Đường Gươm Tuyệt Kỹ - Tác giả: Tuyết Nhạn - Nguồn: vnthuquan

[haitc]

Hồi 36
Dùng Uy Danh Đẩy Lui Đường Chủ

Nguyệt Lý Hằng Nga nảy ra một sáng kiến mới, nàng trợn mắt nhìn thẳng vào mặt Ngân Nguyệt Sư Thái hét lớn :
- Nữ ma đầu kia ! Cái chết đã sờ sờ trước mắt mà còn không biết liệu sức sao ?
Ngân Nguyệt Sư Thái tức giận muốn nát gan, cười oang oang như điên dại, bà tiến tới hai bước đưa ra hai song chưởng, hai luồng cuồng phong phóng tới “ồ ồ” cuốn qua phía Nguyệt Lý Hằng Nga.
Song chưởng hiểm độc này là cố tình muốn lấy mạng nàng khiến cho Mai Hoa Thần Kiếm và Lý Thanh Hùng đứng ngoài kinh hãi, trống ngực đánh thình thịch, trái lại Nguyệt Lý Hằng Nga rất xem thường, nàng nhún chân nhảy vụt lên không rồi đứng xuống cười khúc khích nói :
- Ồ ! Làm gì mà loạn lên thế ! Có lẽ tử thần đã đến rước bà rồi phải không ? Nói chuyện tý đã ! Vội gì mà đi ?
Ngân Nguyệt Sư Thái nghe nàng nói tực giận quá sức không còn kể chiêu thức gì nữa, bà ta đánh loạn lên như người điên.
Nguyệt Lý Hằng Nga chạy tung tăng lách đông lách tây miệng cười ha hả như đùa dỡn, thái độ ấy càng làm cho Ngân Nguyệt Sư Thái giận tái mặt mà không làm gì được nàng.
Mai Hoa Thần Kiếm thấy thế vuốt râu cưòi hề hề lẩm bẩm :
- Nếu Hoa nhi cứ dùng cách này đối phó thì Ngân Nguyệt Sư Thái dù không bại cũng bị mệt nhừ !
Nguyệt Lý Hằng Nga cảm thấy mình là hậu bối chống cự với một cao thủ tiền bối, nàng chỉ lo tránh né chống đỡ mà thôi nhưng khi qua được mười chiêu nàng thấy Ngân Nguyệt Sư Thái cũng không hơn mình mấy nên nảy ra ý nghĩ muốn ra kỳ chiêu để hạ thủ đối phương.
Nghĩ đến đây bỗng Ngân Nguyệt Sư Thái dừng lại không đánh nữa, trợn mắt hét :
- Nha đầu ! Chẳng lẽ sư phụ ngươi chỉ dạy cách tránh né thoát thân thôi sao ?
Nếu có gan thì xuất chiêu đấu với bổn Đường chủ ?
Bây giờ Nguyệt Lý Hằng Nga cũng không thích tránh né như trước nữa, nên nghe Ngân Nguyệt Sư Thái nói vậy nàng lập tức đáp :
- Hay lắm ! Thế thì đúng ý bổn cô nương rồi !
Dừt lời nàng vung “Cuồng Phong Đại” đánh tới một chiêu “Long Phụng Chỉ Du” tỏa ra như trăm nghìn đóa hoa bay vụt lên không trung rồi chụp xuống Ngân Nguyệt Sư Thái.
Ngân Nguyệt Sư Thái biết đó là một tuyệt chiêu, bà ta không ngờ một thiếu nữ mới hai mươi tuổi lại có võ công thâm hậu như vậy.
Thật ra phương pháp áp dụng “Cuồng Phong Đại” chỉ là một mưu mẹo mà thôi.
Ngân Nguyệt Sư Thái vận công quét ra một chưởng để chống đỡ “Cuồng Phong Đại” không ngờ “Cuồng Phong Đại” khi gặp chưởng lực của bà bổng quay trở lại.
Nguyệt Lý Hằng Nga thấy đối phương đã mắc mưu mình liền cười ngạo nghễ vận công vào cánh tay mặt đẩy “Cuồng Phong Đại” phóng tới nàng hét lớn :
- Nạp mạng đây !
Ngsân Nguyệt Sư Thái thấy chưởng lực quay đi rồit rở lại bà rất ngạc nhiên, đã bao nhiêu năm dọc ngang trên gaing hồ, bà chưa từng thấy một võ lâm cao thủ nào có lối đánh kỳ dị như thế.
Nhưng bà ta, một Đường Chủ võ công đâu có phải tầm thường ? Khi “Cuồng Phong Đại” phóng qua bà lành lùng “hừ” một tiếng cong mình lách qua hai chân như hành vân lưu thủy, thật là một hành động mau lẹ phi thường.
Ngân Nguyệt Sư Thái tránh khỏi “Cuồng Phong Đại” liền hét lớn :
- Hãy xem đây !
Dứt lời bước tơi hai bước dùng tay mặt đánh tới một chưởng, còn tay trái vận khí thu lấy “Cuồng Phong Đại” của Nguyệt Lý Hằng Nga.
Nguyệt Lý Hằng Nga nắm chặt “Cuồng Phong Đại” trong tay nạt lớn :
- Chưa chắc !
Toàn thân nàng lướt tới rồi lộn mình một cái “Cuồng Phong Đại” hóa thành thiên quân vạn mã như trăm nghìn đóa hoa nở ra rồi oà ào như mưa đổ xuống đầu Ngân Nguyệt Sư Thái.
Hai người đánh nhau cứ kẻ tấn, ngưòi lui, kẻ công, ngừơi giữ, tránh qua né lại đã ba mươi chiêu chưa phân thắng bại.
Ngân Nguyệt Sư Thái quá nóng nảy, vì đã ba mươi năm nay trấn thủ ở nơi này chưa thấy ai địch qua ba chiêu, thế mà nay không địch lại một con nhỏ thì còn mặt mũi nào nhìn thiên hạ anh hùng ?
Càng nghĩ, Ngân Nguyệt Sư Thái càng đánh gấp mà càng đánh gấp thì càng rối loạn thêm, cho hay trên đấu trường sự bình tĩnh là bí quyết thành công.
Lý Thanh Hùng ngồi im trên lưng ngựa chăm chú nhìn trận chiến, chàng rất hài lòng cho thủ pháp của Nguyệt Lý Hăngà Nga.
Năm mươi hiệp đã qua vẻ mặt của Nguyệt Lý Hằng Nga hơi đỏ trên trán rướm mồ hôi, hơi thở hổn hển ,trái lại Ngân Nguyệt Sư Thái vẫn như thường, sức đánh lại hăng thêm khiến cho Mai Hoa Thần Kiếm và Lý Thanh Hùng trong lòng hồi hộp không yên.
Ngân Nguyệt Sư Thái thấy nàng hơi đuối sức liền phản công kịch liệt, Mai Hoa Thần Kiếm đứng ngoài lăm le muốn rút gươmg để hộ trợ nàng trong khi nguy cấp.
Bỗng nghe Ngân Nguyệt Sư Thái cười khanh khách bước lui một bước vận công vào hai cánh tay bủa gấp tới ầm ập như gió to sóng lớn ép tới Nguyệt Lý Hằng Nga.
Nàng đang đuối sức lịa thấy bà ta đánh quá mạnh, nàng bấn loạn hoảng quá ré lên một tiếng nhún chân bay rượt lên.
Lý Thanh Hùng thấy nàng đã đuối sức mà dùng chiêu phá sức nà e bị thấ bại muốn nhảy vào gíp nàng nhưng không đủ sức bén kêu lớn :
- “Hồi Phong Nhược Liễu, Tiểu Yến Phân Thân, PHương Tâm Vô Chủ” Trong cơn nguy biếnt, nàng nghe chàng nói sực nhớ lại, bèn thu mình từ trên không nhảy xuống khi còn cách mặt đất ba thước nàng áp dụng chiêu “Tiểu Yến Phân Thân” thân hình như chim yến rượt bay ra xa hơn một trượng, nàng mới tránh khỏi quả đấm ác liệt của đối phương.
Ngân Nguyệt Sư Thái đinh ninh là chiêu này sẽ hạ đối phương được ngờ đâu bị hai câu của Lý Thanh Hùng phá vỡ, bà tức giận quá nhìn Lý Thanh Hùng một mắt nói :
- Hay lắm ! TA hứa chốc nữa ta sẽ bầm thây ngươi ra làm muôn mảnh nếu không ta thề không làm người !
Lý Thanh Hùng nghe nói, không tỏ vẻ tức giận chỉ liếc nhìn bà ta rồi nói ; - Bà liệu có đánh được không ? Đây ! Ta ngồi im cho phép bà công ba chiêu nếu bà có thể động đến ta một sợi lông thì con đường này tôi không đi qua, trái lại nếu không động đến chéo áo ta thì lập tức bà phải tự sát ngay tại chỗ, được không ?
Nghe nói, Mai Hoa Thần Kiếm giật nẩy người trố mắt nhìn Lý Thanh Hùng thầm nghĩ:
- “Lạ thật ! Có lẽ Hùng đệ điên rồi sao ? Một ngưòi không còn một chút công lực, võ công hoàn toàn bị phế, mà lại dám cả gan nhường cho một cao thủ nhất danh của lục lâm đánh ba chiêu mà không trở tay ? Thật là một câu nói phách lối quá sức tưởng tượng.” Ngân Nguyệt Sư Thái nhìn vẻ mặt cương quyết của Lý Thanh Hùng bà phân vân suy nghĩ :
- “Đánh như thế nếu có thắng cũng không vinh dự gì,nhưng nếu bị bại là một điều tuổi nhục cho mình.Vả lại danh tiếng của Lý Thanh Hùng đã lừng lẫy giang hồ, ta chưa từng thấy qua võ công song căn cứ vào hai câu chỉ dẫn tuyệt chiêu khi nãy thì quả thật danh bất hư truyền, bây giờ hắn dám nói ra điều kiện như vậy với thái độ cương quyết thì chắc chắn cố tình kéo ta vào con đường chết rồi !” Nghĩ như thế nên bà liền đáp :
- Hay lắm ! Oắt con ! Nếu có gan thì đấu với bổn đường chủ ít hiệp chơi vì thuở nay ta không biế giết người bó tay như thế.
Lý Thanh Hùng nghe nói mừn thầm vì chàng biết đối phương đã trúng kế, khiếp sợ uy danh của mình do đó đủ biết biết bà chưa biết gì đến việc mình bị thương, bèn mạnh dạn nói :
- Xưa nay giữa chúng ta không có thù hận nên ta không muốn đại khai sát giới, nếu ngươi muốn đánh thì ta sẵn sàng đặt điều kiện cho ngươi đánh, còn muốn thử chơi thì ta thật không có thời gian.
Nói xong chàng đường đường giục ngựa tiến tới hai người kia cũn quất ngựa theo sau.
Tội nghiệp cho Ngân Nguyệt Sư Thái đứng trơ trơ như khúc gỗ nhìn ba ngưòi cỡi ngựa ra đi.
Mai Hoa Thần Kiếm thầm phục cái gan của Lý Thanh Hùng, chàng chỉ dùng ba tấc lưỡi chấm dứt trận chiến một cách dễ dàng thật là một điều không thể ngờ được.
Ba người phi ngựa đi được vài trượng bỗng Ngân Nguyệt Sư Thái hét lớn :
- Đứng lại !
Lý Thanh Hùn liền gò cương quay lại hỏi :
- Sao ? Không phục à ?
Ngân Nguyệt Sư Thái cười hì hì nói :
- Đúng ! Bổn đường chủ không phải con nít ba tuổi, muốn đi phải để lại vài tuyệt chiêu đã !
Đến nước này Lý Thanh Hùng đành bí thế không biết đối phó bằng cách nào, vì võ công chàng đâu còn nữa mà đánh ?
Mai Hoa Thần Kiếm liền nảy ra ý nghĩ giải vây cho chàng, lão bèn gò cương quay lại lột chiếc mặt nạ nhìn thẳng vào mặt Ngân Nguyệt Sư Thái cười ha hả nói :
- Hãy nhìn trên mặt lão phu này mà bỏ qua đi, nếu muốn đánh thì xin hẹn năm sau tại Hiệp Lương Sơn có được không ? Món ợ hôm nay hãy giữ lại ngươi thả chúng ta đi chưa chắc chúng ta chịu bỏ qua đâu. Nếu muốn đánh ngay bây giờ cũng được song sự hơn thua biết ai làm chứng cho ?
Ngân Nguyệt Sư Thái không ngờ lão già bịt mặt này lại là Điểm Thương Chưởng MÔn Mai Hoa Thần Kiếm, bà ta lạnh mình nghĩ thầm :
- “ Lão này rất co danh tiếng trên giang hồ, một đại chưởng môn được muôn ngưòi kính phục thế sao lão lại có mặt nơi đây mà lúc nãy giờ lão vẫn im lặng, một con nhỏ mà ta đã đánh không lại huống hồ lại thêm Mai Hoa Thần Kiếm, và thằng nhỏ Lý Thanh Hùng tiếng tăm lừng lẫy giang hồ, thì ta chịu sao nổi ? Thôi ta đành thuận tha cho họ êm xuôi kẻo rủi ro điều gì mất mặt với thiên hạ.” Nghĩ như thế bà liền mỉm cười đáp :
- Té ra là Vương đại hiệp mà lúc nãy giờ bần ni không biết xin cam thất lễ, Ta thuận để cho các ngươi đi và món nợ này hẹn lại năm sau sẽ đòi lại.
Mai Hoa Thần Kiếm “hừ” một tiếng lặng lẽ thúc ngựa phi nhanh, các bộ hạ của Ngân Nguyệt Sư Thái đang canh gác ở trước cũng phải nhường đường cho ba con tuấn mã lướt qua.
Mai Hoa Thần Kiếm khẽ nói :
- Hiền đệ chơi cũ quá rôài chút xíu nữ là bị bà ta lật tẩy, lần sau đừng chơi nữa nhé.
Lý Thanh Hùng mỉm cười nói :
- Binh pháp có câu “Xuất Kỳ TẤt Thắng” nếu tôi không làm như vậy thì làm soa trấn áp được lòng nghi kỵ của đối phương ?
Nguyệt Lý Hằng Nga nói :
- Hùng đệ quả that là một thiên tài ! Hùng đệ làm thế nào hiểu rõ chiêu thức của tôi tường tận đến thế ? Lúc nãy nếu không có Hùng đệ nhắc nhở chắc tính mạng tôi khó mà bảo toàn, việc ấy cũng không sao nhưng ngặt nổi không ai đưa Hùng đệ đến Thiên Sơn thôi !
Lý Thanh Hùng nói :
- Đó chỉ là linh tính tự nhiên chứ tài giỏi gì đâu !
Dứt lời chàng quay qua hỏi Mai Hoa Thần Kiếm :
- Vương lão ca ! Nội công của Ngân Nguyệt Sư Thái thâm hậu như vậy chắc có trăm năm tu vi chứ chẳng chơi !
Mai Hoa Thần Kiếm lắc đầu :
- Chính ta cũng không rõ, nhưng hôm nay thật có thời chính là nhơ uy danh của hiền đệ nếu không thì không biết cái hậu quả ra sao ?
Lý Thanh Hùng nghĩ đến thân phận mình, chàng cảm thấy bứt rức khó chịu vì từ đây đến Thiên Sơn đường còn xa lắm, nếu gặp chuyện không hay như hôm nay thì lam thế nào đem tấm thân tàn phế này đến Thiên Sơn ? Nghĩ như thế chàng thở một hơi dài.
Bỗng nhiên đằng sau có tiếng vó ngựa đuổi theo Mai Hoa Thần Kiếm giơ tay ra hiệu rồi giục ngựa phi nhanh, Lý Thanh Hùng cũng phóng theo bén gót, còn Nguyệt Lý Hằng Nga thì đi sau cản hậu.
Tiếng vó ngựa đuổi theo rõ dần, người ta đoán biết bọn người đuổi theo không ít, mà cách cũng không xa, Mai Hoa Thần Kiếm lập tức ra hiệu dừng lại, rồi cùng nhau ẩn nấp vào trong khu rừng để xem động tĩnh.
Chỉ trong nháy mắt, đã xuất hiện mười mấy con ngựa phóng tới như tên.
LÚc bấy giờ mặt trời đã khuất non tây, vừng trăng treo lơ lửng trên không ba người đều ngậm tăm nín thở, mười mấy bón người đã phi ngựa vượt qua không hay biết gì cả.
Nguyệt Lý Hằng Nga thở dài một hơi, lẩm bẩm :
- Ồ ! Thật là nguy hiểm.
Mai Hoa Thần Kiếm vội “suỵt” một cái khỏa tay ra hiệu cho Nguyệt Lý Hằng Nga im lặng, vì lão mới vừa thấy hai bóng đen phóng qua.
LÝ Thanh Hùng không hiểu gì cả chàng thấy Nguyệt Lý Hằng Nga đang nói bỗng nín câm, chàng ngạc nhiên hỏi :
- Cái gì thế, tỷ tỷ ?
Nguyệt Lý Hằng Nga giơ một ngón tay lên ngụ ý bảo chàng im lặng Lý Thanh Hùng đoán biết có việc nghiêm trọng nên không hỏi nữa.
Theo công lực của chàng khi trước có thể thấy xa hơn vài mươi trượng, mặc dù trong đêm tối thế mà bây giờ kẻ địch lướt qua trước mặt. Chàng vẫn không hay như thế bảo sao chàng không đau lòng được chứ ?
Hai bóng đen kia vừa thoáng qua, thì tiếp theo có tiếng vó ngựa rập rình trở lại.
Mai Hoa Thần Kiếm khẽ nói :
- Coi chừng ! Chúng qua lại rồi chắc là tìm chúng ta đó.
Lý Thanh Hùng cười nói :
- Đại trượng phu thị tử như qui chúng ta không thể ẩn núp một cách hèn nhát như thế này được, thà chết còn hơn sống hổ thẹn ngày sau tiếng xấu này truyền trên giang hồ chúng tacòn mặt mũi nào thấy ai ?
Ngừng một lát chàng nhìn Mai Hoa Thần Kiếm nói tiếp :
- Vương lão ca ! Tôi đã thành người tàn phế dầu chết tôi cũng không tiếc, tôi nghĩ chỉ cần tìm cái chết cho oanh liệt để nêu danh hâu thế, hãy đợi tôi một lát nếu may ra tôi thắng được thì tốt, bằng có bề gì xin hai người chuyển cáo cho ân sư tôi õ là tôi chưa hề làm nhục đến thành danh người !
Với một vẻ mặt cương quyết chàng nhìn thẳng về phía địch thủ, tay mân mê cây Hàn Tinh Kiếm muốn rút ra khỏi vỏ.
Mai Hoa Thần Kiếm biến sắc nói :
- Không được đâu ! Nên biết thân phận của hiền đệ lúc này chứ ? Cần phải biết tùy cơ ứng biến chứ lúc nào cũng làm anh hùng như thế thì nguy mất, hiền đệ nên biết việc báo thù cho thân phụ là một việc trọng đại nếu không làm được thì quả là bất hiếu, ta thiết tưởng, trong ba chúng ta đây không ai sợ chết cả nhưng chúng ta chỉ muốn giữ lại tấm thân hữu dụng này để tìm cái chết cho xứng đáng để tiếng thơm muôn đời. Nếu hiền đệ liều lĩnh như vậy thì linh hồn của thân phụ hiền đệ cũng đau lòng xót dạ, còn thân mẫu bị cưỡng ép trong tay bọn côn đồ ngàn năm không thoát khỏi lũ sài lang.
Nói đến đây lão quá xúc động rưng rưng hai hàng nước mắt.
Mấy lời chính nghĩa nghiêm từ của Mai Hoa Thần Kiếm khiến Lý Thanh Hùng hối hận, chàng cúi đầu cắn răng nghĩ đến mối thù chưa trả được chàng đứt từng khúc ruột.
Nguyệt Lý Hằng Nga cũng bùi ngùi đôi mắt đẫm lệ, người ta không biết nàng khóc từ lúc nào có lẽ nàng cảm thông tình cảnh này lắm.
LÚc bấy giờ tiếng vó ngựa đã rầm rập đến gần, từ trên không hai bóng đen rơi xuống giữa lộ.
Bỗng Mai Hoa Thần Kiếm khẽ nói :
- Chết ! Lại cũng là Ngân Nguyệt Sư Thái nữa !
Một người đàn bà đứng chống nạnh trước hai bóng đen nạt lớn :
- Lạ thật ! Chẳng lẽ chúng bay lên trời sao ?
Dứt lời bà quay lại nói với mấy ngưòi ky mạ :
- Các ngươi có thấy gì không ?
- Thưa Đường Chủ ! chúng tôi không tìm thấy gì cả !
Không cần nói chắc ai cũng biết một trong hai bóng đen kia là đường chủ Ngân Nguyệt Sư Thái, bà ta từ từ nói :
- Ta không tin là chúng có thể đi mau như vậy, họa may chúng có cánh bay thẳng lên trời mới thoát nhanh như thế được các ngươi đều là bọn ăn hại, không làm được gì cả.
Bóng đen kia nói :
- Sư thái ! Thế sao ngươi bảo chúng mới đi tức thì ?
Ngân Nguyệt Sư Thái chỉ “hừ” một tiếng không đáp bóng đen kia lại nói :
- ngươi bảo võ công của thằng nhỏ đó vẫn còn sao ?
- Có lẽ đúng !
- Ngươi đã từng đấu thử với hắn ?
Ngân Nguyệt Sư Thái lạnh lùng đáp :
- Không cần thử cũng biết, ngồi một chỗ mà nhường cho người khác đánh ba chiêu, nếu không có chân tuyệt học mấy ai dám ?
Bóng đen kia gật đầu nói :
- Nói như vậy, họ Huỳnh kia nói dối rồi ! Ồ ! Thế mà lâu nay lão phu rất tin cậy Huỳnh Thâm Hùng, nếu quả như thế thì hôm nay ta mới biết Huỳnh Thâm Hùng đểu cánh quá !
Ngân Nguyệt Sư Thái cưòi gằn nói :
- Huỳnh Thâm Hùng dùng hạt bồ để đứng trong bóng tối đánh lén người ta là một hành động đê tiện, cũng không coi rõ thật có trúng hay chưa để về nhà thổi phồng lên khoác lác thật là nhục nhã !
Dừng một lát bà nói tiếp :
- Đã trúng vào “Mạng Môn Huyệt” thì dễ dầu gì sống nổi ? Nếu Lý Thanh Hùng bị trúng sao còn cỡi ngựa du ngoạn sơn thủy nhứ thế ?
Người áo đen gật đầu tỏ vẻ đồng ý nói :
- Đúng lắm ! Vậy thì lão phu đã bị Huỳnh Thâm Hùng cho leo cây rồi !
Ba người nấp trong rừng nghe nói quá tức giận, nhất là Lý Thanh Hùng chàng biết được người ám toán mình lại là kẻ thù giết cha đoạt mẹ mình, máu nóng sôi lên muốn cháy phổi, chàng phun ra một búng máu tươi rồi ngã lăn ra bất tỉnh.
Mai Hoa Thần Kiếm rón rén bế xốc chàng dời qua chỗ khác rồi lấy thần đơi của Kim Kiếm Sanh bỏ vào miệng chàng, lão lặng lẽ mò bóp các huyệt đạo cho chàng, chỉ trong chốc lát dược lực phát ra, Lý Thanh Hùng tỉnh dậy lão liền lấy tay bụm miệng chàn không cho lên tiếng.
Ngân Nguyệt Sư Thái hỏi người áo đen :
- Mách lão ! Ngươi có biết Mai Hoa Thần Kiếm không ?
Lão già họ Mách đáp :
- Tôi đã từng gặp lão một lần, ngươi hỏi làm gì ?
- Con người bịt mặt có phải là Mai Hoa Thần Kiếm không ?
- Cái gì ? Mai Hoa Thần Kiếm có bịt mặt sao ?
- Lão đi với thằng nhỏ Lý Thanh Hùng tự xưng là Mai Hoa Thần Kiếm, không biết có phải không ?
Lão già họ Mách cúi đầu suy nghĩ một lát rồi hỏi :
- Ồ ! Đúng rồi ! Ta nghĩ ra rồi ! Nếu lời nói của Huỳnh Thâm Hùng không giả dối thì Mai Hoa Thần Kiếm kia không chết cũng phải bịt mặt.
- Tại sao thế ?
- Lão đã bị trúng độc cũgn là do âm mưj của Huỳnh Thâm Hùng đó !
Mai Hoa Thần Kiếm nghe nói tức giận, lão lẩm bẩm :
- Huỳnh Thâm Hùng ! sẽ có một ngày lão phu trả thù này !
Lý Thanh Hùng ngồi cắn răng tức tối ước gì được ăn tươi nuốt sống lão mới có thể tiêu được lửa giận trong lòng.
Ngân Nguyệt Sư Thái nói :
- Hèn gì lúc nãy lão phải bịt mặt, thế thì Huỳnh Thâm Hùng cũng độc ác thiệt đấy chứ !
Lão già họ Mách nói :
- Huỳnh Thâm Hùng có noi, Mai Hoa Thân Kiếm cũng có thể giải độc được và thằng nhỏ Lý Thanh Hùng kai cũng có thể cứu được !
- Thế thì không biết chừng Huỳnh Thâm Hùng nói thật đấy !
- Có thê lắm !
Lão già họ Mách bổng sửng một cí rồi bước lại gần Ngân Nguyệt Sư Thái nói nhỏ điều gì, chỉ thấy bà ta gật đầu rồi lại lắc đầu.
Mai Hoa Thần Kiếm thấy thế lo lắng thầm nghĩ :
- “Có lẽ chúng đã biết chỗ ẩn nấp của chúng ta rồi chăng ?
Ba ngưòi vẫn im lặng nín thở không dám động đậy gì cả.
Thình lình con ngựa phía sau Lý Thanh Hùng “hí” lên một tiếng vang rừng, cả ba người hoảng hồn.
Ngân Nguyệt Sư Thái và lão già họ Mách nạt lớn :
- Ai trong đó ?

