Cô Nguyệt Minh và Ô Tử Hư chạy lên tường thành, mục quang vượt qua ụ thành, nhìn ra ngoài thành, nhất tề thất kinh. “Thùng! Thùng! Thùng!”. Giữa tiếng trống trận, cả ngàn tên địch đang xếp thành trận thức hoàn chỉnh, nhắm tường thành chỗ bọn họ đứng xô tới, xe lôi mộc phá thành, thang mây leo tường, xe chắn tên, cơ quan bắn đá theo địch quân không ngừng tiếp cận. Ô Tử Hư cúi thấp đầu nhìn, thất thanh: “Trời ơi, con hào hộ thành đã bị lấp bằng rồi, bọn ta có thể làm gì đây?”. Cô Nguyệt Minh chăm chú quan sát quân đội của địch nhân dùng bộ binh làm tiên phong, ước lượng sơ binh lực của địch nhân cũng trên năm ngàn quân, nổi da gà thô: “Bọn ta cả một thủ hạ cũng không có, căn bản là một tòa thành không, có thể làm gì chứ?”. Ô Tử Hư nhìn địch nhân như lang như hổ, thanh thế hùng hổ tiến tới, hít một hơi lạnh: “Bọn ta chỉ là nằm mộng, tỉnh dậy là hết chuyện, đúng không?”. Cô Nguyệt Minh buồn thảm: “Đối với một người thường mà nói thì chắc là vậy, bất quá tình huống của ngươi rất đặc biệt, giây phút tỉnh mộng có thể là giây phút tử vong”. Ô Tử Hư nói: “Bây giờ đâu cần nhắc tới chuyện phá hư phong cảnh như vậy, ngươi có chủ kiến hơn ta, nói cho ta biết, tình huống trước mắt nên ứng phó làm sao? Có thể nào bọn chúng toàn là đang tạo ảo ảnh hay không? Bọn chúng dùng thang mây leo lên thì bọn ta có nên động thủ không? “Vèo” một tiếng, một tảng đá khổng lồ từ ngoài thành quăng vào, đè về phía bọn họ. Hai người không hẹn mà cùng lăn sang hai bên, thật giả khó phân như vầy, thật chóng mặt quáng mắt, thanh âm đáng sợ đá tảng đập vào tường thành như trong dự đoán lại không xảy ra. Ngoài thành im ỉm, không nghe thấy bất cứ một tiếng động lạ nào. Hai người hoang mang bò dậy, dời đến ụ thành nhìn xuống, trận công thành sát khí đằng đằng vừa nãy đã biến mất không còn thấy đâu, trên đồng cỏ cũng không thấy bóng người. Hai người đưa mắt nhìn nhau, nói không nên lời. Ô Tử Hư thở dài thườn thượt, còn chưa hết kinh hồn: “Không nói sai mà! Chỉ là một mộng cảnh, một giấc mộng có thể làm cho bọn ta chìm lỉm vào trong, không thể tự ngoi khỏi, không có cách nào phân thật giả”. Cô Nguyệt Minh dõi nhìn Vô Chung Hà cách xa mấy dặm, thốt: “Đúng! Ngươi nói đúng! Ta đã đoán sai”. Ô Tử Hư ngạc nhiên: “Đoán sai cái gì?”. Cô Nguyệt Minh buồn bã đáp: “Bọn ta đâu có về đến Chuyên thành ngàn năm trước, chỉ là mộng du đến Chuyên thành trong ký ức của Vân Mộng nữ thần. Trên sự thật Chuyên thành đã biến thành một vùng hoang phế, đây là hiện thực Vân Mộng nữ thần cũng sửa đổi không được”. Ô Tử Hư ngạc nhiên: “Hiện tại đối với ta mà nói, là thật hay là giả không có khác biệt gì, chỉ cần cảm giác của ta là chân thực, thì là chân thực, mặc cho nó là Chuyên thành thuở mới dựng lên ngàn năm trước, hay là ký ức của Vân Mộng nữ thần. Nhưng ngươi tại sao lại tâm tình hụt hẫng như vậy?”. Cô Nguyệt Minh giơ song thủ ra, nắm chặt hai vai hắn, thê thảm thốt: “Ta vốn vẫn còn một tia hy vọng, Vân Mộng nữ thần có thể bằng vào tiên thuật làm cho ngươi cải tử hoàn sinh, nhưng sự tỉnh ngộ vừa nãy khiến cho ta nhận ra được pháp lực của Vân Mộng nữ thần cũng là thứ hữu hạn, trên sự thật nàng đâu có năng lực cải biến chuyện đã xảy ra. Ài! Bằng hữu của ta, ngươi minh bạch nỗi thống khổ của ta rồi chứ? Kẻ chết vốn đáng lẽ là ta, ngươi không nên chịu một mũi tên cho ta”. Sắc trời mờ dần, hai người ngạc nhiên nhìn lên, trời xanh mây trắng phởn phơ đã bị đêm sao thay thế, trăng sáng dâng lên đằng sau thành, ánh trăng rải rắc khắp sơn thành cô tịch, tình cảnh quỷ dị. Ô Tử Hư hít sâu một hơi, mỉm cười thốt: “Bằng hữu! Ngươi không cần phải bi thương cho ta, ta của hiện thực tuy bị thương trầm trọng lâm nguy, nhưng ở đây ta lại cường tráng hơn bất cứ lúc nào khác, sinh cơ lại bùng phát. Tử vong là cái gì chứ? Con người luôn phải có ngày chịu chết, ta chỉ là đi trước ngươi một bước. Ta rất cởi mở, cái ta trọn đời đi tìm chính là Vân Mộng nữ thần, nàng đang kêu gọi ta, tử vong đối với ta mà nói đâu phải là kết thúc, mà là một bắt đầu. Bằng hữu! Giờ phút bọn ta chia tay đã đến, Vân Mộng nữ thần đang thúc giục bọn ta, cho nên đem ban ngày biến thành bóng đêm”. Cô Nguyệt Minh kinh hãi nắm giữ hắn chặt hơn: “Chia tay? Ngươi muốn đi đâu?”. Ô Tử Hư trên mặt tản phát ánh sáng thần thánh, kiên định đáp: “Là bí thất đằng sau cánh cửa đồng cuối môn đạo, đoàn tầm bảo tìm được Sở hạp ở trong đó, Vân Mộng nữ thần đang đợi ta trong đó, đáp án là ở đó”. Cô Nguyệt Minh cười buồn: “Để ta theo ngươi đến đó có được không?”. Ô Tử Hư cầm bàn tay y đang nắm vai mình, bốn bàn tay nắm chặt nhau, vui vẻ thốt: “Thật không muốn ngươi bi thương cho ta, đưa người ngàn dặm, cuối cùng cũng phải biệt ly, huống hồ là thượng lộ Hoàng tuyền. Sau khi ta chết, cứ chôn ta trong mật thất đó”. Cô Nguyệt Minh nhiệt lệ lưng tròng, buồn bã nói: “Ta sao có thể để ngươi đi như vậy được?”. Ô Tử Hư thốt: “Nếu ta nói với người khác Cô Nguyệt Minh sẽ khóc, khẳng định không có ai tin, bất quá ta đại khái không có cái cơ hội đó. Bằng hữu! Sống mạnh khỏe đó”. Cô Nguyệt Minh nước mắt ướt đẫm mặt: “Ngươi đi rồi, ta làm gì đây?”. Ô Tử Hư cười thốt: “Bọn ta người nào làm chuyện của người nấy. Song Song khẳng định đang ở một chỗ nào đó trong tòa thành không, ngươi đi tìm nàng, ta đi tìm nữ thần của ta. Đừng cô phụ thành ý và khổ tâm ta chịu một tên cho ngươi”. Cô Nguyệt Minh cuối cùng buông tay hắn ra.
