Thần Trượng Loạn Giang Hồ (Nguyên tác: Vô Danh)

[bagiatam]

Hồi 11 Hải Thiên Nhất Khách

Nhạc Quần vô cùng thắc mắc thầm nghĩ:
- Ta đã làm tổn thương lòng tự ái của nàng ư? Nàng trao kim hà bao cho ta là với dụng ý gì? Chả lẽ là vật đính hôn ư? Thân phận thực sự của Lý Tuấn là ai? Vì lẽ gì y toan chôn sống mình với Vô Tâm, lại còn cướp đoạt kim hà bao nữa? Và quái vật nọ tại sao lại biết kim hà bao ở trên mình Lý Tuấn?
Những điều thắc mắc ấy tạm thời không sao lý giải được, song sự sỉ nhục của Phụng Hoàng công chúa đã khiến chàng vô cùng căm hận, bởi trên thực tế nàng đã sỉ nhục Tây Bắc Phong chứ không phải bản thân Nhạc Quần. Tuy nhiên, nhớ đến câu “Chiếc kim hà bao là mạng sống của ta” của Phụng Hoàng công chúa, Nhạc Quần lại cảm thấy áy náy trong lòng. Chàng trầm giọng nói:
- Vô Tâm huynh, hãy đuổi theo mau! Vô Tâm ngẩn người:
- Đuổi theo ai? Cô nàng hồi nãy ư?
- Đúng, rất có thể nàng ta đuổi theo quái vật kia. Tại hạ phải giúp nàng đoạt lại kim hà bao!
Vô Tâm bỗng quả quyết nói:
- Tiểu tử, nàng ta đã có tình ý với ngươi rồi đấy, vừa rồi ta đã thấy nàng khóc...
Nhạc Quần khoát tay ra dấu im lặng, đoạn đưa tay chỉ về phía một khe núi cách đó vài mươi trượng và nói:
- Nơi đó dường như có người đang giao đấu, ta hãy đi xem thử!
Hai người phi thân đến nơi, nấp vào một tảng đá to đưa mắt nhìn xuống khe núi thì thấy hai người đang giao đấu, một là thần thâu Thiểm Điện Thập Bát Mặc Tư Không Bảo, người kia là một thiếu nữ vận đồ chẽn màu bạc.
Thân thủ giữa hai người chênh lệch nhau rất xa, thân pháp của Tư Không Bảo tuy nhanh nhẹn, song chiêu thức của đối phương quá quái dị, nếu không nhờ thỉnh thoảng giở ra vài chiêu thức hạ lưu thì đã sớm bị chế ngự rồi.
Tư Không Bảo có ngoại hiểu là Thiểm Điện Thập Bát Mặc nên ra chiêu cực nhanh, khi tấn công lại toàn nhằm vào chỗ hiểm. Thiếu nữ áo bạc hễ sắp đắc thủ thì lại bị Tư Không Bảo chộp vào ngực và bụng dưới, nên đã hết sức tức giận nhưng đành phải triệt chiêu, tuy vậy Tư Không Bảo cũng bị bức lui cả bảy tám bước.
Vô Tâm thấy vậy không khỏi tức giận, thấp giọng nói:
- Tổ mẹ nó, lão tặc này thật là khốn kiếp! Tiểu tử, hãy để ta xuống dưới... Nhạc Quần vội xua tay:
- Đừng vội, lão tặc này sớm muộn cũng bị nếm mùi đau khổ! Có điều chẳng rõ thiếu nữ này là ai? Trông thân thủ nàng ta chẳng kém hai vị công chúa đâu!
Thiếu nữ áo bạc gằn giọng quát:
- Tư Không Bảo, ngươi có chịu trả lại không?
- Lão phu đã bảo là không có lấy cắp, cô nương không tin thì thôi!
Thiếu nữ áo bạc hét lớn, lấy ra một cái cần câu dây bạc. Chỉ nghe vút một tiếng, ánh bạc loáng lên, đồng thời thiếu nữ quát lớn “trúng”, lưỡi câu đã móc vào cổ áo Tư Không Bảo treo lơ lửng trên không.
Nhạc Quần giật mình kinh hãi, thầm nhủ:
- Đây chẳng phải là tuyệt học của Đông Hải Ma Ngư là gì?
Thiếu nữ áo bạc vung cần câu ném Tư Không Bảo xuống đất, ngay khi ấy, Tư Không Bảo thừa cơ ném một vật gì đó màu bạc vào bụi cỏ sau lưng thiếu nữ áo bạc, nên nàng không trông thấy.
Thiếu nữ áo bạc lao nhanh tới, tóm cổ Tư Không Bảo quát:
- Lão tặc, có chịu trả lại hay chưa? Tư Không Bảo hất hàm:
- Không tin thì cô nương cứ lục soát. Lão phu đã bại rồi, cô nương muốn làm gì tùy ý!
Thốt nhiên, một bóng người cao to lao vút tới, vạch bụi cỏ nhặt lấy vật màu bạc, đặt trên lòng bàn tay cười vang dội.
Nhạc Quần sững sốt kêu lên:
- Quái lạ!
Thì ra trên lòng bàn tay lão già cao to nọ chính là một cái hà bao bạc, ngoại trừ màu sắc, còn hình dáng và kính thước giống hệt kim hà bao của Phụng Hoàng công chúa.
Thiếu nữ áo bạc vung tay thu dây câu về, quay sang lão già cao to trầm giọng nói:
- Cung Đại Khí, đó là món vật của bổn cô nương, hãy trả lại đây mau! Cung Đại Khí cười khẩy:
- Của cô nương ư? Nghe đâu hà bao này có một đôi, một vàng một bạc, không bao giờ rời nhau. Nếu cô nương có thể đưa kim hà bao ra, lão phu lập tức trả ngay!
Nhạc Quần nhếch môi khinh bỉ, nhủ thầm:
- Nghe đồn Hải Thiên Nhất Khách Cung Đại Khí chẳng những võ công tựu thành một phái riêng biệt, mà hiệp danh cũng khá lừng lẫy, thật không ngờ lại đê hèn như vậy!
Thiếu nữ áo bạc cuống lên:
- Bổn cô nương không cần biết kim hà bao nào hết. Ngân hà bao này của ta, bị Tư Không Bảo đánh cắp, rõ ràng vừa rồi đã ném vào trong bụi cỏ, lão có chịu trả lại không?
Cung Đại Khí sầm mặt:
- Lão phu thân phận thế nào mà lại lấy hà bao của cô nương. Lão phu chẳng qua chỉ muốn xem trong ấy là gì thôi!
Thiếu nữ áo bạc luống cuống lớn tiếng:
- Không được, cái hà bao này không được mở ra, trừ phi phá hủy... Cung Đại Khí cười khan:
- Phá hủy cũng được thôi, lão phu cần phải xem.
Lão vừa định mở ra, thiếu nữ áo bạc vội vung cần câu, sợi dây bạc vụt dài ra một trượng kèm theo tiếng rít gió chói tai nhắm mặt Cung Đại Khí quật tới.
Cung Đại Khí buông tiếng cười khẩy, thân hình nhấp nhoáng len lỏi trong làn dây bạc, kỳ chiêu của thiếu nữ liền rơi vào khoảng không.
Thiếu nữ ngẩn người, gương mặt xinh đẹp ngập đầy vẻ hổ thẹn lẫn căm tức, vừa định lao bổ tới thì một bóng người đã đáp xuống hiện trường.
Người ấy tất nhiên là Nhạc Quần. Ánh mắt của chàng với thiếu nữ vừa chạm nhau, cõi lòng liền như gợn sóng, vội ngoảnh đi và tiến về phía Hải Thiên Nhất Khách Cung Đại Khí.
Cung Đại Khí là người lịch lãm giang hồ, qua thân pháp của Nhạc Quần, biết ngay không phải là tay tầm thường, cộng với vẻ lạnh lùng và khinh miệt trên mặt, chứng tỏ chàng chẳng xem Cung Đại Khí vào đâu cả.
Cung Đại Khí trầm giọng quát:
- Đứng lại! Ngươi là môn hạ của ai? Nhạc Quần buông giọng sắc lạnh:
- Hãy trả đồ lại cho người ta trước rồi hãy nói chuyện sau cũng chẳng muộn!
- Tiểu tử, ngươi biết lão phu là ai chăng? Lão phu chính là Hải Thiên Nhất Khách Cung Đại Khí!
Nhạc Quần vẫn tiếp tục tiến tới, nhấn mạnh từng tiếng:
- Theo ta thì cái tên Cung Đại Khí cũng chẳng khác chi loại trâu chó!
Đôi mắt to của Cung Đại Khí vốn đã hung tợn, giờ trợn trừng lên lại càng khủng khiếp hơn. Kể từ khi xuất đạo đến nay, lão đã từng lăn lộn trong chốn võ lâm gần một giáp tý, chưa một kẻ nào dám vô lễ với lão như vậy. Lão gằn giọng:
- Tiểu tử, ngươi hãy nói ra sư thừa môn phái, may ra là phước cho ngươi, không thì sẽ chết một cách rất thảm đấy!
Nhạc Quần cười khẩy:
- Không sai! Tại hạ không nói ra sư thừa và môn phái đó là may phước cho lão. Nói ra ắt sẽ khiến cho lão nổi cả gai ốc.
Nhạc Quần lấy Quỷ Đầu trượng xuống, xé vải bọc ra, Hải Thiên Nhất Khách cùng thiếu nữ áo bạc lập tức tái mặt.
Hải Thiên Nhất Khách gượng cười:
- Hắc hắc, thì ra là môn hạ của Tây Bắc Phong! Thiếu nữ áo bạc bỗng sầm mặt đanh giọng:
- Việc của bổn cô nương không cần tôn giá can thiệp, tránh ra! Nhạc Quần nhún vai cười:
- Can thiệp vào việc của cô nương cũng nào có chi là vinh dự, cô nương không thấy mình quá ngây thơ hay sao?
Thiếu nữ gắt:
- Vậy chứ tôn giá muốn gì? Chả lẽ cũng muốn cướp hà bao? Nhạc Quần ngạo nghễ gật đầu:
- Mục đích của tại hạ và Cung Đại Khí giống như nhau, chỉ muốn xem trong ấy là gì thôi!
Thiếu nữ áo bạc thét lớn, cần câu vung lên. Nhạc Quần thấy trước mắt ánh bạc loang loáng, song chàng nhận định võ công của nàng ta không thể cao hơn Phụng Hoàng công chúa được.
Trong chớp mắt, “xoảng” một tiếng, ngọn Quỷ Đầu trượng của Nhạc Quần vụt dài ra bốn thước, chàng bật cười khẩy, tấn công về phía thiếu nữ bảy trượng, quét về phía Cung Đại Khí mười hai trượng.
Chàng hai mặt thọ địch mà không đổi sắc, chỉ thấy thân hình cao to của Hải Thiên Nhất Khách nhanh nhẹn lách tránh, hai cánh tay áo quất mạnh, những nghe “soạt” một tiếng, thò ra hai ngọn kim phật thủ sáng loáng.
Thì ra hai ngọn kim phật thủ này được gắn vào hai bắp tay, dài hơn cánh tay độ hai thước, có thể vươn ra rụt về tùy ý.
Dây câu bạc của thiếu nữ thì phát ra khí lạnh nhắm tấn công vào yết hầu, còn kim phật thủ thì lại kèm theo hơi nóng rừng rực phủ trùm mọi yếu huyệt khắp người Nhạc Quần.
Song ngọn Quỷ Đầu trượng của Nhạc Quần chẳng khác nào hắc long giỡn sóng, khí giới của đối phương chẳng tài nào xâm nhập được.
Thiếu nữ áo bạc bỗng hú lên lảnh lót, tức thì bóng người thấp thoáng, hơn ba mươi đại hán từ bốn phương tám hướng lao nhanh tới, thoáng chốc đã bao vây Nhạc Quần vào giữa.
Nhạc Quần cười khẩy, giọng khinh bỉ nói:
- Tiện nhân kia, bọn vô dụng này là bộ hạ của ngươi? Ta dám cam đoan sẽ chẳng một tên sống sót, còn ngươi... có thể Nhạc mỗ nương tay, bởi không muốn món khí giới thành danh của Tây Bắc Phong nhuộm máu nữ nhân...
Thiếu nữ áo bạc hét vang, hơn ba mươi đại hán cùng với Cung Đại Khí và bản thân nàng ta nhất loạt nhào tới.
Vô Tâm gầm vang, cản bảy tám tên đại hán lại, và Nhạc Quần cũng chẳng nương tay nữa, chiêu thứ sáu Quỷ phủ thần công tung ra như sấm chớp. Tội nghiệp cho bọn đại hán kia, chưa kịp thấy rõ chiêu thức của đối phương thì đã bị đánh tan xác.
Mặc dù đã có mười bảy, mười tám gã đại hán thảm tử, song áp lực của Cung Đại Khí và thiếu nữ nọ chẳng những không giảm mà lại còn gia tăng. Dường như họ đã nhất quyết liều mạng.
Bên kia, đối thủ của Vô Tâm chỉ còn lại bốn tên, chắc chắn chẳng còn chịu đựng được bao lâu.
Nhạc Quần thở hổn hển quát:
- Các vị còn chưa chịu thôi ư?
Thốt nhiên, một bóng người như thể u linh lướt tới nhanh vô kể. Cung Đại Khí chưa kịp nhận rõ đối phương thì đã cảm thấy kình phong phủ chụp xuống đỉnh đầu, lão hoảng kinh, vội lách người tránh. “Soạt” một tiếng, ngực áo lão bị xé toạc và chiếc ngân hà bao đã nằm gọn trong tay đối phương.
Nhạc Quần cũng giật mình kinh hãi, thì ra đó chính là quái vật nửa người nửa gà. Chẳng chút chậm trễ, chàng vung Quỷ Đầu trượng lao tới.
Dường như đã có tính toán sẵn, quái vật nọ vừa đắc thủ đã lập tức phóng vút đi như một làn khói mỏng.
Nhạc Quần chẳng màng đến những kẻ khác, lập tức phi thân đuổi theo, nhưng khinh công của quái vật quả là cao siêu, thoáng chốc đã mất dạng.
Nhạc Quần biết không sao đuổi kịp, nhưng vẫn không dừng lại vì lòng hiếu kỳ thúc đẩy. Hơn nữa, chàng cũng nóng lòng muốn đoạt lại chiếc kim hà bao đang nằm trong tay quái vật ấy.
Chạy được chừng vài mươi dặm, Nhạc Quần thấy trên ngọn đồi phía trước có một miếu sơn thần đổ nát, cánh cửa tuy đóng chặt, song vẫn có thể chui vào từ một lỗ hổng khá to.
Nhạc Quần tung mình lướt vào miếu. Vừa bước lên bậc cấp đã ngửi thấy mùi ẩm thấp nồng nặc từ trong điện xông ra, chàng bất giác chậm bước. Bên trong miếu điện có một người đang nằm trên chiếc bàn đá to.
Chàng chưa hiểu đó là nam nhân hay nữ nhân, bởi y nằm ngửa trên bàn đá, từ đầu đến chân được phủ kín bởi một tấm da beo, chỉ ló ra mái tóc bạc dài chấm đất.
Nếu đây là một nữ nhân, có lẽ là một bà lão, nhưng một bà lão tóc bạc phơ thế kia thì phải ở độ tuổi cổ lai hy, như vậy tóc đâu thể nhiều và dài đến thế.
Người đó nằm thẳng đuột bất động, dường như ngưng cả hô hấp, mái tóc bạc trắng khẽ đung đưa trong gió, cộng với bầu không khí lành lạnh xung quanh khiến Nhạc Quần nghe lạnh cả xương sống.
Nhìn thấy đôi bàn chân nhỏ nhắn, Nhạc Quần khẳng định đó phải là một nữ nhân. Chàng thầm nhủ:
- Người này nếu đã chết rồi thì cũng chưa lâu lắm, bởi không ngửi thấy mùi hôi thối. Hẳn đây là một kẻ cô độc, nên mới chết trong ngôi miếu hoang, chẳng có người chôn cất.
Nhạc Quần bất giác chạnh lòng thương hại, nỗi ghê rợn trong lòng tan đi, bước đến bên cạnh đưa tay toan vén tấm da beo lên.
- Làm gì đó?
Bỗng có một tiếng nói lạnh tanh vang lên, Nhạc Quần toàn thân nổi gai ốc, lùi nhanh ra sau ba bước dài, trầm giọng nói:
- Người sống? Người... hay là ma quỷ?
- Thấy người tức là người, thấy ma quỷ tức là ma quỷ!
Giọng nói lạnh lùng nhưng trong trẻo, thật trái ngược hẳn với mái tóc bạc trên đầu. Nhạc Quần cười khẩy:
- Đừng có giở trò ma quỷ, Tây Bắc Phong này chẳng sợ đâu!
- Tất nhiên, nhưng đó là đối với kẻ khác. Cũng có người từng khiến cho Tây Bắc Phong phải khiếp sợ đấy!
Nhạc Quần tức giận:
- Láo, gia sư mà khiếp sợ ai kia chứ?
- Sợ một nữ nhân tóc bạc!
Nhạc Quần giật mình, song khinh bỉ nói:
- Chả lẽ sợ phương giá ư?
- Không phải, mà là một nữ nhân xinh đẹp và lợi hại khác!
- Tại hạ không tin! Gia sư cả đời chưa sợ ai bao giờ, thậm chí chưa từng khi nào chau mày.
- Hứ, chính ông ấy đã sợ sắc đẹp của người nọ! Nhạc Quần tức tối:
- Láo, phương giá thật ra là ai?
- Tôi ư? Tôi là một phụ nữ xinh đẹp nhất và cũng xấu xí nhất trên cõi đời này!
- Phương giá chính là nữ nhân mà gia sư sợ nhất ư?
- Không, tôi là con gái của bà ấy! Nhạc Quần cười khẩy:
- Vậy tại hạ cũng muốn diện kiến cho biết!
- Hãy khoan. Muốn nhìn thấy tôi không khó. Hơn nữa tôi có thể giúp cho các hạ một việc quan trọng, nhưng có điều là trước hết các hạ hãy hứa với tôi một điều.
Nhạc Quần khinh khỉnh:
- Giúp tại hạ một việc quan trọng ư? Phương giá là một kẻ sắp chết, e rằng còn phải cầu tại hạ chôn cất nữa đấy!
- Hứ, các hạ không tin chứ gì? Nhạc Quần gằn giọng:
- Tất nhiên không tin rồi, bởi Tây Bắc Phong không cần đến ai giúp đỡ cả!
- Thôi được, để cho các hạ mở rộng tầm mắt trước đã...
Nói đoạn, người đó vẫn nằm thẳng đuột, từ từ cất lên cao hơn ba thước, rồi lại từ từ hạ xuống. Bởi tấm da beo quá to phủ kín nên Nhạc Quần chung quy vẫn không trông thấy được thân hình của đối phương.
Nhạc Quần bàng hoàng, chẳng rõ đây là thuật khinh thân gì, song quyết không phải là bàng môn tả đạo, trầm giọng nói:
- Phương giá có thể giúp tại hạ được gì?
- Tìm lại kim hà bao, hoàn thành tâm nguyện của các hạ đối với Phụng Hoàng công chúa!
Nhạc Quần sửng sốt, biết người này thật chẳng phải đơn giản, song vẫn không tin y thị lại biết kim hà bao đã bị quái vật nọ cướp mất, bèn cười khẩy hỏi:
- Phương giá biết hiện kim hà bao ở trong tay ai chăng?
- Trong tay một quái vật!
Nhạc Quần lại giật mình. Trước đây chàng những ngỡ mình đứng ở vị trí khá cao trong võ lâm, song giờ đây chàng cảm thấy mình thật bé nhỏ.
- Thật ra cuộc trao đổi này các hạ chỉ có lợi chứ không có hại. Theo võ công và thân pháp của quái vật nọ, các hạ muốn đoạt lại kim hà bao dĩ nhiên là hết sức khó khăn. Còn việc tôi nhờ các hạ thì lại hết sức dễ dàng.
Nhạc Quần cười khẩy:
- Nếu đã dễ dàng thì sao phương giá không tự làm lấy?
- Sau khi chúng ta đã thỏa thuận, tôi phải đi tìm quái vật kia, tất nhiên là không thể phân thân...
- Nếu như tại hạ không bằng lòng thì sao?
- Vậy thì tôi sẽ gặp nhiều khó khăn, nhưng các hạ cũng không đoạt lại được kim hà bao, như thế các hạ sẽ mãi mãi day dứt lương tâm với Phụng Hoàng công chúa.
Nhạc Quần cười nhạt:
- Phương giá hiểu rõ về tại hạ lắm, chỉ bằng vào câu nói ấy cũng đủ để tại hạ từ chối rồi.
- Từ chối cũng không sao. Thật ra tôi cũng chẳng van cầu các hạ, chỉ vì thấy các hạ khá trung thực, và việc của tôi cũng rất đơn giản, chỉ cần bắt Độc Biển Thước giao cho tôi là xong!
Nhạc Quần ngẩn người, việc này so với việc đoạt lại hà bao quả là dễ dàng hơn nhiều, song chàng đã từ chối rồi, không muốn thay đổi ý kiến nữa, bèn cười khẩy:
- Phương giá đã không khẩn cầu tại hạ, tại hạ cũng chẳng muốn khẩn cầu phương giá, vậy thì tạm biệt!
Nhạc Quần quay người toan bỏ đi, chợt thấy một bóng người cao lớn lao bổ về phía nữ nhân trên bàn đá, Nhạc Quần giật mình kinh hãi quát lớn:
- Vô Tâm huynh, lui mau...
Chàng biết đã muộn, bèn cũng tức tốc lao theo, chỉ thấy nữ nhân chao mình, ngay khi lướt xuống bàn đã chộp trúng cổ tay Vô Tâm.
Nhạc Quần không kịp lấy Quỷ Đầu trượng ra bèn quát to, dùng tới mười thành công lực phóng liền mười mấy chưởng. Tấm da báo trên mình nữ nhân nọ đã rơi xuống đất, song vẫn còn mặc một chiếc áo quái dị trùm kín cả đầu, chỉ lộ ra đôi mắt. Thị vừa nắm giữ Vô Tâm vừa né tránh thế công của Nhạc Quần một cách nhanh nhẹn.
Do Vô Tâm bị đối phương kiềm chế, Nhạc Quần không dám phóng tay tấn công, nên trong nhất thời chẳng làm gì được đối phương.
Nữ nhân nọ bỗng trầm giọng quát:
- Dừng tay, bằng không ta sẽ lấy mạng tên ngốc này đấy! Nhạc Quần vội thu chiêu lùi một bước, cười khẩy nói:
- Nếu phương giá có giỏi thì hãy buông y ra, chúng ta cùng phân cao thấp!
- Chẳng phải tôi xem thường các hạ, Âm Phong Luân Hồi trượng pháp của Tây Bắc Phong tuy rằng lợi hại, song bổn nhân chẳng e sợ đâu!
Vô Trần trán nổi gân xanh lớn tiếng:
- Tổ mẹ ngươi, chớ có khoác lác...
Nữ nhân nọ cười khẩy tăng thêm sức, Vô Tâm liền trợn trừng mắt, toàn thân run rẩy:
- Tên ngốc nghếch ngươi mồm miệng bẩn thỉu, bổn Hằng Nga xé toạc cái miệng hôi hám của ngươi trước đã!
Nhạc Quần cười khẩy:
- Hằng Nga? Rõ ràng là phương giá đã sỉ nhục Hằng Nga, tôi tin chắc phương giá là một tục vật tóc bạc da gà!
- Hứ! Hẳn một ngày nào đó các hạ sẽ quỳ dưới chân bổn Hằng Nga xin bố thí cho một nụ cười, lúc ấy các hạ sẽ hối hận vì những lời nói hôm nay.
Nhạc Quần phá lên cười:
- Dẫu phương giá có đẹp đến mấy thì nhan sắc cũng bị mái tóc bạc hủy hoại. Có lẽ tại hạ sẽ cầu xin, cầu xin phương giá đừng cười nữa, kẻo ghê tai chịu không thấu... Ha ha...
Vô Tâm cười vang, nữ nhân nọ giận run. Nhưng lại thấy y thị chớp chớp mắt, hai giọt lệ lăn dài.
Nhạc Quần ngẩn người, cảm thấy nữ nhân này dường như có tâm sự buồn chi đó, bèn bất nhẫn nói:
- Tại hạ bằng lòng điều kiện của phương giá, phương giá buông người ra được chăng?
Y thị gật đầu, dường như sợ kẻ khác nghe được tiếng thổn thức của mình bèn buông Vô Tâm đi ra ngoài điện.
Vô Tâm vung tay lao bổ tới, Nhạc Quần vội nắm cổ tay y kéo trở lại. Nữ nhân nọ không hề ngoái lại, với giọng dàu dàu nói:
- Khi nào bắt được Độc Biển Thước, hãy đưa đến Thượng Tâm nhai trên Cung sơn. Trước tiết Nguyên Tiêu, tôi ở đó chờ các hạ...
Chưa dứt lời đã lướt ra ngoài miếu, Nhạc Quần cảm thấy giọng nói của y thị ngập đầy u uất, khác hẳn với vẻ lạnh lùng lúc ban đầu.
- o O o -

