|
|
03-09-2008, 03:14 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 30
GiỠđây, khi tảng thiên thạch đã được kéo lên khá»i sông băng, Giám đốc NASA cảm thấy đỡ hẳn cảm giác bá»±c bá»™i. Má»i thứ Ä‘á»u đã đâu và o đấy ông vừa tá»± nhủ vừa Ä‘i băng qua bán sinh quyển để tiến vá» phÃa phòng là m việc của Micheal Tolland. Từ giá» sẽ chẳng còn kẻ nà o dám Ä‘á»™ng đến mình nữa.
“Thế nà o rồi?†Ekstrom há»i, chân sải bÆ°á»›c đến ngay sau lÆ°ng nhà bác há»c là m truyá»n hình.
Tolland nhìn mà n hình vi tÃnh trÆ°á»›c mặt, trông ông rất mệt má»i nhÆ°ng hồ hởi: “Phần háºu kỳ sắp xong rồi. Tôi Ä‘ang dán nốt những cảnh do các chuyên gia của anh tá»± quay. Má»™t loáng là xong ngayâ€.
“Tốt lắmâ€. Tổng thống yêu cầu Ekstrom chuyển Ä‘oạn phim vá» Nhà Trắng cà ng sá»›m cà ng tốt.
Ekstrom đã tá» ra hoà i nghi khi Tổng thống quyết định má»i Tolland tham gia dá»± án nà y, nhÆ°ng sau khi xem qua những Ä‘oạn phim còn chÆ°a hoà n thiện, Giám đốc NASA không còn nghÄ© nhÆ° trÆ°á»›c nữa. Những lá»i giải thÃch sinh Ä‘á»™ng của ngôi sao truyá»n hình nà y, xen kẽ vá»›i những lởi phát biểu của các nhà khoa há»c dân sá»±, đã được gói gá»n má»™t cách tà i ba trong thá»i lượng 15 phút. Tolland đã dá»… dà ng đạt được cái mà các nhà khoa há»c của NASA thÆ°á»ng không thể thá»±c hiện nổi - miêu tả những phát kiến khoa há»c má»™t cách dá»… hiểu đối vá»›i những ngÆ°á»i Mỹ bình thÆ°á»ng mà không há» có vẻ trịch thượng.
Ekstrom bảo ông ta: “Khi nà o xong thì anh hãy mang ngay phim tá»›i khu báo chà nhé. Tôi sẽ cá» ngÆ°á»i gá»i ngay phiên bản số hóa của bá»™ phim cho Tổng thốngâ€.
“Vâng, thÆ°a ngà i Giám đốcâ€.
Ekstrom ra khá»i phòng, và khi Ä‘i ngang qua “khu báo chÆgiỠđã được bà i trà đẹp đẽ, ông không thể không cảm thấy đầy hÆ°ng phấn. Má»™t tấm thảm xanh lam lá»›n đã được trải trên sà n, chÃnh giữa thảm là chiếc bà n kiếu há»™i nghị được bố trà mấy chiếc micro, má»™t phù hiệu của NASA, và má»™t lá cá» Hoa kỳ rất lá»›n được căng lên là m phông ná»n. Tảng thiên thạch đã được chuyển lên chiếc xe kéo trang trà lá»™ng lẫy và được bà y ở vị trà trang trá»ng ngay trÆ°á»›c chiếc bà n. Ở chÃnh giữa “khu báo chÃâ€.
Ekstrom hà i lòng nháºn thấy má»™t bầu không khà há»™i hè bao rùm gian phòng. Khá nhiá»u nhân viên của ông Ä‘ang xúm xÃt quanh tảng đá, sá» tay và o mặt đá hãy còn ấm nóng, chẳng khác gì những ngÆ°á»i Ä‘i cắm trại Ä‘ang vây quanh ngá»n lá»a trại.
Ông quyết định đã đến lúc ăn mừng. Ekstrom tiến vá» phÃa mấy há»™p giấy bà y rải rác xung quanh căn phòng. Sáng hôm nay ông vừa lệnh Ä‘Æ°a chúng từ Greenland tá»›i.
“Chúng ta cùng uống mừng nà o?†Ông nói lớn, tay phân phát bia lon cho đám nhân viên đang vui như tết.
“Ôi! Cảm Æ¡n sếp!†Có ngÆ°á»i hét ầm lên. “Cảm Æ¡n sếp! Bia lạnh nghiêm đấy nhé!â€
Ekstrom mỉm nụ cÆ°á»i hiếm hoi: “Bia Æ°á»›p đá mà lại!â€
Ai cÅ©ng cÆ°á»i.
“Äợi chút!†Lại có ngÆ°á»i hét lên, giá»ng ra vẻ trách móc “Äây là bia Canada! Lòng yêu nÆ°á»›c của sếp để đâu rồi?â€
“Chúng ta phải tiết kiệm, các bạn ạ. Bia nà y rẻ nhất đấyâ€.
Lại những tiếng cÆ°á»i giòn gÄ©a.
“Má»i ngÆ°á»i chú ý!†Má»™t nhân viên truyá»n thông của NASA bắc loa, nói. “Chúng tôi sắp sá»a báºt đèn trÆ°á»ng quay, quý vị có thể sẽ bị tối má»™t lúc đấy ạâ€.
“Cấm không ai được lợi dụng hôn hÃt gì đâu nhé!†Tiếng má»™t nhân viên lanh lảnh. “ChÆ°Æ¡ng trình không cấm trẻ em đấy nhé!â€
Ekstrom cÆ°á»i lá»›n, hòa và o niá»m vui rạo rá»±c của Ä‘á»™i ngÅ© nhân viên khi những bóng đèn được chỉnh lại vị trà lần cuối.