o0o
“Đi rồi! Đi rồi!”. Khâu Cửu Sư là người đầu tiên nhảy lên, nhìn bầy sói bỏ đi xa. Ký Thiện liền đứng dậy, có hơi khó tin nhìn bầy sói ra đi một cách im ắng. Khâu Cửu Sư nói: “Hiện tại còn cách bình minh chưa tới nửa canh giờ, bọn ta phải đi mau một chút”. Ký Thiện thốt: “Bên trái là Vô Chung Hà, cách bọn ta không đầy ba dặm, nếu bọn ta đi thẳng tới trước, cơ hội đụng địch sẽ rất lớn”. Khâu Cửu Sư hỏi: “Tu Chân có đề nghị gì không?”. Nguyễn Tu Chân còn chưa nói, Bách Thuần đã xen vào: “Để tôi dẫn đường được không?”. Ba người ngạc nhiên nhìn nàng. Đôi mắt đẹp của Bách Thuần rơm rớm ánh sáng kỳ dị, nhẹ nhàng thốt: “Tôi có một cảm giác rất kỳ lạ, tựa như biết được vị trí của cổ thành, như từng quen thuộc với vùng đầm nước này, để tôi thử xem sao”. Nguyễn Tu Chân vui vẻ thốt: “Xin Bách Thuần dẫn đường!”. Mưa đã dứt, sương lại càng nồng đậm, tầm mắt ngoài một trượng là mờ mịt đi, nhìn không thấy rõ.
o0o
Phụng công công ngồi trên thái sư ỷ dời từ thuyền lên bờ Vô Chung Hà, trông đợi kết quả tra tìm, chực chờ bình minh đến. Hoa Mộng phu nhân ngồi trên một ghế thái sư ỷ khác, thần tình đờ đẫn, cúi thấp đầu, tựa như nhận lệnh. Một người từ trong sương mù bương bả đi ra, tiến vào phạm vi ánh đuốc có thể chiếu rọi, đến trước chỗ Phụng công công ngồi quỳ xuống: “Bẩm cáo đại công công, đã phát hiện tung tích mục tiêu”. Phụng công công búng người dậy khỏi ghế, mừng rỡ thốt: “Toàn quân khởi hành!”.
o0o
Cô Nguyệt Minh lần theo con đưòng lòng vòng trên núi dọc tường thành mới xây, sải bước về phía thần điện trên đỉnh núi. Trong cuộc đời này, y lần thứ nhì bước chân lên con đường này, lần trước là tìm Qua Mặc thanh toán, xảy ra ở cổ thành đã trở nên hoang phế trong hiện thực, hiện tại lại là Chuyên thành trong ký ức của Vân Mộng nữ thần thuở mới dựng nên. Tâm thần của y giờ phút này hoàn toàn bị sinh ly tử biệt của Ô Tử Hư chiếm cứ, miễn cưỡng nhớ đến Vô Song Nữ đã đề cập với y rằng mình từng gặp y trong ảo giác ở thần miếu, cho nên thử xem sao, trong lòng không ôm ấp kỳ vọng gì. Nhưng lúc sắp đến lưng chừng núi, hoàn cảnh vụt biến đổi, sơn đạo không còn bằng phẳng nữa, mà lỗ hang loang lổ, trên đường đầy loạn thạch tên nỏ, mặt đất cũng lồi lõm bất thường, tường thành không còn hoàn chỉnh nữa, nhiều chỗ sụp lở, khắp nơi thấy toàn vết tích cháy đen dưới đất và trên tường, kinh hồn táng đảm. Đâu đâu cũng có xe đẩy, cơ quan bắn đá bị hủy hoại, còn có thây ngựa và thây người, thê thảm đến mức không dám nhìn. Phòng xá bên đường một phần bốc khói đen, tình cảnh hoang lương tận thế. Cô Nguyệt Minh nảy sinh cảm giác muốn ói, nghĩ đến cảnh tượng trước mắt chính do một tay y tạo thành, lòng tràn ngập nỗi xấu hổ, tự trách và hối tiếc, còn cảm thấy mình cô độc và hụt hẫng khôn cùng. Thình lình y phát giác vận trên mình không còn là thường phục kình trang hồi nãy, mà là khôi giáp cổ Sở nặng nề, hông giắt uyển kiếm có cả vỏ, minh nguyệt đã leo đến giữa trời, chiếu sáng mặt đất. Y đã quên đi Ô Tử Hư, quên đi đây chỉ là ảo ảnh mà Vân Mộng nữ thần một tay chế tạo, trong lòng tràn ngập tâm tình tuyệt vọng, sám hối một cách sâu sắc cho hành vi của mình, sinh ra mệt mỏi chán ghét chiến tranh đến triệt để. Một khắc sau y đã đứng trước cửa lớn đang đóng chặt của thần điện, quảng trường trên đỉnh sơn thành không một bóng người, y hoang mang ngước đầu nhìn tấm biển trên cửa lớn, biển đá khắc bốn chừ lớn “Tương Phu Nhân Điện”. Cô Nguyệt Minh thở gấp mấy hơi, đầu óc dâng hiện ngọc dung như hoa của Vô Song Nữ, từ mơ hồ chuyển thành rõ rệt, một nỗi bi thương từ nơi sâu kín nhất trong lòng như nước vỡ đê trào ra, như cơn hồng thủy nuốt chửng lấy y. Bất chợt vô số cảnh tượng thoáng qua đầu y, y quát lớn một tiếng, phá cửa xông vào. Không gian thần điện rộng rãi triển hiện trước mắt, tận cuối là một tượng đá Tương phu nhân cao một trượng rưỡi, trước thần tượng có thắp đèn dầu, giữa ánh lửa lập loè, một nữ tử đang quỳ trước thần tượng, còn ngoái đầu nhìn y, không ngờ chính là Vô Song Nữ, trên tay cầm một cái bình nhỏ. Cô Nguyệt Minh đã minh bạch, ký ức kiếp trước như thủy triều quyện về, nỗi thống khổ xé nát tâm can trói chặt lấy y, Cô Nguyệt Minh hét cuồng một tiếng, lao về phía Vô Song Nữ. Vô Song Nữ dốc hết vật trong bình vào miệng, lọt vào lòng Cô Nguyệt Minh. Cô Nguyệt Minh lòng đau như cắt, thất thanh khóc rống, chỉ nhìn thấy nàng không ngừng lắc đầu. Vô Song Nữ ngẩng đầu nhìn y, bình tĩnh thốt: “Tôi đã từng hận nàng đến thấu xương, sau này mới biết nàng còn đáng thương hơn tôi. Đừng bi thương, tử vong đối với tôi mà nói là một giải thoát tốt nhất, tôi làm sao nhẫn tâm nhìn nam nhân tôi yêu thương nhất hãm mình vào tuyệt cảnh, có kết quả thảm đạm”. Cô Nguyệt Minh khóc lên: “Đừng chết! Ta nguyện làm bất cứ chuyện gì vì nàng”. Vô Song Nữ mắt tai miệng mũi đều ứa máu tươi, dịu giọng thốt: “Nếu có đời sau, hy vọng bọn ta có thể làm lại từ đầu”. Đầu không còn khí lực dựa vào vai y, ngọc vẫn hương tiêu. Cô Nguyệt Minh ôm thi thể khóc rống, cũng không biết đã khóc bao lâu, đôi mắt y lộ thần sắc kiên quyết, trân trọng đặt thi thể nàng nằm dài xuống đất, sau đó quỳ bên cạnh nàng, mặt hướng về thần tượng. Cô Nguyệt Minh lúc này đầu óc chỉ có một ý niệm, chầm chậm rút uyển kiếm ra, song thủ nắm chặt chuôi kiếm, mũi kiếm chỉa ngay tim, hơi thở gấp gáp. “Oành!”. Một luồng sét nổ bên trên thần điện, điện quang nhoáng lên ngoài cửa điện. Thời khắc Tương Phi thụ khai hoa kết quả đã đến, nhưng y lại nguội lạnh ý lòng, hối hận cho những lỗi lầm trong quá khứ. Vì Tương quả, hắn đã bỏ rơi nữ tử yêu thương từ tấm bé, hiện tại nàng dùng cái chết để tỏ bày lời than van không lời của mình. Cuồng phong từ cửa lớn mở toang xoáy vào, thần đăng trên thần đàn tắt ngóm, điện đường chìm vào bóng tối thò tay không thấy ngón. Cô Nguyệt Minh dùng hết toàn thân khí lực, cắm phập kiếm vào ngực. “Oành! Oành! Oành!”. Sấm sét bỗng càng kịch liệt, tựa như trời cao tấu tang khúc bi tuyệt cho đôi nam nữ này.
