|
|
20-03-2008, 12:44 AM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
|
|
Hoà ng háºu Margot - Alexandre Dumas
Sau khi cho ra mắt bá»™ tiểu thuyết Bá tÆ°á»›c Monte-Cristo của Alexandre Dumas được đông đảo bạn Ä‘á»c Æ°a thÃch, Nhà xuất bản Văn há»c giá»›i thiệu tiếp má»™t tác phẩm nổi tiếng nữa của nhà văn nà y: "Hoà ng háºu Margot".
"Hoà ng háºu Margot" là thiên tiểu thuyết lịch sá» tiêu biểu nhất Alexandre Dumas mà ngay khi ra Ä‘á»i đã gây tiếng vang lá»›n trong dÆ° luáºn văn há»c ở Pháp và châu Âu lúc bấy giá». Sau đó thiên tiểu thuyết nà y nhanh chóng được chuyển thà nh vở kịch lá»›n cùng tên, thu hút đông đảo ngÆ°á»i xem. Khi Ä‘iện ảnh ra Ä‘á»i, tác phẩm đã được dá»±ng thà nh phim và chiếu rá»™ng rãi nhiá»u nÆ°á»›c trên thế giá»›i.
Tác phẩm "Hoà ng háºu Margot", thông qua các chuyện tình éo le giữa hoà ng háºu Margot vá»›i bá tÆ°á»›c de Mole, cÅ©ng nhÆ° giữa quáºn chúa de Nervers và bá tÆ°á»›c de Coconnas, đã dá»±ng lại má»™t thá»i kỳ đẫm máu trong lịch sá» nÆ°á»›c Pháp và o giữa thế ká»· XVI. Äó là thá»i kỳ diá»…n ra cuá»™c chiến tranh tôn giáo cá»±c kỳ tà n khốc giữa hai giáo phái Giatô và Tin là nh. Äó cÅ©ng là thá»i kỳ tranh Ä‘oạt vÆ°Æ¡ng quyá»n quyết liệt trong ná»™i bá»™ triá»u đình Pháp vá»›i đủ các mÆ°u mô, thủ Ä‘oạn tà n bạo, nham hiểm... Bạn Ä‘á»c sẽ được gặp lại các nhân váºt lịch sá» có tháºt của thá»i đại đó: Thái háºu Catherine de Médicis, vua Charles IX, Henri de Navarre, quáºn công de Guise... mà nổi báºt nhất trong số đó là Hoà ng háºu Marguerite de Valois (Hoà ng háºu Margot). Vá»›i tà i năng sắc đẹp và trà tuệ phi thÆ°á»ng của mình, hoà ng háºu Margot đã đóng góp phần xứng đáng loại bá» vai trò của dòng há» Valois lá»—i thá»i và phản Ä‘á»™ng để xác láºp vÆ°Æ¡ng quyá»n cho Henri de Navarre, chồng mình, thuá»™c dòng há» Bourbon có phần tiến bá»™ hÆ¡n.
Xin trân trá»ng giá»›i thiệu vá»›i bạn Ä‘á»c bá»™ tiểu thuyết lịch sá» nà y:
Hoà ng háºu Margot
Tác giả: Alexandre Dumas
Dịch giả: Tố Châu
Các chủ đỠkhác cùng chuyên mục nà y:
Last edited by quykiemtu; 16-11-2008 at 09:28 AM.
|
20-03-2008, 12:45 AM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 1
Tiếng Latinh của ông de Guise
Từ ngà y thứ hai, 18 tháng 8 năm 1572, lá»… há»™i tÆ°ng bừng diá»…n ra tại cung Ä‘iện Louvre. Trong những ngà y ấy, tất cả các cá»a sổ của toà Hoà ng cung cổ kÃnh Ä‘á»u được chiếu sáng rá»±c rỡ thay cho cái vẻ âm u mà ngÆ°á»i ta vẫn thấy thÆ°á»ng ngà y.
Nếu trÆ°á»›c đây các quảng trÆ°á»ng và phố xá Ä‘á»u vắng vẻ khi chuông đồng hồ ở Saint-Germain l Auxerrois má»›i Ä‘iểm chÃn giá» tối, thì nay dù đã ná»a đêm ở đó vẫn còn tấp náºp, nhá»™n nhịp những đám thị dân.
Trong bóng đêm, đó là những đám đông chen chúc, há»—n Ä‘á»™n mang má»™t vẻ dữ tợn nhÆ° mặt biển tối sầm sôi Ä‘á»™ng vá»›i những ngá»n triá»u gầm réo. Những đợt triá»u đó, gồm hà ng nghìn con ngÆ°á»i, trà n lên mặt kè sông, đổ và o các phố Fossés Saint-Germain, rồi dá»™i và o chân tÆ°á»ng Ä‘iện Louvre, và o chân tÆ°á»ng dinh thá»± de Bourbon.
NhÆ°ng có lẽ bắt nguồn ngay từ chÃnh lá»… há»™i nà y, má»™t Ä‘iá»u gì đó vừa bà ẩn vừa ghê gá»›m Ä‘ang xuất hiện trong đám dân chúng nà y. Há» cảm thấy sá»± tÆ°ng bừng mà há» Ä‘ang chứng kiến đây chỉ là mà n giáo đầu cho má»™t sá»± kiện nà o đó và o tuần tá»›i mà chÃnh há» sẽ là những kẻ tham gia cuồng nhiệt nhất.
Lẻ há»™i nà y chÃnh là lá»… thà nh hôn giữa công chúa Marguerite de Valois, con gái vua Henri II và là em vua Charle IX vá»›i Henri de Bourbon vua xứ Navarre. Sáng nay, trên má»™t chiếc bục lá»›n trÆ°á»›c cá»a nhà thá» Äức Bà , Hồng y giáo chủ de Bourbon đã là m phép cÆ°á»›i cho đôi uyên Æ°Æ¡ng theo đúng lá»… nghi được dà nh riêng cho hôn lá»… các công chúa nÆ°á»›c Pháp.
Äây là cuá»™c hôn nhân khiến hết thảy má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u ngạc nhiên. Những ngÆ°á»i sáng suốt nhất cÅ©ng phải vắt óc suy Ä‘oán.
NgÆ°á»i ta không tà i nà o hiểu nổi vì sao phe Tân giáo và CÆ¡ đốc giáo xÆ°a nay vốn thù nghịch nhau giá» lại xÃch lại gần nhau đến nhÆ° váºy. Là m sao ông hoà ng Condé trẻ tuổi lại có thể tha thứ cho quáºn công hoà ng đệ d Anjou vá» việc cha ông bị tên Montesquiou ám sát tại Jarnac? Là m sao quáºn công de Guise trẻ tuổi lại có thể tha thứ cho đô đốc de Coligny vá» việc cha mình bị Poltrot de Méré giết hại tại Orléans. ChÆ°a hết! Cách đây chÆ°a đầy hai tháng, hoà ng háºu Jeanne de Navarre, ngÆ°á»i vợ can đảm của Antoine de Bourbon yếu Ä‘uối, ngÆ°á»i mẹ đã dẫn dắt con trai mình tá»›i cuá»™c hôn nhân vÆ°Æ¡ng giả nà y, đã qua Ä‘á»i. Nhiá»u tin đồn kỳ lạ được lan Ä‘i quanh cái chết Ä‘á»™t ngá»™t đó. Khắp nÆ¡i dáºy lên tiếng xì xầm, tháºm chà còn có kẻ dám lá»›n tiếng cho rằng do bà đã phát giác được Ä‘iá»u bà máºt gì đó rất khủng khiếp nên Thái háºu Catherine de Médicis sợ bị tiết lá»™, đã cho đầu Ä‘á»™c bà bằng má»™t đôi găng tay tẩm hÆ°Æ¡ng do má»™t gã nà o đó tên là René, ngÆ°á»i xứ Florence, vốn nổi tiếng khéo léo vá» các công việc loại nà y, chế tạo. Tiếng đồn ngà y cà ng lan rá»™ng và cà ng được khẳng định, vì sau khi bà hoà ng vÄ© đại nà y tạ thế, theo yêu cầu của con trai bà , hai thầy thuốc, trong đó có ông Ambroise de Paré nổi tiếng đã được phép mổ và nghiên cứu tá» thi, trừ bá»™ não. Song tháºt oái oăm, vì Jeanne de Navarre đã bị đầu Ä‘á»™c bằng Ä‘Æ°á»ng khứu giác, nên chỉ có bá»™ não có thể để lại dấu vết của tá»™i ác đó thì lại không được phép khám nghiệm.
NgÆ°á»i ta còn được biết vua Charle đã có má»™t sá»± kiên trì đáng kinh ngạc đối vá»›i cuá»™c hôn nhân nà y đến mức được coi nhÆ° má»™t kẻ Æ°Æ¡ng ngạch. Bởi vì xét cho cùng, ngoà i việc Ä‘em lại hoà bình trong vÆ°Æ¡ng quốc, nó còn mở cá»a để thu hút vá» Paris những thủ lÄ©nh Tân giáo chủ chốt, Ä‘iá»u mà những ngÆ°á»i theo đạo CÆ¡ đốc vẫn e ngại.
Vì cặp tân hôn nà y, vợ thì theo đạo CÆ¡ đốc, chồng thì theo Tân giáo, nên ngÆ°á»i ta buá»™c phải đỠđạt tá»›i Grégoire, là đấng tối cao tại Rome, xin được miá»…n trừ. Khi thấy lệnh miá»…n trừ đến cháºm, Jeanne de Navarre tá» ra rất lo ngại. Má»™t hôm bà đã bà y tá» vá»›i Charle IX ná»—i e ngại rằng lệnh miá»…n trừ có thể không đến thì được nhà vua trả lá»i:
- Xin đừng quá e ngại, cô thân mến ạ! Cháu còn tôn trá»ng cô hÆ¡n cả đức giáo hoà ng và yêu quý em gái cháu hÆ¡n là cháu lÆ°á»›ng. Tuy cháu không phải là ngÆ°á»i Tân giáo nhÆ°ng cháu cÅ©ng không phải là thằng ngốc và nếu cái ông giáo hoà ng ấy quá đần thì Ä‘Ãch thân cháu sẽ cầm tay Margot đến cÆ°á»›i con trai cô giữa những lá»i giảng kinh Tân giáo.
Lá»i đó láºp tức được truyá»n từ cung Louvre tá»›i khắp thà nh phố, là m hả lòng hả dạ những ngÆ°á»i Tân giáo đồng thá»i khiến những ngÆ°á»i Giatô phải háºm há»±c, suy nghÄ©. Những ngÆ°á»i nà y Ä‘ang tá»± há»i xem liệu có phải nhà vua đã thá»±c sá»± phản lại há» không hay ông ta chỉ đóng má»™t tấn tuồng mà má»™t sá»›m má»™t chiá»u nó sẽ được kết thúc má»™t cách hết sức bất ngá».
Äối vá»›i Charle IX, nhiá»u Ä‘iá»u tháºt không giải thÃch nổi, nhất là thái Ä‘á»™ của ông đối vá»›i đô đốc de Coligny, ngÆ°á»i đã Ä‘iên cuồng chống lại nhà vua trong suốt năm, sáu năm nay. Và cÅ©ng trong thá»i gian đó, Charle IX đã từng treo giá cái đầu ông nà y má»™t trăm năm mÆ°Æ¡i ê quy và ng. Ấy thế mà nay nhà vua chỉ tin dùng có má»—i mình ông ta, lại còn gá»i ông ta là cha và cao giá»ng tuyên bố rằng từ nay trở Ä‘i chỉ có ông ta là ngÆ°á»i xứng đáng được quyá»n Ä‘iá»u khiển chiến cuá»™c. Äến ná»—i Thái háºu Catherine de Médicis, ngÆ°á»i Ä‘iá»u khiển chÃnh các hà nh Ä‘á»™ng, ý đồ, tháºm chà cả nguyện vá»ng của nhà vua trẻ tuổi nà y, cÅ©ng phải tá» ra lo ngại thá»±c sá»±.
Äiá»u lo ngại nà y không phải là vô căn cứ, vì trong má»™t lúc thổ lá»™ tâm tình, Charle IX đã bà y tá» vá»›i đô đốc vá» cuá»™c chiến ở Flandres nhÆ° sau:
- ThÆ°a cha, có má»™t Ä‘iá»u phải lÆ°u ý: đó là Thái háºu. NhÆ° cha đã biết, bà ta cứ muốn dúng mÅ©i và o má»i việc. Hiện nay bà ta còn chÆ°a biết tà gì vá» việc nà y. Chúng ta phải giữ kÃn để bà ta mù tịt, vì con biết lúc nà o bà ta cÅ©ng cứ sôi sục lên, bà ta sẽ là m há»ng việc mất.
Dù lõi Ä‘á»i và khôn ngoan đến mấy, Coligny cÅ©ng khó mà nghi ngá» má»™t sá»± tin cáºy hoà n toà n đến nhÆ° váºy. TrÆ°á»›c đó, ông đến Paris lòng đầy nghi kỵ và trÆ°á»›c khi ông rá»i Châtillon, má»™t bà già nông dân đã quỳ sụp xuống chân ông kêu khóc: "Ôi, thÆ°a ngà i, ông chủ tốt bụng của chúng con, xin ngÆ°á»i đừng Ä‘i Paris. Nếu ngÆ°á»i tá»›i đó, ngÆ°á»i sẽ chết cùng vá»›i tất cả những ai Ä‘i theo ngÆ°á»i". NhÆ°ng rồi ná»—i nghi ngại trong ông cÅ©ng dần dần tan biến. Nó cÅ©ng tan biến đối vá»›i Téligny, con rể ông, ngÆ°á»i được nhà vua ban cho những ân sủng đặc biệt, được nhà vua gá»i là ngÆ°á»i anh em và xÆ°ng hô cáºu cáºu tá»› tá»› nhÆ° ông thÆ°á»ng cÆ° xá» vá»›i những ngÆ°á»i bạn thân nhất của mình.
Vì váºy trừ má»™t và i kẻ còn định kiến và đa nghi, hết thảy những ngÆ°á»i Tân giáo Ä‘á»u cảm thấy yên lòng. Cái chết của cố hoà ng háºu Jeanne de Navarre được coi là háºu quả của bệnh sÆ°ng mà ng phổi. Trong những gian phòng rá»™ng lá»›n ở Louvre trà n ngáºp những ngÆ°á»i Tin là nh vá»›i lòng tin tưởng rằng, nhá» cuá»™c hôn nhân của thủ lÄ©nh Henri trẻ tuổi, há» sẽ được quay lại cái thá»i già u sang phú quý.
Äô đốc de Coligny, La Rochefoucault, ông hoà ng Condé, Téligny, tóm lại là tất cả những nhân váºt đầy thế lá»±c của giáo phái nà y, những ngÆ°á»i mà ba tháng trÆ°á»›c đây vua Charle và Thái háºu Catherine đã nhăm nhăm muốn treo cổ, Ä‘á»u hoan hỉ thấy mình được nghênh tiếp trá»ng thể và bá»—ng chốc trở nên đầy thế lá»±c ở Paris.
Chỉ còn Thống chế Monmorency là ngÆ°á»i duy nhất không tà i nà o tin được sá»± hoà hợp lạ lùng nà y. Không má»™t lá»i hứa hẹn nà o có thể là m xiêu lòng ông, không má»™t sá»± giả dối nà o có thể che được mắt ông, cho nên ông vẫn má»™t má»±c ẩn dáºt trong lâu Ä‘Ã i của mình ở Isle – Adam, viện cá»› rằng vẫn còn Ä‘au buồn vá» cái chết của thân phụ mình là nguyên soái Andre Monmorency bị Robert Stuart giết bằng má»™t phát súng lục tại tráºn Saint-Denis. NhÆ°ng cứ xét sá»± kiện nà y xảy ra đã trên ba năm nay và tÃnh Ä‘a cảm là má»™t thứ đạo đức không mấy hợp thá»i thượng, nên chẳng mấy ai tin tưởng và o cái chuyện chịu tang quá Ä‘á»—i lâu ngà y nhÆ° váºy.
Vả chăng, cứ trông và o má»i sá»± Ä‘ang diá»…n ra cÅ©ng khiến cho cá» chỉ đó của thống chế Monmorency thà nh sai trái: Nhà vua, thái háºu, quáºn công d Anjou và quáºn công d Alençon hết lòng thù tạc tiếp khách khứa trong ngà y há»™i của Hoà ng gia.
Quáºn công d Anjou nháºn được từ chÃnh những ngÆ°á»i Tân giáo những lá»i khen ngợi xững đáng vá» hai tráºn đánh ở Jarnac và Moncontour mà ở đó ông đã già nh được thắng lợi trÆ°á»›c khi tròn tuổi mÆ°á»i tám, vá» mặt nà y ông còn trẻ hÆ¡n cả Cédar và Alecxandre. Quáºn công d Alençon nhìn tất cả những Ä‘iá»u trên vá»›i con mắt vá» vÄ©nh đầy ve vuốt của mình. Thái háºu Catherine vui mừng rạng rỡ và trà n trá» vẻ ân cần. Bà hết lá»i khen ngợi ông hoà ng Henri de Condé vá» cuá»™c hôn nhân má»›i đây của ông ta vá»›i Marie de ClevÆ¡. Cuối cùng là chÃnh ông de Guise lại mỉm cÆ°á»i vá»›i những kẻ kình địch dữ dá»™i của tá»™c há» và quáºn công de Maten thao thao bà n vá»›i ông de Tavan và đô đốc vá» cuá»™c chiến tranh, hÆ¡n lúc nà o hết, Ä‘ang cần phải được tuyên bố chống Philip II.
Ở giữa những nhóm ngÆ°á»i nói trên nổi báºt lên má»™t ngÆ°á»i. NgÆ°á»i đó Ä‘ang Ä‘i Ä‘i lại lại, đầu hÆ¡i nghiêng nghiêng và vá»›i đôi tai tinh tÆ°á»ng đã thâu tóm được tất cả má»i chuyện. Äó là má»™t chà ng trai khoảng mÆ°á»i chÃn tuổi, cặp mắt sắc sảo, tóc Ä‘en cắt ngắn, lông mà y ráºm, mÅ©i khoằm nhÆ° má» chim Æ°ng, có nụ cÆ°á»i tinh quái, mặc dù râu cằm và ria mép má»›i chá»›m má»c. Chà ng má»›i nổi báºt nhá» tráºn đánh d Arnay le Duc, nÆ¡i chà ng đã tá» ra gan dạ đến mức liá»u lÄ©nh. Chà ng nháºn được hết lá»›i khen ngợi nà y đến lá»i ca tụng khác. Chà ng chÃnh là há»c trò yêu của Coligny và là ngÆ°á»i hùng trung tâm của lá»… há»™i. Ba tháng trÆ°á»›c đây, tức là lúc thân mẫu chà ng chÆ°a băng hà , ngÆ°á»i ta gá»i chà ng là hoà ng tá» xứ Bearn, hiện nay ngÆ°á»i ta gá»i chà ng là vua xứ Navarre trong khi chỠđợi để rồi sẽ gá»i chà ng là vua Henri đệ tứ. Tuy váºy, thỉnh thoảng má»™t áng mây u tối lÆ°á»›t nhanh qua vầng trán chà ng.
Chắc là chà ng chÆ°a quên cách đây má»›i hai tháng thôi, mẹ chà ng đã lìa Ä‘á»i, và hÆ¡n ai hết, chà ng vẫn ngá» rằng mẹ mình bị đầu Ä‘á»™c NhÆ°ng áng mây u tối đó chỉ thoáng lÆ°á»›t qua vì những kẻ chuyện trò vá»›i chà ng, những kẻ tâng bốc chà ng, những kẻ Ä‘ang ká» vai sát cánh vá»›i chà ng chẳng phải ai xa lạ mà chÃnh là những kẻ đã ám hại mẹ chà ng: bà Jeanne d Albert(1) dÅ©ng cảm.
Cách vua xứ Navarre và i bÆ°á»›c, quáºn công de Guise trẻ tuổi, vá»›i vẻ tÆ° lá»± và lo âu Ä‘ang chuyện gẫu vá»›i Téligny trong lúc ông nà y tá» ra vui vẻ và cởi mở. So vá»›i anh chà ng ngÆ°á»i Bearn, quáºn công vẫn còn may mắn hÆ¡n. Má»›i hai mÆ°Æ¡i hai tuổi mà tiếng tăm của ông đã nổi nhÆ° cồn, gần được nhÆ° cha ông là Françoise de Guise vÄ© đại. Quáºn công là má»™t lãnh chúa tao nhã, cao lá»›n, ánh mắt đầy tá»± hà o pha lẫn kiêu ngạo, vá»›i cái vẻ Ä‘Æ°á»ng bệ bẩm sinh khiến ngÆ°á»i ta có cảm giác rằng bên cạnh ông, những ông hoà ng khác nom chỉ nhÆ° những gã tiện dân. Mặc dù còn trẻ, ông vẫn được những ngÆ°á»i Gia tô giáo tôn là m thủ lÄ©nh của há», cÅ©ng giống nhÆ° những ngÆ°á»i Tin là nh(2) coi Henri de Navarre là thủ lÄ©nh của mình. Thoạt tiên, quáºn công mang tÆ°á»›c hiệu hoà ng từ xứ Goanhvin và tham chiến lần đầu trong cuá»™c vây hãm Orléans dÆ°á»›i quyá»n chỉ huy của cha mình. ChÃnh cha ông đã ngã gục trên cánh tay ông, trÆ°á»›c khi chết còn kịp chỉ cho ông thấy đô đốc Coligny là kẻ ám hại mình.
