|
|
18-08-2008, 10:04 AM
|
Bất Diệt Ma Tôn
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: bình dÆ°Æ¡ng
Bà i gởi: 2,242
Thá»i gian online: 2 tuần 0 ngà y 3 giá»
Thanks: 1
Thanked 31 Times in 14 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 6
Hắn trở thà nh kẻ giết ngÆ°á»i, lần đầu tiên, và o khi nà o? Không say rượu, không dùng chất kÃch thÃch, không thèm bạc và ng, không đói ăn, cÅ©ng chả tranh nÆ°á»›c uống. Hai bà n tay hắn nhÆ° hai gá»ng kìm cứ xiết lại, xiết lại mãi để Lân sáu ngón có thá»i gian đẩy báºt chấn song sắt cá»a sổ phòng giam ra, Ä‘em tá»± do cho cả hai đứa. Có vẻ nhÆ° lại là số pháºn Ä‘Æ°a đẩy, có vẻ nhÆ° lại là má»™t sá»± tình cá», tình cá» nhÆ° hôm hắn đến bãi và ng LÅ©ng SÆ¡n bị há»™i Yên MÄ© đánh thì phải đánh lại váºy. Phòng giam của hắn có bẩy ngÆ°á»i. Hắn và Lân sáu ngón là má»™t, bốn phạm nhân thấp cổ bé há»ng còn lại là má»™t và trưởng phòng Hân là má»™t. Vá»›i việc trốn trại của bá»n hắn, bốn phạm nhân còn lại sẽ không đáng phải báºn tâm, nhÆ°ng trưởng phòng Hân mà biết thì coi nhÆ° việc của chúng sẽ Ä‘i toi, bao nhiêu công lao ngồi cÆ°a song sắt của Lân sáu ngón cÅ©ng sẽ Ä‘i toi. Trưởng phòng Hân to béo nhÆ° con gấu Ä‘en. Hân quá tin tưởng ở sá»± quản lý của mình nên không thể ngỠđược dÆ°á»›i trÆ°á»›ng Hân có hai thằng phạm Ä‘ang ngà y đêm tìm cách thoát khá»i phòng giam. Hân đủ sức mạnh và uy dÅ©ng để bóp nát những ý đồ tạo phản nhằm thoát khá»i án Ä‘á»i đối vá»›i sáu phòng viên vẫn ngà y ngà y là m việc, ăn ngủ cùng buồng. Hân Ä‘ang bÆ°á»›c dần từng bÆ°á»›c đến cánh cá»a tá»± do để trở vá» vá»›i ngÆ°á»i vợ có nghá» tráng bánh cuốn ở má»™t huyện ngoại thà nh Hà Ná»™i, vì thế Hân trân trá»ng khoảng thá»i gian nà y, má»i biến Ä‘á»™ng bất lợi cho lá»™ trình Ä‘i đến tá»± do của Hân sẽ bị dẹp ngay khi còn ở dạng mầm mống. Lân sáu ngón và hắn hiểu rõ Ä‘iá»u đó nên má»™t mặt tá» ra cần mẫn cải tạo trÆ°á»›c cái nhìn săm soi của Hân, má»™t mặt bà máºt nhét từng hạt muối và o vết cÆ°a dở trên song sắt phòng giam, chỠđến ngà y hà nh sá»±. Và ngà y hà nh sá»± đã đến. Äúng lúc Lân Ä‘ang tìm cách đẩy báºt chấn song sắt ra khá»i vị trà của nó nÆ¡i thà nh cá»a sổ thì bất ngá» Hân tỉnh ngủ, chồm ngồi dáºy. Hắn vẫn nằm bên cạnh Hân, cố nghiêng ngÆ°á»i che khuất góc nhìn của Hân để Lân sáu ngón yên tâm là m việc. Äến khi Hân báºt ngồi dáºy, mắt nhắm mắt mở xác định tiếng Ä‘á»™ng nÆ¡i thà nh cá»a sổ thì hắn hoảng hồn, nháºn ra má»i việc đã vỡ lở, hắn và Lân không những không thoát được mà còn phải nháºn thêm án ká»· luáºt của trại. Má»™t giây tê dại Ä‘iếng qua ngÆ°á»i hắn. Rồi má»™t tia sáng loé lên trong đầu, hắn váºt Hân nằm xuống, hai tay bóp chặt và o yết hầu Hân. Tất cả sức mạnh của má»™t thằng con trai có nghá» Ä‘áºp đá nhÆ° hắn trút cả và o mÆ°á»i đầu ngón tay. Hân ằng ặc trong cÆ¡n mê ngủ rồi cứ thế lịm dần, lịm dần Ä‘i trong tay hắn. Ngồi xổm trên bụng Hân, hai đầu gối thúc mạnh và o mạng sÆ°á»n Hân, riêng mắt hắn thì nhìn không chá»›p vá» phÃa thà nh cá»a sổ nÆ¡i Lân sáu ngón Ä‘ang Ä‘Æ°a nốt những nhát cÆ°a cuối cùng. Äến khi Lân quay lại khẽ ra hiệu cho hắn chuồn thì hắn má»›i rá»i khá»i bụng Hân, cÆ¡ thể rã rá»i, tâm thần bất định, đỠđẫn ngồi dá»±a lÆ°ng và o thà nh tÆ°á»ng, không hiểu là mình Ä‘ang là m gì. Lân phải quay lại, vá»— vá»— và o ngÆ°á»i hắn má»›i là m cho hắn tỉnh táo trở lại. Và nhÆ° má»™t con báo, hắn lần tay ôm lấy bá»c quần áo, lẳng lặng theo Hân luồn qua cá»a sổ, bá» phòng giam lại sau lÆ°ng vá»›i má»™t xác chết còn ấm nóng.
"Hình thánh giá, thánh giá...". Khi hai đứa mệt lả, gục xuống ngồi nghỉ bên khe núi, hắn mới ú ớ lẩm nhẩm câu đó là m Lân sáu ngón kinh ngạc.
- Mà y lẩm nhẩm cái gì váºy? Thánh giá nà o?
- Tay Hân ấy mà . Có lẽ tao đã bóp chết nó rồi.
- Hãy quên chuyện đó Ä‘i. Nghỉ má»™t lát rồi chuồn nhanh khá»i nÆ¡i đây. NhÆ°ng mà mà y vừa nói cái gì... thánh giá?
- Trên cổ thằng Hân có một sợi dây đeo thánh giá. Chiếc thánh giá đó nằm ở ngay yết hầu. Tao bám và o đó là m tâm điểm, bóp mạnh.
- Xì, tao tưởng chuyện gì. Ngà y mai khám nghiệm tá» thi ngÆ°á»i ta sẽ ghi và o biên bản là cổ nó có váºt hình thánh giá tác Ä‘á»™ng và o cho đến khi nghẹt thở. Nó theo đạo đấy. Chúa nhá» tay mà y lấy nó vá» bên mình Chúa. Chắc bây giá» nó được lên thiên Ä‘Ã ng rồi.
- Sao mà y cứ tỉnh bơ thế? Tao bắt đầu thấy sợ Lân ạ.
- Sợ gì? Thôi, nghỉ đủ rồi, dáºy chuồn thôi. Sáng mai tao vá»›i mà y phải sang đến đất Hoà Bình. Nếu không, cầm chắc là bị bắt lại. Mà y sẽ dÃnh thêm má»™t án giết ngÆ°á»i. Không có thá»i gian cho mà y nghÄ© linh tinh nữa đâu. Theo tao, mau!
Thánh giá! Hắn không thể nà o quên được cái biểu tượng ghê gá»›m đó. Hắn là kẻ vô đạo. Thánh giá hiện hữu trong hắn là cái chết của Hân. Thi thoảng và o những buổi chiá»u sẩm tối hắn cÅ©ng có thấy Hân là m dấu thánh giá và lẩm nhẩm Ä‘á»c kinh. Cây thánh giá hắn vẫn nhìn thấy ở đâu đó, có khi lủng lẳng ngay trên vòm ngá»±c vạm vỡ của Hân, nhÆ°ng không để lại trong hắn ấn tượng gì cả. Còn bây giá» cây thánh giá găm và o óc hắn là hình ảnh của cái chết nằm thẳng Ä‘uá»™t của Hân. Khủng khiếp quá! Không Ãt lần hắn liên tưởng đến cây cá»™t mà ngÆ°á»i ta vẫn dùng để bắn tá» tù ở quê hắn. Tại sao hình thánh giá không gợi cho ngÆ°á»i ta nghÄ© đến má»™t Ä‘iá»u gì tốt đẹp hÆ¡n nhỉ? Hắn đã từng há»i thế rồi lắc đầu chán ngán. Biểu tượng khủng khiếp hình chữ tháºp kia không thể xoá Ä‘i được trong đầu hắn, nó trở thà nh ná»—i ám ảnh dai dẳng, đôi khi tưởng đã bị vùi sâu dÆ°á»›i ná»n tiá»m thức, lại vùng báºt dáºy, sừng sững trong óc hắn.
ChÃnh Nhung đã là m cây tháºp giá trong óc hắn dá»±ng đứng dáºy.
Từ áng SÆ¡n quán đến chiếc hang đá nÆ¡i hắn ẩn nấp quanh co, khúc khuá»·u, tÃnh ra cÅ©ng phải mất mấy cây số. Hắn xuống quán rồi lại ngược vá» hang không ra má»™t quy luáºt nà o cả. Hắn và Lân sáu ngón là hai kẻ đã mất quyá»n công dân nên áng SÆ¡n quán không phải là nÆ¡i chúng có thể thÆ°á»ng xuyên chÆ°á»ng mặt ra được. Nhung là chủ quán, là phát ngôn viên của há»™i áng SÆ¡n nhÆ°ng kẻ cai quản, quán xuyến má»i hoạt Ä‘á»™ng của quán thá»±c chất là hắn. Thông qua má»™t Ä‘Æ°á»ng dây liên lạc rất đáng tin cáºy là thằng Xế, hắn đã là m cho các hoạt Ä‘á»™ng của há»™i áng SÆ¡n ở bãi và ng LÅ©ng SÆ¡n trở nên sinh Ä‘á»™ng và có sức sống hÆ¡n. Từ ngà y ở trại ra cho đến khi tạo láºp được má»™t há»™i nhóm mạnh nhất bãi và ng, có thể uy hiếp được toà n bá»™ hoạt Ä‘á»™ng Ä‘Ã o đãi của gần năm nghìn cá»u và hà ng trăm bưởng lá»›n nhỠđối vá»›i hắn là cả má»™t quá trình không Ä‘Æ¡n giản chút nà o. Há»™i áng SÆ¡n có cái đầu biết nghÄ© là hắn, có mÆ°á»i hai ngón tay thép là Lân, có sá»± khôn ngoan, ranh cáo của thằng Xế nên các nhóm khác không thể xem thÆ°á»ng. Cho đến khi gặp Nhung, chữa khá»i bệnh cho Nhung hắn vẫn không có chút tình ý gì ngoà i việc cần có má»™t bà n tay phụ nữ phục vụ cho việc bán mua, trao đổi giữa chốn Ä‘Ã o và ng toà n những thằng Ä‘Ã n ông thô láºu. Äêm hôm ấy tá»± dÆ°ng hắn thấy buồn tình, liá»n má»™t mình rá»i khá»i hang lần mò xuống quán. Bãi và ng hắn Ä‘i qua im ắng, các hầm Ä‘á»u đã nghỉ, những thân ngÆ°á»i nằm ngang dá»c trong lán trại là m hắn chợt nhá»› đến cái đêm đầu tiên hắn cÅ©ng ngủ nhÆ° thế nà y và phải lấy nồi úp lên đầu để tránh đòn phủ đầu của bá»n Yên MÄ©. Tất cả đãxa rồi. Thá»i gian đã nhuá»™m hắn trở thà nh má»™t con ngÆ°á»i khác. Rất khác. Hắn vừa nhổ bá»t vừa Ä‘i nhÆ° má»™ng du quanh mép bãi, dá»c theo bá» suối nham nhở. Xuống tá»›i quán, hắn Ä‘i vòng lối cá»a sau gõ theo ám hiệu. NhÆ°ng bà n tay hắn Ä‘Æ°a lên đến ná»a chừng thì dừng lại vì hắn nghe thấy có thứ âm thanh lạ ở trong buồng của Nhung. Hắn vá»™i cúi xuống nhòm qua khe cá»a. ánh sáng hắt xuống từ bóng Ä‘iện nhá» nhÆ° quả nhót nối từ ắc quy đủ để hắn thấy toà n bá»™ cảnh tượng trong buồng. Cảnh tượng ấy là m cho cây tháºp giá báºt dá»±ng đứng dáºy trong đầu hắn, khiến hắn thở dốc, hai tay ôm chặt thái dÆ°Æ¡ng. Nhung Ä‘ang quỳ gối trÆ°á»›c chiếc hòm cá nhân. Trên nắp hòm là cây thánh giá cắm và o chân nến cháy dở to bằng bà n tay, mà u bạc. Nhung vừa là m dấu thánh vừa Ä‘á»c má»™t bà i kinh bằng thứ giá»ng ê a nghe rất buồn ngủ. Mái tóc buông rối xuống má»™t bên ngá»±c Nhung, sợi dây có Ä‘eo thánh giá mắc há» trên mép cổ áo là m Nhung hiện lên nhÆ° má»™t nữ tu uẩn khúc, Ä‘á»›n Ä‘au trong dáng hình trinh nữ thánh thiện. Trà tò mò là m hắn đứng yên nhÆ° má»™t bức tượng, lắng nghe cho bằng hết những lá»i cầu nguyện của Nhung. Nhung Ä‘á»c Ä‘i Ä‘á»c lại má»™t bà i kinh nói vá» cây tháºp giá. Hắn không bá» sót má»™t từ. Tá»± nhiên thấy nháºp tâm.
Con lạy thánh giá, con kÃnh thánh giá, thánh giá là phép mà u nhiệm của lòng thÆ°Æ¡ng xót vô cùng. Äấng hằng sống đã chịu chết, cho ngÆ°á»i chết được sống.
Thánh giá là bà n thá» Äức Chúa Con dâng mình tế lá»… trÆ°á»›c Äức Chúa Cha.
Thánh giá là giÆ°á»ng Chúa muôn váºt nằm khi tắt thở.
Thánh giá là cá» Vua cả toà n thắng đã cứu chúng con cho khá»i tay ma quá»·.
Thánh giá là tà u vượt qua biển, đem chúng con đến nơi vĩnh phúc.
Thánh giá là chìa khoá mở của Thiên Äà ng cho chúng con được và o.
Lạy cây thánh giá, từ xưa đến nay chẳng có cây nà o sánh bằng cây thánh giá.
Lạy Chúa nằm trên cây thánh giá chịu chết vì chúng con.
Hắn rùng mình. Äêm thanh vắng quá thể. Tất cả Ä‘á»u đã chìm và o mà n đêm mà u nhiệm để lấy lại chút sinh lá»±c đã tiêu phà cả và o ngà y, chỉ riêng Nhung vẫn má»™t mình lặng lẽ cầu nguyện nÆ¡i góc khuất nà y. Hắn vô cùng ngạc nhiên vì ngay cả khi Nhung phÆ¡i toà n bá»™ thân thể trÆ°á»›c mắt hắn, hắn cÅ©ng chÆ°a há» thấy cây thánh giá Ä‘eo trÆ°á»›c ngá»±c bao giá». Äôi mắt Nhung thÆ°á»ng nhìn xuống, lẩn trốn, chứ không mấy khi ngÆ°á»›c lên thà nh kÃnh thế kia. à , hắn nhá»› ra rồi. Äôi mắt ấy có ngÆ°á»›c lên má»™t lần, nhìn thẳng và o hắn, trong đêm má» tối ở hang đá ẩm Æ°á»›t, khi hắn quyết định trả Nhung vá» vá»›i Hùng quăn. ánh nhìn ngÆ°á»›c lên ấy có sức lay Ä‘á»™ng đến mức khó lý giải. Nó có khả năng kêu gá»i được chút tình thÆ°Æ¡ng duy nhất còn sót lại ở trong bất kỳ má»™t con quá»· dữ nà o. Bây giá» thì hắn biết thêm rằng trong ngÆ°á»i con gái kia không chỉ có sá»± há»i hợt, vô tâm của má»™t đứa con gái giang hồ. Hắn bá»—ng thèm được khám phá cái thân thể bá»—ng chốc trở nên hấp dẫn bởi thứ sắc mà u tâm linh Ä‘ang vây bủa quanh Nhung. Khi Nhung thu dá»n các biểu tượng tôn giáo lại, chuẩn bị Ä‘i ngủ thì hắn gõ cá»a. Chỉ cần đếm tiếng gõ và o cá»a là Nhung biết hắn đến. Nhung mở cá»a cho hắn và o rồi nhÆ° thÆ°á»ng lệ nà ng lôi sổ sách, tiá»n bạc ra để báo cáo công việc hà ng ngà y vá»›i hắn. NhÆ°ng hắn gạt bá» tất cả những thứ đó sang má»™t bên. Äôi mắt hắn nhìn nhÆ° thôi miên và o ngá»±c áo buông trá»… má»™t bên của Nhung. Äêm ấy hắn là m chà ng AÄ‘am còn Nhung là Eva. Nhung ngỡ ngà ng trÆ°á»›c cÆ¡n hứng tình hừng há»±c từ hắn. Nhung cảm thấy hạnh phúc vì rồi cuối cùng nà ng đã quyến rÅ© được hắn. Và trên cả những Ä‘am mê chăn gối, nà ng còn nháºn ra má»™t thứ tình cảm khác Ä‘ang nảy nở trong hắn. Không nhÆ° những thằng Ä‘Ã n ông khác, sau khi được nà ng là gạt nà ng ra nhÆ° má»™t tấm rẻ rách, hắn nằm lại bên Nhung, ôm ấp vuốt ve nà ng rất lâu, rất kỹ, và lắng nghe những chuyện nà ng kể.
Tuổi thÆ¡ của nà ng Æ°? Nà ng chỉ có má»™t tuổi thÆ¡ lên sáu thôi, còn sau đó không còn gá»i là tuổi thÆ¡ nữa, vì thế nà ng không muốn nhá»› đến cái Ä‘oạn Ä‘á»i khủng khiếp đó. NhÆ°ng ngay cả cái tuổi thÆ¡ lên sáu của nà ng cÅ©ng chỉ còn lại lá» má» trong ký ức, không sao gá»i vá» hoà n chỉnh được. Nà ng nhá»› vá» má»™t cái nhà thá» lá»›n rất rá»™ng. Mẹ nà ng thÆ°á»ng Ä‘Æ°a nà ng đến đó tham gia các buổi hà nh lá»… vá»›i rất nhiá»u những thủ tục rắm rối, phức tạp. Äôi mắt trẻ thÆ¡ của nà ng tìm thấy niá»m vui thú ở những khối kiến trúc đồ sá»™, những hình ảnh, mà u sắc gây ấn tượng rất đặc biệt đối vá»›i trà óc non ná»›t của nà ng. Ngôi giáo Ä‘Æ°á»ng ấy nằm giữa má»™t bên là nhà thá» thà nh Giuse và má»™t bên là nhà thá» thánh Phê Rô. PhÃa trÆ°á»›c có má»™t lầu chuông nhá», hai tầng. Ná»n nhà thá» rất cao, có cá»™t, xà , tÆ°á»ng, chấn song, tháp, bà n thá» Ä‘á»u bằng đá hoặc gá»— Ä‘en bóng. Mặt trÆ°á»›c là toà Äức Mẹ ở giữa hai ngá»n tháp hình vuông, nhiá»u tầng, có khắc bốn thứ tiếng: Việt - Hán - Pháp - La tinh. Ná»™i dung những dòng chữ ấy đại loại là : Trái tim rất thánh Äức Bà chẳng há» mắc tá»™i tổ tông, cầu cho chúng tôi. Những hình khối trong nhà thá» Ä‘Æ°á»ng nét thanh thoát, nhẹ nhà ng. Hai bên vách có những chấn song đá, viá»n những bức chạm hình cây tùng, cúc, trúc, mai. Ba bà n thá» chạm trổ rất đẹp, bà n thá» chÃnh ở giữa có hình trái tim vá»›i lưỡi gÆ°Æ¡m đâm xuyên qua, bên trái tạc má»™t cái giếng Ä‘áºy nắp gá»i là giếng niêm phong, bên phải tạc má»™t khu vÆ°á»n rà o kÃn. Những thứ ấy hà m ý chỉ Äức Mẹ trắng trong trinh khiết. PhÃa trên bà n thá» chÃnh là Nhà Tạm bằng gá»— chạm khắc, sÆ¡n son, thiếp và ng, bên ngoà i có những bức chạm thông phong bằng đá rất đẹp vá»›i các hình chim phượng xòe cánh mang bút nghiên, sÆ° tá» có bá»m dà i, nhe răng nanh trông nhÆ° mặt ngÆ°á»i Ä‘ang cÆ°á»i. Quanh nhà thá» có rất nhiá»u những cá»a đá nhá» xinh xắn. Nà ng đặc biệt thÃch phiến đá dà i ở trÆ°á»›c cá»a nhà thá». Buổi Ä‘i lá»… nà o mẹ nà ng cÅ©ng dắt nà ng ra chá»— đó, chỉ cho nà ng thấy bụi hoa Mân côi khắc trên đá, bảo cho nà ng biết ý nghÄ©a của cái tên mà mẹ nà ng đặt cho nà ng. Bụi Mân côi tức hoa hồng từ giữa phiến đá toả ra thà nh nhiá»u ngà nh, trên các ngà nh mÆ°á»i bẩy vị thiên thần mang khuôn mặt trẻ thÆ¡, có cánh sau lÆ°ng Ä‘ang Ä‘eo bám, chÆ¡i hoa, vặt quả, vô cùng sống Ä‘á»™ng trong mắt nà ng. Sau nà y, khi chán những buổi lá»… dà i lê thê vá»›i những lá»i rao giảng nhà m chán, nà ng thÆ°á»ng bá» thánh Ä‘Æ°á»ng, tìm ra chÆ¡i chá»— bụi Mẫn côi khắc trên đá. ở đây nà ng gặp má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà lúc nà o cÅ©ng bịt khăn che kÃn mặt. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà y có giá»ng nói ngá»t ngà o không thể tả. Mụ ta là m quen vá»›i nà ng bằng những cây kem bông trắng muốt. Những cây kem ấy có sức hấp dẫn nà ng đến mức nà ng sẵn sà ng lên xe theo mụ ta Ä‘i đến má»™t nÆ¡i rất xa. ở đó, khi đêm xuống nà ng nhá»› nhà , nhá»› mẹ và khóc đến khản cả cổ. Mụ ta vẫn nói vá»›i nà ng bằng thứ giá»ng ngá»t ngà o nhÆ° những miếng kem bông xôm xốp, trắng muốt kia. Mụ bảo thế là cô cháu ta lạc Ä‘Æ°á»ng rồi, cháu đừng khóc nữa, chịu khó ăn Ä‘i, ngủ Ä‘i, chá» cô há»i tìm Ä‘Æ°á»ng để Ä‘Æ°a cháu vá» vá»›i mẹ. Nà ng chẳng biết mụ há»i Ä‘Æ°á»ng những ai, chỉ thấy cà ng Ä‘i cà ng không còn nhìn đâu thấy tháp chuông có toà Äức Mẹ nữa. Lần đầu tiên nà ng biết đến các bến xe, bến tầu. Äôi mắt nà ng ngÆ¡ ngác, ngÆ°á»›c lên nhìn má»i sá»± má»™t cách trong trẻo và lạ lẫm. Nà ng không biết rằng đôi mắt nà ng đáng đồng tiá»n đến mức mụ Ä‘Ã n bà kia phải cất công bá» Ä‘i gần hai trăm cây số để tìm cho bằng được. Mụ mang nà ng vá» má»™t thà nh phố nhá» có những dãy phố sầm uất, trao nà ng cho má»™t gia đình giầu có. Nà ng bị bắt phải gá»i má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông có bá»™ râu xồm, lúc nà o cÅ©ng mắc má»™t cái quần soóc trắng, cả khi Ä‘i ngủ, lẫn khi ngồi lên xe máy Ä‘i ra ngoà i Ä‘Æ°á»ng, bằng bố. Nà ng cÅ©ng phải gá»i má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà gầy đét, cổ tay, cổ chân nhá» nhÆ° những cà nh củi khô, bằng mẹ. Mẹ Lan. Mẹ Lan buôn buôn bán bán, chủ yếu vá»›i những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông trở vá» từ những cuá»™c viá»…n dÆ°Æ¡ng dà i ngà y. Mẹ Lan rất già u, già u đến mức khó tin. NhÆ°ng mẹ Lan lại nghèo Ä‘Æ°á»ng con cái. Mẹ Lan cÅ©ng là ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà mê tÃn nhất trên cõi Ä‘á»i nà y. Mẹ Lan có má»™t bác sÄ© riêng, má»™t lái xe riêng (Tất nhiên mẹ toà n Ä‘i xÃch lô), má»™t vệ sÄ© riêng và má»™t thầy bói riêng. Tất cả những ngÆ°á»i là m việc cho mẹ Lan Ä‘á»u trên cÆ¡ sở hợp đồng miệng, rất lá»ng lẻo vá» cÆ¡ chế nhÆ°ng lại rất chắc chắn vá» nghÄ©a vụ. Thầy bói riêng của mẹ Lan có ảnh hưởng nhiá»u nhất đến các hoạt Ä‘á»™ng của mẹ. Khi mẹ Lan muốn kiếm con nuôi, thầy bảo: "Bà phải kiếm má»™t đứa con gái Ä‘á»™ tám tuổi trở lại, sùng đạo, có đôi mắt Äức Mẹ, sá»± trong trắng, thánh thiện của nó sẽ tránh cho bà khá»i má»i sá»± trừng phạt". Mẹ Lan đã bá» ra mấy cây và ng để thuê lÅ© ngÆ°á»i chuyên Ä‘i bắt trẻ con tìm vá» quê nà ng. Chúng đã chá»n nà ng và nà ng trở thà nh con gái yêu của mẹ Lan.
Nà ng được mẹ Lan chăm sóc nhÆ° má»™t cô công chúa. Nà ng lại tiếp tục đến trÆ°á»ng. Nà ng đã dần quên ngôi là ng nhá» có nhà thỠđạo rá»™ng lá»›n vá»›i bụi Mân côi trên đá. Bà i kinh duy nhất mà nà ng còn thuá»™c là bà i kinh KÃnh thánh giá, bà i giảng duy nhất mà nà ng còn nhá»› là bà i Chiên lạc, mẩu chuyện duy nhất trong kinh thánh mà nà ng không quên là chuyện Äà n ông, Ä‘Ã n bà và con rắn. Bà i Chiên lạc có ná»™i dung nhÆ° thế nà y:
Tất cả những ngÆ°á»i thu thuế và những ngÆ°á»i tá»™i lá»—i thÆ°á»ng đến gần Äức Giêsu mà nghe ngÆ°á»i, còn những ngÆ°á»i thuá»™c phái Pharisêu và các kinh sÆ° thì lẩm bẩm: "Ông nà y đón tiếp phÆ°á»ng tá»™i lá»—i và ăn uống vá»›i chúng". Äức Giêsu má»›i kể cho há» nghe má»™t dụ ngôn:
NgÆ°á»i nà o trong các ông có má»™t trăm con chiên mà bị mất má»™t con lại không để chÃn mÆ°Æ¡i chÃn con ngoà i đồng hoang Ä‘i tìm cho kỳ được con chiên bị mất? Tìm được rồi, ngÆ°á»i ấy mừng rỡ vác lên vai. VỠđến nhà , ngÆ°á»i ấy má»i bạn bè, hà ng xóm lại, và nói: "Xin chung vui vá»›i tôi, vì tôi đã tìm được con chiên của tôi, con chiên bị mất đó". Váºy, tôi nói cho các ông hay: Trên trá»i cÅ©ng thế, ai nấy sẽ vui mừng vì má»™t ngÆ°á»i tá»™i lá»—i ăn năn sám hối, hÆ¡n là chÃn mÆ°Æ¡i chÃn ngÆ°á»i công chÃnh không cần phải sám hối ăn năn. Hoặc ngÆ°á»i phụ nữ nà o có mÆ°á»i đồng quan mà chẳng may đánh mất má»™t đồng, lại không thắp đèn rồi quét nhà , moi móc tìm cho kỳ được. Tìm được rồi bà ấy má»i bạn bè, hà ng xóm lại, và nói: "Xin chung vui vá»›i tôi, vì tôi đã tìm được đồng quan tôi đánh mất". CÅ©ng thế, tôi nói cho các ông hay: Giữa triá»u thần Thiên Chúa ai nấy sẽ vui mừng vì má»™t ngÆ°á»i tá»™i lá»—i ăn năn sám hối. Rồi Äức Giêsu nói tiếp: Má»™t ngÆ°á»i kia có hai con trai. NgÆ°á»i con thứ nói vá»›i cha rằng: ThÆ°a cha, xin cho con phần tà i sản được hưởng. Và ngÆ°á»i cha đã chia của cải cho hai con. Ãt ngà y sau, ngÆ°á»i con thứ thu góp tất cả rồi trẩy Ä‘i phÆ°Æ¡ng xa. ở đó anh ta sống phóng đãng, phung phà tà i sản của mình. Khi anh ta ăn tiêu hết sạch, thì lại xảy ra trong vùng ấy má»™t nạn đói khủng khiếp. Và anh ta bắt đầu lâm cảnh túng thiếu nên phải Ä‘i ở cho má»™t ngÆ°á»i dân trong vùng. NgÆ°á»i nà y sai anh ta ra đồng chăn heo. Anh ta ao Æ°á»›c lấy Ä‘áºu muồng heo ăn mà nhét cho đầy bụng nhÆ°ng chẳng ai cho. Bấy giá» anh ta hồi tâm và tá»± nhủ: Biết bao nhiêu ngÆ°á»i là m công cho cha ta được cÆ¡m dÆ° gạo thừa, mà ta ở đây lại chết đói. Thôi, đứng lên Ä‘i vá» cùng cha và thÆ°a vá»›i ngÆ°á»i: ThÆ°a cha, con tháºt đắc tá»™i vá»›i trá»i và vá»›i cha, chẳng còn đáng gá»i là con cha nữa. Xin coi con nhÆ° má»™t ngÆ°á»i là m công cho cha váºy. Thế rồi anh ta đứng lên Ä‘i vá» cùng cha. Anh ta còn ở đằng xa thì ngÆ°á»i cha đã trông thấy. Ông chạnh lòng thÆ°Æ¡ng, chạy ra ôm cổ anh ta, và hôn lấy hôn để. Bấy giá» ngÆ°á»i con nói rằng: ThÆ°a cha, con tháºt đắc tá»™i vá»›i trá»i và vá»›i cha, chẳng nên đáng gá»i là con cha nữa. NhÆ°ng ngÆ°á»i cha liá»n bảo các đầy tá»› rằng: Mau Ä‘em áo đẹp nhất ra đây mặc cho cáºu, xá» nhẫn và o ngón tay, xá» dép và o chân cáºu, rồi Ä‘i bắt con bê đã vá»— béo là m thịt để chúng ta mở tiệc ăn mừng. Vì con ta đây đã chết mà nay sống lại, đã mất mà nay lại tìm thấy. Và há» bắt đầu ăn mừng. Lúc ấy ngÆ°á»i con cả của ông Ä‘ang ở ngoà i đồng. Khi anh ta vá» gần đến nhà , nghe thấy tiếng Ä‘Ã n ca nhẩy múa, liá»n gá»i má»™t ngÆ°á»i đầy tá»› ra mà há»i xem có chuyện gì. NgÆ°á»i ấy trả lá»i: Em cáºu đã vá» và cha cáºu là m thịt con bê béo vì được lại cáºu ấy mạnh khoẻ. NgÆ°á»i anh cả nổi giáºn và không chịu và o nhà . Cha cáºu ra năn nỉ. Cáºu trả lá»i cha: Cha coi, đã bao năm trá»i con hầu hạ cha, chẳng khi nà o trái lệnh, thế mà chÆ°a bao giá» cha cho lấy được má»™t con dê con để con ăn mừng vá»›i bạn bè. Còn thằng con của cha đó, sau khi đã nuốt hết của cải của cha vá»›i bá»n Ä‘iếm, nay trở vá», thì cha lại giết bê béo ăn mừng. NhÆ°ng ngÆ°á»i cha nói vá»›i anh ta: Con à , lúc nà o con cÅ©ng ở vá»›i cha, tất cả những gì của cha Ä‘á»u là của con. NhÆ°ng chúng ta phải ăn mừng và hoan há»·, vì em con đây đã chết, nay lại sống, đã mất, nay lại tìm thấy.
Mẩu chuyện Äà n ông, Äà n bà và con rắn nhÆ° sau:
Ngà y Thiên Chúa là m ra đất và trá»i, chÆ°a có bụi cây nà o trên mặt đất, chÆ°a có đám cá» nà o má»c lên vì Thiên Chúa chÆ°a cho mÆ°a xuống đất và không có ngÆ°á»i để canh tác đất Ä‘ai. NhÆ°ng có má»™t dòng nÆ°á»›c từ đất trà o lên và tÆ°á»›i khắp mặt đất.