Cô Nguyệt Minh mở mắt, ánh bình minh từ lối vào môn đạo chiếu vào, Ô Tử Hư vẫn dựa tường nằm bên cạnh, Vô Song Nữ đang ngây ngô nhìn Ô Tử Hư, thấy Cô Nguyệt Minh tỉnh dậy, khe khẽ thốt: “Hắn đã đi rồi!”. Cô Nguyệt Minh rõ ràng đã biết vậy mà vẫn nhịn không được ngồi vụt lên, giơ tay nắm vai Ô Tử Hư, tiếp xúc di thể lạnh lẽo đã mất đi sức sống sinh mệnh của hắn. Ô Tử Hư hai mắt khép hờ, khoé miệng còn giắt một nụ cười mãn nguyện. Vô Song Nữ lộ vẻ một bi thương không thể nào đặt tên, dịu dàng thốt: “Hắn đi rất an lạc, hy vọng hắn tìm được nữ thần trong mộng”. Cô Nguyệt Minh cảm thấy tim mình đau xót kịch liệt. Y biết y đã vĩnh viễn mất đi bằng hữu duy nhất, từ đây âm dương cách trở, lại biết hắn có lẽ vẫn “sống còn”, còn tìm được thứ mà hắn luôn luôn tìm kiếm, chỉ là không có cách nào tâm sự nói cười cho mình nghe nữa. Cô Nguyệt Minh trăm ngàn mối giao cảm, buông tay Ô Tử Hư, quay đầu nhìn cánh cửa đồng đóng chặt cuối thông đạo: “Nụ cười cuối cùng của hắn chính là muốn nói với bọn ta không cần phải bi thương cho hắn, hắn đã đạt được thứ hắn muốn, công đức viên mãn hoàn thành sứ mệnh luân hồi kiếp này, không còn bất cứ nuối tiếc gì nữa, sinh mệnh của hắn tuy kết thúc ở đây, nhưng một sinh mệnh khác của hắn lại đang triển khai ở một đất trời thần kỳ khác”. Vô Song Nữ cúi thấp đầu, thanh âm gần như không thể nghe được: “Lời nói của ngươi sao lại giống với lời nữ thần từng nói với ta quá”. Cô Nguyệt Minh trầm ngâm một hồi, hỏi: “Song Song đã gặp qua nữ thần?”. Vô Song Nữ thấp giọng: “Ta không những đã gặp nữ thần, còn về đến sát na trước khi uống thuốc độc tự tận kiếp trước, chết trong lòng ngươi, đối với sinh tử ta đã có lối nhìn hoàn toàn khác biệt”. Cô Nguyệt Minh đứng dậy, đến trước Vô Song Nữ quỳ hai gối xuống, thành tâm thành ý thốt: “Song Song! Bọn ta có thể làm lại từ đầu không?”. Vô Song Nữ chấn động thân kiều, ngẩng đầu nhìn y, nước mắt trào dâng. Cô Nguyệt Minh bất chấp tất cả ôm nàng vào lòng, dùng hết toàn thân khí lực ôm chặt lấy nàng, lòng tràn đầy tình cảm chưa từng có trong đời. Y không chỉ chuộc lại lỗi lầm với nàng từ kiếp trước, mà là yêu thương nàng sâu sắc, yêu thương hết những gì về nàng, không có nàng, y sẽ biến thành người không có sở hữu, sống không bằng chết. Nàng run rẩy trong lòng y, ôm lấy y không một chút gìn giữ, kiếp trước và đời này dung hợp lại thành một, không có cách nào phân chia nữa. Thông đạo tối mù sáng hẳn lên, kim quang bắn trải. Cô Nguyệt Minh phát giác đầu tiên, ghé bên tai Vô Song Nữ thốt: “Dạ minh châu sáng rồi”. Vô Song Nữ “ủa” một tiếng lánh khỏi lòng y, mặt mày đỏ ửng nhìn Sở hạp kim quang bắn khắp nơi. Dạ minh châu giấu trong thắt lưng của Ô Tử Hư sáng lên, kim quang toé ra khỏi thắt lưng. Cô Nguyệt Minh giơ tay nâng cằm Vô Song Nữ, để nàng đối diện mình, tin tưởng hết mình: “Đây là Vân Mộng nữ thần nhắc nhở bọn ta Phụng công công đã đến. Song Song không cần phải lo, Vân Mộng nữ thần đã an bài thỏa đáng cho bọn ta. Đây tuyệt không phải là kết thúc, mà là một mở đầu hoàn toàn mới”. Nói dứt lời, dạ minh châu trong thắt lưng của Ô Tử Hư tối mờ đi, sáu viên khác trên Sở hạp càng ngời sáng.
o0o
Phụng công công đứng bên hồ, tụ tinh hội thần nhìn sương mù dày đặc bao trùm mặt hồ, không nói tiếng nào. Hoa Mộng phu nhân và các tướng lãnh đứng sau lưng lão, đại quân bao vây cái hồ lớn trùng trùng điệp điệp. Mạc Lương quỳ một bên, bẩm cáo: “Tiểu nhân ngửi thấy mùi Thần bộ phấn ở mặt nam hồ, đuổi theo mùi tới đây, tiểu nhân dám khẳng định Ngũ Độn Đạo đã xuống hồ. Phụng công công lạnh lùng hỏi: “Ngũ Độn Đạo không lội qua bờ bên kia rời hồ sao?”. Mạc Lương tái xanh đáp: “Tiểu nhân nào dám sơ suất, đã lục tìm dọc bờ hồ một lượt, không ngửi thấy mùi Thần bộ phấn nữa”. Phụng công công thốt: “Lui xuống đi!”. Mạc Lương cả không khí cũng không dám hít, đứng dậy thoái lùi sang một bên. Phụng công công thò tay vào lòng, mọi người đều không nhìn thấy rõ, chỉ có Hoa Mộng phu nhân biết lão muốn rút Kim Cương Quyết ra, chỉ không biết vật đó có thể trừ yêu hàng ma như lời Phụng công công nói không. Phụng công công giữa mục quang của mọi người giơ Kim Cương Quyết lên, quát lớn phù chú bí ẩn không ai hiểu nổi lão đang nói gì. Chuyện khiến người ta không dám tin vào mắt mình đã xảy ra, lời phù chú vẫn còn vang vọng lãng đãng quanh mặt hồ, thình lình cuồng phong hoành hành, sương mù trên hồ bị thổi tứ tán theo gió, từ dày kín chuyển thành mong manh, triều dương xa xa bên bờ đối diện hiện bóng đỏ mông lung, càng lúc càng rõ rệt. Không những sương trên hồ bắt đầu tiêu tán, sương mù cả vùng Vân Mộng Trạch cũng bắt đầu biến mất. Khu hoang phế sơn thành giữa hồ dần dần xuất hiện đường nét, ánh bình minh thay thế sương khói, Vân Mộng Trạch hiển lộ chân diện mục của nó. Ai ai cũng sởn tóc gáy, nhìn đến trợn mắt há mồm. Phụng công công mặt mày lộ vẻ mừng, tay bắt quyết run run không khống chế nổi, có thể thấy tâm tình của lão kích độn đến dường nào. Giây phút mây khói tiêu tán, Khâu Cửu Sư, Bách Thuần, Nguyễn Tu Chân và Ký Thiện đã tiến tới khu rừng thưa cách cổ thành khoảng nửa dặm, đến lúc này bọn họ mới nhìn thấy ngoài hơn trăm bước đằng trước là một nhóm địch nhân, ngăn chặn đường đi. Bốn người cũng ngẩn ngờ tròn mắt nhìn sơn thành giữa hồ dần dần bộc lộ dưới ánh mặt trời, sự chấn động trong lòng quả khó hình dung nổi. Cho dù cổ thành hiện hình giữa ban ngày ban mặt, vẫn không tổn hao chút không khí thần bí thần kỳ nào. Bản thân nó đã là một câu đố. Khâu Cửu Sư thì thầm: “Thật ra đã xảy ra chuyện gì?”. Nguyễn Tu Chân quay sang Ký Thiện hỏi: “Phụng công công biết pháp thuật sao?”. Ký Thiện thần sắc nghiêm trọng: “Lão luôn luôn say mê thủ ấn và phù chú bí ẩn, còn lão có ngấm ngầm tu luyện hay không, ta thật không rõ”. Khâu Cửu Sư chằm chằm nhìn Phụng công công giơ cao Kim Cương Quyết đằng xa, cau mày hỏi: “Đây có coi là phá hỏng tiên pháp của Vân Mộng nữ thần không?”. Bách Thuần khẽ kêu lên: “Tôi nhìn thấy sư tỷ rồi! Tạ ơn trời đất, nàng vẫn an nhiên không hề hấn gì”. Nguyễn Tu Chân nói: “Cửu Sư! Còn nhớ chứ? Đã từng có một thời gian bọn ta nghĩ đến biện pháp phá phép, nhưng phá phép lại nào khác gì thất bại triệt để”. Ký Thiện và Bách Thuần nghe vậy đầu óc mù mờ, bất quá người nói chuyện là Nguyễn Tu Chân mưu trí trứ danh, cho nên chú ý lắng nghe, không dám nói lảng, tránh nhiễu loạn dòng suy nghĩ của gã. Khâu Cửu Sư gật đầu: “Đương nhiên là nhớ!”. Nguyễn Tu Chân lại nói: “Các người sở dĩ có thể thoát khỏi Lạc Dương thành, hoàn toàn là vì khí hậu đột biến, cuồng phong sấm sét phối hợp đến mức áo trời không lộ đường may làm cho chuyện không thể nào biến thành sự thật. Do đó có thể thấy Vân Mộng nữ thần có thần thông có thể thao khống khí trời, cũng chỉ có nàng mới có năng lực đó”. Ký Thiện đã minh bạch: “Nguyễn tiên sinh có phải muốn nói cục diện sương mù tản đi hiện giờ là một tay Vân Mộng nữ thần tạo thành, không có chút xíu quan hệ gì tới Phụng công công, lại làm cho Phụng công công nghĩ mình đã hàng phục nữ thần chúa tể Vân Mộng Trạch”. Nguyễn Tu Chân vui vẻ thốt: “Chính là như vậy. Hiện tại chuyện duy nhất bọn ta nên làm là im lặng xem kỳ biến, xem Vân Mộng nữ thần làm sao thu thập Phụng công công, chỉ có nàng mới có thể khiến chuyện không thể nào biến thành có thể”.