CÅ©ng nhÆ° Anibal, quáºn công đã nghiêm trang thá» trÆ°á»›c vong linh cha: nhất quyết báo thù đô đốc Coligny cùng cả nhà ông ta, quyết tróc nã, tiêu diệt những kẻ cùng giáo phái vá»›i đô đốc đến kẻ cuối cùng má»›i thôi, vì quáºn công đã tá»± phong cho mình là m thiên thần báo oán của Chúa.
Vị hoà ng thân nà y đã là m dấy lên má»™t sá»± ngạc nhiên quá mức khi ngÆ°á»i ta táºn mắt thấy ông, ngÆ°á»i vốn rất trung thà nh vá»›i lá»i thá» của mình, nay lại chìa tay ra vá»›i kẻ thù muôn kiếp, hÆ¡n thế lại còn chuyện trò thân máºt vá»›i con rể của con ngÆ°á»i mà ông ta sẽ quyết giết nhÆ° đã hứa vá»›i ngÆ°á»i cha hấp hối.
Buổi tối nà y quả thá»±c đầy những sá»± việc đáng ngạc nhiên. Thá»±c tế, nếu có biệt tà i tiên Ä‘oán được má»i sá»± kiện của tÆ°Æ¡ng lai (mà may thay con ngÆ°á»i lại không có), nếu có khả năng Ä‘á»c được những Ä‘iá»u sâu kÃn trong lòng ngÆ°á»i mà chỉ Chúa má»›i nắm được, thì ngÆ°á»i quan sát nà o được may mắn dá»± buổi lá»… há»™i nà y chắc chắn sẽ cá»±c kỳ khoái trá trÆ°á»›c cảnh tượng kỳ dị nhất vá» tấn trò đởi mà sá» sách đã từng nói tá»›i.
NhÆ°ng cái ngÆ°á»i quan sát ấy lại không có mặt trong những sảnh phòng bên trong cung Louvre, mà chỉ tiếp tục đứng ngoà i phố, nhìn lá»… há»™i vá»›i cặp mắt nảy lá»a và vá»›i giá»ng gầm gừ Ä‘e doạ. NgÆ°á»i quan sát ấy chÃnh là quần chúng. Vá»›i cái linh cảm được mà i sắc ấy má»™t cách kỳ diệu bởi ná»—i căm thù, quần chúng theo dõi từ xa bóng của những kẻ thù không Ä‘á»™i trá»i chung của há» và thể hiện các cảm tưởng của mình má»™t cách rõ rà ng nhÆ° má»™t ngÆ°á»i Ä‘iếc tò mò đứng xem ngÆ°á»i ta nhảy múa. Âm nhạc tạo ra nhịp Ä‘iệu và là m say lòng ngÆ°á»i nhảy nhÆ°ng ngÆ°á»i Ä‘iếc thì chỉ thấy đó là những Ä‘á»™ng tác hết sức lố lăng. Cái tiếng nhạc là m say sÆ°a những ngÆ°á»i Tân giáo cÅ©ng chÃnh là âm thanh tá»± mãn của dòng há».
Những ánh chớp lóe lên trong mắt thị dân Paris giữa đêm tối, đó là những ánh chớp của lòng căm thù, nó sẽ chiếu sáng cả tương lai.
Mặc dù váºy trong cung cấm má»i việc vẫn tiếp diá»…n má»™t cách vui vẻ. Lại thêm má»™t mà n khá ngoạn mục khiến hết thảy má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u cảm thấy khá êm ái và huy hoà ng: ấy là lúc vị hôn thê kiá»u diá»…m trẻ trung, sau khi gỡ chiếc áo choà ng lá»… phục dà i sát đất và chiếc khăn voan, bÆ°á»›c và o phòng lá»… há»™i. Cùng sóng đôi vá»›i nà ng là quáºn chúa de Nervers xinh đẹp, bạn chà cốt của nà ng. Sau đó, anh nà ng, vua Charle IX, Ä‘Æ°a nà ng Ä‘i giá»›i thiệu vá»›i các đình thần quan trá»ng nhất trong số khách của ông ta.
Vị hôn thê đó là con gái vua Henri II, viên ngá»c của ngai và ng nÆ°á»›c Pháp, Marguerite de Valois, ngÆ°á»i mà trong tình thân máºt, nhà vua Charle IX chỉ gá»i là cô em Margot của tôi.
Chắc chắn từ xÆ°a tá»›i nay chÆ°a có má»™t sá»± tiếp đón nà o lại xững đáng hÆ¡n sá»± tiếp đón mà ngÆ°á»i ta Ä‘ang già nh cho hoà ng háºu má»›i xứ Navarre lúc nà y. Marguerite chÆ°a đầy hai mÆ°Æ¡i tuổi mà đã trở thà nh đối tượng Ä‘á» ca ngợi của hết thảy những thi sÄ©.
NgÆ°á»i thì so sánh nà ng vá»›i nữ thần Bình minh, kẻ thì và nà ng vá»›i Cythérée(3). Vẻ đẹp của nà ng quả là nghiêng nÆ°á»›c nghiêng thà nh trong cái triá»u đình mà Catherine de Médicis đã thu hút vá» tất cả những mỹ nhân nhÆ° những tiên dung là m đắm Ä‘uối lòng ngÆ°á»i. Nà ng có mái tóc Ä‘en, nÆ°á»›c da sáng rỡ, mắt nhìn mê đắm ẩn sau hà ng mi dà i, đôi môi nhá» Ä‘á» thắm, cổ cao thanh tú, thân hình thon thả và má»m mại, bà n chân nhá» nhắn nhÆ° chân con trẻ của nà ng ẩn trong đôi hà i sa tanh. Những ngÆ°á»i Pháp coi nà ng nhÆ° quốc bảo, tá»± hà o được thấy trên đất nÆ°á»›c há» nở ra má»™t bông hoa lá»™ng lẫy đến thế. Những ngÆ°á»i nÆ°á»›c ngoà i đến nÆ°á»›c Pháp không những loá mắt vá» sắc đẹp của nà ng khi được nhìn nà ng mà há» còn choáng ngợp vá» kiến thức của nà ng nếu được nói chuyện vá»›i nà ng. Bởi Marguerite không chỉ là ngÆ°á»i phụ nữ đẹp nhất thá»i đại mà nà ng còn là ngÆ°á»i phụ nữ có há»c thức nhất. NgÆ°á»i ta dẫn lại lá»i má»™t nhà bác há»c Ã, sau khi được nà ng tiếp chuyện trong má»™t giá» bằng tiếng Ã, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Latinh và tiếng Hy Lạp, đã bÆ°á»›c ra và thốt lên trong niá»m xúc Ä‘á»™ng: "Äược há»™i kiến vá»›i triá»u đình mà chÆ°a được gặp Marguerite de Valois nghÄ©a là chÆ°a nhìn thấy cả nÆ°á»›c Pháp và chÆ°a gặp triá»u đình".
CÅ©ng vì thế nên không thiếu những lá»i Ä‘Ã m tiếu nhằm và o vua Charle IX và hoà ng háºu xứ Navarre. Vá» tà i Ä‘Ã m tiếu của những ngÆ°á»i Tin là nh thì khá»i phải bà n, vì váºy đã có nhiá»u lá»i ám chỉ quá khứ, nhiá»u Æ°á»›c Ä‘oán cho tÆ°Æ¡ng lai được khéo léo xen và o giữa những lá»i hô hà o qui thuáºn nhà vua. NhÆ°ng đối vá»›i tất cả những lá»i ám chỉ nà y, Charle chỉ trả lá»i vá»›i má»™t nụ cÆ°á»i xảo quyệt trên đôi môi tái nhợt:
- Khi trao cô em Margot của tôi cho Henri de Navarre, tôi đã trao trái tim mình cho tất cả những ngÆ°á»i Tin là nh trong vÆ°Æ¡ng quốc.
Äó là lá»i là m yên lòng kẻ nà y và khiến kẻ khác tủm tỉm cÆ°á»i, vì nó thá»±c sá»± có hai nghÄ©a: má»™t là theo nghÄ©a nhân ái, vì hắn Charle cÅ©ng không có ẩn ý gì trong câu nói thá»±c lòng đó; hai - nó mang theo má»™t nghÄ©a khác: nó nhằm lăng mạ cô dâu, chú rể và nhằm cả và o kẻ thốt ra câu nói đó. Thá»±c ra câu nói nà y có thể gợi lại những Ä‘iá»u tai tiếng âm ỉ do những kẻ sÃnh tin đồn muốn tìm cách là m vấy lên tấm áo tân hôn của Marguerite de Valois.
Trong lúc đó, de Guise vẫn Ä‘ang chuyện trò vá»›i Téligny, nhÆ°ng ông không chú tâm lắm và o chuyện trò mà thỉnh thoảng lại ngoái đầu nhìn vá» nhóm các bà , các cô trong đó hoà ng háºu xứ Navarre nổi báºt lên rá»±c rỡ. Má»—i khi ánh mắt của nà ng bắt gặp cái nhìn của chà ng quáºn công trẻ tuổi thì má»™t áng mây mở lại lÆ°á»›t qua vầng trán duyên dáng được kết những ngôi sao bằng kim cÆ°Æ¡ng tạo nên má»™t vầng hà o quang lung linh của nà ng và khi ấy má»™t ý định mÆ¡ hồ nà o đó được để lá»™ ra qua thái Ä‘á»™ sốt ruá»™t và xao xuyến của nà ng.
Chị ruá»™t Marguerite là công chúa Claude, lấy quáºn công de Lorainne được và i năm, đã nháºn thấy những dấu hiệu đáng lo ngại ấy, bèn tìm cách nhÃch lại gần cô em để há»i duyên cá»›. NhÆ°ng đáng lẽ đến được gần thì công chúa Claude lại bị đẩy lùi ra xa vì đúng lúc bấy giá» Thái háºu vịn tay ông hoà ng Condé trẻ tuổi bÆ°á»›c và o, khiến má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u phải dạt ra tránh Ä‘Æ°á»ng. Nhân lúc xáo trá»™n đó quáºn công de Guise tranh thủ nhÃch lại gần phu nhân de Nervers, chị dâu mình, nhỠđó có thể lại gần cả Marguerite.
Phu nhân de Lorainne vốn không rá»i mắt khá»i em mình, ngay lúc đó nháºn thấy thay cho đám mây má» trên vầng trán của công chúa là má»™t hÆ¡i lá»a nồng nà n thoảng qua trên má nà ng. Quáºn công vẫn cứ tiến tá»›i và khi ông chỉ còn cách Marguerite khoảng hai bÆ°á»›c thì nà ng, dÆ°á»ng nhÆ° cảm thấy hÆ¡n là nhìn thấy, bèn quay mặt lại vá»›i cố gắng hết sữc giữ cho vẻ mặt bình tÄ©nh và vô tÆ°. Quáºn công nghiêng ngÆ°á»i cung kÃnh chà o nà ng và thì thầm "Ipse alluli", có nghÄ©a là "Tôi đã Ä‘em cái đó tớỉ hoặc "Cái đó đã được chÃnh tôi Ä‘em tá»›i". Marguerite cúi chà o quáºn công và khi trở vá» tÆ° thế cÅ©, nà ng buông ra câu trả lá»i sau: "Noctu pro more", nghÄ©a là "Äêm nay nhÆ° thÆ°á»ng lệ"
Chiếc áo nà ng mặc có cổ cao và rá»™ng xếp thà nh nhiá»u ô hình quả trám nom nhÆ° má»™t chiếc loa bao quanh cổ nà ng nên những lá»i dịu dà ng đó nói vá»›i ai thì chỉ ngÆ°á»i đó nghe được mà thôi. Cuá»™c đối thoại tuy rất ngắn ngủi nhÆ°ng chắc chắn đã bao gồm tất cả những gì mà đôi bạn trẻ muốn nói vá»›i nhau. Sau khi trao đổi hai từ lấy ba từ nhÆ° váºy, há» tách rá»›i nhau để vầng trán Marguerite thêm tÆ° lá»± còn vầng trán của quáºn công rạng rỡ hÆ¡n. Mà n kịch nhá» nà y xảy ra trong lúc ngưởi đáng phải nháºn thấy nhất lại không để ý đến vì vá» phÃa ông ta, vua xứ Navarre, lại chỉ chăm chú dán mắt và o má»™t con ngÆ°á»i cÅ©ng nổi báºt không kém trong đám ngÆ°á»i hâm má»™ tụ táºp quanh mình.
Äó là phu nhân de Sauve xinh đẹp.
Charlotte de Beaune-Semblançay, cháu gái của ông Beaune-Semblançay bất hạnh, vợ của Simon de Phize, nam tÆ°á»›c phu nhân de Sauve là má»™t trong những thị nữ trông coi trang phục của Catherine de Médicis và cÅ©ng là má»™t trong số những trợ thủ đáng gá»m của bà hoà ng nà y. NgÆ°á»i vẫn được bà hoà ng sá» dụng để rót bùa yêu cho kẻ thù khi bà không dám rót thứ thuốc Ä‘á»™c Florence cho há». Vóc ngÆ°á»i nhá» nhắn, tóc và ng, khi thì hoạt bát đầy sức sống, khi thì đượm vẻ u hoà i, nam tÆ°á»›c phu nhân luôn luôn sẵn sà ng lao và o các cuá»™c yêu Ä‘Æ°Æ¡ng hay mÆ°u mô vốn là hai việc lá»›n từ năm mÆ°Æ¡i năm nay là m cho triá»u đình của ba vì vua kế tiếp nhau luôn lá»™n xá»™n. Rất Ä‘Ã n bà , trà n đầy duyên dáng, từ cặp mắt xanh lúc Æ°u sầu, lúc lấp lánh những tia lá»a nồng nà n, tá»›i đôi bà n chân nhá» nhắn uốn éo trong đôi hà i nhung, phu nhân de Sauve đã thu hết hồn vÃa của vua xứ Navarre Ä‘ang táºp tá»ng bÆ°á»›c và o Ä‘Æ°á»ng tình duyên cÅ©ng nhÆ° Ä‘Æ°á»ng chÃnh trị. Tháºm chà đến nhÆ° Marguerite de Navarre vá»›i vẻ đẹp lá»™ng lẫy vÆ°Æ¡ng giả cÅ©ng không gợi lên được sá»± thán phục từ đáy lòng của đức ông chồng. Có má»™t Ä‘iá»u kỳ lạ là m tất cả má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u ngạc nhiên, mặc dù ngÆ°á»i ta biết nó xuất phát từ má»™t tâm hồn đầy bà ẩn và tăm tối, là việc Catherine de Médicis trong khi theo Ä‘uổi ý đồ tác thà nh con gái mình vá»›i vua xứ Navarre, vẫn không ngừng tạo Ä‘iá»u kiện gần nhÆ° là công khai cho cuá»™c tình duyên giữa ông nà y vá»›i phu nhân de Sauve. NhÆ°ng mặc dầu có sá»± trợ giúp đó và dù cho các phong tục của thá»i đại còn khá dá»… dãi, cho tá»›i lúc đó, ngÆ°á»i đẹp Charlotte vẫn còn cưỡng lại được. Và chÃnh Ä‘iá»u đó là m cho trái tim anh chồng ngÆ°á»i Bearn nà y sinh ra má»™t mối cuồng si không thể tưởng tượng được. Mối cuồng si không được thoả mãn đó chứa chất trong lòng và là m tiêu tan sá»± rụt rè, lòng kiêu hãnh và sá»± vô tÆ° lá»± ná»a nhÆ° triết gia, ná»a nhÆ° đại lãn vốn là tÃnh cách Ä‘iển hình của nhà vua trẻ.
Phu nhân de Sauve chỉ má»›i bÆ°á»›c chân và o phòng nhảy và i phút thôi… Hoặc vì há»n giáºn, hoặc vì Ä‘au lòng, thoạt tiên bà định không dá»± phần và o thắng lợi của kẻ tình địch, lấy cá»› trong ngÆ°á»i khó ở, bà đã để cho đức ông chồng, má»›i lên thượng thÆ° từ năm năm nay, đến cung Louvre má»™t mình. NhÆ°ng khi thấy nam tÆ°á»›c de Sauve không Ä‘i cùng vợ, Catherine de Médicis đã há»i thăm xem Ä‘iá»u gì khiến Charlotte yêu quý của bà không đến được. Và khi biết rằng đó chỉ là má»™t cÆ¡n Æ°Æ¡n ngÆ°á»i nhẹ, Thái háºu đã viết mấy chữ cho gá»i và ngÆ°á»i thiếu phụ vá»™i và ng tuân lệnh.
Henri, má»›i đầu còn rất buồn bã vì ná»—i bà de Sauve vắng mặt, đã dá»… thở hÆ¡n khi thấy ông de Sauve bÆ°á»›c và o má»™t mình. NhÆ°ng đúng cái lúc ông ta không chỠđợi sá»± xuất hiện của bà nam tÆ°á»›c nữa, cái lúc ông vừa thở dà i vừa tiến vá» phÃa ngÆ°á»i đẹp mà ông ta, nếu nhÆ° không buá»™c phải yêu, Ãt ra cÅ©ng buá»™c phải đối xừ nhÆ° vợ, thì đúng lúc đó ông thấy bà de Sauve xuất hiện ở đầu kia gian phòng. Ông đứng nhÆ° trá»i trồng, mắt đăm đăm dán và o nà ng Circé(4) đã trói buá»™c ông vá»›i nà ng nhÆ° bằng má»™t sợi dây phù phép. Và đáng lẽ phải tiếp tục Ä‘i vá» phÃa vợ thì bằng má»™t Ä‘á»™ng tác ngáºp ngừng vì ngạc nhiên hÆ¡n là e ngại, ông tiến thẳng vá» phÃa phu nhân de Sauve.
Vá» phÃa mình, các triá»u thần khi thấy vua xứ Navarre mà ngÆ°á»i ta đã biết là trái tim dá»… bốc lá»a, xÃch lại gần ngÆ°á»i đẹp Charlotte thì há» không đủ can đảm để ngăn trở sá»± gặp gỡ đó, hỠý tứ rá»i Ä‘i chá»— khác. Cùng và o cái lúc mà Marguerite de Valois và ông de Guise trao đổi má»™t và i từ latinh đã nêu ở trên, thì Henri tá»›i gần phu nhân de Sauve, bắt chuyện vá»›i bà má»™t cách Ãt bà máºt hÆ¡n, bằng má»™t thứ tiếng Pháp hết sức dá»… hiểu, có pha đôi chút giá»ng xứ Gasconge:
- A! Bà bạn - Ông nói - Bà tá»›i đúng và o lúc ngÆ°á»i ta thông báo vá»›i tôi là bà bị ốm và tôi đã hết hy vá»ng được gặp bà .
- Phải chăng Hoà ng thượng có nhã ý tin rằng NgÆ°á»i phải chịu thiệt thòi không Ãt khi mất Ä‘i niá»m hy vá»ng đó? - Phu nhân de Sauve đáp
- Tôi tin chắc là thế, thá» có Chúa - Chà ng Bearn tiếp lá»i - Chẳng lẽ bà không biết rằng bà là mặt trá»i của tôi lúc ban ngà y và ngôi sao của tôi lúc đêm tối hay sao? Tôi thá»±c sá»± cảm thấy mình bị chìm trong đêm tối cho tá»›i khi bà xuất hiện. Khi đó má»i váºt Ä‘á»™t nhiên được soi sáng.
- Nếu thế thì tôi hẳn đã chÆ¡i ác NgÆ°á»i đấy nhỉ, thÆ°a Hoà ng thượng?
- Bà muốn nói gì váºy, bà bạn thân mến? - Henri há»i.
- Tôi muốn nói rằng khi ngÆ°á»i ta đã là chủ của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đẹp nhất nÆ°á»›c Pháp, Ä‘iá»u duy nhất mà ngÆ°á»i ta mong Æ°á»›c, đó là ánh sáng hãy biến Ä‘i và nhÆ°á»ng chá»— cho bóng đêm đầy hạnh phúc Ä‘ang chỠđợi.
- Hạnh phúc đó, bà bạn xấu nết Æ¡i, bà thừa biết là nó nằm trong tay má»™t ngÆ°á»i thôi. NgÆ°á»i ấy Ä‘ang giá»…u cợt và hà nh hạ Henri tá»™i nghiệp nà y!
- Ôi, ngược lại, tôi tưởng là chÃnh cái con ngÆ°á»i đó Ä‘ang bị vua xứ Navarre giá»…u cợt và hà nh hạ chứ!