Hết hồi 11

[bagiatam]

Hồi 12 Mỹ nhân tóc bạc

Nữ nhân đã đi khỏi nhưng trong đại điện vẫn lưu lại mùi hương thoang thoảng. Nhạc Quần thầm nhủ:
- Sao ta cứ mãi gặp quái sự thế này? Y thị đã có thể cướp lại hà bao trong tay quái vật nọ, thế sao lại ủy thác một việc dễ dàng cho ta nhỉ?
Hai người lướt ra bờ tường, nữ nhân nọ sớm đã biệt tăm. Vô Tâm nói:
- Tiểu tử, nếu khi nãy ngươi đừng màng đến ta, nhất định sẽ thắng được y thị! Nhạc Quần nhẹ gật đầu:
- Có lẽ, nhưng võ công của y thị hết sức quái dị, dẫu có tất thắng thì cũng không thể xem thường sinh mạng của Vô Tâm huynh được!
Chợt có tiếng vó câu hòa lẫn với tiếng lục lạc reo từ xa vọng lại, Vô Tâm lớn tiếng nói:
- Triều Thiên Tiêm đến rồi! Nhạc Quần ngạc nhiên:
- Sao Vô Tâm huynh biết là bà ta?
- Nghe tiếng lạc reo thì biết ngay! Tiểu tử, ta hãy ẩn nấp xem rồi hãy tính!
Hai người lại phi thân trở vào miếu. Lát sau một cỗ xe to lớn xuất hiện. Trên xe quả nhiên là Triều Thiên Tiêm và Tiểu Thúy, nhưng hai người đánh xe lại là Thánh Thủ Gia Cát Tư Môn Khai và Độc Biển Thước Quảng Sâm.
Nhạc Quần mừng rỡ, vừa định đi tìm thì y lại mò đến. Điều làm Nhạc Quần hết sức thắc mắc là với thân phận của hai người này, sao lại đánh xe cho Triều Thiên Tiêm?
Nhìn kỹ hơn, họ thấy một thiếu nữ đang nằm dưới chân Triều Thiên Tiêm. Bất ngờ thay, lại chính là thiếu nữ áo bạc nọ và dường như đã bị phong tỏa huyệt đạo.
Cỗ xe ngựa dừng lại, Thánh Thủ Gia Cát và Độc Biển Thước nhảy xuống, quay sang Triều Thiên Tiêm nói:
- Hãy mang ả nha đầu này vào trong miếu, chúng ta phải thẩm vấn một phen!
Triều Thiên Tiêm cười nhạt:
- Tây Môn Khai, lão nương chả sợ các ngươi đâu, giờ đã đến nơi rồi, các ngươi tự mà thẩm vấn lấy!
Độc Biển Thước gằn giọng:
- Các đại gia vì nể mụ nên mới cho tham dự vào, mụ chớ không biết điều, làm cho bọn đại gia tức giận, thịt luôn cả hai mẹ con mụ đấy!
Triều Thiên Tiêm nhảy xuống đất chống nạnh:
- Quảng Sâm, có bao nhiêu bản lãnh ngươi hãy giở ra đi, lão nương sẵn sàng hầu tiếp! Độc Biển Thước quay sang Thánh Thủ Gia Cát nói:
- Tây Môn huynh hãy bắt lấy con nhãi kia, mụ già thối tha này để tiểu đệ thu thập cho!
Thánh Thủ Gia Cát lập tức lao bổ về phía Tiểu Thúy, chưa đầy mười chiêu đã dồn nàng vào thế lúng túng. Bên kia, Triều Thiên Tiêm và Quảng Sâm cũng đã động thủ, trong nhất thời chưa thể phân thắng bại.
Nhạc Quần thấy vậy bèn nói:
- Vô Tâm huynh, ra tay đi thôi!
- Tiểu tử, mụ già thối tha này chả tốt lành gì đâu. Hôm trước sau khi ngươi giao đấu với Hoạt Chung Húc rồi bỏ đi, ta với Tiểu Thúy định đuổi theo giúp ngươi, chính mụ ta đã cực lực phản đối...
- Tại hạ biết, nhưng bây giờ cứu người là trên hết!
Đoạn tung mình nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh Thánh Thủ Gia Cát, lạnh lùng nói:
- Tây Môn Khai, lão còn nhận ra ta chăng? Thánh Thủ Gia Cát kinh hãi lùi sau một bước:
- Ngươi... ngươi là môn hạ của Tây Bắc Phong? Nhạc Quần trừng mắt:
- Lão hãy thành thật trả lời câu hỏi của ta, ta sẽ lập tức để lão rời khỏi đây!
Thánh Thủ Gia Cát cũng là một nhân vật thành danh, bèn thu hết can đảm cười khẩy:
- Tiểu tử, khẩu khí ngươi ngông cuồng quá đấy! Nhạc Quần cười ngạo nghễ:
- Ngông cuồng đâu phải một tính xấu. Có điều phải xem mình có đủ khả năng hay không thôi, đúng không? Lão hãy tự lượng sức mình, liệu có thể tiếp được mấy chiêu của ta?
Thánh Thủ Gia Cát trầm giọng:
- Ngươi cứ hỏi đi!
- Tiền thân của Lý Tuấn là ai?
Thánh Thủ Gia Cát giật mình, tất nhiên lão không thể nào thú thật, bèn nói:
- Hắn là ai lão phu cũng chẳng biết, bởi chính hắn cũng không chịu nói ra sư thừa và môn phái!
Nhạc Quần giọng khinh miệt:
- Láo! Bằng vào tài cán của lão, liệu chế ngự được y chăng?
- Dĩ nhiên là không! Nhưng Quảng Sâm có thuốc làm mê loạn thần trí thì lại khác.
- Được, dẹp qua việc này đi! Còn nữ quái vật kia là ai? Thánh Thủ Gia Cát do dự:
- Y thị...
Nhạc Quần sấn tới, lạnh lùng nói:
- Tây Môn Khai, lão phải biết lòng dạ của Tây Bắc Phong không quá nhân từ đâu!
- Lão phu chỉ biết y thị là đồ đệ của một nhân vật cực kỳ lợi hại, bị Quảng Sâm dùng thuốc mê khống chế. Ngờ đâu y thị lại còn cao minh hơn, đã tương kế tựu kế chấp nhận bị biến thành quái vật. Thì ra y thị cũng dòm ngó Nhật Nguyệt bảo kính!
- Nhật Nguyệt bảo kính? Ý lão muốn nói là hai chiếc kính trong kim ngân hà bao phải không?
- Không sai? Ai lấy được hai chiếc bảo kính thì sẽ được cả người lẫn tuyệt học...
Ngay khi ấy một bóng bạc lao tới nhanh như chớp, vung tay xiết cổ Tây Môn Khai, cắp lấy lao vút đi.
Nhạc Quần toan đuổi theo, chợt nghĩ lại mục đích của mình là Độc Biển Thước, bắt lấy lão ta cũng có thể hỏi ra mọi sự. Chàng chỉ lấy làm lạ chẳng hiểu sao thiếu nữ áo bạc lại bắt Tây Môn Khai mang đi?
- Dừng tay!
Nhạc Quần đi về phía Độc Biển Thước và Triều Thiên Tiêm, song hai người đang đấu nhau quyết liệt, không sao dừng tay được. Nhạc Quần thân hình nhấp nhoáng, len vào trong bóng chưởng. Chỉ nghe “bốp bốp” hai tiếng, Độc Biển Thước và Triều Thiên Tiêm cùng loạng choạng lùi sau năm sáu bước.
Lúc bấy giờ họ mới nhận ra môn hạ của Tây Bắc Phong, vẻ kinh khiếp lộ rõ trên khuôn mặt, chầm chậm thoái lui.
Nhạc Quần trừng mắt nhìn Triều Thiên Tiêm, đoạn quay sang Độc Biển Thước nói:
- Quảng Sâm, ta hỏi lão mấy câu, chớ có trả lời gian dối. Phải biết Tây Bắc Phong làm bất cứ việc gì cũng đều hết sức dứt khoát và triệt để.
- Hỏi đi! Đằng nào việc này cũng đều do ý kiến của Tây Môn Khai cả!
- Lý Tuấn là ai?
Độc Biển Thước tái mặt, môi mấp máy toan nói lại thôi. Nhạc Quần lấy Quỷ Đầu trượng xuống, lạnh lùng nói:
- Lão chưa chịu nói mau ư?
Độc Biển Thước đảo tròn mắt đáp:
- Cho ngươi biết cũng chẳng sao, đằng nào đây cũng là chủ ý của Tây Môn Khai. Lý Tuấn chính là sư huynh Lục Bình của ngươi!
- Ồ!
Nhạc Quần sửng sốt lùi sau ba thước, mặt co rúm dữ dội. Chàng thật sự mong mình đã nghe lầm, hoặc Độc Biển Thước đã nói dối. Nếu điều này đúng là sự thật thì quả là đau xót, hệt như một cơn ác mộng khủng khiếp. Song những lời trước lúc lâm chung của sư phụ lại vang lên bên tai: “nếu sư huynh con mà không chết thì cũng không còn là y trước đây nữa!”
Ngay khi lòng chàng đang rối bời, Độc Biển Thước và Triều Thiên Tiêm đã gom hết sức bình sanh lao tới. Lối đánh cơ hồ như đồng quy ư tận, thế công cực kỳ tàn độc, chưởng nào cũng nhắm vào tử huyệt của Nhạc Quần.
Nghe tiếng Tiểu Thúy kinh hoàng hét vang, Nhạc Quần tức khắc bừng tỉnh. Không kịp trút bỏ bao trượng, chàng hú lên một tiếng ghê rợn, chiêu Sâm la điểm quỷ tức thì được tung ra.
Chiêu này uy lực vô cùng khủng khiếp, Triều Thiên Tiêm và Độc Biển Thước tưởng chừng như mình là cá bị sa lưới, toàn thân xương cốt rã rời bởi sức ép của trượng kình.
Y phục của họ bị kình phong xé toạc bay phấp phới, chỉ nghe hai tiếng rú thảm thiết rồi tiếng người ngã xuống đất, cát bụi mù trời, Nhạc Quần ôm trượng thoát lui.
Thì ra Độc Biển Thước nửa người trên trần trụi, trước ngực không còn phần da thịt nào là nguyên vẹn cả. Triều Thiên Tiêm cũng gần như tương tự, đôi phụ cầu to như hai cái túi vải nhẹ phập phồng, khóe miệng rỉ máu tươi.
- Mẹ!
Tiểu Thúy nhào tới, ôm chầm lấy Triều Thiên Tiêm khóc nức nở. Nhạc Quần giắt Quỷ Đầu trượng ra sau vai, đoạn nói:
- Quảng Sâm, lão đoan chắc Lý Tuấn chính là Lục Bình chứ? Độc Biển Thước lồm cồm bò dậy:
- Đúng thế!
Nhạc Quần trầm giọng:
- Còn quái vật kia là ai? Độc Biển Thước ấp úng:
- Y thị... y thị... Tây Môn Khai biết rõ hơn lão phu. Lão phu chỉ biết y thị là đồ đệ của một ma nữ cực kỳ lợi hại...
- Vậy ra Lục Bình chính là đại phò mã ư?
- Đúng thế! Nhưng... đại công chúa chẳng ưa gì hắn ta. Chẳng qua là... do trưởng bối của công chúa quyết định đó thôi!
- Thôi được rồi, giờ thì lão hãy đi theo ta! Độc Biển Thước sửng sốt:
- Đi theo ngươi ư? Đi đâu?
- Thượng Tâm nhai trên Cung sơn!
Độc Biển Thước giật thót người, mặt mày co rúm, hồi lâu mới cất giọng khản đặc nói:
- Tiểu tử, ngươi muốn giết lão phu thì cứ việc động thủ, lão phu dứt khoát không thể đến đó được!
Nhạc Quần cười khẩy:
- Tại sao?
- Chẳng tại sao cả. Lão phu nhất định không đi...
Nhạc Quàn sợ lão ta tự tuyệt, vội nhanh nhẹn lướt tới điểm khóa huyệt đạo, đoạn quay sang Vô Tâm nói:
- Hãy cắp lấy lão ta, đi thôi!
Vô Tâm cắp Độc Biển Thước dưới nách nói:
- Tiểu tử, Tiểu Thúy tốt với ngươi, ngươi không thể bỏ rơi nàng ta được! Nhạc Quần cười chua chát:
- Vậy tại hạ biết phải làm sao? Vừa rồi vì nàng mà tại hạ đã nương tay rồi, Triều Thiên Tiêm không hề thọ thương, chỉ bị chấn động tâm mạch, chốc lát sẽ khỏi thôi!
Tiểu Thúy ngẩng lên hằn học:
- Ngươi quả là vô lương tâm, muốn cút thì cút ngay đi, bổn cô nương chả muốn nhìn thấy mặt ngươi nữa!
Nhạc Quần nghiêm giọng:
- Tiểu Thúy cô nương, lòng tốt của cô nương đối với tại hạ, một dịp nào đó tại hạ ắt sẽ báo đáp. Song Tây Bắc Phong cả đời hành sự dứt khoát, không bao giờ thương xót kẻ đã có ý xấu với mình, đồ đệ của ông cũng vậy. Vừa rồi nếu không phải vị tình cô nương, lệnh đường dù có là mình đồng xương sắt thì cũng tan thây rồi.
Tiểu Thúy hét to:
- Cút ngay! Ta không muốn nghe nữa! Nhạc Quần cười khẩy:
- Cút thì cút, đi thôi Vô Tâm huynh!
Hai người cất bước đi, chỉ nghe Tiểu Thúy gào to:
- Ngươi xấu xa lắm... ngươi hiếp đáp người ta... Vô Tâm lắc đầu:
- Tiểu tử, lòng dạ ngươi cứng rắn thật! Nhạc Quần chua xót:
- Không phải lòng dạ tại hạ cứng rắn, mà là nghiêm khắc tuân theo lời dặn bảo của sư phụ, không dám gần gũi phụ nữ trẻ đẹp. Lòng tốt của nàng ta, một ngày nào đó tại hạ ắt sẽ báo đền!
Buổi tối hai hôm sau, Nhạc Quần và Vô Tâm đã có mặt tại Thượng Tâm nhai trong khu vực Cung sơn. Chỉ thấy có mấy gian nhà lá nằm ngay bên bờ vực sâu hàng trăm trượng, xung quanh trồng rất nhiều hoa mai và hoa cúc đủ màu. Mai còn búp, cúc đã rộ nở, tô điểm cho mấy gian nhà lá trông hết sức thanh nhã.
Nhạc Quần thầm nhủ:
- Bạch phát quái nữ thì ra là một người trang nhã, chẳng rõ y thị cần Độc Biển Thước để làm gì?
Cánh cửa chỉ khép hờ, Nhạc Quần đưa tay gõ vài cái, bên trong có tiếng trong trẻo vang lên:
- Vào đi!
Nhạc Quần khẽ xô cửa, chỉ thấy quái nữ nọ mình mặc áo da báo, tóc bạc phủ vai đang ngồi trên giường, trước mặt có ba thiếu nữ tuyệt đẹp.
Quái nữ quét ánh mắt như điện nhìn thẳng vào Nhạc Quần:
- Thật không ngờ các hạ lại thủ tín như vậy, và còn nhanh chóng nữa! Nhạc Quần cười nhạt:
- Bậc đại trượng phu nói là phải giữ lời, có chi là lạ? Bây giờ người đã đưa đến rồi, kim hà bao có thể trao lại cho tại hạ rồi chứ?
Quái nữ nhẹ gật đầu:
- Tất nhiên, bổn Hằng Nga cũng không bao giờ thất tín. Có điều là còn phải làm phiền các hạ một việc nữa!
Nhạc Quần chẳng chút lưỡng lự:
- Chỉ cần bổn nhân đủ khả năng, chắc chắn không để cho cô nương thất vọng!
- Việc này đối với các hạ rất là dễ dàng. Trong võ lâm hiện thời chỉ có vài người là có công lực như các hạ, hơn nữa nguyên nhân chủ yếu nhất là vì tôi tín nhiệm các hạ!
Nhạc Quần thản nhiên:
- Khỏi phải đề cao tại hạ, hiện giờ tại hạ cũng chưa ưng thuận, cô nương hãy thử nói việc gì trước đã?
Quái nữ nghiêm chỉnh:
- Tôi định bế quan năm hôm, xin phiền các hạ làm hộ pháp!
- Điều ấy thì... Tại hạ không hề quen biết với cô nương, không muốn gánh lấy công việc đầy trọng trách ấy! Hơn nữa, nghe đâu cô nương là đồ đệ của một vị nữ ma đầu lợi hại, hẳn là có rất nhiều kẻ tử thù. Vạn nhất xảy ra điều bất trắc thì tại hạ sẽ áy náy suốt đời!
Quái nữ cất giọng dàu dàu:
- Không hề gì! Tôi chẳng đã nói rồi sao? Tôi hết sức tin tưởng ở các hạ. Như tin tưởng chính mình vậy. Hẳn các hạ không để cho tôi phải thất vọng chứ!
Giọng nói ngập đầy ai oán, hệt như lúc rời khỏi ngôi miếu hoang hôm trước, khiến người không đành lòng từ chối.
Nhạc Quần bỗng nói:
- Cô nương cần Độc Biển Thước để làm gì?
- Trị bệnh cho tôi! Nhạc Quần không tin:
- Trị bệnh? Cô nương bệnh gì? Xem thân thủ cô nương chẳng giống người có bệnh chút nào?
- Quái bệnh! Căn bệnh này ngoài Độc Biển Thước không ai chữa trị được! Nhạc Quần bỗng hỏi:
- Cô nương là đồ đệ của nữ ma đầu nào? Cho biết được chăng? Mà thôi, không cho biết cũng chẳng sao. Tại hạ đã bằng lòng rồi, có biết thân phận cô nương hay không thì cũng vậy thôi.
Quái nữ giọng cảm kích:
- Các hạ tốt lắm! Nhưng đừng gọi sư phụ tôi là nữ ma đầu. Nếu như lão nhân gia là ma đầu thì lệnh sư Tây Bắc Phong cũng là ma đầu vậy!
Nhạc Quần cười nhạt:
- Đó là tại hạ đã nghe người ta gọi như vậy!
- Đúng thế! Thật ra kẻ khác dễ thường không gọi sư phụ các hạ như vậy?
vậy!
Nhạc Quần tức giận:
- Cô nương mà còn sỉ nhục gia sư nữa là Nhạc mỗ sẽ đổi ý đấy!
- Không, các hạ là bậc đại trượng phu mà! Vả lại, các hạ cũng có sỉ nhục sư phụ tôi Nhạc Quần tức bực:
- Thôi, thôi, kể như tại hạ đã có lỗi trước! Quái nữ nhoẻn miệng cười:
- Các hạ đã ưng thuận, sau này hẳn sẽ gặp nhiều phiền phức, nhưng cũng hữu ích, và điều hữu ích ấy ai ai cũng mơ có được!
Vô Tâm ném Độc Biển Thước xuống đất cái ầm, lớn tiếng nói:
- Tổ mẹ ngươi, hữu ích cái gì kia chứ? Đến giờ này mà bọn ta vẫn chưa có gì vào bụng đây!
Quái nữ quắc mắt:
- Nếu không phải ngươi đi chung với y thì chỉ bằng vào câu nói bẩn thỉu ấy đã để mạng lại đây chắc rồi.
Nhạc Quần cười dàn hòa:
- Y là người thô trực, cô nương không nên chấp nhất. Ai dám lấy mạng y, trước hết phải lấy mạng kẻ này!
Quái nữ bước xuống giường:
- Ai da, không ngờ các hạ chẳng những thủ tín mà còn rất trọng nghĩa khí nữa. Tuy nhiên, trước mắt tôi muốn cho các hạ biết một điều quan trọng. Mong các hạ đừng hoảng hốt cũng đừng tức giận.
Nhạc Quần thản nhiên:
- Trong vòng năm hôm ấy bất cứ điều gì tại hạ cũng nhẫn nhịn được cả, cứ nói đi! Quái nữ thò tay vào trong áo da báo, lấy ra một nắm lông gà...
Nhạc Quần sửng sốt ngẩn cả người. Thì ra y thị chính là quái vật nửa người nửa gà nọ. Song mái tóc bạc đã mọc ra từ bao giờ? Thảo nào y thị bảo mình là một nữ nhân xinh đẹp nhất và cũng xấu xí nhất trên cõi đời này!
Giờ đây, Nhạc Quần không còn trách y thị đã cướp mất hà bao, và cũng chẳng trách y thị đã lừa dối mình nữa, mà chỉ hết sức thông cảm cho cảnh ngộ bất hạnh của y thị.
Đồng thời chàng cũng hiểu ra nguyên nhân phải cần đến Độc Biển Thước, thì ra nàng muốn khôi phục lại diện mạo.
Quái nữ quay lại dặn ba thiếu nữ:
- Lập tức chuẩn bị cơm nước cho họ và lo liệu thức ăn trong năm hôm! Đoạn cắp lấy Độc Biển Thước, vừa đi vào gian trong vừa nói:
- Trong năm hôm tới, ít nhất cũng có ba đại địch đến quấy nhiễu. Sự an nguy của tôi hoàn toàn trông cậy vào các hạ đấy!
- o O o -

