Hồi 20
Ngôi nhà máºt thấy kinh dị
Thượng Quan Kỳ chau mà y toan cất tiếng đáp lại, bá»—ng nghe ngoà i nhà rạp có tiếng nói trầm trá»ng :
- Xin Ngôn lão tiá»n bối vì chúng tôi mà bá» chuyện nà y Ä‘i. Giả tá»· tiá»n bối có Ä‘iá»u chi bất mãn xin hãy chá» ra khá»i nÆ¡i nà y rồi hẳn hay.
Thượng Quan Kỳ nhìn ra thì là chà ng thiếu niên mặc đại tang Ä‘ang đứng ngoà i cá»a Ä‘ang chăm chú nhìn và o mặt Âm Thủ Ngôn CÆ°á»ng. Nét mặt Ä‘au thÆ°Æ¡ng của chà ng thoáng lá»™ vẻ tức giáºn.
Âm Thủ Ngôn CÆ°á»ng ngà y thÆ°á»ng ngang dá»c giang hồ, quen lấn áp ngÆ°á»i khi nà o lại chịu nổi cái nhục hôm nay bị liá»n mấy phen mất mặt, trong lòng căm phẩn đến cá»±c Ä‘iểm. Hắn quay lại giÆ°Æ¡ng mắt nhìn DÆ°Æ¡ng Quyá»n Phổ Äồng nói :
- Hôm nay chúng ta đến đây để Ä‘iếu tang Mẫn lão anh hùng chẳng qua là vì kÃnh trá»ng tÆ° cách lão gia chứ chẳng có tình thâm nghÄ©a trá»ng cóc gì. NgÆ°á»i ta đã không hoan nghênh mình thế là hết rồi.
Câu nói đó ý rõ ra là thúc giục Phổ Äồng nên Ä‘i ngay láºp tức.
Chà nh thiếu niên hiếu chủ chÆ°a ra tay ngăn lại và cÅ©ng không nói gì. DÆ°Æ¡ng Quyá»n Phổ Äông đứng lên từ từ Ä‘i ra cá»a, xem chừng hắn không muốn bá» Ä‘i mà cÅ©ng không muốn trái ý đồng bạn.
Lôi Danh Viễn ở đâu chạy đến nói :
- Hai vị thong thả một chút để nghe tôi nói có được không?
Âm DÆ°Æ¡ng song tuyệt đã gần ra đến cá»a, nghe Lôi Danh Viá»…n nói liá»n dừng lại.
Mụ nạ dòng khẽ chau đôi mà y liá»…u tá» vẻ khó chịu vá» chuyện Lôi Danh Viá»…n can thiệp và o chuyện ngÆ°á»i nhÆ°ng mụ không nói ra.
Lôi Danh Viễn biết thế nên lão không dám nhìn vợ, trông thẳng Âm Dương song tuyệt nói :
- Hai vị ở nhà đại tế nà y mà có chuyện gây lá»™n tưởng không nên trách Mẫn công tỠđã có lá»i khuyên can. Nếu quả hai vị vì tức giáºn mà dứt áo ra Ä‘i tránh sao cho khá»i các lá»i dị nghị của các bạn võ lâm. Hai vị nên nghÄ© kỹ lại để tránh lÆ°u lại tiếng cÆ°á»i cho ngÆ°á»i.
DÆ°Æ¡ng Quyá»n Phổ Äồng mượn cÆ¡ há»™i nà y bảo Âm Thủ Ngôn CÆ°á»ng :
- Lôi huynh đã có lá»i khuyên, nên chúng ta hãy ở lại chá» tế lá»… xong hãy Ä‘i!
Âm Thủ Ngôn CÆ°á»ng trầm ngâm má»™t lúc nhìn Lôi Danh Viá»…n chắp tay nói :
- Lôi huynh nói váºy, bá»n tại hạ cÅ©ng Ä‘Ã nh nhẫn nhục ở lại thêm chút nữa.
Mẫn công tỠcũng chắp tay vái Âm Dương song tuyệt nói :
- Vãn bối có Ä‘iá»u chi thất kÃnh xin hai vị lão tiá»n bối miá»…n thứ cho.
Âm Dương song tuyệt tuy khà độ hẹp hòi nhưng trước tình cảnh nà y bắt buộc phải lên mặt hà o kiệt, chắp tay đáp lễ rồi trở vỠchỗ ngồi.
Mẫn công tỠlại nói :
- Sắp là m lá»… nháºp liệm cho gia phụ, vị nà o muốn nhìn di dung gia phụ xin theo vãn bối và o nhà trong.
Thiết Má»™c, Phà m Má»™c đại sÆ° đứng lên trÆ°á»›c, má»™t tay để trÆ°á»›c ngá»±c tuyên Pháºt hiệu thong thả bÆ°á»›c ra ngoà i nhà rạp.
Thanh Thà nh song kiếm, Cá»u Äầu Äại Bằng Lôi Danh Viá»…n theo gót hai đại sÆ°.
Âm DÆ°Æ¡ng song tuyệt ghé và o tai nhau thì thầm mấy câu rồi cÅ©ng đứng lên theo gót há».
Äá»— Thiên Ngạc cà ng xem xét để ý thấy khác thÆ°á»ng, không ngăn nổi tÃnh hiếu kỳ khẽ bảo Thượng Quan Kỳ :
- Chúng ta cũng đi xem sao.
Thượng Quan Kỳ đứng lên nói :
- Lão tiá»n bối Ä‘i, vãn bối cÅ©ng xin theo.
Äá»— Thiên Ngạc theo sau Âm DÆ°Æ¡ng song tuyệt, Thượng Quan Kỳ cùng Viên Hiếu Ä‘i theo Äá»— Thiên Ngạc.
Mẫn công tá» thấy cả bấy nhiêu ngÆ°á»i cùng đòi Ä‘i không khá»i chau mà y.
Chà ng đã lỡ trót nói ra miệng không tiện ngăn trở, song vẻ mặt tỠvẻ khó chịu miễn cưỡng.
Äá»— Thiên Ngạc vá» nhÆ° không thấy gì, Ä‘i lÆ°á»›t qua trÆ°á»›c mặt chà ng.