Henri hoảng sợ vá» thái Ä‘á»™ ác cảm nà y của phu nhân de Sauve Tuy váºy ông lại cho rằng Ä‘iá»u đó thể hiện sá»± há»›n giáºn, mà sá»± há»›n giáºn chỉ là mặt nạ của tình yêu. Ông nói tiếp:
- Nói cho cùng, Charlotte thân mến ạ, bà lên án tôi không đúng đâu. Tôi không hiểu sao từ má»™t đôi môi xinh xắn đến thế lại có thể thốt ra những lá»i Ä‘á»™c ác đến nhÆ° váºy. Bà tưởng rằng tôi cÆ°á»›i vợ Æ°? Không đâu, xin thá», không phải tôi.
- Lẽ nà o lại là tôi! - Nam tước phu nhân đanh đá đáp lại.
- Với cặp mắt đẹp của bà , bà không nhìn thấy gì xa hơn ư, nam tước phu nhân? Không, không, đây không phải là Henri xứ Navarre cưới Marguerite de Valois đâu.
- Váºy thế thì là ai cÆ¡ chứ?
- À, thá» có Chúa! Äó là đạo Tân giáo cÆ°á»›i giáo hoà ng. Chỉ có thế thôi.
- Không đâu, thÆ°a đức ông, tôi chẳng để mình bị mắc bẫy và o các trò chÆ¡i chữ của NgÆ°á»i đâu. Hoà ng thượng yêu lệnh bà Marguerite, tôi chẳng dám lên án NgÆ°á»i vá» Ä‘iá»u đó. Chúa giữ cho tôi đừng là m nhÆ° váºy! Lệnh bà cÅ©ng đủ đẹp để khiến ngÆ°á»i ta yêu.
Henri suy nghÄ© má»™t lát, và trong khi ông suy nghÄ©, má»™t nụ cÆ°á»i chân tháºt nở trên môi ông:
- Nam tÆ°á»›c phu nhân ạ - Ông nói - Tôi thấy hình nhÆ° bà định gây sá»± vá»›i tôi thì phải. Bà không được là m thế đâu nhé, bà đã là m gì để ngăn cản tôi đừng cÆ°á»›i lệnh bà Marguerite nà o? Bà đã không là m gì hết. Ngược lại, lúc nà o bà cÅ©ng là m cho tôi thất vá»ng.
- Tôi là m thế mà hay đấy, thưa Hoà ng thượng!
- Sao lại thế?
- Chắc chắn là nhÆ° thế, vì hôm nay Äức ông cÆ°á»›i ngÆ°á»i khác mà .
- À. tôi cưới bà ta là vì bà không yêu tôi.
- Nếu tôi đã yêu NgÆ°á»i, thÆ°a Hoà ng thượng thì chỉ trong khoảng má»™t tiếng đồng hồ nữa chắc tôi sẽ phải chết!
- Trong khoảng má»™t giá» nữa! Bà muốn nói gì váºy, và bà sẽ chết vì sao cÆ¡?
- Vì ghen… Vì trong khoảng má»™t giá» nữa hoà ng háºu Navarre sẽ cho các thị nữ theo hầu vá» nghỉ còn Hoà ng thượng thì cho các vị quý tá»™c hầu cáºn NgÆ°á»i được phép lui vá».
- Có thá»±c đó là ý nghÄ© khiến bà báºn tâm hay không, bà bạn thân mến?
- Tôi không nói thế. Tôi nói rằng nếu nhÆ° tôi yêu NgÆ°á»i thì Ä‘iá»u đó sẽ khiến tôi bị già y vò má»™t cách kinh khủng.
- Thế thì - Henri sung sÆ°á»›ng kêu lên khi nghe được lá»i thú nháºn đầu tiên nà y- Thế nếu vua xứ Navarre không cho những ngÆ°á»i hầu lui vá» trong đêm nay thì sao?
- ThÆ°a Hoà ng Thượng, NgÆ°á»i nói những chuyện không thể có được nhất là không thể tin được - Phu nhân de Sauve vừa nói vừa nhìn nhà vua vá»›i vẻ ngạc nhiên tháºt sá»±.
- Phải là m gì để bà tin nhỉ?
- Phải cho tôi bằng chứng, và cái bằng chứng nà y, Hoà ng thượng lại không thể trao cho tôi được.
- Có chứ, có chứ, nam tÆ°á»›c phu nhân ạ. Thá» có thánh Henri, ngược lại, tôi sẽ trao bằng chứng đó cho bà - Nhà vua vừa nói vừa đăm đăm nhìn ngÆ°á»i thiếu phụ vá»›i ánh mắt rá»±c lá»a tình yêu.
- Ôi Hoà ng thượng… - Bà Charlotte xinh đẹp vừa thì thầm hạ giá»ng và cúi mặt xuống - Tôi không hiểu… Không! Không! Hoà ng thượng không thể nà o thoát khá»i được cái hạnh phúc Ä‘ang chỠđợi NgÆ°á»i.
- Trong phòng nà y có bốn Henri, ngÆ°á»i đẹp mà tôi thở phụng ạ! - Nhà vua nói tiếp - Henri nÆ°á»›c Pháp nhé, Henri de Condé nhé, Henri de Guise nhé, nhÆ°ng chỉ có má»™t Henri xứ Navarre thôi.
- Thế thì sao cơ?
- Thế thì, nếu như tay Henri xứ Navarre ấy được ở gần bà suốt đêm nay…
- Suốt đêm nay?
- Äúng, nếu thế thì liệu bà có tin rằng anh ta sẽ không ở gần ngÆ°á»i khác hay không?
- Ôi, thÆ°a Hoà ng thượng, nếu NgÆ°á»i là m nhÆ° váºy… - đến lượt bà de Sauve thảng thốt kêu lên.
- Thá» danh dá»± quý tá»™c, tôi sẽ là m đúng nhÆ° váºy!
Phu nhân de Sauve ngÆ°á»›c đôi mắt to Æ°á»›t long lanh và mỉm cÆ°á»i đắm Ä‘uối vá»›i nhà vua khiến trái tim ông ta trà n ngáºp niá»m hân hoan say đắm.
- Nà o - Henri nói - Nếu nhÆ° váºy thì bà bảo sao?.
- Ôi, nếu được nhÆ° váºy - Charlotte trả lá»i - Nếu được nhÆ° váºy tôi sẽ nói rằng tôi thá»±c sá»± được bệ hạ thÆ°Æ¡ng yêu.
- Thế chứ! Bà sẽ nói nhÆ° thế, vì Ä‘iá»u đó sẽ là nhÆ° thế, nam tÆ°á»›c phu nhân ạ.
- Nhưng là m thế nà o được? - Phu nhân de Sauve thì thầm.
- Ồ! ThỠcó Chúa! Chẳng lẽ quanh bà lại không có lấy một thị tỳ, một con hầu mà bà tin cẩn hay sao?
- á»’! Tôi có Dariole trung thà nh vá»›i tôi đến ná»—i nó có thể xả thân vì tôi: má»™t kho báu tháºt sá»± đấy.
- ThỠcó Chúa! Nam tước phu nhân ạ, hãy nói với cô bé ấy rằng tôi sẽ gây dựng gia tà i cho cô ta khi nà o tôi là m vua nước Pháp như các nhà chiêm tinh đã tiên đoán.
Charlotte mỉm cÆ°á»i, vì ngay từ thá»i đó tÃnh khà Gasconge của anh chà ng Bearn vá» những lá»i hứa hẹn đã nổi nhÆ° cồn.
- Thế thì - Bà nói - Hoà ng thượng cần gì ở Dariole nà o?
- Äối vá»›i cô ta thì Ä‘iá»u đó là Ãt á»i nhÆ°ng lại là tất cả đối vá»›i tôi - Tóm lại là …?
- Phòng của bà ở phÃa trên phòng tôi phải không?
- Vâng.
- Váºy cô ta hãy đợi đằng sau cánh cá»a. Tôi sẽ gõ nhẹ ba lần. Cô ta mở cá»a và bà sẽ có được cái bằng cá»› mà tôi dâng cho bà .
Phu nhân de Sauve im lặng và i giây, rồi bà nhìn quanh tá»±a nhÆ° không muốn có ngÆ°á»i nghe thấy. Cái nhìn của bà dừng lại má»™t lát ở nhóm ngÆ°á»i trong đó có Thái háºu Ä‘ang đứng. Dù cho khoảnh khắc ấy ngắn ngủi đến đâu chăng nữa, nó cung đủ để Catherine và ngÆ°á»i trông coi trang phục của bà trao đổi vá»›i nhau má»™t cái nhìn.
- Ôi nếu tôi muốn bắt quả tang bệ hạ nói dối… - Phu nhân de Sauve nói vá»›i giá»ng có thể là m tan chảy những trái tim chai đá nhất.
- Cứ thỠxem, bà bạn thân mến, cứ thỠxem…
- Ôi thá» chứ, thú tháºt là tôi Ä‘ang cưỡng lại ý muốn đó đây.
- Bà hãy chịu thua Ä‘i! Äà n bà chỉ mạnh nhất sau khi hỠđã chịu thua rồi thôi.
- ThÆ°a Hoà ng thượng, tôi xin ghi nhá»› lá»i hứa của NgÆ°á»i đối vá»›i Dariole khi NgÆ°á»i đã là vua nÆ°á»›c Pháp.
Henri thốt lên một tiếng kêu vui mừng.
Äúng và o lúc tiếng kêu đó thốt ra khá»i miệng Henri thì hoà ng háºu Navarre cÅ©ng trả lá»i quáºn công de Guise:
- Noctu pro more (Äêm nay nhÆ° thÆ°á»ng lệ).
Lúc Henri rởi khá»i bà de Sauve, ông cÅ©ng sung sÆ°á»›ng nhÆ° quáºn công de Guise rá»i xa Marguerite de Valois.
Má»™t tiếng đồng hồ sau cái mà n kịch kép vừa kể trên, vua Charle và Thái háºu lui vá» phòng mình. Gần nhÆ° tức thì các phòng bắt đầu vãn ngÆ°á»i, các sảnh Ä‘Æ°á»ng để lá»™ những chân cá»™t bằng cẩm thạch. Äô đốc và hoà ng thân de Condé được bổn trăm nhà quý tá»™c Tân giáo tháp tùng Ä‘i qua đám đông Ä‘ang gầm gừ vá»›i há». Rồi đến Henri de Guise cùng vá»›i các lãnh chúa xứ Lorains và những ngÆ°á»i Giatô ra khá»i cung Ä‘iện giữa những tiếng reo hò và vá»— tay của quần chúng.
Vá» phần Marguerite de Valois, Henri xứ Navarre và phu nhân de Sauve chúng ta Ä‘á»u biết rằng hỠở ngay trong cung Louvre.
Chú thÃch:
(1) Tức hoà ng háºu Jeanne de Navarre.
(2) Tức Tân giáo
(3) Má»™t phụ nữ Hy Lạp xinh đẹp, thế ká»· 1, được nhiá»u nhà thÆ¡ ca ngợi. (ND)
(4) Cythérée - nhân váºt huyá»n thoại trong sá» thi Ôđyxê của Hôme. Nà ng tiên nà y có phép thuáºt biến các thuá»· thủ lạc và o cung của mình thà nh lợn (ND)
Last edited by quykiemtu; 16-11-2008 at 09:36 AM.
|
20-03-2008, 12:46 AM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 2
Căn phòng của hoà ng háºu xứ Navarre
Quáºn công de Guise Ä‘Æ°a chị dâu là quáºn chúa de Nervers vá» dinh mình tại phố SômÆ¡ đối diện vá»›i phố Brac. Sau khi giao quáºn chúa cho các thị nữ của nà ng, ông láºp tức quay vá» phòng riêng để thay trang phục. Quáºn công khoác má»™t chiếc áo choà ng đêm, và để phòng thân, ông mang theo má»™t thứ dao găm sắc nhá»n được mệnh danh là "lá»i thá» của nhà quà tá»™c" thay cho kiếm.
Khi chạm tay và o con dao để trên bà n, ông nháºn ra má»™t mảnh giấy nhỠđược gà i và o giữa lưỡi dao và vá». Ông mở tá»› giấy ra Ä‘á»c:"Tôi mong rằng đêm nay ngà i de Guise không quay trở lại cung Louvre nữa. Nếu quay lại đó, ngà i phải cẩn tháºn mặc thêm chiếc áo giáp và mang theo má»™t thanh kiếm sắt"
- Ãi chà ! - Quáºn công vừa thốt lên vừa quay vá» phÃa ngÆ°á»i hầu phòng của mình - Má»™t lá»i cảnh cáo ly kỳ đấy, thầy Robin ạ Thầy hãy vui lòng cho ta hay những ai đã và o đây trong lúc ta Ä‘i vắng.
- Chỉ duy nhất má»™t ngÆ°á»i thôi, thÆ°a đức ông.
- Ai váºy?
- Ngà i Du Gast.
- A! Ta cÅ©ng đã phần nà o nháºn ra nét chữ của ông ta. Mi Ä‘oán chắc là Du Gast đã tá»›i chứ, mi đã nhìn thấy ông ta chứ?
- Còn hơn thế nữa, thưa đức ông, tôi đã nói chuyện với ông ta.
- Äược, ta sẽ là m theo lá»i khuyên nà y. Äem áo jacket và kiếm của ta lại đây.
NgÆ°á»i hầu phòng vốn đã quen vá»›i chuyện thay đổi y phục nà y nên không há»i gì thêm, lần lượt Ä‘em những thứ đó tá»›i. Quáºn công mặc chiếc áo jacket kết bằng những vòng xÃch má»m dá»… uốn tá»›i mức mặt cốt thép không dà y hÆ¡n mấy so vá»›i nhung.
Phủ bên ngoà i áo jacket là chiếc áo ngắn mà u xanh có những viá»n bạc mà ông vốn Æ°a thÃch. Sau khi mặc chiếc quần nịt, ông xỠđôi ghệt và kéo cao lên tá»›i giữa đùi rồi chụp lên đầu má»™t chiếc mÅ© nhung Ä‘en xoà ng xÄ©nh không có chá»m lông hoặc nạm đá quý. Cuối cùng, sau khi đã khoác thêm ra ngoà i má»™t chiếc áo măng-tô sẫm mà u, gà i dao và o thắt lÆ°ng trao kiếm cho ngÆ°á»i hầu, kẻ tuỳ tùng duy nhất mà ông cho phép Ä‘i theo, quáºn công lên Ä‘Æ°á»ng tá»›i cung Louvre.
Khi ông bÆ°á»›c chân ra khá»i cổng dinh thá»±, ngÆ°á»i canh đêm ở Saint-Germain l Astruce vừa báo: má»™t giá» sáng.
Dù cho đêm đã muá»™n mằn và đưá»ng phố thá»i ấy không lấy gì là m yên ổn, ông hoà ng mạo hiểm nà y không gặp phải má»™t biến cố nà o và đã an toà n tá»›i được trÆ°á»›c cái khối Ä‘en kịt của cung Louvre cổ kÃnh. Äèn đóm ở đây đã lần lượt tắt hết. Và o giá» nà y trong bóng tối và sá»± câm lặng, Louvre hiện lên sừng sững, dữ tợn. PhÃa trÆ°á»›c hoà ng cung là má»™t Ä‘Æ°á»ng hà o sâu. Phần lá»›n các phòng của các báºc vua chúa ở trong cung Ä‘á»u trông ra con hà o ấy Phòng ở của Marguerite nằm ở tầng má»™t.
NgÆ°á»i ta có thể trèo dá»… dà ng tá»›i tầng má»™t nếu nhÆ° không có hà o rãnh, nhÆ°ng vì có hà o rãnh nên tầng má»™t tá»± nhiên được tôn cao gần ba chục bá»™, tức là ngoà i tầm vá»›i của các tình nhân và kẻ trá»™m. NhÆ°ng Ä‘iá»u đó không há» ngăn cản ông de Guise mạnh dạn tụt xuống rãnh hà o ấy.
Cùng lúc đó, ngÆ°á»i ta nghe thấy tiếng má»™t cánh cá»a sổ ở tầng má»™t mở ra. Cá»a sổ ấy có song sắt, nhÆ°ng đã có má»™t bà n tay thò ra, nâng má»™t khung sắt đã được cá»a từ trÆ°á»›c, và treo má»™t dải lụa qua lá»— mở ấy.
- Gillone phải không?- Quáºn công thấp giá»ng há»i.
- ThÆ°a đức ông, vâng - Giá»ng phụ nữ trả lá»i thì thầm.
- Thế còn Marguerite?
- Lệnh bà đang chỠđức ông.
- Äược. Nói tá»›i đó, quáºn công ra hiệu cho ngÆ°á»i hầu cởi chiếc áo măng-tô của mình và rút ra má»™t chiếc thang dây nhá». Quáºn công buá»™c má»™t đầu thang và o sợi dây lụa. Gillone kéo chiếc thang vá» phÃa mình, buá»™c má»™t cách chắc chắn và o song sắt.
Sau khi cà i kiếm và o thắt lÆ°ng quáºn công trèo lên má»™t cách an toà n. Sau lÆ°ng ông, cái khung sắt lại trở vá» vị trà cÅ©, cánh cá»a sổ khép lại… Khi thấy lãnh chúa của mình, ngÆ°á»i mà y đã há»™ tống có tá»›i hai chục lần tá»›i đây, đã yên ổn lá»t và o cung Louvre, ngÆ°á»i hầu bèn cuá»™n mình trong chiếc áo măng-tô và đánh luôn má»™t giấc dÆ°á»›i hà o, khuất trong bóng tối của tÆ°á»ng thà nh.
Trá»i tối Ä‘en nhÆ° má»±c. Má»™t và i giá»t nÆ°á»›c to ấm áp rai từ những đám mây xám xịt.
NgÆ°á»i phụ nữ dẫn Ä‘Æ°á»ng cho quáºn công de Guise vốn là con gái của Jacques de Matignon, thống chế nÆ°á»›c Pháp. Äó là nà ng hầu tin cẩn nhất của Marguerite, cô biết hết má»i Ä‘iá»u bà máºt của nà ng. NgÆ°á»i ta còn đồn rằng trong số những Ä‘iá»u bà ẩn mà lòng trung thà nh của de Gillone gìn giữ có cả những chuyện khủng khiếp đến ná»—i chÃnh những chuyện đó đã buá»™c Gillone phải giữ kÃn cả những chuyện khác.
Dá»c theo các căn phòng thấp và các hà nh lang, đèn lá»a đã tắt hết. Thỉnh thoảng má»™t ánh chá»›p nhợt nhạt lóe lên rá»i và o những phòng ở tối tăm má»™t thứ ánh sáng xanh nhá»› rồi lại tắt biến ngay.
Quáºn công được ngÆ°á»i dẫn Ä‘Æ°á»ng cầm tay Ä‘Æ°a Ä‘i. Cuối cùng há» tá»›i má»™t cầu thang xoáy trôn ốc trổ dá»c theo bá» dà y của tưởng dẫn tá»›i má»™t cánh cá»a bà máºt ẩn trong tiá»n sảnh nhà ở của Marguerite. Tá»›i đó, Gillone dừng lại.
- Äức ông có Ä‘em cái mà hoà ng háºu yêu cầu Ä‘em tởi không? - Cô thì thầm há»i.
- Có - Quáºn công de Guise trả lá»i - NhÆ°ng ta chỉ trao nó cho chÃnh lệnh bà mà thôi.
- Váºy đừng để mất thì giá» nữa hãy tá»›i đây! - Má»™t giá»ng nói vá»ng lên từ giữa bóng tối khiến quáºn công giáºt mình. Ông đã nháºn ra giá»ng Marguerite.
Cùng lúc đó tấm mà n cá»a bằng nhung tÃm Ä‘iểm hoa huệ và ng được kéo lên. Trong bóng tối, quáºn công nháºn ra chÃnh hoà ng háºu vì sốt ruá»™t, đã tá»›i. trÆ°á»›c đón ông.
- ThÆ°a lệnh bà , tôi đây - Quáºn công nói.
Khi đó tá»›i lượt Marguerite de Valois dẫn Ä‘Æ°á»ng cho vị vÆ°Æ¡ng hầu trong khu phòng ở mà ông đã biết quá rõ nà y, trong khi Gillone đứng ngay tại cá»a, Ä‘Æ°a ngón tay lên miệng để trấn an bà hoà ng chủ mình.
DÆ°á»ng nhÆ° hiểu được những lá»—i lo ngại ghen tuông của quáºn công, Marguerite dẫn ông tá»›i táºn buồng ngủ của mình. Tá»›i đó nà ng dừng lại.
- Thế nà o - Nà ng nói vá»›i quáºn công - Ông có bằng lòng không, thÆ°a quáºn công?
- Vá» Ä‘iá»u gì cÆ¡ chữ, thÆ°a lệnh bà ? - Quáºn công há»i.
- Vá» cái bằng chứng mà tôi Ä‘Æ°a cho ông đây - Marguerite nói tiếp vá»›i má»™t chút tức giáºn - Vá» việc tôi thuá»™c vá» má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông mà cả trong buổi tối của ngà y cÆ°á»›i, cả trong đêm tân hôn nữa, đã xem thÆ°á»ng tôi đến ná»—i không thèm đến cảm Æ¡n tôi vá» niá»m vinh dá»± tôi ban cho ông ta, không phải chỉ bằng cách đã chá»n ông ta mà còn bằng cách đã chấp nháºn ông ta là m chồng.