[haitc]

Hồi 37
Kế Nữ Nhi

Mai Hoa Thần Kiếm biết không thể núp mãi được nữa, nên cất tiếng cười ha hả.
Lý Thanh Hùng cũng đồng thời đứng dậy với Lục Ngọc Hoa.
Lý Thanh Hùng vì bị thương lại thêm ngây ngất qua một trận cho nên toàn thân bủn rủn, đã yếu sức lại càng yếu hơn nữa.
Lục Ngọc Hoa phải đỡ sau lưng chàng, rồi cả ba từ từ bước ra khỏi bụi rậm, lên ngựa tiến về phía mé rừng.
Con ngựa của Lý Thanh Hùng què mất một giò, nên đi cà nhắc.
Ba người đang xăm xuôi đi ra thì Ngân Nguyệt Sư Thái đã phát giác được, cười lên một tràng lành lạnh, nói:
- Ồ ! Ta ngỡ là ai té ra là Vương đại hiệp Mai Hoa Thần Kiếm ! Có lẽ đại hiệp cũng biết lý do ta đến đây chớ ?
Mai Hoa Thần Kiếm cũng cười hì hì đáp:
- A ! Tốt lắm ! Lão phu bất tài chẳng ngờ lại có nhiều người ở đây đón đợi như vậy thật hân hạnh vô cùng.
Dứt lời, Mai Hoa Thần Kiếm lại thoáng thấy sau lưng Ngân Nguyệt Sư Thái còn có thêm lão già họ Mách nữa.
Mai Hoa Thần Kiếm tiếp lời:
- Ta không ngờ hôm nay lại có dịp tương ngộ với Mách huynh ! Ha...ha... ! Bầu trời rộng nhưng không có chỗ nào ngăn cách nổi ! Chúng mình lại gặp nhau rồi.
Lão già họ Mách bước tới ba bước, vuốt hàm râu cong, cười lớn:
- Trí nhớ của Vương lão huynh quả đã tinh vi. Cách mặt nhau trên bốn mươi năm rồi, Vương lão huynh còn nhớ được kẻ hèn này sao?
Dứt lời, lão già họ Mách lại chỉ vào Lý Thanh Hùng hỏi:
- Thiếu niên này có phải là Ngũ Độc Thư Sinh mà khách giang hồ đã từng gọi đó không?
Mai Hoa Thần Kiếm gật đầu nói:
- Phải ! Chẳng biết Mách huynh hôm nay đến đây có việc gì chỉ giáo không?
Lão già họ Mách lạnh lùng đáp:
- Qúa khứ không nhắc lại làm gì ? Còn hôm nay lão phu vì Ngũ Độc Thư Sinh mà đến. Nợ máu phải trả bằng nợ máu ! Hôm nay hai cái mạng của các ngươi phải đền.
Lý Thanh Hùng không hiểu câu nói của lão già họ Mách có dụng ý gì, cất tiếng hỏi:
- Ai? Hai cái mạng nào?
Lão già họ Mách chưa kịp đáp thì Mai Hoa Thần Kiếm đã chận lời, giới thiệu với Lý Thanh Hùng:
- Hùng hiền đệ ! Vị này là Thiên Sơn lão đại, cầm đầu nhóm Thiên Sơn Thất Quỷ, có danh hiệu là Mách Quân.
Lý Thanh Hùng khi biết được lão già họ Mách là người cầm đầu Thiên Sơn Thất Quỷ bất giác giật mình, nghĩ thầm:
“Thật rủi ro quá lắm ! Trong lúc bệnh hoạn lại gặp toàn những tên cao thủ hắc đạo.
Xem ra mạng mình không thể sống thêm được một ngày nữa rồi ! Dù có trốn tránh hay tìm mưu chước nào cũng không thể thoát nổi.” Tuy nghĩ thế, song Lý Thanh Hùng không lộ ra ngoài chút gì bối rối cả.
Chàng chấp tay thủ lễ, nói:
- Té ra là Mách lão, tiểu bối thật hân hạnh !
Mách Quân lão đại đôi mắt đầy giận dữ, nhìn Lý Thanh Hùng gằn từng tiếng:
- A ! Ngươi đã sát hại sư đệ của ta, tội ấy đáng cho ta lấy mạng ngươi rồi chứ ?
Lý Thanh Hùng vẫn bình tĩnh đáp:
- Lệnh đệ quả đã bị chết dưới tay tiểu bối thật, song trong lúc giao đấu thì cái chết hoặc bị thương là chuyện thường tình, đâu có gì đáng nói, huống hồ...
Không đợi Lý Thanh Hùng nói dứt câu, Truy Hồn Quỷ Mách Quân gằn giọng ngắt lời:
- Huống hồ hai người đó đáng chết phải không? Hừ ! Các ngươi tự coi mình là nghĩa hiệp chánh đạo, giết người rồi tìm lý do để bào chữa, thật hèn mạt ! Chúng ta đáng chết thì các ngươi lại không đáng chết ư?
Lý Thanh Hùng bị địch nhân phỉ báng, lòng giận dữ đã sôi trào. Mặc dầu đã mất hết võ công, nhưng hùng khí không thể mất được, chàng trợn đôi mắt, nhìn Truy Hồn Quỷ Mách Quân nói:
- Ta sẽ giết chết bọn Thất Quỷ của chúng bây không còn một đứa.
Truy Hồn Quỷ cười ha hả:
- Được ! Thế thì hôm nay lão phu phải lãnh giáo vài tuyệt nghệ của ngươi rồi.
Mai Hoa Thần Kiếm và Nguyệt Lý Hằng Nga thất kinh thầm nhủ:
“Ồ ! Lý Thanh Hùng đã mất hết công lực, trong người quá yếu đuối lại còn khích lệ tên quỷ già đó, phỏng như hắn xuất thủ thì biết làm sao cản trở được.” Trong lúc mọi người đang suy nghĩ thì Lý Thanh Hùng đã bước tới trước hai bước.
Nguyệt Lý Hằng Nga vội lướt tới, chỉ vào mặt Truy Hồn Quỷ nói với Lý Thanh Hùng:
- Hùng đệ ! Tôi muốn tự tay giết lão quỷ già này mới hứng thú ! Hùng đệ có thể nhường hắn lại cho tôi không ?
Lời nói của Nguyệt Lý Hằng Nga làm cho Lý Thanh Hùng sực tỉnh cơn giận lắng xuống. Chàng cảm thông được nét mặt lo lắng của Nguyệt Lý Hằng Nga đối với chàng nên nói:
- Lão quỷ này tôi chỉ cần đánh hắn trong mười chiêu mà thôi ! Cần gì tỷ tỷ phải mất công !
Truy Hồn Quỷ thấy Lý Thanh Hùng nói lớn lối như vậy cũng có chút sợ sệt. Còn Ngân Nguyệt Sư Thái thì mặt mày biến đổi, nhủ thầm:
“Rõ ràng thằng nhỏ đó đã bị thương sao lại còn có thể dũng cảm như vậy, không lẽ hắn đã lành bệnh rồi sao?” Trong lúc Truy Hồn Quỷ và Ngân Nguyệt Sư Thái đầu óc xáo trộn thì Nguyệt Lý Hằng Nga đã nhảy chồm lên như con sóc, chỉ vào mặt Truy Hồn Quỷ nói:
- Lão quỷ già ! Ngươi có dám đánh với ta không ? Hùng đệ hẹn trong mười chiêu lấy đầu ngươi, nhưng ta thì ta hẹn cho ngươi trong mười chiêu ta sẽ nhổ trụi hàm râu quặp của ngươi đấy. Ngươi thích lối nào?
Truy Hồn Quỷ thấy cử chỉ hỗn láo của Nguyệt Lý Hằng Nga không chịu nổi, gầm lên như cọp:
- Con nhỏ ! Mày dám vuốt râu hùm tức là đã tới số rồi ! Nhưng đừng vội, để ta giết thằng bé bệnh hoạn kia trả thù cho nhị đệ của ta đã rồi sẽ đến phiên mày.
Nguyệt Lý Hằng Nga vẫn cứ nhảy chồm lên nói lớn:
- Không, không ! Hùng đệ đừng lấy đầu hắn trước làm cho tôi mất hứng thú đi ! Để tôi nhổ trọc hàm râu của hắn đã !
Truy Hồn Quỷ đôi mắt đỏ ngầu, không sao nhịn được hét to:
- Yêu nữ ! Nếu trong ba chiêu ta không giết được mày thề chẳng ló mặt ra giang hồ.
Nguyệt Lý Hằng Nga cười lanh lảnh:
- Không cần ba chiêu ! Ta cho ngươi mười chiêu. Nếu ngươi không hạ nổi ta thì ta bứt hết hàm râu quặp của ngươi đi.
Truy Hồn Quỷ trố mắt nói:
- Nếu ta không hạ được ngươi trong ba chiêu ta để cho chúng bây được tự do ra đi.
Nguyệt Lý Hằng Nga thấy Truy Hồn Quỷ đã mắc kế nàng, nàng đứng giữa khoa tay múa chân nói:
- Các người là bọn lục lâm, lời nói có giá trị gì ? Ta đã biết vậy nên quyết nhổ râu mà thôi.
Câu nói khích lệ ấy lại làm cho Truy Hồn Quỷ còn tức giận thêm. Lão đỏ mặt nói:
- Lão phu tuy là kẻ đê tiện trong giang hồ, nhưng từ xưa nay chưa từng thất hứa với ai.
Lục Ngọc Hoa reo lên:
- Thế thì tốt lắm ! Ta với ngươi có thể cuộc nhau thế này. Nếu trong mười chiêu, ngươi đánh không trúng ta thì ngươi phải lui về, không được cản trở hay theo dõi đường đi của chúng ta nữa.
- Được !
Lục Ngọc Hoa lại vung tay nói oang oang như để cho mọi người chú ý:
- Ngươi phải giữ lời của ngươi đã hứa đấy nhé. Trong mười chiêu mà không đánh trúng ta thì khỏi phải giao đâu với Lý Thanh Hùng và coi như đã thua hẳn chàng ta rồi !
- Được, được !
Truy Hồn Quỷ lúc này như điên dại, hơi giận bốc lên không còn suy nghĩ gì nữa cả.
Lục Ngọc Hoa nói lời nào gã gật đầu bằng lòng lời ấy.
Sau khi đã cam kết hẳn hòi, Lục Ngọc Hoa đứng sừng sững nơi mé rừng, cười ha hả:
- Bây giờ ngươi cứ xuất thủ đi.
Truy Hồn Quỷ vểnh râu vươn tay lên, với sức mạnh kinh thiên động địa, chụp vào người Lục Ngọc Hoa.
Lục Ngọc Hoa vẫn đứng yên không hề tránh né.
Đợi cho bàn tay của Truy Hồn Quỷ chụp đến nàng ré lên một tiếng làm cho Mai Hoa Thần Kiếm và Lý Thanh Hùng đều sợ thót ruột.
Ngỡ là nàng bị bại dưới móng sắt của lão quỷ rồi, không ngờ cùng với tiếng ré ấy, thân nàng nhảy vọt ra xa năm thước, đứng cười ha hả nói:
- Quỷ già ! Đó là một chiêu rồi phải không?
Truy Hồn Quỷ gật đầu bước tới, đôi mắt chói lòa đầy sát khí, lão vung tay đánh tới hai chiêu một lượt.
Nguyệt Lý Hằng Nga biết công lực của lão già này không phải vừa, nên không dám đỡ, phóng mình chạy ra xa hơn nữa, hai chân dậm lia lịa, tay chỉ vào mặt Truy Hồn Quỷ nói:
- Quỷ già ! Đã ba chiêu rồi, ngươi không động được vào người bổn cô nương, ngươi còn nói dóc được nữa thôi?
Cử chỉ khiêu khích của Lục Ngọc Hoa làm cho Truy Hồn Quỷ đỏ mặt.
Lão bước tới một bước thì Lục Ngọc Hoa lại lui ra sau một bước chửi mắng luôn mồm.
Truy Hồn Quỷ tức giận quá, phóng tới thật mạnh, thì nàng lại lòn mình ra phía sau làm cho lão đánh hụt ba chiêu trong không khí.
Miệng Lục Ngọc Hoa vẫn nói oang oang:
- Quỷ già, đã sáu chiêu rồi !
Truy Hồn Quỷ không còn biết gì nữa, tức giận đến điên người rượt theo nàng tống thêm hai chiêu nữa.
Lục Ngọc Hoa chạy vòng mé rừng cười hăng hắc, cố dụ Truy Hồn Quỷ đuổi theo.
Mọi người không còn thấy bóng nàng và Truy Hồn Quỷ đâu nữa.
Nhưng loáng mắt, tiếng cười lanh lảnh của Lục Ngọc Hoa lại nổi lên. Bỗng nàng từ trong rừng chạy ra, nàng có cầm một nắm râu dài.
Đàng sau, Truy Hồn Quỷ mặt đỏ gay, đuổi theo nàng, hàm râu mất đi một vạt, trông thật tức cười.
Lục Ngọc Hoa chạy đến trước mặt mọi người, đưa tay lên nói:
- Quỷ già đã đánh đủ mười chiêu rồi mà không trúng được ta ! Ngươi có dám giữ lời hứa hay để ta phải nhổ trụi hết hàm râu mà răn dạy kẻ bội tín.
Truy Hồn Quỷ quá xấu hổi, gượng gạo nói:
- Yêu nữ ! Mày lừa ta !
Thật vậy chính lão đã mắc lừa Lục Ngọc Hoa rồi. Nàng chạy vào rừng lợi dụng một góc cây to trờ tới bứt đứt một mớ râu của lão.
Trong lúc đó lão đau quá đã tung ra một lúc ba chiêu, thì Lục Ngọc Hoa đã dùng thân pháp tuyệt kỹ phóng người chạy mất.
Bây giờ trước mặt mọi người, Truy Hồn Quỷ còn biết ăn nói làm sao, thật chua chát!
Truy Hồn Quỷ Mách Quân lão đại trước đây bốn mươi năm, tăm tiếng lẫy lừng. Với cây Truy Hồn Kỳ Lệnh trong tay và nội ngoại công thâm hậu, ông ta đã làm cho khắp giang hồ phải nể mặt.
Giờ đây lão đã trên tám mươi tuổi, tuy là thuộc phái tà đạo, song lão đã có chút thiên đạo, nên hắc bạch giang hồ đối với lão có hậu cảm.
Lúc lão đang luyện môn Quỷ Công thì Thiên Diện Ma đến mời lão mấy lần, nhưng lão từ chối. Sau đó, các sư đệ của lão trong Thiên Sơn Thất Quỷ đến khuyến nhủ lào mới chịu theo về với Thiên Diện Ma.
Võ công của lão ai cũng phải công nhận là cao hơn Lực Sơn Song Ma một bực.
Gần đây, lão lại chuyên tâm luyện môn Kim Tuyệt Thế Kỳ Bảo ở Giáp Tây, ít khi về Phi Long Bang.
Nhưng lão lại được tinh hai vị sư đệ của lão bị giết, nên lão lập tức đến Phi Long Bang xin lệnh đuổi theo Lý Thanh Hùng để trả thù.
Lão lại được nghe tin Lý Thanh Hùng bị thương, đó là cơ hội tốt để cho lão thực hiện việc báo thù một cách dễ dàng.
Khi đoàn người của Lý Thanh Hùng đến thị trấn Cang Sơn thì lão đã đuổi theo kịp.
Tuy nhiên, trước mắt lão lại thấy Lý Thanh Hùng ngồi ung dung trên lưng ngựa, không có vẻ gì bệnh hoạn cả, làm cho lão nghi ngại không ít.
Mặc dù vậy, với võ công của lão, lão tin rằng Lý Thanh Hùng có lành mạnh đi nữa lão vẫn đủ sức báo oán.
Ý định của lão là đánh với Lý Thanh Hùng nhưng vì lão quá nóng nảy, đã bị mắc lừa, phải giao đấu với Lục Ngọc Hoa, để cho nàng bứt mất một chùm râu, thì còn gì đau đớn nhục nhã bằng.
Trong lúc tức giận, lão đã đem sử dụng mười chiêu một cách vô ích không nhằm vào đâu cả.
Biết vậy, nhưng lão là kẻ thành danh, lẽ nào thất hứa vớoi Lục Ngọc Hoa là một thiếu nữ hậu bối?
Lão đứng phờ mặt ra, không nói lời nào.
Lục Ngọc Hoa quay lại nói với Mai Hoa Thần Kiếm và Lý Thanh Hùng:
- Quỷ già đã giữ lời hứa, vậy chúng ta lên yên. Hẹn nhau kỳ tái ngộ Ở Hiệp Lương Sơn.
Lý Thanh Hùng thấy Lục Ngọc Hoa quá súc can đảm và ranh mãnh, chàng cũng phải khen thầm.
Mai Hoa Thần Kiếm nhìn Lục Ngọc Hoa một cách khâm phục rồi quay lại nói với Truy Hồn Quỷ:
- Mách huynh ! Xin hẹn tái ngộ Ở Hiệp Lương Sơn vậy.
Lý Thanh Hùng lên ngựa đi trước, Mai Hoa Thần Kiếm đi giữa, Lục Ngọc Hoa đi sau cùng, thỉnh thoảng lại nhìn Truy Hồn Quỷ cười chúm chím.
Truy Hồn Quỷ đứng nhìn theo bóng của Lý Thanh Hùng lòng đầy căm tức nghĩ thầm:
“Cơ quan của Phi Long Bang bố trí khắp nơi, dẫu mày có cánh cũng không thoát khỏi. Ta vì lời hứa tha mạng mày nơi đây, nhưng đến nơi khác không thể bỏ qua mày được.” Rủi thay, con ngựa của Lý Thanh Hùng vì bị què chân, bước đi khập khểnh. Nó chỉ lê được vài bước thì quỵ xuống.
Lẽ ra trường hợp này, nếu Lý Thanh Hùng là người võ công quán triệt thì chàng sẽ dùng khinh thân phóng người lên, nhưng lúc này chàng chỉ là một cục thịt nặng trình trịch, nên khi con ngựa quỵ xuống chàng cũng bị lăn cù xuống đất.
Mai Hoa Thần Kiếm thất kinh phóng mình nhảy xuống ngựa ôm lấy Lý Thanh Hùng đưa lên yên ngựa của ông và cho phi nhanh tới trước.
Truy Hồn Quỷ và Ngân Nguyệt Sư Thái lúc bấy giờ mới phát giác được cái nhược điểm của Lý Thanh Hùng nhưng đã muộn, hai con ngựa của Nguyệt Lý Hằng Nga và Mai Hoa Thần Kiếm đã biến mất dạng.
Thoát khỏi nạn, Mai Hoa Thần Kiếm không dám chậm trễ, hối Nguyệt Lý Hằng Nga:
- Chúng ta chạy mau !
Nguyệt Lý Hằng Nga chưa phai nụ cười trên môi đỏ mọng. Nàng vội vã quất ngựa phi nhanh.
Hai người chạy được một lúc, chưa vượt khỏi khu rừng thì đàng sau đã nghe có tiếng chân ngựa rồn rập đuổi theo.
Tiếng chân ngựa tuy còn cách xa nhưng cũng đủ làm cho Mai Hoa Thần Kiếm và Nguyệt Lý Hằng Nga lo lắng không ít. Bởi vì họ biết Truy Hồn Quỷ và Ngân Nguyệt Sư Thái là hai tên ma đầu võ công thuộc vào hàng danh tiếng giang hồ, một khi họ đã biết Lý Thanh Hùng bị thương thì họ nhất quyết không bỏ lỡ cơ hội.
Hiện giờ, Mai Hoa Thần Kiếm tuy là Chưởng môn nhân của Điểm Thương không phải tầm thường, nhưng ông ta bệnh tình mới mạnh, làm sao có thể giao đấu. Chỉ còn có Nguyệt Lý Hằng Nga có thể múa men được, nhưng một mình nàng mà đánh với hai ma đầu kia chẳng khác gì đem trứng chọi đá.
Thật là một nguy cơ trầm trọng.
Lý Thanh Hùng nghĩ đến bản thân, chàng thở dài:
- Mấy ngày trước uy phong chấn động giang hồ, thế mà giờ đây trở thành tấm thân vô dụng. Dùng những thủ đoạn lừa phỉnh mọi người nhưng chưa chắc đã thoát vòng nguy hiểm. Ôi ! Lý Thanh Hùng ! Lý Thanh Hùng, thù cha chưa trả, nghĩa mẹ chưa đền, mày có thể làm tròn sứ mệnh được chăng.
Càng nghĩ, Lý Thanh Hùng càng bùi ngùi đau đớn.
Trong lúc đó thì Mai Hoa Thần Kiếm và Lục Ngọc Hoa không có chút ý nghĩ vẩn vơ.
Hai người này cố sức phi ngựa thật nhanh.
Chẳng bao lâu, tiếng vó ngựa đuổi theo sau đã xa dần và mất hẳn.
Mọi người chưa kịp mừng thì phía trước mặt hiện ra bốn nẻo đường cắt tréo với nhau.
Mai Hoa Thần Kiếm không chút suy nghĩ vội rẽ cương về lối hẹp.
Nguyệt Lý Hằng Nga gọi lại:
- Vương tiền bối ! Sai rồi ! Đường đi Thiên Sơn không phải qua lối hẹp đó.
Mai Hoa Thần Kiếm đã không quay lại đáp lời còn cứ giục ngưa. chạy thẳng về lối rẽ ấy.
Nguyệt Lý Hằng Nga thấy lạ, nhưng không biết phải làm sao, đành cho ngựa đuổi theo.
Đến lúc Nguyệt Lý Hằng Nga theo kịp, hai con ngựa song song, Mai Hoa Thần Kiếm mới quay lại nói với Lục Ngọc Hoa:
- Lục cô nương ! Cô nương không biết Truy Hồn Quỷ là một tên cao thủ lợi hại thế nào sao? Một khi lão biết Lý hiền đệ mang trọng thương thì dù có Thiên Lôi xuống cản đường, lão cũng đuổi theo để trả hận. Ta chắc bốn bề đã có các cơ quan của Phi Long Bang bố trí, không thể nào đi theo lối Thiên Sơn được nữa.
Nguyệt Lý Hằng Nga ngơ ngác:
- Vương tiền bối nói như thế nghĩa là chúng ta không đi Thiên Sơn nữa sao?
Mai Hoa Thần Kiếm lắc đầu:
- Sao lại không đi? Chúng ta rẽ sang đường này thì là để đánh lạc hướng của đối phương mà thôi. Bệnh của Hùng đệ nếu không đi Thiên Sơn thì còn cách nào chữa được.
Nguyệt Lý Hằng Nga ban đầu cho lời nói Mai Hoa Thần Kiếm cũng có lý, nhưng qua một lúc suy nghĩ nàng lại nói:
- Vương tiền bối ! Trong binh pháp có câu “Hư hư thực thực”. Nếu chúng ta rẻ vào đường hẹp thế nào chúng cũng đuổi theo. Bởi vì chúng biết ta đang sợ chúng. Theo ý tôi thì cứ đi theo đại lộ đến Thiên Sơn, bọn chúng sẽ không ngờ chúng ta có đủ can đảm như vậy.
Câu nói của Lục Ngọc Hoa không phải là tầm thường, mà tỏ ra là một kẻ có trí. Mai Hoa Thần Kiếm mỉm cười gật đầu:
- Cô nương có lẽ là đệ tử của Gia Cát Lượng rồi ! Vậy thì chúng ta cứa theo đại lộ mà đi !
Nói xong hai người quay đầu ngựa lại, rẻ qua đại lộ.
Lúc này Lý Thanh Hùng đã mất sức rất nhiều, lại trải qua mấy lần chạm trán với địch, quá mệt nhọc, nên ngồi trên yên không vững.
Mai Hoa Thần Kiếm phải dùng Thái Thanh Đơn cho chàng uống mới giữ nổi sức khỏe của chàng trên bước đường vạn dặm này.
Nguyệt Lý Hằng Nga nói:
- Vương lão tiền bối ! Chúng ta đi ba người hai ngựa, đường xa không thế nào chịu được lâu. Dù giá nào chúng ta cũng phải tìm thêm một con ngựa nữa mới được.
Vương Diên Huyền do dự:
- Phải ! Nhưng chúng ta tìm đâu cho ra ngựa?
Vừa nói đến đây, bỗng ông ta dừng cương nói nhỏ với Lục Ngọc Hoa:
- Lục cô nương ! Hãy coi chừng ! Hình như trước mặt có người.
Dứt lời, Mai Hoa Thần Kiếm nhảy lẹ xuống đất để đỡ Lý Thanh Hùng xuống ngựa tìm một bụi rậm để núp.
Quả nhiên, ba người vừa núp xong thì đàng trước mộ thảm thiết “sẹt” phát ra.
Một cái bóng đen vụt tới nhanh như một mũi tên, rồi biến mất trong bóng tối.
Ba người thở ra một hơi dài, rồi tiếp tục lên đường.
Lý Thanh Hùng rất khó chịu trong lòng, nói lẩm bẩm:
- Vì tôi mà làm phiền đến lão huynh và hiền tỷ phải ngày đêm khổ sở. Nếu tôi được lành bệnh thì quyết sẽ...
Mai Hoa Thần Kiếm ngắt lời:
- Đừng nói bậy ! Sao lại gọi là ân nghĩa ! Ví như Hùng đệ đã ra sức cứu mạng ta, mà ta xả thân để bảo vệ cho Hùng đệ lại không đúng ư? Anh em lúc hoạn nạn có nhau nên xem là chuyện thường.
Nguyệt Lý Hằng Nga cũng nói:
- Mạng tôi đã hai lần được Hùng đệ cứu sống thì cái khó khăn này có gì đáng nói đến.
Ba người đều im bặt, nhưng lòng mỗi người đều cởi mở trong tình yêu mến.
Quả như lời của Lục Ngọc Hoa dự đoán, trên đại lộ không có gì xảy ra đáng tiếc.
Họ dong ruổi đã ba đêm, nhưng không một bóng người cản trở.
Vì sợ Lý Thanh Hùng mất sức, nên Mai Hoa Thần Kiếm chủ trương đêm đi ngày nghỉ, một là để Lý Thanh Hùng có thì giờ tĩnh dưỡng, hai là để tránh tầm mắt dò xét của Phi Long Bang.
Nhưng khổ cho Lý Thanh Hùng vì ngày nào cũng phải chung yên với Mai Hoa Thần Kiếm nên không được thong thả lắm.
Một đêm kia, ba người vừa qua một quãng rừng rậm thì bỗng nghe một tiếng “hừ” rất nhỏ phát ra.
Lập tức, Mai Hoa Thần Kiếm dừng ngựa lại, trố mắt quan sát bốn phía. Nhưng tìm mãi vẫn không thấy động tĩnh gì nữa.
Mặc dầu vậy bọn người Lý Thanh Hùng vẫn cứ đứng đấy không dám tiến bước. Vì họ là những con chim sợ ná, mỗi cái nghi hoặc không thể bỏ qua được.