Hết hồi 12

[bagiatam]

Hồi 13 Lòng chàng son sắt

Hai người dùng cơm xong thì đã sắp đến canh đầu. Gian phòng trong im phăng phắc, ba thiếu nữ nọ cũng chẳng rõ đi đâu, chỉ nghe tiếng gió ào ào thổi tạt vào vách núi.
Nhạc Quần nghiêm nghị nói:
- Vô Tâm huynh, chúng ta đã gánh vác nhiệm vụ canh phòng vớ vẩn này thì cũng đành cố hết sức mình. Huynh đài hãy chú ý phía trước mặt, bởi kẻ địch xâm nhập từ chính diện thường võ công không cao. Còn tại hạ canh phòng phía sau, kẻ địch bên này chẳng thể xem thường được!
Thế nhưng một đêm, hai đêm, rồi ba đêm trôi qua, vẫn chẳng thấy bóng dáng kẻ địch nào cả. Hai người chung quy vẫn chưa hề bước chân vào gian phòng trong, còn ba thiếu nữ kia thì chỉ có mặt để lo liệu bữa ăn, ngoài ra chẳng thấy bóng dáng đâu cả.
Đêm thứ tư vừa qua canh ba, một bóng người nhẹ nhàng từ trên sườn núi phi thân xuống sau nhà, không hề gây ra một chút tiếng động.
Nhạc Quần giật mình, nhưng rồi tức thì buông tiếng cười nhạt, thì ra kẻ đó chính là Lý Tuấn, và cũng là Lục Bình, sư huynh chàng.
Nhạc Quần nghe lòng bừng lửa giận, bởi Lục Bình đã làm hoen ố thanh danh của ân sư Tây Bắc Phong, cam tâm cải tên đổi mặt, hạ mình làm một phò mã. Hơn nữa, Lục Bình lại còn toan chôn sống chàng, gieo cho chàng cái chết vô cùng tàn khốc.
Trong khi Nhạc Quần đang ngẫm nghĩ, trên núi lại xuất hiện thêm một bóng người nữa. Hai người dùng tay ra dấu cho nhau, đoạn lao về phía gian nhà lá. Người thứ hai chính là nhị phò mã Phương Khôn.
Nhạc Quần liền phóng ra cản trước mặt:
- Sư huynh quả thật không còn nhận ra Nhạc Quần này nữa rồi ư? Sư phụ có oán thù gì với sư huynh, tiểu đệ có oán thù gì với sư huynh kia chứ?
Lục Bình nghiến răng hậm hực:
- Lão ấy đã giấu ta truyền cho ngươi một chiêu kỳ học, bấy nhiêu cũng đủ cho ta căm hận lão ấy và căm hận ngươi suốt đời!
Nhạc Quần vỡ lẽ, trầm giọng:
- Sư huynh chôn sống tiểu đệ cũng chính vì việc ấy ư?
- Không sai! Rất tiếc là mạng ngươi quá lớn. Nhưng tối nay thì Đại công chúa không đến cứu ngươi được nữa rồi!
Nhạc Quần sẵng giọng:
- Lục Bình, ngươi muốn động thủ thật ư? Chẳng phải Nhạc mỗ khinh khi ngươi, nhưng dù không thi triển kỳ chiêu ấy thì ngươi cũng chẳng phải là đối thủ của ta.
Lục Bình cười gằn, lấy ra một ngọn đoản kích:
- Cho ngươi hay, chiêu ấy ta cũng biết rồi! Nhạc Quần giật mình thầm nhủ:
- Thì ra y đã lén lút học được kỳ chiêu ấy. Hai người liên thủ thì ta cũng khó bề thủ thắng. Nếu vì vậy mà nữ nhân kia bị tẩu hỏa nhập ma thì lương tâm mình cũng khó bề yên ổn.
Phương Khôn buông tiếng cười khẩy, rút xuống một ngọn tiểu trùy giống như một quả dưa vàng, chỉ dài hơn một thước, có rất nhiều gai nhọn.
Bầu không khí ngập đầy sát cơ. Nhạc Quần tay cầm ngọn Quỷ Đầu trượng, lòng đầy tự tin. Lục Bình và Phương Khôn từ từ tiến lại gần, khóe môi mang nụ cười ghê rợn, hệt như hai tên quỷ vô thường, nhích tới từng tấc một.
Nhạc Quần tuy biết Lục Bình đã học lén được kỳ chiêu nọ, song chàng chẳng chút e ngại, ngọn Quỷ Đầu trượng chầm chậm đưa ra chỉ vào giữa hai người.
Lục Bình dĩ nhiên biết đó là chiêu Tả hữu phùng nguyên, một thế tàn thủ của Tây Bắc Phong, khiến đối thủ không sao nhận định được.
Hai người đứng yên, nhìn chằm chặp vào mắt Nhạc Quần, hơi thở cơ hồ gián đoạn, hầu dồn toàn lực cho cuộc chiến kinh hoàng trước mắt.
Nhạc Quần lạnh lùng nói:
- Lục Bình, ngươi đã quyết phản bội sư môn ư? Lục Bình cười khẩy:
- Hừ! Ngay khi phát hiện lão quỷ lén truyền thụ kỳ chiêu cho ngươi ta đã quyết rồi! Vì vậy, ta vừa ra khỏi ngôi nhà đã đột phá vòng vây. Trước khi chết, ngươi có cảm xúc gì? Phải chăng vẫn cho rằng Tây Bắc Phong là thiên hạ vô địch?
Nhạc Quần gằn giọng khẳng định:
- Không sai, và mãi mãi không bao giờ thay đổi.
“Oang” một tiếng, Quỷ Đầu trượng quả là kinh hồn, chớp nhoáng tung ra mười bảy chiêu. Song đối phương nào phải tầm thường, nội một mình Lục Bình cũng đủ cho chàng vất vả, huống chi còn có thêm Phương Khôn.
Lục Bình với ngọn ngân kích, Phương Khôn với ngọn kim qua trùy, tả hữu giáp công, uy thế vô cùng ác liệt.
Nhạc Quần thủ nhiều hơn công, song mỗi thế công đều đẩy lùi Phương Khôn một bước. Nhạc Quần công ra mười một trượng, gằn giọng nói:
- Lục Bình, nữ nhân tóc bạc kia có thù với ngươi ư?
Lục Bình trả đũa hơn mười kích, trầm giọng:
- Không, ý định chúng ta đều như nhau, chính là vì Nhật Nguyệt bảo kính!
Nhạc Quần phóng ra ba chưởng, chấn lui Phương Khôn hai bước, lạnh lùng nói:
- Hai chiếc bảo kính đó đều ở trong mình ta, nếu thắng được ta thì cả sinh mạng này cũng xin dâng luôn thể...
Đoạn vung trượng, tung ra chiêu Sâm la điểm quỷ đồng thời quát lớn:
- Ta phải thanh lý môn hộ!
Lục Bình và Phương Khôn vừa nghe nói hai chiếc bảo kính đang ở trên mình Nhạc Quần, liền dồn hết công lực bình sanh múa tít đoản kích và kim qua trùy, phát huy uy lực tối đa.
“Coong, coong” hai tiếng vang rền, vũ khí của đôi bên chạm nhau tóe lửa, Phương Khôn há hốc miệng lùi sau năm bước dài. Lục Bình không chịu nổi chấn động nơi hổ khẩu, đành buông tay để cho ngọn đoản kích bay lên cao hơn ba trượng, chờ cho sức chấn động tiêu tan mới vọt lên bắt lấy chuôi kích, chân vừa chạm đất lại điên cuồng tới tấp tung ra hơn hai mươi kích.
Bên này Phương Khôn cũng lại lao tới, kim qua trùy nhanh như sao xẹt bay thẳng vào mặt Nhạc Quần.
Sát cơ trong mắt Nhạc Quần mỗi lúc càng thêm đậm. Với chàng, Phương Khôn chẳng qua chỉ là kẻ tiểu nhân hẹp hòi, không đáng phải bận tâm. Kẻ đáng căm hận chính là Lục Bình.
Bỗng nhiên, câu chuyện được nghe trong quá khứ chợt hiện lên trong đầu Nhạc Quần. Lục Bình là một đứa trẻ bị bỏ rơi, Tây Bắc Phong đã nhặt được ở ngoại thành Lạc Dương vào một đêm giá rét, lúc ấy y chỉ mới một tuổi, được quấn trong một chiếc áo bông của nữ nhân, đôi chân bé xíu đạp đạp lia lịa và khóc thét lên...
Nhạc Quần nghiến răng:
- Lục Bình, trước khi thanh lý môn hộ, ta phải cho ngươi biết một việc để ngươi chết cũng được nhắm mắt!
Lục Bình mặt vẫn trơ lạnh, giọng âm trầm nói:
- Lâu Tử Vân lúc sinh tiền đã bị những lời đường mật của ngươi lừa dối, đêm nay ngươi đừng hòng khua môi múa mép...
Nhạc Quần quát lớn:
- Nghe đây, có lẽ vì việc này sư phụ chưa cho ngươi biết, qua đó đủ chứng tỏ sư phụ đã thương quý ngươi đến mức nào, tôn trọng nhân cách của ngươi đến bậc nào?
Vừa nói Nhạc Quần vừa liên tiếp quét ra bảy trượng, phóng ra mười ba chưởng. “Bùng” một tiếng, ngọn kim qua trùy của Phương Khôn vuột tay bay đi, cắm ngập xuống đất. Chàng lạnh lùng nói tiếp:
- Thân thế ngươi rất thê lương, khi lên một đã bị bỏ rơi ở ngoại ô thành Lạc Dương. Bấy giờ đang đầu mùa đông, ngươi bị lạnh đến gần chết, sư phụ đã ẵm ngươi về nhà, phát hiện ngươi bị trúng phong hàn rất nặng, người lúc lạnh lúc nóng, hơi thở chỉ còn tHồi thóp. Lúc ngươi lạnh, sư phụ đã ôm ấp ngươi vào lòng để sưởi ấm, lúc ngươi nóng, sư phụ dùng chân lực giải nhiệt cho ngươi...
- Ta không nghe...
Hai mắt Lục Bình vằn đầy tia máu. Y là người háo danh, thân thế thấp hèn đối với y là một sự đả kích nặng nề. Lục Bình gằn giọng:
- Người hoàn toàn bịa đặt!
Nhạc Quần vẫn nghiêm giọng nói tiếp:
- Bệnh tình của ngươi suốt nửa tháng trời vô cùng trầm trọng. Sư phụ ngày quên ăn, đêm ngủ không ngon giấc, một lòng chăm lo chữa trị cho ngươi. Cuối cùng nhờ sự tận tình của sư phụ mà ngươi đã qua khỏi. Thật không ngờ ngươi hữu ân bất báo, trái lại còn...
Dưới ánh trăng lạnh, một bóng người mảnh mai chợt xuất hiện, chầm chậm tiến lại gần...
Nhạc Quần tuy phải đối phó vất vả với hai đại cường địch, song chàng vẫn có niềm tin tất thắng, có điều chỉ lo lắng cho nữ nhân tóc bạc kia, chẳng rõ có bị quấy nhiễu hay không? Giờ đây lại thêm một người lặng lẽ như quỷ mị tiến tới. Một khi chưa rõ được ý đồ, chàng cần phải nhận định rõ về thân phận của đối phương.
Nhạc Quần liếc mắt nhìn, thì ra là một nữ nhân đang đứng cách ngoài ba trượng, nước da trắng bệch, mái tóc dài óng ả tung bay theo gió. Chàng có thể nhận rõ gương mặt xinh đẹp cùng với đôi mắt như sao lạnh của nàng ta.
Chừng đó cũng chẳng lấy gì làm lạ. Điều khiến Nhạc Quần bấn loạn trong lòng là chiếc áo ngoài màu đỏ trên người nữ nhân ấy dường như có liên quan đến một đoạn dĩ vãng mà sư phụ đã kể cho chàng nghe lúc sinh thời.
“Choang choang choang!” Thừa lúc Nhạc Quần phân thần, Phương Khôn và Lục Bình tấn công tới tấp, dồn chàng thối lui ba bước dài. Kim qua trùy mang theo hơi lạnh xẹt qua dưới nách chàng.
Ngọn đoản kích của Lục Bình lại càng ảo diệu khôn lường, phạt ngang đỉnh đầu Nhạc Quần với tiếng gió rít rợn người, xén mất đi của chàng một ít tóc.
Nhạc Quần nổi giận thật sự, một chút tình đồng môn còn sót lại trong lòng bây giờ cũng tiêu tan, chàng thò tay vào bọc lấy ra mảnh vải trắng chữ đỏ, gằn rít từng tiếng:
- Lục Bình, đây là những thứ ngươi đã viết khi chôn sống ta hôm trước. Đêm nay ta phải dùng mảnh vải này phủ lên thi thể của ngươi!
Tay trái vung lên, mảnh vải dài độ tám thước liền thẳng cứng như một tấm thép mỏng đâm vào ngực Phương Khôn, đồng thời Quỷ Đầu trượng ào ạt tấn công về phía Lục Bình.
Phương Khôn và Lục Bình dường như đã có thỏa thuận ngầm, không thẳng thừng giao đấu nữa. Cả hai tả hữu lách tránh, bắt đầu áp dụng lối đánh cầm chừng, bởi họ cũng không biết lai lịch của nữ nhân mới xuất hiện.
Nữ nhân đứng ngoài xa ba trượng trước sau không hề động đậy, mái tóc dài theo gió tung bay. Nếu không có đôi mắt lạnh lẽo hệt như hai vì sao sớm, cơ hồ ngỡ đó là một pho tượng gỗ vô tri.
Điều lạ lùng là Vô Tâm mãi đến giờ vẫn chưa thấy xuất hiện, chả lẽ phía trước cũng có đại địch xâm nhập? Nhưng Nhạc Quần không hề nghe có tiếng giao đấu.
Nữ nhân kia là bạn hay thù? Không sao suy đoán được, Nhạc Quần bắt buộc cũng phải dành sức hầu đối phó với kẻ địch mạnh hơn.
Có điều chiếc áo ấm màu đỏ kia không khỏi khiến Nhạc Quần vô cùng thắc mắc, chàng thầm nhủ:
- Nếu nàng ta là một cao thủ võ lâm, thời tiết dù lạnh cũng không cần phải mặc áo ấm. Bằng trái lại, nếu là người thường thì chẳng bao giờ bước chân lại nhẹ nhàng đến vậy, và cũng không thể nào có mặt tại đây vào lúc này?
Mặc dù đôi bên giao đấu cầm chừng thì cũng chỉ giữ lại một hai thành công lực, song mỗi chiêu thức đều tấn công vào nơi chí mạng của đối phương, tuyệt đối không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội thuận lợi nào cả.
“Vút!” Dưới chân núi lại có thêm một người xuất hiện, người này toàn thân đều đen kể cả binh khí, y chính là Hoạt Chung Húc.
Lão ma đầu này đã hai lần bị bại dưới tay Nhạc Quần, uy danh một đời đã trôi theo dòng nước, đã sợ lại hận, thề quyết diệt trừ Nhạc Quần cho bằng được.
Song lão ta chỉ có thể ở ngoài xa theo dõi để chờ thời cơ. Năm hôm trước, khi tình cờ gặp hai mẹ con Triều Thiên Tiêm, hỏi ra biết Nhạc Quần đã đi đến Cung sơn, lão ta phải tìm suốt mấy ngày đêm, giờ nghe tiếng giao đấu mới mò đến đây.
Võ công của Hoạt Chung Húc không đáng cho Nhạc Quần phải bận tâm, nhưng sự xuất hiện của lão ta vào lúc này cũng không khỏi khiến cho chàng có phần e ngại, huống hồ bên cạnh lại còn có một nữ nhân thần bí nữa?
Phương Khôn và Lục Bình tất nhiên là biết lão ma đầu này, và cũng biết lão ta với Nhạc Quần ở thế bất lưỡng lập.
Lục Bình trầm giọng nói:
- Hoạt Chung Húc, đang có cơ hội báo thù rồi đấy. Nhưng bọn này không thích lão tham dự vào để thiên hạ cười chê.
Hoạt Chung Húc hẳn là hiểu rõ tim đen của Lục Bình, ngoài mặt thì phản đối lão xáp vào đánh hùa, song trong thâm tâm lại trái ngược hẳn.
Nhạc Quần lẽ nào không hiểu, bèn khinh bỉ nói:
- Hoạt Chung Húc, có lão hay không cũng vậy thôi, bất tất phải ngại ngùng, hãy mau ra tay đi! Lỡ qua dịp may đêm nay thì không thể nào tiếp nổi ta mười chiêu đâu.
Hoạt Chung Húc rút chiếc dù đen xuống cười âm hiểm. Lão ma đầu này xưa nay vốn tự phụ, không ngờ giờ đây lại bị lớp trẻ khinh mạn. Song lão cũng đâu có xuẩn ngốc, cục diện trước mắt hết sức phức tạp, trước khi hiểu rõ thân phận của nữ nhân thần bí kia, lão ta không muốn động thủ. Đằng nào thì cũng có Phương Khôn và Lục Bình đối phó với Nhạc Quần rồi, chờ cho đôi bên sức cùng lực kiệt rồi ra tay cũng chưa muộn.
Quả đúng là gừng càng già càng cay, Phương, Lục hai người không ngờ Hoạt Chung Húc lại giở trò ngư ông đắc lợi. Nhận thấy tình thế mỗi lúc càng thêm bất lợi, đánh tiếp thì không mong thủ thắng, mà không đánh tiếp thì cũng chẳng thể được.
Do đó đấu chí của họ liền giảm sút, Nhạc Quần nhận thấy rõ điều ấy, bèn thầm nhủ:
- Bây giờ mình phải tốc chiến tốc quyết, để còn xem Vô Tâm và nữ nhân tóc bạc kia như thế nào nữa?
Thu mảnh vải trắng về, ngọn Quỷ Đầu trượng vung ra một chiêu Hàm xa xạ ảnh. Đây là chiêu thứ chín trong Âm Phong Luân Hồi trượng pháp, và cũng được thi triển lần đầu. Ngọn Quỷ Đầu trượng đã khiến cho bầu không khí trong vòng ba trượng cơ hồ đặc quánh. Lục Bình và Phương Khôn phải cố gắng hết sức mới đứng vững nổi.
