19-12-2008, 11:58 AM
Äá»™i Xung KÃch Phong Trần Lãng Tá» Lãnh Diện Tuyệt Tình
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
4:NHỮNG LỜI MỜI
Trong giấc mÆ¡ cá»§a tôi, trá»i tối Ä‘en như má»±c, thứ ánh sáng máºp má» duy nhất có được hình như tá»a ra từ là n da cá»§a Edward. Tôi không nhìn rõ được gương mặt cá»§a hắn ta, mà chỉ có thể nháºn ra má»—i cái lưng cá»§a hắn Ä‘ang má»—i lúc má»™t xa dần, còn lại tôi má»™t mình giữa tăm tối. Cho dù có cố chạy Ä‘uổi theo nhanh bao nhiêu, tôi cÅ©ng không thể bắt kịp được Edward; cho dù có cố gà o thét gá»i tên hắn ta đến thế nà o, hắn ta cÅ©ng không há» má»™t lần ngoái nhìn lại. Hoảng hốt... Tôi giáºt mình tỉnh giấc. Má»›i chỉ là ná»a đêm, nhưng tôi không tà i nà o chợp mắt được nữa... thá»i gian như kéo dà i đến vô táºn. Sau đó, gần như đêm nà o, Edward cÅ©ng bước và o giấc mÆ¡ cá»§a tôi, và bao giá» cÅ©ng váºy, giữa hắn ta và tôi lúc nà o cÅ©ng là má»™t khoảng cách vượt tầm vá»›i.
Suốt má»™t tháng trá»i sau khi tai nạn xảy ra, má»i thứ đối vá»›i tôi trở nên không dá»… dà ng chút nà o, thần kinh tôi luôn luôn ở trong trạng thái căng cứng như dây đà n, nhất là cái cảm giác ngượng ngùng, không có cách gì là m cho nó tan biến Ä‘i được .
Lòng dÅ©ng cảm cá»§a tôi cạn sạch. Những ngà y còn lại trong tuần, tôi nháºn thức được rằng mình Ä‘ang ở và o vị trà trung tâm cá»§a má»i sá»± chú ý. Không thể nà o tin nổi, Tyler cứ suốt ngà y quẩn quanh bên tôi, anh chà ng bị ám ảnh vá» ná»—i phải bằng cách nà o đó, Ä‘á»n bù cho tôi. Tôi đã phải cố gắng thuyết phục cho Tyler hiểu rằng Ä‘iá»u tôi mong muốn nhất trên Ä‘á»i lúc nà y là anh ta hãy quên hết má»i chuyện Ä‘i, tôi chẳng há» bị là m sao cả, váºy nhưng Tyler vẫn cứ khăng khăng Ä‘i theo nà i nỉ. Anh chà ng lẽo đẽo Ä‘i theo tôi hết lá»›p nà y đến lá»›p khác; mà như thế vẫn còn là chưa đủ, đến giỠăn trưa, khi chá»— bà n cá»§a chúng tôi đã ngồi kÃn hết rồi, Tyler vẫn cứ cố chen và o. Äiá»u nà y khiến cho Mike và Eric, vốn đã không có cảm tình dà nh cho nhau, nay lại xuất hiện thêm Tyler, hỠđối vá»›i anh chà ng đến sau nà y lại cà ng thiếu thiện cảm hÆ¡n. ChÃnh Ä‘iá»u nà y là m cho tôi lo lắng, không lẽ tôi lại vừa má»›i được má»c thêm má»™t “cái Ä‘uôi†bất đắc dÄ© nữa?
Xem ra, chẳng có ai chịu tin Edward cả, mặc dù tôi đã hết lá»i thanh minh thanh nga, kể lể đủ má»i Ä‘iá»u rằng hắn ta xứng đáng là má»™t anh hùng, chÃnh hắn ta đã kéo tôi ra khá»i chá»— nguy hiểm, và suýt chút nữa thì hắn ta cÅ©ng đã bị nghiá»n nát ra rồi. Tôi đã rất nhiệt tình giải thÃch và rồi tá»± tôi phải... chưng há»ng. Jessica, Mike, Eric, cùng má»™t số ngưá»i khác nữa, Ä‘á»u quả quyết rằng mãi cho đến khi chiếc xe tải được kéo ra, há» má»›i nhìn thấy Edward.
Tôi băn khoăn tá»± há»i mình rằng tại sao lại không có má»™t ai nhìn thấy Edward đứng ở đâu đấy, trước khi đột ngá»™t xuất hiện và cứu tôi má»™t cách “quá ngoạn mục†như thế. Chán nản vì không tìm ra được lá»i giải đáp, tôi bá»—ng chợt nháºn ra má»™t khả năng: không ai quan tâm và để ý đến Edward như tôi cả. Không ai lại cứ chăm chăm kiếm tìm - dù là chỉ để được nhìn thấy mặt - hắn ta như tôi. Oái oăm là m sao!
Edward không há» bị đám đông những ngưá»i hiếu kỳ bu quanh há»i han vỠ“chiến công†đã láºp được. Như thưá»ng lệ, má»i ngưá»i vẫn giữ thái độ thá» Æ¡ vá»›i hắn ta. Nhà Cullen và Hale vẫn thưá»ng trá»±c ngồi ở cái bà n cÅ©, há» chẳng ăn uống gì, cứ chuyện trò riêng lẻ vá»›i nhau như váºy. Không má»™t ai trong số há», đặc biệt là Edward, liếc nhìn tôi, như tôi Ä‘ang nhìn há» cả.
Ở lá»›p sinh há»c, Edward vẫn giữ cái kiểu ngồi kịch cạnh bà n cố hữu, dưá»ng như hắn chẳng mảy may quan tâm đến sá»± hiện diện cá»§a tôi trong lá»›p. Chỉ thỉnh thoảng, hai nắm tay cá»§a hắn ta đột nhiên siết chặt lại, là n da cá»§a hắn căng ra và trở nên trắng má»™t cách khác thưá»ng, trắng hÆ¡n cả xương nữa. Không biết hắn ta lÆ¡ tôi tháºt hay Ä‘ang cố tình là m ra vẻ như thế - tôi ngẫm nghÄ©.
Hẳn là hắn ta Ä‘ang ước ao phải chi đã không ra tay kéo tôi thoát ra khá»i đưá»ng Ä‘i cá»§a chiếc xe tải ấy - tôi Ä‘oán già đoán non như váºy vì chẳng còn biết nghÄ© gì hÆ¡n thế.
Tôi rất muốn trò chuyện cùng Edward, sau hôm xảy ra tai nạn, tôi đã thá» bắt chuyện má»™t lần. Tôi còn nhá»› lần cuối cùng tôi gặp hắn ta là ở bên ngoà i phòng cấp cứu, khi ấy, cả hai chúng tôi Ä‘á»u Ä‘ang như những trái bom phát nổ. Tôi vẫn còn giáºn vì hắn ta không tin tôi nên đã không kể cho nghe sá»± tháºt, dù rằng tôi đã là m theo đúng “giao ước†cá»§a cả hai. Nhưng dù sao, hắn ta cÅ©ng đã cứu sống tôi, dẫu cho đó có là cách nà o Ä‘i chăng nữa. Và , suốt cả đêm hôm ấy, ná»—i bá»±c tức trong tôi từ từ vÆ¡i dần, để cuối cùng, nó đơn thuần trở thà nh lòng biết Æ¡n sâu sắc.
Khi tôi bước chân và o lá»›p sinh há»c, đã thấy Edward ngồi ở đó rồi, mắt hắn Ä‘ang đăm đăm nhìn vá» phÃa trước. Tôi ngồi và o chá»— cá»§a mình, hy vá»ng hắn ta sẽ quay sang nhìn tôi. Nhưng không, Edward không tá» vẻ gì cho thấy là có biết tôi đã và o lá»›p cả.
- Chà o anh, Edwdard - Tôi vui vẻ lên tiếng, cố là m cho hắn ta hiá»u là tôi đã thay đổi thái độ.
Edward hÆ¡i xoay đầu vá» phÃa tôi, thoáng gáºt đầu rồi quay Ä‘i, không chịu nhìn tôi lấy má»™t cái.
Äó là lần cuối cùng tôi tiếp xúc vá»›i Edward, dù rằng hắn ta vẫn hiện diện ở đây, hà ng ngà y, cách tôi có ba mươi xăngtimét. Thỉnh thoảng tôi lại nhìn trá»™m Edward - tôi không thể ngăn mình thôi là m như thế được - từ má»™t khoảng cách tương đối xa, trong quán ăn hay trong bãi Ä‘áºu xe chẳng hạn. Ngà y qua ngà y, tôi nháºn ra đôi mắt và ng óng cá»§a Edward Ä‘ang trở nên Ä‘en lại. Ấy váºy mà trong lá»›p, tôi không tá» vẻ gì gá»i là quan tâm đến sá»± có mặt cá»§a hắn ta như hắn ta vẫn hà nh xá» như thế đối vá»›i tôi. Tháºt là khốn khổ cho tôi - những giấc mÆ¡ vá» Edward cứ diá»…n ra liên tục, Ä‘á»u Ä‘á»u...
Ấy là chuyện ở trưá»ng, còn chuyện ở nhà thì. Dù cho tôi có khéo ngụy biện như thế nà o, qua những e-mail đã gá»i Ä‘i cá»§a tôi, “bà Renée†vẫn cảm nháºn được là tôi Ä‘ang suy sụp, “bà †gá»i Ä‘iện cho tôi và i lần, lần nà o cÅ©ng tá» ra lo lắng. Chẳng còn cách nà o khác, tôi đà nh đổ hết tá»™i cho thá»i tiết, chÃnh thá»i tiết đã là m tôi sụt sùi như thế...
Còn Mike, Ãt ra anh chà ng cÅ©ng đã hà i lòng ra mặt khi cảm nháºn được má»™t cuá»™c chiến tranh lạnh giữa tôi và “ngưá»i đồng sá»±â€. Không khó khăn gì để hiểu rằng Mike từng đứng ngồi không yên khi nghÄ© đến “pha cứu mạng đầy chất hà nh động†cá»§a Edward sẽ “ghi Ä‘iểm†được vá»›i tôi; anh chà ng đã thở phà o nhẹ nhõm khi thấy nó có kết quả ngược lại. Cà ng ngà y, Mike cà ng trở nên tá»± tin, anh chà ng thÃch ngồi lên mép bà n ở chá»— cá»§a tôi mà trò chuyện trước khi giá» sinh há»c bắt đầu, lá» phắt sá»± có mặt cá»§a Edward, cÅ©ng giống như Edward chẳng há» Ä‘oái hoà i gì tá»›i chúng tôi váºy.
Sau cái ngà y băng giá khá»§ng khiếp ấy, tuyết bị cuốn sạch trÆ¡n. Mike thất vá»ng vì bị lỡ mất má»™t “tráºn chiến bão tuyếtâ€, nhưng vẫn vui vì có thể Ä‘i ra biển. Ngà y nối ngà y qua Ä‘i, thế mà mưa chẳng giảm chút nà o, vẫn cứ rÆ¡i hoà i hoà i như thế.
Jessica kể cho tôi nghe vá» má»™t sá»± kiện gì đó xảy ra ở má»™t nÆ¡i xa thăm thẳm - cô ấy gá»i đó là ngà y thứ Ba đầu tiên cá»§a tháng Ba và “xin phép†tôi được má»i Mike (theo thông lệ là các cô gái sẽ má»i các bạn trai) đến dá»± vÅ© há»™i mừng xuân sẽ diá»…n ra trong hai tuần nữa.
- Bồ có chắc là sẽ không sao không... Bồ không có ý định má»i Mike hả? - Jessica cứ há»i Ä‘i há»i lại khi nghe tôi bảo rằng tôi chẳng có việc gì phải buồn phiá»n hết.
- Ừ, Jess ạ, mình sẽ không tham dá»± - Tôi quả quyết. Nhảy múa, ai cÅ©ng thấy rõ rà nh rà nh là nó không há» nằm trong năng khiếu trá»i cho cá»§a tôi kia mà .
- Vui lắm đấy - Cô bạn cố rá»§... nhưng chẳng thà nh tâm chút nà o. Tôi thấy đáng nghi lắm, không lẽ cô bạn nà y lại quý tôi hÆ¡n cả “cái Ä‘uôi†cá»§a tôi. Tháºt khó tin quá.
- Bồ và Mike hãy tháºt vui vẻ nhé - Tôi động viên Jessica.
Hôm sau, trong lá»›p lượng giác há»c và tiếng Tây Ban Nha, tôi ngạc nhiên khi thấy Jessica không còn lÃu lo như thưá»ng lệ nữa. Cô ấy bước Ä‘i bên tôi mà chẳng hé răng nói đến ná»a lá»i, tôi không khá»i lo lắng nhưng cÅ©ng không dám há»i han. Nếu Mike đã từ chối Jessica thì chắc chắn tôi sẽ là ngưá»i mà cô ấy không muốn kể nhất.
Ná»—i nghi ngại cá»§a tôi cà ng lúc cà ng tăng khi trong suốt bữa ăn trưa, Jessica luôn tìm cách tránh xa Mike, thay và o đó, cô ấy lại trò chuyện rất sôi nổi vá»›i Eric. Mike giữ thái độ “ngáºm há»™t thị†má»™t cách bất thưá»ng.
Mike vẫn im lặng khi cùng tôi đến lớp, trên gương mặt của anh chà ng có những biểu hiện của một tâm trạng không thoải mái. Cuối cùng, khi tôi đã ngồi và o chỗ, còn Mike thì ngồi gạ lên mép bà n, anh chà ng bắt đầu thổ lộ:
- Ừm, Jessica ấy mà ... cô ấy rủ mình đến dự vũ hội mừng xuân - Mike kể trong lúc mắt cứ đăm đăm nhìn xuống sà n nhà .
- Hay quá - Tôi reo lên má»™t cách vui vẻ đầy phấn khÃch - Cáºu phải tháºt vui vẻ vá»›i Jessica đấy nhé.
- Ừm... - Mike trở nên lúng túng trước nụ cưá»i cá»§a tôi, rõ rà ng là anh chà ng không há» thÃch thú câu trả lá»i đó má»™t chút nà o - Mình nói vá»›i cô ấy là mình cần phải suy nghÄ©...
- Sao cáºu lại là m thế? - Tôi cố tình để cho giá»ng nói cá»§a mình “nhuốm mà u phản đốiâ€, dẫu sao, tôi cÅ©ng cảm thấy nhẹ nhõm má»™t chút khi hiểu rằng Mike đã không từ chối Jessica má»™t cách thẳng thừng.
Mặt cá»§a Mike trở nên đỠá»ng, anh chà ng lại tiếp tục nhìn xuống đất.
- Mình... mình không biết là ... cáºu có định má»i mình hay không.
Im lặng, trong phút chốc, tôi căm ghét cái cảm giác có lá»—i Ä‘ang dâng lên trong lòng mình. Nhưng hình như... tôi khẽ liếc mắt sang Edward và nháºn ra cái đầu cá»§a hắn ta Ä‘ang hÆ¡i nghiêng vá» phÃa tôi.
- Mike à , mình nghÄ© là cáºu nên đồng ý...
- Váºy là cáºu đã má»i ngưá»i khác rồi chứ gì? - Không biết Edward có biết là Mike vừa má»›i liếc mắt nhìn sang hắn ta không?
- Không phải - Tôi quả quyết - Chỉ là mình không thể đến dá»± buổi khiêu vÅ©, váºy thôi.
- Tại sao cáºu lại không Ä‘i? - Mike há»i gặng.
Tôi không dám liá»u lÄ©nh tham dá»± và o cái trò múa may đó, vì nó sẽ khiến cho tôi bị bẽ mặt là cái chắc. Rất nhanh chóng, tôi nghÄ© ngay ra được má»™t kế hoạch khác.
- Thứ Bảy, mình phải đến Seattle - Tôi giải thÃch. Mà quả tháºt, tôi cÅ©ng cần phải rá»i thị trấn. May sao, đây chÃnh là cÆ¡ há»™i tốt để thá»±c hiện Ä‘iá»u đó.
- Sao cáºu không để thứ Bảy khác hãy Ä‘i?
- Mình xin lá»—i, nhưng không được đâu - Tôi cố phân bua - Dù sao, cáºu cÅ©ng không nên để cho Jess chỠđợi câu trả lá»i cá»§a cáºu lâu hÆ¡n nữa, kỳ cục lắm.
- Ừ, cáºu nói đúng - Mike lẩm bẩm trong miệng rồi quay trở vá» chá»— ngồi cá»§a mình, vẻ mặt buồn rưá»i rượi. Tôi nhắm mắt lại, day day mấy ngón tay lên chá»— thái dương, mong xua Ä‘uổi cái cảm giác “tá»™i lá»—i†và thương cảm ra khá»i đầu. Thầy Banner bắt đầu bà i giảng cá»§a mình. Bất giác tôi thở dà i, lại phải mở mắt ra.
Edward đột ngá»™t quay sang nhìn tôi má»™t cách lạ thưá»ng, vẻ thất vá»ng thưá»ng thấy lại hiện ra trong đôi mắt Ä‘en, nhưng lần nà y, nó rõ rà ng hÆ¡n bao giá» hết.
Tôi cÅ©ng đưa mắt sang nhìn ngược trở lại, tá» vẻ không hiểu ý nghÄ©a cá»§a cái nhìn ấy, mong rằng hắn ta sẽ quay mặt Ä‘i. Nhưng không, Edward vẫn tiếp tục nhìn tháºt sâu và o đôi mắt tôi, cố tìm kiếm má»™t cảm xúc nà o đó. Là m sao thôi không nhìn hắn ta bây giá». Hai cánh tay cá»§a tôi bắt đầu run lên.
- Má»i em Cullen? - Thầy Banner gá»i Edward, thầy vừa há»i má»™t câu gì đó mà tôi không kịp nghe.
- Thưa thầy chu trình Krebs(5) ạ - “Ngưá»i đồng sự†cá»§a tôi trả lá»i, hình như hắn ta có vẻ miá»…n cưỡng khi phải quay lên nhìn thầy giáo.
Tôi hạ mắt nhanh xuống nhìn quyển sách Ä‘ang mở ngỠở trên bà n, ngay sau khi không còn bị “hà nh hạ†bởi đôi mắt đầy ma lá»±c cá»§a hắn, tôi cố gắng theo kịp bà i giảng. Vẫn cái tÃnh thỠđế như thưá»ng lệ, tôi vắt mái tóc cá»§a mình qua bên phải, cố gắng che Ä‘i phần lá»›n gương mặt. Cho tá»›i táºn bây giá», tôi vẫn không thể tin được là tại sao mình lại dá»… bị hoang mang và kÃch động đến thế - nhất là trong cái ngà y đầu tiên hắn ta nhìn tôi cách đây khoảng sáu tuần. Giá» thì tôi sẽ không để cho hắn ta tác động đến mình nữa. Như thế, yếu Ä‘uối lắm. Mà có khi lại còn tệ hÆ¡n cả yếu Ä‘uối nữa, đó là thảm hại thì đúng hÆ¡n.
Tôi cố gắng hết sức để không chú ý đến Edward, nhưng có lẽ không thể thá»±c hiện nổi Ä‘iá»u nà y, thôi thì phải cố gắng để hắn ta không biết là mình Ä‘ang chú ý đến hắn ta váºy. Cuối cùng, tiếng chuông được chỠđợi cÅ©ng đã reo lên; muốn hay không muốn, tôi cÅ©ng bắt buá»™c phải quay sang phÃa Edward để thu dá»n đồ đạc, dụng cụ là m thà nghiệm, mong sao Edward lại bá» Ä‘i như thưá»ng lệ.
- Bella? - Sao giá»ng nói cá»§a hắn ta lại quen thuá»™c vá»›i tôi đến váºy, như thể tôi đã được nghe nó cả Ä‘á»i rồi, chứ không phải chỉ là trong mấy tuần ngắn ngá»§i vừa qua.
Tôi trở nên dè dặt. Tôi không muốn trở lại cái cảm giác vẫn hằng có má»—i khi nhìn và o gương mặt quá hoà n mỹ cá»§a hắn ta. Nhưng không thể nà o tránh được, má»™t cách tháºn trá»ng, tôi quay sang Edward. Không là m sao có thể Ä‘oán được cảm xúc cá»§a con ngưá»i nà y. Hắn ta chẳng nói chẳng rằng lấy má»™t lá»i.
- Có chuyện gì váºy? Anh muốn nói chuyện trở lại vá»›i tôi à ? - Tôi lên tiếng, và dù có cố gắng kiá»m chế thế nà o Ä‘i nữa, không hiểu sao trong giá»ng nói cá»§a tôi vẫn còn má»™t chút gì đó nóng nảy.
Môi Edward mấp máy, cố gắng nở má»™t nụ cưá»i.
- Không, không phải hoà n toà n như thế - Hắn ta phân bua.
- Thế anh muốn gì nà o, Edward? - Tôi há»i và nhắm mắt lại. Äể không phải sợ sệt, ngượng ngùng, tôi chỉ còn có thể nói chuyện theo cách đó vá»›i hắn ta mà thôi.
- Tôi xin lá»—i - Edward trả lá»i, giá»ng nói nghe có vẻ thà nh tháºt - Tôi đã quá khiếm nhã, tôi biết chứ. Nhưng thà như thế tốt hÆ¡n, tôi nghÄ© như váºy.
Tôi mở mắt ra. Hắn ta đang rất nghiêm túc.
- Tháºt tình tôi không hiểu - Tôi thú tháºt.
- Chúng ta không là bạn thì tốt hơn - Edward nói - Tin tôi đi.
Mắt tôi tối sầm lại. Trước đây, tôi đã từng nghe Ä‘iá»u nà y ở đâu đó rồi thì phải.
- Tháºt tệ là anh đã không nháºn ra được Ä‘iá»u đó sá»›m hÆ¡n - Tôi nói như rÃt qua kẽ răng - Äể tá»›i bây giá» má»›i hối háºn.
- Hối háºn á? - Lá»i nói và cách nói cá»§a tôi rõ rà ng đã Ä‘iểm trúng huyệt cá»§a “kẻ đáng ghét†- Hối háºn chuyện gì má»›i được chứ?
- Hối háºn là đã không để cho cái xe tải ngá»› ngẩn ấy đưa tôi lên thiên đà ng.
Edward nhìn tôi kinh ngạc. Hắn ta có vẻ như không tin và o chÃnh đôi tai cá»§a mình.
Cuối cùng thì hắn ta cÅ©ng phải lên tiếng, giá»ng nói gần như phẫn ná»™.
- Cô nghÄ© tôi hối háºn vì đã cứu cô hả?
- Tôi biết là anh như thế - Tôi đáp trả.
- Cô thì biết cái gì mà nói - Giá» thì hắn ta... phát Ä‘iên tháºt.
Tôi quay ngoắt sang phÃa khác, nghiến hai hà m răng lại, cố gắng không để tuôn ra những lá»i chỉ trÃch gay gắt đối vá»›i hắn ta. Tôi vÆ¡ vá»™i sách vở rồi đứng dáºy, bước nhanh ra cá»a. Tôi muốn thoát ra khá»i căn phòng ngá»™t ngạt nà y ngay tức thì, thế mà sÆ¡ sểnh thế nà o, chân tôi lại vấp ngay và o ngưỡng cá»a, tất cả sách vở rÆ¡i tung tóe xuống đất. Tôi đứng thần ra má»™t lúc, tÃnh bá» Ä‘i luôn. Nhưng rồi cuối cùng, tôi quyết định cúi xuống và lượm lên... chán quá... tôi thở dà i. Tháºt bất ngá», Edward đã có mặt ở đó tá»± lúc nà o; hắn ta đã xếp sách vở lại thà nh chồng ngay ngắn. Rồi “kẻ đáng ghét†ấy giao lại cho tôi, vẻ mặt hắn trông tháºt khổ sở.
- Cảm ơn - Tôi buông ra hai tiếng ấy một cách lạnh lùng.
Ãnh mắt Edward sẫm lại.
- Không có chi - Hắn ta đáp lá»i.
Tôi đứng thẳng ngưá»i lên, bá» Ä‘i liá»n má»™t nước, và cứ thế xăm xăm tiến đến phòng táºp thể dục, không ngoái đầu lại lấy má»™t lần.
Phòng táºp thể dục hôm nay đầy “bạo lá»±câ€. Theo thá»i khóa biểu thì bá»n tôi phải chÆ¡i bóng rổ. Như thưá»ng lệ, đồng đội... chẳng bao giá» chuyá»n bóng cho tôi, váºy cÅ©ng tốt, nhưng sao tôi cứ “chụp ếch†hoà i. Thôi kệ, cuối cùng thì cÅ©ng được và i lần cướp bóng cá»§a đối phương thà nh công. Ngà y hôm nay cá»§a tôi tồi tệ hÆ¡n những hôm khác, trong cái đầu cá»§a tôi không hiểu sao cứ đầy ăm ắp hình ảnh cá»§a Edward. Há»… má»—i lần táºp trung được và o đôi chân và theo kịp tráºn đấu... là y như rằng hắn ta lại hiện lên, len lá»i và o trong suy nghÄ© cá»§a tôi.
Rồi cuối cùng thì tôi cÅ©ng trút được gánh nặng, dÄ© nhiên là thế... khi bước chân ra khá»i phòng táºp thể dục. Tôi Ä‘i như chạy đến chá»— cái xe tải; có nhiá»u ngưá»i khiến tôi cần phải trốn lắm. Sau vụ chiếc xe tải yêu dấu cá»§a tôi gặp tai nạn, tôi chỉ dám thay lại cái đèn chiếu háºu, vì nếu muốn sÆ¡n lại những chá»— bị tróc thì tôi sẽ phải sÆ¡n hết toà n bá»™ cái xe. Lúc đó, bố mẹ cá»§a Tyler hẳn sẽ phải bán chiếc xe tải cá»§a há» mà phụ và o chi phà vá»›i tôi thôi, chẳng thể còn cách nà o khác nữa.
Chỉ còn phải rẽ và o bãi để xe nữa thôi là thoát rồi... Nhưng trá»i Æ¡i, ai kia. Tôi đứng chết trân! Má»™t dáng ngưá»i cao lêu đêu Ä‘ang lấp ló bên chiếc xe tải cá»§a tôi. Thì ra là Eric. Nháºn ra anh chà ng ấy rồi, tôi má»›i dám tiếp tục dấn bước.
- Eric - Tôi gá»i to.
- A, chà o Bella.
- Có chuyện gì váºy? - Tôi há»i và mở khóa cá»a xe, hoà n toà n không nháºn ra ná»—i ngượng nghịu trong giá»ng nói cá»§a Eric, bởi thế, những lá»i tiếp theo cá»§a anh ta khiến tôi phải sá»ng sốt.
- Ừ, mình ấy mà ... mình... mình muốn há»i là ... là cáºu có thể đến tham dá»± vÅ© há»™i mừng xuân... vá»›i mình không? - Giá»ng nói cá»§a Eric như vỡ òa ra ở mấy tiếng cuối cùng.
- Mình tưởng con gái má»›i là ngưá»i má»i chứ - Vì quá bất ngá» nên tôi chưa nghÄ© ra được câu trả lá»i nà o lịch sá»± cả.
- Ừ, đúng rồi - Eric ấp úng, gương mặt đỠlựng.
Tôi cố gắng bình tÄ©nh trở lại và nở má»™t nụ cưá»i tháºt ấm áp.
- Cảm Æ¡n cáºu đã quan tâm đến mình, nhưng hôm đó, mình đã ở Seattle mất rồi.
- á»’ - Eric ngạc nhiên - Thế thì lần khác váºy.
- Ừ, chắc chắn rồi - Tôi gáºt đầu đồng ý, nhưng chợt bặm môi lại. Lỡ anh ta lại hiểu đó là má»™t lá»i hẹn hò thì nguy to.
Eric quay trở lại trưá»ng, dáng Ä‘i á»§ rÅ©. Tôi bá»—ng nghe thấy có những tiếng cưá»i khùng khục trong cổ...
Edward Ä‘ang Ä‘i ngang qua chiếc xe tải cá»§a tôi, mắt nhìn thẳng, còn đôi môi thì mÃm chặt lại. Bá»±c bá»™i, tôi giáºt mạnh cái cá»a xe, nhảy tót và o trong, và đóng sầm cá»a lại. Tôi mở máy xe cho kêu tháºt lá»›n rồi từ từ cho xe chạy ra trục đưá»ng chÃnh. Edward cÅ©ng đã và o xe cá»§a mình, cách phÃa sau tôi hai xe, bá»—ng xe hắn lướt tháºt “ngá»t†lên phÃa trước, chặn ngang đưá»ng Ä‘i cá»§a tôi. Hắn ta dừng ở đó để chá» ngưá»i nhà cá»§a mình; tôi trông thấy bốn ngưá»i há» Ä‘ang Ä‘i vá» phÃa bãi giữ xe, nhưng lúc nà y, há» vẫn còn ở trong khuôn viên cá»§a quán ăn. Tôi rất muốn lách qua chiếc Volvo láng bóng cá»§a hắn ta, nhưng xung quanh có nhiá»u ngưá»i quá. Tôi nhìn và o kÃnh chiếu háºu. Các xe đã bắt đầu xếp thà nh hà ng. Ngay phÃa sau tôi, Tyler Crowley Ä‘ang trong chiếc Sentra, vẫy tay ra hiệu. Äang trong ná»—i bá»±c bá»™i nên tôi đã không nháºn ra Tyler ngay.
Tôi cứ ngồi thừ ra đó, hết nhìn lên trá»i lại ngó xuống đất, tuyệt nhiên không thèm để mắt tá»›i cái xe hÆ¡i ở trước mặt. Bá»—ng có tiếng gõ côm cốp bên thà nh xe. Tôi kiểm tra thá», thì ra là Tyler. Mà sao xe cá»§a anh ta vẫn để nổ máy, còn cá»a thì lại bá» ngá» thế kia. Nhìn lên kÃnh chiếu háºu, tôi ngạc nhiên vô cùng. Tôi vá»™i nhoà i ngưá»i sang ghế bên cạnh, xoay lấy xoay để cái tay quay để hạ cá»a kÃnh xuống. Trá»i Æ¡i, cứng quá. Tôi má»›i chỉ hạ được kÃnh xuống có má»™t ná»a thì phải chịu thúc thá»§, đầu hà ng.
- Tyler, cho mình xin lá»—i. Mình không thể cho xe nhúc nhÃch được. Cullen Ä‘ang ở phÃa trước - Cục tức trong tôi lại dâng lên đến cổ, rõ rà ng tình trạng tắc nghẽn nà y không phải là do lá»—i cá»§a tôi.
- Ừ, mình biết rồi - Tyler cưá»i toe toét - Mình chỉ muốn há»i cáºu má»™t Ä‘iá»u khi chúng ta còn Ä‘ang bị mắc kẹt ở đây thôi.
Ôi trá»i, không lẽ lại là ...
- Cáºu có ý định má»i mình cùng đến tham dá»± vÅ© há»™i mừng xuân vá»›i cáºu không? - Tyler há»i thẳng (Biết ngay mà !).
- Mình sẽ không ở lại thị trấn, Tyler à - Giá»ng tôi bá»—ng trở nên cáu kỉnh má»™t cách lạ thưá»ng, nhưng chỉ má»™t chút xÃu thôi. Vì trong thoáng chốc, tôi chợt nhá»› ra rằng anh chà ng tá»™i nghiệp nà y không có lá»—i gì cả, chỉ tại hôm nay, Mike và Eric đã là m cho tôi mất hết cả sá»± kiên nhẫn.
- Ừ, Mike đã nói rồi - Tyler đáp.
- Thế thì sao...
Tyler nhún vai.
- Mình cứ nghÄ© là cáºu muốn cho cáºu ta ra rìa nên má»›i nói váºy.
À, thế thì, đây đúng là sai lầm của Tyler rồi.
- Mình xin lá»—i, Tyler - Tôi trả lá»i, cố gắng che Ä‘áºy ná»—i bức tức - Nhưng quả tháºt là mình sẽ phải ra khá»i thị trấn.
- Tuyệt lắm. Váºy là tụi mình vẫn sẽ Ä‘i chÆ¡i vá»›i nhau.
Trước khi tôi kịp lên tiếng thì Tyler đã lá»§i Ä‘i mất, anh ta quay trở lại chiếc Sentra. Tôi hoà n toà n có thể cảm nháºn được ná»—i sá»ng sốt Ä‘ang còn hiện hữu trên gương mặt cá»§a mình. PhÃa trên kia, Alice, Rosalie, Emmett và Jasper vừa chui và o chiếc Volvo. Trên kÃnh chiếu háºu cá»§a chiếc xe hÆ¡i bóng láng ấy, tôi chợt nháºn ra đôi mắt cá»§a Edward Ä‘ang chú mục và o mình. Không còn nghi ngá» gì nữa, hắn ta Ä‘ang cưá»i sặc sụa, như thể tất cả những gì Tyler vừa nói, hắn ta không há» bá» sót bất kỳ má»™t từ nà o váºy. Nãy giá» chân tôi ngứa ngáy lắm rồi, nó cứ muốn nhấn ga... má»™t cú va chạm nhẹ chắc sẽ chẳng là m ai bị thương, chỉ cần sÆ¡n lại cái mà u bạc bóng láng kia thôi. Tôi bắt đầu tăng tốc.
Nhưng cả năm ngưá»i há» Ä‘á»u đã có mặt đầy đủ hết rồi nên Edward ngay láºp tức cho xe phóng Ä‘i. Tôi chầm cháºm lái xe vá» nhà , suốt dá»c đưá»ng Ä‘i, tôi không thể nà o kìm được bản thân khá»i kêu ca, than vãn.
VỠđến nhà , tôi quyết định là m món bánh ngô trá»™n tương á»›t, ăn vá»›i thịt gà . Món nà y tốn nhiá»u thá»i gian, và đòi há»i tôi phải táºp trung tháºt sá»± má»›i mong hoà n thà nh được. Äúng và o lúc tôi Ä‘ang xà o hà nh và ớt thì chuông Ä‘iện thoại reo. Chắc là bố hoặc mẹ thôi, nhưng mà dù có là ngưá»i nà o thì tôi cÅ©ng thất kinh hồn vÃa hết.
May sao, đó là Jessica, mà lại là má»™t Jessica Ä‘ang tưng bừng há»›n hở; thì ra là Mike đã tìm gặp cô ấy ở trưá»ng, anh chà ng đã nháºn lá»i má»i cá»§a cô. Vừa đảo thức ăn, tôi vừa chúc mừng qua loa, Jessica Ä‘ang rất háo hức, cô bạn còn muốn khoe vá»›i cả Angela và Lauren nữa. Bất giác trong đầu tôi nảy ra má»™t ý nghÄ© khá buồn cưá»i và ngây ngô, nên chia sẻ ngay vá»›i Jessica: có lẽ Angela - cô bạn nhút nhát cùng há»c chung lá»›p sinh há»c vá»›i tôi - sẽ má»i Eric. Còn Lauren - cô bạn rụt rè hay cảnh giác, ngưá»i chẳng bao giá» chịu trò chuyện vá»›i tôi trong bữa ăn trưa - có thể sẽ má»i Tyler; có khả năng anh chà ng nà y sẽ đồng ý. Jessica đồng tình vá»›i tôi, cô ta cho rằng nếu được như thế thì còn gì tuyệt vá»i hÆ¡n. Giá» thì Jessica đã có Mike rồi, nên giá»ng nói cá»§a cô ta nghe có vẻ thà nh tháºt khi thổ lá»™ mong ước được gặp tôi ở lá»… há»™i. Tôi cáo lá»—i vá»›i cô bạn là mình sẽ Ä‘i Seattle.
Tôi tắt máy, cố gắng táºp trung nấu nướng cho bữa ăn tối - xắt thịt gà thà nh từng miếng cho tháºt đẹp, tháºt hấp dẫn; vả lại, tôi cÅ©ng không muốn... phải và o phòng cấp cứu thêm lần nữa. Nhưng chẳng hiểu sao mà cái đầu tôi cứ quay mòng mòng, nó cứ ra sức phân tÃch từng lá»i nói cá»§a Edward hôm nay. Hắn ta đã nói gì nhỉ, chúng ta không là bạn thì tốt hÆ¡n, váºy là sao?
Lòng tôi như quặn lại khi chợt hiểu ra những gì hắn ta muốn nói. Hẳn Edward đã hiểu là tôi Ä‘ang bị hắn ta cuốn hút; hắn ta không muốn... và vì thế, chúng tôi không thể là bạn... bởi vì hắn ta không há» thÃch tôi...
DÄ© nhiên là Edward không thÃch tôi rồi, nghÄ© đến Ä‘iá»u nà y, tôi đâm ra tá»± ái... mắt tôi cay xè - má»™t hệ quả chẳng thể tránh khá»i... do hà nh. Tôi chẳng có gì đặc biệt. Nhưng hắn ta thì có. Hắn ta rất quyến rÅ©... rạng rỡ như mặt trá»i... huyá»n bà nữa... hoà n hảo... quá Ä‘iển trai... còn gì nữa nhỉ... à , lại còn có thể dùng má»™t tay để nâng cả má»™t chiếc xe tải.
Ừm, cÅ©ng chẳng có gì quan trá»ng, tôi có thể mặc kệ hắn ta được mà . Tôi sẽ mặc kệ hắn ta. Giá» thì tôi phải nháºn là mình đã sai lầm khi đặt chân đến đây. Không sao... tôi sẽ đến má»™t trưá»ng há»c khác ở miá»n Nam, ở Hawaii chẳng hạn, thể nà o ngưá»i ta cÅ©ng cấp há»c bổng cho tôi. NghÄ© đến đó, trong tôi lại đầy ắp hy vá»ng.
“Ông Charlie†hoang mang thấy rõ khi vừa bước chân và o nhà đã ngá»i thấy ngay mùi tiêu xanh. Chẳng thể trách bố được - đây là món ăn cá»§a Mêhicô phổ biến ở phÃa Nam California. Dẫu sao, bố cÅ©ng là má»™t cảnh sát, dù chỉ là ... má»™t cảnh sát tỉnh lẻ, nhưng vẫn phải tá» ra anh dÅ©ng chứ, và , bố đã thể hiện Ä‘iá»u đó má»™t cách quá xuất sắc... khi quyết định nếm thá» miếng đầu tiên. Có vẻ bố rất thÃch, hú vÃa. Nhìn dáng vẻ cá»§a bố khi cà ng lúc cà ng tin và o tà i nghệ nấu ăn cá»§a “đứa con gái rượu†mà tôi không khá»i tức cưá»i.
- Bố? - Tôi lên tiếng khi bố đã ăn gần xong.
- Gì thế, Bella?
- Ừm, con chỉ muốn cho bố hay là và o thứ Bảy tuần kia, con sẽ Ä‘i Seattle,... được không bố? - Tháºt ra, tôi không muốn xin phép (nó sẽ trở thà nh tiá»n lệ mất), nhưng không xin phép thì “hư há»ng†quá, thế nên tôi má»›i thêm ba từ cuối cùng và o câu nói cá»§a mình.
- Sao váºy? - Bố ngạc nhiên, hẳn bố không tà i nà o hiểu nổi là ở Forks mà vẫn còn thiếu má»™t thứ gì đó không đáp ứng được cho tôi.
- À, con muốn tìm và i quyển sách... Thư viện ở đây Ãt sách quá. Tiện thể, con sẽ ngó qua và i cái áo nữa - Tôi vẫn còn kha khá tiá»n, kể từ khi (cảm Æ¡n bố) tôi không phải bá» tiá»n ra mua má»™t chiếc xe hÆ¡i. Nhưng như váºy cÅ©ng không có nghÄ©a là tôi chỉ phải tốn có Ãt tiá»n cho khoản xăng dầu nhét và o bụng cái xe tải đâu.
- Hình như cái xe tải ấy ngốn không Ãt xăng thì phải - Bố nháºn xét đúng ngay lúc tôi Ä‘ang nghÄ© tá»›i Ä‘iá»u đó.
- Con biết rồi, con sẽ dừng lại ở Montesano và Olympia, nếu cần thì cả Tacoma nữa.
- Con tá»± Ä‘i má»™t mình à ? - Bố há»i. Không rõ là bố Ä‘ang nghÄ© tôi có bạn trai nhưng muốn giấu hay chỉ đơn thuần là ông lo ngại vá» cái xe.
- Dạ.
- Seattle là má»™t thà nh phố lá»›n, con sẽ dá»… bị lạc đấy - Hình như bố Ä‘ang có Ä‘iá»u gì bá»±c dá»c.
- Ôi dà o, bố ơi, Phoenix còn to hơn Seattle gấp những năm lần kìa. Con lại có cả bản đồ nữa, chẳng có gì đáng lo đâu.
- Con có muốn bố đi cùng không?
Tôi cố tá» ra vẻ láu cá để che giấu ná»—i lo lắng tháºt sá»±.
- Tất nhiên là có rồi, bố ạ, cả ngà y, con sẽ chui và o phòng thay đồ mà thỠhết bộ nà y đến bộ khác... sẽ chán lắm đấy.
- Ờ, thôi được rồi - Thế là cái suy nghÄ© phải ngồi chá» hết giá» nà y sang giá» khác trong cá»a hà ng quần áo phụ nữ, ngay láºp tức, đã là m cho bố ngao ngán.
- Cảm Æ¡n bố - Tôi mỉm cưá»i má»™t cách ma mãnh.
- Thế con có kịp trở vỠmà tham dự vũ hội không?
Ôi... Äúng là chỉ có ở cái thị trấn bé tà tẹo nà y thì má»™t ông bố má»›i có thể biết đến ba cái vụ múa may quay cuồng vá»› vẩn cá»§a trưá»ng trung há»c mà thôi.
- Không, con không nhảy nhót gì đâu bố - Bố, và tất cả má»i ngưá»i, chắc cÅ©ng biết rồi. CÅ©ng như mẹ, tôi không giữ bình tÄ©nh được lâu nếu như cứ bị tra vấn mãi vá» cùng má»™t Ä‘iá»u gì đó.
Bố cũng hiểu ra.
- Ừ, thôi, được rồi.
Sáng hôm sau, khi rẽ và o bãi Ä‘áºu xe, tôi cẩn tháºn cho xe Ä‘áºu tránh xa chiếc Volvo mà u bạc... đó là khoảng cách xa nhất mà tôi có thể có được. Tôi không muốn sẽ bị rÆ¡i và o tình thế bức bách đến chá»—... cuối cùng, có thể sẽ phải nợ con ngưá»i kỳ quái kia má»™t chiếc xe hÆ¡i má»›i. Leo ra khá»i cabin, tôi lóng ngóng để rÆ¡i chiếc chìa khóa xuống đất. Tôi Ä‘ang cúi xuống lượm chìa khóa thì có má»™t bà n tay trắng muốt đã kịp thá»i đưa ra, chụp ngay lấy nó tức thì, ngay trước mắt tôi. Tôi giáºt thót mình, ngước mặt lên. Edward Cullen Ä‘ang đứng ở ngay bên cạnh tôi, lưng hắn ta dá»±a và o chiếc xe tải.
- Sao anh là m được như thế? - Tôi há»i trong ná»—i ngạc nhiên tá»™t độ.
- Là m gì cÆ¡? - Edward há»i lại rồi đưa chiếc chìa khóa ra. Tôi ngá»a bà n tay ra đón, hắn ta thả nhẹ nó xuống lòng bà n tay tôi.
- Bước ra từ không khÃ.
- Bella nà y, ấy là tại cô không chịu quan sát chứ có phải là tại tôi đâu
- Giá»ng nói cá»§a Edward vẫn không thay đổi, vẫn du dương và nhẹ nhà ng như vốn dÄ©.
Tôi cáu kỉnh nhìn và o gương mặt hoà n mỹ cá»§a kẻ đối diện. Hôm nay, đôi mắt Edward lại sáng rỡ má»™t mà u và ng máºt ong Ä‘áºm đặc. Tôi cụp mắt xuống, cố gắng táºp hợp lại những suy nghÄ© Ä‘ang rối như má»™t má»› bòng bong trong đầu.
- Sao hôm qua anh để cho tắc đưá»ng tắc sá váºy? - Tôi há»i gặng, mắt vẫn nhìn sang hướng khác - Anh giả bá»™ không biết là tôi Ä‘ang ở phÃa sau, tháºt ra, anh cố tình muốn chá»c tức tôi.
- Äó là ý muốn cá»§a Tyler chứ không phải cá»§a tôi. Tôi chỉ giúp cáºu ta thá»±c hiện nó mà thôi - Edward báºt cưá»i khinh khÃch.
- Anh tháºt là ... - Tôi há hốc miệng ra vì... nghẹn thở. Chẳng thể nà o nghÄ© ra được từ nà o tháºm tệ và o đúng lúc nà y. Tôi những tưởng hắn ta sẽ phải sợ sệt mà đón nháºn má»i cÆ¡n phẫn ná»™ cá»§a tôi ấy cÆ¡, váºy mà thay và o đó, hắn ta lại lấy là m thÃch thú.
- Tôi đâu có giả bá»™ không biết là cô Ä‘ang ở phÃa sau - Edward nói.
- À, váºy là rõ rà ng anh muốn chá»c cho tôi tức mà chết chứ còn gì nữa? Chiếc xe tải cá»§a Tyler đâu có là m được việc đó.
Trong đôi mắt mà u và ng nâu, nhoáng hiện lên má»™t sá»± giáºn dữ. Hai bá» môi cá»§a hắn ta bặm và o nhau rất chặt, tạo thà nh vết hằn, má»i dấu vết bông đùa vừa nãy, trong chá»›p mắt, biến sạch sà nh sanh.
- Bella, cô đúng là má»™t kẻ ngốc nghếch đến không thể tưởng tượng được - Hắn ta buông ra những lá»i tức tối, giá»ng nói trầm hẳn xuống và hoà n toà n lạnh tanh.
