Giang Hồ Ân Cừu Ký - Tác giả: Giả Kim Dung

[haoyun]

Hồi 26
Cùng Tâm Cốc

Phương Sách thấy vậy kinh hãi thầm, vì chàng thấy Lam Bào Quái Nhân lướt từ trên vách núi thẳng tuột xuống bên dưới tốc độ rất kinh người.
Môn võ công này, quả thật y đã luyện tới mức không sao tưởng tượng nổi.
Chàng không biết chùm mưa bạc ấy là môn ám khí gì, chỉ thấy ánh sáng lấp lòe và như muôn nghìn sợi dây ngũ sắc treo lơ lửng ở trên không trông rất đẹp.
Vội giơ tả chưởng lên chống đỡ, Tử Vong thuyền chủ vừa lướt ra ngoài xa hai trượng, và chân chưa đụng xuống mặt đất, y đã dùng tay phải phản công Lam Bào Quái Nhân sắp lướt xuống bên dưới.
Thân pháp của Tử Vong thuyền chủ quả thật lợi hại, hành động cuủa y chỉ trong chớp nhoáng đã tiến tới gần và đấu với Lam Bào Quái Nhân.
Tử Vong thuyền chủ với Lam Bào Quái Nhân xưa kia đã được thiên hạ võ lâm ban cho một biệt hiệu chung là Long Hổ Song Ma.
Mười tám năm về trước, hai người đã dắt tay sát cánh nhau, mà ngày nay lại trở thành hai kẻ đại thù địch.
Võ công của hai người đều ngang tài nhau. Một người xử dụng môn “Hỏa Cương Chân Lực”, một người thì xử dụng “Thất Thiên Hàn Khí” âm dương tương khác, nên dưới ánh sáng lửa bừng bừng, ở dưới chân vách, khoảng vuông tròn chừng ba trượng, lan tràn đầy cương khí chân phong của hai người.
Hai bóng người quây quần ở nơi đó, thật không khác gì rồng với hổ đang vật lộn với nhau vậy.
Cả hai người đều thù hận nhau từ lâu, nên đã cùng giở hết công lực ra giao đấu với nhau, trận đấu thật là kinh hồn động phách.
Chưởng phong của một người nóng như lửa thiêu, va chạm vào vật gì là vật đó sẽ biến thành than ngay.
Còn một người thì dồn chưởng phong ra chẳng khác nào gió rét mùa đông, đụng vào vật gì vật ấy liền đóng thành băng ngay.
Hai luồng chưởng phong, một nóng một lạnh, khiến bầu không khí ở xung quanh đó cứ bị đảo lộn hoài, cát bụi bay mù mịt.
Các cao thủ của ba bang phái đứng ở hai bên sườn núi thấy trận đấu của hai người mãnh liệt như vậy đều ngẩn người ra như tượng gỗ.
Phương Sách nóng lòng sốt ruột khôn tả. Chàng ngấm ngầm vận nội lực xem giờ Thìn đã qua chưa, và công lực đã hồi phục chưa.
Nhưng không rõ tại sao lúc ấy giờ giấc lại đi chậm chạp đến thế, sức lực của chàng vẫn chưa hồi phục lại được, mà tình thế trước mắt đã biến đổi rồi.
Trên sườn núi phía bên trái, lại có ba bốn người nữa lướt xuống.
Phương Sách đang thắc mắc, và đoán chắc thế nào cũng có chòi canh ngầm hay máy móc gì ? Bằng không, tại sao lại có nhiều người đi được trên vách núi trơn tuột như thế.
Mấy người nọ vừa lướt xuống tới nơi, thì hai người đã xông ngay lại đánh Ngân Hạnh với Phương Sách giả, còn hai người nữa thì đi cứu các đường chủ bị Tử Vong thuyền chủ điểm vào yếu huyệt tê, đang nằm ngổn ngang trên mặt đất.
Ngân Hạnh với Phương Sách giả hiệu đấu với mười mấy đường chủ đã núng thế nay bên địch lại có thêm hai người nữa xông vào giúp sức, tình thế của hai người càng nguy hiểm hơn.
Đồng thời, hai người lại thấy bảy đường chủ nằm dưới đất có người đến giải cứu, trong lòng càng lo âu thêm, chân tay cũng loạn xạ hẳn. Vì vậy, cả hai sắp bị bắt giữ đến nơi.
Đang lúc ấy, bỗng có một thiếu nữ mặc áo màu sặc sỡ, mặt che bằng một cái khăn lụa đỏ, như một mũi tên nhảy tới, tay múa đôi câu, như một con hổ xông vào giữa đám đường chủ tấn công loạn xạ.
Ngân Hạnh vừa trông thấy nàng nọ, mừng rỡ khôn tả, tinh thần liền cảm thấy phấn chấn ngay.
Nàng không đem theo khí giới, lúc này đã cướp được một thanh trường kiếm của đối phương.
Còn Phương Sách giả hiệu cũng xử dụng một thanh kiếm cổ, hai người biến thủ thành công, tình thế đã bớt nguy nan ngay, nhưng muốn thắng đối phương cũng chẳng phải là chuyện dể dàng.
Những đường chủ bị điểm huyệt nằm ở trên mặt đất, lúc này đã được cứu tỉnh lại, nên đã có người xông luôn vào vòng chiến.
Dường như công lực của Phương Sách giả hiệu còn mạnh hơn hai nàng nọ, nhưng với tay ba của ba người chỉ có thể cầm cự được với hai mươi mấy cao thủ của giang hồ trong chốc lát thôi, chứ không thể nào đấu lâu được.
Quả nhiên đấu được một lát, ba người đã bị lép vế dần.
Phương Sách nóng lòng sốt ruột vô cùng, một mặt lo âu cho Tử Vong thuyền chủ, một mặt lại quan tâm đến hai thiếu nữ nọ. Chàng cứ nhìn tả nhìn hữu hoài.
Lúc ấy người ở trên hai sườn núi dường như càng lúc càng đông, lửa chiếu càng sáng, khiến chàng không sao giấu diếm được nữa.
Bỗng có hai tiếng quát tháo nổi lên. Lam Bào Quái Nhân với Tử Vong thuyền chủ liền hóa thành hai cái bóng đen, cứ quay như chong chóng.
Phía đằng kia lại có tiếng kêu “hự” vọng tới. Chàng thấy Ngân Hạnh, người yêu của mình, cánh tay trái đã bị thương, máu cứ nhỏ ròng xuống.
Đã có hai đường chủ tiến tới gần, một điểm vào tử huyệt của nàng, một dùng roi dí vào giữa ngực nàng.
Còn Phương Sách giả với Lợi Man thì bọn đường chủ tách ra làm hai nhóm, nên họ không sao ra tay cứu giúp Nhân Hạnh được.
Nhất thời cuống lên, Phương Sách thét lớn một tiếng, rồi nhảy ngay ra.
Cũng may lúc ấy vừa hết giờ Thìn, khí huyết trong người chàng đã hồi phục, chân lực càng mạnh hơn trước nhiều.
Đang lúc Ngân Hạnh sắp bị toi mạng đến nơi, thì bỗng có một thiên thần vừa quát tháo vừa nhảy xổ tới.
Các đường chủ thấy thế đều cả kinh, ai nấy không biết Tử Vong thuyền chủ có âm mưu quỷ kế gì, mà chốc chốc lại có người nhảy ra cứu viện như thế ?
Phương Sách tay trái xử dụng “Cách không điểm huyệt”, nhằm người đứng ở phía sau Ngân Hạnh điểm luôn, còn tay phải thì xử dụng “Lưỡng Nghi chân khí” mạnh không thể tưởng tượng được quét ngang một thế, liền có ba bốn đường chủ ngã lăn ra đất tức thì.
Tuy vậy, Ngân Hạnh vẫn bị một đầu roi khác điểm trúng Tử Môn huyệt. Chỉ nghe thấy nàng rú lên một tiếng, ngã lăn ra đất luôn.
Phương Sách vội chạy lại đở Ngân Hạnh dậy, thấy mặt nàng đã thất sắc, đôi môi thâm tím.
Đau lòng khôn tả, chàng lộ ngay sát khí, tay trái cắp Ngân Hạnh lên, tay phải xử dụng thần công, miệng thì thét lớn, trông không khác gì con thú dữ nổi khùng tiến thẳng vào giữa đám đông tức thì.
Lưỡng Nghi Cương Khí của chàng là một môn tuyệt học độc đáo của vị Thế ngoại đệ nhất kỳ nhân, nên công lực cao siêu và thâm hậu như Võ Lâm Tam Lão, và thậm chí Lam Bào Quái Nhân cùng Tử Vong thuyền chủ cũng không chốn lại nổi một chưởng của chàng, thì bọn đường chủ nọ chỉ có võ công tầm thường làm sao chịu nổi ?
Sau một lượt tấn công như vũ bảo của Phương Sách, đã có mười mấy đường chủ bị đánh té ra đất, không đứng dậy được nữa.
Còn mấy tên đường chủ đang quây quần Lợi Man với Phương Sách giả, vì sợ bứt giây động rừng, nên chàng không dám tấn công vào người chúng.
Nhờ vậy, chúng mới không bị thương nặng như những người kia.
Thấy Phương Sách giở tuyệt học ra, Lợi Man mới sực nhớ tới, cũng vội giở nội công tuyệt học của Cô Lâu Lão Nhân truyền thụ cho là Khuyên Khuyên chưởng ra phản công luôn.
Pho chưởng này của nàng, đến người có tài ba như cao tăng chủ trì Tư pháp ty của chùa Thiếu Lâm cũng không chống đở nổi, thì mấy đường chủ này địch sao lại ?
Chúng rất ngạc nhiên, đứng đờ người ra, Lợi Man thừa dịp dùng kiếm đâm thủng ruột và đánh vỡ sọ chúng chết ngay tức thì.
Chỉ có Lưu đoàn chủ và phó đoàn chủ họ Vi của Thất Sát đoàn là không việc gì, nên cả hai thấy Lợi Man giết chết mấy đường chủ như vậy, vội nhảy xổ lại tấn công nàng luôn.
Vì phó đoàn chủ đã tức giận khôn tả, nên giở hết sức bình sinh ra tấn công Lợi Man một chưởng. Lợi Man thấy thế cười thầm, nghĩ bụng:
“Không ngờ một phó đoàn chủ mà võ công lại tầm thường đến như vậy.” Nghĩ đoạn, nàng chỉ giơ chưởng lên chốn đỡ và dùng kiếm khẽ hất ra một thế thôi.
Nàng tưởng ra tay như vậy cũng đủ hạ nổi đối phương rồi.
Nào ngờ tên Vi phó đoàn chủ ấy lại rất giảo hoạt, thế công vừa rồi của y chỉ là thế hờ. Chờ cho Lợi Man ra tay chống đỡ rồi, y mới xoay người né sang bên, tay trái xử dụng thế “Trọng Tâm chưởng”, nhằm ngang lưng nàng tấn công luôn.
Đồng thời, cây roi gang ở tay phải của y thì quất luôn vào cổ tay phải của Lợi Man để cướp thanh kiếm của nàng.
Mấy động tác này của y cùng giở ra một lúc, nhanh như điện chớp.
Thấy Vi phó đoàn chủ tấn công một cách quê mùa như vậy. Phương Sách biết ngay thế nào y cũng dùng thế võ độc ra sau.
Chàng lại thấy Lợi Man khinh thường đối phương như vậy, liền kêu “nguy tai” thầm, vội phi tới phía sau địch thủ.
Lợi Man đang cuốn cả chân tay lên yên trí thể nào cũng bị đối phương đánh trúng, thì bỗng nghe thấy một tiếng quát tháo vọng tới.
Địch thủ mới ra tay tới lưng chừng thì ngã ngửa người về phía sau ngay.
Thì ra Phương Sách nhân lúc tên phó đoàn chủ ấy bất ngờ, nhảy xổ lại điểm ngay vào yếu huyệt tê và câm ở sau lưng y luôn.
Lúc ấy Phương Sách đã thắng thế, vì năm tên đường chủ thấy người của phe mình đều bị đánh bại, trong lòng hoảng sợ, vội đưa mắt ra hiệu, tấn công hờ một thế.
Đã có hai tên quay mình chạy lên trên tuyệt vách tức thì, còn ba tên nữa thấy vậy cũng rút lui theo.
Phương Sách thấy thế nghi ngờ vô cùng, vội đuổi theo chúng để xem sao.
Khi tới gần, chàng mới biết trên tuyệt vách đầu có những lổ thủng leo lên leo xuống rất dễ dàng.
Chàng đang định trao Ngân Hạnh cho Lợi Man, thì bỗng nghe thấy hai tiếng rú kêu thật lớn, Lam Bào Quái Nhân đã nhảy ra ngoài vòng đấu mà chạy đến gần chàng.
Phương Sách thấy vậy liền nghĩ thầm:
“Bữa nọ, ở trên Hắc Phong, ta chưa kết liễu tính mạng của ngươi, phen này khi nào ta lại để cho ngươi tẩu thoát.” Lúc ấy Phương Sách giả cũng chạy tới nơi. Chàng liền tung Ngân Hạnh cho y, rồi đón bước tiến lên để nghênh đón Lam Bào Quái Nhân miệng thì quát bảo:
- Ngươi chạy đi đâu ?
Lam Bào Quái Nhân đã nhận ra người chận đường mình chính là Thanh Diện Truy Hồn Khuất Nhục Tử, nghĩa huynh của Phương Sách, đánh mình rớt xuống vực sâu.
Lại thấy Phương Sách giả đứng cạnh đó, y cũng phải kinh ngạc, vội ngừng chân lại, quay đầu hỏi Tử Vong thuyền chủ đang đuổi theo ở phía sau rằng:
- Bổn nhân có mấy lời muốn hỏi ngươi trước, rồi hãy tiếp tục đấu với nhau cũng không muộn.
Lúc này Tử Vong thuyền chủ mới trông thấy Khuất Nhục Tử và cũng phải kinh hãi thầm.
Vì y biết, nếu để cho hai người đối chất nhau, thế nào cũng bị hỏng hết mưu cơ của mình, nên y đảo ngược đôi ngươi một vòng và đã nghĩ ra được một kế ngay, liều đưa mắt ra hiệu cho Phương Sách giả.
Phương Sách giả liền hiểu ý ngay, vội bảo Ngân Hạnh rằng:
- Để tôi cứu chữa vết thương cho chị trước.
Y vừa nói vừa ẵm Ngân Hạnh chạy ngay vào trong đống đá lởm chởm.
Lam Bào Quái Nhân định chạy lại ngăn cản, thì Tử Vong thuyền chủ đã xông lại, cười khẩy nói:
- Có việc gì cứ nói với bổn thuyền chủ được rồi.
Lam Bào Quái nhân nhìn Phương Sách, cất tiếng hỏi:
- Thanh Diện Truy Hồn, Mộc Quái Tử này cám ơn ngươi đã tặng cho một chưởng ở trên Hắc Phong. Món nợ ấy để bửa khác ta sẽ thanh toán với ngươi sau. Hôm nay ta hỏi ngươi câu này đã. Có phải con của Mộc Quái Tử, truyền nhân của Huyền Cốc Dị Tú, đã đâm đầu tự tử ở trên núi Hắc Phong rồi phải không ?
Phương Sách vội đáp:
- Phải, nhưng y chỉ là môn đỗ của Huyền Cốc Dị Tú thôi, chứ không phải là con của lão tặc nham hiểm ngươi.
Lam Bào Quái Nhân không thèm cãi nhau với Phương Sách liền quay lại hỏi thuyền chủ tiếp:
- Thế Phương Sách của ngươi vừa rồi ở đâu ra thế ?
Tử Vong thuyền chủ biết dù có giở thủ đoạn giảo hoạt ra cũng khó lòng nói trôi chảy được câu chuyện này, nên y chỉ hơi cau mày một cái đã nghĩ ra được mưu kế liền.
Y giả bộ rầu rĩ, làm ra vẻ khó nói lắm. Rồi đột nhiên y quắc mắc, thét lớn:
- Lam Bào Quái Tử kia, đêm nay ta để cho ngươi hai con đường, tùy ngươi muốn đi con đường nào cũng được. Một là chúng ta tạm gạt thù hận cũ sang bên, việc bổn thuyền chủ định hỏa thiêu Chùa Thiếu Lâm và hẹn ba bang phái trợ giúp, vân vân.. người không được tiếc lộ ra ngoài. Hai là hai chúng ta quyết một phen sống chết ngay tại đây. Ngươi lựa đường nào thì nói mau lên ?
Quái nhân đưa mắt liếc nhìn lên trên sườn núi, thấy trên đó bóng người lố nhố, trong những ngọn lửa lập lòe, tiếng rú kêu liên tiếp, biết ngay những người đó đang ra hiệu cho mình.
Vì vậy, y không dám trì hoãn, vội đưa mắt nhìn các vị đường chủ thấy đều bị điểm trúng yếu huyệt nằm mê mang trên mặt đất.
Nhất thời y cảm thấy phân vân khó xử, không biết có nên cứu họ ngay, hay là bỏ mặt họ.
Sau đó y đánh liều, cười khẩy một tiếng đáp:
- Tứ Quả hội, Thanh Mao bang và Thất Sát đoàn đều có thù với Thiếu Lâm, nhưng khi đối phó với kẻ thù chung là Tử Vong thuyền chủ ngươi thì bọn họ lại liên tay với Thiếu Lâm ngay. Ngươi vẫn tự phụ là cơ trí vô song sao không nghĩ ra được vấn đề ấy, mà còn hẹn ước với chúng làm chi ? Bổn Quái Tử đã sớm cho ngươi hay, phái Thiếu Lâm đã biết rõ mưu mô của ngươi từ lâu, và họ đã chuẩn bị sẵn sàng rồi, nên phen này thuyền chủ ngươi thế nào cũng bị thất bại chứ không sai.
Tử Vong thuyền chủ lẳng lặng nghe và để ý nhận xét vẻ mặt của đối phương, xem lời lẽ này có thật hay không ?
Nghe xong, y mới lên tiếng nói:
- Từ khi tái xuất giang hồ tới giờ, bổn thuyền chủ chưa hề gặp địch thủ nào có thể thắng nổi mỗ cả. Phái Thiếu Lâm nho nhỏ ấy có nghĩa ý gì đâu ? Hiện giờ chúng đã nằm ở trong tay ta rồi. Lam Bào Quái Tử, bổn thuyền chủ hỏi lại ngươi lần nữa:
Chẳng hay ngươi định đi con đường nào thì trả lời mau lên ?
Lam Bào Quái nhân đáp:
- Ta không đi con đường nào cả.
Tử Vong thuyền chủ rất ngạc nhiên, hỏi tiếp:
