Từ trong Xà Lung Cốc, một tiếng rú thảm vọng ra nghe khiếp đảm vô cùng tiếng rú chấn động toàn khu cốc, lồng lộn vang rền như bảo dậy từ xa cuốn đến, ầm ầm, ì ì không dứt.
Tiếng rú đó không khác nào do một mãnh thú phát ra trong cơn cuồng loạn bị đoàn săn vây chặt bố phía, vừa thắm thía vết thương vừa xông xáo tìm lối thoát trong cái liều.
Tất cả mọi người hãi hùng ra mặt trừ Độc Cô Thanh Tùng thản nhiên như thường, chàng đã biết sự tình gì đang diễn ra trong cốc sâu.
Xích Phát Tôn Giả cùng mấy tên kiếm thủ còn sống sót khẩn trương vô tưởng.
Họ biến sắc mặt xanh như chàm.
Tuy thản nhiên đối với những gì đang khai diễn trong Xà Lung Cốc, Độc Cô Thanh Tùng vẫn chú ý đến bọn Xích Phát Tôn Giả bên ngoài, rất có thể họ cùng ồ ạt xông vào, tiếp trợ Vạn Cực Đến Quân.
Chàng không lo ngại cho Lam Y Lão Tổ chàng chỉ sợ cho Cửu Long Thần ma, bởi Xích Phát Tôn Giả dù kem chàng kém Lam Y Lão Tổ lão vẫn có thể thủ thắng được Thần Ma, huống chi còn có mấy tay kiếm hữu hạng kia ?
Chàng nhìn trừng trừng vào họ chực chờ một cử động để kịp thời can thiệp. Vừa lúc đó, Lam Y Lão Tổ bật cười ha hả tiếng cười vang dội ra ngoài, Lão Tổ cất giọng sang sảng tiếp nối theo tràng cười.
- Vạn Cực Đế Quân lão ác ma ! Thì ra vẫn có ngày nay cho ngươi, chắc ngươi cũng từng nghĩ như vậy chứ ?
Lão cao giọng hơn :
- Cửu Long Thần Ma ! Khá lắm đó !
Độc Cô Thanh Tùng đã biết Cửu Long Thần Ma thành công rồi chằng gọi to :
- Ngươn đệ ! Lan Muội ! Thu muội ! Tuốt kiếm gấp nhất định không để một tên bang đồ nào sống sót.
Chiếc Quỷ Vương Trượng bay ra, trượng ảnh lợp trời bao phủ quanh mình Xích Phát Tôn Giả.
Xích Phát Tôn Giả đã có chủ trương từ trước lão biết cục diện đã nghiêng chiều thất lợi về cánh Huyết Aûnh Cung rõ rệt, nếu có gượng kéo dài cuộc chiến đến lúc cuối cùng lão cũng phải mất mạng thôi chứ chẳng trông mong gì cứu vãng tình hình.
Lão đã dợm tẩu thoát mấy lần, song chưa có cơ thuận tiện.
Giờ đây cấp bách quá, lão không còn chần chờ gì nữa vội khoa kiếm lên một vòng, đạo kiếm quang che chở quanh mình, rồi vận khởi thuật khinh công toan nương kiếm quang bay đi.
Đồng thời, lão hét to :
- Đế Quân đã hưu hì rồi, còn chiến đấu làm gì nữa ? Chạy đi !
Bọn kiếm thủ áo tím kinh hoàng, thân ai nấy lo không chiếu cố đến đồng bọn được nữa, tất cả đều lũi chạy kiếm cầm tay mà cũng không nhớ đến sử dụng mở đường.
Độc Cô Thanh Tùng cười ha hả :
- Xích Phát lão quái ! Chạy không thoát đâu !
Ngươn Nhi vọt thân hình lên không, kim kiếm theo tay hắn vẽ thành một chiếc cầu vòng đầu chiếc cầu vòng vừa xẹt xuống một tiếng thảm vang lên.
Nàng Lan và nàng Thu cũng không chậm trể, vung tay phóng Đại Đế Thần Phong Chưởng quét không gian vù vù ngăn chận bọn kiếm thủ áo tím.
Cả hai muốn thi triển thần oai trước mặt Độc Cô Thanh Tùng nên vận dụng tất lực bình sanh, điều hiển chưởng kình chỉ trong ba cái chớp tay, hai nàng đã hạ ba tên đại hán.
Lúc đó Xích Phát Tôn Giả nhờ kiếm quan của Huyền Huyền Kiếm Pháp hộ thân, bay khỏi vòng vây giở hết tốc lực chạy đi.
Độc Cô Thanh Tùng quát lớn một tiếng, bay người lên lưng Long Mã thúc nhanh gối.
Long Mã hí lên một tiếng dài, bốn vó sãi nhanh chỉ hai cái nhảy vọt là nó đã đáp xuống chận đầu Xích Phát Tôn Giả.
Xích Phát Tôn Giả vũ lộng báu kiếm vù vù, Huyền Huyền Kiếm Pháp quả danh bất hư truyền, kiếm quang hiện ra trùng trùng lớp lớp, bao bọc quanh lão, kín như vách sắt tường đồng.
Độc Cô Thanh Tùng khinh thường, cười lạnh :
- Xích Phát lão quỷ ! Đừng mong làm việc phi thường ! Hãy nhận số mạng mình cho sớm !
Chàng vận khởi tám thành lực, từ trên Long Mã cấp tốc đánh xuống một chiêu Tử Aán Chưởng.
Bùng !
Xích Phát Tôn Giả vũ lộng kiếm hộ thân, song không thể nào chịu nổi chưởng kình của địch, lão lạng người chập choạng mấy bước.
Chẳng chậm trể Độc Cô Thanh Tùng vừa đề tụ khí, vừa vỗ vào đầu ngựa.
Long Mã hạ xuống mặt đất liền.
Chiếc Quỷ Vương Trượng chớp lên theo đà tay giáng xuống rít gió trong tư thế một thang đao chém bổ từ bên trên xuồng đầu.
Bốp ! Bốp !
Chiếc đầu Xích Phát Tôn Giả nát bấy, trượng ngon trớn phạt băng một bên vai dài xuống tận hông. Máu tươi nơi phần thân xác còn lại trào ra, những mãnh gan tím, những đoạn ruột rơi theo máu trông hết sức thê thảm.
Từng sát hại vô số bọn bang đồ Huyết Ma Bang và bọn thuộc hạ Huyết Aûnh Cung, Độc Cô Thanh Tùng không hề lạnh mình nhưng cái chết của Xích Phát Tôn Giả vô cùng rùng rợn làm chàng suy nghĩ rất nhiều.
Chàng cầm Quỷ Vương Trượng vấy máu hồng trong tay thử người trên lưng ngựa, mắt đờ đẫn nhìn phân nửa xác thân của Xích Phát Tôn Giả, một lúc lâu chàng lắc đầu, lẩm bẩm :
- Giang hồ ! Võ lâm ! Nơi luôn luôn khai diển những trường sát kiếp qua mọi thế hệ ! Ta còn lưu luyến gì nữa ?
Đứng bên ngoài Nga My Lão Nhân trông thần thái đoán biết tâm tư chàng, sợ chàng rủn chí nản lòng, vội nói to :
- Làm những việc bất nhân bất nghĩa tự nhiên phải gặp kết cuộc hãi hùng, không có gì đáng thương hại cho chúng cả ! Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi đừng lấy lòng nhân của phụ nữ mà thành, chúng có những tao ngộ thê lương chẳng qua cũng do oan nghiệt xử nhiên, đúng với luật tuần hoàn báo ứng. Tại sao ngươi muốn rút khỏi võ lâm chôn mình trong cô tích ! Ngươi quên đi trách nhiệm trọng đại mà ta từng đề cập đến với ngươi đó sao ?
Độc Cô Thanh Tùng như cái máy, gật gật :
- Phải ! Tiền bối nói phải ! Tôi còn trách nhiệm bên mình tôi không thể thoái thác đổ lên vai ai khác !
Nga My Lão Nhân cười nhẹ :
- Vậy là phải ! Ngươi ở lại lo tròng phần việc nhé, ta đi đây còn Vạn cực Thiên Tôn ta đã điểm huyệt lão, để lão trên đầu non kia, hãy lên đó mang lão đi đâu thì mang.
Lão day qua Ngươn Nhi, vẫy vẫy tay.
Hắn lậ tức bước tới gần, vòng tay cung kính chờ nghe dạy. Nga My Lão Nhân trao thanh Tử Long Kiếm cho hắn đoạn nghiêm giọng :
- Ngươn Nhi ! Tạm thời ngươi lưu lại tại đây ở bên cạnh Độc Cô Thanh Tùng, giúp hắn làm tròn nhiệm vụ, cứu mẹ và các vị thúc bá đăng quang tựu vị ngôi Võ Lâm Thánh Tôn xong, lập tức đến Nga My Sơn tìm ta. Thanh Tử Long Kiếm này ta giao cho ngươi sử dụng, ngươi nên nhớ nó sắc bén lăm đấy còn ngươi thì sát khí trùng trùng, ta chỉ sợ rồi đây ngươi sẽ say máu mà giết người tạo oán nghiệt sâu dày, cho nên ta mong ngươi luôn luôn nhớ đến lời khuyên nhũ của ta, vô luận thế nào không được vọng hành sát lục, giử được vậy thì sẽ đến tìm ta, còn không thì đừng kêu ta là sư phụ nữa. Nhưng, ta cảnh cáo cho ngươi rõ, trái lời ta thì dù ngươi ở tận phương nào ta cũng tìm ngươi mà trị tội.
Lão nhân nhìn tận mắt hắn :
- Ngươi nghe ta nói rõ chứ ?
Ngươn Nhi cúi đầu :
- Đồ đệ chẳng dám quên lời vàng ngọc của sư phụ !
Nga My Lão Nhân nhìn hắn lần cuối, đoạn day lại Độc Cô Thanh Tùng :
- Liệu mà hành động ! Ta đi đây !
Độc Cô Thanh Tùng nghiêng mình ; - Vãn bối còn một việc này xin nhờ chỉ điểm.
Nga My Lão Nhân dừng lại :
- Ngươi nói đi !
Độc Cô Thanh Tùng cất giọng u buồn :
- Từ lúc luyện thành Huyết Aûnh, vãn bối bị mọi người trách cứ không ai chịu xét cho vãn bối vì nóng lòng cứu mẹ, cứu các vị thúc bá mà phải tận dụng mọi phương tiện kể cả những phương tiện bạo, cho nên muốn mọi người hài lòng vãn bối định sau khi cứu mẹ và các vị thúc bá xong vãn bối sẽ tán công Hoá Huyết chẳng hay tiền bối nghĩ sao về quyết định đó.
Nga My Lão Nhân gằn giọng trừng mắt :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi nói gì lạ thế ? Ngươi định trốn tránh phần việc duy trì công đạo chánh nghĩa võ lâm phải không ? Ngươi muốn bọn ma đầu sót lại không người kềm chế tái phục sát kiếp giang hồ ? Tán giải Hoá Huyết Công rồi ngươi còn sống được không ?Ngươi không thể thực hiện ý định đó ! Ta không đồng ý với ngươi !
Độc Cô Thanh Tùng lúc đó đã xuống ngựa, chàng quỳ lạy Nga My Lão nhân :
- Độc Cô Thanh Tùng này gây nên oan nghiệt đầy trời, vì muốn trở thành con người thường, vì muốn tạ tội với trời đất chứ chẳng phải ngại nhiệm vụ nặng nề trong tương lai, mà bỏ mặc kiếp vận võ lâm xin tiền bối xét cho !
Nga My Lão Nhân trầm ngâm một lúc, sau cùng như đã có chủ trương lão gật đầu :
- Cái tâm ý của ngươi như vậy, ta còn biết nói gì nữa ? Ta chỉ ước mong sao việc sẽ thuận chiều, đại sự thành tựu không để cho mọi người thất vọng là đủ.
Lão dặn dò lần cuối :
- Ngươi bảo trọng nhé ! Còn Ngươn Nhi ngươi liệu kềm chế hắn đừng để hắn buông hung tánh khí, gây tội lỗi sau này !
Phất nhẹ cánh tay áo lão nhân nương gió bay đi, chớp mắt đã mất dạng.
Ngươn Nhi lại gọi Độc Cô Thanh Tùng :
- Thanh Tùng ca! Tiểu đệ lên đỉnh núi mang Vạn Cực Thiên Tôn xuống đây nhé!
Độc Cô Thanh Tùng gật đầu :
- Ngươn đệ đi đi !
Ngươn Nhi đi rồi, Lam Y Lão Tổ từ trong cốc bay ra, chưa đến nơi lão đã gọi to:
- Độc Cô Thanh Tùng ! Mẫu thân ngươi và các vị ấy đâu ?
Độc Cô Thanh Tùng ắc đầu :
- Họ đâu có ở đây !
Lam Y Lão Tổ kinh ngạc :
- Không ở đây thì ở đâu ? Nghe nói họ bị giam cầm tại Huyết Aûnh Cung mà ?
Độc Cô Thanh Tùng đau khổ vô cùng :
- Trước kia, chúng để các vị ấy tại đây nhưng sau lại chúng dời tất cả về Aûo Nữ Động rồi ! Tiểu Sinh định đến đấy ngay từ bây giờ.
Lam Y Lão Tổ ạ lên một tiếng :
- Aûo Nữ Động ? Trời ! Một nơi còn nguy hiểm gấp mấy lần Huyết Aûnh Cung và Vạn Cực Cung !
Độc Cô Thanh tùng bằng vào khẩu khí của lão lộ sắc mừng :
- Sư tổ biết Aûo Nữ Động thuộc địa phương nào chứ ?
Lam Y Lão Tổ lắc đầu :
- Ta chỉ nghe nói thôi, chứ có biết nó ở địa phương nào đâu người ta bảo nơi đó có vào mà không có ra đấy !
Độc Cô Thanh Tùng thất vọng, xịu mặt.
Lam Y Lão Tổ tiếp :
- Bây giờ, tạm thời khoan bàn đến việc đi Aûo Nữ Động, ta cho ngươi biết Thế Ngoại Nhị Lão Nhân cùng Địa Tướng với Công Chúa sắp đến đây, ngươi hãy chuẩn bị thái độ đối phó với họ !
Độc Cô Thanh Tùng giật mình :
- Các vị đó vẫn bó buộc vãn sanh trong sự tình Hoá Huyết Aûnh mãi ư ? Họ không chịu hiểu cho vãn sanh chút nào khổ thật ! Họ đến đây có mục đích gì ?
Lam Y Lão Tổ nhìn sững chàng một lúc đoạn cất giọng trầm buồn, thốt :
- Sư điệt tôn ! Ta tưởng ngươi là kẻ thông minh hơn người, có lẽ ngươi đã nhận thấy sự tình nghiêm trọng như thế nào rồi chứ ? Dù ngươi có Nga My Lão Nhân hết sức chi trì bênh vực, dù ngươi đã tuyên hứa không dùng tuyệt học do họ truyền cho, song như vậy cũng chưa đủ cho họ hài lòng. Bởi thế ta dẫn Lan Nhi và Thu Nhi đến đây trước họ, để cho ngươi hay hầu có thái độ thích đáng đối với họ.
Độc Cô Thanh Tùng quắc mắt bắn tinh quang chớp ngời gằn giọng :
- Họ nhất định bức bách vãn sanh, phải không sư tổ ?
Lam Y Lão Tổ đáp phân hai :
- Kiếp vận võ lâm hoàn toàn do ngươi, ngươi muốn phúc là phúc, ngươi muốn hoa. là hoạ, tự nhiên họ phải quan tâm ! Dù họ có ý kiến gì đi nữa, chẳng qua tình thế xử hiên, không còn làm gì khác hơn !
Độc Cô Thanh Tùng trầm lặng một lúc lâu gương mặt lạnh lùng như giá băng, thần thái nghiêm trọng vô cùng.
Chàng nhìn trời, chốc chốc lại lắc đầu.
Vừa lúc đó Cửu Long Thần Ma xuất hiện.
Cửu Long Thần Ma có vẻ cương nghị khác thường, tay xách chiếc đầu của Vạn Cực Đế Quân lão trịnh trọng bước đi, đôi mắ mở tròn không chớp.
Lão đến trước mặt Lam Y Lão Tổ và Độc Cô Thanh Tùng giọng đầy khích động :
- Ngoại sanh ! Ta đã hạ lão !
Thần Ma đưa ca đầu Vạn Cực Đế Quân lên, tay lão run run.
Độc Cô Thanh Tùng bước gấp tới một bước, tiếp lấy chiếc thủ cấp, an ủi bảo:
- Ngoại công tận dụng tâm cơ hại được lão ác ma, trừ diệt mối hoa. cho võ lâm công đức lớn lắm ! Lão ấy chết là phải, không ai có thể cho là ngoại công phản bội được, trái lại người ta phai ca ngợi ngoại công hành động theo chánh nghĩa.
Cửu Long Thần Ma cao giọng :
- Phải đó ngoại sanh ạ ! Homâ nay, ta hết sức xúc cảm với hành động của mình !
Rồi lão nhấn mạnh :
- Đế Quân sát hại phụ thân ngoại sanh lão chết mà ngoại sanh bình tĩnh được như thế à ?
- Có bao giờ Ngoại sanh quên mối huyết quản thâm cừu đâu ? Lão ấy chết đi, là một điều đáng mừng song cái mừng rất nhỏ bên cạnh cái to lớn lao khác về mẹ của ngoại sanh, về các vị thúc bá, phải cứu các người ấy mới là điều đáng mừng.
Chàng hồi hộp hỏi tiếp :
- Ngoại công có biết Aûo Nữ Động ở địa phương nào không ?
Cửu Long Thần Ma lộ vẻ bi thương :
- Biết chứ ! Quỳnh Nhi bị giam cầm tại đó ta biết rõ từ bao lâu nay, chúng không còn tin cậy ta, chúng chẳng để ta đến đấy lần nào cho nên ta cũng không được rõ tình hình nơi đó ra sao.
Lão lo ngại :
- Nơi đó hung hiểm phi thường, nếu ngoại sanh có đến phải hết sức cẩn thận.
Độc Cô Thanh Tùng gật đầu :
Bỗng chàng day qua Lam Y Lão Tổ :
- Sư tổ ! Các vị đó chừng nào đến đây ? Vãn sanh đã có chủ định rồi !
Lam Y Lão Tổ nhìn chàng :
- Chủ định như thế nào ?
Độc Cô Thanh Tùng cười bí hiểm :
- Đến việc rồi sẽ rõ, sư tổ miễn cho vãn sanh nói trước.
Lan Nhi buộc miệng chen vào :
- Tôi lo ngại quá !
Chợt, nàng nhìn xa xa kêu lên :
- Kìa, sư phụ và các vị đó sắp đến !
Tất cả đều quay đầu nhìn theo hướng nàng Lan chỉ.
Công Chúa dẫn đầu kế đó là Địa Tướng, sau cùng là Hoa Sơn Lão Nhân, tuy thấy đó chứ họ còn cách khá xa.
Nàng Lan và nàng Thu muốn chạy đi nghinh tiếp họ.
Độc Cô Thanh Tùng chỉnh nghiêm sắc mặt gọi :
- Lan Muội ! Thu muội ! Thư thả một chút tiểu huynh có một việc khó khăn, muốn nhờ đến hai hiền muội lo liệu hộ, chẳng hay hai hiền muội vui lòng giúp tiểu huynh không?
Nàng Lan và nàng Thu cùng lên tiếng một lướt :
- Thanh Tùng ca muốn nhờ việc gì xin cứ nói ra, nếu không phải trên sức mình bọn tiểu muội quyết chẳng khước từ !
Độc Cô Thanh Tùng trầm giọng :
- Cái khó do tâm chứ không do việc, việc trọng đại của tiểu huynh là cứu mẹ với các vị thúc bá khỏi cảnh giam cầm khổ sở. Xong việc đó rồi, tiểu huynh chẳng còn gì bận tâm nữa ? Hiện tại, nếu tiểu huynh còn lưu luyến một người nào trên đời người đó là Lãnh Nhạn Dung, bởi nàng quá thiết tha thông cảm với tiểu huynh, chỉ mỗi một mình nàng thôi. Tiểu huynh muốn nhờ hai hiền muội trong vòng mười hôm nữa, đưa nàng từ Hồng Trạch Hồ đến đây, tiểu huynh muốn gặp mặt lần cuối...
Nàng Thu và Nàng Lan biến sắc :
- Thanh Tùng ca định làm gì ?
Độc Cô Thanh Tùng cười khổ ; - Đừng hỏi tiểu huynh gì cả ! Hai hiền muội hãy cho tiểu huynh biết ngay có thể đáp ứng lời yêu cầu của tiểu huynh hay không ?
Nàng Lan và Nàng Thu cùng thốt :
- Dù sao, cũng phải hỏi ý kiến sư phụ nếu sư phụ bằng lòng, tiểu muội có khi nào từ chối ?
Công Chúa, Địa Tướng và hai vị lão nhân đã đến.
Công Chúa lạnh lùng :
- Lan nhi ! Thu nhi ! Các ngươi không cần nói gì hơn ! Chẳng bao giờ sư phụ chấp nhận đâu ! Độc Cô Thanh Tùng hiện tại thiện hay ác, chúng ta chưa nhận định được thì các ngươi phải cắt đứt mọi liên lạc với hắn, ta muốn vậy !
Độc Cô Thanh Tùng lạnh lùng nhìn mọi người, không thốt một tiếng nào.
Công Chúa day qua chàng :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi đừng trách ta sao quá đối xử tàn nhẫn với ngươi, công lực của ngươi càng ngày càng tiến, tự nhiên Hoá Huyết Thần Công cũng phải tiến, phàm môn công đó càng tiến, thì con người càng mất ly trí nhân tánh theo đà tiến của môn công mà tiêu diệt dần. Dù ngươi dó được Nga My Lão Nhân chi trì, song chúng ta vẫn không khỏi hoài nghi chúng ta vì công đạo, vì chính nghĩa bắt buộc phải dè dặt đối với ngươi.
Độc Cô Thanh Tùng giương tròn đôi mắt, nhìn Địa Tướng.
Địa Tướng nghiến răng, buông giọng căm hờn :
- Quan điểm của ta tương đồng với Công Chúa ! Tình nghĩa sư đồ của chúng ta đã dứt, ngươi hãy lo việc của ngươi ta lo việc của ta, đừng nghĩ rằng còn có liên quan mà đoái hoài đến nhau vô ích.
Hoa Sơn Lão Nhân cùng Thái Sơn Lão Nhân nhìn nhau một thoáng hỏi :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Cát Lão Bất Tử đâu rồi ?
Độc Cô Thanh Tùng buông lạnh :
- Về núi !
Hai lão nhân cười mỉa :
- Lại thất vọng vì ngươi ?
Cả hai nhìn quanh cục trường đếm xác chết, mặt họ thoáng biến sắc họ lắc đầu:
- Huyết Aûnh Tử hiếu sát thành tánh mất rồi ! Không thể nào hoán cái được.
Độc Cô Thanh Tùng hừ lạnh, không buồn thốt :
Công Chúa và Địa Tướng chợt thấy Cửu Long Thần Ma tại cục trường cả hai lộ vẻ kinh hãi, vội nói ; - Kim Lão Ma ! Tại sao ngươi có mặt tai nơi đây ?
Địa Tướng nóng nãy hơn, vừa hỏi vừa tung ra một chưởng đồng thời hét lên :
- Loài ma đầu ! Đừng hòng sống sót với ta !