Hai bà n tay tôi nóng ran - Tôi muốn đấm tháºt mạnh và o má»™t cái gì đó. à nghÄ© ấy khiến tá»± tôi cảm thấy ngạc nhiên. Tôi vốn là ngưá»i ôn hòa kia mà . Tôi xoay ngưá»i lại, bá» Ä‘i má»™t nước.
- Khoan đã - Edward gá»i vá»›i theo. Mặc kệ, tôi cứ bước Ä‘i, mặc kệ cả cÆ¡n mưa và tiếng nước bì bõm dưới gót già y. Nhưng Edward chẳng khó khăn gì trong việc Ä‘uổi kịp tôi, hắn ta lại mau chóng xuất hiện ở ngay bên cạnh tôi.
- Tôi xin lá»—i, tháºt khiếm nhã quá - Hắn ta lên tiếng, nhưng tôi vẫn phá»›t lá» - Tôi không chối bá» Ä‘iá»u đó - Edward tiếp tục “độc thoại†- Vì dù có thế nà o Ä‘i chăng nữa thì phát ngôn như thế cÅ©ng vẫn đáng bị coi là quá thô lá»—.
- Sao anh không để cho tôi yên nhỉ? - Tôi cằn nhằn.
- Tôi muốn há»i cô má»™t Ä‘iá»u, nhưng cô cứ lảng Ä‘i - Hắn ta lại tiếp tục cưá»i khinh khÃch. Xem ra, hắn ta đã phục hồi lại được niá»m vui.
- Anh có bị lẫn lá»™n cảm xúc không đấy? - Tôi há»i má»™t cách gay gắt.
- Cô lại thế nữa rồi.
- Thôi được rồi - Tôi thở dà i - Thế anh muốn há»i gì?
- Tôi muốn biết là , một tuần sau ngà y thứ Bảy... Cô biết rồi đấy, ngà y tổ chức vũ hội mừng xuân...
- Anh lại sắp giở trò phải không? - Tôi cắt ngang và đi vòng qua Edward. Mặt tôi đẫm nước mưa khi cố ngá»ng lên để dò xét thái độ cá»§a hắn ta.
Äôi mắt cá»§a Edward lá»™ rõ vẻ thÃch thú.
- Cô là m ơn cho tôi nói xong đã, được không?
Tôi mÃm môi lại, Ä‘an hai tay và o nhau, để tránh... không phải là m Ä‘iá»u gì dại dá»™t.
- Tôi nghe nói hôm đó cô sẽ đi Seattle, không biết cô có cần tà i xế không?
Tháºt là bất ngá», tôi có đã nghe nhầm không nhỉ?
- Sao cÆ¡? - Có lẽ là tôi nghe nhầm tháºt.
- Cô có muốn đi nhỠxe lên Seattle không?
- Äi vá»›i ai cÆ¡? - Tôi há»i lại, ra chiá»u khó hiểu.
- Tất nhiên là vá»›i tôi rồi - Edward phát âm rà nh mạch từng tiếng má»™t, là m như thể hắn Ä‘ang nói chuyện vá»›i má»™t ngưá»i cháºm phát triển vá» mặt trà tuệ.
- Vì sao? - Tôi vẫn còn sá»ng sốt.
- Tuần sau tôi sẽ Ä‘i Seattle, và tháºt lòng mà nói, tôi không nghÄ© là xe cô có thể Ä‘i nổi tá»›i đó.
- Xe tôi chạy nổi, cảm Æ¡n vì đã quan tâm - Tôi dợm bước tiếp, ná»—i ngạc nhiên trong tôi đã áp đảo được ná»—i tức giáºn rồi thì phải.
- Nhưng xe của cô có thể tới Seattle với chỉ một thùng xăng thôi sao? - Edward lại đuổi kịp tôi.
- Tôi chẳng thấy có gì khiến anh phải báºn tâm cả - Rõ là ngá»› ngẩn, cái tên chá»§ nhân cá»§a chiếc Volvo láng bóng ấy.
- Tiết kiệm tà i nguyên có hạn là mối báºn tâm cá»§a má»i ngưá»i, thưa cô.
- Nói tháºt nhé, Edward - Tôi cảm nháºn rõ là mình Ä‘ang run rẩy khi gá»i tên hắn ta, và tôi ghét Ä‘iá»u đó - Tôi không muốn mắc mÃu gì vá»›i anh nữa. Nếu tôi nhá»› không lầm thì chÃnh anh đã từng nói là không muốn là m bạn vá»›i tôi kia mà .
- Tôi nói là chúng ta không là bạn thì tốt hơn, chứ có nói là tôi không muốn đâu.
- á»’, cảm Æ¡n, giá» thì tôi rõ rồi - Tôi buông lá»i chế nhạo, và chợt nháºn ra là mình đã dừng chân từ lúc nà o. Chúng tôi Ä‘ang đứng dưới mái che cá»§a quán ăn tá»± phục vụ, giá» thì đã có thể nhìn rõ mặt cá»§a Edward được rồi. Nhưng tất nhiên tá»± thân cái gương mặt ấy chẳng thể nà o khiến tôi thay đổi lại suy nghÄ© cá»§a mình.
- Có nghÄ©a là cô sẽ... khôn ngoan hÆ¡n nếu không trở thà nh bạn tôi - Hắn ta giải thÃch - Nhưng tôi mệt má»i vá»›i việc cứ phải lảng tránh cô lắm rồi, Bella ạ.
Äôi mắt hắn ta chợt ngá»i sáng khi miệng hắn thốt ra câu cuối cùng, giá»ng nói Ä‘ong đầy cảm xúc. Tôi không biết là m sao để thở nữa.
- Äi cùng tôi đến Seattle nhé? - Edward há»i lại, cảm xúc vẫn còn nồng nhiệt.
Tôi vẫn chưa thể nói được, chỉ khẽ gáºt đầu đồng ý.
Edward thoáng mỉm cưá»i, nhưng rồi sau đó, gương mặt cá»§a hắn ta bá»—ng trở nên nghiêm nghị.
- Tháºt sá»± cô cÅ©ng nên tránh xa tôi ra - Hắn ta lại nhắc nhở - Hẹn gặp lại cô ở trong lá»›p.
Edward đột ngá»™t quay phắt ngưá»i và bước trở lại con đưá»ng cÅ©.
Tà i sản của Vô Tình
Chữ ký của Vô Tình
Bæ ngaïn hoa khai nhaát thieân nieân, hoa dieäp vónh caùch baát töông kieán. . .
Bieät vaán thieân nhai nhaát tuyeán khieân, ñieà u ñieà u daï thaâm maïc canh haøn. . .
Duyeân phaän laø thöù giuùp hai ngöôøi xa laï ñeán ñöôïc vôùi nhau!!!
ä½ å‘如雪纷飞了眼泪 我ç‰å¾…è‹è€äº†è°
çº¢å°˜é†‰å¾®é†ºçš„å²æœˆ æˆ‘ç”¨æ— æ‚”åˆ»æ°¸ä¸–çˆ±ä½ çš„ç¢‘
Last edited by khungcodangcap; 23-12-2008 at 12:04 AM .
22-12-2008, 10:59 AM
Äá»™i Xung KÃch Phong Trần Lãng Tá» Lãnh Diện Tuyệt Tình
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
5.QUYỂN SÃCH ÄỂ MỞ
Ngà y hôm sau có khá hơn... nhưng cũng tệ hơn.
Khá hÆ¡n vì trá»i không mưa, dù cho các đám mây có tụ lại và đục ngầu. Äiá»u nà y thuáºn tiện hÆ¡n cho tôi, bởi tôi Ä‘ang trông chá» ngà y nà y. Mike đến ngồi cạnh tôi trong lá»›p quốc văn, và anh chà ng đã đưa tôi Ä‘i đến lá»›p há»c tiếp theo. Lần nà o cÅ©ng váºy, há»… thấy chúng tôi là “ông trong há»™i cá» vua†Eric lại nhìn theo Mike chằm chằm; khiến tôi lại được dịp lên mặt má»™t tÃ. Mà hôm nay, ngưá»i ta không còn dòm ngó tôi nhiá»u như hôm qua nữa. Buổi trưa, tôi Ä‘i ăn cùng nhóm bạn, có Mike, Eric, Jessica và thêm và i ngưá»i khác - đến giá», tên và gương mặt cá»§a há», tôi Ä‘á»u đã thuá»™c nằm lòng. Tôi bắt đầu có cảm giác là mình đã có thể bÆ¡i đứng được rồi, không còn cảm giác Ä‘uối như trước nữa.
Ä‘ iá»u tệ hại là tôi vẫn còn cảm giác mệt lá»; tôi vẫn không thể nà o ngá»§ được vá»›i tiếng gió gà o thét quanh nhà . Bá»±c bá»™i hÆ¡n nữa bởi vì tôi không há» giÆ¡ tay xung phong lên bảng, thế mà vẫn bị thầy Varner chỉ định, khiến tôi trả lá»i sai be bét. Còn chuyện trá»› trêu nữa là tôi phải chÆ¡i bóng chuyá»n, và trong lúc loay hoay đỡ bóng, tôi đã để thế nà o mà bóng phang ngay và o đầu má»™t đồng đội cá»§a mình. Và điá»u tệ nhất, đó chÃnh là Edward Cullen không đến trưá»ng.
Suốt cả buổi sáng, tôi cứ nghÄ© đến bữa ăn trưa mà sợ, sợ đôi mắt kỳ lạ cá»§a hắn ta dà nh cho mình. Má»™t phần trong tôi muốn đối diện trước Edward mà há»i xem hắn ta Ä‘ang gặp phải chuyện gì. Khi còn nằm trằn trá»c trên giưá»ng, tôi đã cố gắng mưá»ng tượng ra trong đầu những gì cần phải há»i. Tuy nhiên, tôi thừa biết má»™t Ä‘iá»u rằng tôi cần phải can đảm lắm má»›i mong thá»±c hiện được Ä‘iá»u đó. Tôi phải biến con sư tá» nhút nhát trong mình thà nh má»™t “kẻ há»§y diệt†thì má»›i được.
Thế mà khi Ä‘i cùng vá»›i Jessica bước và o quán ăn tá»± phục vụ - dù đã cố gắng không đưa mắt vá» phÃa nÆ¡i Edward vẫn ngồi, nhưng rồi cuối cùng cÅ©ng không kìm nổi lòng mình - tôi nháºn ra bốn anh chị em cá»§a Edward Ä‘ang ngồi cùng má»™t bà n, còn Edward thì không thấy bóng dáng đâu cả.
Mike chặn chúng tôi lại và dẫn đến bà n cá»§a anh chà ng. Jessica phấn chấn hẳn lên vì cảm thấy được quan tâm, đám bạn cá»§a cô ta nhanh chóng nháºp và o bá»n chúng tôi. Cả bá»n vui vẻ trò chuyện. Nhưng không hiểu sao, dù đã hết sức cố gắng chú tâm lắng nghe câu chuyện cá»§a các bạn, tôi vẫn không cảm thấy thoải mái chút nà o, tôi cứ canh cánh trong lòng, lo lắng, chỠđợi kẻ “đáng ghét†kia tá»›i. Tôi hy vá»ng rằng khi đến, hắn sẽ không chú ý đến tôi, nhưng má»i suy Ä‘oán cá»§a tôi Ä‘á»u tráºt hết.
Edward không đến, thá»i gian cà ng trôi Ä‘i, các dây thần kinh cá»§a tôi cà ng trở nên căng cứng.
Bước đến lá»›p sinh há»c, bá»—ng nhiên tôi thấy tá»± tin hÆ¡n, giỠăn trưa kết thúc rồi mà vẫn chẳng thấy cái gã lạnh lùng ấy ló mặt. Mike vẫn nhiệt tình Ä‘i bên tôi, anh chà ng cứ huyên thuyên mãi vá» những chiến công cá»§a chú chó tha mồi quý hóa cá»§a mình. Äến nÆ¡i, tôi nÃn thở, Edward Cullen vẫn không có mặt trong lá»›p. Thở phà o nhẹ nhõm, tôi ngồi và o chá»— cá»§a mình. Mike vẫn bước theo sau, lúc nà y, đỠtà i cá»§a Mike là dá»± định vá» chuyến Ä‘i chÆ¡i biển sắp tá»›i. Rồi anh chà ng nhìn tôi, mỉm cưá»i má»™t cách tiếc nuối và ngồi xuống bên cạnh má»™t cô gái có mái tóc uốn dợn sóng, cá»™t dây brÆ¡ten nhưng trông chẳng đẹp chút nà o. Có lẽ tôi sẽ phải là m má»™t Ä‘iá»u gì đó cho Mike, song quả tháºt là không dá»… dà ng. Ở những thị trấn kiểu như vầy, nÆ¡i má»i ngưá»i “tối lá»a tắt đèn có nhauâ€, thì cách cư xá» vô cùng quan trá»ng. Trong khi đó, tôi chưa bao giá» khéo léo trong quan hệ vá»›i bất kỳ ai; tôi không biết phải đối xá» sao cho phải đối vá»›i những ngưá»i bạn trai quá nồng nhiệt.
Dù sao, gã Edward nghỉ há»c, tôi cÅ©ng cảm thấy khuây khá»a được phần nà o vì chỉ ngồi có má»™t mình. Tôi cứ nhai Ä‘i nhai lại cái Ä‘iá»u ấy để tá»± an á»§i mình. Váºy mà tôi vẫn không thể tống khứ ra khá»i đầu cái ý nghÄ© rằng vì bản thân mình mà Edward không đến lá»›p nữa. Xét cho cùng thì đúng là chuyện buồn cưá»i, chẳng lẽ tôi đã tá»± cao tá»± đại đến độ là m nảy sinh cái suy nghÄ© rằng chÃnh mình đã gây ảnh hưởng mạnh mẽ đến ngưá»i khác? Không thể như thế được. Nhưng mà sao tôi cứ mãi lo lắng vá» việc nếu Ä‘iá»u đó là sá»± tháºt thế không biết.
Cuối cùng rồi má»™t ngà y há»c cÅ©ng trôi qua, kế tiếp sau đó là cái tai nạn bóng chuyá»n là m cho tôi ngượng chÃn cả mặt. Tôi vá»™i và ng mặc trở lại chiếc quần jean và cái áo len dà i tay mà u xanh nước biển, hấp tấp chui ra khá»i phòng thay quần áo. Dẫu sao tôi cÅ©ng cảm thấy vui lên má»™t chút khi tạm thá»i tránh mặt được cái ông bạn khoái góp nhặt tin tức. Bước và o bãi Ä‘áºu xe đông nghịt há»c sinh, tôi leo và o buồng lái, lần tay và o trong túi để biết mình phải là m gì tiếp theo.
Chẳng là tối hôm qua, khi phát hiện ra rằng ngoà i món trứng tráng ăn kèm vá»›i thịt xông khói, bố Charlie cá»§a tôi chẳng biết nấu nướng gì hết, tôi buá»™c lòng phải đỠnghị rằng trong suốt thá»i gian tôi sống ở đây, việc bếp núc sẽ do tôi Ä‘Ãch thân đảm nhiệm. Và bố Charlie cá»§a tôi đã hà i lòng ra mặt khi quyết định giao phó việc nấu nướng cho tôi, chà Ãt thì cÅ©ng là như váºy. Và rồi tôi lại nháºn ra là trong nhà chẳng có thá»±c phẩm dá»± trữ nà o ra hồn. Cuối cùng, tôi cÅ©ng đã tìm được mẩu giấy ghi các thứ cần phải mua, kèm theo má»™t Ãt tiá»n mặt mà bố vẫn hay để trong cái lá» có ghi chú: TIỀN MUA THá»°C PHẨM - đặt trong tá»§ chén. Giá», tôi sẽ phải lái xe đến Thriftway.
Tôi bắt đầu khởi động cái động cÆ¡ Ä‘inh tai nhức óc, mặc kệ những cái đầu ngoái lại nhìn theo. Má»™t cách cẩn tháºn, tôi lùi xe ra tuyến đưá»ng dà nh cho xe hÆ¡i, xếp hà ng, chuẩn bị cho xe ra khá»i bãi. Trong lúc vừa chỠđợi như váºy, vừa cố là m ra vẻ như cái tiếng máy nổ Ä‘iếc tai ấy là cá»§a xe ngưá»i khác chứ không phải cá»§a xe mình, tôi trông thấy hai anh em nhà Cullen và hai anh em sinh đôi nhà Hale Ä‘ang bước và o xe hÆ¡i. Äó chÃnh là chiếc Volvo má»›i cáu. Tất nhiên rồi. Trước đây, tôi không kịp chú ý đến trang phục cá»§a há», bởi lẽ dung mạo cá»§a hỠđã khiến tôi như bị thôi miên. Bây giá» tôi má»›i có dịp quan sát. Chẳng có gì phải ngạc nhiên khi há» biết cách ăn mặc cho tháºt trang nhã, nổi báºt; giản dị thôi, nhưng có thể cảm nháºn được là những bá»™ cánh ấy có ngưá»i thiết kế hẳn hoi. Vá»›i dung mạo hút hồn ngưá»i khác, cá»™ng thêm ưu thế vá» tác phong ăn mặc thì dù có choà ng giẻ rách Ä‘i chăng nữa, há» vẫn cứ trông lá»™ng lẫy như thưá»ng. Há» tháºt là tốt số khi vừa có cả tiá»n tà i lẫn sắc đẹp. Nhưng theo như những gì tôi biết thì Ä‘á»i thưá»ng là váºy, có gì toà n vẹn đâu, dẫu sao, há» cÅ©ng vẫn là những ngưá»i không được hoan nghênh ở đây, hình như thế.
Không, tôi không hoà n toà n tin và o Ä‘iá»u đó. ChÃnh há» má»›i là những ngưá»i đã tạo nên sá»± cô láºp nà y. Tôi chưa há» thấy bất cứ má»™t cánh cá»a nà o lại không mở ra để đón nháºn cái đẹp cả.
CÅ©ng như những ngưá»i khác, há» nhìn theo chiếc xe cá»§a tôi khi tôi Ä‘i qua. Tôi cứ thẳng phÃa trước mà nhìn, cảm thấy khuây khá»a khi cuối cùng cÅ©ng đã ra khá»i sân trưá»ng.
Thriftway không xa nÆ¡i tôi há»c lắm, chỉ cần Ä‘i theo hướng nam thêm và i con đưá»ng, rồi ra khá»i đưá»ng quốc lá»™ là tá»›i nÆ¡i. ÄÆ°á»£c bước chân và o siêu thị, má»™t cảm giác quen thuá»™c cÅ© hiện vá». Tôi mua tất cả những gì cần thiết cho gia đình, vui vì mình lại được trở vá» vá»›i trách nhiệm thuở nà o. Siêu thị ở đây cÅ©ng đủ lá»›n để tôi không phải nghe thấy tiếng mưa rÆ¡i tà tách trên mái như má»™t lá»i nhắc nhở rằng mình Ä‘ang hiện diện ở đâu.
VỠđến nhà , tôi lấy tất cả các hà ng hóa vừa mua được ra; thấy chá»— nà o còn cất được, tôi tống hết cả và o. Hy vá»ng là bố không bá»±c bá»™i vá» Ä‘iá»u nà y. Sau đó, tôi bá»c khoai tây, cho và o lò để nướng, ngâm thịt bò và o nước xốt rồi để lên nóc há»™p đựng trứng trong tá»§ lạnh.
Xong xuôi, tôi mang cái túi đựng sách vở lên lầu. Trước khi bắt tay và o là m bà i táºp, tôi phải thay quần áo cái đã. Xong, tôi mở bung mái tóc ẩm ướt vốn Ä‘ang được cá»™t theo kiểu Ä‘uôi ngá»±a cá»§a mình ra, rồi kiểm tra e-mail. Tôi có ba lá»i nhắn.
“Bellaâ€, đó là lá»i nhắn cá»§a mẹ...
Khi Ä‘á»c được những dòng chữ nà y thì con phải viết thư cho mẹ ngay. Nói cho mẹ biết là chuyến bay cá»§a con như thế nà o. Ở đó có mưa không? Mẹ rất nhá»› con. Mẹ đã đóng gói má»i thứ để tá»›i Florida rồi, nhưng mẹ không tìm ra cái áo cánh mà u hồng. Con có biết mẹ để nó ở đâu không? Dượng Phil chà o con đấy. Mẹ.
Tôi trút ra má»™t tiếng thở dà i và đá»c lá»i nhắn tiếp theo. Lá»i nhắn thứ hai được gá»i tá»›i sau lá»i nhắn thứ nhất tám tiếng đồng hồ.
“Bellaâ€, vẫn là cá»§a mẹ viết...
Sao con vẫn chưa gá»i e-mail cho mẹ? Con Ä‘ang nghÄ© gì váºy? Mẹ.
Và lá»i nhắn thứ ba được gá»i và o sáng hôm nay:
Isabella.
Cho tá»›i 5:30 chiá»u nay mà mẹ không nháºn được tin tức gì cá»§a con thì mẹ sẽ gá»i cho Charlie đấy.
Tôi kiểm tra đồng hồ. Tôi vẫn còn má»™t tiếng đồng hồ nữa, nhưng mẹ thì vốn nổi tiếng là ngưá»i thá»±c hiện Ä‘iá»u gì cÅ©ng là m trước lá»i hẹn.
Mẹ,
Mẹ hãy bình tÄ©nh. Con viết ngay đây. Mẹ đừng tức giáºn nhé.
Bella.
Gá»i những lá»i nà y xong, tôi lại bắt đầu gõ và o bà n phÃm.
Mẹ,
Má»i thứ Ä‘á»u tuyệt. Tất nhiên là có mưa rồi. Con Ä‘ang suy nghÄ© xem phải viết gì đấy mà . Trưá»ng há»c không tệ chút nà o, chỉ hÆ¡i chán má»™t tà thôi. Con chÆ¡i vá»›i mấy ngưá»i bạn tốt, há» thưá»ng cùng con ăn trưa.
Cái áo cánh mà u hồng cá»§a mẹ ở tiệm giặt khô - ngưá»i ta hẹn mẹ đến lấy và o thứ Sáu đấy.
Mẹ có tưởng tượng được không, bố Charlie mua cho con má»™t chiếc xe tải . Con thÃch lắm. Nó cÅ© rồi, nhưng máy còn rất khá»e, mẹ ạ, nó rất tốt vá»›i con.
Con cÅ©ng rất nhá»› mẹ. Con sẽ lại viết cho mẹ sá»›m, nhưng con không thể cứ năm phút là lại kiểm tra e-mail má»™t lần đâu. Mẹ hãy bình tÄ©nh, thở Ä‘á»u nhé. Con yêu mẹ.
Bella.
Tôi quyết định Ä‘á»c Äỉnh gió hú - tiểu thuyết văn chương Anh mà tôi hiện phải há»c - để giải trÃ, và rồi cứ thế, tôi mê mải vá»›i quyển sách mãi cho tá»›i khi bố Charlie vỠđến nhà . Äã tiêu tốn khá nhiá»u thá»i gian rồi, tôi vá»™i vã chạy nhanh xuống lầu, lấy khoai tây ra, cho thịt bò và o lò nướng.
- Bella hả? - Bố gá»i khi nghe thấy tiếng chân tôi trên cầu thang.
Còn ai và o đây nữa mà bố phải há»i! Tôi thầm nhá»§.
- A, bố! Mừng bố mới trở vỠnhà .
- Cảm Æ¡n con - Nói rồi bố treo cái thắt lưng có giắt súng lên, tháo đôi già y ống ra, còn tôi thì lúi húi dá»n ăn trong bếp. Theo như những gì tôi biết thì chưa bao giá» bố phải rút súng ra bắn cả. Thế nhưng lúc nà o bố cÅ©ng Ä‘eo theo nó ở bên mình. Hồi tôi đến đây khi còn nhá», cứ má»—i lần vừa bước qua khá»i ngưỡng cá»a để và o nhà là bố lại tháo hết đạn. Chắc bố nghÄ© tôi đã đến tuổi có thể nghịch súng rồi nên phải phòng tránh việc rá»§i ro tôi sẽ bắn phải mình, chứ không phải là vì tôi buồn chán mà tá»± kết liá»…u Ä‘á»i mình đâu.
- Tối nay mình ăn món gì váºy con? - Bố há»i má»™t cách dè dặt. Mẹ tôi vốn là má»™t đầu bếp già u trà tưởng tượng, các sản phẩm thá» nghiệm cá»§a mẹ không phải lúc nà o cÅ©ng ăn được. Câu há»i cá»§a bố là m cho tôi ngạc nhiên, rồi tôi chợt nghe chạnh lòng, có vẻ như bố hay nhá»› vá» cái quá khứ đã trở thà nh xưa lÆ¡ xưa lắc.
- Dạ, thịt bò và khoai tây - Tôi trả lá»i, và tôi thấy bố bá»›t căng thẳng hÆ¡n.
Äứng không trong bếp, bố trở nên lúng túng, vụng vá» hẳn. Sau đó, bố, trong dáng vẻ rụt rè, lầm lÅ©i Ä‘i ra phòng khách, ngồi xem tivi, để mặc tôi tá»± sá»a soạn bữa ăn má»™t mình. Cách giải quyết đó mặc nhiên là m cho hai bố con cảm thấy thoải mái hÆ¡n. Trong lúc thịt bò Ä‘ang chÃn, tôi là m món xà lách trá»™n dầu giấm rồi dá»n ra bà n.
Sau khi đã hoà n tất, tôi má»›i ra má»i bố và o cùng ăn. Bố hÃt hà , khen ngợi tôi khi vừa bước và o phòng:
- Ãi chà chà ! ThÆ¡m quá, Bell à .
- Con cảm ơn bố.
Rồi chúng tôi im lặng. Không phải là không cảm thấy thoải mái, mà là cả hai bố con Ä‘á»u thuá»™c mẫu ngưá»i thÃch sá»± yên lặng. Thêm và o đó, còn nhiá»u Ä‘iá»u khác nữa khiến tôi nháºn ra rằng tôi rất hợp vá»›i việc sống chung cùng bố dưới má»™t mái nhà .
- Thế hôm nay trưá»ng há»c cá»§a con thế nà o? Con có nhiá»u bạn không? - Bố là ngưá»i đầu tiên phá tan bầu không khà tÄ©nh lặng.
- Ừmm, con há»c chung và i lá»›p vá»›i má»™t bạn tên là Jessica. Con hay ăn trưa vá»›i bạn ấy. Có má»™t bạn trai tên là Mike, anh ta rất thân thiện. Má»i ngưá»i rất tốt - (‘Trừ má»™t kẻ đáng ghét’ - câu nà y, tôi chỉ thầm nhá»§ trong bụng).
- Chắc là Mike Newton đấy - má»™t chà ng trai tốt, gia đình cÅ©ng ná» nếp. Bố cá»§a cáºu ta Ä‘ang là m chá»§ má»™t cá»a hà ng bán đồ thể thao ở ngoà i thị trấn. Du khách ba lô nà o tá»›i đây cÅ©ng Ä‘á»u có thiện cảm vá»›i ông ta.
- Bố có biết gia đình Cullen không? - Tôi há»i có phần nhát gừng.
- Gia đình cá»§a bác sÄ© Cullen ấy hả? Tất nhiên. Bác sÄ© Cullen là má»™t ngưá»i tốt.
- Há»... mấy ngưá»i ông ta nháºn nuôi... hÆ¡i kỳ cục. Hình như há» không được lòng ai.
Bố ngạc nhiên nhìn tôi, má»™t cái nhìn đầy giáºn dữ.
- Những ngưá»i sống trong thị trấn nà y tháºt là ... - Bố cà u nhà u - Bác sÄ© Cullen là má»™t nhà phẫu thuáºt cá»±c kỳ tà i giá»i, ông ta có khả năng là m việc ở bất kỳ bệnh viện nà o khác trên thế giá»›i nà y, vá»›i số lương gấp mưá»i lần số lương mà ông ta Ä‘ang nháºn được ở đây nữa kìa - Bố tiếp tục nói, giá»ng nói trở nên to hÆ¡n - Chúng ta tháºt may mắn vì đã có được ông ấy, tháºt may mắn là vợ ông ấy muốn sống ở má»™t thị trấn tỉnh lẻ. Bản thân bác sÄ© Cullen rất thÃch giúp đỡ cá»™ng đồng, còn tất cả những đứa trẻ kia cÅ©ng Ä‘á»u rất ngoan ngoãn và lịch sá»±. Tháºt lòng mà nói, lúc đầu, bố cÅ©ng đã từng có cảm giác ngá» ngợ khi há» má»›i dá»n vỠđây, vá»›i những đứa con nuôi lá»›n tướng. Bố đã nghÄ© rằng há» Ä‘ang gặp khó khăn trong việc dạy dá»— chúng. Nhưng những đứa trẻ ấy Ä‘á»u đã tháºt sá»± trưởng thà nh, chúng không có má»™t tì vết nà o cả. Bố có thể khẳng định chúng hÆ¡n hẳn những đứa trẻ là con cháu cá»§a các ông bà , cha mẹ đã sống thâm căn cố đế ở cái thị trấn bé xÃu nà y. Các thà nh viên trong gia đình nhà bác sÄ© Cullen luôn gắn kết vá»›i nhau theo đúng nghÄ©a là gia đình. Cuối tuần nà o cÅ©ng thấy há» khăn gói Ä‘i cắm trại. Chỉ tại vì há» má»›i tá»›i, nên ngưá»i ta cứ nói ra nói và o.
Từ nhá» tá»›i giá», đây là lần đầu tiên tôi được nghe má»™t “bà i tham luáºn†dà i đến thế cá»§a bố. Hẳn bố đã rất bá»±c mình trước những gì đụng chạm đến gia đình nhà bác sÄ© Cullen.
- Há» cÅ©ng tốt vá»›i con - Tôi vá»™i và ng rút lại những lá»i vừa nói - Chỉ tại con thấy há» không chÆ¡i vá»›i ai. Tất cả há» Ä‘á»u rất cuốn hút - Tôi nói thêm, cố gắng ca tụng những con ngưá»i Ä‘ang chiếm trá»n cảm tình cá»§a bố.
- Con nên đến thăm bác sÄ© - Bố trả lá»i và báºt cưá»i thà nh tiếng - Cuá»™c hôn nhân cá»§a ông ta rất tốt đẹp. Các cô y tá phải khó khăn lắm má»›i táºp trung và o công việc được má»—i khi có mặt bác sÄ© Cullen ở đó.
Chúng tôi lại rÆ¡i và o im lặng cho đến cuối bữa ăn. Bố lau bà n, còn tôi thì tá»± tay rá»a chén đĩa, không có máy rá»a chén nà o cả. Xong xuôi, bố ra ngồi vá»›i cái tivi, còn tôi thì miá»…n cưỡng lên lầu để là m bà i táºp toán. Quả là má»™t căn nhà truyá»n thống đúng nghÄ©a...
Äêm hôm ấy hoà n toà n tÄ©nh lặng. Tôi là m luôn má»™t giấc đến sáng, ngưá»i mệt nhoà i.
Những ngà y còn lại trong tuần không có gì đặc biệt. Tôi đã bắt đầu quen thuá»™c vá»›i tất cả các lá»›p. Cho đến thứ Sáu, tôi đã có thể nháºn ra má»™t cách dá»… dà ng, nếu không là tên thì cÅ©ng là gương mặt cá»§a hầu hết các bạn trong trưá»ng. Giá» thể dục, đồng đội cá»§a tôi không chỉ đỡ banh há»™ tôi mà còn nhanh chóng di chuyển lên trước để che chắn khi đối phương nháºn ra Ä‘iểm yếu cá»§a tôi mà tấn công.
Edward Cullen vẫn không đến trưá»ng.
Má»—i ngà y, cứ thấy anh chị em cá»§a Edward và o quán ăn tá»± chá»n mà không thấy hắn ta đâu là tôi lại áy náy, bất an. Nhưng rồi dần dần tôi cÅ©ng nguôi ngoai, lại thanh thản nháºp cuá»™c vá»›i nhóm bạn trong các buổi ăn trưa. Hầu hết đỠtà i chuyện phiếm cá»§a chúng tôi Ä‘á»u xoay quanh chuyến Ä‘i chÆ¡i ở bãi biển La Push và o hai tuần tá»›i do Mike khởi xướng. Tôi được má»i, và dÄ© nhiên là đã đồng ý, vì lịch sá»± nhiá»u hÆ¡n là thá»±c lòng muốn Ä‘i. Các bãi biển lúc nà y chắc hẳn cÅ©ng Ä‘ang khô cằn và nóng bức.
Thứ Sáu, tôi đã có thể hoà n toà n tá»± nhiên, vui vẻ bước và o lá»›p sinh há»c mà không còn lo sợ phải chạm trán vá»›i gã Edward nữa. Theo tôi thì hắn ta đã vÄ©nh viá»…n rá»i khá»i trưá»ng há»c. Tôi cố gắng thôi không suy nghÄ© nhiá»u đến con ngưá»i đó, nhưng không thể lúc nà o tôi cÅ©ng gạt được ra khá»i đầu ná»—i ám ảnh rằng chÃnh mình là nguyên nhân cá»§a sá»± vắng mặt ấy, dù rằng lý do nà y xem ra có vẻ hÆ¡i bị lố bịch.
Tuần đầu tiên cá»§a tôi ở Forks đã trôi qua má»™t cách lặng lá». Bố Charlie vốn không quen ở mãi trong căn nhà thưá»ng xuyên trống trải, đã dà nh gần hết cả tuần để Ä‘i trá»±c. Còn tôi thì luôn dà nh thá»i gian để dá»n dẹp nhà cá»a, là m bà i táºp và viết cho mẹ những e-mail trà n đầy những Ä‘iá»u vui vẻ giả tạo. Thứ Bảy, tôi lái xe đến thư viện, khổ ná»—i kho sách ở đây nghèo nà n quá, khiến tôi cÅ©ng ngại là m thẻ. Tôi quyết định sẽ dà nh ra má»™t ngà y gần nhất để đến Olympia hay Seattle mà tìm má»™t nhà sách tháºt to. Bất giác tôi nghÄ© đến lượng xăng sẽ phải chi cho chiếc xe tải mà rùng mình á»›n lạnh.
Äã là ngà y cuối tuần rồi mà mưa vẫn rÆ¡i. Äó là những cÆ¡n mưa nhẹ nhà ng và êm ả khiến tôi có thể dá»… dà ng chìm sâu và o giấc ngá»§.
Sáng thứ Hai, khi vừa cho xe và o bãi, tôi đã được má»i ngưá»i chà o đón. Dù không thể nà o biết hết được tên cá»§a các bạn há»c cùng trưá»ng, nhưng tôi cÅ©ng vẫn giÆ¡ tay vẫy chà o và mỉm cưá»i đáp lại. Sáng nay, thá»i tiết có lạnh hÆ¡n, nhưng may mà không có mưa. Trong lá»›p quốc văn, như thưá»ng lệ, Mike vẫn ngồi cạnh tôi. Cả lá»›p tổ chức má»™t cuá»™c thi đố vui xung quanh tác phẩm Äỉnh gió hú . Tháºt dá»… mà cÅ©ng tháºt vui.
Sau cùng, còn Ä‘á»ng lại nÆ¡i tôi duy nhất là má»™t cảm giác dá»… chịu và khoan khoái, tháºt là vượt ra khá»i tất cả những gì tôi có thể nghÄ© ra, vượt ra khá»i tất cả những gì tôi có thể trông đợi ở cái nÆ¡i khỉ ho cò gáy nà y.
Chúng tôi cùng nhau bước ra khá»i lá»›p, ngoà i trá»i đầy những hạt bông tròn, mà u trắng, lất phất bay trong không gian. Tôi nghe có tiếng những ngưá»i hét lên vá»›i nhau đầy phấn khÃch. Má»™t cÆ¡n gió lạnh vừa sượt qua má, qua mÅ©i tôi.
- Ôi chao - Mike trầm trồ - Tuyết đấy.
Tôi nhìn quanh, những bông tuyết trắng rơi đã lấp lối vỉa hè, chúng chao đảo, lỠđỠbay qua mặt tôi.
- Ớ.
Tuyết. Nó phá há»ng ngà y vui cá»§a tôi rồi.
Mike ngó tôi chăm chăm.
- Cáºu không thÃch tuyết à ?
- Không. Nó khiến cho trá»i còn lạnh hÆ¡n cả lúc mưa - (Hiển nhiên rồi) - Cáºu biết không, mấy cái bông tuyết ấy, mình thấy cái nà o rÆ¡i xuống cÅ©ng giống như cái nà o. Chúng chẳng khác gì phần đầu cá»§a mấy cái tăm bông...
- Trước đây, cáºu chưa lần nà o trông thấy tuyết rÆ¡i à ? - Mike nhìn tôi nghi ngại.
- Tất nhiên là rồi chứ - Tôi dừng lại một lúc - trên tivi.
Mike phá ra cưá»i ngặt nghẽo. Và rồi bất chợt có má»™t quả bóng tuyết rất to, xốp, lóng lánh nước, bay tá»›i, phang đánh bốp và o gáy cá»§a Mike. Cả hai chúng tôi cùng ngoái lại nhìn. Tôi nghÄ© thá»§ phạm hẳn là Eric, vì tôi thấy anh ta Ä‘ang bước Ä‘i, lưng quay vá» phÃa chúng tôi - và đó không phải là hướng dẫn đến lá»›p há»c. Hình như Mike cÅ©ng có cùng ý nghÄ© như tôi. Anh chà ng hÆ¡i cúi ngưá»i xuống, bắt đầu vốc tuyết lên, nắn nắn.
- Mình sẽ gặp cáºu và o giỠăn trưa nhé, đồng ý không? - Vừa bá» Ä‘i, tôi vừa nói vá»›i lại - Má»i ngưá»i bắt đầu chÆ¡i cái trò ném mấy thứ ẩm ướt đó rồi, mình phải và o lá»›p thôi.
Mike gáºt đầu, trong khi mắt thì lại Ä‘ang dán dÃnh và o lưng cá»§a gã Eric Ä‘ang xăm xăm bá» Ä‘i.
Suốt cả buổi sáng, má»i ngưá»i cứ thi nhau bà n tán mãi vá» tuyết; hình như đây là cÆ¡n mưa tuyết đầu tiên cá»§a năm má»›i thì phải. Tôi cứ im lặng. Ai mà chả biết là nó khô ráo hÆ¡n mưa - trừ khi nó bắt đầu tan ra trong vá»› cá»§a ta thôi.
Giá» há»c tiếng Tây Ban Nha kết thúc, tôi lại nhanh chân bước và o quán ăn vá»›i Jessica. Khắp nÆ¡i, những quả bóng tuyết bay qua bay lại vèo vèo. Tôi Ä‘ang lăm lăm trên tay má»™t cái bìa sách cứng... dùng để phòng khi có bất trắc thì còn có cái mà đỡ. Cô bạn Jessica cá»§a tôi cho rằng tôi có tÃnh hà i hước, kỳ thá»±c, trong thâm tâm, tôi Ä‘ang có ý phòng ngừa Jessica có thể bất thình lình sẽ tặng cho tôi má»™t quả bóng tuyết đấy.
Tôi và Jessica vừa bước đến cá»a thì gặp Mike, anh chà ng đã bắt kịp chúng tôi, Ä‘ang cưá»i toe toét, tóc tai bệt lại vì tuyết Ä‘ang tan chảy thà nh dòng. Và trong lúc cả bá»n Ä‘ang xếp hà ng chá» mua thức ăn, Jessica đã hợp cùng vá»›i Mike thi nhau liến thoắng kể vá» vụ chÆ¡i ném tuyết. Như má»™t thói quen không thay đổi được, tôi lại lé mắt nhìn vá» phÃa góc bà n quen thuá»™c. Lạnh cứng cả ngưá»i, tôi như chôn chân tại chá»—. Chiếc bà n đó hiện Ä‘ang có đủ năm ngưá»i.
Jessica kéo tay tôi.
- Cúc cu? Bella? Bồ chá»n món gì váºy?
Tôi nhìn xuống, hai tai nóng ran. Mình chẳng có lý do gì để ngượng ngùng như váºy cả, tôi tá»± nhá»§. Mình có là m gì sai đâu.
- Bella sao váºy? - Mike quay sang há»i Jessica.
- Có sao đâu - Tôi trả lá»i - Hôm nay mình sẽ uống soda - Nói rồi, tôi vá»™i bước lên cho kịp hà ng.
- Bồ không thấy đói à ? - Jessica há»i.
- Kỳ thá»±c là mình có hÆ¡i mệt má»™t tà - Tôi trả lá»i, mắt vẫn dán xuống sà n nhà .
ChỠcho Mike và Jessica mua thức ăn xong, tôi mới cùng hỠra ngồi ở bà n, mắt vẫn không ngước lên.
Nhấm nháp từng ngụm soda, tôi nghe bụng mình sôi lên. Mike há»i Ä‘i há»i lại tôi tá»›i hai lần, toà n là những câu há»i không cần thiết, rằng tôi cảm thấy trong ngưá»i thế nà o. Tôi trả lá»i ngoà i miệng là mình chẳng sao, nhưng trong bụng thì Ä‘ang suy tÃnh, không biết có nên đánh bà i chuồn, chui và o phòng Ä‘iá»u dưỡng nằm để khá»i phải há»c giá» sau không nữa.
Rõ tháºt là buồn cưá»i. Chẳng có việc gì khiến tôi phải là m như thế cả.
Tôi đã quyết định xong, tôi sẽ nhìn lại phÃa gia đình Cullen má»™t lần nữa. Nếu gã Edward nhìn đáp trả lại tôi thì tôi sẽ không đến lá»›p sinh há»c và như váºy, tôi sẽ trở lại là kẻ nhát gan như vốn dÄ©.
Vẫn cúi gằm mặt xuống, nhưng tôi Ä‘ang cố gắng rướn mắt lên. Chẳng có ai nhìn tôi theo cái kiểu nà y cả. Tôi hÆ¡i ngước mặt lên má»™t tÃ.
Bá»n há» Ä‘ang cưá»i vui vẻ vá»›i nhau. Äầu cổ tóc tai cá»§a Edward, Jasper và Emmett ướt sÅ©ng vì tuyết Ä‘ang tan chảy. Alice và Rosalie thì nghiêng ngưá»i nhoà i ra xa, tránh né Emmett Ä‘ang hất mái đầu sÅ©ng nước vá» phÃa há». CÅ©ng như những ngưá»i khác, gia đình nhà Cullen Ä‘ang rất thÃch thú vá»›i ngà y tuyết rÆ¡i hôm nay - nhìn há» giống hệt như má»™t cảnh quay trong phim, chứ đâu có giống tình cảnh cá»§a bá»n tôi lúc nà y.
Thế nhưng, ngoà i tiếng cưá»i đùa như nắc nẻ, ngoà i những giỡn há»›t nghịch ngợm kia, tôi phát hiện ra có Ä‘iểm gì đó đặc biệt, tuy nhiên lại khó mà chỉ ra chÃnh xác Ä‘iểm đặc biệt đó. Tôi quan sát Edward kỹ nhất. Nước da cá»§a hắn ta không còn trắng như trước, có lẽ bởi vì hắn vừa má»›i chÆ¡i trò ném tuyết xong chăng? Còn nữa, những vết thâm quầng xung quanh mắt cá»§a hắn cÅ©ng đã nhạt mà u Ä‘i thấy rõ. Ừm, hình như vẫn còn má»™t Ä‘iá»u nữa. Cặp mắt tôi nhìn chiếu tướng và o Edward, cố gắng tìm cho ra Ä‘iá»u đó...
- Nà y Bella, bồ Ä‘ang nhìn cái gì váºy? - Jessica đột ngá»™t lên tiếng, cắt ngang dòng suy nghÄ© cá»§a tôi, vừa há»i, cô ta cÅ©ng vừa hướng mắt nhìn theo tôi.
Äúng ngay thá»i Ä‘iểm đó, Edward đưa mắt sang nhìn tôi, ánh mắt cá»§a hắn ta bắt gặp ánh mắt cá»§a tôi.
Tôi cúi đầu xuống, cố tình để cho các lá»n tóc phá»§ xuống, nhằm che chắn gương mặt cá»§a mình. Tuy nhiên, tôi có thể Ä‘oan chắc má»™t Ä‘iá»u rằng, ngay tại cái thá»i khắc mà ánh mắt cá»§a chúng tôi giao nhau ấy, Edward không có vẻ gì gá»i là lá»— mãng hay thiếu thiện cảm như lần cuối cùng tôi bắt gặp hắn ta cả. Edward chỉ tá» vẻ ngạc nhiên, tò mò vì má»™t lẽ nà o đó.
- Edward Cullen Ä‘ang nhìn bồ kìa - Jessica cưá»i khúc khÃch, nói và o tai tôi.
- Hắn ta không tức giáºn, phải không? - Tôi không thể kìm lòng để khá»i thốt ra câu há»i nà y.
- Không - Cô bạn tôi trả lá»i, giá»ng nói cá»§a cô ta có vẻ ngạc nhiên - Sao hắn ta lại phải như thế?
- Mình nghÄ© hắn ta không thÃch mình - Tôi bá»™c bạch. Tá»± nhiên cảm thấy muốn bệnh, tôi gục đầu xuống đôi tay.
- Nhà Cullen không thÃch ai cả... ừm, mà há» có thèm quan tâm xem có ai là ngưá»i thÃch mình đâu. Hắn ta vẫn Ä‘ang nhìn bồ kìa.
- Thôi, bồ đừng để ý đến hắn ta nữa - Tôi nói như rÃt lên.
Jessica báºt cưá»i khinh khÃc, quay mặt sang hướng khác. Tôi hÆ¡i ngước mặt lên má»™t chút, để kiểm tra xem cô bạn tóc xù đã thôi cái việc dòm ngó ngưá»i ta chưa, nếu mà còn “ngoan cốâ€, tôi khắc sẽ “thẳng tay trừng trị†cho xem.