“Báºt đèn trÆ°á»ng quay nhé! Năm, bốn, ba, hai...â€
Ngôi nhà tối dần đi khi những chiếc đèn halogien đồng loạt bị tắt. Trong vòng và i giây sau đó, tất cả chìm trong bóng tối mịt mùng.
Có ngÆ°á»i giả bá»™ kêu thét lên.
“Ai véo mông tôi thế nà y!†Má»i ngÆ°á»i vừa hét vừa cÆ°á»i nhÆ° nắc nẻ.
Chỉ sau má»™t giây, bóng tối bị xé nát bởi những ngá»n đèn trong trÆ°á»ng quay đồng loạt sáng trÆ°ng. Lóa mắt. Công Ä‘oạn chuyển nguồn sáng thế là hoà n tất; khu phÃa bắc của bán sinh quyển đã biến thà nh má»™t trÆ°á»ng quay truyá»n hình. Những khu khác trong ngôi nhà lá»›n trông chẳng khác gì nhà kho tăm tối. Ãnh sáng từ trÆ°á»ng quay nà y hắt lên mái nhà hình vòm, tạo thà nh những mảng tối dà i khi những bức tÆ°á»ng bÆ¡m hÆ¡i đổ bóng dà i trên khu là m việc giá» không má»™t bóng ngÆ°á»i.
Ekstrom tiến và o vùng tối, hà i lòng thấy tất cả má»i ngÆ°á»i Ä‘ang vui vẻ bên tảng thiên thạch. Ông tưởng nhÆ° mình là ông già Nôen Ä‘ang nhìn ngắm lÅ© trẻ chÆ¡i đùa quanh cây thông.
Có Chúa biết hỠđáng được nhÆ° thế, ông thầm nghÄ©, không há» biết tai há»a lá»›n Ä‘ang lÆ¡ lá»ng trên đầu.
Xem tiếp chương 31
Last edited by quykiemtu; 15-12-2008 at 05:02 PM.
|
04-09-2008, 04:24 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
Last edited by quykiemtu; 15-12-2008 at 05:02 PM.
|
04-09-2008, 04:28 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 32
Dù Ä‘ang ở trong má»™t gian phòng bằng kim loại cách thủ đô Washington những ba ngà n dặm, Rachel vẫn cảm thấy căng thẳng chẳng khác gì được triệu hồi và o táºn trong Nhà Trắng. Trên mà n hình của chiếc máy Ä‘iện Ä‘Ã m có hình ảnh trÆ°á»›c mặt cô, gÆ°Æ¡ng mặt Tổng thống Zach Herney hiện lên vô cùng sắc nét, ông Ä‘ang ngồi trong phòng thông tin của Nhà Trắng, ngay trÆ°á»›c bức phù hiệu Tổng thống. Hệ thống viá»…n thông nà y hoạt Ä‘á»™ng cá»±c kỳ chuẩn xác, chỉ trừ sá»± cháºm trá»… hầu nhÆ° không thể nháºn thấy được, cảm tưởng nhÆ° Tổng thống Ä‘ang ở đâu đó quanh đây, cách và i bức tÆ°á»ng.
Cuá»™c nói chuyện giữa hai ngÆ°á»i diá»…n ra vui nhá»™n và thẳng thắn. Tổng thống có vẻ vui, mặc dù không há» ngạc nhiên, khi Rachel có những nháºn xét rất tốt vá» phát kiến của NASA và việc ông đã má»i Micheal Tolland là m phát ngôn viên. Tổng thống có vẻ rất vui, tháºm chà còn tá» ra hà i hÆ°á»›c.
“Tôi tin chắc cô sẽ đồng ý vá»›i tôi rằngâ€, giá»ng nói của ông lúc nà y đã nghiêm túc hÆ¡n, “trong má»™t thế giá»›i lý tưởng, phát kiến nà y sẽ chỉ thuần tuý có tÃnh chất khoa há»c mà thôiâ€. Ông ngừng má»™t lát, vÆ°Æ¡n ngÆ°á»i vá» phÃa trÆ°á»›c, khuôn mặt choán cả mà n hình. “Buồn thay, chúng ta Ä‘ang sống trong má»™t thế giá»›i không lý tưởng, và phát kiến nà y sẽ ngay láºp tức biến thà nh má»™t thứ bung xung trên chÃnh trÆ°á»ng, ngay thá»i Ä‘iểm tôi công bố tin nà yâ€.
“Dá»±a trên những chứng cứ hết sức thuyết phục mà ngà i đã có được tôi nghÄ© cả công chúng lẫn đối thủ của ngà i chỉ còn biết công nháºn sá»± tháºt mà thôiâ€.
Herney cÆ°á»i buồn: “Äối thủ của tôi trên chÃnh trÆ°á»ng sẽ phải tin khi táºn mắt chứng kiến, Rachel ạ. Äiá»u tôi lo là há» sẽ không thấy thÃch những gì há» nhìn thấy đâuâ€.
Rachel nháºn thấy Tổng thống tá» ra rất tháºn trá»ng, không nhắc đến tên cha cô, chỉ dùng những cụm từ nhÆ° “đối thủ†hay “phe đối láºp trên chÃnh trÆ°á»ngâ€. “Tổng thống cho rằng đối thủ của ông sẽ vì những Ä‘á»™ng cÆ¡ chÃnh trị mà cáo buá»™c đây là má»™t xảo thuáºt hay sao?†Cô há»i.
