1
Sau nhiá»u chuyện dan dÃu, Khiroda tuy không còn trẻ lắm song vẫn kiếm đựơc má»™t bạn trai má»›i để cÆ°u mang mình. NhÆ°ng rồi chẳng bao lâu ngÆ°á»i nà y cÅ©ng bá» rÆ¡i chị nhÆ° ngÆ°á»i ta vẫn vứt má»™t tấm áo cÅ©. Chị cảm thấy ê chá», nhục nhã. Và má»™t lần nữa chị lại phải Ä‘i tìm má»™t chốn nÆ°Æ¡ng thân khác để có miếng ăn hà ng ngà y.
CÅ©ng nhÆ° mùa thu, Ä‘á»an cuối tuổi thanh xuân đến vá»›i ta nhÆ° má»™t thá»i kỳ êm Ä‘á»m, đầy quyến rÅ©, ở đó quả cây cuá»™c Ä‘á»i nhÆ° hạt thóc Ä‘ang chÃn và ng trong má»™t bầu không khà êm ả, thanh thản. Những náo Ä‘á»™ng của tuổi trẻ không còn thÃch hợp vá»›i thá»i kỳ nà y nữa. Ná»n tảng của cuá»™c Ä‘á»i ta đã Ãt nhiá»u được xây dá»±ng vững chắc, nhân cách của ta đã đựơc phát triển qua những khổ Ä‘au và sung sÆ°á»›ng, trong má»™t thế giá»›i mà cái ác cÅ©ng nhÆ° cái thiện đã hình thà nh nên tÃnh cách ta. Äến lúc đó, ta đã trút bá» các Æ°á»›c vá»ng của ta ra khá»i cái vÆ°Æ¡ng quốc kỳ ảo ở ngoà i tầm tay và đặt chúng và o trong ranh giá»›i của những sá»± việc có thể thà nh hiện thá»±c. Ta không còn khả năng thu hút những ánh mắt chóang ngợp của má»™t ngÆ°á»i tình trẻ, nhÆ°ng ta trở nên thân thiết hÆ¡n đối vá»›i những ngÆ°á»i quen biết cÅ©. Trong khi vẻ rá»±c rỡ của tuổi trẻ chầm cháºm tà n phai thì ná»™i tâm, vốn không biết đến tuổi già , biểu lá»™ trên nét mặt và trong ánh mắt, bởi đã từng trú ngụ lại những nÆ¡i đó lâu dà i.
Nụ cÆ°á»i ánh mắt và tiếng nói, tất cả Ä‘á»u hòa hợp vá»›i nhau ở con ngÆ°á»i và ná»™i tâm con ngÆ°á»i.
Ta từ bá» hy vá»ng vá» tất cả những gì đã không đạt đựơc, và không còn thÆ°Æ¡ng khóc nữa những ai đã rá»i xa ta.
Ta tha thứ cho những kẻ đã là m ta thất vá»ng, nhÆ°ng còn có những ngÆ°á»i khác ở gần ta hÆ¡n, yêu mến ta thì ta gắn bó vá»›i há». Những ngÆ°á»i còn ở lại vá»›i ta sau cÆ¡n bão táp, những tang tóc, những chia ly, ta kéo há» lại và cùng nhau xây dá»±ng những tổ ấm vững chãi, giữa tình yêu thÆ°Æ¡ng của các bạn bè cÅ©ng tin cẩn, chắc chắn; chÃnh ở đó, má»i ná»— lá»±c của ta dừng lại và các Æ°á»›c vá»ng của ta được thá»±c hiện.
Trong buổi chiá»u êm ái đó của tuổi trẻ, khi đến thá»i gian dà nh cho những niá»m vui yên tÄ©nh, không gì bi đát cho bằng lại phải bắt đầu tạo láºp những mối quan hệ má»›i , tìm những ngÆ°á»i quen biết má»›i, lao và o những cố gắng phù phiếm để gây dá»±ng những mối liên hệ má»›i, dốc sức và o công việc tìm kiếm má»i mệt và không biết đến đâu là cùng để có má»™t cái gì tháºt vững chắc.