Rồi Mike xen và o giữa hai đứa tôi - anh chà ng vừa nảy ra ý định sẽ châm ngòi cho má»™t cuá»™c đại chiến bão tuyết kinh thiên động địa, địa Ä‘iểm là ở bãi Ä‘áºu xe cá»§a trưá»ng, Mike muốn lôi kéo tôi và Jessica cùng tham gia. Còn phải nói, Jessica gáºt đầu liá»n cái rụp má»™t cách hăng hái. Ná»™i chỉ cần thấy cái cách cô bạn tóc xù nhìn Mike thôi, cÅ©ng đủ hiểu là anh chà ng đã có má»™t đồng minh vÄ© đại luôn á»§ng há»™ má»i “lý tưởng†cá»§a mình rồi. Tôi thì chỉ im lặng - Váºy là đà nh phải chui và o phòng táºp thể dục mà chá» cho đến khi nà o bãi giữ xe đã trở thà nh bình địa, má»›i dám vác mặt ra thôi.
Suốt quãng thá»i gian ăn trưa còn lại, tôi tháºn trá»ng giữ tầm mắt cá»§a mình nằm lá»t thá»m trong phạm vi bà n ăn cá»§a nhóm, không dám liếc ngang liếc dá»c nữa. Và rồi tôi cÅ©ng đã Ä‘i đến quyết định cuối cùng. Nếu cái “gã khó chịu†kia không tức giáºn, tôi má»›i bước chân và o lá»›p sinh há»c. Chỉ má»—i cái ý nghÄ© là phải ngồi bên cạnh Edward thôi đã là m cho tâm tư cá»§a tôi thắc thá»m như lá»a đốt.
Thá»±c lòng lúc nà y, tôi chẳng muốn Ä‘i vá»›i Mike đến lá»›p há»c tiếp theo như thưá»ng lệ chút nà o - giỠđây, anh chà ng đã trở thà nh mục tiêu số má»™t cá»§a những tay khoái ném bóng tuyết. Khi cả ba vừa đặt chân đến cá»a ra và o, chúng tôi đã nghe thấy tiếng đồng thanh xuýt xoa, tiếc nuối cá»§a má»i ngưá»i (lúc nà y có thêm cả Mike và Jessica nữa, tuyệt nhiên không há» có tôi). Mưa! Má»i vết tÃch cá»§a tuyết Ä‘á»u đã biến Ä‘i đằng nà o mất tiêu. Ở cạnh những lối Ä‘i, các mảng tuyết bắt đầu rÆ¡i xuống. Tôi kéo mÅ© trùm đầu lên, trong bụng vui không thể tả. Váºy là sau giá» thể dục, tôi đã có thể ung dung Ä‘i thẳng vá» nhà được rồi.
Trên suốt quãng đưá»ng Ä‘i đến tòa nhà số Bốn, không lúc nà o Mike ngá»›t lá»i than vãn, ca cẩm...
Tôi bước chân và o lá»›p há»c. Mừng quá! Bà n há»c cá»§a tôi vẫn trống trÆ¡n. Thầy Banner Ä‘ang rảo má»™t vòng quanh lá»›p, phát cho má»—i bà n má»™t kÃnh hiển vi và má»™t há»™p đựng mẫu váºt. Phải và i phút nữa má»›i bắt đầu giá» há»c, cả lá»›p Ä‘ang nhặng lên vá»›i các cuá»™c chuyện trò. Tôi không quan tâm đến việc xem ai và o ai ra ở chá»— cái cá»a nữa, mà cứ cắm cúi xuống quyển vở, vẽ nguệch ngoạc lên trang bìa cá»§a nó mấy cái hình vá»› vẩn.
Và rồi tôi nghe thấy rõ rà ng tiếng động dịch chuyển cái ghế ở bên cạnh mình, tôi cố ngồi im, mắt không rá»i cái hình vẽ vừa hà hoáy xong.
- Xin chà o - Má»™t giá»ng nói nhẹ nhà ng, du dương cất lên.
Tôi ngước mặt lên. Choáng váng! Kẻ vừa nói vá»›i tôi chÃnh là hắn ta. Và “kẻ đáng ghét†ấy vẫn ngồi theo cái kiểu kịch cạnh bà n, nhưng lần nà y, góc ghế cá»§a hắn ta lại hướng vá» phÃa tôi. Mái tóc cá»§a Edward rối bù, Ä‘ang nhá» nước - đúng là như thế tháºt, nhưng nhìn hắn lúc nà y cứ y như là hắn vừa đóng xong má»™t Ä‘oạn phim quảng cáo vá» dầu gá»™i đầu. Gương mặt sáng ngá»i cá»§a Edward rất thân thiện, và ... trên gương mặt ấy là má»™t đôi môi hoà n hảo Ä‘ang nở nụ cưá»i.
- Tôi tên là Edward Cullen - “Kẻ đáng ghét†tiếp tục nói - Tuần trước, tôi chưa có dịp giới thiệu vỠmình. Hẳn cô là Bella Swan?
Cái đầu cá»§a tôi vẫn Ä‘ang quay vòng vòng, váng vất. Khó hiểu quá! Không lẽ suốt từ cái hôm đầu tiên cắp sách đến trướng tá»›i giá», tôi đã nhầm lẫn? Edward lịch sá»± thế kia cÆ¡ mà . Váºy là tôi phải lên tiếng, hắn ta Ä‘ang chỠđợi. Nhưng mà tôi không biết mình phải nói gì.
- Là m... Là m sao mà anh biết tên tôi? - Tôi lắp bắp.
Edward phá ra cưá»i, má»™t nụ cưá»i tháºt đẹp, là m hút hồn ngưá»i khác.
- Ủa, tôi nghÄ© là tất thảy má»i ngưá»i Ä‘á»u biết tên cô chứ. Cả thị trấn nà y Ä‘á»u đã mong chá» cô đến đấy.
Tôi nhăn mặt. Tôi cÅ©ng Ä‘oán biết được là hắn ta sẽ trả lá»i theo hướng đó.
- Không - Tôi tá» ra bướng bỉnh - à tôi là tại sao anh biết mà gá»i tôi là Bella?
Hình như Edward trở nên bối rối.
- Thế cô thÃch được gá»i là Isabella hÆ¡n à ?
- Không phải. Tôi thÃch được gá»i là Bella hÆ¡n - Tôi trả lá»i - Nhưng tôi biết Charlie, tức là bố tôi, luôn gá»i tôi là Isabella, thế nên má»i ngưá»i thưá»ng biết tôi vá»›i cái tên ấy - Tôi cố gắng giải thÃch, nhưng xem ra, cà ng lúc tôi cà ng giống trẻ con hÆ¡n.
- á»’ - Edward có vẻ bị bất ngá», không biết phải giải thÃch tiếp như thế nà o.
Còn tôi cũng chẳng hơn gì, chỉ biết ngượng nghịu quay mặt đi.
Vừa may, ngay lúc ấy, thầy Banner bắt đầu tiết dạy cá»§a mình. Tôi cố gắng táºp trung nghe thầy hướng dẫn vá» bà i thá»±c táºp phải là m ngà y hôm nay. Thì ra những mẫu váºt trong há»™p nằm không theo má»™t tráºt tá»± nà o cả. Nhiệm vụ cá»§a chúng tôi là phải phân loại các mẫu váºt (là các tế bà o cá»§a rá»… hà nh) theo các pha diá»…n ra trong quá trình phân bà o, rồi phải ghi chú lại chÃnh xác, như má»™t chuyên gia phân tÃch thá»±c thụ. Không được phép láºt táºp, láºt sách gì cả. Khoảng hai mươi phút sau, thầy Banner sẽ Ä‘i má»™t vòng, kiểm tra xem ai đúng, ai sai.
- Bắt đầu! - Thầy ra lệnh.
- Ưu tiên cho phái nữ trước, phải không, đồng sá»±? - Edward lên tiếng há»i. Tôi ngá»ng đầu lên. Hắn ta Ä‘ang mỉm cưá»i, má»™t nụ cưá»i ná»a miệng tháºt quyến rÅ© đến mức nó khiến tôi chỉ còn biết nhìn chằm chằm và o đó như má»™t con ngốc.
- Tất nhiên là tôi có thể là m trước, nếu cô đồng ý - Nụ cưá»i chợt tan biến; rõ rà ng hắn ta Ä‘ang hồ nghi, không biết tôi có đủ khả năng thá»±c hiện nổi cuá»™c thà nghiệm nà y không đây mà .
- Không - Tôi trả lá»i, mặt đỠlá»±ng - Tôi sẽ là m trước.
Ấy là tôi muốn hÆ¡i lên mặt má»™t tÃ, chỉ má»™t tà thôi. Bà i thá»±c táºp nà y, tôi đã từng là m rồi, tôi thừa biết mình phải kiểm ra cái gì. Dá»… như bỡn. Tôi đưa tấm kÃnh có mẫu váºt thứ nhất và o vị trà quan sát trên kÃnh hiển vi rồi nhanh chóng Ä‘iá»u chỉnh cho thấu kÃnh phóng lá»›n mẫu váºt lên bốn mươi lần. Tôi chăm chú, quan sát tháºt kỹ mẫu váºt thứ nhất.
Sau đó, rất tá»± tin, tôi đưa ra kết luáºn:
- Pha trước.
- Cô không phiá»n nếu tôi xem qua chứ? - “Gã đồng sá»± đáng ghét†đưa ra lá»i đỠnghị. Hắn ta, bằng má»™t động tác nhanh như cắt, chá»™p ngay lấy tay tôi, ngăn lại đúng lúc tôi vừa định tháo mẫu váºt ra. Những ngón tay cá»§a Edward lạnh ngắt đến độ tôi có cảm giác như hắn ta đã vùi chúng trong tuyết hà ng giá» liá»n, trước khi bước và o lá»›p. Nhưng đó không phải là lý do khiến tôi bất ngá» rụt tay lại. ChÃnh là do những ngón tay cá»§a Edward, chúng như chÃch và o tay tôi, tá»±a như giữa chúng tôi vừa có má»™t dòng Ä‘iện chạy qua váºy.
- Tôi xin lá»—i - Edward thì thà o, tức khắc rút ngay tay lại. Nhưng rồi sau đó, hắn ta lại tiếp tục vá»›i tay lấy chiếc kÃnh hiển vi. Tôi nhìn Edward, ngần ngại, hắn ta kiểm tra mẫu váºt nhanh hÆ¡n tôi.
- Pha trước - Edward đồng ý vá»›i tôi, nói rồi, hắn ta chá»™p ngay lấy bảng kết quả được phát chung cho hai ngưá»i, viết má»™t cách ngắn gá»n lên hà ng đầu tiên. Xong, hắn ta lại nhanh nhẹn lấy mẫu thứ nhất ra, thay mẫu thứ hai và o, quan sát nó má»™t cách hiếu kỳ.
- Pha sau - Edward lẩm bẩm, rồi lại viết ngay và o bảng kết quả.
Tôi cố giữ giá»ng nói tháºt lãnh đạm:
- Tới tôi?
Edward như ngá»› ra, hắn ta đẩy chiếc kÃnh hiển vi vá» phÃa tôi.
Tôi hăm hở nhìn xuống thị kÃnh, thất vá»ng. Quá»· tha ma bắt, hắn ta đúng.
- Mẫu thứ ba - Không nhìn Edward, tôi chỉ xòe bà n tay ra đón.
Edward đưa mẫu váºt cho tôi; hắn ta có ý cẩn trá»ng để không chạm tay và o tôi lần nữa.
Tôi cố gắng quan sát trong thá»i gian ngắn nhất.
- Kỳ gian phân - Nói rồi, tôi đẩy chiếc kÃnh hiển vi sang cho Edward trước khi hắn ta kịp mở miệng yêu cầu. Lần nà y, Edward xem xét trong chá»›p nhoáng rồi cúi xuống ghi chép. Lẽ ra, tôi đã có thể viết trong lúc hắn ta quan sát như váºy, nhưng khổ ná»—i, nét chữ rõ rà ng, thon mảnh cá»§a “kẻ đáng ghét†như Ä‘ang cưá»i nhạo báng tôi. Tôi không muốn là m xấu cái tá» giấy báo cáo bằng thứ chữ nguệch ngoạc như cua bò cá»§a mình.
Chúng tôi đã hoà n thà nh bà i thá»±c táºp sá»›m nhất. Nhìn quanh, tôi trông thấy Mike cùng đồng sá»± Ä‘ang so tá»›i so lui hai mẫu váºt, có nhóm thì len lén mở vở dưới há»™c bà n.
Chẳng còn gì phải động tay động chân nữa, giữa lúc việc kìm lòng không nhìn Edward... bất thà nh, tôi ngước mắt lên. Hắn ta Ä‘ang chăm chú nhìn tôi, vẫn là cái kiểu nhìn buồn bã, vô vá»ng rất khó hiểu... Và đột nhiên, tôi bá»—ng nháºn ra Ä‘iểm đặc biệt trên gương mặt Edward mà lúc ăn trưa, tôi đã có cảm giác ngá» ngợ.
- Bộ anh đã bị bệnh hả? - Tôi thốt ra thà nh tiếng mà chẳng hỠsuy nghĩ.
Hắn ta có vẻ bối rối trước câu há»i không mong đợi cá»§a tôi.
- Không.
- Ừm - Tôi lẩm bẩm - Tôi thấy trong mắt anh có cái gì đó lạ lắm.
Hắn ta khẽ nhún vai, quay mặt đi.
Tôi dám Ä‘oan quyết rằng ở Edward đã có Ä‘iểm thay đổi. Tôi vẫn còn nhá»› như in mà u mắt Ä‘en huyá»n cá»§a hắn ta nhìn xoáy và o tôi lần cuối, ngà y hôm ấy - mà u mắt hoà n toà n chõi vá»›i mà u da trắng và mái tóc nâu và ng cá»§a hắn. Thế mà hôm nay, đôi mắt ấy lại có má»™t mà u khác: mà u đất non, thẫm hÆ¡n cả thứ kẹo là m bằng bÆ¡ Ä‘un vá»›i đưá»ng, má»™t mà u sắc kỳ lạ, đó là mà u giống như hổ phách. Tôi không thể hiểu được là m sao lại có hiện tượng ấy, khi mà hắn ta không nháºn là đã bị má»™t chứng bệnh nà o đó. Phải ghi nháºn thêm cái chuyện thay đổi bà hiểm nà y cá»§a Edward, có lẽ tôi sắp bị cái thị trấn Forks nà y là m cho “hóa Ä‘iên†theo đúng nghÄ©a cá»§a từ nà y mất thôi.
Tôi nhìn xuống. Hai bà n tay cá»§a ngưá»i ngồi bên cạnh Ä‘ang siết chặt lại.
Thầy Banner tiến tá»›i phÃa bà n cá»§a chúng tôi, ông đã phát hiện thấy hai há»c trò cá»§a mình Ä‘ang ngồi rá»—i việc. Thầy Banner nhoà i ngưá»i qua vai chúng tôi để nhìn và o phiếu kết quả, đôi mắt cá»§a thầy chú mục và o các câu trả lá»i.
- Edward, sao em không nghÄ© là bạn Isabella cÅ©ng cần phải sá» dụng kÃnh hiển vi chứ? - Thầy Banner lên tiếng há»i.
- Bạn Bella ạ - Edward láºp tức Ä‘Ãnh chÃnh - Thá»±c ra, trong năm mẫu, bạn ấy đã là m tá»›i những ba mẫu đấy ạ.
GiỠthì thầy Banner mới chịu nhìn tôi, ông có vẻ ngỠvực:
- Trước đây, em đã là m bà i thá»±c táºp nà y lần nà o chưa? - Thầy há»i.
Tôi mỉm cưá»i bẽn lẽn:
- Em không thá»±c táºp trên rá»… hà nh, thưa thầy.
- Váºy là thá»±c táºp trên phôi nang cá»§a cá hồi trắng?
- Dạ.
Thầy Banner gáºt đầu.
- Váºy là hồi ở Phoenix, em đã được theo há»c chương trình nâng cao?
- Dạ.
- Tốt - Má»™t lúc sau, thầy má»›i lên tiếng - Thầy nghÄ©, nếu cả hai em mà là m chuyên gia phân tÃch trong phòng thà nghiệm thì sẽ tốt lắm - Thầy Banner còn lầm bầm thêm Ä‘iá»u gì đó nữa rồi má»›i bước Ä‘i. Tôi lại tiếp tục công việc hý hoáy vẽ vá»i còn dang dở.
- Có tuyết, tháºt tệ, phải không? - Edward lên tiếng.
Hình như hắn ta Ä‘ang tá»± buá»™c mình phải nói chuyện vá»›i tôi thì phải (lại Ä‘a nghi nữa rồi!). Tháºt ra, cứ dá»±a và o cái cung cách cá»§a hắn ta hiện giá» mà xét thì rõ rà ng là hắn đã lắng tai nghe hết cuá»™c nói chuyện giữa tôi vá»›i Jessica, và lúc nà y đây, hắn Ä‘ang muốn chứng minh cho tôi hiểu là tôi đã sai.
- Quả là tôi có không thÃch tuyết tháºt - Tôi thà nh tháºt trả lá»i, thay vì phải giả vá» nói là “có sao đâu†như những ngưá»i khác. Cần phải xua Ä‘uổi cái cảm giác nghi ngá» ngá»› ngẩn ra khá»i đầu má»›i được, tôi tá»± nhá»§ lòng như váºy, nhưng sao tôi vẫn thấy khó táºp trung quá.
- Cô không thÃch lạnh. (Äây không phải là câu há»i!)
- Hay ẩm ướt.
- Váºy thì Forks không phải là má»™t nÆ¡i sống lý tưởng đối vá»›i cô rồi - Edward trầm ngâm suy luáºn.
- Anh không hình dung được đâu - Tôi lẩm bẩm một cách chán nản.
Edward có vẻ quan tâm tháºt lòng đến những gì tôi nói, nguyên do vì đâu thì tôi không thể Ä‘oán biết được. Nhưng nhìn gương mặt như bị kÃch động thế kia, tôi, dù có cố gắng lịch sá»± đến thế nà o Ä‘i chăng nữa, cÅ©ng vẫn trở nên ngại ngùng, không dám nhìn thẳng và o kẻ Ä‘ang trò chuyện nữa.
- Thế vì sao cô lại đến đây?
Chưa có ai há»i tôi câu đó - chưa má»™t ai há»i thẳng tôi như hắn ta cả, tháºt oái oăm.
- Phức tạp lắm.
- Tôi nghÄ© mình có thể lắng nghe... - Giá»ng cá»§a Edward như nà i ép.
Im lặng má»™t lúc... và rồi, tháºt sai lầm khi tôi ngước mặt lên để bắt gặp ánh mắt cá»§a hắn ta. Äôi mắt mà u nâu thẫm ấy đã là m cho tôi trở nên bối rối... và tôi đã trả lá»i ngay mà không kịp suy nghÄ©:
- Mẹ tôi tái hôn.
- Thế thì có phức tạp gì đâu - Hắn ta không đồng ý vá»›i tôi, nhưng rồi lại tá»± nhiên tá» ra thông cảm - Chuyện xảy ra khi nà o váºy?
- Tháng ChÃn năm ngoái - Giá»ng nói cá»§a tôi đượm buồn đến độ ngay cả bản thân tôi cÅ©ng nháºn ra Ä‘iá»u đó.
- Và cô không thÃch ông ấy? - Edward Ä‘oán chừng, giá»ng nói cá»§a hắn ta vẫn ân cần, tá» tế.
- Không phải, dượng Phil là ngưá»i tốt. Dượng còn rất trẻ, hình như thế, nhưng rất tốt.
- Thế sao cô không sống chung với h�
Chẳng thể nà o biết được mức độ quan tâm cá»§a “kẻ đồng sự†nà y đối vá»›i tôi ra sao, nhưng hắn vẫn Ä‘ang tiếp tục nhìn tôi bằng đôi mắt thấu suốt, như thể toà n bá»™ câu chuyện tẻ ngắt vá» cuá»™c Ä‘á»i tôi có mang má»™t ý nghÄ©a vô cùng quan trá»ng đối vá»›i hắn ta.
- Dượng Phil phải Ä‘i đây Ä‘i đó nhiá»u. Dượng sống vá»›i quả bóng lăn tròn mà - Tôi khẽ mỉm cưá»i.
- Tôi đã nghe nói đến ông ấy chưa nhỉ? - Edward há»i, hắn ta cÅ©ng Ä‘ang mỉm cưá»i đáp lại.
- Chắc là không. Dượng không phải là ngưá»i chÆ¡i bóng xuất sắc. Ông chỉ ở đội nhá» thôi. Mà dượng khoác áo cá»§a nhiá»u đội lắm.
- Thế nên mẹ cô gá»i cô đến đây để có thể được thưá»ng xuyên ở bên ông ấy - Edward lại tiếp tục Ä‘oán chừng, đó cÅ©ng không phải là má»™t câu há»i.
Tôi hơi hất cằm lên.
- Không, mẹ không gá»i tôi đến đây, là tôi tá»± đến thôi.
“Kẻ đồng sự†nhÃu mà y lại.
- Tôi không hiểu - Edward thú nháºn, trông hắn ta thất vá»ng ra mặt khi đã Ä‘oán sai.
Tôi thở dà i. Vì sao tôi lại phải giải thÃch Ä‘iá»u nà y vá»›i Edward nhỉ? Hắn ta vẫn tiếp tục nhìn tôi vá»›i thái độ quan tâm có phần thái quá.
- Ban đầu thì mẹ ở vá»›i tôi, nhưng mẹ luôn nhá»› dượng. Äiá»u đó khiến tôi không vui... và tôi quyết định đến sống vá»›i Charlie, cÅ©ng đã đến lúc rồi - Vá» cuối câu nói, giá»ng tôi trở nên buồn man mác.
- Nhưng hiện giỠthì cô cũng không vui mà - Hắn ta chỉ ra.
- Còn gì nữa? - Tôi như thách thức Edward đoán ra.
- Äiá»u đó không công bằng - Hắn ta nhún vai, trong đôi mắt chứa đầy cảm xúc.
Tôi báºt cưá»i, không phải là má»™t tiếng cưá»i vui sướng.
- Äã có ai nói vá»›i anh câu nà y chưa? Cuá»™c sống vốn dÄ© không công bằng.
- Tôi tin là trước đây mình đã nghe qua, ở đâu đó - Hắn ta trả lá»i, má»™t câu trả lá»i khô khan.
- Là váºy đấy - Tôi kết luáºn, trong lòng cứ dáºy lên câu há»i tại sao hắn ta lại vẫn cứ nhìn mình theo cái kiểu đó.
Bất chợt ánh mắt của “kẻ đồng sự†thay đổi, hắn ta vẫn nhìn tôi, nhưng là một cái nhìn đánh giá:
- Trông cô vui vẻ, yêu Ä‘á»i lắm - Edward nói má»™t cách cháºm rãi - Nhưng tôi cuá»™c rằng cô Ä‘ang phải chịu đựng nhiá»u hÆ¡n những gì cô cố thể hiện ra cho ngưá»i khác thấy đấy.
Tôi nhăn mặt, phản kháng lại bằng cách lè lưỡi ra như một cô bé con năm tuổi rồi quay mặt đi.
- Bộ tôi nói sai à ?
Tôi cố gắng phớt lỠđi.
- Tôi không nghÄ© là mình sai - Hắn ta thầm thì, ra chiá»u tá»± mãn.
- Vì sao anh lại quan tâm đến Ä‘iá»u đó? - Cuối cùng, tôi há»i trong cảm giác bá»±c bá»™i. Vẫn không quay mặt lại, tôi cứ dõi mắt vá» phÃa thầy Banner Ä‘ang rảo bước quanh lá»›p.
- Câu há»i rất hay - Edward lẩm bẩm, thì thà o như thể nói vá»›i chÃnh mình.
Sau và i giây im lặng, tôi má»›i chÃnh thức thừa nháºn đó là má»™t câu trả lá»i. Tôi thở dà i, cáu kỉnh nhìn lên bảng.
- Tôi có là m cô bá»±c mình không? - “Kẻ đồng sự†há»i, trong ngữ Ä‘iệu cá»§a hắn có ẩn chứa sá»± thÃch thú.
Tôi nhìn sang Edward, chẳng suy nghÄ© gì... và ... lại tháºt thà thổ lá»™:
- Không hẳn thế - Ná»—i bá»±c bá»™i trong tôi gia tăng - Mặt tôi dá»… để lá»™ cảm xúc lắm, ngưá»i ta dá»… dà ng Ä‘á»c được cảm nghÄ© cá»§a tôi qua nét mặt. Mẹ thưá»ng gá»i tôi là quyển sách để mở cá»§a mẹ - Tôi cau mà y.
- Ngược lại, tôi thấy cô khó Ä‘oán lắm - Cho dù ban nãy, hắn ta hay tôi đã nói ra những gì, thì giỠđây, qua cách nói cá»§a Edward, có thể hiểu là hắn Ä‘ang bá»™c bạch những suy nghÄ© có tháºt trong lòng mình.
- Váºy thì anh là ngưá»i giá»i Ä‘oán suy nghÄ© cá»§a ngưá»i khác - Tôi nói.
- CÅ©ng thưá»ng thôi - Edward cưá»i tháºt tươi, để lá»™ những chiếc răng trắng bóng, tuyệt mÄ©.
Rồi thầy Banner yêu cầu cả lá»›p tráºt tá»±. Tôi dịu ngưá»i xuống, lắng nghe thầy giảng bà i bằng đôi tai chăm chú. Tháºt tình cho tá»›i táºn bây giá», tôi vẫn không thể nà o tin được là có ngà y mình lại Ä‘i kể cho má»™t gã con trai bảnh bao, lạ hoắc, chẳng rõ là ưa hay không ưa mình, nghe vá» cuá»™c Ä‘á»i riêng tư cá»§a bản thân. Ngồi nghe tâm sá»± cá»§a tôi, trông hắn ta có vẻ như bị cuốn hút toà n bá»™ tâm trà và o đấy, song lúc nà y thì... tôi liếc mắt sang Edward, hắn ta vẫn Ä‘ang ngồi trong tư thế nghiêng ngưá»i như thể muốn tránh xa tôi, tay hắn bÃu chặt lấy cạnh bà n, cả con ngưá»i hắn căng cứng hết cỡ.
Tôi cố gắng chú tâm và o bà i giảng, thầy Banner Ä‘ang minh há»a các hình ảnh sinh há»c bằng máy chiếu, đó là những hình ảnh tôi đã được nhìn thấy qua kÃnh hiển vi, nhưng độ khó không cao. Ôi, sao tôi không thể táºp trung đầu óc được nữa thế nà y?
Cuối cùng, tiếng chuông cÅ©ng vang lên, Edward phấn chấn trông thấy. Ngay láºp tức, hắn lại phóng ra khá»i phòng há»c như hôm thứ Hai tuần trước. Và , cÅ©ng như ở ngà y thứ Hai hôm ấy, tôi lại nhìn theo hắn ta, lòng đầy ngạc nhiên.
Mike nhanh chóng bước đến bên tôi, giúp tôi thu dá»n sách vở. Lắm lúc, cứ nghÄ© đến Mike là tôi lại liên tưởng tá»›i má»™t “cái Ä‘uôi†vui tÃnh.
- Kinh khá»§ng quá - Anh chà ng rên rỉ - Hình nà o cÅ©ng giống y chang nhau. Cáºu hên lắm má»›i có gã Cullen là “đồng sự†đấy.
- Mình không gặp khó khăn gì vá»›i mấy cái hình đó - Tôi đáp lại, cảm thấy tá»± ái trước câu nói cá»§a Mike. Nhưng rồi thấy hối háºn ngay khi vừa nói xong - Tháºt ra trước đây, mình đã từng là m bà i thá»±c táºp nà y rồi - Tôi cố giải thÃch để Mike không cảm thấy bị tổn thương.
- Hôm nay Cullen đã trở nên thân thiện - “Cái Ä‘uôi†đưa ra lá»i bình phẩm khi chúng tôi lục tục chui và o áo mưa. Trông Mike không có vẻ gì là hà i lòng vá» Ä‘iá»u ấy.
Tôi cố nói bằng má»™t giá»ng dá»ng dưng:
- Mình cũng không hiểu là thứ Hai tuần vừa rồi, cái gã Cullen ấy đã đụng phải chuyện gì.
Không tà i nà o tôi chú tâm và o được những câu chuyện chẳng bao giá» có kết thúc cá»§a Mike, đó là điá»u vẫn hằng xảy ra khi cả hai chúng tôi cùng sánh bước đến phòng táºp thể dục, và cÅ©ng tương tá»± như thế, thể dục là môn há»c tôi chẳng mấy quan tâm. Hôm nay, Mike và o đội cá»§a tôi. Anh chà ng, vá»›i tinh thần hiệp sÄ©, đã chÆ¡i rất tốt... ở vị trà cá»§a tôi lẫn cá»§a cá nhân mình, và rồi, sá»± lÆ¡ đễnh cá»§a tôi chấm dứt khi cuối cùng, quả bóng đã bay vá» phÃa tôi; và , cứ má»—i lần tôi nhảy lên đỡ bóng như váºy, đồng đội cá»§a tôi lại nhanh như cắt, lảng hết cả ra, hụp ngưá»i xuống... tránh né.
Trá»i mù sương khi tôi bước ra bãi gá»i xe, lòng cảm thấy vui vì lại được ngồi trong cabin khô ráo. Tôi khởi động máy, Ãt nhất cÅ©ng được má»™t lần trong Ä‘á»i, tôi đã không còn áy náy trước tiếng gầm rống nghe muốn rụng tim cá»§a cái động cÆ¡ cà tà ng nà y. Tôi mở phẹcmÆ¡tuya cái áo lạnh, kéo tráºt mÅ© ra khá»i đầu, hy vá»ng suốt chặng đưá»ng vá» nhà , hệ thống sưởi có đủ thá»i gian để hong khô mái tóc ẩm ướt.
Tôi nhìn quanh quất để tìm thế lùi xe. Ngay lúc ấy, tôi nháºn ra má»™t dáng ngưá»i trắng toát, bất động. Edward Cullen Ä‘ang đứng dá»±a tưng và o cá»a trước cá»§a chiếc Volvo, hắn ta Ä‘ang chú mục và o chiếc xe tải do tôi lái, chắc là đang đánh giá trình độ lái xe cá»§a tôi. PhÃa sau tôi Ä‘ang là ba chiếc xe hÆ¡i. Tôi ngoảnh mặt sang chá»— khác, cho xe lùi nhanh lại, trá»i ạ, có má»™t chiếc Toyota Corolla cÅ© mèm, tôi đạp phanh ngay tức thì. Suýt chút nữa là chiếc xe tải cá»§a tôi đã là m cho chiếc Toyota Corolla kia tanh bà nh thà nh từng mảnh rồi. Tôi hÃt và o má»™t hÆ¡i tháºt sâu, nhìn sang hướng khác. Vô cùng cẩn tháºn, tôi cho xe quà nh ra, ổn rồi. Xe tôi chạy ngang qua chiếc Volvo, tôi dán mắt và o con đưá»ng phÃa trước mặt, nhưng trong tầm mắt cá»§a mình, tôi có thể thá» rằng Edward Ä‘ang cưá»i sặc sụa.
Tà i sản của Vô Tình
Last edited by khungcodangcap; 23-12-2008 at 12:05 AM .
02-02-2009, 10:38 AM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Dec 2008
Äến từ: HCM
Bà i gởi: 91
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
5: Nhóm máu
5: Nhóm máu
Tôi vẫn còn bần thần khi bước chân đến lá»›p há»c quốc văn. Tháºm chÃ, tôi đã không chú ý đến việc lá»›p há»c đã được bắt đầu, cứ tá»± nhiên ung dung bước và o.
- Cảm Æ¡n em đã tham gia vá»›i chúng tôi, em Swan - Thầy Mason nói vá»›i tôi bằng má»™t giá»ng mỉa mai.
Lúc ấy tôi má»›i ngá»› ngưá»i ra, vá»™i lÃu rÃu bước đến chá»— bà n cá»§a mình.
Hôm nay, Mike không ngồi vá»›i tôi như thưá»ng lệ khiến “mặc cảm tá»™i lá»—i†trong tôi lại trá»—i lên day dứt. Nhưng bù lại, cả Mike và Eric Ä‘á»u cùng đứng đợi tôi ở cá»a. Hóa ra, tôi cÅ©ng được “tha thứ†phần nà o. Chúng tôi cùng bước Ä‘i bên nhau, Mike cà ng lúc cà ng thể hiện rõ năng khiếu cá»§a mình, anh chà ng không ngá»›t lá»i huyên thuyên vá» bản tin dá»± báo thá»i tiết trong tuần. Mưa sẽ không rÆ¡i thưá»ng xuyên, và vì thế, kế hoạch Ä‘i biển vẫn sẽ được tiến hà nh như dá»± định. Tôi cố gắng tá» ra háo hức hòng mong xóa bá» ná»—i thất vá»ng trong lòng Mike ngà y hôm qua. Nhưng khó lắm thay, vì dẫu có mưa hay không có mưa, thì nhiệt độ cÅ©ng chỉ xấp xỉ 100C mà thôi, đó là nếu chúng tôi gặp may mắn.
Khoảng thá»i gian còn lại cá»§a buổi sáng cứ lặng lá» trôi Ä‘i. Rất khó khăn để tin rằng những gì Edward đã nói, và cách thể hiện qua ánh mắt cá»§a hắn ta không phải là do tôi tá»± tưởng tượng. Không lẽ tôi lại nhầm lẫn giữa mÆ¡ và thá»±c? Chắc là thế thôi, chứ tôi thì là m gì có khả năng “cuốn hút†nổi hắn ta.
Rồi tôi trở nên sốt ruá»™t và hoảng hốt khi cùng Jessica bước và o quán ăn. Lòng tôi náo nức muốn ngắm nhìn lại gương mặt cá»§a Edward, muốn kiểm xem hắn ta có Ä‘eo trở lại “bá»™ mặt lạnh giá†và dá»ng dưng như hồi mấy tuần vừa qua không? Biết đâu sẽ có má»™t phép mà u nà o đấy cho tôi được nghe lại những gì mà tôi nghÄ© là buổi sáng mình đã từng được nghe. Jessica Ä‘ang mải rÃu ra rÃu rÃt vá» kế hoạch nhảy nhót - Lauren và Angela đã hoà n thà nh việc má»i các bạn trai, tất cả bá»n há» sẽ cùng Ä‘i vá»›i nhau - cô bạn không há» biết rằng tôi nghe và o tai nà y nhưng lại bá» ngay sang tai kia.
Tôi thất vá»ng ê chá» khi chiếu mắt thẳng và o chiếc bà n ăn cá»§a Edward. Bốn ngưá»i trong bá»n Ä‘ang có mặt, vẫn ngồi ở đó, nhưng còn Edward thì chẳng thấy tăm hÆ¡i ở đâu. Hay hắn ta đã bá» vá» nhà rồi? Tôi cứ ngồi yên mà chịu đựng Jessica, không há» thấy ngon miệng chút nà o - và tôi quyết định không mua gì, chỉ trả tiá»n cho má»—i chai nước chanh. Lúc nà y, tôi chỉ mong muốn má»—i má»™t Ä‘iá»u là ngồi xuống mà “há»n dá»—i†má»™t mình.
- Edward Cullen đang nhìn bồ kìa - Jessica nhắc, cuối cùng thì cái tên của hắn ta cũng kéo tôi từ trên mây trở lại mặt đất - Mình không hiểu tại sao hôm nay anh ta lại ngồi có một mình.
Tôi như bừng tỉnh, vá»™i vã nhìn theo hướng mắt cá»§a cô bạn để tìm Edward. Hắn ta Ä‘ang ngồi má»™t mình, phÃa bên kia quán ăn, nhìn tôi và mỉm cưá»i lÆ¡ đãng. Rồi khi bắt gặp ánh mắt cá»§a tôi, hắn ta giÆ¡ tay lên ra ý như muốn gá»i tôi tá»›i vá»›i hắn. Tôi chẳng hiểu mô tê gì, cứ ngồi yên má»™t chá»— mà nhìn đáp trả Edward. Hắn ta bèn nháy mắt là m hiệu.
- Anh ta Ä‘ang gá»i bồ hả? - Jessica há»i tôi, giá»ng nói chứa đầy ná»—i ngạc nhiên.
- Chắc anh ta muốn nhá» mình chỉ giúp mấy bà i táºp sinh há»c thầy cho vá» nhà - Tôi lẩm bẩm - Ừm, chắc mình nên tá»›i xem xem anh ta cần gì.
Tôi cảm nháºn được rõ rệt ánh mắt cá»§a Jessica dán dÃnh cứng và o lưng mình ngay từ khi tôi đứng dáºy và rá»i khá»i bà n.
Äến trước chiếc bà n cá»§a Edward, tôi cẩn tháºn đứng phÃa sau chiếc ghế bên cạnh hắn ta, cảm thấy thiếu tá»± tin má»™t cách khó hiểu.
- Sao hôm nay cô không ngồi vá»›i tôi? - Hắn ta tá»§m tỉm cưá»i, há»i.
Tôi ngồi xuống ngay tức thì, mắt vẫn dè chừng nhìn Edward. Hắn ta vẫn giữ nguyên nụ cưá»i. Không thể nà o tin nổi tại sao trên Ä‘á»i lại có má»™t con ngưá»i đẹp đến như thế. Trong đầu tôi cứ quẩn quanh vá»›i cái ý nghÄ© rằng rồi hắn ta sẽ biến mất như má»™t là n khói, và rằng tôi sẽ phải đứng dáºy. Trong tôi chìm ngáºp ná»—i lo lắng.
Có vẻ như Edward đang chỠđợi tôi.
- Cái nà y thì khác - Cuối cùng tôi cũng lên tiếng.
- Ừm... - Hắn ta dừng lại má»™t lát rồi nói tiếp những lá»i tháºt vô nghÄ©a - Tôi quyết định rồi, dù có xuống địa ngục, tôi cÅ©ng vẫn sẽ là m Ä‘iá»u đó.
Tôi chỠđược nghe thêm Ä‘iá»u gì đó khả dÄ© có thể hiểu được, nhưng thá»i gian cứ thế trôi Ä‘i...
- Anh biết không, tôi chẳng hiểu anh nói gì cả - Tôi thú nháºn.
- Tôi biết chứ - Edward lại mỉm cưá»i và đổi đỠtà i - Chắc các bạn cá»§a cô Ä‘ang tức giáºn vá» việc tôi bắt cóc cô thì phải.
- Há» chịu đựng được mà - Tôi cảm nháºn sau lưng mình Ä‘ang là những cái nhìn chán nản.
- Nhưng tôi không thể trả cô lại được - Äôi mắt Edward lại vụt sáng.
Tôi nuốt nước miếng trong cổ.
Edward báºt cưá»i.
- Trông cô hình như đang lo lắng.
- Không - Tôi trả lá»i, nhưng tháºt buồn cưá»i, giá»ng tôi vỡ òa ra - Thá»±c sá»± là ... ngạc nhiên thôi. Tại sao lại như thế?
- Thì tôi đã nói vá»›i cô rồi đấy thôi... Tôi mệt má»i vá»›i cái việc cứ phải lảng tránh cô lắm rồi. Tôi đầu hà ng - Edward vẫn tiếp tục cưá»i, nhưng đôi mắt mà u đất non thì lại tá» ra nghiêm túc.
- Äầu hà ng? - Tôi bối rối há»i lại.
- Ừ... Äầu hà ng trong việc Ä‘em đến những Ä‘iá»u tốt đẹp. Giá» thì tôi sẽ chỉ là m những gì tôi muốn, cái gì cá»§a Caesar thì cứ trả lại cho Caesar... - Nụ cưá»i cá»§a Edward vụt tắt khi hắn ta giải thÃch cho tôi hiểu, có cái gì đó chua xót trong giá»ng nói cá»§a hắn.
- Rồi anh sẽ lại bỠrơi tôi cho mà xem.
Nụ cưá»i ma mãnh nhưng đầy quyến rÅ© lại xuất hiện.
- Cứ má»—i lần trò chuyện vá»›i cô là tôi lại nói nhiá»u... Äấy cÅ©ng là má»™t vấn Ä‘á».
- Äừng lo... vì tôi có hiểu gì đâu - Tôi nói má»™t cách châm biếm.
- Thì tôi cố tình là m thế mà .
- Thôi, nói thẳng ra đi, giỠchúng ta là bạn nhé?
- Bạn à ... - Edward ngẩn ngưá»i ra, thẫn thá».
- Hay là không nà o - Tôi há»i khẽ.
Hắn ta ngoác miệng ra cưá»i.
- Ừ, hãy cứ thá» xem, tôi tin là được. Nhưng tôi phải cảnh cáo cô rằng tôi không phải là má»™t ngưá»i bạn tốt cá»§a cô đâu - Äằng sau nụ cưá»i ấy là má»™t ná»—i lo ngại thá»±c sá»±.
- Anh nói câu đó nhiá»u rồi - Tôi nháºn xét, phá»›t lá» cái bụng Ä‘ang sôi réo, cố gắng giữ cho giá»ng nói cá»§a mình tháºt tá»± nhiên.
- Ừ, tại cô đâu có chịu nghe tôi. Tôi sẽ chá» cho đến khi nà o cô tin Ä‘iá»u đó. Nếu khôn ngoan, cô hãy tránh xa tôi ra.
- Xem ra anh cũng đã nghĩ đến vấn đỠtrà não của tôi rồi đấy nhỉ - Mắt tôi tối sầm lại.
Edward lại tá»§m tỉm cưá»i, ra vẻ biết lá»—i.
- Tức là nếu tôi... ngốc thì chúng ta sẽ là bạn chứ gì? - Tôi đưa ra kết luáºn cuối cùng để Ä‘iá»u giao ước kỳ cục nà y sá»›m kết thúc.
- Ừ, đúng đấy.
Tôi nhìn xuống hai bà n tay đang giữ khư khư chai nước chanh, chẳng biết phải là m gì và o lúc nà y.
- Cô Ä‘ang nghÄ© gì váºy? - Edward trố mắt tò mò nhìn tôi.
Nhìn và o đôi mắt mà u và ng sẫm, tá»± nhiên tôi trở nên mụ mẫm cả ngưá»i, và như thưá»ng lệ, tôi lại thổ lá»™ sá»± tháºt:
- Tôi Ä‘ang cố gắng tìm hiểu xem anh là ngưá»i như thế nà o.
Hai quai hà m cá»§a Edward siết lại, nhưng hắn ta vẫn cố gượng cưá»i.
- Thế cô đã tìm thấy gì chưa? - Giá»ng nói cá»§a hắn tháºt tá»± nhiên.
- Không nhiá»u lắm - Tôi thú tháºt.
Edward báºt cưá»i thà nh tiếng.
- Váºy, cô thấy những gì?
Mặt tôi đỠbừng. Suốt cả tháng trá»i, tôi đã phải phân vân không biết nên xếp hắn ta và o loại Bruce Wayne hay Peter Parker. Và cuối cùng, tôi chịu thua, chẳng biết hắn ta giống ai...
- Sao cô không kể cho tôi biết? - Edward há»i, đầu nghiêng sang má»™t bên, kèm theo nụ cưá»i há»›p hồn ngưá»i khác.
Tôi lắc đầu nguầy nguáºy.
- Thôi, kỳ lắm.
- Äiá»u đó khiến ngưá»i khác phát bá»±c, cô có hiểu không - Hắn ta cà u nhà u.
- Không - Tôi phản bác lại ngay, mặt sa sầm xuống - Tôi chẳng hiểu tại sao lại phải bá»±c má»›i được... chỉ vì ngưá»i khác không cho anh biết những gì ngưá»i ta nghÄ© à ; ngay cả khi ngưá»i ta có những hà nh động, cá» chỉ khiến anh khó hiểu, là m anh phải báºt dáºy và o lúc ná»a đêm mà vò đầu, bứt tóc... Và thế là anh bá»±c à ?
Edward nhăn mặt lại.
- Tốt nhất là ... - Tôi tiếp tục nói, bao ná»—i phiá»n muá»™n bị kìm nén bấy lâu giá» má»›i có dịp giải tá»a -... hãy chấp nháºn rằng bất kỳ ngưá»i nà o cÅ©ng có những Ä‘iá»u kỳ quái. Chẳng hạn như có thể cứu sống ngưá»i khác trong má»™t hoà n cảnh ngặt nghèo, nhưng rồi sau đó lại đối xá» vá»›i ngưá»i ta như má»™t “sinh váºt hạ đẳng†không hÆ¡n không kém. Váºy mà không bao giá» giải thÃch lý do, tháºm chà là đã hứa. Vì thế, chẳng có việc gì phải phát bá»±c lên cả.
- Cô tức lên rồi đấy, phải không?
- Tôi không thÃch “hai mangâ€.
Chúng tôi nhìn nhau nghiêm nghị.
Bất ngá», Edward phá ra cưá»i ngặt nghẽo khi nhìn hướng qua vai tôi.
- Sao thế?
- Hình như bạn trai cá»§a cô cho rằng tôi Ä‘ang gây phiá»n hà cho cô, anh ta Ä‘ang cân nhắc xem có nên xen và o cuá»™c đấu khẩu cá»§a hai chúng ta không thì phải - Nói xong, hắn ta lại ngoác miệng ra tiếp tục cưá»i.
- Tôi không hiểu anh đang nói vỠai - Tôi đáp lại một cách hỠhững - Nhưng tôi có thể chắc chắn rằng anh đã sai bét.
- Tôi không sai đâu. Tôi đã nói vá»›i cô rồi, hầu hết má»i ngưá»i Ä‘á»u rất dá»… Ä‘oán mà .
- Chỉ riêng có tôi thôi chứ gì.