Thiên Chúa lấy bụi từ đất nặn ra Con ngÆ°á»i, thổi sinh khà và o lá»— mÅ©i, và Con ngÆ°á»i trở nên má»™t sinh váºt. Rồi Thiên Chúa trồng má»™t bụi cây ở Êđen, vá» phÃa đông, và đặt và o đó Con ngÆ°á»i do chÃnh mình nặn ra.Thiên Chúa khiến từ đất má»c lên đủ má»i thứ cây trồng thì đẹp, ăn thì ngon, cả cây trÆ°á»ng sinh ở giữa vÆ°á»n và má»™t cây cho biết Ä‘iá»u thiện Ä‘iá»u ác. Thiên Chúa Ä‘em con ngÆ°á»i đặt và o vÆ°á»n Êđen để cấy cầy và canh giữ đất Ä‘ai. Thiên Chúa truyá»n lệnh cho con ngÆ°á»i rằng: "Hết má»i trái cây trong vÆ°á»n, ngÆ°Æ¡i cứ ăn, nhÆ°ng trái của cây cho biết Ä‘iá»u thiện Ä‘iá»u ác thì ngÆ°Æ¡i không được ăn, vì ngà y nà o ngÆ°Æ¡i ăn, chắc chắn ngÆ°Æ¡i sẽ phải chết".
Rồi Thiên Chúa lại phán: "Con ngÆ°á»i ở má»™t mình thì không tốt. Ta sẽ là m cho nó má»™t trợ tá tÆ°Æ¡ng xứng vá»›i nó". Thiên Chúa lấy đất nặn ra má»i dã thú, má»i chim trá»i, và dẫn đến vá»›i Con ngÆ°á»i, xem Con ngÆ°á»i gá»i chúng là gì. Con ngÆ°á»i đặt tên cho má»i súc váºt, má»i chim trá»i và má»i dã thú nhÆ°ng Con ngÆ°á»i không tìm cho mình má»™t trợ tá tÆ°Æ¡ng xứng. Thiên Chúa cho má»™t giấc ngủ mê áºp xuống trên Con ngÆ°á»i, và Con ngÆ°á»i thiếp Ä‘i. Rồi thiên Chúa rút má»™t cái xÆ°Æ¡ng sÆ°á»n của Con ngÆ°á»i ra, lắp thịt thế và o, là m thà nh má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà và dẫn đến vá»›i Con ngÆ°á»i.
Con ngÆ°á»i nói:- Phen nà y, đây là xÆ°Æ¡ng bởi xÆ°Æ¡ng tôi, thịt bởi thịt tôi!
Nà ng sẽ được gá»i là đà n bà , vì đã được rút từ Ä‘Ã n ông ra.
Bởi thế, ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông lìa cha mẹ để gắn bó vá»›i vợ mình, và cả hai thà nh má»™t xÆ°Æ¡ng má»™t thịt. Con ngÆ°á»i và vợ mình, cả hai Ä‘á»u trần truồng mà không xấu hổ trÆ°á»›c mặt nhau.
Rắn là loà i xảo quyệt nhất trong má»i giống váºt ngoà i đồng mà Thiên Chúa đã là m ra. Nó nói vá»›i ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà : "Có tháºt Thiên Chúa bảo các ngÆ°Æ¡i không được ăn hết má»i trái cây trong vÆ°á»n không?". NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà nói vá»›i con rắn: Trái các cây trong vÆ°á»n thì chúng tôi được ăn, còn trái trên cây ở giữa vÆ°á»n Thiên Chúa bảo không được Ä‘á»™ng tá»›i kẻo phải chết. Rắn nói vá»›i ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà : "Chẳng chết chóc gì đâu. NhÆ°ng Thiên Chúa biết ngà y nà o ông bà ăn trái cây đó, mắt ông bà sẽ mở ra, và ông bà sẽ nên nhÆ° những vị thần biết Ä‘iá»u thiện, Ä‘iá»u ác". NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà thấy trái cây đó ăn thì ngon, trông thì đẹp mắt, và đáng quà vì là m cho mình được tinh khôn. Bà ta liá»n hái trái cây mà ăn, rồi Ä‘Æ°a cho cả chồng Ä‘ang ở đó cùng ăn vá»›i mình. Bấy giá» mắt hai ngÆ°á»i mở ra, và há» thấy mình trần truồng, há» má»›i kết lá và là m khố che thân.
Nghe thấy tiếng Thiên Chúa Ä‘i dạo trong vÆ°á»n lúc gió thổi trong ngà y, Con ngÆ°á»i và vợ mình trốn và o giữa đám cây cối để khá»i giáp mặt Thiên Chúa. Thiên Chúa gá»i con ngÆ°á»i ra và há»i:
- NgÆ°á»i ở đâu?
Con ngÆ°á»i thÆ°a:
- Con nghe thấy tiếng Ngà i trong vÆ°á»n, con sợ hãi vì trần truồng, nên con lẩn trốn.
Thiên Chúa há»i:- Ai đã cho ngÆ°Æ¡i biết là ngÆ°Æ¡i trần truồng? Có phải ngÆ°Æ¡i đã ăn trái cây mà Ta đã cấm ngÆ°Æ¡i ăn không?
Con ngÆ°á»i thÆ°a:
- NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà Ngà i cho ở vá»›i con, đã cho con trái cây ấy, nên con ăn.
Thiên Chúa bảo ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà :
- NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà là m gì thế?
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà thÆ°a:
- Con rắn đã lừa dối con nên con ăn.
Thiên Chúa phán với con rắn:
- Mi đã là m Ä‘iá»u đó, nên mi đáng bị nguyá»n rủa nhất trong má»i loà i súc váºt và má»i loà i dã thú. Mi phải bò bằng bụng, phải ăn bụi đất má»i ngà y trong Ä‘á»i mi. Ta sẽ gây mối thù giữa mi và ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà , giữa dòng giống mi và dòng giống ngÆ°á»i ấy, dòng giống ấy sẽ đánh và o đầu mi, và mi sẽ cắn và o gót nó.
Vá»›i ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà , Chúa phán:
- Ta sẽ là m cho ngÆ°Æ¡i phải cá»±c nhá»c tháºt nhiá»u khi thai nghén, ngÆ°Æ¡i sẽ phải cá»±c nhá»c lúc sinh con. NgÆ°Æ¡i sẽ thèm muốn chồng ngÆ°Æ¡i, và nó sẽ thống trị ngÆ°Æ¡i.
Vá»›i Con ngÆ°á»i, Chúa phán:
- Vì ngÆ°Æ¡i đã nghe lá»i vợ và ăn trái cây mà Ta truyá»n ngÆ°Æ¡i đừng ăn nên đất Ä‘ai bị nguyá»n rủa vì ngÆ°Æ¡i, ngÆ°Æ¡i sẽ phải cá»±c nhá»c má»i ngà y trong Ä‘á»i má»›i kiếm được miếng ăn từ đất mà ra. Äất Ä‘ai sẽ trổ sinh gai góc cho ngÆ°Æ¡i, ngÆ°Æ¡i sẽ ăn cá» ngoà i đồng. NgÆ°Æ¡i sẽ phải đổ mồ hôi trán má»›i có bánh ăn, cho đến khi trở vá» vá»›i đất, vì từ đất ngÆ°Æ¡i đã được lấy ra. NgÆ°Æ¡i là bụi đất và sẽ trở vá» vá»›i bụi đất.
Thiên Chúa nói: "Nay con ngÆ°á»i đã trở thà nh nhÆ° má»™t kẻ trong chúng ta, biết Ä‘iá»u thiện Ä‘iá»u ác. Bây giỠđừng để chúng giÆ¡ tay hái cả trái cây trÆ°á»ng sinh mà ăn và được sống mãi". Thiên Chúa Ä‘uổi con ngÆ°á»i ra khá»i vÆ°á»n Êđen để cà y cấy đất Ä‘ai. Từ đó ở phÃa đông vÆ°á»n Êđen, Thiên Chúa đặt các thần há»™ giá vá»›i lưỡi gÆ°Æ¡m sáng loé, canh giữ Ä‘Æ°á»ng đến cây trÆ°á»ng sinh...
Hắn ngồi nghe Nhung kể chuyện đến khi trá»i sáng bạch thì bÆ°á»›c xuống giÆ°á»ng, bảo:
- Tối nay chúng ta sẽ là m đám cưới. Chúa sinh ra anh là đà n ông, sinh ra em là đà n bà , chúng ta phải là m chồng vợ thôi.
Nhung tròn mắt ngạc nhiên:
- Anh nói tháºt hay đùa đấy? Mà ở cái nÆ¡i khỉ ho cò gáy nà y cÆ°á»›i cheo là m gì? Nếu anh thÃch em sẽ là của anh. Em vẫn Ä‘ang thuá»™c vá» anh đấy thôi.
Hắn không nói không rằng, bÆ°á»›c ra phÃa cá»a sau, lần vá» hang đá tìm thằng Xế. Buổi tối hôm ấy, những nhân váºt chủ chốt của há»™i áng SÆ¡n táºp trung ở ngay bãi cá» cách nÆ¡i ở của hắn không xa. Má»™t đống lá»a được đốt lên. Bốn bình ắc quy đặt bốn góc thắp sáng tám ngá»n Ä‘iện hình quả quýt. Hắn vẫn chiếc áo da mốc meo, hôi xì, còn Nhung rá»±c sáng trong chiếc áo dà i trắng có Ä‘eo dây thánh giá trÆ°á»›c ngá»±c. Gà quay, thịt nÆ°á»›ng, bia há»™p la liệt, khả năng ăn uống được đáp ứng đến mức tối Ä‘a, khách má»i cứ việc thá»±c lòng vui cho đám cÆ°á»›i của hắn. Nhung đẹp đến mức đỠđẫn trÆ°á»›c những con mắt Ä‘ang bắt đầu ngầu lên vì bia. Hắn cÅ©ng thấy là Nhung đẹp. Nét bầm giáºp của má»™t đứa con gái qua tay hết thằng nà y đến thằng khác đã được thay thế bằng vẻ thuỳ mị, Ä‘oan trang đến khó ngá». Lân sáu ngón hôm ấy là ngÆ°á»i uống nhiá»u nhất. Cà ng uống mặt Lân cà ng Ä‘anh lại, khô lạnh, vô cảm. Sống vá»›i Lân đã lâu, là chiến hữu thân thiết từng và o sống ra chết vá»›i nhau nhÆ°ng quả thá»±c hắn không hiểu Lânlắm. Hắn đánh giá rất cao bản lÄ©nh chiến tráºn của Lân, ngoà i ra hắn không hiểu gì vá» con ngÆ°á»i nà y. Lần hai đứa trốn trại ra, hắn đã từng ở nhà Lân. Äó là má»™t ngôi nhà tồi tà n và ẩm mốc. Trong ngôi nhà đó có má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà khắc khổ cùng má»™t đứa trẻ gái lên tám. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà gá»i Lân là cáºu- Cáºu Lân. Äứa bé gái gá»i Lân là bố. Suốt ba ngà y hắn ru rú trong buồng nên không hiểu quan hệ giữa ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đó vá»›i Lân là thế nà o. Lúc đầu hắn tưởng là hai chị em. NhÆ°ng rồi hắn thấy lạ là khi bữa cÆ¡m cuối cùng có đông đủ má»i ngÆ°á»i đứa bé lại gá»i ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đó là mẹ. Hắn không muốn há»i Lân vá» cái sá»± lạ đó. Sau nà y khi lên trên bãi và ng hắn ở hang trên, Lân ở hang dÆ°á»›i, hai đứa Ãt có dịp tâm sá»± vá»›i nhau. Mà Lân thuá»™c tÃp ngÆ°á»i không thÃch tâm sá»±. Chỉ má»™t lần duy nhất Lân kể chuyện, ấy là trên chuyến xe chạy ba trăm cây số từ quê Lân tá»›i bãi và ng. Qua câu chuyện hắn biết được Lân đã từng là lÃnh ở Campuchia. Sau khi giải ngÅ© Lân có lấy vợ. Song ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà vẫn gá»i Lân là Cáºu ấy chắc chắn không phải là vợ Lân. Chuyện Lân kể là chuyện vá» chiếc xe bò. Khi ấy chiếc xe khách chở hai thằng Ä‘ang Ä‘i bá»—ng phanh dúi lại để tránh má»™t chiếc xe bò qua Ä‘Æ°á»ng. Lân buông ra má»™t tiếng chá»i thá», rồi bảo: "Xe bò của mình buồn cÆ°á»i tháºt, không giống nhÆ° xe bò của ngÆ°á»i KhÆ¡me".
Hắn há»i: " Ông Ä‘i đâu mà biết xe bò của ngÆ°á»i KhÆ¡me?"
Lân bảo: "TrÆ°á»›c kia tôi đánh nhau ở Campuchia mấy năm. Bên ấy nhiá»u xe bò lắm, nó giống y nhÆ° hình khắc ở những tấm phù Ä‘iêu của Ä‘á»n thá» Bay on. Äôi bánh của nó cao lênh khênh, bằng gá»— đóng và nh sắt. Thà nh chiếc thùng xe không vÆ°Æ¡n quá và nh bánh. Äặc biệt xe nà o cÅ©ng có má»™t cái cần cong vút ra phÃa trÆ°á»›c".
Hắn thấy lạ, há»i: "Sao lại có cái cần cong vút ra phÃa trÆ°á»›c?"
Lân kể: "Vì truyện cổ Campuchia nói vá» má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông là m cá ở Biển Hồ. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông há»… Ä‘Æ°a xe cá qua Ä‘oạn sông kia thì bị má»™t con cá sấu ra ngăn Ä‘Æ°á»ng, đòi phải ná»™p má»™t số cá lá»›n cho cá sấu ăn đủ no. NgÆ°á»i là m cá rất uất ức vì Ä‘Æ°a cho cá sấu thì vợ con ở nhà sẽ đói. Nếu không thì cá sấu đòi nuốt cả bò lẫn ngÆ°á»i. Äã váºy cá sấu ngà y má»™t tham lam, nó đòi ăn ngà y cà ng nhiá»u hÆ¡n. NgÆ°á»i là m cá bà n vá»›i sấu: "Cao sang nhÆ° ông sao lại chịu hạ mình ăn cá Æ°Æ¡n. Ông hãy để tôi mang theo ông trên xe, há»… đói là ông có cá tÆ°Æ¡i ăn cho đã". Sấu nghe bùi tai Ä‘Ã nh để kéo lên thùng xe. Xe tiếp tục Ä‘i trên con Ä‘Æ°á»ng quá Æ° gồ ghá». Má»—i lần bánh xe lục khục thì sấu cÅ©ng bị xô gáºp mình và o thà nh xe Ä‘au ê ẩm. NgÆ°á»i là m cá lại nói: " Ông sấu Æ¡i, để tôi cá»™t tạm ông bên thùng xe, nếu không xÆ°Æ¡ng sống của ông sẽ gẫy mất". Sấu ta cÅ©ng biết Ä‘á» phòng, chỉ cho cá»™t qua loa. NgÆ°á»i là m cá liá»n cho xe rẽ và o lối Ä‘i gáºp ghá»nh hÆ¡n nữa. Sấu bị lắc qua lắc lại tưởng đến đứt hÆ¡i, bèn vá»™i nà i ngÆ°á»i là m cá cá»™t mình và o thà nh xe tháºt chặt. Äược thể, ngÆ°á»i là m cá bèn Ä‘em hết số thừng chão dá»± trữ cá»™t tháºt chặt sấu và o thà nh xe, và o cả cà ng xe. Xe cứ Ä‘i và sấu ta thì Ä‘au Ä‘á»›n vô cùng, nhÆ°ng cà ng quẫy thì chão thấm nÆ°á»›c cà ng thÃt chặt thêm, là m thân sấu phù thà nh từng khúc. Cái đầu sấu ưỡn ra, rá»n rÄ© xin tha nhÆ°ng ngÆ°á»i là m cá Ä‘á»i nà o chịu tha cho sấu. Äến lúc chết thân sấu cứng ngắc, đầu sấu vÆ°Æ¡n dà i ra trÆ°á»›c xe. Chiếc cần cong bây giá» chÃnh là cái đầu cá sấu xá»a xÆ°a ấy biến cách mà ra".
Hắn nghe xong chuyện, gáºt gù: "Thì ra cái cần câu đó nhắc nhở đến trà thông minh và lòng dÅ©ng cảm của ngÆ°á»i KhÆ¡me".
Lân bá»—ng buá»™t miệng: "Hồi đám cÆ°á»›i tôi, cả hai há» cÅ©ng Ä‘á»u Ä‘i xe bò. NhÆ°ng sau nà y con vợ tôi khốn nạn quá. Tôi đã giết nó. Rồi cÅ©ng lại dùng xe bò chở Ä‘i ra sông vứt xác. Tôi trốn chạy trên má»™t chiếc xe bò và bị bắt cÅ©ng ở ngay trên thùng chiếc xe bò khi trên ngÆ°á»i phủ đầy cá Æ°Æ¡n".
Lân nói xong câu đó thì im lặng, không hé răng ná»a lá»i cho đến khi chiếc xe dừng lại cho hai thằng nhảy xuống. Hôm nay Lân lại chia vui vá»›i hắn bằng bá»™ mặt lạnh nhÆ° đá núi. Äám cÆ°á»›i của hắn gợi nhắc cho Lân nhá»› vá» chuyến xe hoa có bò kéo ngà y nà o chăng? Lân hÆ¡n hắn bốn tuổi, từng là lÃnh chiến, lại đã có vợ con nên cuá»™c Ä‘á»i nhiá»u trang vui buồn hÆ¡n hắn. ChÃnh Lân là ngÆ°á»i đã dạy hắn bắn những viên đạn đầu tiên từ khẩu K54 mua được bằng số tiá»n cÆ°á»›p ở tiệm và ng sau khi trốn trại. CÅ©ng chÃnh Lân vạch ra kế hoạch cÆ°á»›p súng của bá»n Thà nh dê ngay đêm đầu đặt chân đến bãi và ng nà y. Lân bảo: "ở đây muốn là m ăn được phải là bưởng của các bưởng. Há»™i áng SÆ¡n của mà y phải mạnh hÆ¡n các há»™i khác. Muốn mạnh phải có vÅ© khÃ. Thá»i nà y chỉ trông chá» và o và i ba khúc côn vá»›i mấy con lê thì vứt. Phải có súng. Äòm má»™t phát là đâu và o đấy hết. Chiá»u nay tao thấy hai thằng Ä‘Ã n em của Thà nh dê tháo AK ra lau ở bãi cá» bên cạnh lán trại. Phải lấy hai khẩu súng ấy cho bằng được". Hắn há»i: "Lấy bằng cách nà o?". Lân bảo: "Kiếm khoảng mÆ°á»i thằng, bịt mặt lại, mang theo dao và kiếm. Tao vá»›i mà y sẽ nhái giá»ng miá»n trong. Ná»a đêm nay áºp và o cÆ°á»›p. Sáng mai vẫn sang chia buồn nhÆ° thÆ°á»ng. Nếu chúng nó chống cá»± đến cùng thì tao sẽ rút quả má» vịt nà y ra, đốn chúng nhÆ° đốn cây non ấy".
Äêm ấy bá»n hắn đã thà nh công. CÅ©ng chÃnh Lân đã tháo lắp từng bá»™ pháºn trên súng AK chỉ cho hắn biết đâu là nòng, là qui lát, là há»™p tiếp đạn, là báng, là lò so, là kim hoả, là đầu ruồi của má»™t khẩu súng. Sau đó Lân cÅ©ng dạy hắn cách bắn tà âm, tà dÆ°Æ¡ng, cách để nấc liên thanh, tắc cú, Ä‘iểm xạ. Lân lì lợm, giá»i tác chiến, hÆ¡i hiếu sát và đôi lúc tâm tÃnh bất thÆ°á»ng nhÆ° ngÆ°á»i có biểu hiện mắc bệnh thần kinh. Hắn chịu trách nhiệm tổ chức há»™i nhóm, khai thác, cô đúc, lÆ°u thông, phân phối số cám và ng thu được. Lân luôn ủng há»™ hắn. Dù sao hắn cÅ©ng là thằng có há»c. Hắn chịu khó Ä‘á»c báo, nháºn biết được những thay đổi từng ngà y của xã há»™i, biết tiến ra, rút và o đúng lúc, phù hợp nên há»™i áng SÆ¡n của hắn không ngừng lá»›n mạnh. Ngay cả việc hắn tổ chức thà nh công quán hà ng tổng hợp do Nhung đứng quản lý cÅ©ng chứng tá» hắn có đầu óc hÆ¡n những bưởng khác có thâm niên ở bãi và ng nà y.
Cuá»™c vui của hắn rồi cÅ©ng đến lúc tà n. Lân đến bên hắn, bảo: "Ông chui và o hang cho sá»›m Ä‘i. Bắt đầu từ ngà y hôm nay ông sẽ phải nghÄ© đến việc có ra tá»± thú hay không đấy. Con vợ ông nó sẽ nhắc nhở ông Ä‘iá»u ấy. Nếu đúng thế, nó là con vợ tốt. Dù có phải bóp cổ nó thì cÅ©ng nên xây cho nó má»™t nấm má»™ Ä‘Ã ng hoà ng".
Rồi Lân lững thững bÆ°á»›c vá» hang đá của mình. Lân cÅ©ng được hưởng lợi từ bãi và ng nà y tỉ lệ tÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°Æ¡ng nhÆ° hắn. Lân đánh thà nh từng lá to bằng đốt ngón tay cho và o con lợn đất. Lân bảo: "Bao giá» ruá»™t con lợn nà y được lèn chặt thì tao sẽ tìm vá» quê, đặt nó lên đầu giÆ°á»ng đứa con gái, rồi ra gốc chuối sau vÆ°á»n nhà , đòm má»™t phát, thế là xong".
ChÃnh vì Lân có má»™t mục Ä‘Ãch sống khá rõ rà ng nhÆ° thế nên phong thái Lân lúc nà o cÅ©ng ung dung tá»± tại. Lân tà n bạo và hiếu sát là để già nh giáºt lấy khoảng thá»i gian và không gian ngắn ngủi nà y mà kiếm và ng nhét cho đầy con lợn đất kia. Lân cần sống, cần và ng, vì thế Lân sẵn sà ng là m tất cả. Còn hắn? Hắn không nhìn thấy tÆ°Æ¡ng lai của mình có má»™t phát đòm nhẹ nhà ng ở dÆ°á»›i gốc cây chuối sau vÆ°á»n nhà nhÆ° Lân. Hắn ham sống nhÆ°ng chẳng biết sống để là m gì? Hắn cần và ng nhÆ°ng và ng chẳng là gì trÆ°á»›c cái giá của sá»± tá»± do, trÆ°á»›c mẹ hắn và Dịu. Hắn rÆ¡i và o hoảng loạn triá»n miên. Lối thoát của hắn chỉ là đáy hang Ä‘en ngòm, lạnh ngắt. Bây giá» thì hắn có thêm Nhung. Nhung đã chấm hết tuổi con gái của mình ở tuổi mÆ°á»i ba. Sau khi mẹ Lan chết bởi bệnh tim bẩm sinh quái ác, Nhung bị ông bố nuôi râu xồm đánh cÆ°á»›p lạc thú là m ngÆ°á»i ở cái tuổi mà cÆ¡ thể chÆ°a được Chúa vẽ lên những vệt má»±c tầu cần thiết. Äôi mắt luôn ngÆ°á»›c lên của Nhung không tìm được sá»± lý giải nÆ¡i trần nhà lúc nà o cÅ©ng và ng vá»t ánh nêông, đã phải khép mi lại thả trôi theo dòng nÆ°á»›c. NhÆ°ng dòng nÆ°á»›c cÅ©ng chả nỡ giết hại má»™t đứa trẻ đẹp đẽ nhÆ° Nhung nên đã trả Nhung vá» vá»›i vạn chà i nhá» nép mình nÆ¡i cá»a sông. Những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông ở vạn chà i tìm thấy ý nghÄ©a của tạo hoá ở Nhung nên há» nuôi cô để lấy thân xác cô chứ không cần đôi mắt ngÆ°á»›c lên, thánh thiện, trÆ°á»›c má»—i mùa giông bão. Nhung kinh tởm đám ngÆ°á»i lúc nà o cÅ©ng nồng nặc mùi vị tanh tưởi của cá, cô tháo chạy lên bá», và tìm Ä‘Æ°á»ng trở vá» vá»›i ngôi là ng có tháp chuông hai tầng trÆ°á»›c cá»a có bụi Mân côi khắc trên đá. ÄÆ°á»ng vá» của cô cứ dà i ra mãi, chỉ dằng dặc những Ä‘Ã n ông là đà n ông, cho đến khi cô ngỡ là Chúa sinh ra mình chỉ để Ä‘i trên con Ä‘Æ°á»ng ấy và cô Ä‘Ã nh chấp nháºn sá»± an bà i. Con Ä‘Æ°á»ng đó đã dẫn Nhung đến vá»›i bãi và ng LÅ©ng SÆ¡n và ở đây cô gặp ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông cuối cùng của Ä‘á»i mình. Chỉ có Ä‘iá»u ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông ấy không được tá»± do. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông đó luôn nhốt mình trong hang đá, triá»n miên hoảng loạn, triá»n miên toan tÃnh, triá»n miên đâm chém và triá»n miên mÆ¡ vá» má»™t cõi xa xôi, rất thá»±c nhÆ°ng lại chẳng thể nà o tìm đến được.
Äúng nhÆ° Lân nói. Má»—i khi nhìn cái bụng của Nhung nhô dần lên sau là n áo thun má»—i ngà y má»™t cháºt cứng, hắn lại nghÄ© đến hai chữ: Tá»± thú. Bẩy năm, mÆ°á»i năm, hay mÆ°á»i lăm năm ở tù Ä‘i nữa thì vẫn còn có má»™t ánh đèn ở cuối Ä‘Æ°á»ng hầm kia là m Ä‘Ãch cho hắn Ä‘i tá»›i. Äằng nà y quanh hắn chỉ là hang đá tối Ä‘en, hun hút, vô định, mông lung lắm. Hắn sợ. Rồi hắn ghen vá»›i sá»± bình thản ở Lân. Sao hắn không tìm thấy sá»± thanh thản cho mình ở đằng sau má»™t phát đòm dÆ°á»›i gốc cây chuối nÆ¡i vÆ°á»n nhà hắn nhỉ? Nhiá»u đêm, hắn ngồi ôm bụng Nhung mà nÆ°á»›c mắt ứa ra.
Xung quanh hắn hang đá ẩm ướt và lạnh lẽo.
|
18-08-2008, 10:04 AM
|
Bất Diệt Ma Tôn
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: bình dÆ°Æ¡ng
Bà i gởi: 2,242
Thá»i gian online: 2 tuần 0 ngà y 3 giá»
Thanks: 1
Thanked 31 Times in 14 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 7
Quả má» vịt của Lân sáu ngón bùng loé lên giữa ban ngà y ban mặt, xé phăng, xoá nát lán trại trung tâm của bá»n Hùng quăn cÅ©ng là lúc cái gá»i là cuá»™c sống chồng vợ của hắn được đặt dấu chấm hết.
Hùng quăn vốn không Æ°a gì há»™i Ãng SÆ¡n, chẳng qua vì sợ cái máu liá»u của Lân, sợ cái khả năng tổ chức há»™i nhóm rất chặt chẽ của hắn, mà phải chịu chung sống hoà bình để các bên cùng có lợi nÆ¡i khoảnh rừng heo hút nà y mà thôi. NhÆ°ng quyá»n lá»±c, dù là thứ quyá»n lá»±c giang hồ, bao giá» cÅ©ng có xu thế biến thể theo hình chóp. Hắn mạnh lên thì bá»n Hùng quăn phải yếu Ä‘i. Quyá»n lá»±c giang hồ vốn là thứ quyá»n lá»±c cÆ¡ bắp, được thá»±c thi chóng vánh, được củng cố bắng dao, kiếm, súng đạn và sá»± liá»u lÄ©nh. Äám Hùng quăn không phải không liá»u lÄ©nh. NhÆ°ng vì thá»±c lá»±c yếu, không đủ sức cưỡng lại vá»›i há»™i Ãng SÆ¡n của hắn. Phạm trốn trại và những kẻ gây án bị truy nã mò lên bãi LÅ©ng SÆ¡n ngà y má»™t nhiá»u. Số nà y sẽ phải lá»±a chá»n má»™t há»™i nhóm nà o đó để mà đầu quân. Nếu pháºn má»n thì xuống là m cá»u, hà ng ngà y Ä‘Ã o đãi, tìm kiếm sá»± sống từ những hạt cám và ng nhá» li ti. Nếu chứng minh được bản lÄ©nh, dần dần Ä‘i và o vòng sóng trung tâm quyá»n lá»±c của má»™t nhóm thì sẽ hưởng lợi theo tỉ lệ phần trăm được phân chia theo tiêu chuẩn "đại ca" mà không phải trá»±c tiếp Ä‘Ã o đãi. Cuá»™c chiến khốc liệt nhất giữa các nhóm vÆ¡i nhau là cuá»™c chiến tranh già nh mốc hầm. Ban đầu tất cả Ä‘á»u ra sức Ä‘Ã o, ra sức cắm mốc, ra sÆ°c đặt lán trại. NhÆ°ng rồi đất được chia thà nh từng thá»a, đồi cÅ©ng được đánh dấu, xác định quyá»n khai thác, sá» dụng của từng nhóm. Cá»u, hoặc là ngÆ°á»i tá»± nguyện tìm đến, hoặc là được tuyển má»™ khắp nÆ¡i, đến bãi và ng nà y muốn bổ nhát cuốc xuống bất kỳ vạt đất nà o cÅ©ng phải biết rằng nó đã có chủ. Äất đã có chủ rồi thì cá»u Ä‘Ã nh giữ pháºn ngÆ°á»i là m thuê. Cá»u Ä‘Ã o đãi được bao nhiêu, được giữ lại bao nhiêu, phải ná»™p lên bao nhiêu, Ä‘iá»u đó phụ thuá»™c và o sá»± ấn định của từng há»™i nhóm. Há»™i Ãng SÆ¡n duy trì tỉ lệ 4/6. Cá»u được 6, các bưởng được 4. Vấn Ä‘á» còn lại là là m sao phải tìm ra những chá»— đất có mạch cám và ng. Khu vá»±c tìm kiếm cứ thế mà rá»™ng ra mãi, vết cuốc xẻng loang theo những triá»n đồi chạy dá»c hai bên bá» suối. Những lán trại liên tiếp dá»±ng lên trên phạm vi không giá»›i hạn. Há»™i Ãng SÆ¡n cắm mốc ở những phần đất Ä‘ai gần suối nhất. Các há»™i khác rất khó chịu vì xa nguồn nÆ°á»›c, việc đãi và ng hay bị há»™i Ãng SÆ¡n nhòm ngó, gây khó dá»…. Äám Hùng quăn chịu ức chế đã lâu. Khi cÆ¡ há»™i đến là quyết ăn thua đủ má»™t phen vá»›i bá»n hắn.
Và cÆ¡ há»™i đã đến vá»›i Hùng quăn khi cùng lúc trại của há»™i Yên MÄ© nháºn ba tên tù trốn trại vỠđầu quân.
Cảm thấy thế và lá»±c đã đủ phân thua vá»›i há»™i Ãng SÆ¡n, Hùng liá»n cho ngăn dòng suối để nÆ°á»›c chảy sang hÆ°á»›ng khác. Hùng tuyên bố nhánh suối má»›i thuá»™c quyá»n quản lý của há»™i Yên MÄ©, ai muốn đãi và ng trên nhánh suối nà y phải ná»™p mÆ°á»i phần trăm số và ng thu được cho bá»n Hùng. Hà ng chục há»™i nhóm còn lại háºn Hùng đến thấu xÆ°Æ¡ng nhÆ°ng ngay láºp tức chÆ°a có cách gì để đối phó. NÆ¡i đầu nguồn suối, Hùng cho dá»±ng má»™t chiếc lán, lúc nà o cÅ©ng có gần chục thằng tù trốn trại đầu trá»c lốc, mắt đấy ám khà chốt ở đó để bảo vệ nhánh suối má»›i. Cả bãi và ng nhao nhao lên nhÆ° ong vỡ tổ. Con suối cÅ© chỉ còn là má»™t cái lạch nhá», nÆ°á»›c bám sát lòng, không thể đãi được và ng. Chỉ riêng cá»u của há»™i Yên MÄ© là hả hê chuyển từng bao đất ra nhánh suối má»›i trang đất, đãi và ng. Bá»n Thà nh dê, Tùng chá»™t Ä‘Ã nh đến thÆ°Æ¡ng lượng vá»›i Hùng quăn để bà n vá»›i nhau cho ra má»™t quy chế má»›i, tất nhiên là bất thà nh văn, để là m sao nguồn nÆ°á»›c được sá» dụng má»™t cách hợp lý nhất. Giữa lúc các bên còn Ä‘ang giằng co nhau vá» quyá»n khai thác nguồn nÆ°á»›c nhÆ° thế thì Lân sáu ngón bảo số cá»u Ä‘ang đứng nằm rải rác bên những lá»— hầm Ä‘Ã o dở:
- Chúng mà y theo tao. Khi nà o tao bảo chúng mà y phá Ä‘áºp thì cứ thế à o lên. Phải trả con suối nà y vỠđúng vá»›i dòng chảy của nó.
