phải chÃnh anh đã khẳng định và o cái đêm Sara chà o Ä‘á»i là Sayoko là ngÆ°á»i phụ nhÆ° tuyệt vá»i nhất thế gian Æ°? Những lá»i đó rõ là xuất phát từ đáy lòng anh. HÆ¡n thế, Takatsuki rất yêu con gái mình. Tại sao anh lại vứt bá» gia đình của mình?
- Nghe nà y, tá»›i thÆ°á»ng xuyên tá»›i ăn tối nhà cáºu, phải không? Tá»› không bao giá» có cảm giác giữa hai ngÆ°á»i có chuyện bất hoà . 2 ngÆ°á»i tá» ra rất hạnh phúc bên nhau, và dÆ°á»›i con mắt của tá»› thì hai cầu gần nhÆ° là cặp vợ chồng hoà n hảo.
- Äúng thế, Sayoko vừa nói vừa cÆ°á»i má»™t cách nhẹ nhõm. Bá»n tá»› không bao giá» lừa dối nhau, không bao giỠđóng kịch cả. NhÆ°ng chả liên can gì hết, Kan có nhân tình, và chúng tá»› không thể quay trở lại nhÆ° xÆ°a. Bởi thế chúng tá»› má»›i dá»± tÃnh chiÆ°a tay. NhÆ°ng đừng quá ko lắng cho bá»n tá»›. Tá»› chắc rằng má»i thứ nhÆ° thế lại tốt hÆ¡n cho cả hai. Tốt hÆ¡n ở nhiá»u mặt khác nhau.
- Ở nhiá»u mặt khác nhau, cô ấy nói thế đấy. Rõ rà ng thế giá»›i nà y có nhiá»u từ tháºt khó hiểu... Junpei nghÄ©.
Và i tháng sau, Sayoko và Takatsuki chÃnh thức ly hôn. Hai ngÆ°á»i thoải thuáºn vá»›i nhau vá» má»™t số Ä‘iểm cụ thế, và chẳng có bất đồng nà o diá»…n ra giữa hai ngÆ°á»i. Không má»™t lá»i trách móc cÅ©ng chẳng cãi cá». Takatsuki chuyển nhà sang ở vá»›i bạn gái. Sara ở vá»›i mẹ. Tuần má»™t lần anh đến Kôenji để thăm con gái. Cả hai Ä‘á»u thống nhất là sá»± có mặt của Junpei ở đó là tốt hÆ¡n.
- NhÆ° thế khiến má»i việc trở nên dá»… dà ng hÆ¡n. Sayoko giải thÃch vá»›i Junpei.
- Dá»… dà ng hÆ¡n là sao? Junpei há»i?
Bất chợt anh cảm thấy mình tháºt là già . « Tuy nhiên mình chỉ má»›i tròn ba ba tuổi » anh nghÄ©.
Sara gá»i Takatsuki là bố và Junpei là Jun. bốn ngÆ°á»i tạo thà nh má»™t gia đình hÆ¡i khác thÆ°á»ng. Khi đến thăm con gái, Takatsuki chÆ¡i vá»›i cô nhóc những trò chÆ¡i quen thuá»™c và Sayoko thì xá» sá»± má»™t cách tÆ° nhiên, nhÆ° chÆ°a há» có chuyện gì xảy ra. Có vẻ nhÆ° bây giá» cô xá» sá»± còn tá»± nhiên hÆ¡n cả trÆ°á»›c đây. Sara còn chÆ°a hiểu được rằng bố mẹ mình đã chia tay. Junpei không có bất cứ bình luáºn nà o, anh hoà n thà nh vai trò được giao phó má»™t cách hoà n hảo không than phiá»n. Ba ngÆ°á»i vẫn đùa vá»›i nhau nhÆ° ngà y xÆ°a, kể lại những kỉ niệm thá»i sinh viên. Junpei hiểu rằng việc gặp gỡ lúc nà y Ä‘á»u cần thiết cho cả ba ngÆ°á»i.
- Nà y, Junpei, má»™t lần trên Ä‘Æ°á»ng trá» vá» từ Kôenji, Takatsuki nói.
Äó là má»™t đêm trăng, hÆ¡i thở của hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông bốc lên trong là n không khà lạnh.
- Cáºu ý định lấy vợ má»™t ngà y nà o đó chứ nhỉ?
- Hiện tại thì chÆ°a, Junpei trả lá»i.
- Thế cáºu không có cô em nà o mà cáºu có ý định lấy là m vợ à ?
- Tớ nghĩ là không.
-Thì cáºu lấy Sayoko váºy.
Junpei nhìn Takatsuki như thể anh hơi bị choáng.
-Tại sao? Jun há»i?
-Tại sao nữa !
ChÃnh Takatsuki má»›i là ngừoi bất ngá» lúc nà y.
-Äiá»u đó là đương nhiên, ai cÅ©ng thấy. Tại vì tá»› không muốn ngÆ°á»i nà o khác ngoà i câu thay thế tá»› bên cạnh Sara.
-Cáºu muốn tá»› lấy Sayoko chỉ vì lý do nà y thôi hả?