“Bản chất của cuá»™c chÆ¡i là thế mà . Há» chỉ cần rêu rao lên rằng há» nghi ngá», rằng phát kiến nà y chỉ là má»™t tiểu xảo chÃnh trị của NASA và Nhà Trắng, thế là láºp tức phải đối diện vá»›i má»™t cuá»™c Ä‘iá»u tra. Báo chà sẽ nhanh chóng quên mất là NASA đã tìm thấy những bằng chứng của sá»± sống trong vÅ© trụ, và há» sẽ bu và o bất cứ dấu hiệu nà o có thể dùng để là m bằng chứng rằng đây là âm mÆ°u của Nhà Trắng. Và bất kỳ lá»i nói bóng gió nà o đến má»™t âm mÆ°u mỠám liên quan đến sá»± kiện nà y sẽ không có lợi cho khoa há»c, cho Nhà Trắng, cho NASA và thẳng thắn mà nói, cho toà n nÆ°á»›c Mỹâ€.
“Phải chăng vì thế mà Tổng thống cho trì hoãn việc công bố sá»± kiện nà y cho đến khi ngà i có đủ những lá»i xác thá»±c của các nhà khoa há»c danh tiếng?â€
“Mục tiêu của tôi là sẽ công bố tin nà y má»™t cách khách quan đến ná»—i bất kỳ ý tưởng hoà i nghi nà o sẽ bị chặn táºn gốc, ngay khi nó còn chÆ°a kịp phôi thai. Tôi muốn sá»± kiện nà y được công bố vá»›i tất cả sá»± trang trá»ng và vinh quang xứng tầm vá»›i nó. Vá»›i công trạng của mình, NASA đáng được nhÆ° thếâ€.
Trực giác của Rachel bắt đầu rung chuông báo động. Ông ta muốn gì ở mình đây?
“DÄ© nhiênâ€, Tổng thống nói tiếp “vá»›i vị thế có má»™t không hai của mình, cô có thể giúp tôi. Vá»›i kinh nghiệm của má»™t chuyên viên phân tÃch tin, vá»›i mối quan hệ ruá»™t rà giữa cô và đối thủ của tôi, cô chÃnh là ngÆ°á»i có tÆ° cách để thông báo phát kiến nà yâ€.
Rachel cảm thấy má»—i lúc má»™t thêm thất vá»ng. Ông ta muốn lợi dụng mình... Pickering đã nói trÆ°á»›c rồi, y nhÆ° rằng!
“Tóm lại là â€, Herney nói tiếp “tôi Ä‘á» nghị cô đứng ra thông báo tin nà y vá»›i tÆ° cách cá nhân, vá»›i tÆ° cách là má»™t chuyên viên tình báo Ä‘ang là m việc cho tôi... Và vá»›i tÆ° cách con gái của chÃnh đối thủ của tôiâ€.
Thế đấy! Ván bà i đã láºt ngá»a hết.
Herney yêu cầu mình đứng ra xác thực sự kiện nà y.
Rachel tưởng Zach Herney cao hÆ¡n loại chÃnh trị gia hiểm ác ấy cái đầu. Nếu công khai xác nháºn tin nà y, cô sẽ biến câu chuyện vá» tảng thiên thạch kia thà nh má»™t vấn Ä‘á» mang tÃnh chất cá nhân giữa hai cha con cô, và ngà i Thượng nghị sÄ© sẽ không thể công kÃch Ä‘á»™ tin cáºy của phát kiến nà y mà không công khai là m hại tÆ° cách cá nhân của con gái mình - má»™t bản án tá» hình cho ngà i ứng cá» viên vá»›i cÆ°Æ¡ng lÄ©nh “gia đình là trên hếtâ€.
“ThÆ°a Tổng thống, thà nh tháºt mà nói thì tôi thấy choáng khi ngà i yêu cầu tôi là m việc đóâ€.
Ngà i Tổng thống có vẻ giáºt mình: “Tôi tưởng cô sẽ hà o hứng nháºn lá»i giúp tôi chứâ€.
“Hà o hứng Æ°? ThÆ°a Tổng thống, chÆ°a kể đến những sá»± khác biệt giữa hai cha con chúng tôi, chỉ riêng để nghị nà y đã là điá»u không tưởng. ChÆ°a cần tráºn đấu chà tá» trên các phÆ°Æ¡ng tiện truyá»n thông đó thì tôi cÅ©ng đã phải Ä‘Æ°Æ¡ng đầu vá»›i bao nhiêu vấn Ä‘á» gia đình rồi. Äúng là tôi không yêu quý ông ấy, nhÆ°ng ông ta chÃnh là cha của tôi. Và đưa tôi ra là m đối thủ của chÃnh cha đẻ mình trên truyá»n hình quả là hà nh Ä‘á»™ng dÆ°á»›i tầm của ngà iâ€.