Viên Hiếu Ä‘i sau cùng, Mẫn công tá» không nhịn được nữa, lại thấy Viên Hiếu hình thù khó coi cÅ©ng Ä‘i theo, liá»n giÆ¡ tay ngăn lại, há»i :
- Ông anh cũng muốn đi coi di dung của gia phụ ư?
Viên Hiếu không hiểu là chà ng có vui lòng hay không, mỉm cÆ°á»i đáp :
- Vâng! Bất luáºn lúc nà o tôi cÅ©ng theo đại ca tôi!
Mẫn công tá» thở dà i, buông tay xuống, rảo bÆ°á»›c chạy lên trÆ°á»›c hai nhà sÆ° để dẫn Ä‘Æ°á»ng.
Äi qua mấy cái nhà rạp đến trÆ°á»›c cổng má»™t đại viện, hai cánh cổng lá»›n Ä‘en sì vẫn đóng chặt.
Mẫn công tá» khẽ kéo cái vòng đồng, má»™t tiếng “kẹt†vang lên, hai cánh cá»a mở ra.
Bốn gã đại hán lá»±c lưỡng thòng tay đứng hai bên, ngÆ°á»i nà o cÅ©ng chÃt khăn trắng.
Bên ngoà i cùng trong các nhà rạp khác còn có tiếng huyên náo vì những ngÆ°á»i đến Ä‘iếu tang không biết bao nhiêu mà kể. NhÆ°ng ở trong tòa viện lá»›n nà y im lặng nhÆ° tá», nghiêm chỉnh lạ thÆ°á»ng.
Thiết Má»™c đại sÆ° Ä‘i đầu tiến và o cổng, má»i ngÆ°á»i nối gót theo và o. Viên Hiếu vừa bÆ°á»›c chân và o thì bốn gã đại hán đóng sầm cá»a lại.
Thượng Quan Kỳ sợ Viên Hiếu bị mắc kẹt ở ngoà i cổng bất giác ngoảnh đầu lại nhìn, thấy bốn gã đại hán có dấu binh khà trong ngÆ°á»i. Chà ng nghi ngá» cái chết của lão gia có Ä‘iá»u kỳ dị, không thì sao lúc khởi cuá»™c tế há» phải phòng bị nghiêm ngặt nhÆ° váºy.
Sân trÆ°á»›c tòa viện nà y, chÃnh giữa có giải má»™t tấm vải trắng, hiếu chủ Ä‘i trÆ°á»›c rất thong thả dẫn Ä‘Æ°á»ng, bÆ°á»›c lên tấm vải trắng mà đi. Chà ng thấy váºy tá»± há»i: “NgÆ°á»i ta Ä‘i trên tấm vải là có dụng ý gì? Hay phong tục miá»n nà y nhÆ° váºy?â€.
Những ngÆ°á»i theo sau cÅ©ng dẫm lên tấm vải mà đi. Tấm vải dà i suốt từ cổng cho đến thá»m đá.
Sân trước rất rộng nhưng chỉ trồng có mấy loại hoa, ngoà i ra không còn gì nữa.
Hiếu chủ bÆ°á»›c lên thá»m đá, quay đầu lại nói vá»›i Thiết Má»™c, Phà m Má»™c đại sÆ° :
- Trong tầng cổng thứ hai có mấy con chó dữ, xin quà vị dừng lại nÆ¡i đây má»™t chút để vãn bối bảo ngÆ°á»i nhà xÃch chó lại rồi sẽ ra cung thỉnh các vị và o.
Hai nhà sư chắp tay nói :
- Tiểu thà chủ xin cứ tùy tiện.
Hiếu chủ giÆ¡ tay lên lắc hai cái vòng đồng mấy cái, hai cánh cá»a Ä‘ang đóng chặt Ä‘á»™t nhiên mở ra lối vừa ngÆ°á»i Ä‘i. Má»™t ngÆ°á»i thò đầu ra nhìn rồi lại thụt và o trong cá»a.
Hiếu chủ tiến và o trong. Má»™t lúc sau hai cánh cá»a mở rá»™ng ra, hiếu chủ đứng chÃnh giữa cá»a chắp hai tay nói :
- Má»i quà vị và o trong!
Thiết Má»™c đại sÆ° và o trÆ°á»›c rồi đến Phà m Má»™c đại sÆ°, Thanh Thà nh song kiếm, Lôi Danh Viá»…n, Âm DÆ°Æ¡ng Song kiếm, Äá»— Thiên Ngạc, Thượng Quan Kỳ và Viên Hiếu nối Ä‘uôi nhau Ä‘i và o.
PhÃa trong tầng cổng thứ hai cÅ©ng có má»™t cái sân, cây cá» um tùm.
Khu giữa sân nà y cũng giải một tấm vải trắng.
Hai bên có hai dãy phòng, cá»a sổ và cá»a và o Ä‘á»u mở toang nhÆ°ng không thấy má»™t bóng ngÆ°á»i nà o. Äi hết má»™t lối lót gạch Ä‘á» thì đến nhà đại sảnh.
Hiếu chủ dừng bước chắp tay nói :
- Linh cá»u gia phụ đặt tại tòa sảnh nà y. Xin má»i chÆ° vị và o.
Chà ng đứng tránh ra má»™t bên để nhÆ°á»ng lối Ä‘i.
Thiết Má»™c đại sÆ° dẫn má»i ngÆ°á»i và o trong sảnh.
Trong nhà đại sảnh, trên án có bốn cây bạch lạp ánh lá»a cháºp chá»n và có bà y hÆ°Æ¡ng hoa. Tấm mà n trắng rÅ© thấp.
Thiết Má»™c đại sÆ° đứng trÆ°á»›c tấm mà n trắng chắp tay tuyên Pháºt hiệu, miệng lâm râm khấn thanh âm rất nhá», Thượng Quan Kỳ đứng bên nghe không rõ gì.
Lúc đó hiếu chủ cÅ©ng vừa và o tá»›i nÆ¡i sau lÆ°ng má»i ngÆ°á»i và không ai nói câu gì.
Thiết Mộc đại sư quay đầu lại nhìn hiếu chủ nói :
- Bây giỠbần tăng có thể đi và o bên trong để nhìn di dung của Mẫn lão gia được chưa?