- Ừ. Chỉ riêng có cô thôi - Giá»ng nói cá»§a Edward bá»—ng nghẹn lại, đôi mắt cá»§a hắn ta trở nên rầu rÄ© - Tôi cứ thắc mắc chẳng biết là tại sao.
Tôi quay đi, không dám nhìn và o đôi mắt đầy cảm xúc đó, hai tay tôi hý hoáy mở nắp chai nước chanh. Rồi tôi uống một hớp nước, mắt chú mục nhìn xuống mặt bà n mà thực lòng không hỠcó ý quan sát nó.
- Cô không thấy đói bụng à ? - Edward lên tiếng, rõ rà ng là đang muốn cố dằn cảm xúc lại.
- Không - Tôi không cảm thấy đói chút nà o - Thế còn anh? - Tôi há»i, mắt nhìn và o phần bà n trống trÆ¡n phÃa trước mặt hắn ta.
- Không, tôi không đói - Vẻ mặt cá»§a hắn ta lúc nà y tháºt khó hiểu, cứ như thể là hắn ta vừa nghÄ© đến má»™t chuyện gì đó hà i hước lắm váºy.
- Anh có thể là m dùm tôi việc nà y được không? - Tôi há»i sau và i giây ấp úng.
Edward cảnh giác ngay láºp tức.
- Nó còn tùy thuộc và o việc cô muốn gì đã chứ.
- Chẳng có gì ghê gớm đâu - Tôi đáp một cách chắc nịch.
Hắn ta ra dáng chỠđợi, tuy vẫn có ý đỠphòng nhưng không giấu được nỗi tò mò.
- Anh có thể... báo trước cho tôi biết khi nà o thì anh muốn lảng tránh tôi... vì muốn tốt cho tôi không. Ấy là chỉ để tôi... kịp chuẩn bị, thế thôi - Vừa nói, tôi vừa táºp trung nhãn lá»±c và o chai nước chanh, ngón tay út cá»§a tôi mân mê không rá»i những đưá»ng viá»n trên miệng chai.
- ÄÆ°á»£c!
Tôi ngước lên, nháºn ra đôi môi cá»§a hắn ta Ä‘ang mÃm lại... để khá»i phải báºt ra tiếng cưá»i.
- Cảm ơn.
- Äổi lại, tôi muốn có má»™t câu trả lá»i, được không? - Äến lượt Edward đỠnghị.
- Một thôi nhé.
- Cho tôi biết má»™t nháºn xét cá»§a cô vá» tôi Ä‘i.
(Ỡồ...)
- Cái đó thì không được.
- Cô đừng có mà như thế, cô chẳng vừa má»›i hứa là sẽ cho tôi má»™t câu trả lá»i rồi đó sao - Hắn ta nhắc nhở.
- Nhưng anh cÅ©ng đã từng hứa lèo đấy thôi (Äã muốn nhắc thì tôi nhắc luôn cho biết!)
- Chỉ là má»™t cái nháºn xét thôi mà ... Tôi sẽ không cưá»i đâu.
- Không, anh sẽ lại cưá»i ngay đấy - Tôi đáp trả má»™t cách cương quyết.
Edward cụp mắt xuống, nhưng rồi ngay sau đó hắn ta lại rướn mắt ngay lên nhìn chằm chằm và o tôi qua hai hà ng mi dà i đen nhánh, đôi mắt mà u và ng nâu rực sáng.
- Nà o? - Edward hÆ¡i chồm ngưá»i vá» phÃa tôi và hÃt và o tháºt sâu.
Tôi chá»›p mắt, đầu óc trở nên trống rá»—ng. Ôi mẹ cha Æ¡i, hắn ta là m Ä‘iá»u đó như thế nà o váºy?
- Æ , cái gì?
- Cho tôi biết má»™t nháºn xét cá»§a cô vá» tôi Ä‘i - Hắn ta vẫn nhìn tôi chòng chá»c như thể cố moi cho bằng được câu trả lá»i má»›i thôi.
- Ừm, ừm... Trong quá khứ, anh đã có từng bị má»™t loà i nhện nà o đó mang tÃnh phóng xạ cắn không?
Chẳng lẽ hắn ta có khả năng cá»§a má»™t nhà thôi miên? Hay tôi là má»™t kẻ dá»… bị Ä‘iá»u khiển?
- Cô chẳng nghÄ© ra được Ä‘iá»u gì hay hÆ¡n sao? - Edward cố tình nhạo báng.
- Xin lá»—i, trong đầu tôi chỉ có thế thôi - Tôi trả lá»i, cảm thấy tá»± ái.
- Cô chỉ nghÄ© đến những cái vá»› vẩn - Hắn ta tiếp tục khiêu khÃch.
- Thế không có nhện nà o cắn à ?
- Không.
- Váºy là chẳng có năng lá»±c phóng xạ nà o hết?
- Là m gì có.
- Quá»· tha ma bắt tháºt - Tôi thở dà i.
- Cô mà có bảo là tôi từ hà nh tinh Kryptonite đến thì tôi cÅ©ng chẳng lấy là m ngạc nhiên đâu - Hắn ta lại bắt đầu cưá»i khinh khÃch.
- Anh đã hứa là không cưá»i, nhá»› chưa?
Edward bặm môi lại để thôi báºt cưá»i, ra chiá»u khổ sở lắm.
- Rồi thể nà o tôi cũng sẽ tìm ra được thôi - Tôi thông báo một cách chắc chắn.
- Tôi mong cô đừng cố gắng là m gì - Hắn ta nghiêm sắc mặt, nói.
- Tại sao kia chứ?
- Ngá»™ nhỡ tôi chẳng phải là má»™t anh hùng? Ngá»™ nhỡ tôi là má»™t kẻ xấu thì sao?- Edward cố nở má»™t nụ cưá»i khôi hà i nhưng đôi mắt thì tháºt khó dò.
- á»’ - Tôi như đã nháºn thức được những gì hắn ta vừa má»›i bóng gió - Tôi hiểu rồi.
- Cô hiểu rồi à ? - Mặt Edward Ä‘anh lại, trông hắn ta có vẻ lo lắng vì đã vô tình tiết lá»™ quá nhiá»u vá»›i tôi.
- Anh là ngưá»i nguy hiểm ư? - Các huyết mạch trong ngưá»i tôi đột nhiên tăng nhịp tuần hoà n khi tôi vừa nháºn ra ý nghÄ©a cá»§a những lá»i mình vừa nói. Edward đáng sợ. Và hắn ta đã cố cảnh báo vá»›i tôi Ä‘iá»u đó.
Edward chỉ nhìn tôi, đôi mắt như muốn nhắn gá»i gì đó, nhưng tôi không thể hiểu được.
- Nhưng không xấu - Tôi thì thầm và khẽ lắc đầu - Không, tôi không tin anh là ngưá»i xấu.
- Cô sai rồi - Giá»ng nói cá»§a Edward gần như không thể nghe thấy nổi. Hắn ta cụp mắt xuống, chá»™p lấy nắp chai nước chanh cá»§a tôi và xoay xoay nó giữa các ngón tay. Tôi nhìn chằm chằm và o Edward, cảm thấy lạ là mình không há» sợ hắn ta. Äiá»u hắn ta vừa nói... chÃnh là má»™t sá»± khẳng định rõ rà ng. Thế nhưng trong tôi chỉ có duy nhất má»™t cảm giác lo lắng, bừng bá»±c... và , hÆ¡n tất thảy chÃnh là cảm giác bị mê hoặc. Vẫn là cái cảm giác khi tôi ở gần Edward.
Bầu không khà im lặng giữa hai chúng tôi đột nhiên kết thúc khi tôi chợt nháºn ra quán ăn chẳng còn mấy ai nữa.
Tôi gần như nhảy dựng lên.
- Chúng ta trễ mất!
- Hôm nay, tôi không và o lá»›p đâu - Edward trả lá»i rồi xoay tÃt cái nắp chai trên mặt bà n.
- Sao váºy?
- Thỉnh thoảng cúp cua má»™t bữa sẽ thấy khá»e hÆ¡n - Hắn ta mỉm cưá»i, nhưng trong đôi mắt lại lá»™ rõ vẻ lo lắng.
- Nhưng tôi thì phải và o há»c thôi - Tôi nói. (Vốn là đứa nhát gan, tôi rất á»›n cái lúc bị nhà trưá»ng phát hiện chuyện trốn há»c lắm).
Như chợt nhá»› đến “con quay bất đắc dĩ†cá»§a mình Ä‘ang nằm chá»ng chÆ¡ từ lâu, Edward lại dá»±ng cái nắp chai lên, xoay tÃt nó trên mặt bà n.
- Gặp lại cô sau nhé.
Tôi ngáºp ngừng, ná»a muốn đến lá»›p, ná»a muốn ở lại vá»›i Edward. Và tôi bừng tỉnh khi tiếng chuông lần thứ nhất vang lên. Tôi chạy quáng quà ng ra cá»a, sau khi hÆ¡i nghiêng đầu ngoái lại nhìn “con ngưá»i bà hiểm†lần cuối. Hắn ta vẫn ngồi im tại chá»—, không nhúc nhÃch.
Ngoà i trá»i, mưa đã tạnh. Tôi Ä‘i như chạy đến lá»›p, đầu óc cứ quay mòng mòng còn nhanh hÆ¡n cả cái nắp chai kia nữa. Chỉ có và i câu há»i đã được giải quyết trong khi hà ng tá câu há»i má»›i lại hiện ra...
Tôi gặp may, thầy Banner vẫn chưa và o lá»›p. Thế là yên tâm rồi, tôi nhanh chóng ổn định chá»— ngồi, bất giác nháºn ra rằng cả Mike và Angela nãy giá» Ä‘á»u Ä‘ang quan sát mình.Trông Mike có vẻ rất phẫn ná»™, còn Angela thì ngạc nhiên, nhưng có vẻ gì đó như... kÃnh nể!?!
Thầy Banner bước và o lá»›p, yêu cầu tất cả tráºt tá»±. Trên tay thầy là những há»™p bìa cạctông. Thầy đặt tất cả lên bà n Mike, nhá» anh chà ng phát cho cả lá»›p.
- Nà o các em, thầy muốn tất cả các em hãy lấy từ má»—i há»™p ra má»™t váºt - Vừa nói, thầy vừa rút từ trong túi áo bá»lu ra má»™t đôi găng dùng là m phẫu thuáºt, Ä‘eo và o hai tay. Âm thanh rin rÃt cá»§a đôi găng tay khi ôm sát và o cổ tay là m cho tôi lá» má» linh cảm đến má»™t chuyện gì đó chẳng là nh... - Thứ nhất là tấm chỉ thị - Thầy Banner tiếp tục nói rồi rút ra má»™t tấm thẻ trắng có khắc bốn ô vuông, giÆ¡ lên cho chúng tôi xem - Thứ hai là tấm thá» bốn ngạnh - Nói rồi, thầy lấy ra má»™t váºt trông như cái lược nhưng gần như không còn cái răng nà o nữa - Và cái thứ ba là kim vô trùng - Vừa dứt lá»i, thầy lấy ra má»™t cái há»™p dẹp nhá» xÃu, bằng nhá»±a, mà u xanh da trá»i; mở nắp nó ra.
Ở khoảng cách khá xa, tôi chẳng thấy cái kim đâu cả, nhưng bụng tôi thì bắt đầu run lên.
-...Thầy sẽ cầm ống nhá» giá»t và đi má»™t vòng quanh lá»›p để chuẩn bị thà nghiệm cho các em, các em cứ ngồi yên, đến khi thầy cho phép là m, má»›i được tiến hà nh nhé - Và thầy Banner bắt đầu từ bà n Mike, thầy cẩn tháºn nhá» và o bốn ô vuông, má»—i ô vuông là má»™t giá»t dung dịch - Sau đó, thầy muốn má»—i em hãy dùng kim chÃch và o ngón tay cá»§a mình...Thầy Banner cầm tay Mike lên, chÃch má»™t phát và o ngón tay giữa cá»§a anh ta. Ôi trá»i Æ¡i. Những giá»t mồ hôi lạnh ngắt bắt đầu túa ra trên trán tôi.
-...Các em hãy nhá» lên má»—i ngạnh nà y má»™t giá»t máu - Thầy Banner lại bắt đầu là m mẫu, nặn ngón tay cá»§a Mike cho đến khi máu chảy ra.
Cả ngưá»i tôi bắt đầu “biểu tìnhâ€, bụng cứ sôi lên sùng sục.
-...Và rồi gắn nó và o tấm chỉ thị.
Thầy Banner hoà n tất bà i hướng dẫn cá»§a mình rồi giÆ¡ cao tấm chỉ thị đỠlè đỠlẹt lên cho chúng tôi xem. Tôi nhắm vá»™i mắt lại, cố gắng nắm bắt diá»…n tiến cá»§a lá»›p há»c thông qua những âm thanh loạt xoạt, leng keng, lách tách vá»ng và o tai.
-...Cuối tuần sau, xe cá»§a Há»™i Chữ tháºp đỠsẽ đến Port Angeles, thế nên thầy muốn tất cả các em Ä‘á»u phải biết được nhóm máu cá»§a mình - Hình như thầy Banner Ä‘ang rất tá»± hà o, chỉ cần nghe cách nói cá»§a thầy thôi cÅ©ng đủ hiểu - Những em nà o chưa đủ mưá»i tám tuổi, cần phải xin phép bố mẹ. Trên bà n thầy có đơn xin phép sẵn đấy.
Rồi thầy Banner tiếp tục rảo má»™t vòng quanh lá»›p vá»›i ống nhá» dung dịch trên tay. Tôi xoà i ná»a thân ngưá»i ra bà n, tá»±a cằm và o mặt bà n Ä‘en nhánh, là nh lạnh mà tá»± động viên mình hãy bình tÄ©nh trở lại. Xung quanh tôi, đầy những thang âm cá»§a cảm xúc: kêu ré có, than thở có, cưá»i rúc rÃch cÅ©ng có - khi các bạn tôi tá»± chÃch và o ngón tay cá»§a mình. Tôi bắt đầu thở má»™t cách khó nhá»c qua đưá»ng miệng.
- Bella, em có sao không? - Giá»ng thầy Banner vang lên trên đầu tôi. Thầy có vẻ lo lắng.
- Thưa thầy, em đã biết nhóm máu cá»§a mình rồi ạ - Giá»ng nói cá»§a tôi thá»u thà o, nghe như gió thoảng. (Câu nói ấy có nghÄ©a là : Em sợ lắm, không dám ngước mặt lên đâu!)
- Em cảm thấy khó chịu trong ngưá»i à ?
- Dạ - Tôi trả lá»i là nhà nhưng trong lòng thì lại Ä‘ang phản đối kịch liệt ý định “đà o tẩu†cá»§a mình.
- Có em nà o đưa bạn Bella xuống phòng y tế được không? - Thầy Banner kêu gá»i.
Tôi không dám ngước mặt lên, nhưng thừa biết là Mike sẽ xung phong là m việc đó.
- Em còn Ä‘i nổi không? - Thầy Banner lại há»i.
- Dạ được ạ - Tôi lại là nhà trong há»ng (Thầy cứ cho em ra khá»i đây là em tá»± khắc sẽ lết Ä‘i được ngay!)
Mike có vẻ hăm hở khi vòng tay ôm ngang lấy thắt lưng tôi, anh ta nâng cánh tay cá»§a tôi lên, quà ng qua vai mình. Và cứ thế, tôi như hoà n toà n tá»±a cả và o ngưá»i Mike mà kéo lê chân ra khá»i lá»›p.
Mike chầm cháºm đưa tôi ra tá»›i sân. Sau khi Ä‘i vòng qua quán ăn, khuất khá»i tòa nhà bốn tầng có thầy Banner Ä‘ang đứng nhìn theo, tôi láºp tức dừng ngay lại.
- Cho mình nghỉ một chút - Tôi lên tiếng.
Mike bèn đỡ tôi ngồi xuống má»™t hà nh lang bên vệ đưá»ng.
- Và cáºu có muốn là m gì Ä‘i chăng nữa thì cÅ©ng hãy cứ cho hai tay và o túi cá»§a cáºu giùm mình - Tôi nói tiếp. Hiện giÆ¡, mắt mÅ©i cá»§a tôi vẫn còn váng vất. Tôi lại xoà i ngưá»i ra, tì cằm lên bệ ximăng ẩm ướt, lạnh ngắt cá»§a vỉa hè, nhắm nghiá»n mắt lại. Có đỡ hÆ¡n má»™t chút.
- Trá»i Æ¡i, trông cáºu xanh quá, Bella! - Mike phát hoảng.
- Bella? - Có tiếng gá»i tôi từ đằng xa.
- Có chuyện gì váºy... Cô ấy bị Ä‘au ở đâu à ? - Giá»ng nói ấy đã có phần gần hÆ¡n và chứa đầy sá»± thảng thốt. Tôi tuyệt nhiên không còn ý niệm nà o nữa, cứ nhắm mắt như thế, mong đánh được má»™t giấc. Hay Ãt ra thì cÅ©ng đừng có bị lôi Ä‘i.
Hình như Mike đang bị căng thẳng tột độ.
- Tôi nghÄ© là Bella bị ngất. Tôi không rõ vì sao, cô ấy tháºm chà còn chưa chÃch mÅ©i kim và o tay mà .
- Bella - Giá»ng nói cá»§a Edward vang lên ở sát ngay bên cạnh tôi, giỠđã bá»›t lo lắng hÆ¡n - Cô có nghe thấy tôi nói gì không?
- Không - Tôi rên lên - Anh đi đi.
Tôi nghe rõ tiếng cưá»i khúc khÃch cá»§a Edward.
- Tôi Ä‘ang đưa Bella đến phòng y tế - Mike giải thÃch, giá»ng nói cá»§a anh chà ng nghẹn lại - Nhưng xem ra cô ấy không thể Ä‘i được nữa.
- Äể tôi đưa Ä‘i cho - Edward đỠnghị. Tôi cảm nháºn được trong tiếng nói cá»§a hắn ta có hòa lẫn vá»›i tiếng cưá»i - Cáºu cứ vá» lá»›p Ä‘i.
- Không - Mike phản đối - Tôi được chỉ định là m chuyện nà y mà .
Tôi chỉ nghe được đến đó thì vỉa hè đột nhiên... biến mất. Mở trừng mắt ra, tôi tháºt sá»±... kinh hãi. Edward đã bế thốc tôi lên, nhẹ bổng như thể tôi chỉ nặng có mưá»i pao chứ không phải là má»™t trăm mưá»i pao váºy.
- Bá» tôi xuống! (Trá»i Æ¡i, không khéo tôi lại nôn ra ngưá»i anh mất) - Nhưng Edward vẫn cứ xăm xăm bước Ä‘i, còn tôi thì chưa kịp nói tiếp câu thứ hai.
- Ê ê! - Mike gá»i vá»›i theo.
Edward lá» Ä‘i. Sá»± việc diá»…n ra rất nhanh, má»›i đó mà Mike đã bị bá» lại phÃa sau Edward mưá»i bước chân rồi.
- Trông cô tệ quá - Hắn ta nói vá»›i tôi, nụ cưá»i rá»™ng mở.
- Là m Æ¡n để tôi xuống vỉa hè Ä‘i - Tôi rá»n rÄ©. Nhưng cảm nháºn được từng bước Ä‘i vững chãi cá»§a hắn ta, tôi thừa hiểu rằng sẽ không bao giá» có chuyện đó. Edward cẩn tháºn giữ không để cho cÆ¡ thể cá»§a tôi ép và o thân mình cá»§a hắn. Hắn ta chỉ dùng có hai tay mà đỡ được toà n bá»™ sức nặng cá»§a tôi, nhẹ nhà ng như không.
- Cô sợ cảnh máu me lắm à ? - Edward há»i. Hình như hắn ta Ä‘ang cảm thấy thÃch thú lắm thì phải.
Tôi im như thóc, môi mÃm chặt lại, cố hết sức để khá»i phải nôn á»e.
- Dù rằng đó không phải là máu cá»§a cô? - Edward vẫn tiếp tục độc thoại, tá» vẻ rất vui khi là m Ä‘iá»u đó.
Bá»—ng tôi có cảm giác rất ấm áp, và hiểu ra rằng mình Ä‘ang ở trong phòng. Không rõ hắn ta đã mở cá»a bằng cách nà o khi mà đang phải bế tôi như thế nà y nữa.
- Ôi trá»i Æ¡i - Tôi nghe thấy giá»ng nói sá»ng sốt cá»§a má»™t ngưá»i phụ nữ.
- Cô ấy bị ngất trong giá» sinh há»c ạ - Edward giải thÃch.
Tôi he hé mở mắt ra để biết được rằng mình Ä‘ang ở trong văn phòng. Edward Ä‘ang sải những bước dà i Ä‘i ngang qua quầy tiếp tân, hướng đến phòng cô y tá. Cô Cope, nhân viên tiếp tân trá»±c ở văn phòng trước, ngưá»i có mái tóc Ä‘á», cuống quÃt chạy lên trước để mở cá»a cho Edward. Cô y tá hiá»n háºu Ä‘ang Ä‘á»c tiểu thuyết vá»™i ngước mắt lên, kinh ngạc... Edward gần như bưng bổng tôi và o phòng và nhẹ nhà ng đặt tôi nằm ngay ngắn trên má»™t chiếc giưá»ng cá nhân. Tôi cảm nháºn rõ dưới lưng mình là má»™t lá»›p giấy nhà u nát che phá»§ lên tấm nệm có bá»c nhá»±a mà u nâu. Tôi cứ nằm yên như thế, còn Edward thì bước tá»›i má»™t góc phòng, đứng tá»±a lưng và o tưá»ng. Äôi mắt cá»§a hắn ta sáng rá»±c lên.
- Cô ấy hÆ¡i bị choáng má»™t tà - Hắn ta giải thÃch vá»›i cô y tá Ä‘ang tứ tán hồn vÃa - Má»i ngưá»i Ä‘ang tiến hà nh kiểm tra nhóm máu ạ.
Cô y tá gáºt đầu như đã biết trước Ä‘iá»u đó.
- Lúc nà o cÅ©ng có há»c sinh bị như váºy.
Edward nấc lên vì cố ngăn má»™t tiếng cưá»i.
- Em cứ nằm nghỉ một chút, rồi sẽ qua thôi.
- Em biết ạ - Tôi thở dà i. Cơn buồn nôn đang bắt đầu lắng xuống.
- Hiện tượng nà y có hay xảy ra thưá»ng không em?
- Dạ thỉnh thoảng thôi ạ - Tôi thú nháºn. Edward lại khục khặc ở cổ để cố ngăn má»™t tiếng cưá»i khác.
- Em cứ vỠlớp đi - Cô y tá nhắc Edward.
- Thầy đã chỉ định cho em phải ở bên cạnh bạn ấy ạ - Hắn ta nói cứ như tháºt. Cô y tá chỉ hÆ¡i nhếch miệng, cô cảm thấy lạ... nhưng không tranh cãi gì.
- Cô sẽ chưá»m nước đá lên trán cho em nhé - Nói rồi, cô y tá vá»™i vã rá»i khá»i phòng.
- Anh nói đúng - Tôi nói như rên lên, mắt vẫn nhắm nghiá»n.
- Thì tôi vẫn thưá»ng đúng mà lại... Nhưng cô bảo đúng là đúng cái gì?
- Là cúp cua sẽ thấy khá»e hÆ¡n - Tôi cố hÃt thở tháºt Ä‘á»u.
- Cô là m tôi sợ chết Ä‘i được - Sau má»™t lúc im lặng, Edward má»›i lên tiếng. Nghe cái cách nói cá»§a hắn ta thì cứ như rằng đó là má»™t Ä‘iá»u gì đáng xấu hổ lắm váºy - Tôi cứ ngỡ là Newton Ä‘ang đưa xác cô Ä‘i há»a thiêu cÆ¡ đấy.
- Ha ha - Vẫn ở trong trạng thái nhắm nghiá»n mắt lại, nhưng từng phút, từng phút trôi qua, tôi đã cảm thấy dá»… chịu hÆ¡n.
- Tháºt đấy... Tôi đã từng trông thấy xác chết, nhưng mà u da thì khá hÆ¡n cô nhiá»u. Tôi còn tÃnh trả thù kẻ giết cô nữa kìa.
- Tôi nghiệp Mike... Chắc cáºu ấy phát Ä‘iên lên rồi.
- Cáºu ta Ä‘ang ghét cay ghét đắng tôi đấy - Edward nói trong sá»± phấn khÃch.
- Là m sao mà anh biết được - Tôi vặn lại, nhưng chợt hiểu ngay ra rằng hắn ta hoà n toà n có thể biết được Ä‘iá»u đó.
- Tôi nhìn gương mặt cáºu ta. Và tôi Ä‘á»c được Ä‘iá»u ấy.
- Sao anh thấy tôi được? Tôi tưởng anh đã bá» Ä‘i đâu đó rồi chứ - Giá» thì tôi đã khá»e lên rồi, có lẽ cÆ¡n buồn nôn sẽ qua nhanh hÆ¡n nếu hồi trưa tôi có lót dạ má»™t cái gì đó. Nhưng dẫu sao cÅ©ng may là bụng tôi trống rá»—ng.
- Tôi ngồi trong xe hÆ¡i, nghe má»™t đĩa CD - Câu trả lá»i rất đỗi bình thưá»ng nhưng lại khiến tôi ngạc nhiên tá»™t độ.
Có tiếng cá»a mở, tôi mở mắt ra và trông thấy cô y tá Ä‘ang bước và o vá»›i má»™t miếng gạc lạnh trên tay.
- Äây nà y em - Cô y tá đặt miếng gạc lên trán tôi - Trông em đỡ hÆ¡n rồi đấy - Cô nói thêm.
- Em nghÄ© mình đã khá»e rồi - Nói xong, tôi ngồi dáºy. Trong đầu vẫn còn ong ong nhưng không còn thấy hoa mắt nữa. Mấy bức tưá»ng mà u xanh bạc hà vẫn đứng nguyên si, chẳng có cái nà o chao đảo.
Cô y tá ra hiệu cho tôi nằm xuống trở lại, đúng lúc đó thì có tiếng cá»a mở, cô Cope thò đầu và o.
- Chúng ta lại có thêm má»™t ngưá»i nữa.
Tôi cháºp chững bước xuống đất để nhưá»ng giưá»ng cho ngưá»i má»›i đến và đưa lại miếng gạc cho cô y tá.
- Em gởi lại cô, em không cần đến nó nữa.
Có tiếng bước chân ở cá»a ra và o. Tôi ngước mặt lên. Mike Ä‘ang loạng choạng Ä‘i và o, lần nà y thì anh chà ng Ä‘ang dìu Lee Stephens, má»™t cáºu bạn cÅ©ng há»c chung vá»›i tôi giá» sinh há»c. Mặt Lee tái mét. Edward và tôi lùi vá»™i và o má»™t góc tưá»ng để nhưá»ng lối.
- Ôi trá»i Æ¡i - Edward lẩm bẩm - Ra ngoà i văn phòng vá»›i tôi Ä‘i, Bella.
Tôi ngước mắt nhìn hắn ta, ngơ ngác.
- Nghe tôi Ä‘i... Äi nà o.
Thế là tôi bổ nhà o ra cá»a trước cả khi cánh cá»a kịp đóng lại... mà chẳng hiểu ất giáp gì. Edward nối gót ngay theo sau tôi.
- Cô nghe lá»i tôi rồi đấy, Bella... - Hắn ta rất bất ngá».
- Tôi ngá»i thấy hÆ¡i máu - Tôi nhăn nhăn mÅ©i. Hình như Lee không phải phát ốm lên khi trông thấy những ngưá»i khác chÃch và o ngón tay mình như tôi.
- Con ngưá»i là m sao mà ngá»i thấy mùi máu được - Edward chỉnh lại.
- Ừm, nhưng tôi ngá»i được... nó là m tôi phát sốt. Tôi nghe có hÆ¡i tanh tanh... và mằn mặn...
Edward nhìn chằm chằm và o tôi, thái độ của hắn rất khó hiểu.
- Sao? - Tôi há»i.
- Không có gì.
Mike đột ngá»™t xuất hiện nÆ¡i cá»a, liếc mắt nhìn tôi và Edward. Cái nhìn dà nh cho Edward... đúng như Edward đã nói. Còn cái nhìn dà nh cho tôi... đó là má»™t cái nhìn á»§ rÅ©.
- Nom cáºu có khá hÆ¡n rồi đấy - Mike nháºn xét hay Ä‘ang “kết tá»™i†tôi váºy?
- Cáºu cứ để yên tay trong túi nhé - Tôi chẳng biết nói sao nữa...
- Không còn phải trÃch máu nữa đâu - Anh chà ng lầm bầm trong miệng - Cáºu có quay trở lại lá»›p không?
- Cáºu đùa à ? Mình má»›i ra ngoà i có má»™t lát, váºy mà đã quay trở lại liá»n... (Thể nà o mà thầy Banner chẳng nghi ngá» chứ!)
- Ờ... á»... mình chỉ muốn biết là ... Cuối tuần nà y, cáºu có Ä‘i không? Ra biển ấy? - Vừa há»i, Mike vừa ném má»™t tia nhìn vá» phÃa Edward lúc nà y Ä‘ang đứng tá»±a và o quầy tiếp tân bừa bá»™n các loại giấy tá». Hắn ta đứng yên như má»™t pho tượng, mắt nhìn mông lung và o khoảng không trước mặt.
Tôi cố trả lá»i bằng má»™t giá»ng vô cùng thân thiện.
- Chắc chắn rồi, mình sẽ tham gia và o chuyến đi.
- Váºy chúng mình hẹn gặp nhau ở cá»a hà ng cá»§a bố mình nhé, lúc mưá»i giá» - Mike lại liếc nhìn Edward lần nữa, hình như anh chà ng muốn nhắn gá»i gì đó thông qua cái nhìn nà y. Cá» chỉ ấy giúp tôi hiểu má»™t Ä‘iá»u rõ rà nh rà nh rằng lá»i má»i kia dà nh cho tôi Ä‘Ãch thị chẳng phải là thân tình.
- Mình sẽ đến đó - Tôi hứa một cách chắc nịch.
- Gặp lại cáºu ở phòng táºp thể dục nhé - Mike chà o tạm biệt rồi ngáºp ngừng Ä‘i vá» phÃa cá»a ra và o.
- Gặp lại cáºu sau - Tôi trả lá»i.
Mike ngoái lại nhìn tôi lần nữa, gương mặt tròn trịa bảnh bao có hÆ¡i phụng phịu. Anh chà ng thất thểu bước ra ngoà i vá»›i đôi vai rÅ© xuống. Má»™t ná»—i thương cảm trà n ngáºp hồn tôi. Thể nà o rồi cái vẻ rầu rÄ© kia sẽ còn ám trên gương mặt cá»§a Mike trong phòng táºp thể dục cho mà xem...
- Táºp thể dục Æ¡i là táºp thể dục... - Tôi rá»n rÄ©.
- Äể tôi lo cho - Tôi không nháºn ra Edward đã tiến đến bên mình tá»± lúc nà o, hắn ta sẽ sà ng nói và o tai tôi - Ngồi xuống Ä‘i, và hãy là m sao cho mặt mÅ©i tái xanh tái xám ấy...
Chuyện ấy không có gì là khó; mặt tôi lúc nà o mà trông chẳng xanh xao, đã thế, cÆ¡n choáng nhẹ vừa rồi đã kịp để lại cho tôi hà ng tá những giá»t mồ hôi lấm tấm trên trán nữa. Tôi ngồi vá»™i xuống má»™t chiếc ghế xếp kẽo cà kẽo kẹt, tá»±a đầu và o tưá»ng, khẽ khép mắt lại. Những cÆ¡n choáng luôn luôn rút cạn sức lá»±c cá»§a tôi.
Tôi nghe thấy tiếng nói của Edward cất lên nhẹ nhà ng ở quầy tiếp tân.
- Thưa cô Cope!
- Ừ, em nói đi - Tôi không hỠhay biết là cô nhân viên tiếp tân đã quay trở lại bà n giấy của mình.
- Và o giá» sau, bạn Bella phải há»c môn thể dục, em e rằng Bella vẫn chưa hồi sức. Em nghÄ© mình nên đưa bạn ấy vá» nhà . Cô cho bạn ấy miá»…n há»c bữa nay được không ạ? - Giá»ng nói cá»§a Edward ngá»t như mÃa lùi. Äôi mắt cá»§a hắn ta chắc cÅ©ng Ä‘ang long lanh lắm đây.
- Em có cần xin miá»…n luôn thể không, Edward? - Giá»ng nói cá»§a cô Cope run rẩy đầy xúc động. Ôi trá»i, sao tôi lại không có được cái tà i năng đó nhỉ!
- Dạ, không sao đâu cô, em có giá» cá»§a cô Goff, cô ấy sẽ không phiá»n đâu ạ.
- Ừ, má»i chuyện sẽ ổn thá»a cả thôi. Em phải khá»e lên nhé, Bella - Cô Cope nói to vá»›i tôi. Tôi gáºt đầu má»™t cách yếu á»›t, tháºt ra cÅ©ng có hÆ¡i cưá»ng Ä‘iệu má»™t chút.
- Cô Ä‘i nổi không, hay là để tôi giúp lần nữa nhé? - Khi lưng đã quay vá» phÃa quầy tiếp tân rồi, thái độ cá»§a hắn ta rõ rà ng là đang châm chá»c tôi.
- Thôi, để tôi tự đi.
Má»™t cách nhẹ nhà ng, cẩn tháºn, tôi đứng lên, cảm thấy không có gì bất ổn. Edward tiến tá»›i trước mở cá»a cho tôi, đôi môi hắn nở má»™t nụ cưá»i rất lịch thiệp, nhưng đôi mắt lại chứa đầy vẻ ma mãnh. Tôi bước ra ngoà i trá»i, cảm nháºn rõ cái là nh lạnh cá»§a sương mù Ä‘ang bắt đầu buông xuống. Tháºt khoan khoái... lần đầu tiên trong Ä‘á»i, tôi má»›i có cảm giác thÃch thú trước cái ẩm ướt má» mỠảo ảo nà y... nhất là khi nó Ä‘ang hút sạch thứ mồ hôi nhá»›p nháp Ä‘á»ng trên mặt tôi.
- Cảm Æ¡n - Tôi lên tiếng khi Edward cÅ©ng bước theo tôi ra ngoà i - ÄÆ°á»£c thoát khá»i giá» thể dục... giá» tôi má»›i hiểu rằng bệnh, hóa ra cÅ©ng có Ãch...
- Tất nhiên rồi - Edward trả lá»i... mắt đăm đăm nhìn vá» phÃa trước và nheo nheo mắt vì nước mưa hắt và o mặt...
- Anh sẽ Ä‘i đâu? Thứ Bảy nà y ấy? - Mặc dù biết Ä‘iá»u nà y khó xảy ra, nhưng tôi vẫn hy vá»ng, trông chá». Không thể tin nổi là hắn ta sẽ Ä‘i xả hÆ¡i vá»›i những há»c sinh khác; Edward không thuá»™c vá» cái thế giá»›i ấy. Cái tôi mong đợi chỉ là Edward cho tôi được nhìn thấy thá» má»™t lần sá»± hăng hái, nhiệt tình cá»§a hắn ta như chÃnh tôi Ä‘ang cảm nháºn đây, khi bước Ä‘i giữa không gian thoáng đạt...
- ChÃnh xác thì các cô sẽ Ä‘i đâu? - Edward vẫn đăm chiêu nhìn vá» phÃa trước, trên mặt không biểu lá»™ má»™t chút cảm xúc nà o.
- Tá»›i La Push, bãi thứ nhất - Tôi cố dò Ä‘oán cảm xúc cá»§a Edward, nhưng chẳng thu hoạch được gì. Äôi mắt cá»§a hắn ta chỉ hÆ¡i sẫm lại.
Rồi Edward đưa mắt nhìn tôi, mỉm cưá»i gượng gạo.
- Tôi không được hoan nghênh ở đó.
Tôi thở dà i.
- Tôi má»i anh là được rồi.
- Tuần nà y... chúng ta... cô và tôi, đừng có là m gì khiến Mike phải khổ sở hÆ¡n nữa. Äừng để cho cáºu ta phát cáu lên - Nói đến đây, ánh mắt cá»§a Edward như nhảy múa; hình như hắn ta rất thÃch thú trước ý nghÄ© đó thì phải.
- Mike... lại là Mike - Tôi lẩm bẩm má»™t mình, lòng miên man nghÄ© vá» cách dùng từ cá»§a Edward: “cô và tôiâ€... Tôi thÃch nghe như thế...
Cuối cùng, chúng tôi đã đến gần bãi Ä‘áºu xe cá»§a trưá»ng. Tôi rẽ trái, tiến thẳng đến bên cái xe tải cá»§a mình. Bá»—ng có váºt gì đó vướng và o vạt áo ấm cá»§a tôi, kéo giáºt tôi lại...
- Cô tÃnh Ä‘i đâu váºy? - Edward há»i sẵng. Hắn ta Ä‘ang nÃu chặt lấy áo cá»§a tôi.
Tôi trở nên bối rối.
- Tôi vỠnhà .
- Cô không nghe tôi hứa là sẽ đưa cô vá» nhà an toà n sao? Cô nghÄ© là tôi sẽ để cho cô cứ thế mà vá» nhà trong tình trạng như thế nà y sao? - Giá»ng nói cá»§a Edward có phần nóng nảy.
- Tình trạng nà o cơ? Thế còn cái xe của tôi thì sao? - Tôi nói như rên rỉ.
- Sau giá» há»c, tôi sẽ bảo Alice lo chuyện đó - Rồi cứ thế, Edward nắm lấy cái áo ấm cá»§a tôi mà kéo tôi xá»nh xệch tá»›i chá»— chiếc Volvo. Tôi chỉ có thể là m được má»—i má»™t việc thôi... đó là cố gắng để khá»i bị ngã. Mà dẫu cho tôi có bị ngã Ä‘i chăng nữa, chắc rằng hắn ta cÅ©ng vẫn sẽ kéo lê tôi như thế chứ chẳng chịu buông ra đâu.
- Tôi tự vỠnhà được mà ! - Tôi nhất mực khăng khăng.
Edward vẫn cứ lá» Ä‘i. Hắn ta vẫn tiếp tục xăm xăm Ä‘i tá»›i, kéo theo tôi tất ta tất tưởi bước theo sau, khi thì chân nỠđá và o chân kia, khi thì hai chân rÃu lại, rồi có lúc tôi loạng choạng nghiêng vá» bên phải, lúc lại ngả qua phÃa trái... váºy mà cÅ©ng Ä‘i hết được cái vỉa hè để đến chiếc Volvo. Edward thả tôi ra. Tôi lỡ đà ngã dúi và o ô cá»a xe phÃa sau.
- Anh tháºt kiêu căng quá đáng!
- Mở cá»a Ä‘i - Edward chỉ đáp lại lá»i tôi có bấy nhiêu từ rồi ngồi và o tay lái.
- Tôi hoà n toà n có đủ sức để lái xe vá» nhà ! - Tôi cứ đứng ở bên cạnh chiếc Volvo mà hét toáng lên đầy giáºn dữ. Lúc nà y, mưa Ä‘ang nặng hạt, tôi đã không kéo mÅ© trùm đầu lên từ nãy nên bây giá», nước cứ chảy thà nh dòng từ tóc xuống lưng áo cá»§a tôi.
Edward hạ cá»a tá»± động xuống rồi nhoà i ngưá»i qua chiếc ghế bên cạnh, hét lên vá»›i tôi:
- Và o đi, Bella!
Tôi vẫn đứng nguyên như thế, không buồn trả lá»i, trong đầu Ä‘ang nhẩm tÃnh đến việc phải chạy tháºt nhanh đến chá»— chiếc xe tải, phải nhanh hết sức, để hắn ta không thể Ä‘uổi kịp. Nhưng tôi phải thừa nháºn ngay rằng Ä‘iá»u nà y khó mà thá»±c hiện cho được.
- Tôi sẽ lại phải lôi cô lên xe thôi - Edward gầm ghè, hình như hắn ta đã đoán ra ý định của tôi rồi thì phải.
Cuối cùng, tôi cũng phải đà nh lòng chui và o chiếc Volvo, cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm nghị. Nhưng tôi đã không thà nh công - cả thân hình tôi chẳng khác gì con mèo từ dưới sình hay dưới cống mới chui lên, còn đôi già y ống thì cứ nhóp nhép, rất khó chịu.
- Anh không cần phải hà nh xỠnhư thế - Tôi phà n nà n.
Bây giá» tá»›i lượt Edward im lặng, không thèm trả lá»i, hắn ta chỉ hà hoáy khởi động xe, báºt hệ thống sưởi và hạ mức âm lượng cá»§a máy nghe nhạc xuống. Cho đến khi Edward đã lái xe ra khá»i bãi Ä‘áºu cá»§a trưá»ng rồi, tôi vẫn giữ thái độ câm nÃn... cố tình biểu lá»™ sá»± há»n dá»—i ra mặt... nhưng rồi sau đó, khi cảm nháºn ra bản nhạc Ä‘ang phát ra từ cái đĩa hát, sá»± tò mò trong tôi đã lấn át cả ná»—i há»n dá»—i...
- Bản Clair de Lune (Sáng trăng) à ? - Không nén được ná»—i ngạc nhiên, tôi cất tiếng há»i.
- Cô cÅ©ng biết Debussy à ? - Edward cÅ©ng không khá»i ngạc nhiên, há»i lại tôi.
- Không biết nhiá»u lắm - Tôi thú nháºn - Nhà tôi lúc nà o cÅ©ng rá»™n rã giai Ä‘iệu cá»§a các bản nhạc cổ Ä‘iển do mẹ chÆ¡i. Thế nên tôi chỉ biết những gì tôi thÃch thôi...
- Äấy cÅ©ng là má»™t trong những Ä‘iá»u tôi thÃch - Edward như đắm mình và o cÆ¡n mưa, tư lá»±...
Còn tôi... chẳng biết là m gì hÆ¡n ngoà i việc ngả ngưá»i và o cái đệm bá»c da xam xám mà hòa mình theo từng nốt nhạc. Gặp lại giai Ä‘iệu êm dịu thân thuá»™c, liệu ai còn có thể có thái độ nà o khác chứ. Ngoà i kia, mưa má» mịt, má»i thứ xung quanh trở nên nhòe nhoẹt, tất cả chỉ còn là những cái bóng xám xịt hòa lẫn vá»›i mà u xanh lục... cứ à o à o vút qua. Tôi chợt nháºn ra là Edward Ä‘ang phóng xe rất nhanh, thế mà trong xe vẫn cứ êm ru, động cÆ¡ chạy rất Ä‘á»u, và tôi hoà n toà n không há» cảm nháºn được tốc độ cá»§a nó. Cả thị trấn như bị rá»›t lại phÃa sau...
- Mẹ cô là ngưá»i như thế nà o? - Edward đột ngá»™t lên tiếng.
Tôi ngước mắt lên, hắn ta đang nhìn tôi chăm chú.
- Mẹ giống tôi nhiá»u... nhưng mà ... đẹp hÆ¡n - Tôi trả lá»i. Edward bá»—ng nhướng mà y lên - Tại tôi mang nhiá»u đặc Ä‘iểm cá»§a bố đấy. Mẹ tôi thì năng Ä‘i đây Ä‘i đó lắm, chứ không như tôi đâu, mẹ cÅ©ng bạo dạn hÆ¡n tôi nữa. Tuy nhiên, mẹ hÆ¡i tắc trách và khác thưá»ng má»™t chút... nên bà là má»™t đầu bếp... không thể Ä‘oán trước được. Nói chung, mẹ là ngưá»i bạn thân thiết nhất cá»§a tôi - Tôi dừng lại. Cứ má»—i lần nhắc đến mẹ là lòng tôi lại chùng xuống.
- Cô bao nhiêu tuổi rồi, Bella? - Edward bá»—ng xẹt ngang (Sao hắn ta lại há»i thế nhỉ?). Edward đã dừng xe lại, và tôi nháºn ra là mình đã vỠđến nÆ¡i. Mưa lá»›n quá, nên nhìn mãi má»›i ra nhà . Bây giá», trông nó chẳng khác gì má»™t chiếc xe hÆ¡i Ä‘ang bị nước sông nhấn chìm.
- Mưá»i bảy - Tôi trả lá»i, cảm thấy hÆ¡i bối rối.
- Trông cô chẳng giống mưá»i bảy tà nà o.
Giá»ng nói cá»§a hắn ta nghe như trách móc khiến tôi phải báºt cưá»i.
- Sao? - GiỠthì tới lượt Edward ngạc nhiên, bối rối.
- Tại mẹ tôi hay nói là hồi tôi má»›i sinh ra, trông tôi cứ như ba mươi lăm tuổi ấy, nên giá», chắc tôi giống như... Ä‘ang ở tuổi trung niên - Nói đến đây, tôi báºt cưá»i thà nh tiếng, nhưng sau đó lại thở dà i - Ừm, ngưá»i ta, ai rồi cÅ©ng phải lá»›n lên thôi - Tôi dừng lại má»™t chút - Còn anh, anh có giống má»™t há»c sinh sắp bước sang năm cuối cá»§a trưá»ng trung há»c đâu.
Edward nhăn mặt lại, đổi liá»n sang đỠtà i khác:
- Sao mẹ cô lại kết hôn với dượng Phil?
Tôi hoà n toà n bất ngá» vì hắn ta vẫn còn nhá»› đến cái tên cá»§a dượng; tôi nhá»› là mình chỉ nói đến tên dượng có má»™t lần, mà cách nay có đến gần... hai tháng láºn. Mãi má»™t lúc sau, tôi má»›i trả lá»i:
- Mẹ tôi... mẹ tôi luôn trẻ hơn so với cái tuổi của mình. Tôi nghĩ dượng Phil lúc nà o cũng khiến mẹ cảm thấy mình trẻ trung như thế. Dù sao thì... mẹ cũng rất say mê dượng... - Bất giác tôi khẽ lắc đầu. Gì chứ mấy cái chuyện liên quan đến vấn đỠthu hút hay quyến rũ gì gì ấy, tôi không tà i nà o hiểu nổi.