Takatsuki buông một tiếng thở dà i, choà ng cánh tay lực lưỡng lên vai bạn mình.
à tưởng lấy Sayoko không là m cáºu hà i lòng hả? Hay bởi vì việc đó do tá»› Ä‘á» nghị là m cáºu không thÃch.
-Chẳng sao cả. Cái là m tá»› hÆ¡i khó chịu đó là dÆ°á»ng nhÆ° cáºu dá»± định Ä‘iá»u đó nhÆ° má»™t kiểu giao kèo giữa hai thằng mình… Äó…dó là vấn Ä‘á» vá» mặt ý nhị.
- Äó không há» là má»™t kiểu giao kèo, Takatsuki nói. Cáºu yêu Sayoko đúng không? Cáºu cÅ©ng rất yêu Sara, hay là tá»› nhầm? Äó không phải là những Ä‘iá»u quan trá»ng nhất hay sao? Câu hÆ¡i phức tạp hoá vấn Ä‘á», tá»› hiểu Ä‘iá»u đó. NhÆ°ng vá»›i tá»›, cáºu chỉ có vẻ nhÆ° Ä‘ang cố cởi cái quần sịp của mình mà không cởi quần dà i trÆ°á»›c đó, thế thôi.
Junpei không đáp lại. Takatsuki cÅ©ng im lặng. Anh không có thói quen im lặng lâu nhÆ° thế. Äi cạnh nhau, hÆ¡i thở gặp không khà lạnh tạo thà nh những vệt hÆ¡i trắng, hai ngÆ°á»i tiếp tục Ä‘i tá»›i nhà ga trong lặng lẽ.
- Suy cho cùng thì cáºu có ý tốt chả để là m khỉ gì và hÆ¡i phần ngu ngốc, Junpei nói.
- Cáºu có thể nói thế cÅ©ng được, Takatsuki trả lá»i, cáºu hoà n toà n đúng. Tá»› không há» phủ nháºn. Tá»› Ä‘ang là m cho cuá»™c sống tá»› lá»™n tùng phèo cả lên. NhÆ°ng nghe nà y Junpei, không có thể ngăn cản được Ä‘iểu đó xảy ra, cÅ©ng chẳng thể dừng lại được. Tá»› cÅ©ng không thể, tá»› chẳng biết tại sau lại xảy ra nhứ thế. Tá»› cÅ©ng không thể giải thÃch. NhÆ°ng Ä‘iá»u đó đã xảy ra, váºy thôi. Và ngay cả Ä‘iá»u đó không diá»…n ra lúc nà y thì cÅ©ng sẽ má»™t lúc nà o đó, sá»›m hay muá»™n.
Junpei có cảm giác đã nghe kiểu lý luáºn nà y ở đâu đó.
-Chắc là cáºu quên những gì cáºu đã nói và o đúng đêm Sara chà o Ä‘á»i? Rằng Sayoko là ngÆ°á»i phụ nữ tuyệt vá»›i nhất trên Ä‘á»i? Cáºu còn nhá»› không? Rằng cáºu không đổi cô ấy để lấy bất cứ ai trên thế gian nà y?
- Äiá»u đó luôn đúng, Ä‘iá»u đó không thay đổi. NhÆ°ng đôi khi má»i việc không diá»…n ra má»™t cách đúng đắn chỉ vì lý do nà y.
-Tá»› không hiểu cáºu muốn nói gì.
- Và cáºu chẳng bao giá» hiểu hết, Takatsuki nói rồi lắc đầu.
Hai năm trôi qua từ ngà y chia tay, Sayoko vẫn chÆ°a quay lại công việc ở trÆ°á»ng. Junpei giá»›i thiệu cô cho má»™t ngÆ°á»i quản lý nhà xuất bản và cô tham gia dịch thuáºt. Sayoko là m rất tốt. Không chỉ có năng khiếu vá» mặt ngôn ngữ, cô còn có khả năng viết rất tốt. Cô thá»±c hiện công việc má»™t cách nhanh chóng vá»›i sá»± cẩn tháºn và hiệu quả. NgÆ°á»i quản lý kia thá»±c sá»± hà i lòng vá»›i chất lượnh công việc mà cô là m, và má»™t tháng sau bản dịch đầu tiên, ông giao cho cô dịch hẳn cả má»™t tác phẩm văn há»c lá»›n. Công việc nà y Ä‘á»±oc trả không tháºt cao nhÆ°ng cÅ©ng góp thêm và o phần trợ cấp Takatsuki gá»i cho cô hà ng tháng. Vá»›i 2 khoản nà y cho phép cô và Sara có má»™t cuá»™c sống khá thoải mái.