- Có phải ngươi đã có vẹn toàn rồi phải không ?
Lam Bào Quái nhân đáp:
- Phải. Đêm nay ta đã quyết lấy đầu lâu ở trên cổ ngươi rồi.
Tử Vong thuyền chủ biết đêm nay đối phương thế nào cũng có mưu toan gì rồi, nên y cứ giữ chặt lấy Quái nhân, không để cho đối phương xa mình.
Lúc ấy Lợi Man đã đi tới cạnh Phương Sách, khẽ nói với chàng rằng:
- Đại ca, chúng ta phải kịp thời lên ngay trên sườn núi kia mới mong thoát hiểm được. Bằng không, đợi chờ tới khi chúng phát động mới lên trên đó thì đã muộn rồi đấy.
Phương Sách nghe nói giật mình kinh hãi, vội ngửng đầu lên nhìn hai bên sườn núi, thấy bên nào cũng vậy, lửa đuốc cháy sáng rực, đột nhiên tắt ngóm hẳn, và tiếng người cũng im lặng nốt, nên cả hai bên sườn núi đều tối đen như mực.
Tiếp theo đó, chàng bỗng thấy trước mặt có một luồng gió rất mạnh nổi lên. Kế đó, lại có hai cái bóng người nhanh như điện chớp leo ngay lên trên vách núi bằng những lổ hổng ngầm.
Đó là Lam Bào Quái Tử thừa cơ rút lui và Tử Vong thuyền chủ vội vã đuổi theo sau.
Tình hình này rất nguy hiểm, một người ở trên, một người ở dưới, nếu đối phương hạ sát thủ thì thuyền chủ sẽ bị nguy hiểm ngay.
Nhưng hoàn cảnh bắt buộc, Tử Vong thuyền chủ biết mình đã vào chốn hiểm nghèo, nếu không mạo hiểm như vậy cũng không thể nào thoát chết được.
Hơn nữa, y tức hận đối phương vô cùng, nên đã không quản ngại gì sự sống chết mà vội đuổi theo kỳ cùng là thế.
Phương Sách với Lợi Man là những người đứng ngoài cuộc, bao giờ cũng trông thấy rõ hơn, nên cả hai đều lo âu hộ thuyền chủ đến toát mồ hôi lạnh ra. Nhất là Phương Sách, chàng tự nhận là con của thuyền chủ, thấy cha ngộ hiểm, lẽ tất nhiên chàng càng lo âu và càng hồi hộp thêm.
Một mặt lo âu hộ Tử Vong thuyền chủ, một mặt lo cho hoàn cảnh của mình.
Đồng thời, Phương Sách đưa mắt nhìn xung quanh, không thấy Phương Sách giả với Ngân Hạnh đâu hết.
Chàng lại thấy hai đầu eo núi đã bị bịt kín, khó mà đào tẩu ra khỏi được.
Tình hình lúc này, nếu để cho Lam Bào Quái Nhân lên được trên đỉnh núi thì mình với tất cả các người sẽ bị chôn thân ở dưới eo núi này chứ không sai.
Chàng ngửng đầu lên nhìn Lợi Man, thấy thần sắc của nàng rất trấn tĩnh, không có vẻ gì là sợ hãi hết.
Chàng rất thắc mắc, vội hỏi:
- Sư muội đã biết họ trúng phải quỷ kế rồi ư ?
Lợi Man chỉ mỉm cười chứ không trả lời. Nhưng nàng dắt tay chàng tiến thẳng về phía bên trái, rồi đột nhiên cả hai đều ẩn tích ở dưới chân núi có một một con đường hầm rất bí mật, bên ngoài có đá che lấp, người ngoài khó mà biết được.
Lợi Man dắt Phương Sách đi vào trong con đường hầm. Vừa đi, nàng vừa nói:
- Mau lên ! Con đường này có thể đi vòng lên được lưng núi phía đằng sau. Chúng ta phải đi thật nhanh mới kịp kìm chế, không để cho bọn chúng phát động.
Hai người vội giở khinh công ra đi thật nhanh, bỗng thấy đằng trước có hai cái bóng người.
Phương Sách cả kinh. Lợi man vừa cười vừa nói:
- Đại ca khỏi phải kinh hãi như thế. Hai người đó là nghĩa tỷ Ngân Hạnh với thiếu niên áo trắng giả làm đại ca đấy.
Phương Sách cả mừng, vội hỏi:
- Sao họ cũng biết mà tới đây được ?
Lợi Man đáp:
- Khi đang đấu với đối phương, tiểu muội đã chỉ cho Diệu tỷ tỷ biết trước.
Thấy Lợi Man khôn ngoan và lanh lợi như vậy, Phương Sách cũng phải khen ngợi thầm. Chàng lại hỏi tiếp:
- Sao hiền muội lại biết đối phương có y hãm hại cha tôi như vậy ?
Lợi Man đáp:
- Đây chỉ là chuyện tình cờ đấy thôi. Vì tiểu muội đi tìm kiếm đại ca, khi tìm kiếm tới đây, thấy trên sườn núi có rất nhiều người đang lén lút bàn tán với nhau, tiểu muội liền để ý nghe trộm, mới biết chúng dự bị dùng kế dụ thuyền chủ tới đây và dùng địa lôi chôn sẵn ở dưới đất giết hại ông ta. Thế rồi tiểu muội liền lẻn xuống dưới hầm để tìm kiếm ngòi địa lôi, tìm mãi không thấy, nhưng lại tìm ra được con đường hầm này.
Thật là trời không hại chúng ta. Tới khi tiểu muội vội vã sang đến bờ sông bên kia thì gặp đại ca ngay.
Hai người vừa đi vừa chuyện trò, đã ra khỏi con đường hầm, và đã lên tới lưng núi ở phía đằng sau rồi.
Lo âu về sự an nguy của Tử Vong thuyền chủ, Phương Sách vội dắt Lợi Man chạy lên trên đỉnh núi.
Còn Phương Sách giả với Ngân Hạnh thì lại sang một sườn núi khác.
Trên đỉnh núi có tới hơn trăm cao thủ của Tứ Quả hội, Thanh Mao bang và Thất Sát đoàn, tên nào tên nấy tay đều cầm khí giới lẳng lặng nằm phục ở trên mặt đất và chăm chú nhìn xuống dưới eo núi.
Vì lửa đuốc đã tắt ngòm, nên tối om như mực và chỉ có những con đom đóm bay múa trên đầu người, khung cảnh trông càng rùng rợn kinh hãi thêm.
Phương Sách vừa lên tới đỉnh núi đã lẳng lặng để ý lắng tai nghe, văng vẳng thấy bên dưới đó có tiếng chưởng phong vọng lên.
Chàng đoán chắc Lam Bào Quái nhân với Tử Vong thuyền chủ đang kịch chiến với nhau ở bên dưới.
Hai người vừa nhảy lên tới trên đỉnh núi, thì trong đám đông đó có một người đứng dậy khẽ truyền lệnh:
- Vì trừ tai hại lớn cho võ lâm chúng ta đành phải hy sinh người của bên mình vậy. Mau châm ngòi địa lôi đi !
Chỗ lưng núi có ba cái bóng đen, vừa nghe thấy người nọ ra lệnh, liền vâng lời.
Tiếp theo đó, có một luồng lửa xanh phi lên trên không.
Những bọn người núp hai bên sườn núi cùng rút lui thật nhanh và dùng hai tay bịt lấy tai.
Phương Sách thấy thế, biết không thể nào chần chừ được nữa, liền không quản ngại nguy hiểm giở hết tốc lực khinh công ra nhảy xuống chỗ lưng sườn núi để dập tắt cái ngòi đang cháy “sì sì” kia.
Người của ba bang phái đã không quản ngại hy sinh hai mươi mấy đường chủ, một phó đoàn chủ, Làm Bào quái nhân để giết chết một mình Tử Vong thuyền chủ, nên họ đã ra lệnh cho châm ngòi địa lôi ngay.
Cái ngòi đang lóe lửa xanh và kêu “xì xì”, thì bỗng có một bóng đen từ đâu phi tới.
Ba người thừa lệnh châm ngòi địa lội đâu có ngờ lúc giai đoạn rất gay cấn này lại bỗng dưng có sát tinh phi tới.
Chúng chưa kịp nhìn rõ người đó là ai đã thấy sống lưng lạnh buốt, Thiên Linh cái như bị một cái búa nặng ngàn cân giáng xuống, nên không một tên nào kêu rên được nửa tiếng đã cùng lăn cả xuống dưới chân núi, chết không kịp ngáp.
Lúc ấy Tử Vong thuyền chủ với Lam Bào Quái Nhân đang dùng nội công đấu chí tử với nhau.
Vì vậy, tai mắt hai người đều chăm chú vào trận đấu, nên phía trên có ba xác người rớt xuống cũng không hay biết.
Không hiểu sao lại có sự ngẩu nhiên đến thế ?
Cả Tử Vong thuyền chủ với Lam Bào Quái nhân đều bị một cái xác rớt trúng đầu.
Cả hai người đều cảm thấy đầu óc choáng váng, mắt nổ đom đóm. Còn cái xác thứ ba thì rớt trúng ngay vào phạm vi chưởng lực của hai người, vô hình chung cái xác ấy biến thành một cái bia đỡ tên cho hai người. Cái xác ấy trở thành một đống thịt vụn ngay tức khắc.
Lúc ấy Tử Vong thuyền chủ với Lam Bào Quái Nhân mới hơi định thần, và cùng nhảy lên xem.
Lam Bào quái nhân vô cùng kinh hãi, vì y đã nhận ra ba người đó chính là những người đã thừa lệnh châm ngòi địa lôi.
Như vậy chắc đi. lôi đã bị kẻ địch phá hủy mất rồi, nên y chẳng nói chẳng rằng giơ chưởng lên tấn công Tử Vong thuyền chủ một thế, rồi phi thân lên trên sườn núi ngay.
Tử Vong thuyền chủ vội nhảy sang bên né tránh thế chưởng ấy, nhưng vì vừa rồi đấu chưởng lực với nhau, nội lực của y đã bị tổn thất quá nhiều, nên lần này y không dám đuổi theo Lam Bào Quái Nhân gần như trước nữa.
Y hơi ngừng lại giây lát rồi mới phi thân lên đỉnh núi, đuổi theo Lam Bào Quái Nhân.
Lúc ấy tình hình ở trên đỉnh núi đã thay đổi hẳn, vì Phương Sách với Lợi Man vừa dập tắt ngòi thuốc nổ xong thì đã thấy xung quanh đầy những bóng người bao vây chặt.
Phương Sách liền quát lớn:
- Ta, Thanh Diện Truy Hồn, với Thái Y Đoạt Phách, đặc biệt tới đây đòi bảy đại môn phái trả lại món nợ máu cho Phương Sách đây.
Tiếng quát tháo của chàng kêu như chuông. Người cả ba bang phái đều lộ vẻ ngạc nhiên.
Cái tên Thanh Diện Truy Hồn đã đồn đãi khắp giang hồ rồi, và chuyện Thanh Diện Truy Hồn hai lần xông pha vào chùa Thiếu Lâm, đánh gẫy tay người chưởng môn của phái Côn Luân, vân vân.. ai ai cũng đều biết hết, và biết y rất tàn nhẫn, ác độc, công lực lại cao siêu khôn lường. Không ngờ sát tinh ấy lại bỗng dưng tới đây.
Mọi người vừa ngạc nhiên vừa kinh hãi, thì Phương Sách với Lợi Man đã như hổ đói vồ đàn dê.
Chưởng phong của hai ngươi đi tới đâu là bóng người của ba bang phái bị tán loạn và đào tẩu ngay.
Bọn người đó đều là những tên vô danh tiểu tốt, thì làm sao chịu đựng nổi chưởng thế mạnh như vũ bão của Phương Sách với Lợi Man ?
Không ngờ trong bọn chúng bỗng có một người nghênh ngang tiếng lên.
Phương Sách hơi ngạc nhiên, để ý nhìn kỹ, thấy người đó rất bé nhỏ, mắt chuột tai nhọn, mặt mũi xấu xí, tay cầm đôi quái trượng hình thiếu nữ, chính là Cơ Hùng.
Phương Sách thấy Cơ Hùng xông pha khắp đỉnh núi, ra lệnh chỉ huy mọi người, và cũng hạ lệnh cho ba tên nọ châm ngòi thuốc nổ, nên chàng đã hận y vô cùng. Vừa thấy Cơ Hùng tiến lên, chàng bỗng thét lớn một tiếng, xông lại tấn công luôn.
Hai người vừa ra tay đấu với nhau một thế, Lõa Nữ Quái Cơ Hùng đã lộ vẻ kinh ngạc, nghĩ thầm:
“Thanh Diện Truy Hồn này quả thật danh bất hư truyền.. “ Y vừa nghĩ vừa bị chưởng lực của đối phương đẩy lui mấy bước.
Y lại xông lên tấn công một thế nữa, nhưng vẫn bị đẩy lui, và lần này suýt tí nữa thì bị đẩy rớt xuống dưới sườn núi.
Cơ Hùng càng kinh hãi thêm, liền quát hỏi:
- Ngươi là ai ? Sao lại tuyên bố tầm thù cho Phương Sách vậy ?
Phương Sách cả cười đáp:
- Tại hạ là Thanh Diện Truy Hồn Khuất Nhục Tử, với Thái Y Đoạt Phách Cô Oan Nữ đêm nay tới đây là để trợ giúp phụ thân của Phương Sách. Mưu kế của các ngươi hay thật, nhưng không sao thoát khỏi bàn tay của Thanh Diện Truy Hồn này ...
Nghe tới đây, Cơ Hùng lại nghĩ tiếp:
“Tên này còn khó đối phó hơn Phương Sách nhiều” Y đã bị Phương Sách đánh trúng một chưởng, nên khi hay tin Phương Sách đập đầu vào đá tự tử, y mừng rỡ khôn tả.
Không ngờ lúc này lại có Thanh Diện Truy Hồn xuất hiện và còn ác độc hơn Phương Sách nhiều.
Cơ Hùng càng nghĩ càng kinh hãi, đang định rút lui, thì bỗng thấy dưới núi có một bóng người phi lên.
Y định thần nhìn kỹ, mới hay người đó là Lam Bào Quái Tử, nên mới bớt hãi sợ.
Y quát lớn một tiếng, định quay lại phản công tiếp.
Lam Bào Quái Tử thấy thế vội đưa mắt ra hiệu và dùng nhĩ ngữ truyền âm bảo cho y hay rằng:
- Mau rút lui đi. Tất cả kế hoạch của chúng ta đã hỏng hết rồi.
Cơ Hùng đã định đào tẩu từ trước, bây giờ lại thấy Quái nhân bảo như vậy thì còn gì mừng rỡ cho bằng, nên y không cần để ý tới người của bên mình, mà vội quay đầu ù té chạy ngay.
Phương Sách thấy Lam Bào Quái nhân đã xoay sang mục tiêu khác, còn Tử Vong thuyền chủ thì leo lên tới đỉnh núi, trông thấy Phương Sách đang định đuổi theo Lam Bào Quái Nhân, vội lên tiếng kêu gọi:
- Để Lam Bào Quái Tử cho lão phu, Thanh Diện Truy Hồn ngươi cứ việc càng quét những người còn sót lại đi.
Nói xong, y đã phi thân vào trong bóng tối đi mất dạng tức thì.
Phương Sách tuân lời, vội quay đầu trở lại để càn quét bọn người của ba bang phái. Chàng chỉ chộp được có mấy tên thôi, còn những tên kia thì đã bỏ chạy hết.
Chàng đưa mắt nhìn sang sườn núi bên kia, chỉ còn thấy hai cái bóng người đang đứng ở trên một tảng đá nhô ra và đang ôm lấy nhau.
Chẳng phải để ý nhìn kỹ, chàng cũng biết ngay hai người đó là Diệu Ngân Hạnh, người yêu của mình, với tên Phương Sách giả hiệu rồi.
Chàng tức giận khôn tả, quay đầu đi thủng thẳng xuống dưới núi:
Tuy chàng đã quyết tâm không yêu Ngân Hạnh nữa, nhưng không hiểu tại sao cứ thấy đầu óc trống trải.
Chàng đang lẳng lặng đi xuống dưới đèo, bỗng phía sau có một chiếc tay mềm mại khẽ đặt lên vai chàng.
Đồng thời, chàng còn nghe tiếng thấy tiếng thủ thỉ rót vào tai mình rằng:
- Thật đấy, chị Ngân Hạnh không phải là người mà đại ca vẫn thường kêu là tỷ tỷ đâu.
Chàng không cần quay đầu lại nhìn cũng biết ngay người đó là ai rồi.
Chàng vội ngừng bước, ngửng đầu lên nhìn mặt trăng.
Chàng thấy trên trời xanh chỉ có độc một mình chị hằng lẻ bóng thôi, chứ xung quanh không có một ngôi sao nào hết.
Chàng tưởng tượng mặt trăng trên trời cũng giống như mình, trong lòng càng cảm thấy rầu rĩ thêm.
Người đi ở phía sau lại nói tiếp:
- Đại ca nói thật đi ! Tôi không trách đại ca đâu ...
Chàng bỗng quay đầu lại, nắm chặt lấy hai vai của Lợi Man vẻ mặt nghiêm nghị đáp:
- Chị Ngân Hạnh chính là người mà tôi vẫn thường nhắc nhở tới đấy !
Nghe chàng nói như thế, Lợi Man bỗng xếch ngược đôi lông mày lên ngay.
Phương Sách thấy vậy, biết nàng ta đã nổi cơn ghen, và còn nghe thấy nàng ta lẩm bẩm:
- Đồ tiện nhân !...
Phương Sách khẽ vuốt mái tóc nàng, an ủi rằng:
- Hiền muội không nên tức giận chị ấy như thế ...
Lợi Man hậm hực đáp:
- Nó yêu đại ca như điên như khùng.
Phương Sách thở dài một tiếng, nói tiếp:
- Hiền muội nên nhớ rằng người đó có phải là tôi hiện giờ nữa đâu ?
Lợi Man đáp:
- Tuy người đó không phải là đại ca hiện thời, nhưng trong thâm tâm của nó vẫn còn thương đại ca.
Một lời nói đã làm cho Phương Sách cảnh tĩnh. Thật đấy, vì người đó giống mình như đúc, nên Ngân Hạnh mới trao hết tình yêu cho hắn. Như vậy đã thấy nàng ta vẫn còn yêu mình, mà mình thì ...
Nghĩ tới đó, chàng ân hận vô cùng. Lợi Man cười khẩy, hỏi lại chàng rằng:
- Đại ca có biết người đó là ai không ?
Phương Sách lắc đầu hỏi:
- Y là ai thế ?
Lợi Man cười giọng quái dị, đáp:
- Y là ...