- Thế cô có tán thà nh chuyện mẹ và dượng không? - Edward há»i.
- Tôi thấy có vấn đỠgì đâu? - Tôi thẳng thắn trả lá»i - Tôi muốn mẹ hạnh phúc... và dượng là ngưá»i mà mẹ cần.
- Cô rất rộng lượng... - Edward bỗng trở nên trầm ngâm.
- Sao?
- Thế liệu mẹ cô có rá»™ng lượng đối vá»›i cô không, cô nghÄ© sao? Dù ngưá»i cô chá»n có là ai Ä‘i chăng nữa ấy? - Äá»™t nhiên Edward trở nên nghiêm nghị, hắn ta nhìn sâu và o mắt tôi, dò há»i, ngáºp ngừng...
- Tôi... tôi nghĩ là có - Tôi lại cà lăm - Nhưng mà dù gì thì mẹ cũng là mẹ... Chắc sẽ hơi... khang khác một chút.
- Nhưng sẽ không bao giá» lên đến mức “khẩn cấp, khẩn cấp... bão sắp đổ bá»™ và o đất liá»n†đâu... - Edward trở nên thoải mái trở lại.
Tôi mỉm cưá»i đáp lại.
- Theo anh thì phải như thế nà o má»›i là đáng sợ? Mặt mà y đằng đằng sát khà và giá»ng nói oang oang như nước vỡ bỠấy hả?
- Äấy cÅ©ng là má»™t nháºn định...
- Thế nháºn định cá»§a anh là gì?
Edward không trả lá»i câu há»i cá»§a tôi, hắn ta lại há»i lái sang chuyện khác:
- Cô có bao giá» nghÄ© tôi là má»™t kẻ đáng sợ không? - Edward nhướng mà y lên, cố nở má»™t nụ cưá»i ngáºp ngừng, yếu á»›t...
Tôi đăm chiêu nghÄ© ngợi, liệu nói tháºt hay nói dối sẽ tốt hÆ¡n đây. Và tôi quyết định nói tháºt:
- Hmmm... Tôi nghÄ© là có, nếu anh muốn tá» ra như váºy.
- Thế hiện giá», cô có sợ tôi không? - Nụ cưá»i cá»§a Edward vụt tắt, gương mặt tươi tỉnh cá»§a hắn ta bá»—ng chốc nghiêm lại.
- Không - Tôi trả lá»i ngay láºp tức. Và nụ cưá»i cá»§a hắn ta xuất hiện trở lại...
- Váºy giá» anh kể cho tôi nghe vá» gia đình cá»§a anh nhé? - Tá»›i lượt tôi đổi đỠtà i - Chắc chắn nó sẽ thú vị hÆ¡n chuyện cá»§a tôi.
Edward trở nên cảnh giác.
- Thế cô muốn biết gì nà o?
- Gia đình bác sÄ© Cullen nháºn nuôi anh hả?
- Ừ.
Tôi ngáºp ngừng trong giây lát.
- Chuyện gì đã xảy ra với bố mẹ của anh?
- Há» mất lâu rồi - Giá»ng nói cá»§a Edward dá»ng dưng không chút cảm xúc.
- Ồ, xin lỗi - Tôi lầm bầm.
- Tôi không nhớ rõ lắm. GiỠtôi đã có Carlisle và Esme là bố mẹ rồi.
- Và anh yêu há» - Äó không phải là câu há»i. Chỉ vì tôi nháºn ra Ä‘iá»u đó khi hắn ta nói vá» vợ chồng bác sÄ© Cullen.
- Ừ - Edward mỉm cưá»i - Tôi không thể tưởng tượng ra nổi là lại có ngưá»i nà o tốt hÆ¡n há» nữa.
- Anh tháºt tốt phước.
- Tôi biết chứ.
- Thế còn các anh chị em của anh?
Edward liếc nhìn đồng hồ trên xe...
- Anh và em tôi... cả Jasper và Rosalie ấy mà ... chắc sẽ giáºn Ä‘iên lên khi phải dầm mưa mà chỠđợi...
- á»i xin lá»—i, anh phải Ä‘i rồi - Tháºt tình tôi chẳng muốn xuống xe chút nà o.
- Cô cứ yên tâm, thể nà o xe cá»§a cô cÅ©ng sẽ vá» trước khi ngà i cảnh sát trưởng có mặt ở nhà , nhưng cô đừng kể gì vá» vụ xảy ra ở lá»›p sinh há»c nhé - Nói xong, Edward mỉm cưá»i.
- Chắc chắn là bố tôi biết rồi. Ở cái thị trấn Forks nà y, là m gì mà có bà máºt nà o tồn tại cÆ¡ chứ.
Edward báºt cưá»i, nhưng trong tiếng cưá»i ấy có cái gì đó chua chát.
- Chúc cô Ä‘i biển vui vẻ... thá»i tiết tốt lắm, cứ tha hồ mà tắm nắng - Nói xong, Edward khẽ liếc nhìn ra ngoà i mà n mưa.
- Ngà y mai, tôi sẽ không gặp lại anh?
- Ừ, không gặp đâu. Emmett và tôi phải chuẩn bị các thứ để đi nghỉ cuối tuần.
- Các anh sẽ Ä‘i đâu? - (Má»™t ngưá»i bạn thì sẽ phải há»i như thế, có đúng không nhỉ?) Mong rằng ná»—i thất vá»ng cá»§a tôi đã không pha lẫn và o trong giá»ng nói.
- Bá»n tôi sẽ Ä‘i dã ngoại ở Goat Rocks, nó nằm ngay ở phÃa nam núi Rainier ấy.
Nghe hắn trả lá»i xong, tôi má»›i chợt nhá»› ra là bố đã từng kể cho tôi biết gia đình nhà bác sÄ© Cullen rất hay Ä‘i cắm trại.
- á»’, thÃch quá nhỉ, chúc anh có má»™t chuyến dã ngoại tháºt vui nhé - Tôi cố thể hiện sá»± hà o hứng qua giá»ng nói, và không mảy may nghÄ© rằng mình Ä‘ang đóng kịch. Edward vẫn mỉm cưá»i lÆ¡ đãng.
- Thế cuối tuần nà y, cô có thể là m má»™t việc giúp tôi được không? - Hắn ta quay sang nhìn thẳng và o mắt tôi, đôi mắt và ng sẫm rá»±c sáng, dưá»ng như Ä‘ang muốn tá»a ra cho bằng hết toà n bá»™ sức mạnh bà ẩn nà o đó...
Tôi gáºt đầu vì không còn cách nà o khác.
- Äừng khó chịu nhé, hình như cô thuá»™c mẫu ngưá»i có sức hút... đối vá»›i các tai nạn y như nam châm ấy. Vì thế... phải cẩn tháºn, đừng để ngã xuống biển, xuống xe hay xuống bất cứ thứ gì nhé, được không? - Hắn ta mỉm cưá»i má»™t cách ma mãnh trong khi nói.
Ná»—i lo lắng lẩn quất trong tôi tan biến nhanh theo từng lá»i nói cá»§a Edward. Tôi nhìn hắn ta trừng trừng.
- Tôi biết việc mình là m, rõ chưa - Tôi gắt gá»ng rồi đóng sầm cánh cá»a lại... và chạy à o ra ngoà i mưa.
Edward vẫn mỉm cưá»i, cho xe phóng Ä‘i.
Tà i sản của Maya
Last edited by phongvan; 03-02-2009 at 01:13 PM .
03-02-2009, 11:54 AM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Dec 2008
Äến từ: HCM
Bà i gởi: 91
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
6: Những câu chuyện kinh dị
6: Những câu chuyện kinh dị
Tôi ngồi yên trong phòng,cố gắng táºp trung và o mà n ba cá»§a vở kịch Macbeth, đồng thá»i vẫn dá»ng tai lên nghe ngóng chiếc xe tải. Tôi nghÄ© rằng dù mưa có ầm ầm à o à o cỡ nà o thì tôi vẫn có thể nháºn ra được tiếng động cÆ¡ cá»§a chiếc xe. Nhưng rồi khi bất giác liếc nhìn qua mà n cá»a – tôi thất thần – trên lối Ä‘i dẫn và o nhà , cái xe đã nằm ở đó tá»± lúc nà o.
Tôi không trông chá» gì ngà y thứ Sáu, chÃnh xác hÆ¡n là tôi chẳng ưa gì cái ngà y nà y. DÄ© nhiên rồi, đó là ngà y phải giải thÃch nà y ná» vá» vụ ngất choáng. Không hiểu sao Jessica lại quan tâm má»™t cách đặc biệt đến chuyện nà y. CÅ©ng may mà Mike kÃn mồm kÃn miệng nên chẳng ai hay biết vá» sá»± có mặt cá»§a Edward. Và cô bạn cá»§a tôi chỉ còn biết chú tâm đến bữa ăn trưa mà thôi.
- Thế hôm qua, Edward Cullen muốn gì váºy? – Jessica há»i tôi trong giá» há»c lượng giác.
- Mình cÅ©ng không rõ – Tôi cố lấy giá»ng tháºt thà trả lá»i – Anh ta chẳng Ä‘i và o vấn đỠchÃnh, cứ nói những chuyện đâu đâu.
- Trông bồ lúc ấy như phát Ä‘iên ấy – Jessica nháºn xét.
- Mình á? – Tôi cố không để lộ cảm xúc của mình.
- Bồ biết không, từ trước tá»›i giá», mình chưa từng thấy anh ta ngồi chung vá»›i ai ngoà i gia đình đâu. Thế má»›i lạ chứ.
- Ừ, lạ tháºt – Tôi gáºt đầu theo. Cô bạn có vẻ không vừa ý, cứ mân mê mãi mấy lá»n tóc Ä‘en tuyá»n quăn tÃt, ra dáng bồn chồn, thắc thá»m. Chắc cô ấy Ä‘ang hy vá»ng tôi sẽ tiết lá»™ má»™t Ä‘iá»u gì đó hay hay để còn có cái mà “tiết lộ†vá»›i những ngưá»i khác…
Nhưng Ä‘iá»u tệ hại nhất và o ngà y thứ Sáu là …tôi biết Edward sẽ không đến trưá»ng, thế mà vẫn hy vá»ng. Khi cùng Jessica và Mike bước và o quán ăn, tôi không thể nà o kiá»m chế mình không nhìn vá» phÃa chiếc bà n quen thuá»™c, nÆ¡i có Rosalie, Alice và Jasper ngồi đó chụm đầu chuyện trò. Tôi cÅ©ng chẳng thể nà o chấm dứt cái ná»—i buồn u ám Ä‘ang cà ng lúc cà ng là m trÄ©u nặng hồn tôi…khi nháºn ra rằng mình phải đợi, đợi và phải đợi rất lâu má»›i có thể được nhìn thấy trở lại Edward…
Vẫn ngồi ở chiếc bà n cÅ©, các bạn tôi cứ huyên thuyên bao dá»± định vá» chuyến Ä‘i và o ngà y mai. Mike là m cho không khà rá»™n rà ng hẳn lên, anh chà ng cứ lặp Ä‘i lặp lại rằng đà i địa phương khẳng định ngà y mai sẽ là má»™t ngà y đầy nắng. Riêng tôi thì chưa thể tin được. Nhưng cá»§a đáng tôi, hôm nay có ấm hÆ¡n – tiết trá»i hiện Ä‘ang là mưá»i sáu độ. Chắc chuyến Ä‘i chÆ¡i ngà y mai sẽ không đến ná»—i nà o.
Rồi tôi bất chợt gặp và i cái nhìn thiếu thiện cảm cá»§a Lauren… không rõ vì nguyên cá»› gì lại như thế. Tôi cứ thắc mắc vì Ä‘iá»u đó mãi cho đến lúc cả bá»n kéo nhau rá»i khá»i quán ăn. Tôi Ä‘i ngay đà ng sau Lauren, chỉ cách mái tóc và ng hoe mượt mà cá»§a cô ta vá»n vẹn ba mươi xăngtimet, và Lauren không há» hay biết gì vá» Ä‘iá»u đó.
- …Chẳng hiểu sao mà Bella – Lauren cố ý kéo dà i giá»ng ra khi nói đến tên tôi – không chịu ngồi luôn vá»›i nhà Cullen Ä‘i cho rồi…
Tôi nghe Lauren thì thà o vá»›i Mike như váºy. Chưa bao giá» tôi thấy cô ta có giá»ng nói ngoa ngoắt, khó chịu và đầy ác ý dà nh cho tôi như thế. Tôi bối rối, Tháºt sá»±, tôi không biết nhiá»u vá» Lauren, tất nhiên là không biết đến mức để có thể hiểu, hay Ãt ra là cảm nháºn được rằng cô ta không thÃch tôi.
- Cô ấy là bạn mình, thế nên má»›i ngồi vá»›i chúng ta – Mike vẫn tá» rõ thái độ quý trá»ng tôi, nhưng sao nghe như có má»™t chút gì đó… không quả quyết lắm. Tôi dừng lại để Jess và Angela Ä‘i lên trước mình. Tôi không muốn nghe thêm gì nữa.
Trong bữa ăn tối hôm ấy, bố tá» ra rất nhiệt tình á»§ng há»™ tôi tham gia và o chuyến Ä‘i đến La Push và o sáng ngà y mai cùng các bạn. Hình hư bố cảm thấy có lá»—i khi cứ để tôi ru rú ở nhà má»™t mình và o những ngà y cuối tuần thì phải, nhưng biết là m sao được…đã bao năm qua, bô squen như thế rồi. từ bá» má»™t thói quen, đâu phải là chuyện dá»…. Tất nhiên là bố biết tên, tuổi cá»§a những ngưá»i bạn sẽ Ä‘i cùng vá»›i tôi, cÅ©ng như bố biết rõ cả nhà cá»a, bố mẹ…và tháºm chà cả ông bà cá»§a há» nữa. Có vẻ như bố đã chuẩn y. Nhưng liệu bố có cho phép tôi đến Seattle cùng vá»›i Edward Cullen không nhỉ. Thôi, tôi chẳng nên báo cáo vá»›i bố là m gì, cho chắc ăn.
- À, bố Æ¡i, bố có biết nÆ¡i nà o tên là Goat Rocks hay cái gì đại loại như thế không? Hình như nó nằm ở phÃa nam cá»§a ngá»n Rainier ấy – Tôi há»i má»™t cách bâng quÆ¡.
- Ừ biết, nhưng sao?
Tôi nhún vai.
- Có mấy bạn tÃnh tá»›i đó cắm trại
- Äó không phải là nÆ¡i dà nh cho cắm trại – Giá»ng nói cá»§a bố chứa đầy ná»—i ngạc nhiên
- Ở đó có nhiá»u gấu lắm. Hầu như ngưá»i ta chỉ tá»›i đó và o mùa săn thôi.
- Ồ - giỠthì tới lượt tôi ngạc nhiên – Chắc con nhớ lộn tên.
… Äúng lúc tôi cháºp chÆ¡n định ngá»§ tiếp thì có má»™t thứ ánh sáng lạ thưá»ng hắt và o phòng khiến tôi bừng tỉnh. Tôi mở mắt tháo láo và nháºn ra đó là má»™t tia sáng và ng Ä‘ang rá»i thẳng và o cá»a sổ. Không thể tin được! Tôi báºt dáºy và kiểm tra, thôi đúng rồi, mặt trá»i đã ló dạng. ÔI, sao nó lại xuất hiện không đúng lúc thế kia, nó vừa má»›i nhô lên, và hoà n toà n không có ý định … chìm xuống như lẽ ra phải thế! PhÃa cuối chân trá»i, mây đã giăng rồi, nhưng vẫn còn chừa lại má»™t khoảng trá»i xanh lÆ¡ nằm ngay giữa chưa bị lấp. Tôi nấn ná ở khung cá»a sổ, chưa muốn rá»i, sợ rằng nếu bá» Ä‘i, khoảng trá»i kia sẽ biến mất.
Cá»a hà ng quần áo Olympic – nhà Newton nằm nagy phÃa bắc cá»§a thị trấn. Tôi đã từng trông thấy cái cá»a hang nà y, nhưng chưa bao giá» dừng chân ở đó cả… cá»a hang chẳng có nhiá»u lá»±a chá»n để mà phải bá» thá»i gian lẫn mồ hôi mà đứng ở ngoà i nghiêng nghiêng ngó ngó. Trong bãi Ä‘áºu xe, tôi nháºn ran gay chiếc Suburban cá»§a Mike cùng chiếc Sentra cá»§a Tyler. Tôi bèn cho xe cá»§a mình tiến và o, Ä‘áºu ngay bên cnanhj và nháºn ra cả nhóm Ä‘ang đứng trước chiếc Suburban. Eric cÅ©ng Ä‘ang đứng ở đó, bên cạnh anh ta là hai cáºu bạn khác cÅ©ng há»c chung lá»›p vá»›i tôi, hình như là Ben và Conner – tôi lá» má» cố nhá»› lại những cái tên. Còn kia là Jess, Ä‘ang bị kẹp giữa Angela và Lauren. Ba cô gái khác cÅ©ng Ä‘ang đứng vá»›i há», trong đó có má»™t ngưá»i mà tôi nhá»› là đã bị đốn ngã trong phòng thể dục hôm thứ Sáu. Cô ta ném cho tôi má»™t cái nhìn khinh miệt khi tôi bước xuống xe tải, rồi thầm thì gì đấy và o tai Lauren. Lauren đưa cặp mắt giá»…u cợt vá» phÃa tôi rồi lắc lắc mái tóc mà u và ng bắp.
Thôi rồi, hôm nay sẽ lại như má»i ngà y chứ chẳng có gì khác đâu…
Chà Ãt thì Mike cÅ©ng đã rất vui khi nhìn thấy tôi.
-Cáºu đây rồi! – Anh chà ng reo to đầy phấn khÃch – Mình đã bảo hôm nay là ngà y nắng mà , đúng không?
-Thì mình đã nói là mình sẽ đến cơ mà – Tôi nhắc.
-Tụi mình chỉ còn chá» Lee và Samantha nữa thôi… nếu cáºu không má»i thêm ai – Mike tiếp lá»i.
-Không – Tôi nói dối má»™t cách yếu á»›t, hy vá»ng không ai nháºn ra Ä‘iá»u đó. Tháºt sá»± trong lòng tôi vẫn Ä‘ang mong có phép mà u… khiến Edward xuất hiện…
Trông Mike hà i lòng thấy rõ.
-Cáºu ngồi xe cá»§a mình nhé? Xe mình hoặc xe cá»§a mẹ Lee cÅ©ng được.
-Ừ, mình sẽ ngồi xe cá»§a cáºu.
Mike mỉm cưá»i sung sướng. Tạo cho Mike niá»m vui, tháºt chẳng khó khăn chút nà o…
-Cáºu sẽ được sá» dụng súng săn – Mike hứa như Ä‘inh đóng cá»™t. Tôi chỉ biết toét miệng ra cưá»i, cố giấu ná»—i tá»§i há»n và o trong. Nhưng mà … chẳng thể nà o là m cho Jessica và Mike cùng vui như nhau được. Không há» giấu giếm, Jessica Ä‘ang nhìn chúng tôi vá»›i ánh mắt… muốn phóng ra lá»a…
Cuối cùng, má»i ngưá»i đã tá» tá»±u đông đủ. Lee dẫn thêm hai ngưá»i nữa nên má»i chá»— ngồi Ä‘á»u được táºn dụng tối Ä‘a. Tôi cố sắp xếp để …lèn thêm Jess và o ngồi giữa Mike và tôi ở hà ng ghế đầu cá»§a chiếc Suburban. Có vẻ như Mike không phiá»n lòng vá» Ä‘iá»u đó, Ãt nhất thì việc nà y cÅ©ng khiến cho Jessica khuây khá»a được phần nà o.
La Push chỉ cách Forks khoảng mưá»i lăm dặm, và con đưá»ng Ä‘i đến đó tháºt tuyệt vá»i. Chúng tôi lướt qua những cánh rừng xanh thẫm đẹp đến nao lòng cùng dòng sông Quillayute hiá»n hòa uốn lượn. Tôi thấy vui vì đã chá»n chá»— ngồi đúng ngay bên cá»a sổ. Chúng tôi hạ hết kÃnh xuống – chẳng gì thì chiếc Suburban nà y cÅ©ng na ná giống như má»™t cái lồng bao bá»c kÃn mÃt cả chÃn đứa há»c sinh trong đó rồi – thế nên tôi cần phải ra sức táºn hưởng cà ng nhiá»u cà ng tốt cái ánh sáng mặt trá»i hiếm hoi lắm má»›i có được nà y.
Tháºt ra, tôi đã từng có dịp đến các bãi biển quanh La Push nhiá»u lần rồi, hồi tôi còn đến Forks thăm bố và o má»—i mùa hè. Vì thế, con đưá»ng hình mảnh trăng lưỡi liá»m dấn đến bãi biển thứ nhất chẳng có gì xa lạ đối vá»›i tôi. Tuy váºy, nó vẫn còn hấp dẫn tôi lắm. Nước ở đây xám xịt – tháºm chà cả khi Ä‘ang có ánh sáng mặt trá»i – nước biển cứ từ từ cuá»™n lên thà nh từng con sóng bạc đầu rồi chẩmãi vá»— và o bỠđá xám ngoét. PhÃa xa khá»i phần cảng được tạo dá»±ng bằng thép kia là các đảo vá»›i những vách đá thẳng đứng bao quanh, vươn đến táºn đỉnh thì trở nên gồ ghá», nhá»n hoắt, má»c toà n những cây linh sam cao vút. Bá» biển chỉ có má»—i má»™t dải cát má»ng dÃnh má»ng tang nằm ngay rìa nước, còn phÃa sau nó là hà ng triệu những tảng đá to, nhẵn thÃn, mang má»™t mà u xám đồng Ä‘iệu. Ấy là trông từ xa thôi, chư đến gần thig má»—i tảng đá ấy là má»™t táºp hợp những mà u sắc khác nhau: nâu đỠcó, xanh nước biển có, xanh hoa oải hương cÅ©ng có, đến cả mà u xám hay và ng xỉn cÅ©ng có nốt. Sóng dâng, những thân cây lá»›n gãy đổ từ lâu lại trồi lên thụp xuống , do phải lênh đênh mãi như váºy nên đã bị thứ muối mặn chát ăn và o táºn bên trong, là m trÆ¡ ra phần lõi trắng muốt…, má»™t số thân cây khác thì nằm thà nh đống ngay phÃa bìa rừng, má»™t số khác nữa thì nằm rải rác, chỉ chá»±c chỠđể được sóng cuốn Ä‘i…
Chợt má»™t cÆ¡n gió mạnh từ ngoà i khÆ¡i thổi và o, mang theo cả cÆ¡n lạnh và cái vị mằn mặn cá»§a biển khÆ¡i. Những con bồ nông vẫn dáºp dá»nh theo triá»n sóng, trong khi những con mòng biển và má»™t con đại bà ng đơn độc chỉ dám bay lượn lá» bên trên. Trên cao, mây vẫn nhẹ nhà ng trôi… nhưng hãy cảnh giác, vì chúng có thể che kÃn bầu trá»i bất cứ lúc nà o… hiện giá» thì chưa đâu, vì mặt trá»i còn Ä‘ang hừng há»±c những tia nắng đầy năng lượng. Bầu trá»i vẫn còn xanh lắm…
Chúng tôi tiến ra bãi, Mike dẫn đầu cả bá»n tiến đến má»™t bếp trại đã tắt, rõ rà ng là trước chúng tôi, đã có những ngưá»i khác đến rồi. Vết lá»a cháy xém vẫn còn đây, xung quanh là những tro tà n nằm vương vãi. Eric và má»™t cáºu bạn, mà tôi nhá»› không lầm là Ben, vá»™i chạy Ä‘i thu nhặt những khúc cá»§i khô ở phÃa bìa rừng… và thế là má»™t bếp trại má»›i toanh nhanh chóng được dá»±ng lên ngay trên ná»n đống tro tà n cÅ©.
-Cáºu đã bao giá» trông thấy lá»a trại chưa? – Mike há»i tôi, trong lúc tôi Ä‘ang ngồi trên má»™t cái ghế dà i mà u ngà ; các bạn gái khác thì túm tụm lại vá»›i nhau ở đầu ghế bên kia, trò chuyện ra chiá»u vui vẻ lắm. Mike quỳ sụp xuống bên bếp trại, đưa tay vá»›i lấy má»™t que cá»§i nhá» nhất, dùng báºt lá»a đốt nó lên.
-Chưa – Tôi thú tháºt khi anh chà ng bắt đầu đặt cà nh cây rá»±c cháy và o bếp trại.
-Cáºu sẽ thÃch đấy. Chú ý mà u sắc cá»§a nó nhé – Mike lại đốt má»™t que cá»§i khác và đặt nó nằm ngay bên cạnh que đầu tiên. Ngá»n lá»a bắt đầu liếm nhanh lên đống gá»— khô.
-Mà u xanh à – Tôi thốt lên đầy ngạc nhiên.
-Do muối đấy, Rất đẹp, phải không?
Mike lại đốt thêm má»™t que cá»§i nữa, đặt nó và o chá»— chưa bắt lá»a rồi đến ngồi bên cạnh tôi. May mắn cho tôi… Jessica cÅ©ng vừa tiến đến, ngồi ngay xuống chá»— bên cạnh anh chà ng. Cô bạn thản nhiên bắt chuyện vá»›i Mike. Váºy là chỉ còn má»™t mình tôi ngồi ngắm ngá»n lá»a lạ lùn – lúc thì nhuốm mà u xanh lam, khi lại chuyển thà nh mà u xanh lục, nhảy múa không ngừng như thể còn muốn vươn cao lên đến táºn trá»i xanh – và thưởng thức những âm thanh lách tách…
Sau ná»a giá» trò chuyện rôm rả, má»™t và i bạn trai muốn Ä‘i dạo gần đó để ngắm nhìn những cái hồ được tạo thà nh do thá»§y triá»u xuống. Tháºt khó xá». Vì tháºt sá»± tôi rất thÃch những cái hồ kiểu nà y. Chúng đã là m tôi mê hoặc ngay từ hồi tôi còn bé; và là má»™t trong những Ä‘iá»u tôi trông chá» má»—i lần đến Forks. Thế nhưng tôi rất hay bị rá»›t xuống hồ. CÅ©ng chẳng phải là “giao ước’ gì lá»›n lao như giữa bố và tôi, lúc ấy má»›i chỉ là má»™t nhóc tỳ bảy tuổi, mà là má»™t yêu cầu rõ rà ng cá»§a Edward. Äó là đừng để bị rá»›t xuống… biển.
Cuối cùng, ngưá»i giúp tôi quyết định Ä‘i hay ở lại chÃnh là … Lauren. Cô ta không muốn Ä‘i dạo… vì trót mang đôi già y không phù hợp vá»›i hoạt động đó. Hầu hết các bạn gái Ä‘i cùng Angela và Jessica cÅ©ng chỉ muốn ngồi lại trên bãi. Chá» cho đến khi Tyler và Eric Ä‘á»u “xung phong†ở lại vá»›i há», bấy giá» tôi má»›i… nhẹ nhà ng đứng dáºy và tham gia và o nhóm Ä‘i bá»™. Khá»i nhìn cÅ©ng biết là Mike đã tặng theo cho tôi má»™t nụ cưá»i tươi chưa từng thấy.
Cuá»™c Ä‘i bá»™ cÅ©ng không xa, chỉ có Ä‘iá»u ở trong rừng thì không thể nhìn thấy được bầutrá»i, và tôi ghét Ä‘iá»u đó. Thứ ánh sang xanh lục nhá» nhá» má»™t cách kỳ ảo, những trà ng cưá»i oang oang cá»§a đám thanh niên trong khung cảnh âm u đáng ngại… tất cả Ä‘ang vô tình tạo cho không gian xung quanh tôi má»™t sắc mà u ma quái. Má»—i bước Ä‘i cá»§a tôi Ä‘á»u được nhìn trên ngó dưới má»™t cách cẩn tháºn để khá»i vấp phải những rá»… cây hay vướng phải những nhánh cà nh chÄ©a ra vô tá»™i vạ… vì váºy mà tôi nhánh chóng bị rá»›t lại phÃa sau. Nhưng không sao, vì cuối cùng, tôi cÅ©ng đã thoát ra khá»i cái “nhà giam thiên nhiên†mà u ngá»c lục bảo để bước ra má»™t triá»n đá má»›i. Thá»§y triá»u Ä‘ang hạ và con sông chảy ngang qua trước mặt chúng tôi Ä‘ang trên đưá»ng tiến ra biển. Dá»c theo hai bên bỠđầy đá cuá»™i cá»§a nó là những cái hồ không sâu, song chăng bao giá» cạn nước, và chứa trong lòng chúng là cả má»™t Ä‘á»i sống thá»§y sinh váºt hẳn hoi…
Dù rất muốn nhìn cho tá» những đại dương thu nhá» kia, nhưng tôi rất cẩn trá»ng, không dám nhoà i ngưá»i ra quá nhiá»u. Trong khi đó, những ngưá»i bạn Ä‘i cùng vá»›i tôi rất dạn dÄ©, há» chẳng sợ gì cả, cứ tá»± nhiên, thoải mái phóng ngưá»i qua những tảng đá, và đáp xuống má»™t cách nhẹ nhà ng mà vô cùng chắc chắn. Trong lúc nhìn bao quát chung quanh như váºy, tôi chợt phát hiện ra má»™t triá»n đá trông có vẻ rắn chắc, lại nằm ngay trên mép cá»§a má»™t trong những cái hồ lá»›n nhất. ThÃch chÃ, tôi cẩn tháºn ngồi xuống và bị cái bể nuôi thiên nhiên nằm bên dưới há»›p hồn lúc nà o không hay. Những đám cá» chân ngá»—ng tươi mÆ¡n mởn Ä‘ang dáºp dá»n không ngá»›t theo những luồng nước vô hình; những con ốc Ä‘ang cuống quit, cố di chuyển đến ghá»nh đá, cà ng tạo khoảng cách vá»›i những con cua háu ăn cà ng xa cà ng tốt, chẳng bù cho bá»n sao biển bị mắc kẹt trên những má»m đá, cứ nằm im lìm như chết; và cái gì kia… à , ra là má»™t con cá chình sá»c trắng Ä‘ang lượn lá» trong đám rong xanh… chá» ngà y được phóng thÃch ra biển. Tôi hoà n toà n trở nên mê mẩn, ngoại trừ má»™t chút xÃu não bá»™ Ä‘ang hoạt động, nó há»i xem hiện giỠ… Edward Ä‘ang là m gì, và cố tưởng tượng đến những Ä‘iá»u hắn ta sẽ nói nếu ở đây cùng tôi.
Äến lúc tất cả má»i ngưá»i Ä‘á»u cảm thấy bị kiến bò bụng, tôi đà nh phải đứng dáºy má»™t cách khó nhá»c để cùng cả nhóm quay trở lại. Lần nà y, tôi cố gắng không để bị tụt háºu nữa, nên lẽ dÄ© nhiên là .. phải chịu vấp ngã và i lần. Và háºu quả để lại là lòng bà n tay cá»§a tôi xuất hiện và i vết xước. còn ở chá»— đầu gối chiếc quần jean thì in dấu những vệt mà u xanh lục; đối vá»›i tôi, như váºy vẫn còn là may mắn lắm rồi…
á»’, ai kia,… hình như nhóm ở lại cá»§a chúng tôi có thêm và i ngưá»i khách. Äến gần hÆ¡n, tôi má»›i nhìn rõ được những ngưá»i má»›i đến, há» có nước da hanh hanh đỠvà mái tóc Ä‘en bóng mượt mà , tất cả hãy còn Ãt tuổi, hẳn là hỠđến từ vùng đất do chÃnh phá»§ dà nh riêng cho rồi. HỠđến để chung vui, đó là điá»u chắc chắn. Äồ ăn thức uống đã được mang ra từ trước, các bạn trai Ä‘i cùng tôi vá»™i vã chạy ùa đến nháºn phần, cả bá»n lục tục nháºp và o vòng trong chung quanh đống lá»a trại. Eric bắt đầu giá»›i thiệu chúng tôi vá»›i má»i ngưá»i.. Angela và tôi là ngưá»i cuối cùng bước và o vòng tròn, tôi để ý thấy khi Eric xướng đến tên tôi, cáºu bé nhá» nhất ngồi trên mấy phiến đá gần ngá»n lá»a đã ngước mắt lên nhìn tôi má»™t cách hiếu kỳ. Tôi ngồi xuống bên cạnh Angela, Mike đưa ngay cho hai ngưá»i bá»n tôi những ổ bánh xăng uých và mấy chai soda để tá»± chá»n, cùng lúc ấy, má»™t anh chà ng da đỠtrông có vẻ lá»›n tuổi nhất bắt đầu liến láu giá»›i thiệu tên cá»§a bảy ngưá»i khác cùng Ä‘i vá»›i mình. Tất cả những gì tôi nắm được là má»™t cô gái trong bá»n há» cÅ©ng có tên là Jessica, còn cáºu bé nhìn tôi có tên là Jacob.
Ngồi bên Angela tháºt thoải mái, cô bạn nà y thuá»™c mẫu ngưá»i có thể là m cho ngưá»i khác cảm thấy nhẹ nhõm, mà lại chẳng khiến những cuá»™c nói chuyện rôm rả trở nên mất vui. Angela cứ để tôi tá»± do vừa ăn vừa tư lá»±. Tôi Ä‘ang nghÄ© đến khoảng thá»i gian vừa qua ở Forks, tất cả Ä‘á»u lặng lá» trôi Ä‘i, tất cả Ä‘á»u chỉ là những hình ảnh nhạt nhòa, rá»i rạc, nhưng trong đó, hình ảnh tôi lá»§i thá»§i má»™t mình, đứng ngoà i cuá»™c sống, là rõ rà ng hÆ¡n cả. và rồi ở những khoảnh khắc khác, má»i phút giây đối vá»›i tôi Ä‘á»u trở nên có ý nghÄ©a, tôi đã biết thế nà o là khắc sâu má»™t Ä‘iá»u gì đó và o trong tim. Và tôi thừa hiểu nguyên nhân gì đã khiến mình thay đổi, nó chÃnh là điá»u Ä‘ang là m tôi báºn tấm…
Suốt bữa ăn trưa, mây bắt đầu dà y đặc hÆ¡n, từ từ len lá»i và o bầu trá»i, có vẻ như Ä‘ang tiến hà nh công cuá»™c tranh già nh bầu trá»i vá»›i quả cầu lá»a. Bá» biển giỠđây đầy những bong râm, cả những con sóng vá»— bá» kia cÅ©ng trở nên Ä‘en đúa. Ä‚n xong, cả bá»n bắt đầu chia thà nh tốp hai, tốp ba. Và i tốp kéo nhau ra mép nước, cố nhảy qua qua các tảng đá để thưởng thức thú vui… vượt qua đầu những con sóng. Tốp khác lại tụ táºp thà nh đội thám hiểm thứ hai Ä‘i tham quan mấy cái hồ được tạo thà nh do thá»§y triá»u rút. Mike, có Jessica theo sau, thì và o là ng tìm má»™t cá»a hiệu nà o đó, và i vị khách địa phương cùng Ä‘i vá»›i há»; số khác thì chỉ Ä‘i dạo đây đó hóng gió. Tất cả má»i ngưá»i Ä‘á»u tản ra, chỉ còn duy má»—i mình tôi ngồi vá»›i ngá»n lá»a trại, tháºt ra thì có cả Lauren và Tyler nữa, nhưng cả hai ngưá»i há» Ä‘ang cùng nhau thương thức mấy bà i hát trong máy nghe đĩa CD bá» túi cá»§a ai đó mang theo. Nhóm ngưá»i địa phương cÅ©ng chỉ còn lại ba ngưá»i ngồi quây quần vá»›i nhau, trong đó có cáºu bé tên là Jacob và anh chà ng lá»›n tuổi nhất hồi nãy có tham gia dẫn chương trình.
Sau và i phút Angela bá» Ä‘i vá»›i nhóm hóng gió, Jacob mon men đến ngồi và o thế chá»— cá»§a cô ấy ngay bên cạnh tôi. Trông cáºu bé trạc khoảng mưá»i bốn tuổi, nhưng cÅ©ng có thể là mưá»i lăm, có mái tóc dà i Ä‘en mượt được cá»™t lại sau gáy bằng má»™t sợi dây thun. Nước da cáºu phải nói là rất đẹp, mượt mà mà u nâu Ä‘á»; đôi mắt to, Ä‘en lay láy năm lá»t thá»m so vá»›i gò má. Jacob vẫn còn giữ được vẻ trẻ thÆ¡ bởi đôi má bầu bÄ©nh, và má»™t vẻ mặt hồn nhiên tươi tắn. Cái nhìn thiện cảm cá»§a tôi dà nh cho Jacob được cáºu bé đáp lại bằng má»™t câu há»i … nghe buồn não ruá»™t:
- Chị là Isabella Swan, phải không vây?
Chẳng khác gì cái ngà y đầu tiên Ä‘i há»c vây.
- Bella – Toi thơt dà i.
- Em là Jacob Black – Cáºu bé đưa má»™t tay ra đầy thiện ý. Chị đã mua xe cá»§a bố
em.
- Ủa váºy hả - Tôi kêu lên, trong lòng cảm thấy thanh thản, giÆ¡ tay bắt lấy bà n tay má»m mại cá»§a Jacob – Váºy em là con cá»§a bác Billy rồi. Lẽ ra, chị phải nháºn ra em sá»›m hÆ¡n má»›i phải.
- Äâu có gì đâu, chị. Em là con út trong gia đình mà . Có lẽ chị nhá»› mấy ngưá»i chị cá»§a em hÆ¡n.
- Rachel và Rebecca – Tôi thốt ra những cái tên liá»n láºp tức. Chả là hồi tôi đến Forks thăm bố, má»—i lần hai bố con ra đây chÆ¡i y như là ông Billy và bố Ä‘á»u bá» mặc cho chúng tôi chÆ¡i vá»›i nhau… để hai ngưá»i được yên tÄ©nh câu cá. Tiếc là lúc đó, lÅ© chúng tôi, đứa nà o cÅ©ng mắc cỡ, ngại ngùng nên chưa trở thà nh bạn thân được. Chuyện sau đó thì… tôi đã tức giáºn phá đám khiến những chuyến Ä‘i câu cá cá»§a bố kết thúc và o đúng năm tôi mưá»i má»™t tuổi.
- Các chỉ cá»§a em ở kia hả? – Tôi chú ý đến mấy cô gái Ä‘ang chÆ¡i ở mép sóng, không biết mình có nháºn ra há» không nữa.
- Không phải – Jacob khe khẽ lắc đầu – Chị Rachel nháºn được há»c bổng cá»§a bang Washington rồi, còn chị Rebecca thì lấy má»™t tay lướt sóng ngưá»i Xamoa, hiện giá» chị ấy sống ở Hawaii.
- Láºp gia đình rồi hả. ÔI chao – Tôi sá»ng sốt. hai chị em sinh đôi ấy chỉ hÆ¡n tôi có má»™t tuổi mấy tháng thôi.
- Chị có thÃch chiếc xe tải ấy không? – Cáºu bé há»i.
- Có, chị rất yêu nó. Nó chạy rất tuyệt.
- Äúng như váºy, nhưng à m nó chạy chầm rì – Jacob phá ra cưá»i – Em như trút được gánh năng khi bác Charlie mua nó. Bố em đã không cho em lắp ráp má»™t chiếc xe khác chỉ vì nhà đã có cái xe tốt…là nó đấy.
- Chị thấy cái xe đâu có đến ná»—i cháºm như em nói – Tôi phản đối.
- Chỉ đã thỠtăng tốc trên sáu mươi dặm một giỠchưa?
- Chưa – Tôi thú nháºn.
- Tốt. Thế thì đừng thá» nhé – Jacob lại nhoẻn cưá»i.
Tôi thì không thể cưá»i nổi rồi.
- Nhưng mà khi va chạm thì nó chẳng bị là m sao cả.- Tôi cố ra sức bảo vệ cho cái xe
tội nghiệp của mình.
- Em cÅ©ng không tin là xe tăng có thể hạ được con quái váºt già nua ấy – Jacob đồng ý vá»›i má»™t trà ng tiếng cưá»i khác.
- Thế em biết lắp ráp xe hÆ¡i hả? - Tôi há»i, cảm thấy có ấn tượng vá» cáºu bé.
- Chỉ khi nà o em rảnh và có đồ nghá»...Ừm, em mà không kể chắc chị cÅ©ng không biết là chÃnh em đã mó tay vô cái xylanh chÃnh để cho ra má»™t chiếc Volkswagen Rabbit Ä‘á»i 1986 đâu nhỉ? - Jacob nói thêm và o má»™t cách tinh nghịch. Cáºu bé có má»™t giá»ng nói khà n khà n nhưng vô cùng gần gÅ©i.
- Tiếc quá nhỉ - Tôi cÅ©ng báºt cưá»i thà nh tiếng - Chị chưa được thấy lần nà o, nhưng rồi chị sẽ đặc biệt chú ý tá»›i em - Tôi nói cứ như thể tôi đã biết Jacob là m như thế nà o rồi. Cáºu bé rất dá»… bắt chuyện.
Jacob nở má»™t nụ cưá»i tháºt tươi, nhìn tôi má»™t cách tán thưởng, theo kiểu "thầy" dà nh
cho "trò". Và không chỉ có mình tôi nháºn ra Ä‘iá»u đó.
- Em mà cÅ©ng biết đến Bellla hả Jacob? - Lauren há»i vá»ng sang, nếu tôi nghe không lầm thì đó là má»™t giá»ng nói rất xấc.
- Bá»n em biết nhau từ khi em má»›i lá»t lòng ạ - Cáºu bé báºt cưá»i, mỉm cưá»i vá»›i tôi lần nữa.
- Hay nhỉ - Cô ta đáp, nhưng giá»ng Ä‘iệu xem ra chẳng giống như cô ta muốn, đôi mắt trắng dã, ám muá»™i cá»§a Lauren bắt đầu sa sầm xuống.
- Bella - Cô ta gá»i lần nữa rồi ngó lom lom và o mặt tôi - Tôi vừa má»›i nói vá»›i Tyler rằng tháºt uổng khi nhà Cullen chẳng có ai đến đây. Sao không ai nghÄ© đến việc má»i há» váºy? - Cách biểu lá»™ cảm xúc cá»§a Lauren cứ y như là cô ta nói tháºt lòng váºy.
- Cô muốn nói tá»›i gia đình bác sÄ© Carlisle Cullen à ? - Chà ng trai dong dá»ng cao, lá»›n tuổi nhất trong nhóm khách, lên tiếng há»i lại trước khi tôi kịp trả lá»i, và đã là m Lauren phát cáu thấy rõ. Anh ta tháºt sá»± trông như má»™t ngưá»i đà n ông hÆ¡n là má»™t thiếu niên, giá»ng nói rất trầm.
- Vâng, anh cÅ©ng biết hỠư? - Lauren Ä‘ang có vẻ nhún mình xuống, mặt hÆ¡i quay sang phÃa ngưá»i há»i.
- Nhà Cullen không đến đây đâu - Anh ta trả lá»i để chấm dứt đỠtà i và khá»a lấp Ä‘i câu há»i cá»§a Lauren.
Tyler như muốn già nh lại sá»± chú ý cá»§a Lauren, vá»™i há»i ý kiến cô ta vá» cái đĩa CD mà anh chà ng Ä‘ang cầm trên tay. Thế là chỉ trong chốc lát, Lauren quên hết má»i sá»±.
Tôi như dán mắt và o anh chà ng có giá»ng nói trầm trầm ấy, nhưng anh ta đã quay mặt sang hướng khác, mắt nhìn chăm chú và o khu rừng u ám sau lưng chúng tôi. Anh ta chỉ nói má»™t câu đơn giản rằng gia đình nhà Cullen không đến đây, nhưng giá»ng nói trầm trầm kia rõ là có ẩn ý gì đó...như là há» không được phép đến, ...như là há» bị cấm Ä‘oán! Thái độ cá»§a anh ta khiến tôi nôn nao trong lòng, tôi muốn lÆ¡ Ä‘i nhưng... không xong.
Jacob cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi.
- Chị, thế Forks đã khiến chị phát điên lên chưa?
- á»’, chị chỉ có thể bảo rằng nói như thế hãy còn là nhẹ - Tôi nhăn nhó. Và Jacob mỉm cưá»i như đã hiểu.
Äầu óc tôi vẫn còn quay cuồng vá»›i những suy nghÄ© vá» gia đình nhà Cullen, và bất chợt tôi nảy ra má»™t ý tưởng. Äó là má»™t kế hoạch “dở hÆ¡iâ€, nhưng hiện giá» tôi chẳng nghÄ© ra được Ä‘iá»u gì hay hÆ¡n. Hy vá»ng, “bé†Jacob chưa có kinh nghiệm theo Ä‘uôi các bạn gái, để khá»i phải nháºn ra cái cố gắng đáng thương cá»§a tôi trong việc “dụ dá»— con nÃtâ€:
- Em có muốn Ä‘i dạo trên bãi vá»›i chị không? – Tôi há»i, đầu hÆ¡i cúi xuống, nhưng mắt thì nhướn lên… theo kiểu Edward vẫn hay là m vá»›i tôi. Chắc chẳng có tác dụng gì, tôi tá»± nhá»§, nhưng tháºt bất ngá», bởi ngay lúc đó, Jacob đã nhảy cẫng lên đầy vui sướng.