[haitc]

Hồi 38
Quần Anh Lầu

Bốn bề đều im lặng, không một tiếng động, cũng không một dấu hiệu gì khả nghi.
Mai Hoa Thần Kiếm rất ngạc nhiên, lão lẩm bẩm:
- Lạ thật ! Nếu trong rừng này quả có địch, sao lại im hơi lặng tiếng không hành động gì cả ? Hay là hắn phục kích đâu đây, đợi ta vào tận ổ mới ra tay?
Nghĩ như thế lão càng dè dặt, cẩn thận hơn nữa. Ba người đều gò cương ngựa đứng im lặng nhìn tứ bề không nháy mắt.
Nguyệt Lý Hằng Nga cũng nghe rõ tiếng “hừ” đó. Nhưng nàng quan sát mãi vẫn không tìm thấy địch tung phát hiện. Hay là ma quỷ đâu đây chăng ?
Ba người đang quan sát và suy đoán lung tung, bỗng từ trên đọt cây có tiếng nói gần như quen thuộc:
- Vương đại hiệp ! Làm gì mà ngơ ngác như vậy? Nếu bần ni muốn ra tay độc thủ thì chắc chắn ba người đã mất mạng từ lâu rồi !
Một câu nói gần như thân thiện và cũng hàm chứa một sự đe dọa khiến mọi người kinh hãi ngước đầu lên hét:
- Ai ?
Thình lình một cái bóng đen từ trên nhảy xuống đứng sừng sững trước mặt ba người.
Mai Hoa Thần Kiếm vừa thoáng thấy bỗng rùng mình hét lớn:
- À ! Lại là ngươi !
Thì ra bóng đen vừa nhảy xuống chính là Đường chủ Ngân Nguyệt Sư Thái. Bà lão đứng hiên ngang cười ha hả nói:
- Phải ! Chính ta đây ! Đừng sợ nữa, bần ni đến đây với một thiện ý nghĩa là có lòng giúp đỡ các ngươi.
Dứt lời, ba người đều né ngựa qua một phía trố mắt nhìn Ngân Nguyệt Sư Thái từ đầu đến chân ra vẻ ngạc nhiên.
Phải lắm ! Một kẻ thù đã làm khó dễ trên bước đường muôn dặm thế mà bỗng dưng lại xuất hiện nói ra lời thân thiện thì ai mà tin được ?
Mai Hoa Thần Kiếm thấy sự có mặt của bà ta nơi đây, lão đoán biết chắc có Truy Hồn Quỷ cũng ở gần đây. Khi nghe bà tỏ thiện ý, lão thầm nghĩ:
“Quả nhiên là một âm mưu, nếu không cũng là kế hoãn binh.” Nghĩ như thế, Mai Hoa Thần Kiếm nói:
- Đại sư lại đùa với chúng tôi sao? Ai mà lạ lùng gì âm mưu trẻ con ấy?
Ngân Nguyệt Sư Thái biến sắc im lặng một lúc rồi ôn tồn nói:
- Chúng ta đều là kẻ thành danh cả, việc gì mà phải dùng mưu mô? Nếu thật tình muốn bắt người thì lúc nãy ta hạ thủ dễ như chơi !
Mai Hoa Thần Kiếm cau mày quét hai luồng nhãn lực vào mặt Ngân Nguyệt Sư Thái.
Ngân Nguyệt Sư Thái ôn tồn nói tiếp:
- Thật đấy ! Ta không nói phách đâu ! Các ngươi đã vào trong rừng này kể như đã vào tay ta rồi !
Mai Hoa Thần Kiếm xét thấy lời của bà cũng có lý, chắc chắn là bà ta có một tâm ý gì khác biệt đây. Lão vội hỏi:
- Nếu vậy, ý đại sư muốn gì ?
- Ta muốn chỉ dẫn các ngươi thoát qua khỏi quãng đường nguy hiểm này ! Các ngươi muốn thượng lộ bình an, cần phải nghe lời ta mới qua khỏi chốn Lâm Giang này !
Thật là một điều kỳ lạ, quá sức tưởng tượng của con người. Bà đã mang một ơn nghĩa gì mà phải báo đáp chăng ? Nếu không thì phải có một điều kiện gì mới được chớ?
Một Đường chủ của Phi Long Bang mà âm thầm thả địch thoát chạy mà lại còn muốn giúp đỡ nữa là nghĩa gì ? Bà ta điên rồi chăng ? Hai là giả nhân giả nghĩa?
Hành động của Ngân Nguyệt Sư Thái khiến ba người quá nghi ngờ, đặt bao nhiêu câu hỏi nhưng không tài nào tự giải đáp được.
Ngân Nguyệt Sư Thái thấy sự ngơ ngác của ba người liền nói:
- Các người không hiểu hành động của ta sao?
- Đúng !
- Nếu muốn biết, đến Thiên Sơn sẽ rõ !
Nguyệt Lý Hằng Nga sững sốt nói:
- Đến Thiên Sơn ?
- Phải ! Ta biết các ngươi muốn đến Thiên Sơn để cầu y, nhưng con đường qua Thiên Sơn này các cao thủ của Phi Long Bang đã bố trí chực sẵn để đánh với các ngươi. Bởi thế bần ni khuyên ba vị phải cải trang, nếu không chỉ trong vòng mười dặm nữa sẽ gặp trở ngại đấy !
Lục Ngọc Hoa nhìn Ngân Nguyệt Sư Thái hỏi:
- Sao đại sư đối xử với chúng tôi tốt như vậy?
Câu hỏi này Ngân Nguyệt Sư Thái đã đáp rồi mà Nguyệt Lý Hằng Nga còn hỏi nữa thật là thừa.
Ngân Nguyện Sư Thái nhìn Lục Ngọc Hoa nói:
- Về Thiên Sơn hỏi sư phụ mi sẽ rõ. Giờ đây không nên tìm hiểu gì thêm nữa vì bần ni không muốn ở lâu. Sẽ có ngày chúng ta gặp nhau lại.
Vừa dứt lời, bỗng vụt một cái bóng đen kia biến mất. Ba người đứng ngơ ngác nhìn nhau không nói gì cả, vì ba ta đã bảo đến Thiên Sơn rồi sẽ rõ thì còn bàn tán gì nữa?
Còn đang ngơ ngẩn bỗng thấy một con ngựa trắng từ trong rừng thủng thỉnh đi ra, nó đến trước mặt ba người rồi dậm chân hí lên một tiếng và dừng lại đứng nhìn ba người.
Lục Ngọc Hoa thấy thế liền xuống ngựa chạy thẳng đến bên con bạch mã, nàng kêu lớn:
- Lão tiền bối coi đây ! Nó mang một gói đồ.
Mai Hoa Thần Kiếm nghe nàng gọi cũng xuống ngựa chạy đến cùng nhau mở gói đồ kỳ lạ kia ra, thì thấy trong đó toàn là quần áo.
Bỗng Lục Ngọc Hoa reo lên:
- Đây này ! Còn một bức thư nữa !
Mai Hoa Thần Kiếm vội nhặt lấy thì thấy ngoài đề một hàng chữ “Vương Đại Hiệp khai khán”.
Bức thư này nếu không phải của Ngân Nguyệt Sư Thái thì còn của ai nữa.
Nghĩ như thế, Mai Hoa Thần Kiếm vội bóc ra xem thì trong đó viết:
Thần Mã tặng cho thư sinh thế bộ, Quần áo giáp cho các người giả trang.
Xem thư xong Mai Hoa Thần Kiếm mới rõ Ngân Nguyệt Sư Thái đã tặng con ngựa và giúp quần áo để cải trang. Lão cảm động nhìn trong rừng nói:
- Ơn này, lão luôn luôn tạc dạ, ngày sau có dịp ta sẽ đền đáp !
Tuy lời nói này không phải là lời hứa trước mặt Ngân Nguyệt Sư Thái, song đối với những hạng anh hùng này luôn luôn họ giữ trọn nhân nghĩa.
Lúc này được con ngựa thế bước cho Lý Thanh Hùng, Nguyệt Lý Hằng Nga như trút một gánh nặng. Nàng tin chắc rằng sẽ đến Thiên Sơn trước ngày đã định, trừ phi trên đường gặp trở ngại mà thôi.
* * * Hôm nay trời đông tiết giá, gió bấc thổi mạnh. Khách bộ hành phần đông mặc áo ngự hàn.
Dưới chân núi Không Động Sơn, trên đường đi vào thị trấn tỉnh Cang Sơn, ba con ngựa từ từ tiến bước. Trên lưng ngựa một lão già và hai thiếu niên. Lão già đi trước mặc áo vải thô màu cháo lòng cũ kỹ, đầu đội chiếc nón cối, ra dáng nghèo nàn bần tiện.
Chàng trai đi giữa mặc áo vá vai đầu bù tóc rối, vẻ mặt đen đúa, trông ra dáng con nhà lao động. Nhất là thiếu nữ đi sau, thân hình tuy mãnh mai, song mặt bủng da chì, người ta không tìm thấy một nét mỹ miều nào trong cô gái đang tuổi dây thì này cả.
Ba người này chính là Mai Hoa Thần Kiếm, Lý Thanh Hùng và Lục Ngọc Hoa. Họ cải trang từ giã khu rừng kia đi ròng rã mấy ngày, nhưng đến nay vẫn bình an vô sự.
Các cao thủ Phi Long Bang cùng đồng kiếm một Chưởng môn nhân của phái Điểm Thương đường đường lẫm liệt và một thiếu niên mặt vàng khét tiếng giang hồ. Họ để ý làm gì đến những con người quê mùa chất phác này?
Với lối cải trang của ba người này dầu cho kẻ thân thuộc như Không Không Tồ nhìn cũng không ra huống hồ kẻ thù làm sao có thể tìm hiểu được ? Do đó ba người tự do tiến bước vượt qua trăm nghìn con mắt cú vọ không ẩn núp như thế nữa.
Ba người giục ngựa buông cương thẳng vào thị trấn, ai nấy đều bụm miệng cười cho bọn nhà quê lâu ngày ra tỉnh.
Ba người rẽ cương vào một tửu lầu để dùng cơm, phía trước có tấm bảng đề ba chữ “Quần Anh Lầu”, bên trong lố nhố đám người đang ăn uống.
Tên tửu bảo thấy vẻ mặt quê mùa của ba người không thèm tiếp đãi. Mai Hoa Thần Kiếm thừa hiểu thái độ của bọn thương gia này nên không thắc mắc, lão quay lại nói:
- Người ta không mời, chúng ta vẫn dày mặt vào đi, lúc nào họ thấy chúng mình có tiền, tự nhiên họ tử tế ngay.
Lục Ngọc Hoa lại không nhẫn nhục được, nàng quá nóng giận. Nếu không có cái nhiệm vụ quang trọng này, nàng đạp đổ cái Quần Anh Lầu này cho hả dạ.
Mai Hoa Thần Kiếm đi trước, Lý Thanh Hùng đi giữa và Lục Ngọc Hoa đi sau. Mới bước vào ngưỡng cửa, tên tửu bảo vội chạy ra cản ba người lại nói:
- Có lẽ ba vị từ xa mới đến ?
- Đúng !
- Hèn chi ngớ ngẩn quá. Các người có biết quy luật của bổn tiệm không?
Mai Hoa Thần Kiếm lắc đầu:
- Không biết ! Quy luật gì thế ?
Lục Ngọc Hoa nổi giận hét:
- Mặc kệ hắn ! Quy luật là cái quái gì ? Có tiền thì vào ăn lại còn quy luật gì nữa?
Tên tửu bảo nhìn Lục Ngọc Hoa nửa mắt nói:
- Chỗ khác thì không có, nhưng muốn vào Quần Anh Lầu phải biết quy luật !
Mai Hoa Thần Kiếm liếc gườm Lục Ngọc Hoa tỏ ý bảo nàng đừng gây chuyện rồi quay qua cười cười hỏi tên tửu bảo:
- Quy luật gì vậy?
Hắn trợn mắt nhìn thẳng vào mặt Lục Ngọc Hoa nói:
- Muốn vào đây, cần phải đến Trấn khẩu lý xã ghi tên đã và phải tắm rửa sạch sẽ mới được vào. Nếu các người biết đôi chút võ công thì không cần quy luật ấy.
Lục Ngọc Hoa hét:
- Quái lạ ! Ăn cơm lại phải có quy luật ! Dễ tức chưa?
Mai Hoa Thần Kiếm thấy không khí trong Quần Anh Lầu không hay, sợ sanh chuyện lôi thôi, lão bèn hỏi tên tửu bảo:
- Trong trấn này còn tiệm cơm nào khác nữa không?
- Có chứ ! Các người hãy đi tìm nơi khác đi ! Ở đây không muốn tiếp những hạng người như các ngươi.
Câu nói phách lối của tên tửu bảo cũng chưa có thể làm cho Mai Hoa Thần Kiếm tức giận, song vì từ sáng đến giờ chưa ăn lót lòng nên lão đói lắm. Lão thấy muốn ăn gấp cần phải ra tay mới được, lão vội hỏi:
- Có chủ nhân của tửu lầu trong đó không ?
- Ngươi hỏi làm gì ? Đã có ta đây thì cứ trực tiếp hỏi ta là đủ rồi !
Mai Hoa Thần Kiếm đang tìm cách ra tay thì bỗng ngoài kia có năm người phi ngựa vào. Năm người này đều là tráng hán, mình mặc võ phục, lưng đeo binh khí.
Tên tửu bảo thấy thế vội vàng chạy ra vỗ tay gọi lớn:
- Hảo a ! Gió gì mà đưa đẩy ngũ vị phi nhanh đến thế ? Thôi ! Mời vào, mời vào. Hãy để ngựa đó cho tôi coi giữ cho.
Năm tráng hán không thèm để ý đến tên tửu bảo, lặng lẽ bước xuống ngựa bước vào cửa. Họ ngạc nhiên nhìn ba bã nhà quê đang đứng ngay cửa, đồng thời liếc mắt nhìn ba con ngựa cột bên mé sân.
Một trong năm người ấy chăm chăm nhìn con bạch mã giật nẩy người kêu lớn:
- Ủa lạ này !
Gã quay lại hỏi tửu bảo:
- Con ngựa này của ai đó ?
Tửu bảo cung kính đáp:
- Dạ của ba lão quê mùa đó !
Năm tráng hán cau mày nhìn ba người rồi đưa tay vẹt ngang qua cho rộng chỗ bước vào.
Ôi ! Mai Hoa Thần Kiếm lúc này quả là anh hùng mạt lộ. Chẳng khác nào rồng mắc cạn bị tôm đùa, cọp sa lầy bị lũ chó dể ngươi. Mang thân phận Chưởng môn của một phái Điểm Thương uy nghi biết bao nhiêu, thế mà chỉ vì thế buộc phải chịu nhu nhược như vậy.