Hiếu chủ đáp :
- Xin đại sư tùy tiện!
Thiết Mộc đại sư vén mà n bước và o.
Phà m Mộc đại sư toan cất bước đi theo thì đột nhiên hiếu chủ nói :
- Trong đó cháºt lắm, xin đại sÆ° hãy nán chá» Thiết Má»™c đại sÆ° trở ra rồi hãy và o.
Nói xong vái dà i.
Thượng Quan Kỳ nghe hiếu chủ nói thế lấy là m lạ tá»± há»i: “Chẳng lẽ và o nhìn di dung của Mẫn lão gia phải và o từng ngÆ°á»i má»™t hay sao?â€.
Quả nhiên chà ng thấy Phà m Mộc đại sư chắp hai tay dừng bước, đứng im trước tấm mà n.
Thiết Má»™c đại sÆ° và o đã lâu vẫn không thấy trở ra, tá»±a hồ sau tấm mà n trắng có nhiá»u chá»— đáng coi.
Quần hà o chá» lâu không nhẫn nại được, cả đến Phà m Má»™c đại sÆ° sức chịu Ä‘á»±ng có thừa cÅ©ng phải nóng ruá»™t. Mắt Ä‘ang nhắm Ä‘á»™t nhiên mở ra, hai luồng nhãn quang phóng ra nhìn chằm chặp và o hiếu chủ lạnh lùng há»i :
- Có tháºt di dung Mẫn lão gia đặt ở sau lÆ°ng tấm mà n trắng nà y không?
Hiếu chủ gáºt đầu đáp :
- Vãn bối đâu dám nói dối quà vị!
Giá»ng chà ng nói rất là thà nh khẩn khiến ngÆ°á»i nghe ai cÅ©ng phải tin.
Phà m Má»™c đại sÆ° Ä‘Ã nh dằn cÆ¡n nóng nảy, thở phà o má»™t cái rồi nhẫn nại đứng chá».
Chá» thêm khoảng uông cạn tuần trà mà vẫn chÆ°a thấy Thiết Má»™c đại sÆ° trở ra, Phà m Má»™c đại sÆ° tá»±a hồ nhÆ° không thể nhẫn nại được nữa, khẽ tuyên Pháºt hiệu nói :
- Xin Mẫn thà chủ thứ lổi cho bần tăng được tự tiện mở mà n.
Rồi không chá» hiếu chủ trả lá»i, lạng mình Ä‘i má»™t cái xông và o phÃa trong tấm mà n. Hiếu chủ toan Ä‘Æ°a tay ngăn trở nhÆ°ng lại rụt tay vá». Thanh Thà nh song kiếm cÅ©ng khom lÆ°ng nói vá»›i hiếu chủ :
- Hiếu chủ đã phá lệ, bần đạo cũng cả gan xin và o theo.
Hai đạo nhân tuy miệng nói khách khÃ, nhÆ°ng hà nh Ä‘á»™ng rất cứng rắn. Tay phải vung ra, rảo bÆ°á»›c Ä‘i và o. Hà nh Ä‘á»™ng của hai đạo nhân tháºt lẹ là ng, vừa lạng mình Ä‘i má»™t cái thì đã ở phÃa sau bức mà n.
Cá»u Äầu Äại Bằng Lôi Danh Viá»…n nói :
- Hiá»n Ä‘iệt đã để ngÆ°á»i ngoà i tiến và o, chẳng lẽ còn cản ngăn lão thúc Æ°?
Lão vừa nói vừa bước nhanh.
Hiếu chủ nói khẽ :
- Lôi thúc thúc hãy chỠmột chút...
Lôi Danh Viễn trợn mắt nói :
- Ta kết giao vá»›i phụ thân ngÆ°Æ¡i mấy chục năm, không lẽ không bằng ngÆ°á»i ngoà i hay sao?
Mẫn công tỠkhông sao cản ngăn được đà nh lùi lại một bước cho vợ chồng Lôi Danh Viễn bước và o.
Bên ngoà i tấm mà n chỉ còn Âm DÆ°Æ¡ng song tuyệt, Äá»— Thiên Ngạc, Thượng Quan Kỳ và Viên Hiếu năm ngÆ°á»i mà thôi.
Äá»— Thiên Ngạc Ä‘Æ°a mắt nhìn Âm DÆ°Æ¡ng song tuyệt khẽ nói vá»›i Thượng Quan Kỳ :
- HỠđã và o cả rồi, bá»n mình không thể đứng đây được nữa.
Thế rồi sùng sục đi và o, lướt qua mặt Âm Dương song tuyệt.
Thượng Quan Kỳ cùng Viên Hiếu Ä‘ang không nhịn ná»—i tÃnh hiếu kỳ, nghe Äá»— Thiên Ngạc nói liá»n Ä‘i theo sát Thiên Ngạc.
Mẫn công tỠđứng ngang ra chắn Ä‘Æ°á»ng nói :
- Xin chư vị chỠthêm một chút nữa.
Äá»— Thiên Ngạc nói :
- Chúng tôi đợi lâu lắm rồi. Lệnh tôn má»™t Ä‘á»i nổi tiếng anh hùng, chúng tôi chẳng qua vì mến ngÆ°á»i mà đến Ä‘iếu tang. Chỉ xin nhìn di dung ngÆ°á»i má»™t lần cuối cùng rồi còn phải Ä‘i có việc gắp. Xin công tá» châm chÆ°á»›c cho.
Tuy miệng y nói rất là lá»… phép nhÆ°ng ngÆ°á»i y đã tá»›i trÆ°á»›c bức mà n. Hiếu chủ Ä‘á»™t nhiên thoáng lá»™ vẻ giáºn dữ trên nét mặt nhÆ°ng nén lại được ngay, tránh sang má»™t bên, nhÆ°á»ng lối cho Äá»— Thiên Ngạc cùng Thượng Quan Kỳ bÆ°á»›c và o.
PhÃa sau bức mà n trắng không phải là nÆ¡i đặt quan tà i mà là má»™t Ä‘Æ°á»ng hầm rất hẹp chỉ Ä‘á»™ hai ngÆ°á»i Ä‘i lá»t. ÄÆ°á»ng hầm ăn thông mãi và o phÃa sau.