[haoyun]

Hồi 27
Tuyết Liễu Kiếm

Phương Sách lại hỏi tiếp:
- Người ấy là ai thế ?
Thấy thái độ của Phương Sách như vậy, Lợi Man liền nổi lòng ghen, bĩu môi, quay người đi, hậm hực đáp:
- Tôi không nói đấy !
Qúa nóng lòng sốt ruột, Phương Sách bỗng vỗ mạnh vào vai Lợi Man một cái quát hỏi:
- Hiền muội có nói không ?
Nói tới đây, chàng biết là mình đã quá trớn, vội ngắt lời ngay.
Lợi Man ngẩn người ra, quay đầu lại nhìn chàng, lòng đau như dao cắt.
Nàng không ngờ Phương Sách lại đánh đập và quát tháo đối với mình như vậy.
Cử chỉ và hành động ấy đã chứng tỏ chàng ta quá yêu Ngân Hạnh vì vậy lửa ghen trong người nàng lại càng bốc lên ngùn ngụt.
Nàng cảm thấy đau lòng khôn tả, nhưng vốn là một con người rất thâm độc, nên nàng cố hết sức nhẫn nhịn. Tuy vậy hai mắt vẫn ứa lệ, nàng hậm hực nói:
- Tôi không nói. Dù có đánh chết, tôi cũng không nói. Con người vong ơn bội nghĩa ...
Nói tới đó, nàng đã nức nở khóc và cổ họng nghẹn ngào, không sao nói lên tiếng được nữa.
Phương Sách hổ thẹn vô cùng. Chàng tuy là người rất bướng bỉnh và kiêu ngạo, nhưng lại là một người giàu tình cảm.
Chàng thấy nàng trả lời như vậy, liền biến sắc mặt, định quay người bỏ đi ngay.
Nhưng chàng chợt nghĩ lại:
“mình đội ơn người ta, huống hồ sư thúc, Cô Lâu Lão Nhân, đã dặn bảo mình phải trông nom nàng ta tử tế” Vì vậy, chàng vội quay người lại, xin lỗi:
- Sư muội... đừng chọc tức ngu huynh nữa. Sở dĩ vừa rồi tôi có thái độ như thế là vì sợ người nọ là tà ma hay là kẻ thù, giả sử Diệu cô nương mà thất thân với hắn có phải là mối hận muôn thuở không ? Sư muội biết hắn là ai, sao không nói cho ngu huynh biết ngay đi ?
P Chàng dùng tay áo lau chùi nước mắt cho nàng. Chàng thấy khuôn mặt đẹp như hoa nở của nàng còn xinh hơn cả Ngân Hạnh là khác.
Vì thế, chàng không sao cầm lòng được, liền cúi đầu xuống hôn nàng luôn.
Đàn bà thật tính nết rất lạ lùng, thấy Phương Sách hôn mình một cái, Lợi Man đang tức giận vô cùng đã tươi cười và mừng rỡ ngay, lửa ghen không biết đã biến đi đâu mất rồi.
Nàng nguýt chàng một cái rất tình tứ rồi phụng phịu đáp:
- Ai khiến đại ca giở trò tình giả dối ấy ra ? Đại ca thử đoán xem y là ai ? Tên Phương Sách giả ấy chính là đồ đệ của Ảo Không Đạo Giả, và cũng là đệ tử thừa kế chưởng môn đời sau của Phái Côn Luân đấy. Sau y bị Tử Vong thuyền chủ bắt cóc...
- Ồ Lúc này Phương Sách mới vỡ lẽ.
Chàng còn nhớ Tử Vong thuyền chủ đã nói:
“Đệ tử thừa kế người chưởng môn đời sau của phái Côn Luân giống hệt mình. Lúc ấy có hai đứa con nít còn lại, một đứa được Ảo Ảnh Đạo giả, người chưởng môn đời trước của phái Côn Luân cứu đem về nuôi nấng dạy bảo...” Nghĩ tới đó, chàng dậm chân một cái, la lớn:
- Phải rồi, Y chính là con của Lam Bào Quái Tử, giòng dõi của kẻ thù...
Chàng nghĩ rằng mình đã là con của Tử Vong thuyền chủ thì đứa trẻ con kia ắt phải là con của Lam Bào Quái Nhân.
Nhưng chàng có ngờ đâu chính mình với thiếu niên áo trắng nọ lại là anh em ruột để sinh đôi.
Ngày ấy có ba đứa trẻ con tất cả:
một đứa là con của Tử Vong thuyền chủ, đã chết ngay tại chỗ, còn hai đứa con sinh đôi của Lam Bào Quái Nhân, tức là chàng với Phương Sách giả hiệu kia.
Vì chàng đã có thành kiến sẵn, lại bị quỷ kế của Tử Vong thuyền chủ làm cho mê hoặc, nên đã mất hết linh tri, mới nhận giặc làm cha, coi anh em mình là kẻ thù như vậy, có phải là tại chàng ngu xuẩn đấy không ?
Không phải, chàng là người rất thông minh và nghĩa khí. Sở dĩ chàng bị u mê như thế là do số trời đã định trong võ lâm sẽ bị tại kiếp mà nên.
Phương Sách vội nắm chặt lấy tay Lợi Man, rồi cùng nàng chạy thẳng lên trên sườn núi, vừa đi vừa nói:
- Mau, chúng ta phải lên ngay trên đó cứu Diệu cô nương, đừng để cho cô ta bị đứa con của kẻ gian hiểm ác mà hỏng mất cuộc đời. Mau !...
Lợi man bị chàng lôi kéo, chạy thẳng một mạch lên trên sường núi. Khi hai người lên tới trên đỉnh núi thì không còn thấy hình bóng của Phương Sách giả hiệu với Diệu Ngân Hạnh đâu nữa, mà chỉ thấy trên mặt đất có chục cái xác chết nằm ngổn ngang lại đó.
Chàng nhảy ngay lên trên một tảng đá, nhìn xung quanh để tìm kiếm hai người, nhưng không thấy hình bóng của hai người đâu hết.
Chàng dậm chân, thở dài một tiếng, rồi quay xuống bên dưới.
Có lẽ đấng Tạo Hóa trêu người, cố ý tạo nên tấn bi kịch này.
Sự thật Phương Sách giả hiệu với Ngân Hạnh vẫn ở gần đó. Hai người chui vào trong bụi cỏ, dưới sườn núi âu yếm nhau.
Cũng may, vì Ngân Hạnh vẫn còn sợ Oai của Tử Vong thuyền chủ cho nên không dám hiến thân cho chàng nọ, mà chỉ âu yếm hôn hít suông với nhau thôi.
Phương Sách đứng ở trên sườn núi, lòng nóng như lửa thiêu, bất đắc dĩ chàng phải nhảy xuống, hỏi Lợi Man rằng:
- Sao sư muội lại biết rõ lai lịch của tên ấy như thế ?
Chàng còn hy vọng lời nói của Lợi Man không đúng với sự thật. Như vậy Ngân Hạnh không bị thất thân với kẻ thù.
Không ngờ Lợi Man lại cương quyết đáp:
- Tiểu muội đã được nghe Tử Vong thuyền chủ nói như vậy...
Phương Sách thất kinh kêu “ủa” một tiếng, hỏi tiếp:
- Thế ra cha tôi bắt y làm như vậy... giả mạo tên của tôi ư ?
Lợi Man đáp:
- Tối hôm qua, trong lúc tiểu muội đi tìm kiếm đại ca, thì gặp Tử Vong thuyền chủ, và nghe thấy ông ta dặn bảo Phương Sách giả hiệu rằng:
“Con ta đã mất rồi, nhưng thấy con ta lại nhớ đến nó...” Lúc ấy tiểu muội nghĩ bụng:
“Chắc người này thế nào cũng là đồ đệ của Ảo Không đạo giả ?”. Vì thế tiểu muội đã được nghe nói chuyện về ba đứa trẻ rồi.. Phương Sách nghe thấy Lợi Man nói như vậy, trong lòng đang kinh ngạc bỗng biến thành cảm động.
Chàng thiếu niên nhiều tình cảm này lại tưởng Tử Vong thuyền chủ vì nhớ nhung mình nên mời gọi con của kẻ thù ra đội lốt mình để cho đỡ nhớ nhung, bởi đau khổ.
Nhưng chàng có biết đâu đó là quỷ kế rất thâm độc của Tử Vong thuyền chủ.
Chàng không hiểu tại sao con của kẻ thù lại cam tâm để cho Tử Vong thuyền chủ lợi dụng như thế ?
Lúc ấy mặt trời vừa mới mọc, trên đỉnh núi đã sáng tỏ, mấy chục cái xác người vẫn nằm yên trên mặt đất.
Phương Sách quay đầu lại nói với Lợi Man:
- Sư muội, diệt trừ kẻ ác thì phải diệt tận gốc. Mấy người này đều là đường chủ của ba bang phái. Họ bị điểm huyệt nằm yên ở đó, chứ chưa chết đâu, không bao lâu họ sẽ lại tỉnh liền. Chúng ta phải kết liễu mạng của chúng đi mới được.
Nói xong chàng liền xấn xổ tiến tới chỗ những người bị điểm huyệt đang nằm yên không cử động.
Nhưng Lợi Man đã vội kéo chàng lại nói:
- Hà tất đại ca phải mất công giết từng người một như vậy làm chi. Sẵn có địa lôi của chúng để lại, khiến chúng phải gánh chịu hậu quả báo ấy. Huống hồ bỏ lại địa lôi ở đây, nhỡ để người khác lợi dụng, thì thật phiền phức lắm.
Phương Sách nhận thấy nàng nói rất có lý, liền đi tới chỗ ngòi địa lôi đán lửa châm ngòi, rồi hai người chạy sang ngọn núi khác tức thì.
Hai người vừa đứng yên, quay đầu lại nhìn, đã nghe thấy một tiếng nổ rất lớn.
Một luồng khói bốc lên tận trên không, đá vụn bay tung tóe, cả ngọn núi mà hai người đang đứng cũng bị rung động mạnh...
Thế là lại có một tấn bi kịch nữa. Mấy chục giang hồ hảo hán đã bị tan xương nát thịt.
Phương Sách đã tạo nên một tội ác rất lớn, khiến ai nghe thấy cũng phải đau lòng vô cùng.
Bây giờ hai tay của chàng đã dính đầy máu tươi, dường như bảy đại môn phái trong võ lâm đều đả có người chết bởi tay chàng.
Còn chàng thì lại nhận thấy những hành vi đầy tội ác đó là rất thích đáng, vì đã trả được thù cho mẹ, rửa được sỉ nhục cho cha rồi.
Chàng nhìn sang ngọn núi bên kia, thấy khói còn bốc lên nghi ngút, trong lòng khoan khoái khôn tả, liền ngửng mặt lên trời cười như điên như khùng.
Vụ nổ ấy đã làm cho đôi nam nữ đang ôm ấp nhau ngủ ở dưới sườn núi bỗng giật mình thức tỉnh.
Cả hai lại tưởng địa lôi của ba bang phái chôn ở trên núi đã tự động nổ nên vội vàng dắt tay nhau đào tẩu luôn.
Phương Sách hớn hở quay đầu lại hỏi Lợi Man rằng:
- Sư muội, bây giờ chúng ta nên kiếm ai để thanh toán đây ?
Lợi Man đang đứng ngẩn người ra, không biết quyết định ra sao, thì bổng thấy dưới sườn núi có mười mấy người mặt áo da cá bóng loáng đang phi lên.
Hai người đã nhận ra ngay đó là người của Tử Vong thuyền.
Phương Sách sợ người của thuyền Tử Vong quay quần mình, nên vội kéo Lợi Man chạy xuống phía núi bên kia để ẩn núp.
Nhưng hai người đi được mười mấy trượng đã thay đổi ý kiến, liền ngừng chân lại, núp ở trong bóng tối để xem trộm.
Mười mấy người của thuyền Tử Vong đã phi lên tới trên sườn núi. Người đi đầu là Độc Tý Phi Ma.
Khi lên tới trên đỉnh núi, y liền quay người lại, nhìn ngọn núi vừa bị nổ tan ở phía bên kia mà ngẩn người ra suy nghĩ. Cả bọn mười mấy người chỉ lo âu cho Tử Vong thuyền chủ đã bị vạ lây, chết trong đống đá vụn lại ngọn núi bên kia rồi.
Phương Sách biết bọn chúng tới đây để tìm kiếm Tử Vong thuyền chủ, nên chàng không muốn ở lại xem nữa, liền bàn với Lợi Man một hồi. Sau cùng, hai người liền đi về phía chùa Thiếu Lâm ngay.
Lúc ấy đã sắp tới giờ Ngọ. Lần này Phương Sách cẩn thận lắm, không những chàng bịt cả hai mắt mà còn kiếm chỗ thực vắng vẻ để ẩn núp, tránh qua cái giờ đáng sợ này. Còn Lợi Man thì lại rất mong bệnh cũ của chàng tái phát. Như vậy, mình sẽ để yên cho chàng được toại nguyện. Có như thế mới danh chính ngôn thuận trở thành vợ chồng thật sự.
Nhưng nàng thấy Phương Sách đề phòng cẩn thận như vậy, đành phải ngồi ở chỗ cách chàng chừng ba bốn trượng mà khóc thầm thôi.
Trong lúc bốn bề đang yên lặng như tờ, Phương Sách bỗng nghe thấy có tiếng động kêu “sột soạt” dường như có vật gì bò ở dưới đất.
Tiếng kêu ấy càng lúc càng gần, và hình như có người định nhảy xổ vào mình.
Chàng kinh hãi vô cùng, vội mở cái khăn che mặt ra xem. Chàng vừa bỏ chiếc khăn che mặt ra, lại càng kinh hãi thêm, và bệnh cũ của chàng cũng tái phát luôn.
Thì ra chàng thấy một con trăn dài hơn mười trượng, mồm há to như cái chậu và đỏ như máu, đang bò tới định vồ mình.
Dường như phía sau con trăn có một thiếu nữ mặc áo xanh, tay phải cầm cây thương bạc, tay trái ném mấy điểm sao bạc vào mình con trăn.
Phương Sách đã nhận ra thiếu nữ ấy chính là Giang Tĩnh Thục.
Tiếp theo đó, chàng cảm thấy đầu óc choán váng, lửa dục bốc lên đùng đùng, mặt mũi hầu như tối tăm...
Hình như Giang Tĩnh Thục định đuổi theo con trăn để giết cho kỳ được. Con trăn chạy tới đó thì gặp Phương Sách, liền bò lại gần định vồ chàng.
Nói thì chậm, xử thế xảy ra rất nhanh. Con trăn ấy vừa phun vừa hút mạnh một cái. Phương sách đã cảm thấy một luồng tiềm lực lôi kéo người mình, nên chàng mới bị đẩy loạng choạng mấy bước, suýt tí nữa thì té ngã.
Lúc ấy lửa dục trong người chàng bốc lên đùng đùng, thì chàng còn biết cái gì là nguy hiểm nữa, nên chàng thuận tay giơ chưởng lên đẩy mạnh về phía trước một thế.
Tiềm lực của chàng đã làm tản mát sức hút do mồm con trăn dồn ra.
Lợi Man đã nhảy tới cạnh Phương Sách, nhặt luôn một tảng đá lớn nhằm đầu con trăn đập mạnh xuống.
Lúc này Giang Tĩnh Thục đã trông thấy rõ Phương Sách. Nàng rất ngạc nhiên, không hiểu tại sao kẻ thù lại xuất hiện ở nơi đây ?
Nàng vội lên tiếng kêu gọi:
- Thanh Diện Truy Hồn ! Thanh Diện Truy Hồn !
Phương Sách vội nhảy tới gần nàng. Nàng có ngờ đâu chàng lại có bệnh lạ lùng ấy, nên chàng vừa tới nơi đã ôm chặt nàng ta vào lòng.
Tĩnh Thục cả kinh thất sắc, vừa kêu la vừa dẫy dụa. Nhưng lúc này sức lực của Phương Sách mạnh như hùm như beo, thì nàng giằng co sao nỗi với chàng, nên cứ bị chàng ôm chặt, không sao cục cựa được.
Lợi Man trông thấy thế càng nóng lòng sốt ruột thêm, nhưng nàng bị con trăn làm quẩn chân, không sao chạy lại gần để gỡ hộ cho Giang Tĩnh Thục.
Hành động của Phương Sách đối xử với Giang Tĩnh Thục cũng như lúc đối xử với Lợi Man vậy.
Vừa ôm chặt lấy Tĩnh Thục, chàng đã hôn lấy hôn để, hai bàn tay cào ngực, cào cổ liên tiếp. Chàng đã chộp trúng bộ ngực của nàng nọ.
Giang Tĩnh Thục là gái đồng trinh, từ nhỏ tới giờ có khi nào bị đàn ông sờ soạn như vậy đâu, nên nàng đau lòng vô cùng, chỉ muốn chết ngay tức khắc, và hai tay cứ ôm chặt lấy trước ngực, nhưng nàng che chở sao nỗi ?
Sau mấy tiếng kêu “xoạc”, áo của nàng đã bị Phương Sách xé rách hết, để hở cả đôi nhũ hoa ra, thật là gay cắn vô cùng.
Đang lúc đó, phía đằng kia Lợi Man cũng rất gây cấn. Nàng mạo hiểm tiến tới dưới cổ con trăn, dùng đôi móc đâm thẳng vào chỗ yếu điểm trắng ở phía dưới cổ. Con trăn bị thương, rú lên một tiếng thật lớn làm chấn động cả rừng núi. Nó quẩy đuôi một cái, đá vụn và cát bụi bay mù mịt.
Lợi Man không kịp tránh né, bị dư lực của nó hất nàng hẳn lên trên cao hai trượng.
Nàng ở trên không mượn sức đưa chéo người sang bên ba trượng mới hạ chân xuống. Ngờ đâu con trăn đã đuổi theo, nhằm chỗ nàng nhảy xuống, và còn cả đôi móc ở chỗ vết thương, hăng hái vồ tới. Thân hình của Lợi Man vừa xuống tới mặt đất, thì đầu con trăn cũng vừa vồ tới nơi. Nàng vội lăn tới gần nó, thuận tay rút đôi móc ra, máu tanh hôi của con độc vật liền phun ra như suối.
Lợi Man đã lấy lại được song câu quật mạnh vào lưng con trăn, mượn sức tung mình nhảy lên trên không.
Nơi đây vết thương của con trăn phun máu ra, thì phía đằng kia cũng có mau xuất hiện.
Thì ra Phương Sách như hổ đói vồ dê, ngoạm luôn vào đầu vú đỏ hỏn của Giang Tĩnh Thục. Máu tươi của nàng nọ phun ngay vào mồm chàng.
Khi chàng nuốt ngụm máu đó xuống tới cổ họng thì lửa dục trong lòng chàng cũng dập tắt theo. Chàng liền tỉnh táo như thường ngày.
Phía bên kia, con trăn khổng lồ đang dẫy dụa mấy cái cuối cùng, rồi nằm thẳng cẳng ra chết tốt.
Tới khi Lợi Man đi tới gần hai người, thì Phương Sách đã bò dậy, cứ đứng ngẩn người ra nhìn Giang Tĩnh Thục hoài.
Giang Tĩnh Thục lòng đau như dao cắt, không ngờ Thanh Diện Truy Hồn lại là con người mặt người dạ thú như thế.
Nàng vừa hổ thẹn vừa tức hận, liền ngồi phệt xuống đất, hai tay ôm mặt nức nở khóc hoài.
Phương Sách thấy vú bên phải của nàng vẫn còn chảy máu, dấu vết của mình hãy còn rõ rệt, không khác gì vết thương của Lợi Man vậy. Lúc này chàng mới tĩnh ngộ và biết mình lại mang thêm một tội lỗi nữa.
Chàng quỳ xuống trước mặt Giang Tĩnh Thục với giọng run run van lơn rằng:
- Hiền muội... hãy đánh chết tôi đi !
Lợi Man ngẫn người ra, nàng không hiểu tại sao Phương Sách gọi cô bé này là em như vậy.
Giang Tĩnh Thục bỗng nhảy phắt người lên, đo cây thương bạc dài ba thước đâm vào người chàng, miệng thì hậm hực quát mắng:
- Hiện tại ta chỉ muốn uống ngay máu của ngươi...
Lợi Man vội dơ cây móc ra gạt cây thương bạc của Giang Tĩnh Thục.
Tĩnh Thục quay đầu lại nhìn, mới hay người ngăn cản không cho mình đâm Thanh Diện Truy Hồn lại là Thái Y Đoạt Phách. Bao nhiêu sự uất hận, nàng đều đổ dồn cả vào Lợi Man, nên nàng thét lớn một tiếng, xông lại tấn công Lợi Man tức thì.
Hai nàng chẳng nói chẳng rằng, cứ thế mà ác chiến với nhau. Phương Sách đứng dậy, trông thấy hai nàng kịch chiến với nhau như vậy, không biết làm sao cho phải, miệng cứ kêu khổ thầm.
Chàng nghĩ bụng:
“Cả hai thiếu nữ đó đều đã bị mình làm nhục hết, và người nào cũng có trách nhiệm phải bảo vệ. Bất cứ nàng nào bị thương, mình cũng phải mang tội lỗi.” Tuy nghĩ vậy, nhưng Phương Sách cũng chẳng biết tính sao để can nổi hai nàng lúc này.
Lợi Man rất hung dữ. Nàng đã có một tâm nguyện rồi, hễ bất cứ người đàn bà nào mà yêu Phương Sách thì thể nào nàng cũng phải diệt trừ cho kỳ được mới thôi, cũng như nàng đã có ý muốn diệt trừ Ngân Hạnh vậy.
Hiện tại nàng lại thấy Phương Sách có vẻ thương mến Giang Tĩnh Thục, nên nàng chẳng nói chẳng rằng, cứ múa tít song câu đấu với Tĩnh Thục ngay. Nàng biết công lực của Giang Tĩnh Thục không kém gì mình, thế nào mình cũng phải giở hết mọi thế võ kỳ lạ ra mới hy vọng thắng được đối phương.
Phương Sách thấy Lợi Man trao cấy móc bên trái sang tay phải để xử dụng tả chưởng, chàng hãi sợ vô cùng, biết Lợi Man định xử dụng “Khuyên Khuyên chưởng” để hạ Tĩnh Thục.
Chàng chưa kịp lên tiếng khuyên ngăn, thì Lợi Man đã thét lớn một tiếng, giở Khuyên Khuyên chưởng ra tấn công luôn.
Giang Tĩnh Thục bỗng cảm thấy thân hình của mình bị một luồng kình lực rất mạnh bao vây, kình lực ấy quay tít như cái vòng, càng bao vây càng nhanh, càng chặt chẽ. Nàng rất kinh hãi, vội dùng tả chưởng đẩy mạnh và nhún chân nhảy lên trên cao để mong thoát ra khỏi vòng vây của Khuyên Khuyên chưởng ấy.
Nhưng nàng mới xông pha ra khỏi được một vòng, thì lại có vòng khác vây chặt.
Nàng tức giận khôn tả, liền giở Hỏa Cương chân lực ra để liều chết với đối phương một phen.
Phương Sách thấy thế kêu “nguy tai” thầm, vội nhảy vào ngăn cản, nhưng đã chậm mất rồi. Chàng vừa tới gần thì hai nàng vừa va chạm nhau một cái đã cùng ngã lăn ra đất.
Một người bị trúng Hỏa Cương chân lực, ngực bị phỏng như bị lửa thiêu, còn một người thì trúng phải Khuyên Khuyên chưởng, ngực như bị búa sắt bổ vào.
Thế là cả hai đều thọ thương trong nội tạng hết.
Phương Sách vội chạy ra xem, thấy Giang Tĩnh Thục mặt tái mét, hơi thở hồng hộc, vội đưa cho nàng uống luôn ba viên thuốc cứu thương.
Khi xem tới Lợi Man, chàng thấy áo ở trước ngực nàng bị cháy xém, hơi thở thoi thóp, nội tạng đã bị Hỏa Cương chân lực trấn thương. Chàng cũng đưa cho nàng uống luôn ba viên thuốc.
Cả hai nàng đều bị thọ thương nặng. Nửa tiếng đồng hồ sau, thuốc cứu thương của Huyền Cốc Dị Tú quả thật linh nghiệm. Cả hai người cũng đều tỉnh lại, cùng nhảy ngay lên và cùng xông lại giao đấu với nhau tiếp.
Phương Sách cả kinh, không ngờ hai nàng lại thù hằn nhau đến mức ấy.
Nhưng lần này, vì hai người vừa thọ thương mới khỏi, nên vừa xông lại, chưa kịp đấu một hiệp, cả hai lại ngã lăn ra đất lần nữa.
Phương Sách thấy thế, dậm chân, lắc đầu thở dài nói:
- Hà tất các người phải thù hằng nhau đến như vậy...
Chàng vừa nói tới đó, mới biết là mình đã lỡ lời, nên càng vội ngưng lời ngay, không nói tiếp nữa. Chàng đưa mắt liếc nhìn Tĩnh Thục.
Vì nàng ta hãy còn thơ ngây, nên không biết rõ được thần sắc của Phương Sách, chỉ thấy vừa rồi chàng kêu mình là hiền muội, nàng mới nghi ngờ và nghĩ thầm:
“Y không quen biết ta bao giờ, và lại là kẻ thù của sư thúc, sao y lại gọi ta là hiền muội ?” Nghĩ tới đó, nàng không sao nhịn được, liền buộc miệng hỏi:
- Thanh Diện Truy Hồn, sao người lại kêu ta là hiền muội ?
Phương Sách ngẩn người ra trong giây lát, tự biết là mình đã lỡ lời, liền đảo ngược đôi ngươi một vòng rồi đáp:
- Tôi nghe thấy nghĩa đệ Phương Sách gọi cô nương là hiền muội, nhất thời tôi cuống lên cũng gọi cô nương...
Tĩnh Thục nghe chàng giải thích như vậy, không nghi ngờ gì cả, chỉ vênh váo ngước mặt lên, nghiến răng mỉm môi nói:
- Phương đại ca là con người quang minh chính đại biết bao, khi nào lại có một nghĩa huynh mặt người mà lòng thú như ngươi...
Nàng vừa nói vừa rờ vào chỗ vết thương ở ngực bên phải, trong lòng vừa hổ thẹn vừa tức hận.
Nàng giận dữ quát lớn:
- Thanh Diện Truy Hồn, ngươi chặt gãy tay của sư thúc ta, lại làm nhục ta như thế này, bổn cô nương thề không đội trời chung...
- Tôi... tôi không có ý định gì...
Chàng ấp úng mãi vẫn không thốt được thành câu.
Tĩnh Thục hỏi:
- Ngươi bảo không có ý gì, vậy chẳng lẽ ngươi là người điên khùng chăng ?
Phương Sách nhận thấy hành động của mình quả thật điên rồ, nên chàng thẳng thắn đáp:
- Tôi.... vừa rồi quả thật tôi đã điên...
Chàng định giải thích cho nàng ta rõ mình đã mắc phải một căn bệnh quái gở, không ngờ Giang Tĩnh Thục lại hiểu lầm, cho là chàng có ý làm nhục mình, nên nàng ứa nước mắt ra, hậm hực tiếp:
- Thanh Diện Truy Hồn, ta phải uống máu ăn thịt ngươi mới hả dạ.
Phương Sách nói:
- Tại hạ mắc phải một căn bệnh rất quái dị.
Giang Tĩnh Thục hỏi:
- Chẳng lẽ đó là bệnh không thể thấy nữ sắc được chăng ?
Phương Sách gật đầu đáp:
- Cô nương nói rất phải. Nhưng bệnh ấy chỉ đúng giờ nào đó mới phát ra...
Chàng nói như vậy, tuy để giải thoát cho tội lỗi của mình, nhưng có ngờ đâu lại gây tai họa rất lớn cho chàng sau này.
Giang Tĩnh Thục bỗng nghĩ đến việc gì, vội hỏi:
- Hôm nọ, khi người đấu với sư thúc ta, chưởng lực của ngươi giống hệt chưởng lực của sư ca ta lắm, đúng thế không ?
Thấy Tĩnh Thục hỏi như vậy, Phương Sách nghĩ thầm:
“Con bé này sành sỏi thật. Từ giờ trở đi, ta không nên dùng võ công của bổn môn để chống cự với kẻ địch để khỏi lộ tung tích. Ta phải kiếm một môn khí giới nào để thay thế mới được” Nghĩ vậy, chàng liền đáp:
- Đó là tôi đã học hỏi được những miếng võ của người nghĩa đệ tôi.
Suy nghĩ giây lát Giang Tĩnh Thục có vẻ không tinh, liền hỏi tiếp:
- Ngươi bảo Phương đại ca ta đã chết rồi ư ? Chuyện đó có thật không ?
Phương Sách giật mình đánh thót một cái, nhận thấy mình nói dối một thiếu nữ thơ ngây như thế này thì thật không phải, nhưng chàng vẫn đánh liều đáp:
- Y chết thật rồi.
Ngẩn người ra giây lát, Tĩnh Thục nói tiếp:
- Ta đã gặp một người giống y hệt Phương đại ca...
Phương Sách vội hỏi:
- Cô nương gặp hắn ở đâu ?
Giang Tĩnh Thục đáp:
- Sáng hôm nay, ta đi cùng Tám cốc để thăm dò tin tức của Tử Vong Thuyền chủ, bỗng nghe thấy có tiếng kêu thật lớn rồi gặp ngay y. Dường như đi cùng một người nữa và rất nhanh, ta chỉ trông thấy có nửa mặt của y thôi. Ta vội đuổi theo xem thì gặp phải con trăn này, nên ta không thể đuổi theo y được nữa.
Phương Sách biết người mà nàng đã gặp gỡ đó thế nào cũng là Phương Sách giả hiệu, nhưng chàng giả bộ như không biết, có ý nói lảng sang chuyện khác mà hỏi nàng rằng:
- Vết thương của cô nương còn đau nữa không ?
Nhắc đến vết thương đó, thiếu nữ ngây thơ này lại tức giận cực độ. Nghiến răng kêu ken két. Nàng căm tức một hồi, thấy không việc gì mới đứng dậy, chỉ tay vào mặt Phương Sách quát hỏi:
- Thanh Diện Truy Hồn, với việc ngày hôm nay ngươi sẽ đối xử với ta ra sao ?
Phương Sách chưa kịp trả lời thì Lợi Man đứng cạnh đó để ý nghe hai người nói chuyện từ nãy đến giờ, bỗng xen lời nói:
- Ta, Thái Y Đoạt Phách, đấu tiếp với ngươi trăm hiệp nữa.
Hai thiếu nữ liền đứng nhìn nhau, nhưng giây lát sau, cả hai cùng lộ vẻ rầu rĩ và rút lui luôn.
Thì ra nội thương của hai người vẫn chưa được hoàn toàn lành, vừa mới điều công vận tức đã thấy khí huyết rạo rực, nên cả hai đành rút lui như vậy.
Phương Sách thấy thế, vừa mừng rỡ, vừa không nhẫn tâm. Giang Tĩnh Thục đảo lộn đôi ngươi một vòng, nghĩ thầm:
“Bên chúng những hai người, ta chỉ có một mình mà lại đang thọ thương. Xem như vậy, ngày hôm nay ta không thể nào trả thù được. Hãy về Thiếu Lâm tự báo tin cho sư thúc biết trước...” Nghĩ tới đó, nàng quát bảo Phương Sách với Lợi man rằng:
- Ngày hôm nay bổn cô nương hãy tha chết cho đôi nam nữ các ngươi. Có giỏi, hai ngươi đừng có đi đâu hết để ta đi gọi sư thúc đến đối phó...
Nói xong, nàng quay người định đi. Lợi Man vội quát hỏi:
- Ngươi còn muốn thoát thân hay sao ?
Nàng vừa quát hỏi vừa định đuổi theo, nhưng Phương Sách vội ngăn cản lại, khuyên bảo rằng:
- Sư muội hà tất đuổi theo làm chi ? Thôi, để cho nàng ta đi.
Lợi Man lại nổi cơn ghen, dậm chân xuống đất một cái, la lớn:
- Người... người là lang tử dã tâm...
Mặc cho Lợi Man mắng chửi, Phương Sách cứ nắm chặt lấy tay nàng, không cho nàng ta đuổi theo.
Chờ cho Giang Tĩnh Thục đi xa rồi, chàng mới buông tay ra, thở dài một tiếng nói:
- Sư muội có biết rằng ngu huynh đang ăn năn hối lỗi đấy không ? Nàng ta là một thiếu nữ thơ ngây, chưa biết gì, bị tôi làm nhụ như thế, dù nàng là kẻ thù không đội trời chung với ngu huynh cũng không nhẫn tâm đả thương nàng ta trong lúc này...
Nói tới đó, Phương Sách chợt nhớ tới căn bệnh quái gở kia liền nghĩ thầm:
“Nếu căn bệnh quái dị đó của ta không thể chữa khỏi thì làm sao hành đạo trên giang hồ được ?... Ta phải làm thế nào kiếm cho kỳ được để chửa khỏi cái bệnh quái gỡ ấy đã...” Nghĩ tới đây, Phương Sách liền đem tâm sự ấy nói cho Lợi Man hay.
Lợi Man bỗng nghĩ tới một việc, vội đáp:
- Tiểu muội nghe sư phụ nói, có một thế ngoại cao nhân y đạo còn giỏi hơn sư phụ nhiều. Ông ta ở bờ hồ Bạch trong bãi sa mạc Qua Bích tại Tân Cương...
Phương Sách cả mừng. chàng nghĩ từ nay tới ngày tết Trùng Cửu còn những hơn hai tháng nữa, ở đó trở về cũng kịp. Chàng liền ngồi xuống điều công vận tức, rồi lại chữa thương cho Lợi Man. Xong đâu đấy, hai người liền đứng dậy đi luôn. Khi ấy mặt trời cũng đã bắt đầu lặn xuống.
Hai người vừa mới đi được vài bước, bỗng trông thấy mình con trăn có ánh sáng tỏa ra. Ngạc nhiên vô cùng, hai người cùng đi tới gần xem sao ? Phương Sách bỗng lộ vẻ ngạc nhiên kêu “ủa” một tiếng...

[haoyun]