Trong cơn ngặt nghèo lại bị tên tửu bảo quèn khinh khi quá mức, thật là tàn nhẫn.
Nghĩ đến đây, Mai Hoa Thần Kiếm như không chịu nổi nữa, lão thở một hơi dài khẽ nói:
- Thôi, chúng ta cứ vào ! Thứ quy luật này phải phá đi mới được, ta phải cho bọn này một bài học xem sao.
Đây chính là câu nói thích nghe nhất của Lục Ngọc Hoa, nàng thở một hơi dài như cởi mở những cái bực tức lúc nãy giờ.
Dứt lời Mai Hoa Thần Kiếm bước vào, hai người cũng theo sau. Tên tửu bảo thấy thế chạy tới trợn mắt hét:
- Ý, ý ! Bọn này dám cả gan quá nhỉ ! Mau đi ra lập tức ! Vừa nói hắn vừa đẩy Mai Hoa Thần Kiếm. Nguyệt Lý Hằng Nga vội lướt tới đưa tay chụp xách tên tửu bảo lên, hắn la oe oé...
Nguyệt Lý Hằng Nga Lục Ngọc Hoa hét:
- Còn quy luật gì nữa không?
Nàng ném thẳng ra ngoài sân như ném một con nhái. Hắn nằm chèo queo không cựa quậy nữa. Có lẽ hắn chết rồi !
Hành động của Lục Ngọc Hoa làm cho đám người trong tửu lầu kinh hoàng, cả đến năm tên tráng hán mới vào cũng ngạc nhiên sững sốt. Tất cả hằng trăm con mắt đều tập trung vào nàng.
Lục Ngọc Hoa la lớn:
- Như thế đã đủ tư cách ăn cơm nơi đây rồi chứ ?
Dứt lời ba người tiến đến một cái bàn trống ngồi xuống gọi lớn:
- Mau đem cơm đây !
Vừa dứt tiếng gọi, một lão già mặc áo da từ sau đi tới, lão trạc độ sáu mươi tuổi, đôi mắt trắng xác, lưỡng quyền cao, mặt dài, răng hô, trông ra vẻ đanh ác lắm.
Lão nhìn ba người cười ha hả. Mai Hoa Thần Kiếm chăm chú nhìn lão lẩm bẩm:
- Người này ta quen mặt lắm ! Ta nhớ đã gặp qua một lần rồi.
Lão già áo da chấp tay nói:
- Xin ba vị cho biết đại danh và xin hỏi tại sao lại hạ sát bộ hạ của tôi?
Nguyệt Lý Hằng Nga đứng dậy đáp:
- Đó không phải quy luật của các người đặt ra sao? Những kẻ muốn vào tửu lầu này cần phải ra tay biểu diễn võ công mới được vào. Bởi thế chúng tôi đã làm đúng quy luật ấy !
Lão già áo da kia suy nghĩ một lúc rồi nói:
- Đúng thế ! Bây giờ ba vị có thể ăn cơm. Ăn xong xin mời ba vị trả lại chút công đạo.
Nói xong, lão giở chân dậm ba cái để ra lệnh cho người đem cơm tới, rồi lão quay đi ra phía sau.
Mai Hoa Thần Kiếm nhìn theo lão già áo da, suy nghĩ một lúc rồi nói với Lý Thanh Hùng và Lục Ngọc Hoa:
- Chúng ta đã ở trong phạm vi của Phi Long Bang rồi, tửu lâu này có thể là của Phi Long Bang tạo lập.
Lý Thanh Hùng nghe nói lạnh mình vội hỏi:
- Tại sao tiền bối biết được ?
Mai Hoa Thần Kiếm khẽ nói:
- Lâu nay hiền đệ đã nghe cái tên Sa Mạc Phi Hồng chưa?
- Có ! Tôi đã từng nghe sư phụ tôi nói đến người này. Có lẽ nhân vật này xuất hiện mười mấy năm về trước phải không?
Mai Hoa Thần Kiếm đáp:
- Nếu ta đoán không sai thì lão già áo da khi nãy chính là Sa Mạc Phi Hồng Kích Nhân Khánh.
Lý Thanh Hùng và Lục Ngọc Hoa càng ngạc nhiên:
- Lão à ? Tại sao lão ở đây? Gia nhập vào Phi Long Bang sao?
Mai Hoa Thần Kiếm toan đáp thì cơm đa bưng lên, lão đành chất dứt câu chuyện.
Vì tánh cẩn thận, Mai Hoa Thần Kiếm soát xét lại thức ăn để đề phòng chất độc.
Ba người không tìm thấy một hiện tượng nào khả nghi mới dám ăn.
Sa Mạc Phi Hồng là một nhân vật phi thường, lão đối với ba gã nhà quê này có nghĩa lý gì đâu? Thế thì lão cần gì phải dùng âm mưu đầu độc ?
Mai Hoa Thần Kiếm vừa ăn vừa nói:
- Ta coi Phi Long Bang chiêu tập lục lâm anh tài quá nhiều rồi !
Lý Thanh Hùng hỏi:
- Tôi nghe Sa Mạc Phi Hồng đã cứu mấy mươi mạng người, không biết có thật không?
- Phải, đó là sự thật. Hành động này trong mấy mươi năm về trước, mà lão cũng nhờ thế mà thành danh. Nhưng về sau lão này tàn ác, không phải như trước nữa.
- Tại sao vậy?
Mai Hoa Thần Kiếm từ từ nói:
- Lúc trước Sa Mạc Phi Hồng là một kẻ vô danh, nhưng không ai biết trình độ võ công của hắn đến mức nào. Bấy giờ tại Chéo Giáp có một sa mạc mênh mông, nơi đây có một giống chim ăn thịt người, nên khách bộ hành qua đây phải kết thành đoàn đi qua, nhưng cũng nguy hiểm lắm. Lúc đó từ kinh đô có một số thương nhân đến miền Bắc Mông. Kích Nhân Khánh cũng trong đám người đó cùng đi.
- Để làm gì thế ?
- Lẽ dĩ nhiên là có âm mưu, nhưng không ai biết. Khi vào sa mạc độ một ngày thì gặp giống ác điểu ấy đến.
- Giống chim ấy gọi là gì ?
- Chim ấy gọi là Phi Hồng. Khi chúng mổ mấy người bị thương thì Kích Nhân Khánh ra tay đánh lũ chim này cứu khỏi bốn mươi mấy thương nhân. Do đó uy danh lừng lẫy khắp giang hồ trong hai phe Hắc và Bạch trong võ lâm không ai không biết. Kích Nhân Khánh thấy thế, lão quá tự cao tự đại làm nhiều việc quái ác nên tiếng tăm ấy lu mờ dần.
Lý Thanh Hùng nghe câu chuyện ấy cũng có phần thiện cảm đối với Kích Nhân Khánh, nhưng Lục Ngọc Hoa thì rất hoài nghi cho rằng Kích Nhân Khánh không phải làm điều thiện mà thành danh.
Mai Hoa Thần Kiếm nói:
- Sau bữa cơm chúng ta, lão nhất định sẽ trả thù. Tuy tên tửu bảo không đúng, hắn có chết cũng đáng lắm, nhưng ta cũng nên mềm với lão một chút. Nên biết rằng, võ công của Kích Nhân Khánh không phải tầm thường, ta cần phải tránh gây gổ để tiếp tục lên đường kẻo trễ.
Cơm nước xong xuôi, Mai Hoa Thần Kiếm kêu tính tiền, lập tức lão già áo da từ trong bước ra cười ha hả nói:
- Thôi khỏi tính tiền ! Mâm cơm này kể như lễ gặp mặt của chúng ta đấy !
Mai Hoa Thần Kiếm nhất định trả tiền, nên hai người đẩy qua đẩy lại một lút, lão già áo da nói:
- Ba vị lại khinh lão phu đến thế sao? Bình sanh lão phu rất chuộng võ học, nên khi lão phu thấy cô nương dùng chiêu Thuận Phong Đẩy Lang, lão phu xem rất cao cường, nên đã đối đãi bằng thượng khách để xin lãnh giáo vài tuyệt học mới được, xin ba vị chỉ giáo.
Mai Hoa Thần Kiếm cười hà hà:
- Kích đại hiệp ! Tiểu nhi tuổi còn nhỏ, tánh tình táo bạo. Lão phu phận làm cha xin đứng ra xin lỗi đại hiệp chớ nên câu chấp trẻ nít, để lão liệu bồi thường cho.
Lão già áo da nghe nói ngạc nhiên thầm nghĩ:
“Lạ thật ! Một lão nhà quê, sao lại biết ta là họ Kích, không lẽ...” Mai Hoa Thần Kiếm thấy lão ngạc nhiên bèn cười hề hề nói:
- Nếu lão phu đoán không sai thì đại hiệp là người được võ lâm sùng kính tên Sa Mạc Phi Hồng Kích Nhân Khánh chớ ? Lão phu muốn biết đã lâu, nay được thất mặt thật là hân hạnh, ha ha...
Mấy lời tâng bốc của Mai Hoa Thần Kiếm làm lão sung sướng như lên tiên. Lão cười khanh khách nói:
- Đúng vậy ! Lão phu họ Kích được đại hiệp khen quá lời, thật lão phu không dám nhận. Lão xin hỏi tên họ và đại danh ?
Mai Hoa Thần Kiếm thấy không khí bỗng trở nên ôn hòa, nên mừng rỡ. Nếu áo dụng vài câu đỡ ngực cho dịu bớt tình hình cũng nên, bèn đáp:
- Lão phu họ Vương, là một nông phu, bình sanh thích võ nhưng chưa gặp được danh sư thành thử gần trọn đời mà chưa có danh gì trong giang hồ. Nay lão phu có hai con đó, nếu ngày sau chúng may ra được như đại hiệp thì rạng rỡ cho họ Vương tôi biết mấy.
Mai Hoa Thần Kiếm bịa đặt ra câu chuyện tâng bốc đối phương hòng che dấu sự việc bên trong của mình, nhưng lão có ngờ đâu năm đại hán ngồi bên kia, nãy giờ vẫn chăm chú theo dõi. Khi nghe Mai Hoa Thần Kiếm tự xưng là họ Vương thì bị người ta nghi ngờ ngay.
Năm đại hán liền bước tới gục đầu thi lễ Kích Nhân Khánh rồi nói:
- Lão tiền bối ! Chúng tôi xin góp ý kiến:
Hễ ai thiếu nợ thì trả tiền, giết người thì phải đền mạng. Người ta đè lên đầu chúng ta như thế lại có thể thả đi sao?
Sa Mạc Phi Hồng liếc gườm năm gã đại hán một cái ý không muốn xen vào việc riêng của lão. Tuy thế ý kiến này không phải không tác dụng, lão hất hàm nói:
- Theo ý các ngươi thì sao?
Một câu hỏi đây vẻ gắt gỏng khiến năm đại hán lạnh mình cười nhạt đáp:
- Không có gì ! Chúng tôi nói đùa đó nghĩa là...
- Can hệ gì đến các ngươi ? Về bàn ăn cơm đi !
Kích Nhân Khánh nạt nộ năm đại hán. Năm người tiu ngỉu về bàn ăn ngồi lại.
Sa Mạc Phi Hồng quay lại nói với Mai Hoa Thần Kiếm:
- Chuyện khi nãy, thằng tửu bảo bị xuống là đáng kiếp vì hắn phách lối ngạo nghễ, phải được sự trừng trị thích đáng như thế là phải lắm. Lão phu sẽ trị thương cho hắn.
Bây giờ nếu ba vị có lòng tốt xin mời ra chỉ giáo cho lão phu ba chiêu tuyệt kỹ có được không?
Mai Hoa Thần Kiếm cười ha hả:
- Thế chẳng phải là ép buộc lắm sao? Lão phu chỉ biết chút đỉnh thôi, chẳng lẽ đem làm trò cười cho thiên hạ sao?
Kích Nhân Khánh cau mày suy nghĩ một lúc rồi nói:
- Dùng võ nghệ để giao du kết bạn với nhau là lẽ thường đối với lão phu, thế mà Vương đại hiệp có tình từ chối thật là đại hiệp không coi lão phu ra gì cả.
Mai Hoa Thần Kiếm nhận thấy không thể từ chối được nữa, nghĩ thầm:
“Cũng được ! Thế thì ta sẽ nhường cho hai chiêu cũng không đáng kể.” Nghĩ như thế, Mai Hoa Thần Kiếm đứng dậy chắp tay nói:
- Kích đại hiệp nói như thế thì lão phu này có lỗi rồi. Vậy thì chúng ta hay đánh chơi lấy nét mà thôi nhé !
Kích Nhân Khánh ha hả cười dài nói:
- Hay lắm! Thế mới phải con nhà võ chớ ! Xin mời !
Dứt lời, lão dẫn Mai Hoa Thần Kiếm và hai người kia theo sau đến một cái sân rộng sau tửu lâu.
Sân này rộng độ ba trượng vuông, xung quanh trồng cây cối rất nhiều. Dưới bóng cây sắp hai dãy ghế để cho khách quan ngồi. Phía trước có sắp mười tám thứ binh khí.
Mai Hoa Thần Kiếm cười đáp:
- Lão phu tưởng binh khí không có mắt. Vậy chúng ta chỉ dùng hai bàn tay đánh chơi vài chiêu lấy lệ gọi là thôi !
Kich Nhân Khánh gật đầu nói:
- Hay lắm ! Chiến đấu bất dung tình. Vương đại hiệp đừng nhún nhường gì cả, cứ ra tay đi.
Nghe lão nói thế, Mai Hoa Thần Kiếm cười thầm. Căn cứ theo lời nói ấy thì Sa Mạc Phi Hồng Kích Nhân Khánh là kẻ quá tự phụ. Tuy vô cùng của Sa Mạc Phi Hồng danh chấn lục lâm, nhưng Mai Hoa Thần Kiếm lại là một đại tôn sư. Nếu không vì nhiêm vụ nặng nề này thì cuộc giao thủ này chưa chắc ai sẽ chết vì tay ai.
Sa Mạc Phi Hồng thấy Mai Hoa Thần Kiếm cười vui vẻ, lão liền thúc giục:
- Thì giờ thúc ép lắm rồi ! Chúng ta bắt đầu đi !
Ngừng một lát lão tiếp:
- Vương đại hiệp ! Ngươi là khách, tôi là chủ, vậy xin mời ngươi phát chiêu trước.
Mai Hoa Thần Kiếm cũng không nhún nhường nữa, bèn nói lớn:
- Vậy lão phu xin thất lễ đấy nhé.