“Hượm đã nà o!†Herney huÆ¡ huÆ¡ hai tay ra vẻ đầu hà ng. “Nà o đã ai nói gì đến chuyện công khai hay không đâu?â€
Rachel im lặng má»™t lát. “Tôi tưởng ngà i định yêu cầu tôi xuất hiện trên chÆ°Æ¡ng trình truyá»n hình lúc tám giá» tối nay cùng vá»›i ông Giám đốc NASA?â€
Herney cÆ°á»i ha hả trong máy. “Rachel, cô nghÄ© tôi là loại ngÆ°á»i nà o chứ? Chẳng lẽ cô tưởng tôi yêu cầu cô cầm dao đâm lén chÃnh cha mình trên truyá»n hình sao?â€
“NhÆ°ng ngà i đã nói là ...â€
“Và cô tưởng ông Giám đốc NASA chịu chia sẻ ánh đèn trÆ°á»ng quay vá»›i con gái ngÆ°á»i đã kịch liệt công kÃch ông ấy sao? Tôi không muốn là m cô bị hẫng, nhÆ°ng Rachel ạ, cuá»™c há»p báo tối nay sẽ chỉ bà n vá» khÃa cạnh khoa há»c mà thôi. Tôi không nghÄ© là kiến thức của cô vá» thiên thạch, vá» hóa thạch, hay cấu trúc băng hà sẽ mang lại Ä‘á»™ tin cáºy vá» khoa há»c cho chÆ°Æ¡ng trìnhâ€.
Rachel Ä‘á» mặt. “Thế ngà i định thế nà o?â€
“Tôi có kế hoạch phù hợp vá»›i vị trà của cô hiện nayâ€.
“ThÆ°a Tổng thống?â€
“Vì cô là chuyên viên tổng hợp tin của Nhà Trắng, cô sẽ thông báo vắn tắt vá»›i nhân viên của tôi vá» sá»± kiện trá»ng đại nà yâ€.
“Ngà i yêu cầu tôi xác thá»±c tin nà y vá»›i nhân viên của ngà i à ?â€
Herney có vẻ vẫn cảm thấy khoái trá vá» sá»± hiểu lầm vừa rồi: “Äúng thế đấy! Sá»± hoà i nghi bên ngoà i thá»±c ra không có gì đáng sợ so vá»›i những gì tôi Ä‘ang phải Ä‘Æ°Æ¡ng đầu ngay trong Ä‘á»™i ngÅ© nhân viên của tôi lúc nà y. Uy tÃn của tôi trong lnnÆ¡ chÃnh ná»™i bá»™ của mình Ä‘ang bị để doạ. ChÃnh nhân viên của tôi Ä‘ang yêu cầu tôi phải cắt bá»›t các khoản chi cho NASA, nhÆ°ng tôi đã bá» ngoà i tai. Äó là hà nh Ä‘á»™ng tá»± sát vá» mặt chÃnh trịâ€.
“Äến táºn thá»i Ä‘iểm nà y sao?â€
“ChÃnh xác. NhÆ° chúng ta đã trao đổi sáng nay, thởi Ä‘iểm của phát kiến nà y khiến cho bất kỳ chÃnh trị gia hoà i nghi nà o cÅ©ng phải đặt dấu há»i, và lúc nà y chÃnh nhân viên của tôi lại là những kẻ hoà i nghi nhất. Cho nên, khi hỠđược thông báo tin nà y, tôi muốn ngÆ°á»i nói cho há» biết sá»± tháºt sẽ là ...â€
“Tổng thống vẫn chÆ°a cho cá»™ng sá»± của ngà i biết vá» tảng thiên thạch nà y Æ°?â€
“Chỉ má»™t và i cố vấn cấp cao mà thôi. Ưu tiên số má»™t của tôi là giữ bà máºt phát kiến nà yâ€.
Rachel sững sá»: Chả trách há» có thể nổi loạn chống lại ông ấy. “NhÆ°ng đây không phải là lÄ©nh vá»±c chuyên sâu của tôi. Là m sao có thể coi chuyện vá» má»™t tảng thiên thạch là má»™t tin tình báo được cÆ¡ chứ?â€
“Theo cách nghÄ© truyá»n thống thì đúng là váºy, nhÆ°ng quả thá»±c sá»± kiện nà y có đầy đủ các yếu tố của lÄ©nh vá»±c chuyên sâu của cô đấy - khối lượng dữ liệu khổng lồ cần được giản lược, tầm quan trá»ng lá»›n vá» mặt chÃnh trị...â€
“ThÆ°a Tổng thống, tôi không phải là chuyên gia vá» thiên thạch há»c. Sao không để cho ông Giám đốc NASA thông báo tin nà y cho các cá»™ng sá»± của ngà i?â€
“Cô đùa đấy à ? Ai cÅ©ng ghét ông ấy, trong con mắt Ä‘á»™i ngÅ© nhân viên của tôi bây giá». Ông ta chẳng khác gì nhà buôn xảo quyệt cứ dụ tôi dÃnh và o hết phi vụ tồi tệ nà y đến hợp đồng thất bại khácâ€.
Äiá»u nà y thì Rachel hiểu. “Thế còn Corky Marlinson thì sao? Ông ấy đã được huân chÆ°Æ¡ng vá» váºt lý há»c. Uy tÃn của ông ấy chắc chắn lá»›n hÆ¡n tôi nhiá»uâ€.
“Cá»™ng sá»± của tôi toà n là những chÃnh trị gia, Rachel ạ, không phải các nhà khoa há»c. Cô đã gặp ông Marlinson rồi đấy. Tôi cÅ©ng biết là ông ấy rất giá»i, nhÆ°ng nếu tôi Ä‘Æ°a má»™t nhà thiên thạch há»c tá»›i nói chuyện vá»›i những kẻ có bá»™ não trái phát triển ở đây những trà thức chỉ chuyên vá» xã há»™i há»c, thì sẽ chẳng là m nên cÆ¡m cháo gì. Tôi cần má»™t ngÆ°á»i khác cÆ¡. Và cô chÃnh là ngÆ°á»i đó, Rachel ạ. Nhân viên của tôi biết công việc cô là m, và vì há» biết cô là ai, nên để trình bà y vấn Ä‘á» nà y má»™t cách không thiên vị thì cô là ngÆ°á»i thÃch hợp nhấtâ€.