Hồi 28
Gặp Kỳ Ngộ Trong Bãi Sa Mạc

Hai người khám xét kỹ lưỡng con trăn, thấy vẩy và da của nó không còn có ánh sáng như trước, và cũng không thấy có cái gì khác lạ, liền quay người đi ra chỗ cách xa chừng bốn, năm thước.
Phương Sách lại trông thấy có luồng ánh sáng vàng lờ mờ tỏa ra. Chàng ngạc nhiên vô cùng, vội nói với Lợi Man:
- Sư muội, chắc ở trong bụng con trăn này thế nào cũng có vật báu gì đây ? Chúng ta thử mổ bụng nó ra xem.
Nói xong, chàng cúi xuống, lật bụng con trăn xem kỹ lại lần nữa, mới hay vẩy và da ở dưới bụng nó cứng rắn như sắt đá, hiện thời hai người lại không có dao kiếm gì cả, thì làm sao mổ bụng cho nó được ?
Lợi Man rút đôi kim câu ra, đâm chọc mãi cũng chỉ bẩy nổi vài cái vẩy của con vật ra thôi.
Phương Sách bỗng cất tiếng nói:
- Sư muội hãy tránh ra !
Chàng vận công vào song chưởng dồn xuống mười đầu ngón tay, rồi dùng chỉ như dao nhằm từng miếng vẩy một mà bổ xuống.
Giây lát sau, chàng đã chém rớt được một đống vẩy và đã thấy da bụng trắng như tuyết của con trăn rồi. Phương Sách lại lấy chưởng thay đao, nhằm bụng con trăn rạch một cái, đã xẻ ra được một đường dà chừng năm sáu thước.
Lợi Man dùng song câu căng bụng con trăn ra, làm mặt xấu nói bóng với Phương Sách rằng:
- Đại ca chui vào đi !
Phương Sách hơi định thần, dồn hết toàn thân chân lực vào nơi đơn điền, xương của chàng bỗng rút hẳn lại, người bé nhỏ hơn trước rất nhiều.
Lợi Man thấy thế cũng hết sức kinh ngạc, nàng không ngờ người yêu của mình lại còn biết cả môn “Túc Cốt Thân Cân” như vậy.
Phương Sách thọc hai tay vào trong bụng con trăn trước rồi người mới chui vào.
Tuy con vật chết đã lâu, nhưng trong người con trăn vẫn còn nóng, máu tanh xông lên mũi.
Chàng phải nín thở, đưa mắt nhìn xung quanh, cảm thấy mình như chui vào một con đường hầm hình tròn, mà bên trong đầy rẩy những cơ quan máy móc vậy.
Chàng bắt đầu chui xuống đuôi, từ chỗ đuôi bò lên đầu, đi đi lại lại ba bốn lần, tìm kiếm hồi lâu bỗng đụng phải một vật gì cứng rắn. Chàng vội rút ra xem, mới hay đó là một thanh trường kiếm rất cổ kính.
Phương Sách mừng rỡ khôn tả, vội chui ngay ra bên ngoài.
Lợi Man thấy người chàng dính đầy máu tanh, không khác gì một con người máu, tanh hôi khôn tả, nên nàng vừa bịt mũi, vừa tủm tỉm cười. Nhưng khi vừa trông thấy thanh kiếm thì nàng cả kinh, vội chạy lại xem, thấy thanh kiếm ấy rất cổ kính, trên cán có khảm ba hạt châu đỏ, xanh và trắng. Hạt châu nào cũng có ánh sáng lờ mờ tỏa ra.
Cán kiếm được bọc bằng da cá xấu.
Phương Sách một tay cầm cán kiếm, một tay cầm bao kiếm, rút luôn lưỡi kiếm ra.
“Xoẹt” một tiếng, một luồng ánh sáng rất trong tỏa ra, hơi lạnh của thanh kiếm làm buốt xương hai người.
Cả hai đều kinh ngạc vô cùng, liền rùng mình đến thót một cái.
Thân kiếm rất mảnh, chỉ rộng chừng hai tấc và dầy hai phân thôi, trên có khắc ba chữ triện:
“Tuyết Liễu Kiếm”. Đọc xong ba chữ ấy, Phương Sách liền giật mình kinh hãi. Thì ra thanh kiếm này là một trong ba vật báu mà sư phụ chàng đang tìm kiếm.
Pho “Phong Tuyết Kiếm Pháp” mà chàng đã học hỏi được cần phải có thanh kiếm này phối hợp thì mới có oai lực vô cùng mạnh mẽ.
Kiếm này là của một vị dị nhân tên là Phương Ngoại Khách. Ông ta sang Ấn Độ trau dồi Phật học, lúc trở về chế tạo ra nó. Dị nhân ấy có để lại ba vật báu là Tuyết Liễu Kiếm, Phi tuyết Kiếm pháp với nghìn thế thức của Thiên Phật Hồ.
Huyền Cốc Dị Tú lượm được Phi Tuyết Kiếm Pháp, tự học hỏi, rồi căn cứ theo pho kiếm pháp ấy mà sáng tạo ra “Phong Tuyết Kiếm Pháp”, oai lực còn mạnh mẽ hơn, nhưng vì không có thanh bảo kiếm nên oai lực bị giảm đi mất.
Khi Phương Sách được lệnh hạ sơn, Huyền Cốc Dị Tú đã dặn bảo chàng cố tìm kiếm cho ra thanh bảo kiếm này. Nếu tìm ra được thanh bảo kiếm đó, đem phối hợp với pho Phong Tuyết kiếm pháp thì có thể trở nên vô địch thiên hạ.
Ngẫu nhiên tìm thấy thanh bảo kiếm đó, Phương Sách không mừng rỡ sao được ?
Hơn nữa, chàng đang cần có một môn võ khí để xử dụng, thật là trời ban cho kỳ trân.
Thật không ngờ vật báu hãn hữu ấy lại ở trong bụng con trăn như thế ?
Chàng đoán chắc mình mẩy con trăn có ánh sáng tỏa ra, có lẽ là vì thanh bảo kiếm này cũng nên ? Chàng thử nhảy ra ngoài xa nhìn lại con trăn, quả nhiên không còn thấy ánh sáng lờ mờ tỏa ra như lúc nãy nữa.
Chàng vâng theo lời dặn bảo của sư phụ, thử ấn tay vào hạt châu đỏ xem sao, liền nghe thấy có tiếng kêu “coong”. Lưỡi kiếm dài bốn thước ấy bổng đứt ra thành ba khúc, mềm nhũn như ba chiếc lá liễu tỏa xuống.
Chàng lại bấm vào hạt châu trắng thử xem, lại nghe thấy một tiếng kêu “coong” nổi lên, ba lá liễu bỗng biến thành mấy chục mảnh thép, nhưng mảnh nào cũng có một sợi dây thép cột vào nhau, nên không bị rời ra.
Lợi Man thấy vậy ngạc nhiên vô cùng.
Phương Sách thuận tay rung một cái, rồi múa tít. Thoạt tiên còn trông thấy rõ từng thế, từng thức một, dần dần chỉ thấy gió lạnh nổi lên như hoa tuyết bay múa, chứ không trông thấy bóng người nữa.
Lợi Man tuy đứng cách xa ba trượng mà cũng cảm thấy hơi lạnh buốt xương.
Nàng phải vận nội công để chống lại, nhưng vẫn không chịu đựng nổi, phải vội lui về phía sau hai trượng. Lợi man đứng xem giây lát, không còn trông thấy hình bóng của Phương Sách đâu nữa, mà chỉ tựa như trời đang mưa tuyết, và gió Bắc lồng lộng.
Nàng cũng phải lắc đầu thè lưỡi, khen ngợi môn tuyệt học độc đáo của vị Kỳ nhân thế ngoại quả thật khác thường, hai vật váu hợp bích lại càng tương đắc thêm.
Phương Sách bỗng thâu kiếm lại, mặt không hề biến sắc. Chàng lại khẽ bấm vào hạt châu màu lam. Lạ thật, những mảnh thép bỗng thu lại như trước ngay, quay trở lại thanh nhuyễn kiếm rộng bằng hai ngón tay như lúc ban đầu.
Thì ra thanh bảo kiếm đó có máy móc. Ba hột châu đỏ, trắng, lam chính là then chốt để bấm, khiến một thanh kiếm biến thành ba, nên khi múa không khác gì mấy chục người với mấy mươi lưỡi kiếm cùng ra tay một lúc, oai mạnh như thế nào không cần phải nói rõ, tất ai ai cũng hay biết rồi.
Nếu không cần xử dụng tới, chỉ cần bấm vào hạt châu màu lam là có thể phục hồi ngay, chứ không có một tí vết tích nào. Khi được xử dụng, thanh bảo kiếm này còn công hiệu và dễ dùng hơn cả thanh kiếm của Miến Điện.
Nói tóm lại, một thanh kiếm có thể hóa thành một bộ kiếm để xử dụng, và cũng có thể dùng như ba thanh kiếm hoặc mấy chục thanh kiếm, đủ thấy người tạo thanh kiếm này thông minh và khôn ngoan biết bao.
Hiện tại Huyền Cốc Dị Tú đã nghĩ ra được pho Phong Tuyết kiếm pháp để xử dụng thanh kiếm này, quả thật là trước sau hai người cùng xuất sắc và độc đáo trong võ lâm.
Phương Sách mừng rỡ vô cùng, nhận thấy thanh kiếm này còn tốt hơn thanh bảo kiếm của mình đã bị thất lạc nhiều. Đồng thời, chàng cũng hoàn thành được một tâm nguyện của sư phụ.
Chàng trông thấy Lợi Man bỗng nghĩ đến thanh kiếm lấy được ở trong bụng con trăn, mà con trăn này là do nàng ta giết chết, dường như mình không nên chiếm đoạt vật sở hữu của nàng. Vì vậy, chàng vội cởi thanh kiếm ra, hai tay bưng thanh kiếm đưa cho Lợi Man, miệng nói:
- Sư muội, nếu luận công luận sức thì thanh kiếm này phải là vật của sư muội mới đúng.
Lợi Man đỡ lấy thanh bảo kiếm, đưa mắt liếc nhìn trộm thấy Phương Sách rất thành khẩn, chứ không có gì là giả bộ hết, nàng cảm động vô cùng, liền đeo vào ngang lưng cho chàng, lườm chàng một cái, đôi môi mấp máy như muốn nói mà không sao thốt ra tiếng được, rồi bỗng ứa hai hàng lệ ra.
Phương Sách vội ôm nàng vào lòng, lẩm bẩm khẽ nói:
- Sư muội ! Sư muội thật tử tế với ngu huynh quá. Ngu huynh...
Lợi Man từ khi thấy Phương Sách mắc phải chứng bệnh quái gở đến giờ, lúc nào cũng muốn thừa cơ để âu yếm với chàng nhưng Phương Sách rất khôn ngoan, trốn tránh được hết. Bây giờ thấy chàng tự động ôm chặt lấy mình, và cảm thấy người chàng như có một luồng hơi nón dồn sang. Lợi Man hơi ngửng mặt lên, hai mắt nhắm nghiền, gục đầu vào ngực chàng.
Phương Sách là một thiếu niên vừa đa tình, vừa chính trực, lúc này chàng cũng cảm thấy tình yêu giao hợp, nên không sao cầm lòng được, liền cúi đầu xuống hôn vào môi Lợi Man...
Không biết trải qua bao lâu, hai người mới buông nhau ra.
Lúc này Lợi Man mới cảm thấy tâm thần của mình đã dâng hiến cho chàng rồi, nên nàng khẽ thốt:
- Đại ca !
Nàng đưa mắt nhìn Phương Sách, đôi môi mấp máy, muốn nói lại thôi, thái độ của nàng trông rất đáng yêu. Chàng không sao đứng yên được, liền vuốt tóc nàng, với giọng dịu dàng khẽ nói:
- Hiền muội có chuyện gì cứ nói đi ? Thế nào đại ca cũng vui lòng nhận lời...
Lợi Man thừa cơ nói tiếp:
- Đại ca, tiểu muội rất e ngại....
Phương Sách hỏi:
- Sư muội lo ngại điều chi thế ?
Lợi Man đáp:
- Tiểu muội chỉ lo ngại đại ca bị một cô nương khác cướp mất.
Lúc này Phương Sách đã hoàn toàn đắm đuối trong mối nhu tình với nàng ta, nên chàng cương quyết đáp:
- Man muội, ngu huynh vĩnh viễn yêu hiền muội, không ai có thể chia rẽ được tình yêu của đôi ta.
Lợi Man cả mừng, tự động ngửng đầu lên hôn chàng một cái, rồi cả hai song song tiến về phía Tây Bắc.
Mục đích của hai người là đi đến bãi sa mạc ở Tân Cương để tìm kiếm một vị thần y ẩn thế để chữa bệnh cho Phương Sách.
Hai người đã đi tới bãi sa mạc, tuy đã tìm hết mấy ngày, mà vì không biết tên họ của vị thần y cái thế ấy, nên không sao hỏi thăm ra được.
Hôm đó, hai người đang định quay trở về, thì bỗng thấy ba người cỡi ngựa từ đằng trước phóng tới.
Ba người ấy đều mặc võ trang màu xám, tóc bù rối và xõa xuống tận vai. Cả ba đều để râu quai nên trông càng hung ác và oai mãnh thêm.
Khi ba người đó phi ngựa tới trước mặt vợ chồng Phương Sách, chúng thấy Lợi Man đẹp như hoa nở, cả ba đều kêu “ủa” một tiếng, mặt lộ vẻ kinh ngạc, trông rất quái dị.
Lợi Man giả bộ như không hay biết, quay mặt nơi khác, nhưng Phương Sách không sao nhịn nổi.
Chàng định lên tiếng mắng chửi, thì ba đại hán kia đã từ trên lưng ngựa nhảy xuống, tiến tới trước mặt Lợi Man.
Người đi đầu há to cái mồm đỏ hỏn trông như một chậu máu, cười khì nói:
- Tiểu tử kia, anh em chúng ta là Qua Bích Tam Hồ, từ khi lọt lòng mẹ đến giờ đây là lần đầu tiên được trông thấy nàng đẹp như một vị tiểu nương tử. Lại đây, để ba anh em chúng ta hưởng thụ...
Cả ba tên cùng nhăn mày nháy mắt, trông thật xấu xí, quái đản và từ từ giơ tay ra định rờ mó vào người Lợi Man.
Lợi Man vẫn đứng yên, nhưng đã ngấm ngầm vận công lực để đề phòng.
Lúc ấy Phương Sách thấy thế vừa buồn cười vừa tức giận nhưng chàng vẫn lẳng lặng đứng yên để xem bọn chúng định giở trò gì ra nữa.
Người anh cả của bọn Qua Bích Tam Hồ đi trước, tên y là Đại Hồ Qua Qua Đáp.
Tên thứ hai là Nhị Hồ Mễ Mễ La, còn người đi sau cùng là Tam Hồ Gia Gua A.
Xưa nay bọn chúng vẫn tung hoành ở sa mạc, chuyên cướp bóc bọn khách qua đường và rất hiếu sắc, hễ trông thấy cô gái người Hồi nào là anh em chúng hãm hiếp ngay.
Từ khi lọt lòng mẹ đến giờ, chúng chưa từng được thấy người nào xinh đẹp như Lợi Man, chàng lại tưởng nàng là tiên nữ từ Trung Nguyên tới.
Tam Hồ trông thấy Lợi Man xinh đẹp như vậy liền rõ rãi ngay. Nhưng thấy Lợi Man đeo song câu ở phía sau lưng chúng biết ngay nàng không phải là tay tầm thường, chắc thể nào cũng là một bông hồng có gai.
Tuy vậy, thấy nàng chỉ đi với một thiếu niên, chúng yên chí có thể bắt nạt được.
Hơn nữa lửa dục dồn lên tận mắt khiến chúng quên mất chàng thiếu niên đó lại là một đại sát tinh và đang đứng ở cạnh bên nàng ta.
Đại Hồ Qua Qua Đáp thấy Lợi Man đứng yên không động, nghi ngờ nàng đã sợ hãi mình nên y càng táo bạo thêm, liền giơ bàn tay hộ pháp ra, nhằm ngực nàng chộp tới.
Lợi Man vẫn đứng yên, chờ gan bàn tay trái của đối phương cách chỗ mình chừng ba tấc, thì đột nhiên giơ tay phải lên, dùng hai ngón tay nhằm yếu huyệt ở cổ tay y điểm luôn. Đồng thời, nàng còn giơ chân lên đá nghe “bộp” một tiếng, thân hình của Qua Qua Đáp cao lớn vạm vỡ như thế mà bị đá văng ra ngoài xa hơn hai trượng, chúi đầu xuống cát.
Qua Bích Tam Hồ giật mình kinh hãi, chúng không biết nàng ta đã ra tay như thế nào mà lại đẩy được Đại Hồ bắn ra ngoài xa như thế, nên nhất thời cả ba đều ngẩn người ra.
Qua Qua Đáp biến sắc mặt, đưa mắt ra hiệu cho hai người em, rồi lại tiến lên, cỡi một chiếc cung nhỏ đeo ở ngang lưng ra trông như trò chơi của trẻ con, giương lên, nhằm Lợi Man định bắn.
Lợi Man cười thầm, nghĩ bụng:
“Khí giới này chỉ để dọa nạt những hành khách ở trên bãi sa mạc để cướp tiền bạc thì được, chứ đối phó với ta thì thật là buồn cười...” Nàng vừa nghĩ tới đó đã nghe thấy tiếng kêu “soạt”, ba mũi tên đã nhằm mặt nàng bắn tới.
Nàng vội giơ bàn tay ngọc lên đẩy một cái, đột nhiên có ba tiếng nổ, ba mũi tên ấy bỗng gãy ra làm đôi và có một làn khói trắng tỏa ra.
Nàng vừa ngửi thấy mùi thơm, chưa kịp nghĩ cách đối phó thì người đã mềm nhũn, ngã lăn ra đất ngay.
Nói về võ công của Qua Bích Tam Hồ thì anh em chúng chỉ biết có mấy miếng võ quê mùa cục mịch thôi, nhưng sở dĩ chúng có thể tung hoành được khắp bãi sa mạc, không ai địch nổi là nhờ ở mấy mũi tên có thuốc mê ấy xuất kỳ bất ý tấn công lên người.
Thứ hương mê này là một thứ thuốc đặc biệt sản xuất ở bãi sa mạc, công hiệu rất lớn, hễ người nào ngửi thấy là tinh lực sẽ mất hết ngay. Đã có biết bao nhiêu giang hồ hảo hán với thiếu nữ khuê các đều bị thiệt thòi bởi những mũi tên hương mê này.
Vì quá khinh địch, Lợi Man mới bị thất thế như vậy.
Phương Sách cũng sơ ý nên khi chàng định nhảy tới cứu thì Lợi Man đã bị Đại Hồ ôm ngang lưng, nhảy lên mình ngựa quất roi cho ngựa phón đi ngay.
Phương Sách giật mình kinh hãi, vội giở thần pháp nhanh như điện chớp đuổi theo, nào ngờ đâu bãi sa mạc mênh mông như vậy, chàng đã không sao phân biệt ra được phương hướng.
Lúc ấy bỗng có một luồng gió thổi tới, lôi cuốn cát bụi bay tung lên như một tấm màn cát.
Mới tới sa mạc lần đầu, Phương Sách không biết tiết trời nơi đây, nhất là hai mắt bị cát bụi che lấp, chỉ trong nháy mắt chàng đã không còn thấy tung tích của Tam Hồ đâu hết.
Phương Sách lo âu vô cùng, chỉ ước đoán, phương hướng của đối phương vừa đào tẩu mà giở hết binh sinh công lực ra tung mình nhảy lên như một con chim ưng mà đuổi theo.
Chàng lo âu khôn tả, mồ hôi toát ra như tắm, nghĩ bụng:
“Nếu Lợi man có xuy xuyển chút nào là do ta đã hại nàng...” Nửa giờ đồng hồ sau, chàng đã thấy phía trước có ba đám cát bụi bay tung, lại rảo cẳng đi thêm một quãng nữa. Chàng trông thấy những người cỡi ngựa ở phía trước chính là bọn Qua Bích Tam Hồ, Lợi Man thì bị Đại Hồ cắp ở phía dưới nách. Chàng mừng rỡ khôn tả, bỗng thấy thân hình của Tam Hồ trầm xuống, dường như chúng chạy xuống dưới đèo. Chàng vội đuổi theo, nhưng không thấy hình bóng của Tam Hồ đâu nữa. Chàng vô cùng lo lắng, đưa mắt nhìn xung quanh thấy phía bên trái có một khu rừng và có vết chân ngựa tiến thẳng về phía ấy, nên chàng đoán chắc ba anh em Tam Hồ đã đi vào trong rừng rồi.
Phương Sách không suy nghĩ gì hết, vội tiến thẳng về phía đó để theo dõi vào trong rừng xem sao.
Quả nhiên khu rừng này là nơi có cây cối duy nhất trên bãi sa mạc, ở giữa còn một cái hồ nhỏ.
Hồ ấy tuy không lớn rộng lắm, nhưng nước rất trong. Cây cối trong khu rừng không rậm rạp lắm, nhưng là một chỗ để nghĩ chân bãi sa mạc thì thật rất tốt.
Chàng trông thấy trong khu rừng có bóng người thấp thoáng. Khi tới nơi, chàng rất đổi ngạc nhiên và ngẩn người ra ngay, vì chàng thấy có ba người bị trói treo trên cây, còn ba con ngựa đều bị giết chết dưới chân bọn chúng.
Ba kẻ đó chính là anh em Qua Bích Tam Hồ.
Phương Sách vội nhảy tới trước mặt Đại Hồ, quát hỏi:
- Nàng ta đâu ?
Chàng hỏi luôn mấy câu, không thấy Đại Hồ trả lời, vội định thần nhìn kỹ, mới hay ba anh em chúng mắt đều trợn tròn, mồm há hốc, dường như bị người điểm trúng yếu huyệt câm và tê vậy.
Chàng liền ra tay giải huyệt cho chúng.
Ngờ đâu, khi đụng tay vào người, chàng mới biết cả ba đều lạnh ngắt và đã tắt thở rồi.
Phương Sách thấy thế càng đau lòng và bực mình thêm. Chàng vội khám xét khu rừng đó, tìm kiếm khắp mọi nơi mà vẫn không thấy hình bóng của Lợi Man đâu cả.
Chàng vừa đi quanh tìm kiếm, vừa lớn tiếng kêu gọi, nhưng không thấy nàng trả lời nửa câu.
Phương Sách quay lại anh em Tam Hồ, mới hay chúng đã bị người ta dùng khí công điểm trúng tử huyệt mà chết, nên chàng đoán chắc Lợi Man thế nào cũng được người đó cứu đi rồi.
Nếu người đó cũng lại là một tên ác như anh em Tam Hồ, thì Lợi Man sẽ còn khốn khổ hơn trước.
Chàng tìm kiếm nửa ngày, cho tới lúc mặt trời lặn, người chàng đã mỏi mệt vô cùng.
Ở tron sa mạc mà không tìm thấy một chút tung tích gì thì biết đi đâu mà tìm cho ra Lợi Man ?
Nghĩ đến Lợi Man đối xử với mình, chàng nhận thấy nàng đi với mình không quản ngại ngàn dặm xa xôi để khổ công tìm kiếm danh y, chẳng qua cũng chỉ vì mình mà nàng phải chịu khổ sở, nay lại bị người ta bắt cóc đem đi như thế, chàng không đau lòng sao được ?
Chàng không sao nhịn được, liền ngồi xuống khóc hu hu. Càng khóc, chàng càng cảm thấy đau lòng và nhận hết tội lỗi về phần mình. Chàng chỉ muốn đâm đầu xuống hồ và vĩnh viễn chìm dưới đáy hồ mới yên lòng.
Đang lúc chàng ngồi nhìn mặt nước, bỗng thấy mặt hồ rung động, cả bóng trăng nổi ở trên mặt hồ cũng bị phá tan. Thoạt tiên, chàng tưởng đó là một luồng gió thổi tới, sau thấy nước hồ vẫn đục dần và lại còn có tiếng kêu “xè xè” nữa, chàng rất kinh hãi, vội nhìn thẳng xuống mặt hồ thì đã có kỳ tích xuất hiện ngay.
Chàng thấy nước hồ rẽ ra làm đôi, ở giữa có một chiếc thuyền rất lộng lẫy từ từ nổi lên, trước mũi thuyền có một thiếu nữ rất xinh đẹp đứng sừng sững ở đó, trông không khác gì Hằng Nga tiên nữ ở trên trời giáng xuống vậy.
Lạ nhất là chiếc thuyền nổi lên trên mặt nước mà thân thuyền không bị ướt chút nào, cả quần áo của thiếu nữ nọ cũng vậy.
Chưa nói đã cười, giọng nói như tiếng chim hoàng oanh kêu, khiến ai nghe thấy cũng phải cảm động. Nàng thỏ thẻ hỏi Phương Sách rằng:
- Tại sao người lại khóc lóc như vậy làm chi ?
Phương Sách thấy nàng ta hỏi như vậy, rất hổ thẹn, nhưng vẫn rầu rĩ đáp:
- Tại hạ họ Phương... Thanh Diện Truy Hồn Khuất Nhục Tử, có người sư muội đi cùng với tại hạ bị Qua Bích Tam Hồ bắt cóc tới đây, rồi bỗng mất tích...
Thiếu nữ nọ cứ ngắm nhìn Phương Sách hoài, dường như nàng ta muốn dò xét tâm sự của chàng.
Nàng lại mỉm cười hỏi tiếp:
- Nàng ta chỉ là sư muội của ngươi thôi ư ? Hừ ! Nếu chỉ là sư muội, thì chưa chắc đã làm cho người ta phải đau lòng đến như thế.
Phương Sách mặt đỏ bừng. Chàng rất ngạc nhiên, nghĩ thầm:
“Chẳng lẽ nàng đã biết rõ lai lịch của ta rồi chăng ?” Nghĩ tới đó, chàng vội định thần, trang trọng hỏi lại:
- Nàng ta quả thật là sư muội của tại hạ. Không biết cô nương là ai, có thể cho tại hạ được biết rõ họ tên không ?
Thiếu nữ nọ đáp:
- Tôi tên là Bạch La Sát...
Phương Sách kinh hãi thầm, nghĩ tiếp:
“Một con người xinh đẹp như thế này, sao lại có cái tên hung ác đến như thế !” Dường như thiếu nữ tên là Bạch La Sát ấy đã đoán biết chàng đang nghĩ gì rồi, nên nàng vừa cười vừa nói tiếp:
- Tên tuổi của người ta chỉ dùng để gọi thôi, chứ không phải cái tên đó chứng tỏ bổn cô nương đáng sợ như La Sát đâu. Cũng như ngươi chẳng hạn, chưa chắc ngươi đã là Truy Hồn sứ giả...
Càng nghe càng hoài nghi, Phương Sách cảm thấy thiếu nữ này như đã biết cái tên Thanh Diện Truy Hồn không phải là tên thật của mình, nên chàng ngẩn người ra.
Giây lát sau, chàng mới ấp úng hỏi:
- Bạch... Bạch cô nương, tại hạ xin thỉnh giáo điều này. Sư muội của tại hạ, Thái Y Đoạt Phách Cô Oán Nữ cô...
Không đợi cho chàng nói dứt, Bạch La Sát đã cất tiếng cười lanh lảnh, đỡ lời:
- Khéo xứng đôi thật ! Một người là Thanh Diện Truy Hồn, một người là Thái Y Đoạt Phách.
Thấy đối phương cứ chế nhạo mà không chịu nói đến việc chính, Phương Sách có vẻ bực tức lắm.
Nhưng chàng vẫn phải cố nhẫn nhịn, nghiêm sắc mặt nói:
- Xin cô nương nên nói thẳng vào vấn đề thì hơn. Tại hạ là một kẻ võ phu, không sao hiểu được những lời bí ẩn ấy của cô nương.
Bạch La Sát cũng nghiêm sắc mặt hỏi Phương Sách:
- Bổn cô nương hãy hỏi ngươi câu này trước đã. Hai người không quản ngại ngàn dặm xa xôi tới đây với mục đích gì ?
Phương Sách càng hoài nghi thêm, nghĩ bụng:
“Sao nàng lại biết ta đi xa hàng ngàn dặm tới đây ?” Nghĩ đoạn, chàng hỏi lại rằng:
- Chẳng lẽ cô nương đã trông thấy tại hạ đi từ đâu tới đây, - Cứ xem người vận võ trang Trung Nguyên, quần áo dính đầy bụi bậm như vậy, chẳng phải đã đi xa hàng ngàn dặm tới đây là gì ?
Phương Sách thấy nàng ta nói như vậy cũng phải khen ngợi nàng có một đôi mắt sáng suốt và có bộ Óc thông minh nên chàng thành thật trả lời:
- Vâng, cô nương nói đúng đấy. Tại hạ ra ngoài sa mạc này là để đi tìm kiếm một người.
Bạch La Sát hỏi:
- Người ấy tên là gì ?
Phương Sách đáp:
- Là một vị ẩn thế y thánh.
Bạch La Sát hỏi tiếp:
- Tên họ là gì ?
Phương Sách lắc đầu, đáp:
- Tại hạ không biết rõ tên họ của ông ta.
Bạch La Sát cười ha hả, nói:
- Sao người lại hồ đồ đến như vậy. Không biết tên họ của người ta mà dám đi xa hàng ngàn dặm ra tận đây tìm lại còn để cho người yêu bị thất lạc một cách oan uổng.
Hà ! Thật vừa tội nghiệp, vừa đáng thương...
Phương Sách cau mày lại. Chàng không biết lai lịch của thiếu nữ này ra sao, lòng nóng như thiêu, liền lớn tiếng quát bảo:
- Chẳng lẽ cô nương cũng là người cùng bọn với lũ hồ quái yêu ma chăng ? Xin cảnh cáo cho cô nương biết, muốn cầu lợi với tiểu gia này thì đừng có hòng.
Bạch La Sát vẫn không tức giận gì hết, chỉ tủm tỉm cười, nói tiếp:
- Người này lạ lùng thật, bỗng tự dưng lên tiếng quát mắng người ta như thế, không sợ bị người ta vả vào mồm cho hay sao ?... Này, bổn cô nương hãy hỏi người câu này:
Mặt mũi cô bạn gái của người như thế nào ?
Nói tới câu “bạn gái”, nàng cố ý kéo dài giọng và còn làm mặt xấu để diểu cợt là khác...
Lúc này Phương Sách đã nổi giận thực sự, liền trợn tròn xoe đôi mắt hổ lên, giận dữ quát mắng tiếp:
- Nếu cô nương còn trả lời một cách không đứng đắn, thì đừng có trách tiểu gia này độc ác...
Bỗng từ trong khoang thuyền có tiếng quát bảo vọng ra:
- Mai nhi nói bông nói đùa gì thế ? Lớn như vậy mà vẫn không đứng đắn chút nào.
Nghe giọng nói khàn khàn, Phương Sách đoán chắc người trong khoang thuyền đó thế nào cũng là một bà cụ già.
Bạch La Sát quay đầu nhìn về phía khoang thuyền, vừa cười vừa đáp:
- Thưa mẹ, có một kẻ hồ đồ tới đây, bảo tìm kiếm người nhưng lại không biết tên họ của người ấy. Mẹ bảo như vậy có tức cười không ?
Phương Sách nghe nàng ta nói như vậy, thật là giở khóc giở cười. Bà cụ Ở trong khoang thuyền lại lên tiếng.
- Con hãy đưa y tới trước mặt cha, để cha hỏi y xem sao.
Bạch La Sát quay lại vẫy tay gọi.
Phương Sách có vẻ chần chừ, không dám bước chân xuống dưới thuyền ấy. Bạch La Sát thấy vậy lại cất tiếng cười ha hả, nói:
- Bảo người là kẻ hồ đồ, người lại không chịu nhìn nhận. Cha tôi ít khi tiếp kiến người ngoài, nay mẹ tôi đã nói như vậy, cha tôi mới phải tiếp người. Vậy người còn sợ gì nữa ?
Phương Sách không muốn cãi vã với nàng ta, liền nhìn vào trong khoang thuyền, lớn tiếng hỏi:
- Trong khoang là vị tiền bối nào thế ? Tại hạ là Thanh Diện Truy Hồn, xin mạn phép vào yết kiến.
Dứt lời, chàng chấp tay vái một lạy. Trong khoang thuyền liền có tiếng người nói vọng ra:
- Ngươi cứ việc xuống thuyền đi. Còn kẻ mà hiện ngươi đang đi tìm kiếm hiện đang ở dưới hồ.
Phương Sách cả mừng, tưởng Lợi Man đã được những người này cứu giúp cho nên chàng phi thân ngay xuống chỗ đầu mũi thuyền.
Bạch La Sát vén tấm rèm cửa khoang lên, chỉ tay vào bên trong, bảo chàng cứ việc tiến vào.
Phương Sách nhìn vào bên trong, thấy một bà cụ đầu tóc bạc phơ, hai mắt đã mù, đang chắp tay vái mình, chàng vội quỳ ngay xuống vái lạy.
Bạch La sát khẽ vỗ vào mông chàng một cái, liền có một luồng tiềm thủy lực đẩy ngay chàng vào tron khoang.
Thân thuyền tròng trành một chút rồi từ từ chìm xuống nước luôn.
Lạ thật, nước hồ ở quanh thuyền chứ không sao lọt vào trong khoang được. Giữa khoang có một hạt châu to bằng trái đấm, ánh sáng chiếu ra chói lọi.
Lúc này chàng mới vở lẻ, biết hạt châu đó là Ty Thủy Minh Châu, nên nước mới không vào trong thuyền được.
Cũng không rõ thuyền chìm xuống sâu bao nhiêu, bỗng thấy thân thuyền vừa ngừng lại, chàng đã thấy yếu huyệt ở ngang lưng bị người ta điểm trúng, liền ngã ra chết giấc.
Khi tĩnh lại, chàng thấy đang ở trong một căn thạch thất bên tai còn nghe thấy tiếng nước kêu róc rách, mũi ngửi thấy mùi thơm.
Chàng đưa mắt liếc nhìn xung quanh, thấy căn thạch thất ấy khá lớn rộng. Giữa gian thạch thất có treo một hạt minh châu màu lam khiến căn phòng sáng như ban ngày. Chàng thấy một người ngồi ở sau một bàn đá. Kẻ đó chính là Bạch La Sát.
Phương Sách vừa đứng dậy thì Bạch La Sát đã cười hi hí, chỉ tay vào góc tường hỏi:
- Người nào kia ?
Phương Sách vội nhìn theo về phía đó, liền giật mình kinh hãi, trong lòng vô cùng mừng rỡ.
Thì ra ở chỗ góc tường đang có một người bị trói vào một trụ đá. Người ấy chính là Lợi Man đã bị Tam Hồ bắt cóc đem đi mất tích.
Chàng vội chạy lại, nhưng phía sau đã có một giọng khàn khàn quát bảo:
- Nghiệt súc ! Có mau quỳ xuống không ?
Phương Sách quay đầu lại nhìn, hoảng sợ đến toát mồ hôi lạnh ra, vội quỳ xuống ngay.