Nói xong, Lân sáu ngón Ä‘i trÆ°á»›c, đám cá»u kéo theo sau. Không chỉ cá»u của há»™i Ãng SÆ¡n mà cá»u của các há»™i nhóm khác cÅ©ng vác xẻng, cuốc Ä‘i theo xem sá»± thể thế nà o. Hùng quăn tuyên bố: "Nếu mà y bÆ°á»›c đến và nh Ä‘áºp ngăn bá»n tao sẽ ra tay. Thằng nà o cÅ©ng chỉ có từng ấy máu thôi. Nếu muốn chảy thì cùng chảy".
Lân chẳng nói chẳng rằng, móc quả má» vịt, giáºt chốt rồi liệng luôn và o giữa đám của há»™i yên MÄ©. Tất cả Ä‘á»u quá bất ngá» trÆ°á»›c sá»± tà n bạo của Lân, nằm hết cả xuống, đến khi choà ng tỉnh thì má»™t cảnh tượng kinh hoà ng hiện ra trÆ°á»›c mắt. Äất bạt Ä‘i, lán đổ nghiêng, hà ng chục xác ngÆ°á»i nằm ngang dá»c. Láºp tức đám cá»u kéo theo không còn nghÄ© đến việc phải tháo Ä‘áºp trà n cho nÆ°á»›c chảy vỠđúng dòng nữa, vá»™i lao tá»›i chá»— máu mê chân cẳng rÆ¡i rụng kia để chuyển xuống chân núi tìm cách Ä‘Æ°a Ä‘i cấp cứu. Hai ngÆ°á»i chết ngay tại chá»—, ba ngÆ°á»i lần lượt chết và o những ngà y sau đó. NhÆ° thế là tiếng nổ đã xuất hiện nÆ¡i bãi và ng LÅ©ng SÆ¡n. Tiếng nổ sẽ gá»i tiếng nổ. NgÆ°á»i chết sẽ gá»i ngÆ°á»i chết. Máu sẽ gá»i máu. Và sá»± bình yên cho cuá»™c sống gá»i chÃnh quyá»n đến ra tay can thiệp.
Sáng sá»›m hôm ấy từng Ä‘oà n xe, đủ kiểu chở công an, bá»™ Ä‘á»™i tá»›i bao vây bãi và ng LÅ©ng SÆ¡n. Tất cả những ngÆ°á»i Ä‘Ã o và ng được táºp trung lại để kiểm tra căn cÆ°á»›c và được yêu cầu ra xe rá»i bãi và ng ngay láºp tức. Má»™t số phạm nhân trốn trại bị bắt lại, số có lệnh truy nã trÆ°á»›c khi thụ hình cÅ©ng dá»… dà ng bị nháºn diện. Äám còn lại rút sâu và o trong núi lẩn trốn. Hắn cùng Nhung và Lân sáu ngón chạy và o trốn trong má»™t ngách hang bà máºt vẫn để dá»± phòng khi bị truy Ä‘uổi. NhÆ°ng nghe chừng lần nà y chÃnh quyá»n ra tay có vẻ cÆ°Æ¡ng quyết. Suốt má»™t tuần trôi qua mà lá»±c lượng công an, quân Ä‘á»™i, tá»± vệ vẫn không rút. Lân là đối tượng cần phải bắt bằng được. Thức ăn và mấy can nÆ°á»›c dá»± trữ đã hết. Bá»n thằng Xế cùng các thà nh viên của há»™i Ãng SÆ¡n hầu hết đã bị lùa ra xe Ä‘Æ°a vá» thị trấn để từ đó tìm Ä‘Æ°á»ng mà vá» lại bản quán. Số cá»u sẽ bám lại thị trấn hoặc dạt vá» các huyện, chá» khi nà o yên lại lần mò quay trở lại. Há» là những ngÆ°á»i dân tá»± do, ở đâu có thể kiếm ăn được thì đến, Ä‘uổi thì Ä‘i, không Ä‘uổi nữa thì lại tụ vá». Hắn đã giao Æ°á»›c vá»›i bá»n thằng Xế rồi. Khi tình huống bất lợi xảy ra, bá»n thằng Xế cứ chấp hà nh theo má»i yêu cầu của chÃnh quyá»n, còn hắn và Lân sẽ trốn và o núi. Khi nà o tình hình yên ắng trở lại, cả bá»n sẽ gặp nhau tiếp tục tìm cách là m ăn.
Thế nhÆ°ng hắn không ngá» lần nà y công an lại truy Ä‘uổi gắt gao đến thế. Những lần trÆ°á»›c há» chỉ ở lại vùng nà y dăm ba ngà y rồi rút. Bãi LÅ©ng SÆ¡n quá heo hút, xa huyện, xa tỉnh, theo Ä‘uổi đến cùng để bắt lại bá»n hắn không phải là chuyện dá»…. Lần nà y há» có vẻ quyết tâm bắt cho hết đám tù trốn trại nhÆ° hắn. Lân là mục tiêu số má»™t của há» vì Lân vừa gây má»™t vụ mà theo nhÆ° cách nói của há» là cá»±c kỳ nguy hiểm. Còn để Lân ngoà i xã há»™i má»™t ngà y nà o là Lân còn có thể gây ra những vụ nhÆ° thế. Hắn cÅ©ng chung má»™t con Ä‘Æ°á»ng sống vá»›i Lân. Hắn bà n vá»›i Lân cách tắt núi, băng rừng tìm sang tỉnh bên để thoát thân, chứ cứ ở lại trong hang đá nà y trÆ°á»›c sau cÅ©ng bị bắt. Lân đồng ý. Hắn và Lân mò ra chá»— chôn tiá»n và ng, Ä‘Ã o lên, lấy mang theo. Lân ôm khÆ° khÆ° con lợn đất bá»c trong chiếc áo Pilot. Hai đứa quay trở lại hang để đón Nhung. Gần vá» tá»›i cá»a hang thì má»™t tiếng quát to là m hắn giáºt bắn mình: "Äứng lại! Các anh đã bị bắt". Hắn vá»™i lăn xuống triá»n núi, nấp và o má»™t tảng đá, rút súng ra bắn lại. Tiếng AK, tiếng K54 rÃt lên, chiu chÃu, nhoáng nhoà ng bên tai hắn. Hắn tiếp tục lăn xuống dÆ°á»›i chân núi rồi tìm Ä‘Æ°á»ng vòng trở vá» hang đá.
Trong hang, má»™t cảnh tượng bất nhẫn Ä‘áºp và o mắt hắn. DÆ°á»›i ánh nến leo lết, cháºp chá»n, Nhung Ä‘ang ngồi quị xuống, hai tay ôm chặt lấy cổ chân bầm Ä‘á», tóc tai rÅ© rượi. Thấy hắn trở vá», Nhung vẫn không kêu than má»™t tiếng, chỉ trà o nÆ°á»›c mắt, lã chã cả xuống đầu gối. Hắn vá»™i thò tay và o hốc đá rút ra chiếc đèn pin. DÆ°á»›i ánh đèn loé sáng, hắn nhìn thấy cách chá»— Nhung không xa má»™t con rắn cạp nong mà u và ng Ä‘en, đầu bị dáºp nát, thân giáºp mấy khúc, cong queo, chết tá»± bao giá». Hắn hiểu ngay việc gì đã xảy ra vá»›i Nhung. ChÃnh hắn cÅ©ng đã từng Ä‘áºp chết tá»›i bốn con rắn ở trong chiếc hang nà y. NhÆ°ng vá»›i Nhung thì Ä‘iá»u nà y quả là vô cùng kinh hãi. Và hình nhÆ° Nhung đã bị rắn cắn? Tại sao lại có sá»± trùng hợp kỳ lạ thế nhỉ? Nhung rất thuá»™c mẩu chuyện vá» Ä‘Ã n ông, Ä‘Ã n bà và con rắn, để rồi chÃnh ná»—i khủng khiếp ấy lại xảy ra vá»›i Nhung nhÆ° sá»± linh ứng của má»™t lá»i nguyá»n không thể hoá giải. Hắn còn Ä‘ang loay hoay chÆ°a biết xá» trà ra sao thì má»™t trà ng AK rá»™ lên ngoà i cá»a hang. Có tiếng chân chạy gấp gáp rồi Lân hiện ra, má»™t tay ôm chiếc áo bá»c con lợn đất, tay kia cầm khẩu AK cÆ°a báng. Giá»ng Lân hổn hển:
- Tất cả đã bị bao vây rồi. Công an đã mò đến đây, quyết bắt bằng được tao vá»›i mà y. Äã có thằng dÃnh đạn của mà y. Bây giá» phải biến khá»i đây thôi. Mau lên.
Hắn bảo:
- Nhung bị rắn cắn. Máu vẫn còn đang rỉ ra ở gót chân.
Lân vứt chiếc áo và khẩu súng xuống ná»n hang, chạy đến bên Nhung, Ä‘Æ°a tay nhấc cổ chân của cô lên xem. "Bá» mẹ rồi". Lân buông ra má»™t câu nhÆ° váºy rồi láºp tức lao tá»›i góc hang, xé roà n roạt mảnh áo lót của hắn treo ở đấy. Băng cho Nhung xong Lân quay ra bảo:
- Rồi. Bây giá» tao vá»›i mà y biến khá»i đây ngay. Cháºm thêm phút nà o là ăn đạn phút đấy.
Hắn bảo:
- Äể tao cõng Nhung cùng chạy.
Lân giữ hắn lại, giá»ng gầm gừ:
- Mà y ngu thế? Muốn chết chùm với nhau à ? Tao đã ga rô cho nó rồi, tà nữa công an đến sẽ đưa nó đi. Nó sẽ không sao cả. Còn tao với mà y bị bắt lại là chết. Hiểu chưa?
Lân đẩy hắn ra khá»i hang, rồi kéo hắn chạy xá»nh xệch xuống dốc núi. Hắn vừa chạy vừa quay lại nhìn nhÆ°ng còn nhìn thấy gì nữa khi mà xung quanh là mà n đêm tối Ä‘en. Hắn không ngá» Nhung lại chịu lỳ đến thế. Không nói, không rằng, không kêu than, tháºm chà khóc cÅ©ng cố nén lại để không thà nh tiếng. Nhung đã chá» cái ngà y nà y từ lâu rồi. Nhung biết má»™t kết cục không hay ho gì tất yếu sẽ phải đến vá»›i cả hai đứa. Nhung cÅ©ng không phải là ngÆ°á»i dá»… khóc. Sá»± Ä‘á»i đã là m Nhung trở nên chai cứng. NhÆ°ng hôm nay thì Nhung đã khóc. Khóc vì rắn cắn, khóc vì những tiếng nổ xé rách không gian thấp thá»m trong lòng hang, hay khóc vì sá»± chia lìa? Hắn vừa chạy theo Lân vừa suy nghÄ© vá» Nhung. Dẫu sao thì cÅ©ng là vợ chồng. Dẫu sao thì cÅ©ng là sá»± gắn bó nhÆ° là tiá»n định, không thể không vấn vÆ°Æ¡ng trong hoà n cảnh nà y. Nhung cÅ©ng đã mang trong ngÆ°á»i má»™t sá»± sống do hắn gieo trồng. Nhung có thể sống được nếu công an đến kịp, Hắn cầu mong cho công an đến sá»›m. Hắn bá»—ng dừng lại, rồi chạy ngược vá» phÃa hang đá nÆ¡i có Nhung Ä‘ang trú ẩn, Ä‘Æ°a súng lên trá»i, bóp liên hồi. Lân quay lại theo, giáºt tay hắn, gà o lên:
- Mà y điên à ?
Hắn quay sang bảo:
- Äể há» biết mà tìm đến ngá»n núi nà y. Nếu không Nhung sẽ chết.
Bá»—ng má»™t trà ng AK rá»™ lên từ phÃa sÆ°á»n núi dẫn lên hang đá. HỠđến rồi. Bây giá» thì hắn có thể yên tâm chạy được. Hắn quay sang bảo Lân:
- Nà o, biến.
Cả hai lao xuống dốc núi dẫn ra con Ä‘Æ°á»ng tắt để Ä‘i sang dãy núi phÃa sau. Vượt qua dãy núi đó bá»n hắn sẽ đặt chân sang đất Hà SÆ¡n Bình. Từ đó chúng có thể vá» Hà Ná»™i hoặc ngược trở lại Vinh theo Ä‘Æ°á»ng 1A. Hắn rá»i bãi và ng LÅ©ng SÆ¡n lần nà y là lần thứ hai. Rồi hắn sẽ trở lại nếu dòng ngÆ°á»i Ä‘Ã o đãi còn mò đến tìm sá»± sống ở đó.
Và hắn đã trở lại sau hai năm lang bạt.
Äó là hai năm khốn khổ, khốn nạn cho cái kiếp chui rúc của má»™t thằng tù trốn trại. Hắn và Lân Ä‘i đến đâu cÅ©ng ngá»i thấy mùi nguy hiểm rình ráºp. Kinh nghiệm cho biết trốn trại mà mò vá» quê hÆ°Æ¡ng bản quán là dá»… bị bắt nhất. Lân rủ hắn vượt biên giá»›i Ä‘Æ°á»ng bá»™ sang Là o. Lúc đầu Lân tưởng vá»›i vốn sống của mấy năm là m lÃnh ở Campuchia sẽ giúp hai đứa dá»… thÃch nghi vá»›i xứ Là o hoang sÆ¡, đất rá»™ng, ngÆ°á»i thÆ°a. NhÆ°ng bá»n hắn đã lầm. Kiểu sống đặc trÆ°ng của các nhóm dân cÆ° thÆ°a thá»›t trên đất Là o không dá»… gì du nháºp được. Chúng tìm Ä‘Æ°á»ng qua Thái Lan mấy lần nhÆ°ng không thà nh, luẩn quẩn mãi vẫn không sao ra khá»i mấy tỉnh Pusamsao, Puhoạt, Pulaileng giáp biên giá»›i Việt-Là o. Äói rách quá, cuối cùng hai đứa lại lá»™n trở vá» Việt Nam. Äêm cuối cùng trÆ°á»›c khi hắn và Lân chia tay để má»—i đứa má»™t phÆ°Æ¡ng, Lân bảo:
- TrÆ°á»›c mắt tao vá» quê xem thế nà o đã. Nếu con nhá» vẫn không sao thì tao sẽ tìm Ä‘Æ°á»ng và o Sà i Gòn.
Hắn buá»™t miệng há»i:
- NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà ở nhà mà y là ai thế?
Lân bảo:
- Khốn nạn gặp nhau thôi. Tao Æ¡n ngÆ°á»i ấy.
Hắn không muốn há»i thêm, bảo:
- Tao sẽ quay trở lại LÅ©ng SÆ¡n xem thế nà o. Nếu má»™t trong hai thằng kiếm được chá»— là m ăn khá thì báo tin cho nhau. Mẹ kiếp, sao bây giá» dân thà nh phố già u thế. Äi đâu cÅ©ng thấy xây dá»±ng nhà cá»a, Ä‘Æ°á»ng xá, xe máy chen chúc, to nhá» các kiểu, hà ng hoá thì xanh Ä‘á», hoa cả mắt. Cuá»™c sống thay đổi đến chóng mặt mà tao vá»›i mà y thì lại nhÆ° thế nà y. Ãn chồng lên án, biết đến bao giá» má»›i gỡ được ra?
Lân bảo:
- Cái thằng trà thức đến đầu gối trong mà y lại trá»—i dáºy rồi đấy. Quên mẹ nó Ä‘i. Xã há»™i có thay đổi đến đâu thì là m thằng tù cÅ©ng không sung sÆ°á»›ng gì. Mà án của tao vá»›i mà y Ä‘á»u đáng phải dá»±a cá»™t. Coi nhÆ° kiếp nà y bá», là m lại và o kiếp sau. Äừng nghÄ© ngợi nhiá»u, nó bủn rủn ngÆ°á»i ra, rồi chẳng là m được gì đâu.
Hắn vẫn không quên trong hắn còn má»™t con ngÆ°á»i "trà thức đến đầu gối" nhÆ° cách nói của Lân. NhÆ°ng hắn đã sa chân lỡ bÆ°á»›c rồi. Hắn luôn phải sống bằng cái danh pháºn má»™t thằng tù trốn trại. Hắn lấy con ngÆ°á»i sau đè bẹp con ngÆ°á»i trÆ°á»›c. Hắn lấy sá»± bung phá bản năng đè bẹp ná»—i sợ hãi, lấy cái khắc nghiệt của cuá»™c sống giang hồ mỉa mai, chế giá»…u những ánh xạ trong trẻo đôi khi vẫn lấp lánh trong sâu thẳm tâm hồn hắn. Hắn sợ đối diện vá»›i chÃnh mình. Sợ phải trả lá»i những câu há»i vá» tÆ°Æ¡ng lai cuá»™c Ä‘á»i. Hắn vịn và o những kẻ nhÆ° Lân để quên Ä‘i ná»—i sợ, vịn và o những môi trÆ°á»ng sống nhÆ° bãi và ng LÅ©ng SÆ¡n để quên Ä‘i cái tôi nhá» nhoi, thánh thiện, tá»±a hồ nhÆ° Ä‘ang hấp hối trong hắn.
Trở lại bãi và ng hắn mừng rỡ nhÆ° chết Ä‘uối vá»› được cá»c khi thấy má»i sá»± dÆ°á»ng nhÆ° không thay đổi. NgÆ°á»i đón hắn đầu tiên vẫn lại là thằng Xế. Sau gần ba tháng giải toả, đám ngÆ°á»i Ä‘Ã o và ng nhÆ° những cánh bèo tấm, dạt Ä‘i rồi tụ lại, lúc đầu lẻ tẻ, sau rá»™ lên, đông đúc dần. ChÃnh quyá»n cắm má»™t cái chốt trị an, để má»™t tổ công an trá»±c ở đó, sẵn sà ng giải quyết những xÃch mÃch từ đám ngÆ°á»i Ä‘ang dốc kiệt sức mình ra cho việc Ä‘Ã o đãi kia. Äược sáu tháng thì cái chốt chẳng còn ma nà o ở nữa, nó bị bá» không, mặc cho nắng mÆ°a phủ lên mà u quên lãng. Không ai hÆ¡i đâu bá» công sức, tiá»n của ra để trông coi cái đám bát nháo nà y là m gì. Quả thá»±c, bãi và ng LÅ©ng SÆ¡n trong thá»i gian nà y cÅ©ng có tạo được má»™t vẻ mặt yên bình. Các há»™i nhóm vẫn ngấm ngầm hình thà nh nhÆ°ng việc "Bốc của giá»i" có vẻ nhÆ° hoà n toà n khách quan, không có thế lá»±c nà o áp chế cả. Lá»±c lượng ở chốt trị an rút Ä‘i rồi, các thà nh phần bất hảo nhÆ° hắn má»›i bắt đầu tìm đến. Äám Thà nh dê, Tùng chá»™t khiếp hồn khi thấy hắn lù lù dẫn xác vá». Tất cả Ä‘á»u nghÄ© hắn và Lân đã bá» mạng hoặc bị lÆ°u đầy mất xác từ lâu rồi. Tráºn Ä‘á» súng trong đêm Nhung bị rắn cắn đã bị những kẻ thÃch buôn chuyện giang hồ chế tác thà nh những huyá»n tÃch giáºt gân lÆ°u truyá»n ngầm ngấm trong đám dân Ä‘en bấy lâu nay. Trong cái má»› chuyện truyá»n kì rẻ tiá»n ấy, ở phần kết hắn cùng Lân và Nhung đã được miêu tả là chạy và o hang sâu và mất tÃch trong đó. Rồi xảy ra mấy cái kết nhÆ° thế nà y: Có ngÆ°á»i bảo cả ba đã tìm ra được má»™t cá»a hầm dẫn và o lòng núi và chúng phát hiện ra nÆ¡i đó chứa rất nhiá»u và ng. Bá»n hắn đã vÆ¡ vét cho bằng đủ rồi tìm Ä‘Æ°á»ng vượt biên. Con tà u chở hắn đã bị hải tặc cÆ°á»›p, cả ba bị bắn chết và bị quẳng xuống biển. NgÆ°á»i khác lại bảo bá»n chúng đã cho nổ mìn tá»± sát khi bị truy Ä‘uổi, núi sáºp xuống và cả má»™t đại Ä‘á»™i công an cÅ©ng chết theo. CÅ©ng có ngÆ°á»i lại bảo ná»a đêm dáºy Ä‘i đái, chÃnh mắt nhìn thấy ba đứa ngồi uống rượu bên triá»n núi, nhìn trăng cÆ°á»i ha hả. Bá»n hắn đã thà nh ma rồi. Những con ma ấy cứ quanh quẩn quanh bãi nà y để giữ và ng, thấy ai Ä‘Ã o trúng vỉa là bóp cổ cho chết rồi lấp hầm luôn. Những mẩu chuyện kiểu ấy cứ thế lan truyá»n. Nhiá»u ngÆ°á»i láºp bát hÆ°Æ¡ng, kêu cầu khấn vái cho ba đứa hắn trÆ°á»›c khi Ä‘á»™ng thổ Ä‘Ã o hầm. ChÃnh thằng Xế cÅ©ng ná»a tin ná»a ngá» vá» Ä‘iá»u nà y. Vì váºy khi hắn xuất hiện cả bãi và ng nháo nhác cả lên. Hắn bá»—ng được khoác lên ngÆ°á»i tấm áo choà ng huyá»n bÃ. Tấm áo choà ng ấy biến hắn thà nh má»™t tên cÆ°á»›p đặc biệt, má»™t tên cÆ°á»›p thần thánh và đầy huyá»n tÃch.
Hắn cÅ©ng ngay láºp tức hiểu ra cái trò ná»±c cÆ°á»i đó. Và việc đầu tiên hắn bắt tay và o là tÃch trữ tháºt nhiá»u gạo, mì tôm cùng những thứ thá»±c phẩm khác trong má»™t cái hang sâu. Hắn biết vùng LÅ©ng SÆ¡n nà y vô cùng hẻo lánh và heo hút. Công an có thể bủa vây cả tháng trá»i nhÆ°ng nếu hắn đủ lÆ°Æ¡ng thá»±c thì vẫn có thể ung dung ngồi trong hang đá chá» cho kiếp nạn trôi qua. Lần trÆ°á»›c hắn cùng Lân không thể nà o trụ lại được là vì thiếu ăn. Lần nà y hắn chá»n má»™t cái hang chÆ°a ai đặt chân đến. Và vá»›i số lÆ°Æ¡ng thá»±c có thể dùng được trong hai tháng cho năm ngÆ°á»i ăn, hắn tin là hắn sẽ tránh được má»i phiá»n phức má»—i khi công an muốn thanh lá»c đám Ä‘Ã o và ng để tìm bắt những kẻ trốn trại nhÆ° hắn.
NhÆ°ng còn má»™t Ä‘iá»u khiến hắn luôn băn khoăn, ấy là số pháºn của Nhung hiện giá» ra sao?
Không má»™t ai biết là Nhung còn sống hay đã chết. Không má»™t ai biết cái đêm súng nổ đì đùng ở mấy cái hang đá nÆ¡i vùng núi LÅ©ng SÆ¡n kết cục xảy ra Ä‘iá»u gì? Nếu Nhung chết thì phải có phần má»™ ở khu vá»±c nà y. Nếu Nhung được cứu sống thì phải tìm đến bá»n thằng Xế theo địa chỉ đã hẹn trÆ°á»›c. Nếu Nhung bình an vô sá»± thì bây giá» nà ng Ä‘ang nuôi con hắn. Äứa trẻ là gái hay trai? Giống hắn hay giống Nhung?
Nghe ngóng thấy tình hình có vẻ yên ắng. Cái lệnh truy nã hắn có vẻ nhÆ° đã bị phủ lấp lên hà ng trăm hà ng ngà n cái lệnh khác, hắn liá»n cùng thằng Xế mở cuá»™c tìm kiếm ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà Chúa sinh ra để già nh cho hắn. Ở công an huyện ngÆ°á»i ta bảo: "Lần ấy hình nhÆ° có bắt được má»™t con bé là ngÆ°á»i tình của thằng tÆ°á»›ng cÆ°á»›p Bạch Äà n. Há» Ä‘Æ°a vá» tỉnh ngay đêm hôm ấy.Con bé bị thÆ°Æ¡ng rất nặng. Lại Ä‘ang chá»a. Tháºt là khốn nạn. Äá»i cha nhÆ° thế rồi Ä‘á»i con biết sẽ ra sao?".
Ở công an tỉnh ngÆ°á»i ta bảo: "Rất may là lần ấy có Ä‘oà n bác sỹ ở trên Bá»™ xuống khảo sát má»™t số cây thuốc nam ở vùng núi LÅ©ng SÆ¡n. HỠđã dùng mấy cây thuốc đó đắp và o chân cho con vợ thằng tÆ°á»›ng cÆ°á»›p nên ná»c Ä‘á»™c rắn được rút ra hết, bó chân và i hôm thì khá»i. Äiá»u đặc biệt nữa là trong Ä‘oà n có má»™t bác sÄ© còn rất trẻ, vị bác sÄ© nà y đã nháºn ra con vợ thằng tÆ°á»›ng cÆ°á»›p chÃnh là em ruá»™t của mình, từng bị mất tÃch năm lên sáu tuổi. Sau khi lấy lá»i khai và là m các thủ tục xong, cô gái ấy đã được anh trai đón vá» Hà Ná»™i để nháºn lại gia đình".
Ở Hà Ná»™i, ngÆ°á»i của Bá»™ bảo rằng: "Äúng rồi, bác sÄ© Bảo quê ở vùng đạo Ninh Bình. NhÆ°ng bác sÄ© Bảo Ä‘i nghiên cứu sinh ở bên Nháºt rồi. Cả vợ con cÅ©ng sang bên ấy. Ở quê bác sÄ© Bảo vẫn còn má»™t ngÆ°á»i mẹ già và má»™t cô em gái".
Ở vùng đạo Ninh Bình ngÆ°á»i ta bảo: "Cả cái huyện nà y biết bao nhiêu là nhà thá», phải biết xã nà o hay thuá»™c há» nà o thì má»›i tìm được. Tháp chuông hai tầng thì nhà thá» nà o chả có. Phù Ä‘iêu khắc Ä‘oá Mân côi thì nhiá»u vô kể, còn khắc trên đá thì thỠđến nhà thỠđá xem".
Ở nhà thỠđá, ngÆ°á»i ta bảo: "Trẻ em bị bắt cóc từ những năm nảo năm nà o thế ai mà biết được? NgÆ°á»i đến đây dá»± lá»… từ các nÆ¡i trên khắp cả nÆ°á»›c chứ đâu chỉ má»™t xã nà y. Bác sÄ© Bảo à ? Dân nà y là m bác sÄ© có tá»›i cả ngà n. Lạy Chúa tôi, tìm gì mà cứ nhÆ° tìm chiên lạc thế?"
Cuá»™c tìm kiếm của hắn đã trở lên vô vá»ng. Äiá»u hắn nháºn ra má»™t cách chua xót là hình nhÆ° Nhung không muốn gặp lại hắn. Có thể Nhung đã tìm lại được gia đình của mình, đã muốn quên Ä‘i quãng Ä‘á»i lÆ°u lạc khổ Ä‘au, đã tìm thấy hạnh phúc ở má»™t nÆ¡i nà o đó, bên ngÆ°á»i mẹ già hay ngay dÆ°á»›i nóc tháp chuông, và không muốn có má»™t chút liên hệ nà o vá»›i hắn. Äã thế thì hắn cÅ©ng không nên tìm kiếm là m gì nữa. Chẳng ai muốn neo bám cuá»™c Ä‘á»i và o má»™t thằng cÆ°á»›p đêm nhÆ° hắn. Chẳng ai muốn là m vợ hắn, là m con hắn để rồi phải chứng kiến cái phút giây hắn phải Ä‘á»n trả má»i lá»—i lầm của mình. Lần đầu tiên hắn thấy chán sống. Hắn đã dặn dò lại cho thằng Xế tất cả những Ä‘iá»u phải là m rồi lẳng lặng ra bá» sông nâng khẩu K54 lên áp nòng và o thái dÆ°Æ¡ng. Äúng lúc ngón tay hắn Ä‘ang run run thì thằng Xế lao đến ôm trầm lấy hắn, gà o lên:
- Äà n Æ¡i, mà y đừng chết. Biết đâu cái Nhung nó lại Ä‘ang Ä‘i tìm mà y thì sao? Nếu má»™t ngà y nà o đó nó tìm đến chá»— tao, vá»›i cả con mà y nữa, há»i mà y đâu thì tao biết trả lá»i thế nà o? Nó khổ thì được nhÆ°ng chẳng lẽ con mà y cÅ©ng phải chịu khổ sao? Thôi mà y cố sống mà dà nh dụm lấy Ãt tiá»n, bao giá» trao được cho nó thì mà y hãy chết. Còn chuyện nà y nữa tao chÆ°a kể vá»›i mà y. Mấy năm qua mẹ mà y cứ lang thang Ä‘i tìm mà y, cố gặp mà y bằng được. Äợt mà y còn ở bên Là o, mẹ mà y tìm lên bãi và ng, không gặp được mà y, bà cụ bảo: "Tôi chết mấy lần nhÆ°ng trên Ä‘Æ°á»ng đến âm ti địa ngục chợt nhá»› ra là chÆ°a gặp được thằng Äà n nên lại quay trở lại.". Rồi mẹ mà y khóc lóc thảm thiết lắm. Mà y cÅ©ng cần phải sống để mẹ mà y được nhìn mặt trÆ°á»›c khi bà ấy chết chứ.
Thằng Xế đã đánh đúng và o ná»—i Ä‘au trong hắn.Không ai có thể chết được khi ná»—i Ä‘au còn nảy mầm trong ý nghÄ©. NgÆ°á»i ta chỉ có thể tá»± sát khi xác láºp được má»™t vùng cảm nghÄ© bình yên và thanh thản dẫu vùng cảm nghÄ© ấy chỉ tồn tại trong má»™t giây. Nếu trong má»™t giây ấy ná»—i Ä‘au trồi lên, phá vỡ vùng cảm nghÄ© vừa xác láºp thì con ngÆ°á»i ta lại phải sống, cái sống lúc ấy cần thiết không những cho bản thân, mà còn cho chÃnh ná»—i Ä‘au không thể hoá giải kia. Hắn chá» súng xuống mặt sông, bóp cò rồi cùng thằng Xế quay trở lại bãi và ng.
Hắn thực sự trở nên tà n bạo từ bữa ấy.
Hắn tìm thấy niá»m vui khi gá»i chệch LÅ©ng SÆ¡n thà nh LÆ°Æ¡ng SÆ¡n, và thÃch thú khi được má»i ngÆ°á»i gá»i là Tống đại ca. Hắn huyá»…n hoặc cuá»™c sống phi pháp của mình theo kiểu Thi Nại Am viết Thuá»· Há» truyện. Hắn tuyên bố: "Tất cả những kẻ trốn trại cần má»™t mái ấm để trú ngụ thì hãy đến vá»›i Äà n tôi. Äà n tôi có cÆ¡m cho các vị ăn, có việc cho các vị là m, có tá»± do cho các vị hưởng..."
Trong vòng má»™t năm sau đó những trang hồ sÆ¡ tá»™i lá»—i vá» hắn không ngừng được bổ sung. Hắn đã lôi kéo vá» nÆ¡i hang đá của mình tá»›i gần hai chục tên tù sổng. Hắn có tá»›i cả nghìn viên đạn dùng cho ba khẩu súng, hà ng trăm trái nổ các loại. NÆ¡i bá» sông hoang vắng đêm nà o, bên thằng Xế, hắn đã sống vì má»™t Ä‘á»™ng cÆ¡ tưởng nhÆ° rất tình ngÆ°á»i. Còn bây giá» hắn sống vì hắn sợ ngà y mai hắn phải chết. NghÄ©a là hắn sống gấp. Vá»›i hắn lúc nà y hưởng thụ Ä‘i kèm vá»›i nổi loạn. ChÃnh Ä‘iá»u đó đẩy hắn bÆ°á»›c nhanh lại chá»— cây cá»™t dà nh đợi sẵn cho hắn.