Thái Ä‘á»™ nhã nhặn của Tổng thống bắt đầu tác Ä‘á»™ng đến tâm trà của Rachel. “Ãt ra thì Tổng thống hãy thừa nháºn rằng vì tôi là con của đối thủ hiện nay của ngà i nên má»›i có lá»i Ä‘á» nghị nà yâ€.
Tổng thống cÆ°á»i má»™t cách vô tÆ°. “DÄ© nhiên là nhÆ° váºy. NhÆ°ng mà Rachel nà y, dù cô có nghÄ© thế nà o Ä‘i nữa thì bằng cách nà y hay cách khác, nhân viên của tôi cÅ©ng sẽ được thông báo vá» sá»± kiện nà y. Cô là ngÆ°á»i thÃch hợp nhất. Cô vốn đã có sẵn kỹ năng tổng hợp tin, cô lại còn là con gái của chÃnh ngÆ°á»i Ä‘ang muốn đá Ä‘Ãt tôi ra khá»i Nhà Trắng. Nên nhìn từ góc Ä‘á»™ nà o thì cô cÅ©ng là sá»± lá»±a chá»n khôn ngoan nhất trong trÆ°á»ng hợp nà yâ€.
“Ngà i nên Ä‘i là m kinh doanh thì hợp hÆ¡nâ€.
“Trên thá»±c tế thì tôi Ä‘ang là m việc đó còn gì nữa. Cả cha cô cÅ©ng thế. Và tháºt thà mà nói thì tôi muốn có má»™t thoả thuáºn có lợi cho cả đôi bênâ€. Tổng thống bá» kÃnh và nhìn thẳng và o mắt Rachel. Cô chợt nháºn thấy má»™t cái gì đó ở ông ta giống cha mình biết mấy.
“Tôi Ä‘ang để nghị cô vì thiện chà mà giúp tôi, Rachel ạ. Và hãy nhá»› rằng đây cÅ©ng là nhiệm vụ của cô nữa đấy. Thế cuối cùng là thế nà o nà o? Có hay là không đây? Cô có đồng ý thông báo cho nhân viên của tôi không nà o?â€
Rachel cảm tưởng nhÆ° Ä‘ang bị sáºp trong chiếc bẫy có nhãn mác PSC. Tháºt khó mà từ chối được. Dù cách xa tá»›i ba ngà n dặm, Rachel vẫn cảm nháºn được sức mạnh ý chà của Tổng thống. Vả lại, cô hiểu rằng dù mình có Æ°ng thuáºn hay không thì đây cÅ©ng là má»™t Ä‘á» nghị hợp lý hợp tình.
“Tôi có má»™t Ä‘á» nghịâ€. Cô nói.
Herney nhÆ°á»›ng lông mà y: “Äó là ...?â€
“Tôi sẽ gặp nhân viên của ngà i má»™t cách kÃn đáo. Không phóng viên. Äây sẽ là buổi thông báo trong ná»™i bá»™, không công khai trên báo chÃâ€.
“Tôi hứa trên danh dá»± của Tổng thống. Tôi đã chá»n lá»±a sẵn má»™t địa Ä‘iểm rất “ná»™i bá»™â€.â€
Rachel thở dà i:
“Thế thì được ạâ€.
Vẻ mặt ngà i Tổng thống sáng bừng lên: “Tuyệt lắmâ€.
Rachel xem đồng hồ, ngạc nhiên thấy đã quá bốn rưỡi chiá»u. “Hượm đã nà oâ€, cô nói, đầy băn khoăn “nếu truyá»n hình trá»±c tiếp và o lúc tám giá» thì không kịp được. Dù có Ä‘i chiếc máy bay kinh tởm mà ngà i nhét tôi và o nhÆ° lúc sáng thì cÅ©ng phải mất hai giỠđồng hồ má»›i vỠđến Nhà Trắng. Tôi lại còn phải chuẩn bị và ...â€
Ngà i Tổng thống lắc đầu: “E là tôi chÆ°a kịp nói rõ Ä‘iểm nà y. Cô sẽ thông báo từ chÃnh địa Ä‘iểm cô Ä‘ang ngồi đóâ€.
“Ồâ€, Rachel do dá»±, “thế Tổng thống định lúc nà o?â€
“Sẵn sà ng cả rồiâ€, Herney vừa nói vừa cÆ°á»i nhăn nhở “ngay bây giá» có được không? Tất cả má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u đã có mặt, và đang chăm chú ngắm nhìn má»™t mà n hình trắng tinh. Há» Ä‘ang đợi cô đấyâ€.
Rachel sững sá»: “ThÆ°a Tổng thống, tôi chÆ°a có sá»± chuẩn bị nà o hết, tôi chắc là không thể...â€
“Cô cứ nói cho há» biết sá»± tháºt thôi, có gì khó khăn đâu?â€
“NhÆ°ng mà ...â€
“Rachel nà yâ€, Tổng thống nhoà i ngÆ°á»i vá» phÃa trÆ°á»›c và nói, “nhá»› là tất cả má»i quy trình cô Ä‘á»ng hay giải thÃch dữ liệu Ä‘á»u là để phục vụ cuá»™c sống. Chuyên môn của cô là thế mà . Hãy kể cho há» nghe những gì Ä‘ang diá»…n ra ở đóâ€. Tổng thống giÆ¡ tay vá»›i nút Ä‘iá»u khiển hệ thống sau lÆ°ng mình, nhÆ°ng chÆ°a ấn nút ngay “Và tôi đã bố trà để cô được lên tiếng từ má»™t vị trà đầy quyá»n lá»±c, cô sẽ thấy thÃch cho mà xemâ€.