[haoyun]

Hồi 29
Nương Tử Lang Y

Phương Sách nghe thấy người ấy quát bảo liền toát mồ hôi lạnh ra, vội quỳ phục xuống dưới đất.
Chàng không ngờ ở dưới đáy hồ, trong bãi sa mạc, lại gặp sư thúc của mình, Hắc Phong Ẩn Nhân Cô Lâu Lão Nhân. Chàng thắc mắc, nhất là thấy ông ta giận dữ quát tháo, nên nhất thời chàng không rõ mình đã phạm phải tội lỗi gì mà sư thúc lại tức giận quát tháo mình như thế ?
Cô Lâu Lão nhân quát hỏi tiếp:
- Thanh Diện Truy Hồn đã chém gẫy một cánh tay của Ảo Không Đạo Giả, chưởng môn nhân phái Côn Luân. Vậy có phải chính ngươi đã cải trang thành tên ác ma ấy không ?
- Dạ, chính phải tiểu điệt đấy.
Phương Sách không dám giấu diếm, thẳng thắn nhận ngay, nhưng đôi mắt lại liếc nhìn sang Bạch La Sát một cái.
- Ban đêm xông pha vào Thiếu Lâm Tự, dùng chưởng giết chết Tư Pháp chủ trì của môn phái ấy, có phải chính là ngươi không ?
Phương Sách đưa mắt liếc nhìn trộm Lợi Man bị trói ở cây cột trụ, thấy áo nàng dính đầy máu, người đầy thương tích, thảm khốc không thể tưởng tượng được, nên chàng cũng không nở nói là nàng ta đã ra tay, mà cương quyết nhận luôn:
- Cũng chính là đồ điệt...
Chàng chưa dứt lời, Cô Lâu Lão Nhân lại quát mắng tiếp:
- Nghiệp súc, ngươi dám giấu diếm già này phải không ? Ta đã điều tra rõ ràng, kẻ dùng chưởng đánh chết Tư Pháp chủ trì đã tự báo danh là Thái Y Đoạt Phách. Như vậy có phải là do sư muội của ngươi ra tay không ?
Phương Sách đứng ngẩn người ra. Chàng không ngờ sư thúc lại điều tra rõ ràng như thế.
Chàng vội đưa mắt nhìn Lợi Man thấy nàng ta cũng nhìn mình, lộ vẻ cảm động, hai mắt chứa đầy sự yêu thương cùng hạnh phúc. Nàng bỗng xen lời, đáp:
- Thưa sư phụ, Thái Y Đoạt Phách Cô Oán Nữ chính là đồ đệ...
Cô Lâu Lão Nhân dùng giọng mũi kêu “hừ” một tiếng, nói tiếp:
- Thái Y Đoạt Phách Cô Oan Nữ, Thanh Diện Truy Hồn Khuất Nhục Tử quả là một đôi nghiệp chướng...
Nói tới đây, ông ta quay sang hỏi Phương Sách:
- Lần thứ nhì lên chùa Thiếu Lâm, đánh chết Thiếu Lâm tam Lão có phải chính tay ngươi không ?
- Thưa sư thúc, đồ điệt thân mang huyết hải thâm cừu, bắt buộc phải làm chuyện bất đắc dĩ...
Chàng nghênh ngang trả lời, đôi mắt tia ra hai luồng sáng chói lọi, nhưng mặt chàng lại lộ vẻ rầu rĩ, như vậy đủ chứng tỏ nội tâm của chàng đau đớn, chứ thật tình chàng không phải kẻ hiếu sát.
Chàng vốn chỉ là một thiếu niên chính trực và đầy nhiệt tình, chỉ vì mối thù của cha mẹ, mối hận của bản thân, mới khiến chàng biến thành một người như thế.
Cô Lâu Lão Nhân không thèm đếm xỉa tới lý do ấy của chàng, hỏi tiếp:
- Đặt địa lôi ở Lạc Vân Cốc, giết chết mấy chục vị đường chủ của Thất Sát Đoàn, Thanh Mao bang và Tứ Quả hội cũng chính ngươi đã ra tay phải không ?
Phương Sách nghe tới đây giật mình kinh hãi thầm. Lúc ấy ngoài chàng ra, chỉ có một mình Lợi Man hay biết là chính tay chàng đã châm ngòi địa lôi, nên chàng vội đưa mắt nhìn Lợi Man, thấy nàng nọ cũng đang ngơ ngác nhìn mình, mặt lộ vẻ kinh ngạc.
Vì vậy, chàng liền nhận tội ngay.
Càng tức giận thêm, Cô Lâu Lão Nhân biến sắc mặt với giọng run run hỏi tiếp:
- Nghiệp súc, mi có biết mi đã gây tai họa lớn rồi không ?
Phương Sách giật mình kinh hãi, ấp úng một hồi mới cất tiếng hỏi lại rằng:
- Sư thúc nói như vậy nghĩa thế nào ?
Cô Lâu Lão Nhân ngẩn người ra nhìn Phương Sách hồi lâu vẻ mặt dịu xuống đôi chút.
Sau cùng, ông ta thở dài một tiếng bảo Phương Sách đứng dậy, sai Bạch La Sát cởi trói cho Lợi Man.
Ba người cùng ngồi ở dưới đất với nhau, còng Bạch La Sát đi ra bên ngoài không thấy quay trở vào nữa.
Cô Lâu Lão Nhân nghiêm sắc mặt, nói:
- Hiện giờ bảy đại môn phái đang hợp sức đuổi bắt Thanh Diện Truy Hồn với Thái Y Đoạt Phách, họ cho hai người đều là những nhân vật cùng phe với Tử Vong thuyền chủ. Các nơi quan khẩu trên chốn giang hồ đều có người ẩn phục để dọ thám hành tung của hai người. Nhưng họ vẫn chưa rõ bộ mặt thật của hai người...
Nói tới đây, ông ta lại thở dài một cái, hỏi tiếp:
- Ngươi có biết tại sao ta lại hiểu rõ việc ngươi châm ngòi địa lôi để cứu Tử Vong thuyền chủ không ?
Phương Sách nói:
- Tiểu điệt cũng đang muốn hỏi tại sao sư thúc lại...
Cô Lâu Lão Nhân khẽ thở dài một tiếng, ngắt lời:
- Công lực của ngươi tuy cao, nhưng dù sao ngươi vẫn hãy còn ít tuổi và nông nổi lắm. Có một kẻ thọ thương thoát khỏi Lạc Vân Cốc mà cứ đi theo sau hai ngươi hoài, ngươi có biết không ?
Phương Sách với Lợi Man cùng lộ vẻ kinh hãi, thất thanh hỏi:
- Người đó là ai thế ?
Cô Lâu Lão Nhân đáp:
- Người ấy là vị phó đoàn chủ của Thất Sát Đoàn.
Hai người cùng cả kinh kêu “ủa” một tiếng hỏi tiếp:
- Thế ra y chưa chết hay sao ?
Cô Lâu Lão Nhân giận dữ lườm hai người, dường như trách hai người đã quá sơ ý, rồi đáp:
- Lúc ấy tuy bị thương khá nặng, nhưng vẫn có thể đi được, nên hai người ra khỏi sơn cốc và hành động như thế nào, y đều trông thấy rõ hết. Sau y lại còn thêm thắt những lời lẽ khác vào. Hơn nữa, việc làm của hai ngươi tại chùa Thiếu Lâm cũng đủ làm cho Hắc Bạch hai đạo vô cùng nổi giận, muốn bắt kỳ được hai ngươi. Không ngờ hai ngươi lại tới miền sa mạc này, nhờ vậy mới thoát khỏi được rất nhiều điều phiền phức.
Phương Sách lại hỏi tiếp:
- Dù võ lâm cao thủ có tụ tập đông đảo, tiểu điệt cũng muốn liều thân đấu với họ một phen. Nhưng còn sư thúc đang ở trên Hắc Phong, sao bỗng lại tới Huyền cung ở dưới đáy hồ tại bãi sa mạc này, và tại sao sư thúc lại biết rõ chuyện ấy ?
Cô Lâu Lão Nhân vừa cười vừa đáp:
- Sư thúc ăn mày của ngươi đã theo hai ngươi xuống Hắc Phong. Mười ngày trước đây, lão ta lại hấp tấp lên Hắc Phong kể hết mọi chuyện cho lão phu hay, và bảo rằng hai ngươi đã đi ra ngoài bãi sa mạc rồi. Lão phu biết ngay đây là ý kiến của con Lợi Man. Cũng may lão phu đã sớm một sớm một bước, bằng không...
Nói tới đó, ông ta lườm Lợi Man một cái.
Mặt đỏ bừng, Lợi Man hậm hực nói:
- Dù Qua Bích Tam Hồ đã chết, con cũng phải xé xác chúng ra làm muôn mảnh mới hả dạ.
Phương Sác nghe nói kinh hãi thầm nghĩ bụng:
“Chẳng lẽ sư muội đã bị Ô nhục rồi chăng ?” Tuy chàng nghĩ như vậy không dám lên tiếng hỏi, mà chỉ ngẩn người ra nhìn Lợi Man thôi.
Thấy thái độ của chàng như thế, Lợi Man hiểu ngay, nhưng trước mặt sư phụ không dám giải thích cho chàng ta hay mà chỉ cuống lên, mặt đỏ bừng.
Tuy vậy, trong lòng nàng lại rất khoan khoái vì biết chàng có yêu mình thì mới lộ vẻ ghen tuông như thế.
Cô Lâu Lão Nhân thấy thái độ của hai người như vậy đã hiểu biết ngay, liền cả cười nói:
- Hai đứa nhỏ bay chẳng cần phải lo âu và cuống quít lên như thế. Việc này phải nên cảm tạ sư thúc ăn mày của ngươi. Nếu không có lão ăn mày báo tin trước, lão phu không tới ngay miền Tây Bắc này, thì dù hai ngươi có tài luyện đá cũng chẳng thể nào vá nổi trời xanh. Nhưng từ giờ trở đi, bất cứ đối địch với ai, hai ngươi phải đề phòng đối phương giở cái trò phóng độc ra như thế mới được.
Hổ thẹn thầm, Phương Sách thở hắt ra một cái, biết ngay sư muội chỉ bị kinh hoảng thôi chứ chưa bị nguy hiểm, nên hai người đưa mắt nhìn nhau, miệng tủm tỉm cười.
Không ngờ ở phía sau khi hai người nghe thấy có tiếng cười khúc khích vọng tới.
Cả hai vội quay đầu lại nhìn, mới hay Bạch La Sát đang đứng ở phía sau làm mặt xấu chế riễu hai người.
Vách bên trái, chỗ góc tường, bỗng có tiếng quát mắng vọng ra:
- Sao Mai nhi lớn như thế mà vẫn không đứng đắn chút nào cả.
Tiếng nói đó vừa dứt, Phương Sách đã thấy bà cụ, mà chàng đã gặp ở trên mặt hồ, lững thững bước ra.
Cô Lâu lão nhân vội đứng dậy, nói với Phương Sách:
- Hai đứa nhỏ ngươi đi xa hàng vạn dặm tới tận sa mạc này, trông thấy chân nhân mà cũng không nhận ra được. Thảo nào cháu Hàn Mai bảo hai ngươi là hồ đồ có khác.
Phương Sách cả kinh. Chàng cùng Lợi Man vội đứng dậy vái chào bà cụ.
Cô Lâu lão nhân lại tiếp:
- Bà cụ đây chính là người mà hai ngươi định tìm kiếm đấy, tên là Kỳ Hoàng nương tử, mà người trong võ lâm đã tặng cho bà ta một biệt hiệu là Diệu Thủ Thần Y đấy.
Phương Sách vội quỳ xuống vái lạy, nói:
- Tiểu bối Phương Sách bái kiến Thần Y lão tiền bối. Xin lão tiền bối ban cho...
Chàng chưa nói dứt câu, Kỳ Hoàng nương tử đã vội đỡ lời:
- Ý muốn của thiếu hiệp như thế nào, già này đã biết rõ rồi. Nhưng muốn chữa khỏi bệnh của thiếu hiệp thì ngoài môn Bạch Thạch Vân Mẫu Tâm ra, không còn món thuốc thứ hai nào có thể chữa khỏi được.
Phương Sách nghe thấy bà ta nói như vậy, sực nghĩ tới Vân Mẫu Tâm đã lọt vào tay Tử Vong thuyền chủ, cha của mình, nên chàng rất hớn hở, vội đứng dậy nói:
- Nếu không có thuốc chữa bệnh ấy thì chỉ mong lão tiền bối chửa khỏi cho căn bệnh quái dị cứ đến giờ Tý với Ngọ là nổi lên, thì tiểu bối đã toại nguyện lắm rồi.
Kỳ Hoàng nương tử vừa cười vừa đáp:
- Bệnh ấy của thiếu hiệp là do dư độc trong người phát sinh. Nếu không chữa căn bệnh thì bệnh kia khỏi sao được. Chỉ có một môn Bạch Thạch Vân Mẫu Tâm thì mới chữa được căn bệnh đó thôi. Bây giờ thiếu hiệp cứ đi tìm kiếm cho ra vậy ấy. Nếu có vật đó thì đem lại đây, già sẽ chửa giúp cho.
Phương Sách còn muốn nói thêm vài câu, bỗng thấy Cô Lâu lão nhân đưa mắt ra hiệu, nên chàng không dám nói tiếp nữa.
Kỳ Hoàng nương tử cả cười nói:
- Lão Cô Lâu hiểu lầm rồi. Tính nết của Kỳ Hoàng nương tử này đã thay đổi, không còn nóng nảy như trước nữa. Bây giờ tuy giờ này không chữa khỏi được căn bệnh cho y, nhưng cũng không để y phải mất công đi một phen đâu. Nể mặt lão Cô Lâu với sư phụ của y, Huyền Cốc Dị Tú, nên già này tặng cho y ba viên đơn dược.
Nói xong, bà ta lấy ba lọ thuốc mà Bạch La Sát đang cầm ở trong tay, đổ ra ba viên thuốc đỏ, vàng, xanh, mỗi viên to bằng ngón tay cái, liền có mùi thơm xông lên tận mũi, khiến ai ngửi thấy cũng phải tỉnh táo ngay.
Bà ta đưa ba viên thuốc ấy cho Phương Sách, nghiêm nghị nói:
- Viên thuốc đỏ này gọi là Hoạt Thi Đơn, người thoi thóp sắp chết cũng có thể chữa khỏi được. Viên thuốc xanh là Trấn Thần hoàn, có thể để thần trấn khí và bổ tan.
Người thường uống có thể sống lâu và khỏe mạnh, người biết võ công uống có thể tăng thêm mười năm công lực. Còn viên thuốc vàng là Hóa Độc đĩnh, có thể trừ được ngũ độc, dù bất cứ thứ độc nào rất lợi hại, uống viên thuốc này vào có thể giữ được mười ngày chất độc mới làm nguy. Ba viên thuốc này rất hữu dụng cho thiếu hiệp, vậy hãy nên cẩn thận giữ lấy.
Phương Sách giơ hai tay ra đỡ lấy ba viên thuốc đó, cảm tạ luôn mồm rồi cất ngay vào trong túi áo.
Cô Lâu lão nhân bỗng nói với Kỳ Hoàng nương tử rằng:
- Lão phu nghe nói, trong năm mươi năm trời, Nương tử chỉ luyện được có mươi viên thôi, nay một lúc cho thằng nhỏ ba viên như vậy, chẳng lẽ hai mẹ con bạn lại có...
Nói tới đó, ông ta vuốt râu, đưa mắt liếc nhìn Bạch La Sát với Phương Sách hai người một cái, rồi trầm ngâm không nói năng gì nữa.
Bạch La Sát hổ thẹn đến mặt đỏ bừng, đột nhiên quay người đi, đôi mắt vừa liếc nhìn về Phương Sách, thì mắt của chàng cũng đang nhìn nàng ta.
Cặp mắt của hai người vừa va đụng nhau, cả hai đều giật mình đánh thót một cái.
Phương Sách vội quay đầu nhìn đi nơi khác, trong lòng rất kinh hãi, nghĩ bụng:
“Ta đã yêu chị Ngân Hạnh, bây giờ lại có Lợi Man quây quần, và còn con nhỏ Tĩnh Thục. Ta có nhiều tình nghiệp như thế, không nên dây dưa thêm nữa” Chàng vừa thâu liệm tâm thần, đã có ý muốn bỏ đi ngay, nên đưa mắt ra hiệu cho Lợi Man.
Ngờ đâu Lợi Man đã nổi cơn ghen, nhưng vì ở trước mặt sư phụ, nàng không tiện lên tiếng. Nàng chỉ lườm Phương Sách một cách rất oán hận.
Kỳ Hoàng nương tử mỉm cười, liếc nhìn Bạch La Sát rồi lại ngắm nhìn Phương Sách một hồi mới đáp:
- Tiểu tử này căn cốt tuyệt đẹp, anh khí hơn người. Nếu rửa được vết xanh ở trên mặt sẽ là một thiếu niên rất tuấn tú. Nhưng vì đôi mắt hơi vểnh, lông mi quá dài, nên có rất nhiều tình nghiệp mà không sao giải thoát được.
Cô Lâu lão nhân thở dài một tiếng, khẽ hỏi:
- Chẳng lẽ hai mẹ con Nương Tử cứ ở mãi dưới đáy hồ này, không ra bên ngoài nữa hay sao ?
Kỳ Hoàng nương tử chỉ vào Bạch La Sát đáp:
- Kẻ già này vẫn ở lại nơi đây luyện đơn, chỉ cho con nhỏ theo lão quỷ ra ngoài luyện tập thôi.
Ba ta nhìn về phía Bạch La Sát nói rằng:
- Mai nhi, con vào thu xếp để theo sư bá đi ra bên ngoài học hỏi đi !
Bạch La Sát tên là Lâm Hàn Mai, Kỳ Hoàng nương tử tên là Vương La Thụy, đã cùng Cô Lâu lão nhân học hỏi nghề chữa bệnh, nên bà ta mới bảo con gái gọi Cô Lâu Lão nhân là sư bá như thế.
Bạch La Sát nghe thấy mẹ nói như vậy, mừng rỡ vô cùng, vì được ra khỏi hồ đi du ngoạn khắp nơi. Điều thứ hai là được đi cùng với Phương Sách.
Nhưng khi nàng nghĩ đến sắp phải rời khỏi mẹ thì mắt lại đỏ ngầu.
Tuy vậy, nàng vẫn đi vào thạch thất sửa soạn hành lý.
Phương Sách thấy thế kêu khổ thầm. Lợi Man lại càng ghen tức thêm. Hai người già trông thấy thế giả bộ làm như không hay biết. Kỳ Hoàng nương tử nói với Cô Lâu lão nhân rằng:
- Huyền cung ở dưới đáy hồ này của tôi quá chật hẹp, không thể nào giử các người ở lại được.
Cô Lâu Lão nhân nói vài câu chuyện thường, thì Bạch La Sát đã nhặt nhạnh xong, từ bên trong bước ra.
Lúc này nàng mặc võ trang màu trắng, lưng đeo một cái bừa thuốc dài chừng ba thước và cột dây thắt lưng màu đại hồng, đầu quấn khăn màu hồ thủy, trông càng đẹp hơn trước nhiều.
Phương Sách không dám ngắm nhìn lâu, vội quay mặt đi.
Các người lên tới trên mặt hồ, từ biệt Kỳ Hoàng nương tử đi luôn.
Mấy ngày hôm sau họ đã đi khỏi bãi sa mạc. Cô Lâu Lão Nhân đã biết đồ đệ của mình nổi cơn ghen, liền mượn cớ đem Hàn Mai đi lối khác.
Trước khi chia tay, ông ta nghiêm nghị nói với Phương Sách rằng:
- Già này không biết rõ chân tướng ân cừu của hiền điệt ra sao, nhưng từ nay trở đi, nếu không gặp kẻ thù thực sự thì không được chém giết bừa bãi, làm mất thanh danh của lệnh sư đi.
Phương sách vâng vâng dạ dạ, đếm đốt ngón tạy biết sắp đến ngày Trùng Cửu, ngày đã bẹn ước vời Tử Vong thuyền chủ đi hỏa thiêu chùa Thiếu Lâm, nện chàng nói với Lợi Man rằng:
- Sư muội, chúng ta đi Tung Sơn nhé ?
Lợi Man không trả lời, chỉ nhìn theo Hàn Mai mà đứng ngẩn người ra thôi.
Phương Sách thấy thế vội hỏi:
- Sư muội nghĩ gì thế ?
Lợi Man đột nhiên quay người lại, hai mắt tia ra hai luồng ánh sáng oán độc, khiến Phương Sách phải lui về phía sau một bước. Nàng hậm hực đáp:
- Nếu đại ca muốn đi theo nàng ta. hay nàng ta muốn theo đại ca, thì thân này thể nào cũng phải thí mạng một trong hai người mới thôi.
Phương Sách kinh hãi thầm, biết nàng ta vì quá ghen tuông nên mới nói như thế.
Nhưng chàng cũng biết là vì nàng quá yêu mình nên mời có sự hờn ghen như vậy.
Chàng rất cảm động, khẽ bóp tay nàng một cái, an ủi rằng:
- Sư muội hãy yên tâm, tôi có phải là hạng người có mới nới cũ đâu !
Lợi Man hậm hực đáp:
- Tuy hiện giờ đại ca không có lòng ấy thực, nhưng chỉ e sau này ...
Phương Sách tiếp.
- Sư muội, ngu huynh không nói sớm cho sư muội hay biết gì cả. Ngu huynh có một người chị ... nhưng bây giờ chị ấy đã ngã vào tay người khác rồi, nên trong lòng ngu huynh không còn một người nào nữa ...
Nói tới đó chàng bỗng trông thấy phía đàng xa có hai bóng người đang chạy về phía mình.
Chàng nghĩ tới lởi. dặn bảo của Cô Lâu lão nhân liền bụng bảo dạ rằng:
- Chẳng lẽ bai người này là nhân vật của bảy đại môn phái phụ trách ngăn cản mình chăng ?
Chành vội bảo Lợi Man. Hai người liền trốn vào trong bụi cỏ cạnh đường để ẩn núp.
Một lát sau, hai người nọ đã đi tới gần.
Phương Sách giật mình kinh hãi, vì hai người đó lại chính là Phương Sách giả hiệu với Diệu Ngân Hạnh. dường như đang có việc gì khẩn cấp nên mới đi nhanb như vậy.
Phương Sách đang định theo dõi xem sao, thì bỗng thấy Phương Sách giả hiệu với Diệu Ngân Hạnh, dường như đang có việc gì khẩn cấp nên mới đi nhanh như vậy.
- Lạ thật ! Vừa rồi ở trên núi, rõ ràng tôi trông thấy có người đang đi ở dưới này, mà sao bây giờ lại không thấy ?
Ngân Hạnh cũng lộ vẻ hoài nghi, nói:
- Tôi cũng trông thấy. Chẳng lẽ đó là đạo khách hay là mã tặc chăng ! Tôi nghe người ta nói ở miền Tây Bắc này thường hay có lũ giặc ấy ...
- Chúng ta thử đi khám xét xem sạo Phương Sách giả hiệu vừa nói vừa định tiến vào trong bụi cỏ để lục soát. Ngân Hạnh vội kéo tay y lại, khuyên bảo rằng:
- Chúng ta đang có việc bận, vậy mặc kệ chúng. Thuyền chủ đã chả dặn hiền đệ tới chỗ Kỳ Hoàng nương tứ để xin thuốc là gì ? Cha của hiền đệ bị thương nặng, việc này không thể chậm trể được. Chúng ta phải đi mau ...
Phương Sách nghe Ngân Hạnh nói như thế, giật mình kinh hãi nghĩ thầm:
- Cha ta võ công và cơ tri nhất thiên hạ, có khi nào lại bị thương như vậy được ?
Và lại còn đặc biệt sai người này lên miền Tây Bắc đề tìm kiếm thần y Kỳ Hoàng nương tử xin thuốc. Như vậy chắc thương thế phải nặng lắm.
Chàng càng nghĩ, máu trong người sôi lên sùng sục, không sao nhịn được liền từ trong bụi cỏ nhảy ra.
Ngân Hạnh với Phương Sách giả thấy có người đột nhiên nhảy ra như thế đều giật mình đến thót một cái.
Khi nhìn kỹ mới biết là người quen, hai người đều kinh ngạc, ãp úng một hồi mới lên liểng hỏi:
- Sao ... người lại ở đây ?
Lợi Man cũng ở trong bụi cỏ nhảy ra. Nàng biết Tử Vong thuyền chủ là cha của Phương Sách, nên nàng cũng lộ vẻ lo âu mà vội nhảy ra hỏi Ngân Hạnh xem sao.
Vừa trông thấy Ngân Hạnh, Lợi Man đã rất thân thiện chạy lại nắm chặt lấy hai bàn tay Ngân Hạnh, và còn gọi đối phương là chị một cách thân thiết.
Phương Sách giả hiệu trông thãy Thanh Diện Truy Hồn với Thanh Y Đoạt Phách đều có mặt tại đây, gã rất kinh ngạc nghĩ thầm:
- Chẳng lẽ hai người này bị bảy đại môn phái đuổi đến nổi không có chỗ dung thân mà phải chạy tới tận miền Tây Bắc này hay sao ?
Y liền cất tiếng hỏi:
- Sao hai vị lại ở đây ?
Phương Sách không muốn nói chuyện với tên đó, chỉ lạnh lùng hỏi:
- Vừa rồi ngươi nói Tủ Vong thuyền chủ bị thương nặng, phải đi kiếm Kỳ Hoàng nương tử để xin thuốc, chẳng hay ông ta thọ thương như thế nào ?
Phương Sách giả nhìn Ngân Hạnh một cái dường như có ý trách móc nàng ta lắm mồm lắm miệng, nên mới để cho Phương Sách nghe thấy.
Hai người còn đang chần chừ, chưa kịp trả lời thì Phương Sách đã nóng lòng sốt ruột, quát hỏi tiếp:
- Thế nào Tử Vong thuyền chủ bị thương ở đâu tại sao lại bị thương như vậy ?
Ngân Hạnh mặt bỗng biến sắc, lạnh lùng quát bảo:
- Ông ta bị thương hay đau ốm thì can dự gì đến ngươi ?
Phương Sách cả giận, quát hỏi tiếp:
- Cô nương có chịu nói hay không ?
- Ta cứ không nói đấy, xem ngươi làm gì được ta nào !
Ngân Hạnh vừa trả lời, vừa lui về phía sau một bước, đứng lấy thế để chuẩn bị.
Phương Sách càng tức giận thêm, rút luôn thanh kiếm quái dị là Tuyết Liễu kiếm ra kêu đến “soạt” một tiếng, đôi mắt lóng lánh cứ nhìn thẳng vào mặt Phương Sách giả với Ngân Hạnh, khiến hai người đều phải lui về phía sau mấy bước.
Lợi Man thấy thế vội chạy lại khuyên bảo Phương Sách. Nàng dịu dàng nói với Ngân Hạnh cùng Phương Sách giả hiẹu rằng:
- Tử Vong thuyền chủ với chúng tôi là chỗ quen biết nhau, đồng thời hiện giờ chúng tôi cũng đang là kẻ địch của bảy đại môn phái, nên đại ca tôi mới hỏi thăm hai vị xem có phải Tử Vong thuyền chủ đã bị người của bảy đại môn phái đả thương không ? Nếu đúng như vậy, chúng tôi cũng có thể đi trả thù cho ông ta ...
Phương Sách giả với Ngân Hạnh đồng thanh đáp:
- Tử Vong thuyền chủ là người cái thế vô song, trên thiên hạ này làm gì có ai địch nổi ông ta. Các người nói như thế quả đã khinh thường ...
Đảo ngược đôi ngươi một vòng, Lợi Man vội xen lời:
- Ông ta thọ thương như thế nào ? Sao hai vị lại phải đi xa hàng ngàn dặm, lên tận miền Tây Bắc này để xin thuốc như vậy ? Chưa biết chừng Kỳ Hoàng nương tử mà hai vị định tìm kiếm đó, chúng tôi có thể đưa giúp hai vị đến bà tạ. Câu nói ấy của nàng rất có công hiệu. Phương Sách giả hiệu với Ngân Hạnh đều trợn to đôi mắt lên nhìn nàng lộ vẻbán tín bán nghi, hỏi:
- Hai người có quen biết Kỳ Hoàng nương tử ư ? Bà ta chả ở dưới một cái hồ nhỏ tại sa mạc là gì ?
Lợi Man vừa cười vừa đáp:
- Tỷ tỷ cứ nói cho tiểu muội biết Tử Vong thuyền chủ đã bị thương như thế nào, thì tiểu muội sẽ nói chỗ ở của Kỳ Hoàng nương tử cho tỷ tỷ hay ngay.
Phương sách giả hiệu với Ngân Hạnh nghe thấy nàng ta nói như vậy, đưa mắt nhìn nhau một cái.
Phương Sách giả định lên tiếng trả lời, thì đã bị Ngân Hạnh cướp lời nói trước:
- Tử Vong thuyền chủ đã bị Thất Thiên hàn khí của Lam Bào quái nhân bắn trúng.
Môn đó rất âm hàn và độc ...
Phương Sách vội xen lời hỏi:
- Ông ta bị thương có nặng không ?
Ngân Hạnh đáp:
- Vết thương không nặng lắm, nhưng chất hàn độc thường hay làm nguy, xông lên tận trái im. Tử Vong thuyền chủ đã lỡ vào nội công chân lực để chống lại, khiến chất hàn độc ấy chạy xuống bên dưới, hiện giờ hai chân đã tê liệt, nên phải sai chúng tôi ra ngoài này để xin Kỳ Hoàng nương tử ban cho một ít thuốc thì may ra mới có thể khỏi được. Chẳng hay nhà của Kỳ Hoàng nương tử ở đâu ? Bây giờ hai người có thể nói cho chúng tôi hay biết được không ?
Phương Sách vừa lo âu vừa đau lòng, nhưng không dám để lộ ra ngoài mặt, khí huyết trong người càng sôi lên sùng sục.
Chàng chỉ muốn giết chết ngay cho được Lam Bào quái nhân mới hả dạ. Vì vậy, chàng quát hỏi tiếp:
- Lam Bào quái nhân đả thương sao nổi Tử Vong thuyền chủ ? Chẳng lẽ y đã dùng quỷ kế chăng ?
Ngân Hạnh đáp:
- Chính y đã xử dụng quỷ kế. Khi ở Lạc Vân Cốc, y đã dụ Tử Vong thuyền chủ đuổi theo chừng mấy mươi dặm, nên thuyền chủ mới bị sa vào cạm bẫy của y xếp đặt sẵn. Thuyền chủ không may bị thương ở cánh tay trái, nhưng ông ta vẫn gắng sức tử chiến với Lam Bào an. Vì thế thuyền chủ mới bị trúng phải Thất Thiên hàn khí của địch ...
Phương Sách nghe tới đó cứ nghiến răng kêu cồm cộp, hậm hực nói:
- Lam Bào quái tử, ta ... Thanh Diện Truy Hồn này không xé xác uống máu ăn thịt ngươi, ta không sao nguôi được cơn giận này.
Phương Sách giả với Ngân Hạnh đều rất ngạc nhiên, vì không hiểu tại sao chàng lại bỗng dưng nổi giận như thế ?
Lợi Man sợ Phương Sách quá xúc động mà để lộ chân tướng, vội xen lời hỏi:
- Có phải Tử Vong thuyền chủ đã bảo hai vị đi kiếm Kỳ Hoàng nương tử để xin thuốc đấy không ?
Ngân Hạnh đáp:
- Thuyền chủ bảo chỉ có bà ta mới có thuốc giải trừ được chất âm hàn độc trong người ông ta thôi.
Sực nghĩ tới Bạch thạch Vân Mẫu Tâm, Phương Sách vội hỏi tiếp:
- Có phải Tử Vong thuyền chủ có một môn giải độc thánh dược là Bạch Thạch Vân Mẫu Tâm đấy không ? Như vậy tại sao còn phải đi kiếm thuốc giải độc làm chi nữa ?
Ngân Hạnh thở dài, đáp:
- Người chưa rõ chuyện đấy thôi. Chất độc của Thất Thiên hàn khí của Lam Bào quái nhân đặc biệt lắm. Người trúng phải nói càng dùng nội lực đẩy nó ra, nó càng chạy vào trong xương tủy. Tử Vong thuyền chủ đã lỡ dùng nội lực đẩy nó ra, nó càng chạy vào trong xương tủy. Tử Vong thuyền chủ đã lỡ dùng nội lực đẩy ra bên ngoài, vi vậy chất độc mới chạy xuống bên dưới hai chân của ông ta từ đầu gối trở xuống đã bị nhiễm phải chất độc, nên cần phải có thứ thuốc đặc biệt chế luyện của Kỳ Hoàng nương tử uống vào, thì mới xua đuổi được chất độc ấy đi, rồi lại uống thêm Bạch Thạch Vân Mẫu Tâm, có thể mới mong bình phục được.
Phương Sách lại hỏi tiếp:
- Thuốc đó tên là gì ?
Ngân Hạnh đáp:
- Thuốc đó gọi là Hóa Độc đĩnh mà Kỳ Hoàng nương tử đã tốn năm mươi năm trời mới luyện thành ...
Không đợi cho nàng ta nói dứt câu. Phương Sách cả mừng, vội lấy ra ba viên thuốc của Kỳ Hoàng nương tử tặng cho, chọn lấy viên Hỏa Độc đĩnh màu vàng đưa cho Ngân Hạnh, hỏi:
- Có phải thứ thuốc này không ?
Thấy viên thuốc ấy giống hệt thuốc mà Tử Vong thuyền chủ đã nói nhưng không biết có phải là của Kỳ Hoàng nương tử đã chế luyện thực không. Ngân Hạnh hớn hở hỏi:
- Người lấy ở đâu ra thứ thuốc này ?
Phương Sách đáp:
- Tôi vừa từ nhà Kỳ Hoàng nương tử ra. Bà ta tặng cho ba viên thuốc, trong đó có viên thuốc này. Tỷ tỷ làm ơn đem ngay đi cho Tử Vong thuyền chủ dùng.
Vì tình cha con khiến Phương Sách phải nghẹn ngào, không sao nói tiếp được.
Phương Sách giả hiệu với Ngân Hạnh mừng rỡ quá, cứ đứng đờ người ra, không để ý tới vẻ mặt của Phương Sách, vội bỏ ngay viên thuốc vào túi rồi quay người đi luôn.
Lợi Man thấy thế tức giận khôn tả, vội nói:
- Đã lấy được thuốc cứu mạng của người ta mà không thèm cám ơn một tiếng.
Thật chưa thấy người nào lại vô lễ đến như thế ...
Ngân Hạnh thấy nàng ta mắng chửi mình như vậy cũng tức giận vô cùng, nhưng sực nghĩ tới vừa rồi quả thật mình đã thất lễ.
Nàng vội xin lỗi một tiếng rồi đi luôn. Phương Sách thấy thế vội kêu gọi:
- Hãy khoan đã !
Phương Sách giả hiệu với Ngân Hạnh đều cả kinh, vội quay đầu lại hỏi:
- Ngươi còn có việc gì nữa ?
Phương Sách hỏi:
- Tử Vong thuyền chủ hiện giờ ở đâu ?
Ngẫm nghĩ một chút, Phương Sách giả liền đáp:
- Điều này không thể nói cho ngươi biết được.
Nói xong y vội dắt tay Ngân Hạnh đi luôn.
Phương Sách cũng dắt tay Lợi Man, hai người đuổi theo phía sau ngay.