[haitc]

Hồi 39
Chuyển Bại Thành Thắng

Dứt lời lão vung tay lên, dùng chiêu Đinh Sơn Bán Nguyệt đẩy qua hong Kích Nhân Khánh một chưởng.
Sa Mạc Phi Hồng Kich Nhân Khánh chưa rõ đối thủ của mình là ai, nên không dám khinh địch. Đó cũng là cái tính thận trọng giúp cho Sa Mạc Phi Hồng trên bước đường thành danh lâu nay.
Chỉ thấy Sa Mạc Phi Hồng lách mình sang một bên như Lưu Thủy Hành Vân, rồi đánh trả lại Mai Hoa Thần Kiếm một chiêu trong dè dặt.
Mai Hoa Thần Kiếm là Chưởng môn nhân phái Điểm Thương, mọt thân võ học so vjói cao thủ giang hồ dễ gì ông ta đã thua ai. Tuy nhiên, trước hoàn cảnh hiện tại, ông ta không muốn cho ai chú ý đến võ công mình vì vậy mà ông ta nhẫn nhục, chỉ tránh đỡ qua loa để cho xong chuyện rồi rời khỏi Quần Anh Lầu mà thôi.
Sa Mạc Phi Hồng sau khi trao đổi vài chiêu thấy đối phương chỉ tránh né một cách khó nhọc, nên lão dùng những quyền pháp kỳ quái tấn công vào Mai Hoa Thần Kiếm tới tấp.
Quyền pháp của lão ma này quả không vừa. Mai Hoa Thần Kiếm bị bao trùm giữa làn chưởng phong của lão với một áp lực nặng nề.
Lý Thanh Hùng và Lục Ngọc Hoa đứng xem thấy thế thất kinh, lo lắng cho Mai Hoa Thần Kiếm không ít.
Sa Mạc Phi Hồng luôn luôn điểm, nả, cầm, trảo, mỗi một chưởng của lão tung ra là gió lộng vù vù. Còn Mai Hoa Thần Kiếm thì từ đầu đến giờ vẫn cứ một mực tránh né, không có một chiêu nào phản công cả. Như vậy làm sao Lục Ngọc Hoa và Lý Thanh Hùng không lo lắng ?
Chỉ chốc lát Mai Hoa Thần Kiếm hơi thở đã hổn hển, trán đẫm mồ hôi. Trong lúc đó thì Sa Mạc Phi Hồng càng đánh càng mạnh và hăng thêm. Lục Ngọc Hoa đôi mắt chăm chú nhìn trận đấu mỗi lúc một sáng ngời lên. Có lẽ nàng không nhịn được cơn tức giận đang tràn ngập trong lòng.
Lý Thanh Hùng thấy cử chỉ nàng, biết nàng muốn ra tay giúp sức Mai Hoa Thần Kiếm, nên nghiêng đầu nói nhỏ:
- Hoa tỷ tỷ ! Vương lão ca giàu kinh nghiệm, túc trí đa mưu, tôi xem trận đánh này chưa chắc Vương lão ca đã thật lâm nguy. Hoa tỷ tỷ đừng vội xông vào mà hư chuyện.
Lục Ngọc Hoa nghe nói để tâm nhận xét thì quả nhiên nàng thấy Mai Hoa Thần Kiếm tuy làm ra vẻ lúng túng nhưng vẫn tránh né được những đòn chưởng độc ác của Sa Mạc Phi Hồng. Nàng yên tâm đứng yên để chờ kết quả.
Thì giữa lúc ấy, Sa Mạc Phi Hồng phóng người lên, dùng một chiêu thế cực kỳ độc ác đánh bổ vào lưng Mai Hoa Thần Kiếm.
Mai Hoa Thần Kiếm lanh lẹ lui lại ba bước tránh khỏi. Nhưng lạ thay, ông ta lại “rú” lên một tiếng, ngồi xệt xuống đất, than lớn:
- Ồ ! Nguy rồi !
Không thấp đối phương đánh trúng, mà Mai Hoa Thần Kiếm lại bị thương thật là chuyện lạ, không ai hiểu nổi.
Lục Ngọc Hoa vội chạy đến đỡ Mai Hoa Thần Kiếm, còn Lý Thanh Hùng tuy mất hết công lực cũng phải giả vờ chạy đến thoa bóp vào các huyệt đạo của nạn nhân.
Thật ra Mai Hoa Thần Kiếm không phải bị thương gì cả, chính ông ta đã giả vờ để gạt Sa Mạc Phi Hồng và che mắt bọn bộ hạ của Phi Long Bang đang để tâm theo dõi tông tích của ba người.
Mấy ngày nay, ba người này đã cải trang đổi diện, mặc quần áo thô sơ, bôi mặt lốm đốm, không ai nhìn ra cả. Nếu lúc này một trong ba người ấy tỏ ra là một kẻ có võ công siêu việt thì chẳng khác vạch mặt nạ cho kẻ địch xem.
Vì vậy Mai Hoa Thần Kiếm đã cố gắng nhịn nhục Sa Mạc Phi Hồng mà không dám đánh lại một chiêu nào.
Sa Mạc Phi Hồng là một lão già tự phụ. Khi hạ được một kẻ nào thì xem kẻ ấy như hạng dưới tay không cần phải để ý đến, vì vậy lúc Mai Hoa Thần Kiếm liếc nhìn Lục Ngọc Hoa ra hiệu cho Lục Ngọc Hoa biết sự giả vờ của ông thì lão Sa Mạc Phi Hồng không cần để ý, chỉ ngửa mặt lên trời cười hô hố.
Giữa lúc đó, một tên thủ hạ từ trong tửu điếm nói với Sa Mạc Phi Hồng.
Không biết hắn đã nói gì, chỉ nghe Sa Mạc Phi Hồng cười khúc khích rồi quay lại nói với bọn người của Mai Hoa Thần Kiếm:
- Các ngươi cứ tự do rời khỏi nơi đây ! Ta không cưỡng bức các người phải ở lại.
Tửu điếm của ta hiện đang có quý khách đến viếng, ta không thể bồi tiếp các người được nữa.
Dứt lời, Sa Mạc Phi Hồng theo chân tên tửu bảo quay gót vào trong.
Mai Hoa Thần Kiếm đợi cho Sa Mạc Phi Hồng đi khuất vào trong mới đứng dậy, vội vã nói:
- Lão già họ Kích kia đã mắc mưu ta rồi ! Chúng mình không đi còn chờ gì nữa.
Lão đứng dậy, dắt tay Lý Thanh Hùng và Lục Ngọc Hoa bước ra cửa tửu điếm.
Cả ba người đều có cảm tưởng họ là những “anh hùng mạc lộ”, nhất là Lý Thanh Hùng càng thấy khó chịu hơn ai hết.
Họ ra khỏi Quần Anh Lầu, toan lên ngựa thì bỗng có tiếng cười lanh lảnh, tiếp theo một bóng người từ trên lầu phóng xuống như bay.
Bóng người ấy nói lớn:
- Ha...ha...! Ba vị định đi gấp vậy sao? Không thể được !
Giọng nói ấy làm cho cả ba sững sờ ! Oan gia khó tránh rồi !
Người này chính là lão đại trong Thiên Sơn Thất Quỷ Truy Hồn Quỷ Mách Quân.
Sau khi bị Lục Ngọc Hoa lừa một trận, lão vẫn theo đuổi đến đây.
Mai Hoa Thần Kiếm nhìn lão hỏi:
- Ngươi vô cớ cản đường chúng ta, ý muốn gì ?
Truy Hồn Quỷ Mách Quân cười lớn:
- Hừ ! Lão họ Vương kia ! Dù các ngươi có thay hình đổi dạng thế nào cũng không thể thoát khỏi đôi mắt của lão phu được ! Đã là anh hùng hảo hán thì cứ đương trường đối phương với nhau, cần gì phải hành động như thế.
Bị Truy Hồn Quỷ chỉ mặt gọi tên, cả ba đều thất sắc. Tại sao họ đã cải trang đổi diện mà Truy Hồn Quỷ lại biết được nhỉ ?
Mai Hoa Thần Kiếm nói:
- Mách Quân ! Ta đúng là Vương Diên Huyền đây, nhưng ngươi định cản đường chúng ta?
Truy Hồn Quỷ cười ha hả:
- Ta tưởng một vị Chưởng môn của phái Điểm Thương không có những hành động lừa gạt lén lút như vậy mới phải ! Nhưng thôi, ta hỏi ngươi con tuấn mã kia ở đâu mà có ?
Vừa nói, Truy Hồn Quỷ vừa đưa tay chỉ vào con ngựa của Lý Thanh Hùng đang cỡi.
Con ngựa này sắc lông trắng, chính là con ngựa của Ngân Nguyệt Sư Thái đã trao tặng.
Lục Ngọc Hoa thấy hàm râu Truy Hồn Quỷ bị đứt một nửa, không nhịn cười được, chỉ tay vào mặt nói lớn:
- A ha ! Ngươi hỏi đến ngựa của ta làm gì ? Ai có tiền cũng có thể mua ngựa dùng được. Ngươi xưng là một cao thủ võ lâm mà không biết giữ lời hứa ! Nếu ngươi còn chường mặt đến đây ta nhổ trụi hàm râu của ngươi cho người đời xem mặt.
Truy Hồn Quỷ vẻ mặt ngượng ngùng. Lão hét to:
- Con nhỏ ! Đừng hỗn láo ! Ta không nói với con nít ! Hãy cút đi !
Đoạn lão quay qua nói với Mai Hoa Thần Kiếm:
- Lần này chúng ta lại gặp nhau, nợ máu không thể không thanh toán. Nếu ngươi không chết thì lão phu phải chết ! Hai ta không thể chung sống một trời.
Mai Hoa Thần Kiếm nổi giận hét:
- Mách Quân ! Ngươi đừng phách lối ! Hãy cùng với ta giao đấu một trận cho biết sức.
Vừa nói, ông ta vừa bước xuống ngựa.
Truy Hồn Quỷ cười hì hì bước tới, nói:
- Hay lắm ! Ngày nay ta có thể thụ giáo được Mai Hoa Kiếm Pháp của một cao thủ võ lâm, thật hân hạnh !
Cây Truy Hồn Kỳ từ trong tay Mách Quân tung ra.
Chỉ thấy ông ta vừa phất một cái, một làn kình lực phóng tới Mai Hoa Thần Kiếm với chiêu thế Vân Long Nhập Hải, trông rất mãnh liệt.
Mai Hoa Thần Kiếm vội vã lắc mình một cái, rút cây trường kiếm, cười lớn:
- Hay lắm !
Giữa lúc đó thì trong tửu điếm lại có một bóng người thoát chạy ra, chỉ vào mặt Mai Hoa Thần Kiếm nói:
- A ! Té ra là vị Chưởng môn phái Điểm Thương ! Tại sao lại cải trang đổi diện để lừa phỉnh lão phu như vậy? Hì hì ! Đã gặp nhau thì lão phu xin lĩnh giáo vài chiêu tuyệt học của Vương đại hiệp mới thú vị.
Người này chính là Sa Mạc Phi Hồng Kích Nhân Khánh đã giao đấu qua với Mai Hoa Thần Kiếm lúc nãy.
Thấy hai cao thủ lừng danh đứng trước mặt, và đã phát giác được tung tích của mình, Mai Hoa Thần Kiếm chưa biết nghĩ cách nào để đối phó.
Bỗng Lục Ngọc Hoa cười lanh lảnh, nói với Sa Mạc Phi Hồng:
- Kích Nhân Khánh ! Hôm nay coi bộ ngươi hứng thú lắm phải không? Thế thì bổn cô nương lãnh giáo với ngươi vài chiêu trước đã.
Rồi không đợi Kích Nhân Khánh trả lời, nàng đã vung Cuồng Phong Đại ra, đánh vòng tới.
Sa Mạc Phi Hồng Kích Nhân Khánh đang muốn hợp lực với Truy Hồn Quỷ đánh Mai Hoa Thần Kiếm, bị Lục Ngọc Hoa khích lệ, lão đỏ mặt, nạt lên:
- Con bé ! Mày là đồ đệ của Thiên Sơn Thần Ni ! A, Cuồng Phong Đại của Thiên Sơn Thần Ni thì có thể hù nhát bọn vô danh, lão phu đau coi thứ vũ khí ấy ra gì.
Dứt lời, Sa Mạc Phi Hồng tung kiếm dài dùng chiêu Thúc Hồn Thiên Môn chém thẳng đến Lục Ngọc Hoa.
Lục Ngọc Hoa tuy bề ngoài nói lớn lối như vậy, nhưng trong lòng đã có ít nhiều kinh sợ đối với Sa Mạc Phi Hồng. Vì lúc nãy chính mắt nàng đã thấy công lực của Sa Mạc Phi Hồng không phải tầm thường.
Nàng nghĩ rằng so với công lực thì nàng không thể đấu với lão ma này trong mười chiêu, nàng chỉ có cách tránh né theo tuyệt học khinh công của nàng trong bộ pháp Cuồng Phong Đại mà thôi.
Nghĩ như vậy, nàng đợi cho trường kiếm của đối phương chém tới gần, nàng khẽ lắc mình một cái, toàn thân của nàng bay vụt lên, chớp một cái đã mất dạng.
Sa Mạc Phi Hồng không ngờ thân pháp của cô gái này lại ảo diệu như vậy, ngạc nhiên đứng nhìn sững.
Qua một lúc, lão nổi giận gầm lên một tiếng, thanh trường kiếm của lão loé ra muôn đạo hào quang bao quanh Nguyệt Lý Hằng Nga như một mạng lưới.
Sa Mạc Phi Hồng là Chưởng môn nhân của phái Không Động, lâu nay tiếng tăm lừng lẫy trên giang hồ, một khi lão đã xuất thủ không thể xem thường.
Lục Ngọc Hoa tuy có nhiều bí học lợi hại, song trước một kẻ thành danh giang hồ như Sa Mạc Phi Hồng, nàng cũng khó lừa phỉnh nổi, nàng chỉ còn nhờ vào tuyệt chiêu của Cuồng Phong Đại để bảo vệ mà thôi.
Lúc này, Mai Hoa Thần Kiếm biết không còn có thể giả danh cải dạng được nữa.
Việc Lý Thanh Hùng bị thương đã truyền ra khắp giang hồ. Thù nhân của Lý Thanh Hùng chẳng những chỉ có mấy người ở trước mặt mà những kẻ khác nghe được cũng sẽ đuổi đến không lâu...
Nhất là Phi Long Bang, Thiên Diện Nhân nghe được cũng dẫn bộ hạ truy sát, để báo thù cho các cao thủ trong bang bị chàng giết trước đây.
Thật là rắc rối !
Tình cảnh của Lý Thanh Hùng lúc này chẳng khác như con hổ nằm trong màng lưới, muốn vẫy vùng thoát ra cũng không được nữa.
Lý Thanh Hùng cũng hiểu điều ấy, nhưng chàng vẫn bình thản như không. Tuy lúc mọi người lo lắng cho bản thân chàng thì chàng chỉ lo cho mối gia thù của chàng chưa được trả. Cái đau đớn của chàng là ở chỗ đó, còn cái chết sống đối với chàng thực không có nghĩa gì.