Trận đấu kéo dài từ canh ba đến canh năm, chân trời phía đông đang dần hửng sáng, đôi bên đã trao đổi nhau gần ngàn chiêu, người nào cũng mệt nhoài, bước chân chệnh choạng, mặt co rúm và mồ hôi nhễ nhại.
Lục Bình với giọng khinh miệt nói:
- Hoạt Chung Húc, chả lẽ lão muốn rút đầu như rùa ư? Bỗng nữ nhân thần bí buông giọng lạnh lùng:
- Quả là quân vô tích sự!
Chẳng rõ nàng ta muốn ám chỉ ai, song Hoạt Chung Húc không thể nào chịu nổi, lão cho rằng chính mình là đối tượng, bèn cười khẩy nói:
- Ngươi tưởng lão phu khiếp sợ tên tiểu tử này thật ư? Chẳng qua lão phu không muốn thừa nước đục thả câu đó thôi!
Nữ nhân nọ bĩu môi:
- Lão tặc, ngươi cũng xứng ư?
Hoạt Chung Húc điên tiết, lão biết hiện ba thanh niên kia đã đuối sức, không đáng lo ngại, chỉ còn lại nữ nhân này, lão tự tin có thể ứng phó được, bèn đưa dù chỉ vào đối phương gằn giọng nói:
- Nha đầu thối kia, vừa rồi ngươi đã mắng chửi ai thế hả? Nữ nhân nọ trừng mắt:
- Ta nói Lục Bình! Cái hạng như lão không xứng để ta nói tới đâu!
- Ta ư?
Lục Bình ngớ người, ngay khi ấy Quỷ Đầu trượng của Nhạc Quần vừa quét tới. Chàng không muốn chiếm phần thắng như vậy nên cố thu trượng về, lại bị kim qua trùy của Phương Khôn bức lùi một bước.
Ba người đồng thời lảo đảo, họ đều cảm thấy xương cốt khắp người đau nhức, song vẫn phải gắng gượng giao đấu.
Qua những lời của nữ nhân thần bí vừa rồi, Nhạc Quần dù chưa rõ lai lịch nàng ta, song đã biết quyết chẳng phải cùng phe với bọn Hoạt Chung Húc.
Đột nhiên, Nhạc Quần quét ra ba trượng, loạng choạng lùi sau ba bước dài, giơ cao Quỷ Đầu trượng và run giọng nói:
- Sư phụ, Quần nhi phải thay mặt người thanh lý môn hộ đây!
Ngay khi Lục Bình vừa thở hổn hển vừa định biến thế, tuyệt chiêu của Nhạc Quần liền tung ra. Cũng trong khoảnh khắc ấy, Hoạt Chung Húc lao về phía Nhạc Quần, vung dù nhắm đỉnh đầu chàng lấy hết sức bình sinh giáng xuống.
Ba người liên thủ trong khi Nhạc Quần đang kiệt sức thật là nguy khốn; kim qua trùy, dù và đoản kích cùng rít gió ghê rợn ập tới.
“Choang choang” mấy tiếng vang dội, thân hình cao to của Hoạt Chung Húc văng đi trước tiên, tiếp theo Phương Khôn và Lục Bình cùng ngã văng ra xa bốn trượng, còn Nhạc Quần thì loạng choạng lùi sau năm bước dài, cuối cùng ngồi bệt xuống đất.
Phương Khôn và Lục Bình miệng mũi đều rỉ máu tươi. Hoạt Chung Húc vì tới trước một bước nên phải chịu sức phản kích mạnh nhất, lão máu me đầy mặt và đã hôn mê bất tỉnh.
Quả là một cuộc đấu hiếm có trong võ lâm. Ngay cả nữ nhân thần bí cũng ngây ra trong giây lát, đoạn tha thướt đi đến trước mặt Nhạc Quần, cách chừng ba bước thì dừng lại.
Nàng ta đưa mắt nhìn vào mặt Nhạc Quần, lạnh lùng nói:
- Hiện bổn cô nương muốn giết ngươi dễ như giết một con kiến, nhưng bổn cô nương không muốn làm vậy! Đành rằng giữa chúng ta có mối hận thù, song hào khí và tấm lòng quang minh lỗi lạc của ngươi đã khiến ta bất nhẫn!
- Có mối hận thù ư?
Ngay khi nàng ta tiến đến gần thì Nhạc Quần đã muốn đứng lên, song chàng biết dẫu có đứng lên cũng chẳng làm được gì, đành ngồi yên ngước mắt lên nhìn vào mặt nàng ta.
Gương mặt kia rất nhợt nhạt, bị mái tóc dài che phủ nhưng vẫn hết sức quyến rũ. Nhạc Quần dưa tay lau mồ hôi trên mặt, nói một cách khó nhọc:
- Chúng ta có thù với nhau ư? Nữ nhân nọ lạnh lùng:
- Đúng thế! Đồng thời cũng có ân. Trước đây ta đã mang ơn ngươi, nhưng giờ thì đã sòng phẳng với nhau rồi!
Nhạc Quần ngạc nhiên:
- Ồ! Nàng phải biết Tây Bắc Phong không bao giờ chịu nhận ân huệ của kẻ khác một cách dễ dàng cả. Nàng đã mang ơn Nhạc mỗ tự bao giờ? Và Nhạc mỗ đã mang ơn nàng tự bao giờ?
Nữ nhân nọ bỗng nghiêm giọng:
- Bắt đầu kể từ bây giờ ngươi đừng nhắc tới ba tiếng Tây Bắc Phong nữa, kẻo ta lấy oán báo ân đấy!
- Ha ha...
Nhạc Quần phá lên cười uể oải, đoạn đanh mặt nói:
- Ba tiếng Tây Bắc Phong không bao giờ bị hạn chế ở bất cứ đâu và bất cứ lúc nào. Và uy danh của Tây Bắc Phong sẽ mãi mãi trường tồn trong chốn võ lâm... Tây Bắc Phong tuy đã chết, song mãi mãi vẫn làm cho nhân vật giang hồ phải run sợ...
Đối phương không cho chàng nhắc tới Tây Bắc Phong, vậy mà chàng lại liên tục nêu cao uy danh của Tây Bắc Phong để thay cho câu trả lời hùng hồn nhất.
Bàn tay của nữ nhân nọ cũng trắng bệch chẳng chút sắc máu, chầm chậm đưa ra, cách đỉnh đầu Nhạc Quần không đầy một thước.
Ánh mắt nàng ta vẫn lạnh tanh, khóe môi chợt bộc lộ sát cơ, trầm giọng nói:
- Ngươi thứ nói thêm một tiếng Tây Bắc Phong nữa xem! Nhạc Quần ném cho nàng ta cái nhìn ngạo mạn:
- Nàng nên biết rằng, người đang ngồi trước mặt nàng chính là Tây Bắc Phong uy vũ bất năng khuất!
Nàng ta vung tay bổ mạnh xuống, Nhạc Quần không tránh né, chỉ nhắm mắt chờ chết, ngờ đầu bàn tay đối phương khi sắp chạm vào đỉnh đầu, bỗng chệch sang bên phải, “bốp” một tiếng, giáng cho Nhạc Quần một cái tát tai nảy lửa.
Nhạc Quần chao người, kinh hãi mở bừng mắt, khích động nói:
- Tiện tỳ thối tha, ngươi đánh hay lắm! Nữ nhân nọ chưng hửng:
- Ngươi nói vậy nghĩa là sao?
- Chẳng sao cả!
Nhạc Quần thong thả đứng lên, đưa tay phủi đất cát trên mình, thốt nhiên, xuất thủ nhanh như chớp, “bốp bốp” hai tiếng, nữ nhân nọ đã bị đánh bật lùi ba bước.
Gương mặt nhợt nhạt kia lập tức hiện lên hai dấu tay đỏ bầm. Nữ nhân sững sờ giương mắt nhìn Nhạc Quần.
Nhạc Quần tay cầm Quỷ Đầu trượng, xẵng giọng:
- Giờ thì nàng thổ lộ thân phận được rồi chứ?
Vẻ mặt nữ nhân nọ hết sức phức tạp, hai tay xoa má, gằn giọng nói:
- Ngươi tưởng xuất kỳ bất ý đánh ta như vậy là cao minh lắm sao? Nhạc Quần thản nhiên:
- Không. Nếu nàng giáng thẳng một chưởng xuống thì ta không hận nàng. Song cái tát tai đã biểu lộ sự khinh miệt đối với ta. Nếu nàng cho rằng Tây Bắc Phong không cao minh, ngay lúc này ta có thể hầu tiếp nàng vài chiêu!
- Hứ! Cuồng đồ vô tri, bổn Hằng Nga không cho ngươi biết tay, ngươi tưởng đâu... Nhạc Quần sửng sốt:
- Sao? Bổn Hằng Nga ư? Nàng thật ra là ai? Nữ nhân nọ cười nhạt:
- Tây Bắc Phong là một đại nhân vật cao siêu, chả lẽ đến bây giờ mà ngươi còn chưa biết ta là ai?
Nhạc Quần đưa mắt nhìn đối phương một hồi, đoạn trầm giọng nói:
- Chả lẽ nàng chính là quái vật nọ...
Nữ nhân nọ khoát tay ngăn lại, giọng thiểu não nói:
- Không sai, tôi chính là nữ nhân đã mặc áo da báo, nhờ sự giúp đỡ tận tình của các hạ mà tôi đã khôi phục lại diện mạo, cái ơn ấy không thể nào quên. Nhưng giữa chúng ta lại có thâm thù đại hận, tôi phải báo ân trước rồi mới báo thù sau, vì vậy mà vừa rồi tôi đã ngăn cản một đại địch cho các hạ.
Nhạc Quần cười khẩy:
- Láo! Ba tên bại hoại này chính bản thân Nhạc mỗ đánh bại, nàng không nhúng tay vào là may cho Nhạc mỗ lắm rồi!
Nữ nhân nọ buông tiếng cười lạnh tanh:
- Qua đó đủ thấy môn hạ của Tây Bắc Phong cũng chả có gì là cao minh, các hạ tưởng kẻ đại địch là ba tên bại hoại này ư?
- Vậy chứ ai?
Nhạc Quần quay nhìn quanh, chẳng thấy bóng ai cả, bèn cười khẩy nói tiếp:
- Nếu quả thực có đại địch thì đó chính là nàng! Nàng ta đưa tay khép áo chặt hơn vào người:
- Điều ấy để khoan hãy tính, lát nữa các hạ sẽ hiểu. Tôi là Hồ Tiểu Điệp, các hạ có muốn biết một điều bí mật ghê gớm chăng?
Nhạc Quần thờ ơ:
- Nàng thử nói xem!
- Các hạ có nhớ chiếc áo ấm này không?
Nhạc Quần giật mình sửng sốt:
- Ồ! Chả lẽ nàng lại là mẹ của Lục Bình sao? Hồ Tiểu Điệp đỏ bừng mặt:
- Im miệng! Các hạ không sợ thối lưỡi sao?
- Vậy chứ nàng là gì của Lục Bình?
- Tôi là em gái của y!
Nhạc Quần giờ mới nhớ lại, khi nãy, lúc Lục Bình khích Hoạt Chung Húc động thủ giáp công, Hồ Tiểu Điệp đã mắng y là vô tích sự, song chàng vẫn chưa tin, bèn hỏi lại:
- Nếu y là anh trai, sao lại không biết mặt nàng? Hồ Tiểu Điệp nhếch môi:
- Từ lúc một tuổi y đã được Tây Bắc Phong nuôi dưỡng, làm sao biết mặt tôi được cơ chứ?
Nhạc Quần chợt động tâm, trầm giọng nói:
- Chả lẽ nàng cũng bị cha mẹ bỏ rơi ư? Hồ Tiểu Điệp lắc đầu:
- Cha mẹ không hề bỏ rơi y, đó là một mưu kế. Vì việc báo thù đành phải dùng cách ấy để học lén Âm Phong Luân Hồi trượng pháp của Tây Bắc Phong và lấy trộm cây đồng tiền lộc vàng quý báu nhất võ lâm.
- Sao?
Nhạc Quần sững sờ, hồi lâu mới nghiến răng nói tiếp:
- Học lén tuyệt kỹ của gia sư thì còn có lý, còn cây đồng tiền tuy quý báu song lại độc tuyệt thiên hạ. Hơn nữa, khi Lục Bình nghe gia sư bảo cây đồng tiền độc tuyệt thiên hạ, y đâu có giành ăn nhiều.
Hồ Tiểu Điệp cười khẩy:
- Chính vì vậy mà tôi đã mắng y là vô tích sự. Trước kia, gia mẫu chỉ căn dặn y lấy trộm cây đồng tiền chứ không hề cho biết là nó có độc. Vì vậy khi nghe nói có độc y đã không dám ăn nhiều, rồi lại đi làm phò mã, phá hỏng mất đại kế của gia mẫu.
Nhạc Quần bỗng gằn giọng:
- Vậy thì giữa chúng ta có hận thù gì chứ?
Hồ Tiểu Điệp bất ngờ vung tay nhanh như chớp, “bốp” lại giáng cho Nhạc Quần một cái tát tai, đoạn nói:
- Vậy là huề, chẳng ai hơn thua ai cả! Còn về mối đại thù kia thì gia mẫu không cho tôi biết.
Nhạc Quần đưa tay sờ má, cười dở khóc dở. Trong lòng chàng hiểu rất rõ, thủ pháp của cô gái này hết sức ảo diệu, vừa rồi dẫu có tránh né cũng chưa chắc đã khỏi.
Nhạc Quần tức tối quát:
- Mẫu thân nàng là ai? Mối đại thù ấy tại sao gia sư không hề cho Nhạc mỗ biết là sao? Hồ Tiểu Điệp nói với giọng u uất:
- Gia mẫu là Hồ Điệp, biệt hiệu Bạch Phát Hằng Nga! Cho các hạ hay, mái tóc bạc của gia mẫu chính là do Tây Bắc Phong gây nên đấy!
Nhạc Quần ngơ ngẩn:
- Việc này Nhạc mỗ hoàn toàn không hề biết. Nàng không đưa ra được chứng cứ thì tạm thời Nhạc mỗ chẳng thể tin được. Vì sao nàng lại bị Thánh Thủ Gia Cát chế ngự và cải biến thành quái vật? Với thân thủ của nàng thì dường như...
Hồ Tiểu Điệp cười khẩy:
- Sai rồi! Bằng vào tài nghệ của Thánh Thủ Gia Cát làm sao chế ngự tôi được? Phải nói là tôi đã chế ngự lão ta mới đúng!
Nhạc Quần cười nhạt:
- Hứ! Nàng càng nói càng thêm khó tin!
- Dĩ nhiên là các hạ không tin. Chính vì mọi người đều không tin nên tôi mới dám mạo hiểm. Ngay cả Độc Biển Thước khi cấy lông gà cho tôi cũng không nhận ra, cứ tưởng tôi là một người con gái bình thường.
Nhạc Quần sửng sốt:
- Theo như nàng nói, cuộc thủ thuật hôm trước chính nàng đã thỏa thuận trước với Thánh Thủ Gia Cát ư?
Hồ Tiểu Điệp gật đầu:
- Không sai! Đúng ra lão ta không dám phụ trách, về sau bị tôi uy hiếp mới miễn cưỡng chấp nhận, bởi lão ta biết y thuật của Độc Biển Thước quán tuyệt thiên hạ, sau này vẫn có thể khôi phục cựu dung!
Nhạc Quần cảm thấy lời này hết sức khiên cưỡng. Vạn nhất không khôi phục được nguyên trạng, há chẳng phải đau khổ cả đời ư?
Chàng vô cùng thắc mắc hỏi:
- Nàng mạo hiểm lớn lao như vậy hẳn là có nguyên nhân và ý đồ trọng đại?
- Đương nhiên, mục đích chính là chiếc nhật kính trong kim hà bao! Nhạc Quần cau mày:
- Các cao thủ võ lâm thảy đều dồn hết tâm trí để cướp đoạt Nhật Nguyệt bảo kính, thật ra là vì lẽ gì?
Hồ Tiểu Điệp lẩm nhẩm:
- Thủy tự thạch biên lưu xuất lãnh, phong tòng hoa lý quá lai hương! Không bao lâu nữa các hạ sẽ hiểu!
Nhạc Quần chỉ loáng thoáng hiểu là hai câu thơ ấy có liên quan đến sư phụ Tây Bắc Phong, song không hiểu có quan hệ như thế nào với Nhật Nguyệt bảo kính, bỗng trầm giọng nói:
- Vô Tâm đâu rồi? Tại sao đến giờ này vẫn chưa thấy mặt y? Hồ Tiểu Điệp sầm mặt:
- Tên ngốc ấy hễ mở miệng là phun ra những lời bẩn thỉu, đã bị tôi chế ngự nằm nghỉ trong nhà rồi!
Nhạc Quần kinh hãi, ngay như Hoạt Chung Húc cũng chưa phải là đối thủ của Vô Tâm, đủ thấy thiếu nữ này chẳng phải tay vừa.
Cũng chẳng trách được nàng ta, Vô Tâm là người bộc trực nghĩ sao nói vậy. Bất kể đối phương là nam hay nữ, động chút là “tổ mẹ nó”. Tất nhiên một thiếu nữ khó có thể nhẫn nhịn được.
Nhạc Quần chìa tay ra nói:
- Nếu giữa chúng ta chẳng còn nợ nần gì nhau, cuộc trao đổi đã xong, xin hãy giữ lời hoàn trả Nhật Nguyệt bảo kính cho Nhạc mỗ.
- Lẽ tất nhiên, nếu chúng ta không có hận thù nhau, kể chi Nhật Nguyệt bảo kính là vật ngoài thân, ngay đến tấm thân này cũng...
Nhạc Quần cười khẩy:
- Xin thứ cho, Nhạc mỗ này không có hứng thú! Nàng đã tự đánh giá mình quá cao quý. Trong thâm tâm của Nhạc mỗ, phụ nữ trên cõi đời này cũng chẳng khác nhau là bao!
Hồ Tiểu Điệp nhếch môi cười:
- Hôm trước tôi đã nói rồi, một ngày nào đó các hạ sẽ quỳ trước mặt cầu xin tôi một nụ cười!
Nhạc Quần cười khẩy:
- Nàng cứ việc tự mê hoặc mình đi! Nhưng xin hãy nhớ cho kỹ, kẻ đứng trước mặt nàng là môn hạ của bậc kỳ nhân Tây Bắc Phong, giao ra đây mau!
Hồ Tiểu Điệp giật nảy mình:
- Vậy thì tôi không thể quá phóng khoáng với các hạ, chỉ có thể trả lại cho các hạ kim hà bao, và cũng là chiếc nhật kính, còn ngân hà bao không liên can gì đến các hạ, tôi phải tạm cất giữ.
Nhạc Quần gằn giọng:
- Nếu nàng phản bội lời hứa thì Nhạc mỗ đành phải cưỡng đoạt thôi! Hồ Tiểu Điệp bĩu môi:
- Hãy cứ thử xem!
- Được rồi...
Ngọn Quỷ Đầu trượng đưa ra, lại là chiêu tàn thủ Tả hữu phùng nguyên đung đưa trước mặt Hồ Tiểu Điệp, rồi thì “oang” một tiếng, một mạch tung ra bảy trượng.
Hồ Tiểu Điệp hai tay vẫn để trong chiếc áo bông đỏ, nhẹ nhàng bay liệng trong bóng trượng chập chùng.