Hắn đã tÃnh nhầm khi cho rằng vá»›i số lÆ°Æ¡ng thá»±c chất trong hang có thể dùng được hà ng tháng đó sẽ giúp hắn tránh được những đợt lùng bắt của công an. Hắn đã không nháºn ra được má»™t Ä‘iá»u rằng truy bắt tá»™i phạm vá»›i giải toả khu Ä‘Ã o và ng là hai việc hoà n toà n khác nhau. Nếu chỉ là giải toả ná»a vạn ngÆ°á»i Ä‘ang ngà y đêm cần mẫn Ä‘Ã o đãi kia, thì hắn có thể trốn chui trốn lủi ở trên núi và i tháng, chá» cho việc giải toả qua Ä‘i, sẽ xuống núi nhÆ° má»™t cánh bèo tấm hết tan lại tụ. NhÆ°ng truy bắt má»™t nhóm tá»™i phạm thì lại không Ä‘Æ¡n giản thế. Hắn và cái lÅ© trốn trại quanh hắn đã được Ä‘Æ°a và o má»™t chuyên án mang máºt danh X,Y, Z nà o đó, và tổ chuyên án sẽ có cách ra tay riêng, hoà n toà n bất ngỠđối vá»›i hắn. Thoạt tiên há» gá»i đến cho hắn má»™t bức thÆ°. Ná»™i dung bức thÆ° ấy nhắc đến cái vốn tri thức cá»n con của hắn, kêu gá»i hắn hãy ra đầu thú để được hưởng lượng khoan hồng. Hắn cÆ°á»i gằn, xé nát bức thÆ° trÆ°á»›c mặt đám bạn bè chiến hữu vẫn thÆ°á»ng tâng bốc hắn là Tống Giang của thá»i đại. Rồi sau đó là khoảng thá»i gian im ắng đến tệ hại. ChÃnh thá»i Ä‘iểm nà y Cuồng sÄ© xuất hiện.
Bản thân Cuồng sÄ© Ä‘i và o "hang cá»p" mà không há» biết mình Ä‘ang mang trên ngÆ°á»i sứ mệnh của má»™t "đặc tình". Hình ảnh má»™t cáºu sinh viên báo chà ná»a Ä‘á»i ná»a nghệ trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i tìm má»™t hình mẫu ná»a trà thức ná»a lÆ°u manh đã Ä‘áºp và o mắt má»™t Ä‘iá»u tra viên già dặn kinh nghiệm phá án. Láºp tức Cuồng sÄ© (tức chà ng Tâm cáºn) được hÆ°á»›ng dẫn má»™t cách rất tá»± nhiên Ä‘Æ°á»ng đến LÅ©ng SÆ¡n. Những cái đầu biết tÃnh toán nhất trong tổ chuyên án đã kiên trì chỠđến ngà y Tâm cáºn phải vá» trÆ°á»ng trả bà i thi. Và o ngà y ấy há» lại khéo léo moi được toà n bá»™ thông tin cần thiết vỠđặc Ä‘iểm tâm lý, địa hình hoạt Ä‘á»™ng, thói quen ăn nghỉ của hắn từ chà ng Cuồng sÄ© luôn yêu Ä‘á»i yêu ngÆ°á»i đến Ä‘á»™ cả tin kia. Các biện pháp nghiệp vụ cùng lúc được triển khai. Khi đã căn chÃnh xác toạ Ä‘á»™ ẩn náu của hắn, há» giả là m những ngÆ°á»i Ä‘Ã o và ng để tìm cách tiếp cáºn và ra tay. Gần chục khẩu súng chỉ có má»™t khẩu duy nhất cất được giá»ng, đó là khẩu K54 lúc nà o cÅ©ng giắt trong cạp quần hắn. Viên đạn đầu tiên mà hắn bắn ra trong lần bắn cuối cùng ấy đã xé rách phổi và lá lách của vị Ä‘iá»u tra viên có công "sá» dụng" Cuồng sÄ© nhÆ° má»™t đặc tình bất đắc dÄ©. Viên đạn thứ hai qua gan, dạ dà y, nhiá»u quai ruá»™t và găm lại trong đốt sống Ä3 của má»™t trinh sát viên trẻ. Viên đạn thứ ba phá vỡ mảnh xÆ°Æ¡ng đùi của ngÆ°á»i lao tá»›i quáºt ngã hắn. Viên đạn thứ tÆ°, thứ năm hắn bắn và o vách đá. Viên đạn cuối cùng hắn bắn và o má»™t con gà mái tÆ¡ để thoả mãn cái dạ dà y đói ròng rã suốt ba ngà y ba đêm liá»n của hắn.
Sau nà y hắn cứ tiếc mãi vá» viên đạn cuối cùng ấy. Giá viên đạn đó được Ä‘Æ°a và o thái dÆ°Æ¡ng khi hắn mò vỠđến đầu là ng thì tốt biết mấy. Hắn đã thoát khá»i cuá»™c vây bắt hết sức công phu, và không biết bằng sức mạnh nà o, hắn đã mò vỠđến quê hắn sau ba ngà y không ăn, không uống, không ngủ nghỉ.
Cho nên khi nhìn thấy con gà mái tÆ¡ của nhà ai đó Ä‘ang thÆ¡ thẩn kiếm ăn ở bá» ruá»™ng đầu là ng, hắn đã nâng súng lên và bóp cò trong sá»± nÃn nặng hoá đá. Viên đạn đã xé nát má»™t bên cánh, Ä‘i xuyên qua phần lÆ°ng, phá vỡ bá»c diá»u chứa đầy giun và thóc. Hắn lấy đất ruá»™ng bá»c con gà lại rồi nổi lá»a lên nÆ°á»›ng.
Tất nhiên đó là má»™t bữa ăn đáng nhá»› trong Ä‘á»i hắn. NhÆ°ng rồi đám xÆ°Æ¡ng gà đã báo hại hắn. Những ngÆ°á»i lùng bắt hắn tưởng đã đứt mối lại phát hiện ra vùng ẩn náu của hắn từ đám xÆ°Æ¡ng gà nát vụn rÆ¡i vãi bên chân ruá»™ng. Hắn thá»±c sá»± thấy cùng Ä‘Æ°á»ng. Khẩu súng trong tay hắn lúc nà y chỉ còn là má»™t cục sắt vô hồn mà thôi. Nếu hắn chạm mặt những ngÆ°á»i Ä‘ang lùng bắt bắt hắn lần nà y nữa là coi nhÆ° chấm hết khoảng trá»i tá»± do mà hắn đã phải đánh đổi bằng má»™t cái giá quá đắt. NhÆ°ng hắn đói. Äói khủng khiếp. Hắn đã nhiá»u lần mò vá» nhà nhÆ°ng chỉ bén mảng đến ngõ nhà ông Thảnh là đã lại phải quay lÆ°ng vì phÃa trÆ°á»›c có rất nhiá»u những kẻ khả nghi. Hắn cÅ©ng đã tạt sang xóm bên, định và o nhà cô giáo HÆ°á»ng, gặp Dịu nhÆ°ng lại thôi vì loáng thoáng cảm thấy bất ổn. Không còn chá»— nà o cho hắn tá túc cả. Thiên la địa võng đã bủa vây xung quanh hắn. Có lúc hắn đã mừng đến thót tim khi nhìn thấy má»™t con đò chầm cháºm trôi trên dòng sông lÆ°u dấu cả tuổi ấu thÆ¡ của hắn. NhÆ°ng hắn đã thở dà i ngao ngán vì đó không phải là đò của ông Thảnh. Ông Thảnh Ä‘i đâu vỠđâu rồi hắn cÅ©ng không biết nữa. Nếu còn sống ông cÅ©ng đã già lắm. Có lẽ đã ngoà i tám mÆ°Æ¡i rồi. Cuá»™c Ä‘á»i ông Thảnh dà i lắm, Ä‘oạn trÆ°á»ng lắm. Còn cuá»™c Ä‘á»i hắn sao mà ngắn ngủi, tù túng, Ä‘Æ¡n Ä‘iệu và ảm đạm thế. Cuá»™c Ä‘á»i ông Thảnh ghá»nh thác nổi chìm nhÆ°ng ông luôn sống hết mình, lại biết lá»±a theo dòng trôi, nên ông là lịch sá», lịch sá» là ông, trá»n vẹn má»™t kiếp ngÆ°á»i. Còn hắn, muốn sống trá»n vẹn má»™t kiếp ngÆ°á»i sao mà khó thế? Hắn là thứ đá cuá»™i bị hất văng ra bên Ä‘Æ°á»ng và bánh xe lịch sá» nghiến lên, nghiá»n nát. HÆ° vô quá thể. Tủi pháºn quá thể. Hắn lại Ä‘Æ°a nòng súng lên dà và o thái dÆ°Æ¡ng và nghiến răng bóp cò. NhÆ°ng viên đạn cuối cùng đã được dùng cho việc hoá kiếp con gà mái tÆ¡. Hắn chua chát lẳng mạnh khẩu súng xuống sông. Tiếng "bùm" từ nÆ°á»›c sông vá»t lên là m hắn chợt nghÄ© đến má»™t sá»± giải thoát má»›i. Thôi thì cÅ©ng "ùm" má»™t tiếng nhÆ° thế, rồi để cho thân xác chìm nghỉm xuống lòng sông kia, thế là xong, má»i sá»± sẽ thà nh hÆ° vô hết. NhÆ°ng hắn không sao đủ can đảm để nhảy xuống dòng nÆ°á»›c chất chứa trong mình vô và n những huyá»n thoại ấy. Vá»›i những đứa trẻ là ng Ãng SÆ¡n, dòng sông nà y là cả má»™t kho cổ tÃch. Ông Thảnh đã gieo và o đầu những đứa trẻ nhÆ° hắn khát vá»ng má»™t lần được tìm xuống đáy sông, đến vá»›i thế giá»›i của ba ba, thuồng luồng, của thuá»· cung vá»›i Long vÆ°Æ¡ng và Hà Bá để thoả mãn trà tưởng tượng non ná»›t vá» má»™t thế giá»›i cổ tÃch huyá»n nhiệm. Hắn cÆ°á»i gằn trong cổ há»ng. Sao ngà y xÆ°a những truyện ông Thảnh kể lại có sức hấp dẫn đến thế, lại là m hắn tin đến thế. Tá»›i mức hắn đã thần thánh hoá ông, coi ông nhÆ° má»™t thứ ngÆ°á»i giá»i, má»™t ông tiên có bà n tay phù thuá»·. Chắp nhặt tất cả những mẩu chuyện của ông lại, hắn đã từng lÆ¡ mÆ¡ nghÄ© rằng ở dÆ°á»›i lòng sông kia là cả má»™t thế giá»›i riêng vá»›i những Ä‘iá»u kỳ diệu không thể giải thÃch được. Và hắn đã từng Æ°á»›c có ngà y được đặt chân xuống đáy sông. Khi ấy hắn sẽ sục sạo và o những toà lâu Ä‘Ã i, sá» lên những báu váºt, nhìn ngắm thoả thÃch những nà ng tiên cá thân hình uốn lượn, lấp lánh vẩy và ng vẩy bạc. Có thể hắn sẽ cứu được những ngÆ°á»i chết Ä‘uối, những cô gái bị lẳng xuống sông má»™t cách oan uổng, những em bé chẳng may Ä‘ang bÆ¡i bị chuá»™t rút... Ước vá»ng thÆ¡ trẻ má»›i buồn cÆ°á»i là m sao. Ước vá»ng ấy đã có cÆ¡ thá»±c hiện được khi hạn hán kéo vá» rút kiệt dòng chảy xanh trong nà y. Chỉ hiá»m ná»—i khi mép nÆ°á»›c đã tụt xuống đến mức ká»· lục, hắn bá»—ng nháºn thấy má»™t cảm giác Ä‘au xót Ä‘ang vỡ ra trong mình. Thế giá»›i long cung Ä‘ang hiện nguyên hình ra kia. Những bá» bãi lở loét, những hang hốc khô kiệt, những vạt bùn nứt nẻ, thao láo nhìn trá»i. Bao câu chuyện vẫn giữ kÃn trong lòng sông, giỠđây sông đãi hết, chỉ còn lại má»™t lạch nÆ°á»›c nhá» Ä‘ang thở hổn hển giãy chết cùng những vết nứt vô hồn, vô nghÄ©a. Thuá»· thần ở đâu? Hà Bá ở đâu? Bao xác ngÆ°á»i vô tá»™i ở đâu? Những nà ng tiên cá xoè Ä‘uôi giỡn nguyệt trong những đêm trăng sáng đâu? Ôi ông Thảnh Æ¡i, sao thế giá»›i cổ tÃch của ông tà n tạ, hoang hoá, vô hình, vô ảnh thế! Hắn ôm mặt khóc hu hu, khóc tức tưởi. Ông Thảnh bảo: " Cáºu bé Ä‘a sầu Ä‘a cảm của tôi Æ¡i. Tôi không lừa dối cáºu đâu, tại cáºu cứ thÃch khám phá táºn cùng sá»± tháºt đấy thôi. Sá»± tháºt chỉ dà nh cho ngÆ°á»i lá»›n, còn cổ tÃch dà nh cho trẻ con. Cáºu đã là ngÆ°á»i lá»›n đâu mà cứ thÃch xé bá» Ä‘i lá»›p cổ tÃch cuá»™c Ä‘á»i?"
Hắn đã má»™t thá»i ngây thÆ¡ nhÆ° thế đấy. Ngây thÆ¡ nhÆ° chÃnh những mảnh ruá»™ng nà y, những đá núi kia, những con đò dá»c, những đứa trẻ là ng Ãng SÆ¡n đêm đêm mò và o trÆ°á»ng bắn xem tá» tù Ä‘á»n tá»™i. Sá»± ngây thÆ¡ ấy bây giá» bị đánh đổi Ä‘i đâu? Những mảnh ruá»™ng cÅ©ng trở nên lạnh lùng, chứa đầy hiểm nguy, những đứa trẻ ngà y xÆ°a bây giá» Ä‘á»u Ä‘eo băng Ä‘á», lượn lá» nhÆ° thể chá» bắt hắn từ lâu. Chỉ còn đá núi là bao bá»c chở che hắn. NhÆ°ng đá núi không thể ăn được. Hắn bá»—ng nhá»› đến Trạm Äá. Äúng rồi, khe núi lúc nà o cÅ©ng rà o rạt gió. Hắn đã từng ở đó gần má»™t năm trá»i để trông coi máy nghiá»n đá và ôn thi. Hắn vá»™i vã tìm vá» nÆ¡i ấy. Äói và mệt. NhÆ°ng kia rồi. NgÆ°á»i ra kẻ và o có vẻ nhá»™n nhịp. Má»™t lô má»™t lốc những máy nghiá»n đá nằm rải rác quanh chân núi. Cái khe đá năm nà o bây giỠđã được mở rá»™ng. Mấy quả núi được bạt Ä‘i, xe công nông, xe tải ra và o thoải mái, không còn lén lút, gượng nhẹ, nhÆ° cái thá»i xá»a xÆ°a khi hắn còn là m ở đây nữa.
Hắn nháºn ra má»™t ngÆ°á»i quen: Trạm trưởng Trạm đá. NgÆ°á»i mua bánh bao nhân thịt cho anh em cải thiện năm nà o vẫn váºy, không già đi chút nà o cả. Hắn chạy à o tá»›i, khẽ gá»i tên anh. NgÆ°á»i trạm trưởng quay lại nhìn hắn, thoáng má»™t nét bất ngá» rồi nhÆ° khó xá», anh cứ gằm gằm nhìn xuống, nói mãi không diá»…n đạt nổi má»™t ý, rằng anh không giúp gì được cho hắn đâu, hắn hãy Ä‘i ngay Ä‘i. "Em Ä‘ang đói. Anh còn tiá»n không?". Hắn há»i luôn và o mục Ä‘Ãch chÃnh để ngÆ°á»i trạm trưởng khá»i phải rÆ°á»m lá»i. NhÆ°ng đúng lúc ngÆ°á»i trạm trưởng thò tay và o túi móc tiá»n ra cho hắn thì trong căn phòng ở phÃa đầu hồi nhà Trạm Äá hai bóng ngÆ°á»i mặc thÆ°á»ng phục chạy bổ ra, lao vá» phÃa hắn. Khốn nạn rồi. Hắn lách qua vai ngÆ°á»i trạm trưởng, thoắt cái đã biến và o hẻm núi. Má»™t trong hai ngÆ°á»i mặc thÆ°á»ng phục Ä‘uổi theo hắn rút ở thắt lÆ°ng ra má»™t váºt nhá» mà u Ä‘en, Ä‘Æ°a lên trá»i và "Ä‘oà ng...Ä‘oà ng", những phát súng chỉ thiên là m cả Trạm Äá chết lặng Ä‘i. Äám lái xe, công nhân Ä‘á»u lÆ¡ ngÆ¡ không biết Ä‘iá»u gì đã xảy ra. Còn hắn, sau má»™t hồi cắm đầu, cắm cổ chạy, cảm thấy nhÆ° đứt hÆ¡i ngã gục xuống má»™t triá»n dốc nhá» dẫn lên má»™t quả núi đất. Mặt hắn Ä‘áºp và o má»™t đôi giầy vải mầu Ä‘en. Hắn cố ngÆ°á»›c mắt lên nhìn lần cuối ngÆ°á»i Ä‘i đôi giầy vải ấy. NhÆ°ng hắn chỉ kịp nhìn thấy vạt áo nâu sòng phất phÆ¡ trong gió thì gục xuống, bất tỉnh.
|
18-08-2008, 10:05 AM
|
Bất Diệt Ma Tôn
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: bình dÆ°Æ¡ng
Bà i gởi: 2,242
Thá»i gian online: 2 tuần 0 ngà y 3 giá»
Thanks: 1
Thanked 31 Times in 14 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 8
Hắn đã ăn hết bốn túm oản đại, vị chi là hai mÆ°Æ¡i chiếc, cả má»™t hà ng trên của nải chuối chÃn, vị chi là mÆ°á»i quả, uống hết hai lon bia và hút hết ná»a bao thuốc lá, má»›i ngẩng mặt lên nhìn cho kỹ gã thầy chùa có khuôn mặt đẹp nhÆ° ÄÆ°á»ng Tăng trong phim Tây Du Ký Ä‘ang ngồi đối diện vá»›i hắn. "Hiến!" Hắn bá»—ng vá»— bốp và o trán rồi hét lên là m vị sÆ° trẻ giáºt cả mình.
- Äúng là Hiến rồi, Hiến Æ¡i. Mà y có biết tao khổ thế nà o không hả Hiến. Cuá»™c Ä‘á»i chó má lắm. Run rủi thế nà o tao lại gặp mà y trong tình cảnh nà y. Nhìn mà y thanh thản thế kia tao thấy Ä‘á»i tao khốn nạn quá. Tao.. - Äà n đừng nói nữa - Vị sÆ° trẻ phẩy ống tay áo cắt ngang lá»i hắn - Äâylà nhà chùa, còn có kẻ ra ngÆ°á»i và o, hiệu của tôi là Pháp Thiện, báºc tu là đại đức. Äà n cứ bình tÄ©nh nghỉ ngÆ¡i. Má»i chuyện đâu sẽ có đó. Chuyện trò từ từ, đừng hét toáng lên nhÆ° thế, không tiện.
Chà , chà . Thằng Hiến bây giá» là thế nà y Æ°? Hắn cứ ngồi nhìn trân trân vị sÆ° trẻ. Khuôn mặt Hiến thanh tú quá. Äôi mắt phảng phất u buồn nhÆ°ng ánh lên những tia minh triết. Äầu cạo trá»c nhÆ°ng chân tóc vẫn đâm ra lúp xúp. Môi Hiến vẫn Ä‘á» và hà m răng thì trắng đến Ä‘á»™ con gái cÅ©ng phải phát thèm. Dáng ngÆ°á»i vẫn mảnh mai và nhìn bá»™ quần áo nâu Ä‘ang mặc trên ngÆ°á»i thì rõ ra đây là má»™t vị sÆ° khoáng đạt, trưởng giả. Hắn lại Ä‘Æ°a mắt nhìn khắp gian phòng mà hắn và Hiến Ä‘ang ngồi. Chẳng thiếu thứ gì cả, sạch sẽ, đầy đủ, tháºm chà hắn không thể ngỠđược cuá»™c sống tu hà nh lại sÆ°á»›ng nhÆ° thế nà y. GiÆ°á»ng mét hai được đóng bằng gá»— lim nâu bóng, hoa văn uốn lượn kiểu cách, trên trải đệm dà y, chăn gối sạch bong, nhìn đã thấy ấm áp. Giá sách có kÃnh bá»c ngoà i, bên trong bà y các gáy sách vừa dà y, vừa bóng, xanh, Ä‘á», tÃm, và ng đủ mà u, gợi cho ngÆ°á»i ta nghÄ© đến má»™t vốn há»c vấn không xoà ng của chủ nhân căn phòng. Trần, tÆ°á»ng Ä‘á»u ốp gá»— hoặc nhá»±a, ná»n lát đá hoa hình chữ nháºt kiểu to, sang trá»ng, cá»a ra và o đẩy trên vòng bi nhÆ° nhà của ngÆ°á»i Nháºt, có đôn sứ, cháºu hoa, cây cảnh, có tủ lạnh, có máy nghe nhạc, có loa gắn trên góc tÆ°á»ng, có giá để già y dép, có bà n viết đặt đèn chụp, có ảnh Äức Pháºt và những bức thÆ° pháp treo trên tÆ°á»ng. Tóm lại là hắn thấy Ä‘i tu mà nhÆ° thế nà y thì hắn cÅ©ng... Ä‘i tu được.TrÆ°á»›c kia ở trÆ°á»ng hắn được ngÆ°á»i ta dạy rằng tôn giáo là thuốc phiện của nhân dân. Hắn cÅ©ng chỉ biết thế chứ chÆ°a hiểu cụ thể má»™t cái tôn giáo nó ra thế nà o. Bây giá» thì hắn rÆ¡i tõm và o ngôi chùa nà y, bá»—ng thấy cái vốn hiểu biết của mình nó nông cạn quá, chẳng đủ tá»± tin để đối thoại vá»›i vị sÆ° trẻ kia, thằng Hiến của hắn ngà y nà o. Hắn bá»—ng nghe thấy tiếng chuông. Ôi chao là cái tiếng chuông chùa. Sao mà nó ảo não, thê lÆ°Æ¡ng đến thế?
- Bao nhiêu tiếng mà sao cứ thấy kêu mãi thế hả mà y? - Hắn Ä‘á»™t ngá»™t quay sang vị sÆ° trẻ há»i. Rồi nhÆ° chợt nháºn ra cái cách nói năng rất không hợp vá»›i cá»a chùa của mình, hắn liá»n đổi giá»ng - Thôi, Hiến Æ¡i, ông thÆ°Æ¡ng tôi, ông thông cảm cho tôi, đừng bắt tôi phải gá»i ông bằng cái pháp hiệu lạ hoắc đó. Hãy cho tôi gá»i ông nhÆ° ngà y nà o chúng ta chÆ¡i vá»›i nhau. Tôi bây giá» chẳng ra cái gì nữa rồi. Ông cho tôi ở được ngà y nà o thì tôi biết ngà y đó. Rồi tôi lại Ä‘i..
- Äà n Ä‘ang há»i vá» tiếng chuông phải không? - Vị sÆ° trẻ có vẻ nhÆ° không quan tâm đến những lá»i lẽ có phần nhÆ° khẩn nà i của hắn, cất lên má»™t thứ giá»ng hiá»n háºu - Tất cả má»™t trăm linh tám tiếng cả thẩy, nó sẽ xua Ä‘i má»™t trăm linh tám Ä‘iá»u phiá»n não ở má»—i con ngÆ°á»i. Äạo pháºt cho rằng ở má»—i con ngÆ°á»i luôn tồn tại ba kiếp: quá khứ, hiện tại và tÆ°Æ¡ng lai, lại do ba cái ái dục gắn vá»›i lục căn cá»™ng vá»›i lục trần mà thà nh má»™t trăm linh tám Ä‘iá»u phiá»n não. Con số má»™t trăm linh tám cÅ©ng là con số ấn định cho các vòng trà ng hạt. Má»—i lần niệm pháºt là má»™t hạt lần qua, cứ thế đảo Ä‘i đảo lại nhÆ° kiếp luân hồi của con ngÆ°á»i, không bao giá» dứt. Äà n há»c nhiá»u mà không hiểu Ä‘iá»u sÆ¡ đẳng đó Æ°?
Lần đầu tiên hắn nháºn thấy sá»± thú vị từ những triết lý pháºt giáo mà Hiến Ä‘ang giảng giải. Ừ nhỉ, tại sao hắn lại không từ từ tìm hiểu cái cuá»™c sống đặc biệt nà y? Nó phải nhÆ° thế nà o đấy má»›i có thể giữ chân được cáºu bạn thá»i thÆ¡ bé của hắn suốt mấy chục năm qua chứ. Hắn thu mình lại và cố ăn nói sao cho nhã nhặn hÆ¡n:
- Tôi hiểu rồi. NhÆ°ng quả tháºt tiếng chuông đối vá»›i tôi lúc nà y kinh khủng quá. Hiến ở đây má»™t mình à ? Chùa có đông ngÆ°á»i không?
- Thầy tôi viên tịch được hai năm rồi. Bây giỠtôi là m trụ trì chùa nà y. Ngoà i ngà y rằm, mồng một ra ở đây chỉ còn một chú tiểu nữa thôi.
- Liệu công an có mò lên đây không hả Hiến? Hiến cho tôi tá túc Ãt ngà y Hiến nhá? Tôi bây giá» cùng Ä‘Æ°á»ng rồi Hiến ạ.
- Cái gì đến rồi sẽ đến. Tất cả cái gì Ä‘ang chá» Äà n ngà y hôm nay Ä‘á»u do Äà n gây ra cả thôi.Gieo gì thì gặt nấy. Tôi không giúp Äà n nhÆ°ng tôi cÅ©ng không hại Äà n. Cá»a chùa bao giá» cÅ©ng rá»™ng mở cho Äà n đến và Äà n Ä‘i.
Hắn chợt nháºn ra má»™t Ä‘iá»u rằng, Hiến bây giỠđã ngấm quá sâu triết lý nhân sinh của đạo pháºt rồi. Hắn không muốn nói chuyện vá»›i vị sÆ° trẻ lúc nà o cÅ©ng đạo mạo, tÄ©nh tại kia. Hắn muốn được nói chuyện thẳng thắn, chân tình vá»›i thằng Hiến bán tò he ngà y nà o cÆ¡. NhÆ°ng cái thằng Hiến ấy có còn tồn tại không trong dáng ngÆ°á»i mảnh khảnh, nÆ°á»›c da trắng xanh có hiệu là Pháp Thiện kia?
Phải hai ngà y sau hắn má»›i dần dần hiểu được con ngÆ°á»i Hiến. Hắn mặc quần áo nhà chùa, đầu Ä‘á»™i mÅ© len bịt kÃn tai. Những lúc Hiến báºn hắn cùng chú tiểu lau dá»n tượng pháºt, bệ thá», gánh nÆ°á»›c, nấu cÆ¡m, trồng rau, quét sân, nhổ cá»... Hắn quan sát má»i ngóc ngách, hình khối, biểu tượng và luôn mồm há»i chú tiểu vỠý nghÄ©a của từng váºt được bà y trong nhà chùa. Bây giá» thì hắn đã thuá»™c tên được các vị pháºt theo thứ tá»± bà y trên bệ thá». Nà o là tượng tam thế, tượng AdiÄ‘Ã , tượng ThÃch Ca, tượng Di Lặc, tượng Tuyết SÆ¡n, tượng ThÃch Ca nháºp niết bà n, tượng ThÃch Ca sÆ¡ sinh. Rồi Thiên Lôi, Thổ Äịa, các vị La Hán, Bát Bá»™ Kim CÆ°Æ¡ng, Thánh Tăng, Há»™ Pháp, Äức Ông. Ngoà i ra còn nhiá»u tượng khác nữa, má»—i tượng gắn liá»n vá»›i má»™t sá»± tÃch nà o đó. Hắn sẽ tìm hiểu dần dần vì thá»±c sá»±, hắn thấy thÃch thú. Hắn chỉ và o má»™t pho tượng tạc má»™t ngÆ°á»i phụ nữ trẻ đẹp, bế đứa trẻ, có con chim vẹt Ä‘áºu trên vai, há»i:
- Äây là tượng ai?
Chú tiểu bảo:
- Tượng Quan Âm tòng tá», thá» Äức Thị KÃnh.
Hắn ngạc nhiên:
- Sao lại có con vẹt Ä‘áºu trên vai là nghÄ©a gì?
Chú tiểu lắc đầu:
- Cái nà y bác phải há»i thầy tôi:
Hôm sau hắn há»i Hiến. Hiến bảo:
- Con vẹt ấy tượng trÆ°ng cho chà ng Thiện Sỹ, chỉ biết há»c nhÆ° vẹt mà chẳng hiểu gì vá» sá»± Ä‘á»i cả, Pháºt cho biến thà nh con vẹt để bay Ä‘i cắp oản chuối vá» nuôi đứa trẻ.
Tá»›i mÆ°á»i pho tượng ông già râu dà i, mặt nghiêm nghị ngồi trên bục thà nh hai hà ng trong thượng Ä‘iện là m nhiệm vụ cai quản và chuyển kiếp cho ngÆ°á»i chết qua mÆ°á»i cá»a ngục dÆ°á»›i âm phủ, hắn đứng xem rất lâu. Liệu có âm ti, địa ngục nhÆ° thế kia tháºt không nhỉ? Cảnh quỉ sứ cÆ°a xẻ thân ngÆ°á»i, bắt ngÆ°á»i ngồi trên bà n chông, nấu ngÆ°á»i trong vạc dầu, bắt ngÆ°á»i leo qua cầu bôi mỡ, hà ng Ä‘Ã n chó ngao, thuồng luồng chá» sẵn... thá»±c sá»± gây ấn tượng đối vá»›i hắn. Chẳng lẽ chết Ä‘i rồi mà hắn vẫn còn phải trải qua những cá»±c hình thảm khốc nhÆ° thế kia nữa sao? Hiến có vẻ thấu hiểu tâm trạng của hắn. Lúc đầu Hiến cÅ©ng ngạc nhiên vá» thái Ä‘á»™ hắn. Hiến tưởng hắn trốn chui trốn lủi và i ngà y cho qua cÆ¡n bÄ© cá»±c rồi sẽ rá»i chùa mà đi. Không ngá» hắn tá» ra bằng lòng vá»›i cuá»™c sống thanh bần ở chùa. Hắn muốn được là m má»i việc thay chú tiểu, và lắng nghe má»i lá»i thuyết giảng của Hiến. Hắn chỉ và o hai ông Há»™ Pháp ngồi trên lÆ°ng sÆ° tỠở ngay cá»a Ä‘iện thá» chÃnh, há»i Hiến:
- Äây có phải là ông Ãc và ông Thiện không?
Hiến bảo:
- Phải.
Hắn lại há»i:
- Sao không thấy cầm đại Ä‘ao mà lại cầm ngá»c và búp măng?
Hiến bảo:
- Thầy tôi muốn mô phá»ng hai ông nà y đúng nhÆ° trong tÃch cÅ©. Hai vị nà y vốn là hai anh em khác mẹ cùng cha, con vua Äá» Bà Äạt Äa. Vua sai hai anh em Ä‘i tìm ngá»c quÃ, ai tìm được ngá»c sẽ được nhÆ°á»ng ngôi. NgÆ°á»i em tìm được ngá»c quý nhÆ°ng trong lúc ngủ say đã bị ngÆ°á»i anh lấy búp măng chá»c mù mắt để Ä‘oạt ngá»c. NgÆ°á»i em được Pháºt cứu giúp, là nh lại mắt, cả hai anh em liá»n bái phục xin tu theo Pháºt. Pháºt giác ngá»™ hai vị, đặt tên ngÆ°á»i em là Thiện hữu ngÆ°á»i anh là Ãc hữu, có nhiệm vụ bảo vệ pháºt pháp nên gá»i là Há»™ Pháp. Thầy tôi cho đặt ôngThiện cầm viên ngá»c, còn ông Ãc cầm búp măng. CÅ©ng có nhiá»u chùa đặt tượng nhÆ° thế nà y.
Hắn gáºt gù thú vị rồi lại chỉ lên dải lụa có hình con quạ treo trên chiếc cá»™t dá»±ng ngoà i sân chùa, há»i:
- CỠkia là cỠgì?
Hiến bảo:
- Äó là dải phÆ°á»›n, hay còn gá»i là pháp trà ng, không phải cá».
Hắn lại há»i:
- Sao lại có hình con quạ? Trông cứ nhÆ° là cá» của bá»n cÆ°á»›p biển ấy.
Hiến bảo:
- Con quạ ấy nhắc đến má»™t tÃch chuyện của nhà Pháºt. Ngà y xÆ°a có má»™t bà vãi vẫn thÆ°á»ng mượn danh khuyên giáo cúng pháºt nhÆ°ng lại toà n lấy là m của riêng cho mình. Má»™t hôm bà nà y gặp má»™t tên tÆ°á»›ng cÆ°á»›p. Tên cÆ°á»›p nà y muốn cải tà qui chÃnh nên há»i bà già cần phải dâng gì cúng pháºt. Bà già nói vá»›i tên cÆ°á»›p rằng đó là việc tuỳ tâm, cúng gì cÅ©ng được, pháºt Ä‘á»u chấp thứ. Tên cÆ°á»›p liá»n mổ bụng mình ra lấy cả bá»™ ruá»™t dâng lên cúng Pháºt. Bà già kia nháºn bá»™ ruá»™t đó nhÆ°ng vá» ngang qua Ä‘Æ°á»ng thì vứt Ä‘i. Con quạ cắp bá»™ ruá»™t và o Ä‘áºu ở nóc chùa kêu mách. Pháºt thấu ná»—i, cho anh kẻ cÆ°á»›p thà nh Pháºt, ruá»™t biến thà nh pháp trà ng, nêu gÆ°Æ¡ng cho Ä‘á»i vá» tấm lòng cúng Pháºt. ThÆ°á»ng thì và o ngà y lá»… các chùa má»›i treo dải phÆ°á»›n kia. Cách đây má»™t tuần chùa tôi vừa có lá»… lá»›n nên cây cá»™t vẫn còn dá»±ng ở đó.