Takatsuki, Sayoki và Junpei tiếp tục gặp nhau thÆ°á»ng xuyên má»—i tuần, ăn tối cùng vá»›i Sara. Äôi khi vì vÆ°á»›ng báºn là m phóng sá»±, Takatsuki không tá»›i được, khi đó thì Sayoko, Jupen và Sara ăn tối cùng nhau mà không có anh. 3 ngÆ°á»i yên tÄ©nh bên bà n ăn giống nhÆ° cuá»™c sống thÆ°á»ng ngà y của má»™t cặp vợ chồng vá»›i má»™t đứa con. Bất cứ ai nếu không quen hek thì Ä‘á»u nghÄ© đó là má»™t gia đình bình thÆ°á»ng. Junpei tiếp tục viết truyện ngắn vá»›i nhịp Ä‘á»™ thÆ°á»ng có, và táºp truyện ngắn thứ tÆ° của anh “Ãnh trăng lặng lẽ†xuất bản khi anh ba mÆ°Æ¡i lăm tuổi nháºn được giải thưởng văn há»c dà nh cho các tác giả chÆ°a có tÃêng. Truyện ngăn cùng tên được dá»±ng thà nh phim. Ngoà i mấy táºp truyện ngắn, Junpei còn viết nhiá»u tác phẩm phê bình âm nhạc, má»™t cuốn sách vá» nghệ thuáºt là m vÆ°á»n, dịch má»™t táºp truyện ngắn của John Updike. Các tác phẩm của anh được đón nháºn nồng nhiệt bởi giá»›i phê bình. Anh phát triển phong cách riêng cho phép anh viết những câu ngắn gá»n và thuyết phục bằng sắc thái tinh tế đầy hình ảnh cá»™ng vá»›i nhịp Ä‘iệu âm thanh trầm lắng sâu sắc. Anh có má»™t lượng Ä‘á»™c giả trung thà nh và thu nháºpcÅ©ng trở nên ổn định. Từng bÆ°á»›c má»™t anh đảm bảo cho mình vị trà của má»™t nhà văn thá»±c sá»±.
Junpei tiếp tục suy nghÄ© nghiêm túc vá» việc cầu hôn Sayoko. Äôi khi anh nghÄ© vá» việc đó súôt cả đêm, không ngủ cho tá»›i lúc trá»i sáng. Äiá»u đó cÅ©ng ảnh hưởng tá»›i công việc của anh. NhÆ°ng mãi vẫn chẳng Ä‘Æ°a đến quyết định dứt khoát. NghÄ© kÄ© lại thì, ngay tÆ° fban đầu quan hệ của anh vá»›i Sayoko luôn được xác định bởi má»™t ai khác chứ không phải anh. Junpei luôn ở trong trạng thái bị Ä‘á»™ng. ChÃnh Takatsuki là m quen vá»›i anh, chá»n anh trong trông số bạn bè trong lá»›p và tạo nên nhóm bá»™ ba. Rồi, cÅ©ng chÃnh Takatsuki cÆ°á»›i Sayoko, có con vá»›i cô rồi rá»i bá» cô. Và giỠđây cÅ©ng chÃnh Taka thúc dục Junpei cÆ°á»›i cô. DÄ© nhiên là Junpei yêu Sayoko, anh không mảy may nghi ngá» Ä‘iá»u nà y. Và đó là cÆ¡ há»™i lý tưởng để hai ngÆ°á»i cuối cùng có thể gắn kết vá»›i nhau. DÄ© nhiên là Sayoko sẽ không từ chối lá»i cầu hôn của anh. Äiá»u nà y anh cÅ©ng biết rõ. NhÆ°ng, tất cả nhÆ° thế đối vá»›i anh có vẻ nhÆ° quá hoà n hảo? Äâu là quyết định của riêng anh cho tất cả những chuyện nà y? Anh vẫn cứ chần chừ và không Ä‘Æ°a đến quyết định dứt khoát nà o cả. Và lúc đó thì tráºn Ä‘á»™ng đất xảy ra.
Junpei Ä‘ang ở Tây Ban Nha trong thá»i Ä‘iểm đó. Anh là m má»™t phóng sá»± ở Barcelone cho má»™t tá» tạp chà của công ty hà ng không. Má»™t đêm khi quay vá» khách sạn, anh báºt vô tuyến lên để xem thá»i sá»±: Anh thấy hình ảnh những cá»™t khói Ä‘en bốc lên trên những con Ä‘Æ°á»ng đổ nát, ngÆ°á»i ta có cảm giác nhÆ° thà nh phố bị má»™t tráºn ném bom tà n phá. Vì bản tin bằng tiếng Tây Ban Nha nên Junpei không hiểu được ngay nó liên quan đến vùng nà o. Tuy nhiên anh nháºn ra nhanh chóng đó là Kobe. Không nghi ngá» gì nữa: Những cảnh sắc của thá»i thÆ¡ ấy, con Ä‘Æ°á»ng Ä‘i qua Ashiya hoà n toà n bị phá huá»·.
-Ông là ngÆ°á»i gốc vùng Kobe phải không? Anh thợ nhiếp ảnh Ä‘i cùng anh há»i?
-Vâng.