Hồ Tiểu Điệp lướt ra ngoài xa quát:
- Dừng tay! Chiêu Tả hữu phùng nguyên này tuy không phải tuyệt học chính yếu của Tây Bắc Phong, song uy lực cũng khá là hùng mạnh, giờ thì các hạ đã phục rồi chứ?
Nhạc Quần gằn giọng:
- Không, hãy xem chiêu này nữa...
Chàng giơ cao Quỷ Đầu trượng, chiêu kỳ học lại thi triển. Hồ Tiểu Điệp thoáng biến sắc mặt, chầm chậm lùi ra sau hai bước, trầm giọng nói:
- Nhạc Quần, xin hãy cho biết, hiện các hạ quả có ý giết tôi thật ư?
Giọng nói nàng bỗng trở nên ai oán và khẽ run rẩy, như thể chứng thực điều này còn quan trọng hơn cả tính mạng nàng.
Nhạc Quần mặt đầy sát cơ nghiêm giọng:
- Ta vốn không có ý giết nàng, nhưng nàng lại không ngớt khinh miệt Tây Bắc Phong. Ta phải cho nàng biết Tây Bắc Phong không bao giờ thương hương tiếc ngọc!
Hồ Tiểu Điệp gắt giọng:
- Được rồi, nếu các hạ mà giữ lại một phần nội lực thì không phải là môn hạ của Tây Bắc Phong, bởi Tây Bắc Phong không bao giờ đánh giá thấp địch thủ.
- Hãy đỡ...
Quỷ Đầu trượng vung lên, kình phong làm rung chuyển cả Thượng Tâm nhai, ánh trượng chớp ngời như sấm sét, thoáng chốc đã công ra mười ba trượng.
Hồ Tiểu Điệp với cõi lòng bi phẫn hết sức vùng vẫy trong cuồng phong, hai cánh tay trắng bệch vung tít trong bóng trượng, thân hình nàng nghiêng ngả như ngọn cỏ yếu ớt trong bão tố, có thể ngã gục bất kỳ lúc nào.
Nhạc Quần thầm buông tiếng thở dài, thu hồi một thành công lực, những nghe “soạt” một tiếng, Nhạc Quần thu trượng lùi nhanh ba bước, Hồ Tiểu Điệp thì đứng run rẩy trong gió sớm.
Trời hỡi! Nhạc Quần đỏ bừng mặt, vội ngoảnh đi nơi khác. Nhưng Hồ Tiểu Điệp bởi đau lòng đến cực độ nên chưa phát giác y phục của mình đã bị rách toạc từ trên xuống dưới, trước ngực lộ ra đôi gò bông đảo không cao lắm nhưng trắng nuột, còn bên dưới thì Nhạc Quần không dám nhìn.
- Ô!
Hồ Tiểu Điệp hoảng hốt kêu lên, vội ngồi xổm xuống nghiến răng nói:
- Ngươi... ngươi... đã... cố tâm... gây... ra... Nhạc Quần không ngoảnh lại, áy náy nói:
- Không... quả tình ta không ngờ... chỉ mềm lòng thu hồi một thành công lực nên...
Hồ Tiểu Điệp quát lớn:
- Vậy... ta phải làm sao đây?
Nhạc Quần xoa hai tay vào nhau bối rối:
- Nàng chẳng phải có ba thị nữ đó sao? Bảo họ cởi một chiếc áo cho nàng thay vào là xong!
- Ta đã bảo họ đi hết cả rồi!
Nhạc Quần chậm chầm ngoảnh lại, bỗng ánh mắt chàng chốt chặt vào mặt Hồ Tiểu Điệp, bởi mái tóc dài của nàng giờ đã được vén ra sau, lộ ra toàn bộ gương mặt nhợt nhạt.
Gương mặt ấy quả là quyến rũ, khiến ai trong thấy cũng phải đem lòng thương yêu, lúc này Nhạc Quần nhận thấy nàng mang hai tiếng Hằng Nga thật rất xứng đáng.
Nhạc Quần bỗng hỏi:
- Chẳng phải nàng có mái tóc bạc ư? Chẳng lẽ tóc cũng thay đổi cả hay sao?
- Mái tóc bạc của tôi là do di truyền, thật không ngờ y đạo của Độc Biển Thước quá cao minh, đến tóc cũng biến thành đen, các hạ không ghét tôi chứ?
- Điều ấy...
Nhạc Quần ngẩng đầu lên, lạnh lùng nói:
- Chẳng có vấn đề ghét hay không. Khi nãy ta đã nói rồi, đàn bà trong thiên hạ đều chẳng khác chi nhau, huống hồ nàng lại là con kẻ thù của sư môn!
Hồ Tiểu Điệp tức giận hất mạnh mái tóc, từ trong áo ấm lấy ra hai chiếc kính nhỏ, đặt trên lòng bàn tay nói:
- Cầm lấy đi! Bắt đầu kể từ nay ta không muốn gặp ngươi nữa!
Nhạc Quần chẳng bận tâm đến điều ấy, chỉ hơi cảm thấy thất vọng bởi hai món võ lâm chí bảo kia không thần kỳ như trong óc tượng tượng, tối thiểu theo như chàng nghĩ cũng phải phát sáng long lanh.
Hai chiếc kính ấy có hình bán nguyệt bằng đồng đã han gỉ thành màu xanh xỉn, nếu đánh rơi giữa đường thì cũng chẳng ai thèm nhặt vì nghĩ đó là hai mảnh đồng nát.
Nhạc Quần chau mày:
- Đây chính là Nhật Nguyệt bảo kính ư? Hồ Tiểu Điệp cúi mặt lạnh lùng:
- Ngươi có lấy hay không?
- Lấy chứ!
Nhạc Quần tiến tới, đưa tay cầm lấy. Đứng lúc đó, hai luồng kình phong đồng thời ập tới, một luồng nhằm vào sau lưng Nhạc Quần, một vào gáy Hồ Tiểu Điệp.
Nhạc Quần dĩ nhiên phải lo giữ mình trước hết, vội thụp người tạt ngang một bước, tiếng xé gió xẹt qua bên tai, thì ra là ngọn đoản kích của Lục Bình.
Lục Bình đã sớm phục hồi thể lực, có điều là bị lôi cuốn bởi lời nói của Hồ Tiểu Điệp. Y đã liên lạc được với Bạch Phát Hằng Nga từ lâu, nhưng chưa biết mình có một người em gái nên mới chần chừ chưa hạ thủ.
Luồng kình phong nhắm ngay sau gáy Hồ Tiểu Điệp trong khi một tay nàng cầm Nhật Nguyệt bảo kính, tay kia lại phải nắm chắc y phục bị rách khiến nàng đành nhào tới lộn một vòng, vừa kịp tránh khỏi một khúc cành cây.
Song thân hình của đối phương cơ hồ đến cùng một lúc với cành cây, và Nhạc Quần cũng đã lao tới, nhất tề chộp vào Nhật Nguyệt bảo kính trong tay Hồ Tiểu Điệp.
Nhạc Quần liếc nhanh, bất giác khích động reo lên:
- Thì ra là nàng...
Nghe câu nói đầy kinh nghi và tình cảm vi diệu ấy, Hồ Tiểu Điệp thấy lòng như bị dao cắt. Thì ra trong câu nói “đàn bà thiên hạ đều chẳng khác chi nhau” của Nhạc Quần rõ ràng Phụng Hoàng công chúa là ngoại lệ.
Cơn tức giận lóe lên trong óc nàng như điện chớp, liền tương kế tựu kế không rụt tay về, Nhật Nguyệt bảo kính lập tức bị Phụng Hoàng công chúa chộp lấy rồi lùi nhanh ra sau.
Nhạc Quần bởi lên tiếng phân thần nên chậm mất nửa bước, vừa định thoái lui thì chạm vào ánh mắt Hồ Tiểu Điệp. Chàng bất giác nghe lòng ớn lạnh bởi ánh mắt ấy ngập vẻ căm hờn. Hệt như một con rắn độc bị đạp đuôi, Hồ Tiểu Điệp há miệng phun ra một cái bong bóng đỏ như máu.
Nhạc Quần chợt nghe lòng áy náy bởi đã làm rách y phục nàng, trong khi ấy cái bong bóng máu lúc đầu chỉ nhỏ cỡ đầu ngón tay út, nhưng khi bay đến trước mặt Nhạc Quần chừng một thước thì đã phồng to hơn năm sáu lần và trở thành màu đỏ nhạt long lanh.
Nhạc Quần tưởng nàng bị nội thương, đâu biết rằng tử thần đã gần kề, trái lại càng thêm bứt rứt.
Bỗng nghe Phụng Hoàng công chúa hét lớn:
- Lui mau!
Đồng thời người cũng lao tới. Bấy giờ cái bong bóng máu đã to cỡ đầu người, bên trong có ba màu đỏ đen trắng chuyển động quyện vào nhau.
Nhạc Quần vừa trông thấy hiện tượng quái dị ấy, liền hiểu ngay sự thể nghiêm trọng, vừa lúc Phụng Hoàng công chúa chộp vào tay chàng kéo mạnh ra sau.
“Bốp” một tiếng rất khẽ, cái bong bóng vỡ tung, ba luồng khí màu bên trong lập tức tỏa ra.
Hai người cùng ngửi thấy mùi tanh thoang thoảng khi luồng khí ba màu theo gió bay đến. Nhạc Quần được Phụng Hoàng công chúa kéo lùi bảy tám bước, vừa định lên tiếng quát hỏi Hồ Tiểu Điệp, chợt chạm vào ánh mắt Phụng Hoàng công chúa, vạn trượng hùng tâm lập tức chao động.
Phụng Hoàng công chúa khẽ lắc đầu, mắt rớm lệ, thần sắc còn thảm não hơn cả người chết, đó là vẻ tuyệt vọng đến cùng cực.
Lúc này Hồ Tiểu Điệp đã khép chặt áo đứng lên. Vừa rồi trong cơn ghen tột cùng, chỉ cần phát tiết được nỗi oán hờn trong lòng mà không hề nghĩ đến hậu quả, nàng đã phun ra Tam sắc độc bào lần đầu tiên trong đời.
Song ngay sau đó nàng lập tức hối hận khôn cùng, bởi cái nàng toan hủy diệt lại chính là cái nàng đang khao khát. Trước khi biết được hay mất lại đi hủy diệt người mình đã yêu tha thiết, thử nghĩ niềm ân hận dữ dội đến dường nào?
Thế nhưng, niềm hối hận và nuối tiếc thoáng chốc tan biến ngay, bởi nàng đã trông thấy Nhạc Quần và Phụng Hoàng công chúa vẫn còn tay trong tay, không hề có ý buông ra.
Lòng tự ái của Hồ Tiểu Điệp như vỡ thành từng mảnh vụn. Nàng bỗng dưng cảm thấy hận mình khôn kể, vì lẽ gì lại nẩy lòng quyến luyến với Nhạc Quần? Vì lẽ gì lại tin lời chàng một cách dễ dàng như vậy chứ?
Chàng cho rằng “đàn bà trong thiên hạ chẳng khác chi nhau” không có nghĩa là hoàn toàn giống như nhau, mà vẫn có sự khác biệt. Giữa nàng và Phụng Hoàng công chúa cũng chỉ có sự khác biệt nhỏ nHồi ấy, song thái độ cư xử của Nhạc Quần đối với hai nàng lại trái ngược hẳn.
Ngay khi Phụng Hoàng công chúa xuất hiện thì Phương Khôn và Hoạt Chung Húc đã lẻn đi mất, giờ chỉ còn lại Lục Bình đứng ở xa ngoài mười trượng lẳng lặng suy tính.
Giờ đây, Lục Bình đã biết Nhạc Quần và Phụng Hoàng công chúa đều cùng bị trúng thiên hạ đệ nhất chi độc, không còn gì phải sợ nữa, bèn chầm chậm đi đến bên cạnh Hồ Tiểu Điệp.
Nhạc Quần nghe lòng vô cùng bứt rứt. Chàng một lòng muốn tuân thủ di ngôn của sư phụ, không tiếp các cận thiếu nữ trẻ đẹp, vậy mà lại liên tục nảy ra những biến cố có liên quan mật thiết với các nàng, khiến chàng chẳng thể không đón nhận ân huệ của họ.
Giờ đây Nhạc Quần lại càng khó xử hơn, Phụng Hoàng công chúa đã vì cứu chàng mà bản thân cũng bị trúng độc. Huyết bào này lợi hại ra sao chàng tuy không biết, song qua vẻ mặt của Phụng Hoàng công chúa thì cũng có thể suy tưởng ra được.
Phụng Hoàng công chúa bỗng cất tiếng lạnh lùng:
- Hồ Tiểu Điệp! Những gì không đoạt được đều tốt đẹp cả! Mặc dù ta cũng không đoạt được, song ít ra cũng có thể cùng người yêu nắm tay nhau đứng trước mặt ngươi, dù chẳng còn bao lâu nữa đã phải rời khỏi thế gian này. Chỉ bấy nhiêu thôi cũng hạnh phúc hơn ngươi nhiều rồi!
- Ha ha...
Tiếng cười vang dội của Lục Bình phá tan bầu không khí tĩnh mịch của núi rừng, với vẻ khoái chí nói:
- Tâm trạng nàng lúc này chẳng khác nào tên tử tội bước lên đoạn đầu đài, lẽ dĩ nhiên có thể hô vang “hai mươi năm sau ta lại là một trang hảo hán”...
“Bốp bốp!” Hồ Tiểu Điệp giáng cho Lục Bình hai cái tát tay, đoạn nghiến răng nói:
- Ngươi đâu còn đủ tư cách để lên tiếng nữa!
Lục Bình bị tát đến xoay một vòng, miệng rỉ máu tươi, hai mắt ánh lên vẻ kinh hãi lẫn phẫn nộ quát:
- Tiện tỳ, ta là anh của ngươi, tại sao ngươi...
Hồ Tiểu Điệp đưa tay ra, chỉ khua một cái trước mặt Lục Bình, y liền ngã lăn ra. Kỳ thực luồng chỉ phong của nàng đã nhanh nhẹn điểm vào huyệt Huyết Thương của Lục Bình.
Hồ Tiểu Điệp lạnh lùng nói:
- Ta với ngươi cũng chẳng khác gì nhau, chỉ có được cái thể xác, bởi môn hạ của Tây Bắc Phong đâu có tình cảm!
Nhạc Quần tức giận, chẳng thèm nghĩ ngợi, vòng tay ôm ngang lưng Phụng Hoàng công chúa, lớn tiếng nói:
- Có trông thấy chưa, Hồ Tiểu Điệp? Đây chính là câu trả lời hùng hồn nhất!
Sắc mặt Hồ Tiểu Điệp càng thêm trắng bệch, mặt mày co rúm, răng nghiến chặt, giờ đây nàng cho rằng Nhạc Quần đã cố tâm làm rách y phục nhằm bêu xấu nàng tại chỗ.
Điều khiến nàng không sao nhịn chịu được, đó chính là vẻ khinh miệt đắc thắng trên mặt Phụng Hoàng công chúa.
Hồ Tiểu Điệp trừng mắt nhìn vào cánh tay Nhạc Quần đang ôm choàng qua lưng Phụng Hoàng công chúa. Nàng biết bao khao khát phải chi cánh tay ấy đang đặt nơi lưng mình và mình có thể nở nụ cười đắc thắng trên môi, nào sợ chết ngay tức khắc!
Phụng Hoàng công chúa dẫu sao cũng còn trong độ tuổi bồng bột, lúc này nàng vốn đã giành được thượng phong, có thể tha hồ chế nhạo đối phương, song vì một chữ “tình”, lại khiến chính mình rơi trong vòng đau khổ tột cùng.
Phụng Hoàng công chúa với giọng nhẹ như gió thoảng nói:
- Nhạc Quần, tôi mỏi mệt quá, hãy bồng tôi rời khỏi đây!
Nhạc Quần ngẩn người, vừa rồi chàng ôm lưng nàng chẳng qua là để chứng minh môn hạ của Tây Bắc Phong không phải là kẻ thiếu tình cảm. Và lẽ đương nhiên, để báo đáp mối quan tâm của nàng đã dành cho mình, trong giờ phút khẩn yếu này, chàng cũng vừa biểu lộ thái độ thân mật.
Tuy nhiên, chút tình cảm vi diệu của Nhạc Quần đã dành cho nàng thì vẫn được dấu kín trong tận đáy lòng, không dám bộc lộ ra một cách dễ dàng.
Tiếp xúc với ánh mắt chứa chan tình ý lẫn van cầu của Phụng Hoàng công chúa, Nhạc Quần thầm buông tiếng thở dài tự nghĩ:
- Đã giúp thì giúp cho trót, có lẽ hai người cũng chẳng còn sống được bao lâu nữa, chẳng rõ cái huyết bào ấy chứa chất độc đến mức độ nào?
Nhạc Quần bồng Phụng Hoàng công chúa lên, nàng liền thừa thế áp mặt vào ngực chàng, mái tóc dài óng ả buông rủ xuống.
Hồ Tiểu Điệp mắt như rực lửa, cơ hồ không còn giữ nổi lý trí, giọng lạc hẳn:
- Ngươi... còn muốn đi khỏi đây ư? Phụng Hoàng công chúa thản nhiên:
- Ngươi thừa biết kẻ bị trúng Tam sắc độc bào trước khi chết nội lực gia tăng hơn gấp bội. Vừa rồi ngươi còn chưa phải là đối thủ của Nhạc Quần, thử hỏi bây giờ ngươi như thế nào? Hơn nữa...
Đoạn nở nụ cười đắc ý nói tiếp:
- Y phục bất chỉnh, trừ khi ngươi chịu trần truồng động thủ!
Câu nói chính xác và cũng thật cay độc. Nhạc Quần tuy biết Phụng Hoàng công chúa lợi hại, giờ trái lại chàng cảm thấy hết sức áy náy.
Hồ Tiểu Điệp giận run, chỉ còn biết nghiến răng căm tức mà thôi. Nhạc Quần sực nhớ đến một điều, trầm giọng nói:
- Hồ Tiểu Điệp, khi nãy nàng bảo là đã cản giùm ta một kẻ đại địch, chẳng hay là ai vậy?
“Phụp!” Miếng nước bọt của Hồ Tiểu Điệp suýt nữa đã trúng vào mặt Nhạc Quần. Nàng ta hậm hực nói:
- Rồi ngươi sẽ rõ! Không lâu đâu! Ngươi... là một tên lừa dối... một tên hiếu sắc đê hèn. Nhạc Quần sầm mặt, vừa định phát tác thì Phụng Hoàng công chúa đã lên tiếng:
- Nhạc Quần, bỏ đi thôi! Hiện giờ y thị là một kẻ thương tâm và đáng tội nghiệp nhất trên cõi đời, hãy cứ để mặc cho y thị muốn nói gì thì nói!
- o O o -

