|
|
15-05-2008, 07:54 PM
|
|
Nháºp Môn Tu Luyện
|
|
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 34
Thá»i gian online: 1 ngà y 9 giá» 16 phút
Thanks: 1
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 10
Bệnh viện tÆ°, tÆ°Æ¡ng đối nhá» nên chỉ có má»™t cá»a. Michael đứng trên lầu nhìn xuống quan sát thấy rõ, muốn vô bắt buá»™c phải Ä‘i hết những báºc thang cuốn, không còn má»™t lối nà o khác. Hết báºc thang là ra tá»›i ngoà i Ä‘Æ°á»ng lúc bấy giá» còn đèn sáng nhÆ°ng vắng tanh không có lấy má»™t chiếc xe.
Thá»i giá» gấp rút nó chạy nhÆ° bay nhÆ° biến xuống 4 tầng lầu, xuống dÆ°á»›i nhà , chạy thẳng ra cá»a, ngó hai bên thì xe Hồng-tháºp-tá»± cÅ©ng không có!
Michael đốt má»™t Ä‘iếu thuốc, bÆ°á»›c ra Ä‘Æ°á»ng, tỉnh táo mở nút áo vét phanh ra, đứng dá»±a cá»™t đèn cố ý để ai cÅ©ng phải thấy. Mắt nó ngó lia và chợt giáºt mình vì từ Äại Lá»™ số 9 có bóng ngÆ°á»i lầm lÅ©i bÆ°á»›c tá»›i. Rõ rà ng là má»™t thằng Ä‘Ã n ông, tay ôm gói đồ dà i dà i, lại mặc đồ tráºn nữa! Má»› tóc dà i Ä‘en láng, khuôn mặt thằng nà y ngó quen quen nhÆ°ng nó tá»›i sát bên cá»™t đèn Michael vẫn chÆ°a nháºn ra là ai. Nó đứng sừng sững trÆ°á»›c mặt, tay chìa ra tÃnh bắt-sua và giá»ng đặc sệt tiếng à nhà quê:
- Cáºu Michael… cáºu không nhá»› cháu ạ? Cháu là rể ông Nazorine, chủ lò bánh. Cháu là Enzo đây. Cháu nhỠÔng Trùm váºn Ä‘á»™ng má»›i được nhÆ° thế nà y.
À, nhá»› ra rồi. Michael bèn Ä‘Æ°a tay bắt. Enzo há»i ngay: “ThÆ°a cáºu… cháu muốn vô thăm Ông Trùm chút mà giá» nà y trá»… rồi, không biết há» có cho không?â€
Michael cÆ°á»i: “Không được đâu! Mai mốt tôi sẽ nói lại là chú có tá»›i được rồiâ€. Có chiếc xe rú máy từ đầu đằng kia chạy vá»t tá»›i nên Michael lÆ°u ý ngay. Bèn nói nhanh: “Bây giá» chú lo vá» Ä‘i. Sắp có chuyện lá»™n xá»™n… bá»n cá»›m dám kiếm chuyện khó chịu lắm đấy“.
Cu cáºu nghe tiếng “cá»›m†mặt đã tái nhợt. Cá»›m mà kiếm chuyện thì là m sao nháºp quốc tịchMỹ được? Bị tống vá» xứ chắc! NhÆ°ng Enzo chỉ hoảng có lúc đầu thôi. Sau đó nó lắc đầu quầy quáºy: “Cháu khá»i vá»! Nếu lá»™n xá»™n thì cháu phải ở lại chá»›? Chá»— Ông Trùm đối vá»›i chúng cháu thì vá» sao được?â€
Michael nghe mủi lòng. Biểu nó vá» mà nó nhất định đòi ở lại thì… ở lại cÅ©ng chẳng sao! Có hai đứa bao giá» chẳng an toà n hÆ¡n má»™t? Biết đâu chừng bá»n cô hồn của Sollozzo tá»›i toan là m ẩu chợt thấy hai thằng đứng gác ngoà i cá»a nên dám khá»›p mà dông luôn? Má»™t thằng thì chúng khá»i sợ!
NghÄ© váºy Michael má»i Enzo hút thuốc, tá»± tay mồi lá»a. Hai thằng đứng dá»±a cá»™t đèn hút thuốc trong đêm vắng. Ãnh đèn chiếu hắt từ nhà thÆ°Æ¡ng ra coi tụi nó tháºt kỳ dị. ChÆ°a hút xong Ä‘iếu thuốc thì có chiếc xe Ä‘en mui kÃn xuất hiện. Nó vá»t tá»›i và chạy sát lá», chạy ngang chá»— hai đứa đứng là m nhÆ° muốn ngừng lại.
Michael cúi thấp đầu, liếc tháºt nhanh mấy thằng trong xe. NgÆ°á»i nó nổi gai ốc. Xe ngừng lại thiệt nhÆ°ng chỉ má»™t tÃch tắc vá»t ngay. Rất có thể ngÆ°á»i trên xe đã nháºn ra nó! Michael Ä‘Æ°a má»i Enzo thêm Ä‘iếu thuốc và để ý thấy tay cu cáºu run run.
Cỡ 10 phút sau còi hụ ầm Ä©, chiếc xe cảnh sát trá» tá»›i, thắng đứng trÆ°á»›c cá»a nhà thÆ°Æ¡ng. Theo sau còn hai chiếc nữa. Chỉ má»™t loáng sau cá»a vô đầy những cá»›m nổi cá»›m chìm. Michael mừng nhÆ° mở cá» trong bụng bÆ°á»›c tá»›i. Thằng Sonny can thiệp cÅ©ng nhanh đấy chá»›?
Ô hay, khi không hai thằng mang sắc phục Ä‘Ã ng hoà ng nắm cứng lấy Michael. Má»™t thằng khác chạy lại lục soát khắp ngÆ°á»i. Má»™t gã đồ sá»™ mang lon và ng Äại úy xuất hiện. Bá»n Ä‘Ã n em dạt ra. Trông gã to con, chững chạc, cỡ tuổi trung niên song rất lẹ. Mặt Ä‘á» bừng bừng, giáºn dữ, gã xông tá»›i Michael la lối.
- Tao đã cho hốt hết mấy thằng đầu trá»™m Ä‘uôi cÆ°á»›p mà sao còn lá»t mà y? Mà y thằng nà o? Mà y lảng vảng ở đây là m gì?
Gã cá»›m chìm đứng sau lÆ°ng báo cáo: “NgÆ°á»i hắn không có gì, đại úyâ€. Michael đứng yên ngó, chăm chăm ngó cặp mắt xanh sáng loáng. “Hắn là Michael Corleone, con trai của Ông Trùmâ€. Michael lên tiếng:
- Lạ nhỉ… khi không thấy mấy thầy chú Ä‘ang canh gác kỹ váºy mà đi đâu mất hết. Dám có lệnh đổi gác bất tá» lắm.
Lão đại úy hùng hổ trợn mắt:
- Thứ chó chết của mà y mà dám sủa báºy vô công việc của tao? Tao cho lệnh tụi nó rút đấy. Canh gác cho mấy thằng ăn cÆ°á»›p hả? Có giết nhau chết tao cÅ©ng đéo cần, Ông Già mà y bị chúng nó quất trÆ°á»›c mặt tao… tao cÅ©ng thây kệ! Cút cha mà y Ä‘i! Không phải giá» thăm nuôi cấm héo lánh đến đây…
Dù bị chá»i và o mặt tà n nhẫn váºy. Michael vẫn chỉ ngó lão, đăm đăm. Nó nghÄ© nhanh nhÆ° Ä‘iện chá»›p.
Cứ Ä‘iệu bá»™ hùng hổ của thằng đại úy nà y thì đúng bị thằng Sollozzo mua đứt… Lão hốt bằng hết bá»n ngÆ°á»i của Tessio, ra lệnh rút bá»n cá»›m chìm Ä‘ang canh gác để nó ngang nhiên vô “kết thúc†Ông Già . Lão quÆ¡ má»™t cú hết sạch, nhÆ°ng nà o ngá» Michael lò dò tá»›i, lại thêm thằng Enzo nữa! Trên chiếc xe lúc nãy dám có thằng Sollozzo. Thấy bóng Michael nó Ä‘Ã nh vá»t luôn, há»ng ăn và bá»±c bá»™i cá»± lão Ä‘á»›p bạc mà là m hÆ° việc nên má»›i có mà n la lối ngang ngược nà y!
Vì váºy Michael cưỡng lại:
- Tôi không Ä‘i đâu hết nếu ông không cho ngÆ°á»i bảo vệ Ông Già tôi Ä‘Ã ng hoà ng.
Lão không thèm nói mà ra lệnh cho thằng cá»›m chìm: “Mà y nắm đầu nó cho taoâ€.
Gã cá»›m ấp úng: “Trình đại úy, nó đâu có vÅ© khÃ? Nó là anh hùng TQLC (Thuá»· Quân Lục Chiến). Nó không dÃnh dáng vô mấy vụ nà y! Sợ báo chà moi móc…"
Lão đại úy hét lá»›n: “Thây kệ nó. Tao biểu mà y nắm đầu nó!â€
Rất tỉnh táo, Michael há»i xá»: “Váºy là thằngÄ‘Æ°á»ng Thổ đã mÆ°á»›n ông thịt Ông Già tôi? Nó chi bao nhiêu mà là m dữ váºy?â€
Uất quá, lão gầm lên: “Nắm đầu nóâ€. Hai thằng mang sắc phục bèn chia hai bên giữ Michael tháºt chặt. Quả đấm khổng lồ của lão tung lên xáng ngay mặt nhÆ°ng Michael kịp né qua má»™t bên nên lãnh trá»n cú nháng lá»a ngay gò má. Michael nghe nhÆ° lá»±u đạn nổ trong đầu, miệng nó toé máu và lổn nhổn những răng gãy. Rõ rà ng nó có cảm giác trẹo quai hà m, chân nó khuỵu xuống, nếu không bị giữ đã bị té rồi.
Äau lắm nhÆ°ng Michael vẫn tỉnh táo. Gã cá»›m chìm nhảy ra, ngăn lão Äại úy: “Äại úy, nó bị nặng đấy!â€
Láºp tức lão vênh váo: “Tao đụng nó hồi nà o? Nó tấn công tao và nó té. Tụi bây không hiểu váºy sao? Nó chống cá»± lại, nó không cho bắt mà ?â€
Mắt Michael hoa lên nhÆ°ng vẫn kịp thấy mấy chiếc xe lao tá»›i vun vút. Mấy bóng ngÆ°á»i nhảy ra. Gã luáºt sÆ° quen của Clemenza chạy tá»›i trÆ°á»›c mặt Äại úy, thông báo má»™t cách dõng dạc:
- Xin cho hay là gia đình Corleone đã mÆ°á»›n má»™t công ty trinh thám tÆ° bảo vệ an ninh cho Ông Trùm. Những vị thám tá» tÆ° nà y có giấy phép mang vÅ© khà đà ng hoà ng. Nếu Äại úy câu lÆ°u há» thì sáng mai xin má»i ra biện lý cuá»™c giải thÃch lý do.
Luáºt sÆ° quay tiếp sang Michael: “Còn ông, ông có cần vô Ä‘Æ¡n thÆ°a kẻ nà o vừa bạo hà nh?â€
Michael ấp úng mãi má»›i báºt ra má»™t câu ấm á»›. Hà m nó bể rồi, cất tiếng nói khó quá: “Không… Tôi trượt chân… Tôi té…â€
Lão Äại úy ngó Michael má»™t phát tháºt hách song nó vẫn cÆ°á»i nhạt. Tá»™i gì để lá»™ luồng phẫn ná»™, uất ức Ä‘ang là m tê dại cả đầu óc, thân xác nó? Tá»™i gì để ngÆ°á»i ta biết nó nghÄ© gì, nó định là m gì sau khi lãnh cú đấm vừa rồi? Bố Già in hệt váºy! Michael chỉ kịp nghÄ© đến đấy là vừa ngất Ä‘i.
Sáng mai nó tỉnh dáºy trên bệnh viện, chá»— gò má bể đã kẹp lại và mất má»™t lúc 4 cái răng hà m trên bên trái. Hagen Ä‘ang ngồi bên.
- Thế nà o… phải đánh thuốc mê kia à ?
- Chớ sao? Bác sĩ phải mổ hà m trên để lấy ra bằng hết những mảnh xương vụn mà ? BỠnà o mà y cũng ngất đi trước!
- Tao chỉ bị có váºy thôi?
- Äúng. Nên Sonny muốn mà y vá» Long Beach. Ngay bây giá» có nổi không?
- Äược chá»›? Ông Già ra sao?
Hagen lúng túng:
- Bây giá» yên chà rồi. Có thám tá» tÆ° canh chừng và chung quanh còn nhiá»u ngÆ°á»i của mình. Äể vá» nhà nói…
NgÆ°á»i lái xe Ä‘Æ°a hai đứa vá» Long Beach là Clemenza. Tuy đầu nhức nhÆ°ng Michael nôn nóng muốn biết sá»± thá»±c đêm qua nên Hagen phải kể lại:
- Mà y có nhá»› thằng cá»›m chìm nhảy ra bênh mà y hồi hôm? NgÆ°á»i của Sonny, thằng Philips đó. Nó cho biết rất rõ vá» thằng Äại úy Mc Closkey. Vô cùng nham nhở, chỉ thÃch tiá»n và từ hồi má»›i vô lÃnh đã “nhám tay†nặng. Mình cÅ©ng phải chi tiá»n tháng cho nó nhÆ°ng Mc Closkey thuá»™c týp tham, không thể tin nổi. Chắc Sollozzo phải chi nặng lắm nên thình lình nó viện lý do hết giỠđể Ä‘uổi hết bá»n Ä‘Ã n em Tessio mà thằng nà o có súng còn bị hốt vá» bót. Rồi khi không nó ra lệnh rút cả ê-kÃp an ninh chìm Ä‘ang canh Ông Già vá» là m công tác khẩn. Sẽ có ê-kÃp khác thay thế có Ä‘iá»u chúng cố tình tà tà tá»›i trá»… để rá»™ng chá»— cho bá»n Sollozzo nhà o vô thịt ổng. Äá»™c chÆ°a? Theo Philips thì thằng Mc Closkey dá»… nể ở chá»— không bao giá» nó chịu thất bại. Há»ng má»™t lần thì thế nà o nó cÅ©ng chÆ¡i lại bằng được. Chắc thằng Sollozzo cho nó ăn đẫm và còn hứa hẹn ghê gá»›m lắm!
- À, vụ của tao có báo đăng không?
- Khá»i! Mình ém mà bá»n cá»›m cÅ©ng lo nháºn chìm luôn.
- Còn cu cáºu Enzo?
- Nó láu lắm. Cớm đến nhà là nó tà tà lỉnh. Có phải nó cùng đứng với mà y lúc xe thằng Sollozzo chạy ngang?
- Äúng thế. Cái thằng váºy mà được lắm!
- Sẽ có ngÆ°á»i chiếu cố nó. Còn mà y thế nà o? Tao thấy chá»— gò má kỳ cục thế nà o ấy.
- Không sao! Mà y nói thằng Äại úy tên gì?
- Nó là Mc Closkey. À, cÅ©ng nên cho mà y biết tin nà y cho đỡ tủi. NgÆ°á»i của mình vừa quất xong thằng Bruno Tattaglia, đúng 4 giá» sáng nay.
- Ô hay, sao bảo cánh mình tạm thá»i nằm êm?
Thằng Sonny Ä‘iên lên vá» vụ đêm qua ở nhà thÆ°Æ¡ng. Nó tung Ä‘Ã n em ra khắp Nữu-Ước và New Jersey, cứ chiếu theo “danh sách†của nó mà bắn. Mà y thá» há»i lại vá»›i nó coi chá»› tao ká»m hết nổi. Vụ nà y vẫn chÆ°a cần đánh lá»›n mà .
- Tao sẽ nói. Sáng nay có hội hả?
- Äúng. Vì đã tiếp xúc được vá»›i Sollozzo. Nó muốn Ä‘iá»u đình. Có thằng được cá» Ä‘i lo sắp đặt rồi. NghÄ©a là chúng mình thắng. Thằng Sollozzo biết là không nuốt nổi nên chỉ mong toà n mạng. Có lẽ cái chết của thằng Bruno là m nó khá»›p, nó biết mình dám đánh và đánh tháºt chá»› khá»i nhịn nhục nữa… Vá» vụ Luca Brasi thì mình biết rồi: Nó bị chÆ¡i hồi khuya thì chiá»u hôm sau tụi nó má»›i bắn Ông Già . Luca bị ngay trong quán thằng Bruno.
- Phải váºy tụi nó má»›i dám đụng đến ổng!
VỠđến cÆ° xá Long Beach là thấy ngay tình trạng chiến tranh. Cá»a vô không ngăn dây xÃch mà cả má»™t chiếc xe tổ bố nằm chình ình chắn lối. Hai bên hai thằng gác. Hai căn bìa cá»a sổ trên lầu mở tung. Váºy là Sonny đã lo thủ sẵn!
Clemenza ngừng xe, cả ba Ä‘i bá»™ vô, hai thằng gác là ngÆ°á»i của lão. Chẳng chà o há»i mà chỉ áºm ừ ra dấu. CÆ°á»i nói, há»i han là miá»…n! Tá»›i cánh cá»a lá»›n thì lão chÆ°a gá»i đã mở: thằng gác đã để ý quan sát từ lâu. Vô “văn phòng†có Sonny, Tessio ngồi đợi.
Sonny đứng dáºy ná»±ng chá»— đầu bể của Michael, khen “đẹp†rối rÃt. Nó gạt phăng, ra buya-rô ngồi rót má»™t lyscotch uống cho cái cằm bể bá»›t nhức nhối.
CÅ©ng vẫn 5 đứa há»™i há»p trong phòng nhÆ°ng lần nà y không khà khác hẳn. Sonny không lì lì bá»±c bá»™i nữa mà vui cÆ°á»i hể hả. Là m nhÆ° nó bắt buá»™c phải nháºp tráºn rồi nên vứt hết thắc mắc, chẳng ai cản lại nổi. Vá»›i nó thì sau vụ Ông Già suýt chết lần nữa, ở nhà thÆ°Æ¡ng thì chẳng có Ä‘iá»u đình gì nữa.
- Mà y vừa Ä‘i thì có phôn của “sứ giảâ€, Tom! ThằngÄ‘Æ°á»ng Thổ Ä‘á» nghị Ä‘iá»u đình. Thằng cáo già ! Nó vừa chÆ¡i đấy đã bắn tin nghị hoà được rồi. Không lẽ mình cứ ỳ ra thụ Ä‘á»™ng?
- Thế mà y trả lá»i...?
Sonny vùng cÆ°á»i lá»›n:
- Thì tao bảo muốn sao cÅ©ng được, muốn bao giá» cÅ©ng được. Tao chẳng Ä‘i đâu mà vá»™i, cả trăm Ä‘Ã n em tao đã gà i sẵn cho nằm đầy Ä‘Æ°á»ng rồi. Nó muốn kéo dà i bao nhiêu lâu thì kéo. Có Ä‘iá»u đừng thò mặt ra, ló má»™t sợi tóc cÅ©ng chết cha nó vá»›i tao!
- Mà nó đỠnghị cụ thể những gì?
- Nó chỉ Ä‘Ãch danh, yêu cầu tụi mình cá» thằng Michael tá»›i tiếp xúc nghe Ä‘á» nghị của nó. DÄ© nhiên thằng trung gian phải bảo đảm sinh mạng Michael còn nó thì chẳng dám đặt vấn Ä‘á» bảo đảm. Bảo đảm thế quái nà o được? NhÆ°ng nó yêu cầu ngÆ°á»i của nó Ä‘Æ°a thẳng Michael đến địa Ä‘iểm do nó chá»n. Sau khi nghe nó nói thì Michael ra vá» thong thả. Nó giữ bà máºt nÆ¡i gặp gỡ nhÆ°ng cho hay trÆ°á»›c là đỠnghị của nó rất biết Ä‘iá»u, chắc chắn mình sẽ chấp thuáºn…
- … Nhưng còn cánh Tattaglia? Còn mạng thằng Bruno bỠhả?
- Cánh Tattaglia bá»c xuôi theo Sollozzo, không gợi vụ Bruno ra nữa. Kể nhÆ° huá»! Chúng dám chÆ¡i Ông Già thì má»™t thằng của chúng phải nạp mạng.
- Mình phải tới coi nó đỠnghị cái gì.
Dù Hagen lên tiếng rất tháºn trá»ng nhÆ°ng Sonny vẫn gạt phắt. Nó lắc đầu quầy quáºy, bắt chÆ°á»›c Ä‘iệu bá»™ Ông Già :
- Thôi ôngconsigliori ! Khá»i Ä‘iá»u đình, Ä‘á» nghị gì hết. Tao không có gì để nói Ä‘i nói lại vá»›i thằng Sollozzo! Chừng thằng sứ giả trở lại thì tao sẽ trả lá»i thẳng: nạp thằng Sollozzo… bằng không thì đổ máu lá»›n.Nệm sẽ trải ra và đạn bay đầy Ä‘Æ°á»ng. Chừng đó thì thằng nà o cÅ©ng Ä‘au hết.
- Äá»i nà o các cánh khác chịu đổ máu lá»›n? Tốn kém lắm!
- … Váºy thì nạp mạng thằng Sollozzo, có váºy!
Sau khi buông vắn tắt, Sonny quay sang Hagen:
- Mà y khá»i cần cố vấn vá» cái vụ Ä‘iá»u đình nghe Tom! Quyết định tao đã có rồi và bổn pháºn của mà y là giúp tao thắng. Mà y hiểu chá»›?
Hagen cúi đầu suy nghĩ một lát rồi lên tiếng:
- Tao đã tiếp xúc vá»›i ngÆ°á»i của mà y đằng bót. Ra thằng Mc Closkey bị Sollozzo mua đứt và nó chi nặng lắm. Nó còn hứa hẹn cho “ăn chia†và o vụ ma túy sau nà y nên thân danh Äại úy Cảnh sát mà chịu là m cáºn vệ cho nó. NghÄ©a là Sollozzo Ä‘i đâu cÅ©ng cặp kè Mc Closkey má»™t bên. Äi gặp Michael cÅ©ng phải có nó ngồi cạnh, có váºy thằngÄÆ°á»ng Thổ má»›i dám ló mặt ra. DÄ© nhiên nó đâu cần mặt sắc phục, nhÆ°ng súng lúc nà o chẳng kè kè và nhÆ° váºy thì chÆ¡i thằng Sollozzo sao nổi. Äụng và o nó là có chuyện vá»›i Mc Closkey mà xÆ°a nay cha thằng nà o dám nổ má»™t thằng Äại úy Cảnh sát rồi rút êm? Äụng đến má»™t SÄ© quan Cảnh sát giữa Nữu-Ước thì không riêng há» nhà cá»›m phản ứng tà n nhẫn mà cả nÆ°á»›c sẽ ồn à o phản đối. Toà n thể giá»›i giang hồ sẽ nghẹt thở, chịu hết nổi và cứ cánh Corleone mình mà đổ vạ! Lúc bấy giá» tụi mình sẽ thà nh má»™t thứ hủi, chẳng ai dám gần. Ông Già có tạo được bao nhiêu thế lá»±c chÃnh trị cÅ©ng vứt Ä‘i, há» sẽ lá» cái má»™t! Mà y đã tÃnh trÆ°á»›c cái háºu quả đó chÆ°a, Sonny?
Cả hai ôngcaporegime Tessio và Clemenza cùng ngồi thừ ngÆ°á»i, ngồi đổ mồ hôi há»™t, lặng yên kéo khói xì gà . Chẳng dám có ý kiến gì vì sÆ¡ sẩy má»™t chút thì mạng dám Ä‘i luôn. Dân dao búa, chịu tráºn bao giá» chẳng lãnh đủ trÆ°á»›c? Rốt cuá»™c Michael phải lên tiếng:
- Mình có thể Ä‘Æ°a Ông Già vá» nhà điá»u trị không Tom?
- Không thể được. á»”ng còn cần nhiá»u thứ săn sóc, còn bắt buá»™c phải nằm lại. Có thể phải giải phẫu nữa không chừng. Tao đã tÃnh rồi mà không thể!
- NhÆ° váºy mình chÆ¡i thằng Sollozzo tức thá»i. ChỠđợi là chết vá»›i nó vì thua keo nà y nó sẽ bà y keo khác. Mình không biết Ä‘Æ°á»ng nà o mà đỠphòng trong khi nó nhất định thịt Ông Già bằng được. Nó phải thịt vì tình hình bất lợi cho nó rõ. Nó thấy trÆ°á»›c mắt, đằng nà o cÅ©ng bị… thì chÆ¡i Ông Già biết đâu chừng láºt ngược tình hình? Nó lại có thằng Äại úy Cảnh sát yểm trợ sát sạt nhÆ° váºy thì nguy hiểm cho ổng lắm. Không thể đợi được…
Sonny đưa tay gãi cằm:
- Mà y nói đúng. Mình không thể chỠđợi, không thể để nó thà mạng Ông Già .
Hagen đặt vấn Ä‘á»: “NhÆ°ng còn thằng Mc Closkey đó. Giải quyết cách nà o?“ Sonny quay sang Michael mỉm cÆ°á»i: “Ừ, mà y tÃnh sao vá» Mc Closkey?â€. Michael cháºm rãi lý luáºn:
- Mc Closkey là má»™t ca đặc biệt, má»™tquá Ä‘á»™ phải không? NhÆ°ng nhiá»u khi… biết là quá Ä‘á»™ mình vẫn cứ phải là m. Chẳng hạn nếu bó buá»™c phải nổ Mc Closkey thì mình vẫn nổ chứ? NhÆ°ng mình nổ má»™t thằng cá»›m bẩn, má»™t thằng cá»›m bán đứt lÆ°Æ¡ng tâm, dÃnh vô áp-phe ma túy để ăn chia chá»› chẳng phải má»™t sÄ© quan Cảnh sát gÆ°Æ¡ng mẫu, là m công vụ Ä‘Ã ng hoà ng. Mình có móc nối sẵn vá»›i báo chà thì phải má»›m cho chúng nó đủ sá»± kiện để chúng vạch ra những thối nát rà nh rà nh của thằng cá»›m bẩn Mc Closkey. NghÄ©a là mình chuẩn bị dÆ° luáºn chu đáo để phản ứng sẽ tá»›i yếu Ä‘i phần nà o… Tôi nói váºy nghe được không?
Michael ngừng lại để nhìn từng mặt dò há»i. Tessio và Clemenza là m ra vẻ quan tâm nhÆ°ng vẫn ngồi im. Má»™t mình Sonny nói nhÆ° reo lên:
- Mà y bà n nghe được đấy. Nói tiếp Ä‘i… Ông Già chẳng thÆ°á»ng nói: “Miệng trẻ nhiá»u khi linh lắm sao?â€. Rồi sau đó là m gì… Michael?
Thấy Hagen nhìn nó gáºt đầu mỉm cÆ°á»i, Michael Ä‘á» mặt tiếp:
- Sollozzo muốn tôi đến gặp nó thì tôi Ä‘i. Chỉ có 3 thằng: Sollozzo, tôi và Mc Closkey ngồi má»™t bên chá»› gì? Mình cứ hẹn cỡ hai ngà y, nó giữ bà máºt địa Ä‘iểm thì mình cố dò tìm bằng được. Buá»™c nó phải gặp gỡ ở má»™t chá»— nà o công cá»™ng… chá»› Ä‘i vô nhà riêng thì khá»i! Má»™tbar rượu, má»™t nhà hà ng nà o đó và o giỠđông khách thì khá»i sợ thằng nà o là m ẩu, phải không?
Thấy không? Thằng Sollozzo sẽ yên chà lá»›n… Ä‘á»i nà o mình dám nổ má»™t thằng Äại úy Cảnh sát! TrÆ°á»›c lúc gặp gỡ nó vẫn phải Ä‘i kiếm cách củ soát cả ngÆ°á»i tôi. Váºy mình phải lo “đặt†đồ nghỠở ngay địa Ä‘iểm há»p, giấu sẵn đâu đó. Tôi sẽ chá»›p lấy để thình lình cho cả hai thằng Ä‘i luôn.
Cả bốn thằng cùng giáºt mình nhìn Michael trừng trừng. Hai lãocaporegime sững sá». Hagen không lạ mà chỉ hÆ¡i buồn. Sonny lõ mắt ngó nó rồi cÆ°á»i ngặt nghẽo, cÆ°á»i sặc sụa. Nó cÆ°á»i tưởng đến nghẹt thở vỡ bụng, Ä‘Æ°a tay trá» Michael:
- Lạ không nà y! Má»™t thằng há»c trò, nhóc con là mà y… xÆ°a kia không muốn dÃnh vô bất cứ chuyện gì của nhà bây giỠđòi khÆ¡i khÆ¡i nổ má»™t lúc hai đứa! Nổ cả Äại úy Cảnh sát chỉ vì bị nó đấm bể mặt! Váºy là mà y trả háºn chá»› đâu phải giải quyết chuyện là m ăn? Coi, má»›i bị có má»™t cú ngay mặt mà đòi thịt hai mạng… bá»™ mà y giỡn chÆ¡i?
Hai lãocaporegime có hiểu gì đâu? Cứ tưởng cáºu cả Sonny báºt cÆ°á»i chế giá»…u thằng em út bốc đồng báºy nên ngó Michael coi bá»™ thÆ°Æ¡ng hại. Hagen lẳng lặng không nói trong khi Michael Ä‘Æ°a mắt nhìn quanh và Sonny ôm bụng cÆ°á»i sặc sụa:
- Mầy tÃnh hạ cả hai thằng… thiệt saoem ? Không có má» Ä‘ay đâu, ghế Ä‘iện đấy! Äây đâu phải chiến trÆ°á»ng nổ súng ầm ầm, quân thù cách cả cây số? Nó ở sát nách mà y, mà y phải nhìn thấy tròng mắt nó trợn ngược lên. Ngón tay mà y nhấn cò là chân mà y phải mau mau nhảy qua má»™t bên, nếu không muốn óc nó văng ra tứ tung, dÃnh đầy cả vô bá»™ đồ lá»›n kìa! Äấy, nổ là phải nhÆ° váºy… chá»› đâu phải để trả háºn má»™t cú đấm của má»™t thằng cá»›m?
Cho đến lúc ấy Sonny vẫn còn cÆ°á»i ngạo. NhÆ°ng Ä‘á»™t nhiên Michael đứng phắt dáºy, gắt: “ Äừng mở miệng cÆ°á»i nữa!â€
Giá»ng nó nghiêm lạ. Là m Tessio, Clemenza không dám cÆ°á»i nữa tháºt. NgÆ°á»i nó đâu có vạm vỡ, cao lá»›n gì nhÆ°ng trông Michael tháºt dá»… sợ, in hệt Bố Già hồi nà o! Mặt nó không còn chút máu, cặp mắt nó lì lợm là m nhÆ° nếu Sonny còn cÆ°á»i nó dám xông tá»›i Ä‘áºp chết liá»n tại chá»—. Khá»i nói nếu tay nó sẵn súng thì mệt vá»›i nó rồi!
Quả nhiên Sonny khá»±ng lại khi giá»ng Michael cất lên hằn há»c, gay gắt! “Mà ytưởngtao không dám là m hả?†Sonny vá»™i cải chÃnh: - Coi, tao đâu cÆ°á»i… mà y không dám? Tao biết mà y dám chá»›? Tao chỉ báºt cÆ°á»i vì khi không có chuyện thay đổi tức cÆ°á»i váºy thôi. Chá»› hồi nà o đến giá» tao vẫn biết mà y là thằng lì, mà y lì còn hÆ¡n Ông Già nữa kìa! Cả nhà xÆ°a nay chỉ có mình mà y dám cưỡng lại ổng, phải không? Hồi nhá», mà y có chút xÃu mà mà y dám chÆ¡i tay đôi cả vá»›i tao, còn thằng Fred vá»›i mà y thì có tuần nà o không Ä‘áºp lá»™n.
Váºy mà thằng cáo già Sollozzo cứ tưởng đâu mà y là thằng yếu, mà y để cho thằng cá»›m Ä‘áºp mà không dám phản ứng và mà y không muốn dây dÆ°a đến những vụ đánh đấm ở nhà nà y! Nó tưởng đâu nuốt sống mà y nhÆ° không và thằng cá»›m thì cứ Ä‘inh ninh mà y là thằng chết nhát…
Ngừng lại một chút, Sonny ôn tồn nói:
- … NhÆ°ng mà y má»›i là con của bố, khá»i có ai biết ngoà i tao! Mấy bữa nay, từ hôm ổng bị chúng chÆ¡i… tao vẫn có ý chá» mà y tá»± ý chui ra khá»i tháp ngà , vứt bá» cái vá» trà thức dấm dá»› bấy lâu nay. Tao vẫn chá» mà y đổi lốt để sát cánh cùng tao thịt bằng hết những thằng dám chÆ¡i Ông Già , dám đụng đến nhà mình! Hà hà … chỉ nhá» có má»™t cú đấm thôi... má»™t cú đấm nhÆ° thế nà y mà được việc quá!
Sonny ra Ä‘iệu bá»™ coi tháºt tức cÆ°á»i là m tất cả cùng cÆ°á»i ồ lên, Michael lắc đầu giải thÃch:
- Không, nếu tao là m vụ nà y thì chỉ vì mình kẹt. Mình không thể chá» coi thằng chó chết Sollozzo ám hại ổng lần nữa… Mà cả nhà nà y chỉ có má»™t mình tao là có thể tá»›i gần nó. Nếu chÆ¡i nó mà phải thịt luôn má»™t thằng Äại úy Cảnh sát thì tao sợ rằng mà y có kiếm cả năm cÅ©ng không ra má»™t thằng dám là m đâu! Mà y là m thì được chá»› Sonny? NhÆ°ng mà y còn vợ con, còn phải Ä‘iá»u khiển công việc cho đến ngà y bố bình phục. Thằng Fred đâu còn hồn vÃa gì? Chỉ còn mình tao. Tao là m là hợp lý quá rồi chá»› đâu phải vì má»™t cú đấm bể mặt?
Sonny chạy lại ôm Michael: “Mà y lý luáºn váºy mà đúng boong. Phải không Tom?â€
Hagen nhún vai đáp:
- Trên lý thuyết thì vững đấy! Tao đồng ý vì tao cho rằng thằng Sollozzo không tháºt lòng muốn gặp mình Ä‘iá»u đình mà nó chỉ chá» cÆ¡ há»™i là m cú nữa. Con ngÆ°á»i của nó nhÆ° váºy, thà nh tÃch của nó cho thấy. Nếu nó còn định thịt Ông Già thì mình Ä‘Ã nh phải chÆ¡i nó trÆ°á»›c, dù có phải nổ luôn cả thằng Mc Closkey. Vấn Ä‘á» là thằng nà o đứng ra chÆ¡i nó sẽ khó sống lắm. Sao lại cứ phải thằng Michael?
Sonny nói khẽ: “Tao chÆ¡i đượcâ€, nhÆ°ng bị Hagen gạt ngay:
- Mà y thì có 10 thằng Mc Closkey là m cáºn vệ nó cÅ©ng chẳng dám cho lại gần cả cây số! Vả lại mà y còn phải tạm thá»i gánh công việc nhà đâu liá»u mạng được, Sonny? Äể há»i Tessio và Clemenza coi có thằng nà o dám lãnh vụ nà y không? Má»™t thằng tháºt chì. DÄ© nhiên mình phải bảo đảm váºt chất cho nó sau nà y…
Clemenza từ chối: “Không được! Thằng cáo già nó biết mặt hết. Còn tao và Tessio Ä‘i thì thấy mặt nó đã lặn gấp còn là m gì được?â€
Hagen Ä‘á» nghị hay là thá» chá»n má»™t thằng a-ma-tÆ¡, chÆ°a phải ngÆ°á»i nhà nhÆ°ng chÆ¡i có nét thì hai lãocaporegime cÅ©ng lắc đầu quầy quáºy. Tessio giá»…u má»™t câu: “Cá» má»™t thằng a-ma-tÆ¡ Ä‘i sao được? Kể nhÆ° nó Ä‘ang đá chân đất bắt lên đá Há»™i tuyển tranh cúp váºy!â€
Rút cuá»™c Sonny Ä‘i đến kết luáºn:
- Vụ nà y phải cá» Michael Ä‘i! Có cả triệu lý do, song lợi hại nhất ở Ä‘iểm tụi nó vẫn tưởng đâu thằng nà y chết nhát. Còn tôi, tôi dám đảm bảo Michael là m được, là m ngon là nh là khác! Äó là chi tiết tối quan trá»ng vì vá»›i thằng Sollozzo mình chỉ có má»™t cÆ¡ há»™i nà y mà thôi. Bây giá» mình phải dồn ná»— lá»±c yểm trợ cho Michael. Äịa Ä‘iểm tụi nó giấu thì mình phải cấp tốc tung ngÆ°á»i ra, buá»™c tụi nó phải nghe ngóng, phăng ra bằng được, vá»›i bất cứ giá nà o. Phải biết chắc chá»— đó rồi má»›i giấu được “đồ nghá»â€ chá»›?
Sau đó Clemenza phải kiếm cho ra má»™t khẩu “an toà n†nhất, nòng tháºt ngắn. Äạn chì, nhồi thuốc lấy, phải có sức công phá tối Ä‘a. NghÄ©a là tháºt dữ. Khá»i cần phải chÃnh xác vì mình chÆ¡i gần quá mà ? Kể nhÆ° dà sát và o đầu chúng mà nổ và nổ xong là buông súng tức khắc, buông ngay láºp tức. Khá»i lo để lại dấu tay. Mình đã có đồ thoa sẵn ở nòng cÅ©ng nhÆ° ở cò súng cho trÆ¡n lu. Quan trá»ng nhất là chá»› để nó vồ được quả tang mà y Ä‘ang cầm súng, mà y còn cầm súng. Bao nhiêu nhân chứng mình cÅ©ng cóc cần, miá»…n là mà y buông được súng ra. Ngược lại thì trá»i gỡ! Nhá»› chÆ°a Michael? Sẽ có ngÆ°á»i bảo vệ mà y, Ä‘Æ°a mà y Ä‘i cấp tốc và mà y có quyá»n “lặn†luôn, chừng êm xuôi hết má»›i ló ra. Có thể mà y phải biến má»™t thá»i gian khá lâu, nhÆ°ng chá»› có giở trò từ biệt, nhắn nhe con nhỠđó. Gá»i Ä‘iện thoại cÅ©ng khá»i! Chừng mà y ra khá»i xứ nà y, an toà n rồi… tụi tao sẽ có tin cho nó sau. Mà y cứ in váºy mà thi hà nh.
Nói đến đấy, Sonny ngó thằng em út cÆ°á»i mỉm rồi ôn tồn nói tiếp:
- Ngay từ bây giá» mà y khá»i Ä‘i đâu hết. Mà y phải ở cạnh Clemenza và chú ấy Ä‘Æ°a khẩu nà o mà y ráng sá» dụng cho quen tay. Nếu cần phải bắn táºp. Còn má»i việc khác sẽ có ngÆ°á»i lo cho mà y hết. Yên chà chÆ°a?
Tự nhiên Michael nghe một luồng khoái cảm rạt rà o chạy ngang cơ thể. Nó phải “chỉnh†thằng anh một cú. Nó quắc mắt lên:
- Bá»™ mà y phải dạy tao “phòng gian bảo máºt†nữa sao? Bằng không tao sẽ chạy lại nó nắm tay dặn dò, từ biệt chắc? Bá» mấy cái trò sÆ¡ đẳng con nÃt ấy Ä‘i chá»›?
- À, xin lỗichú mà y … Tao cứ nghĩ mà y a-ma-tơ nên dặn cho chắc ăn!
Michael vùng nói lớn:
- Mà y nói sao? Tao mà … a-ma-tÆ¡? Ông Già truyá»n cho mà y cái gì thì tao cÅ©ng lãnh váºy… chá»› tao Ä‘ui, tao Ä‘iếc sao? Tao cÅ©ng chÆ¡i ngon lắm chá»› bá»™?