o0o
Cô Nguyệt Minh có một cảm giác cổ quái, sự “nhắc nhở” dạ minh châu từ sáng chuyển thành tối không phải là từ Vân Mộng nữ thần, mà là từ Ô Tử Hư, hắn vẫn đang kề vai tác chiến với mình. Cô Nguyệt Minh cầm Sở hạp lên, nghiên cứu kỹ càng, lại dùng tay chạm dạ minh châu khảm trên mặt hộp: “Song Song nàng nhìn xem! Sáu viên dạ minh châu trên mặt hộp đều không thể nào rút ra, mà vết lõm chỗ gắn viên dạ minh châu rớt ra lại nông và to hơn, cho nên chỉ cần bị chấn động là rớt liền. Có thể thấy bảy viên dạ minh châu, có một viên sống, có thể lấy ra, những viên khác đều là viên chết”. Vô Song Nữ ngạc nhiên: “Kỳ quái làm sao!”. Cô Nguyệt Minh mục quang quay sang Ô Tử Hư: “Hắn có nói qua phương pháp mở Sở hạp khẳng định có liên quan đến bảy viên dạ minh châu, viên dạ minh châu sống này chắc là chỗ then chốt”. Lúc này từng trận từng trận cuồng phong cuốn vào môn đạo, thổi y phục hai người tung bay. Cô Nguyệt Minh quay sang di thể của Ô Tử Hư mỉm cười: “Bằng hữu! Ta nói có đúng không?”. Ô Tử Hư vẫn một nụ cười một đi không trở lại. Vô Song Nữ kêu khẽ: “Nguyệt Minh! Sương mù đã bốc đi”. Cô Nguyệt Minh không nhìn ra môn đạo, thò tay vào mình Ô Tử Hư, lấy dạ minh châu ra, giấu vào thắt lưng mình. “Thùng! Thùng! Thùng!”. Ngoài thành tiếng trống trận vang lừng. Cô Nguyệt Minh yêu thương nhìn Vô Song Nữ đùi bị thương ngồi dựa vào tường không có cách nào di động: “Đây là tiếng trống chiêu hàng, nếu ta không đi hiến bảo cho Phụng công công, lão sẽ tiến công vào. Song Song an tâm ở đây nghỉ ngơi, đợi sau khi ta ra ứng phó Phụng công công sẽ về chiếu cố nàng”. Vô Song Nữ kinh hãi: “Nguyệt Minh! Úi!”. Cô Nguyệt Minh hôn lên đôi môi thơm của nàng, sau một hồi nóng bỏng triền miên với nàng, thần thái ngút ngàn thốt: “Ta lần đầu tiên đi cầu sinh chứ không phải cầu tử, Song Song an tâm, ta nhất định sẽ sống sót về gặp nàng”. Nói xong một tay ôm Sở hạp, quyết đoán đứng dậy, lại tháo uyển kiếm xuống, đi về phía cửa ra.
o0o
Cô Nguyệt Minh tả thủ án bên đáy Sở hạp, bên kia dựa vào hông, thần thái an nhàn đi ra cửa thành, bước vào con đường từ sơn thành trực chỉ đến chỗ cách bờ nửa trượng dưới ánh triều dương rọi xéo, Phụng công công đứng bên bờ tận cuối con đường, đằng sau là Hoa Mộng phu nhân và chúng tướng lãnh. Cả ngàn chiến sĩ trùng trùng bao vây sơn thành, trừ phi y có thể mọc hai cánh bên sườn, nếu không đã hãm mình vào tuyệt địa không lối thoát. Mấy ngàn cặp mắt như tên bắn rơi trên mình y, bị Sở hạp y mang theo hấp dẫn. Dạ minh châu trên Sở hạp đã tắt lịm, không còn bắn phóng kim quang, nhưng vẫn lấp lánh ngời ngời, chói mắt vô cùng. Chỉ cần có mắt là biết cái hộp này không phải là vật bình phàm, làm bằng kim loại như vàng như đồng, phản ánh dương quang từ một phía sơn thành bắn xéo xuống, làm cho người ta nảy sinh cảm giác kỳ dị, tuy nhiên ngoại trừ một số ít người, không có ai biết được đó là vật gì. Cô Nguyệt Minh thấy mắt của Phụng công công nheo lại, biết lòng lão đã nổi sát cơ vì mình đem Sở hạp công khai trước mắt mọi người đã xúc phạm điều luật của lão không cho tiết lộ chuyện Sở hạp. Y cười thầm, đồng thời cước bộ không ngừng lội nước đi đến vị trí giữa con đường, bất kể là lối vào sơn thành hay chỗ đứng của Phụng công công cũng cách chừng hai mươi lăm bước, đứng thẳng kính lễ: “Nguyệt Minh xin thỉnh an đại công công”. Hoa Mộng phu nhân đứng sau Phụng công công kinh ngạc, nàng chưa từng thấy Cô Nguyệt Minh có thần thái như vậy, không những ý chí bừng bừng, hơn nữa tràn trề sinh cơ đấu chí, như giữa thiên hạ không còn có chuyện gì có thể làm khó được y, nhất thời hy vọng đã mất lại được thắp lên, tuy nàng hoàn toàn không hiểu Cô Nguyệt Minh bằng vào cái gì mà đi tranh đọ với Phụng công công. Bốn bề im ắng không một tiếng động, chỉ có tiếng hô hấp của mấy ngàn người, thanh âm Cô Nguyệt Minh nói chuyện truyền vọng ra xa, bọn Khâu Cửu Sư bốn người cũng có thể nghe rõ. Phụng công công nén lửa giận trong lòng, trên sự thật gần ba chục năm nay, tu dưỡng của lão đã đến cảnh giới lư hỏa thuần thanh, cực ít khi nổi nóng, nhưng không biết tại sao, nhìn thấy Cô Nguyệt Minh cầm hộp quý mà lão mộng mị lâu nay đi đến nửa đường dừng bước, tỏ rõ muốn bày thủ đoạn, nhất thời nộ hỏa công tâm. Đương nhiên! Lão tuyệt không thể nổi nóng, trong khi tranh đấu đó là một hành vi ngu xuẩn, đặc biệt là Sở hạp sắp đến tay, là thời khắc trọng yếu nhất trong cuộc đời. Phụng công công điềm đạm thốt: “Nguyệt Minh bất tất đa lễ, còn không qua đây cho ta nhìn rõ ngươi một chút? Từ sau khi Nguyệt Minh rời Kinh, công công luôn luôn lo lắng cho sinh tử an nguy của ngươi, bây giờ thấy ngươi thần thái tươi tắn hơn ngày trước, có thể an tâm rồi”. Cô Nguyệt Minh ung dung nói: “Dễ mà, chỉ cần đại công công chịu đáp ứng ta mấy chuyện, biểu thị thành ý, Nguyệt Minh sẽ lập tức đem hiến dâng vật mà đại công công ra lệnh cho ta tìm, coi như hoàn thành nhiệm vụ lần này”. Bộ đội bao vây cổ thành từ trên xuống dưới ai ai cũng động dung, nhốn nháo cả lên, dám dùng khảu khí và thái độ đó để nói lời ngập đầy ý vị đàm phán với Phụng công công, Cô Nguyệt Minh không phải chê mạng sống quá dài sao? Phụng công công giơ tay, tiếng huyên náo lập tức tắt phụt, hồi phục lại tình huống ai ai cũng im ắng tĩnh lặng hồi nãy. Phụng công công cúi đầu, cười khà khà: “Ta quả đã nhìn lầm Nguyệt Minh, ý không phải chỉ Nguyệt Minh từng nói với ta rằng ngươi không sợ tử vong, mà là không ngờ Nguyệt Minh lại ngu xuẩn như vậy. Cho dù Nguyệt Minh có kiếm trong tay, chỉ cần ta hạ lệnh một tiếng, bảo đảm Nguyệt Minh sẽ vạn tiễn xuyên tâm bỏ mình, huống hồ Nguyệt Minh trên mình cả một miếng sắt mục cũng không có, bằng vào cái gì để nói điều kiện với ta? Lẽ nào Nguyệt Minh nghĩ có thể tay không phá hủy hộp quý?”