Mai Hoa Thần Kiếm biết không còn cách gì tránh được Truy Hồn Quỷ Mách Quân mà không có một cuộc liều mạng sống chết.
Vì vậy, ông ta gầm lên một tiếng, đưa thanh trường kiếm lên chém sả vào mặt Truy Hồn Quỷ, nói:
- Mách Quân ! Chúng ta đừng kéo đài thì giờ vô ích, hãy sống chết trận này.
Mách Quân “hừ” một tiếng, lập tức vung cây Truy Hồn Kỳ ra đỡ.
Thế là trước Quần Anh Lầu có hai cặp đương giao đấu với nhau.
Truy Hồn Kỳ của Mách Quân mới xem qua như là một cây cờ rất tầm thường, nhưng sự thật nó là một loại vũ khí lợi hại. Cán cờ làm bằng gang, mũi nhọn như mũi kiếm. Mỗi khi vung lên, một vùng hào quang màu xanh toé ra tua tủa, đúng là cán cờ có chất độc rồi, chỉ cần sử dụng vào địch, để chậm một chút thì chất độc có thể ngấm vào, địch nhân chết ngay lập tức.
Bốn mươi năm về trước, Mai Hoa Thần Kiếm đã từng giao đấu với lão quỷ này. Lúc đó Mai Hoa Thần Kiếm nhờ vào môn Châu Tiểu Kiếm và bộ Điểm Thương Thần HỌc là Mai Hoa Kiếm Pháp đã thắng được lão quỷ này.
Trong thời gian sau, Mai Hoa Thần Kiếm lại đem thân hành hiệp trừ gian diệt ác, võ công của ông ta lại tăng tiến rất nhiều.
Tuy nhiên, Truy Hồn Quỷ vì hận thù thất bại, đã giam mình trong núi thẳm, suốt thời gian dài luyện võ công, nội lực của ông ta so với trước kia cách biệt rất xa.
Do đó cuộc gặp gỡ lần này chưa thể nào định trước được cái thắng bại của hai bên.
Hai người đánh nhau chưa quá ba mươi chiêu, Mai Hoa Thần Kiếm từ từ đánh chậm lại.
Lý Thanh Hùng trông thấy lòng lo lắng không an.
Bên kia Lục Ngọc Hoa giao đấu với Sa Mạc Phi Hồng. Tuy nội lực của nàng không bì được với lão ma này, nhưng nhờ môn pháp Cuồng Phong Đại của nàng rất tinh vi, do đó nàng tránh né được dễ dàng những đòn cực sát của Sa Mạc Phi Hồng cho đến quá ba mươi chiêu mà Sa Mạc Phi Hồng vẫn không sao thắng nổi.
Lý Thanh Hùng đưa mắt nhìn vào hai thế trận, chàng lo lắng cho Mai Hoa Thần Kiếm nhiều hơn, nhưng cũng không biết cách nào ngầm giúp ông ta được.
Lúc này cây trường kiếm của Mai Hoa lão nhân tuy có phối hợp các tuyệt chiêu trong Mai Hoa Kiếm Pháp và Châu Tiểu Kiếm, song cũng không áp đảo nổi cây Truy Hồn Kỳ của Truy Hồn Quỷ.
Lão quỷ này ngày nay công phu luyện tập đã đến mức khá cao, vũ kỳ của lão veo véo bủa ra một vùng như mưa bay gió táp. Lão đánh chừng nào mạnh lên chừng nấy.
Mai Hoa Thần Kiếm không chịu nổi, bỗng hét lên một tiếng, trường kiếm của lão sử dụng chiêu Hoàng Mai Nhã Đơn lấy toàn lực công phu chém tới, gió lộng vù vù, trông cực kỳ dũng mãnh.
Chiêu này chính bốn mươi năm về trước Mai Hoa Thần Kiếm đã dùng nó để thắng Mách Quân.
Nhưng lần nhày Mách Quân không có chút sợ sệt, lão quỷ cười ha hả nói:
- Vương lão nhị ! Họ Mách bây giờ không phải họ Mách trước kia đâu nhé. Cái nhục bốn mươi năm trước hôm nay ta quyết định trả cho xong.
Chưa dứt lời, lão quỷ đã vung cây Truy Hồn Kỳ phất qua một cái. Mai Hoa Thần Kiếm cảm thấy toàn thân ông ta như nằm trong làn kình phong của đối thủ, cả thân mình Mai Hoa Thần Kiếm liểng xiểng.
Ông ta la lên:
- Ồ ! Nguy mất !
Bỗng có tiếng Lý Thanh Hùng kêu to:
- Thần Lôi Kích Mã Phân ! Yêu Nghiệp Tuần !” Câu nói của Lý Thanh Hùng như một luồng ánh sáng thoáng qua đầu óc của Mai Hoa Thần Kiếm.
Ông ta vội vung trường kiếm sử dụng theo thế Lôi Cực Yêu Nghiệp chém qua cây Truy Hồn Kỳ.
Chát !....
Một tiếng đinh tai nhức óc nổi lên, hai thứ binh khí chạm nhau nảy lửa. Cả hai đều nhảy lùi lại một lượt.
Mai Hoa Thần Kiếm nhờ Lý Thanh Hùng chỉ điểm mà thoát nguy.
Truy Hồn Quỷ nhìn Lý Thanh Hùng đôi mắt trợn ngược như muốn rách khóe, nạt to:
- Thằng quỷ ! Quả nhiên mày có bản lĩnh phi thường. Mày biết phá chiêu ! Hay lắm !
Hay lắm ! Có gan thì cứ xuống ngựa cùng ta thử qua mười chiêu. Trong mười chiêu nếu ta không lấy đầu ngươi thề chẳng thấy mặt khách giang hồ.
Lý Thanh Hùng bị lời khích lệ, không còn cách nào từ chối được.
Tuy nhiên, lúc này không phải là lúc chàng tỏ cái hùng khí của một anh chàng lừng danh trước kia. Chàng toan tìm lời nói cho qua chuyện:
- Lão quỷ ! Ta, Lý Thanh Hùng đã từng sát hại bầy quỷ Thiên Sơn, ta há sợ ngươi sao mà phải thách.
Thình lình, trong tửu điếm bỗng có giọng khàn khàn vọng ra:
- Lão họ Mách kia ! Đừng lớn lối như vậy. Hàm râu chỉ còn một nửa đã thấy cái tài của người ta rồi. Ta thật không muốn nhìn mặt ngươi nữa.
Tiếng nói như quen như lạ, khiến các đấu thủ tại đây ai cũng quay đầu lại nhìn.
Lý Thanh Hùng reo lên:
- A ! Triệu đại ca ! Đại ca cũng đến đây sao?
Người vừa xuất hiện chính là lão già Truy Vân Thần Khất Triệu Triết, một Vũ Nội Tam Kỳ trong võ lâm.
Truy Vân Thần Khất nheo mắt nhìn Lý Thanh Hùng lắc đầu lia lịa nói:
- Lão đệ ! Thật hết chuyện chơi sao? Tại sao lão đệ lại bôi mặt mày nhem nhuốc như vậy? Nếu muốn nhát người ta thì cũng không nên làm vậy mà ! Ta nhìn mãi không nhận ra lão đệ, nếu lão đệ không nói lên thì ta đã bỏ đi nơi khác rồi.
Truy Vân Thần Khất còn đang nói oang oang thì trong Quần Anh Lầu lại xuất hiện thêm một lão nhân nữa.
Người này là một nho sinh áo rách, chính là lão Cùng Nho Vạn Niệm Tổ.
Mai Hoa Thần Kiếm reo lên:
- A ! Vạn Niệm tiền bối cũng đến góp mặt nơi đây sao?
Lão Cùng Nho Vạn Niệm Tổ gật đầu chào rồi bước đến trố mắt nhìn Truy Hồn Quỷ nói:
- Mách huynh lão đại ! Thân là một tiền bối võ lâm mà đón đánh kẻ có bệnh coi sao được ? Dầu là thù hay bạn thì cũng cứ đợi khi khác phải hơn. Hì... hì...
Tiếp đó, lão lại quay nhìn Lý Thanh Hùng nói:
- A ! Các ngươi hóa trang với cái mặt loang lổ kia cũng không che giấu được đôi mắt của lão phu, hì... hì...
Lý Thanh Hùng trong thấy Truy Vân Thần Khất và Vạn Niệm Tổ cùng đến một lúc, lòng mừng khấp khởi, vội chùi lớp phấn bôi trên mặt, và nói:
- Vạn nhân tiền bối bà lão huynh Thần Khất, mỗi người xa cách mỗi nơi, sao nay lại đến đây cùng một lúc ?
Truy Vân Thần Khất cười hì hì đáp:
- Hỏi chuyện đó làm chi? Lý lão đệ lúc này ngươi bị thương không muốn đánh thì cứ ngồi đó ta đánh giúp cho.
Rồi không đợi Lý Thanh Hùng đáp, lão đã quay qua nói với Truy Hồn Quỷ Mách Quân:
- Hừ ! Mách lão huynh ! Nhân sinh ở đâu mà không gặp nhau. Thiên Diện Ma đã có cái hẹn ở Hiệp Lương Sơn, đến lúc đó thì chúng ta tha hồ mà trổ tài đua sức. Thù oán cũng đến lúc đó sẽ thanh toán không được sao?
Truy Hồn Quy Mách Quân “hừ” một tiếng nói:
- Lão già ăn mày ! Có lẽ hôm nay ngươi muốn đùa với lão phu rồi ! Hì hì...! Thế thì ngươi đã chán sống rồi chăng ?
Truy Vân Thần Khất cười ha hả, nói:
- Thế thì ngươi đã gan lắm rồi. Muốn thử thì thử chơi một chút có sao?
Lúc này Sa Mạc Phi Hồng và Lục Ngọc Hoa thấy hai vị Vũ Nội Tam Kỳ xuất hiện cả hai đều dừng tay.
Sa Mạc Phi Hồng nghe Truy Vân Thần Khất trêu tức, lão đỏ mặt nói:
- Hai vị xen vào câu chuyện này thật ra đã coi lão già họ Kích này không có giá trị gì cả. Nếu hai vị muốn đánh cũng chẳng khó gì, chỉ lo cho hai vị không biết có đỡ được đôi chưởng của lão phu đây không?
Truy Vân Thần Khất quay lại nhìn Kích Nhân Khánh, đôi mắt trắng xát:
- Ha ha ! Lão già họ Kích ! Ta đã từng nghe võ công của Chưởng môn nhân phái Không Động rồi ! Vậy thì tiện đây ta xin lãnh giáo một vài tuyệt chiêu xem sao?
Thật ra, Truy Vân Thần Khất từ khi rời khỏi cư trang của Bách Thú Thần Quân, võ công của lão đã tiến bộ khá nhiều. Lão đã có công luyện môn Huyền Thiên Khí Công đến mức tinh vi. Bởi vậy Triệu Triết ngày nay không phải là Triệu triết trước kia nữa.
Sa Mạc Phi Hồng nghe lão già nói khích lại càng tức thêm. Lão ngấm ngầm vận nội lực vào hai cánh tay, từ từ bước tới.
Mai Hoa Thần Kiếm thấy thế vội nhảy lên, nói lớn:
- Hãy khoan ! Lão phu muốn lãnh giáo vị Chưởng môn Không Động vài chiêu trước đã, để rửa cái nhụ lúc nãy.
Sa Mạc Phi Hồng thấy Mai Hoa Thần Kiếm xen vào muốn đánh, mỉm cười nói:
- Ngươi đã bại dưới tay ta một lần rồi còn giao đấy làm gì nữa?
Mai Hoa Thần Kiếm cười ha hả:
- Chính cái bại của ta lúc nãy buộc ta phải cho ngươi một bài học ngay lúc bây giờ.
Thực ra, lúc nãy đâu phải Mai Hoa Thần Kiếm bị bại dưới tay Sa Mạc Phi Hồng, chẳng qua vì hoàn cảnh Mai Hoa Thần Kiếm phải nhịn nhục giả vờ để giải nguy cho Lý Thanh Hùng.
Giờ đây, có thêm hai vị cao thủ võ lâm, đủ sức dùng võ lực để bảo vệ Lý Thanh Hùng rồi, Mai Hoa Thần Kiếm còn nhường nhịn ai nữa.
Mai Hoa Thần Kiếm không đáp, đưa song chưởng tống thẳng vào mặt Sa Mạc Phi Hồng với khí thế vô cùng dũng mãnh, công lực khác với lúc nãy một trời một vực.
Sa Mạc Phi Hồng không ngờ như vậy, nên ngạc nhiên, nhảy trái ra ngoài ba bước, rồi mới trả lại một chưởng.
Cả hai quần nhau như hai chiếc bóng. Công lực của hai người này tương đương với nhau, chiêu thế lại cùng lợi hại cả, cho nên không thẻ một lúc mà phân định thắng bại được.
Qua một lúc thì trận đấu càng quyết liệt hơn. Họ đánh chừng nào nhanh thêm chừng nấy, cho đến những người đứng xem bên ngoài cũng không còn phân định được ai là Sa Mạc Phi Hồng, ai là Mai Hoa Thần Kiếm.
Bây giờ, Sa Mạc Phi Hồng mới thấy thực trạng võ công của Mai Hoa Thần Kiếm. Lão rất hổ thẹn vì đã đánh giá Mai Hoa Thần Kiếm một cách quá thấp.
Lão hét lên một tiếng, vận dụng hết các tinh túy trong Không Động Phân Tuyệt Nghệ để áp đảo Mai Hoa Thần Kiếm, nhưng cũng vô hiệu.
Thấy dùng chiêu thức không thể thắng được nhau, hai đấu thủ bỗng từ từ chậm tay lại, lui ra hai bước.
Trên mặt hai người hiện ra một nét đặc biệt, thật khó nhìn.
Không cần nói, các tay võ lâm ai cũng biết đã đến lúc họ dùng nội lực để giải quyết nhau.
Như vậy, trận đấu lại càng nguy hiểm hơn. Vì khi mà hai đấu thủ đã đem công lực ra đối chọi nhau thì chỉ còn một sống một chết mà thôi.
Truy Hồn Quỷ thấy tình hình đã biến đổi, nếu để cho Sa Mạc Phi Hồng liều chết với Mai Hoa Thần Kiếm thì cũng chẳng ích lợi gì, vì hiện giờ phía đối phương xuất hiện thêm hai cao thủ võ lâm, việc bảo vệ Lý Thanh Hùng đã dư sức rồi.
Lão chưa biết cách nào để ám toán cho Sa Mạc Phi Hồng trừ đi bớt Mai Hoa Thần Kiếm thì đã nghe Sa Mạc Phi Hồng hét lên một tiếng, song chưởng tập trung đủ mười phần công lực đánh qua Mai Hoa Thần Kiếm.
Đất đá quay tròn, làn kình phong như vũ bão cuốn thẳng tới.
Mai Hoa Thần Kiếm biết đó là Hắc Sa Chưởng, một tuyệt thế võ công của phái Không Động, lập tức dùng đủ cang khí tống ra.
Bùng !....
Hai luồng chưởng phong chạm nhau làm rung chuyển cả không gian.
Một màu xám như khói đen bao trùm cả trận chiến.