Hai anh em nhìn nhau cÆ°á»i ha hả là m má»i ngÆ°á»i cÅ©ng báºt cÆ°á»i theo. Hagen tá»± Ä‘á»™ng lãnh chân rót rượu, pha cho má»—i đứa má»™t ly. Mặt nó rầu rầu. Váºy là con nhà văn sắp phải giởvõ đến nÆ¡i. Má»™t thằng há»c Luáºt đầy mình nay phải chÆ¡i luáºt rừng đây! NhÆ°ng trong thâm tâm nó tá»± an ủi:
- BỠnà o cũng đỡ khổ ở chỗ mình còn nắm được phần nà o chủ động!
Last edited by phongvan; 15-09-2008 at 02:33 PM.
|
15-05-2008, 07:58 PM
|
|
Nháºp Môn Tu Luyện
|
|
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 34
Thá»i gian online: 1 ngà y 9 giá» 16 phút
Thanks: 1
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 11
Ngồi ngà y buya-rô trong bót, Äại Uý Cảnh sát Mark Mc Closkey mân mê ba chiếc phong bì dầy cá»™m, bên trong toà n cuống giấy biên Ä‘á». Lão nhăn nhó, phải chi biết được ám hiệu của mấy thằng bao Ä‘á» nà y thì đỡ khổ biết mấy! Hồi hôm Ä‘i hà nh quân tảo thanh, lão đã ghé ngang má»™t ổ chÆ¡i Ä‘á» của cánh Corleone và chá»›p được bao nhiêu cuống “tang váºt†là nhét hết cả vô đây.
Thằng chủ Ä‘á» chắc chắn sẽ phải lạy để chuá»™c bằng được ba cái phong bì quý giá nà y. Không có cuống để so… thằng nà o cÅ©ng chìa giấy biên ẩu ra đòi chung thì tiá»n đâu ra mà chung cho đủ? Váºy là toà n quyá»n ra giá… nhÆ°ng nó ghi lằng nhằng Ä‘iệu nà y thì biết tổng số tiá»n có biên cỡ bao nhiêu mà đòi? Nếu tiá»n quyện năm chục ngà n đô-la thì cho chuá»™c năm ngà n là điệu rồi. NhÆ°ng biết đâu ngần nà y cuống dám má»™t trăm ngà n… và i trăm ngà n? Äòi năm giấy lá»›n để mà “hố†vá»›i nó sao?
Mc Closkey nắn nắn má»› giấy bên trong. Tốt hÆ¡n là cứ để cho nó rét, nó chạy tá»›i năn nỉ lạy van xin chuá»™c thì có quyá»n bắt thóp, Ä‘á»›p của nó má»™t cú cho ra gì chá»›? Cứ để nó bấn lên xin nạp!
Lão nhìn đồng hồ trên vách. Sắp tá»›i giá» hẹn Ä‘Æ°a thằngÄ‘Æ°á»ng Thổ Ä‘i gặp đại diện cánh Corleone rồi! Muốn Ä‘i đâu thì Ä‘i, lo cởi bá»™ đồ lÃnh để mặc thÆ°á»ng phục cái đã. Xong ngay. Lão nhấc phôn gá»i vá» nhà tối nay Ä‘i công tác, đừng chá» cÆ¡m. Mụ vợ đâu biết công tác gì, ngay tiá»n lão Ä‘Æ°a vá» chi tiêu cÅ©ng tưởng lÆ°Æ¡ng lÃnh kia mà ? Mc Closkey mỉm cÆ°á»i thú vị. Bà mẹ lão ngà y xÆ°a cÅ©ng in hệt! Lão được ông bố Ä‘Ãch thân “truyá»n nghá»â€ từ hồi còn bé tÃ, nghá» lÃnh là cha truyá»n con nối mà !
Hồi đó ông bố Ä‘á»™i Cảnh sát có lệ má»—i tuần dẫn thằng con lên sáu Ä‘i má»™t tua, hết buya-rô trong sở đến tất cả má»i cá»a hà ng trong vùng trách nhiệm. Hai bố con “đi tuần†đến tiệm nà o chủ tiệm chẳng xoa đầu chú nhá» khen ngoan rồi mở két lấy tiá»n lẻ biếu chú 5 đô, 10 đôtiá»n má»›i ? Chú nhá» má»—i lần được cha cho Ä‘i tuần nhÆ° váºy là đầy túi tiá»n má»›i nên cà ng yêu nghá» lÃnh, mai sau “nhất định là m lÃnh giống bố†nên các chú, các bác trong bót lấy là m khoái chÃ, chầu lÆ°Æ¡ng nà o chẳng lì xì cho cháu tà tiá»n lẻ xà i chÆ¡i! Có Ä‘iá»u tối Ä‘a chú Mc Closkey cÅ©ng chỉ được bố phát cho 5 cắc, còn bao nhiêu phải gởi vô băng hết để sau nà y lấy tiá»n ăn há»c lên Äại há»c.
Ông bố tÃnh xa nhÆ° váºy nhÆ°ng cáºu con ham là m lÃnh hÆ¡n theo Äại há»c nhiá»u! Hết Trung há»c, đủ tuổi là hăm hở nhảy và o ngà nh Cảnh sát tức thì. Là m lÃnh mà bắt bạc ngon là nh thì cần quái gì mấy cái bằng Äại há»c?
Cáºu Mc Closkey ham vô nghá» lắm nên được mặc bá»™ sắc phục vô là phải biết! Phục vụ gÆ°Æ¡ng mẫu, nghá» nghiệp trên hết. Mấy thằng ma cà bông đứng Ä‘Æ°á»ng thấy bóng cáºu cá»›m trẻ là lặn gấp và hết giá» cáºu Ä‘i tuần má»›i dám thò mặt ra. Cáºu có ông bố để noi gÆ°Æ¡ng “phục vụ và bắt bạcâ€!
Khá»i cần phạt vạ đổ rác báºy, Ä‘áºu xe láo. Tiá»n phạt cứ Ä‘Æ°a đây, cho và o túi. Äâu thèm nhà o vô rạp hát bóng coi cá»p hay vô nhà hà ng ăn Ä‘á»›p miá»…n phÃ? Tiá»n mặt má»›i quý, nhÆ°ng lo phục vụ đúng mức quý vị chủ tiệm trÆ°á»›c. Thằng nà o ăn quịt, phá phách thì chỉ cần cấp báo: cáºu Mc Closkey sẽ có mặt để nhân danh pháp luáºt và tráºt tá»± công cá»™ng, Ä‘áºp cho má»™t tráºn thừa sống thiếu chết. Bị trừng trị má»™t lần thì cạch luôn, hết dám lai vãng: váºy là tháng tháng cáºu cá»›m có quyá»n tá»›i quý vị chủ tiệm bắt tà tiá»n “bảo vệ†tháºt chÃnh đáng.
Vá»›i giá»›i giang hồ, nghÄ©a là dân là m ăn không hợp pháp lắm trong vùng trách nhiệm thì cáºu Mc Closkey vô cùng Ä‘iệu nghệ ở chá»— Ä‘i đúng sách “ai sao ta váºyâ€. Cứ anh em trong “lÃt†chi bao nhiêu thì cáºu cÅ©ng cứ bằng đó mà đưa. Con số đã có sẵn, khá»i thèm đòi há»i chấm mút thêm mà đại kỵ vụ kiếm chuyện đòi “ăn bẩnâ€. Do đó công vụ chạy vo vo, chẳng ai phiá»n trách thÆ°a kiện nên là m gì không lên lon mau?
Thá»i gian qua… Cáºu Mc Closkey láºp gia đình rồi lần lượt có 4 mặt con. Từ trung sÄ© nhảy lên trung úy, đại úy… Nghá» nghiệp thăng tiến rõ, nhÆ°ng cả 4 đứa con Ä‘á»u phải lên Äại há»c, không được nhảy vô lÃnh. Có tốn kém tháºt nhÆ°ng lÆ°Æ¡ng nhà nÆ°á»›c không đủ thì ông bố Äại úy đã có cách cho con cái khá»i thiếu má»™t thứ gì. Giá»›i giang hồ trong quáºn của Äại úy Mc Closkey chỉ phải “chi nặng†thêm chút đỉnh, nặng hÆ¡n bất cứ má»™t quáºn nà o khác vì cái phà khoản Äại há»c đặc biệt nà y.
Số tiá»n “ngoại tà i†hà ng tháng được Äại úy Mc Closkey kể nhÆ° má»™t thứ phụ cấp, chẳng kể bẩn sạch. Coi, nếu không thì lấy đâu cho đủ để nuôi 4 thằng con leo lên Äại há»c? LÆ°Æ¡ng lÃnh Ãt, phụ cấp gia đình nghèo nà n thì bắt vợ nhịn, con thất há»c hay sao đây?
Äâu phải tá»± nhiên mà có “ngoại tà iâ€? Muốn được ăn no đủ thì ngoà i bá»™ áo lÃnh cÅ©ng phải mang thân ra phục vụ, phải đánh đấm và lâu lâu cÅ©ng phải nổ để lãnh tiá»n của các “thân chủ†cho đáng chá»›? Trong Ä‘á»i lÃnh của Mc Closkey hồ sÆ¡ ghi thiếu gì những vụ đụng Ä‘á»™ nặng vá»›i du đãng “bắt địaâ€, anh chị đứng bến và ma cô nuôi Ä‘iếm? Phải nhìn nháºn là những vụ “mất tráºt tự†nà y lão dẹp mau lắm. Không lẽ phục vụ hết mình, bảo đảm tráºt tá»± cho cả má»™t khu vá»±c xã há»™i đắc lá»±c nhÆ° váºy mà chỉ có quyá»n trông cáºy ở đồng lÆ°Æ¡ng chết đói của nhà nÆ°á»›c?
Trong gia đình Tattaglia thì Äại úy Mc Closkey quen vá»›i Bruno, bạn há»c của má»™t thằng con lão ở Fordham. Gia đình Mc Closkey lâu lâu có quyá»n tá»›i há»™p đêm du hà miá»…n phà má»™t chầu. Äầu năm dÆ°Æ¡ng lịch hay có dịp má»i má»c thế nà o chủ quán Bruno cÅ©ng nhá»› đến gia đình ông Äại úy bồ bịch. Có thiệp má»i, ngồi bà n danh dá»±, lại còn được giá»›i thiệu trang trá»ng vá»›i quan khách và đám nghệ sÄ© nổi tiếng tá»›i giúp vui. Äổi lại lâu lâu có chuyện nhá» vả, chẳng hạn giấy phép hà nh nghá» cho các em chiêu đãi, nhất là các em có “phÃch†chÆ¡i bá»i ở se-vÃt kiểm lục.
Nguyên tắc là m ăn của Mc Closkey là không bao giá» thắc mắc đến công việc của “thân chủâ€. Không há»itại sao, để là m gì … Khi Sollozzo đến nhá» lão vô hiệu hoá hà ng rà o an ninh của má»™t lão già tên Corleone hiện Ä‘ang nằm trên giÆ°á»ng bệnh thì Äại úy Mc Closkey gáºt đầu liá»n và há»i “Bao nhiêu?†Nó nói mÆ°á»i ngà n đô la là ô-kê ngay, khá»i nghÄ© ngợi. Phải váºy má»›i xứng vá»›i sinh mạng triệt má»™t tay Mafia gá»™c, thế lá»±c qua mặt Al Capone ngà y nà o! Mà triệt được còn đỡ cho xã há»™i Mỹ nhiá»u lắm.
Do đó Mc Closkey là m liá»n, là m tháºt chu đáo. Lãnh tiá»n trÆ°á»›c mà ? Chừng thằng Sollozzo gá»i lại trách “là m ăn thế nà o mà ngay trÆ°á»›c cá»a còn 2 đứa đứng khÆ¡i khÆ¡i†thì ông Äại úy nổi giáºn. Äã Ä‘Ãch thân Ä‘i xúc từng thằng cô hồn vá» bót lại rút cả ê-kÃp gác rõ rà ng mà bây giá» phải trả lại tiá»n thì còn cái Ä‘au nà o hÆ¡n? Ná»—i Ä‘au mang 10 ngà n bá» băng rồi mà lại phải rút ra trả bèn trút hết và o cú đấm bể mặt thằng Michael.
Nà o ngỠđã không phải trả lại tiá»n mà Sollozzo còn Ä‘á» nghị là m ăn lá»›n là m Mc Closkey hứng chÃ. Là m gì cÅ©ng được huống hồ là m gạc-Ä‘á»-co! Miá»…n có tiá»n, còn nguy hiểm thì khá»i lo. Bố bảo má»™t dân chÆ¡i cÅ©ng chẳng dám rá»› tá»›i má»™t ông Äại úy Cảnh sát giữa Nữu-Ước! Má»™t thằng Mafia chì nhất cÅ©ng phải đứng yên má»™t chá»— nếu má»™t thằng cá»›m hạng bét muốn kiếm chuyện hà nh hạ. Còn má»™t thằng cá»›m bị giết? Láºp tức bao “tai nạn†sẽ đổ lên đầu giá»›i giang hồ: Năm bảy thằng bá»—ng bị bắn bá» khÆ¡i khÆ¡i vì những lý do vá»› vẩn nhÆ° chống cá»± nhà chức trách hoặc chạy trốn… Chịu sao thấu?
Yên chà lắm Mc Closkey chuẩn bị lên Ä‘Æ°á»ng. Sao hồi nà y nhiá»u chuyện tốn tiá»n thế? Bà chị vợ bên Ãi-NhÄ©-Lan vừa lăn cổ ra chết. Lại tốn tiá»n là m ma, biết bao nhiêu tiá»n thuốc men rồi!
Còn những ông chú bà bác ở nhà quê gởi thÆ° dà i dà i sang xin tiá»n thằng cháu là m ăn bên Mỹ nữa? Cái gì cÅ©ng tiá»n, mà không có không xong! Äược cái vợ chồng lão má»—i dịp vá» là ng là bà con trá»ng vá»ng cứ nhÆ° vua chúa. Hè sang năm vá» thăm quê thì tốt quá, vừa hết giặc xong lại gặp lúc vừa có Ãt tiá»n “ngoại tà i†nà y…
Äi ngang bà n giấy thằng Ä‘á»™i trá»±c nháºt Mc Closkey dặn há» nếu có việc cần gấp thì tá»›i kiếm ở đâu. Cái vụ nà y sợ gì phải giấu? Sợ gì ai? Không lẽ má»™t ông Äại úy Cảnh sát mà không có quyá»n hẹn gặp má»™t thằng máºt báo viên để lấy má»™t tuy-ô gì đó?
Ra khá»i bót, lão Ä‘i bá»™ má»™t khoảng trÆ°á»›c khi kêu tắc-xi đến chá»— thằng Sollozzo hẹn trÆ°á»›c.
oOo
Vấn Ä‘á» lo cho Michael biến khá»i nÆ°á»›c Mỹ không tăm tÃch là do Tom Hagen đảm nháºn hết từ sổ thông hà nh giả, thẻ thủy thủ đến chá»— ăn nằm kÃn đáo trên má»™t chiếc tà u chở hà ng ghé qua Sicily. Có ngÆ°á»i tức tốc đáp máy bay sang trÆ°á»›c để lo sắp đặt má»™t chá»— trú ngụ an toà n ở má»™t miá»n quê, có Ông Trùm địa phÆ°Æ¡ng Ä‘Ãch thân che chở.
Ngay lúc Michael “xong việc†nhảy ra thì trÆ°á»›c quán rượu đã có chiếc xe tháºt ngon chá» sẵn mà chân tà i xế do Tessio tình nguyện. Xe bá» ngoà i cÅ© rÃch, máy móc cá»±c kỳ tốt, mang bảng số giả. Thứ xe đặc biệt chỉ để xà i và o những vụ quan trá»ng, chẳng có cách nà o nháºn diện nổi.
TrÆ°á»›c khi lên Ä‘Æ°á»ng, Michael được Clemenza Ä‘Æ°a khẩu súng nhá» xÃu táºp sá» dụng cho quen tay. Má»™t khẩu 22 nòng ngắn, xà i thứ đạn chì đặc biệt, vô lá»— nhá» xÃu nhÆ°ng trổ ra toác hoác. Không chÃnh xác lắm nhÆ°ng cách năm bÆ°á»›c thì không thể tráºt nổi! Cò hÆ¡i cứng má»™t chút nhÆ°ng vặn và i con ốc là ngon. Xà i là m chi hãm thanh cho mệt? Cần phải cho nó nổ lá»›n để khá»i có vụ tá»± nhiên má»™t thằng Ä‘i Ä‘Æ°á»ng chẳng biết quái gì cÅ©ng nổi máu anh hùng xông vô can thiệp hoảng là hÆ° hết việc! Phải nổ chúng má»›i hoảng.
Dù Sonny từng căn dặn nhÆ°ng Clemenza vẫn luôn miệng dượt: - … Xà i xong là cho súng rÆ¡i . Nhá»› là buông xuôi tay xuống đã, rồi má»›i thả súng cho nó rá»›t nhẹ bên cạnh. Äể ngÆ°á»i ngoà i vừa ngó thấy cứ tưởng đâu mình còn súng trong tay, cóc dám vô. Tụi nó chỉ ngó lom khom cái mặt mà ! Rất tá»± nhiên nhanh chân bÆ°á»›c ra. Chá»› có chạy. Không nhìn táºn mắt thằng nà o hết mà cÅ©ng không ngó lảng Ä‘i đâu hết. Vững tin là chúng nó hết hồn, chẳng Ä‘iên dại mà nhà o vô. Äi tà tà ra, lên xe Ä‘Ã ng hoà ng, cá»a mở sẵn mà ? Có Tessio lái thì yên chà đi, đừng sợ gì hết, khá»i có tai nạn xe cá»™! Cái vụ nà y tưởng váºy mà không có gì khó đâu. Nà o, bây giá» mà y thá» Ä‘á»™i cái nón nà y tao coi?
Vừa nói lão vừa chụp lên đầu Michael má»™t cái nón nỉ. Cả Ä‘á»i có Ä‘á»™i nón bao giá», Michael nhăn mặt thì lão giải thÃch:
- Cần lắm đấy. Có cái nón là đỡ lắm: nếu cần phải cho nhân chứng nháºn diện! Mà y đừng lo dấu tay, khá»i có chắc. Báng súng, cò súng Ä‘á»u trét thứ đồ nghỠđặc biệt, nhÆ°ng chá»› có rá» mó báºy và o những bá»™ pháºn khác nghe?
Michael chỉ thắc mắc má»™t Ä‘iá»u. Không hiểu Sonny đã dò ra địa Ä‘iểm máºt của Sollozzo chÆ°a? Clemenza lắc đầu:
- Có dá»… gì? Nó cáo già quá mà ! NhÆ°ng mà y yên chà đi. Bá» nà o mà y cÅ©ng Ä‘i vá» an toà n vì con tin là chÃnh thằng trung gian. Mà y vá» rồi má»›i thả nó ra.
- Ủa, sao lại có thằng chịu là m con tin ngu váºy?
- Äể lấy tiá»n. Nhiá»u lắm lắm chá»› bá»™ giỡn sao? Có phải ai cÅ©ng là m được đâu? Phải uy tÃn. Äối vá»›i Sollozzo mạng nó phải quý hÆ¡n mạng mà y chắc. Có váºy tụi mình má»›i tin là nó không dám hại mà y để liên lụy đến thằng kia. Tóm lại phần mà y chẳng lo ngại gì hết. Tụi tao má»›i là … lãnh đủ!
- Tới cỡ nà o?
- Khủng khiếp! Sẽ có đổ máu tùm lum giữa hai cánh Corleone – Tattaglia mà tụi nó còn nhiá»u cánh khác ủng há»™. Chắc chắn sẽ có mà n thấy ngã chôn không kịp…
NhÆ° má»™t triết nhân. Clemenza suy luáºn:
- … Có Ä‘iá»u mÆ°Æ¡i, mÆ°á»i hai năm là phải có đổ máu lá»›n má»™t lần. Kể nhÆ° má»™t dịp để tẩy bá»›t thứ máu ở dÆ¡, máu vô dụng! Bá» nà o cÅ©ng phải đổ máu má»™t lần vì không chặn ngay từ đầu, tụi nó tỉa dần mình rồi cÅ©ng nuốt sống luôn chá»› đâu có tha? NhÆ° Hitler váºy, nếu chặn lại ngay từ hồi Munich thì đâu nó có thể là m Ä‘iên đảo toà n thế giá»›i?
Nghe lão nói, Michael nhá»› lại má»™t lần duy nhất, trÆ°á»›c khi Thế chiến II bùng nổ năm 1939, Bố Già cÅ©ng từng lý luáºn in hệt. Phải chi hồi đó Mafia nắm bá»™ Ngoại giao thì là m gì có chiến tranh! à nghÄ© là m Michael mỉm cÆ°á»i.
Clemenza Ä‘Æ°a Michael trở vá» cÆ° xá, vá» nhà Ông Trùm đại bản doanh hiện thá»i của Sonny. Không hiểu nó còn ở lì má»™t chá»— bao lâu nữa? Thế nà o nó chẳng phải mò ra ngoà i? Nó Ä‘ang ngủ trên Ä‘i-văn trong “văn phòngâ€, trên bà n bữa bãi bữa cÆ¡m trÆ°a còn dÆ° lại và nguyên ½ chai huýt-ky. Căn phòng Ông Trùm giữ ngăn nắp là váºy bây giá» trông bừa bãi nhÆ° nhà trá». Michael đánh thức nó: “Coi, sao mà y không ăn ở cho sạch sẽ má»™t chút mà để dÆ¡ dáy cỡ nà y?â€
Sonny ngồi dáºy ngáp dà i:
- Bá»™ mà y ông tÆ°á»›ng Ä‘i khám trại hả? Vụ đặt súng cho mà y chắc không xong vì bây giá» vẫn chÆ°a biết tụi nó Ä‘Æ°a mà y Ä‘i đâu há»p. Tụi nó giữ kÃn quá!
- Nếu váºy tao dắt luôn trong ngÆ°á»i được không? Có chắc gì tụi nó củ soát ngÆ°á»i tao và nếu mình dắt cho kỹ, cho tháºt khéo thì chắc đâu đã mò ra? Mà nói cho cùng tụi nó mò ra thì cÅ©ng là m gì tao? Bất quá tụi nó “giữ giùm†đến lúc tao ra vá» chá»› có sao đâu nà o?
- Äâu được! Vá»›i thằng Sollozzo thì phải chÆ¡i cho chắc, không thể nói nhÆ° mà y! Nổ được là nổ liá»n, không ngần ngại. Nó trÆ°á»›c, thằng cá»›m sau vì Mc Closkey chÆ¡i cháºm, không đáng ngại bằng. Mà y có dÆ° thì giá» quá mà ! Clemenza đã chỉ cho mà y cách buông súng chÆ°a?
- Cỡ 1 triệu lần!
- Thế gò má còn đau không?
Sonny há»i và đứng lên ngó. Michael vắn tắt: “Äau chớ†rồi cầm chai huýt-ky dở trên bà n tu má»™t hÆ¡i. Có chất men vô thấy dịu ngay, nguyên ná»a mặt bên trái nó ê ẩm, nhức nhối. Chỉ trừ mấy chá»— kẹp sắt có thuốc tê là cứng ngắt.
- Thôi mà y, rượu từ từ chứ Michael? Lúc nà y…
- Im Ä‘i! Äừng lên mặt dạy dá»—. Tao từng chÆ¡i nhiá»u thằng bảnh gấp mấy lần Sollozzo và từng ở thế yếu hÆ¡n nhiá»u. Nó đã là cái thá gì? Nó có bÃch kÃch pháo, cà nông hạng nặng không? Nó có phi pháo yểm trợ… nó có mìn cả bãi không? Bất quá chỉ là má»™t thằng láu cá, có thằng cá»›m gá»™c ngồi má»™t bên chá»› gì? Khi đã quyết định chÆ¡i thì tụi nó phải chết, khá»i có vấn Ä‘á» gì hết. Quan trá»ng là mình quyết định và tụi nó thì chết đến Ä‘Ãt chÆ°a hay.
Hagen bÆ°á»›c vô gáºt đầu chà o rồi tá»›i mở tủ, lấy chiếc máy Ä‘iện thoại đặc biệt ra. Nó quay lại mấy lượt rồi nhìn Sonny lắc đầu: “Chẳng có tin gì hết. Thằng Sollozzo không rỉ răngâ€.
Có chuông reo. Sonny nhấc phôn lên, giÆ¡ tay ra hiệu yên lặng. Nó cầm bút ghi mấy chữ rồi trả lá»i vắn tắt: “Äược… sẽ y hẹnâ€. Sonny gác phôn cÆ°á»i há» há»:
- Thằng khốn Sollozzo chÆ¡i kỹ tháºt. Nó tÃnh khá»i còn sót Ä‘iá»u gì! Äúng 8 giá» tối nó và Mc Closkey sẽ đón Michael ở trÆ°á»›c cá»a quánJack Dempsey . Rồi Ä‘i đến má»™t nÆ¡i khác nói chuyện. Hai thằng nói vá»›i nhau bằng thổ ngữ Sicily và thằng Mc Closkey thì nó cam Ä‘oan là “tiếng à cÅ©ng cóc biết chữ gì ngoà iSoldi là lÃnh.†Nó còn Ä‘iá»u tra mà y xà i qua loại thổ ngữ được kia mà , Michael?
- Cũng may là cóc phải nói lâu!
Hagen nhắc: “Còn thằng “trung gian†đến chÆ°a? Phải nắm con tin rồi má»›i để thằng Michael Ä‘i được chá»›?â€. Clemenza xác nháºn ngay:
- Äúng thế, “con tin†đang ngồi đánh các-tê vá»›i 3 thằng Ä‘Ã n em tin cẩn của tao, trong nhà tao. ÄÃch thân tao phôn vá» tụi nó má»›i cho Ä‘i!
Sonny mệt má»i ngồi ngả ra ghế bà nh:
- Bây giá» chỉ còn vấn đỠđịa Ä‘iểm. Nà y Tom, mình có ngÆ°á»i gà i bên cánh Tattaglia mà vẫn chịu, không moi nổi tin sao?
- Chịu luôn. Thằng Sollozzo cấm có hé môi, váºy má»›i quá»· quyệt! Nó chẳng cần thằng vệ sÄ© nà o. Mình thằng Mc Closkey đủ rồi. Vá» cái vụ nà y bao nhiêu súng cÅ©ng chẳng bằng má»™t mà n bà máºt. Äúng lắm. Có lẽ mình Ä‘Ã nh phải cho ngÆ°á»i theo dõi Michael rồi tá»›i đâu thì tá»›i váºy…
- Không được! Má»™t là tụi nó cho rÆ¡i mấy hồi? Hai là đá»i nà o nó chịu cho mình bám theo? Nó sẽ củ soát vụ “đuôi†trÆ°á»›c!
Lúc bấy giỠđã 5 giá» chiá»u. Sonny nóng ruá»™t mặt mà y nhăn nhó, Ä‘Æ°a Ä‘á» nghị: “Hay mình Ä‘Ã nh chÆ¡i rừng váºy? Äợi xe nó vừa xá» lại đón là thằng Michael quất bừa má»™t loạt và o để thằng nà o ngồi trong cÅ©ng lãnh đủ?â€
Hagen lắc đầu: “Không được. Có chắc gì Sollozzo có mặt trên xe lúc nà y bây giá»? Thằng khác thì sao? Có phải chÆ°a gì hết mà mình đã lá»— nặng không? Trá»i, phải là m cách nà o biết được chá»— nó dẫn Michael đến!"
Clemenza bỗng dưng có ý kiến:
- Hay là mình thỠđặt lại vấn Ä‘á». Tại sao nó phải chÆ¡i quá kỹ nhÆ° váºy?
Michael nôn nả giải đáp ngay:
- Vì nó không thể chÆ¡i trò may rủi mà phải nắm chắc “an ninh tối Ä‘a†cái đã. Nó “phòng gian bảo máºt†được đến đâu hay đến đó chá»› đâu thể “đánh Ä‘u†vá»›i mình? Nó đánh hÆ¡i thấy nguy hiểm nên có “bùa†Mc Closkey bên cạnh mà vẫn chÆ°a trá»n tin.
Bỗng nhiên Hagen búng tay “tách†một cái rồi nói như reo:
- Có váºy mà cÅ©ng quên! Thằng Philips, ngÆ°á»i của mà y ở đằng bót! Sonny, sao mà y không phôn cho nó má»™t cú há»i dò coi? Nó là nhân viên thì phải biết xếp Mc Closkey giỠđó ở chá»— nà o để có việc khẩn còn kịp liên lạc che chứ? Phải rồi, thằng cá»›m phải biết chá»— nó sắp tá»›i… mà ở đằng bót thì nó có sợ gì mà không cho biết địa Ä‘iểm? Phải không, gá»i thằng Philips liá»n Ä‘i!
Sonny nhấc Ä‘iện thoại, quay số và nói khe khẽ và o ống. Nó đặt máy xuống: “Nó sẽ gá»i lại cho mìnhâ€.
Cả bá»n chỠđến ná»a giá» má»›i có phôn của thằng cá»›m. Sonny hối hả ghi mấy chữ rồi cúp máy. Mặt nó nhÆ° căng thẳng ra “Rồi, váºy là chắc ăn. Trừ khi ở nhà … ngoà i giá» là m việc muốn Ä‘i đâu xếp Mc Closkey cÅ©ng phải cho biết để tiện kiếm. Xếp cho hay từ 8 đến 10 giá» tối nay có việc gì cứ lại đằng quánLuna Azure trong khu Bronx. Có ai biết quán nà y?
Tessio hớn hở:
- Có tao đây!Luna Azure thì tao rà nh quá! Má»™t chá»— tuyệt đẹp cho mình chÆ¡i. Quán nhá», chia từng ngăn ngồi cho ấm cúng. Thức ăn chiến. KÃn đáo. Thá»±c khách chẳng ai buồn để ý đến ai. Tuyệt diệu!
Nói rồi lão đứng phắt dáºy, bẻ vụn mấy Ä‘iếu thuốc lá ra để láºp “bản đồ hà nh quân†ngay trên buya-rô Sonny.
- Äây là cá»a ra và o nghe Michael? ChÆ¡i xong mà y tà tà đi ra, quẹo tay trái, tá»›i góc Ä‘Æ°á»ng quẹo trái nữa. Thấy mà y là tao báºt pha lên cho xe vá»t tá»›i, mở cá»a sẵn để mà y nhà o lên. Có gì nguy hiểm thì mà y la lên tao sẽ nhà o vô tiếp cứu… Còn Clemenza phải cho ngÆ°á»i Ä‘i “đặt†gấp khẩu 22 Ä‘i. Trong cầu tiêu của quán nà y có cái khe không ai để ý tá»›i, ở giữa vách tÆ°á»ng và bồn nÆ°á»›c xả cầu. Lấy băng keo dÃnh cứng nó phÃa sau bồn nÆ°á»›c là tha hồ chắc, Michael nhá»› sau khi xét ngÆ°á»i mà y không thấy gì… tụi nó sẽ á»· y. Äang ngồi ăn nháºu mà y là m bá»™ nhăn nhó mót Ä‘i tiểu. Lại ấp úng xin phép đứng lên thì cha chúng nó cÅ©ng chẳng biết gì! Äi ra, có đồ nghá» trong tay là mà y nổ liá»n, khá»i chần chừ. Nổ ngay, đừng ngồi vô bà n. ChÆ¡i và o đầu, má»—i đứa 2 phát. Rồi giông lẹ lẹ…
Sonny gáºt gù ngồi nghe coi bá»™ đồng ý lắm. NhÆ°ng vẫn phải dặn Clemenza:
- “Äặt†súng chú phải lá»±a thằng nà o tháºt Ä‘Ã ng hoà ng, tÃn nhiệm 100% nghe? Äừng có để thằng em tôi vô rồi ra tay không là không xong đâu!
- Yên chà đi! Khẩu 22 nà y sẽ nằm đó liá»n tức thá»i!
- Nếu váºy thì hay. Nà o, tiến hà nh!
Tessio và Clemenza láºt Ä‘áºt Ä‘i trÆ°á»›c. Hagen Ä‘á» nghị Ä‘Ãch thân lái xe Ä‘Æ°a Michael lên Nữu-Ước, tá»›i nÆ¡i hẹn song Sonny không chịu. “Mà y phải ở đây. Thằng Michael chÆ¡i xong là tá»›i lượt tụi mình mệt. Tao cần mà y ở đây. Äã lo “má»›m†đầy đủ cho mấy thằng nhà báo của mình chÆ°a Tom?â€
- Kể nhÆ° xong. Äã có móc nối sẵn… Tin tức bà i vở sẽ ra Ä‘á»u, đúng nhÆ° ý mình.
Sonny đứng lên, lại trÆ°á»›c mặt Michael, Ä‘Æ°a tay ra bắt: “Thôi, mà y lên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i! Tao sẽ lá»±a lá»i nói vá»›i má và con nhá» của mà y cÅ©ng sẽ có tin đúng lúc. Ô-kê?â€
- Ô-kê. Tao sẽ vắng mặt cỡ bao lâu?
- Ãt ra má»™t năm.
Äứng bên cạnh Hagen lên tiếng:
- Ông Già có thể thu xếp mau hÆ¡n nhÆ°ng mà y cứ kể má»™t năm Ä‘i. Có thể rất nhanh… hay rất cháºm, tùy thuá»™c nhiá»u yếu tố. Ä‚n thua mấy thằng nhà báo viết bà i. Ä‚n thua ở phản ứng của bá»n cá»›m. Ä‚n thua ở thá»±c lá»±c của mấy cánh kia... Còn nhiá»u thứ có thể xảy ra nhÆ°ng chắc chắn nhất là tụi mà y sẽ khó sống, nghẹt thở lắm lắm.
Michael nắm tay Hagen:
- … Ăn thua ở mà y cố lo giùm tao. Chớ lại tái diễn vụ 3 năm xa nhà nữa thì tao khổ lắm đấy!
- Nếu mà y ngại thì… mình thay đổi chÆ°Æ¡ng trình liá»n bây giá» còn kịp chán! Mình thiếu gì biện pháp khác? Hà tất cứ phải nổ thằng Sollozzo?
- Biện pháp thì thiếu gì tháºt… nhÆ°ng tao đã suy nghÄ© kỹ rồi. Cả Ä‘á»i chăn ấm nệm êm thì lâm nguy cÅ©ng phải gồng mình chá»›?
- Äồng ý váºy. NhÆ°ng chá»› để tình cảm lấn vô. Äừng vì má»™t cú đấm mà liá»u mạng, chắc mà y hiểu váºy? Tình cảm và công chuyện là m ăn…
Tom ngước nhìn lên và đây là lần thứ hai nó thấy khuôn mặt Michael lạnh tanh, in hệt Ông Trùm. Nó nói chững chạc:
- Tom, mà y mà còn phân biệt tình cảm vá»›i công chuyện là m ăn? Trên Ä‘á»i nà y cái quái gì chẳng là là m ăn, và tình cảm vá»›i là m ăn chẳng qua chỉ là má»™t. Gá»i là là m ăn thì gá»i chá»› tình cảm vẫn nằm sẵn ở trong. Mà y biết tao há»c ở đâu không? Ở Ông Trùm, ở Bố Già , bố tao đấy.
á»”ngngÆ°á»i lá»›n , ổngngon chÃnh ở chá»— nháºn ra lẽ tình cảm bên trong bất cứ má»i sá»± việc. Má»™t thằng bạn già bị sét đánh, má»™t thằng con cứng đầu nhà o vô TQLC rõ rà ng là việc cá nhân. Kẹt chút tình cảm lại là việc của ổng. á»”ng xem ra biết hết và lo hết. Má»™t khi coi nhÆ° chuyện rủi ro cá nhân thì tai nạn đâu có nghÄ©a lý gì nữa? Tao hiểu váºy hÆ¡i trá»… nhÆ°ng còn hÆ¡n không chá»›? Nếu cái mặt bể thì việc riêng của tao thì vụ Sollozzo thịt Ông Già còn là việc của ai? CÅ©ng của tao váºy!
Nhá» mà y nói lại Ông Già là tao há»c được ở ổng rất nhiá»u và hoan hỉ có vụ nà y Ä‘á»n đáp lại. á»”ng cho tao hưởng nhiá»u, ổng xứng là cha hiá»n, đúng váºy…
Michael ngừng dặn dò, ngó ngay mặt Hagen há»i:
- … NhÆ°ng có vụ nà y tao chÆ°a hiểu. Ông Già đối vá»›i tụi tao hiá»n khô. Tao cÅ©ng nhÆ° Sonny, Fred có mấy khi bị ổng Ä‘áºp? Mà con Connie thì chẳng bị la bao giá». NhÆ°ng vá»›i những ngÆ°á»i khác thì sao Tom? Tổng cá»™ng ổng đã thịt cỡ bao nhiêu mạng?
Hagen nhìn lảng ra chỗ khác, thong thả đáp:
- Michael, có má»™t cái mà y chÆ°a há»c được ổng. Äó là khoa nói. Có bao giỠổng nói nhÆ° mà y, há»i nhÆ° mà y đâu? Trên Ä‘á»i nà y thiếu gì việc bắt buá»™c phải là m và là m xong là phải quên luôn, khá»i nhắc tá»›i? Lý luáºn giải thÃch là m gì? Có giải thÃch, lý luáºn được đâu? Cứ là m và quên phứt.
Trán Michael Corleone cau lại. Nó nghiêm giá»ng há»i:
- Tao há»i tháºt mà y, trên cÆ°Æ¡ng vịconsigliori mà y có đồng ý để thằng Sollozzo sống là nguy hiểm cho Ông Già , cho cả mình?
- Äúng.
- Äúng hả? Tao phải giết nó.
TrÆ°á»›c cá»a nhà hà ngJack Dempsey , Michael đứng đợi nãy giá». Tám giá» thiếu 5. Nó sắp đến đón, thằng Sollozzo đúng hẹn lắm. Biết váºy nhÆ°ng Michael vẫn cứ để dÆ° cả 15 phút.
Từ nhà sang Nữu-Ước, nó cố quên những lá»i vừa nói vá»›i Hagen. Nếu nó nói sao tin váºy thì cuá»™c Ä‘á»i của chÃnh nó bắt buá»™c phải lái theo má»™t chiá»u, không thể có má»™t ngả thoát nà o khác? Mai đây Ä‘á»i nó sẽ ra sao? Coi, cứ biết tối nay, lát nữa đây nà y. Cứ nghÄ© vẩn vÆ¡, dấm dá»› thì chết liá»n tại chá»—, hết mai! Phải vứt bá» hết để chỉ còn nhá»› có hai đứa: má»™t thằng cáo già và má»™t thằng cá»›m gá»™c. Gò má Michael bá»—ng nhức nhối. CÅ©ng may! Phải Ä‘au Ä‘á»›n thế nà y má»›i khá»i quên…
Tám giá», sắp đến giá» hát mà khu Broadway chẳng bao nhiêu ngÆ°á»i. Có lẽ vì lạnh. Äá»™t nhiên có chiếc xe Ä‘en mui kÃn cúp cua chạy tá»›i, chạy sát lá». Thằng lái xe nhoà i ngÆ°á»i sang đẩy cá»a kêu “Lên Ä‘iâ€. Không biết nó là ai, Michael nhanh nhẹn lên. Băng sau nguyên cặp Sollozzo – Mc Closkey.
ThằngÄ‘Æ°á»ng Thổ nhoà i ngÆ°á»i lên Ä‘Æ°a tay bắt. Bà n tay rắn chắc, ấm nhÆ°ng khô khan.
- Rất mừng gặp anh bạn tối nay để ta giải quyết công việc cho xong. Mình phải là m lại… chớ để tình hình nà y nguy quá. Tôi không muốn công việc diễn tiến kỳ cục thế nà y. Bất lợi quá!
- Tôi cũng muốn sắp đặt cho êm tối nay. Tôi không muốn Ông Già bị thêm nữa!
Sollozzo lên tiếng rất chân thà nh:
- Không có vụ đó đâu, anh bạn! Tôi dám thỠtrên đầu mấy đứa con tôi đấy. Chỉ mong anh bạn thông cảm… chớ đừng nóng nảy bốc đồng như ông anh Sonny thì mình chẳng có cách nà o nói chuyện được!