Cửu Long Thần Ma đảo bộ qua một bên, né tránh. Độc Cô Thanh Tùng chuyển bước đứng chắn trước mặt Ngoại công đẩy chưởng đón thế công của Địa Tướng :
- Sư phụ dừng tay ! Muốn hiểu rõ sự tình sư phụ hãy hỏi Lam Y Lão Tổ !
Địa Tướng trừng mắt :
- Các ngươi đã thực sự làm gì với nhau ?
Độc Cô Thanh Tùng chưa kịp đáp, nàng Thu bước tới giải thích :
- Phải ! Có sự cấu kết giữa Thần Ma và Thanh Tùng ca ! Chính Thần Ma hạ sát Vạn Cực Đế Quân !
Địa Tướng chồm tới :
- Ngươi nói sao ? Có sự việc như vầy à ? Khó tin lắm !
Cửu Long Thần Ma sôi giận :
- Địa Tướng lão tiền bối ! Chừng như đã quá già rồi mắt hắn sáng suốt ! Thật tôi không ngờ đường đường là một vị thần tướng lại mù mờ đến đổi không phân rõ trắng đen, nhận định thị phi đáng buồn thật !
Địa Tướng run người lên, râu tóc dựng đứng hét to như sấm :
- Kim Lão Ma ! ngươi dám khin thị lão phu ? Lại đây ! Lại đây ! Tiếp ba chưởng cua ta xem nào !
Cửu Long Thần Ma hừ một tiếng ; - Đừng đắc ý vội, ông ạ ! Luận về chưởng lực tôi không sợ Ông đâu ! Bất quá tôi nể ông vì ông là sư phụ của ngoại sanh tôi, tôi không nở dồn ngoại sanh tôi vào cảnh khó xử, nên tôi nhường ông đó. Ba chưởng của ông hãy dành mà so tài với kẻ khác, tôi không tiếp đâu !
Địa Tướng càng phẩn uất :
- Độc Cô Thanh Tùng đã tuyên bố, không dùng môn võ công của ta hắn đâu còn là đệ tử của ta nữa ? Ngươi phải tiếp ba chưởng của ta mới được.
Cửu Long Thần Ma bỉu môi quay mình đi nơi khác, không đáp.
Lam Y Lão Tổ sợ Địa Tướng mất bình tĩnh, sanh ra phiền phức bước tới ngăn chận khuyên dứt :
- Kim Lão Ma đã ly khai Huyết Ma Bang rồi, lẽ nào ngươi không tin lời ta sao ?
Thật sự, lão ấy đã cãi tà quy chánh !
Địa Tướng ngạc nhiên, thừ người một lúc lão lẩm nhẩm mãi :
- Thật vậy sao ? Cửu Long Thần Ma cãi ta quy chánh ? Lão hạ sát Vạn Cực Đế Quân ? Kỳ quái ! Một sự hiểu lầm !
Bỗng Lam Y Lão Tổ day qua Độc Cô Thanh Tùng, cao giọng hỏi :
- Chủ ý của ngươi như thế nào ?
Vừa lúc đó Ngươn Nhi vác Vạn Cực Thiên Tôn đến nơi thân hình hắn nhỏ bé, hắn đèo một lão to bén, như Vạn Cực Thiên Tôn không phải là một việc nhẹ nhàng dễ dàng, gia dĩ hắn còn mang thêm chiếc Võ Lâm Kim Đãnh, nên mồ hôi vả ra như tắm.
Hắn đến trước mặt Độc Cô Thanh Tùng hỏi :
- Bây giời Thanh Tùng ca định làm gì lão ?
Độc Cô Thanh Tùng vội đưa chiếc thủ cấp Vạn Cực Đế Quân ra phía sau lưng, sợ Vạn Cực Thiên Tôn trông thấy suy nghĩ một chút, đoạn bảo :
- Ngươn đệ lại gần đây !
Ngươn Nhi y lời, bước tới sát một bên chàng.
Chàng kề miệng sát tai hắn, thì thầm :
- Ngươn đệ cỡi Long Mã cấp tốc đến Hồng Trạch Hồ, với Lãnh Nhãn Dung cô nương cùng Xích Diệp Phu Nhân và Ma Nương đến Thỉ Tín Phong trên Huỳnh sơn, ngu huynh cần gặp họ, làm sao trong vòng mười hôm nữa phải có mặt tại chỗ hẹn nhé.
Ngươn Nhi sáng mắt lên :
- Thanh Tùng ca ! Có phải Thanh Tùng ca định tuyên bố việc đăng quang tựu vị ngôi Võ lâm Thánh Tôn ?
Độc Cô Thanh Tùng khoát tay :
- Hiện tại, Ngươn Đệ không nên hỏi gì nhiều ! cứ đi đi ! Chiếc Kim Đảnh lưu lại đây cho ngu huynh, hãy nhớ đừng sai hẹn mười hôm nhé ! Nếu chậm trể sẽ có điều hối tiếc lớn lao đấy !
Ngươn Nhi vô cùng nghi hoặc, song không dám hỏi nữa chỉ gật đầu :
- Thanh Tùng ca yên trí ! Tiểu đệ xin tuân mạng !
Nhảy lên lưng con Hồng Long Cái Tuyết hắn vẫy tay ; - Tiểu đệ đi đây !
Trong thoáng mắt hắn rời xa cục trường.
Độc Cô Thanh Tùng quay lại Công Chúa, Địa Tướng và nhị vị Thế Ngoại Lão nhân, cao giọng thốt :
- Liệt vị tiền bối ! Độc Cô Thanh Tùng này thọ Ơn bồi dưỡng thành tài, công đức đó chẳng khi nào tôi quên được chỉ vì trong một cuộc tình cờ tôi luyện được Huyết Ảnh Công làm nhục đến các vị tiền bối, tôi biết tội mình làm. Song mẹ tôi còn bị giam cầm các vị thúc bá tôi còn bị giam cầm, tôi chưa thể tuân lời các vị tiền bối được.
Tôi xin hẹn mười hôm sau khi đạo nghĩa vuông tròn chừng đó mặc tình các vị muốn sự đoán cách nào. Độc Cô Thanh Tùng này sẽ vâng theo cách ấy ! Chắc các vị tiền bối không nở hẹp lượng ?
Công Chúa phẫn nộ :
- Nếu ngươi không cứu mẹ kịp thời hạn thì sao ? Ngươi định thiền diễn ngày tháng để viện dẫn Nga My Lão Nhân ra mặt chủ trì cho ngươi phải không ? Hừ ! Còn ai lầm cái kế hoãn binh của ngươi nữa chứ ?
Độc Cô Thanh Tùng không ngờ Công Chúa tàn nhẫn với chàng đến thế ! Bà dứt đoạn tình nghĩa, quyết dồn chàng vào bước đường cùng điều đó làm cho chàng đau đớn quá ! Chàng thở dài :
- Tiền bối ! Còn ai trên đời này nhẫn tâm ngăn trở con người làm tròn hiếu đạo chăng ? Độc Cô Thanh Tùng thà cam chịu tội với đất trời, nếu có giết tất cả mọi người trong thiên hạ, tôi vẫn bắt buộc phải làm chứ chẳng bao giờ chịu lỗi đạo làm con !
Công Chúa là người nhân nghĩa, có lẽ nào không thể lượng tình châm chước cho một sự nhỏ nhen như vậy sao ?
Lam Y Lão Tổ thấy chàng bước sang một giai đoạn liều, sợ chàng quá quyết liệt mà không còn cách gì cứu vãn tình hình nữa vội nháy măt ra hiệu với chàng, đoạn phụ hoa. theo Công Chúa :
- Hừ ! Dù ngươi có mưu mô gì, liệu ngươi có thoát khỏi lưới công đạo bủa vậy không ?
Độc Cô Thanh Tùng gật đầu :
- Sư tổ nói đúng ! Tôi chạy đâu cho thoát với các vị ? Mà dù tôi có cánh bay lên trời, tôi quyết chẳng quên lời ước hẹn hôm nay !
Công Chúa và Địa Tướng không còn lời gì nói được. Con trùng, con dế, đạp đến nó nó còn ngo ngoe, huống chi con người ? Bức chàng quá, chàng phải liều, liệu họ có đủ công lực chế ngự chàng không ?
Bất quá, họ bằng vào ân tình nghĩa đạo, mà lung lạc chàng chứ họ cũng thừa hiểu chàng là tay vô địch hiện tại trong võ lâm, bức chàng quá e sinh biến.
Độc Cô Thanh Tùng vòng tay vái một vòng quanh, cất tiếng :
- Vãn bối xin đi đây !
Day qua Cửu Long Thần Ma, chàng buông gọn :
- Đi ! Ngoại công !
Một tay xách chiếc đầu Vạn Cực Đế Quân, một tay mang chiếc Kim Đảnh chàng nhích bước.
Cửu Long Thần Ma bế xốc Vạn Cực Thiên Tôn bước theo.
Cả hai từ từ tiến bước, khỏi cục trường độ mười trượng mới giở thuật khinh công, chạy nhanh.
Nhưng họ chưa kịp phi thân Hoa Sơn Lão Nhân hét lớn :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi định mang chiếc Kim Đãnh đi đâu ?
Lão phất cánh tay áo, nương gió bay theo liền.
Độc Cô Thanh Tùng trầm gương mặt, lộ vẻ cương quyết vô cùng trao chiếc Kim Đãnh cho Cửu Long Thần Ma bảo :
- Ngoại công đi trước đi ! Để ngoại sanh thu dọn lão nầy xong rồi sẽ theo sau.
Cửu Long Thần Ma tiếp nhận Kim Đảnh vút mình bay đi.
Độc Cô Thanh Tùng quay lại, lạnh lùng nhìn Hoa Sơn Lão Nhân Lão Nhân vừa dừng chân đối diện với chàng, liết hét to :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi mang chiếc Kim Đảnh đi đâu ?
Độc Cô Thanh Tùng cau mày, gằn giọng :
- Nói thực cho người biết ! Không can hệ gì đến ngươi mà ngươi phải hỏi !
Hoa Sơn Lão Nhân hừ lạnh :
- Không can hệ ? ngươi nói vậy mà nghe được à.
Kim Đảnh là tín vật trọng đại của võ lâm ! Đâu có rơi vào đôi tay đẫm máu của ngươi được ? Ta nhất định phải can thiệp !
Độc Cô Thanh Tùng cười ha hả :
- Công Chúa, Địa Tướng hai vị ấy có ân có nghĩa với ta tất nhiên ta phải nhường, ta không thể xem họ như cừu địch. Còn ngươi bất quá ngươi là hàng tiền bối không hơn không kém. Ngươi có đức độ ta kính phục, ngươi không đức độ ta khinh miệt như thường ngươi bằng vào đâu mà toan hống hách với ta ? Cho ngươi biết Độc Cô Thanh Tùng này không phải là kẻ mà ai muốn vô lễ thế nào cũng được đâu !
Hoa Sơn Lão Nhân sôi giận :
- Ngươi nhất định không để chiếc Kim Đảnh lại ?
Độc Cô Thanh Tùng bĩu môi :
- Thì ngươi sẽ làm gì ta ?
Hoa Sơn Lão Nhân hét lên một tiếng như sấm, vung tay đánh ra một chưởng.
Độc Cô Thanh Tùng đã chủ trương quyết cho lão già này một bài học, tung bổng người lên không cao hơn ba trượng, vận khởi Hoá Huyết Công. Khi chàng đáp xuống thì thân hình đã biến thành Huyết Ảnh. Chàng quát :
- Hoa Sơn Lão Nhân ! Ta nhượng ngươi là hàng tiền bối nên có phần nào lễ độ đối với ngươi. Đừng bắ buộc ta phải mất luôn phần lễ độ đó !
Hoa Sơn Lão Nhân quay mình trở lại.
Huyết Aûnh chớp lên hai lượt, chàng đã khuất dạng nơi phương trời xa.
Hoa Sơn Lão Nhân dậm chân :
- Hắn mang chiến Kim Đãnh đi rồi ! Phải đuổi theo đoạt lại !
Công Chúa thở dài :
- Thôi đành vậy, hắn đã hứa mười hôm mình phải đợi đến ngày đó, xem hắn xử trí ra sao rồi hãy có thái độ dứt khoát.
Bốn người từ giờ phút đó ở luôn tại Thỉ Tín Phong, chờ chàng trở lại.
Độc Cô Thanh Tùng rời khỏi Xà Lung Cốc chạy đi, vừa chạy vừa tán giải Hoá Huyết Công, không bao lâu bắt kịp Cửu Long Thần Ma.
Lòng chàng sôi giận, hằn hộc cất lời :
- Ngoại công ạ ! Cái lão Hoa Sơn đó thật đáng bỉ ! Nếu không có Công Chúa can thiệp, ngoại sanh đã sửa trị lão một phen !
Cửu Long Thần Ma gật đầu :
- Các vị ấy đối xử với ngoại sanh vô cùng quá phận !
Lão hỏi :
- Giờ mình đi đâu đây ?
Độc Cô Thanh Tùng đáp :
- Ngoại sanh định tạm thời đưa ngoại công về tại Quỷ Phủ Biệt Cung, nơi đó vô cùng kính đáo không ai có thể tìm đến nơi được, chiếc Kim Đảnh cũng thế ngoại sanh sẽ lưu lại Quỷ Phủ Biệt Cung. Nhờ Ngoại công gìn giữ, còn như việc đến Ảo Nữ Động ngoại sanh chỉ cần biết rõ động đó ở đâu, ngoại sanh sẽ đi một mình Ngoại công khỏi phải hướng dẫn.
Cửu Long Thần Ma gật đầu.
Trên con đường Tương Nam, một con Hắc Mã phi nước đại như gió cuốn.
Trên lưng Hắc Mã, có hai kỵ sĩ vận y phục đen, mặt mày cũng đen, có lẽ do một chất gì tô lên. Kỵ sĩ ngồi sau giữ cương ngựa, cò kỵ sĩ ngồi trước thân hình to lớn, đầu gầm xuống xem có vẻ rả rời mệt nhọc, như không còn khí lực.
Nếu không nhờ người sau kềm giữ, thì người trước có thể ngã ngựa từ lâu.
Người sau cất giọng lạnh lùng :
- Vạn Cực Thiên Tôn ! Ta tưởng ngươi nên chỉ cho ta biết Ảo Nữ Động ở tại chỗ nào trên Cửu Nghi Sơn là hơn. Nếu ngươi cứ ngoan cố mãi, thì chỉ chuốc lấy đau khổ cho xác thân mà thôi.
Vạn Cực Thiên Tôn thấp giọng :
- Nếu ngươi đáp ứng điều kiện của ta, ta sẽ chỉ liền. Bằng không, dù ngươi có hành hạ ta đến thế nào đi nữa, nhất định ta không nói ! Đừng tưởng ngươi có thể bức bách ta bằng uy lực !
Độc Cô Thanh Tùng hừ lạnh.
- Ta đã bảo cho ngươi biết, chẳng bao giờ ta có ý làm hại Mẹ ngươi đâu, nhưng ít ra Mẹ ta cũng phải được an toàn. Nếu Mẹ ta bị các ngươi gây tổn thương phần nào, ta thề báo thù ngay ! Ngươi nghĩ, trên đời này, có kẻ nào làm con mà không báo thù Cha Mẹ chăng ?
Vạn Cực Thiên Tôn lắc đầu :
- Điều đó thì ta chẳng biết phải nói làm sao với ngươi !
Độc Cô Thanh Tùng gằn giọng :
- Vì lý do gì ?
Vạn Cực Thiên Tôn lạnh lùng :
- Bởi gần đây, ta có biết tình trạng Mẹ ngươi như thế nào?
Độc Cô Thanh Tùng cười lạnh :
- Ngươi nói cũng có lý. Hiện tại ngươi vì mẹ ngươi, ta vì mẹ ta, cho nên ngươi mới không chỉ Ảo Nữ Động ở chỗ nào cho ta rõ, ngươi sẵn sàng chịu mọi cực hình, ta chỉ sợ rồi ngươi sẽ không đủ sức chịu đựng mọi cực hình của ta thôi.
Chàng cao giọng tiếp nối :
- Vạn Cực Thiên Tôn! Ta đã hứa, nếu mẹ ta bình an vô sự, ta sẽ không bao giờ làm hại mẹ ngươi! Điều đó, ngươi có thể tin rằng Độc Cô Thanh Tùng này sẽ giứ đúng.
Sau khi được Cửu Long Thần Ma cho biết Ảo Nữ Động ở tại Cửu Nghi Sơn, Độc Cô Thanh Tùng mang Vạn Cực Thiên Tôn lên đường ngay, chàng mua một con hắc mã làm cước lực khỏi phải nhọc nhằn vác xác thân vĩ đại của Vạn Cực Thiên Tôn trên con đường dài.
Nhưng, biết Ảo Nữ Động trên Cửu Nghi Sơn là biết một cách mơ hồ, tổng quát, chứ thực sự Cửu Long Thần Ma cũng không biết đích xác Ảo Nữ Động nằm vị trí nào để chỉ rõ cho chàng tìm đến.
Do đó, dọc đường, chàng hỏi dọa Vạn Cực Thiên Tôn.
Bất ngờ, Vạn Cực Thiên Tôn cương cường, không chịu khuất phục, chàng đã ve vuốt, hăm dọa mấy lần, lão vẫn không chịu nói.
Lão cười lạnh :
- Ta thà chết chứ chẳng hề chỉ cho ngươi đâu.
Độc Cô Thanh Tùng gật đầu :
- Được lắm ! Rồi ta sẽ xem ngươi cương ngạnh đến bậc nào cho biết.
Hắc mã cất vó lướt dặm dài, nhanh như gió cuốn, đến một cánh đồng hoang, thuộc địa phận Giang Nam.
Cánh đồng có giòng nước xanh, có cỏ mượt, tạo nên một cảnh trí thanh thú vô cùng, song Độc Cô Thanh Tùng còn lòng dạ đâu ngoạn thưởng cảnh đẹp của vùng phong phú nổi tiếng nhất khắp Trung Nguyên này.
Đến chân tướng của chàng, chàng còn dấu biệt, nên giả trang mặt chàng và Vạn Cực Thiên Tôn, dọc đường không sợ ai thấu đáo hành tung.
Đến đây, chàng dừng ngựa lại, bế xốc Vạn Cực Thiên Tôn nhảy xuống đất, cột ngựa lại một gố cây, cho nó nghỉ ngơi, còn chàng thì mang lão ác ma đến bên lạch nước tìm chỗ ngồi.
Chàng nhìn Bang Chủ Huyết Ma Bang, điểm một nụ cười :
- Vạn Cực Thiên Tôn, thông minh như ngươi lại không nhận định được tình hình hiện tại của ngươi thế nào à? Ngươi nghĩ xem, ta đã biết Ảo Nữ Động tại Cửu Nghi Sơn, mà toà Cửu Nghi Sơn không phải lớn lao gì, ta tìm mãi thế nào cũng thấy Ảo Nữ Động chớ? Bất quá chỉ trong mấy khắc thời gian, ta có thể lục soát khắp cùng ngọn núi đó, ta tìm ra Ảo Nữ Động dễ dàng. Như vậy, ta có cần gì cho lắm đến sự tiết lộ của ngươi ?
Ngươi ngoan cố phỏng có trở ngại gì cho ta đâu? Ta chỉ e khi ta tìm thấy Ảo Nữ Động rồi, ngươi sẽ không còn lời nào van xin ta tha thứ cho Mẹ ngươi được nữa.
Chàng nhấn mạnh :
- Ngươi nghĩ kỹ lại đi, nếu ngươi chịu chỉ cho ta, ta vừa khỏi tồn công phí thờigian tìm kiếm, mà ngươi cũng còn có thể trông mong vào cảm tình của ta vậy. Ngươi không nghĩ đến Mẹ ngươi à?
Bị Độc Cô Thanh Tùng điểm huyệt, Vạn Cực Thiên Tôn không còn tự chủ được thân thẻ nữa, dù có luyện được một thân vũ công tuyệt đỉnh, lúc đó cũng không thể thi thố gì. Lão sôi giận, gằn giọng:
- Độc Cô Thanh Tùng. Đừng nói nhiều vô ích, chẳng bao giờ ta tiết lộ cho ngươi biết đâu ! Ta thách thức ngươi đó, muốn là m gì ta, cứ làm xem.
Độc Cô Thanh Tùng nhìn sửng lão :
- Thiên Tôn ! Ta nghĩ rằng tội nghiệt do ngươi gây ra, chưa đến nỗi quá đáng, nên ta không nỡ hạ thủ đoạn. Do đó ta để cho ngươi sống sót đến ngày nay, tưởng ngươi cần phải suy nghĩ lại, để hưởng nốt ngày trời...
Vạn Cực Thiên Tôn gạt ngang :
- Câm ngay ! Ta chẳng cần nghe giọng đạo đức giả của ngươi !
Độc Cô Thanh Tùng cười nhe ï:
- Ngươi không muốn sống mà nuôi Mẹ? Ngươi muốn Mẹ ngươi cùng chết với ngươi sao? Ta cho ngươi suy nghĩ một lúc nữa đó. Nếu ta hỏi lại một lần cuối cùng mà ngươi vẫn giữu thái độ cương ngạnh, thì đừng trách ta sao tàn nhẫn.
Vạn Cực Thiên Tôn sôi giận :
- Ta không nói, ngươi sẽ làm gì ta?
Độc Cô Thanh Tùng ngẩng mặt nhìn trời, từ từ thốt :
- Ngươi cứ tưởng tượng xem ta sẽ làm gì ngươi.
Vạn Cực Thiên Tôn cười lạnh :
- Cùng lắm là ngươi giết ta chứ gì?
Độc Cô Thanh Tùng lắc đầu :
- Nếu vậy thì ngươi sung sướng lắm ! Không đâu, Vạn Cực Thiên Tôn a ï! Ngươi không thể chết dễ dàng như vậy được.
Vạn Cực Thiên Tôn bĩu môi :
- Thì ngươi sẽ rút gân ta, chặt xương ta, làm mọi cực hình trên xác thân ta, chớ còn cách gì khác hơn?
Độc Cô Thanh Tùng lại lắc đầu :
- Không nốt ! Làm như vậy có ích gì cho ta đâu? Không ta cũng không làm như vậy đâu, đừng sợ.
Vạn Cực Thiên Tôn lạnh lùng :
- Vậy ngươi sẽ làm gì ta?
Độc Cô Thanh Tùng nhếch mép cười :
- Thiên Tôn ! Trong đời, ngươi sợ gì nhất ?
Vạn Cực Thiên Tôn cười hắc hắc :
- Ta sợ gì? Trời, ta không sợ, đất ta không sợ, ta còn sợ gì nữa chứ?
Độc Cô Thanh Tùng nghiêm giọng :
- Vạn Cực Thiên Tôn ! Mẹ ngươi có yêu thương ngươi không?
Vạn Cực Thiên Tôn hừ một tiếng :
- Trên thề gian, có người Mẹ nào lại không thương con?
Độc Cô Thanh Tùng điềm nhiên :
- Nếu bây giờ, ta đem ngươi, đổi Mẹ và các vị thúc bá của ta, thì chắc Mẹ ngươi bằng lòng chứ?
Vạn Cực Thiên Tôn gật đầu :
- Đương nhiên rồi !
Độc Cô Thanh Tùng nhìn lão một lúc, đoạn hỏi :
- Ngươi đã hiểu ý ta?