NhÆ°ng Junpei không có ý định gá»i Ä‘iện vá» nhà bố mẹ anh. Sá»± bất hoà giữa há» quá sâu sắc, lại diá»…n ra trong má»™t thá»i gian dà i nên hầu nhÆ° chẳng có chút cÆ¡ may nà o hoà giải. Junpei mua vé máy bay, quay vá» Tokyo, quay lại cuá»™c sống quen thuá»™c của anh. Anh không xem vô tuyến và cÅ©ng không Ä‘á»c báo nữa. Khi ngÆ°á»i ta nói vá» tráºn Ä‘á»™ng đất thì anh im lặng. Äó là má»™t cú sốc cho cái quá khứ mà anh chôn chặt từ rất lâu. Anh tháºm chà không há» quay trở lại Kobe kể từ ngà y anh tốt nghiệp đại há»c. Tuy nhiên, những hình ảnh tang thÆ°Æ¡ng trên mà n ảnh truyá»n hình Tây Ban Nha thổi bùng lên vết thÆ°Æ¡ng Ä‘au nhói trong anh. Thảm hoạ khủng khiếp vá»›i nhiá»u nạn nhân đó dÆ°á»ng nhÆ° chuyển sâu và o má»i mặt của cuá»™c sống Junpei, không ồn à o mà thẳm sâu bên trong. Anh cảm thấy cô Ä‘Æ¡n cùng cá»±c
Và o sáng sá»›m chủ nháºt lúc há» cùng nhau tá»›i sở thú thì Junpei nháºn được Ä‘iện thoại của Takatsuki.
- Tá»› phải bay đến Okinawa bây giá». Anh giải thÃch, tá»› phải thá»±c hiện cuá»™c phóng vấn cá nhân vá»›i ông tỉnh trưởng ở đó. Cuá»™c phóng vấn diá»…n ra trong vòng má»™t tiếng. Tá»› rất tiếc nhÆ°ng ba ngÆ°á»i cứ tá»›i sở thú Ä‘i nhé. Bà u em kia sẽ không giáºn tá»›, hi vá»ng thế.
Junpei tới sở thú Ueno cùng Sayoko và Sara. Anh nâng cô nhóc lên bằng hai cánh tay để chỉ cho nó thấy mấy con gấu.
- Có phải đó là Masakichi không? Cô nhóc vừa há»i vừa chỉ tay vá» phÃa con gấu to lá»›n và có mà u Ä‘en nhất.
- Không, không phải là Masa, Masa bé hÆ¡n, và có vẻ rất thông minh. Äấy chÃnh là Tokichi, chú gấu béo thô thiển.
- Tonkichi ! Sara gá»i nhiá»u lần vá» hÆ°á»›ng con gấu, nhÆ°ng nó chả thèm chú ý.
Sara quay vá» phÃa Junkei.
- Nà y Jun, Jun kể cho cháu nghe chuyện vỠTonkichi nhé?
-Ah nghe nà y, Jun thấy hÆ¡i cáu, vì Jun không biết những câu chuyện vui vẻ liên quan đến Tonkichi. Nó không giống nhÆ° Masakichi, con thấy không, nó chỉ là má»™t con gấu bình thÆ°á»ng, không biết nói cÅ©ng không biết là m tÃnh.
-NhÆ°ng Ãt nhất nó cÅ©ng có má»™t cái gì đó hay ho chứ, dù chỉ là má»™t...
- Ừ, đúng thế, Ngay cả con gấu bình thÆ°á»ng nhất cÅ©ng có Ãt nhất má»™t Ä‘iá»u hay ho nà o đó. Äúng, Jun quên mất, Tonchiki, con thấy đó…
- Tonkichi, Sara Ä‘Ãnh chÃnh má»™t cách nhanh nhảu.
- Xin lá»—i, Tonkichi, tất cả những gì mà chú biết là bắt cá hồi. Khi nó còn sống ngoà i thiên nhiên, nó thÆ°á»ng trốn sau má»™t má»m đá trên dòng sông, và tóm những chú cá hồi bÆ¡i qua. Cần phải nhanh nhẹn để là m được việc đó. Tonkichi không phải là má»™t chú gấu thông minh, nhÆ°ng chú biết bắt cá hồi nhanh hÆ¡n bất kì chú gấu nà o khác trên núi. NhÆ°ng vì chú không biết nói tiếng ngÆ°á»i nên chú không thế bán số cá thừa của mình ở chợ.
- Chẳng sao, dá»… mà , Sara nói, chỉ cần Tonkichi đổi số cá hồi thừa lấy máºt ong của Masakichi. Masa có rất nhiá»u máºt ong thừa không thể ăn hết, đúng không ạ?
- ChÃnh xác, con hoà n toà n có lý. Và quả thá»±c Tonkichi cÅ©ng có ý tưởng nhÆ° con váºy. CHú đã đổi cá hồi lấy máºt ong của Masa, việc đó cÅ©ng là m hai chú gấu hiểu nhau hÆ¡n. Tokichi nháºn ra là Masa không phải là má»™t chú gấu kiêu căng nhÆ° chú từng nghÄ©, và Masakichi cÅ©ng thấy Tonkichi không phải là má»™t chú gấu to béo thô thiển. Hai chú gấu trở thà nh bạn bè, chúng gặp nhau thÆ°á»ng xuyên, nói vá»›i nhau đủ thứ chuyện. Cả hai trao đổi những hiểu biết vá»›i nhau, cÅ©ng kể những câu chuyện hà i hÆ°á»›c. Tonkichi cố sức để bắt cá hồi, còn Masa cố kiếm máºt ong ! NhÆ°ng má»™t ngà y đẹp đẹp trá»i, chợt có má»™t tiếng sét ầm vang, và cá hồi biến mất khá»i dòng sông…
- Một tiếng sét???