Tá»± nhiên Mc Closkey cÅ©ng nhoà i ngÆ°á»i lên thân máºt vá»— vai Michael:
- Không… cáºu nà y ngÆ°á»i Ä‘Ã ng hoà ng! Xin lá»—i vá» vụ lá»™n xá»™n tối hôm ấy nghe Michael? Tôi nóng báºy quá… mà hồi nà y in hình có tuổi Æ°a nổi sùng bất tá», không dằn nổi. Äến phải cởi trả áo lÃnh chá»› Ä‘iệu nà y tinh thần căng thẳng chịu hết nổi. Cà ng ngà y cà ng chịu không nổi.
Thằng đểu. Lão vừa cÆ°á»i nham nhở vừa Ä‘Æ°a bà n tay vá»— vai, rá» rẫm coi bá»™ thân tình để đâu cho hết… nhÆ°ng bà n tay thô bỉ sục sạo má»™t vòng củ soát nghá» nghiệp khắp ngÆ°á»i Michael, những chá»— có thể dắt súng được là không bá» sót. Thằng lái xe liếc sang cÆ°á»i nhạt. Nó cho xe chạy miết ra xa lá»™ ngoại thà nh, lúc lách ra lúc lách vô rất tá»± nhiên nhÆ°ng thằng nà o lái xe bám theo là bại lá»™ liá»n!
Ô hay, nó cho xe vá»t lên cầu Hoa-Thịnh-Äốn. Váºy là qua bên New Jersey? Váºy là ngay thằng cho tin Sonny cÅ©ng hố?
Nó cho xe phom phom lên dốc cầu rồi lên cầu tháºt, bá» lại sau lÆ°ng thà nh phố chói chan ánh đèn. Michael cố giữ mặt tỉnh bÆ¡. Äiệu nà y thằngÄ‘Æ°á»ng Thổ dám cho nó sang cánh đồng lầy New Jersey ngủ vá»›i giun… hay chỉ là má»™t thay đổi chÆ°Æ¡ng trình giá» chót của nó để đánh lạc hÆ°á»›ng tất cả má»i ngÆ°á»i?
Xe chạy hết phân ná»a cầu.
Thình lình thằng lái xe biểu diá»…n má»™t phát quay đầu xe Ä‘á»™c đáo, ngÆ°á»i Michael muốn láºt nhà o má»™t bên. Äang chạy ngon trá»›n nó xoay má»™t phát vô-lăng cho xe chồm qua lằn ranh nổi giữa cầu và khi trả lại tay lái thì chiếc xe đã quay đầu ngược hẳn lại, hÆ°á»›ng vá» phÃa Nữu-Ước nhÆ° không có chuyện gì xảy ra.
Ở băng sau, cùng má»™t lúc Sollozzo và Mc Closkey quay đầu lại ngó coi có chiếc xe nà o cÅ©ng bất thần xoay má»™t vòng 180 Ä‘á»™ tÆ°Æ¡ng tá»±? Khá»i có. Xe tà tà xuống cầu nhằm đúng hÆ°á»›ng khu Bronx. Nó còn lách thá» qua và i con Ä‘Æ°á»ng nhá» chắn ngang để chắc chắn không có Ä‘uôi bám đã nên cứ vòng vo chạy đến gần 9 giá». Sollozzo hoan hỉ Ä‘Æ°a gói thuốc lá má»i, rút má»™t Ä‘iếu hút và khen thằng tà i xế: “Mà y chạy ngon đấy!â€
Äúng 10 phút sau xe ngừng trÆ°á»›c má»™t nhà hà ng nhá», ở giữa má»™t khu phố tầm thÆ°á»ng của kiá»u dân Ã, ngoà i phố vắng tanh, bên trong quán loe hoe và i khách ăn khuya. Michael đã sợ thằng tà i xế cùng bÆ°á»›c vô là há»ng hết, nhÆ°ng may quá nó được lệnh ở ngoà i xe. Cái vụ mang theo tà i xế nà y cÅ©ng hÆ¡i bất hợp lệ vì nhÆ° đã Æ°á»›c định qua trung gian, chỉ có 2 ngÆ°á»i nói chuyện vá»›i nhau và gã cá»›m ngồi bên mà thôi. NhÆ°ng thây kệ nó ngồi ngoà i, Michael cố tình lá» Ä‘i. Váºy là quá đẹp, tá»™i gì để tụi nó nghi ngá»?
Ba ngÆ°á»i ngồi ở chiếc bà n tròn Ä‘á»™c nhất chÃnh giữa quán, Sollozzo không chịu vô những bà n có ngăn kÃn. Cả quán còn có hai ngÆ°á»i khách, không biết có phải ngÆ°á»i của nó bố trà không? Mà bố trà cÅ©ng chẳng đỡ kịp!
Mc Closkey há»i quán nà y có gì hấp dẫn không thì Sollozzo Ä‘á» nghị: “Thá» gá»i món bê con coi? Số má»™t Nữu-Ước!†Gã bồi duy nhất trong quán xách lại chai rượu chát, mở nút. Nó cháºm rãi rót ra 3 ly đầy nhÆ°ng lạ quá, Mc Closkey không uống. Lão phân bua: “Có lẽ dân Ãi-NhÄ©-Lan chỉ mình thằng tôi chê rượu! Tôi sợ rượu thì đúng hÆ¡n. Bao nhiêu ngÆ°á»i chỉ vì nháºu mà chết cả cuá»™c Ä‘á»i!â€
Sollozzo quay sang Mc Closkey giải thÃch:
- Xin lá»—i Äại úy trÆ°á»›c nghe. Câu chuyện giữa anh bạn Michael và tôi tối nay… tụi tôi xà i tiếng Ã. Chẳng phải có gì quan trá»ng muốn giấu giếm mà chỉ vì có những danh từ là m ăn nói tiếng Anh không trôi váºy thôi. Tôi chỉ muốn thuyết phục anh bạn dà n xếp ná»™i đêm nay cho xong má»i chuyện lá»™n xá»™n bất lợi cho tất cả má»i ngÆ°á»i mà ? Äại úy đồng ý chá»›?
- Ô, có gì đâu! Hai ngÆ°á»i muốn nói vá»›i nhau cái gì thì nói. Tôi chỉ “nói†vá»›i cái Ä‘Ä©a bÃ-tếtspaghetti nà y!
Thế là Sollozzo giở thổ ngữ Sicily ra nói:
- Xin anh bạn hiểu cho những gì đã xảy ra giữa Ông già và tôi hoà n toà n chỉ do vụ là m ăn mà ra. Ông Trùm là ngÆ°á»i tôi hằng ngưỡng má»™ và chỉ mong có ngà y được ổng sai bảo. Äó là má»™t sá»± tháºt. Có Ä‘iá»u ổng cổ quá, ổng không chịu là m ăn theo thá»i thế, ổng không chịu Ä‘i và o ngà nh ma túy, dù ai cÅ©ng phải thừa nháºn rằng chẳng có thứ gì sinh lợi lá»›n bằng, le bằng! Ông Trùm nhất định không là m và bảo tôi: “Tôi không thể là m ăn vá»›i ông được nhÆ°ng phần ông cứ là m Ä‘i chá»›?â€
á»”ng nói váºy… nhÆ°ng sá»± thá»±c đâu có giản dị thế? Tôi phải hiểu “cứ là m Ä‘i chớ†thế nà o được, mình dân giang hồ mà ? Không lẽ ổng nói ngay “Anh không là m chuyện đó được†đó thôi.
Xin nói thá»±c tôi kÃnh mến và e ngại thế lá»›n của Ông Già thiệt… nhÆ°ng không thểvì ổng không muốn mà phải bá» dở má»™t công cuá»™c là m ăn sinh lợi, đó là lẽ tá»± nhiên. Do đó má»›i xảy ra chuyện đáng tiếc… Chắc anh bạn không lạ gì các cánh Nữu-Ước ủng há»™ tôi, dù há» chÆ°a công bố. NhÆ°ng cánh Tattaglia thì Ä‘i hẳn vá»›i tôi, cùng ăn cùng chịu. Bây giá» không hoà giải gấp thì thế nà o cÅ©ng có đụng Ä‘á»™ lá»›n: Cánh Corleone sẽ phải chống tất cả má»i phe nhóm khác. Nếu Ông Trùm còn mạnh thì có thể chống được đấy. NhÆ°ng giỠđây cỡ Sonny thay thế sao nổi và consigliori Hagen sức mấy mà được nhÆ° Genco Abbandando ngà y nà o?
Äó là lý do tôi Ä‘á» nghị tạm hoà , tạm ngÆ°ng chống đối nhau chỠÔng Trùm bình phục đặng Ä‘Ãch thân ổng thÆ°Æ¡ng nghị sau. Tôi đã thuyết phục cánh Tattaglia đồng ý bá» qua vụ Bruno để tránh đổ máu nữa. Trong thá»i gian nà y tôi vẫn phải có Ãt việc là m ăn kiếm sống, trong ngà nh của tôi. Tôi không Ä‘á» nghị cánh Corleone hợp tác là m ăn mà chỉ xin mấy ông đừng phá. Có váºy thôi, rồi ra sau nà y chuyện gì chẳng giải quyết được? Äá» nghị của tôi có bấy nhiêu, tôi chắc anh bạn đủ thẩm quyá»n đại diện cánh Corleone để ta nghị hoà vá»›i nhau chá»›?
- Xin cho biết thêm vỠđỠnghị khởi sự là m ăn của quý ông. Nghĩa là trong công cuộc là m ăn đó, gia đình tôi giữ vai trò gì… và được hưởng những gì đã chớ?
- Nghĩa là anh bạn muốn biết chi tiết đỠnghị của tôi?
- Quan trá»ng nhất là điểm tôi muốn có những đảm bảo chắc chắn rằng sinh mạng Ông Già tôi khá»i bị Ä‘e doạ nữa…
Sollozzo đưa cả hai tay lên than:
- Trá»i đất! Tôi mà đảm bảo gì được? Trái lại mạng tôi Ä‘ang bị săn Ä‘uổi là khác. Tôi đã bị hụt giò… mà anh bạn còn Ä‘á» cao quá đáng! Tôi đâu ghê gá»›m đến váºy!
Chỉ cần nghe đến đây là Michael cầm chắc Sollozzo chỉ cần gặp mặt lần nà y để cố tình kéo dà i thá»i gian và i ba bữa nữa. Nó rình thịt Ông Già và nhất định là m bằng được. Có Ä‘iá»u khoái nhất là cho đến bây giá» thằngÄ‘Æ°á»ng Thổ vẫn liệt nó và o hạng chết nhát! Má»™t khoái cảm nhè nhẹ dâng trong ngÆ°á»i, nó thấy gây gấy sÆ°á»›ng lạ. Michael là m bá»™ bần thần để Sollozzo cất tiếng há»i: “Coi, sao thế?â€
Nó ấp úng, lúng túng mãi má»›i trả lá»i: “Tôi uống rượu không quen… Má»›i bấy nhiêu đó đã mắc tiểu tiện… Xin phép, tôi vô Ä‘i tiểu chút… được chá»›?â€
Sollozzo ngó ngay mặt nó: “Mắc đái hả?â€. Rồi ná»a đùa ná»a thá»±c Ä‘Æ°a tay sang rà rà chá»— bụng dÆ°á»›i Michael. Nó bèn là m bá»™ bá»±c mình nhÆ°ng Mc Closkey trấn an: “Khá»i mò! Nó không có gì đâu, củ soát rồi. Kinh nghiệm quá mà ?â€
Sollozzo rõ rà ng không khoái những vụ Ä‘i tiểu tiện nà y. Không hiểu tại sao… nhÆ°ng không yên tâm. Nó Ä‘Æ°a mắt nhìn gã ngồi bà n bên, cặp lông mà y nhÆ°á»›ng lên hÆ°á»›ng vá» phÃa phòng vệ sinh. Láºp tức thằng đó sẽ gáºt đầu ý hắn đã coi qua rồi, trong đó không có ai. Biết váºy Sollozzo cÅ©ng chấp nháºn má»™t cách miá»…n cưỡng: “Äi lẹ lên nghe!†Rõ rà ng nó ngá»i thấy má»™t cái gì khác lạ…
Michael đứng lên, Ä‘i vá» phÃa phòng vệ sinh. Vô trong là lại bồn tiểu xả lẹ lẹ má»™t bãi cho đỡ tức bụng rồi thong thả bÆ°á»›c tá»›i cầu tiêu, Ä‘Æ°a tay mò phÃa sau bồn nÆ°á»›c xả cầu. Có ngay! Khẩu 22 nòng cụt, nằm ngoan ngoãn nhá» lá»›p băng keo. Nó giá»±t ra, nhét vô cạp quần, cà i nút áo lại. Clemenza biểu xà i súng khá»i sợ dấu tay nhÆ°ng sau khi ra la-va-bô rá»a tay, vuốt tóc nó lấy khăn tay chùi kỹ chá»— vòi nÆ°á»›c…
Mở cá»a bÆ°á»›c ra Ä‘i trở lại bà n, nó thấy ánh mắt Sollozzo nhìn trừng trừng. Michael tÆ°Æ¡i cÆ°á»i: “Giá» muốn nói gì thì nói â€. Mc Closkey lúi húi Ä‘á»›p Ä‘Ä©a bÃ-tếtspaghetti vừa mang ra. Gã ngồi bà n bên nãy giá» hồi há»™p đã thở ra khoan khoái.
Michael ra ngồi bà n. Nó nhá»› Clemenza dặn Ä‘i ra là nổ liá»n nhÆ°ng không hiểu vì có linh tÃnh hay vì chết nhát mà chÆ°a dám. Rõ rà ng nó có cảm giác bây giá» mà có má»™t cá» Ä‘á»™ng khác lạ là bị quất sụm ngay. Ngồi xuống yên chà hÆ¡n nhiá»u, Ãt ra không đến ná»—i chân run run đứng hết nổi.
Sollozzo vÆ°Æ¡n ngÆ°á»i tá»›i nói. Nhá» khuất cái mặt bà n, Michael khẽ mở nút áo, ngồi nghe ngoan ngoãn nhÆ°ng thá»±c sá»± có biết nó nói gì? Mạch máu chạy quá mạnh, nghe chỉ thấy ù ù…
Bà n tay mặt ở dÆ°á»›i bà n từ từ rút khẩu súng nhét cạp quần ra cầm tay. Äúng lúc đó gã bồi bÆ°á»›c tá»›i, đứng bên chá» và Sollozzo quay mặt ra kêu thức ăn Michael láºp tức đứng lên tay trái hất bà n, tay mặt Ä‘Æ°a khẩu súng kê sát đầu thằngÄ‘Æ°á»ng Thổ . Phản ứng của nó đã lẹ. Michael vùng đứng lên thì nó đã né. Không kịp. Là m sao chÆ¡i lại tuổi trẻ?
Michael nhấn cò. Viên đạn Ä‘i ngay mà ng tang và lúc chui ra phÃa bên kia đã phá má»™t lá»— toang hoác. Máu, óc, xÆ°Æ¡ng sá» nó văng tùm lum đầy áo gã bồi. Khá»i cần phát thứ hai. Äầu Sollozzo nghẹo má»™t bên, ánh mắt nó là ánh mắt ngÆ°á»i chết, rõ rà ng nhìn Ä‘á»i lần cuối.
Má»™t giây đồng hồ sau, mÅ©i súng hÆ°á»›ng vá» Mc Closkey. Lão kinh ngạc ngó Sollozzo gục, không ngá» có chuyện. Là m nhÆ° lão không dÃnh dấp gì tá»›i, không tin bản thân lão cÅ©ng lâm nguy. Mắt lão giÆ°Æ¡ng lên ngó Michael, cái nÄ©a xiên miếng bÃ-tết còn cầm tay. DÆ°á»ng nhÆ° lão có vẻ bá»±c bá»™i… tại sao nó dám là m ngay trÆ°á»›c mặt mình và không hiểu tại sao còn chÆ°a vùng chạy hoặc nạp súng đầu hà ng cho rồi.
Michael mỉm cÆ°á»i nhìn lão và xiết cò. Viên đạn đặt đúng chá»— cổ há»ng bá»± nhÆ° cổ trâu nhÆ°ng chÆ°a đủ sức kết thúc Mc Closkey. Lão thở ằng ặc là m nhÆ° mắc nghẹn miếng bÃ-tết quá lá»›n rồi há»™c lên phun phè phè những tia máu li ti. Rất tỉnh táo, Michael thản nhiên đẩy tá»›i phát nữa, nhằm giữa cái đỉnh đầu có má»› tóc bạc phất phÆ¡.
Äá»™t nhiên chá»— nà o cÅ©ng thấy máu. Michael quay phắt sang thằng ngồi dá»±a vách. Nó ngồi má»™t đống, ngồi chết Ä‘iếng không hó hé cục cá»±a mà quay nhìn chá»— khác, hai tay đặt ngay ngắn trên mặt bà n. Gã bồi ôm đầu chạy vô bếp, mặt trắng nhợt, mắt thất thần, hoảng hốt. Rất tá»± nhiên. Michael Ä‘Æ°a mắt quan sát: thằng Sollozzo ngồi chết gục đầu trên bà n nhÆ°ng cả cái thân xác nặng ná» của Mc Closkey đã nằm váºt ra sà n nhà .
Michael nhẹ nhà ng buông súng, cho nó rá»›t trên mình Mc Closkey, lăn xuống sà n không tiếng Ä‘á»™ng. Cả hai thằng có mặt trong phòng có thấy nó thảy lúc nà o? Nó mau chân Ä‘i ra, đẩy cá»a. Xe thằng Sollozzo còn Ä‘áºu đây nhÆ°ng không thấy dạng tà i xế. Nó quẹo tay trái tá»›i góc Ä‘Æ°á»ng quẹo nữa… và choá mắt vì pha đèn sáng rá»±c của má»™t chiếc xe cà tà ng Ä‘ang phóng tá»›i, cá»a xe mở toang. Nó nhảy lên, sáºp cá»a là cả chiếc xe vá»t cấp kỳ. Tessio ôm vô-lăng, mặt lạnh nhÆ° tiá»n.
- Mà y là m xong Sollozzo chưa?
“Là m xong chÆ°aâ€! Là m nhÆ° “là m†xong má»™t con nà o váºy. Lão há»i kỳ cục quá. Michael lạnh lùng:
- Cả hai thằng.
- Chắc không đấy?
- Óc tụi nó văng tùm lum.
Trên băng xe đầy đủ quần áo thay. Xe lao vun vút. Cỡ 20 phút sau Michael tà tà ngồi trong ca-bin má»™t chiếc tà u hà ng sá»a soạn nhổ neo sang Ã. Cỡ hai giá» sau tà u hÆ°á»›ng mÅ©i ra biển cả, bá» lại phÃa sau cả má»™t đô thị Nữu-Ước sáng rá»±c ánh đèn hoả ngục…
Michael thấy nhẹ cả ngÆ°á»i. Váºy là thoát. Cảm giác nhẹ nhõm, khoan khoái in hệt ngà y nà o… sÆ° Ä‘oà n nó đổ bá»™ lên đảo đánh cáºn chiến ác liệt và vì má»™t vết thÆ°Æ¡ng nhá», nó được cáng xuống xuồng cấp tốc chở ra tà u bệnh viện ngoà i khÆ¡i. Thoát khá»i há»a ngục. Äúng váºy, phong ba sắp nổi dáºy ầm ầm nhÆ°ng nó có ở đấy đâu mà lo?
oOo
Ngay sau ngà y Sollozzo và Äại úy Cảnh sát Mc Closkey bị hạ sát, toà n thể giá»›i giang hồ Nữu-Ước được cấp báo ngÆ°ng hết là m ăn! Khá»i có sòng bạc, ổ Ä‘iếm nà o được hoạt Ä‘á»™ng. Phải tốp bằng hết… cho đến ngà y tìm ra thằng khốn đã dám nổ má»™t SÄ© quan Cảnh sát. Cả thà nh phố bố ráp tùm lum, tảo thanh liên miên. Dân giang hồ bắt buá»™c lặn hết.
Ngay sau đó cánh Corleone được các phe nhóm bạn cỠđại diện tá»›i. Liệu đã sá»a soạn nạp thằng sát nhân chÆ°a. “Coi, cái vụ nà y đâu có ăn nháºp gì vá»›i tụi tôi?†Thế là cÆ° xá Long Beach ăn bom. Trong đêm tối má»™t chiếc xe lạ phóng tá»›i, thảy má»™t trái nổ ngay trÆ°á»›c cá»a rồi vá»t mất. CÅ©ng trong đêm đó, hai gã Ä‘Ã n em thân tÃn cánh Corleone bị hạ má»™t lượt. Äang ngồi ăn nháºu trong má»™t nhà hà ng à trong khu Greenwich thì bị quất sụm. Äó là khởi đầu cuá»™c NgÅ© gia đại chiến của Mafia năm 1946.
Last edited by phongvan; 15-09-2008 at 02:34 PM.
|
15-05-2008, 08:12 PM
|
|
Nháºp Môn Tu Luyện
|
|
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 34
Thá»i gian online: 1 ngà y 9 giá» 16 phút
Thanks: 1
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 12
"Mai tá»›i nghe..." Johnny Fontane ngoắc tay ra hiệu cho gã quản gia. Gã da Ä‘en cúi đầu chà o, rút lui khá»i căn phòng ăn rá»™ng mênh mông ngó thẳng ra Thái Bình DÆ°Æ¡ng. Hiệu lệnh không có vẻ chủ tá»› mà thân máºt, đại để tối nay mắc khách vá» sá»›m Ä‘i.
Khách tối nay là Sharon Moore, má»™t con nhá» týp chịu chÆ¡i khu bụi Ä‘á»i Greenwich Nữu-Ước qua Hollywood đóng má»™t vai nho nhá» trong cuốn phim do má»™t tên tuổi lá»›n sản xuất. Nó Ä‘i thăm phim trÆ°á»ng và bắt gặp Johnny Ä‘ang đóng phim cho lão Woltz. Con nhá» dá»… thÆ°Æ¡ng, duyên dáng và láu lỉnh nên được anh Johnny má»i vá» nhà chÆ¡i, dùng cÆ¡m tối. Johnny Fontane má»i vá» nhà chÆ¡i thì còn hân hạnh nà o bằng!
Nghe danh Johnny hà o hoa, em Sharon cứ tưởng đâu Ä‘Ã n anh phải tấn công hăng lắm nà o ngá» Ä‘Ã n anh kỵ món thuế thịt Hollywood. Con mồi phải có Ä‘iểm gì hạp nhãn, trừ khi nháºu say vô thấy gái lại khác. Huống hồ 35 tuổi, má»™t Ä‘á»i vợ ly dị, má»™t Ä‘á»i vợ ngoại tình và em bé bám theo cả Ä‘Ã n thì Johnny còn tha thiết gì? Thấy em Sharon hay hay thì gạ váºy thôi...
Trên bà n đầy thức ăn. Johnny còn lạ gì mấy em quen bóp bụng để dà nh tiá»n ăn diện, có dịp Ä‘á»›p thả dà n là phải biết! Rượu cÅ©ng sẵn, đủ thứ. Sâm banh Æ°á»›p lạnh, huýt-ky, cô-nhắc, và bao nhiêu thứ khai vị. Món ăn sắp sẵn, Johnny chỉ việc rót rượu.
Ä‚n xong, nó Ä‘Æ°a em bé sang phòng khách: má»™t phòng thênh thang, có tấm vách thuá»· tinh trong suốt nhìn ra biển. Nó lấy cả chồng dÄ©a Ella Fitzgerald đặt lên chiếc hi-fi rồi ra nệm ngả ngÆ°á»i cạnh em. Hai đứa nói chuyện tâm tình, chuyện lăng nhăng... toà n những chuyện ngà y xÆ°a chuyện xấu đẹp, vui buồn.... Lẩm cẩm tháºt, nhÆ°ng vá»›i Johnny nhÆ° váºy má»›i gợi hứng.
Nằm dà i ra bên nhau, êm ái thú vị biết mấy! Johnny khe khẽ hôn môi. Em nháºn cái hôn nhÆ°ng không thÃch tiến thêm thì tạm thá»i cứ sÆ¡ sÆ¡ mé ngoà i váºy đó. Xa xa ngoà i kia mặt Thái Bình DÆ°Æ¡ng êm ả gá»n gợn ánh trăng. "Sao không chÆ¡i dÄ©a của anh?" Giá»ng nó nÅ©ng nịu, vuốt ve lạ. "Äâu cần khoe, em?" NhÆ°ng Sharon nà i nỉ.
- Thì không khoe... nhưng dà nh riêng cho em nghe được không? Hay anh hát cho em nghe... như trên xi-nê anh cất tiếng ca là m bao nhiêu cô rạo rực lên, chết mê chết mệt đó!
Johnny báºt cÆ°á»i. Hồi còn trai trẻ... cái mục "anh hát em nghe" nà y nó biểu diá»…n biết bao nhiêu lần! Giá»ng cao cất lên là các em rạo rá»±c bằng thÃch, giở hết Ä‘iệu bá»™ mà u mè con gái, mắt sáng lên nhÆ° đâu đây có sẵn mấy quay phim. Bây giá» thì hết ham. Cả tháng nay sợ thá» giá»ng. Vả lại cóc ở trong nghá» các em đâu biết... kỹ thuáºt phụ hoạ nó quan trá»ng nhÆ° thế nà o, có phải muốn ca lúc nà o cÅ©ng được? Giá» nghe lại dÄ©a mình, nghe giá»ng lả lÆ°á»›t quyến rÅ©, là n hÆ¡i phong phú, trẻ trung ngà y nà o quả có thê thảm, khác gì anh kép già sói đầu, bụng bá»± cho chiếu lại những hình ảnh hà o hùng của buổi thiếu thá»i?
Johnny thú tháºt: "Giá»ng anh bây giá» dở lắm. Nghe mình hát chán không thể tưởng tượng."
- Nghe nói cuốn phim Ä‘ang đóng anh hy sinh má»i quyá»n lợi... Anh đóng không lấy tiá»n phải không?
- Äúng. Cát-xê tượng trÆ°ng, danh dá»± thôi!
Nó đứng dáºy rót rượu thêm cho em, Ä‘Æ°a Ä‘iếu thuốc chữ và ng báºt lá»a cho em mồi. Sharon thong thả kéo khói, lót từng ngụm brandy. Johnny ngồi bên, ly của nó rõ rà ng Ä‘áºm hÆ¡n. Nó cần nhiá»u chất men cho máu chảy phừng phừng, cho bùng lên...
Äó là má»™t sá»± ngược Ä‘á»i. Thông thÆ°á»ng phải cho em say để mình tỉnh táo. Cần phải cho ngÆ°á»i đẹp bốc. NhÆ°ng ngÆ°á»i cần bốc lại là Johnny!
Vì hai năm nay nó quá phung phà sức lá»±c, cần có hÆ¡i men há»— trợ. Hai năm nay cứ thấy em nà o vừa mắt là má»i Ä‘i ăn nháºu du dÆ°Æ¡ng và i hôm, rồi tặng em món quà đÃch đáng để… cho em de cái má»™t, khá»i lá»™n xá»™n. Thiếu gì em tá»± an ủiđược sống những giây phút thần tiên vá»›i Johnny Fontane? Gái đẹp nhiá»u nhÆ° váºy thì yêu Ä‘Æ°Æ¡ng gì? NhÆ°ng chối bá» sao nổi, má»™t khi các em duyên dáng, mặn mà và tá»± nguyện đông nhÆ° váºy?
Johnny tối kỵ những týp núi lá»a chỉ chỠ“cÆ¡ há»™i†gần gụi má»™t lần để mấy ngà y sau kháo ầm lên: “Johnny Fontane hả? Tao vừa ngủ vá»›i nó xong. Yếu xèo. Còn thua tao xa.†Lại có những thằng chồng không lạ gì con vợ ngủ vá»›i nó mà mặt vẫn cứ nhÆ¡n nhÆ¡n ra được, thiếu Ä‘iá»u muốn bảo thẳng nó rằng ai chá»› ông đại tà i tỠđại ca sÄ© Johnny Fontane thìchấp nháºn được! Äó là những vụ lạ nhất trong Ä‘á»i nó.
Nó khoái nghe giá»ng ca Ella Fitzgerald. Rõ rà ng, chắc nịch. Ca ra ca, nó hiểu giá»ng ca rà nh mạch của ca sÄ© nà y hÆ¡n hết má»i thứ và cảm thông thì còn ai cảm thông bằng? Nằm dà i ra nệm nghe hÆ¡i rượu bốc hừng há»±c, rõ rà ng Johnny muốn cất tiếng ca theo Ella, khá»i cần nhịp Ä‘iệu gì hết… nhÆ°ng có mặt ngÆ°á»i lạ là m sao thá» thách? Má»™t tay nâng ly rượu, má»™t tay nó vuốt ve đùi con nhá», luồn dÆ°á»›i lụa tìm đến sá»± ấm áp, má»m dịu của lá»›p đùi non. Là n da nõn nà vẫn có mãnh lá»±c khêu gợi thiệt sá»±! Chán chê thừa mứa Ä‘Ã n bà đến nhÆ° nó vẫn không khá»i rùng mình rạo rá»±c. CÅ©ng may mà nó còn rạo rá»±c… chá»› cứ nhÆ° giá»ng ca khi không Ä‘i đâu mất biệt thì há»ng!
Johnny khẽ đặt ly rượu xuống bà n, quay mặt lại đối diện Sharon. Mục vuốt ve, tiếp tục nhÆ°ng nó tiến hà nh cháºm rãi, chững chạc… Chắc chắn nhÆ°ng vẫn nhẹ nhà ng, êm dịu. Tuyệt không hối hả, hăm hở. Môi vẫn gắn môi, tay Johnny lần tìm lên khoảng ngá»±c có là n da vô cùng má»m mại, dịu mát nhÆ° tÆ¡. Con nhá» có hôn trả những cái hôn vừa đủ thân tình nhÆ°ng chÆ°a đến Ä‘á»™ mê say. Johnny cÅ©ng váºy. Nó ghét những týp Ä‘Ã n bà con gái sá»›m bốc nhÆ° kiểu chiếc mô-tÆ¡ Ä‘iện! Chỉ cần má»™t nháng lá»a xẹt đúng chá»— là máy chạy vo vo, rung lên từng bá»™ pháºn má»™t.
Bà n tay Johnny tá»± Ä‘á»™ng chạy theo Ä‘Æ°á»ng cÅ©, quen lệ rồi...
DÄ© nhiên phản ứng má»—i đứa má»—i khác. Có đứa là m nhÆ° không há» hay biết, chẳng há» cảm thấy có sá»± đụng chạm giữa lúc Ä‘ang hôn mải miết Ä‘am mê. Có đứa giáºt mình, uốn cong ngÆ°á»i. Có đứa vùng cho anh và i cái tát tai, nhất là hồi Johnny còn chÆ°a có tên! Äó là cả má»™t công trình, cả má»™t kỹ thuáºt.
Phản ứng của Sharon tháºt bất thÆ°á»ng. Phải nói là kỳ dị. Cái gì nó cÅ©ng chấp nháºn, cho phép hết. Không há» phản đối, chống cá»±. Có Ä‘iá»u gỡ nụ hôn ra là nó khẽ ngã ngÆ°á»i vá» phÃa sau để nhẹ nhà ng Ä‘Æ°a tay ra bắt ly rượu là m má»™t hÆ¡i dà i. Thản nhiên nhÆ° váºy nhÆ°ng rõ rà ng má»™t yêu cầu tốp. Johnny biết Ä‘iệu. Vụ nà y đã từng có mà ? Nó cÅ©ng nâng ly rượu, đốt thuốc hút.
Giá»ng Sharon tháºt ngoan và dá»… thÆ°Æ¡ng:
- Không phải tại em không thÃch anh đâu. Anh dá»… thÆ°Æ¡ng hÆ¡n em tưởng nhiá»u! CÅ©ng không phải em sợ hay chÆ°a thá», nói thá»±c đấy. Em phải bốc má»›i thấy hứng, còn không thì…
- Và anh không là m em bốc?
Johnny mỉm cÆ°á»i há»i, coi bá»™ chẳng có gì buồn hết là m con nhá» lúng túng…
- Sá»± thá»±c thì hồi anh lên… em còn nhá» xÃu. Em mê giá»ng ca, mê anh đóng phim lắm chá»›? Mê lắm lắm… nhÆ°ng có Ä‘iá»u mình không cùng má»™t thế hệ. Phải chi mình cùng má»™t trang lứa thì xong ngay.
Nghe nó nói, Johnny không thấy ham mấy nữa. Con nhá» duyên dáng, láu lỉnh tháºt. Nó không mê anh Johnny đến Ä‘á»™ hiến dâng hay sẵn sà ng nạp thuế thịt để tiến thân sau nà y. Nó là thứ Ä‘Ã ng hoà ng. Nó không nhÆ° con nhá» hồi nà o, Ä‘i vá»›i nhau lu bù nhÆ°ng đã nuôi sẵn định ý. Có ham đến mấy cÅ©ng từ chối để tá»± hà o vá»›i mình hay vá»›i chúng bạn: “Biết sao không? Johnny Fontane mê tao, gạ tao quá xá… nhÆ°ng tao thèm và o!â€
Có lẽ vì cảm thấy già rồi nên Johnny không bá»±c bá»™i. Không ham thì cà ng đỡ mệt. Nó tỉnh bÆ¡ uống rượu nhìn trá»i. Sharon thá» thẻ:
- Anh đừng buồn em nhe, Johnny? Tại em hơi quê, em chưa hạp cái lối sống Hollywood.
Nó mỉm cÆ°á»i vuốt má con nhá». ÄÆ°a tay kéo cái váy lụa xuống cho nó trùm quá đầu gối, nó nói dịu dà ng:
- Buồn gì mà buồn? Lâu lâu cũng phải có vụ yêu đương chay tịnh là nh mạnh một chút chứ!
Sá»± thá»±c Johnny có cảm thấy thoải mái sau vụ “là m ăn†thất bại chÃnh bởi vì nó khá»i phải hùng hục đóng vai trò si tình đòi yêu, đã nháºp tráºn là phải gạ gẫm yêu bằng được. Phải chiến thắng Ä‘Ã n bà con gái bằng được nhÆ° trên mà n ảnh. Cái lối yêu tháºt mệt má»i!
Sau má»™t tua rượu và má»™t chầu hôn sÆ¡ sà i nữa là Sharon đứng dáºy đòi vá». Lịch sá»± nhÆ° thÆ°á»ng lệ, Johnny há»i: “Lần khác mình sẽ gặp lại nhau nghe em†thì con nhỠđáp thẳng băng, thà nh thá»±c:
- Thôi, mất thì giá» của anh… và chẳng Ä‘i đến đâu hết! Cảm Æ¡n anh! Mai sau vá» già biết đâu chừng em chẳng có quyá»n kể lại cho đám con cháu nghe rằng ngà y xÆ°a đã có lần tao và Johnny Fontane hai đứa ở vá»›i nhau má»™t phòng gần trá»n đêm và chẳng có gì xảy ra.
- … Chẳng có gì xảy ra vì tao nhất định không chịu.
- Nhất định… là chúng nó khá»i tin!
Hứng chà Johnny khôi hà i:
- Không tin thì để anh cấp cho em cái giấy chứng nháºn? Viết tay Ä‘Ã ng hoà ng.
Con nhá» lắc đầu cÆ°á»i. Johnny tiếp:
- … Hay có thằng nà o dám nghi ngá» lá»i em thì em phôn cho anh má»™t cú? Anh sẽ vạch mặt chúng! Anh sẽ bảo rằng anh đã rượt bắt em cả đêm trong phòng mà em nhất định không chịu là không chịu.
Äùa quá hoá ác tháºt! Con nhá» hÆ¡i nhăn mặt khiến Johnny biết ngay là đã Ä‘i quá lố. Nói nhÆ° váºy có khác nà o bảo thẳng nó rằng tại tao không muốn nên không thèm gạ gẫm tá»›i, bằng không mà phải bị rÆ¡i? Hay vì mà y ngÆ°á»i ngợm chẳng ra gì nên tao không thèm? NghÄ©a là nếu có kể lại con cháu nghe thì phải thêm vô: “Tao còn giữ gìn được hôm đó vì Johnny coi bá»™ không tha thiết lắm.â€
Cảm thấy hÆ¡i thÆ°Æ¡ng hại, nó vá»— vá» con nhá»:
- Äùa đấy thôi em! Có phải cứ đụng gặp cô nà o là là m cô ấy đâu? Có chuyện gì cần đến em cứ phôn cho anh má»™t cú.
Sharon chỉ “Dạ†rồi rút lui.
Äêm còn dà i quá biết là m gì cho hết? DÄ© nhiên Johhny có quyá»n sá» dụng cái mà lão Woltz gá»i là xưởng thịt , đám Ä‘Ã o non Hollywood lúc nà o chẳng sẵn sà ng gáºt? Nó muốn má»™t bạn chung chăn gối và tâm tình kia! Tá»± nhiên nó nghÄ© đến con vợ đầu tiên Virginia. Phim quay sắp xong, nó sẽ rảnh rang nhiá»u. Có quyá»n vá» thăm, săn sóc mấy đứa nhá» chá»›?
Sá»± thá»±c nó cÅ©ng e ngại Virginia. Nó đâu đã đủ tÆ° cách đối phó vá»›i những quân săn gái, mấy thằng bảnh bao cố Ä‘eo bằng được để tán tỉnh gạ gẫm? Tụi nà y là m được là dám khoe ầm lên “Tao vừa quất con vợ thằng Johnny Fontane, con vợ chÃnh của nó.†Tuy nhiên dù sao Virginia cho đến giá» vẫn còn giữ gìn được, chÆ°a thằng nà o dám ấm á»›. Còn con Margot thì thôi… khá»i nói!
Johnny bèn nhấc phôn lên. Tiếng Ginny nó nháºn ra ngay. Nó đã nháºn ra từ năm lên 10, từ năm hai đứa cùng há»c lá»›p Nhì vá»›i nhau kia mà ?
- Ginny hả? Có báºn gì không? Vá» thăm bây giỠđược không?
- Äược. Bá»n nhá» ngủ cả rồi… tôi không muốn đánh thức.
- Không sao, tôi muốn nói chuyện với cô kia.
Äầu dây đằng kia có chút ngáºp ngừng. Là m nhÆ° nó cố trấn tÄ©nh để giữ giá»ng bình thản, không cần quan tâm cho lắm.
- Có chuyện gì đấy? Có quan trá»ng không?
- Không, bữa nay phim vừa quay xong. Tôi muốn vỠthăm cô và tụi nhỠmột chút. Có chắc tụi nó ngủ hết chưa?
- Anh muốn vá» thì vá». Tôi cÅ©ng mừng cho anh đóng được phim đó.
- Cám Æ¡n. Ná»a giá» nữa tôi sẽ tá»›i.
Ngồi trong tắc-xi ngó vô căn nhà xÆ°a ở Beverly Hills, nó ngẫm nghÄ© lá»iBố-Già . Thằng Ä‘Ã n ông có quyá»n sống theo ý mình muốn. Cái khó là biết mình muốn gì. Nó muốn gì, chẳng hạn.
Ginny đón nó ngoà i cá»a. NgÆ°á»i nó nhá» nhắn, xinh đẹp, má»› tóc nâu nâu rõ rà ng gái Ã. Äúng týp ná»™i trợ và vợ hiá»n, khá»i có anh nà o chà ng mà ng. Äối vá»›i Johnny đó là điá»u quan trá»ng. Dù tình yêu không còn nữa! Nó không còn thấy khoái cảm gì trong vụ ăn nằm vá»›i vợ cÅ©. Có lẽ vì chán chÆ°á»ng nhau quá. Giữa hai đứa bây giá» tuy chÆ°a phải kẻ thù nhÆ°ng Ginny vẫn háºn, chẳng bao giá» tha thứ.
Ginny pha cà phê, dá»n mấy cái bánh nhà là m. Johnny cởi áo, cởi giầy nằm dà i ra Ä‘i-văng, mệt má»i quá. Ginny ngồi trÆ°á»›c mặt, cÆ°á»i ngá»n ngoẻn: “Lạ quá!â€
- Cái gì lạ?
- Johnny Fontane mà chịu “thất nghiệp†một đêm, không có em nà o mà không lạ sao?
- … Thì Johnny Fontane cÅ©ng phải có lúc mệt má»i, hết hứng chá»›? Có má»™t em lúc nãy, nhÆ°ng bị em đá Ä‘Ãt còn mừng nữa!