Tháºt đáng buồn cho số pháºn của ai đó ngay đến thá»i kỳ nà y vẫn không có má»™t chiếc giÆ°á»ng để ngả lÆ°ng, má»™t ngá»n đèn thắp sáng đóng mình lúc bÆ°á»›c chân vá» nhà ban tối.
Khiroda nay đã đến Ä‘oạn cuối của thá»i thanh xuân. Má»™t buổi sáng chị thức dáºy để nháºn ra ngÆ°á»i tình đã bá» trốn hồi đêm, cuá»—m theo tất cả tiá»n bạc và các đồ trang sức của mình. Chị không còn chút gì để trả tiá»n thuê nhà ,và cả để mua sữa cho đứa con trai má»›i lên ba.
Chị bá»—ng hiểu ra rằng trong súôt ba mÆ°Æ¡i tám năm của cuá»™c Ä‘á»i, chị đã không gây tạo được mình má»™t ngÆ°á»i bạn thân nà o, không có lấy má»™t nếp nhà riêng nà o để sống và để chết. và má»™t lần nữa, hôm nay chị lại phải gạt nÆ°á»›c mắt, tô hai hà ng mi, quệt son lên môi, đánh phấn hồng lên má che giấu tuổi xuân tà n dÆ°á»›i má»™t dáng dấp giả tạo, và kiên nhẫn bá»n bỉ Ä‘i bẫy những trái tim má»›i bằng những nụ cÆ°á»i.
Khi nghÄ© đến tất cả những chuỵên đó, chị không sao chịu nổi. Chị đóng cá»a lại và lăn ra nhà , Ä‘áºp đầu xuống đất mãi không thôi. Suốt má»™t ngà y, chị cứ nằm sóng soà i nhÆ° thế, không ăn uống, nhÆ° ngÆ°á»i chết dở. Tối đến căn buồng không ánh sáng má»—i lúc má»™t tối Ä‘en. Ngay lúc ấy, nhÆ° đã từng xảy ra, má»™t ngÆ°á»i tình cÅ© đến gõ cá»a gá»i “ Khiro! Khiro!â€, Khiroda lao ra ngoà i cá»a, tay cầm má»™t cán chổi, gầm lên nhÆ° má»™t con hổ cái. NgÆ°á»i bạn tình trẻ tuổi kia vá»™i lủi mất.
Äứa con chị khóc mãi vì đói đã chui và o gầm giÆ°á»ng ngủ thiếp Ä‘i. Tiếng Ä‘á»™ng là m nó tình dáºy và lại khóc, gá»i mẹ trong bóng tối†Mẹ Æ¡i! Mẹ! “
Khiroda bế thốc đứa con Ä‘ang khóc lên, ghì chặt và o ngá»±c, chạy nhanh vá» phÃa cái giếng gần nhà , gieo mình xuống giếng.
Nghe tiếng rÆ¡i hà ng xóm láng giá»ng cầm đèn chạy đến xúm quanh miệng giếng.
Không để mất thá»i gian, há» lôi lên đựơc hai mẹ con. Khiroda mê man bất tình, còn đứa trẻ thì đã chết.Chị đựơc Ä‘Æ°a và o bệnh viện và Ãt lâu sau bình phục, chị bị quan tòa khép và o tá»™i giết ngÆ°á»i.
2
Mohit mohandut là má»™t quan tòa nghiêm khắc. Ông đòi xá» tháºt nặng và khép chị và o tá»™i treo cổ. Các thầy cãi bà n luáºn vá» tình huống xảy ra hà nh Ä‘á»™ng của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà tá»™i nghiệp, cố tìm cách cứu lấy mạng chị nhÆ°ng không đựơc. Quan chánh án dứt khóat coi chị không đáng đựơc hưởng má»™t sá»± khoan hồng nà o.
Có một lý do khiến ông không thể khoan hồng.