- Má»™t tiếng sét trên bầu trá»i quang đãng, có nghÄ©a là , Ä‘á»™t nhiên, Sayoko giải thÃch.
Äá»™t nhiên cá hồi biến mất khá»i lòng sống, Sara nói bằng giá»ng chán nản, nhÆ°ng tại sao chứ?
- Tất cả cả hồi trên trái đất tổ chức má»™t cuá»™c há»p để bà n bạc và đi đến quyết định là không bÆ¡i và o dòng song nà y nữa, tại vì ở đây có má»™t chú gấu bắt cá hồi quá thà nh thạo. Bất đầu từ lúc đó, Tonkichi không kiếm được con cá hồi nà o nữa. Thi thoảng chú tóm được má»™t chú ếch nhá» gầy gò để ăn, nếu có cái gì đó khó ăn nhất thì đó là má»™t chú ếch gầy còm.
- Tội nghiệp Tonkichi ! Sara nói
- Có phải vì thế nên cuối cùng ngÆ°á»i ta Ä‘Æ°a Tonkichi và o sá» thú không? Sayoko há»i.
- Chuyện đó lại là một câu chuyện dà i khác, Junpei đáp.
ANh ho và lại tiếp tục:
- Nhưng tóm lại căn bản là thế.
- Thế Masakichi không giúp gì Tokichi sao? Sara há»i.
- Có chứ, dÄ© nhiên là có, Ma sa cố gắng giúp Ä‘á»› Tonkichi, Masa là bạn tốt nhất của Tonkichi mà . Bạn bè là để giúp đỡ nhau mà . Masa chia số máºt ong của mình vá»›i Tonkichi mà không đòi há»i gì cả. NhÆ°ng tonkichi lại nói: « Không, tá»› không thể để cáºu là m thế, tá»› có cảm thấy lợi dụng lòng tốt của cáºu. » Masakichi trả lá»i « Äừng nói nhÆ° thể chúng mình là những kẻ xa lạ, Tonkichi, nếu tá»› rÆ¡i và o hoà n cảnh của cáºu, tá»› chắc là cáºu cÅ©ng là m nhứ tá»› thôi, đúng không? »
-DÄ© nhiên, Sara nói đồng thá»i gáºt đầu rất mạnh.
- Nhưng quan hệ của hai chú khôn không kéo dà i lâu mãi. Sayoko tham gia và o.
- Äúng thế, Junpei tiếp lá»i “Cáºu và tá»›, Tonkichi nói, chúng mình xem nhau nhÆ° những ngÆ°á»i bạn, không có nghÄ©a là má»™t ngÆ°á»i chỉ cho và má»™t ngÆ°á»i chỉ biết nháºn. nhÆ° thế không thá»±c sá»± là tình bạn. váºy nên, nghe nà y Masa, tá»› sẽ xuống núi, và thá» váºn may của mình xem sao. Và nếu chúng ta lại gặp nhau, tá»› và cáºu ấy, cáºu sẽ lại là bạn tốt nhất của tá»›â€. Và thế là hai chú gấu xiết chặt tay và tạm biệt. NhÆ°ng khi Tonkichi xuống núi thì chú Ä‘á»™t nhiên rÆ¡i và o bẫy của thợ săn. Bởi vì chú không biết rõ vá» thế giá»›i, cÅ©ng không có tÃnh nghi nhá». Chú đánh mất tá»± do và bị nhốt và o chuồng thú.
- Tội nghiệp quá.
- Äáng lẽ cáºu phải tìm má»™t kết cục vui vẻ hÆ¡n. Äại loại nhÆ° kiểu “Hai chú gấy gặp lại nhau và sống hạnh phúc vá»›i nhau mãi mãiâ€. má»™t lúc sau Sayoko nói vá»›i Junpei.
-Tớ không tìm được một kết cục nà o hay ho cả, Junpei đáp.
Äêm ấy, Sayoko, Junpei và Sara ăn tối cùng nhau nhÆ° thÆ°á»ng lệ trong căn há»™ nhá» của Sayoko.
Sayoko nấu mỳ và là m tan đông hôp xốt cà chua vừa khe khẽ hát bản la Truite của Schuber trong khi Junpei là m salade Ä‘áºu xanh trá»™n vá»›i hà nh. Hai ngÆ°á»i mở má»™t chai vang và uống má»—i ngÆ°á»i má»™t ly, trong khi Sara thì uống nÆ°á»›c cam. Tiếp sau, khi đã sắp xết lại bát Ä‘Ä©a, Junpei Ä‘á»c cho Sara má»™t Ä‘oạn chuyện trong cuốn sách có kèm hình. Khi anh Ä‘á»c xong sách thì cÅ©ng đến giá» cô nhóc phải Ä‘i ngủ, nhÆ°ng Sara không chịu Ä‘i ngủ.