Vạn Cực Thiên Tôn nhìn chàng, vẻ nghi ngờ hiện nơi ánh mắt. Mồ hôi lạnh đẫm ướt trán, lão run run người, thấp giọng :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi đừng tưởng ta không rõ ý ngươi. Ngươi có biết không đến Ảo Nữ Động, ngươi sẽ gặp Cha ta. Không lẽ người tọa thị như kẻ bàng quan, để mặc cho ngươi muốn làm gì thì làm?
Độc Cô Thanh Tùng bật cười cuồng dại :
- Vạn Cực Thiên Tôn ! Ngươi nói phải đó. Song ngươi nên tỉnh mộng là vừa. Thì ra ngươi còn hi vọng nơi tổ sư ngươi là Huyết ảnh Tử Vưu Hồi. Ngươi tin tưởng hai người đến thế à?
Vạn Cực Thiên Tôn lạnh lùng :
- Chứ sao?
Độc Cô Thanh Tùng càng lớn :
- Ta không ngại gì không cho ngươi biết sự thật. Gia Gia ngươi sát hại Gia Gia ta, ta đã sát hại lão ấy rồi. Còn tổ sư ngươi, là Huyết ảnh Tử Vưu Hồi, tàn độc thành tánh, ta cũng đã hoá kiếp cho lão ấy nốt để trừ một mối học cho võ lâm. Hiện tại chỉ còn Mẹ ngươi và ngươi. Sự thật như thế đó, nếu ngươi không chỉ Ảo Nữ Động ở nơi nào cho ta, ta vẫn tìm được như thường. Ta vẫn đổi ngươi với Mẹ ta và các vị thúc bá của ta, sau đó ta sẽ giở thủ đoạn giết cả Mẹ lẫn con, ngươi phải hiểu là ta làm việc đó không khó khăn gì.
Vạn Cực Thiên Tôn xám mặt, thoạt đầu lão còn nghi ngờ sau cùng Độc Cô Thanh Tùng có vẻ thành thật quá, lão đâm kinh khiếp rồi từ kinh khiếp lão xúc độn tâm tình, để rơi hai giòng lệ. Lão run run giọng hỏi :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi đã giết Cha ta?
Độc Cô Thanh Tùng rùn vai :
- Ta lừa ngươi làm gì?
Lão khóc một lúc, niềm xúc động lắng dịu, lão trấn định tâm thàn, mặt lộ vẻ cương nghị lạ. Lão bình tĩnh thốt :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi có cân phân lợi hại kỹ chưa? Ngươi đừng quên rằng, buông tha ta là ngươi làm một việc sai lầm lớn lao vậy ! Bởi ta còn sống thong thả ngày nào thì ta phải nghĩ đến báo thù, thù cho Cha ta, cho ta và cho đồng đảng ta...
Độc Cô Thanh Tùng thản nhiên :
- Ta thừa hiểu điều đó, nhưng ta không quan tâm đâu. Ngươi chỉ có việc cho ta biết Ảo Nữ Động ở đâu để ta cứu Mẹ ta và các vị thúc bá, sau đó ngươi sẽ được thong thả, muốn báo thù phục hận thù phải làm sao, ta sẵn sàng tiếp nhận làm vậy.
Tuy nói cứng cỏi như thế, chứ chàng cũng thấy rõ buông tha Vạn Cực Thiên Tôn sống trên đời, là chàng nuôi dưỡng mối đại họa cho mình.
Không phải chàng sợ, riêng cho chàng thì cònlâu lắm lão mới có thể dám đương đầu, song ai ngăn cấm lão hoành hành thiên hạ, tàn ngược sanh linh như ngày nào lão còn là Bang Chủ Huyết Ma Bang.
Nhưng chàng đã lỡ tuyên hứa rồi, không lẽ lấy lại lời nói sao?
Vạn Cực Thiên Tôn suy nghĩ một chút, đoạn gật đầu :
- Được ta sẽ đưa ngươi đến đó.
Nói là đưa, chứ lão còn đi đứng gì được? Bất quá lão chỉ đường Độc Cô Thanh Tùng sẽ đèo lão trên mình ngựa như cũ.
Độc Cô Thanh Tùng đứng lên, nghiêm giọng :
- Một lời nói đã thành nhất định, ta mong ngươi không biến đổi thái độ bất ngờ, miễn cho ta phải làm cáiviệc không muốn làm.
Chàng quay mình lại, nhìn ra xa, bỗng thấy ba bà lão, đầu vấn khăn bố xanh, tay cầm gậy trúc, từ từ tiến đến phía chàng.
Chàng lấy làm lạ, thầm nghĩ :
" Nơi đây là đồng hoang cảnh vắng, xa xóm làng, xa thành thị bỗng dưng lại xuất hiện ba lão già nua, yếu đuối, luộm thuộm như có thể chết bất cứ giừo phút nào, họ làm gì đủ sức vượt đường dài từ xa đến? Chắc chắn họ không phải là người thường rồi. " Chàng vận dụng nhãn lực, nhìn quanh bốn phía, nhận thấy không mái nhà nào trong tầm quan sát của mình, chàng càng tin chắc ba lão bà ấy có lai lịch phi phàm vậy.
Họ không là dân cư địa phương, thì họ là khách viễn xứ, họ đã yếu đuối thế đó, có việc gì khẩn thiết khiến họ không ngại đường xa bôn ba lặn lội?
Nhưng chàng không còn nghi ngờ lâu nữa trong nháy mắt, cả ba lão đã đến gần, khoảng cách giữa họ và chàng chỉ còn vài mươi trượng. Thân pháp đó, tố giác phần nào lai lịch phi thường của họ.
Tuy nhiên, chàng không nao núng, ung dung bế Vạn Cực Thiên Tôn đến bên con hắc mã. Chàng nhìn họ khẽ cười lạnh một tiếng đoạn nhảy lên lưng ngựa giật cương.
Con hắc mă cất vó ngược chiều về phía họ.
Vạn Cực Thiên Tôn cũng đã trông thấy ba lão bà giương mắt nhìn họ, không chớp.
Độc Cô Thanh Tùng cố ý cười thành tiếng :
- Vạn Cực Thiên Tôn ngươi từng là Bang Chủ một đại bang, có cái năng lực hơn đời. Ngươi có nhận ra ba lão bà kia, tuy thân xác trông luộm thuộm yếu đuối thế, nhưng đều hoài bão võ công thượng thặng chăng? Vạn Cực Thiên Tôn giật mình, hấp tấp đáp :
- Không ! Ta không thấy họ có gì khác cả. Có lẽ ta không có nhãn lực như ngươi chăng? Hoặc giả ngươi đa nghi nên tưởng thế chăng? Độc Cô Thanh Tùng ! Chừng như ngươi bị ám ảnh vì những cuộc chiến đấu hãi hùng vừa qua chăng, nên ngươi nghi ngờ đến những người gần đất xa trời đến cả những cành cây ngọ cỏ, đâu đâu cũng là địch thủ của ngươi cả ! Buồn cười thật.
Độc Cô Thanh Tùng cứ cho ngựa cất vớ đều đều, vừa cười vừa thốt :
- Nếu ta đa nghi, ta có thể thì nghiệm xem ta nghĩ có đúng không chứ ? Mẹ ngươi là Vạn Cực Ảo Nữ, ngay đến lúc thiếu thời, còn có thể giả mạo Công Chúa, gạt cả triều đình hãm hại Thiên Tướng, huống hồ ngày nay, tuổi già thì thuật cải sửa dung mạo càng tinh vi? Biết đâu trong ba lão bà kia, chẳng có Mẹ ngươi? Nơi đây cách Cửu Nghi Sơn không bao xa, rất có thể Ảo Nữ Động chỉ ở quanh quẩn tại vùng nầy...
Vạn Cực Thiên Tôn khẩn trương vô cùng, song lão cố trang sức vẻ tự nhiên, bật cười ròn :
- Độc Cô Thanh Tùng! Rành rành ba lão bà thông thường như thế, mà ngươi cũng nghi ngờ được à? Làm gì có Mẹ ta trong bọn họ, hoặc giả họ là người của Mẹ ta.
Lão nhấn mạnh :
- Cha ta là nhận vật như thế nào, lại có thể bị một gã vô danh như ngươi sát hại? Lão toàn toàn thay đổi thái độ. Tánh quật cường phát sanh trở lại như ngày nào còn điều khiển Huyết Ma Bang.Sự kiện đó chứng tỏ niềm tin đã trở lại với lão. Lão dựa vào đấy khởi động niền tin.
Sự xuất hiện đó, sự thay đổi đó của Vạn Cực Thiên Tôn làm Độc Cô Thanh Tùng thêm nghi ngờ ba lão bà.
Vạn Cực Thiên Tôn dùng chân lực còn lại cố phát âm cho tiếng vang đồng vọng ra xa, lọt vào tai ba lão bà. Làm như thế lão ngầm báo tin là Vạn Đế Cực Quân đã chết dưới tay Độc Cô Thanh Tùng, nếu trong số ba lão bà, có Vạn Cực ảo Nữ, bà tiếp nhận hung tin đó rồi, tự nhiên bà phải có phản ứng ngay, không phản ứng với Độc Cô Thanh Tùng thì cũng phản ứng với Kim Xoa Giáo Chủ hoặc bọn Hàn Ba Kiếm Khách, Huyết Bút Tú Tài.
Độc Cô Thanh Tùng thừa hiểu dụng ý thâm trầm của Vạn Cực Thiên Tôn, chàng bật cười cuồng dại :
- Vạn Cực Thiên Tôn ! Đừng uổng phí tâm cơ. Ngươi không thể cứu vãn được tình hình đâu, mơ mộng vô ích.
Đột nhiên, từ lưng ngựa, chàng bay vọt lên không sà người lao thẳng xuống ba bà lão.
Vạn Cực Thiên Tôn hét lớn :
- Các người sao không chạy nhanh đi? Về báo cáo với Đế Hậu, Đế Quân đã quy tiên rồi, Độc Cô Thanh Tùng tìm đến Ảo Nữ Động giải nạn cho Mẹ hắn. Chạy đi !
Bảo mọi người ẩn tránh, rồi mưu đồ báo phục sau.
Ba lão bà trông thấy Độc Cô Thanh Tùng từ không trung lao mình xuống biết không thể nào tránh kịp.
Không tránh kịp, họ cũng phải cố tránh, Họ lập tức phân hướng mỗi người một ngả, chạy chết. Họ hy vọng làm như vậy, bất quá Độc Cô Thanh Tùng chỉ giết được có một, có nhanh lắm cũng chỉ giết hai. Ít ra cũng còn một người chạy thoát, mang tin dữ về báo cho mọi người. Nếu họ cùng đứng lại, liên thủ chống cự với chàng, chẳng những không thủ thắng, mà còn thiệt mạng hết cả ba, còn ai đâu về Ảo Nữ Động báo cáo.
Ba lão bà đó, đúng là người xuất phát từ Ảo Nữ Động do thám quanh vùng.
Có lẽ Ảo Nữ Động đoán biết thế nào Độc Cô Thanh Tùng cũng tìm đến, nên đặt tai mắt khắp nơi.
Độc Cô Thanh Tùng quát to :
- Kẻ nào không chạy, ta sẽ tha mạng sống cho kẻ ấy. Đừng muôi mộng chạy thoát được với ta.
Mặc chàng hăm doạ, hứa hẹn, ba lão bà từ từ cắm đầu cắm cổ chạy, ai theo phương hướng nấy.
Độc Cô Thanh Tùng hú vọng một tiếng dài, vận khởi Hoá Huyết Công, biến mình thành Huyết Ảnh.
Huyết Ảnh xê dịch như gió cuốn, như điện chớp, trên thế gian không một thuật khinh công nào sánh kịp kể cả thuật truy phong. Chàng nhất định không để cho một lão bà nào chạy thoát. Họ chạy thoát, là cuộc hành trình đến Ảo Nữ Động cầm như vô công rồi.
Thoạt tiên, chàng đuổi theo một người, Huyết Ảnh vừa chớp lên, một tiếng rú thảm vang theo liền. Một thân xác ngã gục.
Chàng chuyển hướng, bay vọt theo người thứ hai.
Vạn Cực Thiên Tôn khẩn trương vô cùng. Song là con người đa mưu túc trí, biến ứng nhanh chóng đối với bất cứ trường hợp nào, một ý nghĩ phát sanh, lập tức lão vận dụng phần chân lực còn lại, hét lên một tiếng to, tiếng hét vang như sấm nổ ngang trời.
Hắc mã bất quá chỉ là một con ngựa tầm thường như muôn ngàn con ngựa bán giữa chợ, dĩ nhiên nó bị tiếng hét của Vạn Cực Thiên Tôn làm chấn động khủng khiếp.
Nó hí lên một tiếng cất vó chạy càn.
Vạn Cực Thiên Tônh bị Độc Cô Thanh Tùng điểm huyệt toàn thân bất động, không còn bám víu vào đâu được nữa để giữ cho mình khỏi rơi xuống đất khi con ngựa lồng chạy vì quá sợ hãi. Chỉ trong mấy trượng đường, lão bị ngựa xốc, hất lão xuống mặt đất.
Vừa lúc đó, tiếng hú thứ ba vang lên.
Ba lão bà đã bị Độc Cô Thanh Tùng tận sát. Chàng phẫn uất cùng cực muốn biết chân tướng của ba lão bà như thế nào, nên lột khăn bao đầu của ba xác chết ra xem. Nào có ba lão bà gì? Họ chỉ là ba thiếu nữ có khuôn mặt diễm kiều, hóa trang thành lão ấu.
Bỏ ba xác chết tại chỗ, chàng phi thân đến cạnh Vạn Cực Thiên Tôn gằn giọng :
- Ngươi làm thế có dụng ý gì? Ngươi có thấy đã xong đời ba mạng kia chứ?
Vạn Cực Thiên Tôn hét lớn :
- Bất cứ cơ hội nào, ta cũng phải lợi dụng để thông tin tình hình cho Mẹ ta biết. Dù làm vậy, có thiệt mạng một số người, thiệt mạng đến cả ta, ta cũng vẫn làm, phải làm. Ngươi hãy nghĩ kỹ lâm vào tình trạng ta, ngươi cũng không thể làm khác hơn.
Độc Cô Thanh Tùng cười lạnh :
- Còn con ngựa kia, ngươi định làm cho nó khiếp sợ chạy di cho ta không còn phương tiện đến Ảo Nữ Động phải không? Được rồi, ngươi không muốn khoẻ thì ta cho mệt.
Chàng giải khai mấy huyệt đạo bị điểm trước đó, cho Vạn Cực Thiên Tôn cử động được, nhưng chàng điểm vào hai yếu huyệt khác làm cho lão dù cử động được cũng không còn tinh lực chiến đấu.
Rồi chàng bảo :
- Đi ! Muội lắm rồi.
Với tay nắm lấy Vạn Cực Thiên Tôn chàng thẳng đường trước mặt chạy đi.
Đầu giờ thân, cả hai đến huyện thành Ninh Viễn. Vì mặt mày họ đen như lọ chảo, người đi đường ai cũng nhìn.
Vào thành rồi, Vạn Cực Thiên Tôn không ngừng đảo mắt nhìn quanh bốn phía, như tìm người quen.
Độc Cô Thanh Tùng thấp giọng :
- Vạn Cực Thiên Tôn ! Ta khuyên ngươi nên yên phận là hơn, nếu ngươi giở trò gì ra, ngươi sẽ chuốc lấy cái khổ.
Chàng búng nhẹ ngón tay vào vành tai lão, cười nhẹ bảo :
- Ta điểm huyệt cho ngươi câm luôn xem ngươi còn nói gì được nữa.
Vạn Cực Thiên Tôn dù căm phẫn đến đâu, cũng đành chịu, lão trừng mắt nhìn chàng. Bỗng, Độc Cô Thanh Tùng buông gọn :
- Đêm nay, mình đến Cửu Nghi Sơn. Đến đó rồi, mặc sức mà ăn no bụng.
Thì ra, chàng có ý định vào một ngôi hàng quán dùng bữa. Song, chàng bắt gặp ánh mắt kỳ dị của một tên ăn mày ngồi nơi góc cửa quán chàng bỏ ý định đó ngay.
Tên ăn mày đang chăm chú nhìn chàng và Vạn Cực Thiên Tôn từ xa đi đến, bắt gặp ánh mắt chàng, hắn quay mắt sang hướng khác liền. Hắn lại đứng lên, đi tới.
Độc Cô Thanh Tùng cười lạnh một tiếng, và chàng nắm Vạn Cực Thiên Tôn lôi đi, đuổi theo tên ăn mày.
Tên ăn mày đã biết mình bại lộ hình tích rồi, vội gia tăng cước lực, bước nhanh hơn. Độc Cô Thanh Tùng gọi to :
- Tiểu ca ! Tiểu ca ơi ! Đứng lại cho tôi hỏi thăm một chút.
Tên ăn mày giả vờ không nghe chàng gọi, đảo bộ tạt vào hiệu buôn bên đường.
Độc Cô Thanh Tùng lôi Vạn Cực Thiên Tôn đi trờ tới ngang qua hiệu buôn, chàng thoáng nhìn vào, không thấy tên ăn mày đâu cả.
Chàng thầm nghĩ :
" Chúng đã nhận ra ta rồi. " Bỗng chàng nảy sinh một ý tưởng :
" Chúng nhận ra ta thì mặc chúng, ta ngại gì? Chỉ cần Vạn Cực Thiên Tôn đứng hét là Đế Quân đã chết, như vậy là đủ lắm rồi. Lão đã câm, làm gì hét được? Miễn Vạn Cực Ảo Nữ đừng hay biết tin tức gì về Đế Quân cả, bà ta sẽ không gấp hại Mẹ ta và các vị thúc bá. " Đắn đo một chút, chàng nhận thấy càng đến nơi sớm càng có lợi hơn.
Chàng không cần tìm tung tích tên ăn mày nữa, lôi Vạn Cực Thiên Tôn đi gấp.
Ra khỏi huyện thành Ninh Viễn, chàng thẳng tiến đến Cửu Nghi Sơn, nhất định không dừng chân đâu cả dù để tìm cái ăn cái uống dù lúc đó chàng cũng nghe đói.
Dọc đường, chàng giải khai huyệt câm cho Vạn Cực Thiên Tôn, chỉnh sắc mặt bảo :
- Vạn Cực Thiên Tôn ! Ta đã chân thành khẩn thiết giải thích với ngươi nhiều lượt lắm rồi, song ngươi vẫn ngoan cố, không chịu nghe lời phải của ta. Ngươi muốn dồn ta vào ngõ bí, ngăn chặn ta sớm gặp Mẹ, ngươi sẽ không có lợi gì mà ta vẫn có thể tìm Mẹ ta được như thường ta nói thật Mẹ ngươi và ngươi sẽ trả giá đắt về sự ngoan cố của ngươi.
Chàng gằn giọng tiếp nói :
- Cả hai, sẽ chống mắt chờ những gì bi thảm dành cho nhé.
Vạn Cực Thiên Tôn không đáp, lẳng lặng bước đều theo chàng. Đường xa bao nhiêu, đi mãi rồi cũng tới nơi.
Không bao lâu. Cửu Nghi Sơn hiện ra trước mặt họ. Họ đi một lúc nữa, đến chân núi. Thời gian nhằm lúc hoàng hôn, những tia nắng cuối cùng, từ từ rời khỏi đồi cây, ngọn cỏ.
Độc Cô Thanh Tùng đảo mắt nhìn địa thế, nhận ra Cửu Nghi Sơn cực kỳ hiểm trở, đá lợp chậm chùng, có muôn ngàn hang động lớn nhỏ.
Tuy ngọn núi không hùnh vĩ nguy nga song với hình thế hiểm trở đó, với số hang, số động muôn muôn nghìn nghìn đó muốn tìm ra Aûo Nữ Động không phải là việc có thể làm được trong một sớm một chiều.
Độc Cô Thanh Tùng không nản chí. Chàng điểm huyệt cho Vạn Cực Thiên Tôn mê man, đoạn bế xốc lão kẹp vào nách, dùng thuật khinh công chạy bay lên đỉnh.
Nhưng, chàng chạy đến nửa chừng núi, bỗng nghe một tràng cười ghê rợn lạnh lùng từ xa xa vọng lại.
Tiếp theo tràng cười, một giọng nói không kém phần ghê lạnh vang lên, âm thanh vô cùng cao ngạo :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Buông ngay con ta ra, nếu không ngươi sẽ tan xác lập tức.
Độc Cô Thanh Tùng đứng lại liền.
Khẩu khí đó, đúng là của Vạn Cực Ảo Nữ nhưng người thì không xuất hiện.
Chàng cao giọng hỏi :
- Người phát âm là ai? Nếu không phải là Vạn Cực Ảo Nữ, thì nên chường mặt đối thoại với ta, sợ gì phải ẩn tránh?
Tiếng một nữ nhân đáp lại :
- Nếu không là ta, còn ai nữa? Ngươi đến đây làm gì, dù ngươi không nói ra ta cũng thừa hiểu. Ngươi muốn làm một cuộc trao đổi?
Độc Cô Thanh Tùng cười lớn :
- Người có thấy giải pháp đó công bình chứ?
Nữ nhân bật cười ha hả :
- Công bình, ha ha ! Công bình !
Độc Cô Thanh Tùng sôi giận :
- Cười gì? Ngươi cho là không công bình?
Lạ một điều, Độc Cô Thanh Tùng cố lắng tai nghe âm thanh của Vạn Cực Ảo Nữ để nhận định phương hướng phát xuất. Song chàng không thể nào nhận định nổi.
Tiếng nói của Vạn Cực Ảo Nữ nghe ra như từ bốn phương vọng đến, từ trên không trung xuống, từ dưới đất sâu lên, có thể bảo là gần có thể tưởng xa xa.
Chàng vận dụng trí óc tìm hiểu nguyên nhân sự lạ lùng đó, bỗng Vạn Cực Ảo Nữ lên tiếng tiếp nối nghe ra rất gần.
- Độc Cô Thanh Tùng ! Một mạng con ta, ngươi muốn đổi lấy bao nhiêu người?
Độc Cô Thanh Tùng giật mình, quay nhanh người lại, nhìn quanh quẩn chẳng thấy một bóng người.
Tiếng nói phát lên chừng như chỉ cách chàng độ trượng thôi, thế nghĩa làm sao? Bà đến gần chàng lúc nào, chàng lại không hay biết gì cả?
Chàng nghi ngờ bà đang ẩn nấp trong một hang động nào đó, nhưng quanh chàng có vô số hang còn biết đích xác hang nào, động nào mà tìm?
Chàng sợ có cạm bẫy gì quanh đây, nên Vạn Cực Ảo Nữ cố tình dẫn dụ chàng.
Chàn dè dặt, không dám bước tới mà cũng không lùi cứ đứng nguyên tại chỗ, hướng về chỗ xuất phát ra tiếng nói của Vạn Cực ảo Nữ thốt :
- Đừng tạo trò ma quái, Vạn Cực ảo Nữ a ï! Cứ ra mặt đi đối thoại với ta. Thật sự ngươi muốn con ngươi được toàn tánh mạng, thì đừng ẩn tránh nữa. Ta muốn lấy thành tâm mà đàm luận với người đó. Bằng ngươi cố tình lánh mặt, nếu có xảy ra điều gì bất lợi, ngươi không thể trách ta vậy. Chàng nhấn mạnh :
- Đã chắc gì thạch động đó ngăn chận ta nổi, khi ta đã quyết ý hại ngươi.