Hết hồi 13

[bagiatam]

Hồi 14 Ý thiếp tựa sông dài

Nhạc Quần bồng Phụng Hoàng công chúa quay người đi vào nhà, chỉ thấy Vô Tâm đang nằm dưới đất, đôi mắt trợn trừng hết cỡ, chàng liền giải huyệt cho y.
Vô Tâm đứng bật dậy, trỏ và Phụng Hoàng công chúa hằn học nói:
- Tổ mẹ ngươi, lão tử đã hộ pháp cho ngươi, ăn không ngon ngủ không yên, thật không ngờ ngươi lại lấy oán báo ân...
Phụng Hoàng công chúa ngoảnh mặt lại gằn giọng:
- Đồ ngốc, hãy nhìn kỹ xem ta là ai? Ngươi còn nói năng bừa bãi thì coi chừng cái miệng của ngươi!
Vô Tâm đỏ bừng mặt, đưa tay gãi đầu ấp úng:
- Ồ... ra là Đại công chúa... Tiểu tử, nữ nhân kia thật là tà môn. Nàng ta chỉ rùng mình một cái là toàn bộ lông gà trên người rơi xuống hết, ngay cả tóc cũng biến thành màu đen.
Nhạc Quần mỉm cười:
- Độc Biển Thước đâu rồi?
- Nàng ta đã phóng thích rồi, nhưng có vỗ một chưởng lên người lão, bảo lão hằng năm phải diện kiến nàng ta một lần, bằng không sẽ bị vỡ tung kinh mạch mà chết!
- Thủ đoạn tàn độc thật!
Phụng Hoàng công chúa xen lời:
- Cũng chẳng thể trách nàng ta được. Độc Biển Thước quá ư quỷ quyệt, ai biết lão có giữ lại một miếng hay không? Nếu đổi là tôi thì cũng xử lý như vậy thôi!
Nhạc Quần nói:
- Chúng ta đã trúng độc thật ư? Bây giờ phải đi đâu đây?
- Nhạc Quần, chúng ta sắp chết đến nơi, chàng có hối hận chăng?
Nhạc Quần nghiêm nghị:
- Không! Có điều là còn rất nhiều đại sự chưa hoàn thành, chết không được yên tâm nhắm mắt!
Phụng Hoàng công chúa xen lời:
- Đi thôi! Chúng ta hãy đi tìm một chốn yên tĩnh mà chết! Đoạn đưa tay âu yếm vuốt ngực Nhạc Quần, lẩm bẩm nói tiếp:
- Nơi ấy có hoa nở cùng khắp, có tiếng chim hót líu lo. Sau khi chết, linh hồn chúng ta không tiêu tan, cùng nắm tay dìu nhau đi trong rừng hoa thơm ngát và tiếng chim ríu rít... Mọi người không nhìn thấy đôi ta, nhưng đôi ta lại nhìn thấy chúng sinh, cuộc sống mới thú vị biết bao!
Ý nghĩ của Nhạc Quần lại khác hẳn. Chàng cho rằng một trang nam nhi lúc sinh thời phải tạo nên một sự nghiệp lừng lẫy, tựa như Tây Bắc Phong danh trấn võ lâm. Chàng lớn tiếng nói:
- Chúng ta đi đâu bây giờ? Cho mãi đến lúc này, tôi chưa hề có cảm giác bị trúng độc... Phụng Hoàng công chúa nghiêm giọng:
- Không mau chóng vậy đâu, nhưng một khi đã phát tác thì sẽ hết sức ghê gớm! Quay sang Vô Tâm nói tiếp:
- Vô Tâm! Ngươi hãy đến Lạc Dương đặt làm một cỗ áo quan hai người loại thượng hạng, càng nhanh càng tốt, trễ nhất không quá giờ tý đêm nay!
Nhạc Quần ngơ ngác:
- Đặt áo quan hai người để làm gì? Phụng Hoàng công chúa thiểu não:
- Nhạc Quần, nếu chúng ta đã không sống được, chàng không muốn chôn cùng với tôi hay sao? Không muốn chúng ta nằm chung trong một cỗ áo quan hay sao?
Nhạc Quần có cảm giác lời nói của nàng dịu êm như làn gió xuân, chàng không nói gì thêm.
Vô Tâm lớn tiếng:
- Tổ mẹ nó! Hai ngươi phải chết thì mỗ cũng chẳng muốn sống một mình, thà đặt quách một cỗ áo quan ba người hợp táng thì hơn!
Phụng Hoàng công chúa lấy ra một nén vàng nhét vào tay Vô Tâm và nói:
- Hạn ngươi phải lo xong việc này trước canh ba đêm nay. Nếu như ngươi đã chán sống thì hãy tự đặt lấy một cỗ. Đừng quên là bọn ta cần một cỗ áo quan hai người, phải là gỗ ngô đồng, đáy áo quan phải nhọn, nổi được trên mặt nước.
Vô Tâm trợn mắt nhìn Nhạc Quần:
- Tiểu tử, ngươi nghĩ sao? Nhạc Quần khoát tay:
- Đi đi! Ta không có ý kiến! Vô Tâm làu bàu:
- Tổ mẹ nó, mọi rắc rối đều do quái nữ kia gây ra! À này, áo quan làm xong thì chờ hai người ở đâu?
Phụng Hoàng công chúa đáp:
- Hãy khiêng đến chờ ở bờ nam Hoàng Hà ngay chính bắc Lạc Dương!
Nhạc Quần nhíu mày cúi xuống nhìn nàng, nhận thấy trước lúc chết mà nàng vẫn hết sức bình tĩnh, bất giác sinh lòng kính phục, thầm nhủ:
- Mình được chết cùng với nàng thật cũng chẳng uổng kiếp này, chỉ có điều là cuối cùng mình đã phản bội lại lời di ngôn của ân sư.
Vô Tâm hậm hực đi khỏi, Nhạc Quần nói:
- Công chúa định làm gì vậy? Tại sao áo quan lại phải mang ra tận bờ sông?
- Chàng bất tất phải thắc mắc, miễn tôi không hãm hại chàng là được rồi! Phụng Hoàng công chúa rời khỏi vòng tay Nhạc Quần, dịu dàng nói tiếp:
- Trước khi độc phát, đôi ta hãy còn hơn nửa ngày kề cận bên nhau, tôi phải làm tròn phận sự một người vợ để chàng được hưởng niềm vui thú gia đình!
- Một người vợ?
Nhạc Quần nghe rúng động cõi lòng, chẳng biết nói gì hơn, song chàng cũng chẳng nỡ từ chối, đưa mắt nhìn theo bước nàng tha thướt đi vào trong, thầm nghĩ:
- Một con người trước lúc chết tính tình cũng có phần đổi khác, còn nhớ trước đây nàng hết sức lạnh lùng, nhưng bây giờ thì...
Chàng nghe lòng thật ấm áp, hệt như một người chồng trong buổi tân hôn, đang chờ đợi người vợ hiền chu tất bữa ăn gia đình đầm ấm.
Niềm cảm thụ tuyệt vời ấy lần đầu tiên trong đời chàng mới có được. Chàng quên khuấy cả sự đe dọa của cái chết, cũng như trận ác chiến đêm qua!
Đưa mắt nhìn đống lông gà dưới đất, lại phóng mắt về phía ngọn núi cheo leo sau nhà, chàng có cảm giác như thể đang trong mộng ảo, lầm bầm nói:
- Đời người có bao lâu, sinh lão bệnh tử, mong manh khác nào làn sương sớm, sướng ít khổ nhiều!
Thật không ngờ chàng lại tìm được niềm hạnh phúc tuyệt diệu trước khi lìa đời. Chàng có một người vợ đẹp nhất thiên hạ đang lo liệu bữa ăn trưa cho chàng. Từ dưới bếp văng vẳng tiếng chén đĩa lanh canh và mùi thức ăn thơm phức, chàng chưa bao giờ nghĩ mình sẽ có một ngày như hôm nay.
Chết, có hề gì? Miễn là chết một cách xứng đáng! Được một người như Phụng Hoàng công chúa chấp nhận làm vợ và lại đích thân xuống bếp, chàng còn ao ước gì hơn nữa?
Chàng nghe lòng say đắm như vừa uống vào khá nhiều rượu ngon:
- Quần đệ! Quần đệ! Xuống ăn cơm đi!
Giọng nói nàng thân thiết biết bao! Nhạc Quần quay lại, lập tức nhận được một nụ cười ngọt lịm. Chàng bồi hồi xúc động:
- Công chúa... công chúa...
Phụng Hoàng công chúa dịu dàng:
- Đừng gọi như vậy! Tôi lớn hơn một tuổi, hãy gọi là tỷ tỷ! Nào lại đây, chẳng rõ thức ăn có hợp khẩu vị với Quần đệ hay không?
Nhạc Quần ngoan ngoãn như trẻ con đi đến trước mặt nàng, giọng thành thật:
- Tỷ tỷ, đệ thật không ngờ tỷ tỷ lại tốt với đệ như vậy!
Phụng Hoàng công chúa đưa tay vén tóc trên trán, nép mặt vào vai Nhạc Quần, âu yếm nói:
- Quần đệ là chồng, bổn phận một người vợ là phải như vậy! Quần đệ chẳng phải cũng tốt với tỷ tỷ hay sao?
Nhạc Quần ngượng ngùng:
- Có lẽ! Nhưng e rằng tình cảm của đệ không bằng nửa phần của tỷ tỷ. Phụng Hoàng công chúa lắc mạnh đầu:
- Không, vậy là đủ lắm rồi! Ở trước mặt Hồ Tiểu Điệp, Quần đệ đã không làm cho tỷ tỷ thất vọng, vậy là tỷ tỷ đủ mãn nguyện rồi! Do đó, trước lúc lìa đời, tỷ tỷ phải đem hết khả năng làm cho Quần đệ hạnh phúc và ấm áp. Nếu Quần đệ muốn... tỷ tỷ sẽ sẵn sàng dâng hiến tất cả...
- Vậy là đủ lắm rồi!
Nhạc Quần nắm lấy hai vai Phụng Hoàng công chúa, mặt đối mặt cách nhau không đầy ba tấc, đôi bên cùng cảm nhận được hơi thở và nhịp đập của con tim.
Nhạc Quần siết chặt nàng vào lòng, khích động nói:
- Tỷ tỷ cam nguyện làm vợ của một kẻ sắp chết thật ư?
- Vâng! Nếu Quần đệ không chê, tỷ tỷ rất sẵn lòng. Ước gì tỷ tỷ có thể trao hết cho Quần đệ tất cả tình yêu tha thiết của mình.
- Ôi! Quãng đời ngắn ngủi này thật là thiết thực, tin chắc rằng dù hạnh phúc cả đời cộng lại cũng không bằng được nửa ngày hôm nay! Tỷ tỷ đối với đệ như vậy, đệ còn lời gì để nói nữa chứ? Những mong được như tỷ tỷ đã nói, sau khi chết linh hồn của đôi ta không bao giờ rời xa nhau, sẽ tiêu diêu trên những áng mây ngàn, cùng trường tồn với đất trời mãi mãi...
- Quần đệ, ăn cơm đi! Lát nữa đây còn có việc phải làm đấy!
Thịt nai, thịt heo rừng nướng, gà rừng quay, tất cả đều do Hồ Tiểu Điệp đã để lại, ngoài ra còn có nửa hũ rượu ngon.
Hai người chưa bao giờ ăn một bữa ngon lành như vậy, bởi trong thức ăn có chứa hương vị tuyệt vời của tình yêu, trong rượu có tấm lòng chân thành lai láng. Thử hỏi trên cõi đời này, có vị đầu bếp nào đủ khả năng tạo ra một bữa ăn như vậy?
Ăn xong, hai người đều đã ngà say, Nhạc Quần nói:
- Tỷ tỷ, cho đến bây giờ đệ vẫn chưa có cảm giác trúng độc... Phụng Hoàng công chúa cười duyên dáng:
- Chả lẽ tỷ tỷ lừa gạt Quần đệ hay sao? Nếu không tin hãy dùng hai thành chân lực phóng một chưởng lên trên nóc nhà thử xem!
Nhạc Quần thầm nhủ:
- Với hai thành chân lực hư không, phóng một chưởng lên trên nóc nhà cao hơn một trượng thì có uy lực là bao?
Bèn lập tức nạp hai thành nội lực đẩy lên nóc nhà, chàng giật mình kinh hãi, bởi cả ngôi nhà đều chấn động như muốn đổ sụp, vội thu hồi một thành chân lực.
“Vù” một tiếng, cả mái nhà tung bay đi, ánh nắng giữa trưa chói chang soi vào.
Toàn thân hai người đều bị cát bụi phủ đầy, song không ai động đậy cả, nhất là Nhạc Quần. Chàng kinh ngạc nhìn Phụng Hoàng công chúa, giờ đây mới tin nếu mình không trúng độc thì nội lực chẳng thể nào mạnh đến vậy.
- Tỷ tỷ!
Nhạc Quần vụt bồng Phụng Hoàng công chúa lên, ánh mắt chàng ngập vẻ khó thể diễn tả được, như đòi hỏi chi đó, và cũng như muốn đền trả chi đó.
Phụng Hoàng công chúa mặt ửng hồng e ấp:
- Quần đệ nên hiểu rằng, sự dâng hiến của một người vợ là điều thiên kinh địa nghĩa, Quần đệ có bất kỳ đòi hỏi gì... tỷ tỷ đều... vui lòng chấp nhận...
- Đa tạ tỷ tỷ... Mặc dù đệ rất cần đến tỷ tỷ, nhưng phải là danh chính ngôn thuận. Đệ ẵm bồng tỷ tỷ như thế này tức là đã có được tất cả, kể cả thể xác và tình yêu chân thành.
Hai người lại ôm chặt lấy nhau, linh hồn và thể xác hòa nhập làm một. Sau cùng, hai đôi môi cháy bỏng khao khát dính chặt vào nhau.
- Quần đệ, hãy buông ra đi!
Hồi lâu, Phụng Hoàng công chúa mặt đỏ bừng vùng khỏi vòng tay Nhạc Quần và nói:
- Quần đệ, chúng ta phải làm cho cuộc sống trong nửa ngày ngắn ngủi còn lại thiết thực và có ý nghĩa hơn, để chứng tỏ hai ta đã là đôi nhân tình trên cõi đời này, Quần đệ thấy sao?
Nhạc Quần cố nén nỗi khác lạ trong lòng, đỏ mặt nói:
- Vâng, xin nghe ý kiến của tỷ tỷ! Phụng Hoàng công chúa khẽ cười:
- Quần đệ hãy viết mấy chữ đặt trên mình tỷ tỷ, tỷ tỷ cũng viết mấy chữ đặt trên mình Quần đệ, như vậy kể như danh phận của đôi ta đã được quyết định, sau khi chết xuống âm phủ, Diêm Vương cũng không nghi ngờ thân phận của đôi ta.
- Hay lắm! Tỷ tỷ luôn luôn lúc nào cũng sáng suốt, suy nghĩ một cách chu đáo, ta viết ngay đi! Chẳng hay viết cái gì đây?
Phụng Hoàng công chúa vào trong lấy bút mực ra, xé lấy một mảnh vải trắng của chiếc váy trong, chia làm hai và nói:
- Để tỷ tỷ viết trước nhé? Nhạc Quần vội nói:
- Được chứ, tỷ tỷ sao lại khách sáo thế?
- Không! Tỷ tỷ là vợ, giữa vợ chồng với nhau, chồng là chính, vợ là phụ, chồng phải lớn hơn vợ, mặc dù tỷ tỷ lớn hơn một tuổi, nhưng âm dương càn khôn không thể đảo ngược lại.
Nhạc Quần hôn nhẹ lên trán nàng:
- Tỷ tỷ thật khéo nói, đệ xin chịu thua, hãy viết mau đi!
Phụng Hoàng công chúa cầm bút viết: “Thủy tự thạch biên lưu xuất lãnh! Thành kính hiến cho phò mã Nhạc Quần. Chuyết thê công chúa kính đề”.
Nhạc Quần chau mày thắc mắc nói:
- Tỷ tỷ viết như vậy là có nghĩa gì?
Phụng Hoàng công chúa trao bút cho Nhạc Quần giục:
- Viết mau đi! Với trí thông minh của Quần đệ, có lẽ không cần tỷ tỷ phải đọc cho mà viết chứ?
Nhạc Quần thầm nhủ:
- Đằng nào cũng đã sắp chết, biết hay không thì cũng vậy thôi!
Bèn viết: “Phong tòng hoa lý quá lai hương! Thành kính hiến cho công chúa. Chuyết phu Nhạc Quần kính thượng”.
Phụng Hoàng công chúa thoáng sầm mặt, song lập tức nén lại, vỗ tay nói:
- Quần đệ thư pháp quả là tuyệt diệu, tỷ tỷ thật không ngờ. Vừa nói nàng vừa lấy mảnh vải cất vào lòng, đoạn nói tiếp:
- Quần đệ hãy cất lấy tấm của tỷ tỷ, tuyệt đối không được để mất đấy!
Nhạc Quần dĩ nhiên là hết sức tin tưởng ở nàng, bèn cất mảnh vải vào lòng, nắm tay nàng nói:
- Tỷ tỷ, nếu như chúng ta không chết, sẽ mãi mãi ở bên nhau thì hay biết mấy! Phụng Hoàng công chúa chợt buồn:
- Trên cõi đời đâu có bữa tiệc nào là không tàn, trời cao đã sắp bầy cho đôi ta như vậy cũng đủ lắm rồi! Cuộc sống lâu dài hay ngắn ngủi đều không quan trọng, điều chủ yếu là có được gì hay không mà thôi.
Nhạc Quần bỗng hỏi:
- Tỷ tỷ đặt làm áo quan, vì lẽ gì lại phải cần đáy nhọn?
- Phải trôi dạt trên mặt nước, đáy nhọn sẽ giống như con thuyền không dễ bị lật! Nhạc Quần ngơ ngẩn:
- Vì sao lại phải trôi dạt trên sông nước? Chả lẽ thủy táng hay sao?
- Cũng có thể nói như vậy! Từ nay về sau, bất kỳ xảy ra đại sự gì, Quần đệ cũng phải có lòng tin vững chắc ở tỷ tỷ. Tình yêu của tỷ tỷ dành cho Quần đệ không bao giờ thay đổi.
Nhạc Quần chau mày băn khoăn:
- Hai ta chẳng phải sắp chết rồi ư? Lại còn xảy ra đại sự gì nữa? Phụng Hoàng công chúa nhào vào lòng chàng:
- Thời gian biết bao là quý giá! Mới đây mà trời đã ngả về chiều rồi. Quần đệ, chúng ta không nên để uổng phí thời gian, phải tận hưởng từng giây phút tươi đẹp còn lại trong đời!
- Vâng tỷ tỷ...
Hai người lại ôm chầm lấy nhau, hôn nhau, song không vội vàng đi đến tận cùng... Trong niềm hoan lạc, thời gian qua đi nhanh chóng, trời đã bắt đầu xẩm tối.
Phụng Hoàng công chúa thấp giọng:
- Quần đệ, trời đã tối rồi, ta đi thôi!
Nhạc Quần đứng bật dậy, trên mình hãy còn dư hương. Chàng ngất ngây nhìn Phụng Hoàng công chúa, dường như vẫn ngờ đây không phải sự thật mà chỉ là mộng ảo! Bởi lẽ giây phút tuyệt vời này trước đây chàng không bao giờ tưởng tượng tới được. Giờ đây, chàng nhận thấy câu “phụ nữ trên thế gian đều chẳng khác chi nhau” cần phải được tu chỉnh.
Chẳng trách Lục Bình đã không màng đến mệnh lệnh của mẫu thân, tự ý đến núi Hổ Nha để làm phò mã. Và Phương Khôn cũng chẳng quản ngại bao sự khinh miệt của cả hai công chúa, mong được kề cận người đẹp. Đàn bà quả là có sức lôi cuốn chẳng tài nào cưỡng lại được.
Qua canh một, hai người nắm tay nhau đi đến bờ sông. Từ xa đã trông thấy một cỗ áo quan đỏ to tướng long lanh dưới ánh trăng soi. Cạnh đó còn một cỗ nhỏ hơn, song vẫn to hơn bình thường, còn Vô Tâm thì chẳng thấy bóng dáng đâu cả...
- o O o -