- Maman nà y, là m trò nịt ngực đi, con bé yêu cầu.
Sayoko đỠmặt.
- Äừng vá»› vẩn, mẹ không thể là m trÆ°á»›c mặt khách được.
- Nhưng đây không phải là khách, đây là Jun mà .
- Chuyện gì thế? Junpei há»i.
- Oh chỉ là một trò dở hơi ấy mà .
- Maman phải cởi nịt ngá»±c của mình ra, đặt nó lên bà n rồi mặc lại trong khi má»™t tay vẫn để trên bà n. Không được cá» Ä‘á»™ng tay nà y, nếu không maman sẽ thua cuá»™c. Còn chúng ta sẽ tÃnh xem bao thá»i gian để là m việc đó. Jun thấy đó mẹ rất giá»i.
- Thôi nà o, đủ rồi, Sayoko vừa nói vừa lắc đầu. Äó là má»™t trò đùa giữa mẹ và con ở nhà thôi, mẹ thấy ngượng nếu phải là m trÆ°á»›c mặt ai khác.
- Ha, trò đó có vẻ nhộn đấy, Junpei nói.
- Nà o là m đi, xin maman đấy, hãy thể hiện cho Jun thấy, chỉ một lần là đủ, xin maman đấy, con hứa là ngủ ngay sau đó.
- Thôi được, Sayoko nói.
Sau đó con phải ngủ, hứa nghe? Nà o đếm từ một đến ba, mẹ sẽ bắt đầy, nhìn kĩ nhé nhóc.
Sayoko mặc chiếc áo pull lá»›n mà u Ä‘en cổ chui. Cô đặt hai tay lên bà n và nói “ Má»™t, hai, baâ€, rppò tay phải thò và o ống tay áo pul nhÆ° thể má»™t con rùa Ä‘ang thụt đầu và o mai, rồi cô kéo rụt nhẹ cổ, rồi chìa tay phải ra, đặt tay lên bà n, đến lượt dùng tay trái thò và o áo pull, Sayoko quay nhẹ đầu, và tai trái lại chìa ra, kéo theo cái áo nịt ngá»±c mà u trắng. Cô là m nhanh đến mức kinh ngạc. Cái áo nịt ngá»±c Ä‘á»™t nhiên biến mất trong ống tay, tay trái lại thò ra, tay phải thò tiếp và o ống ao, cổ hÆ¡i cá»±a quáºy, tay phải thò ra rồi Sayoko chìa hai tay lên bà n: Xong
-Hai lăm giây, Sara kêu lên, Maman tháºt tuyệt vá»i, mâman đã láºp kỉ lục má»›i, hôm trÆ°á»›c nhanh nhất là ba sáu giây.
Junpei vá»— tay
-Tuyệt vá»i, nhÆ° trò ảo thuáºt váºy
Sara vá»— hai tay. Sayoko đứng dáºy nói:
- Rồi, trò chơi đã kết thúc, bây giỠthì đi ngủ như đã hứa nà o.
Sara hôn nhẹ lên má Junpein và đi ngủ.
Sau khi kiểm tra xem con bé đã ngủ yên giấc, Sayoko quay ra ngồi xuống canapé trong phòng khách và thú tháºt:
thá»±c ra thì thì tá»› đã gian láºn.
- Gian láºn?
- Ừ, tớ không mặc lại áo ngực mà thả sau lưng để nó rơi xuống đất.
Junpei cÆ°á»i.
- Bà mẹ gian dối.
- Tá»› muốn tạo má»™t kỉ lục má»›i, Sayoko vừa nói vừa cÆ°á»i, hai mà mắt nheo lại.
Äã lâu lắm rồi Junpei không thấy cô cÆ°á»i má»™t cách thoái mái nhÆ° thế. Anh cảm thấy nhÆ° dòng thá»i gian chao đảo trong anh, nhÆ° má»™t tấm ridô rung lên trÆ°á»›c gió. Khi anh chìa tay choà ng lên vai Sayoko, cô Ä‘á»™t nhiên nắm chặt tay anh. Hai ngÆ°á»i ôm ghì lấy nhau trên canapé, siết chặt lấy nhau nhÆ° thể hoà n toà n tá»± nhiên, hai môi tìm đến nhau. Không có gì thay đổi từ lúc hai ngÆ°á»i chỉ má»›i 19 tuổi, đôi môi của Sayoko vẫn nguyên vị ngá»t ngà o nhÆ° thuở ấy.
Äáng lẽ chúng mình phải nhÆ° thế nà y ngay tù đầu, Sayoko thì thầm khi khi cả hai đã ở trong phòng ngủ. NhÆ°ng chỉ cáºu là ngÆ°á»i duy nhất không biết gì, cáºu chẳng chịu hiểu gì cả cho tá»›i khi những con cá hồi biến mất khá»i lòng sông...