Hắn nghe xong giáºt mình nhìn sang Hiến. Sao cái thằng cha nà y thuyết giảng cái gì nghe cÅ©ng kinh thế nhỉ? Hay là hắn cố tình đánh Ä‘á»™ng và o cái thằng tù sổng trong hắn? Vô Ãch thôi. Hắn không đủ bản lÄ©nh để mổ bụng mình ra đâu. Hắn đã muốn chết nhiá»u lần mà chả chết được. Bây giá» thì chẳng còn ai giúp hắn siêu thoát được nữa rồi.Chỉ có mÆ°á»i tầng địa ngục kia Ä‘ang chá» hắn mà thôi. NhÆ°ng dẫu sao hắn cÅ©ng phải thừa nháºn rằng mấy ngà y ở bên Hiến hắn thấy lòng mình thanh thản, nhẹ nhõm quá chừng. Cuá»™c sống nhà chùa quả tháºt sung túc hÆ¡n hắn tưởng. Hắn cÅ©ng bắt đầu lý giải ra được vì đâu mà chùa có nhiá»u tiá»n của đến thế. Số ngÆ°á»i già u có bây giá» nhiá»u lắm. Sinh hoạt tôn giáo lại thoải mái hÆ¡n ngà y xÆ°a rất nhiá»u. Thế là ngÆ°á»i đến chùa tìm vui cÅ©ng có, để giải thoát vá» mặt tâm linh cÅ©ng có, để cúng cả ngÆ°á»i sống lẫn ngÆ°á»i chết và o chùa cÅ©ng có, để là m công việc bố thà cÅ©ng có, để được ghi công đức cÅ©ng có. Bao nhiêu kiểu ngÆ°á»i đến chùa là có bấy nhiêu nguồn thu. Thảo nà o chùa được xây dá»±ng khang trang, đẹp đẽ thế. Thảo nà o ná»™i thất chùa Ä‘Ã ng hoà ng, đầy đủ thế. Thảo nà o giá»›i tăng ni có nhiá»u xe máy thế. Cái đầu óc thá»±c dụng bởi đã sống quá lâu ở bãi và ng của hắn cứ óc ách những ý nghÄ© đốn mạt nhÆ° váºy. Hòm công đức để ở đâu nhỉ? Cả chiếc xe máy Dream của Hiến nữa. Tao sẽ mượn tất cả của nả của mà y để rá»i khá»i nÆ¡i đây, rá»i khá»i cái đất nÆ°á»›c khốn khổ nà y để tìm đến má»™t thế giá»›i khác. Khi nà o có Ä‘iá»u kiện tao sẽ gá»i trả cho mà y, trả xông xênh, trả lãi năm lãi mÆ°á»i. Mà y đừng trách tao Hiến nhé. Bây giá» tao trắng tay, tao lại cùng Ä‘Æ°á»ng. Tao chỉ có má»—i bá»™ ruá»™t lép kẹp nà y thôi, chẳng thể dâng cho mà y là m tin được. NhÆ°ng tao hứa là tao chỉ mượn mà y mà thôi. Rồi tao sẽ trả. Sẽ trả.
Äúng mÆ°á»i hai giỠđêm thì hắn mò dáºy. Hiến bố trà cho hắn ngủ ở sau nhà thá» Tổ. Hắn nhẹ nhà ng mở cá»a ra, bÆ°á»›c từng bÆ°á»›c tháºt êm tá»›i trai phòng của Hiến. Trong tay hắn có má»™t chiếc áo khoác ngoà i. Hắn sẽ buá»™c phải dùng đến nó để buá»™c những cái miệng nà o có thể phát ra tiếng kêu. Hắn khẽ đẩy cánh cá»a phòng Hiến. GiÆ°á»ng trống không. Trên bà n có má»™t cây nến đại đã cháy được má»™t phần ba, đủ soi sáng cả căn phòng. Hắn hÆ¡i ngại ngần vì không biết Hiến Ä‘i đâu. Giữa lúc hắn Ä‘ang hà nh sá»± mà vị sÆ° trẻ Ä‘á»™t ngá»™t quay trở vá» phòng thì sẽ khó xá» lắm. Äứng im quan sát má»™t lúc, tai căng ra nghe ngóng nhÆ°ng vẫn không thấy có gì bất thÆ°á»ng, hắn liá»n bÆ°á»›c và o phòng và tiến đến vách tủ nÆ¡i Hiến vẫn treo chùm chìa khoá. Ngay bên dÆ°á»›i vách tủ là chiếc bà n. Giữa chiếc bà n là ngá»n nến Ä‘ang cháy. Chùm chìa khoá xe máy và má»™t gói giấy nhỠđược đặt ngay ngắn dÆ°á»›i chân ngá»n nến. Hắn hÆ¡i sững ngÆ°á»i lại rồi thò tay cầm lên chùm chìa khoá. Lúc nà y những dòng chữ trên tá» giấy trải rá»™ng trên mặt bà n má»›i Ä‘áºp và o mắt hắn. Tá»± nhiên hắn thấy run bắn cả ngÆ°á»i. Hắn cầm tá» giấy lên, vừa Ä‘á»c, mồ hôi vừa toát dÆ°á»›i chân tóc.
...Tôi đã nhìn thấy ám khà nặng ná» trong mắt Äà n buổi chiá»u hôm nay. Tá»™i ác sẽ lại diá»…n ra dÆ°á»›i bà n tay của Äà n. Tôi không muốn sáng mai ngÆ°á»i ta sẽ kinh hoà ng khi phát hiện ra xác chết của hai thầy trò tôi trong ngôi chùa nà y. Dục vá»ng được thoả mãn thì cái ác tạm thá»i bị triệt tiêu. Äà n hãy cầm tiá»n, cầm xe và rá»i khá»i chùa Ä‘i. Tôi chẳng có gì cho Äà n cả. Tất cả là của chùa. Lá»™c chùa ai muốn hưởng thì cứ hưởng. Có lại vá» không, không lại thà nh có. Ngà y xÆ°a Äà n đã những muốn thá» treo tôi lên cây cá»™t ở trÆ°á»ng bắn, bây giá» tôi không muốn bị Äà n treo lên dÆ°á»›i dải phÆ°á»›n giữa sân chùa. Äà n hãy Ä‘i Ä‘i và hãy tá»± cứu rá»—i cho chÃnh mình...
Hắn Ä‘Æ°a tay lên vuốt mồ hôi mặt, cố dằn xuống cái tâm trạng lén lút bị bắt quả tang. Hiến đã tÃnh đến nÆ°á»›c nà y thì hắn cứ yên tâm cầm tiá»n, dắt xe mà đi, chẳng phải lo gì cả. NhÆ°ng Hiến Æ¡i, thế nà y thì mà y sẽ coi tao ra cái thứ gì hả Hiến? Mà y vẫn là thằng bạn tốt nhất trong cuá»™c Ä‘á»i tao. Cái tốt của con ngÆ°á»i chỉ có thể Ä‘o bằng đánh đổi sá»± sống. Äã có lúc tao nghÄ© sẵn sà ng đánh đổi sá»± sống của tao nếu có thể giúp được mà y Ä‘iá»u gì đó. NhÆ°ng rồi tao cứ hà m Æ¡n mà y mà chẳng giúp được gì cho mà y. Má»™t kẻ tu hà nh thì có thiết thứ gì trên Ä‘á»i nà y đâu để tao có cÆ¡ há»™i được trả nợ? NhÆ°ng thôi, lúc nà y tao Ä‘ang cần những thứ nà y của mà y. Tao mượn tạm, hưởng tạm chút lá»™c chùa rồi lại hoà n cúng vá» chùa sau. Hắn rút chiếc bút ở lá» ra, viết xuống bên dÆ°á»›i những dòng chữ của Hiến:
Cái thằng khốn nạn nà y xin lạy mà y một lạy!
Rồi hắn quay ra hà nh lang, tra chìa và o ổ khoá, mở máy, dắt xe Ä‘i. Trên ngÆ°á»i hắn vẫn là bá»™ áo nâu nhà chùa. Trên đầu hắn vẫn là chiếc mÅ© len mà u nâu, được kéo xuống bịt kÃn tai. Hắn rá»i khá»i chân núi chÆ°a bao xa thì những chốt barie, những bóng dân phòng trá»™n lẫn vá»›i sắc mà u cảnh phục Ä‘áºp và o mắt hắn. Tất cả các con Ä‘Æ°á»ng dẫn ra khá»i khu vá»±c nà y đã được kiểm soát chặt chẽ. NgÆ°á»i ta không dá»… dà ng bá» Ä‘i khi tóm hụt hắn. HỠđã mất quá nhiá»u công sức theo Ä‘uổi hắn suốt từ bãi và ng LÅ©ng SÆ¡n vỠđây. Con cá đã nằm trong nÆ¡m rồi, chỉ cần lá»±a tay khua để bắt cho gá»n nữa thôi, không được phép sÆ¡ sểnh, không được để cái ác thoát ra khá»i vòm nÆ¡m lúc nà y. TrÆ°á»ng Ä‘á»i đã dạy cho hắn kinh nghiệm phát hiện và lẩn tránh những nguy hiểm, lần nà y hắn ngá»i thấy mùi hiểm nguy Ä‘ang vây bủa xung quanh nhÆ°ng hắn phải liá»u thôi. Vá»›i bá»™ quần áo thầy tu trên ngÆ°á»i hắn có thể qua mắt được những cặp mắt cú vá» kia. Hắn hÆ°ng phấn lÆ°á»›t xe Ä‘i. NhÆ°ng Ä‘á»™t nhiên hắn phanh sững lại. Cả xã nà y chỉ có má»™t ngôi chùa. NgÆ°á»i trong xã ai chẳng biết mặt vị sÆ° trẻ trụ trì ở đó. Äêm hôm nhÆ° thế nà y nhà sÆ° Ä‘i đâu? Mấy tên dân phòng ngứa mồm lên lại há»i tu ở chùa nà o, căn cÆ°á»›c đâu, sao lại Ä‘i xe của sÆ° Pháp Thiện ở chùa Ãng SÆ¡n, biển số xe kia ai chẳng thuá»™c, chẳng biết, thì hắn sẽ phải trả lá»i ra sao? Ngẫm nghÄ© má»™t lúc, hắn quyết định cởi bá» bá»™ quần áo nhà chùa ra. Äể khi nà o rá»i khá»i cái huyện nà y hắn sẽ dùng đến. Rồi hắn vốc bùn ở dÆ°á»›i ruá»™ng trát và o biển số xe. Riêng chiếc mÅ© len hắn vẫn để nguyên trên đầu, có kéo xuống cho che bá»›t cái mặt Ä‘i . Yên tâm vá»›i bá»™ dạng má»›i, hắn lại lên xe, phóng vụt vá» phÃa trÆ°á»›c. ChÆ°a tá»›i chốt canh phòng đầu tiên thì hắn đã bị "tÃt" lại rồi. Ở đâu má»c ra ngay trÆ°á»›c mắt hắn má»™t chiếc xe XÃt Ä‘á» ca Ä‘á»— bên thà nh ruá»™ng cùng ba ngÆ°á»i mặc cảnh phục, hai ngÆ°á»i mặc dân sá»± lẫn trong bóng tối nháºp nhoà . Há» yên cầu hắn dừng lại kiểm tra giấy tá» xe. Hắn bà ng hoà ng khi nháºn ra má»™t trong hai ngÆ°á»i mặc dân sá»± chÃnh là ngÆ°á»i đã vồ hụt hắn ở Trạm Äá mấy hôm trÆ°á»›c. Chiếc mụn ruồi ở mắt trái to bằng đầu Ä‘Å©a kia thì không thể lẫn và o ai được. Trong lúc loay hoay móc túi lấy giấy tá» xe hắn liếc thấy ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông mặc dân sá»± lùi lại sau thà nh xe XÃt Ä‘á» ca, rút đèn pin ra soi và o má»™t váºt gì đấy, nhá» bằng bà n tay. Thôi chết, chắc há» Ä‘ang xem ảnh truy nã. Äúng lúc ấy có thêm má»™t chiếc xe máy nữa Ä‘i đến. Thấy ngÆ°á»i cảnh sát trÆ°á»›c mÅ©i xe hÆ¡i lÆ¡ đãng, hắn liá»n báºt khóa, mở máy rồi rú ga phóng vá»t Ä‘i. "Äứng lại, Bạch Äà n, anh đừng trốn chạy, vô Ãch", ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông có vết ruồi to bằng đầu Ä‘Å©a hét lên nhÆ° váºy, và anh ra rút súng ra bắn chỉ thiên. Chiếc xe XÃt Ä‘á» ca láºp tức được nổ máy, chuyển bánh Ä‘uổi theo hắn. Cứ chạy theo Ä‘Æ°á»ng xã chắc chắn sẽ bị bắt. Hắn liá»n rẽ và o Ä‘Æ°á»ng bá» ruá»™ng. Chiếc xe XÃt Ä‘á» ca phải dừng lại, mấy bóng ngÆ°á»i trên đó vá»™i nhảy xuống, rá»i đèn pin vá» phÃa hắn, vừa Ä‘uổi theo vừa vẩy súng, đạn Ä‘i veo véo bên chân hắn. Há» cố vô hiệu hoá chiếc xe máy mà hắn Ä‘ang sá» dụng nhÆ°ng không viên đạn nà o trúng lốp cả. Bá»—ng nhiên hắn thấy Ä‘au nhói nhÆ° bị má»™t nhát dùi lá»a đâm và o bắp chân. Hắn hoảng hồn, vê ga hết cỡ, chiếc xe nhảy chồm chồm trên mặt thà nh ruá»™ng. Hết phần ruá»™ng xe hắn lại đâm và o Ä‘Æ°á»ng lên chùa Ãng SÆ¡n. Tất cả bá»—ng trở nên im ắng đến khó chịu. Äầu hắn quay cuồng vá»›i hà ng trăm ý nghÄ© không đầu không cuối. Sá»± im lặng nà y là khoảng lặng trÆ°á»›c khi tấm lÆ°á»›i chụp xuống đầu hắn chăng? Äiện Ä‘Ã m đã được nối giữa các tổ chốt canh phòng và tất cả các con Ä‘Æ°á»ng ra khá»i xã đã bị thÃt chặt lại rồi chăng? Bóng đêm tan loãng ra rồi, ánh ngà y sắp xuất hiện rồi, cái mặt hắn sắp lồ lá»™ ra giữa thanh thiên bạch nháºt, không tìm ra được nÆ¡i ẩn nấp nhanh thì lại khốn nạn thân tù bây giá». NhÆ°ng trốn Ä‘i đâu? Là m gì còn chá»— nà o cho hắn dung thân nữa bây giá». Hắn bá»—ng thấy âm ấm ở bắp chân. Chết cha rồi. Máu cứ rỉ ra thế nà y sẽ rất tai hại. Hắn móc trong bá»c ra chiếc áo nâu nhà chùa, Ä‘Æ°a lên miệng dùng răng xé roà n roạt rồi cúi xuống buá»™c chặt chá»— máu rỉ. Vẫn chÆ°a yên tâm, hắn lại buá»™c thêm cả chiếc già y dÆ°á»›i bà n chân phải nữa. NhÆ° thế máu sẽ không rỉ xuống Ä‘Æ°á»ng, không là m dấu cho ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông có nốt ruồi Ä‘en ở mắt trái kia tìm đến bắt hắn.
Xong xuôi, hắn lao xe và o con Ä‘Æ°á»ng dẫn lên chùa Ãng SÆ¡n. Khi hắn tá»›i trÆ°á»›c cổng tam quan thì cÅ©ng là lúc ánh ngà y Ä‘ang bắt đầu buông xuống. NhÆ° chỠđợi sẵn, chú tiểu mở cổng chÃnh cho hắn và o, sau đó cánh cổng lại được khép lại. Hắn dá»±ng xe ngoà i thá»m sân rồi táºp tá»…nh bÆ°á»›c và o phòng khách ngay phÃa ngoà i nhà thá» tổ. Hiến Ä‘ang ngồi đó, khuôn mặt đẹp nhÆ° thiên thần, ánh mắt có phần nghiêm nghị nhÆ°ng vẫn chÆ°a hết những tia ấm áp. Hiến chỉ cho hắn ngồi và o chiếc ghế đối diện rồi rót nÆ°á»›c má»i hắn.
- Hãy uống chén trà nóng nà y Ä‘i. Rồi sÆ°Æ¡ng sẽ tan, nắng ấm sẽ đến, lòng ngÆ°á»i sẽ thanh thản, báºn tâm là m chi đến những lẽ vô thÆ°á»ng.
Hắn đứng lên đặt chùm chìa khoá và gói tiá»n xuống trÆ°á»›c mặt Hiến, bảo:
- Tôi trả lại cho ông đây. Tôi táºn kiếp rồi. Bây giỠông cho tôi má»™t dải lụa hay má»™t chén thuốc Ä‘á»™c, tôi xin lạy ông ba lạy.
Hiến thấy hắn nhăn mặt vì Ä‘au, liá»n bảo:
- Bây giá» Äà n và o trong kia nằm. Äể tôi bảo tiểu mang nÆ°á»›c nóng lên xem cái chân kia của Äà n thế nà o. Nếu nặng thì phải má»i bác sÄ©. Nếu nhẹ tôi có thể chữa được. Thầy tôi có nhiá»u bà i thuốc nam chữa rất hay.
Äêm hôm ấy Hiến mang má»™t chiếc giÆ°á»ng gấp xuống buồng hắn, ná»a nằm ná»a ngồi, chuyện trò vá»›i hắn đến khuya. Hiến cho hắn uống thứ nÆ°á»›c gì đó Ä‘en Ä‘en, nâu nâu, lại đắp lên vết thÆ°Æ¡ng ở bắp chân hắn má»™t nắm lá giã nát, khiến ngÆ°á»i hắn cứ sốt li bì. Hiến bảo: "Äầu đạn không còn nằm lại nhÆ°ng nó phá nát phần bắp thịt, có thể dẫn tá»›i teo cÆ¡. Thuốc nà y tẩy trùng rất tốt, sau đó sẽ đắp thuốc nối là nh vết thÆ°Æ¡ng. Vết nà y miệng khá rá»™ng và lòng rất sâu. Kháng sinh mạnh nên đêm nay và ngà y mai Äà n sẽ sốt nhẹ. Khi sốt ngÆ°á»i ta thÆ°á»ng hay ác má»™ng. Tôi ngồi đây nói chuyện vá»›i Äà n và o những lúc cắt cÆ¡n sốt để Äà n đỡ sợ. Khi cô Ä‘á»™c quá ngÆ°á»i ta có thể cắn lưỡi tá»± tá». Và o những lúc nhÆ° thế nà y kẻ mạnh bạo nhất lại thÆ°á»ng là ngÆ°á»i má»m yếu nhất".
Hắn nằm nghe Äà n nói mà nÆ°á»›c mắt cứ rỉ ra ở hai bên khoé mắt. Hiến bằng tuổi hắn mà sao Hiến đã có dáng vẻ của má»™t tiên ông, má»™t đạo sÄ© cái gì cÅ©ng biết, cái gì cÅ©ng thông, cÅ©ng tá» khiến hắn vừa e ngại lại vừa tủi hổ cho cái sá»± tối tăm, đểu cáng trong mình. Äúng là hắn ác má»™ng triá»n miên. Cứ há»… cÆ¡n sốt áºp đến là y nhÆ° rằng Ä‘Ã i sen xuất hiện, quay tÃt, hắn bị buá»™c túm tứ chi, lủng lẳng phÃa dÆ°á»›i, ngá»™t ngạt , rung vỡ, khó chịu lắm. Những lúc nhÆ° thế hắn ở tình trạng bị bóng đè, toà n thân cứng Ä‘á», tim ngừng Ä‘áºp, chá»›i vá»›i, hun hút rÆ¡i và o má»™t vòng xoáy vô hình nà o đấy. Äèn vẫn sáng, nến vẫn cháy, trên tÆ°á»ng bức ảnh sÆ° tỠđá nằm phủ phục, trên lÆ°ng đặt Ä‘Ã i sen cho pháºt ngá»± má» má», ảo ảo, bên cạnh Hiến vẫn ngồi nhÆ° má»™t pho tượng, thế mà hắn không sao cá»±a quáºy được, không sao kéo được mình vá» vá»›i thá»±c tại phảng phất u buồn nà y để tránh khá»i cái vòng xoáy khủng khiếp của cÆ¡n má»™ng mị. Phải rất lâu, hắn má»›i cá» Ä‘á»™ng được các ngón tay, rồi ngón chân, và cuối cùng là cá»±a quáºy được thân mình để choà ng tỉnh dáºy. Hắn chỉ và o bức tranh treo ở trên tÆ°á»ng, bảo Hiến:
- Cái Ä‘Ã i sen kia nó cứ quay tÃt trong đầu tôi. Hiến bá» nó ra treo ở chá»— khác được không? Tôi thấy kinh lắm.
Hiến bảo:
- Nếu không phải là đà i sen nà y thì cÅ©ng sẽ là má»™t cái gì đó quay tÃt trong đầu. Những hình ảnh khác sẽ còn khủng khiếp hÆ¡n nhiá»u, ác má»™ng kia mà ! Äà n cố gắng chịu Ä‘á»±ng qua đêm nay, ngà y mai thần thái sẽ ổn, má»i sá»± rồi sẽ lại trở vá» bình thÆ°á»ng.
Hắn bảo:
- Hình nhÆ° tôi ngá»i thấy cả mùi hoa sen?
Hiến lắc đầu:
- Mùa sen qua lâu rồi. Äó là mùi trầm đốt ngoà i ban thá» tổ đấy.
Hắn bá»—ng há»i:
- Tại sao pháºt lại ngá»± trên Ä‘Ã i sen hả Hiến?
Hiến không trả lá»i mà há»i lại:
- Theo Äà n thì tại sao?
Hắn bảo:
- Có lẽ tại vì sen gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn chăng?
Hiến mỉm cÆ°á»i ý nhị, rồi nhẹ nhà ng bảo:
- Sen có nhiá»u đức tÃnh hợp vá»›i triết lý nhà pháºt. Sen ẩn sâu dÆ°á»›i bùn đất xa lìa trần cấu, gá»i là u vi. Sen khiêm tốn, không khoe tà i Ä‘ua sắc vá»›i các loà i hoa khác trên đồng ná»™i gá»i là ẩn vi. Lá sen ngá»a rá»™ng lên trá»i vá»›i những thá»› mạch nhÆ° nét vạch tá»± nhiên hút khà trá»i gá»i là tế vi. Sen không sá»›m nở tối tà n mà sá»›m xoè thì tối cụp gá»i là tuỳ nghi diệu. Sen má»—i năm má»™t thân má»›i, má»™t hoa má»›i gá»i là hà n thá» bất thiện diệu. Sen, hoa quây quần hạt, hạt xúm xÃt trong hoa, gá»i là tổng biệt tá» chÆ°Æ¡ng diệu. Sen vừa là hoa vừa là quả, gá»i là nhân quả đồng thá»i diệu. Bởi có những ẩn vi cao quà đó mà sen được gần gÅ©i Pháºt, nói được ý Pháºt, được chá»n để Pháºt ngá»±. Äà n mÆ¡ thấy Ä‘Ã i sen là ý tốt. Có lẽ tâm tÃnh Äà n từ nay trở Ä‘i sẽ hÆ°á»›ng thiện.
Mấy ngà y hôm sau thì vết thương ở bắp chân hắn là nh miệng. Buổi tối, Hiến bảo hắn:
- Äêm nay Äà n có muốn xem quỳnh nở không?
Hắn há»i:
- Ở đâu?
Hiến bảo:
- Ở ngay khuôn viên của nhà chùa thôi.
Âm lịch hôm ấy là mÆ°á»i tám. Trăng vẫn còn sáng lắm. Hiến không muốn hắn chÆ°á»ng mặt ra chá»— đông ngÆ°á»i và o ngà y rằm nên má»›i chủ ý cho hắn ra sân xem hoa nở và o hôm đó. Khoảng chÃn giá» tối, chú tiểu cùng má»™t cáºu thanh niên Ä‘á»™ mÆ°á»i chÃn, hai mÆ°Æ¡i và o buồng dìu hắn ra. Hiến đã ngồi đợi sẵn ở sân chùa. LÆ° hÆ°Æ¡ng bằng đồng đặt giữa sân toả mùi trầm ngà o ngạt. Khóm quỳnh cao tá»›i ba mét lúc lỉu những nụ là nụ. Trăng vẫn còn ẩn sau dãy núi xa nhÆ°ng Hiến đã cho tắt hết Ä‘iện, cả ngôi chùa chỉ còn được thắp sáng bằng những ngá»n nến to nhỠđặt khắp các ban thá», dá»c hà nh lang, nÆ¡i hòn non bá»™ và trên bà n uống nÆ°á»›c chá»— Hiến Ä‘ang ngồi. Có ba chiếc ghế được đặt quanh bà n. Má»™t chiếc Hiến ngồi, má»™t chiếc dà nh cho hắn, còn má»™t chiếc thuá»™c vá» cáºu thanh niên vừa dìu hắn ra. Cáºu thanh niên nà y có nét hao hao giống Hiến, khi cÆ°á»i cả khuôn mặt cáºu ta bừng sáng bởi chiếc răng khểnh ở mép phải trông rất đáng yêu. Sau khi cáºu ta rót nÆ°á»›c ra chén má»i hắn xong, Hiến má»›i quay sang há»i hắn:
- Äà n có biết thằng bé nà y không?
Hắn lắc đầu. Hiến lại bảo:
- Không phải tá»± nhiên mà tôi lại má»i Äà n ra đây và o má»™t đêm trăng sáng nhÆ° thế nà y để ngắm hoa quỳnh nở. Khung cảnh đêm nay có vẻ thần tiên quá, sách vở quá, nó chẳng hợp vá»›i Äà n, và thá»±c ra, nó cÅ©ng chẳng hợp vá»›i tôi. NhÆ°ng tôi biết vá»›i tôi những đêm nhÆ° thế nà y thì còn nhiá»u, còn vá»›i Äà n, có thể sẽ là đêm cuối. Bởi vì Äà n khoẻ rồi, Äà n lại Ä‘i, cá nÆ°á»›c chim trá»i, biết khi nà o lại có má»™t đêm uống trà , thưởng nguyệt, chá» hoa quỳnh nở. Má»™t lý do nữa là vì đêm nay có liên quan tá»›i cái tên khai sinh của thằng bé nà y. CÅ©ng và o má»™t đêm trăng cách đây mÆ°á»i chÃn năm, Äà n đã từng đặt tên cho nó đấy.
Hắn "à " lên ngạc nhiên rồi quay sang nhìn cáºu thanh niên bên cạnh. Viên Minh! Chẳng lẽ đây là đứa bé con chị Tình, là đứa cháu gá»i Hiến bằng cáºu ruá»™t? Không, hắn không còn nháºn ra được má»™t nét nà o của đứa bé lên năm bê xảo khoai từ trên chùa Ä‘i xuống dÆ°á»›i chân núi hôm nà o? Mà cÅ©ng đã quá xa rồi. Váºt đổi sao dá»i. Cáºu bé đẹp đẽ và tÆ°Æ¡i tắn quá. Cái tên Viên Minh mà hắn mò mẫm đặt bừa khi xÆ°a giỠđã trở thà nh tên chÃnh thức của chà ng thanh niên nà y. Má»›i hay vòng Ä‘á»i của những đứa trẻ là ng Ãng SÆ¡n nhÆ° hắn và Hiến đã quay được quá ná»a rồi.
- Viên Minh vá» chà o tôi để tuần sau cháu nó sang Nháºt dá»± triển lãm đồ gốm. Viên Minh bây giá» là sinh viên năm thứ hai trÆ°á»ng MÄ© Thuáºt ở Hà Ná»™i. Năm ngoái cháu được giải nhất MÄ© Thuáºt vá» gốm. Năm nay cháu được ngÆ°á»i ta má»i Ä‘i trÆ°ng bà y các tác phẩm gốm sứ. Äà n thấy đấy, cái gien nặn tò he của gia đình tôi hoá ra cÅ©ng có lúc thăng hoa. Cháu nó ở vá»›i tôi từ bé. Ä‚n cÆ¡m chùa mà há»c thà nh tà i đấy Äà n ạ.
Hắn vá»— vá»— vai Viên Minh, trong lòng thấy vui mừng tháºt sá»±. Cả má»™t thá»i khốn khó ngà y nà o má»›i nhÆ° hôm qua thôi, còn nguyên vẹn trong trà óc hắn. Xét cho cùng cả hắn và Hiến Ä‘á»u chả sung sÆ°á»›ng gì, Ä‘á»u hưởng đủ những đói kém, hèn mạt của kẻ nghèo khó. Bây giá» nhìn và o Viên Minh, Hiến thấy được khát vá»ng của mình nảy nở, hiện sinh giữa Ä‘á»i. Hiến mừng là đúng thôi. Còn hắn, hắn mừng vì thấy bạn hắn dù sao cÅ©ng được cuá»™c Ä‘á»i an ủi. Hiến đáng được hưởng nhiá»u hÆ¡n thế. Hắn mừng cho Hiến, vui cho Hiến và quả thá»±c đến giá» phút nà y hắn má»›i thá»±c sá»± hiểu Hiến, Æ¡n Hiến, phục Hiến. Viên Minh có vẻ ngượng ngùng trÆ°á»›c thái Ä‘á»™ của hắn. Hiến bảo:
- Cháu Ä‘Æ°a táºp ảnh chụp các tác phẩm của cháu cho cáºu Äà n xem.
Viên Minh đứng lên bÆ°á»›c qua sân Ä‘i và o phÃa trong chùa, lát sau cáºu ta mang ra má»™t chiếc cặp nhá» hình chữ nháºt. Hắn đón nháºn táºp ảnh từ tay Viên Minh, láºt xem lÆ°á»›t qua từng chiếc má»™t. Äến chiếc cuối cùng thì Hiến bảo: "Äây là cái được giải đấy, Äà n thấy đẹp không?". Hắn dừng lại ngắm nghÃa bức ảnh chụp má»™t khối gốm sà nh sần sùi, thô ráp, mà u gạch non có hình ba chú trâu tá»±a và o nhau, dáng vÆ°Æ¡n khoẻ nhÆ° má»™t dãy núi, nâng lên ba đứa trẻ mục đồng. Viên Minh chỉ tay và o bức ảnh giảng giải thêm: "Kế bên dáng ngả của ba trẻ mục đồng là ba cánh diá»u đợi gió, hay có thể hiểu là ba mảnh trăng, ba con thuyá»n, ba chiếc lá Ä‘ang Ä‘áºu nhẹ và o nhịp đồng dao. Còn những khoảng tròn, những hình âm dÆ°Æ¡ng nà y mô phá»ng xoáy Ä‘uôi, xoáy mắt, xoáy đùi của những con trâu. Thông Ä‘iệp của bức gốm sà nh nà y là đá»i sống nông thôn, nông nghiệp còn mãi trong tiến trình lịch sá» của dân tá»™c, nó sẽ là ná»n móng, là điểm tá»±a vững trãi cho má»i Æ°á»›c mÆ¡, khát vá»ng".
Vừa nghe Viên Minh nói, hắn vừa ngÆ°á»›c lên nhìn những nụ quỳnh Ä‘ang đồng loạt mở cánh. HÆ°Æ¡ng trầm thÆ¡m ngát, lan toả. Trăng đã ló rạng, vằng vặc má»™t không gian rá»™ng lá»›n. Chén trà trên tay hắn ngà o hÆ°Æ¡ng sen thanh nhã. Hắn bá»—ng quay sang há»i Hiến:
- Hiến ơi, suốt bao nhiêu năm tu hà nh Hiến đã hiểu được gì vỠđạo?
Hiến ngồi trầm ngâm nhÆ° má»™t pho tượng khi nghe hắn há»i câu ấy. Má»™t lúc lâu sau Hiến má»›i bảo:
- Sở há»c khôn cùng, Ä‘á»i tu cÅ©ng lắm nẻo. May ra tôi má»›i đạt được hai phép Nhân thừa và Thiên thừa thôi.
Hắn lại há»i:
- Hai phép ấy nghĩa là gì?
Hiến đáp:
- Tu Nhân thừa là qui y tam bảo: Pháºt - Pháp - Tăng và tuân theo năm Ä‘iá»u cấm: sát sinh, đạo tặc, tà dâm, vá»ng ngữ, tá»u.
Hắn bảo:
- Tôi tạm hiểu. Thế còn Thiên thừa?
Hiến đáp:
- Tu Thiên thừa tÃch cá»±c hÆ¡n Nhân thừa, ngoà i những Ä‘iá»u cấm Ä‘oán trên, còn là m việc thiện, mÆ°á»i Ä‘iá»u cả thảy, gá»i là tháºp thiện nghiệp.
Hắn há»i:
- Là những Ä‘iá»u gì?