Thượng Quan Kỳ lẩm bẩm: “Ta biết mà ! Hai vị đại sÆ° chùa Thiếu Lâm và o lâu không trở ra, quả nhiên sau bức mà n còn có Ä‘Æ°á»ng hầm nà y.â€
Chà ng quay đầu lại nhìn thấy hiếu chủ liá»n Ä‘i cháºm lại nhÆ°á»ng cho gã Ä‘i trÆ°á»›c, rồi mình Ä‘i sau Viên Hiếu.
Và o sâu chừng năm sáu trượng, lối Ä‘i nà y bá»—ng chuyển hÆ°á»›ng. Äá»— Thiên Ngạc quay đầu lại Ä‘Æ°a mắt ra hiệu cho Thượng Quan Kỳ khẽ nói :
- Chúng ta Ä‘i và o con Ä‘Æ°á»ng hầm nà y e rằng đã và o sâu trong lòng đất rồi...
Thượng Quan Kỳ nói :
- Giả tỷ mà hỠbịt hai đầu lại thì chúng ta đà nh chịu giam hãm trong nà y phải không?
Äá»— Thiên Ngạc cÆ°á»i đáp :
- Chẳng những giam hảm mà thôi, nếu há» tháo nÆ°á»›c và o hay phóng há»a đốt thì dù có võ công tuyệt thế cÅ©ng không chống ná»—i.
Thiên Ngạc ngừng một lát rồi nói tiếp :
- Còn có một việc khó hiểu mà trong lúc đột ngột không nghĩ ra được.
Thượng Quan Kỳ há»i :
- Việc gì?
Äá»— Thiên Ngạc nói :
- Từ nhà đại sảnh nhìn và o Ä‘Æ°á»ng hầm nà y phải tốn bao nhiêu công phu, trong thá»i gian ngắn không có cách nà o hoà n thà nh được. Thế thì Ä‘Æ°á»ng hầm nà y phải là m từ lúc Mẫn lão gia còn sống.
Thượng Quan Kỳ gáºt đầu đáp :
- Äúng thế!
Äá»— Thiên Ngạc lại nói :
- Sao khi Mẫn lão gia chết rồi, di thể còn Ä‘em dấu và o nÆ¡i bà máºt nà y là m gì?
Thượng Quan Kỳ hơi rùng mình lẩm bẩm :
- Phải rồi! Chẳng lẽ thi thể Mẫn lão gia sợ có ngÆ°á»i lấy trá»™m Ä‘i hay sao?
Chà ng còn Ä‘ang suy nghÄ© thì đã Ä‘i đến cùng lối rẽ, văng vẳng nghe có tiếng ngÆ°á»i nói chuyện.
Góc Ä‘Æ°á»ng và o chá»— quang Ä‘á»™t nhiên biến đổi. Má»™t tòa nhà rá»™ng rãi xuất hiên, Thiết Má»™c và Phà m Má»™c đại sÆ°, vợ chồng Lôi Danh Viá»…n và nữ lang mặc hiếu phục Ä‘á»u ở trong đó.
Äá»— Thiên Ngạc, Thượng Quan Kỳ cùng Viên Hiếu tiến và o.
Trong một góc nhà , có một lão già râu dà i chừng đến rốn ngồi nghiêm chỉnh đang nói chuyện cùng hai đại sư và Lôi Danh Viễn.
Lão già từ từ Ä‘Æ°a mắt nhìn bá»n Thượng Quan Kỳ và Äá»— Thiên Ngạc khẽ nghiêng đầu thi lá»….
Äá»— Thiên Ngạc suy nghÄ© má»™t lúc rồi vòng tay há»i :
- Lão anh hùng phải chăng là Mẫn đại hiệp?
Lão già nghiêng mình đáp lễ nói :
- Không dám! Tôi là Mẫn Trá»ng ÄÆ°á»ng, còn huynh Ä‘Ã i đây...
Äá»— Thiên Ngạc đáp :
- Tiểu đệ là Äá»— Thiên Ngạc.
Mẫn Trá»ng ÄÆ°á»ng nói :
- Tôi đã ngưỡng mộ đại danh đã lâu. Thế ra “Quan Ngoại Tiên Thần†đã trở lại Trung Nguyên...
Lão Ä‘Æ°a mắt nhìn Thượng Quan Kỳ há»i :
- Còn anh bạn trẻ nà y là ...?
Thượng Quan Kỳ chắp tay đáp :
- Vãn bối là Thượng Quan Kỳ và sau tôi đây là nghĩa đệ Viên Hiếu.
Mẫn Trá»ng ÄÆ°á»ng nói :
- Các vị Ä‘Æ°á»ng xa lặn lá»™i tá»›i đây khiến lão hủ nà y cảm kÃch vô cùng.
Thượng Quan Kỳ quay sang Äá»— Thiên Ngạc nói :
- Không dám! Vãn bối má»›i bÆ°á»›c chân và o chốn giang hồ được thấy nghi biểu lão tiá»n bối đã là may mắn lắm rồi.
Mẫn Trá»ng ÄÆ°á»ng thở dà i nói :
- Lão hủ trong ngÆ°á»i bị ná»™i thÆ°Æ¡ng rất nặng, chỉ còn chút hÆ¡i thở mà thôi.
Lão hủ đã quá ná»a Ä‘á»i ngÆ°á»i bôn tẩu giang hồ, bây giá» chán ngán dùng lưỡi Ä‘ao để kiếm cách sinh nhai. Äối vá»›i má»i việc ân oán trên thế gian đã quá nhạt nhèo.
Phen nà y mượn cái chết giả để cho bạn hữu trên chốn giang hồ quên lão hủ Ä‘i. Sau cuá»™c đại tế nà y, lão hủ sẽ và o ẩn nÆ¡i chốn lâm tuyá»n ở thâm sÆ¡n. Nắm xÆ°Æ¡ng tà n sẽ chôn tại đó cho mục nát vá»›i cá» cây...