TrÆ°á»›c hết, ông coi tất cả phụ nữ Ấn là má»™t nữ thần. NhÆ°ng mặt khác, ông không tin má»™t chút nà o ở há». Theo cách suy nghÄ© của ông, phụ nữ có quá nhiá»u xu hÆ°á»›ng phá vỡ các sợi dây gắn bó vá»›i gia đình, và chỉ cần hÆ¡i lá»ng ká»· luáºt má»™t chút là chẳng bao lâu sẽ không còn má»™t ngÆ°á»i phụ nữ gia giáo nà o trong cái lồng xã há»™i.
Còn má»™t lý do khác khiến ông Ä‘i đén quyết định trên. Äể bạn Ä‘á»c được biết lý do nà y, chúng tôi thấy cần phải kể lại má»™t phần tiểu sá» của Mohit Mohan hồi trẻ.
Khi Mohit há»c năm thứ hai ở báºc trung há»c, ông hoà n tòan khác bây giá», cả ở con ngÆ°á»i lẫn cách sống. Bây giá», Mohit có thể khoe cái đầu hói Ä‘iểm má»™t và i sợi tóc phất phơđằng sau đỉnh đầu và bá»™ mặt râu mà y nhẵn nhụi. XÆ°a kia, vá»›i cặp kÃnh trắng gá»ng và ng, bá»™ râu và hà ng ria mép, mái tóc húi theo kiểu Anh, ông là hình ảnh của vị thần. Các tÃch, vị thần hà o hoa sang trá»ng của ngÆ°á»i Ấn, theo thá»i trang thế ká»· XIX.
Anh chà ng Mohit thá»i trẻ chăm chút từng ly từng tà đến cách ăn mặc, không ná» hà thịt rượu, và ngoà i ra còn có má»™t hai táºt xấu khác đại loại nhÆ° váºy.
Gần nhà Mohit là nhà má»™t ông đã đứng tuổi, nguồn thu nháºp Ãt á»i. Ông ở vá»›i má»™t trong mấy cô con gái, cô góa chồng trẻ tuổi, tên là Hemsasi. Cô còn trẻ lắm vì tuổi má»›i xấp xỉ mÆ°á»i lăm.
BỠsông xa xa với lùm cây xanh nhạt trông đẹp lung linh như tranh vẽ nhưng khi đặt chân tới nơi thì nó không còn gì mê hồn quyến rũ hơn nữa.
Trong cảnh cô Ä‘Æ¡n góa bụa ở mảnh đất heo hút nà y, các quan hệ ngÆ°á»i vá»›i ngÆ°á»i diá»…n ra ở nÆ¡i xa nhÆ° má»™t khi vÆ°á»n bà hiểm đầy lạc thú đối vá»›i Hemsasi. Cô biết đâu rằng há»at Ä‘á»™ng của thế giá»›i nà y tháºt phức tạp và tà n nhẫn, và cÅ©ng đâu có biết rằng trong cái thế giá»›i lẫn lá»™n chằng chịt những Ä‘au buồn, mệt má»i, vui sÆ°á»›ng, già u sang, cÅ©ng nhÆ° những mối ngá» vá»±c, những ná»—i hiểm nguy, những niá»m ân háºn và những khó khăn khôn cùng. Cô thấy cuá»™c sống ấy trôi Ä‘i nhẹ nhà ng nhÆ° má»™t con suối trong trẻo, rì rầm. Cô những tưởng má»i con Ä‘Æ°á»ng của thế giá»›i trÆ°á»›c mặt cô Ä‘á»u rá»™ng rãi, thẳng tắp và huy hoà ng. Cô nghÄ© tất cả hạnh phúc đợi chá» ngay ngoà i cá»a sổ nhà mình. Chỉ có trong trái tim khốn khổ xốn xang của cô các ham muốn không đựơc thá»a mãn má»›i tìm thấy chất nuôi dưỡng chúng. Ngá»n gió xuân nhè nhẹ thồi và o từng thá»› thịt con ngÆ°á»i cô , trái đất mênh mông được bao bá»c trong má»™t là n hÆ¡i ấm áp. Hemsasi có cảm tưởng bầu trá»i xanh rá»n run rẩy theo má»—i rung Ä‘á»™ng của trái tim cô và xung quanh hạt nhân thÆ¡m ngát nà y cả vÅ© trụ đã xòe mở các nhà nh hoa của nó.