Chúng tôi Ä‘i vá» phÃa bắc, ngang qua bãi đá nhiá»u mà u sắc, hướng đến cái Ä‘áºp ngăn nước biển(là tôi nói cho oai thế thôi, chứ thá»±c chất đó là chá»— có mấy cái thân cây nằm rải rác). Trên trá»i cao, cuối cùng, mây đã dà n thà nh hà ng hà ng lá»›p lá»›p, mặt biển trở nên Ä‘en kịt, bầu không khà xung quanh Ä‘ang hạ xuống nhanh chóng. Tôi cuá»™n sâu hai tay mình và o túi áo ấm.
- Váºy là em thế nà o, mưá»i sáu tuổi hả? – Tôi lên tiếng há»i, cố gắng tá» ra ngây thÆ¡ khi nheo nheo, lúng liếng đôi mắt, giống mấy cô gái tôi hay thấy trên tivi.
- Em chỉ má»›i bước sang tuổi mưá»i lăm thôi – Jacob nhẹ nhà ng chỉnh lại, có vẻ như cáºu bé lấy là m tá»± hà o lắm.
- Thế à - Tôi thốt lên đầy ngạc nhiên – Chị còn tưởng là em lá»›n hÆ¡n mưá»i sáu nữa chứ.
- Em khá cao so vá»›i tuổi cá»§a mình – Jacob giải thÃch.
- Em có hay đến Forks không? – Tôi há»i má»™t cách tinh quái, như thể tôi Ä‘ang hy vá»ng cáºu bé trả lá»i là có. Hình như tôi Ä‘ang tá»± “đà o mồ chôn mình†thì phải. Tôi Ä‘ang lo Jacob sẽ nhìn tôi khinh ghét rồi kết tá»™i tôi là “dụ dá»— con nÃtâ€â€¦ và thế là hết. Nhưng không, vẫn là cái thái độ hãnh diện hồ nãy, Jacob trả lá»i.
- Không nhiá»u lắm – Cáºu bé thoáng cau mà y – Nhưng khi là m xong cái xe hÆ¡i, em có thể Ä‘i đến bất cứ nÆ¡i đâu mình muốn… sau khi có bằng lái – Jacob nói thêm.
- Ừ…à , cái anh hồi nãy trả lá»i chị Lauren là ai váºy em? Trông anh ấy lá»›n hÆ¡n tụi mình nên sẽ hÆ¡i khó hòa đồng đấy – Má»™t cách có chá»§ Ä‘Ãch hẳn hoi, tôi cố xếp loại mình vá» phe cá»§a những ngưá»i “trẻ ngưá»i non dạâ€, là m ra vẻ như tôi thÃch Jacob hÆ¡n anh ta.
- Äó là Sam. Anh ấy mưá»i chÃn tuổi – Cáºu bé cho tôi biết.
- Không hiểu anh ấy nói gì vá» gia đình bác sÄ© gì gì ấy nhỉ? – Tôi tiếp tục là m ra bá»™ ngây thÆ¡, há»i.
- À, nhà Cullen ấy hả? á»’, há» không được phép đặt chân và o vùng đất cá»§a ngưá»i da đỠbá»n em đâu – Nói đến đây, cáºu bé bá»—ng quay mặt Ä‘i, mắt dõi vá» phÃa đảo James. Váºy là điá»u tôi suy ra từ những gì Sam nói đã được Jacob xác nháºn.
- Sao váºy em?
Jacob liếc nhanh sang tôi, đột nhiên, cáºu bé bặm môi lại.
- Chết rồi! Em không được phép kể Ä‘iá»u đó vá»›i bất kỳ ai.
- á»’, chị sẽ không nói lại vá»›i ai đâu, chị chỉ tò mò thôi – Tôi cố nở nụ cưá»i “quyến rũ†nhất từ trước tá»›i giá», chẳng biết đây có phải là tuyệt chiêu cuối cùng không nữa.
Jacob cÅ©ng mỉm cưá»i, hình như đã bị “ngấm đònâ€. Cáºu bé nhướng má»™t bên mà y lên, giá»ng nói khà n hÆ¡n trước:
- Chị có thÃch truyện kinh dị không? – Jacob há»i tôi, tuồng như cáºu bé sắp kể má»™t câu chuyện chẳng mấy tốt là nh.
- Chị thÃch lắm – Tôi hùa theo để kÃch thÃch thêm sá»± hà o hứng cho cáºu bé.
Jacob cháºm rãi rảo bước đến gần má»™t thân cây to, có bá»™ rá»… bị bứng lên khá»i mặt đất, tá»±a hồ như những cái chân má»ng manh cá»§a má»™t con nhện trắng khổng lồ. Cáºu bé ngồi há» lên má»™t trong những cái rá»… cong queo, còn tôi thì ngồi lên thân cây, bên dưới cáºu bé. Jacob đưa mắt nhìn xuống những tảng đá, má»™t nụ cưá»i tháng hiện ra trên đôi môi đầy đặn. Rõ rà ng là cáºu bé Ä‘ang cố gắng má»™t cách khó nhá»c. Tôi cÅ©ng cố gắng, nhưng là cố gắng thể hiện mối quan tâm mmá»t cách vừa phải qua ánh mắt.
- Chị có biết mấy truyá»n thuyết xa xưa cá»§a tụi em không, vá» nÆ¡i tụi em từng ở rồi từ đó ra Ä‘i… em muốn nói đến những Quileute (10) ấy.
- Chị không biết nhiá»u lắm – Tôi thà nh tháºt nhìn nháºn.
- Ừm, có rất nhiá»u truyá»n thuyết, má»™t số kể vá» tráºn Äại hồng thá»§y. Lúc ấy, ngưá»i Quileute bá»n em đã buá»™c xuồng cá»§a mình lên những ngá»n cây cao nhất má»c trên đỉnh núi để sống sót, giống ông Noe và chiếc thuyá»n cá»§a mình ấy – Jacob dứng lại má»™t chút và mỉm cưá»i, cáºu bé ra dáng đầy tá»± hà o khi kể cho tôi nghe vá» truyá»n thuyết cá»§a tổ tiên mình – Má»™t truyá»n thuyết khác lại kể rằng bá»™ tá»™c cá»§a em vốn bắt nguồn từ loà i sói… Và tá»›i giá», sói vẫn là anh em cá»§a bá»n em. Bá»™ tá»™c đã ra luáºt là cấm giết sói đấy. Và rồi lại có những chuyện khác kể vá» bá»n ngưá»i máu lạnh - Kể đến đây, giá»ng nói cá»§a Jacob bá»—ng trầm hẳn xuống.
- Bá»n ngưá»i máu lạnh? – Tôi trố mắt ra, giá» thì không thể giấu được cảm xúc cá»§a mình nữa.
- Dạ. Chuyện vá» bá»n ngưá»i máu lạnh cÅ©ng lâu Ä‘á»i như truyá»n thuyết vá» sói váºy, nhưng mấy câu chuyện đó đã bị thất truyá»n nhiá»u rồi. Theo lá»i ngưá»i lá»›n kể lại thì ống cố cá»§a em biết và i ngưá»i trong số chúng. ChÃnh ông đã thá»a thuáºn vá»›i chúng để buá»™c chúng không được đặt chân và o vùng đất cá»§a bá»n em nữa – Jacob bá»—ng mở to mắt.
- Ông cố cá»§a em à ? – Tôi cố gợi chuyện để cho cáºu bé kể tiếp.
- Ông cố cá»§a em là tù trưởng, giống như bố em váºy. Chị biết không, bá»n ngưá»i máu lạnh là kẻ thù truyá»n kiếp cá»§a sói… ừm, cÅ©ng không hẳn là sói, vì sói đã biến thà nh ngưá»i, giống như tổ tiên cá»§a em. Chị có thể gá»i há» là ngưá»i sói.
- Váºy là ngưá»i sói có nhiá»u kẻ thù lắm à ?
- Chỉ có một kẻ thù duy nhất thôi.
Tôi nhìn Jacob má»™t cách nghiêm nghị, cố là m ra vẻ than phục tà i kể chuyện cá»§a cáºu bé, hòng che giấu thái độ nôn nóng.
- Váºy nên – Jacob tiếp tục kể - bá»n ngưá»i máu lạnh là kẻ thù muôn thuở cá»§a bá»n em. Nhưng đến thá»i cá»§a ông cố thì Ä‘iá»u nà y lại khác. Bá»n chúng không còn Ä‘i săn theo bản tÃnh nữa. .. nói chung, bá»™ tá»™c cá»§a em tin rằng chúng đã không còn nguy hiểm. Vì lẽ đó, ông cố má»›i thá»a thuáºn vá»›i chúng. Nếu chúng không đặt chân và o lãnh địa cá»§a bá»n em thì bá»n em sẽ không giao chúng cho ngưá»i mặt trắng – Nói rồi, Jacob nháy mắt vá»›i tôi.
- Nếu há» không còn nguy hiểm nữa thì tại sao…? – Tháºt lòng tôi rất muốn hiểu đến nÆ¡i đến chốn, nhưng vẫn cố không để lá»™ ra cho Jacob thấy rằng tôi Ä‘ang quan tâm tá»™t đỠđến Ä‘iá»u ấy.
- Vì… nếu con ngưá»i cứ quẩn quanh bên bá»n ngưá»i máu lạnh đó thì thể nà o cÅ©ng gặp rá»§i ro, tháºm chà ngay cả khi chúng ta đã được giáo hóa để sống hòa đồng trong Ä‘á»i sống thị tá»™c. Chị không biết đâu, để tồn tại, chúng có thể trở nên cá»±c kỳ hung bạo… - Jacob gằn từng tiếng như đã cân nhắc má»™t cách kỹ lưỡng trước khi nói ra.
- Em nói “giáo hóa†có nghĩa là sao?
- NghÄ©a là chúng không được phép săn ngưá»i. Và vì váºy, chúng sẽ phải săn thú…
Tôi cố há»i vá»›i giá»ng dá»ng dưng:
- Váºy, vá»›i nhà Cullen thì sao? Há» cÅ©ng giống những ngưá»i máu lạnh mà ông cố em gặp hả?
- Không – Jacob dừng lại má»™t cách đột ngá»™t – Chúng chÃnh là ngưá»i máu lạnh.
Tuông như đã Ä‘á»c được ná»—i sợ hãi hiện lên trên mặt tôi, Jacob mỉm cưá»i hà i lòng và tiếp tục kể:
- Giá» thì chúng đã có nhiá»u đồng bá»n hÆ¡n, đó là má»™t ngưá»i đà n ông và má»™t ngưá»i phụ nữ, nhưng mà máu lạnh vẫn cứ là máu lạnh. Thá»i ông cố em, kẻ cầm đầu có tên là Carlisle. Hắn sống ở đây và đã bá» Ä‘i trước khi ngưá»i cá»§a chị đến – Jacob cô giữ cho sắc mặt tháºt nghiêm nghị, nhưng không khó khăn gì để thấy là cáºu bé Ä‘ang rất muốn mỉm cưá»i.
- Nhưng rốt cuá»™c há» là ai? – Không dằn được, tôi lại há»i – Ngưá»i máu lạnh, thá»±c chất là gì?
Jacob thoáng mỉm cưá»i, đáp:
- Là những kẻ chuyên Ä‘i uống máu – Cáºu bé lặp lại bằng má»™t giá»ng nói lạnh như băng – Ngưá»i cá»§a chị vẫn gá»i là ma-cà -rồng.
Tôi thẫn thá» dõi mắt theo những con sóng… Sau câu trả lá»i cá»§a Jacob, tôi không biết mặt mình hiện Ä‘ang ra sao nữa.
- Chị nổi da gà rồi kìa – Cáºu bé mỉm cưá»i má»™t cách đắc ý.
- Em kể chuyện rất hay – Tôi khen ngợi Jacob, mắt vẫn không rá»i những ngá»n sóng.
- Sợ tháºt đấy, phải không chị? Thế nên bố em không muốn bá»n em kể Ä‘iá»u đó vá»›i bất cứ ai.
Tôi vẫn chưa kiá»m chế được cÆ¡n chấn động vá» cảm xúc cá»§a mình.
- Em đừng lo. Chị sẽ không để lộ chuyện nà y đâu.
- Hình như em đã là m trái vá»›i giao ước – Jacob báºt cưá»i.
- Chị sẽ mang theo bà máºt nà y xuống mồ- Tôi hứa vá»›i cáºu bé và thoáng rùng mình.
- Em nói nghiêm túc đấy, chị đừng để cho bác Charlie biết. Bác ấy hẳn là sẽ ná»™ khà xung thiên vá»›i bố em khi biết là từ ngà y bác sÄ© Cullen đến là m việc ở bệnh viên, bá»n em tuyệt không còn đến bệnh viện nữa.
- Ừ, chị không kể đâu, dĩ nhiên rồi.
- Váºy chị có nghÄ© chúng em là những ngưá»i da đỠcổ há»§, mê tÃn hay là gì gì ấy không?
Nãy giá», tôi vẫn nhìn vá» phÃa đại dương xa xăm. Có lẽ vì thế mà Jacob cố há»i bằng má»™t giá»ng bông đùa, nhưng rõ rà ng tôi nháºn ra có ná»—i lo lắng ẩn chứa trong giá»ng nói cá»§a cáºu bé.
Tôi quay lại và mỉm cưá»i vá»›i cáºu bé má»™t cách bình thản.
- Không. Chị chỉ thấy em kể những chuyện kinh dị rất hay, thế thôi. Chị vẫn còn nổi da gà đây nà y, thấy không? – Nói rồi, tôi đưa tay ra cho Jacob kiểm tra.
- Tuyệt – Cáºu bé mỉm cưá»i.
Chợt trên bãi đá vang lên tiếng chân bước lá»™p cá»™p. Có ngưá»i Ä‘ang đến gần. Ngay tức khắc, tôi và Jacob cùng ngước mắt lên. Ra là Mike và Jessica Ä‘ang ở cách chúng tôi khoảng bốn mươi lăm mét, cả hai Ä‘ang tiến lại gần chúng tôi.
- Cáºu kia rồi, Bella – Mike gá»i tên tôi, tay vẫy lia lịa như thể thấy được tôi là anh chà ng cảm thấy nhẹ nhõm lắm váºy.
- Ủa, bạn trai cá»§a chị hả? – Jacob há»i, chắc cáºu bé đã nháºn ra được má»™t chút đố kỵ nhen nhóm trong giá»ng nói cá»§a Mike. Và tôi cÅ©ng ngạc nhiên không kém gì Jacob.
- Không, hoà n toà n không phải – Tôi thì thà o. Hiện tại, tôi Ä‘ang rất biết Æ¡n Jacob đã kể cho tôi nghe bà máºt cá»§a cáºu, thế nên tôi phải là m cho cáºu bé vui vẻ là điá»u đương nhiên. Tôi cháºm rãi quay sang Jacob, nháy mắt. Cáºu bé da đỠdá»… mến mỉm cưá»i, thÃch thú trước thái độ “thân thiện†cá»§a tôi.
- Váºy, khi em có bằng lái… - Jacob lắp bắp.
- …Thì hãy đến Forks thăm chị. Chị em mình sẽ tha hồ lang thang đây đó – Tôi hoà n tất câu nói và cảm thấy mình có phần ang ác khi nói như váºy. Trong thâm tâm, tôi tá»± biết là mình đã lợi dụng cáºu bé… dù tháºt lòng tôi rất thÃch Jacob. Cáºu bé là ngưá»i dế than thiện, tôi có thể kết là m bạn.
Lúc nà y, Mike Ä‘ang ở ngay bên cạnh chúng tôi, Jessica thì chỉ còn cách có và i bước ở phÃa sau. Ãnh mắt cá»§a Mike chiếu thẳng và o Jacob, dò xét, đánh giá... và rồi đôi mắt ấy lá»™ rõ vẻ yên tâm khi nháºn ra Jacob vẫn chỉ là má»™t chú nhóc.
- Cáºu đã ở đâu váºy? - Mike cất tiếng há»i, dù rằng câu trả lá»i Ä‘ang sá» sỠở ngay trước mắt anh ta.
- Jacob vừa kể cho mình nghe mấy câu chuyện địa phương - Tôi giải thÃch- Hay lắm cáºu ạ.
Giải thÃch xong, tôi mỉm cưá»i vá»›i Jacob, cáºu bé nhìn tôi, mắt long lanh, mỉm cưá»i lại má»™t cách mãn nguyện.
- Ừm - Mike dừng lại một lát để... đánh giá lại mức độ thân thiết của chúng tôi - Chúng ta sẽ phải dừng buổi đi chơi lại thôi. Có vẻ như sắp mưa rồi.
Giống như đã được táºp dượt từ trước, tất cả chúng tôi Ä‘á»u đồng loạt ngước mặt lên nhìn bầu trá»i u ám. Hình như sắp mưa tháºt.
- Ừ - Tôi báºt dáºy - Mình Ä‘i thôi.
- Gặp lại chị, em vui lắm - Jacob lên tiếng, và tôi có thể khẳng định rằng cáºu bé đã khiến Mike, bá»±c bá»™i đôi chút.
- Chị cũng thế. Lần sau, bố chị có xuống thăm bác Billy, chị cũng sẽ xin đi ké - Tôi hứa một cách chắc nịch.
Nụ cưá»i cá»§a Jacob trở nên rạng rỡ hÆ¡n lúc nà o hết.
- Thế thì còn gì bằng.
- Và ... cảm ơn em - Tôi nói một cách chân thà nh.
Tôi kéo vá»™i mÅ© trùm đầu lên, cùng cả nhóm lê bước má»™t cách miá»…n cưỡng, vượt qua những tảng đá mà tiến vá» phÃa bãi Ä‘áºu xe. Và i giá»t mưa đã bắt đầu rÆ¡i, dấu vết mưa rÆ¡i xuống mặt đá trở nên Ä‘en kịt như những giá»t má»±c. Chúng tôi khẩn trương chui và o chiếc Suburban, trong khi những ngưá»i khác thì gấp gáp tay ấn tay nhét đủ thứ đồ đạc lỉnh kỉnh lên xe. Tôi cố len ngưá»i xuống hà ng ghế sau để ngồi bên cạnh Angela và Tyler, vá»›i lá»i giải thÃch qua loa rằng cần phải giữ súng ngắn ở nÆ¡i an toà n nhất. Angela chẳng phản đối gì, cô bạn Ä‘ang mải nhìn ra ngoà i cá»a sổ theo dõi tình hình cÆ¡n bão sắp kéo đến, Lauren thì đứng ngồi không yên ở chá»— ngồi giữa để gợi sá»± chú ý cá»§a Tyler... Thế là yên tâm rồi, tôi ngả đầu ra thà nh ghế, khẽ nhắm mắt lại, cố gắng thôi không nghÄ© ngợi gì nữa.
Tà i sản của Maya
Last edited by phongvan; 03-02-2009 at 01:11 PM .
04-02-2009, 09:08 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Dec 2008
Äến từ: HCM
Bà i gởi: 91
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
7: Cơn ác mộng
Tôi báo vá»›i bố rằng mình có rất nhiá»u bà i táºp cần phải là m, và rằng tôi không muốn bá» và o bụng bất cứ thứ gì và o lúc nà y.
Tất nhiên là bố đồng ý cái rụp... Tráºn đấu bóng rổ kia Ä‘ang chiếm hết tất cả tâm hồn cá»§a bố... Chẳng hiểu nó có gì đặc biệt mà bố thÃch thú đến thế, bố mê mẩn đến độ chẳng nháºn ra vẻ mặt hay giá»ng nói bất thưá»ng cá»§a tôi.
Má»—i khi đặt chân vô phòng là tôi khóa ngay cá»a lại. Bước đến chá»— bà n há»c, tôi lục tung nó lên cho đến khi tìm ra má»™t cái tai nghe cÅ© kỹ và gắn nó và o chiếc máy nghe đĩa cá nhân. Tôi chá»n lấy má»™t đĩa nhạc do dượng Phil tặng hồi Giáng sinh. Äây là má»™t trong những ban nhạc mà dượng yêu thÃch, tuy nhiên, há» chÆ¡i nhạc trầm và hò hét dữ quá... nên không hợp vá»›i gu cá»§a tôi. Váºy mà không hiểu sao, tôi vẫn quyết định bá» nó và o máy nghe đĩa rồi nằm xoà i ra giưá»ng. Tôi Ä‘eo tai nghe và o, nhấn nút Play, rồi chỉnh âm thanh lên đến mức là m cho hai tai muốn nổ tung. Tôi nhắm mắt lại. Ôi, sao vẫn cảm nháºn được ánh sáng. Khó chịu... tôi quÆ¡ tay vá»›i lấy cái gối, úp lên mặt... Thế là xong.
Hết sức táºp trung tất cả má»i giác quan và o các bà i hát, tôi cố hiểu mấy ca từ và lá»c bá» tiếng trống đệm thùng thùng thình thình inh á»i kia. Cuối cùng, sau ba lần nghe Ä‘i nghe lại đĩa nhạc, tôi má»›i nháºn ra được hết tất cả các từ cÅ©ng như phần hợp xướng... Và tôi không khá»i ngạc nhiên khi phát giác ra rằng tôi đã thá»±c sá»± thÃch ban nhạc (Ấy là khi táºp trung và o lá»i ca và bá» ngoà i tai phần kèn trống Ä‘inh tai nhức óc). Váºy là phải cảm Æ¡n dượng Phil lần nữa rồi.
Và tôi đã thà nh công. Tiếng nhạc xáºp xình đã là m đầu óc tôi không thể suy nghÄ© vẩn vÆ¡ gì được nữa... Äó cÅ©ng chÃnh là mục Ä‘Ãch cá»§a tôi. Tôi nghe tá»›i nghe lui mãi cái đĩa CD, má»—i khi nghe xong má»™t lượt, tôi báºt lại từ đầu, vừa nghe vừa lẩm nhẩm hát theo đến thuá»™c... Cứ thế, cứ thế... tôi mê mẩn chìm và o giấc ngá»§ lúc nà o không hay.
Mở choà ng đôi mắt, tôi nháºn ra mình Ä‘ang ở nÆ¡i quen thuá»™c. Má»™t phần ý thức cá»§a tôi đấy, nó đã len lá»i và o được trong giấc mÆ¡ cá»§a tôi... NÆ¡i ấy, khu rừng vẫn hiện ra má» má» trong thứ ánh sáng mà u xanh lục. Vẫn là tiếng sóng rì rà o vá»— và o bỠđá đâu đó không xa. Tôi hiểu nếu mình tìm được đưá»ng ra tá»›i biển, chắc chắn sẽ thấy được mặt trá»i. Tôi cố Ä‘i theo tiếng sóng, nhưng rồi nháºn ra Jacob Black Ä‘ang đứng sừng sững trước mặt, cáºu bé giáºt tay tôi, kéo tôi trở lại khoảng rừng tối tăm nhất.
- Jacob? Có chuyện gì váºy? - Tôi há»i như hét lên. Gương mặt cáºu bé rõ là đang hãi sợ tá»™t cùng, cáºu bé dùng hết sức để kéo tôi Ä‘i, kéo cả sức chống cá»± cá»§a tôi nữa... tôi không muốn dấn bước và o nÆ¡i tăm tối.
- Chạy Ä‘i, Bella, chị phải chạy Ä‘i! - Jacob thì thà o tiếng được tiếng mất, ná»—i sợ hãi như đã thÃt chặt cuống há»ng cáºu bé.
- Lối nà y, Bella! - Tôi nháºn ra giá»ng nói cá»§a Mike văng vẳng đâu đó trong khoảng rừng u ám, um tùm nhất; chỉ nghe được tiếng thôi mà không thể thấy ngưá»i đâu cả.
- Sao váºy? - Tôi há»i lại, cố giằng mình ra khá»i cánh tay nÃu kéo cá»§a Jacob, hòng chạy Ä‘i tìm ánh sáng ấm áp cá»§a mặt trá»i.
Bất chợt, Jacob buông tay tôi ra, cáºu bé tru lên những tiếng kêu hoang dại, rồi toà n thân bắt đầu run rẩy, cà ng lúc cà ng nhanh, cà ng dữ dá»™i đến độ cáºu bé ngã lăn ra đất, tay chân thoắt má»™t cái, co rút lại... Tôi chứng kiến cảnh đó mà mặt trắng bệch không còn má»™t há»™t máu... Tôi quá khiếp đảm.
- Jacob - Tôi thét lên. Nhưng Jacob đã biến mất. Thay và o chá»— cá»§a cáºu là má»™t con sói lá»›n có đôi mắt Ä‘en và má»™t bá»™ lông mà u nâu Ä‘á». Con sói nhìn trừng trừng vá» phÃa xa, phÃa có bãi biển, phần lông trên vai và lưng cá»§a nó bắt đầu dá»±ng đứng, hai hà m nanh nhá»n hoắt nhe ra cùng vá»›i những tiếng kêu gầm gừ đầy Ä‘e dá»a...
- Bella, chạy Ä‘i! - Mike hét lên sau lưng tôi. Nhưng tôi chẳng buồn quay lại. Äôi mắt tôi như bị thôi miên bởi má»™t quầng sáng Ä‘ang từ bãi biển tiến vá» phÃa mình.
Và rồi từ giữa những tà n cây, Edward bước ra, là n da hắn ta hÆ¡i phát sáng, đôi mắt Ä‘en kịt nham hiểm như chứa đựng hết thảy má»i Ä‘iá»u xấu xa. Edward đưa tay lên ra hiệu cho tôi đến gần... Con sói bắt đầu gầm ghè dưới chân tôi.
Tôi tiến lên má»™t bước... vá» phÃa Edward. Hắn ta khẽ mỉm cưá»i... Tôi thấy lấp loáng những cái răng sắc lẻm, nhá»n hoắt...
- Hãy tin anh - Edward lên tiếng.
Tôi tiến thêm một bước nữa.
Con sói bất ngá» phóng tá»›i, cả thân ngưá»i nó lao và o khoảng cách giữa tôi và gã ma-cà -rồng... những cái răng nanh cắn pháºp và o cổ...
- Không! - Tôi thét lên và ngồi báºt dáºy ở giữa giưá»ng.
Äá»™ng tác bất ngá» cá»§a tôi khiến cái tai nghe bị kéo mạnh, lôi theo cả chiếc máy nghe đĩa cá nhân ra khá»i cái bà n bên cạnh, nó rÆ¡i đánh cạch má»™t tiếng xuống sà n gá»—.
Äèn phòng tôi vẫn sáng, trên ngưá»i tôi vẫn còn nguyên bá»™ quần áo đã mặc lúc ban tối, vẫn còn nguyên cả già y lẫn vá»›, và tôi Ä‘ang ngồi chá»…m chệ trên giưá»ng. Tôi nhìn khắp lượt gian phòng, thẫn thá», rồi đưa mắt dò tìm chiếc đồng hồ đặt trên nóc tá»§ đầu giưá»ng. Äã năm giá» ba mươi phút sáng rồi ư...
Tôi rên lên rồi lại nằm phịch xuống giưá»ng, lăn ná»a vòng để úp mặt xuống gối cho thuáºn đà đá phăng đôi già y ống ra khá»i chân. Trong lòng trà n đầy ná»—i bá»±c bá»™i nên tôi không muốn rá»i cái giưá»ng lấy ná»a bước. Tôi lại lăn ngưá»i trở lại để mở khuy chiếc quần jean, xong, tôi lấy đà xoay ngang, ném nó Ä‘i. Hình như sau đầu tôi vẫn còn sợi dây tết vướng vÃu má»™t cách khó chịu. Tôi lại trở ngưá»i nằm nghiêng, gỡ dải băng cao su đó ra, nhanh chóng sá»a tóc cho gá»n gà ng rồi tết nó lại. Äâu và o đó, tôi kéo chiếc gối lên che lấy mặt.
DÄ© nhiên là chẳng có tác dụng gì. Tiá»m thức cá»§a tôi lại kéo những hình ảnh quái gở kia trở vá», dù tôi đã cố gắng xua Ä‘uổi chúng. ÄÆ°á»£c rồi, mình sẽ phải đối mặt thôi, tôi nhá»§ thầm trong bụng như váºy.
NghÄ© rồi tôi ngồi dáºy, đầu óc xây xẩm lấy cả phút khi máu bắt đầu lưu thông Ä‘i xuống. Ừm, Ä‘iá»u trước tiên cần là m là mình phải tá»± khiến mình vui vẻ, thoải mái cái đã... Tôi quá» tay chụp lấy cái túi đựng đồ dùng cá nhân.
Lối đến phòng tắm tá»± dá»±ng trở nên kéo dà i ra. Ngoà i việc sấy tóc cho khô, tôi còn phải thá»±c hiện hà ng khối việc khác nữa. Sau khi đã là m xong tất tần táºt má»i việc, tôi quấn vá»™i tấm khăn bông, lạch bạch trở vá» phòng. Chẳng biết bố có còn Ä‘ang ngá»§ hay không, hay đã ra khá»i nhà rồi cÅ©ng nên. Tôi hé mắt ra ngoà i cá»a sổ, không còn thấy chiếc xe tuần tra đâu cả. Bố lại Ä‘i “đánh bắt†rồi.
Tôi cháºm rãi mặc bá»™ quần áo yêu thÃch may bằng vải bông rồi sắp xếp lại chăn gối - má»™t trong những việc trước đây tôi chẳng bao giá» mó tay và o. Ừm, giá» thì đã tháºt sá»± hết cách là m cho đầu óc tươi tỉnh được rồi. Tôi tiến đến bà n, mở chiếc máy vi tÃnh cÅ© mèm lên.
Tôi ghét phải sá» dụng Internet ở đây lắm. Bá»™ biến hoà n cá»§a tôi đã lá»—i thá»i lắm rồi... là hà ng miá»…n phà dà nh cho tôi đấy; ná»™i có cái việc kết nối thôi mà nó cÅ©ng cháºm như rùa, trong lúc phải chỠđợi khiến phát bá»±c lên như thế nà y, tôi quyết định bá» Ä‘i là m má»™t tô ngÅ© cốc cho... hạ há»a.
Tôi ăn má»™t cách từ tốn, nhai từng muá»—ng ngÅ© cốc tháºt kỹ trước khi nuốt và o bụng. Cứ thế, từng muá»—ng, từng muá»—ng được đưa lên miệng tôi thì cái tô cứ thế vÆ¡i dần, vÆ¡i dần cho đến khi hết nhẵn. Tôi đứng dáºy, rá»a ráy các thứ, lau khô rồi cất Ä‘i. Hai chân trở nên nặng trÄ©u khi tôi bước lên cầu thang. Chưa cần ngó qua cái mà n hình cá»§a máy vi tÃnh, tôi bước đến chá»— cái máy nghe đĩa trước, nhặt nó lên rồi đặt má»™t cách cẩn tháºn ngay chÃnh giữa bà n há»c. Tôi rút tai nghe ra, cất và o ngăn kéo bà n. Sau đó, vẫn là đĩa hát cÅ©, tôi báºt máy lên, hạ âm lượng xuống đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng nhạc ná»n nho nhá».
Không nén được tiếng thở dà i, tôi quay lại chiếc máy vi tÃnh. Như thưá»ng lệ, trên mà n hình cá»§a chiếc máy hiện đầy các trang quảng cáo. Tôi ngồi ngay xuống chiếc ghế nệm cứng ngắc và bắt đầu đóng những trang quảng cáo kia lại. Cuối cùng, tôi mở bá»™ máy tìm kiếm quen thuá»™c cá»§a mình lên, tắt thêm và i cá»a sổ không liên quan khác, rồi gõ và o đó ba từ duy nhất:
Ma-cà -rồng.
Lại mất thêm má»™t khoảng thá»i gian chỠđợi nữa, muốn phát Ä‘iên lên được. Và kết quả hiện lên là má»™t má»› dữ kiện dà i ngoằng như cái sá»› táo quân chứa đựng tất cả những gì liên quan đến Ma-cà -rồng, từ phim ảnh, các chương trình tivi, cho đến các trò chÆ¡i sắm vai nà y ná», những đưá»ng ray bà máºt trong lòng đất, và cả những công ty mỹ phẩm nữa.
Tôi tìm đến má»™t trang xem ra có triển vá»ng nhất - “Ma-cà -rồng từ A đến Zâ€... rồi vừa nhấp nhổm chỠđợi nó hiện lên bằng hết ná»™i dung, vừa nhanh tay tắt từng trang quảng cáo liên tục hiện ra trên mà n hình. Cuối cùng thì mà n hình cÅ©ng sạch trÆ¡n, chỉ còn lại cái phông ná»n mà u trắng, trên đó hiện lên những dòng chữ mà u Ä‘en... trông có vẻ chững chạc. Trang chá»§ chà o đón tôi bằng hai Ä‘oạn trÃch như thế nà y:
Trong thế giá»›i cá»§a bóng đêm rá»™ng lá»›n, nÆ¡i chỉ tồn tại những linh hồn vất vưởng và lÅ© ma quá»· xấu xa, không có má»™t nhân váºt nà o đáng sợ, không có má»™t nhân váºt nà o khá»§ng khiếp khiến cho ngưá»i ta kinh tởm, nhưng lại mang má»™t ma lá»±c quyến rÅ© như ma-cà -rồng... má»™t kẻ không đứng và o hà ng ngÅ© cá»§a linh hồn hay quá»· dữ nhưng lại sống nhá» bóng đêm, và mang đặc tÃnh cá»§a hai loà i nà y... Äó là vừa huyá»n bÃ, vừa khá»§ng khiếp. - Cha Montague Summers.
Trên Ä‘á»i nà y, nếu có má»™t nhân váºt nà o đó khiến cho ngưá»i ta phải lao tâm khổ tứ tìm hiểu nhiá»u nhất để chứng nháºn là có tồn tại, thì đó chÃnh là ma-cà -rồng. Không thiếu má»™t thứ gì cả: từ các bản báo cáo, thống kê, cho đến các bản khai có tuyên thệ cá»§a những ngưá»i nổi tiếng, cá»§a các bác sÄ©, linh mục, quan tòa; cả những bằng chứng có giá trị pháp lý nữa... Nhưng rồi mấy ai tin là có ma-cà -rồng? - Rousseau.
Phần còn lại cá»§a trang là danh sách được sắp xếp theo thứ tá»± bảng chữ cái cá»§a tất cả các truyện kể khác nhau vá» ma-cà -rồng, được táºp hợp lại từ khắp nÆ¡i trên thế giá»›i. Tôi bấm chá»n truyện đầu tiên, truyện Danag, má»™t ma-cà -rồng PhilÃppin, ngưá»i chuyên trồng khoai sá» trên các đảo từ nhiá»u Ä‘á»i trước. Truyện kể là Danag đã là m việc chung vá»›i má»i ngưá»i nhiá»u năm, nhưng sá»± cá»™ng tác đó đột ngá»™t kết thúc khi má»™t ngà y ná», có má»™t ngưá»i phụ nữ cắt phải tay và Danag đã mút lấy vết thương đó. Cà ng mút cà ng cảm thấy ngon miệng, Danag đã mút lấy mút để cho đến lúc ngưá»i phụ nữ ấy chỉ còn là má»™t cái xác tái nhợt má»›i chịu buông.
Tôi cẩn tháºn Ä‘á»c những Ä‘oạn miêu tả tỉ mỉ, cố tìm kiếm các tình tiết có thể chấp nháºn được và bá» qua những chi tiết hoang đưá»ng. Xem ra, hầu hết các truyện kể vá» ma-cà -rồng Ä‘á»u xoay quanh những ác quá»· hóa thân là những phụ nữ xinh đẹp, và nạn nhân cá»§a chúng là các trẻ em. Tôi có cảm giác như mình Ä‘ang Ä‘á»c những lá»i lý giải vì sao tá»· lệ tá» vong ở trẻ em lại cao, hoặc giả như tôi Ä‘ang Ä‘á»c những lá»i bà o chữa cho thói lăng nhăng cá»§a đà n ông váºy. Tuy nhiên, bên cạnh đó, còn có nhiá»u truyện kể vá» những oan hồn không thể siêu thoát để cảnh báo vá» việc chôn cất không đúng phong thá»§y. Nhìn chung, chẳng có nhiá»u truyện chứa đựng ná»™i dung tương tá»± như những bá»™ phim tôi đã xem; chỉ rất Ãt truyện là mang ná»™i dung na ná như váºy, chẳng hạn như Estrie - ngưá»i Do Thái, và Upier - ngưá»i Ba Lan, là hai kẻ luôn bị ám ảnh vá» việc uống máu ngưá»i khác mà thôi.
Sau khi đảo mắt hết má»™t lượt từ A đến Z các truyện kể vá» ma-cà -rồng, tôi đặc biệt chú ý đến ba truyện: thứ nhất là Varacolaci - ngưá»i thà nh Rôm, má»™t gã đà n ông da trắng Ä‘iển trai, bất tá» và là ngưá»i có vị trà cao trong xã há»™i. Thứ hai là Nelapsi - ngưá»i Xlôvác, má»™t kẻ tà n bạo và cá»±c kỳ nhanh nhẹn: và o thá»i khắc ná»a đêm, chỉ trong khoảng thá»i gian má»™t tiếng đồng hồ thôi là hắn đã có thể thảm sát cả má»™t là ng. Và thứ ba là truyện vá» má»™t nhân váºt khác, má»™t kẻ có biệt danh là Stregoni benefici.
Vá»›i thiên truyện cuối cùng nà y, tôi chỉ Ä‘á»c thấy có má»™t câu vắn tắt:
Stregoni benefici: ma-cà -rồng – ngưá»i Ã, được xem là ngưá»i tốt, là kẻ thù không đội trá»i chung cá»§a ma-cà -rồng xấu.
Tất cả chỉ có bấy nhiêu... Äây đúng là má»™t huyá»n thoại quá ngắn ngá»§i giữa hà ng trăm câu chuyện đòi há»i phải có nhiá»u ma-cà -rồng tốt.
Váºy là theo như trang tin nà y thì ma-cà -rồng chỉ có và i đặc Ä‘iểm trùng hợp vá»›i truyện cá»§a Jacob hay trùng hợp vá»›i sá»± quan sát cá»§a tôi mà thôi. Khi Ä‘á»c cẩn tháºn từng huyá»n thoại má»™t, tôi Ä‘á»u có ý thức so sánh kỹ cà ng nên đã lá»c ra được má»™t số chi tiết đáng chú ý như sau: tốc độ, khá»e, đẹp, da trắng, mắt hay đổi mà u; còn theo Jacob thì ma-cà -rồng là má»™t kẻ chuyên uống máu, là kẻ thù cá»§a ngưá»i sói, có là n da rất lạnh và bất tá». Chỉ có má»™t số Ãt truyện là đỠcáºp đến những chi tiết nà y mà thôi.
Bất chợt trong đầu tôi lại nảy ra má»™t vấn đỠkhác, tôi bá»—ng nhá»› ra má»™t đặc Ä‘iểm thưá»ng được khắc há»a trong những bá»™ phim mà tôi đã từng xem và đã được các huyá»n thoại nói tá»›i: ma-cà -rồng không thể ra ngoà i và o ban ngà y, vì mặt trá»i sẽ thiêu đốt há» thà nh tro. Suốt ngà y, ma-cà -rồng chỉ ngá»§ trong quan tà i, đến đêm má»›i mò ra ngoà i để kiếm ăn.
Trong lòng tôi đầy ắp ná»—i bá»±c bá»™i. Tôi đưa tay tắt ngang công tắc nguồn chứ không chịu đóng từng thứ theo qui trình hợp lệ. Ná»—i tức giáºn đã át hẳn sá»± lúng túng, ngượng nghịu bấy lâu nay cá»§a tôi, và tôi hoà n toà n cảm nháºn được Ä‘iá»u đó. Toà n bá»™ chuyện nà y tháºt ngá»› ngẩn hết sức. Tôi ngồi thừ ra trong phòng mà tìm hiểu vá» ma-cà -rồng. Mình bị là m sao váºy kìa? Và sau má»™t hồi suy Ä‘i tÃnh lại, tôi tá»± thấy rằng... tôi chẳng bị là m sao cả, má»i vấn đỠđá»u nằm ở cái ngưỡng cá»a bước và o thị trấn Forks cùng toà n bá»™ cái bán đảo Olympic kỳ quái nà y.
Tôi cần phải ra khá»i nhà (không thì Ä‘iên lên mất!), dù tháºt ra, tôi chẳng muốn Ä‘i đâu mà không phải lái xe suốt ba ngà y đưá»ng cả. Mặc kệ, tôi xá» chân và o đôi già y ống, vá»›i cái đầu trống rá»—ng, tôi cứ thế bước xuống cầu thang. Có cần kiểm tra thá»i tiết không nhỉ? Tôi nhún vai má»™t cách bất cần Ä‘á»i trong chiếc áo mưa rồi nặng ná» bước ra khá»i cá»a.
Bầu trá»i tháºt u ám nhưng vẫn chưa mưa. Tôi quyết định không đụng tá»›i chiếc xe tải mà đi bá»™ vá» phÃa đông, rẽ ngoặt ra khá»i khoảnh sân trước nhà , hướng thẳng và o khu rừng quanh năm ráºm rạp. CÅ©ng chẳng phải Ä‘i xa lắm để khuất tầm mắt khá»i căn nhà và con đưá»ng quốc lá»™, giỠđây quanh tôi chỉ còn má»—i tiếng thở dà i “lóc bóc†não ná» cá»§a đất nhão... khi bị tôi dẫm lên, hòa lẫn vá»›i tiếng kêu rÃu rÃt cá»§a lÅ© chim giẻ cùi.
Tôi cứ bước theo con đưá»ng mòn nhá» hẹp chạy xuyên qua cánh rừng, không dám tá»± ý rẽ ngang rẽ dá»c vì tá»± biết như thế sẽ bị lạc như chÆ¡i. Xưa nay, việc định hướng đưá»ng sá cá»§a tôi chẳng có chút tiến bá»™ nà o, hay nói chÃnh xác hÆ¡n là cà ng lúc cà ng tệ. Nếu không có sá»± chỉ dẫn rõ rà ng, cụ thể, thì thể nà o số pháºn cá»§a tôi cÅ©ng sẽ như con kiến leo phải cà nh Ä‘a, mà lại trúng ngay và o cà nh Ä‘a cụt... Con đưá»ng mòn ngoằn ngoèo cà ng lúc cà ng dẫn sâu và o rừng, và chá»§ yếu là dẫn tá»›i phÃa đông. Nó uốn lượn quanh những cây vân sam, cây độc cần, cây thá»§y tùng và cây thÃch. Äấy chỉ là sá»± ngá» ngợ Ä‘oán chừng váºy thôi chứ chẳng phải tôi biết rà nh rẽ gì những cái tên thảo má»™c ấy. Tất cả chẳng qua là nhá» có bố đã từng chỉ cho, khi hai bố con vi vút trên chiếc xe tuần tra và o những ngà y đầu tiên tôi còn chân ướt chân ráo đến thăm bố. Lúc ấy, có nhiá»u cây tôi không biết tên, cÅ©ng có những cái cây tôi không biết chắc tên chúng lắm, vì trên thân chúng phá»§ đầy loà i tầm gá»i Ä‘ang độ xanh tươi mÆ¡n mởn.
CÆ¡n phẫn ná»™ vẫn thúc đẩy đôi chân cá»§a tôi tiến vá» phÃa trước, và cứ thế, tôi mải miết Ä‘i men theo con đưá»ng mòn... Mãi cho đến khi trong lòng tôi đã cảm thấy nguôi ngoai thì đôi chân má»›i chịu cháºm lại. Và i giá»t nước từ những tán lá trên cao bắt đầu rÆ¡i xuống, không rõ là do mưa hay do nước từ hôm qua Ä‘á»ng lại trên kẽ lá, giá» má»›i chịu buông mình để trở vá» vá»›i cá»™i nguồn là các mạch nước ở táºn dưới lòng đất sâu. Má»™t cái cây má»›i đổ gần đây - tôi biết nó má»›i đổ vì rêu vẫn chưa kịp phá»§ kÃn hoà n toà n - Ä‘ang tá»±a mình và o má»™t trong những chị em khác má»c quanh nó, vô tình tạo thà nh má»™t chiếc ghế kÃn gió mưa cho tôi có thể ngồi nghỉ chân trong chốc lát. Tôi khẽ khà ng bước qua những cây dương xỉ, ngồi lên “chiếc ghế†má»™t cách tháºn trá»ng, cố ý để cho cái Ä‘uôi áo mưa lót lên chá»— ngồi hÆ¡i âm ẩm để giữ khô được bá»™ y phục tôi Ä‘ang mặc trên ngưá»i, và nhẹ nhà ng ngả cái đầu Ä‘ang đội mÅ© trùm lên má»™t thân cây gần đó, thư giãn...
Lẽ ra tôi không nên đến đây. Tôi biết thế, nhưng liệu còn chá»— nà o khác để Ä‘i nữa? Khu rừng xanh ngăn ngắt, xanh đến nao lòng và giống hệt như khung cảnh trong giấc mÆ¡ đêm rồi cá»§a tôi... váºy mà tôi đã chá»n nó để là m nÆ¡i yên tÄ©nh cho tâm hồn. Giá» thì không còn tiếng nhoèn nhoẹt cá»§a đôi chân khi bước Ä‘i trên đất nhão nữa, tất cả Ä‘á»u chìm trong má»™t sá»± im lặng não ná». Ngay cả đến những con chim cÅ©ng thôi không còn hót, chỉ còn những giá»t nước cứ rÆ¡i rÆ¡i, váºy là mưa... Những cây dương sỉ quanh đây Ä‘á»u cao hÆ¡n tôi, váºy là nghiá»…m nhiên tôi trở thà nh “cái ghế bất đắc dĩ†cá»§a chúng... Trên con đưá»ng mòn hình như có ngưá»i, ngưá»i ấy chỉ cách tôi có má»™t mét, nhưng có lẽ y không há» biết có sá»± tồn tại cá»§a tôi trong khu rừng nà y.