. Cô Nguyệt Minh dùng hai tay nâng Sở hạp lên, đưa cái mặt vốn án bên hông về phía Phụng công công, không ngờ là cái mặt chỉ còn một vết lõm, vui vẻ thốt: “Công công quả đã nhìn lầm ta, vừa hay trái ngược hẳn, ta bây giờ không những sợ chết, hơn nữa sợ muốn chết luôn, làm sao dám làm chuyện ngu xuẩn gây ra vạn tiễn xuyên tâm? Đại công công có nhìn thấy không? Cái hộp này hiện tại chỉ còn lại sáu viên dạ minh châu, viên thứ bảy ở trong tay bằng hữu Ngũ Độn Đạo của ta, hắn đang trong thành chăm chú theo dõi tình huống của ta, chỉ cần ta có bất trắc gì, sẽ lập tức phá nát viên dạ minh châu thứ bảy đó. Khì! Sở hạp tuy không bị hủy, không biết dạ minh châu có phải cũng không sợ nước lửa, đao kiếm không phá được hay không?”. Phụng công công đôi mắt nheo dài trợn tròn, để lộ tròng mắt rừng rực sát cơ. Cô Nguyệt Minh khẩn trương trong lòng, nếu sở liệu của Ô Tử Hư có sai sót, dạ minh châu không có chút xíu quan hệ gì tới Sở hạp, vậy y sẽ phải đền mạng, thua sạch tất cả. Một hồi lâu sau, Phụng công công cười dài: “Hay cho Cô Nguyệt Minh, không uổng ta xem trọng ngươi. Nguyệt Minh nói đi! Có tâm sự gì cứ nói ra hết, ngươi lập đại công cho ta, chỉ cần là việc công công làm được, công công sẽ y theo lời ngươi”. Ai ai lòng cũng kinh ngạc, nghi hoặc khó giải. Với địa vị quyền thế như mặt trời giữa ban ngày của Phụng công công, sao lại có thể khuất phục bất cứ người nào? Cô Nguyệt Minh thản nhiên thốt: “Ta có ba điều kiện, đầu tiên là đại công công cần khôi phục lại danh dự cho Phu Mãnh đại tướng quân, hoàn trả sự thanh bạch cho ông ta, ông ta không những không trộm đồ bỏ trốn, hơn nữa vì bảo vệ Sở hạp mà hy sinh tính mạng, di thể của ông ta ở trong cổ thành”. Phụng công công vui vẻ nói: “Yêu cầu này hợp tình hợp lý, ta hoàn toàn không có dị nghị, danh dự của Phu đại tướng quân và Tiết Đình Hao từ giờ phút này bắt đầu khôi phục lại, ta còn sẽ thỉnh Hoàng thượng truy phong cho bọn họ. Điều kiện thứ nhì là gì?”. Cô Nguyệt Minh thốt: “Điều kiện thứ nhì là đại công công sau khi lấy Sở hạp không được thanh toán Cô Nguyệt Minh và những người có liên quan, bao gồm Hoa Mộng phu nhân, Ngũ Độn Đạo, con gái của Phu đại tướng quân và tộc nhân của ta. Đương nhiên bắt đầu từ hôm nay, ta không còn mang quân chức trên mình nữa, danh vị quan tướng gì cũng không liên quan gì đến ta”. Phụng công công mỉm cười: “Nguyệt Minh quá đa nghi rồi, ngươi đã lập đại công cho ta, công công sủng ái ngươi còn chưa kịp, sao lại đi giết ngươi? Điều kiện như vậy căn bản đâu thành điều kiện”. Cô Nguyệt Minh thốt: “Điều kiện thứ ba là đại công công cần phải vì những điều kiện trên mà thề nguyền trước thần linh của Vân Mộng Trạch và binh tướng bao vây cổ thành, tỏ rõ thành ý”. Phụng công công hằn học nhìn y, chầm chậm nói: “Nguyệt Minh không hiềm mình quá phận đó chứ?”. Cô Nguyệt Minh hồi trả mục quang của lão, không nói gì. Khu thành hồ tĩnh lặng không một tiếng động, chỉ có một bầy chim khẽ vỗ cánh bay ngang trên không. Phụng công công hiển nhiên không còn cách nào, ngửa nhìn bầu trời trong, một hồi sau trầm giọng từng tiếng: “Ta xin lập thệ ở đây, chỉ cần Nguyệt Minh ngươi giao ra Sở hạp hoàn chỉnh, hai chuyện đáp ứng hồi nãy sẽ chấp hành, nếu trái lời thề này, để cho ta sống phải chịu đủ bệnh tật dày vò, chết vĩnh viễn không siêu sinh. Thần linh trên trời, mỗi một người tại trường, có thể làm minh chứng”. Cô Nguyệt Minh lớn tiếng: “Đa tạ đại công công ân tứ”. Nói xong lại cất bước đi về phía Phụng công công. Các tướng lãnh thân tùy của Phụng công công ai nấy đều khẩn trương hẳn, ai cũng biết sự lợi hại của Cô Nguyệt Minh, tuy tay không, làm sao biết y còn có thủ đoạn gì khác, nếu không phải Phụng công công ra dấu đừng vọng động, e rằng đã có người tuốt đao rút kiếm. Cô Nguyệt Minh thong dong bước qua khoảng giữa con đường và bên bờ, đi thẳng đến trước Phụng công công, cúi mình hai tay dâng Sở hạp. Phụng công công đôi mắt bắn ra thần sắc nồng cháy, lúc song thủ tiếp lấy Sở hạp, không ngờ lại run rẩy, có thể thấy nội tâm của lão kích động tới dường nào. Hoa Mộng phu nhân hiểu, Nhạc Kỳ hiểu, người khác lại hoàn toàn không hiểu gì, không minh bạch một cái hộp như vậy có gì hấp dẫn đối với Phụng công công đã gặp đủ kỳ trân dị bảo. Phụng công công trầm giọng: “Viên dạ minh châu thứ bảy đâu?”. Cô Nguyệt Minh thò tay vào lòng, trên sự thật y khẩn trương hơn bất cứ ai khác, bởi mãi cho đến giờ phút này, y vẫn không biết mình có làm đúng hay không, hay là sai lầm quá độ. Ý tưởng duy nhất có thể làm cho mình an tâm là mãi cho đến giờ vẫn không có cách chọn lựa nào khác, từ đó suy ra mọi sự vẫn nằm dưới sự khống chế của Vân Mộng nữ thần, mỗi một cá nhân vẫn còn chìm hãm trong bố cục số phận này. Y dùng hai ngón tay cầm dạ minh châu, đưa cho Phụng công công, dạ minh châu lại hồi phục bản sắc kim quang sáng lạn. Hành động của y lập tức tạo xôn xao, ai ai cũng thấy kẻ tinh minh như Phụng công công mà cũng bị y lộng xảo. Phụng công công lúc này đâu rảnh để tính toán với y, một tay cầm hộp quý, tay kia tiếp lấy dạ minh châu Cô Nguyệt Minh đưa qua, thân người đứng sừng sững, như trẻ lại mấy chục tuổi, đôi tròng mắt giấu sau rèm mi loang loáng thần quang, mặt mày sinh khí bừng bừng, quát lớn: “Tất cả mọi người thoái hết ra ngoài ba trượng, Nguyệt Minh lưu lại”. Mọi người như thủy triều lùi ra sau, Phụng công công chằm chặp nhìn Cô Nguyệt Minh, hạ thấp thanh âm: “Nguyệt Minh có biết cách mở hộp không?”. Cô Nguyệt Minh thản nhiên đáp: “Không biết!”. Phụng công công quát: “Giăng trướng!”