Cả hai cởi quần áo, nhẹ nhà ng ghì lấy nhau, ôm chặt nhau má»™t cách vụng vá» nhÆ° thể hai thiếu niên là m tình lần đầu tiên. NgÆ°á»i nà y kiếm tìm sá»± hiện hữu của ngÆ°á»i kia, rồi Junpei và o trong Sayoko. Cô đón nháºn anh và o toà n vẹn trong cô. NhÆ°ng Junpei không thể tin được thá»±c tế Ä‘ang diá»…n ra. Anh cảm giác nhÆ° Ä‘ang Ä‘i qua má»™t câu cầu hoang vắng và dà i vô táºn trong ánh sáng mỠảo. Sayoko phản kháng lại từng cá» Ä‘á»™ng của anh. Nhiá»u lần anh muốn phóng ra trong cô nhÆ°ng kìm lại. Anh sợ nếu mình là m nhÆ° thế, anh sẽ bị đánh thức và nháºn ra là mình Ä‘ang mÆ¡.
Äúng lúc đó thì Junpei nghe thấy tiếng cá»t kẹt nhẹ sau lÆ°ng anh: Cánh cá»a phòng mở ra nhè nhẹ. Ãnh sáng từ phÃa hà nh lang rá»i qua cánh cá»a vừa hé mở chiếu thằng và o giÆ°á»ng ngủ. Jupein đứng thẳng dáºy và quay đầu ra nhìn: Sara Ä‘ang đứng ngay cá»a. Sayoko lấy lại hÆ¡i, nhẹ nhà ng dịch ra khá»i ngÆ°á»i Junpei, cô kéo chăn lên che táºn ngá»±c, tay giữ chặt má»™t đầu rìa.
Sara không khóc, không la hét. Cô nhóc Ä‘Æ¡n giản là đang đứng, bất Ä‘á»™ng, tay giữ chặt nắm cá»a và chằm chằm nhìn hai ngÆ°á»i. NhÆ°ng thá»±c ra thì con bé không nhìn thấy há». Mắt nó dÃnh chặt và o sá»± vô định.
Sara, Sayoko gá»i.
- ChÃnh lão già bảo con Ä‘i sang đây. Con bé nói.
Nó nói vá»›i giá»ng lá» Ä‘á», nhÆ° thể vừa thoát khá»i má»™t cÆ¡n ác má»™ng.
- Lão già nà o? Sayoko há»i.
Lão già động đất. Ông ta vừa thức con dáºy và bảo: Äi nói vá»›i mẹ của mà y là ta đã mở nắp há»™p để nhốt má»i ngÆ°á»i và o đó và ta Ä‘ang đợi ở đây. » Ông ta bảo con nói vá»›i maman thế và nhÆ° thế maman sẽ hiểu.
Äêm đó, Sara ngủ trên giÆ°á»ng của Sayoko. Junpei vác chăn ra canapé nằm, nhÆ°ng anh không tà i nà o ngủ được. Anhìn cái vô tuyến ở ngay đối diện anh má»™t lúc lâu, nhìn chằm chằm và o cái mà n hình Ä‘en. CHúng đã ở phÃa sau, anh biết Ä‘iá»u đó, chúng đã mở nắp há»™p và chúng Ä‘ang đợi ở đó. CÆ¡n rùng mình lạnh ngắt chạy dá»c xÆ°Æ¡ng sống anh và kéo dà i mãi đến lúc trá»i sáng.
Từ bỠý định ngủ tiếp. Anh Ä‘i và o nhà ăn, pha cafe. Trong lúc anh ngồi uống cafe, anh thấy cái gì đó má»m má»n dÆ°á»›i bà n chân. Là chiếc áo nhá»±c của Sayoko. Nó vẫn nằm ở đây từ đêm qua. Anh nhặt nó lên, vắt lên ghế. Äó là má»™t chiếc áo ngá»±c Ä‘Æ¡n giản không há» có đăng ten. Má»™t thứ đồ lót không khiến ta nghÄ© là đồ lót.Vắt và o lÆ°ng ghế, cho tá»›i lúc bình minh. DÆ°á»ng nhÆ° cái nịt ngá»±c ấy trở nên má»™t nhân chứng vô tình của má»™t khoảng thá»i gian từ lâu lắm.
Junpei lại nghÄ© vá» năm đầu tiên ở trÆ°á»ng đại há»c. Giá»ng nói ấm áp của Takatsuki, khi lần đầu tiên anh nói vá»›i Junpei văng vẳng bên tai anh:
-Cáºu Ä‘i ăn vá»›i tá»› không?
Takatsuki cÆ°á»i má»™t cách thân ái nhÆ° muốn nói: « Cuá»™c sống sẽ ngà y má»™t trở nên đẹp đẽ hÆ¡n vá»›i chung ta, rồi cáºu sẽ thấy. ». « Hai thằng đã Ä‘i ăn ở đâu và o ngà y đó nhỉ. »Junpei tá»± há»i. Và ăn những gì không biết? » Không thế nhá»› nổi. Äiá»u đó không tháºt quan trá»ng, chắc thế, không sao…
-Tại sao cáºu lại rủ tá»› Ä‘i ăn? Và o ngà y đó Junpei đã há»i ngÆ°á»i bạn má»›i nhÆ° thế.