Ở đây, giữa muôn trùng cây cá», tôi bá»—ng đâm tin và o những Ä‘iá»u mà tôi cho là vô căn cứ, những Ä‘iá»u đã tạo nên ná»—i bá»±c dá»c trong lòng tôi khi tôi còn ru rú ở trong nhà . Cả ngà n năm qua, cánh rừng vẫn còn đây. Trong cái không gian xanh thẳm, mịt mù hư ảo nà y, tất cả những huyá»n thoại, những truyá»n thuyết cá»§a trăm ngà n vùng đất khác nhau, có vẻ đã trở thà nh sá»± tháºt, cảm giác nà y hoà n toà n khác hẳn khi tôi ở trong căn phòng ngá»§.
Tôi buá»™c mình phải táºp trung và o hai vấn đỠlá»›n nhất mà tôi chẳng lấy gì là m vui vẻ để tiếp nháºn.
Thứ nhất, tôi phải quyết định xem Ä‘iá»u Jacob nói vá» gia đình nhà Cullen liệu có khả năng là sá»± tháºt hay không.
Ngay láºp tức, trong đầu tôi vang lên má»™t câu trả lá»i rá»n rÄ©: “khôôông!â€. Tháºt ngá»› ngẩn và lố bịch thay cho những suy nghÄ© lạ lùng kia. Nhưng như váºy thì tất cả chuyện nà y là như thế nà o? Tôi tá»± há»i mình. Thá»±c sá»± là không có má»™t lá»i giải thÃch nà o hợp lý đối vá»›i việc tôi Ä‘ang còn có thể sống được mà ngồi thẫn thá» giữa chốn rừng thẳm như thế nà y. Tôi sắp xếp lại má»™t cách có tráºt tá»± những gì mình đã táºn mắt chứng kiến: tốc độ và má»™t sức mạnh siêu phà m - có nằm mÆ¡ cÅ©ng không thấy nổi, mà u mắt cứ liên tục đổi từ Ä‘en sang và ng rồi lại từ và ng sang Ä‘en má»™t cách thất thưá»ng, còn vẻ đẹp hoang dại, nước da quá trắng và rất lạnh nữa. Ừm, gì nữa nhỉ - má»™t cách cháºm rãi, những chi tiết vụn vặt từ đâu bá»—ng hiện vá» lấp đầy bảng danh sách “những Ä‘iá»u kỳ lạ†mà tôi thu tháºp được: vì sao không lúc nà o thấy được há» Ä‘ang ăn uống, vì sao dáng Ä‘i cá»§a há» lại nhanh và mạnh mẽ đến như váºy? Còn cái lối nói cá»§a hắn ta nữa, thỉnh thoảng lại lên bổng xuống trầm, rất du dương, cùng vá»›i cách diá»…n đạt kiểu cách thÃch hợp vá»›i thá»i đại cá»§a những quyển tiểu thuyết kinh Ä‘iển hÆ¡n là vá»›i lá»›p há»c ở thế ká»· hai mươi mốt. Hắn ta đã trốn há»c và o đúng cái ngà y chúng tôi được kiểm tra nhóm máu. Hắn ta đã không từ chối chuyến ra biển cho tá»›i lúc biết được là chúng tôi sẽ Ä‘i đâu. Ngoại trừ tôi ra, hắn ta có vẻ như Ä‘oán biết được suy nghÄ© cá»§a tất cả má»i ngưá»i xung quanh mình... Hắn ta còn nói vá»›i tôi rằng hắn ta không phải là ngưá»i đơn giản, rằng hắn ta rất nguy hiểm...
Có lẽ nà o gia đình nhà Cullen chÃnh là ma-cà -rồng?
Ừm, há» hẳn phải là gì đó. Mà cái gì đó phải là thứ không thể giải thÃch được bằng những lý lẽ thông thưá»ng. Là kẻ máu lạnh như lá»i Jacob, hay là ngưá»i hùng trong lòng tôi... Dù có là gì Ä‘i nữa thì Edward Cullen cÅ©ng không phải là ... ngưá»i. Hắn ta phải là gì đó hÆ¡n thế nữa.
Váºy là ... có thể như thế tháºt. Hẳn đây là câu trả lá»i tốt nhất rồi.
Váºy thì... đây là vấn đỠquan trá»ng nhất. Nếu Ä‘iá»u đó là sá»± tháºt, tôi sẽ phải là m gì?
Nếu Edward là ma-cà -rồng - khó khăn lắm, tôi má»›i buá»™c mình phải dùng những từ nà y đối vá»›i Edward - thì tôi sẽ là m gì? Nếu là ai khác thì câu trả lá»i duy nhất cá»§a tôi sẽ là “không bao giá»â€... Ôi, tôi không còn tin và o chÃnh mình nữa; liệu có ai khả dÄ© cho tôi được lá»i khuyên không?
Chỉ có hai cách xem ra là khôn ngoan nhất thôi. Thứ nhất là cứ là m theo lá»i khuyên cá»§a chÃnh hắn ta: đừng có ngốc nghếch nữa, hãy tránh xa hắn ta, cà ng xa cà ng tốt. Hãy há»§y bá» dá»± định cá»§a cả hai, cứ là m theo kế hoạch riêng cá»§a mình và lá» phắt hắn ta Ä‘i. Hãy là m như giữa mình và hắn ta luôn tồn tại má»™t bức tưá»ng thá»§y tinh dà y cá»™p. Hãy bảo vá»›i hắn ta là để cho mình yên... và rằng đã đến lúc phải nên như thế.
NghÄ© đến đây... bất giác tôi cảm thấy như mình Ä‘ang bị rÆ¡i xuống má»™t vá»±c sâu cá»§a tất cả ná»—i tuyệt vá»ng và đau khổ khôn cùng, chẳng lẽ không có lối thoát nà o sao... Và lý trÃ, má»™t lần nữa lại can thiệp, nó nhanh chóng phác thảo ra má»™t dá»± định thứ hai.
Mình chẳng phải là m gì cả. Suy cho cùng, nếu hắn ta có là gì đó... nguy hiểm thì đã chẳng ra tay cứu mình là m gì. Äúng như váºy, nếu Edward không hà nh động kịp thá»i thì giỠđây, trên cái chắn bùn cá»§a xe Tyler đã có nguyên má»™t cái vết lõm in hình mình rồi. Nhưng rồi ngay láºp tức, trong tôi lại có sá»± tranh cãi; việc đã xảy ra đó đơn thuần chỉ là do những phản xạ cá»§a hắn ta mà thôi. Song, nếu là kẻ có phản xạ cứu ngưá»i khác, thì hắn ta nguy hiểm ở mức độ nà o? Tôi tá»± vấn lại mình. Và cứ thế, đầu óc tôi quay cuồng vá»›i những suy nghÄ© không đâu và o đâu, chẳng là m sao thoát ra khá»i được cái vòng luẩn quẩn không có lối ra.
Cuối cùng, nếu có Ä‘ang chắc chắn được má»™t Ä‘iá»u gì đó, thì tôi chỉ có thể đảm bảo được má»™t Ä‘iá»u duy nhất mà thôi. Hình ảnh cá»§a Edward trong giấc mÆ¡ đêm rồi chÃnh là sá»± dá»™i lại cá»§a ná»—i sợ trước những gì Jacob đã nói, chứ không phải là tôi sợ chÃnh bản thân Edward. Còn ná»—i kinh hoà ng cá»§a tôi trước sá»± tấn công cá»§a ngưá»i sói... hoà n toà n không phải vì tôi lo cho con sói đến độ phải báºt ra tiếng thét gà o khản đặc “khôôôngâ€... mà chÃnh là vì tôi lo sợ cho Edward sẽ bị thương - ngay cả khi nghe tiếng hắn ta gá»i tôi, miệng hắn để lá»™ ra những cái răng nanh sắc bén, cÅ©ng là lúc tôi Ä‘ang lo lắng cho hắn ta.
Tôi hiểu mình đã có câu trả lá»i... song, không biết mình phải là m sao. Lòng tôi rối như tÆ¡ vò. Hiện tại, tôi chỉ biết có má»—i má»™t Ä‘iá»u thôi - mà dù tôi có biết thêm hai, ba Ä‘iá»u khác Ä‘i nữa thì cÅ©ng váºy thôi - ấy là tôi sẽ chẳng là m gì được vá»›i cái sá»± tháºt phÅ© phà ng và kinh khá»§ng đó cả. Bởi lẽ khi nghÄ© vá» Edward, nhá»› lại giá»ng nói, ánh mắt sâu thẳm, cùng tÃnh cách có sức hút mãnh liệt cá»§a hắn ta, tôi chẳng muốn gì khác ngoà i việc được ở bên Edward ngay bây giá». Ngay cả khi... Thôi, không được nghÄ© đến Ä‘iá»u ấy nữa. Không phải là ở đây, lúc má»™t thân má»™t mình trÆ¡ trá»i giữa cánh rừng già đang cà ng lúc cà ng tối sầm lại như thế nà y. Không phải là lúc mưa Ä‘ang là m cho khu rừng trở nên mịt má» như Ä‘ang giữa bóng chiá»u chạng vạng, và nhất là lúc tiếng mưa tà tách rÆ¡i như tiếng chân ai bước trên ná»n đất ướt át... Tôi chợt rùng mình, đứng báºt ngay dáºy... Lỡ mưa... Mưa có thể sẽ xóa nhòa con đưá»ng mòn thì sao?
Không, con đưá»ng mòn vẫn còn kia, nó vẫn bình an vô sá»±, vẫn uốn lượn chỉ hướng cho tôi thoát khá»i cái mê cung xanh thẳm và sÅ©ng sÄ©nh nước nà y. Tôi lại hấp tấp bước Ä‘i trên con đưá»ng mòn, cái mÅ© trùm đầu gần như bị kéo xệ xuống giữa mặt, mặc kệ, tôi cứ bước như lao chạy qua các lùm cây, trong lòng tá»± ngạc nhiên vá»›i chÃnh mình là là m sao đã Ä‘i được và o rừng sâu đến thế. Äúng lúc tôi bắt đầu hoà i nghi vá» hướng Ä‘i cá»§a mình, không biết là tôi Ä‘ang trên đưá»ng vá» nhà hay Ä‘ang dấn sâu thêm vô rừng đây... và trước khi tôi kịp “lên cÆ¡n†yếu bóng vÃa, mặt mà y tái mét, tim Ä‘áºp liên hồi thì tôi loáng thoáng nháºn ra những khoảng rừng thưa qua các nhánh cà nh Ä‘an và o nhau. Trong không trung vang lên tiếng động cÆ¡ xe hÆ¡i phóng trên đưá»ng quốc lá»™. Thế rồi bãi cá» trước nhà bố đột ngá»™t trải dà i ra trước mắt tôi, tiếp liá»n theo đó là ngôi nhà cÅ©ng hiện ra rõ đến từng góc cạnh; váºy là tôi sắp được táºn hưởng bầu không khà khô ráo, ấm áp rồi.
Và o đến nhà , tôi má»›i nháºn thức được Ä‘ang là giữa trưa. Tôi lên lầu thay quần áo, quyết định chá»n quần jean và áo thun ngắn tay để mặc ở nhà ... Váºy là bà i táºp hôm nay chẳng có kết quả gì mấy, nhưng có há» gì, bà i là m chuyên đỠvá» Macbeth mãi đến thứ Tư tuần sau má»›i phải ná»™p kia mà . Tôi hý hoáy xác láºp dà n ý và hoà n toà n bằng lòng vá» nó, trong lòng thanh thản hÆ¡n kể từ... ừm, chÃnh xác là kể từ trưa thứ Năm.
TÃnh cách cá»§a tôi là váºy đấy, xưa nay, tôi vẫn luôn là kẻ thÃch là m theo ngẫu hứng. CÅ©ng bởi cái tÃnh ấy nên khi buá»™c phải quyết định má»™t Ä‘iá»u gì, trong ngưá»i tôi lúc nà o cÅ©ng cảm thấy khó chịu, khổ sở và bá»±c bá»™i như bị lá»a đốt. Thế mà má»—i khi quyết định xong, tôi lại ná»— lá»±c bằng được để thá»±c hiện - và kết quả thưá»ng là cảm giác nhẹ nhà ng, thư thái, lâng lâng bay bổng... Nhưng cuá»™c sống là thế, thi thoảng việc gì cÅ©ng có những ngoại lệ, đó là khi ná»—i nhẹ nhõm, thanh thản đâu không thấy, chỉ thấy toà n má»™t mối ê chá» thất vá»ng, giống như cái quyết định đến sống ở cái thị trấn Forks nà y váºy. Thế đấy, nhưng dù sao vẫn còn tốt hÆ¡n là cứ phải căng thẳng suy Ä‘i tÃnh lại vá»›i má»™t lô má»™t lốc những lá»±a chá»n đâu đâu.
Mà cái quyết định nà y cá»§a tôi tháºt chẳng ra là m sao cả. Nó quái gở hết sức.
Ngà y hôm nay trôi qua má»™t cách êm ả và hoà n toà n có lợi cho tôi - tôi đã hoà n thà nh bà i táºp trước tám giá» tối. Còn bố thì vá» nhà vá»›i má»™t mẻ cá to, nhìn chiến công cá»§a bố, tôi bất chợt nảy ra ý định là sẽ tìm mua bằng được má»™t quyển sách dạy nấu ăn chuyên vá» cá khi đến Seattle và o tuần sau. NghÄ© đến đây, tôi bá»—ng thấy lạnh cả xương sống, tất nhiên là trước khi có cuá»™c Ä‘i dạo vá»›i Jacob Black, tôi cÅ©ng có cảm giác nà y má»—i khi nghÄ© đến chuyến Ä‘i... Có Ä‘iá»u, tâm trạng lúc nà y nên khác Ä‘i má»›i phải. Tôi nên sợ... Tôi hiểu là mình cần phải sợ, nhưng sao tôi lại chẳng thấy sợ chút nà o cả...
Äêm ấy, tôi ngá»§ rất say, không há» má»™ng mị gì, có lẽ do từ sá»›m tinh mÆ¡, tinh thần tôi đã không được thoải mái, còn đêm trước nữa, tôi đã chẳng được ngá»§ lấy má»™t giấc cho ra hồn. Tôi choà ng tỉnh giấc, đó là lần thứ hai trong suốt khoảng thá»i gian đến Forks, tia nắng mặt trá»i rá»±c rỡ cá»§a má»™t ngà y đầy nắng rá»i thẳng và o phòng tôi. Tôi quáng quà ng nhà o đến bên cá»a sổ, bất ngá»... trên ná»n trá»i chỉ có má»—i má»™t đám mây, Ä‘iểm xuyết xa xa là má»™t và i gợn mây trắng má»ng manh, xốp nhẹ, thế thì không thể mang mưa đến được rồi. Tôi há»›n hở mở tung cá»a sổ để táºn hưởng bầu không khà thoáng đãng - lại thêm má»™t bất ngá» khác: cánh cá»a sổ nhẹ hẫng, chẳng há» có lấy má»™t tiếng ken két nà o, dù rằng hà ng bao năm qua, nó vẫn cứ đóng im ỉm. Tiết trá»i tháºt ấm áp dá»… chịu. Máu trong ngưá»i tôi như được giải thoát khá»i sá»± kìm kẹp vô hình bấy lâu, Ä‘ang chảy tuôn trà n trong các huyết mạch.
Khi tôi bước xuống lầu, bố đã ăn sáng xong, bố nhìn tôi và láºp tức nháºn ra được ngay nét mặt tươi vui cá»§a cô con gái.
- Má»™t ngà y đẹp trá»i để ra ngoà i, con nhỉ - Bố lên tiếng.
- Dạ - Tôi đồng ý vá»›i má»™t nụ cưá»i nở rá»™ng.
Bố cÅ©ng mỉm cưá»i, đôi mắt nâu nheo lại hằn đầy vết chân chim. Chỉ khi trông thấy bố cưá»i như váºy, tôi má»›i hiểu hÆ¡n vá» cái lý do khiến mẹ và bố đã quyết định tiến tá»›i hôn nhân má»™t cách chóng vánh còn hÆ¡n bị bão cuốn. Những nét trẻ trung lãng mạn hồi đó cá»§a bố đã nhạt nhòa từ trước khi... tôi biết đến bố, khi mái tóc xoăn nâu - tuy không má»m như tóc tôi nhưng cÅ©ng cùng mà u - đã trở nên thưa dần, từ từ để lá»™ là n da sáng bóng ở trước trán. Tuy thế, khi ngắm bố cưá»i, tôi cÅ©ng loáng thoáng nháºn ra được phần nà o hình ảnh ngưá»i đà n ông đã “cuá»—m mất†trái tim cá»§a mẹ và cùng mẹ cao chạy xa bay khi mẹ lúc đó má»›i chỉ hÆ¡n tôi bây giá» có hai tuổi.
Tôi vui vẻ ăn sáng, mắt không thôi ngắm nhìn những luồng bụi lăn tăn chuyển động trong tia nắng mặt trá»i rá»i qua cá»a sổ. Có tiếng bố chà o tạm biệt cất lên ở ngoà i cá»a, cùng lúc vá»›i tiếng động cÆ¡ xe tuần tra cà ng lúc cà ng xa dần. Tôi chùng chình bước ra cá»a, tay để há» lên chiếc áo Ä‘i mưa. Thôi, tốt nhất là cứ nên mang cả nó theo. Thở dà i, tôi cuá»™n cái áo mưa trong tay rồi hân hoan hòa mình và o những tia nắng rá»±c rỡ nhất trong mấy tháng qua.
Chỉ cần quệt má»™t vệt mỡ bò thôi là tôi đã có thể dá»… dà ng hạ được tất cả các ô cá»a kÃnh trong chiếc xe tải. Tôi là má»™t trong những há»c sinh đến trưá»ng sá»›m nhất; tháºm chà tôi đã chẳng cần phải kiểm tra đồng hồ khi bước ra ngoà i cÆ¡ đấy. Äáºu xe xong, tôi lò dò tiến tá»›i chá»— mấy chiếc ghế dà i hiếm khi có ngưá»i sá» dụng. Ghế vẫn còn hÆ¡i âm ẩm, thế nên tôi cẩn tháºn ngồi lên chiếc áo mưa, cảm thấy vui vui khi đã quyết định mang nó theo. Bà i táºp vá» nhà cá»§a tôi cuối cùng đã hoà n tất - là sản phẩm cá»§a má»™t Ä‘á»i sống xã há»™i tẻ nhạt - tuy nhiên, có và i bà i lượng giác khá hóc búa, tôi không chắc là mình có là m đúng hay không. Rồi giống như má»™t há»c trò hiếu há»c, tôi rút quyển sách ra để kiểm tra bà i đầu tiên... ÄÆ°á»£c ná»a chừng, tôi bắt đầu mÆ¡ mÆ¡ mà ng mà ng, thẫn thá» ngắm nhìn những tia nắng lấp loáng trên những tà n cây vá» Ä‘á»... Và lÆ¡ đễnh hà há»a trên mép giấy là m bà i táºp vá» nhà . Và i phút sau, tôi thất thần nháºn ra là tôi vừa vẽ xong năm cặp mắt Ä‘en Ä‘ang trừng trừng nhìn xoáy và o tôi trên tá» giấy. Hoảng hốt, tôi lấy gôm xóa hết chúng Ä‘i.
- Bella! - Có tiếng ai đó gá»i tôi, hình như là tiếng cá»§a Mike thì phải.
Tôi ngước mặt lên nhìn quanh quất, thì ra trong lúc tôi ngồi đây, trưá»ng há»c đã bắt đầu đông há»c sinh rồi, váºy mà tôi chẳng hay biết gì cả, tháºt đãng trà hết chá»— nói. Giữa tiết trá»i không quá mưá»i lăm độ nà y, há»c sinh nà o cÅ©ng tròng và o ngưá»i chiếc áo thun ngắn tay, má»™t và i ngưá»i còn diện luôn cả quần soá»c đến lá»›p nữa. Trong số đó có Mike, anh chà ng mặc quần soá»c kaki và chiếc áo có sá»c vẫn mặc để chÆ¡i bóng bầu dục Ä‘ang tiến đến chá»— tôi.
- A, Mike - Tôi cÅ©ng lên tiếng rồi vẫy tay đáp lại, là m sao có thể không nhiệt tình vui vẻ trong má»™t buổi sáng đẹp trá»i như thế nà y được.
Mike bước đến ngồi ngay bên cạnh tôi, những lá»n tóc chải theo nếp đâu và o đấy cá»§a anh chà ng lấp lánh ánh và ng dưới nắng, còn nụ cưá»i thì nở ra đến táºn mang tai. Trông Mike có vẻ rất vui khi nhìn thấy tôi, Ä‘iá»u nà y là m cho tôi cảm thấy hÆ¡i ngà i ngại nhưng trong lòng lại rất mãn nguyện.
- Trước đây, mình đã không chú ý... Tóc cáºu có hÆ¡i hoe hoe đỠđấy - Mike nháºn xét rồi khẽ mÆ¡n nhẹ tóc tôi, những lá»n tóc trở nên dao động nhưng rất khẽ, tá»±a như má»™t là n gió mát thổi thoáng qua váºy.
- Do nắng đấy.
Rồi tôi chợt cảm thấy khó chịu khi Mike tá» ra bạo dạn vén má»™t lá»n tóc ra phÃa sau tai tôi.
- Má»™t ngà y đẹp trá»i, phải không?
- Ừ, mình cũng mong chỠmột ngà y như thế nà y - Tôi đồng ý.
- Hôm qua em..., à cáºu là m gì? - Giá»ng nói cá»§a Mike bá»—ng chuyển sang âm Ä‘iệu cá»§a má»™t ngưá»i có chút “quyá»n hạn†nà o đó...
- Mình táºp trung hầu hết thá»i gian cho bà i tiểu luáºn - Tôi không muốn nói thêm rằng mình đã hoà n thà nh xong... Tá»± mãn vốn là má»™t tÃnh xấu.
Mike gõ gõ và o trán và i cái rồi kêu lên:
- Ờ đúng rồi... Thứ Năm là ngà y nộp bà i, phải không?
- Ừmmm, mình nhớ là thứ Tư thì phải.
- Thứ Tư à ? - Mike thoáng cau mà y - Thôi rồi... Thế cáºu viết gì váºy?
- Phải chăng cách xá» lý các nhân váºt nữ cá»§a Shakespeare cho thấy ông là ngưá»i ghét phụ nữ?
Mike chằm chằm nhìn tôi như thể tôi vừa mới thốt ra một thứ tiếng khó hiểu nà o đấy.
- Chắc tối nay mình phải thức mà là m thôi - Mike trả lá»i kèm theo má»™t tiếng thở dà i thưá»n thượt - Mình tÃnh má»i cáºu ra ngoà i... nếu cáºu muốn...
- Ừm ừm... - Tôi bắt đầu dè dặt. Sao tôi không thể tự nhiên nói chuyện vui vẻ với Mike mà cứ phải túng túng, ngượng nghịu thế nà y nhỉ?
- À ừm, hai đứa mình có thể Ä‘i ăn tối hay là gì đấy... rồi mình vá» là m bà i sau... - Mike mỉm cưá»i nhìn tôi, hy vá»ng...
- Mike à ... - Trá»i Æ¡i, tôi ghét phải là m ngưá»i khác thất vá»ng quá - Mình không nghÄ© Ä‘iá»u đó là nên đâu.
Mặt Mike xịu xuống.
- Sao váºy? - Anh ta ấp úng há»i, ánh mắt đầy sá»± dè chừng. Bất giác tôi nghÄ© đến Edward, không rõ Mike có nghÄ© là do Edward mà tôi từ chối lá»i má»i cá»§a anh ta không nhỉ...
- Mình nghÄ© là ... Ừm, cáºu mà lặp lại Ä‘iá»u mình sắp nói ra đây là sẽ chết vá»›i mình đấy nhé - Tôi cảnh báo rồi tiếp tục nói - Mình nghÄ© là điá»u đó sẽ khiến Jessica bị tổn thương.
Mike trở nên bối rối, rõ rà ng là anh bạn của tôi không mảy may ngỠtới cái lý do nà y.
- Jessica?
- Tháºt đấy, Mike ạ, bá»™ cáºu không biết sao?
- Ôi trá»i - Anh chà ng không giấu được ná»—i lúng túng và có thể thấy rõ là đang sá»ng sốt tá»™t độ. (Äây là chÃnh là thá»i cÆ¡ thuáºn lợi để tôi có thể đà o tẩu má»™t cách an toà n...).
- Tá»›i giỠđến lá»›p rồi, mình không muốn bị trá»… nữa - Nói xong, tôi thu dá»n sách vở, cho hết và o túi.
Chúng tôi cùng sóng bước Ä‘i bên nhau đến tòa nhà thứ ba trong im lặng, Mike vẫn còn ngÆ¡ ngÆ¡ ngác ngác như ngưá»i mất hồn. Tôi chỉ hy vá»ng rằng dù Mike có Ä‘ang nghÄ© gì, thì Ä‘iá»u đó cÅ©ng là định hướng cho Mike biết cách cư xá» cho đúng má»±c hÆ¡n mà thôi.
Gặp lại Jessica ở lá»›p lượng giác há»c, tôi bất ngá» khi thấy cô ta tá» ra vui như tết. Thì ra là Jessica, Angela và Lauren Ä‘ang có dá»± định sẽ đến Port Angeles và o tối nay để mua sắm quần áo cho buổi khiêu vÅ©, tất nhiên là cô bạn muốn tôi Ä‘i cùng... dù rằng tôi chẳng cần gì để phải mua vá»›i bán. Tôi bá»—ng đâm ra lưỡng lá»±. Äi cùng những cô bạn ra khá»i thị trấn tất nhiên là sẽ rất vui rồi, chỉ có Ä‘iá»u là Lauren cÅ©ng có mặt ở đó. À, váºy thì ai mà biết được tối nay tôi sẽ là m gì... Không được, không được để đầu óc vẩn vÆ¡. Mình đương vui vẻ dưới bầu trá»i đầy nắng như thế nà y thì đừng nghÄ© chi những việc xa xôi như váºy. Tôi tá»± nhá»§. Tuy nhiên cÅ©ng không nên vì thế mà tá» thái độ quá phởn phÆ¡, chẳng có lấy má»™t chút dè dặt.
NghÄ© váºy nên tôi chỉ trả lá»i bâng quÆ¡ vá»›i Jessica rằng tôi không chắc chắn lắm, lý do là tôi còn phải xin phép bố trước má»›i được.
Trên suốt quãng đưá»ng Ä‘i đến lá»›p há»c tiếng Tây Ban Nha, Jessica chẳng nói gì ngoà i chuyện khiêu vÅ©, đỠtà i nà y cứ kéo dà i mãi cho đến táºn lúc lá»›p há»c tan hết mà vẫn chưa kết thúc, phải thêm năm phút sau nữa, câu chuyện khiêu vÅ© má»›i được chấm dứt, vì đó là giỠăn trưa. Tôi và Jessica lục tục kéo nhau đến quán ăn. Tháºt ra, tôi không há» cảm thấy rối bù đầu óc trước câu chuyện trà ng giang đại hải cá»§a cô bạn... Rất đơn giản, tôi chỉ Ä‘ang sốt ruá»™t trông chỠđược nhìn thấy trở lại gương mặt không chỉ cá»§a Edward mà cá»§a cả bốn anh chị em nhà hắn ta nữa - để so sánh vá»›i những nghi ngá» má»›i nảy sinh trong đầu óc tôi. Nhưng rồi khi vừa bước qua ngưỡng cá»a quán ăn, má»™t cảm giác á»›n lạnh từ đỉnh đầu trượt dá»c theo sống lưng cá»§a tôi, nó dừng lại ở bụng... Tôi cảm thấy nôn nao... Liệu há» có Ä‘á»c được suy nghÄ© cá»§a tôi không? Rồi bất chợt má»™t cảm giác lạ lùng khác xen và o... Edward có Ä‘ang đợi tôi không?
Như thưá»ng lệ, tôi đưa mắt vá» phÃa chiếc bà n cá»§a anh em nhà Cullen. Bụng tôi thắt lại khi nháºn ra rằng cái bà n ấy trống trÆ¡n, không có ngưá»i ngồi. Vá»›i má»™t tia hy vá»ng má»ng manh, tôi rảo mắt tìm khắp quán ăn, hy vá»ng hắn ta Ä‘ang ngồi má»™t mình, và ... chỠđợi tôi đến. Nhưng không, khắp nÆ¡i Ä‘á»u gần như kÃn chá»— - lá»›p há»c tiếng Tây Ban Nha đã là m chúng tôi đến trá»… - và chẳng thấy tăm hÆ¡i cá»§a Edward lẫn anh em cá»§a hắn ta đâu cả. Má»™t cảm giác sầu thảm chợt ùa và o xâm chiếm lấy hồn tôi, tà n phá hết má»i sức mạnh Ä‘ang có ở trong tôi.
Tôi cứ lê bước theo sau Jessica, bây giỠthì chẳng cần phải tỠra vẻ đang chăm chú lắng nghe cô bạn huyên thuyên nữa.
Chiếc bà n ăn thân thuá»™c cá»§a tôi cÅ©ng gần như kÃn chá»—. Tôi cẩn tháºn chá»n chá»— ngồi bên cạnh Angela để né chiếc ghế trống bên cạnh Mike. Mà hình như Mike cÅ©ng Ä‘ang có ý giữ chá»— đó cho Jessica thì phải, tôi thấy mắt cô bạn cá»§a mình sáng rỡ; tháºt sá»± là má»™t Ä‘iá»u đáng vui chứ còn gì.
Rồi Angela quay sang há»i tôi và i câu vá» Macbeth, tôi trả lá»i tháºt tá»± nhiên, cố dằn xuống ná»—i Ä‘au khổ Ä‘ang quặn thắt trong lòng. CÅ©ng giống như Jessica, Angela lên tiếng má»i tôi cùng nháºp bá»n vá»›i cô đến Port Angeles và o tối nay, và giá» thì tôi gáºt đầu đồng ý, cố bám vÃu và o bất kỳ Ä‘iá»u gì có thể là m cho mình nguôi ngoai...
Sau bữa ăn chẳng lấy gì là m vui vẻ, tôi lại nháºn ra mình vẫn còn má»™t chút Ãt hy vá»ng khi bước và o lá»›p sinh há»c, để rồi khi nhìn thấy chá»— ngồi trống vắng cá»§a Edward, lòng tôi lại dâng trà n má»™t ná»—i thất vá»ng má»›i.
Những giá» há»c còn lại trôi qua má»™t cách ảm đạm, tẻ nhạt. Trong giá» há»c thể dục, chúng tôi được nghe má»™t bà i dà i thoòng loòng vá» các quy tắc, luáºt lệ cá»§a bá»™ môn cầu lông... lại má»™t sá»± tra tấn tinh thần khác. Nhưng Ãt ra thì tôi cÅ©ng chỉ có việc ngồi nghe mà thôi, thay vì phải chạy tá»›i chạy lui trên sân mà “chụp ếchâ€. Và điá»u tuyệt vá»i nhất dà nh cho tôi, đó là thầy chưa giảng xong thì đã hết giá», váºy là ngà y mai sẽ phải tiếp tục ngồi nghe tụng nốt “bà i kinh†còn lại. Mà cÅ©ng chẳng có gì phải lo nếu lỡ như sau đó, tôi có được trang bị má»™t cái vợt để tung hoà nh vá»›i cả lá»›p, thì cho tá»›i lúc “nâng niu†được cái vợt trên tay, cÅ©ng sẽ lại hết giá» mất rồi...
ÄÆ°á»£c rá»i khá»i sân trưá»ng, lòng tôi vui như mở cá» trong bụng, giá» thì có thể tá»± do mà trá» môi, mà mếu máo, để tống khứ hết má»i ưu tư, muá»™n phiá»n trong lòng, sau đó, sẽ cùng Ä‘i vá»›i nhóm cá»§a Jessica. Nhưng ngay khi vừa má»›i bước chân và o đến cá»a nhà thì tôi nháºn được Ä‘iện thoại cá»§a Jessica, cô bạn tôi cáo lá»—i không Ä‘i được... vì Mike đã má»i cô ta Ä‘i ăn tối. Hoà n toà n bất ngá», nhưng tôi vẫn cố thể hiện vá»›i cô bạn là mình rất vui khi nghe được tin tốt là nh đó. Quả tháºt là tôi có cảm thấy nhẹ nhõm được đôi chút, hình như cuối cùng Mike cÅ©ng đã hiểu ra... nhưng rồi khi chưa kịp hưởng trá»n sá»± khuây khá»a, tôi lại phải đón nháºn má»™t tin “sét đánhâ€: chuyến Ä‘i mua sắm ở Port Angeles sẽ được dá»i lại và o tối mai.
Thôi được rồi, chẳng ai có thể giúp mình quên Ä‘i ná»—i buồn dai dẳng nà y thì tá»± mình phải cứu mình váºy, nghÄ© rồi, tôi lao và o bếp lo bữa tối. Tôi ngâm cá trong nước ướp, rồi chuẩn bị món xà lách trá»™n dầu giấm để ăn vá»›i bánh mì còn dư lại cá»§a buổi tối hôm qua. Xem chừng chẳng còn gì phải là m nữa, tôi bá» ra ba mươi phút để là m bà i táºp. Bà i táºp cÅ©ng đã được là m xong... Thế thì kiểm tra e-mail váºy... Ôi trá»i, thư cá»§a mẹ Ä‘ang chất thà nh núi. Tôi kiên nhẫn Ä‘á»c từng thư má»™t, và tất nhiên cà ng Ä‘á»c vá» sau thì mặt cà ng trở nên “nóng bừng†– má»™t trong những triệu chứng cá»§a cÆ¡n bá»±c bá»™i, cáu kỉnh... HÃt và o tháºt sâu rồi trút ra má»™t hÆ¡i thở dà i, tôi cúi xuống bà n phÃm gõ và i dòng trả lá»i...
Mẹ,
Con xin lá»—i. Mấy ngà y qua, con cứ báºn suốt. Con đã Ä‘i chÆ¡i biển vá»›i mấy ngưá»i bạn. Con lại phải là m má»™t bà i luáºn văn nữa.
Tá»± cảm thấy mấy lá»i xin lá»—i nà y không được thá»a đáng cho lắm, tôi xóa sạch rồi gõ lại.
Hôm nay là má»™t ngà y nắng đẹp, rất thÃch hợp để ra ngoà i, phải không mẹ? Con biết ạ. Tâm trạng cá»§a con cÅ©ng không tốt như mẹ. Thế nên con sẽ năng ra ngoà i dang nắng để có nhiá»u vitamin D. Con lúc nà o cÅ©ng yêu mẹ lắm lắm.
Bella.
Xong xuôi, tôi quyết định dà nh hẳn má»™t tiếng đồng hồ để Ä‘á»c sách, nhưng không phải là những quyển sách buá»™c phải há»c ở trưá»ng. Tôi có khá nhiá»u sách hay, tôi đã mang chúng theo khi đến thị trấn Forks nà y. Xem nà o, quyển cÅ© nhất là Tuyển táºp Jane Austen(11). Äá»c quyển nà y Ä‘i, nghÄ© rồi tôi chụp lấy quyển sách, bước nhanh ra phÃa cầu thang, chợt bắt gặp má»™t tấm má»m bông sá»n cÅ© nằm chá»ng chÆ¡ trên nóc chạn, cÅ©ng có Ãch đây, vả lại, cái chạn cÅ©ng Ä‘ang nằm ngay phÃa cầu thang nữa... Tôi ngồi thụp xuống báºc thang đầu tiên, vá»›i tay thá»™p lấy nó xong má»›i chịu bước xuống lầu, và hướng ra khoảng sân phÃa sau nhà .
Khoảng sân phÃa sau nhà chúng tôi bé xÃu nhưng rất vuông vức, tôi gấp má»n lại là m hai, đảo mắt tìm má»™t chá»— ngồi thuáºn tiện. Kia rồi, má»™t lá»›p cá» dầy, lại không nằm dưới bóng râm, tôi trải cái má»n lên chá»— thảm cỠđã chá»n, không hiểu sao ở đây cá» lúc nà o cÅ©ng ươn ướt, mặc cho mặt trá»i có rá»i nắng xuống bao nhiêu... Tôi nằm úp bụng xuống cái má»n, hai chân để gáºp lên, đòng đưa trong không trung, tay tôi láºt qua láºt lại những trang tiểu thuyết có trong tuyển táºp để cân nhắc xem tác phẩm nà o tháºt sá»± thÃch hợp vá»›i mình và o lúc nà y nhất. Niá»m kiêu hãnh và thói định kiến, Lý trà và tình cảm... đây là hai tác phẩm tôi rất thÃch. Niá»m kiêu hãnh và thói định kiến thì má»›i đây, tôi đã Ä‘á»c rồi, thế thì Ä‘á»c Lý trà và tình cảm váºy. Chá»n lá»±a xong, tôi bắt đầu ngấu nghiến tác phẩm... và trá»› trêu thay cho tôi, đúng lúc Ä‘á»c đến chương ba thì tôi ngá»› ngưá»i ra, trong truyện có nhân váºt nam chÃnh tên là Edward. Äúng là chạy trá»i không khá»i nắng, má»™t cách bá»±c bá»™i, tôi giở nhanh sang tác phẩm khác: Khu vưá»n Mansfield, không được, tác phẩm nà y có nhân váºt nam chÃnh tên là Edmund, cÅ©ng na ná như nhau mà thôi. Hình như hồi cuối thế ká»· mưá»i tám, ngưá»i ta không thể nghÄ© ra được cái tên nà o hay hÆ¡n thì phải. Tôi đóng áºp quyển sách lại má»™t cách tức tối, rồi lăn ngược ngưá»i lại. Cố kéo tay áo lên tháºt cao và khép nhẹ mắt lại. Giá» thì mình sẽ nằm ỳ ở đây và không thèm nghÄ© ngợi gì nữa, chỉ cần quan tâm đến ánh nắng ấm áp Ä‘ang phá»§ lên là n da cá»§a mình thôi - tôi tá»± ra lệnh cho mình. Nhưng mà nà o có được yên... CÆ¡n gió phá đám vẫn còn quanh quẩn đâu đây, nó cứ nhằm và o tóc tôi mà vá»n giỡn, khiến cho các lá»n tóc cứ bay lòa xòa quanh mặt tôi rất khó chịu. Bá»±c bá»™i, tôi túm ngược hết tất cả tóc lên, để nó tá»± do xòe theo hình quạt trên tấm má»m, rồi lại táºp trung táºn hưởng cái hÆ¡i ấm Ä‘ang lan tá»a trên mi mắt, trên gò má, trên mÅ©i, trên hai cánh tay, trên cổ và cái hÆ¡i ấm ấy còn xuyên cả và o bên trong chiếc áo sÆ¡ mi sáng mà u mà tôi Ä‘ang mặc...
Bá»—ng cả ná»n đất như rung lên, toà n bá»™ con ngưá»i tôi chợt bừng tỉnh. Trong không gian vang lên không lá»›n lắm tiếng động cÆ¡ cá»§a chiếc xe tuần tra quen thuá»™c Ä‘ang trên đưá»ng lăn bánh và o khuôn viên nhà . Tôi ngồi báºt dáºy, ngạc nhiên trước thá»±c tế ánh nắng đã tắt tá»± lúc nà o... Xa xa, sau những rặng cây, mặt trá»i Ä‘ang chuẩn bị rÆ¡i xuống, khuất dạng cuối chân trá»i... Hóa ra nãy giá» tôi đã ngá»§ ở đây ư... Tôi nhìn quanh quất, đầu óc tá»± dưng rối mù vá»›i duy nhất má»™t cảm giác bất ngá», hoảng hốt khi giáºt mình nháºn ra là bố vá»...
- Bố, có phải bố không? - Tôi cất tiếng há»i tháºt to. Và đáp lại câu há»i ấy là má»™t tiếng đóng sầm cá»§a cá»a trước.
Tôi nhảy báºt dáºy, quÆ¡ vá»™i quyển sách và cái má»n giỠđã ẩm ướt mà cáu giáºn vá»›i chÃnh mình. Bữa ăn tối nay thế là bị trá»… rồi! Tôi há»›t hÆ¡ há»›t hải chạy và o nhà để Ä‘un nóng dầu. Bố kia rồi, sừng sững hiện ra khi tôi vừa bước và o gian bếp, bố Ä‘ang máng cái thắt lưng buá»™c súng và rút chân ra khá»i đôi già y.
- Con xin lá»—i, bữa tối vẫn chưa xong... Con ngá»§ quên ngoà i vưá»n - Tôi cố kìm má»™t cái ngáp.
- Äừng lo lắng quá, con gái ạ - Bố trả lá»i - Sao cÅ©ng được mà , bố cÅ©ng Ä‘ang muốn theo dõi mấy tráºn đấu đây.
Dùng xong bữa ăn tối, tôi ngồi xem tivi vá»›i bố, để mà có cái gì đó là m cho vÆ¡i bá»›t đầu óc thôi chứ chẳng phải tôi thÃch thú gì. Hôm nay tivi chẳng có gì đáng xem cả. Biết tôi ghét bóng chà y, bố báºt sang kênh hà i kịch... mặc dù đó không phải là “gu†cá»§a hai bố con. Song Ãt ra bố cÅ©ng có vui lên khi theo dõi nó. Thế cÅ©ng tốt, nó khiến cho bố vui vẻ là được rồi, chứ còn tôi thì vẫn không thể cưá»i nổi.
- Bố à - Tôi lên tiếng khi tivi chuyển qua mục quảng cáo - Jessica và Angela muốn xem qua và i cái áo ở Port Angeles và o tối mai, để chuẩn bị cho buổi khiêu vÅ©... Cả hai đứa nó muốn nhá» con chá»n giúp... Con có thể Ä‘i vá»›i chúng được không?
- Jessica Stanley ấy hả? - Bố há»i lại.
- Và Angela Weber - Tôi thở dà i khi phải nói cả hỠtên cho bố biết.
Bố ngạc nhiên ra mặt:
- Nhưng con đâu có ý định tham dự khiêu vũ?
- Dạ, con không tham dá»±, nhưng con sẽ giúp há» lá»±a áo... giống như là “cố vấn†ấy ạ - Vá»›i phụ nữ thì tôi không phải giải thÃch lằng nhằng thế nà y đâu.
- Ừ, con cứ Ä‘i Ä‘i - Có vẻ như bố đã hiểu ra rằng “con gái là thế†nên thôi không há»i han gì nữa - Nhưng nhá»› tối tăm là phải Ä‘i chung vá»›i nhau đấy nhé.
- Sau giá» há»c là tụi con Ä‘i liá»n, nên sẽ vá» muá»™n. Bố có thể tá»± lo bữa tối được mà , phải không bố?
- Bells à , trước khi con đến đây, suốt mưá»i bảy năm qua, bố vẫn tá»± ăn má»™t mình đấy thôi, đã sao đâu nà o - Bố nhắc cho tôi nhá»›.
- Bởi thế con mới thấy lạ - Tôi lầm bầm trong miệng rồi như sực nhớ ra, tôi nói to - Con sẽ bỠvà i thứ và o tủ lạnh để bố ăn kèm với bánh xăngguých nhé? Ở ngăn trên cùng ấy.
Sáng hôm sau, trá»i vẫn đầy nắng. Tôi lại tỉnh dáºy trong má»™t niá»m hy vá»ng má»›i, dù rằng mình đã kiên quyết gạt bá» từ hôm qua. Hôm nay, tôi chá»n mặc má»™t chiếc áo mà u xanh dương Ä‘áºm, có cổ hình chữ V, chiếc áo nà y tôi đã mặc hồi giữa mùa đông ở Phoenix, giá» má»›i lại lấy ra mặc giữa tiết trá»i ấm áp như thế nà y đây.
CÅ©ng và o ngà y hôm nay, tôi quyết định lên lịch đến trưá»ng cụ thể, nghÄ©a là canh giá» là m sao để khi vừa ngồi và o ghế là bắt đầu và o giá» há»c ngay. Má»i động thái cá»§a tôi lại diá»…n ra như thưá»ng lệ: khi vừa trỠđến cổng trưá»ng, tim tôi thắt lại, tôi cho xe chạy vòng vòng quanh bãi để tìm chá»— trống, đồng thá»i... tìm luôn chiếc xe Volvo mà u bạc sáng bóng... Sau và i lần lượn tá»›i lượn lui mà chẳng thấy tăm hÆ¡i nó đâu, tôi bèn cho xe Ä‘áºu và o hà ng cuối cùng rồi ba chân bốn cẳng chạy và o lá»›p quốc văn, không kịp thở lấy má»™t hÆ¡i, trước khi hồi chuông cuối cùng báo hiệu giá» há»c vang lên. Dẫu sao trong lòng tôi cÅ©ng không còn cảm thấy nặng ná».
Hôm qua là m sao thì hôm nay cÅ©ng y như váºy. Tôi quyết chẳng để cho bất kỳ má»™t tia hy vá»ng nà o nhen nhóm trong lòng mình nữa. Khi lần bước đến quán ăn trưa, tôi đã phải kìm nén má»™t cách khổ sở, để rồi khi ngồi má»™t mình má»™t bà n trong giá» sinh há»c, trong tôi không còn mảy may má»™t chút hy vá»ng nà o.
Chuyến Ä‘i đến Port Angeles được dá»i lại và o ngà y hôm nay đã trở nên thú vị hÆ¡n khi Lauren đột nhiên có má»™t cuá»™c hẹn khác. Tuy nhiên, nghÄ© đến việc rá»i khá»i thị trấn là lòng tôi lại chùng xuống, bất giác, tôi hÆ¡i ngoái lại phÃa sau... trông chá» má»™t phép lạ... Không cần, tối nay mình sẽ ổn thôi, mình sẽ không là m há»ng niá»m vui cá»§a Angela và Jessica đâu, tôi tá»± nhá»§ vá»›i mình như váºy. Biết đâu mình lại tìm được má»™t bá»™ đồ ưng ý. À, còn cái vụ Ä‘i mua đồ ở Seattle và o cuối tuần nà y nữa, có lẽ mình sẽ phải tá»± Ä‘i lấy má»™t mình, sao mà chẳng còn thấy hứng thú như lúc đầu thế nhỉ... tháºt là chả muốn nghÄ© tá»›i. Nhưng mà không phải như thế đâu, nhất định hắn ta sẽ không há»§y bá» chuyến Ä‘i mà không thèm báo cho mình lấy má»™t tiếng đâu.