Vạn Cực ảo Nữ trầm giọng :
- Bỏ đi những việc dài dòng. Ta muốn biết ngươi đổi con ta với bao nhiêu người?
Độc Cô Thanh Tùng cười lạnh :
- Ngươi còn phải hỏi nữa sao? Đương nhiên là tất cả số người hiện bị giam giữ.
Vạn Cực ảo Nữ bật cười ròn :
- Ha ! Ha ! Vậy là công bình a ø! Công bình theo ý ngươi phải không?
Độc Cô Thanh Tùng hỏi gấp :
- Nghĩa là ngươi không muốn có cuộc trao đổi?
Vạn Cực Ảo Nữ xì một tiếng :
- Ý kiến ta không phải như vậy. Độc Cô Thanh Tùng gằn giọng :
- Theo ngươi thì sao?
Vạn Cực ảo Nữ cười lớn :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi lầm ! Lầm to ! Ngươi tưởng lòng ta thương con tha thiết, ngươi định lung lạc tình mẫu tử của ta mà bức ta chấp thuận một cuộc trao đổi không cân xứng phải không? Cho ngươi biết, Vạn Cực Thiên Tôn không phải là con ta đâu.
Độc Cô Thanh Tùng sửng sốt :
- Ngươi nói sao? Ngươi lập lại lần nữa cho ta nghe xem.
Đồng thời chàng giải khai huyệt đạo cho Vạn Cực Thiên Tôn tỉnh lại, Vạn Cực Ảo Nữ lạnh lùng tiếp nói :
- Ngươi nghe đây. Bình nhi hay là Vạn Cực Thiên Tôn cũng thế, thực sự không phải là con ta, mà Đế Quân cũng không phải là Cha ruột của hắn nữa. Hắn họ Xuy, chừng như là giòng dõi gì của Vưu Hồi đó.
Vạn Cực Thiên Tôn bị kẹp trong nách Độc Cô Thanh Tùng nghe Ảo Nữ tiết lộ như thế lão run người lên.
Độc Cô Thanh Tùng biết lão kích động mạnh vội thấp giọng bảo :
- Bình tĩnh đi ! Bình tĩnh mà nghe bà ấy nói, không lý gì ngươi không muốn biết lai lịch, thân thế mình. Chàng hướng về phía động có Vạn Cực Ảo Nữ cười lớn :
- Yêu nư õ! Ngươi định lừa gạt ta chăng? Ngươi tưởng rằng phủ nhận Thiên Tôn là con, ngươi sẽ gây niềm thất vọng cho ta để ta buông tha cho lão phải không? Đừng mong ta lầm lạc.
Vạn Cực ảo Nữ hết sức lạnh lùng :
- Ngươi không tin lời ta ! Ngươi cứ đập nát xác hắn ra xem ta có xúc động phần nào không cho biết.
Bà hừ lạnh một tiếng trầm giọng tiếp nối :
- Ta còn hận mẹ hắn vô cùng. Mẹ hắn dấu biệt quyển Xuy Thị Chân Giải nơi nào, không chịu trao cho ta. Nếu ta chiếm được quyển Chân Giải đó, đừng nói là một ngươi, dù cho mười ngươi, ta cũng diệt trừ lâu rồi, có đâu hôm nay ngươi còn đến đây hống hách?
Độc Cô Thanh Tùng ạ lên một tiếng :
- Tại sao ngươi không giết bà đó? Vạn Cực Ảo Nữ xì một tiếng :
- Giết bà ấy có khác nào làm phúc cho bà. Không ! Bà ấy không thể chết sướng. Bà ấy sống khổ. Ta muốn như vậy.
Độc Cô Thanh Tùng lại hỏi :
- Tại sao ngươi biết Mẹ của Vạn Cực Thiên Tôn là người thân tộc của Vưu Hồi? Vạn Cực ảo Nữ đáp nhanh :
- Bà ấy tự xưng là cháu bốn đời của Vưu Hồi.
Độc Cô Thanh Tùng hét lớn :
- Vạn Cực ảo Nữ ! Ngươi là kẻ tàn độc bậc nhất trên đời. Ngươi đem sự tình đó nói rõ trước mặt Vạn Cực Thiên Tôn với dụng ý gì chớ? ngươi muốn cho Thiên Tôn phải thống khổ suốt đời chăng? Một tiếng cười thê thảm vang lên, rợn lạnh, từ trong lòng độn vọng ra, tiếp theo đó là giọng nói ảo não bi thương vô cùng :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi đã sát hại Đế Quân, hôm nay ta quyết báo thù.
Rất có thể ta không làm gì nổi ngươi, ta bị sát hại như chồng ta, song điều đó có quan hệ gì, miễn sao ta gây sự thống khổ cho ngươi suốt đời, là ta mãn nguyện rồi. Còn Vạn Cực Thiên Tôn, ta thuật lại thân thế và lai lịch hắn, hắn nghe rồi sẽ không còn thắc mắc nữa, chứ làm gì mà hắn lại đau đớn?
Độc Cô Thanh Tùng trố mắt nhìn về cửa động :
- Do đâu yêu nữ biết là Đế Quân đã chết.
Vạn Cực Ảo Nữ hừ lạnh :
- Ngươi phí tâm cơ che dấu sự thật vô ích. Đế Quân là người gì? Một người như Đế Quân có thể chết âm thầm được à? Khi giang hồ chưa thuộc hẳn về ngươi, thì ta vẫn có thể biết tin tức mọi việc xảy ra trên bốn phương trời. Độc Cô Thanh Tùng :
Vay máu phải lấy máu trả. Trong mấy khắc thời gian nữa, ngươi sẽ thấy lời nói của ta chứng nghiệm.
Độc Cô Thanh Tùng bĩu môi :
- Ngày nào, câu hăm dọa còn có hiệu lực, chứ hôm nay thì cầm như vô dụng rồi đừng nói thêm , nghe thẹn lắm.
Vạn Cực Ảo Nữ cười hắc hắc:
- Ta chỉ sợ rồi ngươi sẽ hối hận vì quá tự đắc. Yên trí mà chờ xem sự chứng nghiệm của lời cảnh báo. Đáng thương hại cho ngươi từ nay cái tên Độc Cô Thanh Tùng sẽ biến thành Độc Cô Tử.
Độc Cô Thanh Tùng sợ hãi ra mặt :
" Yêu nữ nói thế là nghĩa gì? Bà sẽ giết mẹ chàng, để chàng cô độc suốt đời?
Bà biết là nếu giao đấu, bà sẽ bị chàng hạ sát, nên bà sẽ dự liệu hành động tàn độc đó chăng? Bà đã hạ thủ chưa? " Chàng bất kể nguy hiểm, phi thân đến trước cửa động đó, cao giọng quát :
- Yêu nữ ! Nếu ngươi động đến chân lông Mẹ ta, ta sẽ nghiền nát xác ngươi ra.
Đồng thời, chàng tung ra một chưởng hết sức mãnh liệt.
Bùng !
Cát, đá bắn ra bốn phía, bụi bốc mù mịt.
Giọng cười ghê rợn lại tiếp tục vang lên, từ trong một hang động khác vọng ra.
Độc Cô Thanh Tùng như cuồng loạn, nhảy vọt tới liền. Chàng chưa kịp phác tác thế nào, từ trong động, ba nữ nhân trung niên vận áo tím bay ra. Độc Cô Thanh Tùng lập tức đánh tra một chưởng, chận đầu họ, ba nữ nhân không chịu kém, đẩy kình đạo đón liền. Hai kình đạo chạm nhau, bật tiếng nổ kinh hồn, chần động cả vùng Cửu Nghi Sơn. Qua sức chạm của chưởng kình, Độc Cô Thanh Tùng nhận ra công lực của ba nữ nhân bất phàm. Chàng dậm chân nhảy tới, bỗng Vạn Cực Ảo Nữ cất giọng thê thảm gọi Vạn Cực Thiên Tôn :
- Bình nhi ! Tuy ta là kẻ thù đã giết chết Mẹ ngươi. Song ta có công dưỡng dục ngươi từ hồi còn nhỏ đến lớn, ngươi có xem đó là ân mà quên thù hay không, là tùy tâm địa của ngươi. Riêng phần ta vẫn xem ngươi là một người thân, ta không muốn trông thấy ngươi bỏ xác tại chốn này. Hãy đi đi, rời khỏi Cửu Nghi Sơn ngay, nếu ngươi muốn bảo toàn mạng sống, hưởng trọn tuổi đời. Vạn Cực Thiên Tôn đã bị điểm huyệt không còn động đậy gì được, dù muốn rời đi cũng không làm sao cất bước. Hơn nữa, nghe Vạn Cực Ảo Nữ tiết lộ thân thế lai lịch rồi, lão hết sức hoang mang, từ hoang mang, lão sinh tủi hận não nùng...
Thì ra, bao lâu nay, lão vẫn sống trong một cơn ác mộng dài, lão đã tạo bao nhiêu oan nghiệt, gây thực lực cho người đã giết Mẹ lão. Trong khi đó Mẹ lão âm thầm khổ sở, chịu mọi dày vò, có lẽ Mẹ lão không giờ phút nào quên con, có lẽ Mẹ lão là con người tôn thờ chánh nghĩa, bằng cớ là Mẹ lão thù nghịch Vạn Cực Ảo Nữ, nhất định không chịu khuất phục oai lực của người thắng thế mà trao quyển Chân Giải truyền.
Nhưng, oái oăm thay, kẻ thù giết mẹ lại có ơn dưỡng dục. Giờ đây, nghe Vạn Cực Ảo Nữ nói như thế, lão cảm thấy muôn ngàn mũi nhọn châm chích trong ngũ tạng.
Thực ta, từ lúc nào cho đến bây giờ, lão còn mong sống sót sống để báo thù, nhưng hiện tại, biết được thân thế rồi, lão phát dửng dưng, xem cái chết nhẹ tựa lông hồng. Lão khóc. Lão để rơi những hạt lệ thương tâm, thần thái lão lúc đó xem như già hơn mười tuổi.
Độc Cô Thanh Tùng quay đầu lại, trông thấy tình trạng thống khổ của Vạn Cực Thiên Tôn bất giác động lòng thương cảm, chàng nghĩ bình sinh lão không làm gì quá ác, bất quá, lão dung túng cho Bang đồ Huyết Ma Bang làm điều oan nghiệt, đối với sanh linh, đúng ra nếu có trách là trách Bạch Cốt Thần Ma và Lam Chủy Đàn Chủ, hai tay này là đại ác ma giết người không tanh máu.
Vạn Cực Thiên Tôn chịu trách nhiệm tinh thần, thì nay tinh thần của lão bị xao động như vậy, kể ra hình phạt cũng thương xứng với tội rồi, còn muốn một mạng phải ngã gục nữa làm chi?
Thiện niệm phát sanh, chàng phi thân trở lại bên lão, nhẹ giọng thở dài :
- Vạn Cực Thiên Tôn ! Ta tha cho ngươi. Tiện đây, ta cho ngươi biết luôn, ba hôm trước trong khi hấp hối Huyết ảnh Tử Vưu Hồi có yêu cầu ta giúp cho một việc.
Việc đó là tìm giòng dõi họ Xuy, truyền lại lưòi ký thác của lão, dặn dò phải tìm cho được bộ Chân Giải gia truyền dốc lòng tu vi nghiên cứu, ngươi nên nhớ lấy lời ký thác của tổ tông, hoàn thành tâm nguyện của người.
Chàng dừng một chút, nhìn lão dò xem phản ứng, đoạn tiếp nối :
- Như ngươi đã biết, Huyết ảnh Tử Vưu Hồi chết cách đây hơn ba trăm năm, nhờ ta cho mấy giọt máu mà sống lại. Song lão vẫn sát hại nhiều người như thuở nào, buộc lòng ta phải giết lão. Điều đó ngươi có thể cho là ân mà cũng có thể cho là cừu, ân hay cừu do ngươi nhận định, ta không cần biện hộ cho ta.
Chàng vẩy tay :
- Thôi ! Ngươi đi đi !
Thốt xong, chàng vung tay đánh ra ba chưởng, theo phép cách không giải huyệt. Ba chưởng chạm vào người Vạn Cực Thiên Tôn làm lão lạng người ra phía sau một chút.
Ba chưởng vút qua rồi, lão đứng lên liền. Lão nhìn sửng Độc Cô Thanh Tùng, không biết phải làm gì, nói gì.
Lâu lắm bỗng lão rít lên :
- Thiên công ! Thiên công ! Ông hí lộng tôi làm chi quá tàn nhẫn như thế này?
Lão lại khóc, Độc Cô Thanh Tùng để yên cho lão tuôn trào cảm xúc.
Khóc một lúc lâu, lão thu lệ bước tới lạy bốn lạy, đoạn lặng lẽ quay mình bước đi.
Nhìn theo bóng lão, Độc Cô Thanh Tùng bồi hồi thương xót. Cuộc tranh đấu của lão suốt mấy mươi năm dài, chung quy mang lại cho lão một cái bánh vỏ. Cứu cánh nhân sinh giản đơn như thế à?
Vạn Cực Thiên Tôn khuất dạng rồi, chàng quay mình trở lại, bất giác chàng giật mình.
Trước mỗi của hang động, có ít nhất hai nữ nhân, vận áo tím, tay cầm ám khí, chực chờ lâm chiến.
Hang động nơi đây kể có hàng trăm, hàng ngàn, thì số người án ngữ phải đông gấp mấy lần. Nghiễm nhiên chàng lọt vào vòng vây nhưng chàng không ngán lắm, chàng chỉ bực tức là Vạn Cực Ảo Nữ chưa ra mặt đối thoại với chàng.
Chàng bật cười cuồng dại :
- Yêu nư õ! Ngươi dàn cảnh như thế, có khác nào tự tìm diệt vong?
Vạn Cực Ảo Nữ cao giọng :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Chưa biết trong hai chúng ta, ai chuốc họa diệt vong.
Ngươi có biết vật gì họ thủ trong tay kia không? Lân Hỏa Sư Hồn Đạn ! Ha ha ! Ngươi nghe ta nói chứ? Lân Hỏa Sư Hồn Đạn.
Độc Cô Thanh Tùng giật mình. Nhưng chàng nghĩ, nếu chàng hoá thân thành Huyết ảnh, thì những viên đạn Lân Hỏa Sư Hồn kia không bao giờ chạm đến mình chàng được.
Chàng cười lớn :
- Yêu nữ uổng phí tâm cơ, làm toàn những việc vô ích. Trừ ra ngươi hỏa thiêu trọn vẹn toà Cửu nghi Sơn này thì không kể, chứ mấy viên đạn kia phỏng làm gì ta?
Vạn Cực Ảo Nữ gằn giọng :
- Đừng vội khoa trương, Trong khoảnh khác nầy, ta chỉ e ngươi không còn kịp rú thảm.
Bá quát to :
- Mang bọn tử tù ra đây, chuẩn bị phóng đạn.
Bọn nữ nhân áo tím cùng rập vâng một tiếng to, chấn động núi đồi. Trên gương mặt chúng, vẻ khẩn trương hiện rõ.
Vừa lúc đó, về hướng Đông Nam, cách Độc Cô Thanh Tùng trăm trượng, từ trong lòng thạch động, một chiếc cần trúc dài ló ra, nơi đầu cần trúc có treo lủng lẳng một người.
Người đó vừa xuất hiện nơi không trung, đã cất cao giọng mắng :
- Yêu Nữ ! Yêu Nữ ! Huyết Bút Tú Tài Khưu Như Chân nếu được sống sót, nhất định sẽ cắt đầu lột da, mổ bụng ngươi xem ngươi chất chứa bao nhiêu rắn độc.
Độc Cô Thanh Tùng gọi to :
- Khưu thúc thúc.
Chàng dợm chân, định nhảy vọt đến nơi. Nhưng, chàng chưa kịp nhúng mình nơi góc Đông Bắc có tiếng mắng vang lên.
- Yêu Nữ ! Ta căm hận không có dịp dùng đôi phủ này đập xác ngươi ! Tức chết người đi được.
Người đó chính là Thần Phủ Khai Sơn Cao Mãnh, cũng bị treo lủng lẳng ở đầu cần trúc, từ trong một nham động đưa cao ra ngoài.
Vạn Cực ảo Nữ cười lạnh, gọi Độc Cô Thanh Tùng :
- Tiểu tử ! Ngươi có thấy cái trò vui của ta đó chứ? Nếu ta ra lịnh bắn mấy viên đạn Lân Hỏa Sư Hồn vào mình họ, thì sẽ ra thế nào.
Bà quát tiếp :
- Còn chờ gì nữa mà không nêu hết ra đây? Nhanh lên !
Tiếp theo tiếng quát của Vạn Cực Ảo Nữ, bốn người được đưa ra ngoài, mỗi người tại một góc:
Tây Bắc, Tây Nam, Chánh Nam, Chánh Đông.
Bốn người đó là Kim Hoa Giáo chủ, Lục Vũ Lệnh Chủ, Liệt Mã Cuồng Sanh và Bích Nhi. Nhận ra Vô Danh Kiếm Khách Hậu Duệ vắng mặt, Độc Cô Thanh Tùng hết sức kinh ngạc. Chàng nghi ngờ vị thúc thúc đó đã bị Vạn Cực Ảo Nữ dùng cực hình gây trọng thương mà bỏ mình rồi.
Nhưng niềm xúc động, trước sự xuất hiện của sáu người thân đã lấn át sự lo sợ riêng cho một người, chàng hét to lên :
- Yêu Nữ ! Nếu ngươi đụng chạm tới chân lông của những người đó, ta nhất định tạo huyết hải tại Cửu Nghi Sơn này.
Vạn Cực Ảo Nữ rít một tràng cười như quỷ hú :
- Huyết hải? Ta chỉ sợ là hỏa hải thì co ù! Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi dù có tài nghiêng trời lệch đất, kể cũng muộn rồi. Ngươi không cứu nổi ai đâu. Bà xuất hiện liền theo câu nói, trước cửa một nham động.
Vẫn bao mặt với vuông lụa đen, qua hai lỗ hổng, ánh mắt bà chiếu ngời, ánh mắt đó đảo quanh khắp vùng nham động.
Bọn nữ nhân áo tím vừa trông thấy bà xuất hiện, tất cả chuẩn bị sẵn sàng, chỉ một tiếng lịnh phát ra, là vung tay phóng đạn, Độc Cô Thanh Tùng thừa hiểu Lân Hỏa Đạn vô cùng lợi hại đứng tại chỗ chờ xem bàta hành động thế nào để đối phó, không dám khinh thường tiến tới.
Vạn Cực Ảo Nữ lạnh giọng phát một nụ cười :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Lân Hỏa Đạn chạm đến mình là đeo dính luôn, không rơi mà cũng không tắt, chất lân tinh cháy đến khi nào tiêu tan thì thôi. Nếu một người trúng phải độ ba viên đạn liệu có sống nổi không? Tuy nhiên, ta biết ngươi có Huyết Công nên Lân Hỏa Đạn không làm gì được Huyết Ảnh. Ngươi thì đã đành là không sợ Lân Hỏa Đạn, song còn những người kia thì sao?
Bà cười lớn :
- Dù ngươi thắng ta, bọn ấy cũng phải ra ma với ta. Ta có chết cũng hả lắm rồi.
Ta chết mà ngươi sống sót để đau khổ dày vò, ta thấy sung sướng hơn ngươi nhiều lắm đó. Bà khích :
- Độc Cô Thanh Tùng! Ngươi bảo ta ra mặt, ta đã xuất hiện nơi đây ngươi có thủ đoạn gì, cứ giở ra xem.
Độc Cô Thanh Tùng nhận ra bà có ly, chàng kẹt nặng vì mấy người kia, chứ một Vạn Cực Ảo Nữ đối với chàng hiện tại đâu còn đáng lo ngại như ngày nào.
Chàng trấn định tinh thần, cố làm ra vẻ bình thản, điểm một nụ cười :
- Lão Yêu Nữ ! Ngươi nói có phần nào đúng vậy. Song ngươi hãy nghĩ lại đi.
Người khác chết, ngươi cũng không sống được, thì việc làm của ngươi phỏng có ích lợi gì chăng?
Vạn Cực Ảo Nữ rùng vai :
- Ngươi biết việc ngươi ta biết việc ta. Dù ta sẽ như thế nào, ta vẫn cam tâm.
Độc Cô Thanh Tùng nhóng ý :
- Ta có một phương pháp bảo đảm ngươi được an toàn nếu ngươi còn muốn sống nữa, hãy nghe ta nói.
Vạn Cực Ảo Nữ xì một tiếng :
- Ngươi nói thử ta nghe?
Độc Cô Thanh Tùng buông gọn :
- Một cuộc trao đổi, không hơn không kém. Ngươi phóng thích các người đó, ta hữa sẽ để yên ngươi, không làm khó khăn tổn hại gì cả.
Vạn Cực ảo Nữ bật cười hắc hắc :
- Ngươi nói nghe đơn giản quá. Ngươi quên là Đế Quân đã mất mạng vì ngươi rồi sao?
Độc Cô Thanh Tùng trầm giọng :
- Đế Quân chết, dễ thường Cha ta còn sống à.
Vạn Cực Ảo Nữ vẫn giữ thái độ liều :
- Không ! Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi không nên hi vọng ta chấp nhận đề nghị của ngươi. Nếu Đế Quân còn sống, may ra ta còn nhượng bộ ngươi mà làm cuộc đổi trác đó. Chứ nay thì muộn rồi. Tất cả đều muộn rồi.
Bà tiếp nối với giọng cương quyết :
- Nếu ta muốn có cuộc đổi trao như vậy, thì ta cần gì khuyên bảo Vạn Cực Thiên Tôn đi nơi khác? Hắn không là con đẻ của ta, song ta nuôi dưỡng hắn từ thời thơ ấu, ta mến hắn, không nỡ để hắn ở lại đây chết chung với ta. Ngươi thấy, trường hợp hôm nay không còn cách nào giải quyết được ngoài cái chết, hoặc ta chết, hoặc ngươi chết, hay cả hai ta cùng chết. Nhưng điều đó chắc chắn là mấy người kia cũng phải chết.
Bà cao giọng hơn :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Hãy chuẩn bị đi.
Trải qua thiên nan vạn khổ, mới để bước được đến đây, đến đây rồi chẳng cứu được một ai, trái lại còn mục kích cảnh thảm tử của họ.
Có thể nào chàng nhìn tận mắt cái chết của họ không? Chàng sẽ ân hận thế nào?
Chàng tuyệt vọng, đau khổ, chàng lo lắng, tâm thần bấn loạn.
Vạn Cực Ảo Nữ thấy chàng nín lặng, bật cười lớn, toan vẩy tay cho bọn nữ nhân phóng đạn.
Độc Cô Thanh Tùng quát :
- Hãy khoan ! Vạn Cực ảo Nữ càng cười cuồng dại.
Độc Cô Thanh Tùng hét :
- Vạn Cực Ảo Nữ ! Ngươi có nghĩ đến hậu quả hành động chăng? Nơi đây, không phải chỉ một tánh mạng của ngươi nếu ngươi phát động Lân Hỏa Đạn rồi, chẳng những ta và ngươi cùng chết, chẳng những thân mẫu ta và các vị thúc bá ta cùng chết, nhưng còn hàng trăm, hàng ngàn người của ngươi kia, cũng chết cả?
Vạn Cực Ảo Nữ rít lên ghê rợn :
- Chết là ngọc dù là ngọc vỡ, sống là bùn đất, dù là nguyên vẹn. Ta chọn cái chết vinh, chết còn khí phách. Người của ta không ai khiếp nhược ôm nhục mà sống.