Takatsuki mỉm cÆ°á»i, ngón tay sá» bên thái dÆ°Æ¡ng và trả lá»i Junpei bằng vẻ chắc chắn:
-Tại vì tá»› có tà i kết bạn vá»›i những ngÆ°á»i tá»› cần phải kết bạn, ở má»i lúc và má»i nÆ¡i.
Takatsuki có lý, Junpei nghÄ©, tách cafe vẫn ở trÆ°á»›c mặt anh. DÄ© nhiên là Takatsuko có tà i là m bạn vá»›i những ngÆ°á»i tốt. NhÆ°ng Ä‘iá»u đó là chÆ°a đủ. Tìm thấy má»™t ngÆ°á»i tốt mà ngÆ°á»i ta có thể tiếp tục yêu thÆ°Æ¡ng trên suốt chặng Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»i, đó lại là má»™t việc khác. Junpei nhắm mắt và mÆ¡ mà ng nghÄ© vá» sợi chỉ thá»i gian dà i đã trôi qua trong anh. Anh không muốn tin rằng nó đã trôi qua má»™t cách vô Ãch, vô nghÄ©a. Anh sẽ cầu hôn Sayoko và o lúc bình minh, ngay khi cô thức dáºy. Bây giá» thì anh đã quyết định. Anh không còn do dá»± nà o nữa. Không thể tiếp tục lãng phà dù chỉ là má»™t giá». Chú ý để không gây tiếng Ä‘á»™ng, anh hé mở cánh cá»a phòng để nhìn Sayoko và Sara ngủ vùi trong chăn. Sara quay lÆ°ng vá» phÃa mẹ, Sayoko đặt má»™t tay lên vai cô nhóc. Junpei vuốt nhẹ đầu mái tóc Sayoko và sá» nhẹ lên đôi má hồng bầu bÄ©nh của Sara. Cả hai ngÆ°á»i không há» Ä‘á»™ng Ä‘áºy. Junpei ngồi cạnh chân giÆ°á»ng, tá»±a lÆ°ng và o tÆ°á»ng và nhìn Sayoko và Sara ngủ đến lúc trá»i sáng.
Vừa nhìn kim đồng hồ treo tÆ°á»ng chạy, anh vừa suy nghÄ© phần tiếp theo của câu chuyện mà anh sẽ kể cho Sara. TrÆ°á»›c tiên cần nghÄ© ra má»™t kết cục hợp lý. Tokichi không thể bị nhốt và o chuồng thú má»™t cách vô lý nhÆ° thế. Cần phải tìm ra cách nà o đó để nó thoát khá»i cảnh ngá»™ đó. Junpei xem lại toà n bá»™ câu chuyện từ đầu. Hà ng loạt ý nghÄ© nảy sinh trong đầu anh, dần dần cà ng rõ rà ng rà ng hÆ¡n.
« Tonkichi có ý tưởng là m bánh máºt ong bằng số máºt ong Masakichi kiếm được. Sau khi thá» là m chú nháºn thấy là mình rất có năng khiếu là m những chiếc bánh ngon và giòn tan. Masakichi mang bánh xuống thị trấn để bán cho ngÆ°á»i dân. Má»i ngÆ°á»i rất thÃch bánh máºt ong của Tonkichi là m và bánh được bán nhÆ° những chiếc bánh mì con con. Váºy là , Masakichi và Tonkichi không bao giá» rá»i xa nhau nữa, sống hạnh phúc vá»›i nhau trên núi và mãi là những ngÆ°á»i bạn tốt nhất thế gian nà y. »
Sara chắc hẳn sẽ thÃch cái kết cục nà y. Và dÄ© nhiên là Sayoko cÅ©ng thÃch.
« GiỠđây, mình sẽ viết má»™t thể loại truyện ngắn khác, Junpei nghÄ©, và dụ mình sẽ kể câu chuyện má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông chỠđợi mà n đêm kết thúc, vừa mÆ¡ má»™ng má»™t cách nhẫn nại vá» thá»i khắc má»™t ngà y má»›i đến lúc anh có thể ôm chặt ngÆ°á»i anh yêu thÆ°Æ¡ng và o lòng trong anh sáng dịu nhẹ của buổi ban mai. NhÆ°ng lúc nà y thì mình phải ngồi ở đây và ngắm nhìn hai ngÆ°á»i phụ nữ ngủ. Cho dù ai đó muốn là m Ä‘au hai ngÆ°á»i, mình sẽ không để há» bị nhốt và o những cái há»™p phi lý, ngay cả khi bầu trá»i đổ sụp xuống, ngay cả khi trái đất vở tan là m hai mảnh trong tiếng ầm ầm ».
Copy right reserved by Juriste*
Dịch từ bản tiếng Pháp của táºp " Sau tráºn Ä‘á»™ng đất".
Kết Thúc (END)