. Thân binh nghe lệnh kéo tới, vận chuyển màn trướng đến, thủ pháp thuần thục dựng một trướng vuông sau lưng Phụng công công. Phụng công công đem dạ minh châu nhét vào mình, lại dùng song thủ bưng hộp, xem tình hình lão cho dù có mệt muốn chết cũng sẽ không giao cho thủ hạ cầm, không để Sở hạp rời khỏi tay. Phụng công công hiển nhiên đang ở trạng thái đỉnh điểm nhất, không một chút mệt mỏi, tinh thần ngùn ngụt, mục quang quay lại nhìn Cô Nguyệt Minh, gật đầu: “Ta tin Nguyệt Minh”. Ngưng một chút lại nói: “Ta tại sao lại chịu tin Nguyệt Minh?”. Cô Nguyệt Minh lại không thể không đáp câu hỏi của Phụng công công, cười khổ: “Đại khái vì ta là tên khờ không tham bảo vật!”. Phụng công công cười khà khà: “Nguyệt Minh thật lý thú, công công sao lại vì nguyên nhân đó mà tin ngươi được? Thẳng thắn mà nói, ta căn bản không tin bất cứ một ai, mà nếu ta không phải là người như vậy, đã sớm bị Ký Thiện làm thịt rồi! Đúng không? Chính vì ta không tin bất cứ một ai, cho nên ta biết Nhạc Kỳ đứng đằng sau ta là nội gian Ký Thiện bố trí trong Xưởng Vệ, ta còn cố ý để hắn đi tiếp xúc với hồng nhan tri kỷ Hoa Mộng phu nhân của ngươi. Nguyệt Minh chắc hiểu rõ chuyện nam nữ hơn ta, trong tuyệt cảnh như vầy, tuấn nam mỹ nữ, đồng bệnh tương lân, dễ sinh tình nhất. Tiêu diệt Nhạc Kỳ chắc không phản bội lại lời thề của ta đối với Nguyệt Minh, Nguyệt Minh đồng ý chứ?”. Phụng công công đã phản kích. Cô Nguyệt Minh nảy sinh cảm giác cổ quái vô cùng, tựa như giờ phút này mới thật sự quay về hiện thực, mà trước đây luôn luôn có cảm giác như đang trong mộng, khó phân thật giả. Tâm trường của Phụng công công thật quá xấu xa, bày trò đùa bắt như mèo vờn chuột với địch nhân. May sao Cô Nguyệt Minh không có lúc nào biết rõ hơn lúc này tổ hợp vô địch với y và Ô Tử Hư, Vân Mộng nữ thần hợp thành vẫn luôn luôn vô địch, Phụng công công cũng không phải là đối thủ. Y làm như không có chuyện gì: “Mọi sự cứ y theo ý của đại công công”. Màn trướng khổng lồ hoa lệ đã dựng đứng sau lưng Phụng công công, dưới bối cảnh này, lão thái giám có thực quyền nhất đương triều tản phát khí khái không ai so sánh nổi. Phụng công công quát: “Canh phòng!”.
o0o
Bọn Khâu Cửu Sư nhìn thấy người của Phụng công công dựng trướng. Bách Thuần không hiểu: “Cô đại ca sao lại có thể giao Tương quả cho Phụng công công?”. Nguyễn Tu Chân thốt: “Cô Nguyệt Minh làm như vậy, khẳng định là có nguyên nhân bọn ta không hiểu thấu”. Khâu Cửu Sư nói: “Lão hồ ly kia sao lại đột nhiên mất đi tính nhẫn nại vậy? Không chờ quay về thuyễn mới từ từ hưởng dụng Tương quả sao?”. Ký Thiện thần sắc nghiêm trọng: “Lão bị ép bất đắc dĩ. Mấy tháng nay tình hình sức khỏe của lão đã giảm sút trầm trọng, thường xuyên mang bệnh, có thể thấy đại hạn của lão sắp tới. Cho nên cho dù lão biết rõ tình trạng thân thể không nên ngồi thuyền ngồi xe lao lực, trường đồ bạt thiệp xuống Nam tuốt Động Đình Hồ, vẫn không thể không thân hành lên đường. Ta dám khẳng định trước khi lão rời Kinh đã uống một loại thuốc đại bổ như nhân sâm linh chi, để thôi thúc tiềm năng, nhưng lợi nào có khác hại, một khi dược lực tiêu tán, sinh mệnh của lão cũng sẽ thành không, rất có thể lập tức gục ngã, cho nên Sở hạp vào tay, một khắc cũng không muốn lãng phí”. Nguyễn Tu Chân đôi mắt sáng lên: “Nói như vậy, Phụng công công cũng không có lựa chọn nào khác”. Ký Thiện thở dài: “Hy vọng duy nhất của ta bây giờ là trong hộp đựng độc quả chứ không phải tiên quả, để đại gian tặc kia tự làm tự gánh”. Bọn Khâu Cửu Sư không khỏi khẩn trương hẳn, tụ tinh hội thần theo dõi tình huống phát triển. Hơn ba chục thủ hạ tâm phúc của Phụng công công vây quanh khung trướng vuông vức mỗi cạnh một trượng rưỡi, trấn thủ bốn bề. Phụng công công chằm chằm nhìn Cô Nguyệt Minh, đôi mắt bắn ra thần sắc tàn nhẫn lãnh khốc, lắc đầu than: “Nguyệt Minh quá coi thường ta rồi, muốn chống đối lại ta, ngươi còn chưa đủ tư cách. Vốn ngươi lập đại công cho ta, ta chỉ có sủng ái ngươi thêm mà thôi, ngươi lại công nhiên làm mặt làm mũi với ta. Muốn chỉnh trị ngươi có rất nhiều phương pháp, hai điều kiện ngươi kể có hữu dụng sao? Ta sẽ khiến cho ngươi thưởng thức tư vị sống không bằng chết. Cút! Cút về vị trí giữa thành đạo mà hồi nãy ngươi đứng cho ta”. Cô Nguyệt Minh tiêu sái mỉm cười, quay đầu đi liền. Cho đến khi y về lại vị trí hồi nãy, Phụng công công nâng Sở hạp tiến vào trướng, rũ màn cửa xuống. Mục quang của mấy ngàn người hoàn toàn tập trung vào cái trướng dựng đứng bên bờ, không khí quỷ dị, chúng binh tướng chỉ nghĩ Phụng công công muốn vào trong trướng mở hộp, để kiểm thị trân bảo cất giấu trong hộp, chỉ có bọn Cô Nguyệt Minh mấy người biết rõ nội tình, biết Phụng công công muốn ẩn trong trướng để ăn Tương quả. Một trận gió mạnh từ thành trì viễn cổ giữa hồ lùa sang, thổi tinh kỳ phần phật tung bay, lướt qua vùng thủy trạch hoang dã, xua về phương hướng Vô Chung Hà. Cô Nguyệt Minh đứng ở vị trí chính giữa con đường, chăm chăm nhìn cái trướng vuông, thầm nghĩ cuộc cờ mệnh vận này đã đến thời khắc tối hậu, mọi sự sẽ phân minh. Không ai dám nói một tiếng nào, không ai biết tình huống trong trướng. Thình lình trong trướng truyền ra tiếng gào rú giận dữ như điên cuồng của Phụng công công, ai ai nghe vậy cũng rùng mình kinh hãi, không lâu sau, Sở hạp quăng vù qua cửa trướng, “bịch” một tiếng rớt xuống đất cách trướng hơn một trượng, còn lăn lông lốc mấy vòng, suýt nữa đập trúng một tên thủ vệ, có thể thấy Phụng công công đang lúc giận dữ tiết phẫn, dùng lực đạo cuồng mãnh tới cỡ nào. Mục quang của mọi người tự nhiên đuổi theo Sở hạp, cơ hồ nhận không ra là cùng một cái hộp nữa, dạ minh châu vẫn còn