Lão ngừng một lát rồi nói tiếp :
- Lão hủ không ngỠđược các bạn háºu tình lặn lá»™i tá»›i đây để coi di dung.
Nhục tá» cùng tiểu nữ luôn luôn báo tin và o là m cho lão hủ khó nghÄ© quá, không dám để cho quà vị thất vá»ng, Ä‘Ã nh sai chúng má»i quà vị và o trong nhà máºt thất nà y.
Lão hủ chỉ có má»™t Ä‘iá»u tâm niệm là mong quà vị đừng Ä‘em chuyện hôm nay đồn đại ra ngoà i thì lão hủ cá»±c kỳ cảm kÃch.
Lão nói một trà ng dà i chẳng hiểu hư thực ra sao, khiến quần hà o đứng đó cà ng thêm nghi hoặc.
Lôi Danh Viá»…n hai mắt tròn xoe nhìn Mẫn Trá»ng ÄÆ°á»ng chòng chá»c há»i :
- Lão ca! Anh em mình mấy năm không gặp nhau rồi nhỉ?
Mẫn Trá»ng ÄÆ°á»ng khẽ ho má»™t tiếng rồi đáp :
- Äã đến tám chÃn năm rồi. Hỡi ôi! Những năm tháng cuối cùng trong Ä‘á»i ngÆ°á»i biến đổi rất nhiá»u. Hình nhÆ° thân thể đầy đặn thêm ra má»™t chút, nhÆ°ng oai phong không còn nữa...
Lôi Danh Viá»…n vuốt râu cÆ°á»i muốn nói gì lại thôi. Ngừng hồi lâu Lôi Danh Viá»…n lại nói tiếp :
- Năm tháng thôi thúc con ngÆ°á»i, oai phong má»—i ngà y má»™t xuống. Anh em mình má»—i lúc má»™t già , cà ng xa nhau mãi ra...
Thiết Mộc đại sư đột nhiên chắp tay nói :
- Bần tăng vâng huấn dụ của chưởng môn tệ phái đến đây bảo há»™ linh cá»u Mẫn lão thà chủ. Trong ba ngà y nữa, phÆ°Æ¡ng trượng tệ tá»± cÅ©ng sẽ đến đây, ngÆ°á»i có biết đâu rằng Mẫn lão thà chủ giả chết. Thế nà y thì lão tăng khó ăn nói quá.
Chà ng thiếu niên hiếu chủ đột nhiên nói xen và o :
- Nếu hai vị thiá»n sÆ° không ngại chá»— nà y hủ láºu thì xin má»i hai ngÆ°á»i hãy ở lại chá»— nà y để chá» phÆ°Æ¡ng trượng quý tá»± đến đây để gặp mặt gia phụ rồi sẽ cùng vá» vá»›i nhau. Không biết ý kiến hai vị thế nà o?
Thiết Má»™c và Phà m Má»™c đại sÆ° Ä‘Æ°a mắt nhìn nhau toan trả lá»i thì Ä‘á»™t nhiên thiếu nữ mặc đồ tang phục cất tiếng trong trẻo nói xen và o :
- Tiện nữ thiết tưởng chả cần phải thế. Hai vị đại sÆ° đức cao trá»ng vá»ng lÆ°u lại đây thế nà o được?
Mẫn Trá»ng ÄÆ°á»ng nói :
- Phượng Cô!...
Äá»™t nhiên nổi lên cÆ¡n ho phải ngừng lại rồi nói tiếp :
- Phượng nhi nói phải đó! Xin phiá»n hai vị vá» phúc trình lên phÆ°Æ¡ng trượng quý tá»± là Mẫn má»— rất cám Æ¡n thịnh tình đó!
Câu nói nà y ra vẻ trục khách.
Thượng Quan Kỳ rất lấy là m lạ tá»± há»i: “Thế nà y là nghÄ©a là m sao?â€.
Bá»—ng thấy phÃa sau cá»a có tiếng già y lẹp xẹp, chà ng quay đầu nhìn lại thì chÃnh là Kim Thiếu Hòa Ä‘ang vá»™i vã bÆ°á»›c và o. Lão thấy trong nhà có nhiá»u ngÆ°á»i nhÆ° váºy thoáng cái rùng mình, song chỉ thoáng qua rồi lấy lại bình tÄ©nh, chắp tay vái má»i ngÆ°á»i rồi nói :
- Má»i việc xong cả rồi, cuá»™c đại tế đã bắt đầu được chÆ°a?
Lão vừa há»i vừa nhìn chà ng thiếu niên hiếu chủ và nữ lang, không biết lão há»i ai trong hai ngÆ°á»i đó.
Chà ng thiếu niên đưa mắt nhìn thiếu nữ nói :
- Xin hiá»n muá»™i hãy quyết định việc nà y...
Thiếu nữ khẽ chau đôi mà y thanh tú, quay lại nói :
- Xin gia gia tác chủ!
Mẫn Trá»ng ÄÆ°á»ng khoát tay nói :
- Má»i việc đã chuẩn bị xong cả rồi thì bắt đầu mở cuá»™c đại tế Ä‘i!
Kim Thiếu Hòa lại chắp tay há»i Thiết Má»™c, Phà m Má»™c đại sÆ° :
- Không rõ hai vị có tham gia và o cuộc đại tế nà y không?
Thiếu nữ nói :
- ÄÆ°Æ¡ng nhiên là các vị tham gia rồi. Nếu không, tất khiến cho má»i ngÆ°á»i sẽ nghi hoặc.
Nà ng suy nghÄ© má»™t lúc rồi nói vá»›i Mẫn Trá»ng ÄÆ°á»ng :
- Bá»a nay gia gia đã nói nhiá»u rồi, nên nghÄ© Ä‘i thôi!
Nà ng quay lại nói với chà ng thiếu niên :
- Ca ca! Chúng ta đi ra thôi!
Thiếu niên láºp tức quay gót Ä‘i trÆ°á»›c, thiếu nữ chắp tay nhìn má»i ngÆ°á»i trong nhà nói :
- Cuá»™c đại tế của gia phụ nếu không được quà vị ra tham gia tất sinh nhiá»u mối nghi ngá». Xin quà vị hãy bảo toà n cho.