[haoyun]

Hồi 30
Ảo Ảo Sắc Quái

Phương Sách chợt nghĩ tới một việc, liền bụng bảo dạ rằng:
“Phương Sách giả này đã là một trong hai đứa con nít còn lại năm xưa, như vậy tất nhiên y là con của Lam Bào quái nhân rồi. Thế tại sao y lại giúp Tử Vong thuyền chủ như thế ? Chắc bên trong thế nào cũng có sự bí mật gì đây ?
Càng nghĩ chàng càng lo âu thêm, vội theo dõi Phương Sách giả với Ngân Hạnh luôn trong mấy ngày.
Hôm đó đã đi đến Trường Thành, chàng thấy hai người đi về phía Đông Nam, hướng về chùa Thiếu Lâm ở Tung Sơn.
Chàng bấm đốt ngón tay, thấy từ nay đến ngày Trùng Cửu còn tới bảy tám ngày nữa, chàng lại nghĩ tiếp:
“Chẳng lẽ Tử Vong thuyền chủ đã đến gần Tung Sơn này rồi chăng ?” Vì nơi đây đã có đông người ở và sắp đến giờ Ngọ, căn quái bệnh cũng sắp lâm nguy đến nơi, nên chàng không thể theo dõi được nữa, đành phải kiếm một nơi ẩn lánh tạm, dặn Lợi Man cứ tiếp tục đuổi theo.
Chàng dặn nàng hễ đi tới đâu thì để lại ám hiệu tới đó, chờ qua giờ Ngọ thì chàng sẽ đuổi theo tìm kiếm sau.
Thấy lúc này người đông đảo, chàng chỉ sợ lỡ trông thấy nữ sắc thì căn bệnh quái dị lại nổi lên, khó lòng kìm chế nổi.
Chàng nghĩ bụng tiếp:
“Sắp đến ngày Trùng Cửu rồi, thế nào cũng được gặp Tử Vong thuyền chủ ở chùa Thiếu Lâm. Ta chẳng cần phải nóng lòng theo dõi hai người này làm chi.” Nghĩ như vậy, chàng lấy khăn bịt hai mắt lại bảo Lợi Man dắt mình tìm nơi nào vắng vẻ để đợi cho qua giờ Ngọ.
Hai người nằm phục ở trong một cái hố trên bờ sông phía chân thành, xung quanh có cành lá che kín, nên người ngoài không sao trông thấy được.
Lúc ấy bỗng có một quái nhân từ đằng xa đi tới, đầu to như cái đấu, người cao không đầy ba thước, hai mắt nhỏ như hai hột đậu, mồn to như cái chậu, tai to như chiếc quạt nan, nom chẳng khác gì Trư Bát Giới trong chuyện Tây Du ký vậy.
Điều lạ lùng nhất là y lại mặt váy đàn bà, nam không ra nam, nữ không giống nữ.
Y đi tới chỗ cạnh sông, cúi đầu nhìn xuống mặt nước.
Lợi Man thấy thế không sao nhịn được, liền cười khì một tiếng rất khẽ.
Người lùn ăn vận đàn bà rất thính tai, bỗng quay đầu lại, nhìn vào cái hố ở trong bụi cây, quát hỏi:
- Ai ẩn núp ở trong hố mà vừa lên tiếng cười đó ?
Lợi Man càng ngạc nhiên thêm, vì nghe giọng nói của người ấy thỏ thẻ như tiếng chim oanh hót, và cũng tựa như giọng của một thiếu nữ tuổi trạc đôi tám vậy, nghe rất êm tai, nếu không phải mình đích mắt trông thấy thì nàng không dám tin giọng nói đó lại thốt ra từ miệng một quái nhân xấu xí như thế.
Vì vậy, nhất thời nàng không biết người này là đàn ông hay đàn bà ?
Quái nhân ăn vận đàn bà không thấy đối phương trả lời, liền từ từ đi tới gần.
Vì hai mắt bịt kín nên Phương Sách không trông thấy gì, nhưng tai vẫn nghe rất rõ tiếng chân người đi tới gần. Chàng vội hỏi:
- Ngươi đang đi tới đây là ai thế !
Lợi Man cười hi hi, kể rõ hình dáng quái dị của người nọ cho chàng hay.
Phương Sách nghe nói cả kinh, vội lôi kéo Lợi Man và khẽ bảo rằng:
- Hiền muội hãy trốn vào bên trong đi, để ngu huynh đối phó với y cho.
Lợi Man nghe nói rất ngạc nhiên, vội hỏi:
- Đại ca có quen biết hắn hay sao ?
Lúc ấy người nọ đã đi tới gần, Phương Sách vội kéo chiếc khăn che mắt xuống, nói:
- Ngu huynh nghe sư phụ nói thì y là Ảo Ảo Sắc Quái, một người trong bọn Thiên Hạ tam quái. Hiền muội mau trốn tránh đi, đừng để cho ngu huynh trông thấy ...
Thấy Phương Sách nói như vậy, Lợi Man vội chạy đi ẩn núp một nơi ngay.
Phương Sách cởi chiếc khăn che mặt ra, không dám quay đầu lại nhìn Lợi Man, vội nhảy luôn ra ngoài bụi cây, tiến thẳng về phía trước. Ảo Ảo Sắc Quái cũng phải kinh ngạc, đôi mắt nhỏ như hột đậu nhìn thẳng vào mặt chàng, ngừng chân lại, không dám đi tiếp, rồi lên tiếng hỏi:
- Chẳng lẽ tiểu tử ngươi chính là Thanh Diện Truy Hồn mà hắc bạch hai đạo trên chốn giang hồ đang lùng bắt ?
Phương Sách gật đầu một các rất kiêu ngạo, hỏi lại sẳng:
- Lão tiền bối có phải là Ảo Ảo Sắc Quái đây không ?
Ảo Ảo sắc Quái rất đắc trí, cười lanh lảnh nghe rất vui tai, cũng hỏi lại Phương Sách tiếp:
- Kể ra tiểu tử ngươi cũng sáng mắt đấy, đã nhận ra được Sắc Quái mỗ. Vừa rồi mỗ nghe thấy có tiếng cười đàn bà, vậy người đó có phải là Thái Y Đoạt Phách cô nương, bạn thân của tiểu tử ngươi đấy không ?
Thấy Sắc Quái thính tai như thế, Phương Sách cũng phải kinh hãi thầm, liền đáp:
- Vâng, chính là Thái Y Đoạt Phách cô nương đấy. Xin hỏi Sắc Quái lão tiền bối ở đâu tới và định đi đâu thế ?
Sắc Quái vừa đưa mắt nhìn vào cái hang ở trong bụi cây vừa lên tiếng đáp:
- Nghe nói đến ngày Trùng Cửu này Tử Vong thuyền chủ sẽ hỏa thiêu chùa Thiếu Lâm. Bổn Sắc Quái muốn đi Tung Sơn để kiến thức một phen. Có phải hai vợ chồng ngươi cũng định đi Thiếu Lâm phó hội đấy không ?
Phương Sách kêu khổ thầm, nghĩ bụng:
“Nguy tai ! Sao người trên giang hồ lại đồn ta với sư muội là vợ chồng như thế ?” Tuy Phương Sách nghĩ như vậy, nhưng nhất thời chàng không sao giải thích được, liền đáp:
- Vâng, bọn tiểu bối định đi chùa Thiếu Lâm ...
Không đợi chàng nói dứt, Sắc Quái đã trầm giọng quát hỏi:
- Nghe giang hồ đồn đại thì võ công của Thanh Diện Truy Hồn với Thái Y Đoạt Phách rất thần kỳ huyền ảo, người của bảy đại môn phái đã bị hai người giết hại rất nhiều. Không rõ hai người có oán cừu gì mà lại gây thù gây oán với thiên hạ võ lâm như thế ? Chẳng hay các ngươi có công lực mạnh như thế nào mà dám liều lĩnh như vậy ?
Phương Sách cười khẩy, đáp:
- Tiểu bối có thù lớn với võ lâm bảy đại môn phái ... Lão tiền bối hỏi như vậy để làm chi ?
Sắc Quái nói:
- Không có gì hết. Ngươi thử nói cho lão quái mỗ nghe, nếu ngươi có lý thì lão quái mỗ sẽ giúp ngươi một tay. Còn giả sử ngươi vô cớ sinh sự thì lão quái mỗ phải ra tay diệt trừ nghiệt ...
Phương Sách biết trong nhóm Tam Quái chỉ có Sắc Quái này có tính nết rất quái đản, làm việc gì cũng vậy, tùy theo sở thích của mình, bất phân chính tà, nhưng lại là người thích nhúng tay can thiệp vào những chuyện bất bình.
Vì vậy, chàng định lôi kéo Sắc Quái vào bọn để đến ngày Trùng Cửu sẽ giúp Tử Vong thuyền chủ một tay.
Sắc Quái hậm hực nói:
- Thế ra Tử Vong thuyền chủ giết chóc bừa bãi như vậy là có nguyên nhân riêng.
Tiếc thay Phương Sách lại chết quá sớm bằng không lào quá mỗ có thể nhận thức được môn tuyệt học của y.
Hai người chuyện trò rất vui vẻ, không bao lâu đã qua giờ Ngọ.
Phương Sách vận thử nội lực, biết khí huyết của mình đã chạy đều hòa, liền quay trở lại chỗ bụi cây ngó đầu vào trong hang kêu gọi Lợi Man.
Trông thấy mặt Lợi Man, Sắc Quái cũng phải ngẩn người ra, vì y chưa bao giờ được trông thấy một người đàn bà nào đẹp như thế cả. Y liền lên tiếng hỏi:
- Cô nương này là ... Thái Y Đoạt Phách Độc Cô Oán đã lừng danh giang hồ phải không ?
Phương Sách thấy thái độ của Sắc Quái như vậy cũng phải tức cười, nhưng biết Sắc Quái không phải là một con người hiếu sắc, chàng vừa cười vừa đáp:
- Lão tiền bối đừng thấy nàng ta đẹp như tiên nữ mà đã vội khen ngợi ngay. Lão tiền bối nên biết, tuy mặt cô ta đẹp như hoa, nhưng bụng dạ lại ác độc hơn rắn rết.
Trông thấy diện mạo của Sắc Quái kỳ dị như vậy, Lợi Man cũng phải sờn lòng.
Nàng không dám nói chuyện nhiều với y, vội kéo tay Phương Sách đi luôn.
Sắc Quái thấy thế vội kêu gọi:
- Chúng ta cùng đi chùa Thiếu Lâm, hai người hãy đợi chờ lão quái mỗ cùng đi một thể với chứ ?
Nói xong, y liền theo vợ chồng Phương Sách đi ngay.
Suốt dọc đường hai người trò chuyện với nhau, Phương Sách thấy Sắc Quái rất vui tính và ăn nói rất khôi hài, không riêng gì chàng mà cả Lợi Man cũng bắt đầu có thiện cảm với y.
Không bao lâu, trời bắt đầu tối, ba người đã đi tới thị trấn Long Tỉnh thuộc tỉnh Lạc Dương, liền vào đó nghỉ ngơi.
Tên phổ kỵ của tửu quán thấy ba người đứng ở ngoài cửa dòm ngó, vội chạy ra mời ba người vào.
Trông thấy mặt mũi và quần áo của ba người rất quái dị, tất cả tửu khách ở trong khách sạn ấy đều ngừng đũa và quay đầu nhìn, nhưng ba người vẫn cứ ung dung ngồi xuống bàn, gọi phổ kỵ đem rượu và thức ăn ra.
Lúc ấy các tửu khách mới tiếp tục ăn nhậu như trước.
Giây lát sau, Sắc Quái đã say sưa, vỗ bàn đập ghế đòi lấy thêm rượu uống.
Lúc này không riêng gì khách ở trong tửu điếm đều bao vây ba người để xem cử chỉ điên điên rồ rồ của Sắc Quái, mà cả những người qua đường cũng chạy cả vào trong tiệm để xem trò vui.
Tên phổ kỵ thấy thế vội chạy lại, chắp tay vái lạy Sắc Quái, nói:
- Xin khách quan lượng thứ cho, rượu của bổn điếm đã bán hết ...
Y chưa nói dứt đã bị Sắc Quái tặng cho một cái bạt tai nẩy lửa, ngã lộn một vòng, bắn ra tận ngoài xa.
Một người đứng xem cạnh đó vội tiến tới gần, hậm hực quát hỏi Sắc Quái rằng:
- Tên người rừng này dám đến thị trấn Long Tỉnh của chúng ta phá quấy phải không ? Lão tử phải giết chết ngươi mới được.
Y nói vừa xong thì lại tấn công Sắc Quái.
Phương Sách thấy người đó ăn vận theo lối nhà quê, nhưng mặt mũi rất hung ác.
Thấy y ra tay tấn công Sắc Quái chàng biết ngay y là người có võ công khá cao siêu.
Sắc Quái chờ cho tên đó tới gần, liền giơ bình rượu không lên, nhằm đầu hắn gõ luôn một cái kêu “bộp” một tiếng.
Đầu của người nọ liền vỡ ra làm hai mảnh, óc với máu bắn tung tóe dưới đất, chết một cách thê thảm.
Những người đứng xem quanh đó thấy vậy đều hoảng sợ vô cùng, vội bỏ chạy tán loạn.
Tên phổ kỵ thấy Sắc Quái giết người, hoảng sợ đến mặt tái mét, cuống cả chân tay.
Trong đám đông lại có mười mấy đại hán trông rất dữ tợn xông lại, nhìn vào mặt Sắc Quái, quát bảo:
- Tên người rừng này táo gan thật, dám giết đại ca chúng ta. Thập Tam Hổ này phải đấu thí mạng với ngươi.
Mười hai đại hán ấy cùng xông cả lại, múa đao chém lung tung vào đầu mặt của ba người.
Lúc ấy Phương Sách đã nhận ra bọn người này là những tên côn đồ của thị trấn Long Tỉnh.
Chàng đoán chắc xưa nay bọn chúng quen hà hiếp những dân lương thiện, nên chàng định ra tay cho chúng một bài học, nhưng Sắc Quái đã động thủ trước.
Chỉ thấy thân hình y quay một vòng như luồn gió lốc. Kế đó, những tiếng kêu la thảm khốc nổi lên khắp tứ phía.
Thập Tam Hổ của thị trấn Long Tỉnh đều bị đánh vỡ sọ chết hết.
Những người đứng xem quanh đó thấy nhiều người bị giết chết như vậy, dù can đảm tới đâu cũng không dám đứng lại xem.
Sắc Quái cười the hté, có vẻ đắc chí, đuổi theo những người xem, túm lấy mấy người ném ra tận đằng xa.
Bọn phổ kỵ quá khiếp hãi đều núp cả vào một góc tường.
Phương Sách đã ngà ngà say, thấy thế cứ cười ha hả hoài.
Thấy Sắc Quái đang đùa giỡn bọn người đứng xem quanh đó, Phương Sách với Lợi Man cũng nhảy theo tới, xông vào giữa đám đông.
Phương Sách rống lên một tiếng thật lớn, ra tay điểm huyệt những người đứng ở gần mình nhất.
Khi chàng quay đầu lại nhìn, không thấy Lợi Man đâu, chàng lại tìm tiếp, nhưng cũng không thấy cả Sắc Quái đâu nữa.
Chàng không rõ hai người đã bị đám đông xô đẩy tản mác, hay là đuổi theo kẻ địch đi xa rồi ?
Chàng vội túm lấy mấy người ở ngoài cửa tiệm để hỏi thêm, nhưng những người đó đều trả lời là không thấy Sắc Quái với Lợi Man ra qua ngoài cửa.
Chàng lại quay vào trong điếm tìm kiếm, quả thật không thấy hình bóng của hai người đâu cả.
Chàng bỗng trông thấy trên mái nhà có một lỗ hổng, hình như có người đã phá lỗ hổng đó mà lên trên mái nhà.
Chàng vội phi thân lên, quả nhiên thấy ở trên mái ngói có dấu chân người.
Nhưng nhìn bốn xung quanh chàng không thấy hình bóng của hai người đâu hết.
Lúc ấy Phương Sách mới đâm ra kinh hoảng, nghì thầm:
“Dù có việc khẩn cấp đến đâu, không khi nào sư muội lại không nói với mình mà tự tiện bỏ đi như thế này bao giờ. Chẳng lẽ nàng bị Sắc Quái bắt đem đi rồi chăng ? Sư muội là người có võ công cao siêu như vậy, dù Sắc Quái có lợi hại như thế nà cũng không thể bắt được nàng đi một cách dễ dàng như vậy được. Chẳng hay nàng đã đi đâu ?” Chàng đang suy nghì thì bỗng nghe thấy bên dưới có tiếng ồn ào và có người quát bảo:
- Đừng có buông tha tên giặc giết người ấy !
Phương Sách cũng đang định rời khỏi tửu điếm, nên vừa nghe thấy có người, liền phi quá mấy nóc nhà mà đi luôn.
Đi được vài chục trưọng, chàng liền lẻn quay trở lại để tìm kiếm Lợi Man lần nữa, nhưng vẫn không thấy tung tích nàng ta đâu hết.
Chàng vừa nghi ngờ vừa lo âu, lại nghĩ bụng tiếp:
“Chẳng lẽ nàng đã bị Sắc Quái bắt đi thật rồi chăng ?” Nghĩ tới lúc Sắc Quái mới gặp sư muội, thái độ của y ngớ ngẩn như vậy, chàng lại nghĩ tiếp:
“Phải rồi ! Thảo nào suốt dọc đường Sắc Quái cứ nói luôn mồn như thế, và ở trong khách điếm y cứ phục rượu cho ta uống, rồi lại có ý giết người để lập sẳn một cái cạm bẩy. Sư muội cũng hơi say, nên mới bị Sắc Quái xuất kỳ bất ý điểm trúng yếu huyệt mê mà bắt cóc đem đi mất.” Nghĩ tới đó, chàng càng lo âu thêm, nhưng trời sắp tối rồi, biết đi về phía nào để tìm kiếm bây giờ ?
Chàng vừa hối hận vừa bực mình, tự đánh vào đầu mấy cái, trách mình đã quá sơ y mới sa vào cạm bẫy của người, để cho người ta bắt cóc người yêu đang đi cạnh mình mà mình không hay biết. Nếu tin này mà đồn ra bên ngoài thì Thanh Diện Truy Hồn còn mặt mũi nào trông thấy người khác nữa ?
Chàng càng nghĩ càng bực mình, đang lững thững đi cũng không biết đi về hướng nào thì bỗng một luồng gió thơm và một bóng người mảnh khảnh lướt qua cạnh chàng tiến về phía trước.
Thấy thân hình người đó có vẻ quen thuộc lắm, Phương Sách vội đuổi theo ngay.
Khi tới gần, chàng mới hay người đó là Giang Tĩnh Thục.
Chàng liền buộc miệng lớn tiếng hỏi:
- Hiền muội đi đâu thế ?
Giang Tĩnh Thục liền ngừng chân lại nghĩ thầm:
“Không rõ ai vừa gọi ta là hiền muội như vậy ?” Nàng vừa nghĩ vừa quay đầu lại nhìn, không ngờ lại là Thanh Diện Truy Hồn Khuất Nhục Tử, người đã có danh nhất giang hồ, và cũng là kẻ đã làm nhục mình ngày nọ.
Nàng vừa kinh hãi vừa tức giận, liền quát mắng:
- Đồ chết dẫm ! Muốn dọa nạt người phải không ? Ngươi như cô hồn oan quỷ, đứng một mình ở đây làm chi ? Thái Y Đoạt Phách đâu rồi ?
Phương Sách thở dài một tiếng đáp:
- Tôi ... tôi cũng không biết nàng ta đi đâu. Hiền ... muội đi đâu thế ?
Tĩnh Thục thấy chàng gọi mình như vậy, chớp nháy mắt máy cái rồi u oán hỏi tiếp:
- Tại sao ngươi lại gọi ta là hiền muội ? Trên thế gian này chỉ có một mình Phương đại ca mới được gọi ta là hiền muội như thế thôi. Hừ ! A, trước kia ngươi bảo Phương đại ca của ta đã chết, chẳng hay tin đó có đúng không ?
Phương Sách thấy nàng ta vừa si tình vừa ngây thơ như vậy, liền động lòng thương hại, chỉ muốn nói rõ sự thật cho nàng ta hay, nhưng khốn nỗi vì hoàn cảnh bắt buộc, chàng lại phải đổi giọng đáp:
- Y ... cô nương cứ coi như y đã chết rồi. À, bây giờ cô nương ở đâu tới và định đi đâu thế ?
Tĩnh Thục trợn ngược đôi mắt phượng lên hậm hực đáp:
- Bổn cô nương đã đưa tin cuộc hẹn ước của Tử Vong thuyền chủ với chùa Thiếu Lâm. Bổn cô nương phải về chùa Thiếu Lâm ...
Nói tới đó, nàng sực nghĩ tới đối phương là kẻ thù đã chặt gẫy cánh tay của sư htúc mình, lại càng tức giận thêm, liền quát mắng tiếp:
- Thanh Diện Truy Hồn kia, các cao thủ của thiên hạ đang đợi chờ ở chùa Thiếu Lâm để xem hai tên ma đầu của giang hồ là Tử Vong thuyền chủ với Thanh Diện Truy Hồn ngươi có theo đúng lời hẹn ước mà tới chùa Thiếu Lâm không ? Sư thúc của ta đã mời được mấy mươi hảo thủ của phái Côn Luân tới chùa Thiếu Lâm để đợi chờ ngươi tới trả mối thù bị ngươi chặt gẫy một cánh tay ngày nọ.
Nghe thấy nàng ta nói như vậy, Phương Sách lộ vẻ ăn năn khẽ đáp:
- Bây giờ tôi định đi chùa Thiếu Lâm đây ... Cô nương có gặp một người nào trông rất quái dị, nam không ra nam, nữ không ra nữ không ?
Tĩnh Thục cau mày lại trả lời rằng:
- Có phải ngươi định hỏi thăm Sắc Quái đấy không ?
Phương Sách rất ngạc nhiên, không hiểu tại sao mình vừa mới hỏi như vậy mà nàng ta đã biết ngay là Sắc Quái rồi ?
Tĩnh Thục lại nói tiếp:
- Cách đây nửa giờ, y có đi qua con đường này ...
Phương Sách vội hỏi:
- Y đi một mình hay là cùng đi với ai ?
Tĩnh Thục đáp:
- Y đi một mình và còn hỏi tôi lối nào đi chùa Thiếu Lâm. Có lẽ y đã tới chùa Thiếu Lâm rồi cũng nên.
Phương Sách nghe nói càng thắc mắc thêm, vì chàng không biết Lợi Man hiện đi đâu ?
Tĩnh Thục quát hỏi tiếp:
- Thanh Diện Truy Hồn, nếu ngươi có giỏi thì hãy theo ta đi chùa Thiếu Lâm ngay bây giờ ?
Phương Sách đang nóng lòng đuổi theo Sắc Quái, liền gật đầu nhận lời ngay. Tĩnh Thục mừng thầm, nghĩ bụng:
“Chỉ cần ngươi tới chùa Thiếu Lâm là được rồi. Chẳng sợ không có người trả thù cho sư thúc.” Hai người đi thật nhanh trên cánh đồng mênh mông, nhưng khi tới giờ Tý là quái bệnh của Phương Sách lại nổi lên ngay.
Chàng không còn hơi sức gì nữa, thì làm gì đuổi theo kịp Giang Tĩnh Thục.
Giang Tĩnh Thục bỗng thấy Phương Sách ngừng chân lại, liền nghi ngờ chàng định lẻn trốn, cũng vội ngừng chân lại, kéo tay chàng nói:
- Ngươi muốn làm gì thế ? Nếu ngươi định bỏ trốn, bổn cô nương nhất định không tha thứ cho đâu.
Nàng giơ hữu chưởng lên, nhắm đầu chàng định đánh xuống.
Phương Sách thấy thế rất kinh hãi, nghĩ thầm:
“Nếu chưởng này của nàng đánh trúng đầu ta thì thế nào ta cũng bị vỡ sọ mà chết.” Nghĩ đoạn chàng vội lớn tiếng nói:
- Xin cô nương hãy khoan tay đã. Không phải tôi muốn lẻn trốn đâu. Đó là vì tôi có bệnh riêng, mà bệnh đó đang bắt đầu lâm nguy.
Nói xong, chàng buông tay, ngồi phịch xuống đất.
Tĩnh Thục thấy mặt chàng lộ vẻ đau đớn, đồng thời tay mình đang nắm vào huyệt mạch ở cổ tay chàng, nhận thấy dường như khí huyết không được điều hòa, nên nàng đâm ra bán tín bán nghi, vội hỏi:
- Ngươi có bệnh gì thế ?
Không tiện nói ra, Phương Sách cứ lẳng lặng ngồi yên mà điều tức thôi.
Tĩnh Thục là người hãy còn ngây thơ, thấy thái độ của chàng ta như vậy mà một nửa mặt lại dùng cái khăn đen che lấy, lòng hiếu kỳ thúc đẩy, nàng giơ tay ra cởi chiếc khăn che mặt của chàng.
Phương Sách định giơ tay ngăn cản, nhưng vì công lực đã tản mác rất nhiều, động tác đã chậm chạp, nên liền bị Tĩnh Thục giật mất cái khăn che mặt đi.
Tĩnh Thục tưởng Phương Sách dùng khăn che mặt như vậy, nửa mặt dưới thế nào cũng rất xấu khó coi, không ngờ lại là một bộ mặt rất đẹp, mà chỉ có một màu sắc là hơi xanh xanh thôi, và bộ mặt này trông rất giống Phương đại ca đã chết rồi.
Nàng đứng ngẩn người ra nhìn, Phương Sách sợ nàng truy hỏi nguyên nhân, định dùng khăn đen che lại bộ mặt, không ngờ hai tay của chàng đã bị hai tay của Giang Tĩnh Thục nắm chặt, khiến chàng lại càng lo âu thêm.
Tĩnh Thục đứng sát lại, nhìn mặt chàng một hồi, rồi dùng giọng mũi kêu “hừ” một tiếng.
Phương Sách giật mình đến thót một cái, tưởng nàng ta đã nhận ra được mặt thật của mình.
Giang Tĩnh Thục bỗng ứa nước mắt ra, thở dài nói:
- Người ... giống hệt Phương đại ca, nhưng chỉ khác ở chỗ mặt xanh ...
Nói xong, nàng lại nức nở khóc.
Phương Sách thầm thở dài. Chàng vốn dĩ rất yêu thương Tĩnh Thục, vì nàng ta là người ngây thơ, vô tà, nên lúc này chàng càng ăn năn hối lỗi, định dùng lời lẽ để an ủi nàng ta vài câu.
Không ngờ Tĩnh Thục bỗng cất tiếng hỏi:
- Ngươi bảo Phương đại ca của ta đã chết rồi ư ? Ta không tin, ta có cảm giác là anh ấy vẫn chưa chết.
Phương Sách nghe nói giật mình kinh hãi thầm, hỏi lại rằng:
- Sao cô nương lại nhớ nhung Phương đại ca như vậy ? Y là kẻ thù của cô nương kia mà ?
Tĩnh Thục cau mày lại, ngây thơ đáp:
- Tôi yêu anh ấy ... Phương đại ca không phải là kẻ thù của tôi. Chính người mới là kẻ thù của tôi.
Phương Sách kêu khổ thầm, không biết nên giải thích như thế nào cho phải.
Chàng vội hỏi:
- Nếu Phương đại ca của cô nương còn sống, thì cô nương sẽ đối xử với anh ta ra sao ?
Tĩnh Thục cương quyết đáp:
- Tôi sẽ đi kiếm Phương đại ca.
Phương Sách hỏi:
- Cô nương định kiếm y để làm gì ?
Tĩnh Thục đáp:
- Tôi sẽ chung sống với anh ấy.
Nói tới đây, nàng có vẻ bẽn lẽn liếc nhìn trộm Phương Sách một cái mới nói tiếp:
- Anh ấy đẹp trai lắm, cũng như ngươi vậy. Không ! Ngươi xấu lắm, chẳng khác nào ma quỷ, chứ làm sao bằng được anh ấy.
Phương Sách đau lòng vô cùng, vội hỏi:
- Nếu Phương đại ca của cô nương cũng xấu xí như tôi, thì cô nương có còn yêu thương hắn ta nữa không ?
- Nếu Phương đại ca của tôi còn sống, thì bất cứ mặt mũi anh ấy ra sao, tôi cũng vẫn yêu anh ta.
Rất cảm động, Phương Sách hỏi tiếp:
- Nếu y cũng như tôi, đã chặt gẫy một cánh tay của sư thúc cô nương thì sao ?
- Vấn đề này ...
Nhất thời cảm thấy khó trả lời, Tĩnh Thục chớp chớp mắt mấy cái rồi nói tiếp:
- Không khi nào. Nếu Phương đại ca chặt gẫy cánh tay của sư thúc tôi thì anh ấy thế nào cũng rất hối hận ...
Phương Sách hỏi:
- Thế cô nương có còn yêu hắn nữa hay không ?
- Tôi ...
Tĩnh Thục trong lòng ngờ vực, liền trố mắt lên nhìn vào mặt Phương Sách, hỏi tiếp:
- Người hỏi như thế để làm gì ? Chẳng lẽ người chính là Phương đại ca chăng ?
Thấy nàng ta bỗng hỏi như thế, Phương Sách giật mình đến thót một cái, không sao nén nổi tình cảm xúc động, ấp úng mãi chàng mới cất tiếng trả lời rằng:
- Phương đại ca của cô nương vẫn chưa chết.
- Thế anh ấy hiện giờ ở đâu ?
Tĩnh Thục nhảy bắn người lên, vội hỏi như vậy.
Phương Sách không biết nên trả lời như thế nào cho phải, mãi mới ấp úng đáp:
- Tôi ... không biết ...
Tĩnh Thục nắm lấy hai cánh tay của chàng, lay đi lay lại mấy cái rồi hỏi tiếp:
- Ngươi mau nói đi ! Anh ấy ở đâu ?
Không sao nhịn được nữa, nước mắt đã nhỏ ròng xuống, Phương Sách đáp:
- Y ... y ở ...
- Nói đi ! Mau nói đi !
Phương Sách nghiến răng mím môi, gắng sức lắm mới trả lời được rằng:
- Hắn hiện đang ở trước mặt cô nương đây.
Tĩnh Thục giật mình kinh hãi, vội nhảy lùi về phía sa bảy tám bước, trố mắt lên nhìn vào mặt chàng, lộ vẻ ngơ ngác, vừa kinh hãi vừa mừng rỡ không sao tưởng tượng được, nàng đứng đờ người ra như tượng gỗ.
Phương Sách thấy thế với giọng khàn khàn nói tiếp:
- Thục muội, thật ngu huynh rất có lỗi với hiền muội.
Nghi ngờ một hồi lâu, Tĩnh Thục mới cất tiếng hỏi:
- Sao ... đại ca lại bỗng biến thành mặt mũi xanh lè như thế ?
Phương Sách liền kể cho nàng nghe mình bị người ta hãm hại như thế nào.
Tĩnh Thục nghe xong liền òa lên khóc, ngã ngay vào lòng Phương Sách, thổn thức nói:
- Phương đại ca, sao đại ca lại bị đau đớn khổ sở ...
Cô độc từ hồi còn nhỏ, Phương Sách ít được người nào an ủi mình, nay thấy mối tình chân thật của Tĩnh Thục đối với mình như thế, chàng không cảm động sao được ?
Chàng vừa khóc vừa ôm chặt lấy nàng, kể lại những chuyện còn sót cho nàng ta hay, riêng có căn bệnh quái dị thì giấu không nói cho nàng ta biết, sợ nàng nhẹ mồm nhẹ miệng lỡ nói ra để cho kẻ thù hay biết, rồi thừa cơ ám hại mình.
Khi chàng ói đến việc gặp Ảo Không Đạo Giả ở trong rừng, hai người đấu với nhau, thì Tĩnh Thục nhảy bắn người lên, sắc mặt nhợt nhạt, giận dữ chỉ tay vào mặt Phương Sách quát bảo:
- Sao ... đại ca lại nhẫn tâm đến thế !
Phương Sách buồn rầu không nói năng gì hết, vì đối với Tĩnh Thục, việc chàng chặt gẫy cánh tay của Ảo Không Đạo Giả là rất hổ thẹn với lương tâm, nhưng đối với kẻ thù thì chàng làm như vậy rất là hợp lý.
Nhưng chàng có biết đâu mình đã bị người ta lừa dối mà vẫn không hay.
Tĩnh Thục nghiến răng mím môi quát bảo tiếp:
- Họ Phương kia, hiện giờ người không phải là đại ca của tôi nữa. Người là kẻ thù.
Tôi phải trả thù cho sư thúc.
Nói xong, nàng rút cây thương bằng bạc ra định đâm luôn. Phương Sách thấy thế cả kinh, nghĩ thầm:
“Lúc này công lực của ta đã mất hết, chẳng lẽ cứ để cho nàng giết chết mình hay sao ?” Nghĩ đoạn, chàng vội kêu lên:
- Hiền muội hãy khoan, nghe tôi nói rõ nguyên nhân đã ! Ảo Không Đạo Giả tuy là sư thúc của hiền muội, nhưng lại là kẻ thù của ngu huynh. Nếu lúc ấy huynh không nể mặt hiền muội thì ông ta đã bị huynh giết chết rồi.
Nghe thấy chàng nói như vậy, Giang Tĩnh Thục vội ngừng tay lại.
Nàng nghĩ lại tình hình lúc đó quả thật đúng như lời nói của Phương Sách.
Thấy chàng còn có tình ý với mình như vậy, nàng thở dài một tiếng, nói:
- Lần này ta hãy tha thứ cho người một phen. Nếu lần sau còn gặp gỡ lại, thế nào tôi cũng sẽ đâm chết ...
Nói tới đây, nàng quay người đi ngay. Phương Sách liền lớn tiếng kêu gọi:
- Thục muội hãy khoan đi đã ! Xin Thục muội đừng nên nói lại những điều bí mật của tôi cho bất cứ ai nghe.
Không biết nàng ta có nghe thấy hay không, chỉ thấy nàng cứ cắm đầu bỏ đi thẳng.
Nàng vừa đi khỏi thì hình như đằng xa đã có tiếng người với tiếng ngựa hí vọng tới.
Lúc ấy mắt của Phương Sách chỉ có thể nhìn xa được chừng nửa dặm thôi, nên chàng không sao trông thấy rõ đối phương là ai cả, chỉ vội tìm một chỗ thật kín đáo để ẩn núp thôi.
Giây lát sau, có mười mấy người cỡi ngựa phóng đi qua.
Tiếp theo đó, lại có một bọn người thứ hai chừng bảy tám người cũng phóng đi qua như vậy.
Những người này đều cởi trần, bên dưới dùng một chiếc khăn đỏ quàng ngang qua người, đầu đội cái mũ lông gà, chỉ thoáng trông cũng biết họ đều là người vùng rừng núi, ít khi bước chân vào đất Trung Nguyên.
Chờ cho bọn người đó qua rồi, Phương Sách đang định đứng dậy đi, thì lại thấy một đại hán trông thật oai phong lẫm lẫm, tuổi hãy còn trẻ, cưỡi ngựa chạy qua.
Đại hán này đầu đội mão vàng, mặc áo hoàng tử thêu hình rồng, tay trái cắp một thiếu nữ, vừa phóng ngang qua, y vừa lẩm bẩm nói:
- Em cưng của ta, chờ cuộc hẹn ước ở Thiếu Lâm xong, ta sẽ đem ...
Phương Sách nghe thấy có bấy nhiêu thôi, nhưng chàng đã trông thấy rõ thiếu nữ bị cắp dưới tay thiếu niên nọ giống hệt sư muội của mình.
Chàng cả kinh, vội chạy ra đuổi theo ngay.
Phương Sách vì công lực chưa khôi phục, nên tha hồ chàng gắng sức đuổi theo mà vẫn không đuổi kịp.
Đuổi được chừng nửa dặm đường, chàng bỗng thấy Ảo Ảo Sắc Quái đang đứng ở đầu đường.
Vừa nhìn thấy chàng, y liền làm mặt xấu để chế giễu.
Thấy thế, chàng biết ngay đối phương thể nào cũng biết rõ chuyện, liền chắp tay vái chào, hỏi:
- Vừa rồi lão tiền bối có thấy một nhóm người ngựa đi qua, đem theo Thái Y Đoạt Phách Lợi Man không ?
Sắc Quái cười giọng rất quái dị, khẽ đáp:
- Thanh Diện Truy Hồn lừng danh giang hồ như thế mà đến nổi để mất vợ cũng không hay, lại còn hỏi lão quái này để đòi người ư ?
Phương Sách mặt đỏ bừng, trong lòng hổ thẹn, ấp úng đáp:
- Vì ... vì bữa đó tiểu bối hơi say ...
Sắc Quái cả cười nói:
- Rượu có thể làm cho lỡ việc, nhưng lão quái lại vì rượu mà đã hoàn thành được một việc.
Phương Sách thắc mắc không hiểu, vội hỏi:
- Tiền bối đã hoàn thành được việc gì thế ?
Sắc Quái đáp:
- Đã thỉnh được Đoạt Phách Cô Oán Nữ lên thuyền giúp Tử Vong thuyền chủ.
Phương Sách ngẩn người ra, hỏi tiếp:
- Tử Vong thuyền chủ chỉ đích danh đòi nàng ta xuống thuyền hay sao ?
Sắc Quái chậm rãi đáp:
- Không những nàng ta, mà còn người thứ hai ...
Nói tới đây, y nhìn thẳng vào mặt Phương Sách mà mỉm cười không nói tiếp nữa.
Phương Sách rất thắc mắc, vội hỏi tiếp:
- Còn ai nữa ?
Sắc Quái trầm giọng đáp:
- Thanh Diện Truy Hồn Khuất Nhục Tử.
Phương Sách lại hỏi:
- Tử Vong thuyền chủ định gọi tại hạ xuống thuyền để làm gì ?
Sắc Quái đáp:
- Chuyện này lão phu không được rõ.
Phương Sách hỏi:
- Thái Y Đoạt Phách hiện giờ đang ở đâu.
Sắc Quái đáp:
- Đã được đưa xuống Tử Vong thuyền ... Thanh Diện Truy Hồn, ngươi có muốn lão quái này phải ra tay không ?
Phương Sách nghĩ thầm:
“Chắc cha chưa biết mình là ai, nên mới cho người kiếm ta như vậy. Chi bằng giờ đây ta đi gặp người, tiện thể hỏi lấy Bạch Thạch Vân Mẫu Tâm để chữa bệnh cho ta.” Nghĩ đoạn chàng gật đầu nói:
- Nếu là lệnh của Tử Vong thuyền chủ thì tiểu bối xin đi theo lão tiền bối xuống thuyền Tử Vong ngay.
Sắc Quái cả mừng, chỉ lên chùa Thiếu Lâm ở trên lưng núi mà nói tiếp:
- Chúng ta phải đi ngay bây giờ. Chùa Thiếu Lâm bị hỏa thiêu, ngọn lửa cũng sắp được dập tắt đến nơi, truy binh cũng sắp tới, vậy chúng ta đi ngay.
Lão vừa nói “đi” một tiếng, hai người đã giở khinh công ra tiến vào con đường núi hoang vu.
Phương Sách quay đầu lại nhìn thấy chùa Thiếu Lâm vẫn còn, nhưng có mấy nơi điện viện đã thành tro tàn, khói vẫn còn bốc lên nghi ngút, liền nghĩ thầm:
“Trận long tranh hổ đấu này, Tử Vong thuyền chủ không tốn một binh một tốt, dùng cơ trí mưu mô mà khuất phục được quần hùng. Cha ta quả thật là thiên hạ đệ nhất anh hùng.” Chàng vừa đi vừa suy nghĩ, không bao lâu đã đi được mấy chục dặm đường.
Lúc ấy mặt trời đã bắt đầu lặn.
Giây lát sau, hai người đã đi tới bờ sông Hoàng Hà.
Sắc Quái liền rú lên mấy tiếng, tronh bụi lau đã có một chiếc thuyền nhỏ bơi ra.
Người lái thuyền đó lại chính là Ngân Hạnh.
Lúc này nàng dùng một chiếc khăn hoa trùm lên trên đầu, mình vận quần áo lụa trắng, nom rất xinh đẹp.
Nàng liếc nhìn Phương Sách một cái rồi nói với Sắc Quái rằng:
- Tử Vong thuyền đã ra ngoài bể rồi, hãy tạm giữ kẻ này ở đây, lát nữa mới cho xuống thuyền.
Sắc Quái trỏ Phương Sách, lớn tiếng cười nói:
- Lão phu trao y cho ngươi rồi ...
Nói xong, lão quay người đi luôn. Phương Sách thắc mắc không hiểu, vội hỏi Ngân Hạnh rằng:
- Tử Vong thuyền chủ muốn gọi tôi xuống thuyền là có việc chi thế ?
Ngân Hạnh đáp:
- Để cám ơn ngươi đã tặng cho viên thuốc.
Phương Sách hỏi:
- Chẳng lẽ chỉ vì một chút việc nhỏ ...
Ngân Hạnh đáp:
- Tất nhiên còn có việc khác, nhưng tôi không được rõ.
Phương Sách hỏi tiếp:
- Thái Y Đoạt Phách đã xuống thuyền chưa ?
Ngân Hạnh đáp:
- Xuống từ hôm qua rồi.
Phương Sách cau mày lại, vì không biết chuyến đi của sư muội hung kiết ra sao, nên chàng vội nói tiếp:
- Tôi muốn gặp Tử Vong thuyền chủ, hay người đang tới đảo ở ngoài Đông Hải rồi.
Ngân Hạnh đáp:
- Tử Vong thuyền chủ đã đi đảo thần bí rồi.
Phương Sách lo âu thầm, nhìn bộ mặt xinh đẹp của Ngân Hạnh mà ngẩn người ra.
Thấy chàng nhìn mình như thế, Ngân Hạnh vừa cười vừa hờn dỗi, hỏi:
- Thất là ít người nào như bạn, mới rời vợ có một chút mà đã biến thành một con người như mất hồn mất vía ...
Cũng không hiểu tại sao Phương Sách bỗng cảm thấy lửa ghen bốc lên tận cổ, hai mắt đỏ ngầu, chàng vội quay đầu đi, không dám nhìn nàng ta nữa.
Ngân Hạnh thấy chàng si tình như thế cũng phải khen ngợi thầm, nghĩ bụng:
“Nếu ta lấy được một chàng thiếu niên si tình như thế này thật là hạnh phúc biết bao. Nhưng phải một nỗi bộ mặt của y xanh lè, nom khó coi quá. Bằng không trông mặt y cũng hao hao giống như người yêu của mình ... ” Nghĩ tới đây, không sao nhịn được, nàng khẽ buông tiếng thở dài.
Tiếng thở dài của Ngân Hạnh đã làm cho Phương Sách như người nằm mê vừa thức tỉnh.
Chàng sực nghĩ tới một việc, vội hỏi:
- Diệu cô ... à, Diệu Huyền đạo trưởng, người của ... y là đồ đệ của Ảo Vân Đạo Giả, con trai của Lam Bào quái nhân chứ không phải là Phương Sách ...
Chàng vừa nói tới đó, trên không bỗng có người đỡ lời:
- Cao đồ của vị Thế ngoại kỳ nhân chẳng lẽ lại còn giả mạo được hay sao ?
Tiếng nói vừa dứt đã có một bóng người từ miền hạ du chạy tới.
Người đó chính là Phương Sách giả hiệu.
Y hậm hực quát hỏi Phương Sách rằng:
- Ta thừa lệnh thuyền chủ, cố ý giả dạng làm đệ tử của Ảo Vân, ngươi lại dám tới đây thừa cơ khiêu khích ly gián chúng ta ...
Nói tới đó, y cười khẩy một tiếng, nhảy vào trong thuyền ôm chặt lấy Ngân Hạnh, cố ý làm ra vẻ thân thiện.
Phương Sách thấy Ngân Hạnh như say mê, trong lòng càng khó chịu thêm. Không muốn trông thấy thái độ này của hai người, chàng liền quay đầu ù té chạy.
Thấy chàng bỏ chạy, Phương Sách giả hiệu với Ngân Hạnh đều đắc chí cười ha hả.
Nghe thấy tiếng cười của hai người, Phương Sách lại càng đau lòng thêm. Chàng như bị mãnh thú đuổi theo, cố hết sức cắm đầu chạy một mạch đến nửa dặm, chàng không nghe thấy tiếng cười của hai người nữa, liền ngừng chân lại.
Chàng vừa ngừng chân, đầu óc lại đâm ra bối rối ngay, trong lòng vừa nhớ nhung vừa nóng lòng, ghen tức, đau đớn, rầu rĩ, chàng cảm thấy mình như đang lơ lửng ở trên không, dường như tất cả cái gì cũng đã rời bỏ mình mà đi hết. Người đã bỏ đi rồi, thù hận cũng không sao trả được ...