Ãt khi Johnny nói thẳng thừng nhÆ° váºy. Nó cÅ©ng ngạc nhiên thấy vợ cÅ© có vẻ tức tối: “Không biết chừng nó là m bá»™ mà u mè váºy để anh kết thêm!†Ginny là m nhÆ° còn ghen tức nữa má»›i lạ!
- Kết cái gì! Chán đến mang tai rồi, mệt má»i quá. Bây giá» mất giá»ng ca rồi là m sao mà bừa bãi mãi được? CÅ©ng phải giữ sức khoẻ.
- Thảo nà o! Trông anh hồi nà y Ä‘á» da thắm thịt đấy. HÆ¡n hình chụp nhiá»u.
- Äâu có? Thêm nhiá»u mỡ, sói đầu thêm má»›i đúng. Chỉ còn trông cáºy ở cuốn phim nà y, nếu không lên nổi thì giải nghệ vá» nhà mở quán ăn mất. Có cô Ä‘á» da thắm thịt thì có. Không chừng cô Ä‘i đóng phim lại hay!
Johnny nói váºy thôi chá»› là m gì nó chẳng biết vợ cÅ© 35 tuổi và ở đất Hollywood nà y Ä‘Ã n bà tuổi 35 có giữ gìn đến đâu cÅ©ng vẫn bị liệt và o hạng “lão bà â€. Chỉ vì mấy con nhãi con xinh nhÆ° má»™ng đổ vỠđây nhiá»u quá, đứa nà o cÅ©ng trẻ đẹp, căng nhá»±a sống chỉ cần má»™t năm hai năm thá» thá»i váºn. Có đứa lá»™ng lẫy đến đứng tim Ä‘Ã n ông, nếu đừng mở miệng, nếu đừng để sá»± thèm khát tên tuổi là m nhạt nhoà đôi mắt đẹp nhÆ° nhung.
Má»™t trung niên thiếu phụ là m sao cạnh tranh cho nổi? Có duyên dáng, lịch thiệp, thông minh đến đâu cÅ©ng Ä‘Ã nh phải chịu thua tuổi trá»i, nghÄ©a là đầu hà ng tuổi thanh xuân mÆ¡n mởn. Phải chi những thứ gái non không nhan nhản thì má»™t thiếu phụ xinh xắn nhÆ° Ginny cÅ©ng có nhiá»u hy vá»ng lắm chá»›? NhÆ°ng vá»›i anh Johnny Fontane thì chúng sẵn sà ng quá, đâu đến lượt Ginny đóng phim?
Vì váºy, nghe Johnny Fontane nói chuyện “đi đóng phimâ€, Ginny là m gì không biết nó nói lấy lòng? Bản chất của Johnny là váºy, dù lên bao nhiêu, dù bao nhiêu nà ng chạy theo, nó vẫn quý trá»ng Ä‘Ã n bà . Lúc nà o cÅ©ng sẵn sà ng khen đẹp, khen duyên dáng, mau mắn báºt lá»a cho ngÆ°á»i đẹp hút thuốc, mở cá»a nhÆ°á»ng Ä‘i trÆ°á»›c. Vá»›i bất kỳ cô nà o, dù không biết đến tên, dù chỉ tình nghÄ©a má»™t đêm Johnny cÅ©ng thá»±c lòng quý mến. Chìu chuá»™ng khéo đến nhÆ° váºy thì là m sao không nhiá»u cô chết mê chết mệt?
Còn lạ gì tÃnh nết nó nên Ginny mỉm cÆ°á»i:
- Thôi, cho tôi xin Ä‘i ông! Ông “ngá»t†vá»›i tôi 12 năm nay… tôi còn lạ gì mà phải bốc?
- Không, tôi nói thực đấy! Tôi chỉ mong được như cô hồi nà y…
Johnny gáºt gù nằm dà i ra Ä‘i-văn trông có vẻ mệt má»i tháºt nên Ginny không cãi nữa… mà há»i má»™t câu an ủi:
- Cuốn phim có khá không? Liệu có mang lại cho anh cái gì không?
- Nhất định có chá»›? Nhá» nó tôi có thể lên trở lại cái má»™t. Nếu bắt được má»™tOscar và chịu khó váºn Ä‘á»™ng thì có thể chẳng cần phải ca hát, tôi cÅ©ng có thể thà nh công lá»›n. NghÄ©a là có thể chu cấp cho cô và các con thêm chút nữa.
- Mẹ con tôi đủ rồi. Thừa là khác!
- Tôi cÅ©ng muốn săn sóc tụi nhá» nhiá»u hÆ¡n nữa. Nghỉ ngÆ¡i má»™t chút cÅ©ng là vừa. Chẳng hạn má»—i thứ Sáu má»—i vá» nhà ăn cÆ¡m vá»›i tụi nó, xa đến đâu, báºn bao nhiêu cÅ©ng vá». Rồi mấy ngà y nghỉ cuối tuần bố con Ä‘i chÆ¡i vá»›i nhau, rồi nghỉ hè nữa…
Ginny bÆ°á»›c tá»›i đặt cái gạt tà n lên trên ngá»±c cho nó gạt tà n thuốc. “Vụ đó tôi đồng ý. Anh biết không, sở dÄ© tôi không Ä‘i lấy chồng là vì tôi muốn anh còn được là m cha chúng nó.â€
Ginny nói tháºt tỉnh táo, tuyệt không xúc Ä‘á»™ng nhÆ°ng nằm ngó nhìn lên trần nhà . Johnny cảm thấy hết ná»—i cay đắng chất chứa, sá»± oán háºn giằn vặt đã có lần nó đổ lên đầu thằng chồng bá» vợ bá» con xé giấy giá thú để chạy theo má»™t con Ä‘iếm… để rồi sá»± nghiệp bắt đầu suy sụp theo.
Äể lảng sang chuyện khác, bất thần Ginny há»i: “Có ngÆ°á»i vừa Ä‘iện thoại cho tôi… đố anh biết ai đây?†Cái trò đố biết, úp mở là Johnny không khoái. Nó nằm yên, không trả lá»i, không Ä‘oán. Rốt cuá»™c Ginny phải xì ra: “Bố-Già anh đấy!â€
Johnny ngồi nhá»m dáºy:
-Bố-Già ? Quái lạ, ổng có xà i phôn bao gi� Mà ổng nói gì?
- á»”ng biểu tôi phải giúp anh. Là anh có thể lên trở lại, anh Ä‘ang lên… anh cần phải có ngÆ°á»i trá»n tin anh. Tôi có há»i tại sao tôi phải là m váºy thì ổng nói… vì anh là cha sắp nhá», có váºy thôi. á»”ng nói nghe dá»… thÆ°Æ¡ng hết sức váºy mà báo chà đăng những chuyện ghê gá»›m gì đâu không!
Ginny cÅ©ng thuá»™c týp ghét tê-lê-phôn. Trong nhà bắt buá»™c phải có thì chỉ để dÆ°á»›i bếp má»™t, trong phòng ngủ má»™t còn bao nhiêu cho gỡ hết. Chợt nghe Ä‘iện thoại reo dÆ°á»›i bếp. Nó chạy xuống nghe, và trở lại liá»n, vẻ ngạc nhiên còn hiện rõ trên khuôn mặt:
- Äiện thoại của anh má»›i lạ! Tom Hagen kêu... biểu có chuyện quan trá»ng lắm.
Johnny láºt Ä‘áºt chạy xuống bếp nhấc phôn lên:
- Johnny nghe đây, Tom.
- Ông già muốn tao gặp mà y, thu xếp và i công chuyện cho mà y khi cuốn phim vừa quay xong. á»”ng biểu tao phải đáp phi cÆ¡ sang Los Angeles ngay sáng mai. Mà y ra phi trÆ°á»ng đón tao được chá»›? Rồi tao phải trở vá» Nữu-Ước liá»n, mà y khá»i phải sợ uổng má»™t đêm vui vẻ vì có mặt tao...
- Báºy nà o, Tom! Cái gì mà uổng má»™t đêm vui vẻ! Mà y ở lại đêm tao còn mừng chá»›! Tao sẽ tổ chức má»™t chầu gặp mặt vui vẻ và giá»›i thiệu và i nhân váºt có cỡ Hollywood...
Johnny muốn váºy thá»±c tình. Hắn chỉ sợBố-Già trách hay bà con phà n nà n lên chân rồi không thèm nhá»› đến ai, có gặp chỉ sợ mất mặt vá»›i khách sang... nhÆ°ng Hagen từ chối:
- Tao phải lên phi cÆ¡ vá» ngay tháºt. Sáng sá»›m cÅ©ng phải vá». Mà y nhá»› ra phi trÆ°á»ng đón tao chuyến 11 giá» 30 từ Nữu-Ước sang nghe?
- Chắc chắn tao sẽ ra.
- Mà y cứ ngồi nguyên trên xe. Nhá»› cho thằng nà o ra đón. Lúc thấy tao ra khá»i máy bay nó sẽ Ä‘Æ°a đến xe mà y.
Johnny OK rồi gác phôn, Ä‘i ra phòng khách. Ginny ngÆ°á»›c nhìn muốn biết chuyện gì xảy ra. “Ông Già muốn giúp tôi má»™t và i việc nữa. Cái vụ đóng phim nà y cÅ©ng ổng lo giùm má»›i được... mà chẳng hiểu ổng là m cách nà o hay tuyệt! NhÆ°ng sá»± thá»±c mình chẳng muốn ổng dÃnh dáng thêm vô nữa.â€
Johnny ngả ngÆ°á»i ra Ä‘i-văn. Mệt má»i thiệt tình. Ginny bèn Ä‘á» nghị:
- Khuya rồi, nếu mệt anh chẳng cần vá» nhà mất công. Anh có thể ngủ đỡ ở phòng vẫn dà nh cho bạn bè được mà ? Sáng mai anh có thể ăn sáng vá»›i bá»n nhá». Vá» bây giá» tháºt buồn. Anh không thấy sợ cô Ä‘Æ¡n hả? Tôi không muốn anh phải cô Ä‘á»™c... má»™t mình má»™t nhà ở đằng ấy.
- Tôi có ở nhà bao nhiêu đâu mà sợ?
- Cái đó tôi biết, anh khá»i nói! Äể tôi Ä‘i dá»n phòng cho anh.
- Ủa, mình không cùng phòng được sao?
Ginny Ä‘á» mặt “khôngâ€. Cả hai đứa cùng cÆ°á»i, không háºn nhau nữa dù không ngủ chung phòng.
Sáng mai Johnny ngủ dáºy quá trá»…. Có lẽ gần trÆ°a rồi, nếu không ánh nắng đâu có chiếu xuyên qua mà nh cái Ä‘iệu kia? Nó đánh tiếng lá»›n: “Ginny... dáºy rồi! Có còn được Ä‘iểm tâm không đây?†Có tiếng vá»ng và o “Chá» chút... Có ngay!â€
Mà có ngay tháºt. Có lẽ Ginny đã sá»a soạn chu đáo sẵn, chỉ đợi nó dáºy là mang vô. Nó vừa châm hút Ä‘iếu thuốc đầu tiên trong ngà y thì cá»a phòng báºt mở, hai đứa con gái tà tà đẩy cái xe vô.
Chao, hai đứa con gái lá»›n! Johnny ngồi sững sá» cảm Ä‘á»™ng. Tụi nó lá»›n khiếp, mà cà ng lá»›n cà ng xinh. Những con mắt mở lá»›n sáng long lanh, ngạc nhiên... chỉ chá» má»™t hiệu lệnh là nhảy vô ôm lấy bố. Tóc chúng để dà i, cá»™t Ä‘uôi ngá»±a vắt vẻo. Dép da trắng, quấn ngang ngÆ°á»i tấm khăn là m bếp lối các bà già ngà y xÆ°a thấy dá»… thÆ°Æ¡ng hết sức! Hai đứa đẩy xe tá»›i, đợi bố kêu. Johnny vá»™i dụi Ä‘iếu thuốc, mở rá»™ng vòng tay là chúng reo lên, nhảy và o lòng.
Johnny ôm chặt hai con, áp má và o những cái má mÅ©m mÄ©m hồng hà o và cà bá»™ râu chÆ°a cạo lởm chởm vô cho chúng nhá»™t. Lúc bấy giá» Ginny má»›i vô đẩy tiếp cái xe tá»›i táºn giÆ°á»ng. Nó chỉ việc nhÃch ngÆ°á»i lên chút xÃu má»i việc đã có ngÆ°á»i hầu. Ginny ngồi mép giÆ°á»ng đổ cà -phê, trét bÆ¡ vô bánh...
Hai đứa nhá» ngồi sang má»™t bên ngó bố ăn. Coi, tụi nó lá»›n bá»™n rồi, hết chÆ¡i trò ném gối mà bố cÅ©ng hết tung lên đỡ nổi! Chóng quá, má»›i ngà y nà o... Sắp sá»a đến cái tuổi ra ngoà i Ä‘Æ°á»ng có thằng chá»c ghẹo, phá phách rồi đây!
Tụi nó há mồm để bố đút từng miếng bánh, sì sụp hút cà -phê của bố! Hệt nhÆ° ngà y nà o Johnny còn theo ban nhạc Ä‘i ca, báºn rá»™n tối ngà y nên ăn uống chẳng có giá» giấc. Mò được vá» nhà lúc nà o là Johnny khoái mấy bố con ăn chung. Hồi đó tụi nhá» thÃch dẫu 7 giá» sáng được ăn bÃt-tết khoai chiên, chiá»u tối má»›i trứng gà chiên thịt muối thì lạ lùng quá, không thÃch sao được?
Johnny cÆ°ng con lắm. Äó là má»™t vụ chỉ mẹ chúng nó và mấy anh em thân thÃch biết. Äó là ná»—i khổ tâm cá»±c Ä‘á»™ khi phải ly dị nhau và rá»i khá»i mái nhà nà y. Johnny đã tranh chấp kịch liệt để giữ nguyên vẹn quyá»n là m cha và đã là m đủ má»i cách để Ginny phải chấp nháºn sá»± thá»±c nà y: Tôi không muốn thấy cô Ä‘i lấy chồng khác chẳng phải vì ghen hoặc không muốn cô sung sÆ°á»›ng. Mà chỉ vì mấy đứa con tôi, tôi không muốn thằng nà o là m cha chúng nó.
ChÃnh vì lẽ đó tá» cam kết cấp dưỡng đã gà i Ginny và o Ä‘iá»u kiện tà i chÃnh: còn ở váºy nuôi con thì còn thừa tiá»n mà đi lấy chồng là khá»i. Có quyá»n hiểu ngầm rằng bắt bồ ở má»™t chá»— nà o khác cÅ©ng vẫn được, miá»…n đừng chÃnh thức vác má»™t thằng nà o vá» nhà bắt mấy đứa nhá» gá»i bằng cha! Vá» khoản “bồ†thì còn lạ gì tÃnh nết Ginny? Mấy thằng ** Ä‘á»±c Hollywood có đánh hÆ¡i thấy bà vợ lá»›n Johnny Fontane là cả má»™t má» và ng kếch sù chạy theo tán tỉnh chắc chắn chỉ có lá»— vốn. Nó thuá»™c týp ái tình lạc háºu, nhÆ° mấy bà già xÆ°a!
Ấy thế mà nối lại duyên xÆ°a thì khá»i có. Hai đứa cùng không muốn vì không lạ gì nhau. Ginny chịu sao nổi tÃnh nết hoang Ä‘Ã ng ** bợm của má»™t thằng chồng cứ thấy con nà o trẻ đẹp hÆ¡n vợ mình là mê? Còn ai lạ gì đóng phim vá»›i cô nà o là Johnny quất cô ấy, Ãt nhất cÅ©ng má»™t lần? Nếu nó chạy theo sắc đẹp nhÆ° Ä‘iên thì mấy cô cÅ©ng chịu anh chà ng bô trai bằng thÃch!
Ginny xua mấy đứa nhá» Ä‘i, hối thúc “Anh mặc quần áo lên phi trÆ°á»ng đón Tom là vừa.†Johnny đợi đến lúc nà y má»›i cho biết: “Cô biết sao không? Tôi Ä‘ang là m thủ tục ly dị. Lại sắp Ä‘á»™c thân.â€
Johnny mặc quần áo vô. Từ hôm đám cÆ°á»›i Connie, hai đứa chẳng đồng ý là nó có quyá»n để ở nhà nà y mấy bá»™ đồ để những lúc cần là có ngay hay sao? Ginny ngó nó mặc quần áo, không buồn để ý vấn Ä‘á» ly dị mà chỉ há»i: “Còn hai tuần nữa đến Giáng Sinh rồi. Anh có vá» nhà không... để tôi còn lo sá»a soạn?â€
Nghe nó há»i, Johnny ngẫm nghÄ©. Từ hồi nà o đến giá», Giáng Sinh đối vá»›i nó là mùa là m ăn, được má»i Ä‘i ca hát liên miên. NhÆ°ng đúng ngà y lá»… là bao giá» cÅ©ng ở nhà vá»›i vợ con. Năm ngoái nó đã mắc sang Tây-Ban-Nha Ä‘eo theo con Ä‘Ã o hát bóng nên xa nhà rồi. Nếu năm nay không vá» thì lại phải đợi đến sang năm chắc?
“Äược, tôi sẽ vá» nhà đêm Giáng Sinh và trá»n ngà y hôm sau.†Johnny không nhắc đến đêm Giao Thừa vì đã có thông lệ. Khoảng thá»i gian ngắn ngủi giữa năm cÅ© và năm má»›i dà nh để Ä‘i lông bông, ăn nháºu thả già n vá»›i mấy thằng bạn thân. Äâu thể để vợ con dÃnh vô những vụ Ä‘i hoang nà y?
Lúc Johnny khoác áo vét vô, Ginny đứng bên vuốt áo, phủi bụi dùm. Nó thÃch ăn diện chững chạc. Ginny để ý thấy nó hÆ¡i cau mặt khi thấy cổ sÆ¡-mi ủi không đúng ý thÃch mà cặp khuy măng-xết để ở nhà từ hồi đó nay xà i đỡ chẳng hà i lòng chút nà o. Bá»™ khuy có vẻ “ăn diệnâ€, bây giá» không đúng mốt Johnny nữa. Ginny cÆ°á»i mỉm: “Anh đừng ngại. Ai chứ Tom không để ý đến những cái vụ nà y đâu!â€
Johnny được ba mẹ con Ä‘Æ°a ra táºn xe. Hai đứa con gái Ä‘i hai bên, má»—i đứa nắm má»™t tay bố vung vẩy, mẹ tà tà đi sau. Ginny lấy là m mừng vì nó có vẻ hạnh phúc trà n trá». Johnny nhấc bổng từng đứa lên, hôn má»—i đứa má»™t cái. Hôn phá»›t vợ cÅ© má»™t cái tạm biệt, nó nhảy và o xe. XÆ°a nay Johnny đâu có chịu những mà n từ biệt bịn rịn, lẩm cẩm?
oOo
Vụ ra đón Hagen ở phi trÆ°á»ng đã có thằng bà thÆ° phụ trách báo chà của nó lo liệu trÆ°á»›c. Johnny vá» nhà đã thấy chiếc xe cho mÆ°á»›n vá»›i tà i xế chá» sẵn. Cùng vá»›i má»™t gã Ä‘Ã n em nữa, cả bá»n lên xe ra phi trÆ°á»ng.
Äúng nhÆ° Hagen đã dặn, vừa thấy dạng nó là Johnny sai thằng bà thÆ° chạy ra đón. Hagen bÆ°á»›c vô xe, sai má»™t cái bắt tay là lo chạy má»™t mạch vá» nhà .
Chỉ còn hai đứa ở phòng khách. Tuy có thân thiện đến mấy thì giữa hai đứa vẫn có má»™t cái gì lạnh nhạt. Johnny vẫn không quên hồi còn bịBố-Già giáºn, chÃnh thằng Tom đã cháºn đầu nó mấy lần. Mà Tom dù biết váºy cÅ©ng lá» Ä‘i, coi nhÆ° đó là má»™t trong những bổn pháºn chÃnh đáng của má»™t thằngconsigliori . Vẫn biết là chá»— bà con thân thuá»™c song có phải muốn phá khuấy Ông Trùm lúc nà o cÅ©ng được đâu?
- Ông già sai tao qua đây để giúp mà y một và i việc. Tao muốn là m cho xong, trước Giáng Sinh.
- Phim xong rồi. Thằng cha đạo diá»…n ngÆ°á»i đứng đắn, đối vá»›i tao tá» tế. Nó quay Ä‘Ã ng hoà ng và tao là vai chánh… không lẽ cắt hết cả, vứt Ä‘i cho lão Woltz và hãng đốt bá» 10 triệu đô-la? Bây giá» phim thà nh công hay thất bại ăn thua ở khán giả coi tao đóng có khoái hay không mà thôi.
Hagen nhóng há»i:
- Äối vá»›i má»™t thằng diá»…n viên thì giảiOscar có quan hệ tối yếu cho tÆ°Æ¡ng lai, sá»± nghiệp thiệt sự… hay chỉ là má»™t trò quảng cáo, nghÄ©a là có hay không cÅ©ng chẳng ăn thua gì? Tao không nói đến vấn Ä‘á» vinh quang, tên tuổi. Cái đó ai chả ham!
Johnny cÆ°á»i lá»›n:
- Ai chẳng ham có tên tuổi tháºt, trừBố-Già ! Và mà y nữa. Má»™t cáiOscar đâu phải trò quảng cáo, mà y? Nó ghê gá»›m lắm chá»›? Bắt đượcOscar là kể nhÆ° lên trong vòng 10 năm Ä‘i, tha hồ kén chá»n vai trò vá»›i hãng mà quần chúng cứ thấy tên là đi coi à o à o. DÄ© nhiên không phải cóOscar là có đủ má»i thứ, nhÆ°ng nó quan trá»ng nhất trong sá»± nghiệp diá»…n viên. Năm nay tao cÅ©ng dám bắt má»™t cái lắm, chẳng phải tao diá»…n xuất hay ho gì… nhÆ°ng vì xÆ°a nay quần chúng chỉ coi tao nhÆ° ca sÄ© mà cuốn phim nà y tao đóng cÅ©ng có nét lắm.
- … NhÆ°ng ông già biểu tao rằng cứ nhÆ° hiện tình thì mà y cóc có tà ti hy vá»ng gì!
Johnny Fontane gân cổ cãi:
- Mà y nói thế đâu được? Phim đã chiếu đâu… cắt xét còn chÆ°a xong mà ? Ông-Già đâu có ở trong nghá» mà biết? Bá»™ ổng sai mà y Ä‘i 5 ngà n cây số sang đây chỉ để nói vá»›i tao có váºy?
Nó uất ức tháºt sá»± nên giá»ng nói nghe nhÆ° muốn khóc. Hagen phải lá»±a lá»i giải thÃch:
- Johnny, tao đâu biết quái gì vá» Ä‘iện ảnh? Tao chỉ nhắc lại lá»i ổng, mà y nhá»› váºy! á»”ng có mang vụ là m ăn, nghá» nghiệp của mà y ra thảo luáºn vá»›i tao nhiá»u lần, coi bá»™ ổng lo cho mà y, cho tÆ°Æ¡ng lai mà y. Theo ổng thì mà y còn phải cần ổng giúp nên ổng muốn lo cho mà y má»™t lần cho xong. Äó là lý do tao được cá» sang đây. Ông già muốn mà y vá»›i cao lên, chá»› đừng nghÄ© mình chỉ là má»™t ca-sÄ©, chỉ là má»™t diá»…n viên. Mà y phải coi nhÆ° mình là chủ, mình có thế lá»±c thá» coi?
Johnny rót rượu ra ly cÆ°á»i há» há»:
- Thế lá»±c! Nếu tao hụt cáiOscar năm nay thì thế lá»±c dám bằng hai đứa con gái tao lắm. Giá»ng ca tao đâu còn nữa? Phải chi còn thì còn xoay sở đỡ được! NhÆ°ng tại sao ông già biết chắc tao cần? Trá»i đất, ổng phải biết nên ổng má»›i nói chá»›? Có bao giỠổng lầm đâu mà không tin?
Hagen đốt má»™t Ä‘iếu xì gà nhá»:
- Có tin Jack Woltz không chịu chi tiá»n để váºn Ä‘á»™ngOscar cho mà y. Äúng hÆ¡n là lão rỉ tai những thằng có thẩm quyá»n bá» phiếu lá» mà y Ä‘i. Thay vì váºn Ä‘á»™ng cho mà y, lão chỉ tung tiá»n quảng cáo phim. Cho dù phim có kém vì mà y hụt giải lão cÅ©ng chỉ thua thiệt phần nà o. Chỉ chết mà y! Nghe nói lão còn sắp xếp để mà y không hy vá»ng được Ä‘á» nghị tranh giải nữa kia! Bằng đủ má»i thủ Ä‘oạn hối lá»™: tiá»n, gái, hứa hẹn cho việc…
Johnny nhún vai. Nó rót ồng á»™c huýt-ky và o ly nốc má»™t hÆ¡i. “Nếu váºy thì tao chết chắc!†Hagen nhếch mép, chán chÆ°á»ng ngó nó: “Mà y uống là m gì nhiá»u thế? Rượu đâu có chữa lại được giá»ng mà y?†Tá»± nhiên Johnny báºt má»™t câu: “Thôi… Ä‘i cha mà y Ä‘i!â€
Khuôn mặt Hagen thoáng lạnh tanh. Nó không nổi giáºn mà chỉ nhá» nhẹ: “Thôi được… Tao chỉ nói chuyện công việc thôi váºy!â€
Biết quá lỡ lá»i, Johnny bèn cầm ly rượu đứng dáºy ra trÆ°á»›c mặt Hagen:
- Xin lá»—i mà y, Tom. Tao không định nói thế… tao cáu mà y lãng xẹt. Tại tao… ức thằng khốn nạn Jack Woltz quá. Tao chỉ muốn giết nó mà tao không dám nói vá»›i ông già . Nên tao sủa báºy vá»›i mà y…
Không hiểu có kịch không mà giá»ng Johnny nghẹn ngà o có nÆ°á»›c mắt cẩn tháºn. Nó cầm ly huýt-ky liệng vô vách nhÆ°ng vì Ä‘uối sức và phần vì gặp thứ ly dầy tổ bố nên không những đụng vô tÆ°á»ng đã không bể mà còn tà tà lăn trở ra vừa vặn tá»›i chân cu cáºu. Nó bá»±c bá»™i há miệng ngó rồi la “Trá»i đất†và phát cÆ°á»i ha hả.
Nó cháºm rãi Ä‘i sang bên kia ngồi xuống ghế, đối diện vá»›i Hagen.
- Mà y biết không, Ä‘á»i tao đã lên hÆ°Æ¡ng má»™t thá»i! Tao bá» vợ bá» con đâm xuống dốc ngang. Giá»ng mất, dÄ©a bán ế, mất việc ở hãng phim.Bố-Già buồn… tao phôn không thèm nghe, xin gặp không thèm tiếp. Tao bá»±c bá»™i, giáºn há»n mà y là thằng kỳ Ä‘Ã cản mÅ©i, dầu tao biết là mà y chỉ là m theo lệnh ổng. Tao không thể giáºn ổng… nên trút báºy sang mà y. NhÆ°ng mà y vẫn lẳng lặng được thì tao phục. Tao xin lá»—i mà y, tao chuá»™c lá»—i bằng cách nghe lá»i mà y. Từ nay tao không nháºu nữa. Cho tá»›i ngà y tìm lại được giá»ng ca. O.K. chứ?
Nghe Johnny năn nỉ hứa chừa rượu, tá»± nhiên Hagen hết giáºn. Vì nó thà nh thá»±c. Má»™t thằng Ä‘Ã n ông 35 tuổi nhÆ° nó phải có má»™t Ä‘iểm gì được nên Ông Già má»›i thÆ°Æ¡ng nhÆ° váºy chá»›! Nó là m nhÆ° sợ mất lòng Hagen là thế nà o cÅ©ng có chầu kẻ vạch vá»›iBố-Già và Bố-Già mà ghét thì nó chết luôn nên Johnny sợ cuống cuồng. Äiá»u đó là m Hagen bá»±c mình. Ông Trùm đâu phải thứ ngÆ°á»i nghe kẻ vạch, Ä‘ang thÆ°Æ¡ng hoá ghét vì má»™t lá»i của đệ tam nhân?
- Bá» chuyện ấy Ä‘i! Sao mà y phải ngán thằng cha Woltz phá? Nó phá cách nà o Ông Già cÅ©ng đỡ cho mà y được hết, tin tao Ä‘i. Năm nayOscar sẽ vá» mà y, nhÆ°ng ổng biểu mà y cần phải là m lá»›n hÆ¡n lên cao hÆ¡n chá»› má»™t cái giải mà là m gì! Mà y có đủ tÆ° cách, đủ năng lá»±c tá»± mình đứng ra là m phim, từ đầu đến cuối hoà n toà n Ä‘á»™c láºp!
- Mà y nói là ổng sẽ lo cho tao bằng được một giảiOscar ?
- Ô hay, nếu mà y tin là thằng cha Woltz phá mà y được thì tại sao Ông Già lại không là m ngược lại nổi kia? Äể cho mà y vững lòng tin tưởng là m ăn, tao cho mà y hay má»™t Ä‘iá»u chá»› tiết lá»™ vá»›i ai. Ông Già mạnh hÆ¡n Jack Woltz nhiá»u lắm. Mà y muốn biết ổng là m cách nà o bắt cho mà yOscar hả? á»”ng nắm hết má»i nghiệp Ä‘oà n trong ngà nh Ä‘iện ảnh, trá»±c tiếp hay gián tiếp. á»”ng nắm đầu gần hết những thằng giám khảo chá»› có gì lạ? DÄ© nhiên nghá» nghiệp mà y cÅ©ng phải và o hạng xuất sắc má»›i được. MÆ°u trà của ổng thì lão Woltz sánh sao nổi? á»”ng đâu cần dà súng và o đầu ngÆ°á»i ta… hay dá»a Ä‘uổi sở để buá»™c há» phải bá» phiếu cho mà y. Vì ổng, há» sẽ bá» phiếu cho mà y. NhÆ° váºy mà y đã tin là cóOscar chắc chÆ°a?
- Tin chá»›, mà y nói là tao tin. Còn vụ là m phim thì sá»± thá»±c tÆ° cách, năng lá»±c tao có chớ… nhÆ°ng tiá»n đâu? Nhà băng nà o cho vay? Má»—i cuốn phim là bạc triệu chá»› đâu Ãt?
Hagen nói vắn tắt:
- Bắt đượcOscar rồi là mà y phải có kế hoạch sản xuất 3 cuốn phim Ä‘i. Äà o kép, chuyên viên phải là nhất nÆ°á»›c, xuất sắc nhất. Mà y toà n quyá»n và tha hồ tuyển chá»n, bất cứ ai. Mà y cứ tÃnh từ 3 đến 5 cuốn Ä‘i…
- Mà y nói dữ quá! Là m bằng ấy phim là 20 triệu đô-la nghe?
- Äồng ý. Chừng cần tiá»n, mà y tiếp xúc vá»›i tao. Tao sẽ cho tên má»™t nhà băng California để mà y đến mượn vốn. Äừng thắc mắc, cho mượn vốn là m phim là nghá» của há» mà ! Mà y cứ há»i tiá»n theo đúng thủ tục thông thÆ°á»ng, đúng nguyên tắc là m ăn. Há» sẽ chấp thuáºn. NhÆ°ng trÆ°á»›c lúc đó mà y phải tá»›i tao, cho tao biết qua con số và kế hoạch đã. OK?
Johnny ngẫm nghÄ© lúc lâu rồi rụt rè há»i:
- Còn gì nữa không?
- Mà y muốn nói… còn phải là m gì để Ä‘á»n đáp cái sá»± cho mượn vốn 20 triệu ấy phải không? DÄ© nhiên còn chá»›!
Không thấy Johnny thắc mắc há»i tá»›i, Hagen nói rõ:
- … Mà y còn phải là m cái Ä‘iá»u mà Ông Già muốn mà y là m cho ổng. DÄ© nhiên lúc ấy chÃnh ổng sẽ nói vá»›i mà y.
- Äúng váºy, phải chÃnh ổng nói ra má»›i được. Chá»› mà y hay thằng Sonny biểu tao, bắt tao là m là không được á!
Hagen mỉm cÆ°á»i. Thằng Johnny coi váºy mà khôn đáo để. Nó dÆ° biếtBố-Già thÆ°Æ¡ng nó, Ä‘á»i nà o Ä‘Ãch thân đòi há»i nó phải là m má»™t Ä‘iá»u vô lý hay nguy hiểm? Không khi nà o! NhÆ°ng nếu Sonny thì lại khác. Biết váºy Hagen nói ngay:
- Cho mà y hay trÆ°á»›c là Ông Già đã cấm tao và thằng Sonny triệt để không được chen vô công việc của mà y dÆ°á»›i bất cứ hình thức nà o… để mà y có thể bị liên lụy hay mang tai tiếng. Còn ổng thì dÄ© nhiên là không rồi! Mà y yên chà đi… tao đảm bảo rằng nếu ổng muốn nhá» vả mà y Ä‘iá»u gì thì ổng chÆ°a nói ra mà y đã xin là m trÆ°á»›c kia!
Johnny OK. Nếu váºy thì hay quá!
- Mà y phải nhá»› Ä‘iá»u nà y. Sở dÄ© Ông Già giúp mà y là vì ổng tin tưởng, ổng biết mà y là m ăn được. Nhà băng bá» tiá»n ra cho mà y là m phim thì há» sẽ có lá»i và ổng cÅ©ng có lá»i luôn. Tiá»n bá» ra là tiá»n đầu tÆ°, tiá»n là m ăn chá»› chẳng phải tiá»n cho mà y ăn chÆ¡i vung vÃt. Mà y là con đỡ đầu ổng thÆ°Æ¡ng nhất tháºt... nhÆ°ng 20 triệu bá» ra đâu phải chuyện chÆ¡i? Äó là điá»u ổng cần lÆ°u ý mà y nhất.
- Mà y nói lại là ổng đừng e ngại. Lão Jack Woltz mà là m phim được mà lại còn chủ nhân ông có cỡ nữa... thì ai là m cũng phải được.
- Ông Già cÅ©ng nghÄ© váºy đó! Bây giá» mà y có sẵn xe cho tao ra phi trÆ°á»ng được chÆ°a? Những gì cần nói tao đã nói hết rồi. Nhá»› là lúc là m giao kèo thì phải lo mÆ°á»›n luáºt sÆ°. Tao không rà nh địa hạt nà y nhÆ°ng trÆ°á»›c khi ký kết hãy cho tao coi qua xem có gì trở ngại cho mà y không. Vá» vụ thợ thuyá»n, nhân viên đình công mà y cÅ©ng khá»i lo. Äỡ tốn lắm lắm cho ngân quỹ sản xuất đấy! Nếu thằng kế toán ghi cái vụ chi phà chống đình công thì mà y có quyá»n gạch bá» cái má»™t.
- Tao có cần đưa mà y kiểm soát trước cái gì khác nữa không? Như chuyện phim, đạo diễn, tà i tỠchẳng hạn?
- Äâu có! Những cái đó mà y toà n quyá»n mà ? Chỉ có má»™t ngÆ°á»i có thẩm quyá»n phản đối má»™t vụ gì, đó laBố-Già . Nếu có thì ổng sẽ nói thẳng vá»›i mà y. NhÆ°ng tao không tinh là ổng sẽ đặt vấn Ä‘á»! á»”ng không rà nh vá» Ä‘iện ảnh, vả lại chẳng bao giá» xÃa vô công chuyện má»™t khi đã tin và giao cho ai.
- Tốt lắm. Äể tao lái xe Ä‘Æ°a mà y ra máy bay. Mà y nhá»› cám Æ¡n Ông Già dùm tao. Tao cÅ©ng muốn phôn lại há»i thăm và cảm Æ¡n ông lắm nhÆ°ng ổng có xà i Ä‘iện thoại bao giỠđâu? Tại sao kỳ váºy nhỉ?
Hagen nhún vai:
- Äúng, tê-lê-phôn thì ổng khá»i xà i! CÅ©ng bất đắc dÄ© lắm má»›i rá» tá»›i. Tại ổng không muốn bị chúng thâu tiếng nói và dùng kỹ thuáºt “pha trá»™n†tối tân để má»™t câu chuyện tầm thÆ°á»ng có thể biến thể thà nh má»™t tang chứng gây phiá»n phức sau nà y váºy mà ? Biết đâu đấy? XÆ°a nay ổng không muốn để lá»™ bất cứ má»™t sÆ¡ hở nhá» nhặt nà o để bằng và o đó bá»n cá»›m có thể là m khó.
Lúc hai đứa ngồi xe ra phi trÆ°á»ng, Hagen má»›i nháºn ra rằng thằng Johnny khôn hÆ¡n nó tưởng nhiá»u! Ná»™i cái vụ Ä‘Ãch thân lái xe Ä‘Æ°a Ä‘i cÅ©ng đủ là má»™t bằng chứng. Nó đã biết sá» dụng chiến thuáºt mua lòng ngÆ°á»i, chiến thuáºt “ruá»™t†củaBố-Già ! Nó còn là má»™t thằng dám phục thiện và thà nh thá»±c nữa. Johnny đâu phải týp vì sợ hãi mà phải ngá» lá»i xin lá»—i ai? Khá»i có! Nó là thằng ngang tà ng xÆ°a nay và cÅ©ng chỉ vì nết ngang mà luôn luôn có chuyện vá»›i các ông chủ hãng và cả các em nữa. Hình nhÆ° ngay Ông Trùm là Bố-Già nó, nó cÅ©ng cóc sợ. Chỉ có nó và thằng Michael là dám không sợ ổng!
Hagen thấy gần gụi nó hơn. BỠnà o hai đứa cũng còn phải gần gụi nhau, là m ăn với nhau trong mấy năm tới. Tội gì mà lạnh nhạt? Rồi đây nó còn phải là m một vụ nà o đó để trả ơnBố-Già , một vụ chắc chắn ổng sẽ không nói ra, không ép buộc nhưng không hiểu Johnny có đủ thông minh để đoán ý ổng, là m cho ổng hà i lòng không?
Ở phi trÆ°á»ng Hagen không bằng lòng để Johnny cùng ngồi đợi máy bay nên nó lo vá» trÆ°á»›c. Vá» nhà cÅ© để còn rá»™ng thì giá» sắp đặt công việc. Thấy nó trở vá» Ginny lạ lắm. Johnny biết là kế hoạch Hagen vừa nói có tÃnh cách vô cùng quan trá»ng, thay đổi cả cuá»™c Ä‘á»i nó. Từng là tà i tá» lá»›n tháºt nhÆ°ng má»›i 35 tuổi đầu đã xuống chân, xuống tháºt sá»±. Dù có bắt đượcOscar thì cÅ©ng có nghÄ©a lý gì, nếu giá»ng ca mất đứt? Má»™t thứ tà i tá» hạng nhì, không thá»±c quyá»n, không tiá»n!
Giả thá» nó là chủ nhân ông thá»±c sá»± thì con nhá» duyên dáng láu lỉnh, phóng túng hồi hôm đâu có cho nó de ná»a vá»i? Bây giá» nhá» thếBố-Già nó có thể mượn tiá»n là m ăn, là m chủ lá»›n nhÆ° bất cứ thằng chủ hãng phim nà o ở Hollywood. Nó dám là m vua Hollywood luôn, là m má»™t thứ ông Trùm cÅ©ng không chừng. Johnny mỉm cÆ°á»i hà i lòng.
DÄ© nhiên nó có quyá»n ở lại nhà nà y và i tuần, hay hÆ¡n nữa. Hà ng ngà y tà tà dẫn con Ä‘i chÆ¡i, rủ mấy thằng bạn vá». Không rượu không thuốc lá và giữ sức thá» coi. Biết đâu có giá»ng trở lại? Nếu váºy thì sung sÆ°á»›ng quá! Có tiá»n củaBố-Già giúp nữa thì Johnny sẽ là chúa ở đất Mỹ nà y. Nó sẽ không phải lo còn giá»ng mất giá»ng mà khán giả khoái hay không cÅ©ng chẳng cần. Vì sá»± nghiệp của nó dá»±ng bằng tiá»n sẽ má»c rá»… chắc chắn. Nó sẽ có quyá»n và có thế của má»™t thằng có nhiá»u tiá»n.