Trong khi Vạn Cực Ảo Nữ thốt, Độc Cô Thanh Tùng làm một cuộc suy đoán chớp nhoáng, tìm cách đối phó với tình hình, chàng thừa hiểu không còn cách gì lung lạc được ý chí của bà ta nữa. Bà gần như loạn trí rồi, bà quyết chết theo Đế Quân, bà quyết lôi nhiều người cùng chết, dù Lân Hỏa Đạn có tiêu diệt cả bà lẫn đệ tử, bà cũng hả dạ vì trong cái chết tập thể này, có cả những người thân của Độc Cô Thanh Tùng.
Nếu chàng có chết cùng bà, càng hay. Nếu chàng sống sót, chàng sẽ đau khổ suốt đời. Bà có chủ tâm như vậy, chàng còn nói gì được?
Chàng thầm nghĩ :
" Nếu ta cố gắng lắm, bất quá chỉ cứu được một vài người là cùng, không thể nào tranh thủ thời gian kịp với trận mưa Lân Hỏa Đạn nổi. Như vậy, ta phải chọn ai? " Đắn đo mãi, chàng không dứt khoát được sự chọn lựa người chàng phải cứu thêm ngoài Mẹ chàng ra.
Sau cùng, chàng định cứu Mẹ rồi, sẽ tùy cơ mà cứu các người kia, kịp ai thì người ấy nhỡ rủi ai thì người ấy chịu.
Chàng ngẩng mặt lên không, rít một tiếng thảm rồi cao giọng gọi :
- Me ï! Các vị thúc ba ù! Độc Cô Thanh Tùng nầy đành bất lực hộ trì toàn thể các vị trước những viên đạn Lân Hỏa Sưu Hồn của Vạn Cực Ảo Nữ. Xin các vị lượng xét cho.
Nào hay vừa lúc đó, một trận gió quái dị bỗng dưng nổi lên, trận gió quét tới chỗ chàng đứng. Đồng thời chàng nghe một âm thanh rất quen thuộc theo gió đưa đến tai chàng :
- Đừng lo ngại ! Ta đã đến đây rồi. Hài tử cứ an tâm đối phó với Yêu Nữ đi, còn việc gì khác đã có ta !
Nga My Lão Nhân !
Chàng nhận ra âm thanh của lão nhân, mừng rỡ đến chảy nước mắt. Có lão nhân đến đây, là cầm chắc thành cồn rồi.
Chợt Huyết Bút Tú Tài cũng truyền âm đến chàng :
- Thanh Tùng hiền điệt ! Hiền điệt đã khổ dụng tâm cơ tự nhiên phải có phần thưởng xứng đáng dành cho. Hiền điệt đừng lo ngại về bọn ta, cứ yên trí diệt trừ ma nữ đi, Lân Hỏa Đạn thực sự lợi hại đấy, song không thể làm gì bọn ta được đâu.
Chàng nhìn ra bốn phía, vẫn thấy mọi người còn bị treo lủng lẳng nơi đầu cần trúc, lấy làm lạ, tự hỏi :
- Rồi họ sẽ làm sao để tránh đạn lửa? Bất quá họ chuyển mình nhích động một tý là cùng, còn bay nhảy gì được mà bảo ta đừng lo ngại cho họ?
Vạn Cực Ảo Nữ hét lên một tiếng to :
- Phóng đạn ! Cứ theo phương hướng phân định thi hành.
Bọn nữ nhân áo tím tại mỗi nham động cấp tốc vung hai tay, từng viên đạn Lân Tinh to bằng trứng chim câu bay ra xa hơn.
Lân Hỏa Đạn trong giây phút cháy đỏ một góc trời, Cửu Nghi Sơn như đang trải qua một cuộc hỏa thiêu hãi hùng kinh khiếp.
Độc Cô Thanh Tùng đưa mắt nhìn quanh, thấy những viên đạn Lân Hỏa đều tập trung vào hướng mẫu thân và các vị thúc bá của chàng.
Tuy nhiên chàng tin tưởng vào lời nói của Nga My Lão Nhân nên phấn khởi tinh thần, cất cao giọng :
- Mụ yêu già, chuẩn bị về chầu Diêm chúa là vừa.
Vừa thốt, chàng vừa vận khởi Hoá Huyết Công, và khi câu nói buông tròn, người chàng cũng vừa xoay đúng một vòng tròn. Lúc trụ bộ lại, thân hình chàng đã hoàn toàn biến thành một bóng màu đỏ rực.
Không chận trễ phút giây, chàng lao nhanh người tới Vạn Cực Ảo Nữ.
Dù đặt trọn niềm tin nơi Nga My Lão Nhân, Độc Cô Thanh Tùng cũng thấy rợn người, lo sợ thay cho họ xuất thần.
Chàng nghĩ :
" Dù cho họ có luyện được Hộ Thân Thần Công đi nữa, họ chỉ có thể phòng bị ám khí, chứ đối với lửa thì làm sao họ chịu nổi, khi họ không còn bị nhích động thân hình được. " Ám ảnh lo sợ ấy đã làm chậm đi tốc độ di chuyển của Huyết ảnh phần nào, nếu không nói là ngưng tiến hẳn.
Vạn Cực Ảo Nữ sau khi truyền lịnh phóng Lân Đạn, hú lên một tiếng vọng vút từng mây, đôi chưởng vung lên liên tục...
Trong chớp mắt, chưởng kình phủ lợp không gian, bóng chưởng ào ào đổ xuống như ngàn vạn cánh hoa rơi rụng...
Theo chưởng kình, Lân Hoa? Đạn bay ra vù vù, cháy lên chói loà, tiếng nổ bùng bùng như sấm pháo, tất cả những điểm lửa cùng hướng vào quanh người Độc Cô Thanh Tùng bay ào tới.
Chợt tỉnh ngộ, Độc Cô Thanh Tùng hét to lên :
- Mụ yêu già, ngươi đến ngày tận số rồi !
Huyết ảnh đã lộn một vòng rồi bay bổng lên không, xẹt qua đảo lại, nhoài tới bắn lui, len qua khe hở của những điểm lửa tung hoành ngang dọc.
Ầm ! Ầm ! Bùng ! Bùng ! Từ bốn phía, tiếng nổ vang lên, nơi to nơi nhỏ, liên tục, khói bốc mù mịt, lửa cháy rực trời.
Trong tiếng nổ, Độc Cô Thanh Tùng lắng nghe có một tràng cười cuồng dại, tiếp theo tràng cười là tiếng quát to :
- Thanh Tùng điệt, cố bắt cho được yêu nữ !
Độc Cô Thanh Tùng nghe tiếng đúng là âm thanh của Thần Phủ Khai Sơn.
Chàng mừng rỡ trên chỗ tưởng, lòng nghe nhẹ nhõm như vừa cất bỏ một tảng đá khổng lồ.
Chàng bật cười lên một hồi dài khoái trá.
Nga My Lão Nhân nói sao làm vậy. Người đã giải cứu được Thần Phủ Khai Sơn, tất nhiên những người kia cũng sẽ được cứu luôn. Không còn bạn tâm về Mẹ và các vị thúc bá nữa, chàng dốc toàn lực tấn công Vạn Cực Ảo Nữ.
Vạn Cực Ảo Nữ thật ra chỉ cậy vào Lân Hoa? Đạn trận, tuy không hại được Độc Cô Thanh Tùng, nhưng cũng có thể tận diệt mấy người kia, bà có thể gây chận động mạnh tâm thần chàng và thừa cơ hạ độc thủ chàng thế thôi. Ngoài ra công lực bà bằng bao mà dám ngang nhiên chỗng cự nổi với Huyết ảnh.
Nhưng bao nhiêu xắp xếp đều thất bại hoàn toàn, những con tin của bà đã bị giải cứu hết, và hiện tại Độc Cô Thanh Tùng càng phấn chấn tinh thần, đấu chí càng mãnh liệt.
Cái nguy cơ đã hiện rõ trước mặt. Vạn Cực Ảo Nữ còn đám đâu luyến chiến, vội thét to một tiếng, nhảy lùi vào động tẩu thoát.
- Chạy đi đâu hả yêu phu ï!
Lồng theo tiếng quát, Huyết ảnh của Độc Cô Thanh Tùng lao vút theo.
Nhưng bóng dáng Vạn Cực ảo Nữ biến đi đâu mất, mà trong lòng nham động có hằng ngàng hang ngách có thể bảo vùng nham động này là cả một hệ thống địa đạo vô cùng phức tạp kỳ bí, nếu vào sâu theo một vài ngõ ngách, tất sẽ lạc lối liền.
Chàng tần ngần đứng lại cửa hang, chưa biết nên trở ra hay tiến vào, bỗng nhiên Vạn Cực ảo Nữ núp quanh quất đâu đấy, bất thần tung ta một chưởng...
Gió chưởng vút đi vù vù ẩn trong tiếng nổ ầm ì như sấm động, khí thế mãnh liệt phi thường.
Chướng phong của Vạn Cực Ảo Nữ dù mãnh liệt thật, nhưng đã làm gì dao động nổi Huyết ảnh Độc Cô Thanh Tùng.
Bùng !...
Chưởng phong chạm vào cửa động, đá vỡ rớt xuống ào ào, bụi đã bốc lên nửa phần theo gió kình thoát ra ngoài, nửa phần lồng lộn trong lòng thạch động.
Cùng theo chưởng phong, hai viên đạn Hoa? Lân được phóng ra, tuy nhiên chỉ để mà tự cháy rồi tắt ngụm, vì không tìm được mồi dần cao thêm sức cháy.
Dù bị đối phương tung chưởng tấn công bất thần, Độc Cô Thanh Tùng cũng không làm sao tìm ra được đối phương ở đúng vị trí ngõ ngách nào.
Liều lĩnh chỉ vô ích mà thêm chuốc hại không hay, chàng nhận thấy có lưu lại bên trong cũng chẳng làm gì được, vội chuyển mình bay vọt trở ra.
Nhưng ý định tìm bắt Vạn Cực Ảo Nữ vẫ sôi nung nấu lòng, nhất thời, chàng phân vân chẳng biết phải làm sao. Đang suy tư tìm cách bắt Vạn Cực Ảo Nữ, chợt nghe tiếng la tiếng hét lẫn trong gió rít, tiếng nổ bùng bùng của Lân Hoa? Đạn, Độc Cô Thanh Tùng sôi giận, vội phóng Huyết Ảnh về hướng đó.
Chàng bắt gặp hai nữ nhân áo tím đứng trước một cửa động, đang vung tay phóng Lân Hoa? Đạn liên hồi...
Nhác thấy bóng chàng, cả hai lại kinh hoàng hấp tấp thụt vào bên trong.
Nhưng vô ích!
Một cái chớp mắt, Huyết ảnh đã hiện ra ngay ở cạnh họ.
Hai tiếng oái oái vang lên, và thân hình ngã gục xuống.
Hạ xong hai nàng, Độc Cô Thanh Tùng đảo mắt nhìn quanh, nơi nào cũng lửa bốc đỏ trời, khói tở mù mịt mùi lân tinh nồng nặc trong không khí, khó ngửi vô cùng.
Vừa lúc đó, từ bốn phía, Huyết Bút Tú Tài, Thần Phủ Khai Sơn, Kim Xoa Giáo Chủ, Lục Vũ Lệnh Chủ và Bích Nhi phi thân đến nơi.
Bằng vào cũ công trác tuyệt của họ, bước chân họ xéo qua nơi nào là tiếng rú thê thảm vọng lên đến đây. Gặp nữ nhân nào vận áo tím, là họ nhất định giết chết không tha, giết vì thù hận một phần mà một phần cũng vì say máu dồn thành hành động.
Họ như mãnh hổ sổ lồng, căm hờn bị ứ đọng quá lâu, giờ đây gặp lúc phát tiết thoa? thích.
Có lẽ nơi chàng đứng là trung tâm của Ảo Nữ Động, nên đám nữ nhân áo tím, tên nào sống sót, đều đổ xô chạy hết về đây, do đó đám người Huyết Bút Tú Tài mới ào ạt đuổi theo đến nơi.
Thanh toán xong hai nữ nhân áo tím, chàng đang lưỡng lự chưa biết nên chui vào động hay đến đón nhóm người đồng cảnh, thì từ xa, một toán nữ nhân áo tím đang cố chạy chết tiến lại.
Hình như không thấy chàng, chúng hấp tấp chui nhanh vào động lẩn trốn.
Độc Cô Thanh Tùng nảy nhanh một ý định, cấp tốc chui vào theo chận đầu chúng lại. Chợt bắt gặp một bóng đỏ như màu máu lờ mờ chận lối, chúng nhận ngay ra là Huyết Ảnh, cùng rú lên kinh hãi, quay mình chạy thục mạng trở ra.
Nhưng Độc Cô Thanh Tùng đã quát to :
- Đứng lại đó, nếu chạy đi một bước là chết ngay. Song, lúc đó tinh thần của chúng đã toán loạn, còn đâu nghe tiếng gọi cứ cắm cổ chạy như điên.
Bất ngờ, bên ngoài có tiếng hét vang lên và tiếng nổ vang rền kế tiếp... Hai nữ nhân áo tím bị kình đạo bên ngoài vút vào hất bổng chúng văng ngược trở vào vách đá. Lại hai tiếng bạch! bạch! vang lên, thân hình hai nàng chỉ còn là hai đống thịt nát nhừ máu me.
Độc Cô Thanh Tùng giật mình chưa kịp tìm hiểu là ai đã xuất thủ hạ hai nàng, một bóng xanh đã từ ngoài cửa động bay vút theo vào.
Nhận ra bóng xanh, Độc Cô Thanh Tùng mừng rỡ kêu lên :
- Dì ! Dì đã thoát nạn rồi !
Bóng đó chính là Lục Vũ Lệnh Chủ, bà nhận ra kẻ gọi mình chỉ là một bóng máu mờ mờ đỏ đỏ, hết sức kinh hãi, bà lùi ngay lại.
Độc Cô Thanh Tùng hấp tấp trấn an ba ø:
- Dì ! Dì ! Độc Cô Thanh Tùng đây ! Dì chớ kinh ngạc.
Lục Vũ Lệnh Chủ thở phào một tiếng :
- A ! Ngươi đã luyện đựơc Huyết ảnh Hoá Hình Công.
Giọng bà trầm hơn một chút, chừng như bà không được hài lòng lắm :
- Một môn công chí tà.
Nhưng Độc Cô Thanh Tùng đã chận bà lại, lảng sang kề khác :
- Dì a ï! Việc gì cũng thế, say nầy mình sẽ nói rõ hơn cho nhau hiểu, hiện giờ dic ho biết Mẹ tôi ở đâu đi. Lão yêu phụ lợi hại lắm đấy, Dì không nên kinh thường.
Gặp bà ấy, phải hết sức cẩn thận mới được.
Lục Vũ Lệnh Chủ tự phụ như thế nào :
- Ngươi khỏi phải dặn dò. Mẹ ngươi vào động một lượt với ta, hãy ra phía ngoài kia mà đón chị ấy.
Độc Cô Thanh Tùng gật đầu, khẽ lắc vai một chút. Huyết ảnh xẹt nhanh ra ngoài.
Nhìn thấy Huyết Ảnh vừa chớp lên liền biến mất, Lục Vũ Lệnh Chủ lắc đầu, thầm hỏi :
- Huyết ảnh Hóa Hình Công là một môn học tuy chí ta song ảo diệu vô thường, không rõ tiểu tử làm thế nào mà luyện được.
Bà sắp sửa chạy đi tìm Vạn Cực Ảo Nữ, chợt nghe Độc Cô Thanh Tùng dặn với:
- Dì a ï! Bọn thuộc hạ của Vạn Cực Ảo Nữ phần đông là những kẻ vô tội, nếâu chúng biết sợ chạy đi, xin gì hãy buông tha cho chúng. Hiện tại Huyết Ma Bang đã tan ră rồi. Huyết ảnh Cung và Vạn Cực Đế Quân cũng bị tiêu diện luôn, Vạn Cực Thiên Tôn bỏ đi không màng gì nữa cả, chỉ có một mình Vạn Cực Ảo Nữ thôi. Lão yêu phụ tàn độc hơn Đế Quân gấp mấy phần, phải bắt cho được bà ấy. Trừ diệt bà ta rồi, võ lâm sẽ bình tĩnh trở lại.
Lục Vũ Lệnh Chủ không đáp lời chàng, chỉ hừ lạnh một tiếng rồi lẩm nhẩm với mình :
- Bọn chúng thì có tên nào hiền? Gặp là giết, ta buông tha sao được mà hắn dặn dò? Hư ø! Ai đã giam cầm ta bấy lâu nay? Tên nào cũng đáng chết cả.
- Vừa lúc đó, có mấy bóng tím xuất hiện.
Lục Vũ Lệnh Chủ tay tung chưởng, miệng quát lớn :
- Các ngươi phải chết khổ với ta !
Dù Vạn Cực Ảo Nữ từng huấn luyện võ công cho chúng song chúng đâu phải là địch thủ của Lục Vũ Lệnh Chủ.
Tên nào nhào tới, là ngã gục ngay, hộc máu mồm, ngất lịm.
Lục Vũ Lệnh Chủ vừa hạ độc thủ vừa rít cười ghê rợn, chân không ngừng bước cứ tiến sâu vào trong nham động.
Tuy nhiên, bà cũng không dám khinh thường, không phải vì bà sợ người mà chỉ sợ cơ quan cạm bẫy thôi.
Bên ngoài Huyết Bút Tú Tài, Thần Phủ Khai Sơn, Vô Danh Kiếm Khách Hậu Duệ, Kim Xoa Giáo Chủ và Bích nhi cũng đã nhân dịp này phát tiết cái hận dồn chứa bao nhiêu thời gian bị giam cầm, gặp tên nữ nhân áo tím nào, họ giết ngay tên ấy, chẳng chừa một mạng.
Trong Ảo Nữ Động cũng như bên ngoài, xác chết nằm ngổn ngang mùi máu pha trộn với mùi lân tinh, xông lên lợm giọng.
Khung cảnh trức mắt trông hết sức thê thảm.
Trong khi đó, Độc Cô Thanh Tùng di động Huyết ảnh bay khắp đó đây, cố tìm cho được Vạn Cực ảo Nữ.
Chàng đụng đầu với bọn nữ nhân áo tím, xong gặp tên mào chàng đều lờ đi, không sát hại mà cũng không chận hỏi.
Chàng chạy tới, chạy lui, lùng khắp nơi một lúc, chẳng thấy Vạn Cực Ảo Nữ đây cả bất giác sôi giận phừng phừng vội thu Huyết Ảnh Hóa Hình Công, cứ để lộ chân tướng tiếp tục đi tìm.
Gặp nữ nhân áo tím chàng chận lại điểm huyệt song cao giọng hỏi :
- Hãy chỉ cho ta biết Vạn Cực Ảo Nữ hiện ở đâu, ta sẽ buông tha cho.
Nữ nhân cương quyết thà chết chứ không nói.
Độc Cô Thanh Tùng tức uất, vung tay tát nữ nhân mấy tát xiểng miểng mặt mày. Đoạn, chàng gằn giọng :
- Các ngươi chịu khổ với yêu nữ từ bao lâu nay, thế chưa đủ sao, còn muốn đem sanh mạng bảo vệ bí mật của bà ta nữa? Bà ấy tàn độc vô tưởng, các ngươi còn hỗ trợ làm gì, không sợ tội với trời à?
Nữ nhân hừ lạnh :
- Ngươi có thể giết ta chứ đừng mong nghe ta nói gì. Có hỏi đến bao lâu cũng vô ích ta không nói đâu.
Độc Cô Thanh Tùng lấy làm lạ :
- Tại sao? Phải có một nguyên nhân trọng đại, các ngươi mới trung thành với bà ấy như thế chứ?
Nữ nhân gật đầu :
- Ngươi nói đúng ! Chỉ vì bà ta nuôi dưỡng bọn ta ngay từ thuở thơ ấu.
Độc Cô Thanh Tùng kêu lên :
- Ạ ! Thảo nào các ngươi chẳng trọn vẹn trung kiên.
Chàng không còn giận nữ nhân kia nữa, giải huyệt cho nàng rồi thốt :
- Được ta tha chết cho các ngươi. Nên nhớ là để ra đừng bắt gặp các ngươi làm ác một lần nữa. Nếu ta gặp được thì đừng trách ta đấy.
Vừa lúc đó một âm thanh sang sảng như chuông gióng vang lên :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi buông tha cho chúng, ta cảm kích ngươi lắm.
Độc Cô Thanh Tùng cao giọng hỏi :
- Vạn Cực Thiên Tôn đấy à? Đã đi xa rồi sao còn trở lại?
Một bóng người chớp lên, Vạn Cực Thiên Tôn xuất hiện trước mắt chàng.
Đôi mắt lão đỏ ngầu, mí mắt phồng to, có lẽ sau khi lão rời chàng, lão tìm một nơi thanh vắng nào đó ngồi khóc. Khóc đến vơi nhẹ nỗi niềm, lão trở lại đây, hoặc giả muốn gặp chàng hoặc tìm Vạn Cực Ảo Nữ.
Độc Cô Thanh Tùng thương xót cho lão vô cùng, chàng dịu giọng thốt :
- Vạn Cực Thiên Tôn ! Ta biết hiện tại ngươi thống khổ lắm, ngươi đang bị sư mẫu dằn vặt khó chịu lắm, ngươi không ngại cứ tỏ thật với ta đi. Ngươi muốn ta tha bà ấy hay phải giết? Ta sẽ thanh toán tâm nguyện của ngươi.
Không rõ do một lã nhiệm màu nào, Vạn Cực Thiên Tôn hoàn toàn biến đổi thành một con người khác lạ. Nghe Độc Cô Thanh Tùng bảo thế, lão cúi mình xuống lạy chàng một lạy, rồi thốt :
- Vừa rồi tôi có gặp Nga My Lão Nhân, người đã dùng lời vàng ngọc điểm khai mê tâm của tôi, do đó tôi mới biết Độc Cô đại hiệp là bậc kỳ tai trong thiên hạ, tôi nguyện đem thân tội lỗi nầy núp dưới sự điều khiển của đại hiệp, tôi có thể làm bất cứ điều gì do đại hiệp giao phó. Còn như Vạn Cực Ảo Nữ, tuy bà ấy có mối thù giết Mẹ đối với tôi, tôi vẫn nhớ ơn hoạn dưỡng của bà, xin đại hiệp rộng lượng với bà, cho tròn ân nghĩa.
Độc Cô Thanh Tùng cấp tốc đỡ lão đứng lên, ôn tồn đáp :
- Thiên Tôn không nên khiêm nhường thái quá. Được Thiên Tôn tiếp trợ bảo vệ chánh nghĩa, thì từ nay giang hồ sẽ được thái bình, công đạo sẽ được sáng tỏ, hạnh phúc cho võ lâm biết bao.
Để tỏ ra thân mật hơn, Độc Cô Thanh Tùng tiếp nối :
- Xuy huynh ! Lúc lâm chung, quý tổ có thỉnh cần tiểu đệ khi nào tìm được con cháu của người, bảo họ phải tìm cho được quyển Chân Giải bí truyền, rồi vào thâm sơn cùng cốc ẩn tích mai danh, vậy Xuy huynh hãy tùy tiện.
Vạn Cực Thiên Tôn gật đầu :
- Tôi sẽ làm như lời tiền nhân uỷ thác !
Lão quay mình tiến sâu vào động.