Rachel chÆ°a hiểu Tổng thống định nói gì, nhÆ°ng không còn thá»i gian để há»i nữa rồi. Ông đã ấn nút.
Mà n hình trÆ°á»›c mặt Rachel trống không trong má»™t tÃch tắc. Rồi khi hình ảnh bắt đầu xuất hiện trở lại, cô thấy mình bị đặt trong má»™t tình thế khá gay cấn. TrÆ°á»›c mặt cô là phòng bầu dục trong Phủ Tổng thống. Äầy chặt những ngÆ°á»i. Thảy Ä‘á»u phải đứng. Toà n bá»™ nhân viên Nhà Trắng dÆ°á»ng nhÆ° đã táºp trung lại. Và tất cả Ä‘á»u Ä‘ang chăm chú nhìn cô. Rachel nháºn thấy cô Ä‘ang được nhìn há» từ bà n là m việc của chÃnh Tổng thống.
Lên tiếng từ má»™t vị trà đầy quyá»n lá»±c. Rachel vã mồ hôi.
Từ vẻ mặt của há», có thể thấy là cả há» lẫn Rachel Ä‘á»u ngạc nhiên nhÆ° nhau.
“Cô Sexton đấy à ?†Má»™t thứ giá»ng chua nhÆ° dấm cất lên.
Rachel quan sát từng ngÆ°á»i và phát hiện ra ngÆ°á»i vừa nói. Äó chÃnh là ngÆ°á»i phụ nữ cao ká»u ngồi ngay hà ng ghế đầu tiên.
Marjorie Tench. Vẻ ngoà i đặc biệt của bà ta tháºt không lẫn và o đâu được.
“Xin cảm Æ¡n sá»± xuất hiện của cô, thÆ°a cô Sextonâ€. Marjorie Tench nói, giá»ng đầy mãn nguyện. “Tổng thống vừa cho chúng tôi biết rằng cô muốn thông báo vá»›i chúng tôi má»™t sá»± kiện nóng hổiâ€.
Xem tiếp chương 33
Last edited by quykiemtu; 15-12-2008 at 05:02 PM.
|
04-09-2008, 04:28 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 33
Nhà cổ sinh váºt há»c Wailee Ming thÃch thú ngồi trong bóng tối, trầm tÆ° suy nghÄ©. Sá»± kiện sắp diá»…n ra tối nay Ä‘ang khiến từng thá»› thịt trong ngÆ°á»i ông rạo rá»±c. Chẳng mấy chốc mình sẽ là nhà cổ sinh vât nổi tiếng nhất thế giá»›i. Ông ta hi vá»ng Micheal Tolland sẽ hà o phóng Ä‘Æ°a phần phát biểu của ông và o bá»™ phim tà i liệu.
Trong khi ông Ming còn Ä‘ang mÆ¡ mà ng vá» danh tiếng lẫy lừng của mình trong tÆ°Æ¡ng lai thì mặt băng dÆ°á»›i chân rung nhẹ khiến ông nhảy dá»±ng lên. Sống lâu ngà y ở vùng Los Angeles nhiá»u Ä‘á»™ng đất nên ông trở nên cá»±c kỳ nhạy bén vá»›i má»i rung Ä‘á»™ng của mặt đất. Tuy nhiên, lúc nà y ông ta cho rằng những rung Ä‘á»™ng nà y là hoà n toà n bình thÆ°á»ng. Chẳng qua là do băng nứt ra thôi mà , ông ta thở phà o, tá»± trấn an. NhÆ°ng Ming vẫn không thể quen hẳn vá»›i hiện tượng nà y. Äêm nà o cÅ©ng có và i tiếng ná» kèm theo rung Ä‘á»™ng nhẹ do má»™t tảng băng hà lá»›n đã đứt gãy ra ở đâu đó trên dòng sông băng rá»™ng lá»›n để trôi ra biển. Norah đã miêu tả hiện tượng nà y vá»›i những ngôn từ tháºt hoa mỹ. Những núi băng má»›i Ä‘ang chà o Ä‘á»i...
Ông Ming đứng lên và vÆ°Æ¡n vai. Ông Ä‘Æ°a mắt nhìn bao quát bán sinh quyển, và dÆ°á»›i ánh đèn trÆ°á»ng quay rá»±c rỡ, ai nấy Ä‘ang chuẩn bị cho chÆ°Æ¡ng trình phát sóng. Ông không phải là kiểu ngÆ°á»i hợp vá»›i há»™i hè Ä‘Ã n đúm nên đã má»™t mình tìm chá»— kÃn đáo nà y.
Khu là m việc vắng tanh trong bán sinh quyển lúc nà y nhÆ° mang dáng dấp ma quái, tháºm chà còn có vẻ khá thê lÆ°Æ¡ng. Má»™t luồng hÆ¡i lạnh phả tá»›i, và ông cà i cúc áo khoác lên táºn cằm.
Xa xa trÆ°á»›c mắt ông là lá»— hống trên băng, vết tÃch Ä‘Æ°á»ng Ä‘i lên của tảng thiên thạch. Già n giáo khổng lồ đã được dỡ Ä‘i, còn lại cái hố sâu nằm Ä‘Æ¡n Ä‘á»™c, bao quanh bởi những chiếc cá»c hình tháp. Ông Ming Ä‘i thÆ¡ thẩn đến bên cái hố, dừng lại ở khoảng cách an toà n, và quan sát hố nÆ°á»›c sâu hai trăm foot Ä‘ang nằm im lìm. Rồi nÆ°á»›c sẽ mau chóng đông lại, và sẽ chẳng còn lại chút dấu vết nà o của con ngÆ°á»i ở nÆ¡i nà y.