- Ô! ThÆ°a lệnh bà - Quáºn công buồn bã nói - Xin NgÆ°á»i hãy bình tâm, ông ta sẽ tá»›i, nhất là khi NgÆ°á»i mong muốn Ä‘iá»u đó.
- Ông mà cÅ©ng nói nhÆ° váºy sao - Marguerite kêu lên - Trong tất cả má»i ngÆ°á»i thì ông là ngÆ°á»i biết rõ cái Ä‘iá»u ông nói là ngược lại. Nếu nhÆ° tôi đã có cái mong muốn mà ông ngá» cho tôi đó, thì liệu tôi có yêu cầu ông tá»›i Louvre hay không?
- Marguerite, nà ng má»i tôi tá»›i Louvre vì nà ng muốn xoá nhoà tất cả má»i dấu vết quá khứ của chúng ta, vì cái quá khứ còn sống không chỉ trong trái tim tôi mà còn trong cả chiếc há»™p bạc mà tôi Ä‘em tá»›i cho nà ng đây.
- Henri, ông có muốn tôi nói vá»›i ông má»™t Ä‘iá»u không? - Marguerite vừa nói vừa nhìn chằm chằm và o quáºn công - Äó là ông khiến tôi có cảm tưởng ông không phải là má»™t vị vÆ°Æ¡ng hầu nữa mà chỉ là má»™t cáºu há»c trò thôi! Tôi mà lại phủ nháºn việc tôi đã yêu ông Æ°? Tôi mà muốn dáºp tắt má»™t ngá»n lá»a có thể sẽ mất Ä‘i nhÆ°ng ánh phản quang của nó thì còn mãi! Vì tình yêu của những ngÆ°á»i thuá»™c há» hà ng vua chúa nhÆ° tôi soi sáng và thÆ°á»ng là m tiêu huá»· cả má»™t thởi đại. Không, không, quáºn công thân mến! Ông có thể giữ lại tất cả những bức thÆ° của Marguerite của ông và chiếc há»™p nà ng đã trao cho ông. Trong số những bức thÆ° nằm trong há»™p, tôi chỉ đòi lại ông có má»™t bức, là vì nó nguy hiểm cho cả ông và tôi.
- Tất cả Ä‘á»u là của lệnh bà - Quáºn công nói - Váºy xin NgÆ°á»i hãy chá»n trong số bức thÆ° mà NgÆ°á»i muốn huá»· Ä‘i.
Marguerite sốt sắng lục lá»i trong chiếc há»™p để ngá». Vá»›i bà n tay run rẩy, nà ng lần lượt rút ra khoảng má»™t tá thÆ° mà chỉ cần nhìn địa chỉ thì trà nhá»› của nà ng cÅ©ng nhắc lại cho nà ng tất cả ná»™i dung những bức thÆ° đó. NhÆ°ng khi kiểm soát xong chá»— thÆ°, nà ng tái mặt Ä‘i nhìn quáºn công:
- Quáºn công, bức thÆ° mà tôi tìm thì không có ở đây. Phải chăng ông đã tình cỠđánh mất nó? Còn nếu nhÆ° ông đã giao ná»™p nó thì…
- Lệnh bà tìm bức thư nà o?
- Bức thÆ° mà trong đó tôi đã nói ông cần phải cÆ°á»›i vợ ngay, không được cháºm trá»….
- Äể là m giảm nhẹ sá»± không chung thuá»· của nà ng chăng?
Marguerite nhún vai:
- Không, mà là để cứu ông. Bức thÆ° mà trong đó tôi nói vá»›i ông rằng đức vua khi nháºn thấy mối tình của chúng ta và biết được những ná»— lá»±c của tôi nhằm phá vỡ cuá»™c hôn nhân tÆ°Æ¡ng lai của ông vá»›i công chúa Bồ Äà o Nha, đã cho gá»i ngÆ°á»i em con hoang Äănggiulêm của ông ta tá»›i và trá» cho ông nà y hai thanh gÆ°Æ¡m: "Vá»›i thanh gÆ°Æ¡m nà y, đêm nay ngÆ°á»i phải giết bằng được Henri de Guise hoặc ngà y mai ta sẽ giết ngÆ°á»i bằng thanh gÆ°Æ¡m kia." Bức thÆ° đó đâu?
- Nó đây! - Quáºn công vừa nói vừa rút bức thÆ° từ trong ngá»±c ra.
Marguerite gần nhÆ° giằng lấy bức thÆ° từ tay quáºn công, hấp tấp mở ra để yên trà rằng đó đúng là bức nà ng đòi. Nà ng thốt lên má»™t tiếng kêu vui mừng và đưa bức thÆ° gần ngá»n nến. Lừa từ sợi bấc tức thì bén và o tá» giấy và thiêu rụi nó trong chốc lát.
DÆ°á»ng nhÆ° sợ rằng ngÆ°á»i ta có thể tìm thấy cái thông báo bất cẩn ấy cả trong tro tà n, nà ng còn xéo nát cả tro dÆ°á»›i chân mình.
Suốt cả thá»i gian xảy ra hà nh Ä‘á»™ng đầy kÃch Ä‘á»™ng ấy, quáºn công de GhiÄ‘Æ¡ không rá»i mắt khá»i ngÆ°á»i yêu.
- Thế nà o, Marguerite - Ông nói khi nà ng đã đốt xong - Bây giỠnà ng đã hà i lòng chưa?
- Vâng, vì giỠđây ông đã cÆ°á»›i công chúa de Poocxiăng, anh tôi sẽ tha thứ cho mối tình của tôi. NhÆ°ng ông ta khó mà tha thứ được sá»± tiết lá»™ má»™t bà máºt mà vì mối thiện cảm của tôi đối vá»›i ông, tôi đã không đủ sức để giấu ông.
- Äúng thế - Quáºn công de Guise nói - Và o thá»i đó nà ng còn yêu tôi.
- Và hiện nay tôi vẫn yêu ông, Henri, vẫn nhÆ° váºy và còn hÆ¡n bao giá» hết.
- Nà ng ư?…
- Vâng, vì ngà y hôm nay hÆ¡n lúc nà o hết, tôi cần có má»™t ngÆ°á»i bạn chân thà nh và táºn tuỵ. Là hoà ng háºu nhÆ°ng tôi không có ngai và ng, là vợ nhÆ°ng tôi không có chồng.
Ông hoà ng trẻ tuổi buồn bã lắc đầu.
- NhÆ°ng tôi xin nói và xin nhắc lại vá»›i ông Henri, rằng chồng tôi không những không yêu tôi, mà ông ta còn căm thù tôi, ông ta khinh miệt tôi. Vả lại, dÆ°á»ng nhÆ° tôi thấy sá»± có mặt của ông trong căn phòng mà đáng lẽ ra ông ta phải có mặt, là bằng chứng của sá»± căm thù và khinh thị đó.
- Còn chưa muộn đâu, thưa lệnh bà . Vua xứ Navarre cần có thì giỠđể cho các nhà quý tộc theo hầu lui vỠnghỉ, và nếu như ông ta chưa đến thì ông ta cũng sẽ không để muộn hơn nữa đâu.
- Tôi thì tôi nói vá»›i ông rằng ông ta sẽ không đến - Marguerite nói vá»›i vẻ tức giáºn má»—i lúc má»™t tăng.
- Tâu lệnh bà - Gillone vừa kêu lên vừa mở cá»a vén rèm cá»a - Tâu lệnh bà , vua xứ Navarre đã ra khá»i khu phòng ở của mình.
- Ồ! Tôi đã biết là ông ta sẽ tới mà ! - Quạn công de Guise thốt lên.
- Henri - Marguerite nói vá»›i giá»ng cá»™c lốc và nắm lấy tay quáºn công - Ông sẽ thấy tôi có phải là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà biết giữ lá»i hay không? Và ngÆ°á»i ta có thể tin được và o Ä‘iá»u mà tôi đã hứa hay không. Henri, ông hãy và o trong buồng đây.
- ThÆ°a lệnh bà , NgÆ°á»i hãy để cho tôi Ä‘i trong khi còn kịp. Xin NgÆ°á»i hãy nghÄ© rằng chỉ má»™t dấu hiệu yêu Ä‘Æ°Æ¡ng đầu tiên nà o ông ta tá» ra đối vá»›i NgÆ°á»i, tôi sẽ ra khá»i buồng và khi đó thì sẽ khốn cho ông ta đấy!
- Ông Ä‘iên à ! Và o Ä‘i, tôi bảo ông và o Ä‘i, tôi sẽ đảm bảo má»i chuyện.
Và nà ng đẩy quáºn công và o trong buồng.
Vừa kịp, khi cánh cá»a vừa khép lại sau lÆ°ng quáºn công thì vua xứ Navarre tÆ°Æ¡i cÆ°á»i xuất hiện trên ngưỡng cá»a. Äi há»™ tống ông là hai ngÆ°á»i hầu mang theo tám ngá»n Ä‘uốc bằng sáp và ng đặt trên hai giá đèn.
Marguerite cúi chà o tháºt thấp để giấu sá»± lúng túng của mình.
- Bà vẫn chÆ°a Ä‘i nghỉ Æ°, thÆ°a bà ? - Anh chà ng ngÆ°á»i Bearn há»i vá»›i vẻ mặt vui vẻ và cởi mở - Có phải bà tình cỠđợi tôi không?
- Không đâu, thÆ°a ông! - Marguerite trả lá»i - Vì má»›i hôm qua đây ông còn nói vá»›i tôi rằng ông biết rõ là cuá»™c hôn nhân của chúng ta chỉ là má»™t mối liên minh chÃnh trị và ông sẽ chẳng bao giá» gò ép tôi.
- Cà ng tốt, nhÆ°ng đó không phải là lý do để chúng ta không chuyện gẫu má»™t chút. Gillone, đóng cá»a lại và hãy để mặc chúng tôi.
Marguerite Ä‘ang ngồi liá»n đứng dáºy và giÆ¡ tay ra hiệu nhÆ° thể muốn ra lệnh cho những ngÆ°á»i hầu ở lại.
- Liệu tôi có phải cho gá»i các thị nữ của bà không? - Nhà vua há»i - Tôì sẽ cho gá»i nếu nhÆ° bà muốn thế, mặc dù tôi xin thú nháºn vá»›i bà là những Ä‘iá»u mà tôi cần nói vá»›i bà đây, tôi thÃch chúng ta nói tay đôi hÆ¡n.
Và nhà vua tiến vá» phÃa căn buồng.
- Không! - Marguerite kêu lên và lao vá» phÃa trÆ°á»›c nhà vua vá»›i vẻ cÆ°Æ¡ng quyết - Không, vô Ãch thôi! Tôi sẵn sà ng nghe ông nói đấy.
Anh chà ng Bearn đã biết được Ä‘iá»u mà anh ta muốn biết.
Ông ta ném má»™t cái nhìn rất nhanh và đầy ý nghÄ©a vá» phÃa căn buồng tá»±a nhÆ° muốn thâm nháºp và o đáy sâu tối tăm nhất của nó, bất chấp ở đó có tấm rèm cá»a Ä‘ang che phủ. Rồi quay nhìn vá» phÃa cô vợ má»›i xinh đẹp của mình Ä‘ang tái nhợt Ä‘i vì kinh hoà ng, ông nói bằng giá»ng hoà n toà n bình thản:
- Nếu váºy chúng ta hãy nói chuyện má»™t lúc.
- Xin tuỳ ý hoà ng thượng - Marguerite vừa đáp vừa gieo ngÆ°á»i chứ không phải là ngồi xuống chiếc ghế mà đức ông chồng đã chỉ cho nà ng.
Anh chà ng Bearn đến ngồi gần vợ.
- ThÆ°a bà - Ông ta nói - Dù cho ngÆ°á»i ta nói nhÆ° thế nà o chăng nữa, tôi nghÄ© rằng cuá»™c hôn nhân của chúng ta là má»™t cuá»™c hôn nhân tốt. Tôi đúng là thuá»™c vá» bà cÅ©ng nhÆ° đúng bà là của tôi.
- Nhưng… Marguerite hoảng sợ nói.
- Do đó - Vua xứ Navarre tiếp lá»i, không tá» vẻ gì để ý thấy sá»± ngáºp ngừng của Marguerite - Chúng ta cần phải xá» sá»± nhÆ° là những đồng minh đầy thiện chÃ, bởi vì hôm nay chúng ta đã thá» liên kết vá»›i nhau trÆ°á»›c Chúa trá»i. Äiá»u nà y có đúng ý bà hay không?
- Chắc chắn là thế, thưa ông.
- ThÆ°a bà , tôi biết sá»± thông tuệ của bà rất lá»›n. Tôi biết là mảnh đất triá»u đình đầy những vá»±c thẳm nguy hiểm, váºy mà tôi còn trẻ, và mặc dù tôi chÆ°a hại ai, tôi văn có rất nhiá»u kẻ thù. ThÆ°a bà , liệu tôi phải liệt và o phe nà o cái con ngÆ°á»i mang há» tôi(1), và đã thá» yêu thÆ°Æ¡ng tôi dÆ°á»›i chân bà n thá» Chúa?
- Ồ, thưa ông, sao ông lại nghĩ…
- Tôi không nghÄ© gì hết, thÆ°a bà . Tôi hy vá»ng và tôi muốn an tâm vá»›i mình rằng niá»m hy vá»ng đó là có cÆ¡ sở. Chắc chắn cuá»™c hôn nhân của chúng ta chỉ là má»™t cái cá»› hoặc má»™t cái bẫy.
Marguerite rùng mình, vì có lẽ cái ý nghĩ đó cũng đã đến trong trà óc nà ng.
- Váºy thì bây giỠđó là cái cá»› hay là cái bẫy? - Henri de Navarre tiếp tục - Nhà vua căm ghét tôi, quáºn công d Anjou căm ghét tôi, quáºn công d Alençon căm ghét tôi, Catherine de Médicis hết sức căm ghét mẹ tôi, nên không thể không căm ghét tôi.
- Ôi! Ông nói gì váºy, thÆ°a ông?
- Tôi nói sá»± tháºt thÆ°a bà - Nhà vua đáp - Và tôi những muốn có ai đó ở đây nghe được lá»i tôi nói để hỠđừng tưởng rằng tôi bị mắc lừa vá» chuyện ám sát ông de Mouy de Saint Phale và vá» việc đầu Ä‘á»™c mẹ tôi.
- á»’, thÆ°a ông - Marguerite nhanh nhảu nói vá»›i vẻ bình thản và tÆ°Æ¡i cÆ°á»i nhất mà nà ng có thể tạo ra cho mình - Ông thừa biết rằng ở đây chỉ có ông và tôi.
- Và đó chÃnh là điá»u khiến tôi buông thả. Äiá»u đó khiến tôi dám nói vá»›i bà rằng tôi không há» bị bịp cả bởi những sá»± ve vuốt của hoà ng tá»™c Pháp lẫn của há» nhà Lorainne.
- Thưa Hoà ng thượng! - Marguerite kêu lên.
- Thế nà o, có chuyện gì váºy, bà bạn thân mến? - Äến lượt Henri vừa mỉm cÆ°á»i vừa há»i.
- ThÆ°a ông, có Ä‘iá»u là những lá»i nói nhÆ° váºy rất nguy hiểm.
- Không đâu, bởi vì chúng ta nói chuyện tay đôi kia mà - Nhà vua đáp - Váºy tôi Ä‘ang nói vá»›i bà là …
Marguerite nom nhÆ° Ä‘ang chịu cá»±c hình, nà ng những muốn ngăn bất kỳ lá»i nà o sẽ thốt ra trên môi anh chà ng Bearn, nhÆ°ng Henri tiếp tục nói vá»›i vẻ tháºt thà cứ nhÆ° tháºt của ông ta.
- Váºy tôi Ä‘ang nói vá»›i bà là tôi bị Ä‘e doạ từ má»i phÃa. Từ phÃa nhà vua nà y, từ phÃa quáºn công d Alençon nà y, từ phÃa quáºn công d Anjou nà y, từ phÃa Thái háºu nà y, từ phÃa quáºn công de Guise, quáºn công de Mayen, hồng y giáo chủ de Lorainne nà y, tóm lại là bị tất cả má»i ngÆ°á»i Ä‘e doạ. ThÆ°a bà , bà biết đấy! Theo bản năng, ngÆ°á»i ta cảm thấy Ä‘iá»u đó. Váºy thì, tôi có thể bảo vệ được mình vá»›i sá»± giúp đỡ của bà để chống lại tất cả những sá»± Ä‘e doạ mà chẳng chóng thì chầy sẽ trở thà nh những ngón đòn tháºt sá»±. Vì bà , ngược lại, bà được tất cả những ngÆ°á»i thù ghét tôi yêu mến.
- Tôi ấy Æ°? - Marguerite há»i.
- Vâng, thÆ°a bà - Henri de Navarre tiếp tục vá»›i vẻ hoà n toà n chất phác - Bà được vua Charle yêu quý nà y - Rồi ông nhấn mạnh - Bà được quáºn công d Alençon yêu mến nà y, bà được Thái háºu Catherine yêu mến nà y và cuối cùng bà còn được quáºn công de Guise yêu mến nữa nà y.
- Thưa ông… - Marguerite lẩm bẩm.
- Sao nà o, có gì lạ đâu, việc tất cả má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u yêu mến bà ? Những ngÆ°á»i mà tôi vừa nêu tên là anh em hoặc bà con vá»›i bà và yêu mến bà con mình hoặc anh em mình là sống theo tấm lòng của Chúa.
- Nhưng rốt cuộc thì ông muốn đưa chuyện nà y tới đâu, thưa ông? - Marguerite bị dồn ép, kêu lên.
- Tôi muốn Ä‘Æ°a câu chuyện tá»›i chá»— mà tôi đã nói vá»›i bà , đó là nếu nhÆ° bà chịu là m, tôi chÆ°a nói là bạn, mà chỉ là ngÆ°á»i đồng mình của tôi thôi, thì tôi có thể thách thức vá»›i tất cả. Tuy nhiên, nếu bà coi mình nhÆ° kẻ thù của tôi, thì tôi sẽ nguy mất.
- Ồ, thưa ông, không bao giỠtôi là kẻ thù của ông! - Marguerite thốt lên.
- Và cũng không bao giỠlà bạn của tôi.
- Có thể thế.
- Thế còn đồng minh thì sao?
- Chắc chắn rồi.
Marguerite quay lại và chìa tay ra cho nhà vua.
Henri cầm tay nà ng hôn lên đó má»™t cách cung kÃnh và do má»™t ý muốn dò xét hÆ¡n là vì tình thÆ°Æ¡ng mến, ông giữ tay nà ng lại trong tay ông:
- Thế thì, thÆ°a bà - Ông nói - Tôi tin bà và chấp nháºn bà là đồng minh của tôi. NhÆ° váºy là ngÆ°á»i ta đã cÆ°á»›i gả chúng ta mà chúng ta không há» quen biết nhau. NgÆ°á»i ta đã cÆ°á»›i gả chúng ta mà không há» há»i ý kiến chúng ta, những ngÆ°á»i mà há» Ä‘em gả bán. Do váºy, chúng ta không có nghÄ©a vụ vá»›i nhau nhÆ° vợ vá»›i chồng. ThÆ°a bà , bà thấy đấy, tôi đã Ä‘oán trÆ°á»›c ý nguyện của bà và tối nay tôi xin khẳng định lại vá»›i bà điá»u mà tôi đã nói vá»›i bà hôm qua. NhÆ°ng chúng ta, chúng ta liên minh vá»›i nhau má»™t cách tá»± do mà chẳng cần ai bắt buá»™c chúng ta là m Ä‘iá»u đó cả. Chúng ta liên minh vá»›i nhau nhÆ° hai tấm lòng chân thá»±c có nghÄ©a vụ bảo trợ lẫn nhau, hợp sức vá»›i nhau. Bà có đồng ý nhÆ° váºy không?
- Vâng, thÆ°a ông - Marguerite vừa nói vừa cố rút tay vá».
- Thế thì - Anh chà ng ngÆ°á»i Bearn tiếp tục nói, mắt dán và o cá»a buồng -Vì rằng bằng chứng đầu tiên của má»™t sá»± liên minh thẳng thắn phải là sá»± tin cáºy tuyệt đối, nên thÆ°a bà , tôi sẽ kể cho bà những chi tiết bà máºt nhất vá» kế hoạch mà tôi đã gây dá»±ng nhằm đánh thắng tất cả những sá»± thù nghịch đó.
- Thưa ông…
Marguerite lẩm bẩm và dù không muốn cÅ©ng quay nhìn vá» phÃa buồng, trong khi đó thì anh chà ng ngÆ°á»i Bearn thấy mÆ°u mẹo của mình đã thà nh công, Ä‘ang cÆ°á»i thầm trong bụng.