Vạn Cực Thiên Tôn vừa khuất dạng, hai bóng người bay vút đến nơi. Độc Cô Thanh Tùng nhận ra là Địa Tướng và Công Chúa.
Chàng giật mình, chưa kịp cất tiếng chào hỏi, Địa Tướng đã cao giọng :
- Ngươi không còn gì phải có mặt nơi đây. Lão yêu phụ là kẻ đại thù của ta, ta có bổn phận phải truy tầm, ngươi không được chen vào. Hãy đi đi, và đừng quên cuộc ước hội nơi Thỉ Tín Phong. Độc Cô Thanh Tùng nghiêng mình :
- Sư phụ yên tâm ! Đệ tử xin nhơ ù!
Địa Tướng hừ lạnh :
- Đừng gọi ta là Sư phụ.
Độc Cô Thanh Tùng nghe nhói ở tim. Khi nào chàng chưa tán giải Hóa Huyết Công, thì Địa Tướng vẫn còn phủ nhận chàng như thường. Chàng nhìn Địa Tướng, rồi nhìn Công Chúa, đoạn lặng lặng quay mình lui ra ngoài Ảo Nữ Động.
Chàng nhìn quanh một vòng, trông thấy Kim Xoa Giáo Chủ cùng Bích nhi đang đứng nơi chân núi, vội cao giọng gọi :
- Me ï!
Tiếng gọi vừa buông dứt, thân hình đã vọt lên không, chỉ một phát uốn mình, chàng đã xuống đến nơi.
Chàng sà vào lòng Kim Xoa Giáo Chủ, rớm lệ mừng :
- Me ï! Hài nhi thỉnh an Mẹ.
Kim Xoa Giáo Chủ không ngăn mạch cảm hoài, để rơi hai hàng lệ xúc động, tuy mắt khóc nhưng miệng cười :
- Thanh Tùng con. Tội nghiệp con vất vả qua ù!
Chàng lắc đầu :
- Không đâu Mẹ. Con chẳng hề biết vất vả là gì. Chỉ có Mẹ chịu khổ sở bao lâu nay.
Kim Xoa Giáo Chủ vuốt ve chàng :
- Mọi việc đã qua rồi, con ạ. Chỉ có Cha con...
Bà chưa thốt hết câu, Độc Cô Thanh Tùng bật khóc lớn, chàng khóc một lúc lâu, vơi nhẹ ưu sầu, lại nhoẻn miệng cười nhìn Giáo Chủ, dịu giọng:
- Mẹ a ï! Con đã báo thù Gia Gia con rồi. Con đã giết Vạn Cực Đế Quân.
Kim Xoa Giáo Chủ gật đầu, tỏ vẻ hài lòng về hành động của con trai. Bà tiếp với giọng trìu mến :
- Cái gì đã qua để cho qua đi ! Từ nay mẹ không muốn xa con nữa.
Độc Cô Thanh Tùng thoáng biến sắc. Chàng biến sắc vì câu nói của Kim Xoa giáo chủ nhắc nhở sự ước hẹn giữa chàng với Địa Tướng và Công Chúa. Chàng sẽ ra sao sau ngày ước hẹn.
Trời ! Mẹ chàng không muốn xa chàng. Mà chàng cũng không muốn xa Mẹ. Bà chợt thốt lên cấu đó trong khi sang mạng chàng chỉ còn giới hạn trong vòng mười hôm.
Tuy nhiên, chàng đâu dám tỏ lộ sự tình với Mẹ. Chàng chỉ gật đầu, nhẹ giọng :
- Con cũng thế Mẹ ạ. Con muốn phụng dưỡng Mẹ. Mẹ hãy đến ở với con, tại Quỷ Phủ Biệt Cung.
Kim Xoa Giáo Chủ mỉm cười :
- Vậy càng hay. Mẹ không muốn ai gọi Mẹ là Giáo Chủ nữa, mặc cho Kim Xoa Giáo tại Động Đình Hồ ra sao thì ra. Mẹ chỉ hi vọng cuối cùng là...
Độc Cô Thanh Tùng vội hỏi :
- Mẹ hy vọng làm sao hở Mẹ?
Kim Xoa giáo chủ trầm ngâm một chút:
- Hà muội và Văn muội cùng sum họp một nhà với mẹ.
Đột nhiên, Độc Cô Thanh Tùng nhớ đến Cửu Long Thần Ma , chàng cười thốt :
- Ngoại công hiện tại ở trong Biệt Cung Quỷ Phủ.
Kim Xoa giáo chủ lấy làm la ï:
- Ngoại công? Ngoại công nào? Ai?
Độc Cô Thanh Tùng cười ranh mãnh :
- Ngoại công là Ngoại công chứ còn ai nữa. Tự nhiên là Kim Đảnh Ngoại công.
Mẹ ạ ! Chính là Gia Gia của Mẹ đó.
Kim Xoa Giáo Chủ kêu lên :
- A !
Độc Cô Thanh Tùng giải thích :
- Ngoại công nay đã cải tà quy chánh. Thực sự thì chính Ngoại công đã hạ sát Vạn Cực Đế Quân, chứ không phải con.
Kim Xoa Giáo Chủ mừng ra mặt, bà thốt qua xúc động :
- Con a ï! Ngoại công thương yêu Mẹ và các Dì con vô cùng. Mẹ và các Dì ấy lâu lắm rồi không có dịp thỉnh an người.
Đến lúc đó, Bích nhi mới cất tiếng chào Độc Cô Thanh Tùng :
- Ca ca !
Độc Cô Thanh Tùng cười tươi, hướng về nàng :
- Bích muội ! Hiện tại, anh em mình hiệp chung với nhau rồi chỉ còn Dì Xích Diệp và Hồng muội. Bích nhi có biết Hồng muội chứ? Từ nay chúng ta có ba anh em, cả ba đều sum họp với nhau. Có lẽ vui đời lắm chứ, phải không Bích muội?
Bích nhi hỏi lại :
- Ca ca biết Hồng thư?
Độc Cô Thanh Tùng gật đầu :
- Tự nhiên là phải biết, chính ngu ca đã được Hồng muội cứu nạn một lần, cũng như Bích muội đã cứu ngu ca vậy, không ngờ chúng ta lại là anh em với nhau.
Chàng cao hứng quá tiếp luôn :
- À, còn Nhạn Dung nữa, Bích muội ạ! Bích muội phải thường chiếu cố nàng nhé! Bích nhi điểm một nụ cười :
- Đương nhiên rồi ! Chị em chúng tôi làm gì không quý chị dâu tương lai?
Độc Cô Thanh Tùng hơi thẹn :
- Hãy khoan nói đến danh phận. Còn sớm.
Bích nhi nheo mắ t:
- Sớm cũng thế mà muộn cũng thế. Phải gọi sớm cho quen miệng.
Vừa lúc đó, Hậu Duệ Vô Danh Kiếm Khách, Liệt Mã Cuồng Sanh, Huyết Bút Tú Tài cùng Thần Phủ Khai Sơn sắp đến nơi, Độc Cô Thanh Tùng chạy nhanh đón họ.
Chàng cao giọng gọi :
- Các vị thúc thúc ? Độc Cô Thanh Tùng ở đây. Tiểu điệt xin thỉnh an các vị!
Huyết Bút Tú Tài nắm cánh tay chàng :
- À ? Tiểu Tử ? Khá lắm rồi đó ! Ngươi siêu quần xuất chúng như vậy, đáng mừng cho ngươi ?
Lão day qua Thần Phủ Khai Sơn, điểm một câu :
- Lão Cao ? Từ nay chiếc búa và cán bút của bọn ta trở thành vật vô dụng rồi!
Thần Phủ Khai Sơn bật cười ha hả :
- Lão Khưu còn nhắc đến búa và bút làm gì chứ ? Lão quên rằng từ lâu thiên hạ đã dùng búa của ta để bổ củi, dùng bút của lão gánh củi sao ? Võ lâm lục kỳ ngày nào hiển hách biết bao, giờ chỉ còn hai ta. Còn hai ta nhưng không một điểm kỳ nào.
Huyết Bút Tú Tài reo lên :
- Phải ! Phải ! Bọn ta đã thành phế vật từ lâu ? Võ lâm đã xoá tên bọn ta trong lịch sử rồi !
Thần Phủ Khai Sơn gật đầu :
- Phải đấy !
Cả hai, một thốt một đáp, nói to, cười lớn, xem thì vui vẻ vô cùng, song lòng họ đang quặn niềm chua xót.
Độc Cô Thanh Tùng nhận rõ điều đó, vội khuyên :
- Khưu thúc thúc ! Cao thúc thúc ! Ngu điệt thấy không có gì đáng cho nhị vị phải cảm khái quá độ như vậy ! Dù cho lão thủ lãnh của giới ma đầu đã đền tội ác, song trên đời này còn biết bao nhiêu nỗi bất công cần san bằng, dân lành oằn oại rên siết trong những cảnh bất công đó, hai vị nở ngoảnh mặt làm ngơ mà tìm an nhàn dật lạc riêng mình sao ?
Rồi chàng day qua Hậu Vê Vô Danh Kiếm Khách :
- Thúc thúc ! Có lẽ thúc thúc đang lo nghĩ đến Ngươn Nhi ! Thúc thúc yên tâm, Ngươn đệ an toàn hơn lúc nào hết ngoài ra lại còn được Nga My lão nhân thu nhận làm đồ đệ. Tiền trình của Ngươn đệ sáng lạng huy hoàng là cái chắc, thúc thúc nên mừng cho Ngươn đệâ.
Hậu Duệ Vô Danh Kiếm Khách sa lệ :
- Cha con tôi xuất ngoại với mục đích tầm di vật của tổ sư, không ngờ lại gặp hết cảnh nguy này đến cảy hiểm khác. Nếu không nhờ tài trí của thiếu hiệp thì hôm nay cha con tôi đã ra ma rồi, tôi xin đa ta thiếu hiệp và sẽ ghi nhớ ân trọng suốt đời. Tôi còn gia quyết tại Cửu Hoa Sơn, trong Vô Danh Kiếm Cốc, dù sao tôi cũng phải về quê quán xem sự thể ra sao. Tôi đi trước, còn Ngươn nhi, nó hãy còn nhỏ tuổi, trí óc còn non nớt, mọi việc xin nhờ thiếu hiệp hết lòng che chở chỉ giáo cho nó. Nếu khi nào thiếu hiệp thấy cần đến tôi, xin cho người đến Vô Danh Kiếm Cốc gọi ngay, tôi sẵn sàng tham gia vào mọi công cuộc hữu ích. Thôi tôi đi đây, nhờ thiếu hiệp cho Ngươn Nhi biết nhé !
Độc Cô Thanh tùng biết lòng lão nóng nãy về quê quán thăm gia đình, không thể lưu lại lâu hơn, nên nghiêng mình đáp :
- Xin Vô Danh thúc thúc tùy tiện. Thanh Tùng này con nhiều việc phải lo, không thể tiễn đưa xa...
Hậu Duệ Vô Danh Kiếm Khác hướng về bọn Huyết Bút Tú Tài phát một vòng tay :
- Các vị nhân huynh ở lại, phù trợ Võ Lâm tôn tương lai ! Đệ xin vô phép đi trước !
Huyết Bút Tú Tài và Thần Phủ Khai Sơn cười lớn :
- Vô Danh huynh thượng lộ bình an. Ngày nào võ lâm Kim Đảnh xuất hiện, cảm phiền Vô Danh cũng xuất cốc để mừn cho Độc Cô Thanh Tùng thành công.
Hậu Duệ Vô Danh Kiếm Khách cúi đầu chao Kim Xoa Giáo Chủ và mọi người một lượt :
- Hẹn gặp lai sau !
Mọi người nhìn theo bóng Hậu Duệ Vô Danh Kiếm Khách đến khi khuất hẳn trên dặm đường xa, mới nghĩ đến thực tại.
Bỗng từ trong Aûo Nữ Cốc có tiếng cười thê thảm vang lên, rồi một bóng đen bay vút ra.
Tiếp theo đó, một tiếng quá to như sấm vang lên :
- Lão yêu phụ ! Đền mạng ca ca ta ?
Ba bóng người khác bay vút ra bám sát bóng trước.
Bóng trước dĩ nhiên là Vạn Cực Ảo Nữ, ba bóng sau là Địa Tường, Công chúa và Lục Kỳ Lệnh Chủ.
Cả ba đồng một loạt mỗi người đánh ra một chưởng, tất cả niềm phẫn hận, chưởng phong cuốn đi như bảo đùa, có khí thế bạt núi. Họ nhất định phải giết cho được Vạn Cực Ảo Nữ.
Vạn Cực Ảo Nữ thoát ra khỏ động rồi, nhún chân nhảy vọt lên không, cao hơn ba trượng, nghiêng mình moat chút, đáp xuống. Vừa chấm đất, lại vọt đi, mỗi cái vọt vượt hơn hai mươi trượng đường.
Thuật khinh công của bà quả đạt đến mức độ cao tột. Nếu không phải là ba người đó quyết không thể theo kịp.
Ảo Nữ hướng lên đĩnh Cửu Nghi Sơn, cố trổ thuật khinh công, nhìn thẳng tới mà chạy, không cần quay đầu nhìn lại xem kẻ đuổi theo đến gần hay còn xa.
Địa Tướng sôi giận, hét lên một tiếng to, gia tăng tốc lực lao mình như tên bắn.
Lục Vũ Lệnh Chủ thoáng thấy bọn người quây quần nơi chân núi, vội gọi to :
- Các người quên đi cái hận tù đày rồi sao ? Chính lúc này là lúc phải nổ lực vậy bắt yêu nữ trả hận, mà các ngươi an nhiên được như thế à ?
Huyết Bút Tú Tài liếc mắt sang Thần Phủ Khai Sơn cười ha hả :
- Mình nên làm một cái gì để đỡ mất mặt chứ ?
Thần Phủ Khai Sơn cười lớn :
- Tự nhiên ! Tự nhiên ! nào ta vào cuộc là vừa !
Cả hai phóng mình chạy đi liền.
Từ lúc có mặt đến giờ Liệt Mã Cuồng Sanh không hề mở miệng thốt một lời hoặc cười một tiếng.
Đến lúc đó lão mới nhìn Độc Cô Thanh Tùng, khẽ gọi :
- Thanh Tùng ! Yêu nữ bày mưu độc gây cái chết cho Thiên Tướng, ngươi là đồ đệ của Địa Tướng, lẽ ra phải trợ giúp Địa Tướng một tay, tại sao lại hoành tay đứng nhìn như kẽ bàng quang ? Nếu yêu nữ chạy thoát đi rồi, Địa Tướng sẽ trách cứ ngươi, mà yêu nữ còn sống ngày nào, là còn hậu hoạn cho võ lâm ngày ấy.
Độc Cô Thanh Tùng xúc động tâm tình, rơ lệ.
Liệt Mã Cuồng Sanh kinh dị :
- Tại sao ngươi bi lụy ?
Độc Cô Thanh Tùng nghẹn ngào :
- Đại Thúc ơi ! Nói làm sao hết nổi thương tâm trong một vài lời ngắn ngủi ? Địa Tướng không còn nhận tiểu điệt là đồ đệ từ lâu ! Chẳng những hôm nay, người không cho tiểu điệt can thiệp vào việc của người, mà còn chời đợi tiệu điệt đến Thỉ Tín Phong trong Huỳnh Sơn, dứt khoát một trường hợp...
Liệt Mã Cuồng Sanh thoáng biến sắc :
- Có sự thể như vậy à ? Do nguyên nhân nào lão ấy phụ nhận tình sư môn Ngươi hãy bình tĩnh nói cho ta nghe. Ngươi là một tên đồ đệ bị chối hả, hay là một tên đồ đệ phản nghịch ?
Độc Cô Thanh Tùng lắc đầu :
- Khổ lắm đại thúc ạ ! Cũng có thể là cả hai, mà cũng không phải là gì cả !
Liệt Mã Cuồng Sanh trố mắt :
- Ta không hiểu gì cả ! Thanh Tùng ! Ngươi nên giải thích rõ hơn cho ta hiểu !
Kim Xoa Giáo Chủ lo ngại cho con trai lâm vào cảnh khó xử bà cũng nóng lòng nghe sự thể như thế nào, giục chàng :
- Nói mau đi, Thanh Tùng con ! Cho Mẹ biết với !
Độc Cô Thanh Tùng lau lệ, thở dài ; - Tất cả mọi hậu quả đều do một sự tình cờ. Trong một lúc vô tâm ngu điệt luyện được môn công Huyết Ảnh Hoá Hình một môn công chí tà. Sư phụ ngu điệt cho rằng luyện môn công đó thì không tránh khỏi nhiểm tánh bạo tàn, sát hại sanh linh, chẳng những thế lại còn trở nên kẻ thù chung cho thiên hạ võ lâm. Phàm luyệt được môn công đó, là nghiễm nhiên trở thành vô địch, một tay vô địch khát máu, không còn phương pháp gì chế phục nổi. Người hổ thẹn vì có một môn đồ luyện tập tà công nên hiệp cùng Hoa Sơn và Thái Sơn Nhị vị lão nhân, lại có cả Công Chúa là truyền nhân của Thần Phong Đại Đế, ngươn phối của Thiên Tướng, bức bách ngu điệt vào tử cảnh, ngu điệt vì việc cứu mẹ và các vị thúc bá, nên ước hẹn với các vị ấy, mười hôm sau, đến Thỉ Tín Phong cho các vị ấy xử tội. Nay mọi việc đã xong rồi, ngu điệt phải đến gặp các vị ấy...
Liệt Mã Cuồng Sanh và Kim Xoa Giáo Chủ cùng kêu lên :
- À ra thế !
Độc Cô Thanh Tùng tiếp :
- Lucù đầu, nếu không có Nga My lão nhân xuất đầu lộ diện đảm bảo cho ngu điệt, thì rất có thể ngu điệt đã nằm sâu dưới lòng đất lạnh từ lâu rồi.
Chàng trầm buồn hỏi :
- Đại thúc suy nghĩ xem, ngu điệt phải làm như thế nào ?
Liệt Mã Cuồng Sanh Độc Cô Tử Kỳ trầm ngâm một lúc Lâu đoạn thốt :
- Hiện tại, ta không thể có một chủ ý rõ rệt, trong khi chờ đợi sự kết thúc tình hình, mình phải từ từ giải toa? sự bất mãn của Địa Tướng và Công Chúa, xét ra ngươi hành động rất hợp tình hợp lý, ngươi cứu mạng bao nhiêu người, ngươi trừ hại cho võ lâm cái kiếp vận giang hồ nếu không có ngươi tận diệt bọn ma đầu sẽ còn thê thảm đến đâu nữa ? Ngươi có công nhiều, mà thì tội có gì đáng tội ? Giết một kẻ đại ác, đáng giết lại là một cái tội sao ? Dù ngươi có luyện Hoá Huyết Công đi nữa ngươi cũng không đến nỗi mất hẳn bản tính như các vị đó tưởng. Ta nghĩ, chắc không đến đổi nào đâu.
Độc Cô Thanh Tùng gật đầu :
- Ngu điệt cũng nghĩ như vậy.
Chàng vụt hỏi :
- Đại thú có thể đến Thi tiêu Phong với ngu điệt không ?
Liệt Mã Cuồng Sanh gật đầu :
- Chẳng những một mình ta, đến cả Khưu thúc thúc và Cao thúc thúc cũng theo luôn.
Kim Xoa Giáo Chủ mỉm cười ; - Thanh Tùng con ! Mẹ cũng đi với con !
Độc Cô Thanh Tùng lắc đầu :
- Không được đâu Mẹ ! Ngoại công đang trông chờ mẹ tại Quỷ Phủ Biệt Cung đấy ! Mẹ nên đến đó ngay, cho người được yên lòng. Dì Xích Diệp và Dì Lục Vũ cũng đến đó luôn. Vã lại...
Độc Cô Thanh Tùng dừng lại một chút, thấp giọng tiếp :
- Chiếc Võ Lâm Kim Đảnh hiện cũng ở tại đó, do Ngoại công gìn giữ. Đến Thi Tiêu Phong, xong công việc rồi, con về Quỷ Phủ ngay.
Chàng điểm một nụ cười :
- Nga My Lão Nhân muốn con phải tiếp nhận ngội vị Võ Lâm Thánh Tôn...
Mọi người đều sáng mắt lên, tất cả cùng ạ lên một tiếng :
- Thật sự như vậy à ?
Độc Cô Thanh Tùng gật đầu chỉnh sắc thốt :
- Ngu điệt đăng quang tựu vị rồi, sẽ bái Ngoại công, Khưu thúc thúc, Cao thúc thúc, Vô Danh Hậu Duệ thúc thúc, Mẹ và hai Dì làm Trưởng Lão, kiêm nhiệm chức vụ Hộ Đảnh không rõ các vị bằng lòng chăng ?
Kim Xoa Giáo Chủ đáp nhanh :
- Con lo sợ họ không chấp nhận, chứ vì công đạo, chánh nghĩa mà ra sức có ai từ chối đâu ?
Liệt Mã Cuồng Sanh bật cười ha hả :
- Thanh Tùng ! Ngươi nên chừa ta ra !
Độc Cô Thanh Tùng lấy làm lạ :
- Đại thúc không hài long ?
Liệt Mã Cuồng Sanh lắc đầu :
- Ta không phải không bằng lòng. Ta có chủ trương của ta ? Kim Xoa Giáo Chủ nhìn Liệt Mã Cuồng Sanh một thoáng, bà điểm một nụ cười, hướng sang Độc Cô Thanh Tùng :
- Đại thúc của con xưa nay nhàn hạ thành tánh, hơn nữa trong mười năm qua, công lực bị huỷ diệt tuy được phục hồi, song lại bị giam cầm, khổ sở biết bao, phải nghĩ ngơi một thời gian chứ ! Nếu chấp thuận trách vụ Trưởng Lão hộ Đảnh, chẳng hoá ra Đại thú con phí bỏ chuổi ngày con lại, suốt đời không được thảnh thơi sao ?
Độc Cô Thanh Tùng nhìn đăm đăm Liệt Mã Cuồng Sanh, chàng không tin vì muốn nhàn hạ mà đại thúc chàng chưa chịu chấp nhận vai trò Trưởng Lão bên cạnh Võ Lâm Thánh Tôn. Chàng hoài nghi có một lý do gì khác biệt, lý do đó. Đại thú chàng dấu diếm, mà có lẽ mẹ chàng cũng biết nhưng dấu diếm luôn.
Liệt Mã Cuồng Sanh tránh ánh mắt soi mói của chàng, điều đó càng làm cho Độc Cô Thanh Tùng nghi ngờ hơn nữa.
Chợt, Bích Nhi kêu to lên :
- Xem kìa ! Ai ở trên đỉnh núi đó ?
Độc Cô Thanh Tùng ngẩng nhìn một lúc, đoạn thốt :
- Chính Nga My Lão tiền bối, người đã cứu Mẹ và Đại thúc đó !
Chàng hừ lạnh :
- Lão yêu phụ phen này có chạy đằng trời cũng không thoát nổi ?
Thoáng chốc, bên cạnh Nga My lão nhân hiện ra một bóng người cao lớn. Độc Cô Thanh Tùng nhận ngay chính là Vạn Cực Thiên Tôn.
Chàng phỏng đoán :
- Có Vạn Cực Thiên Tôn bên cạnh Nga My lão nhân, Vạn Cực Aûo Nữ đã chết rồi cũng nên !