gắn trên mặt hộp không còn lấp lánh chút nào, bộ phận trọng tâm của hộp lồi ra khỏi mặt hộp, chỉ có phần đáy còn dính liền với hộp. Trong Sở hạp không có vật gì hết. Mục quang của mọi người lại quay về trướng, trừng trừng nhìn cửa trướng, dự đoán Phụng công công bùng nổ như sấm sét sẽ xông ra khỏi cửa trướng, nổi trận lôi đình, để coi coi ai gặp tai ương. Thân binh trấn thủ trướng ngẩn ngơ đứng bất động, không biết phản ứng làm sao, không có chỉ thị của Phụng công công, cả một việc làm giản đơn như vén màn trướng cũng không có ai dám đi làm. Dưới sự chờ đợi của cả ngàn người, bàn tay khô gầy của Phụng công công thò ra ngoài cửa trướng, tựa như muốn nắm gì đó, có lẽ chỉ là muốn vén màn mà ra, vụt run rẩy, run rẩy rất ghê gớm. Lúc mọi người vẫn chưa biết rõ thật ra đã xảy ra chuyện gì, Phụng công công xông ra khỏi trướng, dung nhan như đột nhiên già nua đi cả mười mấy tuổi, trên mặt không còn một chút xíu huyết sắc, hai tay không ngừng bấu cào trên đầu như phát điên, bước đi loạng choạng, “bịch” một tiếng ngã vật xuống đất, co giật mấy lượt, rồi không còn động tĩnh gì nữa. Toàn trường mấy ngàn người từ trên xuống dưới, bao gồm cả Cô Nguyệt Minh, ai ai cũng ngây ngô như gà gỗ, chỉ biết trợn mắt nhìn. “Thánh chỉ đến!”. Đang lúc lòng người kinh hoàng, quân tâm đại loạn, không có câu nào có sức trấn áp hơn là ba tiếng đó. Mọi người nhìn theo tiếng nói, Ký Thiện một tay giơ cao long phù đại biểu Hoàng thượng đích thân đến, tay kia cầm thánh chỉ, đi nhanh từ đằng sau vòng vây đến, đám chiến sĩ nhận ra gã là thái giám tâm phúc của Phụng công công, liền nhượng đường cho gã đi thông qua. Cô Nguyệt Minh lòng kích động, lời nói của Ô Tử Hư đang vang vọng trong lòng y, coóvm nữ thần làm thành viên của tổ hợp của bọn họ, cho nên thắng lợi cuối cùng tất thuộc về bọn họ. Hiện tại thắng lợi đã giáng lâm cho phe bọn họ. Sở hạp không ngờ trống không, chọc tức Phụng công công đến chết. Tương quả thật ra đã đi đâu? Tại sao Phụng công công tim chắc không chút nghi ngờ Tương quả giấu trong hộp? Những nghi vấn đó đại khái vĩnh viễn không ai có thể hiểu thấu. Nhạc Kỳ lớn tiếng ứng đáp: “Thánh chỉ đến! Toàn thể binh tướng quỳ xuống tiếp chỉ”. Nói xong dẫn đầu quỳ xuống, tướng lãnh hai bên hắn đưa mắt nhìn nhau, không biết ai quỳ xuống trước, sau đó các tướng lãnh khác cũng khuỵu gối quỳ hết. Mấy ngàn chiến sĩ hoang mang quỳ theo. Cô Nguyệt Minh thở phào một hơi, sau khi mỉm cười vẫy tay chào hỏi Hoa Mộng phu nhân đang vừa sợ vừa mừng, quay đầu đi trở lại vào thành. Tất cả sẽ làm lại từ đầu.
Ô Tử Hư quất ngựa xông ra cửa thành, xông qua cầu treo, đi trên con đường thông tới Vô Chung Hà. Giữ không được Chuyên thành rồi. Hắn một mực không tin địch nhân có thể đánh hạ Chuyên thành, nhưng niềm tin đó đã bị phá diệt, vừa nãy trong Tương Phu Nhân Điện trên đỉnh thành, hắn tìm thấy thi thể của Thành chủ dùng uyển kiếm tự tử, còn có muội tử đáng thương đã uống thuốc độc tự tận. Tất cả đã xong xuôi, sinh mệnh của chính hắn cũng đang tiêu tán, bệnh dịch đang ăn mòn thân thể của hắn, hy vọng duy nhất là có thể gắng gượng về lại thành. “Oành! Oành! Oành!”. Sấm sét ngập ngụa đất trời, cuồng phong bạo ngược, mưa to như những đường roi vô tình quật lên bình nguyên Vô Chung Hà, như những mũi tên bắn vào đầu vào cổ hắn. Bầu trời biến thành mờ mịt đục ngầu, mây đen bay vùn vụt, thế gió quần quật cấp bách, cây cối lắc lư cuồng dại, đường nét mặt đất khuếch triển biến thành mơ hồ không rõ, bao nhiêu cuồng bạo của trời đất như hoàn toàn tụ tập vào khu bình nguyên sông nước này, hắn cảm thấy mình hoàn toàn bị cô lập không ai trợ giúp, chỉ còn dựa dẫm vào lửa yêu đang bừng cháy trong lòng. Từ lúc nhìn thấy nàng ở Thương Ngô, tình yêu của hắn đối với nàng chưa từng giảm bớt, chỉ là bao lâu nay hắn chỉ có thể chôn giấu tình yêu với nàng sâu thẳm trong nội tâm, hắn sợ nhìn thấy nhãn thần oán trách của nàng, hắn biết nàng hiểu rõ mình, hắn cũng hiểu thấu nàng. Bây giờ Thành chủ đã chết, tình yêu của hắn đối với nàng lại như núi lửa bùng nổ, không còn một ai có đủ sức ngăn trở. Nhưng tử thần đang trói chặt bọn họ, nếu không có thuật hồi thiên, nàng sẽ chết rất thảm. Thứ duy nhất có thể cải biến số phận bi thảm của nàng là Tương quả. Ánh chớp chém xuống, nổ thành lửa sét trên mặt đất chỉ cách hắn có nửa trượng, đất trời sáng lòa. Ô Tử Hư như một người mù, thuần vào cảm giác mà giục ngựa phóng đi, mưa gió cuồng nộ gầm gừ bao bọc bốn bề, nước mưa đau rát trên mặt hắn, bịt mờ mắt hắn. Thanh âm dòng sông cuồn cuộn tuôn chảy truyền vào tai, Ô Tử Hư ghìm ngựa thu cương, cuối cùng đã dừng bên Vô Chung Hà. Bờ bên kia vốn là doanh trại vô tận của địch nhân, hiện tại chỉ còn thấy ánh chớp và mưa to. Ô Tử Hư rút bảo kiếm cắm bên mình ngựa, nghĩ đến Thành chủ chính đã dùng thanh kiếm này kết thúc đời mình mà không dùng để hái tiên quả, không khỏi trăm ngàn mối giao cảm công phá. Dòng chảy cuồng bạo loang loáng kim quang kỳ dị thoạt sáng thoạt tối, đây là lần thứ nhì hắn nhìn thấy kỳ cảnh này, lần đầu là mười năm về trước. Tương quả! Tương quả! Ngươi có phải thật sự thần kỳ như trong truyền thuyết, có thể cải tử hoàn sinh, làm cho người ta biến thành thần thánh trên trời? Ô Tử Hư chạy đến một tảng đá lớn bên bờ. Hắn biết địch nhân bờ bên kia đang theo dõi, bất cứ một ai cũng đều không chịu bỏ lỡ tình cảnh tráng lệ quỷ dị trước mắt. Ô Tử Hư gào dữ một tiếng, cắm đầu vào Vô Chung Hà. “Oành!”