"Người nhện" Hà Lan quyết định giã từ sự nghiệp bất chấp phong độ vẫn hết sức ổn định ở độ tuổi 40 có lẻ và vừa mới cùng M.U trải qua mùa giải tuyệt vời. Việc lấp đầy khoảng trống trước khung thành "Quỷ đỏ" giờ đây là một nhiệm vụ vô cùng khó với bất kỳ thủ môn nào thay thế Van der Sar.
Hậu vệ: Gary Neville - Anh
"Mr.United" Gary Neville
Thêm một tổn thất lớn nữa với lực lượng của M.U khi Neville bất ngờ nói lời chia tay hồi đầu tháng 2 sau tròn 20 năm khoác áo đội bóng thành Manchester. Kể từ đó, anh bắt tay vào một thử thách mới là công việc bình luận bóng đá trên tờ Daily Mail.
Hậu vệ: Sami Hyypia - Phần Lan
Sami Hyypia nâng cúp Champions League cùng Liverpool năm 2005
Hyypia là một trong những cầu thủ Phần Lan hiếm hoi vươn lên đẳng cấp hàng đầu thế giới. Đỉnh cao sự nghiệp của trung vệ có mái tóc bạch kim này là giai đoạn 10 năm khoác áo Liverpool (từ 1999 đến 2009). Chính tại đây, anh đã vinh dự nâng cao chiếc cúp Champions League mùa giải 2004/05 sau màn lội ngược dòng không tưởng trước AC Milan.
Hậu vệ: Thomas Helveg - Đan Mạch
Helveg khoát áo OB
Helveg bắt đầu gây dựng được tên tuổi trong làng bóng đá thế giới khi anh chuyển đến Italia trong màu áo Udinese rồi sau đó lần lượt là AC Milan và Inter Milan. 10 năm chơi bóng tại đây đem về cho anh những danh hiệu cao quý như chức vô địch Serie A 1998/99 và vô địch Champions League 2002/2003 đều trong màu áo AC Milan.
Tiền vệ: Claude Makelele - Pháp
Makelele thời đỉnh cao tại Real Madrid
Makelele được xem là hình mẫu tiền vệ phòng ngự lý tưởng của bóng đá hiện đại. Việc Real Madrid bán anh sang Chelsea mùa hè năm 2003 bị giới chuyên môn cho là sai lầm nghiêm trọng khiến "Dải ngân hà" tại sân Bernabeu sụp đổ. Đến với Chelsea, Makelele tiếp tục gặt hái thêm nhiều vinh quang trước khi trở về Pháp khoác áo PSG cách đây 3 mùa.
Tiền vệ: Nicky Butt - Anh
Nicholas "Nicky" Butt
Butt xuất hiện cùng lứa cầu thủ vàng của M.U bên cạnh Gary Neville, Paul Scholes, David Beckham... Xét về tài năng, Butt không phải một tài năng thiên phú, nhưng bù lại anh là mẫu cầu thủ biết cách hỗ trợ cho các đồng đội xung quanh tỏa sáng. Butt từng được huyền thoại Pele nhận xét là "cầu thủ hay nhất của ĐT Anh tại World Cup 2002".
Tiền vệ: Patrick Vieira - Pháp
Vieira đưa Arsenal lên đỉnh vinh quang
Những năm đầu thế kỷ 21, Vieira là thủ lĩnh của dàn "Pháo thủ" Arsenal làm mưa làm gió tại xứ sở Sương mù với các chức vô địch mùa giải 2001/02 và 2003/04. Tên anh xuất hiện trang trọng trong đội hình xuất sắc nhất một thập niên của giải Ngoại hạng Anh. Vieira cũng là thành viên của ĐT Pháp vô địch World Cup 1998 và EURO 2000.
Tiền vệ: Paul Scholes - Anh
Paul Scholes - chiến binh thầm lặng
Lại một nhân vật nữa thuộc thế hệ vàng M.U giã từ sân cỏ trong năm nay. Ngôi sao Xavi của Barcelona đã nhận xét Scholes là cầu thủ xuất sắc nhất ở vị trí của anh trong gần 2 thập kỷ qua không chỉ tại nước Anh mà trên bình diện châu Âu. Với cái đầu thông minh, Scholes được kỳ vọng sẽ trở thành một nhà cầm quân tài năng khi tới đây, anh nhiều khả năng sẽ gia nhập BHL tại M.U.
Tiền đạo: Ronaldo - Brazil
Ronaldo và chiếc cúp vàng thế giới năm 2002
Toàn bộ làng túc cầu hụt hẫng trước tin "Ro béo" đột ngột gác giày hồi tháng 3 vừa qua. Không ít nước mắt đã rơi khi thế giới phải chia tay một trong những chân sút vỹ đại nhất mà bóng đá từng sản sinh. Mọi mỹ từ để nói về Ronaldo đều trở nên thừa thãi. Chỉ cần biết rằng, cái tên Ronaldo sẽ còn sống mãi trong lòng rất nhiều thế hệ người yêu bóng đá.
Tiền đạo: Martin Palermo - Argentina
El Loco - gã khùng Palermo
Palermo được toàn thế giới biết đến sau sự kiện hy hữu anh sút hỏng liền 3 quả phạt đền trong trận Argentina gặp Colombia tại Copa America 1999. Nhưng "vết đen" đó không thể phủ lấp được tài năng của chân sút biệt danh "Loco" (Gã điên - PV) này. Tính đến nay, Palermo vẫn là chân sút số 1 trong lịch sử Boca Juniors với 235 bàn thắng. Kỷ lục này hẳn sẽ còn tồn tại dài dài sau khi anh giải nghệ.
Tiền đạo: Denilson - Brazil
Denilson đến Betis với giá kỷ lục thế giới
Có thể gọi Denilson là chiến binh lang thang cũng chẳng sai bởi sau khi chuyển đến Real Betis hồi năm 1998 với mức phí kỷ lục thế giới 21,5 triệu bảng, ngôi sao người Brazil này còn trôi dạt đến rất nhiều đội bóng tên tuổi có, mà vô danh cũng có. Thậm chí, Denilson còn đến cả Việt Nam thi đấu cho Xi Măng Hải Phòng nhưng chỉ đá đúng 1 trận, ghi 1 bàn từ cú đá phạt vào lưới Hoàng Anh Gia Lai để rồi 3 tuần sau chia tay vì lý do chấn thương.
Cầu thủ dự bị: Jerzy Dudek (Ba Lan), Mladen Krstajic (Serbia), Craig Moore (Australia), Ivan De la Pena (Tây Ban Nha), Jesper Gronkjaer (Đan Mạch), Robbie Savage (Xứ Wales).