Hết hồi 14

[bagiatam]

Hồi 15 Mùa xuân trong cỗ áo quan

Nhạc Quần ngạc nhiên nói:
- Vô Tâm đâu rồi nhỉ?
- Có lẽ đã bỏ đi rồi!
- Không đâu, đệ hiểu rất rõ con người của Vô Tâm, y không bao giờ thất hứa đâu!
Hai người đến gần cỗ áo quan, bỗng nghe có tiếng ngáy vang, Nhạc Quần lắc mạnh đầu, đưa mắt nhìn Phụng Hoàng công chúa cùng nhau cười. Thì ra Vô Tâm đang nằm ngủ say sưa trong áo quan, nước miếng chảy dài xuống hai bên khóe miệng.
Hai cỗ áo quan đều đáy nhọn cả, thì ra Vô Tâm đã đào hai cái hố dưới đất rồi đặt áo quan lên, nên trông từ xa như là đặt trên đất bằng vậy.
- Vô Tâm!
Nhạc Quần xô mạnh, Vô Tâm lập tức nhảy phốc ra, Phụng Hoàng công chúa nói:
- Hãy mang áo quan bỏ xuống sông, ta đi thôi! Vô Tâm dụi mắt lớn tiếng:
- Tiểu tử, hai người phải chết thật ư? Phụng Hoàng công chúa nghiêm giọng:
- Đừng lắm lời, hãy mang áo quan bỏ xuống sông đi!
Vô Tâm làu bàu mấy tiếng, đoạn ôm cỗ áo quan to lên, đi ra bờ sông, bỏ xuống nước, quả nhiên giống hệt một chiếc thuyền con.
Phụng Hoàng công chúa nắm tay Nhạc Quần nhảy vào trong áo quan:
- Vô Tâm, nhờ ngươi hãy đậy nắp quan giùm cho! Vô Tâm quay sang Nhạc Quần nói:
- Tiểu tử, đàn bà là thứ trò chơi chỉ có thể đứng ngoài xa mà xem chứ không nên động đến. Vô Tâm này chỉ là với tấm lòng tốt, mong ngươi đừng trách!
Phụng Hoàng công chúa sầm mặt:
- Đồ ngốc, ngươi thử nói nghe xem đàn bà làm sao mà không nên động đến chứ?
Vô Tâm vốn tính bộc trực chân chất, trong thâm tâm y, Nhạc Quần còn quan trọng hơn tính mạng của y, thấy Nhạc Quần răm rắp tuân lời Phụng Hoàng công chúa, trong lòng vốn đã hết sức phẫn nộ, giờ nàng lại còn buông lời khiêu khích, y liền tức giận chống nạnh lớn tiếng nói:
- Tổ mẹ ngươi, hãy nghe đây, con nha đầu Hồ Tiểu Điệp tri ân bất báo, trái lại còn gây nên nông nỗi này, ngươi cũng chả tốt lành gì đâu! Nghĩ khi trước mỗ đi theo mụ già thối tha Triều Thiên Tiêm, trong vòng năm năm đã thay đổi những mười hai ông chồng, mà người nào cũng bị chết khô chết kiệt. Qua đó mỗ biết tên tiểu tử Nhạc Quần này đã bị ngươi mê hoặc mất rồi.
Nhạc Quần vội nạt:
- Vô Tâm, không được nói nữa! Đậy nắp áo quan mau! Vô Tâm dang hai tay, tiu nghỉu:
- Mẹ kiếp, thời buổi đã đổi khác, mỗ... mỗ đành nghe theo lời ngươi...
“Ầm!” Nắp áo quan đã được đậy lên, bên trong lập tức tối mịt. Tiếp theo đó Vô Tâm cũng mang áo quan của mình bỏ xuống nước, xuôi dòng trôi đi.
Hai cỗ áo quan theo nước sông trôi về hướng dông khá nhanh. Bởi cỗ áo quan của Vô Tâm xuống nước muộn hơn nên bị rớt lại phía sau hơn trăm trượng.
Hiện giờ trong cỗ áo quan to phía trước Nhạc Quần đang lẳng lặng nằm ngửa nhìn vào ba cái lỗ nhỏ trên nắp quan. Mùi hương thơm da thịt từ trên mình Phụng Hoàng công chúa tỏa ra nhè nhẹ. Thật lạ lùng, giờ đây ngửi vào lại phát sinh ra một sức mạnh hết sức kỳ dị.
Cảm giác ấy chàng chưa bao giờ có được, song chàng hết sức kính yêu Phụng Hoàng công chúa, không thể nào để nàng hay biết về nỗi thèm muốn trong lòng mình.
Nhờ vào ánh trăng lờ mờ xuyên qua lỗ hổng trên nắp áo quan, chàng có thể loáng thoáng trông thấy đôi nhũ hoa đang nhè nhẹ phập phồng của nàng, mái tóc huyền óng ả như mây, và nghe được hơi thở dồn dập của nàng.
Tiếng nước chảy dưới đáy áo quan rất to, song dường như không to bằng tiếng tim đập của hai người, họ đều đang cực lực kiềm chế, nhẫn nhại.
Mùi hương lan tỏa từ nơi mái tóc nàng có một sức mạnh thôi thúc ghê gớm, song chàng vẫn cố gắng dằn nén.
Hơi thở của Phụng Hoàng công chúa càng thêm nặng nề, ngực phập phồng càng thêm gấp rút. Nhạc Quần thấp giọng nói:
- Tỷ tỷ
- Ườm...
Nàng chờ đợi chàng lên tiếng trước. Nhạc Quần vừa mở miệng, con tim nàng càng đập dữ dội hơn, háo hức chờ đợi. Thế nhưng, Nhạc Quần lại im lặng không nói tiếp nữa.
Cuối cùng, nàng không còn dằn được nữa.
- Quần đệ... việc gì vậy?
- Không... không có gì... đệ chỉ cảm thấy...
- Cảm thấy sao?
- Nóng quá, toàn thân hừng hực...
Phụng Hoàng công chúa nhẹ nắm tay Nhạc Quần:
- Tỷ tỷ cũng vậy! Quần đệ, tấm thân này là của Quần đệ, đừng tự hành hạ như vậy...
- Đệ... đệ... không có gì...
Nhạc Quần cắn mạnh vào lưỡi, dục niệm tạm lắng dịu. Thế nhưng chàng cảm thấy bàn tay nàng có một sức mạnh hết sức kỳ dị, lan tỏa khắp tấm thân chàng, khiến dục hỏa lại bừng dậy.
- Tỷ tỷ,... đệ...
- Quần đệ cần gì? Cứ nói ra đi! Tỷ tỷ... không để cho Quần đệ thất vọng đâu.
- Nhưng... đệ không đành lòng.
- Quần đệ sai rồi... chúng ta đã là phu thê với nhau... Kỳ thực tỷ tỷ... cũng muốn...
- Tỷ tỷ cũng... cần đến đệ ư?
Phụng Hoàng công chúa gật đầu, ngoảnh mặt qua, ánh mắt nàng mơ màng, thân thể nàng nóng ran.
Nhạc Quần bá cổ nàng hôn tới tấp, mọi tiếng động trên thế gian biến mất, hai người chỉ còn nghe được tiếng của con tim và hơi thở gấp rút.
Cánh tay của họ siết chặt dần, nếu có thể được, hẳn hai người đã biết thành một.
o0o
Trên mặt biển cách hòn đảo ấy không đầy nửa dặm có ba chiếc thuyền con đang lướt đi băng băng. Không phải! Đúng ra là một chiếc thuyền to hơn chạy trước, kéo theo sau hai chiếc thuyền nhỏ.
Trên chiếc thuyền đi đầu có bốn thiếu nữ mặc quần áo bó sát người, nhanh nhẹn vung mái dầm đưa thuyền tiến về phía con suối nhỏ trên đảo, trên mũi thuyền có cắm một ngọn cờ khổng tước nhỏ.
Con suối thông suốt đến trung tâm đảo, xuyên qua rừng rậm như một dải lụa trắng. Chiếc thuyền tiến vào con suối, tiếng dầm khua phá tan bầu không khí tĩnh mịch của núi rừng, làm kinh động khiến đàn cò trắng hoảng hốt cất cánh bay đi.
Hai chiếc thuyền con phía sau chính là hai cỗ áo quan đặc chế, nắp quan vẫn đậy kín, im lìm không một tiếng động.
Hai bên bờ con suối có khá nhiều cao thủ ẩn nấp, họ từng tốp lần lượt phóng ra, nhưng khi nhìn thấy lá cờ khổng tước trên mũi thuyền, lập tức cung thân lui trở vào rừng.
Đi được chừng hơn ba dặm, vầng thái dương đã khuất bóng, song những tia nắng vàng nhạt vẫn còn quyến luyến bám trên vòm cây.
Lát sau, hai bên rừng đã tối sẫm, vầng trăng sáng lung linh bắt đầu mọc ở phương đông.
Chiếc thuyền tăng nhanh tốc độ, rẽ qua hai khúc quanh, đã thấy cảnh sắc thay đổi hoàn toàn. Nơi đây là những ngôi nhà sàn trông rất khác thường cao cách mặt đất cỡ năm thước, nằm theo hình cánh quạt, phía trước là một khoảng sân rộng, giữa sân có một cái đài gỗ hình tròn với đường kính chừng sáu trượng, xung quanh có mười mấy cao thủ võ lâm đang ngồi im lặng.
Nơi con suối uốn cong, cách mộc đài không đầy mười trượng là bến đỗ thuyền, cạnh đó có một tảng đá lớn phẳng cao chừng một trượng, khắc ba chữ to tướng “Thọ Thẩm Đài”.
Lúc này chiếc thuyền đã cập vào bến. Bốn thiếu nữ mở nắp cỗ áo quan to ra, hai người ở bên trong đứng lên, chính là Nhạc Quần và Phụng Hoàng công chúa. Chẳng rõ họ đã mặc quần áo từ hồi nào, nhưng hết sức xốc xếch.
Nhạc Quần lúc này đã hồi tỉnh, có điều công chúa đứng cạnh nắm chặt tay chàng, bảo chàng đừng lên tiếng, mọi sự hãy phó thác cho định số.
Nhạc Quần như vừa trải qua một cơn mơ huyền ảo, cố sức hồi tưởng cũng chỉ nhớ lại được cảnh ái ân trong vài hôm gần đây, song cũng rất là mơ hồ.
Chìm đắm trong suy tư về những việc đã xảy ra, chàng và công chúa tay trong tay đi theo bốn thiếu nữ bước lên Thọ Thẩm Đài. Trong tâm trạng mơ mơ màng màng chàng cũng không hề để ý là công chúa đang trùm tấm lụa đen trên đầu.
Nhạc Quần lắc mạnh đầu, đảo mắt nhìn quanh, khẳng định mình không phải đang trong giấc chiêm bao, và hết sức kinh ngạc. Chàng tin chắc mình là một kẻ có chủ trương, có cá tính quật cường và hào khí bất khuất, từng được sự khen ngợi của sư phụ Tây Bắc Phong. Vì sao hôm nay cứ bị người ta xỏ mũi dắt đi thế này?
Những người trên mộc đài hình tròn chàng biết quá nửa, và hầu hết là kẻ thù của chàng. Kỳ trung có đội trưởng Đại Đao đội Vô Nhận Đao Hoắc Kỷ, hội chủ Đoản Thương hội Vô Ảnh Thương Tả Thiên Hành, bang chủ Hoan Hỉ bang Hồng Đầu Thương Đăng (ruồi đầu đỏ) Tiêu Phi, trang chủ Song Phi trang Phi Thiên Đường Lang (bọ ngựa) Cổ Kim và Phi Thiên Trạch Mãnh (châu chấu) Cổ Ngân.
Ngoài ra còn có Hoạt Chung Húc, Hải Thiên Nhất Khách Cung Đại Khí, thiếu nữ áo bạc và một lão nhân đầu tóc bạc phơ, có lẽ là Đông Hải Ma Ngư.
Trong số ấy, cha con Đông Hải Ma Ngư ngồi ở hàng trước tiên, sau lưng là hai mẹ con Triều Thiên Tiêm, Tương Dương Tam Tuyệt, Thiết Biên Bức Vương Cửu, Thiểm Điện Thập Bát Mặc Tư Không Bảo, Ngô Đại Thiệt Đầu, Thánh Thủ Gia Cát và Độc Biển Thước.
Vẻ mặt họ thảy đều trơ lạnh, chỉ có thiếu nữ áo bạc và con gái của Triều Thiên Tiêm là Tiểu Thúy chằm chặp nhìn vào Nhạc Quần.
Nhạc Quần vô cùng thắc mắc thầm nghĩ:
- Họ ở đây làm gì thế nhỉ?
Chàng bấm tay công chúa thấp giọng hỏi:
- Tỷ tỷ, đây là...
- Đừng nói gì cả, lát nữa sẽ biết ngay!
Nhạc Quần ngớ người, sao bỗng dưng công chúa trở nên lạnh nhạt thế này? Thế nhưng chàng không nghi ngờ gì, bởi nàng thực sự đã trở thành vợ chàng rồi.
Vả lại, những kẻ trên mộc đài trừ Đông Hải Ma Ngư, kỳ dư thảy đều là bại tướng dưới ngọn Quỷ Đầu trượng của chàng, chẳng đáng e sợ. Nghĩ đến đây, chàng đưa sờ ngọn Quỷ Đầu trượng sau lưng, bất giác nhếch môi cười ngạo nghễ.
“Boong” Tiếng chuông từ đâu đó ngân vang hào hùng, mười chín cao thủ trên mộc đài lập tức rướn thẳng người, sắc mặt nghiêm nghị.
Trước sau liên tục nổi lên mười hai tiếng chuông, vang vọng cả núi rừng. Tiếng chuông vừa dứt, ngoài hai cha con Đông Hải Ma Ngư, toàn bộ cao thủ trên mộc đài đều đứng lên.
Nhạc Quần chợt động tâm thầm nhủ:
¬- Hay đây chính là nơi trú cư của phụ vương công chúa? Ngoài ông ta, đâu có nơi nào trong chốn võ lâm long trọng tới mức này?
Tiếp đến, cánh cửa lầu đối diện mở toang, trước tiên đi ra mười hai đại hán áo gấm, chẳng khác mấy so với cẩm y vệ ở núi Hổ Nha, có điều ăn vận sang trọng hơn, hai tay bồng trường kiếm, chia nhau đứng dọc theo hai bên.
Kế đến là tám cung nữ xiêm y lộng lẫy, lưng đeo trường kiếm, chia nhau đứng sau lưng bọn đại hán áo gấm. Sau đó là bốn cung nữ tay xách đèn lồng rực rỡ chia nhau đứng cạnh cửa, rồi đến hai tiểu đồng tay bưng lư hương, dẫn đạo cho một lão nhân vóc dáng cao to, râu tóc bạc phơ, cùng với một thiếu nữ tuyệt sắc kiều diễm đủng đỉnh đi lên thượng đài.
Trang phục của lão nhân hệt như một vị hoàng đế, chỉ khác là không có long bào ngọc đới thôi. Song chiếc hoàng bào trên người ông cũng vô cùng lộng lẫy.
Nhạc Quần không chú ý lắm về lão nhân này, chỉ chòng chọc nhìn vào gương mặt quyến rũ trang nghiêm như một pho tượng ngọc của mỹ nhân bên cạnh.
Nhạc Quần trố to mắt nhìn, tim đập rộn ràng và thầm reo lên:
- Chẳng phải Phụng Hoàng công chúa đó ư?
Song chàng đã kịp nghĩ lại, Phụng Hoàng công chúa phải là người đứng bên cạnh chàng đây, bởi nàng đã cùng chàng từ trong áo quan đi ra.
Tuy nhiên, Nhạc Quần đã có ấn tượng rất sâu đậm về hai vị công chúa, mặc dù họ rất giống nhau và tuổi tác cũng chẳng chênh lệch là bao, song chàng chẳng khó gì phân biệt họ.