Last edited by phongvan; 15-09-2008 at 02:35 PM.
|
15-05-2008, 08:14 PM
|
|
Nháºp Môn Tu Luyện
|
|
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 34
Thá»i gian online: 1 ngà y 9 giá» 16 phút
Thanks: 1
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 13
Ngồi trong phòng vi âm lá»›n, Johnny Fontane cầm cuốn sổ thá» tÃnh chi phÃ. Mấy thằng nhạc sÄ© lục tục bÆ°á»›c vô, toà n những mặt cÅ©, quen biết từ ngà y nó má»›i táºp-toẹ bÆ°á»›c và o là ng ca nhạc. Lão nhạc trưởng dặn dò từng đứa, phát má»—i đứa má»™t táºp nhạc. Nhạc trưởng Eddie Neils đứng số 1 vá» trình diá»…n nhạcpop và những lúc Johnny xuống chân, lão đối xá» rất tá» tế. Ngay vụ là m ăn vá»›i Johnny bữa nay cÅ©ng là nể nang, cảm tình lắm chá»› Eddie đâu có rảnh rang mấy khi?
Nino Valenti ngồi trÆ°á»›c dÆ°Æ¡ng cầm gõ phÃm dượt loạn. Má»™t ly huýt-ky hạng nặng to tổ bố để bên cạnh. Thây kệ cho nó nháºu, giá»ng thằng Nino tỉnh hay say cÅ©ng váºy mà bữa nay đâu đã cần nó trổ tà i?
Thể theo lá»i yêu cầu của Johnny, nhạc trưởng Eddie Neils nháºn viết phần hoà âm cho mấy bản tình ca cổ của dà n à và Sicily, đặc biệt chú trá»ng đến bà i hò đối đáp, mục trình diá»…n “ruá»™t†của cặp Johnny-Nino. Hai đứa đã “đấu khẩu†tuyệt diệu hôm đám cÆ°á»›i và tặngBố-Già dÄ©a hát nà y là m quà Giáng Sinh thì ổng khoái nhất! Bán trên thị trÆ°á»ng cÅ©ng chạy phải biết, dù chẳng thể tá»›i số triệu. NhÆ°ng Ä‘iá»u là m Johnny khoái chà nhất là nó Ä‘oán ra thâm ýBố-Già . “Nếu mà y muốn trả Æ¡n tao thì dá»… quá! Mà y thá» giúp thằng Nino má»™t lần coi? Nó cÅ©ngcon-đỡ-đầu của tao nhÆ° mà y váºy.â€
Johnny để xấp giấy tá» trên ghế, ra đứng cạnh cây dÆ°Æ¡ng cầm. Nó nháy Nino, “Ê,thằng nhà quê .†Nino ngá»ng lên nhìn, cố tạo má»™t nụ cÆ°á»i nhÆ°ng coi nó mệt má»i thế nà o ấy. Johnny bèn vá»— vai cổ võ: “Bữa nay ráng nghe mà y? Tao hứa bắt cho mà y má»™t em hách nhất nÆ°á»›c.â€
Nino nốc má»™t hÆ¡i huýt-ky há»i lại:
- Em nà y? Vằn hay vện?
- Báºy nà o! Deanna Dunn Ä‘Ã ng hoà ng. Bảo đảm tuyệt diệu.
Cu cáºu chịu bằng thÃch nhÆ°ng còn vá» vịt há»i lại, “Chá»› vằn, vện không có hả?†Äúng lúc đó ban nhạc bắt đầu dạo Ä‘oạn mở đầu bản hò đối đáp. Johnny lắng tai nghe. Eddie Neils cho ban nhạc chÆ¡i phần hoà âm đặc biệt xong má»›i bắt vô hò. Johnny chăm chú theo dõi từng câu, từng Ä‘oạn để sắp xếp sẵn trong óc lát nữa phải uốn éo, gò gẫm những chá»— nà o. Nó cẩn tháºn váºy thôi chá»› bữa nay gần nhÆ° má»™t mình Nino trình diá»…n, nó chỉ phụ hoạ theo.
Nó kéo Nino dáºy, hai đứa ra đứng trÆ°á»›c máy vi âm. Äúng lúc phải bắt vô nó ra dấu nhÆ°ng Nino vô hụt. ChÆ¡i lại vẫn cứ hụt! Cu cáºu lúng túng Ä‘á» cả mặt là m Johnny phải giá»…u:
- Bá»™ mà y tÃnh kéo dà i thì giỠđể bắt thêm tiá»n phụ trá»™i hả?
- Tao quen đệmmandoline … không có ngÆ°á»ng ngượng thế nà o ấy!
- Mà y thá» cầm ly rượu Ä‘i. Là m nhÆ° vừa hát vừa nháºu coi?
Không ngá» ly rượu được việc quá! Nino vừa hát vừa nháºu thiệt và giá»ng ca nó cất lên dá»… dà ng mà lại hay nữa. Johnny chỉ cần hoà theo, phụ hoạ cho nổi báºt giá»ng cao chÃnh, chẳng khó nhá»c gì. Có thằng ca sÄ© nà o thÃch phụ hoạ bao giá», nhÆ°ng Johnny không ngá» nó Ä‘eo theo và nâng giá»ng Nino lên Ä‘iệu nghệ thế. MÆ°á»i năm kinh nghiệm có khác!
Äến phần Ä‘iệp khúc, Johnny má»›i cất giá»ng. CÅ©ng may vừa hát xong là nó nghe Ä‘au nhói chá»— cổ há»ng. Äoạn Ä‘iệp khúc hấp dẫn đến ná»—i toà n ban bá»—ng nổi hứng. Mấy bố nhạc công nhà nghá» nà y dá»… gì còn nổi hứng được vì má»™t Ä‘oạn nhạc? NhÆ°ng bữa nay bắt vô Ä‘iệp khúc tá»± nhiên há» hăng lên chÆ¡i lia lịa và chân bố nà o cÅ©ng giáºp nhịp rầm rầm. Gã chÆ¡i trống gõ má»™t hồi kết thúc tuyệt diệu.
ChÆ¡i hết bà i nà y qua bà i khác, vừa há»™i ý vừa nghỉ ngÆ¡i há» là m 4 giá» liên tiếp. Eddie tá»›i bảo Johnny, “Giá»ng chú mà y nghe đỡ lắm rồi. Có thể chuẩn bị vô dÄ©a đấy. Tao có sẵn má»™t bà i má»›i toanh chú mà y chÆ¡i tháºt tuyệt.â€
Johnny lắc đầu: “Coi váºy mà không được đâu! Chỉ lát nữa đây là cất tiếng nói còn khó huống hồ gân cổ hát! Liệu mình bữa nay có phải sá»a nhiá»u chá»— không?â€
- Có, sáng mai Nino phải tá»›i phòng vi âm sá»a lại và i chá»—. Nó vấp và i lá»—i nhÆ°ng tao không ngá» giá»ng nó cừ đến thế. Còn những Ä‘oạn mà y ca tao thấy chá»— nà o không được tao sẽ bảo bá»n chuyên viên lo dùm cho. OK?
- Chừng nà o nghe thỠđược?
- Tối mai. Mang tới nhà chú mà y?
Johnny OK và khoác tay Nino bÆ°á»›c ra khá»i phòng vi âm. Äi vá» nhà nhÆ°ng nhà nó, không phải nhà vợ. Äã xế chiá»u rồi, nó buá»™c Nino phải Ä‘i xối nÆ°á»›c và ngủ đỡ má»™t phát cho hết say rượu. MÆ°á»i má»™t giá» tối nay phải tỉnh táo, còn có mục hấp dẫn mà ?
Äó là buổi gặp gỡ đặc biệt của Há»™iNhững Tâm Hồn Cô ÄÆ¡n . Trong đám há»™i viên thiếu gì những đệ nhất nữ minh tinh cả triệu khán giả ái má»™? Há» cô Ä‘Æ¡n nên phải có những buổi há»p mặt đặc biệt để kiếm những tâm hồn bạn. Mấy mụ nà y đâu còn trẻ trung lại có địa vị Ä‘Ã ng hoà ng đâu dám cặp báºy bạ? Có cần đến mấy cÅ©ng phải tạo những cÆ¡ há»™i đặc biệt nhÆ° thế nà y.
Nino cứ thắc mắc vá» giá»ng ca Johnny còn hay mất mà Johnny thì chỉ mong nó tháºt tỉnh táo tá»›i há»p mặt để cho những tâm hồn cô Ä‘Æ¡n ấy biết rằng thằng bạnnhà quê của Johnny Fontane đâu phải đồ bá»? Không biết chừng nó còn hứng nhiá»u, nó là m mấy mụ chịu quá, sẵn sà ng giá»›i thiệu Ä‘i đóng phim cÅ©ng nên! Tá»™i gì… vừa được ngÆ°á»i vừa được việc?
Nói sao thì nói, Nino vẫn cứ rót má»™t ly là m cạn rồi má»›i há»i lại: “Bao giá» tao không hứng? NhÆ°ng mà y liệu có giá»›i thiệu được Deanna Dunn cho tao thiệt không?†Vá» vụ nà y, Johnny xác nháºn: “Sao lại không kia? Mà y khá»i lo!â€
oOo
Há»™i Những Tâm Hồn Cô ÄÆ¡nlà má»™t há»™i có thiệt, má»™t thứ câu lạc bá»™ riêng của Ä‘Ã o kép Hollywood, thứ lá»›n. Äâu phải của con nÃt? Há»™i há»p bạn má»—i tuần má»™t lần, và o tối thứ Sáu ở tÆ° thất của Roy Mc Elroy, tuỳ viên báo chÃ, đúng hÆ¡n là cố vấn giao tế của công ty Ä‘iện ảnh quốc tế Jack Woltz.
Nhà là nhà của Roy tháºt nhÆ°ng ý kiến tổ chức phải nói là của chÃnh lão Woltz. Má»™t số Ä‘Ã o kép “cây tiá»n†của lão đâu còn trẻ trung gì? Không có mấy thằng chuyên viên ánh sáng và mấy thằng là m mặt là nh nghá» o bế thì đến già khú đế cả đám mất! Có tuổi là có chuyện, mấyông kép,bà đà o đâm hết bén nhạy, đóng phim hết linh. Cỡ tuổi há» là m sao nói chuyện yêu Ä‘Æ°Æ¡ng thÆ¡ má»™ng nữa? Là m sao những bà đà o thủ nổi những vai lẳng lÆ¡, quyến rÅ© để bắt Ä‘Ã n ông chạy theo? Thá»±c tế là bố thằng nà o dám săn má»™t em Ä‘Ã o khi em sắp sồn sồn, em lại có danh, có tiá»n nghÄ©a là em thá»±c sá»± lá»›n?
Äể cho những cô Ä‘Ã o sồn sồn đỡ mất công Ä‘i kiếm “bạn†tùm lum, ông chủ Jack Woltz có sáng kiến má»—i tối thứ sáu tạo cÆ¡ há»™i cho những tâm hồm cô Ä‘Æ¡n xáp lại gần nhau. Hãy cứ thá» gặp gỡ má»™t đêm đã, có duyên vá»›i nhau và hạp nhau thì “bạn Ä‘á»i†mấy hồi? Rút kinh nghiệm là những đêm há»p bạn dá»… biến thà nh Ä‘áºp phá và “liên hoan†táºp thể khiến cá»›m phải nhà o vô là m biên bản ê mặt nên ông chủ Woltz trao cho cố vấn giao tế Mc Elroy phụ trách vụ tổ chức ở nhà riêng để có chuyện lá»™n xá»™n là áp dụng chủ nghÄ©a lo lót ngay tại chá»—.
Tá»™i nghiệp nhất là những gã kép trẻ ngÆ°á»i ngợm ngon là nh nhÆ°ng chÆ°a tạo được tên tuổi, chÆ°a từng được đóng vai nà o xứng đáng. Äi há»p bạn vui chÆ¡i tối thứ Sáu cho đỡ cô Ä‘Æ¡n mà nhiá»u khi thà nh cá»±c hình méo mặt. NhÆ°ng không dá»± cÅ©ng không xong vì bao giá» hãng cÅ©ng nhân dịp cho chiếu cuốn phim má»›i ra lò nhất để ngÆ°á»i nhà dá»± khán trÆ°á»›c. Äà nh phải Ä‘i coi phim má»›i ra sao! Mấy em Ä‘Ã o non không được dá»± và có cho phép dá»± chÆ°a chắc đã dám.
Há»™i có cổ lệ đúng ná»a khuya là chiếu phim. Nino Valenti được bồ Johnny Fontane Ä‘Æ°a lại đúng 11 giá» khuya.
Má»›i thoạt trông cố vấn giao tế Mc Elroy há»›n hở đứng bên cá»a đón tiếp bà con ai chẳng khoái. Äồ sá»™, ăn diện chững chạc, hoạt bát đến nhÆ° hắn là cùng. Thấy mặt Johnny ló vô, Mc Elroy trợn mắt ngạc nhiên: “Ô hay… mà y hả? Mà y mà tá»›i đây là m gì?†Sau cú bắt tay, Johnny vô Ä‘á»: “Tao Ä‘Æ°a thằng bạnnhà quê ghé coi chÆ¡i cho biết. Xin giá»›i thiệu Nino.†Ông cố vấn giao tế bèn xiết chặt tay, ngắm Nino từ đầu đến chân: “Chết mất… NgÆ°á»i ngợm thế nà y đến bị tụi nó nuốt sống thôi!â€
Hai đứa được hÆ°á»›ng dẫn ngay vô sân sau. Gá»i là sân sau nhÆ°ng thá»±c sá»± là cả má»™t dãy phòng riêng có cá»a kÃnh nhìn ra vÆ°á»n và hồ tắm. Bà con hiện diện đến trăm mạng, đứa nà o cÅ©ng ly rượu cầm tay. Cả khu sân sau ánh sáng đã được mấy thằng chuyên viên canh rất Ä‘iệu nghệ để nịnh da, tôn thêm nhan sắc quý bà . Nino để ý thấy thấp thoáng mấy cô Ä‘Ã o già danh nổi nhÆ° cồn lúc hắn còn bé tÃ. Những thần tượng quyến rÅ© của má»™t thá»i thÆ¡ dại! Chao ôi, khi thần tượng xuất hiện bằng xÆ°Æ¡ng bằng thịt thì còn gì thê thảm cho bằng. Má»› tuổi Ä‘á»i chồng chất đã biến há» thà nh những món đồ cổ. Giở Ä‘iệu bá»™ uốn éo cà ng để lòicủa giả , chẳng hấp dẫn nổi ai. Nino đã là m hai ly rồi nhÆ°ng vẫn mon men tá»›i má»™t cái bà n rượu chất nhÆ° núi. Johnny luôn luôn theo sát má»™t bên. Cho tá»›i lúc sau lÆ°ng hai đứa cất lên giá»ng oanh và ng thá» thẻ của Ä‘Ã o Deanna Dunn.
Giá»ng và ng Deanna thì Nino có bao giá» quên được mà cả triệu thằng Ä‘Ã n ông phải nhá»› nhÆ° in. Hai lần bắt Oscar, đắt khứa nhất trong hà ng ngÅ© đại minh tinh Hollywood chá»› phải chÆ¡i sao? Trên mà n bạc Deanna diá»…n xuất Ä‘á»™c nhÆ° váºy thì có thằng Ä‘Ã n ông nà o cưỡng lại nổi! Nino bá»—ng hết hồn vì chÆ°a từng nghe ngÆ°á»i đẹp đối thoại lạ lùng nhÆ° váºy, trong bất cứ má»™t cuốn phim nà o.
- Ê, Johnny sao mà y kỳ thế? Sao mà y cho tao là m có mỗi một lần… là m tao phải mất công đi ông thầy trị bệnh thần kinh đấy. Sao không lại cho taobis cái coi, Johnny?
Deanna chìa má ra cho Johnny hôn. Nó than thở: “Coi đêm ấy vá» Ä‘Ã n em Ä‘au đúng má»™t tháng đấy! Äã có Ä‘Ã n anh Nino đây, anh em hỠđấy. Dân miá»n quê, mạnh mẽ lắm bà chị. Mong bà chị không thất vá»ng.â€
Deanna Dunn lạnh lùng ngó qua: “Mà hắn có thÃch coi thứphim má»›i ra lò của tụi mình không đã?†Johnny được dịp cÆ°á»i ha hả: “Hắn đã được coi bao giỠđâu mà thÃch hay không? Sao bà chị không cho hắn nháºp môn?â€
Lúc Johnny bá» Ä‘i, má»™t mình ở lại vá»›i ngÆ°á»i đẹp, Nino phải lo là m má»™t ly đúp cho đỡ lóng ngóng. Äịnh chÆ¡i dÆ¡ lÆ¡ là là m cao nhÆ°ng sao khó quá! Khuôn mặt Deanna Dunn sắc nét, đúng là tiêu biểu cho vẻ đẹp đặc biệt Mỹ. Nhân dáng ấy muốn quên cÅ©ng không nổi vì đã quen quá nhiá»u, qua đủ thứ vai trò trên mà n bạc. Khi cÆ°á»i khóc, lúc giáºn há»n nÅ©ng nịu, Ä‘au khổ nhục nhã cÅ©ng có mà kênh kiệu cao kỳ cÅ©ng nhiá»u. Chỉ có vai Ä‘iếm là nà ng không thèm đóng nên chÆ°a biết ra thế nà o! Run rẩy trong vòng tay của ngÆ°á»i tình đầu hay nhắm mắt thở hÆ¡i cuối cùng thì Nino từng coi Deanna Dunn biểu diá»…n tá»›i năm bảy lần năm bảy cách khác nhau. Cứ nhắm mắt tưởng tượng cÅ©ng biết nà ng là m gì, nói gì tháºt... nhÆ°ng không thể ngá» câu đầu tiên của Deanna ở ngoà i Ä‘á»i, nói riêng cho má»™t mình nó nghe lại có thể là :
- Cáºu biết không, cả cái Hollywood nà y chỉ có má»™t và i thằng nhÆ° Johnny. Còn lại toà n thứ ngÆ°á»i ngợm ù lì, bết bát chẳng là m ăn gì nổi. Có bÆ¡m vô cả xe thuốc tráng tinh bổ tháºn cÅ©ng cứ ỳ ra.
Deanna nắm tay Nino kéo phắt qua má»™t góc phòng cho khá»i đụng chạm, cho hết già nh giÆ°t. Nà ng thá» thẻ gợi chuyện tâm tình gạn há»i từng câu, là m nhÆ° chú ý lắm nhÆ°ng rõ ra vẫn giữ cung cách của má»™t bá» trên ban phát ái tình cho kẻ dÆ°á»›i. Má»™t tiểu thÆ° khuê các yêu gã chăn bò hay tà i xế chẳng hạn! Äiệu nà y cứ nhÆ° nà ng từng biểu diá»…n thì chắc chắn gã tình nhân sẽ bị đá Ä‘Ãt Ä‘au khổ nếu hắn là Spencer Tracy. NhÆ°ng ngược lại nếu là Clark Gable thì sẽ có má»™t chầu “em bá» hết má»i thứ để đánh đổi lấy má»™t mình anh.â€
Có hÆ¡i rượu vô thì Nino cần quái gì. Nà ng há»i thì nó kể. Kể hết, kể tùm lum chuyện bạn bè thân thiết giữa nó và Johnny, hai đứa chÆ¡i vá»›i nhau thế nà o, ca hát há»™i hè ra sao... Coi bá»™ Deanna khoái chà lắm. NhÆ°ng khi nà ng tỉnh bÆ¡ há»i: “Cáºu có biết thằng Johnny là m cách nà o mà lão già Woltz phải cho nó đóng cuốn phim vừa rồi†thì Nino nhăn mặt, lắc đầu quầy quáºy.
Äã đến giá»chiếu phim má»›i ra lò , cuốn phim má»›i nhất của hãng Woltz rồi. Deanna nhanh nhẹn dắt Nino và o phòng chiếu rá»™ng mênh mông nhÆ° má»™t đại sảnh Ä‘Æ°á»ng bÃt bùng. Rải rác có tá»›i 50 tấm nệm thứ hai ngÆ°á»i nằm, trải lối biệt láºp riêng rẽ không ai nhòm ngó dÃnh dáng tá»›i ai. Bên cạnh má»—i cái nệm là má»™t chiếc bà n con thấp bà y rượu khai vị, nÆ°á»›c đá, gạt tà n thuốc... Nino mồi cho ngÆ°á»i đẹp Ä‘iếu thuốc và pha hai ly rượu. Hai đứa ngồi im. Äèn bá»—ng tắt ngấm.
Trong bóng tối lù mù, Nino có ý chỠđợi má»™t cái gì ghê gá»›m, đồi bại lắm lắm... nhÆ° tin đồn đại. Váºy mà đâm hoảng vì Deanna bá»—ng khởi sá»± yêu nó dữ dằn quá, tởm quá mà không hỠđánh tiếng, há»i han gì hết! Sau phút bà ng hoà ng, Nino ngồi uống rượu, coi phim. Có thấy gì đâu, hÆ¡i rượu cÅ©ng khá»i có! Quả thá»±c nó thấy hứng thú hÆ¡n bao giá» hết nhÆ°ng phải nhìn nháºn rằng chỉ vì cảm giác được hầu hạ bởi ngÆ°á»i đẹp thần tượng ngà y nà o.
Tuy nhiên thằng Ä‘Ã n ông bên trong nó vẫn bị xúc phạm. Khi cô Ä‘Ã o lừng danh thế giá»›i Deanna Dunn yêu nó xong, khoan khoái dá»n dẹp dùm nó thì Nino thủng thỉnh Ä‘Æ°a ly rượu và điếu thuốc mồi sẵn. Sau đó có ý kiến: Cái thứphim má»›i ra lò nà y coi cÅ©ng hay đấy chá»›?
Nino nghe thân hình nà ng đụng phải nó trên nệm. NgÆ°á»i đẹp không hó hé, bá»™ định bắt nó ngợi khen chắc? Khá»i. Nó vá»› đại chai rượu, không cần biết thứ rượu gì, rót ra là m má»™t ly. Äiệu nà y nó dám bị coi nhÆ° má»™t thứ ** Ä‘á»±c, ** Ä‘á»±cthụ Ä‘á»™ng còn gì? Thứ Ä‘Ã n bà nà y tởm quá! Nó cố coi xi-nê cỡ 15 phút rồi nó sang bên, không muốn đụng chạm đến ngÆ°á»i mụ nữa.
Sau cùng má»›i nghe giá»ng Deanna ồ á», thầm thì: “Coi, Ä‘iệu bá»™ là m quái gì? Cáºu bé sÆ°á»›ng rÆ¡n mà . Gá»›m tháºt!†Là m xong ngụm rượu, Nino má»›i giở giá»ng ngang tà ng thÆ°á»ng lệ: “Thế mà đã gá»›m à ? Tình trạng bình thÆ°á»ng đó. Còn gá»›m nữa kìa!†Bấy giá» má»›i nghe tiếng cô Ä‘Ã o cÆ°á»i khanh khách.
Há» im lặng cho đến lúc đèn báºt sáng. Nino không thể dằn nổi tò mò Ä‘Æ°a mắt nhìn quanh. Cứ nhÆ° mấy khuôn mặt mà hắn ngó thấy thì nhất định nÆ¡i đây phải vừa có má»™t chầu khiêu vÅ© âm thầm và quái lạ Nino không trông thấy mà cÅ©ng chẳng nghe thấy gì. Mấy con mẹ ngồi gần đấy Nino để ý thấy mắt nhÆ° sáng rá»±c cả lên.
Bà con lục tục rá»i phòng chiếu. Không nói má»™t tiếng Deanna lẳng lặng chạy tá»›i má»™t lão già mà Nino biết ngay là má»™t kịch sÄ© nổi tiếng. NhÆ°ng gặp hắn nÆ¡i đây chỉ thấy toà n những nét giả tạo! Nino nâng ly rượu lên ngẫm nghÄ©. Äúng lúc đó Johnny xá» lại.
- Vui thú không mà y? Khá chớ!
- CÅ©ng cóc biết. NhÆ°ng nó lạ lắm. Nó khác hẳn. Váºy là từ nay tao có quyá»n khoe ầm lên vá»›i bà con mình là tao từng bị Deanna Dunn yêu kinh khủng. Phải không?
- Vá» nhà mụ còn kinh khủng nữa kìa! Mụ có má»i mà y vá» nhà chÆ¡i không?
- Không, có lẽ tao mải coi ciné quá?
Nino không thấy Johnny cÆ°á»i. Nó có vẻ đứng đắn. Nó cho biết:
- Mà y cóc biết là m ăn gì hết. Uổng quá! Äược bà chị Deanna giá»›i thiệu cho má»™t tiếng thì đỡ khổ biết mấy? Mà y biết không, ngay tao đây nà y, nhiá»u khi cứ tưởng tượng ra nhá»› lại những con mẹ bẩn đến phát tởm mà tao vẫn phải gần... tao còn hết hồn kia mà !
Nino giÆ¡ cao ly lên múa, cái giá»ng nhừa nhá»±a rượu gần nhÆ° hét toáng lên:
- Há» bẩn tháºt nhÆ°ng há» là đà n bà , há»là m Ä‘Ã n bà !
Äứng tuốt góc đằng kia, Deanna nháºn ra tiếng nó, và quay lại ngó hai đứa. Nino bèn cất cao ly rượu lên chà o. Bá»±c bá»™i Johnny phải sủa:
- Mà y vẫn cứnhà quê nhà mùa nhÆ° thÆ°á»ng!
- Váºy đó... mà nhất định không đổi...
Nó nhoẻn miệng cÆ°á»i, cái cÆ°á»i dá»… thÆ°Æ¡ng của má»™t thằng nát rượu. NhÆ°ng Johnny không lạ gì nó giả vá» say, mượn rượu để có thể oé lên những gì lúc tỉnh không thể nói được trÆ°á»›c mặt “ông chủ†má»›i. Nó bá cổ thằng Nino, thân máºt nói: “Mà y là thằng khôn chúa! Mà y bắt được của tao cái giao kèo má»™t năm chắc nên mà y muốn nói gì, muốn là m gì tao cÅ©ng không thể Ä‘uổi mà y chá»› gì?â€
- Mà y không đuổi được tao?
- Không!
- Váºy thì cút cha mà y Ä‘i!
Johnny ngạc nhiên và phát cáu lên khi thấy Nino há há»ng cÆ°á»i. NhÆ°ng nó ráng nhịn, mấy năm nay nó đã khôn ngoan hÆ¡n và từ ngà y xuống chân đã tế nhị, biết Ä‘iá»u hÆ¡n. Nó hiểu tại sao thằng Nino không lên nổi, tại sao nó phá há»ng những dịp là m ăn của chÃnh nó. Nó là thằng không thiết gì đến thà nh công, ai giúp đỡ còn cho là mất mặt.
Johnny nắm tay Nino lôi ra khá»i “há»™i quánâ€. Chân nó Ä‘i không vững nên phải ghé tai dá»— dà nh: “OK... Thế thì mà y hát để để cho tao bắt bạc váºy. Tao không là m xếp mà y nữa, mà y muốn là m gì thì là m váºy? Äồng ý không,đồ nhà quê ! Tao mất giá»ng thì mà y ca dùm tao để cho tao kiếm ăn váºy. Chịu chÆ°a?â€
Nino tỉnh táo liá»n nhÆ°ng cố tình lÃu lưỡi nhÆ° còn say: “Tao hát dùm mà y, Johnny... Ngà y giá» nà y tao ca ngon hÆ¡n mà y. Mà bao giá» tao ca không ngon hÆ¡n mà y hả Johnny?â€
Johhny đứng lại ngẫm nghÄ©. Thì ra là thế. Thằng Nino vẫn cho là nó ca ngon hÆ¡n. Sá»± thá»±c nếu nó còn giá»ng ca thì thăngnhà quê nà y sánh sao nổi. Ngay từ hồi nhá» hai thằng còn Ä‘i ca chung cÅ©ng váºy. DÆ°á»›i ánh trăng, nó nhìn thằng bạn cÅ©, buá»™t miệng chá»i thá»: “ÄM. Äi cha mà y Ä‘i!†Hai đứa cùng cÆ°á»i rÅ© rượi, in hệt hồi xÆ°a còn nhá».
oOo
Nghe tin Ông Trùm bị bắn Johnny vừa lo cho sinh mạngBố-Già vừa sợ công việc quay phim Ä‘á»™t ngá»™t bá» dở. Muốn sang Nữu-Ước thăm không được, ông già không muốn nó bị dây dÆ°a mang tiếng. Äà nh phải đợi. Cỡ má»™t tuần sau má»›i có ngÆ°á»i của Hagen đến cho hay công việc cứ tiến hà nh, nhÆ°ng là m má»—i lần má»™t phim thôi.
Johnny cứ để Nino sống tuỳ ý thÃch, muốn là m gì thì là m. Nó giao du tốt đẹp vá»›i cả đám Ä‘Ã o non Hollywood. Thỉng thoảng Johnny có rủ Ä‘i chÆ¡i đêm tay đôi nhÆ°ng nhòm ngó và đá»i sống của nó thì tuyệt không. Lúc hai thằng bà n nhau vụBố-Già bị bắn, Nino má»›i cho Johnny hay: “Có lần lái xe chán quá, mệt quá tao đã mở miệng xinBố-Già cho là m má»™t chân gì trong việc nhà để kiếm nhiá»u tiá»n má»™t chút. Mà y biếtBố-Già biểu tao sao không? á»”ng biểu má»—i ngÆ°á»i má»—i phần số và phần số của tao là là m nghệ sÄ©. NghÄ©a là tao không thể là m găng-tÆ¡ được.â€
Johnny ngẫm nghÄ©, công nháºn ngayBố-Già quả biết ngÆ°á»i biết của. Thằng Nino mà dÃnh vô bất cứ công việc gì trong giá»›i giang hồ thì có chuyện quanh năm và sá»›m muá»™n cÅ©ng đến bá» mạng. Chỉ vạ miệng mà bá» mạng chắc. NhÆ°ng phần số Nino mà nghệ sÄ© là thế nà o? Äúng là Bố-Già muốn mình nâng đỡ, dẫn dắt nó vô nghá». á»”ng muốn mình, ổng buá»™c mình trả Æ¡n cách đó mà không nói ra thôi. Äúng váºy, đúng là điá»u ổng mong muốn nhất. NhÆ°ng giá» nà y ổng bị bắn gục, cả nhà đang có chuyện lá»™n xá»™n thì sức mấy Johnny chÆ¡i lại Jack Woltz để bắtOscar năm nay? Phải có ổng váºn Ä‘á»™ng là m áp lá»±c má»›i xong mà ngà y giá» nà y cánh Corleone còn bao nhiêu việc cấp bách!
Trong khi đó phải bắt tay là m phim. Thằng nhà văn đúng lá»i hẹn đã vác bản thảo sang Hollywood và hai đứa đã mang ra bà n bạc kÃn vá»›i nhau. Má»™t truyện phim tuyệt hảo, Johnny không mong gì hÆ¡n. Trong phim nó không phải hát. Má»™t chuyện tình Æ°á»›t át vá»›i những bóng hồng thấp thoáng rất sếch-xy. Lại có má»™t vai trò “cắt may†sẵn cho thằng Nino, giống hệt nhÆ° Nino từ nhân dáng đến hà nh Ä‘á»™ng, ngôn ngữ. Lãnh vai trò nà y có lẽ Nino khá»i cần diá»…n xuất.
Johnny tiến hà nh công việc tháºt mạnh. Nó không ngá» mình cÅ©ng rà nh rẽ công việc sản xuất phim nhÆ° váºy nhÆ°ng vẫn phải mÆ°á»›n má»™t thằng giám đốc sản xuất rất cừ nhÆ°ng cóc ai dám mÆ°á»›n chỉ vì có tên trong sổ Ä‘en. Nó không lợi dụng Ä‘iểm nà y để bắt bà mà trả lÆ°Æ¡ng đúng mức vá»›i lá»i căn dặn: “Nếu anh là ngÆ°á»i biết Ä‘iá»u thì là m Æ¡n tiết kiệm ngân sách dùm.â€
Äã căn dặn váºy nên lão giám đốc Ä‘á» nghị má»™t khoản chỉ là m Johnny ngạc nhiên. Lão Ä‘á» nghị phải lo lót thằng đại diện nghiệp Ä‘oà n. Äằng nà o cÅ©ng phải chi, ai cÅ©ng phải chi bằng không sẽ có không biết bao nhiêu chuyện lá»™n xá»™n vá» vấn Ä‘á» tuyển má»™ và giá» phụ trá»™i. Biết chắc lão không xoay xoả, Johnny má»›i yêu cầu lão má»i ông đại diện nghiệp Ä‘oà n tá»›i nói chuyện.
Lúc Billy Goff tới, Johnny nói ngay:
- Tôi cứ nghÄ© rằng nghiệp Ä‘oà n có liên hệ vá»›i mấy ngÆ°á»i bạn tôi đấy. Há» biểu tôi khá»i lo bất cứ chuyện gì vá» nghiệp Ä‘oà n.
- Ai biểu ông nhÆ° váºy?
- Ai biểu thì ông bạn biết rõ quá mà ! Tôi không nói tên rất nhÆ°ng chắc chắn tôi đã nghe nhÆ° váºy.
- Tình hình thay đổi. TrÆ°á»›c khác giá» khác... Bạn ông đâu còn ảnh hưởng quái gì ở miá»n Tây nà y nữa mà nói?
Johnny nhún vai:
- Thế đợi tôi và i ngà y được không? OK?
- Äược chá»›! Là m gì không được, Johnny! Có Ä‘iá»u Ä‘iện thoại Nữu-Ước can thiệp không ăn thua gì đâu, tôi cho hay trÆ°á»›c.
Äó là ý kiến Billy Goff. Sá»± thá»±c diá»…n ra khác hẳn. Johnny phôn cho Hagen biết... và nó trả lá»ikhông được chi , má»™t xu cÅ©ng không chi. “Ông già mà hay mà y chi cho nó má»™t xu thôi thì mà y biết đấy. Mà y là m váºy là là m ổng mất mặt... ổng không chịu đâu. Bây giá» cÅ©ng váºy.â€
- Mà y cho tao nói chuyện vá»›i ổng chút được không? Không được hả? Hay mà y nói lại dùm tao váºy? Äể tao còn bắt tay vô việc liá»n chá»›?
- Bây giá» chẳng ai nói được hết. á»”ng còn mệt! Nếu cần là m gì thì tao sẽ biểu thằng Sonny là m dùm mà y. Chá»› có thà má»™t xu cho thằng láu cá đó. Có gì thay đổi tao sẽ cho mà y hay liá»n!
Johnny gác phôn lên. Không yên tâm chút nà o hết. Không giải quyết được vụ nghiệp Ä‘oà n thì tốn tiá»n kinh khủng và công việc còn bê trá»… ghê gá»›m. Äã có lúc nó đã tÃnh chi ngầm cho thằng Goff 50 ngà n đô cho xong. Hagen nói là má»™t chuyện và Bố-Già ra lệnh lại là má»™t chuyện. Vá» vụ nà y nó có toà n quyá»n mà ? Tuy nhiên Johnny quyết định đợi và i ngà y coi.
Mấy ngà y chỠđợi khá»i tốn 50 ngà n đô-la. Hai đêm sau, đại diện nghiệp Ä‘oà n Billy Goff bị kẻ lạ mặt bắn chết queo trong nhà riêng ở Glendale. Váºy là hết rắc rối. Khá»i sợ nghiệp Ä‘oà n tranh chấp! Cái chết của Billy là m Johnny lạnh mình. Äây là lần đầu tiênBố-Già ra tay gần gụi nó nhất, dá»… sợ nhất.
Trong mấy tuần lá»… liá»n sau đó vì báºn bù đầu vá» việc phân cảnh, sắp đặt công việc cho máy chạy, Johnny quên phứt vụ mất giá»ng. Nghe nói trong danh sách các diá»…n viên được Ä‘á» nghị tranhOscar có tên nó, Johnny lấy là m buồn vì không được má»i trình diá»…n bà i ca bắtOscar trong buổi dạ há»™i phát giải truyá»n hình. NhÆ°ng rồi nó nhún vai, khá»i cần.Bố-Già còn nằm đấy thì bắtOscar sao nổi. Có tên trong danh sách tranh giải cÅ©ng ngon rồi.
DÄ©a hát của nó và Nino vừa thâu bán chạy không ngá», vượt xa những dÄ©a má»›i của nó nên Johnny biết phần lá»›n là công của Nino. Nó Ä‘Ã nh phải nghỉ hát má»™t thá»i gian. Äúng nhÆ° Æ°á»›c định má»—i tuần nó vá» nhà má»™t lần vá»›i Ginny và các con, không bao giá» sai hẹn nhÆ°ng dÄ© nhiên vẫn chỉ là bạn. Trong khi đó con vợ Ä‘Ã o hát đã sang Má»…-Tây-CÆ¡ xoay được bản án ly dị, do đó Johnny lại Ä‘á»™c thân.
Kỳ cục nhất là hồi nà y các em Ä‘Ã o non nhiá»u quá, dá»… quá mà Johnny không ham. Nó chỉ khoái mấy con Ä‘ang lên vù vù nhÆ°ng mấy em nà y không rá»› tá»›i được nên nó cảm thấy ê mặt. Là m việc nhiá»u cÅ©ng có cái hay: xong việc vá» nhà má»™t mình là m má»™t ly rượu, đặt mấy cái dÄ©a cÅ© lên nghe lại giá»ng mình và ca theo và i Ä‘oạn. Giá»ng nó hồi ấy hay thiệt tình, nghệ sÄ© thiệt tình và không ngá» quyến rÅ© tá»›i cỡ đó. Váºy mà nó đã là m hÆ° cái giá»ng và ng chỉ vì rượu, vì khói thuốc và vì gái.
Lâu lâu Nino cÅ©ng ghé chÆ¡i để là m ly rượu, cùng nghe lại giá»ng ca Johnny ngà y xÆ°a. Nó sẽ vênh mặt lên: “Coi, tao đó! Liệu mà y có hát được nhÆ° váºy không?†Lúc bấy giá» Nino sẽ nở nụ cÆ°á»i tình, lắc đầu và thà nh thá»±c chấp nháºn: “Là m sao bằng nổi? Không bao giá» bằng nổi!â€
Má»™t tuần lá»… trÆ°á»›c khi Johnny khởi sá»± quay phim là Äêm Dạ há»™i phát giảiOscar . Nó ngỠý má»i Nino cùng Ä‘i dá»±. Nino nhất định lắc đầu. Johnny phải nà i nỉ: “Chá»— anh em vá»›i nhau tao đã nhá» cáºy mà y Ä‘iá»u gì bao giá»? Yêu cầu mà y Ä‘i cùng vá»›i tao. Có lẽ chỉ mình mà y là còn thá»±c sá»± thÆ°Æ¡ng hại tao nếu tao hụt giải. Nên tao má»›i tha thiết...â€
Nino ngẩn ngÆ°á»i ra má»™t lát má»›i gáºt gù:
- Äược, nếu váºy tao Ä‘i vá»›i mà y. Cho mà y hay là nếu hụt giải thì mà y phải lá» Ä‘i, phải nháºu say cho quên hết. Mà y phải nháºu. Còn tao, tao sẽ không rá»› tá»›i má»™t giá»t để tỉnh táo ở bên cạnh mà y, có gì tao sẽ khiêng mà y vá». Yên chà đi! Váºy là bồ bịch chá»› còn gì?
- Äúng, bồ bịch là phải váºy!
Giữ đúng lá»i hưá, đêm Dạ há»™i Nino tá»›i Ä‘Æ°a Johnny Ä‘i. Nó tỉnh táo, không nháºu má»™t giá»t tháºt. Không hiểu tại sao dịp long trá»ng nà y Johnny lại không má»i má»™t con nhân tình nà o Ä‘i cùng? Hay con vợ Ginny? Không lẽ con nà y cÅ©ng không còn tha thiết gì đến nó? Nino thấy thèm rượu quá!