Vừa lúc đó, Vạn Cực Aûo Nữ từ hang động chạy bay lên đỉnh, phía sau, có Địa Tướng, Công Chúa và Lục Vũ Lệnh Chủ đuổi theo gấp. Huyết Bút Tú Tài và Thần Phủ Khai Sơn cũng chạy theo, nhưng cách xa xa.
Phía sau, năm người đuổi theo ào ạt như bảo tố, phía trước Nga My lão nhân đứng chắn như vách sắt tường đồng, Vạn Cực Ảo Nữ rõ cơ nguy. Biết không còn làm sao thoát được, đành quỳ xuống trước mặt lão nhân.
Năm người chạy tới, bao quanh Vạn Cực Ảo Nữ.
Độc Cô Thanh Tùng day qua Kim Xoa Giáo Chủ :
- Mình đi thôi mẹ ạ ! Lên đấy xem sao !
Kim Xoa Giáo Chủ gật đầu, đoạn cùng Liệt Mã Cuồng Sanh, Bình Nhi đi theo Độc Cô Thanh Tùng, tiến lên đỉnh núi.
Khi họ đến nơi, Vạn Cực Thiên Tôn đã quỳ xuống bên cạnh Vạn Cực Ảo Nữ, còn Địa Tướng, Công Chúa, Lục Vũ Lệnh Chủ, Huyết Bút Tú Tài và Thất Phủ Khai Sơn trừng mắt nhìn Vạn Cực Ảo Nữ, ánh mắt rực lửa căm hờn.
Độc Cô Thanh Tùng, Kim Xoa Giáo Chủ cùng Liệt Mã Cuồng Sanh và Bích Nhi đứng ngoài xa năm trượng.
Ngay My lão nhân nhắm nghiền đôi mắt, trầm tư. Chừng như lão nhân có vẻ khó khăn, không biết phải phán định như thế nào cho thích đáng trong trường hợp này.
Đột nhiên, Độc Cô Thanh Tùng nảy sanh một ý niệm.
Chàng thầm nghĩ :
" Vạn Cực Thiên Tôn có lòng cải tà quy chánh, chính là lúc phải làm sao cho lão cảm phục mà không biến cãi lòng thành. Vạn Cực Ảo Nữ dù có tội giết hại mẹ lão song bà đối với lão có công ơn dưỡng dục, nếu Ảo Nữ có bề gì, tránh sao lão không thương tâm ! " Chàng bước tới, lạy Nga My lão nhân một lạy đoạn thốt :
- Lão tiền bối chưa nhất quyết xử trí làm sao ? Xin tiền bối nhường cho tôi chủ trương việc này !...
Địa Tướng cao giọng :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi hãy nhìn xem quanh đây, có ai không là bậc trưởng thượng của ngươi ? Ngươi có tư cách gì đòi đóng vai chủ động trước chúng ta chứ ?
Độc Cô Thanh Tùng chưa kịp đáp, Nga My lão nhân đã cười thốt :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Tương lại ngươi sẽ là một vĩ Võ Lâm Thánh Tôn, tất cả mọi người đều quy phục, ngươi có đủ tư cách chủ xử việc này, ta giao cho ngươi trọn quyền hành động.
Địa Tướng sôi giận :
- Tiểu tử ! Nếu ngươi không buông tha yêu nữ ta sẽ chẳng dung ngươi !
Vạn Cực Thiên Tôn chấp giọng van cần :
- Xin Độc Cô đại hiệp rộng dung bà ấy, tại hạ cảm kích ân trọng muôn đời !
Lục Vũ Lệnh Chủ hét lên :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Yêu nữ làm cho bọn ta thiên ma bách chiết, bọn ta suýt chết đi sống lại mấy phen, ngươi không thể tự tiện phóng thích một người vô cùng tàn ác như thế !
Bất thình lình Công Chúa nhoài người tới, đưa bàn tay án lên lưng Vạn Cực Ảo Nữ mắt bà hướng sang Độc Cô Thanh Tùng.
- Ngươi muốn chủ xử việc này, ta tạm thời thay ngươi chấp pháp. Yêu nữ bày kế độc, hảm hại chồng ta, nếu ta không tự tay hạ sát yêu nữ bao thù, thì suốt đời ta ân hận mãi, đến chết không nhắm mắt được.
Trong tình huông đó, Độc Cô Thanh Tùng bối rối vô cùng, chàng thầm kêu khổ, vẻ khó khăn hiện rõ lên nét mặt.
Kim Xoa Giáo Chủ và Liệt Mã Cuồng Sanh cũng ái ngại thay cho chàng. Dù ai có tâm cơ linh mẫn đến đâu, cũng không thể tìm nhanh một giải pháp thích đáng.
Đầu óc Độc Cô Thanh Tùng quay cuồng với muôn ngàn ý niệm phức tạp mâu thuẫn.
Địa Tướng, Vạn Cực Thiên Tôn, Công Chúa, Lục Vũ Lệnh Chủ bắn tinh quang sáng ngời chiếu thẳng vào chàng, chờ xem chàng hành động như thế nào.
Đột nhiên, chàng nghiêm sắc mặt, cao giọng thốt !
- Cha tôi, Thánh Kiếm Vũ Sĩ, Độc Cô Phong, chết vì cực hình đoạn lìa tứ chi, phụ cừu sâu như biển, cao như núi, có lẽ nào tôi không báo phục hay sao ?
Nga My lão nhân thoáng biến sắc.
Độc Cô Thanh Tùng sụp lạy công chúa một lạy rồi tiếp :
- Tiền bối là Kim Chi Ngọc Diệp, giết bà ta không sợ dơ tay sao ? Nên để cho tôi hành quyết bà ta là phải hơn !
Công Chúa không thể tranh giành được với chàng, bởi thực sự không phải do chính bà chế phục được Vạn Cực Ảo Nữ. Hơn nữa Nga My lão nhân giao cho chàng xử tội Aûo Nữ, nếu bà tranh giành, chẳng hoá ra nhỏ nhen, và rất có thể Nga My lão nhân bất mãn mà phiền trách bà, bà sẽ ăn làm sao nói làm sao ?
Công chú bắt buộc rụt tay về, buông thỏng :
- Được rồi ! Ta trao trả yêu nữ cho ngươi đó !
Độc Cô Thanh Tùng thở phào, chàng cao giọng như tuyên án :
- Vạn Cực Ảo Nữ tâm cơ hiểm độc, hành vi tàn nhẫn, dù chết cũng chưa đền bù tội ác...
Nhanh như chớp, không đợi dứt câu chàng xuất thủ điểm vào tám yếu huyệt trên người Vạn Cực Ảo Nữ.
Vạn Cực Ảo Nữ rú lên một tiếng thê thảm, cất giọng oán hờn :
- Tiểu tử ! Ngươi tàn độc lắm ! Tại sao ngươi không giết chết ta đi ? Ngươi nỡ nào huỷ diệt công lực tu vi của ta ? Ngươi làm thế còn khổ cho ta hơn là được chết ngay ?
Độc Cô Thanh Tùng nghiêm sắc mặt :
- Nghĩ vì ngươi có công nuôi dưỡng sư huynh Vạn Cực Thiên Tôn, ta tha tội chết cho ngươi. Còn như tôi ác của ngươi quá nặng, ta không thể vì tình riêng mà tha tội cho ngươi được. Hiện tại, ngươi đã trở thành một lão bà tầm thường, ngươi hãy ăn năn sám hối may ra còn hưởng được chuổi ngày tàn trong thanh nhàn dật lạc, nếu còn manh tâm tàn độc, chẳng những không làm gì được ai mà còn khiến cho trời hờn đất oán, khó được thiện chung đâu ! Ngươi đi đi !
Chàng đảo bộ bước nhanh tới đứng trước mặt Vạn Cực Ảo Nữ như để che chở cho bà ta, phòng các nười kia bất bình xuất thủ hạ bà đột ngột, đoạn gọi Vạn Cực Thiên Tôn :
- Suy huynh có ý muốn báo đáp công ơn bà ấy dưỡng dục nên người, sao không đưa bà ta rời khỏi nơi đây đi ? Về phần suy huynh nếu ngày sau có thật tâm khuôn phò chánh nghĩa võ lâm, xin hãy đến Huỳnh Sơn, cạnh Phi Long Tuyền gọi tên tôi ba lượt, tôi sẽ nghinh tiếp sư huynh !
Nga My lão nhân hết sức hài lòn về cách sử sự của Độc Cô Thanh Tùng, bật cười ha hả :
- Phải lắm đó ! Ngươi giải quyết như vậy rất hợp ý ta !
Địa Tướng cùng Công Chúa đồng thời rít lên :
- Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi phóng thích yêu nữa ?
Độc Cô Thanh Tùng điềm nhiên đáp :
- Tôi đã phế bỏ võ công của bà ấy rồi, huống chi bà ấy còn sống được mấy năm nữa mà thôi.
Cả hai hét lên :
- Vô lý ! ngươi phải hạ sát yêu nữa này ngay ! Không thể để cho yêu nữ này sống thêm một ngày nào nữa, đừng nói là mấy năm. Vạn Cực Thiên Tôn cúi rạp mình vái tạ Độc Cô Thanh Tùng :
- Ân sâu đức trọng của đại hiệp, tại hạ xin ngi nhớ mãi mãi !
Độc Cô Thanh Tùng điểm một nụ cười :
- Suy huynh cứ đi ! Nơi đây không nên ở lâu !
Chàng day lại Địa Tướng và Công Chúa :
- Nếu hai vị tiền bối thấy tôi làm thế không phải, xin chờ đến lúc hội tề tại Thỉ Tín Phong, lúc đó tôi sẵn sàn nghe các vị luận tội.
Chàng cúi lạy Địa Tướng, Công Chúa, mỗi người một lạy, đoạn trở qua Nga My lão nhân, chàng cũng lạy một lạy rồi thốt :
- Khi các việc xong xuôi rồi, vãn bối sẽ vâng lời vàng ngọc của lão nhân, quyết không phụ Ơn thành toàn !
Nga My Lão Nhân tay xoa nhẹ lên đầu chàng :
- Chắc ngươi không quên nhà Cát Thiên Tuế tại Kim Lăng chứ ? Nếu gặp việc gì khó xử, cứ đến đấy tìm ta !
Thốt xong, lão nhân phất ống tay áo, hoá gió bay đi.
Công Chúa và Địa Tướng vừa giận lão nhân, vừa giận Độc Cô Thanh Tùng, song giận mà làm gì ?
Giận lão nhân cũng chẳng làm gì được lão, mà giận Độc Cô cũng phải chờ đến ngày ước hội tại Thỉ Tín Phong.
Cả hai trừng mắt nhìn chàng gằn giọng :
- Thử xem ngươi sẽ nói gì với bọn ta tại Thỉ Tín Phong ngày đó !
Độc Cô Thanh Tùng khổ sở vô cùng :
- Các vị cứ mắng ! Mắng càng nặng, tội càng nhẹ đau khổ !
Công chúa và Địa Tướng phất cánh tay áo, quay mình đi không buồn nhìn chàng nửa mắt.
Cả hai đi rồi Độc Cô Thanh Tùng cùng Mẹ, Dì, và các vị thúc bá đàm đạo một lúc, sau đó tất cả kéo nhau đến huyện thành tìm khách sạn nghĩ đêm.
Sáng sớm hôm sau, dùng điểm tâm xong rồi, tất cả lên đường thẳng đến Huỳnh Sơn.
Hai hôm sau họ tới nơi. Họ chia nhau nhóm nào phải đến Thỉ Tín Phong, nhóm nào đến Phi Long Tuyền vào Biệt Cung Quỷ Phủ.
Ngũ Tuyệt Ma Vương: Hồi 72_(HỒI CUỐI)
(Nam Kim Thạch)
Thỉ Tín Phong là một ngọn núi cao nhất trong ba mươi sáu ngọn của Mã Huỳnh Sơn.
Đỉnh giáp mây xanh, quanh năm gió lạnh thấu xương, phàm không ai có võ công leo lên tận đỉnh để hứng cái giá buốt như miền băng tuyết.
Hôm đó, có tất cả bảy người, đang họp mặt trên đỉnh núi bảy người đó, là Hoa Sơn Lão Nhân, Thái Sơn Lão Nhân, Địa Tướng, Công Chúa, Lam Y Lão Tổ, cùng Lan Nhi và Thu Nhi.
Họ đến vì có lời ước hội với Độc Cô Thanh Tùng. Họ đến sớm hơn giờ hẹn, chờ chàng.
Thực ra, từ lúc đại phá Huyến Ảnh Cung họ vẫn ở luôn tại Huỳnh sơn, mãi đến ngày ước hội họ mới lên Thỉ Tín Phong.
Hoa Sơn Lão Nhân gọi Thiên Sơn Lão Nhân :
- Đường Bất Tử ạ, ngươi ức đoán xem hôm nay Độc Cô Thanh Tùng đến đây trong cương vị đệ tử đối với sư tôn, hắn sẽ có thái độ như thế nào ?
Thái Sơn Lão Nhân lắc đầu, tỏ vẻ lão không biết thế nào mà ức đoán.
Hoa Sơn Lão Nhân lạnh lùng tiếp :
- Trừ ra hắn tự xử tại Thỉ Tín Phong này còn thì dù hắn có thái độ nào, nhất định ta không hài lòng.
Địa Tướng nhìn hai lão nhân một thoáng :
- Chết ! Hắn chét là tiện nghi chó hắn lắm rồi !
Tại cục trường, ai ai cũng tỏ ra phẫn hận rõ rệt, chỉ có Lam Y Lão Tổ cùng hai nàng Lan và Thu thầm lo ngại cho Độc Cô Thanh Tùng.
Lão Tổ điểm phớt một nụ cười, nêu ý kiến :
- Tôi có chủ trương khác hẳn với các vị !
Địa Tướng biến sắc hỏi nhanh :
- Huyết Aûnh Tử là mối đại hoa. của võ lâm, ngươi có muốn rộng lượng cho hắn sao ?
Lam Y Lão Tổ vẫn điềm nhiên, giữa vững lập trường :
- Người ta nói, luyện thành Huyết Ảnh Hoá Hình Công, là con người mất cả bổn tánh nhưng Độc Cô Thanh Tùng còn giữ được thiện lương trọn vẹn, hắn có làm gì hại nhân hại nghĩa đâu ? Cho nên, theo tôi nhận xét sự phê phán của người đời còn có chỗ đáng nghi ngờ, mình không thể tuyệt đối tin tưởng được. Nếu bằng vào một thiên kiến mà bức bách Độc Cô Thanh Tùng vào tử địa, tôi e không được công bình !
Địa Tướng phẫn nộ :
- Huyết Ảnh Hoá Hình Công làm mất bổn tánh con ngườ, điều đó là cái chắc, sao gọi là truyền thuyết đáng nghi ngờ được. Năm xưa Huyết Ảnh Tử Vưu Hồi, giết người hàng ngàn, hàng vạn, đó là một bằng chứng cụ thể, ai ai cũng biết, ngươi còn cho là đáng nghi ngờ à ?
Lam Y Lão Tổ cười lạnh :
- Nhưng Độc Cô Thanh Tùng đã giết những ai được bao nhiêu người ?
Địa Tướng cao giọng :
- Chiến dịch Vọng Nguyệt Bình tại Thanh Thành Sơn chưa đủ gọi là một thảm kịch hay sao ?
Lam Y Lão Tổ cười nhẹ :
- Ta và ngươi cùng có mặt trong chiến dịch đó, ngươi há chẳng thấy những kẻ bị hắn giết đều đáng tội chết hay sao ?
Địa Tướng đỏ mặt, lão vừa thẹn vì đuối lý, vừa giận lão tổ có ý bệnh vực Độc Cô Thanh Tùng.
Lão quát to, bất chấp lẽ phải :
- Vô luận thế nào, Huyết Ảnh Tử vẫn là kẻ thù chung của võ lâm, hắn đã làm điếm nhục thanh danh của Thần Phong Đại Đế và Thiên Địa Nhị Tướng, ta không thể buông tha cho hắn. Nếu ta buông tha cho hắn, là ta gián tiếp khinh miệt võ lâm.
Lam Y Lão Tổ sôi giận, không còn giữ được bình tĩnh trước thái đỗ cố chấp của Địa Tướng. Song, lão không phát tác lão điểm một nụ cười mỉa.
Đột nhiên, có tiếng ngựa hí vang xé không gian vọng đến cục trường, tiếng ngựa hí liên tục càng xa càng nghe gần.
Tại cục trường, người nào ngưới nấy cũng ngưng trọng thần thái.
Không lâu lắm, con Hồng Long Cái Tuyết đã lố dạng trên con đường từ chân núi dẫn lên đỉnh.
Bảy người ngồi sáng ánh mắt lên, song như để thấy rõ họ chia ra hai phe, những ánh mắ đó tự nhiên cũng thuộc hai ý niềm riêng biệt...
Nhưng, họ thất vọng ngay.
Trên lưng ngựa, không phải là Độc Cô Thanh Tùng mà chính là Ngươn Nhi và Lãnh Nhạn Dung.
Cả hai đến đây là điều ngoài ý tưởng của bảy người, họ tìm hiểu cả hai đến đây có ý tứ gì. Họ còn đang hoang mang suy nghĩ ba bóng người nữa như tên lao, bay vút tới.
Ba người đó là Liệt Mã Cuồng Sanh, Huyết Bút Tú Tài và Thần Phủ Khai Sơn.
Long mã trông thấy Liệt Mã Cuồng Sanh Độc Cô Tử Kỳ, là cố chủ, mừng rỡ hí vang rền. Tiếng hí của nó chấn động cả đỉnh Thỉ Tín Phong.
Nó vọt tới bên cạnh Liệt Mã Cuồng Sanh liền.
Liệt Mã Cuồng Sanh đưa tay xoa đầu nó, dịu giọng vỗ về :
- Tuyết Nhi ! Ngươi đã trải qua nhiều gian khổ lắm phải không ?
Long Mã hí hí nhẹ, tỏ ra hiểu biết lòng chủ nhân của nó, đôi mắt nó ươn ướt long lanh, chừng như nó xúc động vô cùng.
Liệt Mã Cuồng Sanh nghe niềm thương cảm dâng tràn trong tâm tư, trìu mến nhìn nó :
- Tuyết Nhi ! Đừng bi thương nữa ! Từ nay ngươi không còn xa cách ta, ta biết ngươi đã già, già lắm rồi, ngươi phải ngơi nghĩ chứ ! Thanh Tùng điệt trong lứa tuổi trẻ trung, tiền trình dài rộng ngươi không còn đủ sức theo hắn nữa, hắn phải tìm một cước lực khác, thay thế cho ngươi !
Lão không dằn được trào lòng, để rơi hai hàng lệ.
Một lúc lâu, lão lẩm nhậm :
- Ta còn một việc cuối cùng, giúp Thanh Tùng điệt giải quyệt xong, ta và ngươi cùng an hưởng tuổi già !
Lão bước đến cạnh Lãnh Nhạn Dung nhẹ giọng hỏi :
- Lãnh cô nương đây phải không ! Thanh Tùng điệt đang ở dưới chân núi, đợi cô nương đó !
Lãnh Nhạn Dung không kịp chào hỏi Liệt Mã Cuồng Sanh Độc Cô Tử Kỳ, phóng mình chạy như bay xuốnng úi, trong mấy hôm nay cách biệt Độc Cô Thanh Tùng lòng nàng như thiêu đốt, lúc này hận mình không cánh mà bay mau hơn.
Liệt Mã Cuồng Sanh nhìn theo bóng nàng, thở dài :
- Trông chúng, ta tủi hận cho phần ta ! Cầu xin ơn trên phù hộ cho chúng được tròn duyên đến bạc đầu !
Lão nhảy lên lưng Long Mã, vòng tay chào Huyế Bút Tú Tài và Thần Phủ Khai Sơn :
- Sự việc tại đây, mong hai vị huynh đài chiếu liệu giúp Độc Cô Thanh Tùng, tiểu đệ xin đi trước !
Lão không buồn nhìn đến bọn Địa Tướng bên trên đỉnh núi, phiêu diêu, cao ngạo vô cùng.
Thần Phủ Khai Sơn cao giọng hỏi gấp :
- Lão đệ định đi đâu ?
Liệt Mã Cuồng Sanh nhếch nụ cười khổ, đáp :
- Tiểu đệ tìm chỗ an trí Tuyết Nhi cho nó dưỡng phận, nó đã chịu nhiều gian lao khổ sở nó đã quá gìa, không thể đày đoa. nó lâu hơn, gặp Độc Cô Thanh Tùng nhị vị huynh đài chuyển lời hộ cho hắn rõ ý muốn của tiểu đệ ! Thôi, tiểu đệ đi đây !
Lão hú vọng một tiếng dài, Long Mã hí lên ba tiếng, cất cao bốn vó phóng chạy như gió cuốn.
Trong khoảnh khắc, người và ngựa đã xa ngoài trăm trượng. Vừa lúc đó, từ dưới chân núi có tiếng gọi vọng lên :
- Tử Kỳ hãy đợi ta !
Tiếp theo, một bóng xanh leo lên như tến bắn, bóng xanh đó đáp xuống ngựa sau lưng Liệt Mã Cuồng Sanh, nghiểm nhiên hai người cỡi chung Long Mã.
Chớp mắt, Long Mã đã khuất dạng sau non núi chập trùng.
Sau đó, có người đến Thỉ Tín Phong trong dãy Huỳnh Sơn nhặt được mấy chiếc lông chim màu xanh, thiên hạ giang hồ mởi hiểu bóng xanh cùng theo Liệt Mã Cuồng Sanh, một đi không trở lại chính là người tình của lão một trong Tuyết Sơn Tam Nhạn, Tên Kim Văn, tước hiệu Lục Vũ Lệnh Chủ.
Có kẻ ca ngợi họ giữ được tình chung, cũng có kẻ chê trách họ quên đi ngang trái buổi đầu, không tránh khỏi ngỡ ngàng khi tái hợp.
Theo lời chỉ dẫn của Liệt Mã Cuồng Sanh, Lãnh Nhạn Dung xuống đến chân núi tìm gặp Độc Cô Thanh Tùng không khó khắn gì.
Chàng vận chiếc áo xanh, có mới một chút nhưng không khác thứ y phục thường dùng ngày nào.
Khí độ hiện ngang, nhìn kỹ mới thấy được nét khắc khổ phong trần thần thái trẻ trung sung mãn. Chàng đang ngồi thừ người trên một phiến đá, gương mặt nghiêm trọng.
Lạnh Nhạn Dung nhào tới ôm chồm lấy chàng, ríu rít :
- Thanh Tùng ca ! Thành Tùng ca ! Tiểu muội thương nhớ biết bao !
Độc Cô Thanh Tùng sáng rỡ mắt, vẻ nghiêm trọng tan biến chàng vòng tay siết mạnh nàng :
- Dung Muội ! Dung muội ! Ngu huynh cũng nhớ nhung Dung muội có kém gì !
Bao nhiêu ngày qua là bao nhiêu năm xa cách !
Hai gương mặt càng rực niềm vui, hai nụ cười cùng tươi tái ngộ mặc dù sự ly cách không phải lâu dài cho lắm. Nhưng bốn giòng lệ cùng tuôn trào, những giòng lệ cảm thông xúc động !
Lâu lắm, cả hai mới lắng đọng tình hoài, Lãnh Nhạn Dung nhìn chàng một lúc:
- Thanh Tùng ca ! Tiểu Muội hết sức vui mừng nhận thấy Thanh Tùng ca còn giữ nguyên phong độ cũ ! Từ này tiểu muội không chịu rời xa nhau nữa đâu, dù là một bước!