Ở nhà cô chỉ có bố mẹ và hai đứa em trai. Ä‚n sáng xong hai đứa em Ä‘i há»c, trÆ°a vỠăn cÆ¡m rồi lại Ä‘i há»c thêm ở má»™t trÆ°á»ng buổi tối gần nhà . Ông bố không kiếm đủ tiá»n thuê riêng má»™t thầy giáo đến nhà dạy tÆ°.
Những lúc ngÆ¡i tay công việc ná»™i trợ, Hemsasi thÆ°á»ng ngồi trong gian buồng cô quạnh của mình đôi mắt buồn mÆ¡ mà ng nhìn ngÆ°á»i qua lại trên Ä‘Æ°á»ng cái. Cô nghe thấy những tiếng kêu than the thé của bá»n phu khuân vác Ä‘i qua. Cô tưởng nhÆ° má»i khách qua Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»u vui vẻ, ngay cả những ngÆ°á»i hà nh khất cÅ©ng được tá»± do và những ngÆ°á»i bán hà ng rong không phải Ä‘ang vất vả , nhá»c nhằn kiếm miếng ăn hà ng ngà y mà là những diá»…n viên vui sÆ°á»›ng trong má»™t vở kịch diá»…n trên dân khấu di Ä‘á»™ng của cuá»™c Ä‘á»i.
Hết sáng đến chiá»u, lại tối, cô thấy anh chà ng Mohit Mohan sang trá»ng ngạo nghá»… Ä‘i lại vá»›i vẻ kiêu kỳ. Äối vá»›i cô, anh là hình ảng của tái thiện táºn mỹ của thánh thần, được Thượng Äế phú cho má»i tà i năng của má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông có thể mong Æ°á»›c. Ä‚n diện và điển trai, anh chà ng có má»i thứ trên Ä‘á»i và đáng đựơc ban phát má»i thứ. CÅ©ng nhÆ° con búp bê trở thà nh hiện thá»±c đối vá»›i em bé chÆ¡i búp bê, ngÆ°á»i góa phụ trẻ phủ lên Mohit má»™t và nh hà o quang tưởng tượng nhÆ° thế và đùa giỡn vá»›i má»™t vị thầng mà cô ta tá»± tạo ra.
Thình thoảng và o ban tối, cô thấy nhà Mohit rá»±c rỡ ánh đèn, nghe tiếng lanh tanh nhè nhẹ của những chiếc chuông nhá» xinh móc ở các vòng chân các vÅ© nữ vá»ng đến cùng vá»›i tiếng hát của há». Thế là Hemsasi ngồi suốt đêm, đôi mắt nhìn thèm khát dõi theo những hình bóng chuyển Ä‘á»™ng trên mặt đất. Trái tim cô bị tổn thÆ°Æ¡ng và đáºp mạnh trong ngá»±c nhÆ° con chim bị giam giữ trong lồng.
Cô không chê bai và cÅ©ng không trách móc vị thần cô đã tá»± tạo ra vá» những trò chÆ¡i phóng đãng của anh ta. NhÆ° ánh lá»a thu hút các con thiêu thân, nhÆ° má»™t ảnh ảo của các vì sao, ngôi nhà của Mohit trà n ngáºp ánh sáng và không khà vui vẻ, vô Æ°u đã hút lấy cô nhÆ° thôi miên. Lá»i ca tiếng nhạc tạo ra má»™t ảo ảnh thần tiên. Những ánh đèn cÅ©ng những hình bóng, những bà i ca từ sân nhà bên ấy vượt sang hòa lẫn vá»›i những Æ°á»›c mÆ¡ và mong muốn của cô. Cứ thế cô xây lên trong óc tưởng tượng má»™t lâu Ä‘Ã i kỳ ảo,và trong cảnh cô Ä‘Æ¡n giữa đêm khuya, cô đặt thần tượng tôn sùng của mình và o trong đó. Cô say sÆ°a, ngay ngất chiêm ngưỡng nó, và nhÆ° nén hÆ°Æ¡ng đốt trên bà n thá», cô Ä‘em đốt trÆ°á»›c hình ảnh đó tất cả tuổi thanh xuân của mình, những giá» phút vui buồn, cuá»™c sống ở thế giá»›i nà y và thế giá»› bên kia, trong ngá»n lá»a của má»™t khát vá»ng không sao cưỡng nổi.