Chàng tin chắc mỹ nhân kia mới chính là Đại công chúa, song nàng chỉ thoáng đưa mắt nhìn chàng khi vừa xuất hiện, rồi thì đôi mắt không nhìn sang nữa, nhưng ngập đầy vẻ u uất.
Nhạc Quần hết sức hoang mang. Nàng là Khổng Tước công chúa ư? Không, Khổng Tước công chúa đanh đá kiêu căng hơn, đâu có nghiêm trang thùy mị như thế! Vậy thì người đứng cạnh chàng là ai?
Đột nhiên, Hải Thiên Nhất Khách đứng lên giơ tay hô lớn:
- Đại nghiệp thiên thu thịnh, vạn dặm cùng tiếng hô!
Tất cả mọi người cũng đứng lên theo, đồng thanh hô vang lặp lại ba lần. Tiếng hô vang rền tưởng như cách xa hàng mươi dặm cũng nghe thấy. Lão nhân trên thượng đài đưa thẳng bàn tay phải ra, tức khắc tất cả im lặng.
“Choang!” Mười hai cẩm y vệ đồng loạt tuốt trường kiếm ra khỏi vỏ, động tác đều răm rắp, khiến mọi người không khỏi giật mình. Cha con Đông Hải Ma Ngư vẫn ngồi bất động, thần sắc hết sức nghiêm nghị.
Lão nhân cất giọng sang sảng:
- Thiên thu đại nghiệp là do các vị đồng đạo đã ra sức phò trì, bổn quân không dám giành lấy công lao một mình, xin mời các vị ngồi!
Tất cả cao thủ trên đài đều ngồi xuống, lão nhân thu tay phải về, dõng dạc nói:
- Hồi ba mươi năm trước, trong chốn võ lâm đã xảy ra một trận phong ba đẫm máu, và cuộc đồ sát ấy là bởi Tây Bắc Phong mà nên...
Nhạc Quần giật nẩy mình, và cũng hết sức tức giận. Việc hồi ba mươi năm trước, chàng chưa từng nghe sư phụ kể lại bao giờ, song giọng điệu của lão nhân kia, rõ ràng là hết sức bất kính đối với Tây Bắc Phong.
Nhạc Quần buông tiếng cười gằn hậm hực, công chúa vội bấm tay chàng thấp giọng nói:
- Đừng nóng vội, phụ vương chưa nói hết lời mà! Lão nhân nói tiếp:
- Tây Bắc Phong là một bậc đại hiệp võ công cái thế, đã giành được sự tán dương của tất cả đồng đạo, và bổn quân đã hiến tặng võ âm chi bảo “Cây đồng tiền” để tỏ lòng kính phục!
Nhạc Quần thở phào một hơi dài, thầm nhủ:
- Vậy mới đúng chứ. Thì ra cây đồng tiền là do lão nhân này đã tặng cho sư phụ! Lão nhân bỗng sầm mặt trầm giọng:
- Nào ngờ Tây Bắc Phong giữa chừng thay lòng đổi dạ. Danh hiệu Tiêu Diêu Quân của bổn quân vốn do y chủ xướng đề nghị tặng cho và được tất cả đồng đạo đồng ý, ai ngờ y lại ngấm ngầm mua chuộc lòng người, toan thay thế bổn quân, độc bá thiên hạ!
Nhạc Quần giận dữ quát:
- Láo!
Tiếng quát trong cơn thịnh nộ của chàng khác nào sấm rền, tất cả cao thủ trên đài đều hướng mắt về phía chàng.
Công chúa vội bấm mạnh vào tay chàng thấp giọng:
- Sao lại nóng nảy hấp tấp thế này! Phụ vương chưa nói hết lời kia mà!
Nhạc Quần lại hậm hực buông tiếng cười gằn, trừng mắt giận dữ nhìn về phía lão nhân trên lầu.
“Choang!” Trường kiếm của mười hai cẩm y về lại được tuốt ra khỏi vỏ, sẵn sàng tấn công.
Tiêu Diêu Quân khoát tay trầm giọng:
- Hãy khoan!
Lướt mắt nhìn Nhạc Quần rồi nói tiếp:
- Tây Bắc Phong là một bậc kỳ hiệp, các vị thử nghĩ xem, lẽ nào ông ấy lại là một kẻ tiểu nhân phản phúc?
Nhạc Quần ngớ người, thầm nhủ:
- Lão già này sao thế này? Cố tình trêu chọc ta ư? Tiêu Diêu Quân buông tiếng thở dài cảm khái:
- Thật không ngờ... kẻ bại hoại ấy sau khi có được cây đồng tiền liền ăn quả, khiến nội lực tăng gia gấp bội, nghiên cứu thành công một chiêu kỳ học truyền thụ cho ngoại nhân, làm hại sinh linh...
Thốt nhiên, một tiếng gầm vang dội phát ra, chỉ thấy nắp cỗ áo quan nhỏ ầm một tiếng bật tung bay đi, từ trong nhảy ra một đại hán kềnh càng. Đó chính là Vô Tâm. Từ khi vào trong áo quan, y như thể người say rượu, mãi đến giờ mới tỉnh lại, nghe có người sỉ nhục Tây Bắc Phong liền nổi cơn thịnh nộ.
Vô Tâm lao đến quảng trường trước đài, tay phải chống nạnh, tay trái trỏ vào Tiêu Diêu Quân gằn giọng nói:
- Tổ mẹ ngươi! Lão tặc người là cái thá gì mà dám bôi nhọ Lâu lão tiền bối hả? Đại gia bị sa vào bẫy sập của các ngươi, nằm trong áo quan mười mấy hôm nay, suýt nữa thì đã chết ngạt...
Bốn tên cẩm y vệ từ trên lầu phóng xuống, chân chưa chấm đất đã đồng loạt công ra mười mấy chiêu kiếm hết sức tinh kỳ, ngay như Nhạc Quần cũng vô cùng kinh hãi. Chàng còn nhớ Phụng Hoàng công chúa đã dùng nhuyễn kiếm vạch ba đóa hoa mai trước ngực chàng, kiếm pháp ấy chẳng khác gì của bốn tên cẩm y vệ này, có điều ảo diệu hơn nhiều.
Trong khi Nhạc Quần trầm tư suy nghĩ, Vô Tâm đã thi triển chiêu thứ nhất trong Âm Phong Luân Hồi trượng pháp nhưng bị một cẩm y vệ đá trúng gối ngã lăn ra và điểm huyệt nằm bất động.
Nhạc Quần vừa định phóng xuống mộc đài, công chúa vội bấm mạnh vào tay chàng thấp giọng nói:
- Chả lẽ ngay cả lời nói của vợ mình mà chàng cũng không tin sao? Vô Tâm buông lời lỗ mãng, phải để cho y chịu chút hình phạt mới được!
Nhạc Quần lạnh lùng:
- Nhưng phụ vương nàng đã sỉ nhục gia sư... Chỉ nghe Tiêu Diêu Quân nói tiếp:
- Bổn quân khi nãy đã nói rồi, Tây Bắc Phong thủ đoạn tuy tàn độc, nhưng chỉ là do căm ghét điều ác mà nên, song vẫn không để mất phẩm cách của một bậc chính nhân quân tử. Do đó chúng ta phải hợp sức nhau mà trừ khử tên bại hoại đã mạo nhận kia đi.
Nhạc Quần lại một phen ngớ người. Nói đi nói lại cả nửa buổi trời thì ra là có kẻ đã mạo nhận Tây Bắc Phong. Tuy nhiên, vừa rồi Tiêu Diêu Quân có nói Tây Bắc Phong đã ăn vào một quả cây đồng tiền, công lực gia tăng gấp bội và truyền cho ngoại nhân một chiêu kỳ học, vậy chẳng phải nói về sư phụ là gì?
Tiêu Diêu Quân nói tiếp:
- Người này chính là đồ đệ của Lâu đại hiệp, từng cứu mạng hai người con gái của bổn quân nên định nạp làm phò mã, phế chuẩn phò mã Phương Khôn, xin các vị hãy phán quyết.
Nhạc Quần rúng động cõi lòng, như vừa bị xối cho một gàu nước lạnh, vùng khỏi tay công chúa, trầm giọng nói:
- Nàng là ai?
- Vợ của Quần đệ chứ ai?
Nhạc Quần buông giọng sắc lạnh:
- Ta hỏi nàng có phải là Phụng Hoàng công chúa hay không?
- Không, là Khổng Tước công chúa!
Nhạc Quần sững người, hồi sau mới cười khẩy nói:
- Vợ ta là Phụng Hoàng công chúa, nàng đừng uổng phí tâm cơ vô ích! Khổng Tước công chúa điềm tĩnh:
- Quần đệ! Nhất dạ phu thê bách dạ ân, chỉ cách có mấy hôm mà Quần đệ đã quên mất lời minh sơn thệ hải rồi sao?
Nhạc Quần cười nhạt:
- Nàng chớ nói bừa, minh sơn thệ hải là đối với lệnh tỷ kìa. Hơn nữa, ta với lệnh tỷ đã... Khổng Tước công chúa cười nhẹ, như đượm vẻ đắc ý lẫn thẹn thùng:
- Chính tôi đấy!
- Láo! Nàng quả là vô sỉ, việc gì cũng có thể mạo nhận được, nhưng chả lẽ việc ấy cũng mạo nhận được hay sao?
Khổng Tước công chúa thở dài:
- Quần đệ, trước đây tôi những ngỡ Quần đệ là kẻ si tình, thật chẳng ngờ chúng ta chưa kết hôn mà người đã muốn thay lòng đổi dạ, hãy xem đây...
Nàng vén mép váy lên, lộ ra chiếc váy trong đã bị xé mất một mảnh khi ở Thượng Tâm Nhai. Nhạc Quần nhìn lại xiêm y của nàng, cũng chính là bộ Phụng Hoàng công chúa đã mặc. Bất giác chàng ngơ ngẩn đứng thộn mặt ra.
- Quần đệ hãy xem tiếp cái này!
Đó cũng chính là mảnh vải trắng mà chàng đã viết trao cho Phụng Hoàng công chúa.
Nhạc Quần toàn thân run rẩy, lòng bàn tay toát mồ hôi lạnh. Điều lầm lẫn này sẽ khiến chàng đau khổ trọn đời, và cũng sẽ khiến cho Khổng Tước công chúa đau khổ trọn đời, bởi lẽ chàng không hề yêu nàng.
Thật ra việc này là thế nào? Nhạc Quần nắm thật chặt hai bàn tay gằn giọng nói:
- Không phải, vợ của ta là Đại công chúa! Đoạn hướng lên trên thượng đài lớn tiếng:
- Phụng Hoàng công chúa, tại sao nàng lại...
Từ trên mộc đài Hải Thiên Nhất Khách đứng bật dậy, lạnh lùng nói:
- Các vị, kẻ này có thái độ khinh mạn như vậy, nếu chiêu làm phò mã, đó là một điều sỉ nhục cho toàn thể võ lâm. Lão phu có ý kiến như thế, những mong các vị hãy mạnh dạn nói lên những lời công chính, kẻo làm lỡ mất tuổi xuân của công chúa.
Lời lẽ của y ngập đầy vẻ khinh miệt lẫn khiêu khích, ngoài hai cha con Đông Hải Ma Ngư, tất cả cao thủ khác đều ở thế đối lập với Nhạc Quần, lập tức đồng thanh hùa theo.
Hải Thiên Nhất Khách Cung Đại Khí buông tiếng cười khẩy, đoạn ngồi trở xuống.
Hoạt Chung Húc từng mấy phen thảm bại dưới tay Nhạc Quần, bèn đưa hai tay ra lớn tiếng nói:
- Xin các vị hãy yên lặng, tại hạ có vài lời muốn trình bày.
Những người khác biết y không đời nào đứng về phía Nhạc Quần, liền im lặng ngay, chỉ hai cha con Đông Hải Ma Ngư vẫn chưa hề bày tỏ ý kiến.
Hoạt Chung Húc lớn tiếng nói:
- Ba mươi năm trước, Tây Bắc Phong đã đề xướng việc lập ra võ lâm quân chủ, thống lĩnh toàn thể đồng đạo cùng hợp lực giữ gìn công lý, không để cho giới võ lâm xảy ra xung đột. Đó vốn là điều đại hạnh cho mọi người, và bản thân Lâu Tử Vân cũng từng công khai tuyên bố, nếu bản thân ông ấy và môn nhân mà vi phạm đại kỵ của võ lâm thì cũng phải chịu sự phán xét của Tiêu Diêu Quân. Qua đó đủ thấy Lâu đại hiệp không hổ là một bậc trung trực. Còn về ác tính của môn nhân ông ấy dạo gần đây, thiết nghĩ các vị hiện diện tại đây đều đã có nghe rồi, không cần tại hạ phải nói...
Triều Thiên Tiêm đứng lên, cất giọng lanh lảnh:
- Hoạt Chung Húc nói không sai, lão thân chính là một trong số những kẻ bị hại!
Nhạc Quần tức muốn vỡ lồng ngực, trừng mắt giận dữ nhìn bọn bại hoại vô sỉ kia, nghiến răng căm hờn.
Chỉ thấy Ngô Đại Thiệt Đầu bỗng đứng lên, giơ hai cánh tay áo quệt mũi, với giọng ngọng nghịu nói:
- Tiểu nương tử vừa rồi nói không sai, Ngô mỗ cũng là một trong số những kẻ bị hại! Nói đoạn, nhìn Triều Thiên Tiêm xun xoe cười nịnh.
Thiết Biển Bức Vương Cửu cũng chẳng chịu kém, đứng lên nghiêm nghị nói:
- Quân chủ có hài lòng về tiểu tử này hay không thì Vương mỗ không biết, tuy nhiên người của ta hầu hết đều bị tên tiểu tử này bức hại. Hôm trước quân chủ đã hạ lệnh cho các phái bảo tống các thanh niên đến núi Hổ Nha để ứng tuyển phò mã, cũng bị tên tiểu tử này phá đám. Tóm lại, không trừ khử tên tiểu tử này đi thì võ lâm sẽ không có ngày bình yên, và nếu chiêu hắn làm phò mã ắt sẽ gây họa cho võ lâm, hậu hoạn không thể lường được.
Thế là mọi người khác đều nhất tề công kích Nhạc Quần. Độc Biển Thước cũng đứng lên lớn tiếng nói:
- Bốn nhân xin kiến nghị, để giữ gìn một đời anh danh của Tây Bắc Phong Lâu đại hiệp, quân chủ nên nhận trách nhiệm thay mặt thanh lý môn hộ!
Vừa dứt tiếng mọi người lại nhao nhao phụ họa tán thành. Tiêu Diêu Quân sắc mặt nặng nề, thở dài cảm khái:
- Các vị đã nhất tâm như vậy, việc chiêu phò mã có thể miễn, song nghĩ tình người bạn già Lâu đại hiệp, chúng ta nên cho phép y bằng vào võ công mà xông ra khỏi đảo này!
Khổng Tước công chúa gào lên thống thiết:
- Phụ vương! Nữ nhi đã có hôn ước với y, chả lẽ phụ vương muốn cho nữ nhi đau khổ cả đời hay sao?
Nhạc Quần buông tiếng cười gằn, nhảy xuống tảng đá to, lao đến trước thượng đài, hướng về Tiêu Diêu Quân cung kính thi lễ và nói:
- Niệm tình tiền bối là bạn thân của gia sư, vãn bối không tiện vô lễ. Song tiền bối là bậc lãnh đạo võ lâm mà chỉ nghe một phía, không phân biệt phải trái, vãn bối chẳng lý do gì phải chịu quản chế của tiền bối cả!
Hải Thiên Nhất Khách quát lớn:
- Phản rồi! Phản rồi! Trước mặt quân chủ mà tiểu tử này lại dám xấc xược như vậy, thử hỏi võ lâm công pháp còn đâu?
- o O o -

Hết hồi 15