[haitc]

Hồi 39
Chuyển Bại Thành Thắng

Dứt lời lão vung tay lên, dùng chiêu Đinh Sơn Bán Nguyệt đẩy qua hong Kích Nhân Khánh một chưởng.
Sa Mạc Phi Hồng Kich Nhân Khánh chưa rõ đối thủ của mình là ai, nên không dám khinh địch. Đó cũng là cái tính thận trọng giúp cho Sa Mạc Phi Hồng trên bước đường thành danh lâu nay.
Chỉ thấy Sa Mạc Phi Hồng lách mình sang một bên như Lưu Thủy Hành Vân, rồi đánh trả lại Mai Hoa Thần Kiếm một chiêu trong dè dặt.
Mai Hoa Thần Kiếm là Chưởng môn nhân phái Điểm Thương, mọt thân võ học so vjói cao thủ giang hồ dễ gì ông ta đã thua ai. Tuy nhiên, trước hoàn cảnh hiện tại, ông ta không muốn cho ai chú ý đến võ công mình vì vậy mà ông ta nhẫn nhục, chỉ tránh đỡ qua loa để cho xong chuyện rồi rời khỏi Quần Anh Lầu mà thôi.
Sa Mạc Phi Hồng sau khi trao đổi vài chiêu thấy đối phương chỉ tránh né một cách khó nhọc, nên lão dùng những quyền pháp kỳ quái tấn công vào Mai Hoa Thần Kiếm tới tấp.
Quyền pháp của lão ma này quả không vừa. Mai Hoa Thần Kiếm bị bao trùm giữa làn chưởng phong của lão với một áp lực nặng nề.
Lý Thanh Hùng và Lục Ngọc Hoa đứng xem thấy thế thất kinh, lo lắng cho Mai Hoa Thần Kiếm không ít.
Sa Mạc Phi Hồng luôn luôn điểm, nả, cầm, trảo, mỗi một chưởng của lão tung ra là gió lộng vù vù. Còn Mai Hoa Thần Kiếm thì từ đầu đến giờ vẫn cứ một mực tránh né, không có một chiêu nào phản công cả. Như vậy làm sao Lục Ngọc Hoa và Lý Thanh Hùng không lo lắng ?
Chỉ chốc lát Mai Hoa Thần Kiếm hơi thở đã hổn hển, trán đẫm mồ hôi. Trong lúc đó thì Sa Mạc Phi Hồng càng đánh càng mạnh và hăng thêm. Lục Ngọc Hoa đôi mắt chăm chú nhìn trận đấu mỗi lúc một sáng ngời lên. Có lẽ nàng không nhịn được cơn tức giận đang tràn ngập trong lòng.
Lý Thanh Hùng thấy cử chỉ nàng, biết nàng muốn ra tay giúp sức Mai Hoa Thần Kiếm, nên nghiêng đầu nói nhỏ:
- Hoa tỷ tỷ ! Vương lão ca giàu kinh nghiệm, túc trí đa mưu, tôi xem trận đánh này chưa chắc Vương lão ca đã thật lâm nguy. Hoa tỷ tỷ đừng vội xông vào mà hư chuyện.
Lục Ngọc Hoa nghe nói để tâm nhận xét thì quả nhiên nàng thấy Mai Hoa Thần Kiếm tuy làm ra vẻ lúng túng nhưng vẫn tránh né được những đòn chưởng độc ác của Sa Mạc Phi Hồng. Nàng yên tâm đứng yên để chờ kết quả.
Thì giữa lúc ấy, Sa Mạc Phi Hồng phóng người lên, dùng một chiêu thế cực kỳ độc ác đánh bổ vào lưng Mai Hoa Thần Kiếm.
Mai Hoa Thần Kiếm lanh lẹ lui lại ba bước tránh khỏi. Nhưng lạ thay, ông ta lại “rú” lên một tiếng, ngồi xệt xuống đất, than lớn:
- Ồ ! Nguy rồi !
Không thấp đối phương đánh trúng, mà Mai Hoa Thần Kiếm lại bị thương thật là chuyện lạ, không ai hiểu nổi.
Lục Ngọc Hoa vội chạy đến đỡ Mai Hoa Thần Kiếm, còn Lý Thanh Hùng tuy mất hết công lực cũng phải giả vờ chạy đến thoa bóp vào các huyệt đạo của nạn nhân.
Thật ra Mai Hoa Thần Kiếm không phải bị thương gì cả, chính ông ta đã giả vờ để gạt Sa Mạc Phi Hồng và che mắt bọn bộ hạ của Phi Long Bang đang để tâm theo dõi tông tích của ba người.
Mấy ngày nay, ba người này đã cải trang đổi diện, mặc quần áo thô sơ, bôi mặt lốm đốm, không ai nhìn ra cả. Nếu lúc này một trong ba người ấy tỏ ra là một kẻ có võ công siêu việt thì chẳng khác vạch mặt nạ cho kẻ địch xem.
Vì vậy Mai Hoa Thần Kiếm đã cố gắng nhịn nhục Sa Mạc Phi Hồng mà không dám đánh lại một chiêu nào.
Sa Mạc Phi Hồng là một lão già tự phụ. Khi hạ được một kẻ nào thì xem kẻ ấy như hạng dưới tay không cần phải để ý đến, vì vậy lúc Mai Hoa Thần Kiếm liếc nhìn Lục Ngọc Hoa ra hiệu cho Lục Ngọc Hoa biết sự giả vờ của ông thì lão Sa Mạc Phi Hồng không cần để ý, chỉ ngửa mặt lên trời cười hô hố.
Giữa lúc đó, một tên thủ hạ từ trong tửu điếm nói với Sa Mạc Phi Hồng.
Không biết hắn đã nói gì, chỉ nghe Sa Mạc Phi Hồng cười khúc khích rồi quay lại nói với bọn người của Mai Hoa Thần Kiếm:
- Các ngươi cứ tự do rời khỏi nơi đây ! Ta không cưỡng bức các người phải ở lại.
Tửu điếm của ta hiện đang có quý khách đến viếng, ta không thể bồi tiếp các người được nữa.
Dứt lời, Sa Mạc Phi Hồng theo chân tên tửu bảo quay gót vào trong.
Mai Hoa Thần Kiếm đợi cho Sa Mạc Phi Hồng đi khuất vào trong mới đứng dậy, vội vã nói:
- Lão già họ Kích kia đã mắc mưu ta rồi ! Chúng mình không đi còn chờ gì nữa.
Lão đứng dậy, dắt tay Lý Thanh Hùng và Lục Ngọc Hoa bước ra cửa tửu điếm.
Cả ba người đều có cảm tưởng họ là những “anh hùng mạc lộ”, nhất là Lý Thanh Hùng càng thấy khó chịu hơn ai hết.
Họ ra khỏi Quần Anh Lầu, toan lên ngựa thì bỗng có tiếng cười lanh lảnh, tiếp theo một bóng người từ trên lầu phóng xuống như bay.
Bóng người ấy nói lớn:
- Ha...ha...! Ba vị định đi gấp vậy sao? Không thể được !
Giọng nói ấy làm cho cả ba sững sờ ! Oan gia khó tránh rồi !
Người này chính là lão đại trong Thiên Sơn Thất Quỷ Truy Hồn Quỷ Mách Quân.
Sau khi bị Lục Ngọc Hoa lừa một trận, lão vẫn theo đuổi đến đây.
Mai Hoa Thần Kiếm nhìn lão hỏi:
- Ngươi vô cớ cản đường chúng ta, ý muốn gì ?
Truy Hồn Quỷ Mách Quân cười lớn:
- Hừ ! Lão họ Vương kia ! Dù các ngươi có thay hình đổi dạng thế nào cũng không thể thoát khỏi đôi mắt của lão phu được ! Đã là anh hùng hảo hán thì cứ đương trường đối phương với nhau, cần gì phải hành động như thế.
Bị Truy Hồn Quỷ chỉ mặt gọi tên, cả ba đều thất sắc. Tại sao họ đã cải trang đổi diện mà Truy Hồn Quỷ lại biết được nhỉ ?
Mai Hoa Thần Kiếm nói:
- Mách Quân ! Ta đúng là Vương Diên Huyền đây, nhưng ngươi định cản đường chúng ta?
Truy Hồn Quỷ cười ha hả:
- Ta tưởng một vị Chưởng môn của phái Điểm Thương không có những hành động lừa gạt lén lút như vậy mới phải ! Nhưng thôi, ta hỏi ngươi con tuấn mã kia ở đâu mà có ?
Vừa nói, Truy Hồn Quỷ vừa đưa tay chỉ vào con ngựa của Lý Thanh Hùng đang cỡi.
Con ngựa này sắc lông trắng, chính là con ngựa của Ngân Nguyệt Sư Thái đã trao tặng.
Lục Ngọc Hoa thấy hàm râu Truy Hồn Quỷ bị đứt một nửa, không nhịn cười được, chỉ tay vào mặt nói lớn:
- A ha ! Ngươi hỏi đến ngựa của ta làm gì ? Ai có tiền cũng có thể mua ngựa dùng được. Ngươi xưng là một cao thủ võ lâm mà không biết giữ lời hứa ! Nếu ngươi còn chường mặt đến đây ta nhổ trụi hàm râu của ngươi cho người đời xem mặt.
Truy Hồn Quỷ vẻ mặt ngượng ngùng. Lão hét to:
- Con nhỏ ! Đừng hỗn láo ! Ta không nói với con nít ! Hãy cút đi !
Đoạn lão quay qua nói với Mai Hoa Thần Kiếm:
- Lần này chúng ta lại gặp nhau, nợ máu không thể không thanh toán. Nếu ngươi không chết thì lão phu phải chết ! Hai ta không thể chung sống một trời.
Mai Hoa Thần Kiếm nổi giận hét:
- Mách Quân ! Ngươi đừng phách lối ! Hãy cùng với ta giao đấu một trận cho biết sức.
Vừa nói, ông ta vừa bước xuống ngựa.
Truy Hồn Quỷ cười hì hì bước tới, nói:
- Hay lắm ! Ngày nay ta có thể thụ giáo được Mai Hoa Kiếm Pháp của một cao thủ võ lâm, thật hân hạnh !
Cây Truy Hồn Kỳ từ trong tay Mách Quân tung ra.
Chỉ thấy ông ta vừa phất một cái, một làn kình lực phóng tới Mai Hoa Thần Kiếm với chiêu thế Vân Long Nhập Hải, trông rất mãnh liệt.
Mai Hoa Thần Kiếm vội vã lắc mình một cái, rút cây trường kiếm, cười lớn:
- Hay lắm !
Giữa lúc đó thì trong tửu điếm lại có một bóng người thoát chạy ra, chỉ vào mặt Mai Hoa Thần Kiếm nói:
- A ! Té ra là vị Chưởng môn phái Điểm Thương ! Tại sao lại cải trang đổi diện để lừa phỉnh lão phu như vậy? Hì hì ! Đã gặp nhau thì lão phu xin lĩnh giáo vài chiêu tuyệt học của Vương đại hiệp mới thú vị.
Người này chính là Sa Mạc Phi Hồng Kích Nhân Khánh đã giao đấu qua với Mai Hoa Thần Kiếm lúc nãy.
Thấy hai cao thủ lừng danh đứng trước mặt, và đã phát giác được tung tích của mình, Mai Hoa Thần Kiếm chưa biết nghĩ cách nào để đối phó.
Bỗng Lục Ngọc Hoa cười lanh lảnh, nói với Sa Mạc Phi Hồng:
- Kích Nhân Khánh ! Hôm nay coi bộ ngươi hứng thú lắm phải không? Thế thì bổn cô nương lãnh giáo với ngươi vài chiêu trước đã.
Rồi không đợi Kích Nhân Khánh trả lời, nàng đã vung Cuồng Phong Đại ra, đánh vòng tới.
Sa Mạc Phi Hồng Kích Nhân Khánh đang muốn hợp lực với Truy Hồn Quỷ đánh Mai Hoa Thần Kiếm, bị Lục Ngọc Hoa khích lệ, lão đỏ mặt, nạt lên:
- Con bé ! Mày là đồ đệ của Thiên Sơn Thần Ni ! A, Cuồng Phong Đại của Thiên Sơn Thần Ni thì có thể hù nhát bọn vô danh, lão phu đau coi thứ vũ khí ấy ra gì.
Dứt lời, Sa Mạc Phi Hồng tung kiếm dài dùng chiêu Thúc Hồn Thiên Môn chém thẳng đến Lục Ngọc Hoa.
Lục Ngọc Hoa tuy bề ngoài nói lớn lối như vậy, nhưng trong lòng đã có ít nhiều kinh sợ đối với Sa Mạc Phi Hồng. Vì lúc nãy chính mắt nàng đã thấy công lực của Sa Mạc Phi Hồng không phải tầm thường.
Nàng nghĩ rằng so với công lực thì nàng không thể đấu với lão ma này trong mười chiêu, nàng chỉ có cách tránh né theo tuyệt học khinh công của nàng trong bộ pháp Cuồng Phong Đại mà thôi.
Nghĩ như vậy, nàng đợi cho trường kiếm của đối phương chém tới gần, nàng khẽ lắc mình một cái, toàn thân của nàng bay vụt lên, chớp một cái đã mất dạng.
Sa Mạc Phi Hồng không ngờ thân pháp của cô gái này lại ảo diệu như vậy, ngạc nhiên đứng nhìn sững.
Qua một lúc, lão nổi giận gầm lên một tiếng, thanh trường kiếm của lão loé ra muôn đạo hào quang bao quanh Nguyệt Lý Hằng Nga như một mạng lưới.
Sa Mạc Phi Hồng là Chưởng môn nhân của phái Không Động, lâu nay tiếng tăm lừng lẫy trên giang hồ, một khi lão đã xuất thủ không thể xem thường.
Lục Ngọc Hoa tuy có nhiều bí học lợi hại, song trước một kẻ thành danh giang hồ như Sa Mạc Phi Hồng, nàng cũng khó lừa phỉnh nổi, nàng chỉ còn nhờ vào tuyệt chiêu của Cuồng Phong Đại để bảo vệ mà thôi.
Lúc này, Mai Hoa Thần Kiếm biết không còn có thể giả danh cải dạng được nữa.
Việc Lý Thanh Hùng bị thương đã truyền ra khắp giang hồ. Thù nhân của Lý Thanh Hùng chẳng những chỉ có mấy người ở trước mặt mà những kẻ khác nghe được cũng sẽ đuổi đến không lâu...
Nhất là Phi Long Bang, Thiên Diện Nhân nghe được cũng dẫn bộ hạ truy sát, để báo thù cho các cao thủ trong bang bị chàng giết trước đây.
Thật là rắc rối !
Tình cảnh của Lý Thanh Hùng lúc này chẳng khác như con hổ nằm trong màng lưới, muốn vẫy vùng thoát ra cũng không được nữa.
Lý Thanh Hùng cũng hiểu điều ấy, nhưng chàng vẫn bình thản như không. Tuy lúc mọi người lo lắng cho bản thân chàng thì chàng chỉ lo cho mối gia thù của chàng chưa được trả. Cái đau đớn của chàng là ở chỗ đó, còn cái chết sống đối với chàng thực không có nghĩa gì.