- Äây là những Ä‘iá»u mà tôi sẽ là m - Ông tiếp tục nói, không tá» vẻ nháºn thấy sá»± lúng túng của Marguerite - Tôi sẽ…
- ThÆ°a ông - Marguerite đững báºt dáºy và vừa kêu lên vừa nắm lấy cánh tay nhà vua - Xin phép cho tôi thở đã: Tôi xúc Ä‘á»™ng… trá»i nóng…tôi ngạt thở mất.
Quả thực mặt Marguerite tái nhợt và run rẩy tựa như nà ng sắp ngã quỵ trên thảm.
Henri Ä‘i thẳng tá»›i má»™t cá»a sổ ở cách khá xa và mở ra. Cánh cá»a sổ đó trông ra sông.
Marguerite theo sau ông.
- ThÆ°a hoà ng thượng, xin hãy im lặng, vì lòng thÆ°Æ¡ng đối vá»›i chÃnh ngÆ°á»i - Nà ng thì thầm.
- Ô kìa, thÆ°a bà - Anh chà ng Bearn vừa nói vừa cÆ°á»i theo kiểu riêng của mình - Bà đã nói vá»›i tôi là chỉ có má»™t mình chúng ta thôi kia mà .
- Vâng, thÆ°a ông, nhÆ°ng ông không nghe nói rằng, vá»›i má»™t cái ống truyá»n thanh dẫn xuyên qua má»™t bức tÆ°á»ng hay má»™t trần nhà , ngÆ°á»i ta có thể nghe được má»i Ä‘iá»u hay sao?
- Tốt lắm, thÆ°a bà - Anh chà ng Bearn hạ giá»ng, nói gấp gáp Bà không yêu tôi, đúng thế nhÆ°ng bà là má»™t ngÆ°á»i phụ nữ thẳng thắn.
- ThÆ°a ông, ông muốn nói gì váºy?
- Tôi muốn nói rằng, nếu nhÆ° bà có thể phản lại tôi thì bà đã để cho tôi tiếp tục nói vì tôi tá»± phản lại chÃnh mình. Bà đã ngăn tôi lại. GiỠđây tôi biết rằng có ai đó ẩn nấp ở nÆ¡i đây. Bà là má»™t ngÆ°á»i vợ không trung thà nh nhÆ°ng lại là má»™t ngÆ°á»i đồng minh trung thá»±c và trong lúc nà y - Anh chà ng Bearn vừa mỉm cÆ°á»i vừa nói thêm - Tôi thừa nháºn là tôi cần sá»± trung thà nh trong chÃnh trị hÆ¡n là trong tình yêu…
- ThÆ°a bệ hạ… - Marguerite ngượng ngáºp thì thầm.
- Äược, được, chúng ta sẽ nói vá» tất cả những chuyện đó sau nà y, khi chúng ta hiểu biết nhau nhiá»u hÆ¡n.
Rồi Henri cao giá»ng nói:
- Thế nà o, bây giỠbà đã dễ thở hơn chưa?
- Rồi ạ, thưa hoà ng thượng - Marguerite nói khẽ.
- Thế thì tôi không muốn quấy rầy bà lâu hÆ¡n nữa - anh chà ng Bearn nói tiếp - Tôi còn chÆ°a kịp bà y tá» vá»›i bà lòng kÃnh trá»ng và biểu hiện thân ái của tôi, xin bà hãy nháºn lấy những tình cảm đó vì tôi dâng lên bà vá»›i tất cả lòng thà nh của tôi. Bà hãy Ä‘i nghỉ và xin chúc bà ngon giấc.
Marguerite ngÆ°á»›c đôi mắt ánh lên niá»m biết Æ¡n nhìn chồng và tá»›i lượt mình cÅ©ng chìa tay ra.
- Xin thoả thuáºn nhÆ° váºy - Nà ng nói.
- Liên minh chÃnh trị thẳng thắn và trung thá»±c chứ? - Henri há»i.
- Thẳng thắn và trung thá»±c - Hoà ng háºu lặp lại.
Anh chà ng Bearn bÆ°á»›c vá» phÃa cá»a, và bằng ánh mắt của mình, chà ng kéo theo luôn cả Marguerite Ä‘ang nhÆ° bị thôi miên.
Rồi khi tấm rèm cá»a đã hạ xuống ngăn cách há» vá»›i phòng ngủ, Henri vẫn còn nồng nhiệt thì thầm:
- Cảm Æ¡n, Marguerite. Bà tháºt xứng đáng là má»™t công chúa nÆ°á»›c Pháp. Tôi ra Ä‘i mà lòng bình tÄ©nh. Thay cho tình yêu, tôi sẽ có được tình bạn của bà . Tôi tin tÆ°á»ng ở bà : cÅ©ng nhÆ° vá» phần bà , bà có thể tin tÆ°á»›ng ở tôi. Xin tạm biệt bà .
Henri hôn tay xong còn khẽ xiết tay nà ng, rồi ông lanh lẹ Ä‘i vá» phÃa phòng mình. Vừa Ä‘i dá»c hà nh lang, ông vừa thầm nhủ:
- Äứa quái quá»· nà o ở chá»— cô ta thế nhỉ? Nhà vua Æ°, hay là quáºn công d Anjou, hay là quáºn công d Alençon, hay là quáºn công de Guise. Phải chăng đó là má»™t ngÆ°á»i anh, má»™t ngÆ°á»i em hay là má»™t ngÆ°á»i tình hoặc là cả hai? GiỠđây mình cảm thấy bá»±c mình vì đã đòi có cuá»™c hẹn hò vá»›i nam tÆ°á»›c phu nhân. NhÆ°ng thôi, mình đã hứa vá»›i nà ng và Dariole vẫn Ä‘ang đợi mình… Mình e rằng nà ng Ä‘ang chịu thiệt má»™t chút đấy vì việc mình đã ghé qua phòng ngủ của vợ mình rồi má»›i đến chá»— nà ng. Vì, thá» có Thánh, cái cô Margot nhÆ° ông anh vợ mình vẫn gá»i, quả là má»™t phụ nữ tuyệt đẹp.
Vá»›i bÆ°á»›c chân hÆ¡i ngáºp ngừng, Henri de Navarre Ä‘i lên cầu thang dẫn tá»›i phòng ở của phu nhân de Sauve.
Marguerite nhìn theo chồng cho tá»›i khi ông Ä‘i khuất rồi quay và o phòng. Nà ng thấy quáºn công đã đứng ở cá»a phòng. Nhìn ông, nà ng nhÆ° cảm thấy có Ä‘iá»u gì ân háºn.
Còn quáºn công có vẻ trầm mặc, cặp lông mà y nhÃu lại để lá»™ má»™t ná»—i báºn tâm chua chát.
- Hôm nay Marguerite trung láºp - Ông nói - Trong tám ngà y nữa, Marguerite sẽ trở nên thù nghịch.
- A, ông đã nghe hết má»i chuyện à ? - Marguerite thốt lên.
- Váºy nà ng muốn tôi là m gì khác hÆ¡n ở trong cái buồng nà y?
- Váºy ông thấy rằng tôi xá» sá»± không giống nhÆ° bà hoà ng Navarre xá» sá»± hay sao?
- Không phải thế, mà không giống nhÆ° ngÆ°á»i tình của quáºn công de Guise phải xá» sá»±.
- ThÆ°a ông, tôi có thể không yêu chồng tôi nhÆ°ng không ai có quyá»n đòi há»i tôi phản bá»™i lại ông ta. Thá»±c lòng mà nói, liệu ông có thể phản bá»™i lại Ä‘iá»u bà máºt của công chúa Poocxiăng vợ ông không?
- Thôi nà o, thôi nà o - Quáºn công vừa nói vừa lắc đầu - Äược lắm. Tôi thấy là nà ng không còn yêu tôi nhÆ° hồi nà ng kể cho tôi nghe những Ä‘iá»u nhà vua âm mÆ°u để chống tôi và những ngÆ°á»i của tôi.
Lúc đó nhà vua là kẻ mạnh và các ông ở thế yếu. GiỠđây Henri là kẻ yếu và các ông là kẻ mạnh. Ông thấy rõ là tôi vẫn giữ nguyên vai trò ấy đấy chứ.
- Duy chỉ có Ä‘iá»u là nà ng đã chuyển từ phe nà y sang phe kia.
- ThÆ°a ông, đó là quyá»n mà tôi già nh được bằng cách cứu mạng ông.
- Äược lắm, thÆ°a lệnh bà . Khi hai ngÆ°á»i tình lìa bá» nhau thì há» trả lại những gì hỠđã trao cho nhau. Äến lượt tôi, khi có dịp, tôi sẽ cứu lệnh bà và thế là chúng ta hết nợ.
Nói tá»›i đó quáºn công cúi chà o và bá» Ä‘i. Marguerite không tá» ra má»™t cá» chỉ nà o giữ ông ta lại. Tá»›i phòng ngoà i, ông gặp Gillone và được cô dẫn tá»›i táºn chá»— cá»a sổ tầng má»™t. Ông tìm thấy ngÆ°á»i hầu của mình trong hà o và quay trở vá» dinh de Guise cùng vá»›i anh ta.
Trong lúc đó, Marguerite mÆ¡ mà ng tá»›i Ä‘á»ng bên cá»a sổ:
- Äêm tân hôn hay ho tháºt! Nà ng thì thầm - Chồng thì chuồn mất còn ngÆ°á»i yêu thì bá» Ä‘i.
Cùng lúc đó, ở phÃa bên kia hà o có má»™t cáºu há»c trò Ä‘i từ phÃa Tháp Gá»— tá»›i và hÆ°á»›ng ngược vá» phÃa cối xay gió Monne, tay chống nạnh, vừa Ä‘i vừa hát:
Cớ sao khi anh muốn
Cắn và o mái tóc xinh
Hôn là n môi yêu dấu
SỠlên ngực cô mình
Thì cô em lại muốn
Như bà phước buồn tênh
Trong tu viện giam mình?
Phải chăng em gìn giữ
Äôi mắt, gò ngá»±c xinh
Vầng trán, là n môi thắm
Cho Diêm vương, cô mình?
Khi sông Mê bến Lú
Äón em rá»i cõi sinh?
Môi nhợt nhạt tái xanh Là những gì em có
Khi em vỠđịa phủ
Và khi anh chết đi
Gặp em anh sẽ chối
Với hồn ma bóng tối
Rằng em đã là bạn tình của anh
Váºy thì trên dÆ°Æ¡ng thế
Äổi ý Ä‘i em Æ¡i
Tiếc chi là n môi Ä‘á»
Hãy cho anh hưởng Ä‘á»i
Kẻo một mai vỠđất
Em lại hối háºn thôi
Vì nỡ lòng độc ác
Với anh, cô mình ơi.
Marguerite vừa lắng nghe bà i hát vừa mỉm cÆ°á»i vá»›i vẻ Æ°u phiá»n. Và khi giá»ng hát của ngÆ°á»i há»c trò chìm dần phÃa xa, là ng khép cá»a sổ lại và gá»i Gillone giúp nà ng chuẩn bị Ä‘i nằm.
Chú thÃch:
(1) Ở má»™t số nÆ°á»›c, ngÆ°á»i phụ nữ khi lấy chồng thì mang há» chồng.
Last edited by quykiemtu; 16-11-2008 at 09:35 AM.
|
25-04-2008, 12:25 AM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 3
Nhà vua - thi sĩ
Ngà y hôm sau và những ngà y tiếp theo là một chuỗi những hội hè, ca vũ và thi đấu.
Sá»± hoà hợp pha trá»™n nhÆ° váºy giữa hai giáo phái vẫn tiếp diá»…n. Äó là những trò mÆ¡n trá»›n, âu yếm khiến những ngÆ°á»i Tân giáo nhiệt thà nh nhất cÅ©ng phải rối trÃ. NgÆ°á»i ta đã thấy cha Cotton ăn tối và chÆ¡i bá»i phóng đãng vá»›i nam tÆ°á»›c de de Courtaumer, ngÆ°á»i ta đã thấy quáºn công de Guise Ä‘i thuyá»n ngược sông Seine cùng vá»›i hoà ng thân Condé.
Vua Charle hình nhÆ° quên đứt vẻ Æ°u tÆ° thÆ°á»ng lệ của ông và không để ông em rể Henri rá»i xa mình má»™t bÆ°á»›c. Và cuối cùng là Hoà ng thái háºu vui vẻ và báºn bịu vá»›i những đồ thêu, đồ châu báu và những thứ lòe loẹt khác đến ná»—i bà phát mất ngủ.
Những ngÆ°á»i Tân giáo bị cuốn theo lối ăn chÆ¡i xa xỉ nà y, bắt đầu diện lại những chiếc áo ngắn bằng lụa, trÆ°ng ra những câu cách ngôn và lượn quanh má»™t số ban công, tá»±a nhÆ° thể há» là ngÆ°á»i Giatô giáo váºy. Từ má»i phÃa Ä‘á»u có sá»± hưởng ứng thuáºn lợi cho tôn giáo cải cách khiến ngÆ°á»i ta tưởng nhÆ° cả triá»u đình sắp sá»a cải theo Tân giáo. ChÃnh đô đốc, mặc dù đã dà y kinh nghiệm, cÅ©ng bị và o tròng nhÆ° những ngÆ°á»i khác.
Và ông phổng mÅ©i đến ná»—i má»™t hôm ông quên bẵng Ä‘i trong hai giá» liá»n việc ngáºm tăm xỉa răng của mình, mối báºn rá»™n mà ông thÆ°á»ng giải quyết từ hai giá» chiá»u, lúc ông vừa dùng bữa trÆ°a xong, tớỉ tám giá» tối là lúc ông bắt đầu ngồi và o bà n để dùng bữa tối.
Và o các buổi tối mà đô đốc mắc phải sá»± lú lẫn không thể tưởng tượng nổi nà y trong các thói quen của mình, vua Charle IX đã cho má»i Henri de Navarre và quáºn công de Guise dùng bữa tối thà nh má»™t nhóm nhá». Khi bữa ăn kết thúc, ông Ä‘i cùng há» sang phòng riêng, ở đó, ông giải thÃch cho há» vá» cÆ¡ chế tà i tình của má»™t cái bẫy gấu do chÃnh ông vừa sáng chế ra.
Rồi Ä‘á»™t nhiên ông ngừng lại há»i:
- Äô đốc không tá»›i đây tối nay sao? Hôm nay có ai trông thấy ông và có thể cho ta biết tình hình sức khá»e của ông được không?
- Tôi ạ - Vua xứ Navarre đáp - Và nếu nhÆ° bệ hạ có lo lắng cho sức khá»e của ông thì tôi xin NgÆ°á»i hãy bình tâm vì tôi má»›i gặp ông ta và o lúc sáu giá» sáng nay và bảy giá» tối nay.
- A ha! - Nhà vua nói, và đôi mắt ông vốn thÆ°á»ng lÆ¡ Ä‘á»…nh, nay xoi mói nhìn và o ông em rể - Nà y Henri, má»›i cÆ°á»›i mà sao anh dáºy sá»›m thế?
- Vâng, thÆ°a bệ hạ - Vua xứ Navarre nói - Tôi muốn há»i đô đốc là ngÆ°á»i biết má»i chuyện, xem liệu má»™t và i nhà quý tá»™c mà tôi còn Ä‘ang chỠđợi không biết đã lên Ä‘Æ°á»ng tá»›i đây chÆ°a.
Lại thêm các nhà quý tá»™c nữa! Hôm cÆ°á»›i anh có tám trăm, ngà y nà o cÅ©ng thấy có ngÆ°á»i đến thêm, anh định đè bẹp bá»n ta chắc? - Charle vừa nói vừa cưởi.
Quáºn công de Guise cau mà y.
- Tâu bệ hạ - Anh chà ng Bearn tiếp lá»i - NgÆ°á»i ta Ä‘ang đồn vá» má»™t cuá»™c chinh phạt ở vùng Flandres, và tôi tụ táºp quanh mình tất cả những ngÆ°á»i của xứ sở tôi và các vùng phụ cáºn mà tôi tin là có thể sẽ giúp Ãch được cho bệ hạ.
Quáºn công nhá»› lại dá»± định mà anh chà ng Bearn đã nói vá»›i Marguerite tối hôm cÆ°á»›i nên lắng nghe chăm chú hÆ¡n.
- Äược thôi - Nhà vua trả lá»i vá»›i nụ cÆ°á»i dã thú của mình - Cà ng đông chúng ta cà ng thÃch. Cứ kéo há» vỠđây, Henri ạ. NhÆ°ng những nhà quý tá»™c đó là ai thế? Ta mong rằng đó là những tay can đảm chứ?
- ThÆ°a bệ hạ, tôi không biết liệu những nhà quý tá»™c của tôi có sánh được vá»›i những nhà quý tá»™c của bệ hạ, của quáºn công d Anjou hoặc quáºn công de Guise hay không, nhÆ°ng tôi biết há» và tin rằng há» sẽ là m hết sức mình.
- Anh còn đợi nhiá»u ngÆ°á»i nữa không?
- Chừng mÆ°á»i, mÆ°á»i hai ngÆ°á»i nữa.
- Tên hỠlà gì nhỉ?
- ThÆ°a bệ hạ, tôi không nhá»› được tên của há». Trừ má»™t ngÆ°á»i do Téligny giá»›i thiệu cho tôi nhÆ° là má»™t quà tá»™c hoà n hảo tên là De Mole, còn lại thì tôi không rõ…
- De Mole! Phải chăng đó là Lerac de Mole, má»™t ngÆ°á»i xứ Provençal? - Nhà vua vốn rất thông thạo khoa gia phả há»i.
- Äúng thế! Tâu bệ hạ, NgÆ°á»i thấy đấy, tôi tuyển má»™ táºn trong vùng Provence.
- Còn tôi - Quáºn công de Guise nói vá»›i má»™t nụ cÆ°á»i chế nhạo - Tôi còn Ä‘i xa hÆ¡n cả đức vua xứ Navarre, tôi lục tìm táºn xứ Piémontais tất cả những ngÆ°á»i Giatô đáng tin cẩn nhất mà tôi có thể tìm được.
- Giatô hay Tân giáo không can hệ - Nhà vua ngắt lá»i - Miá»…n là há» quả cảm là được.
Khi nói những lá»i nhằm Ä‘em hoà lẫn Giatô và Tân giáo vá»›i nhau, nhà vua đã tạo cho mình má»™t vẻ mặt thản nhiên đến ná»—i chmh quáºn công de Guise cÅ©ng phải lấy là m ngạc nhiên.
- Hoà ng thượng quan tâm tá»›i những ngÆ°á»i Flamen của chúng ta đó Æ°? - Äô đốc vừa nghe những lá»i cuối cùng của nhà vua, bèn cất tiếng há»i. Chả là từ mấy hôm nay ông má»›i được nhà vua ban cho đặc quyá»n được và o tÆ° thất của nhà vua mà không phải báo danh.
- A! Äô đốc cha tôi đã tá»›i - Charle IX kêu lên và giang rá»™ng vòng tay - NgÆ°á»i ta Ä‘ang nói tá»›i chiến tranh, tá»›i các nhà quý tá»™c tá»›i những ngÆ°á»i dÅ©ng cảm và thế là ông ta tá»›i. Tháºt đúng là nam châm ở đâu thì sắt quay vỠđó. Ông em rể de Navarre và ông em há» de Guise của tôi Ä‘ang chá» thêm tăng viện cho quân Ä‘á»™i của cha. Chúng tôi Ä‘ang nói chuyện ấy đấy.
- Và các lá»±c lượng tăng viện ấy Ä‘ang tá»›i đây - Äô đốc nói.
- ThÆ°a ngà i, ngà i có tin tức gì không? - Vua xứ Navarre há»i.
- Có, con ạ, và đặc biệt là vỠông de Mole. Hôm qua ông ta ở Orléans, ngà y mai hoặc ngà y kia sẽ tới Paris.
- Quái tháºt, ngà i đô đốc có phép chiêu hồn hay sao mà biết được cả những việc xảy ra cách đây ba bốn mÆ°Æ¡i dặm? Còn tôi, tôi chỉ dám Æ°á»›c để được biết Ä‘iá»u gì sẽ xảy ra hoặc đã xảy ra trÆ°á»›c thà nh Orléans mà thôi.
Coligny vẫn dá»ng dÆ°ng trÆ°á»›c mÅ©i tên ứa máu của quáºn công de Guise, hẳn là nó nhằm ám chỉ cái chết của Françoise de Guise, cha ông bị giết trÆ°á»›c thà nh Orléans bởi tay Pôltrô de Mêrê, vá»›i mối nghi ngá» là đô đốc đã xúi giục việc phạm tá»™i đó.
- ThÆ°a ông - Äô đốc lạnh lùng và đưá»ng hoà ng đáp lại - Tôi chỉ biết phép gá»i hồn những khi nà o tôi muốn biết rõ vá» những việc liên quan đến công việc của tôi hoặc của đức vua mà thôi. Cách đây má»™t tiếng, ngÆ°á»i Ä‘Æ°a tin của tôi từ Orléans tá»›i, Nhá» xe trạm anh ta đã Ä‘i được ba mÆ°Æ¡i hai dặm trong má»™t ngà y. Ông de Mole Ä‘i ngá»±a của mình nên chỉ Ä‘i được mÆ°á»i dặm má»™t ngà y thôi và chỉ tá»›i đây được và o ngà y 24. Äấy, tất cả phép thuáºt chỉ có thế.