Äối vá»›i Nino thì cả đêm dạ há»™i chỉ là má»™t sá»± nhà m chán, cho đến lúc ban tổ chức loan báo tên nam diá»…n viên bắt giải xuất sắc năm nay. Nghe tênJohnny Fontane là nó vá»— tay loạn, nhảy cà ng lên. Johnny Ä‘Æ°a tay ra là nó nắm tháºt chặt. Nó biết thằng bạn Ä‘ang cần má»™t bà n tay bạn, má»™t ngÆ°á»i tháºt sá»± thân thiết trong giây phút vinh quang nà y. Chỉ buồn tại sao Johnny không có má»™t thằng nà o hÆ¡n nó!
Sau đó là cả má»™t cÆ¡n ác má»™ng. Cuốn phim của Jack Woltz Ä‘oạt tất cả má»i giải lá»›n nên buổi tiếp tân do hãng tổ chức đầy nghẹt những nhà báo săn tin và những quân săn ngÆ°á»i, cả Ä‘á»±c lẫn cái. Nino vẫn giữ lá»i hứa tỉnh táo để lúc nà o cÅ©ng có mặt bên cạnh Johnny. NhÆ°ng Ä‘i đến đâu cÅ©ng bị các bà các cô vồ lấy, kéo Ä‘i má»™t lát nên Johnny rút cục cÅ©ng say mèm. Con Ä‘Ã o bắt giải cÅ©ng bị chiếu cố in hệt nhÆ°ng coi bá»™ nó khoái chà nên là m ngon lắm, tỉnh táo hÆ¡n Johnny nhiá»u. Chỉ có má»™t thằng Ä‘Ã n ông không thèm để ý đến nó. Äó là Nino.
Và o giá» chót, có thằng nà o đó thình lình Ä‘Æ°a ra má»™t Ä‘á» nghị Ä‘á»™c đáo. Tại sao đệ nhất nam diá»…n viên và đệ nhất nữ diá»…n viên năm nay không “cá cặp†vá»›i nhau ngay tại chá»— cho bà con là m khán giả coi chÆ¡i? Bà con hoan nghênh rần rần. Con Ä‘Ã o bị lá»™t tức khắc và mấy mụ sồn sồn hè nhau xông tá»›i Johnny Fontane. NhÆ°ng Johnny đã có bồ Nino Valenti bên cạnh. Tụi nó say cả rồi, đâu chÆ¡i lại Ä‘Ã n anh Nino tỉnh nhÆ° sáo ngÆ°á»i duy nhất không nháºu trong đêm đó? Láºp tức Nino già nh lấy Johnny lúc bấy giỠđã ná»a kÃn ná»a hở để vác bừa lên vai, chạy nhÆ° bay nhÆ° biến ra xe hÆ¡i. Lái xe Ä‘Æ°a Johnny vá» nhà Nino không khá»i ngáºm ngùi: Nếu thà nh công là nhÆ° váºy đó thì nó không ham thà nh công chút nà o hết.
Last edited by phongvan; 15-09-2008 at 02:37 PM.
|
15-05-2008, 08:18 PM
|
|
Nháºp Môn Tu Luyện
|
|
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 34
Thá»i gian online: 1 ngà y 9 giá» 16 phút
Thanks: 1
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 14
Năm 12 tuổi, Ông Trùm trông đã ngÆ°á»i lá»›n bá»™n. NgÆ°á»i dong dá»ng, nÆ°á»›c da ngăm Ä‘en. Corleone vốn là tên là ng, má»™t là ng quê nghèo đảo Sicily coi na ná má»™t là ng châu Phi. Tên cha mẹ đặt là Vito Andolini nhÆ°ng vì có chuyện phải bá» quê hÆ°Æ¡ng, thay tên đổi há» sang Mỹ là m ăn nên giữ lại tên là ng cho khá»i mất gốc. Cả Ä‘á»i Vito Corleone rất hiếm chuyện tình cảm nhÆ° váºy.
Thá»i buổi đó, và o khoảng sắp bÆ°á»›c qua thế ká»· 20, dân Sicily quả có hai chÃnh phủ: nhà nÆ°á»›c La Mã ở xa nên yếu xèo, trên đảo mấy ông Mafia mạnh hÆ¡n nhiá»u. Ông bố của Vito có việc tranh chấp vá»›i má»™t dân là ng. Hắn mang ra nhá» mấy ông Mafia phân xá». Bị xỠép, bố Vito đâu có chịu và sau má»™t chầu gây gổ, lỡ tay Ä‘áºp chết gã đại diện Mafia địa phÆ°Æ¡ng.
Cỡ tuần lá»… sau thì ổng Ä‘á»n mạng, ngÆ°á»i nát ra vì đạnlupara [thứ súng thô sÆ¡ bắn phát má»™t, đạn ghém thông thÆ°á»ng là chì; kiểu shotgun có thể là m lấy được]. Má»™t tháng sau ngà y Ä‘Æ°a đám ma bố thì đến lượt Vito bị “há»i thăm sức khoẻâ€. Nó sắp lá»›n đến nÆ¡i, không lo triệt trÆ°á»›c Ä‘i thì chắc chắn có háºu hoạ. Mấy năm nữa thế nà o nó chẳng kiếm cách trả thù cha? May cho Vito là nó được há» hà ng bà con che chở rồi kiếm cách gởi tuốt sang Mỹ lánh nạn.
Sang đất Mỹ, Vito nÆ°Æ¡ng náu trong gia đình Abbandando và để đổi lấy cÆ¡m ăn nhà ở, thằng bé 12 tuổi phải là m công việc nhà trong cái quán chạp phô đại lá»™ số 9, khu chợ Äịa Ngục cÅ©.
Năm 18 tuổi Vito lấy vợ, má»™t cô bé cùng gốc Sicily vừa sang đến đất Mỹ má»›i 16 tuổi đầu nhÆ°ng đã có tà i quán xuyến, tá» gia ná»™i trợ rất khá. Hai vợ chồng son Ä‘i ở phòng mÆ°á»›n ở xóm lao Ä‘á»™ng đại lá»™ số 10, xế Ä‘Æ°á»ng số 15 cho gần chá»— là m. Hai năm sau, đứa con trai đầu lòng là thằng Santino ra Ä‘á»i.
Hồi đó trong xóm có má»™t Ä‘Ã n anh tên Fanucci. Gã to con, trông rõ ra dân chÆ¡i ngÆ°á»i Ã, quanh năm báºn đồ lá»›n thứ mắc tiá»n mà u nhạt, nón phải là nón nỉ mà u mỡ gà . Thấy mặt Fanucci là bà con ngán hết: nghe nói gã có chân trongBà n Tay Äen , thối thân của Mafia, má»™t tổ chức chuyên doạ nạt những dân có máu mặt để bắt địa. Tuy nhiên vì dân xóm toà n gốc à và coi bá»™ hung dữ không vừa nên Fanucci chỉ bắt nạt được mấy ông già bà cả không có con lá»›n trong nhà . Mấy chủ tiệm thỉnh thoảng cÅ©ng phải chi cho gã chút đỉnh để khá»i có chuyện lá»™n xá»™n. Mối là m ăn chÃnh của Fanucci là những dân chÆ¡i có thà nh tÃch, mấy ổ bao Ä‘á» và sòng bạc nhá» chứa bà i lấy xâu. Lâu lâu gã cÅ©ng tá»›i bắt địa còm quán chạp phô Abbandando là m thằng Genco sùng lắm, mấy lần nằng nặc đòi để nó giải quyết nhÆ°ng Ä‘á»u bị cha mẹ cấm triệt để. Những chuyện đó Vito Corleone biết hết nhÆ°ng lá» Ä‘i, kể nhÆ° chuyện thiên hạ, dây dÆ°a tá»›i là m chi?
Có lần Vito tình cá» chứng kiến má»™t vụ để thẹo mà Fanucci là nạn nhân. Có 3 thằng má»›i lá»›n láºp mÆ°u cho gã và o bẫy, lấy dao rạch má»™t Ä‘Æ°á»ng “quai nón†từ tai bên nà y sang tai bên kia. DÄ© nhiên mÅ©i dao vô không sâu lắm, chết sao được… nhÆ°ng Ä‘au gần chết và máu tuôn có vòi. Vito thấy Fanucci ôm mặt máu chạy vá» và nó quên sao được cảnh Ä‘Ã n anh lấy cái nón nỉ mỡ gà vừa chạy vừa bÆ°ng cằm, là m nhÆ° gã phải hứng tháºt Ä‘Ã ng hoà ng cho máu khá»i tuôn xuống Æ°á»›t bá»™ đồ lá»›n hay văng ra đầy Ä‘Æ°á»ng váºy.
Tưởng đâu vụ để thẹo sẽ là m gã mất mặt, nà o ngá» cuá»™c Ä‘á»i Fanucci lại lên má»›i lạ! Số là 3 thằng kia là thứ trai má»›i lá»›n, ức gã bóc lá»™t quá đáng nên nổi máu anh hùng, cảnh cáo dữ dằn váºy cho gã sợ chứ chúng đâu đã dám giết ngÆ°á»i? Fanucci má»›i là thằng dám. Vì mấy tuần sau chÃnh thằng nhóc cầm dao rạch cổ gã bị bắn chết là m gia đình hai thằng kia hoảng hồn, mau mau chạy tá»›i năn nỉ gã bá» qua và há» bằng lòng chung má»™t số tiá»n bồi thÆ°á»ng miá»…n Fanucci hứa không trả thù nữa. Sau vụ nà y Fanucci có quyá»n bắt địa nặng hÆ¡n và sòng bạc nà o trong xóm cÅ©ng phải cho gã ăn chia răng rắc! Những vụ nà y Vito Corleone cÅ©ng biết cả nhÆ°ng… vẫn là chuyện thiên hạ.
Hồi Äệ Nhất thế chiến, kẹt Ä‘Æ°á»ng tiếp tế nên dầu ô-liu bá»—ng khan hiếm, quán chạp phô Abbandando phải nhá» cáºy Fanucci má»›i có dầu ăn bán chợ Ä‘en. Còn cảSalami , dăm-bông, phó mát chÃnh cống à nữa. Nghiá»…m nhiên gã trở thà nh có phần hùn trong tiệm và kéo ngay má»™t thằng cháu vô là m, cho Vito Corleone nếm mùi thất nghiệp. Má»™t thằng cần cù, kiêu hãnh, nhẫn nhục nhÆ° Vito cÅ©ng bị đá Ä‘Ãt!
Năm đó vợ Vito lại vừa sanh thêm thằng con thứ hai, thằn Frederico thà nh thá» nhà 4 miệng ăn, không có việc là m thì đói đến nÆ¡i. Dù Genco là bạn thân nhất, Vito cÅ©ng phải lên tiếng chá»i: “ông già mà y đối vá»›i tao tệ quáâ€. Genco thẹn Ä‘á» mặt nhÆ°ng long trá»ng hứa vá»›i bạn là đừng lo đói, thế nà o nó cÅ©ng có cách xoay của ông già má»™t má»› thá»±c phẩm mang tá»›i cho. Váºy mà Vito khẳng khái từ chối, chê bẩn. Con mà ăn cắp của cha mẹ đâu được?
NhÆ°ng đối vá»›i Ä‘Ã n anh Fanucci thì Vito hầm lắm: má»i sá»± Ä‘á»u do thằng nà y mà ra. Váºy thì tạm thá»i nán giáºn đã, rồi mà y biết tao. Vito xoay sở mãi má»›i được vô là m phu hoả xa. Chỉ được Ãt tháng lại chết đói dở: hết chiến tranh, công việc Ãt mà ngÆ°á»i thất nghiệp đông, có tháng nà o là m được quá và i ba ngà y? Mấy thằng cai ngÆ°á»i Mỹ, ngÆ°á»i Ãi-NhÄ©-Lan có coi dân phu ra gì? Mở miệng nói là chá»i lên đầu nhÆ°ng Vito cố là m mặt lạnh, là m nhÆ° không biết tiếng Anh dù nói Ä‘Æ¡ Ä‘á»› và hiểu chẳng sót má»™t tiếng.
Má»™t buổi tối Ä‘ang ngồi ăn cÆ¡m trong nhà Vito nghe có tiếng gõ cá»a cấp bách. Có ai gá»i ở cá»a sổ phÃa trong, ở chá»— trông ra dẫy nhà sau cách nhau có má»™t khoảng trống thông hÆ¡i. Kéo tấm mà n qua má»™t bên, nó ngẩn ngÆ°á»i khi thấy thằng cha hà ng xóm Peter Clemenza Ä‘ang vÆ°Æ¡n ngÆ°á»i khá»i cá»a sổ, chìa ra má»™t gói dà i dà i bá»c vải trắng. Giá»ng nó hối hả, hấp tấp:
- Ê,nhà quê ! Cầm dùm ta cái nà y chút… chừng tao há»i hãy Ä‘Æ°a trả. Lẹ lên mà y?
Vito nhanh nhẩu Ä‘Æ°a tay ra đỡ. Mặt thằng Clemenza lúc bấy giá» bấn quá, sợ sệt quá nên Vito chạnh lòng, không nỡ từ chối. NhÆ°ng lúc mang xuống bếp mở ra coi má»›i rụng rá»i: 5 khẩu súng má»›i toanh, còn dầu mỡ Ä‘Ã ng hoà ng. Vito bèn dấu tuốt vô kẹt tủ trong phòng ngủ. Sau nà y má»›i biết tối hôm đó nhà Clemenza bị cá»›m bao vây, lúc chúng gá»i cá»a ầm ầm vô xét nhà má»›i gõ cá»a sổ nhá» thằng chanhà quê hà ng xóm giữ dùm “gói đồâ€.
DÄ© nhiên Vito ngáºm miệng mà con vợ cÅ©ng chẳng dám hó hé sợ lá»™ ra là chồng có chầu ở tù lây. Hai bữa sau má»›i thấy mặt Clemenza. Nó vừa được cá»›m thả ra. Nó thản nhiên há»i: “Gói đồ của tao mà y còn giữ dùmÄ‘Ã ng hoà ng không?†Vito gáºt đầu. TÃnh nó Ãt nói, lạnh lùng váºy đó. Clemenza được nó má»i lên nhà chÆ¡i, lôi ra nguyên vẹn bá»c đồ và uống ly rượu chát. Nó thong thả là m từng ngụm má»™t, thản nhiên ngó Vito há»i: “Mà y có mở ra coi không?†Vito Ä‘iá»m nhiên lắc đầu: “Tôi chẳng để ý chuyện ngÆ°á»i.â€
Hai đứa ngồi uống vá»›i nhau tối hôm đó, hạp chuyện quá. Má»™t thằng phục phịch ngó đã tức cÆ°á»i mà kể chuyện có duyên. Má»™t thằng lầm lì Ãt nói nhÆ°ng nghe bao nhiêu cÅ©ng được. Váºy là chuyện dứt không ra! Mấy hôm sau Clemenza nói nếu chị thÃch má»™t cái thảm trải nhà thì anh ấy Ä‘i theo tôi vá» lấy. Nó Ä‘Æ°a Vito vô má»™t căn nhà hách quá, có cá»™t đá bá»±c cá»a Ä‘Ã ng hoà ng. Lấy chìa khoá mở cá»a ra bên trong nhà trang hoà ng còn hách hÆ¡n. Má»—i thằng má»™t đầu cuốn cái thảm lên. Chao ôi, cái thảm len Ä‘á» quý quá, không ngá» anh bạn má»›i tốt bụng nhÆ° váºy! Má»—i đứa má»™t đầu khiêng ra cá»a còn nặng…
Lúc ra vá» thì chuông reo. Clemenza Ä‘ang lom khom khiêng má»™t đầu bèn liệng ngay xuống, chạy ra cá»a sổ ngó và … rút súng nhét trong bụng ra. Bấy giá» Vito má»›i chÆ°ng há»ng là đang khiêng cái thảmcủa ngÆ°á»i khác , nghÄ©a là vô nhà ngÆ°á»i ta ăn trá»™m đồ. Chuông cá»a lại reo lên, nó chạy ra đứng sát bên Clemenza. Ngó ra thì thấy má»™t bố cá»›m mặc sắc phục Ä‘Ã ng hoà ng. Hai thằng cứ đứng yên nhìn ra. Vị cảnh sát nháºn chuông thêm má»™t phát nữa rồi má»›i nhún vai, lắc đầu trÆ°á»›c khi tà tà bÆ°á»›c mấy bá»±c thang Ä‘i xuống. Clemenza khoái chÃ: “Nà o, bây giá» tụi mình vá»â€. Thế là má»—i đứa lại xách má»™t đầu, bình tÄ©nh Ä‘i ra theo. Vị cá»›m vừa khuất dạng ở góc Ä‘Æ°á»ng là hai thằng hì hục đẩy cánh cá»a nặng tổ mẹ, tà tà khiêng tấm thảm vá» nhà Vito. Cỡ ná»a giá» sau thì tấm thảm đã được cắt xén lại cho vừa khÃt khao vá»›i căn phòng khách nhá» xÃu. Trải luôn cả phòng ngủ cÅ©ng còn đủ. Vụ cắt xén nà y anh bạn Clemenza nghá» quá: nó móc túi lấy ra lỉnh kỉnh đủ thứ dao kéo… đồ nà o việc đó! (Cả Ä‘á»i Clemenza chỉ thÃch mặc quần áo rá»™ng thùng thình, sá» chá»— nà o cÅ©ng thấy túi để đủ chá»— chứa đồ nghá»!)
Thá»i gian qua… gia đình Corleone cà ng ngà y cà ng đói. Tấm thảm quý vẫn nằm đó nhÆ°ng cắt ra ăn đâu được? Công việc không có để mà là m nữa. Äể vợ con khá»i chết đói, Vito thỉnh thoảng đã phải ngá»a tay nháºn mấy gói đồ ăn của thằng Genco kia mà ?
Má»™t hôm, Clemenza Ä‘Æ°a lại giá»›i thiệu bạn Tessio, ngÆ°á»i cùng xứ sở, cùng xóm chá»› phải đâu xa? Hai đứa cùng nói quý mến nết Vito lắm, chịu tÆ° cách của nó lắm và còn thông cảm rằng cả nhà Vito đói đến nÆ¡i. Há» Ä‘á» nghị Vito nháºp băng “là m ăn†chung vá»›i nhau cho vui! Công việc cÅ©ng nhẹ nhà ng, chẳng có gì khó khăn vì mối là m ăn xÆ°a nay mà ? Có cái xưởng may đồ phụ nữ tháºt lá»›n ở Ä‘Æ°á»ng số 31. Những xe váºn tải tá»›i đó “ăn hà ngâ€, toà n là đồ tÆ¡ lụa len dạ phụ nữ mắc tiá»n không! Băng Clemenza, Tessio chuyên Ä‘Æ°a súng và o há»ng tà i xế, Ä‘uổi tụi nó xuống để “lái dùm†nguyên xe tá»›i má»™t địa Ä‘iểm nà o đó để từ từ “xuống hà ngâ€. Thông thÆ°á»ng là má»™t nhà kho bồ bịch.
Công việc giản dị có thế vì mấy thằng tà i xế chết nhát vừa thấy há»ng súng đã run nhÆ° cầy sấy, khá»i Ä‘uổi cÅ©ng nhảy ra lẹ lẹ. Bây giá» có Vito lãnh chân lái xe thì đẹp quá, khá»i phải mất công Ä‘i kiếm mà có khi kiếm không ra. Năm 1919 đã có mấy đứa có bằng lái xe váºn tải, mà Vito từng cầm tay bánh chiếc xe giao hà ng cho nhà Abbandando mà ?
Theo tụi nó nói thì có hà ng là có mối bao gần hết. Còn Ãt hà ng lẻ thì tiêu thụ lấy, Ä‘i bán dạo, Ä‘i hết nhà nà y sang nhà khác ở những khu có nhiá»u ngÆ°á»i xứ sở mình. Äại lá»™ Arthur vùng Bronx, Ä‘Æ°á»ng Mulberry hay xóm Chelsea ở Brooklyn… chẳng hạn. Chẳng bao giỠế cả, mấy bà mấy cô nhà nghèo lấy tiá»n đâu ra may những món sang trá»ng nà y ở ngoà i tiệm?
Ngẫm nghÄ© má»™t lát Vito Ä‘Ã nh nháºn lá»i. Vợ đói con đói mình thất nghiệp… chỉ cần lái má»™t cuốc xe kiếm ra má»™t lúc những má»™t ngà n đô-la, phần riêng của nó? Tuy bó buá»™c phải vô băng, Vito cÅ©ng nháºn ra bá»n Clemenza, Tessio là m ăn cái lối nà y coi bá»™ sinh tá» quá, kế hoạch tổ chức vá»› vẩn và lối tiêu thụ hà ng hoá thì Ä‘iên khùng! NghÄ©a là là m ẩu, là m đại… nhÆ°ng cả hai xem ra cùng Ä‘Ã ng hoà ng. Thằng Clemenza máºp mạp có thể tin được còn Tessio ngÆ°á»i nhá» thó thì khôn ngoan phải biết!
Vụ ăn hà ng xuôi rót. Lạ quá, Vito chẳng thấy sợ sệt gì khi hai thằng bạn dà súng Ä‘uổi tà i xế xuống để chÃnh nó lên thay tay. Không ngá» Tessio, Clemenza tỉnh táo đến thế. Không vá»™i và ng nóng nảy mà còn cà rỡn thằng lái xe là nếu biết Ä‘iá»u, ngoan ngoãn sẽ gởi biếu con vợ nó và i món đồ mặc chÆ¡i! Sau cú là m ăn nà y, phần Vito đáng lẽ 1 ngà n chỉ còn có 7 trăm. Äi bán dạo từng nhà coi bá»™ kỳ cục quá, thà bán rẻ nhÆ°ng bán phứt má»™t lần cho xong. Năm 1919 thì 700 đô cÅ©ng là m má»™t sản nghiệp.
Sáng hôm sau Vito đụng đầu Ä‘Ã n anh Fanucci. Vẫn bá»™ đồ vÃa, vẫn nón nỉ mỡ gà ! Cái thẹo “quai nón†không thèm dấu còn cố tình chìa ra cho thiên hạ thấy cả má»™t Ä‘Æ°á»ng bán nguyệt trắng hếu dá»… sợ. Cặp lông mà y chổi xể, mặt mÅ©i thô bỉ nó cÆ°á»i trông vừa bẩn vừa giá»…u.
Giá»ng nó đặc sệt dân Sicily:
- À, chú mà y. Bà con nói chú mà y vừa phất lá»›n, cả hai thằng nhóc kia nữa! Chú mà y chÆ¡i váºy mà coi được? Äất nà y là đất của tao, tụi bay không cho tao liếm láp chút nà o? Phải chi chác Ä‘i chá»›?
Là m gì nó không biết ý định chấm mút của Ä‘Ã n anh! TÃnh Vito Ãt nói nên đợi Ä‘Ã n anh cho biết cụ thể hÆ¡n. Fanucci cÆ°á»i nhe bá»™ răng và ng, chìa luôn cái thẹo thòng lá»ng quanh cổ và lam nhÆ° ná»±c ná»™i lắm, nó lấy khăn tay lau mặt, mở banh nút áo vét cho thấy khẩu súng nhét cạp quần rồi má»›i gáºt gù cho biết:
- Mấy thằng nhãi hồi nà y lá»™ng quá. Riêng chú mà y muốn biết Ä‘iá»u thì nạp 500 đô Ä‘i… tao hứa bá» qua.
Vito vẫn mỉm cÆ°á»i. Nụ cÆ°á»i ngây thÆ¡, chân chất là m Ä‘Ã n anh Fanucci Æ¡n á»›n lạnh. Äà n anh bèn nạt thêm:
- Bằng không thì chú mà y sẽ bị cá»›m vồ tức thá»i, mình tù tá»™i vợ con chết đói hết! Thôi, cứ kể nhÆ° mà y vá»› Ãt hÆ¡n Ä‘i. Lần đầu Ä‘Æ°a tao 3 trăm đủ rồi, những ba trăm là ba trăm, khá»i lá»™n xá»™n đấy!
Lúc bấy giá» Vito Corleone má»›i ra tiếng. Äiá»m đạm, lá»… Ä‘á»™ đúng mức, thÆ°a gởi Ä‘Ã ng hoà ng vá»›i báºc trên trÆ°á»›c… chá»› đâu dám cáu giáºn vô phép?
- Sá»± tháºt tiá»n là tiá»n chung của cả 3 đứa. Äể tôi nói lại vá»›i hai thằng kia.
- Ừ nhỉ, còn hai thằng kia! Chú mà y cứ nói thẳng vá»›i tụi nó rằng tao muốn váºy đó… Thằng Clemenza biết Ä‘iá»u lắm. Chá»— quen biết cả, chắc chắn nó sẽ hiểu ngay. Chú mà y theo Clemenza là m ăn được đấy.
Vito là m bộ lúng túng:
- Cái nghỠnà y tôi mới vô… chưa biết gì hết. Nếu có sơ sót ông là bỠtrên, ông chỉ bảo cho.
- Tốt lắm, chú mà y nghÄ© váºy là phải. Chá»› bá»n nhãi bây giá» không biết trên trÆ°á»›c gì hết! Lần sau có gì hay hay nhá»› đến ta nghe? Là m gì tao chẳng giúp được má»™t tay?
Äà n anh Fanucci coi bá»™ chịu lắm, nắm tay chú em Vito tháºt thân thiết. Sau nà y Vito má»›i biết sở dÄ© hôm ấy nó chịu nhẫn nhục nổi, không phát khùng lên khi Ä‘Ã n anh tÃnh lá»™t má»™t phần số tiá»n mà nó phải liá»u mang sinh mạng và tá»± do ra đổi là vì nó nhá»› đến cái chết thê thảm của ông bố ở quê nhà ngà y nà o. Nóng giáºn không Ä‘i đến đâu hết, chỉ mau chết! Äâu phải nó ngán Ä‘Ã n anh Fanucci? Trong thâm tâm nó còn muốn cÆ°á»i và o mặt cái thằng già ngu muá»™i. Má»™t thằng ngon nhÆ° Clemenza Ä‘á»i nà o chịu nạp cho nó má»™t xu? Bá»™ nó tưởng dá»… ăn? Có má»™t tấm thảm bữa đó mà nó còn rút súng ra sẵn sà ng nổ thằng cá»›m mà ! Còn thằng Tessio nữa: nhá» ngÆ°á»i song là týp rắn Ä‘á»™c chá»› đồ bá»?
Ngay tối hôm đó gặp nhau đằng nhà Clemenza, dân-má»›i-vô-nghá» Vito Corleone được thêm má»™t bà i há»c “nghá» nghiệp.†Thằng Clemenza chá»i thá» um lên. Tessio cằn nhằn quá xá nhÆ°ng ngay sau đó hai thằng đã bà n nhau má»—i thằng hai trăm đô không hiểu Ä‘Ã n anh Fanucci có chịu nháºn không? Tessio bảo chắc được nhÆ°ng thằng máºp gạt Ä‘i ngay:
- Không xong đâu! Thằng khốn nạn đó là m gì không biết má»—i thằng mình kiếm bao nhiêu, chÃnh thằng mua đồ của tụi mình cho nó con số chá»› ai? Nó không chịu dÆ°á»›i 3 giấy đâu, tin tao Ä‘i. Thôi thì tụi mình chi cha cho nó cho xong!
DÄ© nhiên là Vito ngạc nhiên lắm nhÆ°ng là m ra vẻ thản nhiên há»i lại:
- Ô hay, sao tụi mình phải chi? Hắn có là m gì cho mình, trong vụ nà y? Tiá»n mình kiếm ra sao lại chia vô lý váºy? Mình mạnh hÆ¡n nó… mình có súng mà ?
Clemenza ôn tồn quay qua thằngnhà quê giải thÃch:
- Thằng Fanucci có bồ bịch thứ dữ, gốc bá»± lắm. Nó lại quen nhiá»u cá»›m, lúc nà o nó chẳng có thể tố mình để lấy Ä‘iểm? Có váºy nó má»›i là xếp sòng khu nà y. Vả lại đất nà y là của nó, Maranzalla OK rồi.
Hồi đó nhắc đến tên Maranzalla là phải biết! Báo chà đăng dà i dà i, Ä‘Ã n anh là tay tổ, là thủ lãnh má»™t nhóm giang hồ dao búa chẳng cái gì không dám là m, từ mở sòng, bắt địa đến ăn hà ng lá»›n… Clemenza rót ra mấy ly rượu chát nhà là m. Vợ nó bÆ°ng lên nà o bánh mì, nà o trái ô-liu, xúc-xÃch,salami rồi nhắc ghế ra nhà sau góp chuyện vá»›i mấy mụ hà ng xóm. Nó má»›i ở quê nhà sang và i năm nay, đâu đã biết tiếng Anh tiếng Mỹ?
Ba thằng ngồi uống rượu nói chuyện. Mãi đến lúc bấy giá» Vito Corleone má»›i có cảm giác trá»i cho nó má»™t bá»™ óc vô cùng thông minh mà nó chÆ°a bao giá» dùng tá»›i. Nó không ngá» mình sáng suốt, tÃnh toán nhanh và đúng đến thế! Những sá»± kiện vá» con ngÆ°á»i Ä‘Ã n anh Fanucci liên tiếp diá»…n ra, khá»i sót má»™t chi tiết nhá»â€¦
Bữa đó Ä‘Ã n anh bị ba thằng rạch cổ, vùng chạy lẹ lẹ. Vừa chạy vừa lấy cái nón nỉ úp chặt và o cằm, cố chặn không cho máu tuôn ra. Thằng cầm dao bị bắn bá» nhÆ°ng hai thằng kia chung tiá»n chuá»™c mạng nên Ä‘Ã n anh vui lòng bá» qua… Váºy là đà n anh bịp, Ä‘Ã n anh cóc có gốc mà chÆ°a chắc đã dám bồ vá»›i cá»›m! Dân chÆ¡i ngon Ä‘á»i nà o ngá»a tay nháºn tiá»n chuá»™c mạng? Tui bay đã dám đụng đến tao thì cả 3 thằng phải Ä‘i luôn. Váºy má»›i là Bà n Tay Äen ! Äúng là nuốt không trôi tha là m phúc chá»› dá»… gì hạthêm hai mạng nữa khi tụi nó đã phòng bị? Fanucci biết chÆ¡i, láu cá ở chá»— đó. Nó cáºy khoẻ và liá»u mạng thì là m gì không bắt địa được mấy gã chủ tiệm chết nhát, mấy sòng bạc chÆ¡i cò con trong xóm lấy xâu? Có má»™t sòng thằng chủ nhất định không chi má»™t xu cho nó mà hồi nà o đến giá» có há» hấn gì đâu?
Váºy là Fanucci chỉ má»™t mình. Bè cánh khá»i có. Hoặc cùng lắm chỉ quen biết mấy thằng bắn mÆ°á»›n, có chuyện nhá» vả phải xì tiá»n ra, tiá»n mặt. Nháºn định chắc nhÆ° váºy nên cuá»™c Ä‘á»i Vito Corleone má»›i rẽ qua má»™t ngã khác. Äó là phần số, là con Ä‘Æ°á»ng định mạng.
Cái vụ phần số nà y Vito Corleone từng nhắc lại hoà i. Ai cÅ©ng có mà muốn là m khác cÅ©ng không được. Phải chi đêm hôm ấy Vito chịu đóng 300 đô cho Fanucci thì lại đến Ä‘i là m thÆ° ký hãng buôn và ngà y giá» nà y không hÆ¡n gì má»™t chủ tiệm chạp phô. NhÆ°ng phần số của nó là Ông Trùm Mafia nên má»™t sá»± tình cá» nà o đó đã Ä‘Æ°a đẩy, dẫn dắt Ä‘Ã n anh Fanucci tá»›i đúng lúc để Vito Corleone lao đầu và o đúng con Ä‘Æ°á»ng định mạng.
Ba thằng là m xong chai rượu chát thì Vito má»›i ngáºp ngừng nói:
- Nếu phải chung cho Fanucci thì… tại sao không Ä‘Æ°a tôi để tôi nạp cho hắn má»™t thể? Hai anh chỉ phải chi má»—i ngÆ°á»i 200 đô thôi… mà tôi cam Ä‘oan là tôi Ä‘Æ°a hắn sẽ nháºn… nháºn má»™t cách vui vẻ. Tôi cam kết là m xong vụ nà y mà các anh sẽ hà i lòng chắc.
Clemenza Ä‘Æ°a mắt ngó, loáng lên má»™t tia ngá» vá»±c. Là m Vito phải lạnh lùng xác nháºn:
- Äã là chá»— bạn bè tin cáºy… tôi không bao giá» nói láo. Mai anh gặp Fanucci thá» há»i coi? Thế nà o hắn chẳng đòi nhÆ°ng chá»› có Ä‘Æ°a tiá»n ra… mà anh đừng gây gổ. Cứ nói đã Ä‘Æ°a cho tôi và tôi sẽ tá»± tay nạp lại đủ số! Bao nhiêu cÅ©ng gáºt, chịu hết. Äừng nằn nì xin bá»›t… tôi cÅ©ng chẳng ra giá vá»›i Fanucci đâu! Tá»™i gì mình chá»c giáºn má»™t kẻ có thể hại mình nhÆ° chÆ¡i, phải không?
Sáng mai Clemenza há»i Fanucci để biết Ä‘Ã n anh muốn ăn tháºt chá»› chẳng phải thằng em Vito dám bịa chuyện nói láo. Sau đó má»›i tá»›i táºn nhà , Ä‘Æ°a cho nó 200 đô. Rồi vừa ngó lom lom vừa há»i:
- Nó bắt tao nạp đủ 300 đô… mà mà y là m cách nà o để nó chịu xuống giá hay váºy?
- Cái đó anh khá»i lo. Äã có tôi lo dùm anh… còn e ngại gì?
Lát sau Tessio cũng tới. Nó yếu hơn Clemenza nhưng khôn hơn, bén hơn và đa nghi hơn thấy rõ. Nó đánh hơi ra bên trong vụ nà y phải có một cái gì, nhất định có cái gì không ổn những chưa biết rõ nên e ngại ra mặt. Nó e dè ngỠý:
- Mà y á»· y vá»›i thằng khốnBà n Tay Äen ấy là chết vá»›i nó lúc nà o không biết nghe? Nó Ä‘iếm lắm, tin không được đâu! Nếu mà y muốn lúc Ä‘Æ°a tiá»n tao tình nguyện ở bên cạnh mà y để sau nà y có gì còn ra toà là m chứng.
Vito khá»i cần. Khá»i trả lá»i mà chỉ lắc đầu gá»n. Nó nó vá»›i Tessio tháºt chững chạc:
- Anh nhắn Fanucci tôi sẽ Ä‘Æ°a đủ tiá»n cho hắn, tối mai 9 giỠở nhà tôi. Mình phải tiếp khách ở nhà , phải có cái gì má»i má»c ăn nháºu má»›i có cảm tình, xin hạ giá má»›i được chá»›?
- Không ăn thua gì đâu! Thằng Fanucci chỉ tiá»n. Khá»i bá»›t má»™t xu…
- Tôi sẽnói chuyện phải quấy với hắn.
Bốn chữnói chuyện phải quấy sau nà y thÆ°á»ng được nhắc Ä‘i nhắc lại nhiá»u lần trong Ä‘á»i Vito Corleone. Nó nhÆ° má»™t khẩu lệnh chuẩn bị đánh lá»›n, ăn thua đủ. Vì vá»›i Ông Trùm Corleone thì nói phải quấy không xong là tất nhiên phải đổ máu và đổ máu lá»›n chá»› còn gì nữa?
Cháºp tối hôm đó, Vito biểu vợ cÆ¡m nÆ°á»›c xong dẫn hai thằng con nhá» Ä‘i lối xóm chÆ¡i, cấm chúng nó vá» nhà còn nó thì phải ngồi canh cá»a. Chừng nà o kêu má»›i được vá». Nó sắp có câu chuyện cần nói riêng vá»›i ông Fanucci, không ai được ná»a chừng phá khuấy!
Con vợ sợ xanh mặt thì Vito quắc mắt lên. Nó tÃnh la nhÆ°ng không nỡ. Chỉ nói nhẹ nhà ng rằng bá»™ cô lấy má»™t thằng chồng khùng hả? Con vợ im thin thÃt vì sợ quá, sợ thằng chồng chá»› sợ gì Fanucci! Má»›i có từ sáng đến giá» mà coi Vito ghê quá, là m nhÆ° nó Ä‘ang lá»™t xác từng giỠđể biến thà nh má»™t ngÆ°á»i khác, hoà n toà n khác. Má»™t con ngÆ°á»i nguy hiểm, đụng phải là chết. XÆ°a nay Vito Ãt nói tháºt nhÆ°ng dịu dà ng, biết Ä‘iá»u chá»› đâu có hùng hổ nhÆ° Ä‘Ã n ông con trai Sicily? Chỉ má»›i má»™t ngà y mà nó đã lá»™t xác, bá» lại thằng Ä‘Ã n ông hiá»n là nh để choà ng vô bá»™ áo giáp an toà n vô cùng kinh khủng. Năm ấy Vito đã 25, vô giá»›i giang hồ thì tuổi đó là trá»… rồi nhÆ°ng bù lại nó tiến mau, tiến mạnh đến Ä‘á»™ không ngá».
Hôm đó Vito Corleone Ä‘i tá»›i má»™t quyết định ghê gá»›m: phải hạ thằng Fanucci. Bắn bá» nó là thấy dÆ° ra 700 đô-la, đã không tốn 300 đô phải ná»™p mà còn lá»i 400 của hai thằng Clemenza, Tessio. Bằng không thì 700 đô-la nà y nhảy sang túi nó. Cái mạng thằng Fanucci có ra gì mà đáng 700 đô? Giả thá» Ä‘Æ°a ra 7 tá» giấy trăm mà cứu được mạng nó, bằng không Fanucci chết chắc thì Vito cÅ©ng lắc đầu kia mà ? Không Æ¡n nghÄ©a, không bà con ruá»™t thịt mà má»™t tà cảm tình vá»›i nó cÅ©ng không thì tại sao lại phải thòi ra má»™t lúc những 700 đô cho Fanucci kia?
Nó không muốn Ä‘Æ°a mà thằng khốn nhất định dùng áp lá»±c cưỡng Ä‘oạt số 700 đô đó thì để thằng Fanucci sống là m gì? Thiếu má»™t thằng ngÆ°á»i nhÆ° nó xã há»™i có há» hấn gì đâu?
DÄ© nhiên đó là cả má»™t vấn Ä‘á». Anh em, bè cánh nó trả thù. Nó cÅ©ng nguy hiểm không vừa và còn cảnh sát và ghế Ä‘iện nữa chá»›? NhÆ°ng Ä‘á»i Vito Corleone có xa lạ gì vá»›i cái chết! Mạng nó đã kể bá» từ năm 12 tuổi, ông bố bị bắn chết là nó phải bá» nhà trốn biệt sang đây lánh nạn, tên há» cÅ©ng phải đổi luôn. Những năm cÆ¡ cá»±c, câm lặng nhìn Ä‘á»i đã cho Vito thấy rõ má»™t Ä‘iá»u. Nó thá»±c sá»± trá»™i hÆ¡n ngÆ°á»i ở mÆ°u trà và can trÆ°á»ng mà chÆ°a sá» dụng đấy thôi.
Lần đầu tiên sá» dụng Æ°u Ä‘iểm đó, nó do dá»± lắm. Nó lấy ra 700, đếm Ä‘Ã ng hoà ng nhét kỹ trong bóp và đút cẩn tháºn vô túi quần bên trái. Túi quần bên mặt thủ khẩu súng lục mà Clemenza Ä‘Æ°a cho hôm cùng Ä‘i ăn hà ng.