Chàng đứng ngẩn người ra ở trên đèo núi, cho tới khi thấy mình mẩy giá lạnh, mới biết là trời đã tối, sao đã mọc lấp lánh ở trên không, xung quanh chàng chỉ có tiếng giun dế kêu thôi.
Chàng tưởng tượng như mình đang sống ở trong giấc mộng, cứ đứng đờ người ra như một pho tượng đá, không cử động gì hết.
Lúc ấy bỗng có tiếng người nỉ non từ đằng xa vọng tới. Chàng giật mình đánh thót một cái, tưởng là mình nghe lầm, vội để ý nghe, quả thấy đó là tiếng người thật vào, và còn trông thấy hai cái bóng người dắt tay sát cánh nhau đi tới.
Chàng vội núp vào một bên, để ý xem, mới hay đó là một nam một nữ, và cũng chính là Phương Sách giả hiệu với Diệu Ngân Hạnh.
Hai người ôm ngang lưng nhau, vừa đi vừa chuyện trò rất vui vẻ.
Khi họ đi tới gần, chàng nghe thấy Ngân Hạnh nói:
- Hiền đệ, chúng ta hãy nghĩ chân tại đây. Chị có mấy lời muốn nói với hiền đệ.
Phương Sách giả liền ngừng chân, ngồi xuống bãi cỏ cách Phương Sách chừng sáu, bảy thước. Ngân Hạnh nói tiếp:
- Hiền đệ bảo thuyền chủ bắt cóc Thái Y Đoạt Phát, lại còn rủ Thanh Diệu Truy Hồn xuống thuyền để làm gì không ?
Phương Sách giả lắc đầu, đáp:
- Xưa nay cha làm việc gì, không ai có thể đoán ra được tại sao cả. Nhưng vì tiếng tăm của hai người ấy quá lớn, nên cha muốn ...
Dường như y e dè điều gì nên không dám nói tiếp nữa. Phương Sách cố nín hơi láng tai nghe tiếp. Ngân Hạnh vội hỏi:
- Muốn cái gì ?
- Dường như muốn diệt trừ hai người ấy đi.
Phương Sách kinh hãi thầm. Ngân Hạnh thở dài một tiếng, nói:
- Kể ra thì thuyền chủ cũng hơi quá ...
Nói đến đây, nàng bỗng ngắt lời, vì thấy một bóng người từ xa chạy tới, vừa chạy vừa rú kêu rất quái dị.
Phương Sách giả hiệu đột nhiên đứng dậy, vội nhìn Ngân Hạnh, nói tiếp:
- Thuyền chủ gọi tôi đây. Chúng ta đi thôi.
Y vừa nói tới đó thì người nọ đã chạy tới nơi.
Phương Sách đã nhận ra người này là Độc Tý Phi Ma. Y trỏ vào Phương Sách giả hiệu nói:
- Ngươi mau đi xuống chỗ bến đò ở miền xuôi, thuyền chủ đang đợi chờ ngươi có chuyện gì muốn hỏi ngươi đấy. Còn lão phu phải ở lại đây để nói chuyện với Diệu Huyền trưởng ...
Phương Sách giả hiệu vừa kinh ngạc vừa hoài nghi, đưa mắt nhìn Ngân Hạnh một cái, nhưng không dám ở lại, mà vội vã quay người đi luôn.
Lúc ấy Ngân Hạnh mặt đã biến sắc, dường như nàng linh cảm sắp có tai họa gì tới với mình.
Ngân Hạnh vội lui về phía sau mấy bước, vừa lui tới chỗ trước tảng đá mà Phương Sách hiện đang ẩn núp.
Thoạt tiên Độc Tý Phi Ma cất tiếng cười rùng rợn, kế đó y xầm nét mặt lại, móc túi lấy một gói thuốc màu trắng ra, giơ lên lạnh lùng nói:
- Đây là thuốc của thuyền chủ ban cho ngươi đấy.
Sắc mặt nhợt nhạt, Ngân Hạnh với giọng run run hỏi:
- Thuốc gì thế ?
Độc Tý Phi Ma lạnh lùng đáp:
- Ngươi còn muốn ta nói rõ ra ư ?
Độc Tý Phi Ma mặt lộ vẻ rất hung ác, cười the thé một hồi rồi tiếp:
- Ngươi không nghĩ ra được tội của mình hay sao ?
Ngân Hạnh càng run sợ thêm, ấp úng nói:
- Không ... không nghĩ ra ...
Độc Tý Phi Ma cười khẩy một tiếng, chỉ về phía đàng trước.
Lúc ấy hình bóng của Phương Sách giả hiệu vẫn chưa mất hút. Y nói tiếp:
- Vì việc của y chứ còn việc gì nữa.
Phương Sách kinh hãi thầm, nghĩ bụng:
“Phương Sách giả hiệu còn có việc gì đáng để cho Tử Vong thuyền chủ sai Độc Tý Phi Ma đem thuốc độc đến xử tử Ngân Hạnh như thế ?” Dường như chàng đã biết gói thuốc ở trong tay Độc Tý Phi Ma là một gói thuốc độc rồi.
Cố trấn tĩnh tâm thần, Ngân Hạnh gắng gượng hỏi tiếp:
- Người làm ơn nói rõ cho tôi hay ?
Độc Tý Phi Ma hỏi:
- Có phải trong buổi dạ yến tại Quân Sơn, chính ngươi đã nhúng tay vào không ?
- Phải ... tôi ...
Thấy Ngân Hạnh trả lời ngập ngừng, Phương Sách càng nghi hoặc, không hiểu hai người đang nói với nhau những gì, vì vậy chàng cố ý lắng tai nghe tiếp.
Độc Tý Phi Ma hỏi tiếp:
- Sau đó Thuyền chủ đã nói gì với ngươi ?
- Việc này ...
Ngân Hạnh nghĩ tới sau đó thuyền chủ có đưa cho mình một gói thuốc độc.
Nghĩ tới chuyện ấy, nàng hãi sợ vô cùng, không sao nói tiếp được nữa.
Ngửng đầu lên cười ha hả, Độc Tý Phi Ma nói tiếp:
- Chính vì nguyên nhân ấy mà thuyền chủ mới ban cho ngươi gói thuốc này ...
Phương Sách nghe tới đó, nghĩ bụng:
“Lúc ấy Ngân Hạnh với ta cùng ngộ độc, sau đó nàng lại còn được thuyền chủ ban cho thuốc độc nữa ?” Chàng không sao nghĩ ra được nguyên nhân thì Ngân Hạnh đã lên tiếng nói:
- Có phải thứ thuốc này, khi uống xong, tôi sẽ lại biến thành ngớ ngẩn như trước kia, hay là ...
Độc Tý Phi Ma đáp:
- Không, thứ thuốc này ngươi chỉ cần uống một lần thôi. Sau này không bao giờ còn phải uống nữa ...
Phương Sách lại nghĩ thầm:
“Thuốc này là gì thế ? Thì ra trước kia nàng ngớ ngẫn là tại đã uống thuốc độc của thuyền thủ mà nên chăng ?” Chàng lại nghe thấy Ngân Hạnh nói tiếp:
- Thuyền chủ còn dặn bảo điều gì nữa ...
Giọng nói của nàng rất rầu rĩ, vẻ mặt lộ liễu sự tuyệt vọng vô biên.
Độc Tý Phi Ma quát bảo tiếp:
- Trừ phi ngươi chịu nhận làm một việc này ...
Nghe thấy đối phương nói như thế, Ngân Hạnh có vẻ hớn hở, vội hỏi:
- Việc gì thế ?
Độc Tý Phi Ma đáp:
- Việc này rất dễ, trừ phi từ giờ trở đi ngươi đừng có đi lại với Phương Sách nữa, và phải bỏ rơi y thực sự.
Mặt liền biến sắc, Ngân Hạnh trầm giọng hỏi:
- Tại sao lại phải làm như thế ?
- Vì sợ một ngày kia sự bí mật đó sẽ bị tiết lộ ...
Ngân Hạnh thấy Độc Tý Phi Ma trả lời như vậy, nàng ngửng mặt lên trời gượng cười mấy tiếng nghe rất chua chát, rồi lớn tiếng nói tiếp:
- Dù có chết, tôi cũng vẫn yêu y đến cùng ...
Nói tới đó, nàng nghiến răng mím môi, chìa tay ra, cương quyết nói tiếp:
- Đưa gói thuốc cho tôi.
Nàng giơ tay ra đỡ lấy gói thuốc độc.
Lúc ấy Phương Sách thấy thế không sao nhịn được nữa, máu trong người chàng đã sôi lên sùng sục, và nước mắt cũng đã chảy ràn rụa.
Trong lúc Ngân Hạnh đỡ lấy gói thuốc, thì Phương Sách đã thét lớn một tiếng, nhảy luôn ra cướp lấy gói thuốc trong tay Độc Tý Phi Ma.
Thấy chàng xuất hiện một cách đột ngột như vậy, Độc Tý Phi Ma với Ngân Hạnh đều kinh ngạc vô cùng, vội lui bước.
Nhưng sau khi hai người đã nhận ra được một nhân vật nọ là Thanh Diện Truy Hồn, một thiếu niên ma đầu mới nổi lên, và đã làm chấn kinh giang hồ, thì cả hai đều rùng mình đánh thót một cái.
Độc Tý Phi Ma còn kinh ngạc hơn, nghĩ bụng:
“Có lẽ những lời ta vừa nói, y đã nghe thấy hết. Nếu để y đồn đãi ra bên ngoài thì nguy hiểm lắm.” Nghĩ tới đó, y đã nổi lòng hung, có ý muốn giết hại Phương Sách, nhưng y vẫn làm ra vẻ tươi cười, nói:
- Ra là ngươi ... Tử Vong thuyền chủ rất cảm kích vì lão đệ đã giúp ông ta một tay, nên định hỏi xem lão đệ Ở đâu tới.
Phương Sách là người rất trực tính, tuy thấy mặt của đối phương có vẻ rất gian trá, nhưng chàng vẫn không muốn lấy sự giả dối đối phó với giải dối, liền lớn tiếng hỏi lại rằng:
- Vừa rồi các người nói gì, mỗ đã nghe thấy hết. Mỗ hỏi ngươi, Diệu cô nương là người đứng đầu của tám mươi mốt tên Huyền binh trong Tử Vong thuyền, tại sao Tử Vong thuyền chủ lại bắt nàng phải chết, và sao lại cấm không cho nàng được yêu thương Phương Sách như vậy ?
Độc Tý Phi Ma cúi đầu, trầm ngâm suy nghĩ một hồi, rồi bỗng chỉ tay về phía sau Phương Sách, đáp:
- Tử Vong thuyền chủ đã đích thân tới kìa, lão đệ muốn biết thì cứ việc hỏi ông ta.
Phương Sách với Ngân Hạnh cùng quay đầu lại nhìn, thì Độc Tý Phi Ma đã ném luôn một nắm Ngũ Độc phi sa vào hai người.
Cũng may Phương Sách đã đề phòng từ trước. Chàng vội giơ tả chưởng lên, tấn công mạnh một thế, đồng thời tay phải nắm lấy ngang lưng Ngân Hạnh mà cùng nhảy lui ra ngoài xa hơn trượng.
Tuy chàng nhanh, nhưng Ngũ Độc Phi Sa của đối phương còn nhanh hơn. Nếu chàng không nghĩ đến Ngân Hạnh mà cứ nhảy lui ngay thì có thể thoát nạn được.
Nhưng vì chàng còn giơ tay ra kéo Ngân Hạnh, nên đã có một hai phi sa trúng vào mu bàn tay phải của chàng.
Nhưng chưởng thế của chàng cũng rất lợi hại, Độc Tý Phi Ma không ngờ Phương Sách lại phản công nhanh như vậy, nên y chưa kịp né tránh thì cánh tay bằng gang ở bên tay trái của y đã bị chặt gãy.
Đồng thời, khí huyết ở vai trái của y cũng bị bế tắc. Y loạng choạng lui về phía sau hai trượng, rồi ngã gục xuống đất, không sao bò dậy được nữa.
Phương Sách đang định nhảy xổ lại tấn công tiếp, thì thấy cánh tay phải tê tái, chất độc chạy ngay vào người, hai mắt tối om rồi ngã gục xuống đất.
Ngân Hạnh thấy hai người cùng bị thương cả, không biết nên cứu ai.
Nàng còn đang chần chờ, thì Phương Sách đã vận chân khí đẩy chất độc ra khỏi người rồi vội kêu gọi:
- Đại tỷ, chạy mau lên ...
Ngân Hạnh rất ngạc nhiên, không hiểu tại sao bỗng dưng chàng ta lại gọi mình là đại tỷ ?
Nàng cúi đầu nhìn Phương Sách, thấy người chàng đã bắt đầu thâmt ím, cả bộ mặt xanh lè cũng biến thành màu da tía trông khủng khiếp thêm.
Nàng liền mắng thầm tên Độc Tý Phi Ma quá ác độc.
Phương Sách với giọng run run nói:
- Tỷ tỷ chạy mau lên. Có lẽ chúng còn có người tới nữa, phải đào tẩu mau lên mới có thể thoát thân được ...
Thấy chàng nói như thế, Ngân Hạnh càng ngơ ngác thêm, ấp úng hỏi:
- Người ... là ... người là ...
Phương Sách đáp:
- Đại tỷ, tôi là Phương đệ đây. Đại tỷ mau đào tẩu ngay đi ...
Ngân Hạnh cả kinh, ngẩn người ra nghĩ bụng:
“Sao Thanh Diện Truy Hồn là Phương hiền đệ được ? Thế còn Phương Sách vừa rồi thì sao ?” Lúc này nàng không kịp suy nghĩ gì hết, vì nàng thấy dù sao Thanh Diện Truy Hồn cũng không có ác ý với mình, nay chàng ta vì cứu mình mà bị thương, vậy bây giờ phải cứu chàng ta thoát hiểm và giải độc cho chàng mới được.
Nghĩ tới đó, nàng liền vác Phương Sách lên, chạy luôn.
Độc Tý Phi Ma vì bán thân tê tái, không thể nào đuổi theo được, nên cứ đành trố mắt lên mà nhìn hai người đến mất dạng.
Ngân Hạnh bồng Phương Sách chạy một hơi đi luôn mười mấy dặm. Nàng kiếm một sơn cốc thật vắng vẻ mới đặt chàng xuống để cứu chữa.
Lúc ấy chất độc đã xâm nhập tận trái tim, Phương Sách nhờ có nội công thâm hậu và xử dụng chân khí để ngăn cản không cho chất độc làm nguy thêm, vì thế Linh đài của chàng mới vẫn được thanh minh.
Chàng u oán thở dài một tiếng nói:
- Đại tỷ, chắc đại tỷ không ngờ tôi lại là ...
- Hiền đệ nói thật hay là nói đùa ?
Ngân Hạnh vẫn còn bán tín nbán nghi nên mới lên tiếng hỏi như vậy.
Phương Sách gắng gượng kéo chiếc khăn đen che mặt xuống.
Ngân Hạnh nhận thấy khuôn mặt của chàng đúng là Phương Sách hiền đệ thật, chỉ có da mặt xanh biếc là hơi khác Phương Sách trước kia thôi.
Nhưng giữa mày mặt của chàng lại có anh khí bồng bột, khiến ai trông thấy cũng phải say mê, nhất là đôi mắt, tuy lúc này đã lờ đờ, nhưng vẫn không sao thay đổi được vẻ chính trực lương thiện.
Lúc này nàng mới nghĩ tới tình cảnh lúc mới gặp gỡ nhau trong lòng cảm thấy khoan khoái vô cùng.
Một lát sau, nàng mới thất kinh, vội hỏi tiếp:
- Ồ ! Sao hiền đệ lại thay đổi như thế này ?
Vừa nói, nàng vừa ôm chặt chàng vào lòng, Phương Sách gượng lên tiếng hỏi:
- Chẳng hay vũ dạ yến ở Quân Sơn nguyên nhân ra sao ?
Ngân Hạnh cảm thấy rất đau lòng và ăn năn, liền ngắt lời chàng, đáp:
- Hiền đệ lượng thứ cho tôi, lượng thứ cho tôi nhé ?
- Chẳng lẽ chính tỷ tỷ ...
Nói tới đây, Phương Sách liền rùng mình đến thót một cái, không dám hỏi tiếp nữa.
- Phải, tôi.. Hiền đệ, chính tôi ... đã bỏ thuốc độc ...
Nàng chỉ nói được lời đó thôi, chứ không sao nói thêm được nữa.
Phương Sách lại rùng mình đến thót một cái nữa. Lúc này trong đầu óc của chàng tựa như bị một cái gì thật nặng đánh trúng, lại còn đau đớn hơn là “Ngũ độc phi sa” của Độc Tý Phi Ma bắn trúng, nên chàng không sao chịu được nữa, liền chết giấc luôn.
Lòng đau như dao cắt, Ngân Hạnh lay hai bên bờ vai của Phương Sách, lớn tiếng kêu gọi:
- Hiền đệ hãy nghe tôi nói đã ! Hãy nghe tôi nói đã !
Lúc này nàng mới biết là chàng đã chết giấc, cần phải cứu chữa cho chàng tỉnh lại trước đã. Nhưng trong núi hoang này biết nhờ cậy ai giúp hộ một tay để cứu chàng ?
Bây giờ điều cần nhất là phải giải độc cho chàng, thì kiếm đâu ra được thuốc ?
Nàng sực nhớ trong người có một viên thuốc giải độc của Kỳ Hoàng Nương tử mà Phương Sách đã tặng cho mình.
Thì ra viên thuốc mà Phương Sách đã bảo nàng mang về giải độc cho Tử Vong thuyền chủ, nhưng sau thuyền chủ đã được Độc Tý Phi Ma cứu chữa cho, nhờ vậy mà viên thuốc vẫn còn ở trong người nàng.
Ngân Hạnh vội lấy thuốc ra nhét vào mồm Phương Sách rồi thoa bóp cho chàng.
Linh dược quả thần diệu vô cùng. Nửa tiếng đồng hồ sau, Phương Sách đã tĩnh lại, khạc ra một đống máu tanh, lúc ấy thần trí của chàng mới tĩnh táo dần.
Ngân Hạnh lại ẫm chàng tới một tảng đá rất bằng phẳng, đặt chàng nằm trên đó, rồi lấy mấy viên thuốc cứu thương ở trong túi Phương Sách ra để cho chàng ta uống.
Không đầy nửa tiếng đồng hồ chàng đã đứng dậy đi lại được rồi.
Phương Sách điều tức một hồi, thấy tinh lực đã khôi phục, liền quay lại nắm chặt lấy hai tay Ngân Hạnh, rất khích động hỏi:
- Chị làm cách nào mà giải được chất độc ở trong người tiểu đệ thế ?
Ngân Hạnh liền kể lại câu chuyện vừa rồi cho chàng nghe. Chàng liền thở dài, nói:
- Viên thuốc giải độc này lại quay trở lại, nhờ nó mà cứu ta thoát chết. Thật là số trời đã định, sức người không thể nào miễn cưỡng được.
Lúc ấy có một việc chàng rất cần hiểu rõ, nên chàng vội nhìn thẳng vào mặt Ngân Hạnh, hỏi:
- Vừa rồi đại tỷ đã nói gì thế ?
Hổ thẹn vô cùng, Ngân Hạnh cúi gầm đầu xuống, ấp úng đáp:
- Chính tôi đã bỏ thuốc độc để hãm hại hiền đệ ...
Vừa rồi Phương Sách tưởng mình đã nghe lầm, nên mới hỏi lại như vậy.
Lần này chàng đã nghe thấy rất rõ ràng, không dám tin vào tai của mình, vội nhảy bắn người lên, hỏi tiếp:
- Chị nói gì ? ... Người đầu độc hãm hại tiểu đệ không phải là Tâm Tâm đại sư các người hay sao ?
- Chính là tôi đấy, chứ không phải là họ đâu.
Giọng nói của nàng khẽ đến nổi chỉ có một mình nàng nghe thấy, nhưng khi lọt vào tai Phương Sách thì lại kêu như sấm động.
Chàng cố nén để trái tim khỏi bị khích động quá, rồi hỏi tiếp:
- Tại sao chị lại bỏ thuốc độc vào rượu để giết hại tiểu đệ như thế ?
Ngân Hạnh ngửng đầu lên, muốn nói lại thôi, nhưng rốt cuộc nàng vẫn trả lời rằng:
- Tử Vong thuyền chủ ... đã sai tôi ... làm như vậy ...
Càng kinh hãi thêm, Phương Sách còn sửng sốt hơn là vừa rồi nghe Ngân Hạnh bảo là đầu độc mình rất nhiều lần, vì chàng không thể nào ngờ được rằng lại có chuyện như thế. Có khi nào cha lại sai người dùng thuốc độc giết chết con như vậy, nên chàng rất hãi sợ và nghi ngờ, vội hỏi tiếp:
- Tử Vong thuyền chủ là cha của đệ, tại sao lại sai tỷ tỷ đầu độc định giết hại đệ như thế ?
Ngân Hạnh không muốn nói rõ sự thật, chỉ sợ chàng đau lòng. Nhưng sau nàng nghĩ lại, nếu cứ giấu diếm chàng mãi rồi sẽ xảy ra rất nhiều chuyện lôi thôi rắc rối, mà dù lúc này có muốn giấu diếm cũng không sao giấu được nữa.
Vì vậy nàng nghiến răng mím môi đáp:
- Vì thấy công lực của hiền đệ quá cao siêu, để tránh hậu họa, cho nên lão mới lập kế giết hại hiền đệ. Bữa dạ yến ở Quân Sơn không phải bọn Tâm Tâm đại sư các người định tâm mời hiền đệ đâu. Cái thư ở trong chiếc đầu người là do Tử Vong thuyền chủ bảo tôi theo kế mà hành động, cả việc ngấm ngầm bỏ thuốc độc vào rượu cũng vậy.
Nghe tới đó, Phương Sách cảm thấy trái tim tan nát, nhưng chàng vì chưa hiểu rõ nguyên nhân của sự bí mật ấy, nên chàng lại hỏi tiếp:
- Lúc ấy dường như đại tỷ cũng bị trúng độc ?
Ngân Hạnh đáp:
- Không phải tôi đã bị trúng độc trong rượu, mà là uống thuốc độc của Tử Vong thuyền chủ.
Nói tới đó, nàng liền kể lại câu chuyện ngày đó Tử Vong thuyền chủ bắt nàng uống thuốc độc như thế nào.
Phương Sách không ngờ Tử Vong thuyền chủ lại tàn nhẫn và độc ác đến như thế.
Tuy vậy, chàng vẫn còn hơi nghi ngờ, nên chàng lẩm bẩm nói:
- Để tôi ... nghĩ lại xem đã ...
Chàng nhắm nghiền mắt lại suy nghĩ tới tất cả những sự việc đã xảy ra từ trước đến nay ...