Cái ao con nà y quả là một cảnh đẹp, dù là trong đêm tối, ông ta thầm nghĩ.
Trong bóng đêm trông cà ng đẹp.
Ông ta hơi phân vân, rồi sau đó quả quyết.
Có vấn đỠrồi.
Chăm chú quan sát hố nước, ông ta bắt đầu cảm thấy băn khoăn. Ming dụi mắt, nhìn lại cái hố một lần nữa, rồi đưa mắt nhìn chăm chú toà n bộ tòa nhà lớn..., nhìn đến khu báo chà đang rộn rà ng cach đó 50 mét. Ông ta biết ở khoảng cách nà y trong bóng tối thì không ai có thể trông thấy mình.
Không biết có nên nói cho ai đó biết chuyện nà y không?
Rồi ông ta quay lại cái hố, băn khoăn không biết nên là m gì. Hay đây chỉ là ảo ảnh? Chỉ là sự phản chiếu kỳ lạ trên mặt nước thôi?
Băn khoăn, ông ta bÆ°á»›c qua những chiếc cá»c hình tháp, ngồi xuống để quan sát cho rõ. NÆ°á»›c thấp hÆ¡n mặt băng bốn foot. Và ông ta rúi hẳn xuống để nhìn. Rõ rà ng là có cái gì đó rất lạ. Ông ta vẫn chỉ lá» má» cảm nháºn được nó, nhÆ°ng phải đến khi đèn tắt hết thì cái đó má»›i rõ hẳn.
Ông ta đứng phắt dáºy. Chắc chắn phải thông báo chuyện nà y.
Ông ta hối hả tiến vá» phÃa trung tâm báo chÃ. Äi má»›i được mấy bÆ°á»›c thì ông ta lại đã đứng khá»±ng lại. Lạy Chúa tôi. Ming quay lại cái hố, tròn mắt nhìn. Giá» thì ông ta đã hiểu ra vấn Ä‘á».
“Không thể nà o!†Ông ta thốt lên.
Tuy nhiên, ông biết đó là cách giải thÃch duy nhất hợp lý. Phải nghÄ© cho kỹ, Ming tá»± dặn mình. Chắc chắn phải có má»™t lý do khác hợp lý hÆ¡n. NhÆ°ng cà ng nghÄ©, ông ta cà ng tin chắc và o những gì mình vừa nhìn thấy. Không thể giải thÃch theo bất kỳ cách nà o khác cả! Không tưởng tượng nổi rằng cả NASA lẫn Corky Marlinson có thể bá» qua chi tiết quan trá»ng đến thế, nhÆ°ng ông ta không lấy thế là m Ä‘iá»u.
Bây giá» thì đó chÃnh là phát minh của Ming!
Sung sÆ°á»›ng đến phát run lên, ông ta lao ngay và o khu là m việc gần đó để tìm má»™t cái cốc. Lúc nà y ông ta cần má»™t Ãt nÆ°á»›c để là m thà nghiệm. Ai mà ngỠđược chuyện nà y cÆ¡ chứ!
Xem tiếp chương 34
Last edited by quykiemtu; 15-12-2008 at 05:03 PM.
|
04-09-2008, 04:29 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 34
“Vá»›i tÆ° cách là chuyên viên tình báo của ChÃnh phủâ€, Rachel vừa nói vừa cố giữ cho giá»ng nói khá»i run rẩy khi phát biểu trÆ°á»›c má»™t mà n hình đặc kÃn những mặt ngÆ°á»i, “công việc của tôi là đến những địa Ä‘iểm nhạy cảm vá» chÃnh trị trên khắp thế giá»›i, phân tÃch tình hình, rồi báo cáo lại cho Nhà Trắngâ€.
Má»™t giá»t mồ hôi lăn xuống thái dÆ°Æ¡ng, Rachel chấm nhẹ. Cô thầm rủa Tổng thống đã giao cho mình nhiệm vụ khó khăn nà y mà không thèm báo trÆ°á»›c lấy má»™t lá»i.
“Trong Ä‘á»i, tôi chÆ°a bao giỠđến má»™t nÆ¡i nà o lạ lùng đến thế nà yâ€. Rachel khoát tay chỉ má»i váºt xung quanh. “Chắc quý vị có thể cảm thấy khó tin, nhÆ°ng sá»± tháºt là tôi Ä‘ang nói chuyện vá»›i quý vị từ má»™t phiến băng hà dà y 300 foot phÃa bắc vòng chà tuyếnâ€.
Những khuôn mặt trên mà n hình bắt đầu có vẻ kinh ngạc. DÄ© nhiên há» biết là phải có là do thì má»›i có cuá»™c há»p nà y trong phòng bầu dục, nhÆ°ng không ai tưởng tượng nổi đó lại là câu chuyện liên quan đến má»™t sá»± kiện táºn trên vòng chà tuyến.
Mồ hôi lại tiếp tục lăn xuống, Rachel bá»±c bá»™i thầm. Không thể cho phép mình thế nà y được! Nếu mẹ cô ở trong tình huống nà y, chắc chắn bà sẽ nói: Khi nà o cảm thấy có gì nghi ngá» thì phải nói ra! Câu ngạn ngữ nà y của ngÆ°á»i Ankie hoà n toà n đúng vá»›i má»™t nguyên tắc sống cÆ¡ bản của bà - đó là nói hết sá»± tháºt ra rồi thì ngÆ°á»i ta có thể vượt qua má»i thá» thách khó khăn, dù ở bất kỳ hoà n cảnh nà o.