Äúng 9 giá» tối Fanucci mò tá»›i. Vito xách ra hÅ© rượu chát cÅ©ng của Clemenza cho. Äà n anh đặt chiếc nón nỉ trắng lên bà n, ná»›i ca-vát cho mát, chiếc ca-vát mà u cà chua hoa sặc sỡ. Tối nay nóng quá, đèn hÆ¡i lù mù và nhà im lặng nhÆ° tá». NhÆ°ng khuôn mặt Vito lạnh tanh. Äể tá» thiện chà nó lấy má»› bạc ra Ä‘Æ°a trÆ°á»›c, ngó Ä‘Ã n anh đếm kỹ và nhét tuốt vô chiếc và da bá»±. Äút túi quần xong, Fanucci là m há»›p rượu, nói tỉnh khô: “Má»›i có 700 đô. Còn thiếu tao 200 nghe chú mà y?â€
Vito trình bà y hoà n cảnh túng thiếu, thất nghiệp và tháºt sá»± là kẹt quá má»›i xin Ä‘Ã n anh cho khất và i tuần. Äà n anh thế nà o chẳng bằng lòng. Vá»› má»™t lúc 700 đô rồi thì còn 200 nữa trÆ°á»›c sau cÅ©ng có, còn chạy Ä‘i đâu? Vito đã tÃnh trÆ°á»›c nhÆ° váºy và nói ra là đà n anh cÆ°á»i ha hả: “Chú mà y láu quá! Chú mà y là m ăn kÃn đến ná»—i ở xóm nà y bao lâu mà tao đâu biết? Bảnh đấy! Tao có thể bắt áp phe cho chú mà y, tha hồ ngon...â€
Nghe Ä‘Ã n anh hứa hẹn, Vito gáºt đầu vâng dạ, cung kÃnh rót rượu thêm. NhÆ°ng Ä‘Ã n anh đâu thể nói chuyện dông dà i mãi, Funucci đứng lên vá»— vai chú em: “Tao vỠđây, không có gì buồn chá»› chú em? Nói cho chú em mừng là nhá» vụ nà y anh en mình biết nhau, tao có thể là m nhiá»u thứ dùm chú em lắm đấy!â€
Vito đứng lên tiá»…n chân Ä‘Ã n anh, Ä‘Æ°a ra táºn ngoà i Ä‘Æ°á»ng cho ai nấy cùng thấy rõ là giá» nà y ông Funucci đã vá» Ä‘Ã ng hoà ng. Lên trên nhà hé cá»a sổ nhìn ra, nó thấy Ä‘Ã n anh Ä‘i tà tà quẹo qua đại lá»™ số 21, nghÄ©a là sắp ghé vá» nhà cất tiá»n cho chắc ăn. Hay cất khẩu súng cÅ©ng nên. Nhanh nhÆ° cắt, Vito trèo lên gác thượng rồi cứ truyá»n mấy nóc nhà ká» nhau mò xuống. Äẩy bung cánh cá»a sau ra, nó nhanh chân ra cá»a trÆ°á»›c. Bên kia Ä‘Æ°á»ng là khu nhà đà n anh Funucci.
Äó là má»™t cÆ° xá toà n nhà hai ba tầng thứ rẻ tiá»n cất biệt láºp. Cỡ và i chục căn trên khoảng đất trống mênh mông của Sở Hoả xa, trông hoang vắng rá»n rợn nên ngÆ°á»i tá» tế hay nhát gan đâu dám ở chá»— nà y? Chỉ có mấy ông là m Hoả xa Ä‘á»™c thân, mấy dân phu hay các em Ä‘iếm bình dân. Mấy ngÆ°á»i nà y cháºp tối là ra quán nháºu hoặc chui vô nhà ngủ chá»› đâu có lối xách ghế ra trÆ°á»›c cá»a ngồi nói dóc vá»›i nhau nhÆ° mấy mụ ná»™i trợ à bên đại lá»™ số 10? Từ bên nhà lầu băng qua Ä‘Æ°á»ng, Vito xô cá»a Ä‘i tuốt và o tá»›i hà nh lang nhà Funucci mà có đụng đầu ai... hoặc có ai thấy?
Nấp sát vách, nó rút súng đợi. Từ hà ng ba, Vito ngó chăm chăm vỠđại lá»™ số 10 qua khe cá»a và nhẹ nhà ng mở chốt an toà n, cho đạn lên nòng. ChÆ°a bắn thá» thứ nà y lần nà o nhÆ°ng súng thì nó quen xà i từ năm lên 9, từng theo bố xáchlupara vô rừng săn thú. Nó phải xà ilupara ngon thế nà o nên mấy cha Mafia hồi đó má»›i ngán, má»›i tìm cách diệt trÆ°á»›c thằng nhá» 12 tuổi chá»›? Trong hà nh lang tối thui nhìn ra, Vito nhác thấy chiếc nón nỉ trắng Ä‘ang băng qua Ä‘Æ°á»ng sắp vô nhà . Nó bèn rá»i cánh cá»a, lùi lại và i ba bÆ°á»›c.
Cho chắc ăn, Vito tá»±a vai và o cầu thang, chÄ©a súng sẵn ra cá»a. Nó đẩy cá»a vô là nổ. Cánh cá»a báºt mở, cả khuôn ngÆ°á»i Funucci đồ sá»™, trắng toát, nồng nặc hÆ¡i rượu lá»t và o đúng tầm. Nó nhấn cò. Cánh cá»a mở, tiếng nổ thoát được ra ngoà i mà còn rung rinh cả nhà . Funucci lặng ngÆ°á»i, má»™t tay nÃu cánh cá»a, má»™t tay vùng rút súng. Nó vùng mạnh quá khiến sút nút áo vét để lá»™ khẩu súng nằm cạp quần, mà cÅ©ng cho thấy luôn má»™t vết Ä‘á» loè trên ngá»±c áo sÆ¡-mi trắng máu tuôn ồng á»™c. Rất cẩn tháºn nhÆ° y tá luồn kim và o gân máu, Vito nhắm đúng chá»— Ä‘o đỠđẩy tá»›i phát nữa.
Funucci láºp tức ngã khuỵu xuống đẩy cánh cá»a báºt mở. Nó gà o má»™t tiếng rùng rợn nhÆ° kép giá»…u trên sân khấu. Ãt nhất Vito cÅ©ng nghe 3 tiếng gà o dá»… sợ nhÆ° váºy trÆ°á»›c khi nó xÃch tá»›i, kê sát mà ng tang Ä‘Ã n anh đẩy phát kết thúc bể óc. Từ lúc Funucci đẩy cá»a ra đến lúc thân hình đồ sá»™ của nó nằm má»™t đống cháºn ngang cánh cá»a vá»n vẹn 5 giây đồng hồ.
Rất cẩn tháºn, Vito móc túi Funucci lấy chiếc và da nhét trong sÆ¡-mi rồi Ä‘i trở ra, băng ngang Ä‘Æ°á»ng. Leo tá»›i nóc nhà nó ngó xuống thấy cái xác vẫn còn nằm chắn cá»a, chÆ°a có ai tá»›i. Từ trên lầu có hai cánh cá»a sổ mở ra, mấy cái đầu ngó xuống rồi thụt mau vô. Tối mò ai nhìn thấy mà lo? Vả lại dân xóm nà y đâu phải thứ nhiá»u chuyện má»—i chút má»—i Ä‘i thÆ°a cảnh sát?
Chỉ lấy lá»i khai, Ä‘i là m chứng cÅ©ng quá mất công! Há» sẽ đóng chặt cá»a, là m nhÆ° không nghe tiếng súng, để mặc Funucci nằm đến sáng mai, nếu tình cá» tuần cảnh không Ä‘i ngang.
Vito theo Ä‘Æ°á»ng cÅ© truyá»n nóc nhà , tá»›i đúng nhà mình từ từ leo xuống. Vô nhà đóng cứng cá»a lại má»›i lấy cái bóp da ra kiểm soát. Bảy trăm đô còn nguyên, thêm tá» giấy 5 và và i tá» 1 đô-la. Trong má»™t ngăn còn có đồng 5 đô-la tiá»n và ng rất có thể Funucci mang trong ngÆ°á»i lấy hên. NhÆ°ng Vito Ä‘oán đúng: Ä‘Ã n anh chỉ là týp dân chÆ¡i hạng bét. Găng-tÆ¡ thứ bảnh có bao giá» mang tiá»n theo trong ngÆ°á»i?
Phải thủ tiêu ngay khẩu súng và cái bóp da. Ngay từ hồi đó Vito cÅ©ng đã biết để trả lại đồng tiá»n và ng, không ham những thứ có thể gây há»a đó! Nó leo lên sân thượng, liệng chiếc và da tháºt xa cho nó rá»›t xuống khe hốc nà o đó. Khẩu súng cÅ©ng bị Ä‘áºp bể là m mấy mảnh, quăng má»—i mảnh má»™t nÆ¡i. Từ tầng lầu 5 liệng xuống, chúng rá»›t êm và lăn vô mấy đống rác rến má»—i ngà y má»—i đầy thêm thì có trá»i kiếm!
Sá»± thá»±c tay chân Vito có hÆ¡i run song nó bình tÄ©nh lắm. Sợ quần áo dÃnh máu, nó chạy vô phòng tắm ngâm bá»™ đồ má»™t hồi trong bồn nÆ°á»›c rồi đổ xà -bông bá»™t, thuốc giặt đồ vô chà xát má»™t hồi. Xả nÆ°á»›c bá»™ đồ xong nó còn chà xà -bông cả bồn giặt cho kỹ luôn! Sau khi liệng bá»™ đồ vô má»› quần áo vợ vừa giặt xong để mai phÆ¡i, Vito thay đồ sạch sẽ mở cá»a xuống nói chuyện tầm phà o vá»›i vợ con và bà con lối xóm.
Vito Corleone đã sắp đặt kỹ nhÆ° váºy đấy... nhÆ°ng xét ra quá thừa! Xác Funucci mãi sáng hôm sau cảnh sát má»›i phát giác và có ai há»i gì tá»›i Vito đâu? Nó đã lo dá»±ng vở tiá»…n chân ông Funucci để bà con cùng thấy rà nh rà nh nhÆ°ng rốt cuá»™c có ma nà o đả Ä‘á»™ng tá»›i vụ nạn nhân lên nhà Vito Corleone chÆ¡i tối hôm đó? Mãi sau nà y má»›i biết bá»n cá»›m đâu có Æ°a Ä‘Ã n anh Funucci, nó bị bắn bá» còn mừng nữa! Hồ sÆ¡ hình cảnh được ghi nhÆ° má»™t vụ thanh toán ná»™i bá»™ giữa bá»n côn đồ nên mấy gã dân chÆ¡i có thà nh tÃch trong vùng bị gá»i lên há»i qua loa cho xong... chá»› ai dám nghi kẻ xuống tay hạ sát Funucci lại có thể là Vito Corleone?
Vito qua mặt cá»›m dá»… ợt nhÆ°ng là m sao dấu nổi hai ngÆ°á»i anh em Clemenza và Tessio? Cả tuần sau hai đứa cùng lánh mặt. Äúng hai tuần sau nữa má»›i dám đến nhà ... hai đứa rủ nhau cùng đến và cùng ngán rõ! Vito vẫn tỉnh bÆ¡ nhÆ° không có chuyện gì, rót rượu chát má»i.
Mãi sau, Clemenza rụt rè mở lá»i:
- Ãt bữa nay mấy thằng chủ tiệm đại lá»™ số 9 khá»i đóng tiá»n... Không biết đóng cho ai nữa! Mà mấy sòng bạc xóm nà y cÅ©ng váºy.
Vito Corleone giÆ°Æ¡ng mắt ngó, không hé răng. Tessio Ä‘Ã nh phải ra lá»i: “Tụi mình có thể lãnh mấy mối đó. Há» sẽ chi cho tụi mình...†Vito nhún vai “Ô hay, sao lạitụi mình ? Tôi không muốn biết đến những vụ đó.â€
Äá»™t nhiên, Clemenza cất tiếng cÆ°á»i ha hả. Hồi đó chÆ°a có bụng giá»ng cÆ°á»i của nó cÅ©ng có vẻ “máºp†lắm rồi. Nó vặn thằngnhà quê Vito: “Tụi mà y không muốn biết đến... thì cho tao xin lại khẩu súng hôm ná» Ä‘i? Mà y có cần đến đâu mà giữ?â€
Vito đứng lên, móc túi lấy bạc bó đếm 5 giấy 5 đô Ä‘Æ°a cho Clemenza và mỉm cÆ°á»i nói: “Tôi liệng bá» từ hôm đó! Äây, bồi thÆ°á»ng bạn...â€
Nụ cÆ°á»i mỉm của Vito vốn dá»… sợ ở chá»— nó lạnh tanh, không Ä‘e doạ gì nhÆ°ng ai nấy Ä‘á»u rởn ốc. Chỉ có má»™t mình Vito là hiểu được cái cÆ°á»i đó, vả lại chỉ mỉm miệng cÆ°á»i trong những vụ hung hiểm ghê gá»›m, có cÆ°á»i là có chuyện! Vì cả Ä‘á»i Vito có mấy khi cÆ°á»i đâu, lúc nà o cÅ©ng chỉ lì lì, trầm lặng. Vả lại ai chẳng thấy miệng nó cÆ°á»i nhÆ°ng mắt nó có cÆ°á»i bao giá»? NhÆ°ng hồi đó chÃnh Vito cÅ©ng chÆ°a hiểu tác dụng nụ cÆ°á»i của nó khủng khiếp thế nà o.
Hôm đó Vito cÆ°á»i cÆ°á»i và móc tiá»n ra bồi thÆ°á»ng khẩu súng mà Clemenza ngán, cóc dám nháºn. Không nháºn thì Vito lấy lại đút tút, không nói không rằng. Hiểu nhau quá rồi, chẳng cần nói gì. Nó không hạ Funucci thì còn ai? Có ai dám hé răng mà mấy tuần sau lối xóm còn ai không biết? Vì biết nên bà con ngán Vito Corleone, ngán quá! Nó lại không thèm lãnh mối của Funucci để lại nên cà ng rét nữa.
Bá»—ng má»™t hôm con vợ Vito dẫn vá» nhà má»™t bà hà ng xóm, má»™t ngÆ°á»i cùng xứ sở mẹ goá con mồ côi, má»™t bà mẹ ở váºy nuôi con vô cùng gÆ°Æ¡ng mẫu! Tháng tháng thằng con trai 16 tuổi Ä‘Æ°a nguyên phong bì lÆ°Æ¡ng vá» cho mẹ, con bé gái thợ may 17 tuổi cÅ©ng váºy. Cả nhà còn phải lãnh nút vá» Ä‘Æ¡m mÆ°á»›n suốt đêm vá»›i giá rẻ mạt má»›i mong khá»i đói. Bà goá phụ Colombo gặp má»™t chuyện khó khăn không giải quyết nổi nên phải chạy tá»›i ôngVito Corleone cầu cứu.
Con vợ nó có lá»i nói trÆ°á»›c nên Vito cứ tưởng đâu và Colombo sang há»i vay tiá»n. Nếu váºy có ngay nhÆ°ng không phải. Chỉ vì má»™t con chó, con chó cÆ°ng của thằng con nhá», ông chủ phố than phiá»n đêm hôm nó sủa dữ quá, cả xóm bá»±c bá»™i. Váºy phải liệng Ä‘i bằng không thì kiếm nhà khác mÆ°á»›n. Vì tiếc con váºt và thÆ°Æ¡ng con nên cứ dấu lén nuôi khiến mất lòng ông chủ phố. Nên Ä‘uổi chó rồi vẫn cứ bị Ä‘uổi nhà , nếu không dá»n ra đã có cảnh sát xúc.
- Nhưng tại sao bà lại đến nhỠtôi?
- Tại bà nhà biểu tôi cứ thỠnói với ông!
Ra con vợ nó ghê tháºt. Nó là m nhÆ° chẳng để ý gì đến công việc của chồng mà cÅ©ng chẳng há» há»i Ä‘ang thất nghiệp mà tiá»n lấy đâu ra nhiá»u thế. Mặt nó lúc nà o cÅ©ng lặng ngắt! Vito thá» Ä‘á» nghị:
- Nếu bà cần chút Ãt tiá»n thì tôi giúp.
- Không... Tôi đâu cần tiá»n? Tôi chỉ muốn khá»i bị Ä‘uổi nhà . Ở đây bà con hà ng xóm quen rồi, toà n ngÆ°á»i xứ sở mình. Nếu dá»n Ä‘i chá»— khác thì mẹ con tôi khó sống quá! Chỉ xin ông Corleone nói dùm má»™t tiếng, ông chủ phố thế nà o cÅ©ng chịu.
Nếu nói má»™t tiếng mà cả gia đình Colombo được ở lại vì ông chủthế nà o cÅ©ng chịu thì Vito có tiếc gì má»™t lá»i nói?
- Äược, sáng mai tôi nói vá»›i ông chủ phố...
Vito liếc nhìn thấy con vợ mỉm cÆ°á»i, là m nhÆ° sung sÆ°á»›ng lắm. Nó biết nhÆ°ng lá» Ä‘i. “Chủ phố là ông Roberto phải không? Nếu váºy chắc được vì ông Roberto cÅ©ng là ngÆ°á»i tốt. Hoà n cảnh bà đáng giúp lắm chá»›? Váºy bà yên tâm vá» là m ăn nuôi con Ä‘i. Sáng mai gặp ông Roberto... tôi sẽnói chuyện phải quấy vá»›i ổng!â€
oOo
Chủ phố Roberto ngà y nà o chẳng tá»›i ngó qua 5 dãy nhà cho mÆ°á»›n xóm nà y? NhÆ°ng là ngÆ°á»i tốt thì chÆ°a chắc vì nghe nói tiá»n cất từng dãy nhà cho mÆ°á»›n toà n do áp-phe má»™ phu mà có. NghÄ©a là ông chủ từng Ä‘i khắp miá»n quê má»™ dân phu cung cấp cho các đồn Ä‘iá»n, xà nghiệp.Ông chủ là ngÆ°á»i miá»n Bắc lại có há»c thức thì đám cù lần mù chữ, thất há»c miá»n Nam có coi ra gì? Nhất là bá»n đầu bò đầu bÆ°á»›u ở Naples, ở Sicily!
Äối vá»›iông chủ thì chúng chỉ là thứ con sâu cái kiến, thứ vô trách nhiệm ăn đâu ỉa đấy, sân trÆ°á»›c sân sau là để liệng rác tuốt và có thấy gián phá chuá»™t gặm cả dãy nhà cÅ©ng là m lÆ¡ đừng ngó! Thá»±c ra Roberto đâu phải ngÆ°á»i xấu mà là chồng tốt cha hiá»n. Có Ä‘iá»u đầu óc lúc nà o cÅ©ng Ä‘iên lên vì tiá»n. Tiá»n kiếm được sợ Ãt, tiá»n bá» ra là m ăn sợ mất và tiá»n tiêu ra sợ uổng. Tối ngà y chỉ có lo tiá»n mà quạu quá».
Vì váºy, Ä‘ang Ä‘i Ä‘Æ°á»ng bị Vito Corleone lá»… phép chặn há»i chút chuyện,ông chủ bá»±c lắm. NhÆ°ng vá»›i đám dân miá»n Nam thì tụi nó có há»i gì chẳng nên là m chúng mất mặt ngang có ngà y ăn dao oan. Ông chủ biết váºy nên dù thằng cha nà y coi bá»™ hiá»n là nh cÅ©ng không dám để lá»™ bá»±c bá»™i mà chỉ dừng lại nghe má»™t cách khó chịu.
- Bà hà ng xóm Colombo bên cạnh nhà tôi là ngÆ°á»i Ä‘Ã ng hoà ng, hoà n cảnh mẹ goá con côi cháºt váºt, tá»™i nghiệp lắm. Chỉ vì con cho sủa báºy mà mất lòngông chủ nên vừa bị Ä‘uổi nhà . Bây giá» phải dá»n tá»›i xóm lạ thì khó sống lắm nên bà ấy nhá» tôi thÆ°a lại vá»›i ông chủ nhủ lòng thÆ°Æ¡ng cho ở lại.Ông chủ là ngÆ°á»i nhân đức xÆ°a nay chắc phải có chuyện hiểu lầm má»›i ra nông ná»—i vì con chó đã phải cho Ä‘i rồi. Váºy ngÆ°á»icùng xứ sở vá»›i nhau, mong ông nghÄ© lại...
Ông chủRoberto ngó thằng ngÆ°á»icùng xứ sở . Nó ngÆ°á»i tầm thÆ°á»›c, rắn rá»i. Coi không đến nồi đầu trá»™m Ä‘uôi cÆ°á»›p, chỉ phải cái nhà quê rõ. Váºy mà cÅ©ng dám xÆ°ngcùng xứ sở ! Ben nhún vai:
- Căn nhà của mụ Colombo hả? Tôi bằng lòng cho ngÆ°á»i khác mÆ°á»›n rồi, tiá»n nhà cao hÆ¡n... đâu thể vừa sai lá»i vá»›i ngÆ°á»i ta vừa má»—i tháng chịu mất vá»›i mụ má»™t số tiá»n?
- Mỗi tháng bao nhiêu đô?
Thấy nó gáºt gù coi bá»™ hiểu biết và há»i váºy ông chủ phố đáp gá»n “5 đô-laâ€. Bịp, thứ nhà á»p-ẹp ở khu đất nhà ga nà y mồi căn 1 tháng 12 đô-la đã là cao. Ai Ä‘iên trả thêm 5 đô 1 tháng?
Váºy mà Vito Corleone móc túi lấy ra bó bạc đếm đủ 6 tá» giấy 5 đô:
- Äây ông cầm lấy 30 đô, 6 tháng tiá»n phụ trá»™i. Ông khá»i nói vá»›i bà Colombo, hết 6 tháng cứ tôi mà đòi. Mà nếu trả thêm tiá»n nhà thì nuôi chó được chá»›?
- Không được! Mà anh là thằng nà o mà lớn lối dữ. Coi chừng, đối với tôi mà giỡn mặt là nát xương!
- Ô hay, cái nà y là tôi năn nỉông chủ mà ? Ông là m Æ¡n cầm dùm tôi số tiá»n nà y, nhÆ° tôi Ä‘á» nghị Ä‘i. Tôi đâu dám lá»›n lối? Chỉ mong ông ra Æ¡n nháºn tiá»n dùm. Chừng được thì tốt lắm, bằng không ông nhất định Ä‘uổi nhà thì sáng mai ông cho xin lại tiá»n. Nhà ông thì ông toà n quyá»n muốn cho ở hay không tôi đâu dám nói? Còn ông thÃch cho ai nuôi chó… thì tôi cÅ©ng ghét chó nhÆ° ông váºy!
Thấy ông chủ chÆ°a chịu, Vito cố nhét tiá»n táºn tay. Còn vá»— vai rất thân máºt cho hay thêm:
- Ông chủ chÆ°a biết tôi đấy thôi! Tôi là ngÆ°á»i Æ¡n nghÄ©a phân minh, nhỠông là m việc nà y không bao giá» quên. Ông cứ há»i mấy ngÆ°á»i quanh đây là biết…
Sá»± thá»±c ngay lúc bấy giỠông chủ Roberto cÅ©ng đã Ä‘oán biết phần nà o. Nên buổi chiá»u Ä‘i há»i thăm lối xóm vá» thằng cha Vito Corleone xong là không đợi sáng mai mà ngay buổi tối hôm đó đã tá»›i gõ cá»a liá»n.Ông chủ xin lá»—i đêm hôm còn tá»›i quấy rầy và được bà Corleone má»i ly rượu lo cảm Æ¡n rối rÃt. Sau đó má»›i xin ông Corleone vui lòng bá» qua cái vụ hiểu lầm Ä‘uổi nhà . DÄ© nhiên mẹ con bà Colombo có quyá»n ở lại và muốn nuôi chó cứ việc nuôi. Mấy bà con lối xóm cÅ©ng dân-ở-mÆ°á»›n chá»› là cái thá gì dám phà n nà n nó sủa báºy? Sau cùng ông móc ra 30 đô ban sáng, đặt lên bà n. Và đi đến kết luáºn là :
- Thấy ông khi không còn dám bá» tiá»n ra giúp bà ta… tôi thấy mắc cỡ quá. Tôi ngÆ°á»i Công giáo, tôi cÅ©ng có lÆ°Æ¡ng tâm chá»›! Thôi, tiá»n nhà tôi Ä‘á» nghị giữ nguyên váºy, khá»i tăng nữa!
Ông chủđóng kịch khéo quá nên Vito Corleone cÅ©ng phải đáp lá»…. Vở kịch tá» tế diá»…n ra tháºt hay. Vito thét gá»i lấy thêm rượu thêm bánh và nắm tay ông Roberto khen tốt bụng. Cònông chủ thì nhá» biết ông bạn Vito Corleone má»›i hay thế gian nà y vẫn còn ngÆ°á»i tá» tế!
Chuyện vãn má»™t lúc ông chủ phố Roberto cung kÃnh xin phép ra vá». Ra khá»i nhà rét run cầm cáºp vì hú vÃa, suýt chết! Lên xe Ä‘iện vá» nhà , leo lên giÆ°á»ng ngủ liá»n và 3 hôm sau má»›i dám thò mặt xuống dÆ°á»›i mấy dãy nhà cho mÆ°á»›n.
Kể từ hôm đó Vito Corleone nghiá»…m nhiên được lối xóm kể nhÆ° má»™t “nhân váºt†phải kÃnh nể! Lại có tin đồn nó có gốc Mafia bá»±, ở tuốt bên Sicily! Má»™t thằng chủ sòng bà i lá gần đó mau mắn tá»›i thăm, Ä‘á» nghị nạp tiá»n tuần 20 đô-la, kể nhÆ° tiá»n “quen biếtâ€. Má»—i tuần Vito chỉ cần tà tà tá»›i sòng má»™t hai lần cho bà con thấy mặt. Có thấy mặt há» má»›i yên chà chÆ¡i vì đã có Vito “bảo vệ†còn ai dám phá?
Mấy ông chủ tiệm bị du đãng phá phách cÅ©ng tá»›i nhá» Vito can thiệp. Có can thiệp là có tiá»n mà thá»i buổi đó ở Nữu-Ước má»—i tuần kiếm 100 đô-la là quá rồi. Clemenza, Tessio vì là anh em và cá»™ng sá»± viên nên cÅ©ng được Vito Corleone tá»± ý chia cho má»™t phần.
Sau đó má»›i tá»›i vụ nháºp cảng dầu ăn, là m chung vá»›i Genco Abbandando. Äà n anh Genco ở trong nghỠđã lâu nên lo việc chá»n hà ng nháºp cảng, giá cả và tồn trữ. Tìm mối tiêu thụ là phần việc Tessio, Clemenza. Hai Ä‘Ã n anh chia nhau đến từng tiệm chạp phô, thá»±c phẩm ngÆ°á»i à má»i mua dầu ô-liu nhãn hiệuGenco Pura (Có bao giá» Vito Corleone chịu mang tên ra là m nhãn hiệu dầu?) Hết vùng Manhattan sang Brooklyn, sang Bronx… Vì bá» ra nhiá»u vốn hÆ¡n cả nên Vito phải là chủ lá»›n, vá»›i má»™t nhiệm vụ gay go. Chủ tiệm nà o chê không chịu lấy hà ng của Tessio, Clemenza thì Vito Ä‘Ãch thân xuất hiện để chinh phục bằng tình cảm.
Mấy năm sau Vito Corleone lo khuếch trÆ°Æ¡ng công việc là m ăn và hà i lòng thấy cÆ¡ sở má»—i ngà y má»—i phát triển lá»›n. Nhãn hiệuGenco Pura có hồi đã bán chạy nhất trong số các thứ dầu ăn của à kia mà ? Vì váºy dù có thÆ°Æ¡ng vợ con Vito cÅ©ng chẳng có thá»i giá» rảnh chăm sóc. Công việc báºn bù đầu: phải cạnh tranh vá»›i các đối thủ bằng đủ mánh lá»›i: hạ giá, chiếm mối tiêu thụ, nuốt dần thằng yếu để hạ thằng khoẻ. Muốn loại bằng hết đối thủ để Ä‘á»™c chiếm thị trÆ°á»ng ở má»™t nÆ°á»›c tá»± do tranh thÆ°Æ¡ng nhÆ° nÆ°á»›c Mỹ thì dùng những thủ Ä‘oạn thông thÆ°á»ng đâu có được? HãngGenco Pura má»›i ra sau, vốn không nhiá»u, không chịu tốn tiá»n quảng cáo (ông chủ Vito chủ trÆ°Æ¡ng chẳng có thứ quảng cáo nà o hiệu nghiệm bằng lối cổ Ä‘iển quảng cáo mồm, rỉ tai) và sá»± thá»±c là dầu cÅ©ng chẳng hÆ¡n gì các nhãn hiệu khác thì là m sao bán má»™t mình má»™t chợ nổi?
Äó là lý do Vito Corleone phải táºn dụng cái mác “nhân váºt phải kÃnh nể†để phụ hoạ cho chủ trÆ°Æ¡ng “ruá»™t†là biết Ä‘iá»u trong công việc là m ăn.
Ngay từ hồi còn trẻ Vito Corleone đã nổi tiếng “con ngÆ°á»i biết Ä‘iá»uâ€. Không Ä‘e doạ mà chỉ Ä‘Æ°a ra những lý lẽ không thể cãi chối, cưỡng lại. Và cho thấy ngay ai nấy cùng có ăn, khá»i ngÆ°á»i nà o thua thiệt. NhÆ°ng để phát triển là m ăn, Vito nhất định không chấp nháºn cạnh tranh mà chủ trÆ°Æ¡ng Ä‘á»™c quyá»n.
Chẳng hạn ở Brooklyn có mấy thằng lái buôn dầu có cỡ nhÆ°ng cứng đầu, không chịu chấp nháºn ý kiến Vito, kiên nhẫn thuyết phục má»i lẽ lợi hại cÅ©ng vô Ãch. Äà nh giÆ¡ tay lên “đầu hà ng†váºy. NhÆ°ng nếu tao nói mà y không nghe thì để chú em Tessio nói... bằng những thứ khác!
Láºp tức Tessio sang Brooklyn láºp tổng hà nh dinh và giải quyết vấn Ä‘á» cái má»™t. Dầu của nó chất trong kho thì đốt, di chuyển thì đổ bá». Dầu từ tà u chất lên xe hÆ¡i thì cho chảy lênh láng, biến mấy con Ä‘Æ°á»ng bến tà u thà nh hồ, thà nh ao.
Má»™t thằng gốc ngÆ°á»i Milan tin ở pháp luáºt nhÆ° bổn đạo tin Chúa bèn Ä‘i thÆ°a cảnh sát. NgÆ°á»icùng xứ sở mà là m váºy là vi phạm luáºtomerta . Cảnh sát chÆ°a thấy đâu thì thằng Ä‘i thÆ°a đã biến mất để lại 1 vợ 3 con. Mấy thằng con lá»›n lên Ä‘Ã nh phải sáp nháºp và o hãngGenco Pura váºy.
Cứ phát triển là m ăn nhÆ° thế đó thì mấy lúc mà khá? Khi nÆ°á»›c Mỹ bắt đầu cho bán rượu lÃp thì từ má»™t công thÆ°Æ¡ng gia tầm thÆ°á»ng, Vito Corleone nhảy cái má»™t thà nh Ông Trùm trong giá»›i giang hồ, nghiá»…m nhiên thủ lãnh cánh Corleone. Chỉ giáºp gầy trong khoảng thá»i gian và i năm.
Tất cả khởi đầu rất khÆ¡i khÆ¡i. Hồi đó hãng dầu ô-liuGenco Pura má»›i vá»n vẹn 6 chiếc xe chở dầu. Má»™t bá»n buôn rượu láºu nhá» Clemenza giá»›i thiệu vá»›i Vito Corleone bà n việc chở huýt-ky từ Gia-Nã-Äại sang phân phối trong vùng Nữu-Ước. DÄ© nhiên mấy thằng lãnh công tác phân phối phải là thứ tin cáºy, kÃn đáo và dám chÆ¡i dữ. Há» muốn Vito Corleone bao cả xe lẫn ngÆ°á»i và chịu trả giá cao đến Ä‘á»™ ông chủ hãng dầu ra lệnh tốp chở dầu ăn để lãnh hết vụ chuyên chở rượu. Há» trả giá tháºt háºu nhÆ°ng vẫn không quên hù nhẹ má»™t phát. Vá»›i con ngÆ°á»i nhÆ° Vito thì có Ä‘e doạ thẳng thừng hay chá»i và o mặt cÅ©ng chẳng vì váºy mà bá» qua mối lợi. Hắn mổ xẻ và thấy ngay chỉ Ä‘e doạ láo, do đó coi nhẹ hẳn cả bá»n.
Là m ăn đã ra tiá»n Vito Corleone còn hiểu biết thêm, kinh nghiệm thêm và giao thiệp rá»™ng thêm. Nếu nhà băng lo là m già u thì hắn lo thâu Æ¡n nghÄ©a để má»™t mai có ngà y cần đến. Má»™t thứ đại ân nhân của những gia đình à nghèo nà n, lãnh rượu vá» nhà bán kiếm thêm chút lá»i, huýt-ky cứ 15cents má»™t ly. Äứa con út của goá phụ Colombo chịu lá»… thêm sức thì nháºn ngay là m con đỡ đầu, cho hẳn má»™t món đồ và ng 20 đô-la.
Chuyên chở rượu láºu thì tránh sao khá»i đụng đầu cá»›m? Äể thủ thế sẵn, Genco được lệnh mÆ°á»›n ngay má»™t ông thầy kiện bồ bịch vá»›i rất nhiá»u cò và thẩm phán. Tổ chức Corleone bắt đầu có cả má»™t danh sách những viên chức phải lo lót tiá»n tháng. Khi thấy cái “lÃt†lo lót nà y quá dà i, ông thầy kiện sợ thân chủ tốn tiá»n Ä‘á» nghị cúp bá»›t thì Vito Corleone lắc đầu: “Khá»i. Cứ ngÆ°á»i nà o đáng lo là mình lo, bây giá» há» chÆ°a giúp thì sau nà y há» sẽ giúp. Tôi tin ở tình bạn và bổn pháºn mình là phải biểu lá»™ tình bạn trÆ°á»›c.â€
Vá»›i thá»i gian cÆ¡ sở Vito Corleone lá»›n dần: nhiá»u xe hÆ¡n, “lÃt†lo lót dà i hÆ¡n và bá»n Ä‘Ã nh em của Tessio, Clemenza dÄ© nhiên phải đông hÆ¡n nữa. NgÆ°á»i đông thì là m ăn lá»™n xá»™n, nếu ông chủ không phân chia hệ thống Ä‘Ã ng hoà ng. Do đó, Tessio và Clemenza má»›i chÃnh thức lãnh chứccaporegime , má»—i đứa chỉ huy má»™t toán và Genco Abbandando được phongconsigliori . Giữa Vito Corleone và đám Ä‘Ã n em là nhiá»u trái Ä‘á»™n để Ông Trùm chỉ phải ra lệnh cho Genco hoặc má»™t trong haicaporegime , khá»i ai trông thấy nghe thấy để là m nhân chứng!
Ngaycaporegime Tessio cÅ©ng được lệnh tổ chức biệt láºp, chịu trách nhiệm trá»n vùng Brooklyn. Rõ rà ng Vito Corleone muốn tách rá»i hai Ä‘Ã n em, nếu không có gì cấp thiết thì gặp nhau cÅ©ng kỵ nữa. Tessio được giải thÃch là sá»± tách rá»i không ngoà i vấn Ä‘á» bảo vệ an ninh cho tổ chức nhÆ°ng má»™t ngÆ°á»i thông minh nhÆ° hắn là m gì không hiểu ngầm rằng Ông Trùm phòng ngừa trÆ°á»›c nạn hai thằng Ä‘Ã n em mạnh nhất liên kết nhau để hạ bệ Ä‘Ã n anh hay đặt vấn Ä‘á» yêu sách! Tessio được toà n quyá»n hoạt Ä‘á»™ng trong vùng Brooklyn nhÆ°ng vùng Bronx của Clemenza còn phải chịu sá»± kiểm soát chặt chẽ của Ông Trùm. Clemenza bá» ngoà i vui nhá»™n tháºt nhÆ°ng Tessio hÆ¡n ở khoản liá»u, Ä‘á»™c và vô ká»· luáºt nên lúc nà o cÅ©ng phải ká»m cho chặt!
Thá»i buổi kinh tế khủng hoảng còn giúp Vito Corleone lên nữa, nghiá»…m nhiên có quyá»n xÆ°ng danh Ông Trùm từ đấy. Dân Nữu-Ước đói cả đám, ngÆ°á»i tá» tế kiếm việc lÆ°Æ¡ng thiêng không ra. Nhiá»u đấng tai to mặt lá»›n Ä‘Ã nh muối mặt lãnh đồ cứu trợ của nhà nÆ°á»›c, miá»…n vợ con khá»i đói. NhÆ°ng ngÆ°á»i của Ông Trùm Corleone khá»i lo đói đã Ä‘Ã nh mà lúc nà o cÅ©ng tiá»n đầy túi lại khá»i lo mất sở! NhÅ©n nhặn đến nhÆ° Vito cÅ©ng không thể không kiêu hãnh: thằng nà o là m cho ta, là m Ä‘Ã ng hoà ng và phục vụ táºn tình không kể đến bản thân thì chắc chắn sẽ no ấm. Có lỡ kẹt trong vòng lao lý thì vợ con cÅ©ng có ngÆ°á»i chu cấp Ä‘Ã ng hoà ng, không phải bố thà bữa no bữa đói mà ở tù cÅ©ng lãnh lÆ°Æ¡ng đủ!
Vito Corleone nổi tiếng nhân đạo đâu phải vì lòng thÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i khÆ¡i khÆ¡i? Nếu váºy đã thánh thiện! Phải thế nà o má»›i được. Lỡ Ä‘i hà ng bị cá»›m vồ quả tang phải câm há»ng. Không cung khai tùm lum thì tức khắc vợ con có ngÆ°á»i chiếu cố. Ra tù còn có ngÆ°á»i đón, đặt tiệc tẩy trần tại nhà muốn gì có nấy và bà con bè bạn còn xúm lại chia vui. Rất có thể ná»a đêm ôngconsigliori hay Ä‘Ãch thân Ông Trùm - bất thình lình hạ cố tá»›i nâng ly rượu danh dá»± để chà o mừng ngÆ°á»i hùng trở lại. Sau đó ngÆ°á»i hùng sẽ có tấm xéc hay món tiá»n còm đủ để Ä‘Æ°a vợ con Ä‘i du hý cỡ ná»a tháng ăn chÆ¡i cho bá» lúc gian khổ. Rồi má»›i bắt tay và o công việc nhÆ° xÆ°a. Äó, muốn được hưởng lòng nhân đạo của Ông Trùm là phải nhÆ° váºy.
Lúc bấy giỠÔng Trùm Corleone má»›i nảy ý tưởng so sánh. Mình chÆ¡i ngon váºy mà mấy thằng lá»›n đầu thế lá»±c bảnh hÆ¡n nhiá»u nhÆ°ng xá» sá»± thì dở ẹt. Chúng lại còn cản đầu nhiá»u phen. Nếu không ngon sao bà con lối xóm đổ xô tá»›i nhá» vả hoà i hoà i? Khi nhá» xin sổ cứu trợ, khi năn nỉ gắp má»™t thằng con khá»i tù hay cho nó công việc là m. NgÆ°á»i năn nỉ giá»±t tiá»n lá»a, ngÆ°á»i xin can thiệp chủ phố bá»›t tiá»n nhà .
Có ngÆ°á»i nà o tá»›i mà Ông Trùm Corleone không giúp đỡ? Rất táºn tình và con lá»±a lá»i an ủi cho khá»i tủi lòng vì ngá»a tay xin xá», vay mượn. NhỠđức Ä‘á»™ hà o hùng ấy Ông Trùm được tôn xÆ°ngBố-Già , nghiá»…m nhiên là má»™t thứ cố vấn có việc thắc mắc gì không giải quyết nổi là chạy tá»›i há»i. Ngay những dịp bầu cá» há»™i đồng, viên chức hay dân biểu nghị sÄ© đám dân à dốt nát không biết bầu cho ai thÆ°á»ng tá»›i há»i Ông Trùm. Nắm má»™t số phiếu đáng kể trong tay là m gì Vito Corleone không được các đảng, các ông thủ lãnh ve vuốt? Cùng lúc đó Vito Corleone còn nhìn xa trông rá»™ng để lo đầu tÆ° lá»›p tuổi trẻ: gia đình nghèo có con há»c xuất sắc là thế nà o cÅ©ng trợ cấp cho há»c lên Äại há»c. Mấy năm sau thiếu gì thứcon cháu nhà luáºt sÆ°, thẩm phán và cả biện lý, chánh án? Lối chuẩn bị tÆ°Æ¡ng lai nhÆ° váºy thì có thua gì má»™t nhà lãnh đạo quốc gia cỡ lá»›n?