. Một luồng sét đánh vào chỗ hắn đứng hồi nãy, tảng đá lớn lập tức vỡ nát. Ô Tử Hư ôm kiếm lao vào nước sông lạnh như băng, lực lượng của dòng chảy hoàn toàn vượt ngoài ý liệu của hắn, xuống nước chưa đến nửa trượng liền bị dòng chảy cuốn mình không còn khống chế được nữa, cứ lăn lộn đủ phương hướng vị trí không nhắm được, đang thầm than tiêu rồi, bất chợt đụng vào một mảng gì đó mềm nhũn, hóa giải lực đạo xung kích, đến lúc tỉnh ngộ đã bị nước cuốn đập vào Tương Phi thụ, vai ngực đụng vào cành cây, đau đến mức hắn uống luôn mấy ngụm nước, chóng mặt quáng mắt. Phải một hồi sau hắn mới bằng vào ý chí kinh người bò dậy được, kim quang loang loáng, hắn bất chấp tất cả thò tả thủ ra, nắm lấy Tương quả, một dòng nước cuốn mạnh đến mức không còn bám giữ cành cây được nữa, lập tức phải buông, đường tơ giữa thất bại và thành công là ở sát na này đây, bảo kiếm trong bàn tay phải thuận dòng phẩy cắt cuống quả. Còn chưa nhận ra bước kế tới nên làm gì, dòng cuốn đã kéo hắn xuống hạ du, lực lượng của con người dưới tình huống này căn bản không có tác dụng gì. Thần trí của hắn dần dần mơ hồ đi, nhưng trong lòng tựa như có tiếng nói khích lệ hắn đừng buông bỏ. Đột nhiên hắn lại trồi lên mặt nước, tham lam hít mấy hơi, sau lưng đau đớn kịch liệt, làm cho hắn tỉnh hẳn, thì ra dòng nước đã lôi hắn đến bên bờ. Mắt thấy dòng chảy lại muốn cuốn hắn rời khỏi bờ, Ô Tử Hư không biết sinh ra thần lực từ đâu, giơ bảo kiếm lên, cắm phập vào đá bùn bên bờ, mượn lực nhảy lên, đến khi toàn thân kiệt sức, tiếng ngựa hí truyền vào tai, không ngờ là ái mã đã đuổi theo hắn đến đây. Ô Tử Hư vội bò dậy, thuận tay rút bảo kiếm, chạy đến bên ngựa, thở hì hục ói mửa nước sông, đem Tương quả bỏ vào hộp quý đã mở sẵn treo bên mình ngựa, sau đó hoàn trả bộ phận lồi ra về vị trí cũ, lại tra bảo kiếm vào vỏ bên hông ngựa. Lúc này hắn đã gần như ngất xỉu, cổ họng như bị lửa dữ thiêu đốt, thứ cảm giác bị bệnh dịch hành hạ thật không có ngôn ngữ nào có thể hình dung. Bất chợt cảm thấy có gì khác lạ, thì ra bảy viên dạ minh châu trên hộp quý không ngờ bắn kim quang tung toé, chói lòa mắt người. Ô Tử Hư định thần lại, không dám nghĩ nhiều, gian khó bò lên lưng ngựa, không còn gắng gượng nổi nữa, nằm phục trên ngựa, ôm chặt cổ ngựa. Kiện mã hí dài một tiếng, sải tung bốn vó, nhắm sơn thành chạy hết tốc lực trở về. Thần trí của Ô Tử Hư lâng lâng giữa tỉnh táo và hôn mê, chỉ biết sấm sét dần dần giảm bớt, chuyện khác không biết gì hết, không lý gì tới. Cũng không biết trải qua bao lâu, ngựa từ từ chậm lại, cuối cùng dừng hẳn, hắn giương mắt nhìn, đã về đến trong thành rồi. Ô Tử Hư lấy hơi, vội vã xuống ngựa, hộp quý vẫn kim quang sáng lạn, ánh sáng tỏa ngời, Ô Tử Hư không nghĩ gì hết, lấy Sở hạp xuống, chạy vào môn đạo thông ra thạch đường. Lúc đi trên môn đạo, trong lòng hắn trào dâng cảm giác kỳ dị, tựa như không lâu trước đây, ở đây đã từng xảy ra những chuyện gì đó, khơi khơi lại không có cách nào nhớ rõ. Cánh cửa đồng của thạch đường mở vào trong, Ô Tử Hư quên đi tất cả, đi thẳng vào thạch đường. Chỗ trung ương thạch đường, nữ tử hắn yêu thương nhất đang nằm trên giường đá, đầu dựa trên gối trúc, tóc mây lòa xòa hai bên. Ô Tử Hư nhìn thấy lập tức lệ nóng dâng tràn, hoa dung mỹ lệ thanh tú vốn có của nàng đã ngập đầy những mụn ban đỏ lốm đốm, đôi mắt đẹp trân trân không nhắm đã không còn chút dấu tích sinh mệnh nữa, tình huống như vầy hắn những ngày gần đây đã quen thấy rồi, đây là dấu hiệu của dịch chứng trước khi chết. Ô Tử Hư ngồi xuống bên giường, bàn tay vô ý thức cầm lấy viên dạ minh châu duy nhất có thể hoạt động trên hộp. Bắc đẩu thất tinh, thất kiến nhị ẩn. Cách mở hộp, chỗ then chốt chính là ở hai ngôi sao ẩn, xảo hợp nằm ở vị trí nhụy hoa của hai đóa hoa chỗ hoa văn trên hộp. Hắn cầm dạ minh châu lên, gắng sức án vào một trong hai nhụy hoa, lúc ban đầu mặt hộp hoàn toàn không có biến hóa, đột nhiên trong hộp truyền ra dị lực hút vào, dạ minh châu lõm theo mặt hộp, phát ra một tiếng “cạch”. Ô Tử Hư lại làm y như vậy ở vị trí kia, phát ra một tiếng vọng khác. Cuối cùng hắn trả dạ minh châu về vị trí ban đầu. Vòng khóa hộp quý đã mở. Hắn không biết mình đang làm gì, trong lòng chỉ có một ý niệm, là cho nàng ăn Tương quả. Ô Tử Hư thò tay xuống đáy hộp, cố sức đẩy lên, bộ phận chính giữa hộp từ từ nhô lên, lồi ra khỏi mặt hộp, Tương quả làm cho người ta không dám nhìn thẳng xuất hiện trước mắt, lập tức kim quang tràn ngập thạch đường. Ô Tử Hư lấy Tương quả ra, dịu dàng dùng tay mở cái miệng nhỏ của nàng, đem nhét Tương quả vào trong. Tiếp đó chao đảo choáng váng, ngồi phệt xuống đất bên giường. Hắn vô ý thức đẩy bộ phận lòi ra khỏi hộp quý về lại, hai vị trí lõm vào lập tức hồi phục lại nguyên trạng. Lúc này da thịt hắn đã xuất hiện những mụn ban đỏ tử vong, tâm cùng lực kiệt, hắn gắng gượng quỳ dậy, bò đến bên giường đá, nhìn người yêu thương nhất trên giường. Nàng không có chút xíu động tĩnh. Ô Tử Hư thầm kêu xong rồi, thời gian ngừng trôi, sinh tử đối với hắn không còn một chút xíu ý nghĩa gì nữa. Lúc hắn hắt hơi thở cuối cùng, mái tóc dài của mỹ nữ trên giường không có gió mà tự lay động, ngọc dung và tay chân hiển lộ ngoài y phục đều dâng nhuốm kim quang kỳ dị, toàn thân như phát quang phát sáng. Nàng chợt ngồi khỏi giường đá, kim quang bao trùm, tựa như biết được mọi chuyện, ôm di thể của Ô Tử Hư vào lòng, ngọc dung bình tĩnh, môi thơm ghé bên tai hắn, tình thâm tợ biển khe khẽ kêu gọi: “Cho dù thương hải biến thành tang điền, cao sơn hóa thành bình địa, nhật nguyệt thất sắc, đất trời sụp lở, tình yêu của hai ta lại sẽ vĩnh viễn bừng cháy, mãi cho đến tận cuối vũ trụ. Có một ngày hai ta sẽ trùng phùng, chàng lại sẽ đi vào cánh cửa đồng này”. Nói xong toàn thạch đường bị kim quang mãnh liệt tràn ngập, cánh cửa đồng dày nặng tự động đóng chặt lại. - o HẾT o -