Hiến đáp:
- Gồm có sá»a thân ba phép: Phóng sinh, bố thÃ, tiết chế thị dục. Sá»a miệng bốn phép: Chân tháºt, không thêu dệt, không nói Ä‘á»™c ác, không xúi giục ngÆ°á»i khác thù ghét nhau. Sá»a ý ba phép: Không tham, sân, si. Äây là hai phép tu sÆ¡ đẳng và thấp nhất của đạo, tôi e là mình chỉ đạt được đến phép thứ hai nà y thôi.
Hắn há»i tiếp:
- Váºy còn những phép nà o nữa?
Hiến đáp:
- Còn ba phép nữa. Tu Thinh văn, tu Duyên giác và tu Bồ tát thừa. Những phép tu nà y cao siêu và huyá»n nhiệm lắm. Ở Thinh văn thì nhá» Pháºt mà xuất ly khổ, còn Duyên giác thì tá»± giác mà được giải thoát. Còn Bồ tát thừa là phép tu của các đấng chà tôn, không chỉ tá»± giác ngá»™ mà còn nguyện Ä‘em chá»— giác ngá»™ của mình mà dạy chúng sinh cùng giác ngá»™ theo.
Hắn bảo:
- Äã bắt đầu thấy loạn óc và khó hiểu rồi đấy. Hiến có thể nói cho tôi má»™t cách Ä‘Æ¡n giản nhất vá» cái phép tu cuối cùng, phép Bồ tát thừa ấy được không?
Hiến đáp:
- Tôi cÅ©ng Ä‘ang cố gắng hiểu nó mà chÆ°a hiểu nổi. Nói chung tu Bồ tát thừa là tu theo sáu phép ba la máºt hay còn gá»i là tu lục Ä‘á»™, tức là sáu phép Ä‘á»™ ta qua bá» bên kia của chÃnh giác. Sáu phép ấy là Bố thà ba la máºt, Trì giá»›i ba la máºt, Nhẫn nhục ba là máºt, Tinh tấn ba la máºt, Thiá»n định ba la máºt và Trà huệ bát nhã ba la máºt.
Hắn ôm đầu choáng váng nhÆ°ng vẫn cố gượng há»i:
- Phép thứ nhất ấy được hiểu như thế nà o?
Hiến bảo:
- Bố thà ba la máºt gồm Tà i thÃ, Pháp thà và Vô uý thÃ. Tà i thà là bố thà của cải, Pháp thà là bố thà pháºp pháp, Vô uý thà là bố thà lòng dÅ©ng cảm, bố thà cái "Không sợ". Ở phép tu nà y...
Hiến nói đến đây thì hắn ngất xỉu, đầu gục xuống bà n, gạt đổ cả tách trà chú tiểu vừa châm, còn Ä‘ang bốc khói. Hiến vá»™i Ä‘Æ°a hắn và o trong nghỉ. Äêm bắt đầu nối canh. Hiến còn lại má»™t mình, ngẩng đầu nhìn trá»i rồi Ä‘Æ°a tay lên bấm từng đốt. "Không kịp rồi!", Hiến lẩm bẩm. Những ngá»n nến cháy hết lần lượt tắt phụt. Ngôi chùa chìm và o yên ắng. Hiến bÆ°á»›c vá» trai phòng, ngồi xếp bằng vừa Ä‘á»c kinh vừa lần trà ng hạt. Trăng trôi trên nóc chùa, đến khi mệt nhoà i má» nhạt nÆ¡i góc trá»i thì những bông quỳnh thay nhau héo rÅ©.
Buổi sáng hôm sau, vị sÆ° trẻ trụ trì chùa Ãng SÆ¡n vừa kéo cá»a phòng bÆ°á»›c ra ngoà i thì vấp ngay phải hắn Ä‘ang phủ phục trÆ°á»›c thá»m. SÆ° Pháp Thiện kinh hãi, giáºt lùi trở lại, miệng lắp bắp:
- Kìa Äà n! Äừng quì thế, vết thÆ°Æ¡ng ở chân chÆ°a là nh đâu...
Hắn ngẩng đầu lên, khẩn cầu:
- Xin đại đức hãy nháºn tôi và o chùa, không còn cánh cá»a nà o mở ra cho tôi nữa rồi, tôi xin là m đệ tá» cho đại đức, xin suốt Ä‘á»i là m tiểu ở đây. Xin đừng từ chối.
Sư Pháp Thiện không ngỠhắn lại thay đổi nhanh đến thế, sau những phút bối rối, nhà sư trẻ bảo:
- Phạm luáºt trá»i thì trá»i phạt, phạm luáºt Ä‘á»i thì Ä‘á»i trị, phạm luáºt ngÆ°á»i thì ngÆ°á»i đòi. Äà n chÆ°a trả hết nợ cho Ä‘á»i, chÆ°a thể và o chùa được. NgÆ°á»i của Ä‘á»i đến đòi Äà n kia kìa. Äà n hãy vui vẻ ra vá»›i há» Ä‘i. Nhân ấy thì quả nà y, không tránh được đâu.
Hắn từ từ quay đầu lại. Cổng chùa đã mở rá»™ng từ bao giá». Ngay báºc tam cấp bÆ°á»›c xuống sân chùa năm, sáu ngÆ°á»i mặc cảnh phục Ä‘ang đứng sẵn đợi hắn. Hắn lại nháºn ra khuôn mặt quen quen có nốt ruồi to bằng đầu Ä‘Å©a ở Ä‘uôi mắt trái. NgÆ°á»i nà y bÆ°á»›c lên thá»m, tiến đến chá»— hắn và tra chiếc còng số tám và o hai cổ tay hắn. Hắn được xốc dáºy Ä‘Æ°a ra sân. Chiếc XÃt Ä‘á» ca Ä‘á»— ngoà i cổng chùa chỉ chá» hắn ngồi lên nữa là lao xuống chân núi. Hắn quay lại nhìn ngôi chùa lần cuối, thấy vị sÆ° trẻ Ä‘ang đứng trÆ°á»›c Ä‘iện nhìn theo hắn. Không thể nà o biết được sÆ° Pháp Thiện Ä‘ang nghÄ© gì. Vị sÆ° trẻ nà y đã thức trắng đêm để sáng nay Ä‘Æ°a tiá»…n má»™t tá»™i đồ vá» nÆ¡i anh ta phải chịu những phán xét. Chú tiểu tiến đến bên cạnh, bẩm: "ThÆ°a thầy, xe đã Ä‘i xa rồi, má»i thầy rá»a mặt rồi và o dùng trà ạ".
SÆ° Pháp Thiện khẽ gáºt đầu nhÆ°ng lại Ä‘i ra chá»— khóm quỳnh. Nhà sÆ° Ä‘Æ°a tay cầm lên từng bông quỳnh má»m oặt, héo rÅ©, lẩm bẩm má»™t câu gì đó rồi má»›i thủng thẳng bÆ°á»›c lên trai phòng.
Bình minh bắt đầu ló rạng trên đỉnh tháp chuông.
|
18-08-2008, 10:06 AM
|
Bất Diệt Ma Tôn
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: bình dÆ°Æ¡ng
Bà i gởi: 2,242
Thá»i gian online: 2 tuần 0 ngà y 3 giá»
Thanks: 1
Thanked 31 Times in 14 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 9
Váºy là trong Ä‘á»i, ba lần cả thẩy hắn đứng trÆ°á»›c và nh móng ngá»±a.
Lần đầu tiên hắn đứng cùng vá»›i bá»n thằng Xế, thằng Há»c sau khi gây ra vụ ẩu đả vá»›i há»™i Yên MÄ© và o cái ngà y đầu tiên hắn đặt chân tá»›i bãi và ng.
Hai lần sau là phiên sơ thẩm và phúc thẩm mà bản án dà nh cho hắn sau khi tổng hợp hình phạt là không thay đổi: TỠhình!
Chứng lý quá đầy đủ, rà nh mạch, cụ thể đến từng Ä‘Æ°á»ng tÆ¡ kẽ tóc. Trong các bản cung của hồ sÆ¡, ngÆ°á»i ta thấy hắn thà nh khẩn đến mức khó tin. Má»™t tên cÆ°á»›p lì lợm, khét tiếng tà n bạo, lại có cái đầu khá nhiá»u chữ nhÆ° hắn không lẽ lại dá»… dà ng suy sụp đến mức khai thông thốc ra nhÆ° thế sao? Không. Hắn đã từng im lặng. Im lặng đến Ä‘á»™ ngÆ°á»i ta lo sợ há»… sểnh ra là hắn sẽ cắn lưỡi tá»± tá». TrÆ°á»›c mặt các Ä‘iá»u tra viên hắn câm nÃn nhÆ° hoá đá. Há»i gì cÅ©ng gáºt, nói gì cÅ©ng nháºn, sau mệt má»i quá, hắn bảo: "Các anh cứ là m bản cung Ä‘i, rồi tôi ký rẹt má»™t cái là xong. Tôi muốn các anh kết thúc số kiếp tôi cà ng sá»›m cà ng tốt".
Äó là lá»i khẩn cầu tháºt lòng của hắn. Tuy nhiên việc phán xá» má»™t con ngÆ°á»i không thể chỉ căn cứ và o những lá»i thú nháºn có vẻ nhÆ° cho xong chuyện. Hắn phạm tá»™i thế nà o, ngà y, giá», địa Ä‘iểm, cách thức, diá»…n biến, háºu quả, Ä‘á»™ng cÆ¡, mục Ä‘Ãch, tình trạng tâm sinh lý, đồng phạm hay riêng lẻ, ai biết, ai không, khắc phục háºu quả, tiêu thụ của gian nhÆ° thế nà o, hồ sÆ¡ phải thể hiện được tất cả những vấn đỠấy. Váºy mà hắn không chịu nói. Luáºt lại qui định nghÄ©a vụ chứng minh tá»™i phạm thuá»™c vá» cÆ¡ quan Ä‘iá»u tra. Hắn đã trở nên má»™t khối trầm uất u buồn, không muốn nhắc tá»›i bất kỳ má»™t Ä‘iá»u gì liên quan đến quá khứ. Tháºm chÃ, cùng vá»›i thá»i gian có thể hắn sẽ trở nên tâm thần bởi tuyệt vá»ng và hoảng sợ. Mà thá»i gian dà nh cho việc chứng minh tá»™i phạm không phải vô hạn định. Cuối cùng ngÆ°á»i ta Ä‘Ã nh phải Ä‘Æ°a đến chá»— hắn má»™t vị Ä‘iá»u tra viên má»›i.
NgÆ°á»i nà y đã từng rất có ấn tượng đối vá»›i hắn.
Hắn nháºn ra ngay vị Ä‘iá»u tra viên nà y bởi đây chÃnh là ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đã từng bám sát hắn suốt quãng Ä‘Æ°á»ng trốn chạy sau cùng của cuá»™c Ä‘á»i. Nốt mụn ruồi ở Ä‘uôi mắt trái anh ta luôn ám ảnh hắn trong những đêm dà i trốn chui trốn lủi, bần cùng và kiệt quệ. Bây giá» anh ta lại đến vá»›i hắn. Anh ta đặt chiếc cặp lên bà n, cố tình gạt nó sang má»™t bên, ngả ngÆ°á»i má»™t cách thoải mái ra thà nh ghế, rồi bảo:
- Hôm nay tôi vá»›i anh là m ấm chè rồi nói chuyện phiếm. Công việc tạm gác sang má»™t bên, chả nên bắt nhau mệt má»i mãi nhÆ° thế là m gì. Anh có đồng ý không?
Hắn im lặng.
Vị Ä‘iá»u tra viên lại nói:
- Có thể anh không có chuyện gì để nói cả, nhÆ°ng tôi lại có nhiá»u chuyện để nói vá»›i anh đấy.
Má»™t cảnh sát trẻ bê bá»™ ấm chén đã pha trà sẵn bÆ°á»›c và o phòng. Vị Ä‘iá»u tra viên đỡ lấy, đặt xuống bà n rồi rót ra chén Ä‘Æ°a má»i hắn. Hắn lắc đầu. Vị Ä‘iá»u tra viên ná» liá»n đặt chén nÆ°á»›c xuống trÆ°á»›c mặt hắn, quay ra nhấm nháp chén trà của mình rồi báºt thuốc hút. Bất ngá» anh ta há»i:
- Anh có muốn biết cái bãi và ng Lũng Sơn của anh bây giỠnó như thế nà o không?
Mi mắt hắn khẽ Ä‘á»™ng Ä‘áºy. Mùi trà thÆ¡m quá, kÃch thÃch vòm há»ng quá, lại cả mùi thuốc lá nữa, thần kinh hắn có vẻ nhÆ° Ä‘ang căng ra vì thứ khói nà y.
- Anh uống nÆ°á»›c Ä‘i - Vị Ä‘iá»u tra viên tiếp tục- Và cứ hút thuốc tá»± nhiên. Còn đây là táºp ảnh vừa má»›i chụp. Anh còn nháºn ra chá»— ở của anh ngà y xÆ°a nữa không?
Táºp ảnh vị Ä‘iá»u tra viên lấy ra từ trong cặp khá dầy, được đẩy tá»›i chá»— hắn. Hắn chÆ°a cầm táºp ảnh ngay mà lại Ä‘Æ°a chén trà lên miệng nhấp từng ngụm, khoan khoái, sau đó rút ra má»™t Ä‘iếu thuốc và châm lá»a. Kéo má»™t hÆ¡i dà i xong hắn má»›i ngẩng đầu lên, buông má»™t câu ngắn ngủi:
- Cảm ơn cán bộ!
Táºp ảnh được tráo Ä‘á»u trÆ°á»›c mắt hắn. Công ty khai thác và ng bạc đá quà Việt - Nháºt, khu nhà sà ng, phòng nghiên cứu thăm dò địa chất, khuôn viên có thảm cá» và cây xanh, những dãy nhà vừa má»›i quét ve, con suối trong vắt, mấy quả đồi lô nhô có cắm cá»... Bãi và ng LÅ©ng SÆ¡n đã hoà n toà n được qui hoạch lại, không còn dấu vết của sá»± khai thác tá»± phát nữa. Tất cả đã đổi thay, ngay cả những nÆ¡i heo hút nhất. Dãy núi đá mà hắn từng ẩn náu lẫn và o ná»n trá»i xanh, yên bình và xa lạ. Những khoảnh khắc mà vị Ä‘iá»u tra viên kia mang lại đã cà o nhẹ và o vùng cảm xúc khô héo trong hắn. Tá»± nhiên hắn muốn biết thêm những Ä‘iá»u khác, và nhÆ° cái đám dân Ä‘Ã o và ng trong há»™i Ãng SÆ¡n của hắn bây giá» ra sao, hoặc giả, hắn sẽ phải nháºn hình phạt nhÆ° thế nà o sau những ngà y tạm giam nà y? Vị Ä‘iá»u tra viên lại móc trong cặp ra hai tấm ảnh nữa. Anh ta Ä‘Æ°a cho hắn má»™t tấm rồi bảo:
- Anh có nháºn ra những ai trong tấm ảnh nà y không?
Hắn cố nén tiếng thở dà i. Mẹ hắn đây Æ°? Bà đã già quá rồi, trông dáng bà đứng bên con trai và con dâu vẹo vỠđến tá»™i. Anh DÆ°Æ¡ng thì khác xa so vá»›i hình ảnh mà hắn còn lÆ°u giữ được. Anh DÆ°Æ¡ng bây giỠđã là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông trung niên thà nh đạt, nét phú quà hiện rõ trên bá»™ quần áo, đôi giầy, chiếc đồng hồ Ä‘eo tay, cả nụ cÆ°á»i cởi mở, khoáng đạt kia nữa. NgÆ°á»i chị dâu mà hắn chÆ°a má»™t lần gặp mặt có vẻ xuá» xoà , khuôn mặt chị toát lên nét gì đó hồn háºu, đại lượng. Thằng bé đứng trong lòng mẹ hắn khoảng mÆ°á»i bốn, mÆ°á»i năm tuổi, gầy gò, láu lỉnh, có cái trán dô. Chắc đây là đứa con đầu của anh DÆ°Æ¡ng. Hắn được biết mẹ hắn đã ra Quảng Ninh ở vá»›i anh DÆ°Æ¡ng nhÆ°ng bà vẫn Ä‘i Ä‘i vá» vỠđể "trông mảnh đất quê cho thằng Äà n". Bà cÅ©ng đã từng lần mò lên cả bãi và ng LÅ©ng SÆ¡n để tìm hắn nhÆ°ng dạo ấy hắn còn Ä‘ang cùng Lân sáu ngón lang bạt ở mấy tỉnh biên giá»›i Việt- Là o. Bây giá» thì bà đã biết hắn Ä‘ang nằm trong bốn bức tÆ°á»ng nà y. Hắn vẫn nháºn được quà của bà gá»i và o, chỉ có Ä‘iá»u Ä‘ang trong giai Ä‘oạn Ä‘iá»u tra nên ngÆ°á»i ta không cho bà và o gặp.
- Còn bức ảnh nà y, tôi cứ đắn Ä‘o mãi không biết có nên cho anh xem không? - Vị Ä‘iá»u tra viên khẽ Ä‘áºp Ä‘áºp tấm ảnh còn lại và o lòng bà n tay - Tôi đã hứa vá»›i cô ấy là không tiết lá»™ gì cho anh. NhÆ°ng tôi nghÄ© Ãt ra anh cÅ©ng phải biết là cô ấy còn sống. Chắc anh cÅ©ng đồng ý vá»›i tôi thế chứ?
- Cán bá»™ đừng đùa giỡn vá»›i tôi nữa - Hắn báºt nhá»m ngÆ°á»i dáºy - Cán bá»™ hãy cho tôi biết cô ấy là ai? Có phải là Nhung không?
Vị Ä‘iá»u tra viên có vẻ nhÆ° đã thoả mãi mục Ä‘Ãch của mình, anh ta chìa tấm ảnh ra trÆ°á»›c mặt hắn:
- Äây, anh xem Ä‘i.
Hắn run run cầm lấy tấm ảnh. Äúng là Nhung tháºt. Nhung Ä‘ang bế má»™t đứa bé bụ bẫm mặc bá»™ quần áo len mầu và ng. Nhung đẹp đến mức hắn ngỡ ngà ng. Không còn nháºn ra chút giang hồ phóng đãng nà o trên khuôn mặt thiếu phụ đẹp nhÆ° trăng rằm nà y nữa. Mặn mà . Quyến rÅ©. Mãn nguyện. Ngáºp trà n hạnh phúc. Äó là tất cả những gì toát ra từ Nhung. Còn đứa trẻ? Nó má»›i bầu bÄ©nh, đáng yêu là m sao. Äôi mắt Ä‘en lay láy, ngÆ¡ ngác, chẳng thể nháºn ra được là trai hay gái. Con hắn đây sao? Có tháºt là con hắn không nhỉ? Bây giá» hai mẹ con Nhung Ä‘ang ở đâu?
- Bây giá» chúng ta bắt đầu là m việc nhé? - Vị Ä‘iá»u tra viên sau khi lặng lẽ quan sát má»i thái Ä‘á»™ của hắn nãy giá», lên tiếng - Anh hãy kể lại tất cả những gì anh biết, anh là m trong đêm mÆ°á»i sáu tháng tÆ° ở phòng giam số hai mÆ°Æ¡i tÆ°, trại giam Thanh Phong?
- Thưa cán bộ...?
- Chúng ta chuyện phiếm vá»›i nhau nhÆ° thế đủ rồi. Má»i thông tin cần thiết khác đối vá»›i cá nhân anh chúng tôi sẽ xem xét để đáp ứng cho anh và o má»™t dịp khác. Bây giá» thì anh phải trả lá»i những việc mình là m. Nà o, bắt đầu từ cái đêm mÆ°á»i sáu tháng tÆ° ấy...
Äêm 16 tháng 4 Æ°? Trà óc hắn bắt đầu hệ thống lại những hình ảnh cắt xé, nát vụn. Äó là đêm cuối cùng hắn nằm cạnh trưởng phòng Hân. Nếu nhÆ° Hân không bất chợt tỉnh dáºy khi nghe tiếng gẫy của chấn song sắt cá»a sổ thì hắn đã không ngồi đè lên ngÆ°á»i anh ta, không xiết chặt mÆ°á»i ngón tay và o cổ anh ta là m gì. Vâng, chÃnh hắn. Mục Ä‘Ãch Æ°? Äể Hân khá»i ngăn cản việc trốn trại. Có biết vòng xiết ấy có thể dẫn đến chết ngÆ°á»i không Æ°?. Có, có chứ. NhÆ°ng khát vá»ng tá»± do mạnh hÆ¡n tất cả. Thế là bất biết cái gì sẽ xảy ra dÆ°á»›i hai bà n tay mình. Rồi sao nữa Æ°? Chui qua song sắt và chạy...
Cứ thế hắn lần lượt khai tất cả. Khai chi tiết. Không bá» sót má»™t vụ việc nà o. Má»™t tháng sau đó hồ sÆ¡ được hoà n tất. TrÆ°á»›c khi phiên toà sÆ¡ thẩm mở Ä‘á»™ mÆ°á»i lăm ngà y, có má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đến gặp hắn. NgÆ°á»i nà y trạc tuổi hắn nhÆ°ng gầy gò hÆ¡n. Trong khi ngồi chá» cán bá»™ trại giam và o phòng dẫn giải hắn, anh ta móc trong túi quần ra má»™t mảnh cá má»±c nÆ°á»›ng, xé nhá», Ä‘Æ°a và o miệng nhai nuốt ngon là nh. Không Ãt cán bá»™ quản giáo tưởng anh ta nhai kẹo cao su. Còn hắn, hắn vừa nhìn thấy ngÆ°á»i nà y thì giáºt mình, không biết nên xá» trà thế nà o. Äối vá»›i hắn anh ta chẳng còn đáng giáºn nữa. NhÆ°ng cÅ©ng không thể nói sá»± có mặt của anh ta ở đây là đáng kÃnh trá»ng. Phải, ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông ấy chÃnh là Bằng. Theo nhÆ° trên tấm danh thiếp mà anh ta Ä‘Æ°a cho cán bá»™ quản giáo thì anh ta là Trần Bằng - luáºt sÆ°, ngÆ°á»i được má»i cãi cho hắn trong phiên toà sắp tá»›i. Chá» cho hắn yên vị trên chiếc ghế đối diện và ngÆ°á»i quản giáo Ä‘i ra khá»i phòng, Bằng má»›i lên tiếng:
- TrÆ°á»›c hết, tôi phải nói ngay thế nà y cho Äà n hiểu, vá»›i mức án của Äà n, dù Äà n không thuê luáºt sÆ° để biện há»™ cho mình thì luáºt pháp cÅ©ng qui định toà án phải chỉ định má»™t luáºt sÆ° đến cãi cho Äà n. Tôi đã quyết định chá»n vụ nà y. Không phải vì tình bạn, tình đồng môn, sá»± nổi tiếng hay vì cái gì cả. Chỉ vì tôi thấy mình có lá»—i phần nà o đối vá»›i cái kết cục không mấy may mắn của Äà n.
Hắn nhìn thẳng và o Bằng, lắng nghe từng lá»i Bằng nói. Cảm giác trÆ°á»›c tiên hắn nháºn thấy là con ngÆ°á»i Bằng có vẻ thà nh tháºt. Hãy cứ thá» xem anh ta là m được Ä‘iá»u gì cho hắn? Hắn bảo:
- Chúng ta không nên để chuyện cũ đè nặng lên suy nghĩ của mình là m gì. Tôi hoà n toà n phải chịu trách nhiệm vỠnhững gì mà mình đã là m, không oán trách ai cả. Ông đối với tôi như thế nà y, tôi rất mừng. Nhưng tại sao ông lại là m cái nghỠnà y? Tôi tưởng ông bây giỠphải là m chủ tịch huyện rồi chứ?
- Nhảm nhÃ, nhảm nhà tất Äà n ạ, cái tuổi trẻ ngông cuồng và mÆ¡ má»™ng viển vông của tôi ấy mà . Thá»±c ra ngà y ấy tất cả chúng ta còn quá trẻ để hiểu biết vá» sá»± Ä‘á»i. Ngay sau khi Äà n bị tuyên án lần đầu, tôi bắt đầu lục vấn lại chÃnh mình.
- Quả thá»±c ông khác xÆ°a nhiá»u quá - Hắn không còn cảm thấy phải dè chừng vá»›i Bằng nữa - Cái tÃnh khinh ngÆ°á»i của ông bá» Ä‘i rồi à ? Vá»›i tôi, ông là hiện thân của sá»± giá»…u cợt. Sá»± giá»…u cợt có thể là m cho con ngÆ°á»i ta sống khá»e lên nhÆ°ng cÅ©ng có thể là m cho con ngÆ°á»i ta không sống nổi nữa. Bây giá» thì ông lại Ä‘ang có dáng vẻ của má»™t nhà thÆ¡, cảm thông và chia xẻ, đó là ấn tượng má»›i của tôi vỠông.
- Äà n đừng nói thế. Nháºn thức là má»™t quá trình kia mà . Dặc dà i cái quá trình nháºn thức ấy luôn rá»›t rÆ¡i những ngáºm ngùi và sám hối. Sau khi tốt nghiệp, tôi được Ä‘iá»u vá» công tác ở văn phòng tỉnh uá»·. Mấy năm sau tỉnh có ý Ä‘Æ°a tôi sang công tác bên ngà nh tÆ° pháp. Tôi há»c tiếp trÆ°á»ng Pháp lý. Äến khi ra trÆ°á»ng thì cÆ¡ chế má»›i mở tung, tôi thà nh láºp công ty luáºt và có chân trong Äoà n luáºt sÆ°. Không giấu gì Äà n tôi bây giá» khá già u có, nhÆ°ng lại rất nghèo má»™t thứ, ấy là con cái. Bảy năm trÆ°á»›c đây tôi phải giải phóng cho vợ tôi Ä‘i lấy chồng vì kết luáºn của bác sÄ© chỉ rõ tôi là ngÆ°á»i vô sinh.
Lúc nà y hắn má»›i nhìn kỹ con ngÆ°á»i Bằng. Bá»™ com lê may rất đẹp nhÆ°ng vẫn không che lấp Ä‘i được vẻ thảm hại thoát ra từ thân hình gầy gò. Trên mặt Bằng không còn má»™t vết mụn trứng cá nà o, nhÆ°ng sùng sụng, mệt má»i và thoáng nét tuyệt vá»ng. Bằng đã từng là má»™t con Ä‘á»±c ấn tượng trong ký túc xá ngà y nà o, giá» trở nên tá»± ti giá»›i tÃnh đến mức tá»™i nghiệp. Bằng ngông nghênh và đáng ghét, thá»±c tế và sòng phẳng, ham muốn và quyết liệt giá» trở nên u uẩn, bi quan, suy sụp và sám hối. Ãt ra là Bằng đã tá» ra cho hắn biết thế.
- Tôi Ä‘á»c không sót má»™t bà i báo nà o vá» Äà n - Bằng nói tiếp - Tôi cÅ©ng đã nghÄ©, rất có thể má»™t ngà y nà o đó Äà n sẽ gõ cá»a nhà tôi và dà súng và o mang tai tôi cÅ©ng nên. Báo chà tô vẽ Äà n thà nh má»™t tên cÆ°á»›p huyá»n thoại. Còn tôi, tôi chỉ thấy là Äà n Ä‘ang rÆ¡i và o bi kịch mà không thể thoát ra được. Có ngÆ°á»i còn Ä‘ang thu tháºp tÆ° liệu để viết sách vá» Äà n đấy. Cáºu ta cÅ©ng đã đến gặp và há»i chuyện tôi. Cái cáºu nhá» nhắn, thÆ° sinh, Ä‘eo cặp kÃnh cáºn ấy. Cáºu ta bảo đã từng ở trong hang đá vá»›i Äà n, từng uống rượu và đá»c thÆ¡ cho Äà n nghe. Tôi chả tin. Và tôi bảo vá»›i cáºu ấy rằng: "Cái ác nó lạ lắm, chả biết hạt giống được lấy ở đâu, nó có thể rÆ¡i xuống bất kỳ má»™t con ngÆ°á»i nà o và nảy mầm trong giây phút. Má»™t ngÆ°á»i vô há»c có thể cầm dao chém mẹ, má»™t giáo sÆ° cÅ©ng có thể đóng Ä‘inh và o đầu vợ, má»™t nhạc sÄ© cÅ©ng có thể cầm tuốc nÆ¡ vÃt ngoáy và o tim ngÆ°á»i khác, là m sao cứ phải báºn tâm lý giải vá» trÆ°á»ng hợp của Äà n là m gì". Thế là cáºu ấy bá» Ä‘i. NhÆ°ng tôi biết cáºu ấy chÆ°a từ bỠý định viết vá» Äà n. Hay là bi kịch của má»—i con ngÆ°á»i Ä‘á»u là chất men gây cảm hứng sáng tác cho những tâm hồn nghệ sÄ©?
Hắn bảo:
- Cáºu ấy đã từng ở vá»›i tôi tháºt đấy. Và cáºu ấy đúng là má»™t nghệ sÄ©.
Bằng bá»—ng hạ giá»ng:
- Ừ thôi, đấy là chuyện của Äà n. Bây giá» Äà n thà nh tháºt trả lá»i tất cả những Ä‘iá»u tôi há»i. Chỉ có cách ấy may ra má»›i có thể tìm được má»™t và i tình tiết giảm nhẹ nà o đấy cho Äà n. Và nhÆ° trÆ°á»ng hợp thằng Hân, ở vá»›i nó từng ấy ngà y Äà n có thấy nó mắc bệnh gì liên quan đến tim mạch không?
Hắn không hiểu:
- Bệnh tim mạch á? Äể là m gì?
Bằng bảo:
- Äể tôi có thể chứng minh rằng thằng Hân chết không phải vì ngạt do bóp cổ.
Hắn lắc đầu:
- Thôi, ông đừng là m thế, chả giúp được gì cho tôi đâu. Tá»™i tôi nhiá»u lắm, đâu chỉ má»—i việc bóp cổ thằng Hân. Mà tôi cÅ©ng thấy mình phải trả giá cho những việc mình là m là hợp vá»›i luáºt Ä‘á»i. Giãy giụa, kêu gà o là m gì nữa, cÅ©ng chỉ nhÆ° con chó trÆ°á»›c khi bị chá»c tiết thôi.
Bằng bảo:
- Váºy Äà n cá»± tuyệt lòng tốt của tôi à ?
Hắn bảo:
- Tôi rất cảm ơn ông nhưng ông đừng phà phạm lòng tốt và o việc cứu tôi là m gì. Tôi thấy nó hoang tưởng lắm.
Bằng có vẻ không hà i lòng. Có lẽ anh ta không ngá» Äà n lại không mặn mà vá»›i Ä‘á» nghị của mình, má»™t Ä‘á» nghị có ý nghÄ©a nhÆ° má»™t cây gáºy thò ra cho ngÆ°á»i chết Ä‘uối. Bằng móc trong túi quần ra má»™t miếng khô má»±c to bằng ná»a bà n tay, báºt lá»a hÆ¡ nÆ°á»›ng. Bằng đã quen vá»›i việc nà y nên Ä‘á»™ng tác rất gá»n. Khi miếng má»±c đã chÃn Ä‘á»u, quăn lại, teo tóp, Bằng cất báºt lá»a và o trong túi rồi xé má»±c Ä‘Æ°a và o miệng. Hắn quan sát má»i Ä‘á»™ng thái của Bằng và không hiểu được con ngÆ°á»i thá»±c của Bằng hiện giá» là nhÆ° thế nà o? Ngay ngà y xÆ°a khi còn ở chung phòng vá»›i nhau hắn còn không hiểu được Bằng, thì bây giá», vá»›i bao nhiêu những đổi thay của số pháºn, là m sao hắn có thể nắm bắt nổi Bằng. Vẻ thất vá»ng hiện rõ trên khuôn mặt Bằng. Chẳng lẽ nét mặt kia là tháºt? Chẳng lẽ cái dáng vẻ sám hối kia là tháºt? Chẳng lẽ bao nhiêu năm qua trong khi hắn má»—i ngà y má»™t bị đẩy vá» cá»±c xấu thì Bằng chuyển Ä‘á»™ng vá» phÃa cá»±c đối láºp? Chẳng lẽ Bằng xách cặp đến đây thá»±c sá»± không phải vì tiá»n, vì danh hay vì má»™t lợi Ãch thiết thân nà o đấy? Ôi chao, nếu váºy thì cuá»™c sống khó hiểu tháºt! Con ngÆ°á»i lại cà ng khó hiểu hÆ¡n!
- Äà n đã Ä‘á»c kỹ cáo trạng chÆ°a? - Nhai xong miếng má»±c Bằng bá»—ng quay ra há»i hắn.
- Äá»c rồi - Hắn đáp.
- Thấy há» viết thế nà o? Có chá»— nà o không đúng nhÆ° Äà n đã là m không?
- Những Ä‘iá»u há» viết còn Ãt hÆ¡n những việc tôi là m.
- Mấy hôm nữa ra toà Äà n cÅ©ng định trả lá»i nhÆ° thế nà y sao?
- Như thế nà y là thế nà o?
- Là nháºn tất tần táºt. Chẳng lẽ Äà n đã hoà n toà n tuyệt vá»ng, không còn thiết sống nữa?