Thiết Mộc, Phà m Mộc đại sư không nói câu nà o, quà y gót trở ra.
Thanh Thà nh song kiếm đưa mắt nhìn nhau nói :
- Sau đại tế chúng tôi còn có một việc nhỠmuốn bà n với lệnh tôn không biết có được chăng?
DÆ°á»ng nhÆ° hai gã đã nhìn ra thiếu nữ nà y chÃnh là ngÆ°á»i đứng sau bức mà n để giáºt giây má»i chuyện nên há» trá»±c tiếp Ä‘á» nghị vá»›i nà ng.
Thiếu nữ hÆ¡i nhÃu đôi lông mà y đáp :
- Việc đó có thể gia phụ tôi được.
Mẫn Trá»ng ÄÆ°á»ng đã giả vá» nhắm mắt ngủ, nghe thiếu nữ trả lá»i vá»›i Song kiếm nhÆ° váºy liá»n mở mắt ra nói theo :
- ChÆ° vị Ä‘Æ°á»ng xa vạn dặm tá»›i đây, lão hủ dÄ© nhiên bồi tiếp.
Thanh Thà nh song kiếm không nói gì nữa, theo sau hai vị cao tăng đi ra ngoà i.
Lôi Danh Viá»…n cÅ©ng Ä‘Æ°a mắt há»i ý phu nhân :
- Chúng ta cũng nên đi ra thôi!
Mụ nạ dòng khẽ “ừ†một tiếng rồi đứng lên đi ra.
Lôi Danh Viá»…n hẹn vá»›i Mẫn Trá»ng ÄÆ°á»ng đến tối lại đến, rồi quay lại Ä‘i ra vá»›i phu nhân.
Äá»— Thiên Ngạc bấm Thượng Quan Kỳ khẽ nói :
- Chúng ta cũng ra đi thôi!
Âm Dương song tuyệt cũng theo sau Thượng Quan Kỳ và Viên Hiếu.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘i hết con Ä‘Æ°á»ng hầm ra tá»›i nhà đại sảnh. Cuá»™c đại tế đã bắt đầu.
Chiêng trống cùng nhạc khà tấu lên những khúc nhạc bi ai.
Äá»— Thiên Ngạc nhÃu mà y có vẻ nhÆ° muốn nói vá»›i Thượng Quan Kỳ Ä‘iá»u gì nhÆ°ng lại thôi.
Quần hà o vừa ra đến nhà đại sảnh Ä‘á»u chăm chú nhìn lên khán Ä‘Ã i có đặt những vòng hoa trắng tinh và chiếc quan tà i sÆ¡n son. Chà ng thiếu niên hiếu chủ đứng mé bên trái, thiếu nữ đứng mé bên phải. Ai cÅ©ng lấy là m lạ: cô ta đến đây tá»± lúc nà o?
Kim Thiếu Hòa chắp tay hÆ°á»›ng vá» phÃa quần hà o nói :
- Chư vị! Xin tế điện trước...
Lão nói vá»›i giá»ng cá»±c kỳ bi ai và kÃnh cẩn tá»±a hồ nhÆ° trong quan tà i có thi thể của Mẫn Trá»ng ÄÆ°á»ng tháºt.
Thượng Quan Kỳ nghÄ© thầm: “Lão già trong nhà máºt thất chắc là Mẫn lão gia không sai. Còn trong quan tà i kia không biết hỠđể gì và o hay để má»™t ngÆ°á»i giả chết?â€.
Má»i ngÆ°á»i hà nh lá»… là m nhÆ° đám tang tháºt, ai nấy vẻ mặt Ä‘á»u buồn bã. Giả được nhÆ° váºy đâu phải chuyện dá»…. Chà ng Ä‘ang nghÄ© ngợi bá»—ng nghe có tiếng hô lá»›n :
- Cuộc tế bắt đầu!
Cái cổng lá»›n trÆ°á»›c đóng chặt, bây giá» mở toang. Chà ng quay đầu nhìn ra thì thấy ngÆ°á»i kéo và o nhÆ° đông nhÆ° nÆ°á»›c chảy.
Thiết Má»™c, Phà m Má»™c đại sÆ° bÆ°á»›c lại trÆ°á»›c quan tà i, khom lÆ°ng tuyên Pháºt hiệu.
Hai vị đại sÆ° nà y đã biết trong quan tà i không có Mẫn Trá»ng ÄÆ°á»ng tháºt nên không chịu lạy xuống, chỉ nghiêng mình là m lá»… rồi đứng tránh sang bên.
Chà ng thiếu nữ hiếu chủ và nữ lang chia ra hai bên quan tà i mà quỳ. Má»—i khi có ngÆ°á»i và o là m lá»… thì thiếu niên và nữ lang đáp lại bằng đại lá»….
Thanh Thà nh song kiếm cũng chỉ nhìn quan tà i vái dà i một cái, còn Lôi Danh Viễn thì khấu đầu đại lễ. Âm Dương song tuyệt thấy Lôi Danh Viễn khấu đầu đại lễ đà nh phải phục xuống lạy ba lạy.
Äá»— Thiên Ngạc khẽ nói vá»›i Thượng Quan Kỳ :
- Chúng ta cũng nên và o là m lễ đi thôi!
Äoạn rảo bÆ°á»›c Ä‘i và o hà nh lá»….
Thượng Quan Kỳ đứng sau Äá»— Thiên Ngạc, còn Viên Hiếu nhất nhất mô phá»ng theo Thượng Quan Kỳ. Ba ngÆ°á»i vừa là m lá»… xong đứng lên thì đám ngÆ°á»i ở ngoà i Ä‘i và o nhÆ° nÆ°á»›c chảy đã và o gần đến quan tà i. NgÆ°á»i nà y vừa lạy xong đứng lên thì ngÆ°á»i kia đã phục xuống, liên miên bất táºn hÆ¡n hai giá» má»›i vãn.
Lúc đó ngoà i sân còn Ä‘á»™ khoảng hÆ¡n trăm ngÆ°á»i mà ngÆ°á»i nà o cÅ©ng có vẻ là tay danh vị trong võ lâm.