- Hoan hô cha, cha trả lá»i khá đấy! - Charle IX nói - Cha hãy chỉ cho các chà ng trai nà y biết rằng cả trà khôn lẫn tuổi tác đã khiến râu tóc cha bạc dần. Vì thế, chúng ta sẽ thả cho há» Ä‘i nói chuyện vá» các cuá»™c thi đấu và các mối tình của há», còn ta sẽ ở lại đây nói chuyện vá» các cuá»™c chiến tranh của ta. Những kỵ sÄ© cừ sẽ trở thà nh những nhà vua tốt. Thôi, các ông, ta cần nói chuyện vá»›i đô đốc.
Hai ngÆ°á»i trẻ tuổi bÆ°á»›c ra, vua xứ Navarre ra trÆ°á»›c, theo sau là quáºn công de Guise, nhÆ°ng vừa ra khá»i cá»a thì má»—i ngÆ°á»i quay Ä‘i má»™t ngả sau khi tạnh nhạt cúi chà o nhau.
Coligny nhìn theo há» vá»›i má»™t mối lo ngại mÆ¡ hồ, vì má»—i khi ông thấy hai mối háºn thù nà y đứng gần nhau, ông Ä‘á»u sợ lại bùng ra má»™t và i tia chá»›p. Charle hiểu thấu những gì Ä‘ang diá»…n ra trong đầu Coligny, tá»›i gần ông và tỳ tay và o vai ông:
- Xin hãy yên lòng, thÆ°a cha, tôi còn đây để giữ cho má»i kẻ đêu và o khuôn phép. Tôi thá»±c sá»± đã là vua kể từ khi mẹ tôi không còn tà nữ hoà ng nữa: và bà ta đã thôi không là nữ hoà ng kể từ khi Coligny trở thà nh cha tôi.
- á»’! Tâu bệ hạ, Thái háºu Catherine…
- Là ngÆ°á»i cứ rối tinh rối mù lên. Có bà ta thì chẳng thể yên ổn được. Những ngÆ°á»i Giatô à nà y Ä‘á»u cuồng nhiệt và chẳng chịu nghe gì ngoà i chuyện huá»· diệt. Còn tôi thì ngược lại, tôi không chỉ muốn hoà giải mà thôi, tôỉ còn muốn gây thế lá»±c cho những ngÆ°á»i Tân giáo. Những kẻ kia vô hạnh quá cha ạ, há» là m tôi tức giáºn vá» những trò yêu Ä‘Æ°Æ¡ng lodn xạ của há». Nà y cha có muốn con nói thẳng ra không - Charle tiếp tục thổ lá»™ trà n trá» - Con nghi ngá» tất cả má»i thứ quanh con, trừ những ngÆ°á»i bạn má»›i. Tham vá»ng của Tavan đáng ngá» lắm. Vielleville chỉ yêu có rượu vang ngon, y có thể phản bá»™i lại vua mình chỉ vì má»™t thùng rượu Malvoisie. Monmorency chỉ lo săn vá»›i bắn, suốt ngà y chỉ quanh quẩn vá»›i chó và chim Æ°ng. Bá tÆ°á»›c de Rezt là ngÆ°á»i Tây Ban Nha, bá»n Guise là ngÆ°á»i Lorainne. Chúa tha tá»™i cho con! Con tin là ở Pháp chỉ còn lại mấy ngÆ°á»i Pháp thá»±c sá»±, đó là con, ông em rể xứ Navarre của con và cha mà thôi. NhÆ°ng con bị trói chặt và o ngai và ng và không thể chỉ huy quân Ä‘á»™i được. Quá lắm thì ngÆ°á»i ta chỉ để con săn bắn thoải mái ở Saint-Germain và Rambouilliet thôi. Ông em rể de Navarre của con thì trẻ quá và còn thiếu kinh nghiệm. Vả lại con thấy hình nhÆ° y giống hệt ông Antoine bố y mà đà n bà lúc nà o cÅ©ng là m há»ng việc. Chỉ còn có cha thôi, thÆ°a cha, ngÆ°á»i vừa dÅ©ng cảm nhÆ° Giuyliuyt Cédar lại vừa khôn ngoan nhÆ° Platô. Vì thế nên thá»±c sá»± con còn chÆ°a biết phải là m thế nà o; giữ cha ở đây là m cố yấn hay để cha Ä‘i là m tÆ°á»›ng. Nếu cha là m cố vấn, thì ai sẽ chỉ huy quân Ä‘á»™i? Nếu cha chỉ huy quân Ä‘á»™i, thì lấy ai là m cố vấn?
- Tâu bệ hạ, cần phải chiến thắng trÆ°á»›c đã, lá»i khuyên bảo sẽ tá»›i sau ngà y chiến thắng.
- à cha là thế phải không? Thế thì cÅ©ng được. Má»i việc sẽ được là m theo ý kiến của cha. Thứ hai cha sẽ Ä‘i Flandres còn con sẽ Ä‘i Amboise.
- Bệ hạ định rá»i Paris sao?
- Äúng thế, con mệt vá»›i những trò há»™i hè ồn à o nà y lắm rồi. Con không phải là con ngÆ°á»i của hà nh Ä‘á»™ng, con là con ngÆ°á»i mÆ¡ má»™ng. Con sinh ra không phải là m vua mà để là m nhà thÆ¡. Cha sẽ cho láºp má»™t kiểu há»™i đồng để quản trị trong lúc cha ở chiến trÆ°á»ng. Và miá»…n là Thái háºu đừng có trong há»™i đồng ấy thì má»i việc sẽ yên ổn cả. Con đã báo cho Ronsard(1) đến gặp con rồi. Và ở đó xa những tiếng ồn à o, xa thiên hạ, xa những kẻ xấu bụng, dÆ°á»›i bóng cây rừng hay bên suối, trong tiếng rì rầm của những mạch nÆ°á»›c nhá», cả hai đứa chúng con sẽ nói những Ä‘iá»u vá» Chúa, là cái duy nhất trên Ä‘á»i bù đắp được cho những Ä‘iá»u vá» con ngÆ°á»i. Nà y, cha hãy nghe những vần thÆ¡ con viết để má»i ông ta tá»›i chá»— con nhé, con má»›i là m sáng nay.
Coligny mỉm cÆ°á»i, Charle IX Ä‘Æ°a tay lên vầng trán và ng vá»t nhẵn nhÆ° ngà của mình và đá»c theo kiểu hát nhịp những vần thÆ¡ sau đây:
Æ i Ronsard
Ta yêu ngÆ°á»i vì những vần thÆ¡ rá»±c cháy
Nhá»› ngÆ°á»i nhiá»u mà chẳng thấy ngÆ°á»i đến gặp ta
Ở xa ngÆ°á»i ta nà o sao nhãng việc thi ca,
Vẫn chăm chút, vẫn há»c đòi vần Ä‘iệu.
Gá»i áng thÆ¡ nà y ta ngá» lá»i đòi triệu,
Äến lúc rồi thôi đừng vui thú Ä‘iá»n viên,
Tá»›i Amboise cùng ta quên hết Æ°u phiá»n,
Nhen hÆ¡i ấm cho lá»a lòng bừng cháy
Nếu lỡ hẹn, ngÆ°á»i là m ta giáºn đấy
- Hoan hô bệ hạ, tôi thông thạo vá» chinh chiến hÆ¡n là thi ca nhÆ°ng tôi nghÄ© rằng những vần thÆ¡ đó cÅ©ng hay ngang vá»›i những vần thÆ¡ đẹp nhất của Ronsard, Dorat và tháºm chà cả của Michel de l Hospital, quan chưởng ấn nÆ°á»›c Pháp nữa.
- A, thÆ°a cha, Æ°á»›c gì Ä‘iá»u ngÆ°á»i nói là đúng, vì cha thấy không danh hiệu thi sÄ© là cái mà con ao Æ°á»›c hÆ¡n tất thảy, và nhÆ° con đã nói vá»›i ông thầy dạy thÆ¡ của con mấy hôm trÆ°á»›c:
Thuáºt là m thÆ¡, dù thiên hạ bất bình,
Vẫn cao quý hơn là m vua cai trị đấy,
Vì thi sÄ© vá»›i quân vÆ°Æ¡ng hai ngÆ°á»i Ä‘á»u váºy,
Mang trên đầu những vòng miện vinh quang,
Là vua, ta nháºn, là thi sÄ©, ngÆ°á»i dâng,
Tim ngÆ°á»i thắm bừng lá»a thần rá»±c cháy,
Còn vÄ© đại, quân vÆ°Æ¡ng ta chỉ váºy
Bên các thần ta tìm kiếm thiệt hơn,
Thi sÄ© ngÆ°á»i sẽ nháºn là m con,
Của thần thánh còn ta là hình ảnh,
Và khi tiếng Ä‘Ã n ngÆ°á»i êm Ä‘á»m thanh mảnh,
Cất lên thu phục hết trái tim ngÆ°á»i,
Äể lại cho ta hình bóng xác thân thôi,
Thi sÄ© hỡi, quả ngÆ°á»i là vÆ°Æ¡ng chủ…
- Tâu bệ hạ, tôi biết ngÆ°á»i thÆ°á»ng xuyên Ä‘Ã m đạo vá»›i các nà ng thÆ¡, nhÆ°ng tôi không biết rằng ngÆ°á»i còn coi há» là viên cố vấn chÃnh của ngÆ°á»i.
- ThÆ°a cha, há» còn phải kém cha. ChÃnh vì không muốn bị phiá»n nhiá»…u trong mối tÆ°Æ¡ng giao vá»›i các nà ng thÆ¡ mà con muốn. Ä‘Æ°a cha lên hà ng đầu. Cha nghe đây nhé, bây giá» con phải trả lá»i má»™t bà i nhã thi do ông thầy vÄ© đại thân yêu của con gá»i tá»›i váºy con không thể trao cho cha ngay bây giá» tất cả những giấy tá» cần thiết để giúp cha hiểu được vấn Ä‘á» lá»›n chia rẽ Phillip II và con. Ngoà i ra, còn có cả má»™t kế hoạch chiến dịch do các thượng thÆ° của con thảo ra. Con sẽ tìm tất cả những thứ đó và trao cho cha và o sáng ngà y mai.
- Và o mấy giá», thÆ°a bệ hạ?
- MÆ°á»i giá». Và nếu vô tình con lại báºn bịu vá»›i thÆ¡ phú, con ngồi trong phòng là m việc, thì cha cÅ©ng cứ và o, cha sẽ cầm tất cả những giấy tá» mà cha thấy có trên cái bà n nà y, để trong chiếc cặp Ä‘á», mà u nà y chói, dá»… nháºn thấy, cha sẽ không nhầm đâu. Còn con, con Ä‘i viết cho Ronsard đây.
- Váºy xin tạm biệt, thÆ°a bệ hạ.
- Tạm biệt cha.
- Bệ hạ cho phép tôi được hôn tay?
- Cha nói gì cơ? Hôn tay ấy à ? Chỗ của cha là ở trong cánh tay con, trên trái tim con. Lại đây, ông chiến binh già , lại đây.
Và Charle IX kéo lại phÃa mình Coligny Ä‘ang cúi chà o và đặt môi lên mái tóc bạc của ông già .
Äô đốc vừa bÆ°á»›c ra vừa chùi má»™t giá»t lệ.
Charle IX nhìn theo cho tá»›i khi không còn nhìn thấy bóng ông ta nữa, đồng thá»i vểnh tai nghe ngóng cho tá»›i lúc bÆ°á»›c chân ông ta im hẳn. Rồi khi không còn nghe và nhìn thấy gì nữa Charle gục đầu xuống, theo thói quan, và cháºm rãi Ä‘i từ căn phòng Ä‘ang đứng sang phòng vÅ© khÃ.
Phòng nà y là nÆ¡i Æ°a thÃch nhất của nhà vua. Tại đây ông há»c đấu kiếm vá»›i Pompée và thÆ¡ phú vá»›i Ronsard. Ông cho thu nhặt vỠđây má»™t bá»™ sÆ°u táºp lá»›n những vÅ© khà tá»± vệ và tấn công đẹp nhất mà ông có thể tìm được. Vì thế nên tất cả các mặt tÆ°á»ng Ä‘á»u treo đầy những rìu, má»™c, thÆ°Æ¡ng, kÃch, súng lục, súng trÆ°á»ng. Cùng ngà y hôm đó, má»™t nhà chế tạo vÅ© khà rất nổi danh đã mang tá»›i cho ông má»™t khẩu hoả mai tuyệt đẹp, trên nòng súng có bốn câu thÆ¡ được nạm bằng bạc do chÃnh nhà thi sÄ© - quân vÆ°Æ¡ng sáng tác:
Äể giữ lòng tin Chúa
Em đẹp và thuỷ chung
Chống kẻ thù đức vua
Em đẹp và tà n ác.
Charle bÆ°á»›c và o phòng nà y và sau khi đóng cá»a chÃnh là cá»a ông vừa Ä‘i và o, ông tá»›i vén má»™t tấm rèm treo che khuất lối Ä‘i thông sang má»™t căn buồng khác. Ở đó, má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đang quỳ trên má»™t chiếc ghế cầu nguyện.
Vì Ä‘á»™ng tác của nhà vua rất cháºm rãi và bÆ°á»›c chân của ông êm nhẹ trên thảm trải sà n nên ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà không nghe thấy gì hết, vẫn tiếp tục cầu nguyện. Charle đứng yên lặng má»™t lúc nhìn bà ta, dáng Æ°u tÆ°.
Äó là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà khoảng ba tÆ°, ba lăm tuổi. Vẻ đẹp cứng cáp của bà được tôn thêm bởi y phục bà đang mặc giống nhÆ° y phục của phụ nữ nông dân vùng Cô. Bà ta Ä‘á»™i má»™t chiếc mÅ© trùm cao vốn rất hợp thá»i trang tại triá»u đình trong thá»i Idabô de Bavie trị vì. Ão chẽn của bà mà u Ä‘á» thêu toà n chỉ và ng nhÆ° thứ áo chẽn ngà y nay của bà xứ Nettuynô và Sôra. Căn phòng bà ở từ hai mÆ°Æ¡i năm nay thông liá»n sang phòng ngủ của nhà vua và phô bà y má»™t vẻ pha trá»™n kỳ quốc giữa sá»± tao nhã và quê mùa. Theo tỉ lệ gần nhÆ° bằng nhau, lâu Ä‘Ã i cung Ä‘iện và nhà tranh vách đất đã pha tạp và o nhau khiến căn phòng mang má»™t vẻ lÆ¡ lá»ng giữa tÃnh giản Ä‘Æ¡n của má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nhà quê và thói xa hoa của má»™t báºc mệnh phụ. Quả váºy, chiếc ghế cầu nguyện mà bà ta quỳ lên được là m bằng gá»— sồi chạm trổ tuyệt đẹp, bá»c vải nhung có tua và ng trong khi đó thì quyến kinh thánh Tân giáo mà bà đá»c những lá»i cầu nguyện lại rách nát nhÆ° loại sách mà ngÆ°á»i ta thưởng thấy trong những nhà nghèo khổ nhất. Tất cả đồ đạc trong phòng Ä‘á»u pha trá»™n nhau nhÆ° chiếc ghế cầu nguyện và quyển kinh thánh.
- Nà y, Madelon! - Nhà vua gá»i.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đang quỳ ngẩng đầu và mỉm cÆ°á»i khi nghe thấy giá»ng nói thân quen, rồi bà đứng dáºy:
- A, con đấy ư,? - Bà nói.
- Vâng, nhũ mẫu lại đây.
Charle thả rÆ¡i cánh rèm cá»a và tá»›i ngồi lên tay ghế bà nh.
Nhũ mẫu bước tới.
- Con muốn gì ta, Charle? - Bà há»i.
- NhÅ© mẫu lại đây và trả lá»i khẽ thôi.
NhÅ© mẫu tá»›i gần vá»›i vẻ thân máºt có thể xuất phát từ tình mẫu tá» của má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà vá»›i đứa con mà bà đã cho bú má»›m mặc cho những bà i vè Ä‘Æ°Æ¡ng thá»i gán cho thái Ä‘á»™ thân máºt đó má»™t nguồn gốc kém trong sáng hÆ¡n nhiá»u.
- Con nói đi. - Bà nói.
- NgÆ°á»i mà ta cho gá»i đã tá»›i chÆ°a?
- Y đã đến được nữa giỠrồi.
Charle đứng dáºy, đển gần cá»a sổ nhìn xem có ai rình mò không, đến gần cá»a ra và o vểnh tai nghe ngóng để yên tâm là không có ai nghe trá»™m, rồi ông tá»›i phủi bụi trên các vÅ© khà chiến tÃch của mình, vuổt ve má»™t con chó săn lá»›n vẫn theo sát ông từng bÆ°á»›c nhÆ° bóng vá»›i hình, và nói tiếp vá»›i nhÅ© mẫu:
- Äược rồi, nhÅ© mẫu cho y và o Ä‘i.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà nhân háºu bÆ°á»›c ra, còn nhà vua tá»›i tá»±a và o má»™t cái bà n trên đó bà y đủ các loại vÅ© khÃ.
Ngay lúc đó, tấm rèm cừa lại được vén lên nhÆ°á»ng Ä‘Æ°á»ng cho kẻ mà ông chỠđợi.
Äó là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông tuổi trạc bốn mÆ°Æ¡i, mắt mà u xám đầy vẻ giả dối, mÅ©i khoằm nhÆ° má» chim cú, gò má nhô cao. Khuôn mặt y cố ra vẻ tôn kÃnh nhÆ°ng chỉ hiện lên được má»™t nụ cưởi đạo đức giả trên đôi môi tái nhợt vì sợ hãi.
Charle nhẹ nhà ng vươn tay ra đằng sau nắm lấy báng một khẩu súng ngắn kiểu mới sáng chế, bắn được nhỠmột viên đá chạm và o một bánh răng thép, thay cho loại bắn bằng ngòi nổ.
Ông Ä‘Æ°a con mắt nhìn nhân váºt má»›i và o, vừa nhìn ông vừa huýt sáo má»™t trong những Ä‘iệu nhạc săn Æ°a thÃch đúng giá»ng và khá êm tai.
Và i giây trôi qua, trong lúc gÆ°Æ¡ng mặt của ngÆ°á»i khách lạ má»—i lúc má»™t thêm thiểu não thì nhà vua cất tiếng:
- Có đúng ngÆ°á»i là kẻ mà ngÆ°á»i ta gá»i là Françoise de Louis Maurevel?
- Tâu bệ hạ, đúng váºy.
- Chỉ huy pháo thủ?
- Thưa vâng.
- Ta có ý muốn gặp ngÆ°á»i.
Maurevel nghiêng mình.
- NgÆ°á»i biết rằng - Charle vừa nói vừa nhấn mạnh từng từ má»™t - Ta yêu mến tất cả thần dân của ta nhÆ° nhau.
- Tôi biết - Maurevel lắp bắp - Rằng bệ hạ là cha của dân.
- Và ngÆ°á»i biết rằng Giatô giáo và Tân giáo Ä‘á»u là con dân của ta.
Maurevel nÃn lặng nhÆ°ng sá»± run rẩy toà n thân của y cà ng thêm rõ rệt dÆ°á»›i cái nhìn sắc bén của nhà vua, mặc dù y đứng trong bóng tối.
- Äiá»u đó có là m ngÆ°á»i pháºt lòng không? - Nhà vua tiếp tục - NgÆ°á»i là kẻ đã ra sức diệt trừ ngÆ°á»i Tân giáo đến thế cÆ¡ mà ?
Maurevel quỳ sụp xuống.
- Tâu bệ hạ - Y lắp bắp - Xin NgÆ°á»i hãy tin rằng…
- Ta tin rằng - Charle vẫn tiếp tục và chằm chằm nhìn Maurevel vá»›i cái nhìn từ trống rá»—ng dần dần trở thà nh rá»±c lá»a. - Ta tin rằng ở Moncontour ngÆ°á»i đã thèm khát được giết ông đô đốc vừa ở đây ra. Ta tin rằng ngÆ°á»i đã bắn trượt và sau đó ngÆ°á»i bèn gia nháºp và o quân của quáºn công d Anjou, em ta. Và sau hết ta tin rằng ngÆ°á»i lại gia nháºp lần nữa và o quân Ä‘á»™i của các hoà ng thân Tân giáo, và ngÆ°á»i đã tòng ngÅ© trong quân Ä‘oà n của ông de Mouy de Saint Phale.
- Ôi, tâu bệ hạ!
- Ông ta có phải là má»™t ngÆ°á»i can đảm xứ Picardi không nhỉ?
- Ôi, tâu bệ hạ, tâu bệ hạ - Maurevel kêu lên - Xin NgÆ°á»i đừng già y vò tôi nữa!