- Biết là m sao được khi mà tôi không thể chối nổi những việc mình là m. Tất cả đã rõ rà ng. Ông đừng xá»›i tung lên cho má»i sá»± thêm rối rắm. Lúc nà y, thá»±c sá»± tôi không cần Ä‘iá»u ấy, tôi chỉ cần ông vá»›i ý nghÄ©a nhÆ° má»™t ngÆ°á»i đến thăm thân cho tôi đỡ buồn trong những tháng ngà y nà y. Ông hiểu ý tôi không?
Bằng gáºt đầu, bảo:
- Thôi được rồi, tôi có thể sẽ không tham dá»± phiên toà , chỉ gá»i lá»i bà o chữa thôi. Tôi không đủ sức chịu Ä‘á»±ng cảnh ngÆ°á»i ta tuyên tá» hình Äà n. Lá»i tuyên án ấy xét đến cùng là tuyên cho cả thói sống Ãch ká»·, hợm hÄ©nh, ngông cuồng và ngu muá»™i của tôi nữa. Nếu tất cả không bắt đầu từ đêm sinh nháºt nghiệt ngã ngà y nà o thì có thể Äà n đã không nhÆ° thế nà y. Tôi sẽ thÆ°á»ng xuyên và o thăm Äà n và chuyện phiếm cho Äà n đỡ buồn. Äà n cần gì tôi sẽ mua giúp Äà n?
Hắn bảo:
- Tôi còn biết cần gì nữa bây giỠngoà i những câu chuyện phiếm của ông?
Bằng cúi xuống, nói nhỠvà o tai hắn:
- Tôi có thể giúp Äà n liên hệ vá»›i gia đình, Äà n có muốn nhắn tin cho ai không?
Hắn bảo:
- Thôi, nói chuyện khác đi, ông còn nhớ thầy Quý không?
Bằng gáºt đầu:
- Thầy Quý bây giỠkhá lắm. Thầy bảo vệ xong tiến sĩ rồi, sắp tới có thể thầy sẽ lên là m thứ trưởng. Tôi mới gặp thầy tháng trước.
Hắn há»i:
- Thầy còn nhớ tôi không?
Bằng bảo:
- Nhá»›. Thầy bảo trong số các há»c trò của thầy, thầy thÆ°Æ¡ng Äà n nhất. Thầy còn nói: "Äáng tiếc nhÆ°ng đáng tiếc hÆ¡n là tất cả chúng ta Ä‘á»u có lá»—i mà không biết". Tôi nghiệm ra má»™t Ä‘iá»u, cuá»™c Ä‘á»i má»—i con ngÆ°á»i là triá»n miên những lầm lá»—i và hối háºn, loà i ngÆ°á»i sẽ chẳng thể thức tỉnh vì không ai sống được hai cuá»™c Ä‘á»i để mà nháºn ra những lá»—i lầm của mình.
Hắn bảo:
- Tôi có cảm giác ông và o đây mang theo cả má»™t tâm trạng sám hối trong mình. Chẳng lẽ chỉ vì ông gặp má»™t chút thua thiệt nà o đó, nhÆ° không có con chẳng hạn, mà ông sa và o những suy nghÄ© u uẩn nhÆ° váºy?
Bằng bảo:
- Thá»±c ra tôi cÅ©ng chỉ là má»™t kẻ Ãch ká»· thôi. Con ngÆ°á»i ta ai cÅ©ng váºy, chẳng ai muốn chết là chấm hết, là mất tất cả. Ai cÅ©ng muốn còn lại má»™t cái gì đó, đấy là con cái. Tôi được hưởng lạc thú quá sá»›m để rồi cÅ©ng lại phải bó tay nhìn lạc thú Ä‘i qua trÆ°á»›c mắt mình mà không sao lấy lại được. Tôi không còn khả năng ân ái nữa. Sá»± sống chắc cÅ©ng chẳng còn kéo được dà i. Tôi sám hối bởi vì tôi còn lắm ham muốn. Con ngÆ°á»i ta là thế đấy. Sau sám hối sẽ lại là tá»™i lá»—i. Cái vòng luẩn quẩn ấy chẳng sao thoát ra được. Ngay Ä‘á»™ng cÆ¡ Ä‘Æ°a tôi và o đây vá»›i Äà n thá»±c chất cÅ©ng chỉ là đi tìm má»™t sá»± giải thoát mà thôi. Giải thoát để là m gì? Äể hy vá»ng má»™t Ä‘iá»u gì đó tốt đẹp sẽ trở lại vá»›i mình chăng, và nhÆ° sẽ khá»i bệnh táºt chẳng hạn, sẽ có con chẳng hạn. NhÆ°ng có con rồi thì sẽ lại lao và o kiếm tiá»n để nuôi con bằng ngÆ°á»i, hoặc hÆ¡n ngÆ°á»i, và trong công cuá»™c kiếm tiá»n ấy ai dám chắc sẽ không phạm phải những lá»—i lầm? Ôi, sao cái giống ngÆ°á»i cứ tưởng vÄ© đại lắm mà nhá» bé, tá»™i nghiệp, đáng thÆ°Æ¡ng đến thế!
Hắn nghe Bằng nói chợt nhá»› ra là ngà y xÆ°a Bằng nổi tiếng ở khoa vá» khả năng hùng biện. Hắn chẳng bao giá» quên được bà i hùng biện đói nghèo và nghèo đói của Bằng trong buổi Xê-mi-na bà n vá» xã há»™i đẳng cấp của Ấn Äá»™ cổ đại. Bây giá» Bằng Ä‘ang nói say sÆ°a vá» con ngÆ°á»i và số pháºn, tá»™i lá»—i và sám hối, nhÆ°ng không phải vá»›i dáng vẻ của má»™t nghệ sÄ© tà i hoa Ä‘ang diá»…n trên sân khấu, mà bằng tất cả những chiêm nghiệm của Ä‘á»i mình. Hắn bá»—ng thấy thÆ°Æ¡ng Bằng. Äây là điá»u khá buồn cÆ°á»i bởi trá»i sinh ra Bằng dÆ°á»ng nhÆ° là để nhắc nhở những ngÆ°á»i khác nhá»› vá» khiếm khuyết của mình. Bằng xuất hiện ở đâu là buông những lá»i móc máy, xá» xiên ở đấy. Bằng đại diện cho những gì đủ đầy, tròn trịa, hoà n chỉnh giữa má»™t đám bạn hầu hết Ä‘á»u chÆ°a bÆ°á»›c qua khá»i lằn ranh tá»± ti đói nghèo. Những lúc nhÆ° váºy, và sau nà y dù có xa Bằng thì hắn vẫn cho rằng Bằng là má»™t anh chà ng đáng ghét, hay nói đúng hÆ¡n, đáng ghen tị bởi cuá»™c sống luôn Æ°u ái đối vá»›i Bằng. Thế mà lúc nà y hắn lại thấy Bằng đáng thÆ°Æ¡ng dù bản thân hắn Ä‘ang bị coi là thú tÃnh, hiếu sát, côn đồ, đáng bị loại trừ khá»i xã há»™i. Rất có thể bÆ°á»›c ra khá»i cái phòng giam nà y Bằng sẽ mang khuôn mặt khác, dáng dấp khác, tác phong khác, lối hùng biện khác, ngÆ°á»i ta sẽ lại chỉ còn thấy Bằng là má»™t luáºt sÆ° già u có, hà o hoa, đủ đầy, thà nh đạt. Äúng rồi, trÆ°á»›c những đôi mắt bon chen, ganh Ä‘ua, trong chốn há»—n Ä‘á»™n háo danh, thèm lợi ai cÅ©ng thÃch trÆ°Æ¡ng ra những cái hÆ¡n ngÆ°á»i của mình. Chỉ đến khi trÆ°á»›c má»™t ngÆ°á»i không còn dám mÆ¡ tưởng gì tá»›i cõi Ä‘á»i nà y nữa thì ngÆ°á»i ta má»›i chịu hạ vây, thu cánh, xếp hết những góc cạnh, nanh vuốt lại để an ủi, xẻ chia và thổ lá»™ những mất mát, Ä‘au buồn của chÃnh mình. Hoá ra cuá»™c Ä‘á»i muôn mặt không dá»… gì lý giải và bi kịch chẳng dà nh cho riêng ai, để cho riêng ai, giáng lên đầu riêng ai mà có ở bất cứ đâu, trong má»—i con ngÆ°á»i, nằm bên cạnh hai chữ Hạnh Phúc. Nó là cặp bà i trùng, là mặt đối láºp, là phần âm nếu hạnh phúc là dÆ°Æ¡ng, là mùa đông nếu hạnh phúc là mùa xuân, là bóng đêm nếu hạnh phúc là ánh ngà y, là tiếng khóc nếu hạnh phúc là tiếng cÆ°á»i, chẳng ai không có, chẳng ai không Ä‘eo mang.
Cho đến ngà y ra toà Bằng còn đến thăm hắn ba lần nữa. Äúng nhÆ° Bằng nói, hôm xá» hắn, Bằng không có mặt. Vị thẩm phán giữ chân chủ toạ phiên toà há»i hắn có ý kiến gì vá» việc luáºt sÆ° vắng mặt không? Hắn bảo hắn không có ý kiến gì, Ä‘á» nghị toà cứ xét xá». Hắn không ngạc nhiên khi nghe toà tuyên tá» hình. Chỉ có Ä‘iá»u, năm đêm liá»n sau đó hắn toà n mÆ¡ thấy những Ä‘iá»u hãi hùng. Äêm đầu tiên hắn mÆ¡ thấy má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà độ bốn mÆ°Æ¡i tuổi. Chị ta rao bán bánh cuốn trên má»™t chiếc xe đạp tuá»nh toà ng, cÅ© kỹ. Hắn gặp chị ta ở má»™t con phố nhá». Chị ta cứ lượn Ä‘i lượn lại trÆ°á»›c mặt hắn, nhìn hắn cÆ°á»i, Ä‘on đả má»i chà o. Hắn đói. Hắn ăn bánh của chị ta rất ngon là nh. Lúc đầu hắn ăn bằng Ä‘Ä©a. Sau đó hắn bốc ăn. Rồi chị ta vừa dỡ bánh vừa đút và o miệng hắn. Äến khi hắn no quá, không ăn được nữa, chị ta vẫn dỡ bánh đút và o miệng hắn. Hắn không sao bá» Ä‘i được. Má»™t tay ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà túm lấy tóc hắn, tay kia chị ta cứ tống và o miệng hắn từng búi bánh má»™t. Hắn chợt nháºn ra những lá»›p bánh chị ta nhét và o mồm mình không phải là m bằng bá»™t có rắc hà nh và quệt mỡ mà toà n là giấy bản. Ôi chao, hắn đã xÆ¡i đầy má»™t bụng giấy bản, giấy tắc ở há»ng , chặt cứng ở mồm, và còn Ä‘ang tiếp tục được Ä‘Æ°a và o. Hắn ngạt thở quá. Kinh tởm vì những thứ mình đã nuốt và o bụng, chẳng tiêu được, cứ nhÆ° cái há»ng súng được lùa giẻ, hắn quì xuống van xin ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà bán bánh cuốn tha cho hắn. NhÆ°ng chị ta kẹp đầu hắn và o hai bắp chân rắn nhÆ° thép của mình, tiếp tục tống cái thứ bánh trăng trắng, nhá» nhá» kia và o mồm, luôn miệng bảo: "Mà y giết chồng bà , để bà bÆ¡ vÆ¡, cÆ¡ cá»±c thế nà y, bà cho mà y biết thế nà o là chết tức chết tưởi". Thế rồi từ cổ chị ta rÆ¡i xuống má»™t sợi dây có Ä‘eo hình thánh giá. Chị ta Ä‘Ã nh buông hắn ra để nhặt lên sợi thánh giá của mình. Lúc nà y hắn má»›i nhìn kỹ khuôn mặt ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà và hắn hoảng hồn khi nháºn ra đó là vợ Hân. Phải rồi. Sáng nay chị ta ngồi ở dãy ghế dà nh cho ngÆ°á»i bị hại. "Chỉ còn và i tháng nữa là chồng tôi được vá» vá»›i tôi. Anh ấy có thể thức thâu đêm xay bá»™t giúp tôi tráng bánh. Anh ấy có là m hại gì chúng nó đâu mà chúng nó nỡ giết anh ấy. á»i giá»i Æ¡i, anh Hân là anh Hân Æ¡i!". Tiếng khóc và tiếng há»n thê thảm của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà bán bánh cuốn châm Ä‘iện và o cá»™t sống hắn. Hắn báºt ngồi dáºy, choà ng tỉnh, thấy ngoà i kia tiếng già y của ngÆ°á»i gác tù vẫn cồm cá»™p Ä‘i lại. Äêm Ä‘ang tà n. Hắn sá» lên trán thấy mồ hôi túa ra Æ°á»›t đẫm.
Äêm sau hắn không dám ngủ nữa. Hắn sợ hình ảnh ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà bán bánh cuốn lại hiện vá» nát hắn. NhÆ°ng gần vá» sáng thì hắn cÅ©ng thiếp Ä‘i. Hắn gặp má»™t thiếu phụ Ä‘eo tang, ngồi khâu ở trÆ°á»›c cá»a má»™t gian nhà táºp thể cấp bốn tồi tà n. Hắn Ä‘i ngang qua và dừng lại xin nÆ°á»›c uống. Hắn há»i chị ta khâu gì? Chị ta bảo khâu chiếc áo lót cho chồng. Rồi chị ta bảo hắn mặc thá» xem chiếc áo chị ta khâu có đẹp không? Chiếc áo lót ấy may theo kiểu cổ rá»™ng có tay, bị má»™t và i vết thủng, đã được mạng lại rất khéo. Hắn mặc thá» lên ngÆ°á»i, khi luồn và o thấy rá»™ng nhÆ°ng khi mặc xong lại thấy cháºt. Cháºt quá. Chẳng hiểu sao chiếc áo cứ thÃt và o ngÆ°á»i hắn, nhất là vùng ngá»±c, vùng cổ, là m hắn thấy khó thở. Hắn gà o lên, nằm váºt ra, giãy giụa nhÆ°ng cà ng giãy cà ng bị chiếc áo thÃt chặt cứng và o ngÆ°á»i. Hắn há mồm, lưỡi thè ra, thở khò khè, mắt trợn lên, thất thần. Thiếu phụ Ä‘eo tang vẫn cứ ngồi nhÆ° hoá đá, mắt nhìn vá» cuối hồi nhà nÆ¡i có con Ä‘Æ°á»ng dẫn lên đỉnh núi má» xa. Rồi bá»—ng nhiên có tiếng trẻ con khóc. Thiếu phụ bÆ°á»›c và o trong nhà và lát sau thì bế ra má»™t đứa trẻ Ä‘á»™ bảy, tám tháng tuổi. Äứa trẻ đó nhìn thấy hắn nằm trÆ°á»›c cá»a nhà , lưỡi thè ra, toà n thân cứng Ä‘á» thì nÃn khóc. Mẹ đứa trẻ bảo rằng: "Ão của bố con mẹ khâu xong rồi nhÆ°ng bố con còn Ä‘i bắt cÆ°á»›p chÆ°a vá». Nếu bố con không vá» thì lá»›n lên con sẽ mặc chiếc áo ấy của bố nhé?". Äứa trẻ bá»—ng cÆ°á»i khanh khách. Rồi nó cất tiếng há»i mẹ: "Cái thằng ngÆ°á»i nà o nằm kia hả mẹ?". Mẹ nó bảo: "Äâu? có thằng ngÆ°á»i nà o đâu? Mẹ chẳng nhìn thấy gì cả". Äứa trẻ vẫn cứ má»™t má»±c bảo: "Có. Có thằng ngÆ°á»i nằm kia kìa, trông lạ lắm, thân nó cứng Ä‘Æ¡, lưỡi nó thè ra, mắt nó mở trừng trừng, mẹ dá»±ng nó dáºy cho con chÆ¡i vá»›i nó". Mẹ đứa trẻ bảo: "Con tôi nhá»› bố quá, lại mắc bệnh rồi, thôi để mẹ Ä‘i thắp hÆ°Æ¡ng nhé". NgÆ°á»i thiếu phụ bÆ°á»›c và o nhà , tiến tá»›i bà n thá» nÆ¡i đặt má»™t tấm ảnh có hình má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông Ä‘á»™i mÅ©, Ä‘eo sao, mặc sắc áo và ng, châm hÆ°Æ¡ng. Hắn giáºt mình khi nháºn ra ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông trong tấm ảnh ấy. NgÆ°á»i nà y đã lao và o hang bắt hắn và hắn đã vung khẩu súng K54 lên nhằm thẳng và o anh ta bóp cò. Äúng rồi. Bây giá» thì hắn nháºn ra ngÆ°á»i thiếu phụ Ä‘eo tang ngồi khâu áo kia rồi. Chị ta cÅ©ng ngồi trên hà ng ghế dà nh cho ngÆ°á»i bị hại. Trá»i Æ¡i, hà ng ghế ấy còn nhiá»u ngÆ°á»i lắm. Hắn lăn lá»™n gà o thét để thoát khá»i tình trạng căng cứng toà n thân. Äến khi ngÆ°á»i gác tù Ä‘áºp và o vai hắn, hắn má»›i tỉnh. "Ôi, nÆ°á»›c, nÆ°á»›c!". Hắn thấy háo kinh khủng. Tu hết ca nÆ°á»›c lạnh hắn má»›i hoà n hồn trở lại. Trá»i đã sáng từ lâu. Hắn Ä‘Æ°a hai tay lên đấm bình bịch và o đầu. Tại sao đầu hắn lại chứa những hình ảnh buồn thảm, kinh khiếp thế? Tại sao những cÆ¡n má»™ng mị cứ kéo vá» hà nh hạ hắn thế? Không rét mà hắn thấy ngÆ°á»i mình run lên.
Äêm thứ ba hắn vừa chợp mắt thì lại gặp má»™t đứa trẻ lên tám. Äứa trẻ ấy Ä‘ang chÆ¡i trò gì đó ở trên má»™t cánh đồng lúa vừa gặt, có gốc Ä‘a to. Thằng bé cứ chạy lên chá»— gốc Ä‘a rồi lại chạy xuống dÆ°á»›i cánh đồng. Hắn đến và đứa trẻ bảo: "Chú có thÃch chÆ¡i trò giang hồ tà n khốc không?". Hắn nghe thấy lạ quá, liá»n há»i: "Trò giang hồ tà n khốc là trò gì?". Äứa trẻ bảo: "Chú để cháu đắp đất ruá»™ng lên ngÆ°á»i, nặn thà nh má»™t hình nhân thì sẽ biết". Hắn đồng ý để thằng bé lấy đất nặn lên ngÆ°á»i. Nặn xong nó lôi hắn tá»›i chá»— gốc Ä‘a. Ở đấy đã có bốn, năm hình nhân bằng đất được dá»±ng ngay ngắn. Äứa bé chỉ và o đống đồ đã để sẵn ở dÆ°á»›i chân, bảo: "Äây là máng gá»—, đây là cuốc, đây là dao dá»±a, đây là dây thừng, cháu phải chuẩn bị tất cả để lên bãi và ng trả thù cho bố cháu". Hắn há»i: "Bố cháu là m sao mà phải trả thù?". Äứa bé bảo: "Bố cháu bị các nhóm giang hồ ở trên ấy sát hại. Äây là thằng Äà n, đây là thằng Hùng quăn, đây là thằng Thà nh dê, còn đây là thằng Tùng chá»™t. Bố cháu bị bá»n nà y lừa lên trên đấy Ä‘Ã o và ng nhÆ°ng thân Ä‘i thì có thân vá» thì không, bây giá» chẳng biết gá»i nắm xÆ°Æ¡ng tà n ở chá»— nà o. Cháu sẽ lên đó há»i tá»™i bá»n chúng nó. Cháu sẽ há»i tá»™i nhÆ° thế nà y nà y...".Äứa bé Ä‘ang nói bá»—ng rút cuốc bổ và o đầu má»™t thằng hình nhân nặn bằng đất ruá»™ng. "Cháu sẽ há»i tá»™i nhÆ° thế nà y, nhÆ° thế nà y...", đứa trẻ luôn miệng "há»i tá»™i" và tay thì dùng dao và cuốc cứ thế phang tá»›i tấp và o các hình nhân. Lạ thay các hình nhân nặn bằng đất đó lại có máu. Máu phun ra Æ°á»›t đẫm vạt cá» dÆ°á»›i gốc Ä‘a già . Äến hình nhân cuối cùng, thằng bé bá» dao, bá» cuốc, nhảy lên trên không, Ä‘Æ°a tay vặn đầu thằng ngÆ°á»i đất từ đằng trÆ°á»›c ra đằng sau. Từ thằng ngÆ°á»i nà y bá»—ng vang lên tiếng kêu "a...a" Ä‘au Ä‘á»›n, quằn quại, dà n trải khắp cánh đồng, thúc và o tai hắn từng đợt từng đợt nhÆ° sóng triá»u cuá»™n táp. Äứa trẻ bảo: "Bố cháu ra Ä‘i không vá», mẹ cháu bá» Ä‘i lấy chồng khác, giá» chỉ còn cháu bÆ¡ vÆ¡ giữa cánh đồng nà y. Nhà cháu ở dÆ°á»›i gốc Ä‘a. Thức ăn của cháu là lúa, ngô, khoai, sắn và chuá»™t! Chú hãy sống ở đây vá»›i cháu, bao giá» cháu lá»›n cháu sẽ dẫn chú lên bãi và ng để tìm xác bố cháu và dạy cho lÅ© giết ngÆ°á»i kia má»™t bà i há»c". Hắn bá»—ng thấy trong ngÆ°á»i lạnh toát. Hắn bảo: "Thôi, cho chú Ä‘i vá», chú không thể ở đây vá»›i cháu được". Äứa trẻ bảo: "Chú vá» cÅ©ng được, nhÆ°ng trÆ°á»›c khi chú vá» chú phải trả bố cháu vá» cho cháu". Hắn quì xuống van xin đứa bé: "Cháu tha cho chú, cái chết thì không thể lấy lại được". Äứa bé lại bảo: "Thế thì chú phải tìm mẹ vá» cho cháu". Hắn lại khẩn nà i: "Chú biết tìm mẹ cháu ở đâu bây giá»? Thôi, cháu cứ ở dÆ°á»›i gốc Ä‘a nà y, giữa cánh đồng nà y rồi má»™t ngà y kia mẹ cháu sẽ vỠđón cháu Ä‘i. Chú chẳng giúp được gì cho cháu đâu". Äứa trẻ bá»—ng hét lên má»™t tiếng rồi vung máng gá»— Ä‘áºp thẳng và o đầu hắn. Chiếc máng gá»— nhÆ° má»™t tấm bê tông vẫn dùng cho xây dá»±ng các khu nhà lắp ghép từ từ rÆ¡i xuống đầu hắn. Hắn khiếp đảm, cố chạy để tránh nhÆ°ng không sao chạy được. Toà n thân hắn đã được đắp đất ruá»™ng và bây giá» thứ đất đó chôn cứng hắn nÆ¡i gốc Ä‘a nhÆ° những hình nhân bên cạnh. Äúng lúc chiếc máng chạm và o đầu hắn thì hắn tỉnh. Hai bên má hắn nÆ°á»›c mắt đầm đìa. Hắn nhá»› là hắn đã khóc khi đứa trẻ kêu gà o đòi bố. Con suối lở loét nÆ¡i bãi và ng LÅ©ng SÆ¡n vùi lấp bao nhiêu xác chết, có xác chết nà o là bố của đứa trẻ không? Có xác chết nà o do chÃnh tay hắn cầm máng gá»— bổ và o đầu không? Có xác chết nà o bị mổ bụng vì nghi nuốt và ng và o ruá»™t không? Có xác chết nà o bị mất má»™t cánh tay vì há»—n chiến không? Hắn Ä‘áºp đầu bình bịch xuống ná»n nhà , cố xua Ä‘uổi những hình ảnh chết chóc, chém giết rất thảm khốc, tang thÆ°Æ¡ng cứ len lén len lén tìm vá» trú ẩn trong tiá»m thức. Äến ná»—i cán bá»™ trại giam tưởng hắn tá»± tá» phải mở khoá và o phòng giữ chặt hắn lại. Hai đêm sau hắn còn tiếp tục mÆ¡ thấy những khuôn mặt ngồi ghế bị hại. Số những ngÆ°á»i nà y nếu cứ tiếp tục xuất hiện để hà nh hạ hắn bằng những cÆ¡n má»™ng mị quái đản thì có cho hắn gấp đôi thá»i gian kháng án cÅ©ng vẫn không hết. Rất may, sau ngà y xá» phúc thẩm, những cÆ¡n mÆ¡ nhÆ° thế không đến vá»›i hắn nữa. Có thể thá»i gian nà y hắn nháºn được nhiá»u thÆ° từ thăm há»i của ngÆ°á»i thân nên tâm trạng đỡ căng thẳng hÆ¡n, thần kinh trở nên ổn định và tâm hồn thÆ° thái trở lại. Mẹ hắn là ngÆ°á»i viết thÆ° cho hắn nhiá»u nhất dù bà không biết chữ. Bà đã tìm đến ở nhá» nhà má»™t ngÆ°á»i nà o đó cách nÆ¡i giam hắn không xa và nhá» ngÆ°á»i ta viết thÆ° để gá»i và o cho hắn. Khác vá»›i má»i lần trÆ°á»›c đây, bà không há» khóc, cÅ©ng không lu loa chá»i mắng hắn hay kêu trá»i, kêu đất, than thân trách pháºn gì cả. Qua thÆ° hắn hình dung ra bà chỉ lặng lẽ ngồi ngắm nhìn ảnh hắn. Rồi bà kể cho hắn nghe những câu chuyện thủa ấu thÆ¡, khi hắn còn trong vòng tay vá»— vá» của bà . Lúc đầu hắn không chịu nổi những lá thÆ° nhÆ° thế, hắn nghÄ© mẹ hắn Ä‘ang cố tạo ra má»™t không khà vui vẻ gượng gạo. Hắn không muốn sá»± gượng gạo đó. NhÆ°ng rồi hắn nháºn ra là mẹ hắn Ä‘ang là m cái việc của má»™t ngÆ°á»i mẹ Ä‘i nuôi con mắc bệnh hiểm nghèo ở bệnh viện. Biết rằng con sẽ chết, ngÆ°á»i mẹ chỉ biết ngồi bên giÆ°á»ng bệnh kể chuyện cổ tÃch cho con nghe mà thôi. Bây giá» thì hắn cÅ©ng có khác gì đứa trẻ đó. Và mẹ hắn Ä‘ang ngồi ngoà i song cá»a sắt ru cho cục máu u buồn của mình trÆ°á»›c khi Ä‘em Ä‘i hoá. Hắn Ä‘á»c xong rồi gối đầu lên hai bắp đùi mình tưởng tượng ra giá»ng kể của bà . Dần dần hắn trở nên thèm khát những cánh thÆ° ấy, câu chuyện ấy, cách kể ấy từ ngÆ°á»i mẹ già đáng thÆ°Æ¡ng kia. Những câu chuyện của bà có ý nghÄ©a nhÆ° má»™t sá»± cứu rá»—i. Linh hồn hắn rồi đây sẽ có bến bá» neo Ä‘áºu, những câu chuyện của bà chÃnh là nẻo vá» sau cái sá»± siêu thoát tà n khốc nay mai. Lần nà o hắn cÅ©ng khóc. Khóc ngon là nh. Mẹ hắn không khóc được nhÆ° hắn. Bà chỉ khóc dấm dúi khi sau lÆ°ng không còn ánh mắt nà o dõi theo nữa. Những lúc ấy bà khóc nhÆ° cây rung gió giáºt, khóc đến kiệt sức, lả mình trong sá»± cô Ä‘Æ¡n. Trá»i bắt bà phải thế, thôi thì nÃn lặng mà đau, nÃn lặng mà xót, nếu có thể thì nÃn lặng mà chết, chẳng để ngÆ°á»i Ä‘á»i biết đến là m gì, chỉ thêm buồn thêm tủi.
NgÆ°á»i thứ hai gá»i thÆ° cho hắn là Dịu. Chỉ má»™t lá duy nhất. Hắn đã được gặp lại Dịu trong phiên toà sÆ¡ thẩm. Dịu hầu nhÆ° không thay đổi. Vẫn chiếc áo cổ lá sen, trÆ°á»›c ngá»±c có xẻ hình quả bầu. Dịu có đôi mắt buồn vô cùng, gợi những cánh cò xa xăm trên đồng lúa xạc xà o gió thổi. Dịu cứ nhìn hắn bằng đôi mắt dáºp dìu hÆ°Æ¡ng lá»a, bát ngát trăng sao, lung linh sóng nÆ°á»›c. Äôi mắt Dịu gợi nhắc trong hắn toà n những Ä‘iá»u trong trẻo, tinh khiết, xa ngái. Trong những giây phút gặp nhau ngắn ngủi hắn há»i: "Sao Dịu không lấy chồng Ä‘i?". Dịu chỉ cÆ°á»i nhẹ. Nụ cÆ°á»i phảng phất buồn, hÆ¡i chua xót và nhẫn nhục. Hắn tin là Dịu không còn yêu hắn. Nếu hắn có thoát được cái án tá» hình thì Dịu cÅ©ng chẳng bao giá» còn là của hắn nữa, chỉ có Ä‘iá»u Dịu quá tôn thá» tình yêu, quá hết mình cho má»™t lần lỡ dở, quá cạn kiệt lòng mình cho má»™t lần bùng cháy, nên chẳng thể là m lại được nữa. Dịu không trách hắn đâu. Hắn nhìn và o đôi mắt kia của Dịu là hắn biết. NhÆ°ng đôi mắt ấy dá»™i mÆ°a axÃt và o lòng hắn. Hắn đã phụ tất cả những gì tốt đẹp nhất mà má»™t Ä‘á»i thiếu nữ có thể dâng hiến: Thá»i gian, nhan sắc, trinh tiết, tình yêu. Bây giá» Dịu trả cho hắn đôi mắt. Hắn không dám nhìn và o đôi mắt ấy. Vị tha thế mà sao Ä‘á»›n Ä‘au. Nhân ái thế mà sao cay đắng. Äẹp đẽ thế mà sao u buồn. Trung thá»±c thế mà sao tủi hổ. Nhiệt huyết thế mà sao nguá»™i lạnh. Äừng nhìn hắn bằng đôi mắt nhÆ° thế nữa. Hắn van Dịu đấy. Dịu hãy lấy chồng Ä‘i. Äiá»u ấy sẽ là m cho hắn thanh thản vì dù sao thì hắn cÅ©ng chả là gì trong ngăn tủ cuá»™c Ä‘á»i của Dịu. Kiếp nà y hắn nợ Dịu quá nhiá»u. NhÆ°ng Dịu đừng để cái bóng của hắn trong túi riêng của mình là m gì. Tá»™i tình lắm Dịu Æ¡i!
NgÆ°á»i thứ ba gá»i thÆ° đến cho hắn là anh DÆ°Æ¡ng. ThÆ° anh DÆ°Æ¡ng không khác những Ä‘iá»u anh nói vá»›i hắn trong buổi gặp ở phiên toà sÆ¡ thẩm. Anh bảo: "Anh không muốn cho chị và các cháu gặp em trong hoà n cảnh nà y. Những bà i báo viết vá» em anh cÅ©ng giấu biệt Ä‘i, không cho các cháu biết, sợ ảnh hưởng không tốt đến nháºn thức của chúng nó. Anh gặp em lần nà y, chỉ muốn nói vá»›i em má»™t Ä‘iá»u rằng, cÅ©ng còn may cho dòng há» Phạm nhà mình là anh đã sinh được má»™t cháu trai nối dõi. Mệnh em ngắn ngủi, đến đây là dừng, thôi thì cứ yên tâm, không phải lo nghÄ© gì."
Hắn há»i:
- Công việc của anh thế nà o?
Anh Dương bảo:
- Tốt. Nhìn chung là những việc em là m không ảnh hưởng đến con Ä‘Æ°á»ng công danh của anh. Anh vừa được Ä‘á» bạt phó giám đốc. Anh đón mẹ ra ở vá»›i anh, để mẹ ở má»™t mình má»™t phòng trên tầng ba. Mẹ già rồi, bây giá» lại sùng đạo, suốt ngà y tụng kinh gõ mõ. Nhiá»u lần mẹ bá» anh vá» lại quê cÅ©, anh lại phải cho xe đón mẹ ra. Anh bảo mẹ bán cái nhà cÅ© ở quê Ä‘i nhÆ°ng mẹ bảo phải giữ lại, biết đâu em có Ä‘Æ°á»ng sống còn có mái nhà mà ở. Sá»± thể đã thế nà y thì chắc là mẹ chả giữ nữa. Tháng sau vá» quê anh sẽ bán. Cả đất, cả nhà , chắc cÅ©ng chẳng được bao nhiêu!
Hắn bảo:
- Em chả đáng là m thằng em của anh. Anh chẳng nhá»› đến em cÅ©ng được, nhÆ°ng anh đừng nghÄ© vá» mẹ Ä‘Æ¡n giản nhÆ° thế. Vá» già ngÆ°á»i ta cần nhiá»u thứ hÆ¡n là ăn ngon, mặc đẹp. Nếu mẹ chÆ°a muốn thì anh cÅ©ng đừng ép mẹ phải bá» hẳn quê quán. Dù sao thì ngôi nhà đó cÅ©ng đã từng gắn bó vá»›i cuá»™c Ä‘á»i mẹ. HÆ¡n nữa, ở quê còn có má»™ bố.