Kim Thiếu Hòa vội chạy lại nói khẽ với Thiết Mộc, Phà m Mộc đại sư :
- Hiện giá» sắp xuất cá»u Mẫn lão gia rồi. Mấy vị gần cả ngà y trá»i chÆ°a ăn uống gì, tôi tưởng các vị bất tất phải há»™ tống linh cá»u, má»i các vị qua viện phÃa Tây. Ở đó đã sắp đặt cá»— bà n để các vị và o tiệc.
Thiết, Phà m Má»™c đại sÆ° chÆ°a kịp trả lá»i thì Lôi Danh Viá»…n đã lên tiếng trÆ°á»›c :
- Tại hạ cùng Mẫn huynh đã kết giao mấy chục năm nay, có lý đâu lại không Ä‘i tiá»…n linh cá»u? Ai thì tôi không biết, nhÆ°ng tôi thì nhất định phải Ä‘i!
Kim Thiếu Hòa đưa mắt nhìn Lôi Danh Viễn rồi nói :
- Lôi huynh nói đúng!
Lão lại đảo mắt nhìn Thiết Mộc và Phà m Mộc đại sư cùng Thanh Thà nh song kiếm nói tiếp :
- Äại sÆ° cùng đạo trưởng bất tất phải Ä‘i nữa!
Thiết Má»™c đại sÆ° khẽ tuyên Pháºt hiệu nói :
- Bần tăng vâng huấn dụ đến đây, đâu dám kiếm cớ để thoái thác!
Äá»— Thiên Ngạc kéo Thượng Quan Kỳ quay đầu lại cốt để không nhìn thấy Kim Thiếu Hòa.
Má»™t lúc sau, mÆ°á»i tám gã đại hán váºn đồ Ä‘en khiêng linh cá»u Ä‘i ra.
Ngoà i cá»a lá»›n đã có mÆ°á»i hai tay nhạc Ä‘ang đứng chá» sẳn, vừa thấy linh cá»u Ä‘i ra liá»n tấu nhạc lên Ä‘i trÆ°á»›c mở Ä‘Æ°á»ng.
Lúc đó mặt trá»i sắp lặn, những tia sáng và ng rá»±c chiếu lên trá»i thà nh má»™t vùng ráng Ä‘á».
Những nÆ¡i linh cá»u Ä‘i qua, ngÆ°á»i đông nhÆ° kiến cá» quỳ xuống lạy nghiêm cẩn dị thÆ°á»ng. Giấy và ng giấy bạc đốt khắp má»i chá»—. Xem thế cÅ©ng đủ biết Mẫn lão gia rất được lòng ngÆ°á»i kÃnh má»™.
Là n sóng ngÆ°á»i dà i đến hÆ¡n mÆ°á»i dặm, linh cá»u Ä‘i đủ hết ba giá» má»›i hết ngÆ°á»i bái vá»ng rồi Ä‘i và o nÆ¡i hoang dã.
Và o khoảng canh hai, bốn mặt tối Ä‘en, chỉ có ánh sao lá» má» lạnh lẽo, từng cÆ¡n gió đêm rÃt lên, cát bụi cùng ngá»n cá» lá cây tung bay rà o rà o.
Nữ lang váºn hiếu phục khẽ vẫy tay cho linh cá»u dừng lại. Nà ng quay sang nhìn chà ng thiếu niên mặc đồ đại tang khẽ nói :
- Chúng ta Ä‘Æ°a phụ thân đến má»™ huyệt cho mau, đừng để ngÆ°á»i ngoà i há»™ tống nữa.
Thiếu niên mặc đại tang xem chừng rất tôn trá»ng thiếu nữ gáºt đầu nói :
- Hiá»n muá»™i nói rất phải!
Rồi chà ng quay lại chắp tay thi lễ nói với quần hà o :
- Äể cho gia phụ chóng đến nÆ¡i an táng, chúng tôi không dám phiá»n đến quà vị nữa.
Quần hà o thấy chà ng có hà nh Ä‘á»™ng Ä‘á»™t ngá»™t nhÆ° thế không khá»i lấy là m ngạc nhiên, không hiểu tại sao.
Thiết Má»™c đại sÆ° chắp hai tay trÆ°á»›c ngá»±c, cao giá»ng tuyên Pháºt hiệu rồi nói :
- Tiểu thà chủ đã nói váºy bằng tăng xin tuân mệnh và xin cáo lui tại đây.
Phà m Mộc đại sư cũng chắp tay vái chà o và trở gót đi theo Thiết Mộc đại sư.
Quần hà o cÅ©ng lục tục kéo đến trÆ°á»›c linh cá»u là m lá»… rồi quay vá».
Chỉ trong khoảnh khắc, mÆ°á»i phần đã bá» Ä‘i đến tám, chÃn, chỉ còn vợ chồng Lôi Danh Viá»…n, Äá»— Thiên Ngạc, Thượng Quan Kỳ, Viên Hiếu cùng Âm DÆ°Æ¡ng song tuyệt.
Chà ng thiếu niên hiếu chủ thấy quần hà o Ä‘i cả rồi cảm thấy trong dạ băn khoăn liá»n chấp tay nói lá»›n :
- Xin quà vị hãy quay vá» hà n xá chỠđợi má»™t chút. Vãn bối an táng xong gia phụ sẽ quay vá» láºp tức.
Nữ lang khẽ nhÃu cặp lông mà y khẽ nói :
- Ca ca hãy má»i Lôi bá bá và bá»n ngÆ°á»i ngoà i vá» cả Ä‘i.
Thiếu niên suy nghÄ© má»™t lúc quay sang bá»n Lôi Danh Viá»…n, Äá»— Thiên Ngạc :
- Äêm khuya trá»i lạnh, không dám phiá»n chÆ° vị Ä‘i xa, xin hãy quay trở lại.
Lôi Danh Viễn giương đôi mắt lên nói :
- Ta cùng lệnh tôn đã giao kết mấy mươi năm, mắt chưa thấy lão hữu yên mồ thì ta là m sao yên lòng mà quay vỠcho được?
Chà ng thiếu niên đưa mắt nhìn thiếu nữ ấp úng :
- Việc nà y... việc nà y...