- Ông ta là má»™t sÄ© quan xứng đáng - Charle tiếp tục nói và cà ng nói thì vẻ Ä‘á»™c ác gần nhÆ° hung bạo cà ng hiện lên nét mặt - Ông ta đã tiếp nháºn ngÆ°á»i nhÆ° má»™t ngÆ°á»i con, cho ở, cho ăn, cho quần áo mặc.
Maurevel báºt ra má»™t tiếng thở dà i tuyệt vá»ng.
- NgÆ°á»i vẫn gá»i ông ta là cha, hình nhÆ° thế - Nhà vua nói má»™t cách tà n nhẫn - Và má»™t tình bạn thân thiết gắn bó ngÆ°á»i vá»›i cáºu de Mouy de Saint Phale con phải không?
Maurevel vẫn quỳ, má»—i lúc má»™t rạp ngÆ°á»i xuống nhÆ° bị đè bẹp dÆ°á»›i những lá»i nói của Charle Ä‘ang đứng nhÆ° má»™t pho tượng, mặt lạnh tanh chỉ có đôi môi là còn cá» Ä‘á»™ng.
- Tiện thể - Nhà vua nói tiếp - Có phải là đáng lẽ ngÆ°á»i đã lÄ©nh được mÆ°á»i ngà n écus ở chá»— ông de Guise nếu ngÆ°á»i giết chết đô đốc không nhỉ?
Kẻ ám sát hoảng sợ sững sá», Ä‘áºp trán xuống sà n nhà .
- Còn vá» phần ngà i de Mouy de Saint Phale, ngÆ°á»i cha tốt bụng của ngÆ°á»i, má»™t hôm ngÆ°á»i theo ông ta Ä‘i trinh sát vá» phÃa SÆ¡vrÆ¡, ông ta đã đánh rÆ¡i roi ngá»±a và xuống ngá»±a để nhặt roi. Lúc đó có má»™t mình ngÆ°á»i vá»›i ông ta, ngÆ°á»i bèn rút súng trong bao yên ngá»±a ra và nhân lúc ông ta cúi xuống, ngÆ°á»i đã bắn vỡ hông ông ta, giết ông ta chết ngay tại chá»—. Khi thấy ông ta đã chết, ngÆ°á»i bèn tẩu thoát vá»›i con ngá»±a mà ông ta đã tặng cho ngÆ°á»i. Chuyện là nhÆ° thế có đúng không nhỉ?
Maurevel im thin thÃt trÆ°á»›c lá»i buá»™c tá»™i mà má»—i chi tiết Ä‘á»u hết sức xác thá»±c, còn Charle lại thổi sáo Ä‘iệu nhạc săn cÅ©ng vá»›i sá»± chÃnh xác và êm tai ấy.
- Ề nà y, thầy cả chuyên nghỠsát nhân - Lát sau nhà vua nói - Mi có biết là ta rất thèm được cho treo cổ mi lên không?
- Ôi, bệ hạ! - Maurevel kêu lên.
- Gã de Mouy de Saint Phale con hôm qua vẫn còn cầu xin ta Ä‘iá»u đó. Tháºt ra ta còn chÆ°a biết trả lá»i y nhÆ° thế nà o, vì lá»i yêu cầu của y có lý lắm.
Maurevel chắp tay lại.
- Y lại cà ng có lý hÆ¡n bởi vì nhÆ° mi vừa nói đấy, ta là cha của dân và nhÆ° ta đã trả lá»i mi, giỠđây ta là m là nh vá»›i những ngÆ°á»i Tân giáo rồi thì há» cÅ©ng là con dân của ta nhÆ° những ngÆ°á»i Giatô giáo váºy.
- Tâu bệ hạ - Maurevel đã hoà n toà n thất đảm nói - Sinh mạng của tôi nằm trong tay bệ hạ, xin ngÆ°á»i tuỳ ý định Ä‘oạt.
- Mi nói đúng đấy, ta chẳng đổi nó lấy một trinh đâu.
- NhÆ°ng, tâu bệ hạ - Tên sát nhân há»i - Váºy chẳng còn phÆ°Æ¡ng cách nà o để chuá»™c lại tá»™i lá»—i của tôi Æ°?
- Ta không há» biết. Mặc dầu váºy, nếu ta ở và o địa vị của mi thì… Tạ Æ¡n Chúa, Ä‘iá»u đó không phải nhÆ° váºy.
- Váºy, thÆ°a bệ hạ, nếu NgÆ°á»i ở và o địa vị tôi thì sao ạ? - Maurevel thì thầm há»i, mắt nhìn nhÆ° uống lấy từng lá»i của Charle.
- Ta tin rằng ta sẽ xoay sở được thôi - Nhà vua nói.
Maurevel chống một tay, và quỳ trên một chân, mắt vẫn đăm đăm nhìn Charle tựa như để yên trà rằng nhà vua không giễu cợt y.
- Hiển nhiên là ta rất yêu quý ông de Mouy de Saint Phale con - Nhà vua tiếp tục - NhÆ°ng ta cÅ©ng rất yêu quý ông em há» de Guise của ta. Và nếu ông ta xin cứu mạng cho má»™t ngÆ°á»i mà kẻ kia đòi phải giết thì ta xin thú nháºn là ta sẽ lúng túng lắm. Tuy nhiên, vá» mặt chÃnh trị cÅ©ng nhÆ° vá» tôn giáo, đúng ra có lẽ ta sẽ là m cái Ä‘iá»u mà ông em de Guise sẽ đòi há»i, vì rằng de Mouy de Saint Phale, dù là má»™t viên chỉ huy quả cảm đấy, nhÆ°ng y tháºt quá nhá» bé nếu so vá»›i má»™t hoà ng thân xứ Lorainne.
Trong khi nhà vua nói những lá»i đó, Maurevel từ từ đứng dáºy nhÆ° má»™t ngÆ°á»i chết Ä‘ang dần dần trở vá» vá»›i cuá»™c sống.
- Váºy là , trong cái hoà n cảnh hiểm nghèo của mi, Ä‘iá»u quan trá»ng đối vá»›i mi sẽ là già nh được mối thiện cảm của ông em de Guise của ta. Nhân đây, ta cÅ©ng nhá»› lại má»™t chuyện mà ông ta kể cho ta nghe hôm qua.
Maurevel xÃch lại gần thêm má»™t bÆ°á»›c.
- "Tâu bệ hạ, ông ta nói vá»›i ta, NgÆ°Æ¡i có tưởng tượng được không, má»—i buổi sáng, và o lúc mÆ°á»i giá», kẻ thù không Ä‘á»™i trá»i chung vá»›i tôi lại Ä‘i từ cung Louvre vá» qua phố Saint-Germain l Auxerrois. Tôi nhìn thấy y từ cá»a sổ của má»™t tầng trệt, đó là cá»a sổ nhà ông gia sÆ° cÅ© của tôi là cha Pie Pil. Váºy là má»—i ngà y tôi Ä‘á»u nhìn thấy kẻ thù của tôi và má»—i ngà y tôi Ä‘á»u cầu cho quá»· sứ nghiá»n nát y ra trong lòng đất". Váºy thầy thá» nói xem, thầy cả Maurevel - Charle tiếp tục - Nếu mi là quá»· sứ, hoặc nếu mi chỉ ở địa vị quá»· sứ má»™t lát thôi, thì liệu Ä‘iá»u đó có là m vui lòng ông em há» de Guise của ta không nhỉ?
Maurevel đã tìm lại được nụ cÆ°á»i Ä‘ao phủ trên đôi môi còn tái nhợt vì kinh hoà ng, y buá»™t miệng:
- Nhưng tâu bệ hạ, tôi không có khả năng mở được lòng đất.
- Ấy váºy mà ngÆ°á»i đã mở được cá»a đất cho ông de Mouy de Saint Phale can đảm đấy, ta nhá»› là thế. NgÆ°á»i lại sắp sá»a nói vá»›i ta rằng đó là vì vá»›i má»™t khẩu súng lục… Nà y ngÆ°á»i không còn khẩu súng ấy nữa à ?
- Cúi xin bệ hạ tha tá»™i - Tên sát nhân đã gần hoà n hồn trả lá»i NhÆ°ng tôi bắn súng hoả mai khá hÆ¡n là súng lục.
- á»’! Charle nói - Hoả mai hay súng lục, có can hệ gì, và ta tin chắc rằng ông em há» de Guise của ta sẽ chẳng cằn nhằn vá» việc chá»n các phÆ°Æ¡ng tiện đâu.
- NhÆ°ng - Maurevel nói - Tôi cần có má»™t vÅ© khà mà tôi có thể tin và o Ä‘á»™ chÃnh xác của nó, vì có lẽ tôi sẽ phải bắn từ xa.
- Trong phòng nà y có mÆ°á»i khẩu hoả mai - Charle IX nói - Vá»›i chúng, cách má»™t trăm năm mÆ°Æ¡i bÆ°á»›c ta bắn tin má»™t đồng écus. NgÆ°á»i có muốn thá» không?
- Ôi tâu bệ hạ, tôi rất vui mừng được thá» - Maurevel vừa kêu lên vừa tiến vá» phÃa khẩu hoả mai được đặt trong má»™t góc, mà ngÆ°á»i ta má»›i Ä‘em tá»›i cho Charle ngà y hôm ấy.
- Không, không được, đừng có lấy khẩu ấy - Charle nói - Ta để dà nh nó cho ta dùng. Sắp tá»›i ta sẽ có cuá»™c săn lá»›n, ta sẽ sá» dụng nó. Ngoà i khẩu ấy ra, ngÆ°á»i muốn lấy khẩu nà o cÅ©ng được.
Maurevel gỡ má»™t khẩu hoả mai khá»i chùm chiến phẩm.
- Bây giá» thì, tâu bệ hạ, kẻ thù ấy là ai? - Kẻ chuyên ám sát ngÆ°á»i há»i.
- Là m sao ta biết được Ä‘iá»u đó? - Charle IX trả lá»i vừa đè bẹp tên khốn kiếp bằng má»™t cái nhìn khinh khi.
- Váºy tôi sẽ há»i ngà i de Guise - Maurevel lắp bắp.
Nhà vua nhún vai.
- Thôi đừng há»i nữa - Ông nói - Ông de Guise sẽ không trả lá»i đâu. Ai lại Ä‘i trả lá»i những chuyện nhÆ° thế. Chỉ có kẻ nà o không muốn bị treo cổ thì phải tá»± Ä‘oán lấy thôi.
- NhÆ°ng nói cho cùng thì là m sao tôi nháºn ra y được?
- Ta đã nói vá»›i ngÆ°á»i là sáng nà o y cÅ©ng Ä‘i qua cá»a sổ nhà cha Pierre Pile cÆ¡ mà .
- NhÆ°ng có nhiá»u ngÆ°á»i cÅ©ng Ä‘i qua trÆ°á»›c cá»a sổ ấy, xin bệ hạ hãy chỉ cho tôi má»™t dấu hiệu nà o đó thôi.
- á»’, dá»… quá. Ngà y mai chẳng hạn, y sẽ cắp trong tay má»™t chiếc cặp bằng da thuá»™c mà u Ä‘á».
- Tâu bệ hạ, thế là đủ.
- Ngươi vẫn còn con ngựa chạy rất hay mà ông de Mouy de Saint Phale tặng đấy chứ?
- Tâu bệ hạ, tôi có một con ngựa chiến chạy cực nhanh.
- á»’, ta chẳng lo lắng gì cho ngÆ°á»i đâu. Duy có Ä‘iá»u ngÆ°á»i biết được thì cÅ©ng tốt, đó là tu viện có má»™t cá»a sau.
- Xin cảm ơn bệ hạ, giỠxin bệ hạ cầu Chúa cho tôi.
- A, còn chuyện quái đản ấy nữa cÆ¡ mà ! Có mà cầu quá»· sứ thì đúng hÆ¡n, vì chỉ nhá» có nó phù há»™ mà ngÆ°á»i má»›i thoát khá»i dây treo cổ.
- Xin tạm biệt bệ hạ.
- Tạm biệt! À, mà nà y Maurevel, phải nhá»› rằng nếu ngÆ°á»i ta nói vá» ngÆ°á»i trÆ°á»›c mÆ°á»i giá» sáng mai hoặc lại không nói gì vá» ngÆ°á»i sau mÆ°á»i giá» sáng thì ở Louvre có má»™t hầm giam đấy.
Và vua Charle IX lại thản nhiên huýt sáo đúng giá»ng hÆ¡n bao giá» hết Ä‘iệu nhạc săn Æ°a thÃch.
Chú thÃch:
(1) Nhà thơ Pháp
Last edited by quykiemtu; 16-11-2008 at 09:31 AM.
|
25-04-2008, 12:26 AM
|
|
Cái Thế Ma Nhân
|
|
Tham gia: Feb 2008
Bà i gởi: 1,035
Thá»i gian online: 35 phút 40 giây
Thanks: 0
Thanked 35 Times in 18 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 4
Chiá»u tối ngà y 24 tháng Tám năm 1572
Chúng ta chắc chÆ°a quên trong những chÆ°Æ¡ng trÆ°á»›c câu chuyện có đả Ä‘á»™ng đến má»™t nhà quý tá»™c tên là de Mole được Henri de Navarre sốt ruá»™t đợi chá». Nhà quý tá»™c trẻ tuổi đó nhÆ° đô đốc đã tiên Ä‘oán, tá»›i Paris qua cá»a ô Saint-Marcel và o xế chiá»u ngà y 21 tháng Tám năm 1572. Vừa liếc mắt nhìn vá»›i vẻ khá khinh thị những quán trá» trÆ°Æ¡ng đầy hai bên Ä‘Æ°á»ng những biển hiệu lòe loẹt, chà ng vừa để cho con ngá»±a còn đẫm mồ hôi lao tá»›i táºn trung tâm thà nh phố. Sau khi qua quảng trÆ°á»ng Maubert, cầu Nhá», cầu Äức Bà , và đi theo dá»c bá» sông, chà ng dừng lai ở đầu phố Bresec mà nay chúng ta gá»i là phố Arbre -sec (để tiện cho Ä‘á»™c giả, nên giữ nguyên tên gá»i hiện đại nà y).
Chắc hẳn tên phố là m vừa lòng chà ng, vì chà ng Ä‘i luôn và o phố đó. PhÃa bên tay trái chà ng có má»™t tấm biển tôn lá»™ng lẫy kêu ken két trên cây cá»™t sắt cùng vá»›i tiếng chuông hoà nhịp theo khiến chà ng chú ý và dừng lại má»™t lần nữa để Ä‘á»c dòng chữ: "Quán trá» Tinh tú" nhÆ° để chú thÃch cho má»™t bức tranh nhằm ve vãn có hiệu quả nhất đối vá»›i những du khách Ä‘ang đói má»m: Má»™t chú gà quay giữa bầu trá»i Ä‘en ngòm, vá»›i hình má»™t ngÆ°á»i mặc măng-tô Ä‘á» chìa tay, túi tiá»n và những lá»i nguyện Æ°á»›c của mình vá» phÃa "vì sao" kiểu má»›i đó.
"Má»™t quán trá» có vẻ được ra phết! - Nhà quý tá»™c tá»± nhủ - Và thá» vá»›i linh hồn mình, chủ quán ắt phải là má»™t thằng cha láu cá. Mình vẫn nghe nói rằng phố Arbre - Sec nằm trong khu kế cáºn cung Louvre, và miá»…n là quán đáp ững đúng cái biển hiệu của nó phần nà o thôi, thì mình ngụ qua đêm ở đây cÅ©ng là tốt lắm rồi".
Trong khi anh chà ng mới tới nà y lẩm bẩm bà i độc thoại ấy thì một kỵ sĩ khác đi từ đầu phố kia tới, tức là từ phố Saint-Honoré, cũng dừng lại và đứng ngây ngất trước biển hiệu của quán Tinh tú.
Trong hai ngÆ°á»i thì má»™t ngÆ°á»i đã được chúng ta biết, Ãt ra là tên. Chà ng cưỡi má»™t con ngá»±a trắng giống Tây Ban Nha, mặc chiếc áo mà u Ä‘en Ä‘iểm hạt huyá»n. Chà ng khoác ngoà i má»™t chiếc áo măng-tô bằng nhung tÃm thẫm, mang ủng da Ä‘en, Ä‘eo thanh kiếm chuôi bằng thép chạm trổ và con dao găm cÅ©ng kiểu nhÆ° thế. Bây giá», nếu chúng ta chuyển từ y phục sang dung mạo, chúng ta có thể nói rằng đó là má»™t ngÆ°á»i khoảng hai bốn, hai lăm tuổi, nÆ°á»›c da rám nắng, mắt xanh, ria mép thanh nhã, răng sáng bóng nhÆ° là m sáng rỡ khuôn mặt khi đôi môi đẹp và quý phái của chà ng nở má»™t nụ cÆ°á»i hiá»n háºu và u sầu.
NgÆ°á»i lữ khách thứ hai thì hoà n toà n trái ngược vá»›i ngÆ°á»i thứ nhất. DÆ°á»›i và nh mÅ© uốn cong để lá»™ ra những món tóc ngắn, ráºm và quăn, mà u gần nhÆ° Ä‘á» quốch hÆ¡n là và ng hung. DÆ°á»›i những món tóc là cặp mắt xám mà bất cứ má»™t sá»± pháºt ý nhá» nà o cÅ©ng là m cho nó sáng rá»±c lên đến mức lúc đó có thể nói là chúng mà u Ä‘en. Phần còn lại của gÆ°Æ¡ng mặt là nÆ°á»›c da hồng hà o, cặp môi má»ng dÆ°á»›i bá»™ ria và ng hoe và hà m răng đẹp. Nói tóm lại, ngÆ°á»i du khách đó, vá»›i nÆ°á»›c da trắng trẻo, dáng cao lá»›n, vai rá»™ng, là má»™t kỵ sÄ© rất Ä‘iển trai theo đúng nghÄ©a của nó.
Từ má»™t tiếng đồng hồ nay chà ng ghếch mÅ©i lên nhìn và o các cá»a sổ vá»›i cái cá»› là tìm những biển hiệu, khiến các bà , các cô phải dõi theo ngắm chà ng. Còn vá» phần các ông thì chắc cÅ©ng đã phần nà o suýt báºt cÆ°á»i khi nhìn thấy chiếc áo choà ng cháºt cứng, chiếc quần chẽn bó lấy ngÆ°á»i và đôi ủng cổ lá»— của chà ng, nhÆ°ng há» nén ngay chuá»—i cÆ°á»i để bắt đầu bằng má»™t câu êm ái nhất "Chúa giữ cho anh!" khi nhìn thấy nét mặt chà ng trong má»™t phút đã thể hiện đến mÆ°á»i vẻ khác nhau, trừ cái vẻ nhân háºu là đặc tÃnh cố hữu của gÆ°Æ¡ng mặt ngÆ°á»i tỉnh lẻ khi lúng túng.
Chà ng là ngÆ°á»i đầu tiên bắt chuyện vá»›i nhà quý tá»™c thứ nhất lúc đó Ä‘ang mải ngắm quán trá» Tinh tú.
- Mẹ kiếp! ThÆ°a ông - Chà ng nói vá»›i giá»ng miá»n núi đặc sệt khiến cho ngÆ°á»i ta nháºn ra ngay giá»ng của ngÆ°á»i vùng Piémontais, có muốn cÅ©ng không trá»™n và o đâu được - Chúng ta Ä‘ang ở gần cung Louvre phải không? Dù sao tôi cÅ©ng tin rằng ông có cùng má»™t sở thÃch nhÆ° tôi, tháºt là thoả mãn cho tôi quá.
- ThÆ°a ông - Chà ng kia trả lá»i vá»›i giá»ng Provençal cÅ©ng đặc sệt chẳng kém gì giá»ng Piémontais của ông bạn - Quả thá»±c tôi cÅ©ng nghÄ© rằng quán trá» nà y ở gần Louvre. Tuy nhiên, tôi còn Ä‘ang tá»± há»i không biết liệu tôi có hân hạnh được cùng ý kiến vá»›i ông không. Tôi còn nghÄ© đã.
- Ông còn chÆ°a quyết Æ°, thÆ°a ông? Cái quán nà y nom được ấy chứ. Ngoà i ra thì hình nhÆ° tôi cÅ©ng bị quyến rÅ© vì sá»± có mặt của ông. Dù sao thì ông cÅ©ng nên thừa nháºn là bức tranh kia khá hấp dẫn.
- á»’, hẳn thế, nhÆ°ng chÃnh Ä‘iá»u ấy lại khiến tôi nghi ngá» sá»± thá»±c: ngÆ°á»i ta bảo tôi rằng ở Paris đầy những kẻ lừa bịp. Há» có thể lừa ngÆ°á»i vá»›i má»™t cái biển hiệu cÅ©ng nhÆ° vá»›i những thứ khác.
- Mẹ kiếp! ThÆ°a ông - Chà ng Piémontais nói - Tôi chẳng lo ngại gì vá» những trò lừa bịp. Nếu chủ quán dà nh cho tôi má»™t chú gà kém và ng giòn hÆ¡n con gà của y trên biển kia thì tôi sẽ xiên chÃnh y và o que nÆ°á»›ng chả và sẽ không rá»i y cho tá»›i khi y chÃn và ng má»™t cách thÃch đáng má»›i thôi. Ta và o thôi, thÆ°a ông!