Anh Dương bảo:
- á»i dà o, má»™ bố anh xây lại từ mấy năm nay rồi, to, đẹp, chả kém gì ai. Còn mẹ, vá» già không theo con cái thì theo ai? Không thể cứ chiá»u các cụ theo cách ấy được. Việc của mẹ bây giá» là nghỉ ngÆ¡i và an dưỡng tuổi già . Mấy lần mẹ Ä‘i tìm em mà không nói vá»›i anh là anh bá»±c lắm đấy. NhÆ°ng thôi, chuyện của em mẹ buồn má»™t thá»i gian rồi sẽ dịu lại. Anh cÅ©ng thÆ°Æ¡ng em nhÆ°ng mà cứ nghÄ© đến em là giáºn. Bây giá» thì thÆ°Æ¡ng hay giáºn thì cÅ©ng thế thôi. Coi nhÆ° gốc nhà ta có má»™t nhánh bị sâu ăn. Việc em là m, em chịu. Chả trách ai được!
Tá»± nhiên hắn thấy buồn. Buồn quá thể. Buồn đến đông cứng cả ngÆ°á»i lại. Anh DÆ°Æ¡ng đã khác xÆ°a rất nhiá»u, đầu hÆ¡i hói, bụng phệ ra, dáng lạch bạch, quần áo bảnh choẹ nhÆ°ng suy nghÄ© vẫn là anh DÆ°Æ¡ng của cái thá»i thÃch ăn cÆ¡m vá»›i ruốc của ngÆ°á»i yêu và mÆ¡ có được má»™t chiếc mÅ© nồi Ä‘en. Nói chuyện vá»›i anh DÆ°Æ¡ng hắn luôn có cảm giác Æ¡n á»›n nhÆ° ăn phải thịt mỡ. Ừ thôi thì cái nhánh ấy sẽ nảy mầm xanh tốt, sẽ lá cà nh xum xuê cho dòng há» Phạm của hắn tiếp tục bám rá»… vá»›i Ä‘á»i. Còn hắn, má»™t nhánh cây bị sâu ăn má»t rá»—ng, sẽ đổ ngang thân, sẽ bị lia cụt, sẽ vÄ©nh viá»…n không xanh lá tốt cà nh, không đâm hÆ°Æ¡ng kết trái. Cây cá»™t Ä‘ang chá» hắn. Má»™t cá nhân bị cá»™ng đồng loại bá». Chả đáng để ai phải báºn tâm. Ngay cả vá»›i anh DÆ°Æ¡ng cÅ©ng Ä‘ang phải Ä‘Æ¡n giản hoá cái chết của hắn Ä‘i cho nhẹ lòng mà sống. Hắn bá»—ng mong đến cái ngà y ấy. Cái ngà y được bÆ°á»›c chân đến cây cá»™t định mệnh.
|
18-08-2008, 10:06 AM
|
Bất Diệt Ma Tôn
|
|
Tham gia: Apr 2008
Äến từ: bình dÆ°Æ¡ng
Bà i gởi: 2,242
Thá»i gian online: 2 tuần 0 ngà y 3 giá»
Thanks: 1
Thanked 31 Times in 14 Posts
|
|
Chương Kết
Cây cá»™t ấy đã ở trÆ°á»›c mặt hắn rồi. Äã nhiá»u lần cái lạnh chạy dá»c xống lÆ°ng hắn. Má»—i bÆ°á»›c Ä‘i của hắn là má»—i Ä‘oạn Ä‘á»i, à o đến, vụt qua. BÆ°á»›c Ä‘i cuối cùng hắn ngoảnh lại nhìn và giáºt mình khi nháºn ra hai gÆ°Æ¡ng mặt vừa xa lạ vừa thân quen, vô tình mà duyên nợ vá»›i cuá»™c Ä‘á»i hắn. Tại sao hai gÆ°Æ¡ng mặt nà y lại ám ảnh hắn cho đến lúc chết nhỉ. Hắn nhắm mắt lại, cố lý giải bằng cách táºp trung tái hiện trong đầu những hình ảnh cuối cùng vá» há».
GÆ°Æ¡ng mặt thứ nhất: Vị Ä‘iá»u tra viên có nốt ruồi ở Ä‘uôi mắt trái.
Hắn được gặp ngÆ°á»i nà y lần cuối cùng khi anh ta đến trại tạm giam tống đạt táºn tay hắn bản Kết luáºn Ä‘iá»u tra. NgÆ°á»i nà y bảo hắn hãy Ä‘á»c cho hết bản kết luáºn đó rồi đỠđạt ý kiến riêng của mình. Hắn cầm lấy táºp giấy anh ta Ä‘Æ°a cho, Ä‘á»c cháºm rãi, đến dòng cuối cùng thì dừng lại, ngẩng lên bảo:
- Bản kết luáºn nà y được bắt đầu bằng má»™t buổi nói chuyện phiếm giữa cán bá»™ và tôi. Bây giá», trÆ°á»›c khi cầm bút ký nháºn nó, tôi muốn nó cÅ©ng được kết thúc bằng má»™t buổi nói chuyện phiếm, cán bá»™ có thể chiếu cố cho tôi Ä‘iá»u ấy không?
Vị Ä‘iá»u tra viên báºt lên má»™t tiếng cÆ°á»i rồi bảo:
- Quả là tôi đã không sai khi nghÄ© vá» anh. Anh là má»™t trong số những phạm nhân sẽ được Ä‘Æ°a ra pháp trÆ°á»ng. Những phạm nhân loại nà y bao giá» cÅ©ng để lại trong tôi những suy nghÄ© vẩn vÆ¡ nà o đó. Có thể đó chỉ là những giây phút hoà i cảm vá» cuá»™c Ä‘á»i và số pháºn của má»—i cá nhân. NhÆ°ng vá»›i riêng anh, thà nh thá»±c mà nói, chút suy nghÄ© vẩn vÆ¡ trong tôi nhiá»u hÆ¡n, trở Ä‘i trở lại nhiá»u hÆ¡n, và có vẻ nhÆ° cố rõ nét mà không sao rõ được.
Hắn bảo:
- Tá»™i tôi quá nhiá»u, cái án dá»±a cá»™t đối vá»›i tôi là không thể tránh khá»i. Kết luáºn Ä‘iá»u tra đã Ä‘á» nghị truy tố tôi ra toà vá»›i rất nhiá»u tá»™i danh. Äó là chuyện của cán bá»™, chỉ xin há»i cán bá»™ đã bao nhiêu lần viết bản nà y rồi, và sau má»—i bản nhÆ° thế nà y, cán bá»™ có thấy là mình Ä‘ang là m má»™t việc có Ãch không ?
- Tại sao anh lại há»i tôi câu đó? - Vị Ä‘iá»u tra viên há»i lại hắn.
- Vì cái ác chẳng bao giá» bị triệt tiêu, nó luôn tồn tại cùng con ngÆ°á»i - Hắn bảo.
- Cứ cho là cái ác không bị triệt tiêu nhưng giới hạn nó trong phạm vi và mức độ nhỠnhất thì cũng là việc nên là m chứ!
- Có bao giỠcán bộ nghĩ rằng mình cũng đã từng sinh ra cái ác không ?
- Suy nghÄ© của anh mạch lạc và tôi còn thấy ở anh má»™t chút nhạy cảm thái quá nữa kia đấy. - Vị Ä‘iá»u tra viên đáp lá»i hắn - Anh muốn tôi là m rõ cái gá»i là "Chút suy nghÄ© vẩn vÆ¡" chứ gì? Loại bá» cái ác ra khá»i Ä‘á»i sống xã há»™i là nhiệm vụ của những ngÆ°á»i nhÆ° chúng tôi. Tuy nhiên nói thì có vẻ nghe xuôi tai nhÆ°ng cái ác cÅ©ng là con ngÆ°á»i, mà chúng tôi thì cÅ©ng là con ngÆ°á»i. Không thể có chuyện con ngÆ°á»i loại bá» con ngÆ°á»i, dù vá»›i danh nghÄ©a gì Ä‘i nữa mà lại không Ä‘em lại chút suy nghÄ© vẩn vÆ¡ nà o đó. Anh đã uống bia và o má»™t buổi chiá»u mùa hè nóng ná»±c ở má»™t quán ven Ä‘Æ°á»ng vá»›i má»™t nhóm bạn bao giá» chÆ°a?
Äang nói vị Ä‘iá»u tra viên bá»—ng dừng lại bất ngỠđặt ra má»™t câu há»i có vẻ chẳng ăn nháºp gì vá»›i mạch suy nghÄ© trÆ°á»›c đó.
Hắn nhÃu mà y má»™t lát rồi đáp:
- Thưa cán bộ, rồi ạ!
Vị Ä‘iá»u tra viên tiếp:
- Tôi và đám bạn của tôi thÆ°á»ng má»i nhau ra quán uống bia vá»›i những lý do khác nhau, có thể là vá»› vẩn, có thể là nghiêm túc. Và nhÆ° tuần trÆ°á»›c chẳng hạn, thằng bạn há»c cùng trÆ°á»ng cảnh sát vá»›i tôi má»i tôi ra quán uống bia để mừng cho vợ nó vừa đẻ con trai. Nó bảo nó vừa ở nhà há»™ sinh vá», thức suốt đêm, nhÆ°ng mừng quá, vui quá, muốn được san xẻ vá»›i ai đó, và chá»n tôi là m ngÆ°á»i nâng ly cùng nó. Äược và i vại thì Ä‘iện thoại của nó rung chuông. NgÆ°á»i ta bảo cho nó biết đối tượng mà nó theo dõi trong má»™t chuyên án X, Y nà o đó Ä‘ang có mặt. Thế là nó "bai, bai" tôi để lao đến địa Ä‘iểm đã định nhÆ° trong phÆ°Æ¡ng án vạch trÆ°á»›c. Và đối tượng của nó đã nhằm và o nó để bóp cò. Nó đã chết, thằng bạn của tôi ấy mà , đã chết khi chÆ°a hưởng trá»n niá»m vui là m bố. Kẻ bắn nó đã bị bắt. Thá» há»i lúc đứng trÆ°á»›c cái thằng giết ngÆ°á»i ấy, anh là tôi, anh sẽ nghÄ© gì? Thằng giết ngÆ°á»i ấy tất nhiên rất đáng ghét, không, phải nói là đáng kinh tởm và căm thù má»›i đúng. Thằng ấy có thể xấu xÃ, lì lợm, ngổ ngáo, cÅ©ng có thể là má»™t thằng bảnh chá»e, Ä‘a cảm, mau nÆ°á»›c mắt. Thằng ấy lÆ°u manh, côn đồ, vô há»c nhÆ°ng cÅ©ng có thể là má»™t thằng trà thức, chỉn chu, tháºm chà há»c triết nhÆ° anh, và há»c rất giá»i. Tuy nhiên, dù thằng ấy có thế nà o thì cái máu căm há»n Ä‘ang trà o sôi lên trong tôi cÅ©ng buá»™c phải kìm lại khi đứng trÆ°á»›c kẻ giết ngÆ°á»i cụ thể đó. Tình cảm phải nhÆ°á»ng cho lý trà là m việc. Mà tình cảm thì nhÆ° cái quả lắc đồng hồ ấy. Nó lắc Ä‘i lắc lại theo qui luáºt. Lý trà nhiá»u khi nhÆ° ngón tay, thò và o giữ cho quả lắc đứng yên. Cứ nhÆ° thế má»™t lần, hai lần, nhiá»u lần cái quả lắc tình cảm trong tôi trở nên tá»™i nghiệp biết nhÆ°á»ng nà o...
Vị Ä‘iá»u tra viên nói đến đây, quay ra báºt lá»a châm thuốc hút. Anh ta Ä‘i Ä‘i lại lại, mắt dõi nhìn ra ngoà i cá»a sổ nhÆ° cân nhắc xem cái gá»i là "chuyện phiếm" vá»›i hắn nhÆ° thế đã quá Ä‘Ã chÆ°a?. Hắn bảo:
- Tôi hiểu những Ä‘iá»u cán bá»™ nói. Nếu cứ theo cái lôgÃc ấy mà suy diá»…n thì những ngÆ°á»i nhÆ° cán bá»™ cÅ©ng chẳng sung sÆ°á»›ng gì, cÅ©ng có những ná»—i khổ tâm. Liệu cái đầu lạnh lên thì con tim có giảm sức nóng Ä‘i không?
- Vá»›i anh, tôi, đã từng tham gia chuyên án ngay từ những ngà y đầu tiên - Vị Ä‘iá»u tra viên nhÆ° không nghe những lá»i hắn nói, tiếp tục những lá»i nhÆ° bá»™c bạch - Äã có những đồng Ä‘á»™i của tôi ngã xuống trÆ°á»›c sá»± chống trả Ä‘iên cuồng của anh. Khi nâng súng lên bắn anh ở dÆ°á»›i chân núi có ngôi chùa Ãng SÆ¡n, tôi đã nghÄ© đến chuyện có thể nâng cao tầm ngắm lên chút nữa. Pháp luáºt sẽ ủng há»™ tôi nếu viên đạn đó Ä‘i qua bả vai, cứa đứt cuống tim anh. NhÆ°ng lúc ấy cái quả lắc đồng hồ trong tôi lắc liên hồi, lắc loạn nhịp và tôi đã hạ nòng súng xuống. Quay trở lại câu há»i của anh, rất khó có thể đặt vấn Ä‘á» cái đầu lạnh vá»›i quả tim nóng có tỉ lệ thuáºn vá»›i nhau không ? Khi nâng súng nhằm và o anh, tôi cÅ©ng nghÄ© đến việc má»™t lúc nà o đó anh nâng súng nhằm và o tôi. Tôi nhân danh cho cái thiện, còn anh là cái ác. Tôi có quyá»n bắt anh phải trả giá, cÅ©ng là để cho những há»ng súng trong bà n tay của cái ác không bao giá» còn có cÆ¡ há»™i xoáy vá» phÃa tôi. Và tôi hãy bóp cò sao cho Ä‘Ãch đáng nhất. Cái đầu lạnh của tôi bảo thế. NhÆ°ng rồi tôi đã không là m thế. Äiá»u ấy lý giải thế nà o? Tháºt khó diá»…n đạt bằng lá»i. Tôi đã khép lại nhiá»u cuá»™c Ä‘á»i bằng những bản kết luáºn Ä‘iá»u tra nhÆ° anh đã Ä‘á»c. Và tôi cÅ©ng có má»™t thói quen. Má»™t thói quen không nên có.
- Là gì váºy, cán bá»™?
- Là thả má»™t váºt ká»· niệm nà o đó và o quan tà i của những tá» tá»™i trÆ°á»›c khi được Ä‘em Ä‘i chôn cất. Äiá»u nà y vất vả đối vá»›i tôi nhÆ°ng đổi lại, lÆ°Æ¡ng tâm tôi thanh thản, đồng thá»i cÅ©ng là để khoả lấp cho cái giá»›i hạn không thể nà o lý giải được vá» sá»± hiện sinh của cái ác.
- ThÆ°a cán bá»™, vá»›i tôi, váºt ká»· niệm ấy là gì?
- Anh không nên đặt câu há»i đó.
- Váºy tôi muốn há»i cán bá»™ má»™t câu khác, má»™t câu liên quan đến cá nhân tôi, được không ạ?
- Anh cứ há»i?
- Cán bá»™ có thể nói thêm đôi chút vá» bức ảnh mẹ con cô Nhung được không ? Äứa trẻ ấy là ... là thế nà o ạ?
- Câu chuyện của chúng ta nghe chừng vượt khá»i khuôn khổ của nó rồi đấy. Tôi không thể nói gì hÆ¡n vá» bức ảnh đó vì tôi đã hứa vá»›i ngÆ°á»i trong ảnh là không tiết lá»™ bất cứ má»™t thông tin nà o vá» mẹ con cô ta cho anh hay. Anh đừng là m khó tôi nữa. Anh hãy cứ tin rằng có hai mẹ con cô ấy Ä‘ang tồn tại ngoà i Ä‘á»i, vui vẻ và hạnh phúc. Có thể trong ký ức của cô ấy không còn có anh, hoặc cÅ©ng có thể, cô ấy muốn cuá»™c sống hiện tại không có bóng dáng của anh phủ xuống phần Ä‘á»i mình. Äã thế, anh cÅ©ng nên chấp nháºn những gì mà cô ấy muốn.
Cho đến lúc nà y, khi hắn Ä‘ang Ä‘i và o cõi chết, hắn cÅ©ng không biết gì hÆ¡n vá» bức ảnh mà vị Ä‘iá»u tra viên kia Ä‘Æ°a cho xem. Lần gặp cuối cùng ấy, ấn tượng để lại trong hắn là anh ta NGƯỜI hÆ¡n dẫu anh ta phải mang nhiá»u gÆ°Æ¡ng mặt trong Ä‘á»i để là m cái việc là loại bá» những phần tá» nhÆ° hắn ra khá»i xã há»™i. Bây giá» gÆ°Æ¡ng mặt của anh ta vẫn Ä‘ang theo dõi hắn cho tá»›i bÆ°á»›c chân cuối cùng. GÆ°Æ¡ng mặt ấy rõ nét hÆ¡n lên trong hắn cÅ©ng là lúc gÆ°Æ¡ng mặt khác chen và o, là m bừng thức trong hắn những xúc cảm và dÆ° chấn tâm lý má»›i trÆ°á»›c giá» phút định mệnh của Ä‘á»i mình.
GÆ°Æ¡ng mặt thứ hai Ä‘ang hiện lên trÆ°á»›c mắt hắn lúc nà y là Tâm "cáºn", chà ng cuồng sÄ© xuất hiện giữa bãi và ng LÅ©ng SÆ¡n lá»™n nhá»™n, lở loét, há»—n loạn ngà y nà o. Tâm cáºn mang má»™t vẻ mặt khổ Ä‘au tiá»n kiếp, chiếc ba lô có quai Ä‘eo chéo trÆ°á»›c ngá»±c, gió thổi bạt tóc, đôi già y khủng bố dẫm lên cát bụi, cặp kÃnh lấp loá dõi nhìn theo hắn. Äó là hình ảnh Tâm ở phiên toà phúc thẩm. Còn Tâm ở lần gặp hắn trong những ngà y chá» Chủ tịch nÆ°á»›c xét Ä‘Æ¡n xin ân xá gầy guá»™c, nhá» bé, khuôn mặt nghÄ© suy, đôi mà y hÆ¡i nhÃu và ánh mắt quét Ä‘i quét lại những tia sắc sảo, thông minh đến nghi ngại. Tâm là má»™t ký giả trẻ Ä‘ang được ghi nháºn. Tâm bảo vá»›i hắn rằng: "Em Ä‘ang viết vá» anh trong má»™t phóng sá»± nhiá»u kỳ theo sá»± phân công của báo nhà . NhÆ°ng những gì vá» anh trên mặt báo má»›i chỉ là cái vá» bá» ngoà i, cái phần hà nh Ä‘á»™ng mà thôi. Em hiểu vá» anh sâu hÆ¡n, cái phần không hà nh Ä‘á»™ng ấy, những Ä‘á»›n Ä‘au váºt vã, những im lặng nghÄ© suy, những run rẩy dại khá», những sợ hãi tuyệt vá»ng, những tà n nhẫn Ä‘á»™c ác, em chẳng thể Ä‘Æ°a và o mấy bà i báo cá»n con ấy được".
Hắn bảo:
- Tâm báºn tâm đến những thằng tá» tù nhÆ° mình là m gì, chỉ mất thá»i gian, lại thấy cuá»™c sống nó kém Ä‘i phần tÆ°Æ¡i tắn. Tâm đã lấy vợ chÆ°a?
Tâm lắc đầu.
Hắn bảo:
- Mình vẫn còn nhớ chuyện của Tâm. Cô Loan rất yêu Tâm kia mà ? Cả chị Thái nữa. Tâm có tìm được chị ấy không ?
- Tâm bảo:
- Loan đã nhiá»u lần yêu cầu em cÆ°á»›i nhÆ°ng em đã từ chối. Em rất yêu Loan nhÆ°ng hình nhÆ° lấy Loan thì em sẽ mất Ä‘i tình yêu của mình. Em sợ Ä‘iá»u đó. Còn chị Thái vẫn biệt vô âm tÃn. Sau nà y khi đã ra trÆ°á»ng rồi, đã vá» công tác ở toà soạn, em có dịp Ä‘i nhiá»u nÆ¡i, tiếp xúc vá»›i nhiá»u ngÆ°á»i từ bên kia trở vá», em có ý há»i nhÆ°ng trong dòng ngÆ°á»i hồi hÆ°Æ¡ng ấy không có ai biết chị Thái. Có lẽ chuyến Ä‘i ấy của chị Thái đã vÄ©nh viá»…n không cáºp bến, mà cÅ©ng có thể chị ấy chÆ°a há» ra khá»i đất nÆ°á»›c nà y. Em đã nghiệm ra được má»™t Ä‘iá»u, chị Thái là khát vá»ng vá» cái đẹp thá»i thÆ¡ bé của em. NhÆ°ng hình nhÆ° ngÆ°á»i ta luôn hÆ°á»›ng vá» khát vá»ng quá khứ để không bằng lòng vá»›i hiện tại. Em triá»n miên sống trong những mối mâu thuẫn mà không sao giải quyết được. Phải chăng vì em là nốt nhạc trầm rá»i rá»›t lại từ sợi tÆ¡ lòng của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà yếu Ä‘uối Ä‘oản mệnh nên tâm hồn em là má»™t khối kết tinh những giá»t buồn trong suốt?
Hắn thà nh thực:
- Tâm là má»™t trÆ°á»ng hợp đặc biệt mà mình được gặp trong Ä‘á»i. Có vẻ nhÆ° cái gì ở Tâm cÅ©ng phức tạp và không bình thÆ°á»ng.
Tâm cÆ°á»i:
- Thế nà o má»›i được coi là bình thÆ°á»ng ở Ä‘á»i hả anh? Cái thiện và cái ác, cuá»™c đấu trÆ°á»ng sinh, là bình thÆ°á»ng phải không? Cái chết của anh cÅ©ng là bình thÆ°á»ng phải không? Ôi nhân loại sẽ ra sao nếu không có thÆ¡ ca nhỉ? Có lẽ cÅ©ng chẳng sao, má»i sá»± vẫn diá»…n ra bình thÆ°á»ng. NhÆ°ng cái bình thÆ°á»ng ấy má»›i kinh khủng là m sao? Cái bình thÆ°á»ng của má»™t nhân loại không có hồn thÆ¡, không có nghệ thuáºt, không có cái đẹp, có còn gá»i là má»™t cuá»™c Ä‘á»i nữa không? Mà thôi, em chẳng nên Ä‘Æ°a anh và o những khái niệm chÆ°a hoà n chỉnh, lại lắm trúc trắc, hoà i nghi ấy là m gì. Em chỉ nên Ä‘á»c thÆ¡ cho anh nghe là đủ.
Phải, chỉ cần Tâm Ä‘á»c thÆ¡ cho hắn nghe là đủ. Nắng phai để má»™ng tà n lây, Tình Ä‘i cho gió sÆ°Æ¡ng đầy quán không, Chợ tan ngà n nẻo cô phòng, Sầu dâng bà ng bạc cánh đồng tịch liêu, Hồn Ä‘Æ¡n lắng bÆ°á»›c chân chiá»u... . Ôi, những câu thÆ¡ nhÆ° má»™t lá»i hát ru cho cuá»™c Ä‘á»i tá» tá»™i. Những câu thÆ¡ hay những câu kinh số pháºn được dà nh riêng cho hắn?
Hà nh trình của tỠtội chẳng dà i lắm đâu
Cây cột có hình thánh giá trước mặt
Hãy bước lên và nhìn lại
Nơi cái ác bị kết liễu
Là cái thiện hồi sinh
Những giá»t máu rá»›t xuống chân cá»™t
Äất sẽ lại nảy mầm...
Và bây giá» thì hắn quay lÆ°ng lại vá»›i chiếc cá»™t. Äã có bao nhiêu ngÆ°á»i dá»±a lÆ°ng và o chiếc cá»™t nà y? Äã có bao nhiêu ngÆ°á»i chụm chân đứng trên má»m đất nà y? Có ai trở vá» vá»›i cuá»™c sống sau khi đã má»™t lần đứng ở nÆ¡i đây và o lúc bóng đêm Ä‘ang nấn ná trÆ°á»›c sá»± xua Ä‘uổi của ánh ngà y? Không! Không có ai trở vá» cả. À có. Có chứ! Có má»™t ngÆ°á»i đã từng lÆ¡ lá»ng dÆ°á»›i cây cá»™t, đã từng chảy máu và vãi đái xuống lá»›p đất lạo xạo, gá»›m ghiếc nà y. NgÆ°á»i ấy bây giá» thà nh Pháºt rồi. NgÆ°á»i ấy không chá» giải thoát bằng súng đạn. NgÆ°á»i ấy tìm thấy sá»± giải thoát dÆ°á»›i mái chùa bên chân núi kia.
TrÆ°á»›c mặt hắn Ä‘á»™i hà nh quyết đã đứng thà nh má»™t hà ng ngang. Hắn bá»—ng thấy mình tỉnh táo đến lạ thÆ°á»ng. Hắn thấy rõ ngÆ°á»i Ä‘á»™i trưởng hô khẩu lệnh. Bầu trá»i có vẻ nhÆ° thoáng đãng ra. Và đạo hồng quang xuất hiện nhÆ° má»™t dải sông uốn lượn trên tầng không. Má»™t con đò. Äúng rồi, hắn nhìn thấy má»™t con đò! Trên con đò ấy có má»™t tiên ông Ä‘ang ngồi gảy Ä‘Ã n nguyệt. ...Mênh mang quá má»™t ánh nhìn hÆ° ảo, khi Pháºt Bà ban phÆ°á»›c khắp muôn nÆ¡i. Phép nhiệm mà u Ä‘á»±ng trong bình nhá» thế, đủ là m sao cho tất cả muôn ngÆ°á»i... Ông Thảnh Æ¡i, ông vỠđón cháu Ä‘i đấy à ? Dòng sông Măng sáng láng thế kia, con đò thanh lịch, trang nhã, tôn quà thế kia có chá»— cho má»™t kẻ tá»™i đồ nhÆ° cháu không? Ở phÃa cuối dòng sông, nÆ¡i đạo hà o quang mất hút trÆ°á»›c chân trá»i là địa ngục Ä‘ang chá» cháu phải không hả ông? Hay bản thân con đò là địa ngục rồi, là chá»— trú ngụ vÄ©nh viá»…n cho linh hồn tá»™i lá»—i của cháu? Ô kìa, những vì sao! Những vì sao bá»—ng vá»t ra từ những chùm pháo hoa từ đâu bắn tá»›i, toả ra miên man, dà y đặc, giăng khắp dòng sông ảo ảnh. Những vì sao đủ sắc mà u cứ vá»t ra, vá»t ra liên tục, lấp lánh trên dòng sông Măng, trên con đò Ä‘ang bồng bá»nh trôi, phủ xuống dáng ngồi tiên ông, xuống cây Ä‘Ã n nguyệt, xuống cả thứ âm thanh réo rắt, nỉ non lúc trầm lúc bổng. Những vì sao Ä‘ang rÆ¡i xuống, rÆ¡i xuống bất táºn và nhÆ° không đủ sức chứa nổi triệu triệu những vì tinh tú, dòng sông Măng đáng tÆ°Æ¡ng, đạo hà o quang tá»™i nghiệp bá»—ng vỡ ra kèm theo má»™t tiếng nổ long trá»i, phá rách khoảng đêm mê muá»™i giăng mắc trên những má»m núi đá. Ngà n vạn những sắc xanh, Ä‘á», hồng, tÃm ùa và o mắt hắn sau cái rùng mình rung cả cây cá»™t. Cây cá»™t phát ra má»™t lá»±c rung truyá»n và o đất. Äất truyá»n lá»±c rung ấy đến má»™t và i thá»±c thể khiến há» báºt ngồi dáºy giữa giấc ngủ mê của má»™t đêm mùa hè oi bức. NgÆ°á»i báºt dáºy đầu tiên và ôm mặt nức lên những tiếng há»n tủi chÃnh là mẹ hắn. Khi ánh ban mại rá»i đến trÆ°á»ng bắn Ãng SÆ¡n thì má»i cảnh tượng trong đêm đã biến mất, nhÆ° thế đêm Ä‘en vốn bà ẩn và huyá»n nhiệm, sinh ra tất cả để rồi lại lấy vá» tất cả. Khu trÆ°á»ng bắn lại trở vá» vá»›i khung cảnh hoang sÆ¡, buồn nản của nó. Dẫu sao đêm cÅ©ng đã để lại má»™t sá»± biến dạng nhá». Má»™t khoảnh đất dà i Ä‘á»™ hai mét má»›i được Ä‘Ã o lên và đắp xuống. Äất vẫn còn vụn tÆ¡i. Trên đất ấy có hÆ°Æ¡ng và hoa...
...
Sau nà y ngÆ°á»i dân ở là ng Ãng SÆ¡n còn bà n tán mãi vá» cái đêm thi hà nh án tá» hình ấy. Dù sao thì tá» tá»™i cÅ©ng là ngÆ°á»i là ng, cÅ©ng có bạn bè, há» mạc, ngÆ°á»i quen, có chút dÆ° âm ká»· niệm vá»›i ngÆ°á»i nà y ngÆ°á»i kia nên cái sá»± bà n tán âu cÅ©ng là chuyện thÆ°á»ng tình.
Ông Äá»— Văn - Chủ tịch uá»· ban nhân dân xã, cÅ©ng ngÆ°á»i là ng Ãng SÆ¡n, má»™t thà nh viên của Há»™i đồng thi hà nh án tá» hình, sau nà y vá» hÆ°u, khi kể lại đêm hà nh quyết đó, đã khẳng định chắc nhÆ° Ä‘inh đóng cá»™t rằng, sau lúc nấm mồ được đắp lên ông đã nấn ná ở lại và gặp hai ngÆ°á»i rất lạ. Má»™t ngÆ°á»i lặng lẽ rút trong túi áo ngá»±c ra tấm ảnh nhá» bằng bà n tay, vùi xuống dÆ°á»›i chân hÆ°Æ¡ng, nghiêng mình tiá»…n biệt tá» tù nhÆ° má»™t cái nghÄ©a vá»›i đồng loại. Rồi anh ta lẩm bẩm má»™t câu rất khó hiểu: " Cầu chúc cho anh được siêu thoát, cô ấy Ä‘ang đợi anh ở dÆ°á»›i đấy. Äây chỉ là má»™t tấm ảnh được là m bằng kỹ thuáºt vi tÃnh. Tôi đã thắp nên trong anh tình yêu cuá»™c sống để rồi anh lại phải vÄ©nh viá»…n xa nó. Chắc anh cÅ©ng không trách tôi vá» Ä‘iá»u nà y". Còn ngÆ°á»i thứ hai Ä‘eo đôi kÃnh cáºn. Anh ta đến trÆ°á»›c má»™ và đá»c má»™t bà i thÆ¡ rất dà i. Ông còn nhá»› được hai câu: Ão thêu khăn gấm ngà y Ä‘i, Lá»u không quán bá» hồn si chợ tà n .
Những ngÆ°á»i dân trong là ng thì lại kháo nhau rằng đêm hôm đó chuông chùa Ãng SÆ¡n đổ dồn 108 tiếng và o quãng 5 giá» sáng. SÆ° Pháp Thiện trụ trì chùa tụng kinh suốt đêm. Sau 35 ngà y sÆ° Pháp Thiện lại là m lá»… cầu siêu cho tá» tá»™i để rÆ°á»›c vong vá» chùa. Buổi lá»… hôm ấy sÆ° trụ trì Ä‘á»c kinh AdiÄ‘Ã , kinh ấy có Ä‘oạn nhÆ° thế nà y:
Nguyện sinh Tây PhÆ°Æ¡ng tịnh Ä‘á»™ trung, cá»u phẩm liên hoa vi phụ mẫu, hoa khai kiến Pháºt ngá»™ vãng sinh.
Nhất thà nh thượng đạt vạn tội băng tiêu, nguyện hương linh đắc độ cao siêu, kỳ gia quyến hà m triện lợi lộc.
Bây giá» nếu có du khách nà o đến chùa Ãng SÆ¡n sẽ không khá»i ngạc nhiên khi được biết trong đất chùa có xây má»™t ngôi má»™ cho kẻ tá» tù. Trên nóc má»™ có treo má»™t dải phÆ°á»›n nhá». Và o những đêm trăng sáng, cô giáo Dịu ở dÆ°á»›i là ng thÆ°á»ng lên chùa ngồi chÆ¡i vá»›i sÆ° Pháp Thiện. Hai ngÆ°á»i ngồi ngoà i sân uống trà và xem hoa nở. Thỉnh thoảng há» lại ngÆ°á»›c mắt lên nhìn dải phÆ°á»›n nhá» tung bay trong gió.../
HẾT
|
|
|
| |