Chà ng không nghÄ© ra được lý do để cá»± tuyệt nên không biết nói thế nà o. Lôi Danh Viá»…n vuốt râu cÆ°á»i ha hả nói :
- Hiá»n Ä‘iệt không muốn cho ngÆ°á»i lão thúc nà y Ä‘Æ°a ngÆ°á»i bạn cÅ© đến nÆ¡i yên nghÄ© cuối cùng lão hủ cÅ©ng không dám miá»…n cưỡng, chỉ xin hiá»n Ä‘iệt Æ°ng cho má»™t Ä‘iá»u là lão hủ trở gót liá»n.
Chà ng thiếu niên há»i :
- Chẳng hay thúc thúc muốn Ä‘iá»u chi?
Lôi Danh Viễn nói :
- Cho lão hủ nhìn lại di dung ngÆ°á»i bạn hữu má»™t lần cuối cùng!
Thiếu niên lùi lại hai bước nói :
- Quan tà i đã phong kÃn, không dám mở ra nữa. Vãn bối xin Ä‘a tạ tấm thịnh tình của Lôi thúc thúc.
Nữ lang vẫy tay má»™t cái. MÆ°á»i mấy gã đại hán láºp tức khiêng quan tà i lên, trông vá» phÃa trÆ°á»›c chạy nhÆ° bay.
Lôi Danh Viá»…n đằng hắng má»™t tiếng toan cất bÆ°á»›c Ä‘uổi theo. Thiếu nữ Ä‘ang đứng má»™t bên bÆ°á»›c lên hai bÆ°á»›c cản Ä‘Æ°á»ng :
- Lôi thúc thúc đã coi di dung sÆ° phụ tại háºu diện, đâu cần phải coi thêm nữa.
Lôi Danh Viá»…n cÆ°á»i lạt nói :
- Lão phu đây là hạng ngÆ°á»i nà o mà để ngÆ°á»i lừa gạt má»™t cách quá dá»… dà ng thế?
Nữ lang mà y liễu dựng ngược nói :
- Lôi thúc thúc cùng gia phụ có giao tình rất thâm háºu, vãn bối không muốn thất lá»…. Xin thúc thúc đừng can thiệp và o việc riêng nhà vãn bối.
Lôi Danh Viễn tức run lên nói :
- Giả tỷ mà lão phu muốn phá quan tà i để xem thì điệt nữ sẽ là m gì?
Nữ lang chau mà y ra chiá»u giáºn dữ đáp :
- Thi thể gia phụ đã nháºp quan rồi há lại để cho kẻ khác mở ra. DÆ°á»ng nhÆ° Lôi thúc thúc không có quyá»n thế gì để bắt buá»™c ngÆ°á»i phải mở quan. Mà dù có Ä‘i chăng nữa vãn bối cÅ©ng không muốn cho gia phụ phải bá»™c lá»™ hình hà i.
Thượng Quan Kỳ cà ng nghe cà ng kinh dị, chà ng nghÄ© thầm: “Rõ rà ng là Mẫn lão gia còn ngồi trong máºt thất, sao nữ lang lại cố cãi là thi thể gia phụ?â€.
Chà ng không sao giải được mối nghi ngá» quay lại nhìn Äá»— Thiên Ngạc.
Äá»— Thiên Ngạc chỉ cÆ°á»i nhạt và lắc đầu ra hiệu cho Thượng Quan Kỳ đừng can thiệp và o chuyện của ngÆ°á»i ta.
Bá»—ng thấy Lôi Danh Viá»…n vuốt râu cÆ°á»i nói :
- Äúng rồi! Việc cha con nhà há» Mẫn đúng ra lão phu không nên can thiệp và o. NhÆ°ng lệnh tôn lúc sinh tiá»n đã có lá»i thá» thốt vá»›i ta. Theo đạo nghÄ©a trong võ lâm, lão phu không thể can thiệp được.
Lão vừa nói vừa nhìn bà vợ như để dò ý. Giả tỷ mà Lôi phu nhân mở miệng bảo không là lão quyết không dám trái ý, dè đâu mụ chỉ đứng im để xem sự việc chứ không nói câu nà o.
Nữ lang đảo mắt nhìn Lôi Danh Viá»…n rồi lạnh lùng há»i :
- Nếu tôi nhất ý không để cho Lôi thúc thúc mở quan tà i ra thì Lôi thúc thúc sẽ là m gì nà o?
Lôi Danh Viễn đáp :
- Nếu váºy thì...
Lão nghĩ mãi mà không biết phải nói sao.
Thiếu nữ đột nhiên vung tay lên nói :
- Xin ca ca hãy hộ tống quan tà i đi trước.
Nguyên mÆ°á»i sáu gã khiêng quan tà i thấy hai ngÆ°á»i tranh luáºn nên chúng cÅ©ng dừng lại luôn.
Chà ng thiếu niên hiếu chủ dÆ°á»ng nhÆ° nhất nhất Ä‘á»u nghe theo lá»i cô em, liá»n khẽ ra lệnh :
- Khiêng quan tà i lên đi.
Rồi chà ng rảo bÆ°á»›c Ä‘i vá» phÃa trÆ°á»›c.
MÆ°á»i sáu gã đại hán võ trang lại khiêng quan tà i lên Ä‘i rất mau.
Lôi Danh Viá»…n trong lòng nóng nảy, Ä‘á»™t nhiên bÆ°á»›c qua mé tả ba bÆ°á»›c định tránh nữ lang Ä‘i lên trÆ°á»›c Ä‘uổi theo. Nà o ngá» lão vừa chuyển mình, nữ lang đã liệu trÆ°á»›c, khẽ nghiêng ngÆ°á»i để ngăn Ä‘Æ°á»ng Lôi Danh Viá»…n.
Lúc nà y Lôi Danh Viá»…n tá»±a hồ lá»a giáºn bốc lên ngùn ngụt, hú lên má»™t tiếng rồi nhảy lên mé hữu xa ra hÆ¡n má»™t trượng, đồng thá»i nữ lang nghiêng ngÆ°á»i sang mé tả, nhÆ° bóng theo hình và cháºn đầu Lôi Danh Viá»…n.
hết: Hồi 20, xem tiếp: Hồi 21