Chẳng hạn nhÆ° Ä‘ang là m già u nhá» rượu láºu mà khi không nhà nÆ°á»›c ban hà nh luáºt sản xuất huýt-ky tá»± do thì má»™t tay nà o khác hẳn sẽ chá»›i vá»›i. NhÆ°ng Vito Corleone thì khá»i. TÃnh toán sẵn cả rồi! Năm 1933 sứ giả của Ông Trùm đã tiếp xúc vá»›i vua cá» bạc Manhattan, Harlem là tay tổ Maranzano.
Hồi đó Salvatore Maranzano là m trá»i trong giá»›i giang hồ nhá» 2 nguồn lợi vÄ© đại là sòng bạc và cho vay lá»i cắt cổ. Có sòng bà i láºp tức có má»™t Ä‘Ã n cá máºp bu quanh, sòng cà ng sống cà ng béo cá. Con môi trÆ°á»ng nà o béo bở cho bá»n xét-ty bằng chiếu bạc? Äám lao Ä‘á»™ng phu phen cà ng Ãt tiá»n cà ng hăng thá» thá»i váºn và cà ng ham tiá»n góp tiá»n đứng! Thôi thì đủ má»i hình thức cá» bạc. Từ xì-phé, già -dách đến cá ngá»±a, cá xe, cá banh. Số Ä‘á», xổ số láºu còn đông nữa!
Lợi tức nhiá»u nhất nên thế lá»±c Maranzano mạnh nhất. Äá»i nà o hắn chấp nháºn chia hai quyá»n lợi nhÆ° Vito Corleone Ä‘á» nghị dù thêm cánh Corleone là có quyá»n thêm đất Brooklyn, Bronx lại rõ rà ng có thêm vây cánh, thế lá»±c đáng kể! Äã từ chối hắn lại coi Ông Trùm không ra gì nữa.
Má»™t phần Maranzano á»· ở bồ Al Capone, vua găng-tÆ¡ Chicago. Má»™t phần cánh hắn tổ chức sẵn Ä‘Ã n em đông, sẵn súng sẵn tiá»n quá. Hắn đâu thể nhượng bá»™ má»™t thằng lái buôn láu cá chỉ cáºy thần thế đám nghị sÄ©, dân biểu? Má»™t thằng má»›i lên... phải chi nó có gốc Mafia Ä‘i! Äó là nguyên nhân phát Ä‘á»™ng tráºn đại chiến năm 1933, biến cố là m đảo lá»™n giá»›i giang hồ Nữu-Ước.
Ai cÅ©ng thấy ngay lá»±c lượng đôi bên chênh lệch quá. Cánh Maranzano đã mạnh còn có những tay súng dữ ác. Nó bồ vá»›i Al Capone, đánh tiếng là có viện trợ ngay. Nó Ä‘i hẳn vá»›i cánh Tattaglias, Ä‘Æ°Æ¡ng kim vua ** Nữu-Ước, vua ma tuý! TÆ° bản, tà i phiệt là nó nắm hết: mấy ông to đầu hai ngà nh xây cất và sản xuất quần áo còn phải mÆ°á»›n ngÆ°á»i của nó để ra tay Ä‘Ã n áp bá»n đầu sá» nghiệp Ä‘oà n ngÆ°á»i Do Thái, ngÆ°á»i Ã.
Lá»±c lượng đánh đấm của Vito Corleone có gì ngoà i hai toán “dÅ©ng sĩ†của Tessio, Clemenza? Tổ chức ngon tháºt nhÆ°ng ngÆ°á»i Ãt quá! Thế lá»±c dân biểu, nghị sÄ© thì có nghÄ©a lý gì so vá»›i bá»n tà i phiệt, tÆ° bản đứng hẳn vá» phe Maranzano? NhÆ°ng Vito Corleone có má»™t Æ°u thế lợi hại. Äó là tổ chức rất bà máºt, núp trong bóng tối đánh ra. Thá»±c lá»±c phe Corleone ra sao giá»›i giang hồ có ai hay mảy may? Nhiá»u cha cứ tưởng Tessio là má»™t cánh riêng, không liên quan gì đến Corleone. Tuy nhiên Æ°u Ä‘iểm nà y có lợi hại đến mấy thì vẫn còn thua quá xa, nên bất thình lình Vito không bung ra má»™t đòn tuyệt vá»i. Chỉ má»™t đòn mà quân bằng hẳn tình thế má»›i thần sầu!
Số là để hạ thằng má»›i nhảy vô nghá», Maranzano nhá» Ä‘Ã n anh Al Capone cho mượn nguyên cặp hung thần từ Chicago sang.Bạn bè Corleone và bá»n Ä‘Ã n em nằm vùng bèn cho Nữu-Ước hay và phi báo Ä‘Ãch xác chúng sẽ đáp chuyến xe lá»a mấy giá». Ông Trùm cá» thằng ngÆ°á»i nhà Luca Brasi lo tổ chức “đón tiếpâ€. Còn gì đáng mừng cho Luca bằng, có dịp xả hết thú tÃnh tÃch lÅ©y trong con ngÆ°á»i ác ôn của nó!
Luca mang 3 Ä‘Ã n em ra ga. Má»™t thằng lái tắc-xi há»m bên ngoà i, má»™t thằng là m phu khuân vác hà nh lý dùm hai ông khách ra xe. Hai ông khách vừa nhảy lên tắc-xi thì Luca và thằng em cÅ©ng lên theo, súng Ä‘i trÆ°á»›c để má»i hai bạn Chicago xuống sà n xe nằm. Chiếc tắc-xi vá»t tá»›i má»™t nhà kho ngoà i bến tà u, địa Ä‘iểm chá»n sẵn. Xuống xe phải khiêng hai ông khách chân tay bị trói ké, há»ng la hết nổi vì nhét cứng những khăn lông.
Brasi xách cái rìu để sẵn má»™t bên há»i thăm má»™t ông trÆ°á»›c. Chặt hai phát rồi 2 bà n chân đã. Rồi chặt rụng đầu gối, tiếp theo má»›i băm thêm và i nhát cho đùi rá»i thân mình. Hồi đó Luca còn sức trai mạnh lắm nhÆ°ng có phải vung cú nà o cÅ©ng má»™t nhát đứt đâu? CÅ©ng đỡ là xong phần đùi khá»i mất công chặt thêm vì không cần nữa. Váºy mà sà n nhà đã lênh láng máu và bầy nhầy những thịt vụn.
Ông khách thứ hai Luca khá»i phải xuống tay. TrÆ°á»›c cảnh chặt thịt, vị hung thần của Al Capone chết khiếp ráng nuốt chiếc khăn lông cho chết nghẹt còn nhẹ nhà ng hÆ¡n. Xét ra nuốt sao nổi... nhÆ°ng rõ rà ng cảnh sát mổ tá» thi giảo nghiệm đã tìm thấy chiếc khăn lông nằm trong bao tá».
Ãt hôm sau có mấy hà ng Vito Corleone gá»i sang Chicago chongÆ°á»i anhem Al Capone, đại khái nói: “NgÆ°á»i anh em chắc đã thấy chúng tôi tiếp đón kẻ thù nhÆ° thế nà o. Hà , cỡ má»™t thằng ngÆ°á»i Naples lại xÃa vô vụ tranh chấp giữa hai thằng Sicily? Nếu là bạn thì xin ghi dùm món nợ ân tình, cần đến tụi tôi sẽ có cách Ä‘á»n đáp. Má»™t tay chÆ¡i nhÆ° ngÆ°á»i anh em hẳn phải nháºn ra lợi Ä‘iểm có má»™t thằng bạn – thay vì kêu gá»i ngÆ°á»i anh em giúp đỡ, thì tá»± lo lấy pháºn mình để rồi má»™t buổi khó khăn nà o đó có thể sẵn sà ng đứng ra giúp dùm ngÆ°á»i anh em chá»›? Nếu ngÆ°á»i anh em chẳng thèm coi tụi tôi là bạn thì thà váºy Ä‘i. Có Ä‘iá»u phải cho hay trÆ°á»›c là thá»i tiết thà nh phố bầy hầy không hạp vá»›i ngÆ°á»i Naples, ngÆ°á»i anh em chá»› có léo hánh tá»›i.â€
Ná»™i dung “văn thư†xấc váºy đó vì sá»± thá»±c Ông Trùm Corleone vẫn liệt cánh Al Capone không hÆ¡n má»™t phÆ°á»ng hiếu sát ngốc nghếch. Máºt vụ nằm vùng cho hay Ä‘Ã n anh đã mất tay ngôi chÃnh khách phần vì thái Ä‘á»™ côn đồ lá»™ liá»…u, phần vì đã có mùi là m già u phi pháp. Äúng thế, quan Ä‘iểm của Ông Trùm xÆ°a nay vẫn là Al Capone hay phe nà o Ä‘i nữa mà không có thế lá»±c chÃnh trị là m háºu thuẫn, không được bà con che Ä‘áºy, thì cÅ©ng bị triệt nhÆ° bỡn. Äúng là Al Capone Ä‘ang Ä‘i và o con Ä‘Æ°á»ng chết. Và cứ cho rằng lá»±c lượng phe hắn có ghê gá»›m thá»±c sá»± thì cÅ©ng chỉ ghê gá»›m quanh quẩn vùng Chicago chá»› không hÆ¡n.
Äòn chiến thuáºt của Vito Corleone thần hiệu! Không hẳn thiên hạ ngán ở chá»— chÆ¡i quá dữ mà vì phản ứng tháºt cấp kỳ, ổng là m cái rụp dá»… sợ quá. Nếu máºt vụ của Corleone ghê gá»›m nhÆ° váºy thì giở đòn gì ra còn dám rÆ°á»›c thêm tai hoạ nữa! Thôi thì tốt hÆ¡n là biết Ä‘iá»u kết bạn cho rồi, còn có chút nợ Æ¡n nghÄ©a. Sau đó phe Al Capone bèn có lá»i phúc đáp bất can thiệp.
Thế là quân bình lá»±c lượng! Toà n thể giá»›i giang hồ dao búa Mỹ quốc sững sá» và đâm nể mặt Vito Corleone quá xá chỉ vì dám hạ nhục cả phe Al Capone. Sáu tháng liá»n cánh Corleone đánh lá»›n và Maranzano cứ chạy dà i. Sòng già -dách chá»— nà o cÅ©ng bị cÆ°á»›p. Thằng bao Ä‘á» số 1 của Maranzano toà n khu Harlem bị hốt nguyên má»™t ngà y thâu, vồ hết tiá»n còn mượn luôn táºp cuống biên lai giấy biên Ä‘á» nữa. Má»i cÆ¡ sở, má»i ngà nh Ä‘á»u bị phá tan hoang. Äà n em Maranzano ăn tiá»n chủ nhân Ä‘Ã n áp cán bá»™ nghiệp Ä‘oà n cắt may thì ngÆ°á»i của Clemenza nhảy vô binh công nhân là m thịt bằng thÃch.
Là m sao đỡ nổi, cú nà o Maranzano cÅ©ng lãnh đủ vì bá»™ óc Ông Trùm Corleone siêu việt quá, tổ chức cừ quá! Nết hung dữ giết ngÆ°á»i nhÆ° chÆ¡i của ông địa Clemenza được sá» dụng Ä‘Ãch đáng và o việc láºt ngược tình thế. Chừng đó má»›i thảy trá»n lá»±c lượng phòng há» củacaporegime Tessio và o dứt tráºn, nghÄ©a là thanh toán “mấu chốt†Maranzano.
DÄ© nhiên trÆ°á»›c đó vua cá» bạc cuống quýt cá» ngÆ°á»i Ä‘i năn nỉ xin hoà song bao nhiêu sứ giả Ä‘á»u chẳng có cách nà o gặp Vito Corleone. Bá»n Ä‘Ã n em thấy cÆ¡ nguy, không muốn thà mạng bèn rủ nhau lỉnh hết. Äám bao Ä‘á», đám xét-ty trở cá» vác tiá»n chung cho phe Corleone. Tráºn chiến kể nhÆ° dứt.
NhÆ°ng Maranzano còn thì còn việc là m cho Tessio. Gãcaporegime rắn Ä‘á»™c bèn sắp đặt để mấy thằng Ä‘Ã n em thân tÃn nhất của nó bán đứng thủ lãnh, mang thủ lãnh nạp mạng cho rồi còn là m ăn nữa! Mấy ông Ä‘Ã n em chá»n đúng đêm Giao thừa, hết năm 1933 bÆ°á»›c qua 1934 để “giao hà ngâ€: chúng bịa chuyện Vito Corleone bằng lòng gặp Ä‘Ã n anh ở má»™t nhà hà ng lá»›n khu Brooklyn, còn tình nguyện là m cáºn vệ Ä‘Æ°a Maranzano Ä‘i phó há»™i. Chúng hÆ°á»›ng dẫn Ä‘Ã n anh vô ngồi bà n nhấm nháp mẩu bánh rồi nhanh chân biến gấp để nhÆ°á»ng chá»— cho Tessio dẫn 4 thằng Ä‘Ã n em bÆ°á»›c vô. Vụ lấy mạng diá»…n ra quá gá»n: Ä‘Ã n anh Maranzano ăn đạn chì nát ngÆ°á»i miệng vẫn còn mẩu bánh Ä‘ang nhai dở.
Lúc bấy giá» má»›i dứt hẳn. Bao nhiêu mối là m ăn của ngÆ°á»i quá cố bèn lẹ là ng nháºp má»™t vá»›i tổ chức Vito Corleone. NgÆ°á»i nà o việc ấy in nhÆ° cÅ©, khá»i thay đổi. Ông Trùm còn Ä‘oạt thêm má»™t chiến lợi phẩm “bên lá»â€ là nắm được nghiệp Ä‘oà n công nhân may cắt Nữu-Ước.
Công việc là m ăn lên nhÆ° thế nhÆ°ng việc nhà má»›i là m Ä‘iên đầu Ông Trùm. Thằng Santino Corleone, đứa con trai đầu lòng chứ ai? Sonny má»›i 16 tuổi nhÆ°ng ngá»±c nở vai rá»™ng, cao đúng thÆ°á»›c tám đáng ngại quá rồi. Thằng Fred ngoan ngoãn, Michael vừa cháºp chững biết Ä‘i. Chỉ có mình nó, mình thằng Sonny luôn luôn gây vạ. Chẳng há»c hà nh gì, tối ngà y lo đánh lá»™n là mBố-Già Clemenza ngán quá. Má»™t hôm ông bố đỡ đầu buá»™c lòng phải cho ông bố đẻ hay má»™t vụ Ä‘á»™ng trá»i của ông con Sonny: Nó ngu quá, vác súng rủ hai thằng bồ bịch Ä‘i ăn cÆ°á»›p, trá»i đất!
Ông Trùm đùng đùng nổi giáºn. Cả Ä‘á»i chỉ giáºn dữ và i lần. Bèn há»i có thằng Tom mấy năm nay nuôi trong nhà có dÃnh vô không thì Clemenza lắc đầu. Má»™t chiếc xe được cá» Ä‘i lôi đầu thằng Sonny tá»›i văn phòng hãng dầuGenco Pura gấp.
NhÆ°ng chịu, Ä‘Ã nh bó tay không là m gì được nó. Có hai cha con, trong phòng, Vito Corleone đã phải giở thổ ngữ Sicily ra chá»i, chá»i má»™t mách tà n tệ, mất mặt. Rồi há»i gặng: “Mà y có quyá»n gì là m cái việc ngu xuẩn đến nhÆ° váºy? Mà tại sao là m váºy má»›i được chá»›?â€
Sonny nÃn thinh, lại là m mặt cáu giáºn. “Sao mà y ngu váºy? Äược bao nhiêu mà là m? Hai mÆ°Æ¡i... hay năm mÆ°Æ¡i đô? Mà y thà thân mà y vì bấy nhiêu đó hở thằng khốn?â€
Nó không trả lá»i. Nó là m nhÆ° không nghe. Sonny buông đúng má»™t câu: “Con thấy bố hạ Fanucci.â€
GiÆ¡ hai tay kêu “Trá»i†má»™t tiếng... rồi “À... à ... à †gieo mình xuống ghế, Ông Trùm ngồi chết lặng.
- Lúc Fanucci vá»... mẹ bảo con vá» nhà được. Con thấy bố lên tuốt nóc nhà . Con Ä‘i theo. Bố là m gì con thấy hết. Con núp má»™t chá»—, bố thảy cái và liệng khẩu súng con cÅ©ng biết nữa!
Ông Trùm cất tiếng thở dà i. “Nếu váºy thì tao hết nói được mà y thá»±c. Bây giá» mà y hết muốn há»c, mà y không muốn là m luáºt sÆ°? Mà y không biết má»™t thằng luáºt sÆ° ôm cạc-táp “là m ăn†còn mạnh hÆ¡n cả ngà n thằng bịt mặt có súng?â€
Sonny nhe răng cÆ°á»i: “Thôi... Con là mviệc nhà .†Thấy nó cÆ°á»i mà bố không nói không rằng, không la mắng mà cÅ©ng không cÆ°á»i theo, Sonny thêm vô má»™t câu: “Con dÆ° sức há»c bán dầu ô-liu chứ bá»™?â€
Ông Trùm ngồi yên. Chừng lên tiếng chỉ triết lý má»™t câu: “Thôi thì má»—i ngÆ°á»i má»—i phần số hết.†Có ý ám chỉ định mệnh đã run rủi thằng con cả vô nghá» nà y nên má»›i cho nó thấy vụ thằng Fanucci. Vito quay mặt Ä‘i, thẫn thá» nói: “Sáng mai 9 giỠđúng, mà y tá»›i đây. Genco sẽ giao công việc.â€
Má»™t tayconsigliori ngon nhÆ° Genco là m gì không biết thâm ý ông xếp? Nên công việc của Sonny chỉ là ngà y ngà y Ä‘eo theo bố là m cáºn vệ, lúc nà o cÅ©ng có má»™t bên Ông Trùm để vểnh tai nghe “lá»i và ng tiếng ngá»câ€. Cứ ngồi ngoà i nghe cÅ©ng lãnh há»™i thiếu gì kinh nghiệm là m ăn? Rõ rà ng Genco đã sắp đặt cho Sonny có cÆ¡ há»™i gần gụi để Ä‘Ãch thân ông bố gián tiếp truyá»n nghá».
Có ngà y nà o Vito Corleone không cảnh cáo thằng con lá»›n vá» táºt dá»… nổi nóng? “Mở miệng ra là đe doạ†là sÆ¡ hở lá»›n nhất, Ä‘iên khùng nhất. Không suy nghÄ©, nổi khùng lên cái gì cÅ©ng “dám là m†là dá»… mất mạng nhất. Con ngÆ°á»i Vito Corleone không thể nhÆ° váºy, tuyệt đối cả Ä‘á»i chẳng Ä‘e doạ ai, chẳng nổi sùng ẩu. Ông bố muốn nhét thằng con lá»›n và o khuôn khổ ká»· luáºt đó nên luôn miệng nhắc nhở: “Trên Ä‘á»i không có cái gì lợi cho bằng mình lá»—i má»™t đối phÆ°Æ¡ng cứ tưởng mÆ°á»i... và mình bảnh mÆ°á»i mà anh em bồ bịch vẫn Ä‘inh ninh má»›i có má»™tâ€.
Vá» phÆ°Æ¡ng pháp, kỹ thuáºt là m ăn Sonny được danh sÆ° Clemenza uốn nắn chỉ vẽ, từ sá» dụng súng đến xiết cổ bằng dây. Vì lo dạy dá»— tháºt táºn tình nên ông thầy lấy là m buồn trò Sonny chê xà i dây lối à xÆ°a quá, chÆ¡i súng nhÆ° Mỹ gá»n hÆ¡n, giản dị hÆ¡n nhiá»u. Sonny Ä‘i vá»›i bố Ä‘á»u đặn, chăm chỉ lái xe và bao nhiêu việc vặt cÅ©ng má»™t tay nó là m đỡ. Hai năm liá»n nó là má»™t týp cáºu-cả-con-ông-chủ, là m ăn tà tà , chẳng cần hăng hái, sốt sắng. Trong khi đó thằng bạn mồ côi Tom Hagen nó dẫn vá» từ dạo đó vẫn há»c tiếp lên Äại há»c. Thằng Fred chÆ°a xong trung há»c và Michael Ä‘ang ngồi tiểu há»c, con bé Connie má»›i lên 4. Nhà đã dá»n sang má»™t căn lầu rá»™ng vùng Bronx nhÆ°ng Ông Trùm có ý mua trá»n khu đất ở bên Long Beach cất nhà , năm ba căn quây quần nhau nhÆ° dá»± tÃnh bấy lâu nay.
Vito Corleone là ngÆ°á»i nhìn xa. Giá»›i giang hồ là m ăn ngoà i lá» pháp luáºt ở Mỹ quả năm bè bảy mối. Äô thị nà o chẳng có và i ba cánh tranh ăn đụng Ä‘á»™ liên miên? Mấy Ä‘Ã n anh lên được là đòi chia đất, lấn đất. Má»™t giang sÆ¡n nhÆ° của Vito Corleone mà không lo thủ kỹ thế nà o cÅ©ng có thằng nhảy vô phá. Tranh ăn, đâm chém nhau nhiá»u bao nhiêu chỉ mau chết. Báo chà chánh quyá»n sẽ vịn và o đó yêu cầu pháp luáºt thẳng tay trừng trị, cảnh sát sẽ Ä‘Ã n áp mạnh. DÆ° luáºn mà phẫn uất quá Ä‘á»™ ắt tá»± do dân chủ gì cÅ©ng tạm thá»i cúp hết và giá»›i giang hồ sẽ chết nhe răng vá»›i nhau.
Äó là lý do lo xong công việc ná»™i bá»™, Ông Trùm Corleone muốn đứng ra hoà giải các nhóm Ä‘Æ°Æ¡ng chiến ở Nữu-Ước và sau đó trên toà n quốc.
Äối vá»›i Vito Corleone, đó là má»™t sứ mạng và chẳng nguy hiểm gì mà phải ngại. Bèn để ra má»™t năm trá»i để dá» dẫm, tiếp xúc đủ mặt thủ lãnh Nữu-Ước để cùng thá» vạch kế hoạch chia đất, chia ảnh hưởng. Sẽ tiến tá»›i má»™t liên hiệp, má»™t tổ hợp... nhÆ°ng liên kết sao nổi bằng ấy phe nhóm, quyá»n lợi đụng chạm nhau rầm rầm? NhÆ° bất cứ má»™t vị lãnh chúa nà o từng đặt để ra luáºt pháp và tráºt tá»± cho xã há»™i, Ông Trùm Corleone Ä‘i đến má»™t quyết định: phải chặt bá»›t, triệt bá» bằng hết những phe nhóm không ra hồn. Chỉ má»™t số vừa vặn được quyá»n tồn tại và lúc ấy má»›i có thể nói chuyện tráºt tá»±, ká»· luáºt.
Äược tồn tại vá»n vẹn năm sáu cánh, năm sáu “há»â€ có thá»±c lá»±c. Còn bao nhiêu bắt buá»™c phải giải nghệ. Mấy thằngBà n Tay Äen bắn mÆ°á»›n cắc-ké, bá»n cá-máºp không gốc, bá»n bao Ä‘á», xổ số không có thầy chú che chở để là m ăn Ä‘Ã ng hoà ng là phải “đi†hết. Cháºm chạp là bị cánh Corleone coi nhÆ° có nhiệm vụ quét liá»n.
Vito Corleone đã tung tối Ä‘a lá»±c lượng và o vụ tổng cà n quét Nữu-Ước. Váºy mà cÅ©ng phải mất 3 năm... và cÅ©ng hung hiểm ra gì?
Lần gay go nhất tưởng đâu Ông Trùm suýt Ä‘i luôn. Mấy thằng chuyên viên đánh đấm gốc Ãi-NhÄ©-Lan xÆ°a nay cứng đầu quen là m ăn lẻ nghe nói bị cánh Corleone bôi tên bèn liá»u chết xông tá»›i nổ, má»™t ăn hai mất mạng. Hà ng rà o an ninh của Vito Corleone đốn bằng hết, nhÆ°ng vẫn lá»t lÆ°á»›i má»™t thằng. TrÆ°á»›c khi ăn đạn nát thây nó cố để bằng được má»™t phát và o giữa ngá»±c tay tổ!
Ông bố nằm dưỡng thÆ°Æ¡ng, cáºu-cả-con-ông-chủ Sonny Corleone thừa dịp ra tay, lá»±a ngÆ°á»i láºp má»™t toán đánh đấm riêng.Caporegime Sonny lầm lỳ chứng tá» biệt tà i đánh Ä‘Æ°á»ng phố.
Nó không tÃnh toán nhÆ° bố mà bắn là bắn tà n nhẫn. Vá»n vẹn 3 năm 1935-36-37 Sonny thà nh danh Ä‘ao-phủ-thủ, tay súng khôn nhất, đáng gá»m nhất trong giá»›i giang hồ Mỹ quốc, chỉ nhÆ°á»ng Luca Brasi ở khoản tà n Ä‘á»™c.
Hồi đó còn thằng dân chÆ¡i thứ dữ Ãi-NhÄ©-Lan nà o lá»t sổ là má»™t tay Luca Brasi sục sạo rượt theo “bôi sổ†bằng hết. Có má»—i mình nó xách súng Ä‘i là m ăn mà bá»n là m-ăn-lẻ bị quất tÆ¡i bá»i, thảm hại quá nên má»™t Ông Trùm có tiếng trong 6 há» lá»›n Nữu-Ước phải lên tiếng can thiệp. Vừa có ý đứng ra bảo vệ, Luca cảnh cáo, bắn chết tÆ°Æ¡i! CÅ©ng may là sau đó Ông Trùm Corleone bình phục, kịp thá»i dà n xếp cho yên.
Từ năm 1937 giá»›i giang hồ Nữu-Ước hết sóng gió, lâu lâu má»›i có má»™t vụ hiểu lầm nho nhá», má»™t vụ nổ súng lẻ tẻ, dù cÅ©ng có ngÆ°á»i chết.
Gặp buổi bình thá»i Ông Trùm Corleone vẫn không ngừng cảnh giác, nhÆ° lãnh chúa lo bảo vệ thà nh trì không cho bá»n rợ xâm phạm giang sÆ¡n. CÅ©ng phải nhìn ra thế giá»›i bên ngoà i để biết Hitler Ä‘ang lên, Tây-Ban-Nha mất và Ăng-Lê chạy mặt Äức ở Munich. Äiệu nà y phải đại chiến thế giá»›i mà chiến tranh dám gây ra rất nhiá»u phiá»n toái. NhÆ°ng vững và ng nhÆ° giang sÆ¡n nhà Corleone thì khá»i sợ. Biết nhìn xa thì chiến tranh còn là dịp là m già u mau, tha hồ bốc lá»›n nữa. Miá»…n là mình thái bình!
Là ngÆ°á»i viá»…n biến, Vito Corleone là m má»™t cuá»™c du thuyết, váºn Ä‘á»™ng toà n quốc. Sứ giả hoà bình trong giá»›i giang hồ giữa năm 1939 đã có công láºp bản thá»a Æ°á»›c giữa tất cả các phe nhóm anh em. In hệt nhÆ° Hiến-Pháp Hiệp-Chủng-Quốc, bản thoả Æ°á»›c nhìn nháºn “chủ quyá»n†từng phe, từng nhóm... chia đất, chia ảnh hưởng để duy trì hoà bình trong giá»›i giang hồ.
Thế chiến II bùng nổ và năm 1941 Hoa-Kỳ tham chiến thì rúng Ä‘á»™ng cả nÆ°á»›c nhÆ°ng giang sÆ¡n biệt láºp của Corleone còn thái bình hÆ¡n bao giá» hết để lợi dụng thá»i cÆ¡ hốt bạc nhÆ° bất cứ ngà nh kỹ nghệ sản xuất nà o. Bông thá»±c phẩm, bông xăng cÅ©ng là tiá»n, mà giấy phép xuất ngoại cÅ©ng ăn có không Ãt. Cánh Corleone bắt áp-phe đấu thầu cung cấp cho Bá»™ Quốc Phòng và tha hồ phát bông mua vải cho các hãng cắt may không đủ vải là m. Ông Trùm còn lo cho bá»n thủ hạ Ä‘ang phục vụ cho mình đúng tuổi quân dịch khá»i phải Ä‘i lÃnh đánh nhau ở mãi táºn đâu đâu. Thông lÆ°ng vá»›i bá»n quân-y-sÄ©, trÆ°á»›c khi khám sức khoẻ uống báºy vô má»™t thứ thuốc nà o đó... hoặc gà i bằng được tên nó và o danh sách những thằng được quyá»n hoãn dịch vì cần thiết cho kỹ nghệ quốc phòng.
DÄ© nhiên Ông Trùm Corleone có quyá»n vênh mặt: tụi bay ngÆ°á»i của tao, ở trong giang sÆ¡n của tao, phục vụ cho tao thì đại chiến cÅ©ng có sao đâu? Tin tưởng ở luáºt pháp, tráºt tá»± xã há»™i nhÆ° chúng nó thá» coi? Cả triệu thằng chết mất xác! Kẹt có chút xÃu là giữa lúc đó cáºu út Michael bá»—ng xung phong nháºp ngÅ© để phục vụ tổ quốc. Mấy thằng nhãicon cái nhà lạ quá, cÅ©ng rầm rầm tình nguyện. Có thằng dám trả lá»i ôngcaporegime rằng “Xứ sở nà y ban Æ¡n cho tôi nhiá»u quáâ€. Nghe thuáºt lại, Ông Trùm Corleone quắc mắt: Còntao đây ... tao không ban, tao không tốt? Lẽ ra là bá»n nó phải mệt rồi... nhÆ°ng không lẽ con mình cÅ©ng là m váºy không trừng phạt mà nhè há»i tá»™i bá»n nó? Äà nh phải bá» qua.
Thế chiến II chấm dứt là Ông Trùm Corleone biết đã đến lúc giang sÆ¡n mình phải đặt lại vấn Ä‘á» là m ăn lần nữa cho thÃch hợp vá»›i thế giá»›i bên ngoà i. á»”ng tá»± tin là m được, khá»i sợ thua thiệt vì từng có kinh nghiệm sống: Ãt ra cÅ©ng có 2 vụ là m Ông Trùm mở mắt!
TrÆ°á»›c hết là vụcÆ°á»›p ngà y mà vợ chồng thằng Nazorine là nạn nhân. Lâu rồi hồi đó tụi nó má»›i cÆ°á»›i nhau, lo Ä‘i mÆ°á»›n nhà ở riêng và dám để ra hẳn 300 đô-la tiá»n mồ hồi nÆ°á»›c mắt để sắm đủ thứ bà n ghế giÆ°á»ng tủ cần thiết cho tổ ấm. Ông nhà thầu cung cấp đồ gá»— chá»›p tiá»n lẹ lẹ, hẹn tuần sau giao đồ. NhÆ°ng đồ là m sao có, khà cÅ©ng ngay tuần sau hãng bị tuyên bố khánh táºn tà i sản, kho hà ng niêm phong lại chá» bán đấu giá trả cho chủ nợ. DÄ© nhiên bao nhiêu chủ nợ bu lại nhÆ°ng con nợ biệt luôn để khá»i nghe chá»i. Äau quá, vợ chồng Nazorine Ä‘i há»i luáºt sÆ° má»›i hay cứ việc vô Ä‘Æ¡n kiện đòi nợ, toà xá» tá»›i xá» lui cỡ và i ba năm sau thìhy vá»ng được hoà n lại tiá»n và may nhất được cỡ 1 phần 10!
Nghe chuyện Ông Trùm Corleone ngạc nhiên: váºy là nó ma giáo, lách qua pháp luáºt rồi. Chủ nợ là m gì được? Vila, xe hÆ¡ideluxe toà n đứng tên vợ, việc là m ăn là củacông ty mà nó chỉ là má»™t trong những ngÆ°á»i có phần hùn, nghÄ©a là trách nhiêm cÅ©ng có chá»›... nhÆ°ng vô cùng hữu hạn! Luáºt pháp là nhÆ° váºy, nhÆ°ng có lẽ nà o vợ chồng thằng thợ là m bánh Nazorine nạp tiá»n xÆ°Æ¡ng máu cho ông nhà thầu nuôi con ăn há»c Äại há»c? Nó sắp bị tuyên bố khánh táºn mà còn tỉnh khô nháºn 300 đô mà ? Việc giải quyết quá dá»…: ôngconsigliori Genco chỉ đến táºn nÆ¡i nói phải quấy mấy phút là ông nhà thầu láu cá biết nguy nuốt không nổi... bèn nhả ra đủ số đồ đạc cho riêng vợ chồng chủ nợ Nazorine!
Sau đó là má»™t vụ có háºu quả nặng hÆ¡n nhiá»u. Khoảng 1939, Vito Corleone đã tÃnh dá»n nhà ra Nữu-Ước chá»n má»™t vùng ngoại ô hay tỉnh lỵ nà o đó cho thanh vắng và chẳng ai biết đến mình. Con cái cÅ©ng muốn cho há»c trÆ°á»ng lá»›n cùng vá»›i những con nhà đà ng hoà ng. Bèn mua luôn cÆ° xá Long Beach nhà có sẵn 4 căn và đất còn nhiá»u . Năm đó Sonny sắp lấy vợ, váºy vợ chồng nó má»™t căn, ông bà Trùm má»™t, nhà Genco Abbandando má»™t và má»™t căn để trống.
Má»›i dá»n nhà được tuần lá»… thì có 3 ông thợ Ä‘i cam-nhông đến viếng, tá»± xÆ°ng có bổn pháºn xem xét ống lò khắp thị xã. Thằng cáºn vệ của Ông Trùm dẫn vô, Ä‘Æ°a xuống nhà dÆ°á»›i xét lò sưởi trong khi ông bà Trùm và Sonny ngồi hứng gió biển ngoà i vÆ°á»n. Ông Trùm Corleone đã có vẻ bất mãn khi bị thằng cáºn vệ má»i vô coi 3 công nhân nhà nÆ°á»›c khi không hùng hục giở cái lò bất hợp lệ, là m nát cả cái ná»n xi-măng. Cả 3 ông cùng bá»± con, hung hăng. Ông xếp còn la:
- Lò nhà nà y hÆ° hết! Muốn sá»a chữa, đặt lại cho đúng luáºt thà nh phố thì ông chủ cho xin 150 đô tiá»n mua các bá»™ pháºn thay thế và nhân công. Bằng không Ty Vệ-sinh sẽ không cho phép xà i. Äây, có cái giấy nà y của tụi tôi dán lên thì chẳng ai đòi xét nữa.
Hắn vừa nói vừa nham nhở chìa ra má»™t “lá bùa†đo Ä‘á» . Ông Trùm lấy là m thú vị. Cả tuần nay bá» bê công chuyện là m ăn, chỉ lo nhà cá»a cho xong đã có ý chán ngấy. Bèn cố tình sá»a giá»ng tháºt là nhà quê.
- Nếu tôi không Ä‘Æ°a tiá»n cho mấy ông... thì cái lò nà y sẽ ra sao?
- Thì nó cứ nằm y nguyên thế nà y!
Hắn Ä‘iểm má»™t cái nhún vai, Ä‘Æ°a tay chỉ đống bá»™ pháºn lò sưởi vừa gỡ ra nằm la liệt dÆ°á»›i đất. Ông Trùm bèn hẹn “Chá» tôi Ä‘i lấy tiá»n†rồi trở ra vÆ°á»n bảo Sonny: “Mà y vô coi mấy ông thợ là m lò. Há» nói gì tao chẳng hiểu. Mà y vô tÃnh cho xong chuyện...†DÄ© nhiên đâu phải trò đùa mà thôi? Còn là dịp tốt để thá» thách chân cẳng Sonny, xem cáºu-cả-con-ông-chủ xá» trà thế nà o...
Lối xá» trà của Sonny chẳng hạp vá»›i ông bố chút nà o. Nó phÅ© quá, thiếu chất tế nhị truyá»n thống Sicily. Nó la bủa giá»ng à o à o, thiếu cái bén nhá»n của má»™t mÅ©i dùi nhá»n hoắc.
Vì vừa nghe hiểu ý ông xếp muốn gì là Sonny rút súng ra, quát bá»n cáºn vệ tẩm quất cho 3 ông má»™t mách mở hà ng. Rồi bắt đặt lại lò ngay ngắn, thu xếp cái ná»n cho gạch. Xét ngÆ°á»i té ra ba ông chẳng phải ngÆ°á»i nhà nÆ°á»›c mà là thợ là m công cho má»™t hãng sá»a chữa nhà cá»a quáºn Suffolk. Nó lấy địa chỉ, tên tuổi ông chủ Ä‘oạn thảy 3 ông lên cam-nhông doạ: “Chá»› có để tao thấy mặt ở vùng nà y. Tao mà gặp thì tụi bay dế nằm trên cổ!â€
Hồi đó Santino Corleone có lối xá» trà công việc gá»n gà ng nhÆ° váºy, hiá»n hÆ¡n sau nà y nhiá»u và ưa “là nh mạnh hoá†địa phÆ°Æ¡ng nó sống. Ông chủ hãng sá»a nhà phố được Sonny ghét hăm, yêu cầu chá»› gởi nhân viên Ä‘i xét lò ở Long Beach mà mang hoạ. Sau khi bắt bồ vá»›i ông cò địa phÆ°Æ¡ng thì cứ có án mạng, cÆ°á»›p của giết ngÆ°á»i códân chuyên nghiệp dÃnh vô là Sonny có ngay bản sao tá» trình. ChÆ°a đầy má»™t năm mà Long Beach đâm hiá»n nhất nÆ°á»›c Mỹ! Mấy dân ăn hồ ăn chÄ©a hay côn đồ anh chị Ä‘á»u được cảnh cáo Ä‘i nÆ¡i khác là m ăn. BÆ°á»›ng bỉnh nấn ná là m má»™t cú thì được. Tái phạm cú nữa là kể nhÆ° tuyệt tÃch! Mấy thằng bịp Ä‘i bán đồ giá hay đóng kịch vá» vẫn vô dá»n đồ ở phÆ°Æ¡ng khác tá»›i Long Beach là được khuyến cáo Ä‘i chá»— khác chÆ¡i tháºt lịch sá»±. Cứ ở lại là m cà n thì rồi cÅ©ng phải Ä‘i... nhÆ°ng chắc chắn sẽ Ä‘i bằng xe Hồng-tháºp-tá»±.
Ngay mấy thằng con ông cháu cha nổi chứng côn đồ tụ há»p phá là ng phá xóm còn bị má»i gấp Ä‘i phÆ°Æ¡ng khác, đừng ở lại là m dÆ¡ Long Beach! Là m gì mà không đô-thị gÆ°Æ¡ng mẫu?
Vụ “cÆ°á»›p ngà y†của những thằng bá» ngoà i kinh doanh hoà n toà n hợp pháp nhÆ°ng bên trong lợi dụng từng sÆ¡ hở nhá» của luáºt pháp để cÆ°á»›p-cÆ¡m-chim khiến Ông Trùm Corleone mở mắt. Má»™t ngÆ°á»i tà i trà nhÆ° ổng phải có đất sống chÃnh thức, có địa vị ngon là nh ở ngay trong xã há»™i lÆ°Æ¡ng thiện, hợp pháp mà cáºu Vito Corleone ngà y nà o từng bị cấm cá»a. Phải chuẩn bị đủ Ä‘iá»u kiện...
Äó là những ngà y Vito Corleone sống yên vui trong cÆ° xáLong Beach, tà tà ngá»± trị và mở rá»™ng phạm vi hoạt Ä‘á»™ng của giang sÆ¡n nhà cho đến ngà y thằngÄ‘Æ°á»ng-Thổ Sollozzo xuất hiện. Vì nó mà gia đình Corleone lại má»™t phen lâm chiến và lần nà y vừa nổ súng là Ông Trùm gục đầu tiên để váºt lá»™n vá»›i Tá» thần trên giÆ°á»ng bệnh viện.
Last edited by phongvan; 15-09-2008 at 02:39 PM.
|
|
|
| |