Độc Cô Thanh Tùng run run giọng :
- Phải đấy ! Dung muội ạ ! Mình không còn xa nhau nữa ! Mình vĩnh viễn ở bên nhau !
Chàng thốt lên cau đó thoáng biến sắc, sợ Lãnh Nhạn Dung bắt gặp vẻ biến đổi của chàng, chàng lảng sang chuyện khác :
- Dung muội ! Cảnh trí quanh đây thanh lịch chứ ? Mình dạo bước một vòng nhé ?
Lãnh Nhạn Dung gật đầu :
Cả hay tay trong tay, lần theo sơn cốc dưới chân Huỳnh Sơn. Họ say sưa bên nhau tuy mỗi người có riếng một ý nghĩ, nàng thì vui trọn vẹn với chàng, còn chàng thì bị cuộc ước hội trên đỉnh Thỉ Tín Phong chi phối phần lớn.
Họ ung dung bách bộ một lúc, chợt Lãnh Nhạn Dung hỏi :
- Vừa rồi, chừng như Thanh Tùng ca có biến sắc ?
Độc Cô Thanh Tùng bình tình đáp :
- Đâu có ?
Lãnh Nhạn Dung hờn dỗi :
- Thanh Tùng ca có ý dấu đó ! Nếu có điều gì lo ngại thì cứ tỏ thật cho tiểumuội nghe đi.
Độc Cô Thanh Tùng lắc đầu :
- Không, Dung muội ạ ! Chẳng có điều gì đáng lo ngại cả, có lẻ vì quá xúc động nên thần sắc hơi thay đổi chăng ?
Chàng lại lảng sang chuyện khác :
- Có phải đại thúc đã đi rồi ?
Lãnh Nhạn Dung gật đầu :
- Phải ! Long Mã cũng được đại thúc mang theo luôn.
Chàng lại hỏi ; - Trên đỉnh Thỉ Tín Phong, còn mấy người ở đấy chứ ?
- Còn !
Nàng có phần nào thất vọng, tiếp nối :
- Thanh Tùng ca vì mấy người đó mà xúc động ?
Độc Cô Thanh Tùng chối :
- Không ! Họ có liên quan mật thiết gì đến ngu huynh ?
Lãnh Nhạn Dung không tin :
- Chừng như Thanh Tùng ca có điều gì dấu tiểu muội !
Đột nhiên Độc Cô Thanh Tùng nghiêm sắc mặt :
- Ngu huynh có làm hai điều không phải đối với Dung muội, điều thứ nhất là đã phóng thích Vạn Cực Ảo Nữ, cừu nhân của Dung muội. Tuy nhiên, ngu huynh phế huỷ võ công của bà ta rồi, Dung muội có phiền trách ngu huynh không ?
Lãnh Nhạn Dung đáp nhanh :
- Không ! Tiểu muội không phiền trách gì cả. Thanh Tùng ca xử sự làm sao thì tiểu muội vẫn vui theo làm vậy. Nếu Thanh Tùng ca không giết bà ấy tất cũng có lý do, tiểu muội còn trách phiền gì nữa ?
Độc Cô Thanh Tùng cảm động :
- Dung muội tốt quá ! Còn điều thứ hai...ngu huynh không biết phải nói với Dung muội như thế nào...ngu huynh không dám nói...
Đến lượt Lãnh Nhạn Dung biến sắc :
- Việc quan trọng lắm sao ? Thanh Tùng ca còn sợ gì mà không dám nói ? Yêu nhau như chúng ta, đến cả sự sống chết cũng cộng đồng còn việc gì riêng tư mà phải ngại ?
Độc Cô Thanh Tùng khổ sở vô cùng :
- Ngu huynh ngại gây thương tâm cho Dung muội !
Lãnh Nhạn Dung chớp ngời đôi mắt, lộ vẻ cương quyết:
- Nếu là việc chung, tiểu muội vẫn thừa can đảm chịu mọi thử thách.
Bỗng, nàng hỏi nhanh :
- Thanh Tùng ca có người bạn gái nào khác...
Độc Cô Thanh Tùng cười khổ :
- Làm gì có việc đó ? Dung muội cho ngu huynh là hạng người gì ? Lãnh Nhạn Dung bẻn lẻn:
- Thanh Tùng ca tha lỗi cho nhé !
Nàng dừng lại một chút, đoạn tiếp :
- Nếu không phải là việc đó, thì còn việc gì khác có thể làm cho tiểu muội thương tâm ? Thanh Tùng ca có sự gì đáng lo sợ chăng ? Tiểu muội từng nghe Ngươn Nhi bảo là hiện tai Thanh Tùng ca trở thành vô địch trong thiên hạ như vậy còn sợ ai nữa ?
Độc Cô Thanh Tùng, thê thảm ra mặt :
- Trước khi ngu huynh nói ra điều khó nói, Dung muội có thể đáp ứng hai điều kiện của ngu huynh chăng ? Điều kiện thứ nhất, Dung muội tuyệt đối không được bi thương, dù sự việc gì xảy đến cho ngu huynh cũng thế. Được vậy ngu huynh mới an lòng !
Chàng dừng lại một chút, mơ màng nhìn ra khoảng trời xa, rồi tiếp nối :
- Điều kiện thứ hai, là giúp cho ngu huynh sống lại.
Chàng kết thúc :
- Dung muội có thể đáp ứng chăng ?
Lãnh Nhạn Dung kinh ngạc :
- Sống lại ? Thanh Tùng ca không đang sống đây sao ? Tiểu muội không hiểu gì cả !
Độc Cô Thanh Tùng gật đầu :
- Phải ! Dung muội ạ ! giúp ngu huynh sống lại ! Nghĩa là ngu huynh sẽ chết, rồi nhờ Dung muội giúp cho sống lại. Ngu huynh bảo đảm là sự việc tiến hành tốt đẹp, Dung muội khỏi bi thương, lo lắng, chỉ trong vòng nữa năm thôi ngu huynh sẽ sống lại như thường, điều khẩn thiết là Dung muội phải nhẫn nại.
Lãnh Nhạn Dung kêu lên :
- Trời ! Thanh Tùng ca làm tiểu muội sợ quá ! Đứng nói những việc quái gỡ đó nữa ! Tiểu muội không dám nghe đâu ! Có nghe cũng không hiểu gì cả !
Nàng ép sát mình vào chàng, chàng ôm nàng chặt hơn. Cố lấy giọng hết sức dịu dàng, chàng an ủi nàng...
- Dung muội ạ ! ngu huynh nói thật đấy ! Sư việc vô cùng hệ trọng nên ngu huynh nhờ Ngươn Đệ về Hồng Trạch Hồ, gọi Dung muội đến đây, tỏ cho Dung muội biết. Sau khi ngu huynh chết rồi, Dung muội hết sức giữ gìn thi thể, mang về Quỷ Phủ Biệt Cung, dưới duối Phi Long nơi đó có Ngoại công, Mẹ và Dì Xích Diệp cùng Hồi muội Bích muội, lại có cả hai vị thúc thúc Huyết Bút Tú Tài và Thần Phủ Khai Sơn. Tất cả sẽ hiệp với Dung muội bảo vệ thi thể của ngu huynh, chỉ trong vòng nữa năm là ngu huynh sẽ sống lại.
Lãnh Nhạn Dung làm sao tin được một người chết rồi nửa năm sau có thể sống lại ? Nàng lắc đầu :
- Không đâu ! Tiểu muội sợ Thanh Tùng ca chết luôn ! Thì Thanh Tùng ca đừng chết là hơn, chứ chế rồi có chắc gì sống lại được ?
Độc Cô Thanh Tùng cố thuyết phục nàng :
- Dung muội ạ ! Cứ tin ngu huynh đi ! Chẳng bao giờ ngu huynh đành để cho Dunh muội bơ vơ cô quạnh trên đường trần đâu ! Ngu huynh phải chết cho dứt khoát một trách nhiệm đối với đời. Sau đó, ngu huynh sống lại để cùng Dung muội hưởng phúc trăm năm đời không còn gì quấy nhiễu đến chúng ta nữa ! Nếu không chế một lần, thì lương tâm cắn rout mãi sống với sự dày vò lương tâm như vậy, mình còn vui sướng gì?
Lãnh Nhạn Dung hỏi :
- Mà sự việc gì bức bách Thanh Tùng ca phải làm thế ?
Độc Cô Thanh Tùng giải thích :
- Trong lúc vô tình ngu huynh luyện được Huyết Ảnh Hoá Huyết Công của Huyết Ảnh Tử lại là kẻ thù chung của thiên hạ của võ lâm, nên ân sư Địa Tướng và sư bá mẫu Công Chúa không dung tha, bức bách ngu huynh tán giải Hoá Huuyết Công. Nếu tán giải môn tà công đó thì phải chết !
Lãnh Nhạn Dung lấy làm lạ :
- Luyện được Huyết Ảnh Hoá Hình Công có làm gì nên tội mà phải chết ?
Độc Cô Thanh Tùng cười khổ :
- Ngày trước Huyết Ảnh Tử Vưu Hồi sát hại hàng ngàn hàng vạn người. Võ lâm lên án là kẻ thù công cộng, do đó mà có thành kiến trong giang hồ hễ là Huyết Ảnh Tử thì phải bạo tàn, hiếu sát. Thành kiến đó không đúng lắm, nhưng biết sao hơn khi ân sư và Công Chúa cố chấp ? Ngu huynh không thể nào trái ý muốn của hai vị được, cho nên ngu huynh phải tự xử lấy mình, dứt khoát một trách nhiệm với đời sau đó mình sẽ sống cho riêng mình !
Lãnh Nhạn Dung hoài nghi :
- Có chắc là Thanh Tùng ca sẽ sống lại không ?
Độc Cô Thanh Tùng gật đầu :
- Huyết Ảnh Tử Vưu Hồi chết hơn ba trăm năm chỉ còn là đống xương khô, thế mà ngu huynh cho mấy giọt máu được sống lại như thường.
Sau khi ngu huynh chết rồi Dung muội sẽ nhổ vài giọt máu trên thi thể, bảo đảm trong sáu tháng sau ngu huynh sẽ sống lại.
Lãnh Nhạn Dung bán tính bán nghi :
- Nếu Thanh Tùng ca có bề gì thì tiểu muội cũng chết theo luôn !
Độc Cô Thanh Tùng trấn an nàng :
- Dung muội không phải lo ngại ngu huynh không liều lĩnh đâu. Vì muốn hưởng hạnh phúc vĩnh viễn bên nhau, nên ngu huynh phải dứt khoát mọi điều ràng buộc với đời bằng cách đó.
Lãnh Nhãn Dung trước sau vẫn không yên tâm, nàng cứ khóc mãi Độc Cô Thanh Tùng hết sức vỗ về, sau cùng nàng mới gật đầu :
- Tiểu muội tin lời Thanh Tùng ca !
Nơi đỉnh Thỉ Tín Phong Địa Tướng chờ mãi không thấy Độc Cô Thanh Tùng đến, nóng nảy la hét vang rền.
Độc Cô Thanh Tùng nhếch nụ cười khổ, dợm đứng lên nhưng Lãnh Nhạn Dung giữ chàng lại. Nàng bảo :
- Đã hết ngày đâu mà Thanh Tùng ca phải vội ? Hãy để đến chiều rồi lên trên ấy cũng không muộn !
Vừa lúc đó, Ngươn Nhi chạy bay đến báo tin :
- Địa Tướng và các vị ấy đang nóng nảy chờ Thanh Tùng ca !
Độc Cô Thanh Tùng gật đầu ; - Ngu ca sẽ đến, Ngươn đệ hảy nghe đây.
Lược thuật sơ lược việc mình sắp làm, và nhơ Ngươn Nhi chạy đi báo tin cho Huyết Bút Tú Tài và Thần Phủ Khai Sơn hay, để đến bảo vệ thi thể chàng, mang về Biệt Cung Quỷ Phủ.
Ngươn Nhi không chậm trễ, đi liền.
Khi vầng thái dương chếch về Tây, Độc Cô Thanh Tùng đã lên đến đỉnh Thỉ Tín Phong.
Theo sau chàng, có Huyết Bút Tú Tài Khưu Như Chân, Thần Phủ Khai Sơn Cao Mãnh, Lãnh Nhạn Dung và Ngươn Nhi.
Không đợi ai hạch tội mình, Độc Cô Thanh Tùng cao giọng thốt :
- Ân ! Sư bá mẫu ! Độc Cô Thanh Tùng này hôm nay không có lời gì để nói với nhị vị, chỉ xin lấy cái chết, đền đáp ân giáo huấn từ lâu.
Hai bàn tay chập lại, tay nầy bứt mạch máu tay kia. Máu chảy đầm đìa Độc Cô Thanh Tùng ngã xuống.
Huyết Bút Tú tài, Thần Phủ Khai Sơn, Lãnh Nhãn Dung và Ngươn Nhi từ từ bước tới, nâng xác chàng lên, lặng lẽ mang về Quỷ Phụ Biệt Cung.
Địa Tướng, Công Chúa gật đầu tỏ vẻ hài lòng, nhưng ánh mắt có đượm niềm chua xót.
* * * Sáu tháng sau, cũng tại Thỉ Tín Phong một chiếc đài cao được dựng lên, giữa sân trường có thể chứa hàng vạn người.
Ngày ấy, một ngày Trung Thu giá tiết, từ sáng sớm, có vô số hào kiẹt võ lâm lãnh tụ năm tụm ba quanh đài trường.
Họ đến đây do thiếp mời của Nga My Lão Nhân Cát Trường Sanh, Dự đại hội võ lâm để giải quyết một sự kiện trọng đại trên giang hồ.
Sự kiện đó, là chiếc Võ Lâm Kim Đảnh xuất hiện trên giang hồ, Nga My Lão Nhân hướng xuống cuộc đại hội, quần hùng Tam Sơn Ngũ Nhạc, để định vị ngôi Võ Lâm Thánh Tôn, đúng theo di huấn của Vô Danh Kiếm Khách.
Vì tầm quan trọng của Sự kiện, nên hầu hết những tay phương bá trong võ lâm đều có mặt.
Trong số đó có cả Vô Danh Hậu Duệ Kiếm Khách từ Cửu Hoa Sơn đến. Cũng có cả Lam Y Lão Tổ, Địa Tướng, Công Chúa cùng Hoa Sơn và Thái Sơn Lão Nhân.
Quần hùng phân vân không rõ nhân vật nào chiếm được chiếc Võ Lâm Kim Đảnh, họ nôn nóng chờ đến giờ khai mạc.
Lúc đó, mọi người đều tin tưởng là Độc Cô Thanh Tùng đã bị Địa Tướng và Công Chúa bức tử rồi, nên không một ai nghĩ là chàng có mặt tại hội trường.
Ba hồi trống vang lên, tiếp theo là ba hồi thanh la tiếng thanh la dứt trong bầu không khí yên lặng hoàn toàn.
Nga My Lão nhân bước ra giữa đài trường, vái chào bốn phía tuyên bố đại hội khai mạc, đoạn lão dỏng dạc gọi :
- Kim Đảnh Lệnh Bài Sứ Giả xuất hiện !
Tấm màn ngàn đôi đài trường rung động, từ phía sau đài, hait hiếu nữ đẹp như tiên nga bước ra, đứng hai bên chiếc án nơi trung tâm.
Đó là Hồng Nhi và Bích Nhi, mỗi nàng cầm một miếng kim bài.
Nga My Lão Nhân gọi lần thứ hai :
- Liên Tạc Sứ xuất hiện !
Ngươn Nhi bước ra, tay cầm Tử Long Kiếm, đứng trước bàn án hơi nép qua một bên.
Nga My Lão Nhân gọi lần thứ ba :
- Chấp Pháp Trưởng Lão xuất hiện !
Tấm màng rung động, hai hàng người từ từ bước ra nam tả, nữ hữu, tiến đến trước án, đứng hai bên.
Nam, là Huyết Bút Tú Tài, Thần Phủ Khai Sơn. Nữ là Kim Xoa Giáo Chủ và Xíc Diệp Phu Nhân.
Nga My Lão Nhân lại gọi :
- Hộ Pháp Kim Đảnh xuất hiện !
Vạn Cực Thiên Tôn đi trước, hai tay nâng cao Kim Đảnh, theo sau là Cửu Long Thần Ma.
Vạn Cực Thiên Tôn đặt chiếc Kim Đảnh lên bàn án, đoạn cùng Cửu Long Thần Ma phân ra đứng hai bên sau chiếc bàn. Chiếm được Kim Đảnh, và cuộc hội ngộ hôm nay do Nga My Lão Nhân xướng xuất để suy tôn lão, tất cả đều kinh hãi, đến chừng lão lui ra một bên, họ mới thở phào nhẹ nhõm.
Sau cùng, Nga My Lão Nhân gọi to :
- Dám mời Võ Lâm Thánh Tôn ra mắt quần hùng !
Bên dưới đài trường, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt lên trung tâm đài.
Ba hồi trống vang lên, tiếp theo là ba hồi thanh la, rồi bức màn rung động.
Độc Cô Thanh Tùng trong bộ y phục trắng chớp ngời như bạc bước ra, tay cầm Quỷ Vương TRượng.
Quần hùng vô cùng kinh ngạc.
Họ kinh ngạc vì chàng còn sống, chứ không phải bất phục, sự thực cũng có kẻ bất phục nhưng bất phục để làm gì, khi họ không làm gì được chàng ?
Người bất phục nhiều nhất là Địa Tướng và Công Chúa, kế đó là Hoa Sơn và Thái Sơn hai vị lão nhân.
Nga My Lão Nhân đảo ánh mắt sắc lạnh uy nghiêm quanh đài trường mộtvòng, cao giọng thốt :
- Độc Cô đại hiệp là người đủ tài đủ đức lại chiếm được chiếc Võ Lâm Kim Đãnh xứng đáng được công cử vào ngôi vị Võ Lâm Thánh Tôn, kế vị Vô Danh Kiếm Khiếm Khách lão tiền bối, bảo trì chánh nghĩa quyết đoán sự việc giang hồ. Lão phu triệu tập cuộc đại hội hôm nay để cùng chư vị suy tôn Độc Cô đại hiệp vào trong vị phục hưng kiếp vận võ lâm, nếu có vị nào không tán đồng sự đều nghị của lão phu thì xin thẳng thắn tỏ bày ý kiến trước đại hội.
Phần đông quần hùng không có ý kiến rõ rệt, bởi họ thuộc thành phần cầu an, chỉ có một số ít phương bá từng giữ vai trò lãnh tụ địa phương thì họ đã biết rõ hành vị của Độc Cô Thanh Tùng.
Nếu có người nào không thực tâm khâm phục chàng, họ cũng phải nể Nga My Lão Nhân là người ân trì đại hội, cho nên không có ai phản đối.
Nhưng, họ không dám xưởng xuất sự tán đồng, bởi họ còn dè dặt, họ không dám nhận cái trách nhiệm phát biểu đồng tình đầu tiên. Nếu có ai làm cái việc đó, họ hưởng ứng ngay. Họ không phải chờ lâu.
Vô Danh Hậu Duệ Kiếm Khách dỏng dạc hô to :
- Tôi tán đồng !
Lam Y Lão Tổ phụ hoa. :
- Tôi tán đồng !
Một lão trượng và một lão ẩu đứng cạnh nhau, cũng hô to :
- Chúng tôi tán đồng !
Lão trượng và lão ẩu đó, chính là Liệt Mã Cuồng Sanh và Lục Vũ Lệnh Chủ cải trang đến dự đại hội.
Quần hùng rập nhau hô to, tiếng hô làm chấn động cả vùng Thỉ Tín Phong :
- Chúng tôi tán đồng !
Chỉ có Địa Tướng, Công Chúa, hai lão nhân Hoa Sơn và Thái Sơn im thin thít.
Thoạt đầu họ hết sức kinh ngạc Độc Cô Thanh Tùng không chết. Từ kinh ngạc họ sanh bất bình, họ toan phản đối, nhưng họ tự lượng sức mình, không phải là địch thủ của Độc Cô Thanh Tùng.
Họ đã vì công đạo, chánh nghĩa mà bức tử chàng, thành ân tình tiêu diệt, thì nay rất có thể chàng không nương tay đối với họ để củng cố ngôi vị độc tôn của chàng.
Hiện tại, không còn một liên quan nào giữa song phương, thì Địa Tướng và Công Chúa có khác người xa kẻ lạ đối với chàng ! Do đó họ im thin thít.
Nga My Lão Nhân lại nhìn quanh cục trường một thoáng, đoạn dỏng dạc buông tiếp :
- Ngôi vị đã định xong, bây giờ lão phu đề nghị quần hùng tặng cho vị Võ Lâm Thánh Tôn một tước hiệu !
Lam Y Lão Tổ cất tiếng liền :
- Võ lâm Thánh Tôn lãnh hội được năm tuyệt học Cửu Âm Công, Han Man Chỉ, Hoá Huyết Công, Thiên Oai Chưởng và Thần Phong Chưởng trong năm tuyệt học có một tà công, lão phu đề nghị đại hội nên tặng cho cái tước hiệu Ngũ Tuyệt Ma Vương !
Quần hùng vỗ tay tán đồng. Địa Tướng và Công Chúa toan ứng tiếng phản đối, nhưng Nga My Lão nhân khoát tay về quần hùng, yêu cầu mọi người yên lặng đoạn thốt :
- Võ Lâm Thánh Tôn đã tuyên hứa là không bao giờ sử dụng Thiên Oai Chưởng và Thần Phong Chưởng nữa. Vậy trong Ngũ Tuyệt, giảm hai, còn ba, danh hiệu do Lam Y huynh đài đề nghị, xin sửa lại là Tam Tuyệt Ma Vương, các vị có đồng ý không ?
Quần hùng rập nhau hô to :
- Đồng ý :
Tam Tuyệt Ma Vương Võ Lâm Thánh Tôn muôn năm ?
Độc Cô Thanh Tùng rời chiếc án, bước ra giữa đài trường, vòng tay vái chào bốn phía, rồi cao giọng tuyên bố :
- Độc Cô Thanh Tùng này mong ơn chư quí vị hào kiệt bốn phương suy cử vào ngôi vị chí tôn, xin long trọng hứa sẽ bảo vệ chánh nghĩa giang hồ đến hơi thở cuối cùng.
Tiếng hô vang dội đến mấy dặm xa.
Nga My Lão Nhân yêu cầu các vị phương bá và Chưởng môn Chưởng giáo ở lại hợp soạn quy luật ước thúc giang hồ, còn bao nhiêu thì giải tán hẹn năm sau, cũng vào ngày giải tiết Trung Thu, hợp đại hội để tổng kết tình hình.
Trong một năm qua, Độc Cô Thanh Tùng tận tuỵ với chức vụ có mặt khắp mọi nơi diệt hung, trừ bạo, tạo than bình cho võ lâm. Một ngọn gió lành thổi khắp bốn phương, lòng người vô cùng hoan hỉ.
Năm sau, trong ngày đại hội, Địa Tướng và Công Chúa đã ăn năn sự khắc bạc của họ, nhận thấy Độc Cô Thanh Tùng không phải là con người tàn bạo như họ tưởng.
Họ xoá tan thành kiến cũ, tuyên bố chấp nhận chàng là truyền nhân của Thiên Địa Nhị Tướng và Thần Phong Địa Đế. Nên danh hiệu Tam Tuyệt Ma Vương đổi lại là Ngũ Tuyệt Ma Vương.
Hết