Tan trưá»ng, Jessica lái chiếc Mercury trắng cÅ© kỹ, theo tôi vá» nhà để tôi cất sách vở cùng chiếc xe tải. Và o nhà , tôi chải qua mái tóc, bất chợt cảm thấy hà o hứng lên đôi chút khi nghÄ© tá»›i việc được tạm thá»i rá»i khá»i Forks. Tôi để lại trên bà n má»™t lá»i nhắn cho bố, nhắc lại cho bố chá»— để bữa ăn tối, và nhanh tay lục tìm trong túi xách cái và cÅ© mèm Ãt khi được đụng đến, rồi nhanh chân chạy ra vá»›i Jessica. Chúng tôi đến nhà cá»§a Angela, cô bạn Ä‘ang đứng đợi. Ná»—i hà o hứng cá»§a tôi nhanh chóng tăng lên, chÃnh xác là tăng theo hà m lÅ©y thừa khi chiếc xe vi vút lao ra khá»i địa pháºn cá»§a thị trấn. Có lẽ nà o gia đình nhà Cullen chÃnh là ma-cà -rồng?
Ừm, há» hẳn phải là gì đó. Mà cái gì đó phải là thứ không thể giải thÃch được bằng những lý lẽ thông thưá»ng. Là kẻ máu lạnh như lá»i Jacob, hay là ngưá»i hùng trong lòng tôi... Dù có là gì Ä‘i nữa thì Edward Cullen cÅ©ng không phải là ... ngưá»i. Hắn ta phải là gì đó hÆ¡n thế nữa.
Váºy là ... có thể như thế tháºt. Hẳn đây là câu trả lá»i tốt nhất rồi.
Váºy thì... đây là vấn đỠquan trá»ng nhất. Nếu Ä‘iá»u đó là sá»± tháºt, tôi sẽ phải là m gì?
Nếu Edward là ma-cà -rồng - khó khăn lắm, tôi má»›i buá»™c mình phải dùng những từ nà y đối vá»›i Edward - thì tôi sẽ là m gì? Nếu là ai khác thì câu trả lá»i duy nhất cá»§a tôi sẽ là “không bao giá»â€... Ôi, tôi không còn tin và o chÃnh mình nữa; liệu có ai khả dÄ© cho tôi được lá»i khuyên không?
Chỉ có hai cách xem ra là khôn ngoan nhất thôi. Thứ nhất là cứ là m theo lá»i khuyên cá»§a chÃnh hắn ta: đừng có ngốc nghếch nữa, hãy tránh xa hắn ta, cà ng xa cà ng tốt. Hãy há»§y bá» dá»± định cá»§a cả hai, cứ là m theo kế hoạch riêng cá»§a mình và lá» phắt hắn ta Ä‘i. Hãy là m như giữa mình và hắn ta luôn tồn tại má»™t bức tưá»ng thá»§y tinh dà y cá»™p. Hãy bảo vá»›i hắn ta là để cho mình yên... và rằng đã đến lúc phải nên như thế.
NghÄ© đến đây... bất giác tôi cảm thấy như mình Ä‘ang bị rÆ¡i xuống má»™t vá»±c sâu cá»§a tất cả ná»—i tuyệt vá»ng và đau khổ khôn cùng, chẳng lẽ không có lối thoát nà o sao... Và lý trÃ, má»™t lần nữa lại can thiệp, nó nhanh chóng phác thảo ra má»™t dá»± định thứ hai.
Mình chẳng phải là m gì cả. Suy cho cùng, nếu hắn ta có là gì đó... nguy hiểm thì đã chẳng ra tay cứu mình là m gì. Äúng như váºy, nếu Edward không hà nh động kịp thá»i thì giỠđây, trên cái chắn bùn cá»§a xe Tyler đã có nguyên má»™t cái vết lõm in hình mình rồi. Nhưng rồi ngay láºp tức, trong tôi lại có sá»± tranh cãi; việc đã xảy ra đó đơn thuần chỉ là do những phản xạ cá»§a hắn ta mà thôi. Song, nếu là kẻ có phản xạ cứu ngưá»i khác, thì hắn ta nguy hiểm ở mức độ nà o? Tôi tá»± vấn lại mình. Và cứ thế, đầu óc tôi quay cuồng vá»›i những suy nghÄ© không đâu và o đâu, chẳng là m sao thoát ra khá»i được cái vòng luẩn quẩn không có lối ra.
Cuối cùng, nếu có Ä‘ang chắc chắn được má»™t Ä‘iá»u gì đó, thì tôi chỉ có thể đảm bảo được má»™t Ä‘iá»u duy nhất mà thôi. Hình ảnh cá»§a Edward trong giấc mÆ¡ đêm rồi chÃnh là sá»± dá»™i lại cá»§a ná»—i sợ trước những gì Jacob đã nói, chứ không phải là tôi sợ chÃnh bản thân Edward. Còn ná»—i kinh hoà ng cá»§a tôi trước sá»± tấn công cá»§a ngưá»i sói... hoà n toà n không phải vì tôi lo cho con sói đến độ phải báºt ra tiếng thét gà o khản đặc “khôôôngâ€... mà chÃnh là vì tôi lo sợ cho Edward sẽ bị thương - ngay cả khi nghe tiếng hắn ta gá»i tôi, miệng hắn để lá»™ ra những cái răng nanh sắc bén, cÅ©ng là lúc tôi Ä‘ang lo lắng cho hắn ta.
Tôi hiểu mình đã có câu trả lá»i... song, không biết mình phải là m sao. Lòng tôi rối như tÆ¡ vò. Hiện tại, tôi chỉ biết có má»—i má»™t Ä‘iá»u thôi - mà dù tôi có biết thêm hai, ba Ä‘iá»u khác Ä‘i nữa thì cÅ©ng váºy thôi - ấy là tôi sẽ chẳng là m gì được vá»›i cái sá»± tháºt phÅ© phà ng và kinh khá»§ng đó cả. Bởi lẽ khi nghÄ© vá» Edward, nhá»› lại giá»ng nói, ánh mắt sâu thẳm, cùng tÃnh cách có sức hút mãnh liệt cá»§a hắn ta, tôi chẳng muốn gì khác ngoà i việc được ở bên Edward ngay bây giá». Ngay cả khi... Thôi, không được nghÄ© đến Ä‘iá»u ấy nữa. Không phải là ở đây, lúc má»™t thân má»™t mình trÆ¡ trá»i giữa cánh rừng già đang cà ng lúc cà ng tối sầm lại như thế nà y. Không phải là lúc mưa Ä‘ang là m cho khu rừng trở nên mịt má» như Ä‘ang giữa bóng chiá»u chạng vạng, và nhất là lúc tiếng mưa tà tách rÆ¡i như tiếng chân ai bước trên ná»n đất ướt át... Tôi chợt rùng mình, đứng báºt ngay dáºy... Lỡ mưa... Mưa có thể sẽ xóa nhòa con đưá»ng mòn thì sao?
Không, con đưá»ng mòn vẫn còn kia, nó vẫn bình an vô sá»±, vẫn uốn lượn chỉ hướng cho tôi thoát khá»i cái mê cung xanh thẳm và sÅ©ng sÄ©nh nước nà y. Tôi lại hấp tấp bước Ä‘i trên con đưá»ng mòn, cái mÅ© trùm đầu gần như bị kéo xệ xuống giữa mặt, mặc kệ, tôi cứ bước như lao chạy qua các lùm cây, trong lòng tá»± ngạc nhiên vá»›i chÃnh mình là là m sao đã Ä‘i được và o rừng sâu đến thế. Äúng lúc tôi bắt đầu hoà i nghi vá» hướng Ä‘i cá»§a mình, không biết là tôi Ä‘ang trên đưá»ng vá» nhà hay Ä‘ang dấn sâu thêm vô rừng đây... và trước khi tôi kịp “lên cÆ¡n†yếu bóng vÃa, mặt mà y tái mét, tim Ä‘áºp liên hồi thì tôi loáng thoáng nháºn ra những khoảng rừng thưa qua các nhánh cà nh Ä‘an và o nhau. Trong không trung vang lên tiếng động cÆ¡ xe hÆ¡i phóng trên đưá»ng quốc lá»™. Thế rồi bãi cá» trước nhà bố đột ngá»™t trải dà i ra trước mắt tôi, tiếp liá»n theo đó là ngôi nhà cÅ©ng hiện ra rõ đến từng góc cạnh; váºy là tôi sắp được táºn hưởng bầu không khà khô ráo, ấm áp rồi.
Và o đến nhà , tôi má»›i nháºn thức được Ä‘ang là giữa trưa. Tôi lên lầu thay quần áo, quyết định chá»n quần jean và áo thun ngắn tay để mặc ở nhà ... Váºy là bà i táºp hôm nay chẳng có kết quả gì mấy, nhưng có há» gì, bà i là m chuyên đỠvá» Macbeth mãi đến thứ Tư tuần sau má»›i phải ná»™p kia mà . Tôi hý hoáy xác láºp dà n ý và hoà n toà n bằng lòng vá» nó, trong lòng thanh thản hÆ¡n kể từ... ừm, chÃnh xác là kể từ trưa thứ Năm.
TÃnh cách cá»§a tôi là váºy đấy, xưa nay, tôi vẫn luôn là kẻ thÃch là m theo ngẫu hứng. CÅ©ng bởi cái tÃnh ấy nên khi buá»™c phải quyết định má»™t Ä‘iá»u gì, trong ngưá»i tôi lúc nà o cÅ©ng cảm thấy khó chịu, khổ sở và bá»±c bá»™i như bị lá»a đốt. Thế mà má»—i khi quyết định xong, tôi lại ná»— lá»±c bằng được để thá»±c hiện - và kết quả thưá»ng là cảm giác nhẹ nhà ng, thư thái, lâng lâng bay bổng... Nhưng cuá»™c sống là thế, thi thoảng việc gì cÅ©ng có những ngoại lệ, đó là khi ná»—i nhẹ nhõm, thanh thản đâu không thấy, chỉ thấy toà n má»™t mối ê chá» thất vá»ng, giống như cái quyết định đến sống ở cái thị trấn Forks nà y váºy. Thế đấy, nhưng dù sao vẫn còn tốt hÆ¡n là cứ phải căng thẳng suy Ä‘i tÃnh lại vá»›i má»™t lô má»™t lốc những lá»±a chá»n đâu đâu.
Mà cái quyết định nà y cá»§a tôi tháºt chẳng ra là m sao cả. Nó quái gở hết sức.
Ngà y hôm nay trôi qua má»™t cách êm ả và hoà n toà n có lợi cho tôi - tôi đã hoà n thà nh bà i táºp trước tám giá» tối. Còn bố thì vá» nhà vá»›i má»™t mẻ cá to, nhìn chiến công cá»§a bố, tôi bất chợt nảy ra ý định là sẽ tìm mua bằng được má»™t quyển sách dạy nấu ăn chuyên vá» cá khi đến Seattle và o tuần sau. NghÄ© đến đây, tôi bá»—ng thấy lạnh cả xương sống, tất nhiên là trước khi có cuá»™c Ä‘i dạo vá»›i Jacob Black, tôi cÅ©ng có cảm giác nà y má»—i khi nghÄ© đến chuyến Ä‘i... Có Ä‘iá»u, tâm trạng lúc nà y nên khác Ä‘i má»›i phải. Tôi nên sợ... Tôi hiểu là mình cần phải sợ, nhưng sao tôi lại chẳng thấy sợ chút nà o cả...
Äêm ấy, tôi ngá»§ rất say, không há» má»™ng mị gì, có lẽ do từ sá»›m tinh mÆ¡, tinh thần tôi đã không được thoải mái, còn đêm trước nữa, tôi đã chẳng được ngá»§ lấy má»™t giấc cho ra hồn. Tôi choà ng tỉnh giấc, đó là lần thứ hai trong suốt khoảng thá»i gian đến Forks, tia nắng mặt trá»i rá»±c rỡ cá»§a má»™t ngà y đầy nắng rá»i thẳng và o phòng tôi. Tôi quáng quà ng nhà o đến bên cá»a sổ, bất ngá»... trên ná»n trá»i chỉ có má»—i má»™t đám mây, Ä‘iểm xuyết xa xa là má»™t và i gợn mây trắng má»ng manh, xốp nhẹ, thế thì không thể mang mưa đến được rồi. Tôi há»›n hở mở tung cá»a sổ để táºn hưởng bầu không khà thoáng đãng - lại thêm má»™t bất ngá» khác: cánh cá»a sổ nhẹ hẫng, chẳng há» có lấy má»™t tiếng ken két nà o, dù rằng hà ng bao năm qua, nó vẫn cứ đóng im ỉm. Tiết trá»i tháºt ấm áp dá»… chịu. Máu trong ngưá»i tôi như được giải thoát khá»i sá»± kìm kẹp vô hình bấy lâu, Ä‘ang chảy tuôn trà n trong các huyết mạch.
Khi tôi bước xuống lầu, bố đã ăn sáng xong, bố nhìn tôi và láºp tức nháºn ra được ngay nét mặt tươi vui cá»§a cô con gái.
- Má»™t ngà y đẹp trá»i để ra ngoà i, con nhỉ - Bố lên tiếng.
- Dạ - Tôi đồng ý vá»›i má»™t nụ cưá»i nở rá»™ng.
Bố cÅ©ng mỉm cưá»i, đôi mắt nâu nheo lại hằn đầy vết chân chim. Chỉ khi trông thấy bố cưá»i như váºy, tôi má»›i hiểu hÆ¡n vá» cái lý do khiến mẹ và bố đã quyết định tiến tá»›i hôn nhân má»™t cách chóng vánh còn hÆ¡n bị bão cuốn. Những nét trẻ trung lãng mạn hồi đó cá»§a bố đã nhạt nhòa từ trước khi... tôi biết đến bố, khi mái tóc xoăn nâu - tuy không má»m như tóc tôi nhưng cÅ©ng cùng mà u - đã trở nên thưa dần, từ từ để lá»™ là n da sáng bóng ở trước trán. Tuy thế, khi ngắm bố cưá»i, tôi cÅ©ng loáng thoáng nháºn ra được phần nà o hình ảnh ngưá»i đà n ông đã “cuá»—m mất†trái tim cá»§a mẹ và cùng mẹ cao chạy xa bay khi mẹ lúc đó má»›i chỉ hÆ¡n tôi bây giá» có hai tuổi.
Tôi vui vẻ ăn sáng, mắt không thôi ngắm nhìn những luồng bụi lăn tăn chuyển động trong tia nắng mặt trá»i rá»i qua cá»a sổ. Có tiếng bố chà o tạm biệt cất lên ở ngoà i cá»a, cùng lúc vá»›i tiếng động cÆ¡ xe tuần tra cà ng lúc cà ng xa dần. Tôi chùng chình bước ra cá»a, tay để há» lên chiếc áo Ä‘i mưa. Thôi, tốt nhất là cứ nên mang cả nó theo. Thở dà i, tôi cuá»™n cái áo mưa trong tay rồi hân hoan hòa mình và o những tia nắng rá»±c rỡ nhất trong mấy tháng qua.
Chỉ cần quệt má»™t vệt mỡ bò thôi là tôi đã có thể dá»… dà ng hạ được tất cả các ô cá»a kÃnh trong chiếc xe tải. Tôi là má»™t trong những há»c sinh đến trưá»ng sá»›m nhất; tháºm chà tôi đã chẳng cần phải kiểm tra đồng hồ khi bước ra ngoà i cÆ¡ đấy. Äáºu xe xong, tôi lò dò tiến tá»›i chá»— mấy chiếc ghế dà i hiếm khi có ngưá»i sá» dụng. Ghế vẫn còn hÆ¡i âm ẩm, thế nên tôi cẩn tháºn ngồi lên chiếc áo mưa, cảm thấy vui vui khi đã quyết định mang nó theo. Bà i táºp vá» nhà cá»§a tôi cuối cùng đã hoà n tất - là sản phẩm cá»§a má»™t Ä‘á»i sống xã há»™i tẻ nhạt - tuy nhiên, có và i bà i lượng giác khá hóc búa, tôi không chắc là mình có là m đúng hay không. Rồi giống như má»™t há»c trò hiếu há»c, tôi rút quyển sách ra để kiểm tra bà i đầu tiên... ÄÆ°á»£c ná»a chừng, tôi bắt đầu mÆ¡ mÆ¡ mà ng mà ng, thẫn thá» ngắm nhìn những tia nắng lấp loáng trên những tà n cây vá» Ä‘á»... Và lÆ¡ đễnh hà há»a trên mép giấy là m bà i táºp vá» nhà . Và i phút sau, tôi thất thần nháºn ra là tôi vừa vẽ xong năm cặp mắt Ä‘en Ä‘ang trừng trừng nhìn xoáy và o tôi trên tá» giấy. Hoảng hốt, tôi lấy gôm xóa hết chúng Ä‘i.
- Bella! - Có tiếng ai đó gá»i tôi, hình như là tiếng cá»§a Mike thì phải.
Tôi ngước mặt lên nhìn quanh quất, thì ra trong lúc tôi ngồi đây, trưá»ng há»c đã bắt đầu đông há»c sinh rồi, váºy mà tôi chẳng hay biết gì cả, tháºt đãng trà hết chá»— nói. Giữa tiết trá»i không quá mưá»i lăm độ nà y, há»c sinh nà o cÅ©ng tròng và o ngưá»i chiếc áo thun ngắn tay, má»™t và i ngưá»i còn diện luôn cả quần soá»c đến lá»›p nữa. Trong số đó có Mike, anh chà ng mặc quần soá»c kaki và chiếc áo có sá»c vẫn mặc để chÆ¡i bóng bầu dục Ä‘ang tiến đến chá»— tôi.
- A, Mike - Tôi cÅ©ng lên tiếng rồi vẫy tay đáp lại, là m sao có thể không nhiệt tình vui vẻ trong má»™t buổi sáng đẹp trá»i như thế nà y được.
Mike bước đến ngồi ngay bên cạnh tôi, những lá»n tóc chải theo nếp đâu và o đấy cá»§a anh chà ng lấp lánh ánh và ng dưới nắng, còn nụ cưá»i thì nở ra đến táºn mang tai. Trông Mike có vẻ rất vui khi nhìn thấy tôi, Ä‘iá»u nà y là m cho tôi cảm thấy hÆ¡i ngà i ngại nhưng trong lòng lại rất mãn nguyện.
- Trước đây, mình đã không chú ý... Tóc cáºu có hÆ¡i hoe hoe đỠđấy - Mike nháºn xét rồi khẽ mÆ¡n nhẹ tóc tôi, những lá»n tóc trở nên dao động nhưng rất khẽ, tá»±a như má»™t là n gió mát thổi thoáng qua váºy.
- Do nắng đấy.
Rồi tôi chợt cảm thấy khó chịu khi Mike tá» ra bạo dạn vén má»™t lá»n tóc ra phÃa sau tai tôi.
- Má»™t ngà y đẹp trá»i, phải không?
- Ừ, mình cũng mong chỠmột ngà y như thế nà y - Tôi đồng ý.
- Hôm qua em..., à cáºu là m gì? - Giá»ng nói cá»§a Mike bá»—ng chuyển sang âm Ä‘iệu cá»§a má»™t ngưá»i có chút “quyá»n hạn†nà o đó...
- Mình táºp trung hầu hết thá»i gian cho bà i tiểu luáºn - Tôi không muốn nói thêm rằng mình đã hoà n thà nh xong... Tá»± mãn vốn là má»™t tÃnh xấu.
Mike gõ gõ và o trán và i cái rồi kêu lên:
- Ờ đúng rồi... Thứ Năm là ngà y nộp bà i, phải không?
- Ừmmm, mình nhớ là thứ Tư thì phải.
- Thứ Tư à ? - Mike thoáng cau mà y - Thôi rồi... Thế cáºu viết gì váºy?
- Phải chăng cách xá» lý các nhân váºt nữ cá»§a Shakespeare cho thấy ông là ngưá»i ghét phụ nữ?
Mike chằm chằm nhìn tôi như thể tôi vừa mới thốt ra một thứ tiếng khó hiểu nà o đấy.
- Chắc tối nay mình phải thức mà là m thôi - Mike trả lá»i kèm theo má»™t tiếng thở dà i thưá»n thượt - Mình tÃnh má»i cáºu ra ngoà i... nếu cáºu muốn...
- Ừm ừm... - Tôi bắt đầu dè dặt. Sao tôi không thể tự nhiên nói chuyện vui vẻ với Mike mà cứ phải túng túng, ngượng nghịu thế nà y nhỉ?
- À ừm, hai đứa mình có thể Ä‘i ăn tối hay là gì đấy... rồi mình vá» là m bà i sau... - Mike mỉm cưá»i nhìn tôi, hy vá»ng...
- Mike à ... - Trá»i Æ¡i, tôi ghét phải là m ngưá»i khác thất vá»ng quá - Mình không nghÄ© Ä‘iá»u đó là nên đâu.
Mặt Mike xịu xuống.
- Sao váºy? - Anh ta ấp úng há»i, ánh mắt đầy sá»± dè chừng. Bất giác tôi nghÄ© đến Edward, không rõ Mike có nghÄ© là do Edward mà tôi từ chối lá»i má»i cá»§a anh ta không nhỉ...
- Mình nghÄ© là ... Ừm, cáºu mà lặp lại Ä‘iá»u mình sắp nói ra đây là sẽ chết vá»›i mình đấy nhé - Tôi cảnh báo rồi tiếp tục nói - Mình nghÄ© là điá»u đó sẽ khiến Jessica bị tổn thương.
Mike trở nên bối rối, rõ rà ng là anh bạn của tôi không mảy may ngỠtới cái lý do nà y.
- Jessica?
- Tháºt đấy, Mike ạ, bá»™ cáºu không biết sao?
- Ôi trá»i - Anh chà ng không giấu được ná»—i lúng túng và có thể thấy rõ là đang sá»ng sốt tá»™t độ. (Äây là chÃnh là thá»i cÆ¡ thuáºn lợi để tôi có thể đà o tẩu má»™t cách an toà n...).
- Tá»›i giỠđến lá»›p rồi, mình không muốn bị trá»… nữa - Nói xong, tôi thu dá»n sách vở, cho hết và o túi.
Chúng tôi cùng sóng bước Ä‘i bên nhau đến tòa nhà thứ ba trong im lặng, Mike vẫn còn ngÆ¡ ngÆ¡ ngác ngác như ngưá»i mất hồn. Tôi chỉ hy vá»ng rằng dù Mike có Ä‘ang nghÄ© gì, thì Ä‘iá»u đó cÅ©ng là định hướng cho Mike biết cách cư xá» cho đúng má»±c hÆ¡n mà thôi.
Gặp lại Jessica ở lá»›p lượng giác há»c, tôi bất ngá» khi thấy cô ta tá» ra vui như tết. Thì ra là Jessica, Angela và Lauren Ä‘ang có dá»± định sẽ đến Port Angeles và o tối nay để mua sắm quần áo cho buổi khiêu vÅ©, tất nhiên là cô bạn muốn tôi Ä‘i cùng... dù rằng tôi chẳng cần gì để phải mua vá»›i bán. Tôi bá»—ng đâm ra lưỡng lá»±. Äi cùng những cô bạn ra khá»i thị trấn tất nhiên là sẽ rất vui rồi, chỉ có Ä‘iá»u là Lauren cÅ©ng có mặt ở đó. À, váºy thì ai mà biết được tối nay tôi sẽ là m gì... Không được, không được để đầu óc vẩn vÆ¡. Mình đương vui vẻ dưới bầu trá»i đầy nắng như thế nà y thì đừng nghÄ© chi những việc xa xôi như váºy. Tôi tá»± nhá»§. Tuy nhiên cÅ©ng không nên vì thế mà tá» thái độ quá phởn phÆ¡, chẳng có lấy má»™t chút dè dặt.
NghÄ© váºy nên tôi chỉ trả lá»i bâng quÆ¡ vá»›i Jessica rằng tôi không chắc chắn lắm, lý do là tôi còn phải xin phép bố trước má»›i được.
Trên suốt quãng đưá»ng Ä‘i đến lá»›p há»c tiếng Tây Ban Nha, Jessica chẳng nói gì ngoà i chuyện khiêu vÅ©, đỠtà i nà y cứ kéo dà i mãi cho đến táºn lúc lá»›p há»c tan hết mà vẫn chưa kết thúc, phải thêm năm phút sau nữa, câu chuyện khiêu vÅ© má»›i được chấm dứt, vì đó là giỠăn trưa. Tôi và Jessica lục tục kéo nhau đến quán ăn. Tháºt ra, tôi không há» cảm thấy rối bù đầu óc trước câu chuyện trà ng giang đại hải cá»§a cô bạn... Rất đơn giản, tôi chỉ Ä‘ang sốt ruá»™t trông chỠđược nhìn thấy trở lại gương mặt không chỉ cá»§a Edward mà cá»§a cả bốn anh chị em nhà hắn ta nữa - để so sánh vá»›i những nghi ngá» má»›i nảy sinh trong đầu óc tôi. Nhưng rồi khi vừa bước qua ngưỡng cá»a quán ăn, má»™t cảm giác á»›n lạnh từ đỉnh đầu trượt dá»c theo sống lưng cá»§a tôi, nó dừng lại ở bụng... Tôi cảm thấy nôn nao... Liệu há» có Ä‘á»c được suy nghÄ© cá»§a tôi không? Rồi bất chợt má»™t cảm giác lạ lùng khác xen và o... Edward có Ä‘ang đợi tôi không?
Như thưá»ng lệ, tôi đưa mắt vá» phÃa chiếc bà n cá»§a anh em nhà Cullen. Bụng tôi thắt lại khi nháºn ra rằng cái bà n ấy trống trÆ¡n, không có ngưá»i ngồi. Vá»›i má»™t tia hy vá»ng má»ng manh, tôi rảo mắt tìm khắp quán ăn, hy vá»ng hắn ta Ä‘ang ngồi má»™t mình, và ... chỠđợi tôi đến. Nhưng không, khắp nÆ¡i Ä‘á»u gần như kÃn chá»— - lá»›p há»c tiếng Tây Ban Nha đã là m chúng tôi đến trá»… - và chẳng thấy tăm hÆ¡i cá»§a Edward lẫn anh em cá»§a hắn ta đâu cả. Má»™t cảm giác sầu thảm chợt ùa và o xâm chiếm lấy hồn tôi, tà n phá hết má»i sức mạnh Ä‘ang có ở trong tôi.
Tôi cứ lê bước theo sau Jessica, bây giỠthì chẳng cần phải tỠra vẻ đang chăm chú lắng nghe cô bạn huyên thuyên nữa.
Chiếc bà n ăn thân thuá»™c cá»§a tôi cÅ©ng gần như kÃn chá»—. Tôi cẩn tháºn chá»n chá»— ngồi bên cạnh Angela để né chiếc ghế trống bên cạnh Mike. Mà hình như Mike cÅ©ng Ä‘ang có ý giữ chá»— đó cho Jessica thì phải, tôi thấy mắt cô bạn cá»§a mình sáng rỡ; tháºt sá»± là má»™t Ä‘iá»u đáng vui chứ còn gì.
Rồi Angela quay sang há»i tôi và i câu vá» Macbeth, tôi trả lá»i tháºt tá»± nhiên, cố dằn xuống ná»—i Ä‘au khổ Ä‘ang quặn thắt trong lòng. CÅ©ng giống như Jessica, Angela lên tiếng má»i tôi cùng nháºp bá»n vá»›i cô đến Port Angeles và o tối nay, và giá» thì tôi gáºt đầu đồng ý, cố bám vÃu và o bất kỳ Ä‘iá»u gì có thể là m cho mình nguôi ngoai...
Sau bữa ăn chẳng lấy gì là m vui vẻ, tôi lại nháºn ra mình vẫn còn má»™t chút Ãt hy vá»ng khi bước và o lá»›p sinh há»c, để rồi khi nhìn thấy chá»— ngồi trống vắng cá»§a Edward, lòng tôi lại dâng trà n má»™t ná»—i thất vá»ng má»›i.
Những giá» há»c còn lại trôi qua má»™t cách ảm đạm, tẻ nhạt. Trong giá» há»c thể dục, chúng tôi được nghe má»™t bà i dà i thoòng loòng vá» các quy tắc, luáºt lệ cá»§a bá»™ môn cầu lông... lại má»™t sá»± tra tấn tinh thần khác. Nhưng Ãt ra thì tôi cÅ©ng chỉ có việc ngồi nghe mà thôi, thay vì phải chạy tá»›i chạy lui trên sân mà “chụp ếchâ€. Và điá»u tuyệt vá»i nhất dà nh cho tôi, đó là thầy chưa giảng xong thì đã hết giá», váºy là ngà y mai sẽ phải tiếp tục ngồi nghe tụng nốt “bà i kinh†còn lại. Mà cÅ©ng chẳng có gì phải lo nếu lỡ như sau đó, tôi có được trang bị má»™t cái vợt để tung hoà nh vá»›i cả lá»›p, thì cho tá»›i lúc “nâng niu†được cái vợt trên tay, cÅ©ng sẽ lại hết giá» mất rồi...
ÄÆ°á»£c rá»i khá»i sân trưá»ng, lòng tôi vui như mở cá» trong bụng, giá» thì có thể tá»± do mà trá» môi, mà mếu máo, để tống khứ hết má»i ưu tư, muá»™n phiá»n trong lòng, sau đó, sẽ cùng Ä‘i vá»›i nhóm cá»§a Jessica. Nhưng ngay khi vừa má»›i bước chân và o đến cá»a nhà thì tôi nháºn được Ä‘iện thoại cá»§a Jessica, cô bạn tôi cáo lá»—i không Ä‘i được... vì Mike đã má»i cô ta Ä‘i ăn tối. Hoà n toà n bất ngá», nhưng tôi vẫn cố thể hiện vá»›i cô bạn là mình rất vui khi nghe được tin tốt là nh đó. Quả tháºt là tôi có cảm thấy nhẹ nhõm được đôi chút, hình như cuối cùng Mike cÅ©ng đã hiểu ra... nhưng rồi khi chưa kịp hưởng trá»n sá»± khuây khá»a, tôi lại phải đón nháºn má»™t tin “sét đánhâ€: chuyến Ä‘i mua sắm ở Port Angeles sẽ được dá»i lại và o tối mai.
Thôi được rồi, chẳng ai có thể giúp mình quên Ä‘i ná»—i buồn dai dẳng nà y thì tá»± mình phải cứu mình váºy, nghÄ© rồi, tôi lao và o bếp lo bữa tối. Tôi ngâm cá trong nước ướp, rồi chuẩn bị món xà lách trá»™n dầu giấm để ăn vá»›i bánh mì còn dư lại cá»§a buổi tối hôm qua. Xem chừng chẳng còn gì phải là m nữa, tôi bá» ra ba mươi phút để là m bà i táºp. Bà i táºp cÅ©ng đã được là m xong... Thế thì kiểm tra e-mail váºy... Ôi trá»i, thư cá»§a mẹ Ä‘ang chất thà nh núi. Tôi kiên nhẫn Ä‘á»c từng thư má»™t, và tất nhiên cà ng Ä‘á»c vá» sau thì mặt cà ng trở nên “nóng bừng†– má»™t trong những triệu chứng cá»§a cÆ¡n bá»±c bá»™i, cáu kỉnh... HÃt và o tháºt sâu rồi trút ra má»™t hÆ¡i thở dà i, tôi cúi xuống bà n phÃm gõ và i dòng trả lá»i...
Mẹ,
Con xin lá»—i. Mấy ngà y qua, con cứ báºn suốt. Con đã Ä‘i chÆ¡i biển vá»›i mấy ngưá»i bạn. Con lại phải là m má»™t bà i luáºn văn nữa.
Tá»± cảm thấy mấy lá»i xin lá»—i nà y không được thá»a đáng cho lắm, tôi xóa sạch rồi gõ lại.
Hôm nay là má»™t ngà y nắng đẹp, rất thÃch hợp để ra ngoà i, phải không mẹ? Con biết ạ. Tâm trạng cá»§a con cÅ©ng không tốt như mẹ. Thế nên con sẽ năng ra ngoà i dang nắng để có nhiá»u vitamin D. Con lúc nà o cÅ©ng yêu mẹ lắm lắm.
Bella.
Xong xuôi, tôi quyết định dà nh hẳn má»™t tiếng đồng hồ để Ä‘á»c sách, nhưng không phải là những quyển sách buá»™c phải há»c ở trưá»ng. Tôi có khá nhiá»u sách hay, tôi đã mang chúng theo khi đến thị trấn Forks nà y. Xem nà o, quyển cÅ© nhất là Tuyển táºp Jane Austen. Äá»c quyển nà y Ä‘i, nghÄ© rồi tôi chụp lấy quyển sách, bước nhanh ra phÃa cầu thang, chợt bắt gặp má»™t tấm má»m bông sá»n cÅ© nằm chá»ng chÆ¡ trên nóc chạn, cÅ©ng có Ãch đây, vả lại, cái chạn cÅ©ng Ä‘ang nằm ngay phÃa cầu thang nữa... Tôi ngồi thụp xuống báºc thang đầu tiên, vá»›i tay thá»™p lấy nó xong má»›i chịu bước xuống lầu, và hướng ra khoảng sân phÃa sau nhà .
Khoảng sân phÃa sau nhà chúng tôi bé xÃu nhưng rất vuông vức, tôi gấp má»n lại là m hai, đảo mắt tìm má»™t chá»— ngồi thuáºn tiện. Kia rồi, má»™t lá»›p cá» dầy, lại không nằm dưới bóng râm, tôi trải cái má»n lên chá»— thảm cỠđã chá»n, không hiểu sao ở đây cá» lúc nà o cÅ©ng ươn ướt, mặc cho mặt trá»i có rá»i nắng xuống bao nhiêu... Tôi nằm úp bụng xuống cái má»n, hai chân để gáºp lên, đòng đưa trong không trung, tay tôi láºt qua láºt lại những trang tiểu thuyết có trong tuyển táºp để cân nhắc xem tác phẩm nà o tháºt sá»± thÃch hợp vá»›i mình và o lúc nà y nhất. Niá»m kiêu hãnh và thói định kiến, Lý trà và tình cảm... đây là hai tác phẩm tôi rất thÃch. Niá»m kiêu hãnh và thói định kiến thì má»›i đây, tôi đã Ä‘á»c rồi, thế thì Ä‘á»c Lý trà và tình cảm váºy. Chá»n lá»±a xong, tôi bắt đầu ngấu nghiến tác phẩm... và trá»› trêu thay cho tôi, đúng lúc Ä‘á»c đến chương ba thì tôi ngá»› ngưá»i ra, trong truyện có nhân váºt nam chÃnh tên là Edward. Äúng là chạy trá»i không khá»i nắng, má»™t cách bá»±c bá»™i, tôi giở nhanh sang tác phẩm khác: Khu vưá»n Mansfield, không được, tác phẩm nà y có nhân váºt nam chÃnh tên là Edmund, cÅ©ng na ná như nhau mà thôi. Hình như hồi cuối thế ká»· mưá»i tám, ngưá»i ta không thể nghÄ© ra được cái tên nà o hay hÆ¡n thì phải. Tôi đóng áºp quyển sách lại má»™t cách tức tối, rồi lăn ngược ngưá»i lại. Cố kéo tay áo lên tháºt cao và khép nhẹ mắt lại. Giá» thì mình sẽ nằm ỳ ở đây và không thèm nghÄ© ngợi gì nữa, chỉ cần quan tâm đến ánh nắng ấm áp Ä‘ang phá»§ lên là n da cá»§a mình thôi - tôi tá»± ra lệnh cho mình. Nhưng mà nà o có được yên... CÆ¡n gió phá đám vẫn còn quanh quẩn đâu đây, nó cứ nhằm và o tóc tôi mà vá»n giỡn, khiến cho các lá»n tóc cứ bay lòa xòa quanh mặt tôi rất khó chịu. Bá»±c bá»™i, tôi túm ngược hết tất cả tóc lên, để nó tá»± do xòe theo hình quạt trên tấm má»m, rồi lại táºp trung táºn hưởng cái hÆ¡i ấm Ä‘ang lan tá»a trên mi mắt, trên gò má, trên mÅ©i, trên hai cánh tay, trên cổ và cái hÆ¡i ấm ấy còn xuyên cả và o bên trong chiếc áo sÆ¡ mi sáng mà u mà tôi Ä‘ang mặc...
Bá»—ng cả ná»n đất như rung lên, toà n bá»™ con ngưá»i tôi chợt bừng tỉnh. Trong không gian vang lên không lá»›n lắm tiếng động cÆ¡ cá»§a chiếc xe tuần tra quen thuá»™c Ä‘ang trên đưá»ng lăn bánh và o khuôn viên nhà . Tôi ngồi báºt dáºy, ngạc nhiên trước thá»±c tế ánh nắng đã tắt tá»± lúc nà o... Xa xa, sau những rặng cây, mặt trá»i Ä‘ang chuẩn bị rÆ¡i xuống, khuất dạng cuối chân trá»i... Hóa ra nãy giá» tôi đã ngá»§ ở đây ư... Tôi nhìn quanh quất, đầu óc tá»± dưng rối mù vá»›i duy nhất má»™t cảm giác bất ngá», hoảng hốt khi giáºt mình nháºn ra là bố vá»...
- Bố, có phải bố không? - Tôi cất tiếng há»i tháºt to. Và đáp lại câu há»i ấy là má»™t tiếng đóng sầm cá»§a cá»a trước.
Tôi nhảy báºt dáºy, quÆ¡ vá»™i quyển sách và cái má»n giỠđã ẩm ướt mà cáu giáºn vá»›i chÃnh mình. Bữa ăn tối nay thế là bị trá»… rồi! Tôi há»›t hÆ¡ há»›t hải chạy và o nhà để Ä‘un nóng dầu. Bố kia rồi, sừng sững hiện ra khi tôi vừa bước và o gian bếp, bố Ä‘ang máng cái thắt lưng buá»™c súng và rút chân ra khá»i đôi già y.
- Con xin lá»—i, bữa tối vẫn chưa xong... Con ngá»§ quên ngoà i vưá»n - Tôi cố kìm má»™t cái ngáp.
- Äừng lo lắng quá, con gái ạ - Bố trả lá»i - Sao cÅ©ng được mà , bố cÅ©ng Ä‘ang muốn theo dõi mấy tráºn đấu đây.
Dùng xong bữa ăn tối, tôi ngồi xem tivi vá»›i bố, để mà có cái gì đó là m cho vÆ¡i bá»›t đầu óc thôi chứ chẳng phải tôi thÃch thú gì. Hôm nay tivi chẳng có gì đáng xem cả. Biết tôi ghét bóng chà y, bố báºt sang kênh hà i kịch... mặc dù đó không phải là “gu†cá»§a hai bố con. Song Ãt ra bố cÅ©ng có vui lên khi theo dõi nó. Thế cÅ©ng tốt, nó khiến cho bố vui vẻ là được rồi, chứ còn tôi thì vẫn không thể cưá»i nổi.
- Bố à - Tôi lên tiếng khi tivi chuyển qua mục quảng cáo - Jessica và Angela muốn xem qua và i cái áo ở Port Angeles và o tối mai, để chuẩn bị cho buổi khiêu vÅ©... Cả hai đứa nó muốn nhá» con chá»n giúp... Con có thể Ä‘i vá»›i chúng được không?
- Jessica Stanley ấy hả? - Bố há»i lại.
- Và Angela Weber - Tôi thở dà i khi phải nói cả hỠtên cho bố biết.
Bố ngạc nhiên ra mặt:
- Nhưng con đâu có ý định tham dự khiêu vũ?
- Dạ, con không tham dá»±, nhưng con sẽ giúp há» lá»±a áo... giống như là “cố vấn†ấy ạ - Vá»›i phụ nữ thì tôi không phải giải thÃch lằng nhằng thế nà y đâu.
- Ừ, con cứ Ä‘i Ä‘i - Có vẻ như bố đã hiểu ra rằng “con gái là thế†nên thôi không há»i han gì nữa - Nhưng nhá»› tối tăm là phải Ä‘i chung vá»›i nhau đấy nhé.
- Sau giá» há»c là tụi con Ä‘i liá»n, nên sẽ vá» muá»™n. Bố có thể tá»± lo bữa tối được mà , phải không bố?
- Bells à , trước khi con đến đây, suốt mưá»i bảy năm qua, bố vẫn tá»± ăn má»™t mình đấy thôi, đã sao đâu nà o - Bố nhắc cho tôi nhá»›.
- Bởi thế con mới thấy lạ - Tôi lầm bầm trong miệng rồi như sực nhớ ra, tôi nói to - Con sẽ bỠvà i thứ và o tủ lạnh để bố ăn kèm với bánh xăngguých nhé? Ở ngăn trên cùng ấy.
Sáng hôm sau, trá»i vẫn đầy nắng. Tôi lại tỉnh dáºy trong má»™t niá»m hy vá»ng má»›i, dù rằng mình đã kiên quyết gạt bá» từ hôm qua. Hôm nay, tôi chá»n mặc má»™t chiếc áo mà u xanh dương Ä‘áºm, có cổ hình chữ V, chiếc áo nà y tôi đã mặc hồi giữa mùa đông ở Phoenix, giá» má»›i lại lấy ra mặc giữa tiết trá»i ấm áp như thế nà y đây.
CÅ©ng và o ngà y hôm nay, tôi quyết định lên lịch đến trưá»ng cụ thể, nghÄ©a là canh giá» là m sao để khi vừa ngồi và o ghế là bắt đầu và o giá» há»c ngay. Má»i động thái cá»§a tôi lại diá»…n ra như thưá»ng lệ: khi vừa trỠđến cổng trưá»ng, tim tôi thắt lại, tôi cho xe chạy vòng vòng quanh bãi để tìm chá»— trống, đồng thá»i... tìm luôn chiếc xe Volvo mà u bạc sáng bóng... Sau và i lần lượn tá»›i lượn lui mà chẳng thấy tăm hÆ¡i nó đâu, tôi bèn cho xe Ä‘áºu và o hà ng cuối cùng rồi ba chân bốn cẳng chạy và o lá»›p quốc văn, không kịp thở lấy má»™t hÆ¡i, trước khi hồi chuông cuối cùng báo hiệu giá» há»c vang lên. Dẫu sao trong lòng tôi cÅ©ng không còn cảm thấy nặng ná».
Hôm qua là m sao thì hôm nay cÅ©ng y như váºy. Tôi quyết chẳng để cho bất kỳ má»™t tia hy vá»ng nà o nhen nhóm trong lòng mình nữa. Khi lần bước đến quán ăn trưa, tôi đã phải kìm nén má»™t cách khổ sở, để rồi khi ngồi má»™t mình má»™t bà n trong giá» sinh há»c, trong tôi không còn mảy may má»™t chút hy vá»ng nà o.
Chuyến Ä‘i đến Port Angeles được dá»i lại và o ngà y hôm nay đã trở nên thú vị hÆ¡n khi Lauren đột nhiên có má»™t cuá»™c hẹn khác. Tuy nhiên, nghÄ© đến việc rá»i khá»i thị trấn là lòng tôi lại chùng xuống, bất giác, tôi hÆ¡i ngoái lại phÃa sau... trông chá» má»™t phép lạ... Không cần, tối nay mình sẽ ổn thôi, mình sẽ không là m há»ng niá»m vui cá»§a Angela và Jessica đâu, tôi tá»± nhá»§ vá»›i mình như váºy. Biết đâu mình lại tìm được má»™t bá»™ đồ ưng ý. À, còn cái vụ Ä‘i mua đồ ở Seattle và o cuối tuần nà y nữa, có lẽ mình sẽ phải tá»± Ä‘i lấy má»™t mình, sao mà chẳng còn thấy hứng thú như lúc đầu thế nhỉ... tháºt là chả muốn nghÄ© tá»›i. Nhưng mà không phải như thế đâu, nhất định hắn ta sẽ không há»§y bá» chuyến Ä‘i mà không thèm báo cho mình lấy má»™t tiếng đâu.
Tan trưá»ng, Jessica lái chiếc Mercury trắng cÅ© kỹ, theo tôi vá» nhà để tôi cất sách vở cùng chiếc xe tải. Và o nhà , tôi chải qua mái tóc, bất chợt cảm thấy hà o hứng lên đôi chút khi nghÄ© tá»›i việc được tạm thá»i rá»i khá»i Forks. Tôi để lại trên bà n má»™t lá»i nhắn cho bố, nhắc lại cho bố chá»— để bữa ăn tối, và nhanh tay lục tìm trong túi xách cái và cÅ© mèm Ãt khi được đụng đến, rồi nhanh chân chạy ra vá»›i Jessica. Chúng tôi đến nhà cá»§a Angela, cô bạn Ä‘ang đứng đợi. Ná»—i hà o hứng cá»§a tôi nhanh chóng tăng lên, chÃnh xác là tăng theo hà m lÅ©y thừa khi chiếc xe vi vút lao ra khá»i địa pháºn cá»§a thị trấn.
Tà i sản của Maya
Từ khóa được google tìm thấy
àëòûí , chang vang 4vn , êîðîëåâà , èñòîðèÿ , ïèäîðû , ìèòñóáèñè , ïñîðèàç , ïðàçäíèêîâ , ïðàéñ , õðåíîâûé , ðåôåðàòè , øêîëà