- Ông là m cho tôi hết do dá»± đấy - Chà ng Provençal vừa nói vừa cÆ°á»i - ThÆ°a ông, váºy tôi xin Ä‘i theo ông.
- Ồ thưa ông, thỠcó linh hồn tôi, tôi sẽ không đi trước đâu, vì tôi chỉ là kẻ đầy tớ hèn kém của ông, bá tước Anibal de Coconas , mà thôi.
- Còn tôi, thưa ông, tôi là bá tước Joseph Hyacinthe Boniface Lerac de Mole, kẻ luôn luôn sẵn sà ng phục vụ ông.
- Váºy thì, thÆ°a ông, chúng ta hãy khoác tay nhau và và o cùng má»™t lúc.
Kết quả của Ä‘á» nghị dung hoà nà y là hai chà ng trai xuống ngá»±a, ném dây cÆ°Æ¡ng cho má»™t ngÆ°á»i coi ngá»±a, khoác tay nhau và vừa chỉnh lại kiếm vừa tiến vá» phÃa cá»a quán trá», nÆ¡i mà gã chủ quán Ä‘ang đứng. NhÆ°ng trái hẳn vá»›i những lá» thói của loại ngÆ°á»i nà y, tay chủ quán Ä‘Ã ng hoà ng nà y chẳng mảy may chú ý đến các chà ng trai vì y Ä‘ang báºn Ä‘Ã m luáºn vá»›i má»™t gã cao lá»›n, khô khá»ng và và ng vá»t quấn mình trong chiếc măng-tô mà u nấm amandou, hệt nhÆ° con cú vùi mình trong đám lông váºy.
Hai nhà quý tá»™c đến gần chủ quán và ngÆ°á»i mang măng-tô mà u nấm amandou Ä‘ang nói chuyện vá»›i y, Coconas bá»±c mình vì thấy ngÆ°á»i ta dám coi thÆ°á»ng mình và ông bạn đến thế liá»n kéo tay áo chủ quán. Gã nà y giáºt mình nhÆ° tỉnh cÆ¡n mÆ¡ và láºt Ä‘áºt chia tay ngÆ°á»i đối thoại bằng má»™t câu:
- Xin tạm biệt ông, ông đến nhé. Và nhất là phải cho tôi biết giỠđấy
- Nà y, lão quá»· quái kia - Coconas nói - Anh không thấy là bá»n ta Ä‘ang cần nói chuyện vá»›i anh à ?
- À xin lỗi, thưa các ông - Chủ quán nói - Vừa rồi tôi không nhìn thấy các ông.
- Mẹ kiếp, nhẽ ra anh phải nhìn thấy. GiỠđã nhìn thấy rồi thì thay cho chữ "thưa ông", thì anh là m ơn xưng hô là "thưa bá tước", nghe chưa?
De Mole đứng phÃa sau, để mặc Coconas tá»± mình giải quyết công chuyện.
Tuy nhiên tháºt dá»… nháºn thấy qua cặp lông mà y nhÃu lại của chà ng là chà ng sẵn sà ng tiếp tay cho Coconas khi có dịp.
- Váºy thì, thÆ°a bá tÆ°á»›c, ngà i cần gì? - Chủ quán há»i vá»›i giá»ng bình thản nhất Ä‘á»i.
- Äược. Khá hÆ¡n rồi đấy phải không?
Coconas vừa nói vừa quay vá» phÃa De Mole Ä‘ang gáºt đầu biểu đồng tình - Bá»n ta, ngà i bá tÆ°á»›c đây và ta, thấy biển hà ng của anh hấp dẫn, chúng ta muốn có nÆ¡i ăn chốn ở trong quán trá» của anh.
- ThÆ°a quý ngà i - Chủ quán đáp - Tôi lấy là m thất vá»ng. Chúng tôi chỉ có má»™t phòng và tôi e rằng Ä‘iá»u đó không thÃch hợp vá»›i quý ngà i.
- Thế chứ, thế cà ng tốt - De Mole nói - Chúng ta sẽ đi trỠchỗ khác.
- A! Không, không, tôi ở lại - Coconas nói - Ngá»±a tôi mệt lừ rồi. Tôi sẽ lấy phòng đó vì ông không thÃch.
- À, nếu thế thì lại khác - Chủ quán trả lá»i vá»›i má»™t giá»ng tỉnh bÆ¡ láo xược - Nếu các ngà i chỉ có má»™t ngÆ°á»i, thì tôi không thể nà o cho quý ngà i trỠđược.
- Mẹ kiếp - Coconas kêu lên – Thế chứ, tên nà y quả là quân súc sinh dở hÆ¡i. Má»›i rồi chúng ta hai ngÆ°á»i là thừa, giá» má»™t ngÆ°á»i lại thà nh thiếu. Mi không muốn cho chúng ta trá» hả, tên súc sinh kia?
- ThÆ°a quý ngà i, nếu quý ngà i thấy nhÆ° váºy thì tôi xin trả lá»i thẳng thắn.
- Trả lá»i Ä‘i, và nhanh lên.
- Thế thì, thà là tôi muốn không có cái hân hạnh được cho quý ngà i trỠthì hơn.
- Bởi vì sao?… Coconas mặt tái Ä‘i vì giáºn, há»i.
- Vì rằng quý ngà i không có đầy tá»›, và được má»™t phòng chủ đủ ngÆ°á»i, thì hoá ra tôi lại có hai phòng đầy tá»› không có ngÆ°á»i. Váºy nếu tôi giao cho các ngà i phòng của chủ thì chắc hẳn là tôi không thể cho thuê các phòng kia.
- ThÆ°a ông de La Mole - Coconas vừa nói vừa quay lại phÃa sau - Có phải ông cÅ©ng có ý định nhÆ° tôi là chúng ta sẽ giết quách cái thằng cha kia Ä‘i không?
- Äiá»u đó dá»… thôi - De Mole vừa nói vừa cùng vá»›i bạn chà ng sá»a soạn nện cho chủ quán má»™t tráºn đòn roi.
NhÆ°ng mặc dù có dấu hiệu chẳng là nh từ phÃa hai nhà quý tá»™c kia, chủ quán vẫn không tá» vẻ ngạc nhiên. Y lùi lại má»™t bÆ°á»›c để đứng hẳn và o nhà và nói vá»›i giá»ng giá»…u cợt:
- Rõ là quý ngà i đây má»›i ở tỉnh lên cÅ©ng phải. Ở Paris, chuyện giết các chủ quán trá» không chịu cho thuê phòng đã hết kiểu cách nà y rồi. Bây giá» ngÆ°á»i ta giết các đại lãnh chúa chứ không giết các anh thị dân. Nếu các ngà i gà o to quá, tôi sẽ gá»i hà ng xóm của tôi .Và thế là chÃnh các ngà i sẽ bị nện roi. Äiá»u đó quả không xứng chút nà o vá»›i lÆ°á»›c hiệu của nhị vị.
- Ấy thế mà nó lại còn chế nhạo chúng ta - Coconas tức tối kêu lên - Mẹ kiếp!
- Grégoire, Ä‘em khẩu hoả mai lại đây! - Chủ quán gá»i đầy tá»› và cái giá»ng cứ nhÆ° thể gá»i "Äem ghế lại cho các quý ngà i đây".
- Trippe del papa!(1) - Coconas vừa thét vừa rút kiếm ra - Cá»±a quáºy Ä‘i cho nóng ngÆ°á»i lên, ông de Mole!
- Thôi thôi, xin ông, trong lúc chúng ta cá»±a quáºy cho ấm thì món súp nguá»™i mất.
- Thế nà o? Ông bảo sao? - Coconas kêu lên.
- Tôi thấy rằng cái nhà ông Tinh tú nà y có lý đấy. Duy có Ä‘iá»u ông ấy không biết cách xá» sá»± vá»›i lữ khách đó thôi, nhất là khi các lữ khách đó lại là những nhà quý tá»™c. Thay vì nói năng bá»— bã vá»›i chúng ta là "Quý ông, tôi không muốn chứa quý ông" thì lẽ ra ông ta phải nói rất lịch sá»± rằng: "ThÆ°a quà ông, xin má»i và o", rồi sau đó má»›i ghi rõ: Phòng của chủ ngần nà y, phòng của tá»› ngần nà y. Nếu chúng ta không có đầy tá»› thì rồi chúng ta sẽ lấy đầy tá»› và o.
Vừa nói, De Mole vừa nhẹ nhà ng gạt chủ quán đang với tay lấy súng sang một bên, đẩy Coconas và o nhà và cũng và o theo sau chà ng ta.
- Mặc kệ - Coconas nói - Tôi khó lòng tra được kiếm và o vá» trÆ°á»›c khi tin chắc rằng nó xỉa cÅ©ng khéo nhÆ° những cái que xiên mỡ của thằng cha kia váºy.
Bình tÄ©nh nà o, ông bạn thân mến - De Mole nói - Tất cả má»i quán trá» Ä‘á»u đầy những quý tá»™c bị thu hút vá» Paris để dá»± há»™i hè nhân đám cÆ°á»›i hoặc để chuẩn bị cho cuá»™c chiến tranh sắp tá»›i ở Flandre. Chúng ta chẳng còn tìm thấy quán khác nữa đâu. Vả lại, có lẽ ở Paris ngÆ°á»i ta có thói tiếp đón những ngÆ°á»i khách lạ nhÆ° váºy đấy.
- Mẹ kiếp! Ông má»›i kiên nhẫn chứ! - Coconas vừa lẩm bẩm, vừa tức giáºn xoắn bá»™ ria mép hung Ä‘á» và lÆ°á»m chủ quán .
- Cái thằng khốn nà y hãy cẩn tháºn đấy: Nếu bếp núc nấu không ngon, nếu đệm giÆ°á»ng không ấm, nếu rượu nhà mi và o chai không đủ ba năm, nếu đầy tá»› nhà mi không nhanh chân nhẹn cẳng…
- Thôi, thôi, thôi, thưa ông quý tộc - Chủ quán vừa nói vừa liếc con dao đeo trên thắt lưng - Ông có thể yên tâm đi, ông lạc và o xứ tiên đấy.
Rồi y vừa khẽ nói, vừa lắc đầu:
- Lại mấy thằng Tân giáo đây! Cái quân phản phúc ấy, từ dạo có đám cưới cái thằng Bearn nhà chúng nó với lệnh bà Margot, đứa nà o cũng trở nên láo xược hẳn.
Và vá»›i má»™t nụ cÆ°á»i có thể khiến cho khách trá» của y rợn tóc gáy nếu há» nhìn thấy, y nói thêm:
- Và tháºt là khoái tỉ, mình lại có mấy thằng Tân giáo rÆ¡i và o tay, và rồi…
- Bá»› chủ quán! Chúng ta có được ăn hay không đây? - Coconas xoe xóe há»i, cắt ngang dòng Ä‘á»™c thoại của chủ quán.
- Vâng, xin hầu đúng ý ông, thÆ°a ông - chủ quán trả lá»i.
- Thế thì chúng ta ban ý rồi đấy, nhanh lên! - Coconas đáp.
Rồi chà ng quay vá» phÃa De Mole:
- Nà y bá tÆ°á»›c, trong lúc ngÆ°á»i ta dá»n phòng cho chúng ta, xin ông hãy nói cho tôi hay: ông có tình cá» mà lại thấy Paris vẫn là má»™t thà nh phố vui tÆ°Æ¡i không, thÆ°a ông?
- Thế chứ, không - De Mole nói - DÆ°á»ng nhÆ° tôi chỉ má»›i gặp ở đây những gÆ°Æ¡ng mặt hoặc là hoảng hốt, hoặc là dữ tợn. Có lẽ là vì những ngÆ°á»i Paris sợ giông chăng. Ông có thấy là trá»i tối sầm và không khà oi lắm không?
- Bá tước nà y, ông đang tìm cung Louvre phải không?
- Hình như ông cũng thế thì phải, thưa ông de Coconas.
- Váºy thì nếu ông muốn, chúng ta cÅ©ng sẽ cùng tìm đến đó.
- Cái gì cơ. Ra phố bây giỠthì có hơi muộn quá không?
- Muá»™n hay không, tôi cÅ©ng phải Ä‘i. Mệnh lệnh giao cho tôi rất rõ rà ng. Äến Paris cà ng sá»›m cà ng tốt, và đến lúc nà o, phải liên lạc ngay vá»›i quáºn công de Guise.
Nghe đến tên quáºn công de Guise, chủ quán nhÃch lại gần, chăm chú nghe.
- Hình nhÆ° cái thằng ba que kia muốn nghe lá»m chúng ta đấy - Coconas nói. Là ngÆ°á»i xứ Piémontais, chà ng vốn thù dai và không thể bá» qua cho chủ quán Tinh tú cái tá»™i đã tiếp đón lữ khách má»™t cách kém lịch sá»±.
- Vâng, thÆ°a quý ông, tôi có nghe quý ông nói chuyện - Chủ quán vừa nói vừa chạm tay và o mÅ© trùm - NhÆ°ng đó là để hầu quý ông tốt hÆ¡n thôi ạ. Tôi nghe đến tên quáºn công De Guise vÄ© đại là tôi chạy lại ngay. Tôi có thể giúp gì cho quý ông không?
- A! A! Cái từ ấy có phép mầu hay sao đây. Lúc nãy mi xấc láo thế sao bây giá» lại ngá»t thế. Mẹ kiếp, nà y chủ quán, chủ quán… tên mi là gì ấy nhỉ?
- Chủ quán La Hurière - Chủ quán vừa trả lá»i vừa nghiêng mình.
- Thế nà y chủ quán La Hurière ạ, mi tưởng rằng tay ta không nặng bằng tay quáºn công de Guise hay sao mà cái tên ông ta lại khiến mi trở nên nhã nhặn thế?
- Không ạ, thưa bá tước, nhưng tay ông ta dà i hơn - Chủ quán đối đáp lại và nói thêm - Vả chăng, cần phải nói với ngà i rằng Henri vĩ đại là thần tượng của dân Paris chúng tôi.
- Henri nà o? - De Mole há»i.
- Tôi thấy hình như chỉ có một thôi, - Chủ quán nói.
- Xin lá»—i, ông bạn, còn có cả Henri de Navarre ta xin anh đừng có nói xấu, ấy là không kể Henri de Condé là ngÆ°á»i cÅ©ng có giá trị.
- Những ông ấy tôi không được biết - Chủ quán đáp.
- Vâng, nhÆ°ng ta biết há» - De Mole nói - Và vì ta được gá»i gắm cho đức vua Henri de Navarre. Ta xin anh đừng có nói xấu vá» NgÆ°á»i trÆ°á»›c mặt ta.
Chủ quán không trả lá»i de Mole, chỉ khẽ chạm tay và o mÅ© trùm và tiếp tục săn đón Coconas:
- Váºy là đức ông sắp được hầu chuyện quáºn công de Guise vÄ© đại. Äức ông tháºt là má»™t nhà quý tá»™c sung sÆ°á»›ng. Hẳn là đức ông đến để…
- Äể là m gì? - Coconas há»i.
- Äể dá»± há»™i - Chủ quán trả lá»i vá»›i má»™t nụ cÆ°á»i kỳ quặc.
- Có lẽ anh phải nói là dá»± các há»™i hè thì hÆ¡n, vì ta nghe nói là Paris ngáºp ứ những há»™i vá»›i hè. Ãt ra thì ngÆ°á»i ta cÅ©ng chỉ nói vá» vÅ© há»™i, tiệc tùng vá»›i Ä‘ua ngá»±a mà thôi. Ở Paris má»i ngÆ°á»i vui chÆ¡i khá đấy chứ nhỉ?
- ThÆ°a ông, vẫn còn từ tốn thôi, Ãt ra là tá»›i lúc nà y. - Chủ quán đáp - NhÆ°ng mà ta sắp được vui chÆ¡i đấy, tôi mong là thế.
- Äám cÆ°á»›i của đức vua Navarre thu hút nhiá»u ngÆ°á»i tá»›i thà nh phố nà y đấy chứ - De Mole nói.
- ThÆ°a ông vâng, nhiá»u kẻ Tân giáo - La Hurière trả lá»i vá»— mặt luôn. Rồi y tÄ©nh trà lại, nói:
- À xin lỗi, có lẽ quý ngà i theo Tân giáo chăng?
- Ta mà theo Tân giáo à - Coconas kêu lên - Thôi Ä‘i! Ta là ngÆ°á»i Giatô giáo cÅ©ng giống nhÆ° đức cha giáo hoà ng váºy.
La Hurière quay vá» phÃa De Mole tá»±a nhÆ° muốn há»i dò, nhÆ°ng hoặc là vì De Mole không hiểu cái nhìn của chủ quán, hoặc là vì chà ng thấy nên trả lá»i bằng má»™t câu há»i khác thì tiện hÆ¡n.
- Nếu anh không biết vỠđức vua Navarre, chủ quán La Hurière, có lẽ anh biết tà gì vỠđô đốc chăng? Ta nghe nói đô đốc có được hưởng má»™t ân sủng nà o đó ở triá»u đình. Vì ta được gá»i gắm đến chá»— ông ta nên ta muốn biết ông ta ngụ tại đâu, nếu nhÆ° nói ra cái địa chỉ ấy không là m sÆ°á»›t lưỡi anh.
- Ông ta đã từng ở tại phố Béthisy, thÆ°a ông, từ đây Ä‘i rẽ phải - Chủ quán nói vá»›i vẻ hà i lòng không che Ä‘áºy nổi.
- Thế nà o? Ông ta đã từng ở… - De Mole há»i - Ông ta chuyển nhà rồi à ?
- Vâng, có lẽ là chuyển khá»i thế giá»›i nà y.
- Thế là thế nà o? - Cả hai nhà quý tá»™c cùng kêu lên - Äô đốc chuyển khá»i thế giá»›i nà y à !
- Sao ạ? Ông de Coconas - Chủ quán tiếp vá»›i má»™t nụ cÆ°á»i láu lỉnh - Ông thuá»™c vá» phe de Guise mà ông không biết gì cả Æ°?
- Gì mới được chứ?
- Hôm qua, khi đô đốc Ä‘i ngang quảng trÆ°á»ng Saint-Germain l Auxerrois, trÆ°á»›c nhà cha Pierre Piles, đô đốc bị trúng má»™t phát đạn hoả mai.
- Ông ta bị giết rồi! - De Mole kêu lên.
- Không, viên đạn chỉ là m gãy cánh tay và cụt hai ngón tay, nhÆ°ng ngÆ°á»i ta hy vá»ng rằng đạn được tẩm thuốc Ä‘á»™c.
- Sao, đồ khốn nạn! - De Mole kêu lên - Chúng bay hy vá»ng rằng…
- Tôi muốn nói "ngÆ°á»i ta cho rằng" - Chủ quán chữa lại - Chúng ta không nên xÃch mÃch nhau vá» câu chữ, lưỡi tôi bị nhÃu đấy.
Và chủ quán La Hurière vừa quay lÆ°ng vá» phÃa De Mole, vừa thè lưỡi ra vá»›i Coconas vẻ giá»…u cợt và kèm theo cá» chỉ đó là má»™t cái liếc nhìn đầy vẻ thông đồng.
- Tháºt à ! - Coconas mặt tÆ°Æ¡i hÆ¡n há»›n nói.
- Tháºt thế Æ°! - De Mole lẩm bẩm vá»›i vẻ ngạc nhiên Ä‘au Ä‘á»›n.
- Tháºt đúng nhÆ° tôi vừa được hầu chuyện quý ngà i đây - Chủ quán trả lá»i.
- Váºy thì tôi đến cung Louvre ngay đây - De Mole nói - Liệu tôi có gặp đức vua Henri ở đấy không nhỉ?
- Có thể lắm, vì ông ta ở luôn đấy.
- Và tôi cÅ©ng đến Louvre đây - Coconas nói - Liệu tôi có gặp được quáºn công de Guise không?
- Hẳn thế, vì tôi mới thấy ngà i đi cùng với hai trăm vị quý tộc qua đây một lát thôi.
- Váºy thì Ä‘i nà o, ông de Coconas - De Mole nói.
- Tôi xin theo ông - Coconas đáp.
- NhÆ°ng còn bữa tối thì sao, thÆ°a quý vị? - Chủ quán há»i.
- À - De Mole đáp - Có lẽ ta sẽ ăn tối ở chỗ đức vua Navarre.
- Còn ta thì ở chá»— quáºn công de Guise - Coconas tiếp.
- Còn ta - Chủ quán nói sau khi nhìn dõi theo hai nhà quý tá»™c Ä‘ang Ä‘i vá» phÃa Louvre - Ta sẽ đánh bóng cái mÅ© sắt của ta, tra ngòi cho khẩu hoả mai và mà i mác. Ai mà biết được sẽ xảy ra chuyện gì?
Chú thÃch:
(1) Má»™t lá»i rủa ý nhÆ° "Tiên sÆ° cha cái thằng"
Last edited by quykiemtu; 16-11-2008 at 09:31 AM.
|
|
|
| |