Mai Hoa Thần Kiếm biết không còn cách gì tránh được Truy Hồn Quỷ Mách Quân mà không có một cuộc liều mạng sống chết.
Vì vậy, ông ta gầm lên một tiếng, đưa thanh trường kiếm lên chém sả vào mặt Truy Hồn Quỷ, nói:
- Mách Quân ! Chúng ta đừng kéo đài thì giờ vô ích, hãy sống chết trận này.
Mách Quân “hừ” một tiếng, lập tức vung cây Truy Hồn Kỳ ra đỡ.
Thế là trước Quần Anh Lầu có hai cặp đương giao đấu với nhau.
Truy Hồn Kỳ của Mách Quân mới xem qua như là một cây cờ rất tầm thường, nhưng sự thật nó là một loại vũ khí lợi hại. Cán cờ làm bằng gang, mũi nhọn như mũi kiếm. Mỗi khi vung lên, một vùng hào quang màu xanh toé ra tua tủa, đúng là cán cờ có chất độc rồi, chỉ cần sử dụng vào địch, để chậm một chút thì chất độc có thể ngấm vào, địch nhân chết ngay lập tức.
Bốn mươi năm về trước, Mai Hoa Thần Kiếm đã từng giao đấu với lão quỷ này. Lúc đó Mai Hoa Thần Kiếm nhờ vào môn Châu Tiểu Kiếm và bộ Điểm Thương Thần HỌc là Mai Hoa Kiếm Pháp đã thắng được lão quỷ này.
Trong thời gian sau, Mai Hoa Thần Kiếm lại đem thân hành hiệp trừ gian diệt ác, võ công của ông ta lại tăng tiến rất nhiều.
Tuy nhiên, Truy Hồn Quỷ vì hận thù thất bại, đã giam mình trong núi thẳm, suốt thời gian dài luyện võ công, nội lực của ông ta so với trước kia cách biệt rất xa.
Do đó cuộc gặp gỡ lần này chưa thể nào định trước được cái thắng bại của hai bên.
Hai người đánh nhau chưa quá ba mươi chiêu, Mai Hoa Thần Kiếm từ từ đánh chậm lại.
Lý Thanh Hùng trông thấy lòng lo lắng không an.
Bên kia Lục Ngọc Hoa giao đấu với Sa Mạc Phi Hồng. Tuy nội lực của nàng không bì được với lão ma này, nhưng nhờ môn pháp Cuồng Phong Đại của nàng rất tinh vi, do đó nàng tránh né được dễ dàng những đòn cực sát của Sa Mạc Phi Hồng cho đến quá ba mươi chiêu mà Sa Mạc Phi Hồng vẫn không sao thắng nổi.
Lý Thanh Hùng đưa mắt nhìn vào hai thế trận, chàng lo lắng cho Mai Hoa Thần Kiếm nhiều hơn, nhưng cũng không biết cách nào ngầm giúp ông ta được.
Lúc này cây trường kiếm của Mai Hoa lão nhân tuy có phối hợp các tuyệt chiêu trong Mai Hoa Kiếm Pháp và Châu Tiểu Kiếm, song cũng không áp đảo nổi cây Truy Hồn Kỳ của Truy Hồn Quỷ.
Lão quỷ này ngày nay công phu luyện tập đã đến mức khá cao, vũ kỳ của lão veo véo bủa ra một vùng như mưa bay gió táp. Lão đánh chừng nào mạnh lên chừng nấy.
Mai Hoa Thần Kiếm không chịu nổi, bỗng hét lên một tiếng, trường kiếm của lão sử dụng chiêu Hoàng Mai Nhã Đơn lấy toàn lực công phu chém tới, gió lộng vù vù, trông cực kỳ dũng mãnh.
Chiêu này chính bốn mươi năm về trước Mai Hoa Thần Kiếm đã dùng nó để thắng Mách Quân.
Nhưng lần nhày Mách Quân không có chút sợ sệt, lão quỷ cười ha hả nói:
- Vương lão nhị ! Họ Mách bây giờ không phải họ Mách trước kia đâu nhé. Cái nhục bốn mươi năm trước hôm nay ta quyết định trả cho xong.
Chưa dứt lời, lão quỷ đã vung cây Truy Hồn Kỳ phất qua một cái. Mai Hoa Thần Kiếm cảm thấy toàn thân ông ta như nằm trong làn kình phong của đối thủ, cả thân mình Mai Hoa Thần Kiếm liểng xiểng.
Ông ta la lên:
- Ồ ! Nguy mất !
Bỗng có tiếng Lý Thanh Hùng kêu to:
- Thần Lôi Kích Mã Phân ! Yêu Nghiệp Tuần !” Câu nói của Lý Thanh Hùng như một luồng ánh sáng thoáng qua đầu óc của Mai Hoa Thần Kiếm.
Ông ta vội vung trường kiếm sử dụng theo thế Lôi Cực Yêu Nghiệp chém qua cây Truy Hồn Kỳ.
Chát !....
Một tiếng đinh tai nhức óc nổi lên, hai thứ binh khí chạm nhau nảy lửa. Cả hai đều nhảy lùi lại một lượt.
Mai Hoa Thần Kiếm nhờ Lý Thanh Hùng chỉ điểm mà thoát nguy.
Truy Hồn Quỷ nhìn Lý Thanh Hùng đôi mắt trợn ngược như muốn rách khóe, nạt to:
- Thằng quỷ ! Quả nhiên mày có bản lĩnh phi thường. Mày biết phá chiêu ! Hay lắm !
Hay lắm ! Có gan thì cứ xuống ngựa cùng ta thử qua mười chiêu. Trong mười chiêu nếu ta không lấy đầu ngươi thề chẳng thấy mặt khách giang hồ.
Lý Thanh Hùng bị lời khích lệ, không còn cách nào từ chối được.
Tuy nhiên, lúc này không phải là lúc chàng tỏ cái hùng khí của một anh chàng lừng danh trước kia. Chàng toan tìm lời nói cho qua chuyện:
- Lão quỷ ! Ta, Lý Thanh Hùng đã từng sát hại bầy quỷ Thiên Sơn, ta há sợ ngươi sao mà phải thách.
Thình lình, trong tửu điếm bỗng có giọng khàn khàn vọng ra:
- Lão họ Mách kia ! Đừng lớn lối như vậy. Hàm râu chỉ còn một nửa đã thấy cái tài của người ta rồi. Ta thật không muốn nhìn mặt ngươi nữa.
Tiếng nói như quen như lạ, khiến các đấu thủ tại đây ai cũng quay đầu lại nhìn.
Lý Thanh Hùng reo lên:
- A ! Triệu đại ca ! Đại ca cũng đến đây sao?
Người vừa xuất hiện chính là lão già Truy Vân Thần Khất Triệu Triết, một Vũ Nội Tam Kỳ trong võ lâm.
Truy Vân Thần Khất nheo mắt nhìn Lý Thanh Hùng lắc đầu lia lịa nói:
- Lão đệ ! Thật hết chuyện chơi sao? Tại sao lão đệ lại bôi mặt mày nhem nhuốc như vậy? Nếu muốn nhát người ta thì cũng không nên làm vậy mà ! Ta nhìn mãi không nhận ra lão đệ, nếu lão đệ không nói lên thì ta đã bỏ đi nơi khác rồi.
Truy Vân Thần Khất còn đang nói oang oang thì trong Quần Anh Lầu lại xuất hiện thêm một lão nhân nữa.
Người này là một nho sinh áo rách, chính là lão Cùng Nho Vạn Niệm Tổ.
Mai Hoa Thần Kiếm reo lên:
- A ! Vạn Niệm tiền bối cũng đến góp mặt nơi đây sao?
Lão Cùng Nho Vạn Niệm Tổ gật đầu chào rồi bước đến trố mắt nhìn Truy Hồn Quỷ nói:
- Mách huynh lão đại ! Thân là một tiền bối võ lâm mà đón đánh kẻ có bệnh coi sao được ? Dầu là thù hay bạn thì cũng cứ đợi khi khác phải hơn. Hì... hì...
Tiếp đó, lão lại quay nhìn Lý Thanh Hùng nói:
- A ! Các ngươi hóa trang với cái mặt loang lổ kia cũng không che giấu được đôi mắt của lão phu, hì... hì...
Lý Thanh Hùng trong thấy Truy Vân Thần Khất và Vạn Niệm Tổ cùng đến một lúc, lòng mừng khấp khởi, vội chùi lớp phấn bôi trên mặt, và nói:
- Vạn nhân tiền bối bà lão huynh Thần Khất, mỗi người xa cách mỗi nơi, sao nay lại đến đây cùng một lúc ?
Truy Vân Thần Khất cười hì hì đáp:
- Hỏi chuyện đó làm chi? Lý lão đệ lúc này ngươi bị thương không muốn đánh thì cứ ngồi đó ta đánh giúp cho.
Rồi không đợi Lý Thanh Hùng đáp, lão đã quay qua nói với Truy Hồn Quỷ Mách Quân:
- Hừ ! Mách lão huynh ! Nhân sinh ở đâu mà không gặp nhau. Thiên Diện Ma đã có cái hẹn ở Hiệp Lương Sơn, đến lúc đó thì chúng ta tha hồ mà trổ tài đua sức. Thù oán cũng đến lúc đó sẽ thanh toán không được sao?
Truy Hồn Quy Mách Quân “hừ” một tiếng nói:
- Lão già ăn mày ! Có lẽ hôm nay ngươi muốn đùa với lão phu rồi ! Hì hì...! Thế thì ngươi đã chán sống rồi chăng ?
Truy Vân Thần Khất cười ha hả, nói:
- Thế thì ngươi đã gan lắm rồi. Muốn thử thì thử chơi một chút có sao?
Lúc này Sa Mạc Phi Hồng và Lục Ngọc Hoa thấy hai vị Vũ Nội Tam Kỳ xuất hiện cả hai đều dừng tay.
Sa Mạc Phi Hồng nghe Truy Vân Thần Khất trêu tức, lão đỏ mặt nói:
- Hai vị xen vào câu chuyện này thật ra đã coi lão già họ Kích này không có giá trị gì cả. Nếu hai vị muốn đánh cũng chẳng khó gì, chỉ lo cho hai vị không biết có đỡ được đôi chưởng của lão phu đây không?
Truy Vân Thần Khất quay lại nhìn Kích Nhân Khánh, đôi mắt trắng xát:
- Ha ha ! Lão già họ Kích ! Ta đã từng nghe võ công của Chưởng môn nhân phái Không Động rồi ! Vậy thì tiện đây ta xin lãnh giáo một vài tuyệt chiêu xem sao?
Thật ra, Truy Vân Thần Khất từ khi rời khỏi cư trang của Bách Thú Thần Quân, võ công của lão đã tiến bộ khá nhiều. Lão đã có công luyện môn Huyền Thiên Khí Công đến mức tinh vi. Bởi vậy Triệu Triết ngày nay không phải là Triệu triết trước kia nữa.
Sa Mạc Phi Hồng nghe lão già nói khích lại càng tức thêm. Lão ngấm ngầm vận nội lực vào hai cánh tay, từ từ bước tới.
Mai Hoa Thần Kiếm thấy thế vội nhảy lên, nói lớn:
- Hãy khoan ! Lão phu muốn lãnh giáo vị Chưởng môn Không Động vài chiêu trước đã, để rửa cái nhụ lúc nãy.
Sa Mạc Phi Hồng thấy Mai Hoa Thần Kiếm xen vào muốn đánh, mỉm cười nói:
- Ngươi đã bại dưới tay ta một lần rồi còn giao đấy làm gì nữa?
Mai Hoa Thần Kiếm cười ha hả:
- Chính cái bại của ta lúc nãy buộc ta phải cho ngươi một bài học ngay lúc bây giờ.
Thực ra, lúc nãy đâu phải Mai Hoa Thần Kiếm bị bại dưới tay Sa Mạc Phi Hồng, chẳng qua vì hoàn cảnh Mai Hoa Thần Kiếm phải nhịn nhục giả vờ để giải nguy cho Lý Thanh Hùng.
Giờ đây, có thêm hai vị cao thủ võ lâm, đủ sức dùng võ lực để bảo vệ Lý Thanh Hùng rồi, Mai Hoa Thần Kiếm còn nhường nhịn ai nữa.
Mai Hoa Thần Kiếm không đáp, đưa song chưởng tống thẳng vào mặt Sa Mạc Phi Hồng với khí thế vô cùng dũng mãnh, công lực khác với lúc nãy một trời một vực.
Sa Mạc Phi Hồng không ngờ như vậy, nên ngạc nhiên, nhảy trái ra ngoài ba bước, rồi mới trả lại một chưởng.
Cả hai quần nhau như hai chiếc bóng. Công lực của hai người này tương đương với nhau, chiêu thế lại cùng lợi hại cả, cho nên không thẻ một lúc mà phân định thắng bại được.
Qua một lúc thì trận đấu càng quyết liệt hơn. Họ đánh chừng nào nhanh thêm chừng nấy, cho đến những người đứng xem bên ngoài cũng không còn phân định được ai là Sa Mạc Phi Hồng, ai là Mai Hoa Thần Kiếm.
Bây giờ, Sa Mạc Phi Hồng mới thấy thực trạng võ công của Mai Hoa Thần Kiếm. Lão rất hổ thẹn vì đã đánh giá Mai Hoa Thần Kiếm một cách quá thấp.
Lão hét lên một tiếng, vận dụng hết các tinh túy trong Không Động Phân Tuyệt Nghệ để áp đảo Mai Hoa Thần Kiếm, nhưng cũng vô hiệu.
Thấy dùng chiêu thức không thể thắng được nhau, hai đấu thủ bỗng từ từ chậm tay lại, lui ra hai bước.
Trên mặt hai người hiện ra một nét đặc biệt, thật khó nhìn.
Không cần nói, các tay võ lâm ai cũng biết đã đến lúc họ dùng nội lực để giải quyết nhau.
Như vậy, trận đấu lại càng nguy hiểm hơn. Vì khi mà hai đấu thủ đã đem công lực ra đối chọi nhau thì chỉ còn một sống một chết mà thôi.
Truy Hồn Quỷ thấy tình hình đã biến đổi, nếu để cho Sa Mạc Phi Hồng liều chết với Mai Hoa Thần Kiếm thì cũng chẳng ích lợi gì, vì hiện giờ phía đối phương xuất hiện thêm hai cao thủ võ lâm, việc bảo vệ Lý Thanh Hùng đã dư sức rồi.
Lão chưa biết cách nào để ám toán cho Sa Mạc Phi Hồng trừ đi bớt Mai Hoa Thần Kiếm thì đã nghe Sa Mạc Phi Hồng hét lên một tiếng, song chưởng tập trung đủ mười phần công lực đánh qua Mai Hoa Thần Kiếm.
Đất đá quay tròn, làn kình phong như vũ bão cuốn thẳng tới.
Mai Hoa Thần Kiếm biết đó là Hắc Sa Chưởng, một tuyệt thế võ công của phái Không Động, lập tức dùng đủ cang khí tống ra.
Bùng !....
Hai luồng chưởng phong chạm nhau làm rung chuyển cả không gian.
Một màu xám như khói đen bao trùm cả trận chiến.