HÃt má»™t hÆ¡i tháºt dà i, Rachel ngồi thẳng dáºy trÆ°á»›c ống kÃnh camera: “Xin lá»—i, có thể quý vị Ä‘ang tá»± há»i vì sao tôi lại toát mồ hôi dù Ä‘ang ở táºn phÃa bắc vòng chà tuyến... Tôi Ä‘ang runâ€.
Những khuôn mặt trên mà n hình hÆ¡i có vẻ ngạc nhiên. Má»™t số ngÆ°á»i cÆ°á»i má»™t cách gượng gạo.
“Thêm và o đó, sếp của các vị chỉ báo trÆ°á»›c cho tôi có 10 giây đồng hồ, và rồi tôi phải đối thoại trá»±c diện vá»›i toà n thể nhân viên của Nhà Trắng. Kiểu thá» thách nhÆ° thế nà y không phải là thứ mà tôi chỠđợi sẽ diá»…n ra trong chuyến thăm phòng bầu dục lần đầu trong Ä‘á»iâ€.
Lần nà y nhiá»u tiếng cÆ°á»i hÆ¡n.
“Không những thếâ€, cô nói tiếp, Ä‘Æ°a mắt nhìn xuống táºn phÃa cuối mà n hình “tôi không ngá» là mình lại được ngồi bên bà n của Tổng thống, hay nói đúng ra là trên bà n!â€
Câu nói nà y mang lại những tiếng cÆ°á»i vui vẻ tháºt lòng. Các cÆ¡ bắp Rachel bắt đầu gÄ©an ra, và cô thấy thÆ° gÄ©an. Cứ việc nói thẳng hết vá»›i há».
“Tình hình là nhÆ° sauâ€. Lúc nà y thì giá»ng nói của Rachel đã trở lại bình thÆ°á»ng. Rõ rà ng và thoải mái. “Trong những tuần vừa qua, Tổng thống Herney không thÆ°á»ng xuyên xuất hiện trên các phÆ°Æ¡ng tiện thông tin đại chúng, không phải là vì ông không Ä‘oái hoà i gì đến chiến dịch tranh cá», mà là vì còn báºn bịu vá»›i má»™t vấn Ä‘á» khác mà ông tin rằng quan trá»ng hÆ¡n chuyện bầu cá» nhiá»uâ€.
Rachel ngừng lá»i, Ä‘Æ°a mắt nhìn thÃnh giả.
“Tại phiến băng Milne ở Cá»±c Bắc, ngÆ°á»i ta đã phát hiện thấy má»™t thứ. Và o lúc tám giá» tối nay, Tổng thống sẽ công bố phát kiến nà y cho toà n thế giá»›i được biết. Phát kiến nà y là của má»™t nhóm công dân Hoa Kỳ gần đây đã phải trải qua những tình huống không lấy gì là m dá»… chịu. Äã đến lúc váºn rủi của há» chấm dứt. Tôi Ä‘ang nói đến NASA. Các vị có thể tá»± hà o vì Tổng thống của chúng ta, vá»›i má»™t niá»m tin sáng suốt, đã kiên định ủng há»™ NASA ngay cả trong những lúc khó khăn nhất. GiỠđây, có lẽ sá»± kiên định của Tổng thống được Ä‘á»n đápâ€.
Lúc nà y Rachel má»›i thá»±c sá»± cảm nháºn được tầm quan trá»ng lịch sá» của giây phút nà y. Cổ há»ng cô nhÆ° muốn nghẹn lại, Rachel nói má»™t cách khó khăn.
“Vá»›i tÆ° cách là nhân viên ngà nh tình báo chuyên vá» tổng hợp và phân tÃch tin, tôi là má»™t trong số Ãt ngÆ°á»i đã được Tổng thống má»i đến để xác minh phát kiến của NASA Tôi đã Ä‘Ãch thân xem xét đồng thá»i tham khảo ý kiến của các nhà khoa há»c, cả những ngÆ°á»i là m việc cho NASA lẫn những ngÆ°á»i khác, những ngÆ°á»i có bản lÄ©nh khoa há»c vững và ng và không thể bị ảnh hưởng của các yếu tố chÃnh trị. Theo nháºn định của cá nhân tôi thì những gì tôi sắp trình bà y là tháºt và không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ định kiến nà o. Không những thế, cá nhân tôi nghÄ© rằng, vá»›i niá»m tin dà nh cho nhân viên của mình và nhân dân Mỹ, Tổng thống đã tá» ra hết sức tháºn trá»ng. Dù rất vui mừng muốn thông báo tin nà y từ tuần trÆ°á»›c, nhÆ°ng ông đã không là m thếâ€.
Rachel thấy những ngÆ°á»i trên mà n hình ngạc nhiên Ä‘Æ°a mắt nhìn nhau. Tất cả Ä‘á»u hÆ°á»›ng vá» phÃa cô, ánh mắt chăm chú chỠđợi. Cô đã thu hút được sá»± chú ý của há».
“ThÆ°a các quý ông, quý bà , tin là sau khi tôi trình bà y xong, các vị sẽ đồng ý vá»›i tôi rằng đây là thông tin quý giá nhất được bà n đến trong toà n bá»™ lịch sá» của phòng bầu dục nà yâ€.
Xem tiếp chương 35
Last edited by quykiemtu; 15-12-2008 at 05:03 PM.
|
|
|
| |