Không bao giá» cô có thể tưởng tượng được rằng bên trong gian buồng kia, đằng sau tấm mà n che của những Ä‘am mê âm ỉ có biết bao nhiêu cặn bã của mệt nhá»c, hổ nhục, xấu xa và má»™t cÆ¡n đói ghê gá»›m Ä‘ang bốc cháy trong má»™t là n hÆ¡i nóng bá»ng tà n phá linh hồn. Từ xa, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà góa trẻ không biết rằng, đằng sau ánh đèn rá»±c rỡ của những đêm không ngủ có má»™t sá»± tà n bạo nhẫn tâm vá»›i con mắt ác Ä‘á»™c Ä‘ang đứng rình mồi.
Hemsasi sẽ sống nhÆ° thế suốt Ä‘á»i, chìm đắm trong những mÆ¡ má»™ng vá» má»™t thiên Ä‘Æ°á»ng giả cùng vá»›i vị thần hà ng mã của cô nếu nhÆ° không có chuyện bất hạnh cho cô là vị thần kia quay mặt lại, thiên Ä‘Æ°á»ng lúc đó chạm đất, bầu trá»i tan ra thà nh những mảnh vụn và kẻ đã từ bao nhiêu lâu má»™t mình xây nên thiên đưòng nà y bây giá» ngã gục, nằm sóng soà i trong cát bụi.
Má»™t hôm, cặp mắt dâm đãng của Mohit nhìn và o ngÆ°á»i thiếu phụ choáng ngợp ngồi bên cá»a sổ. Sau khi đã gá»i cho cô nhiá»u lá thÆ° dÆ°á»›i cái tên giả “Binot Chandraâ€, anh ta cuối cùng cÅ©ng đã nháºn đựơc má»™t bức thÆ° trả lá»i run rầy, ngáºp ngừng, đầy những lá»—i chÃnh tả và má»™t tình cảm sâu nặng. Ngà y tháng trôi qua đầy dông tố, khi thì say sÆ°a hoặc lo lắng, khi thì chồng chất ngá» vá»±c hoặc hy vá»ng hão huyá»n. Trong tâm trà u mê và choáng váng của ngưòi gái góa non trẻ, thế giá»›i cứ quay mãi mà không ngừng cho đến khi nó chỉ còn là má»™t cái bóng và biến mất.
Cuối cùng, con nguá»i khốn khổ tá»™i nghiệp kia bá»—ng bị văng mạnh ra khá»i cái thế giá»›i xoay tròn tÃt mù của giá»›i Ä‘Ã n ông và bắn ra tÃt xa. Chúng tôi thấy không cần phải Ä‘i và o chi tiết.
Má»™t tối, và o lúc khá khuya, Hemsasi trốn bố, trốn mẹ, trốn các em, cùng vá»›i Mohỉt Moham dÆ°á»›i cái tên giả Binot Chadrat lên má»™t toa tầu. Thần tượng báºy giỠở ngay cạnh, vá»›i tất cả cái chất thô, những sợi rÆ¡m, cùng những váºt trang trà và ng son. Ngay tức thì cô gần nhÆ° phát ốm vì hổ thẹn, hối háºn, và những muốn chui ngay xuống đất vì tủi nhục.
Sau cùng, khi tà u bắt đầu chuyển bánh, cô phủ phục bên chân Mohit khóc lóc,vam xin anh ta Ä‘Æ°a vá» nhà , Mohit vừa lo vừa bá»±c, lấy tay bịt miện cô. Bấy giá» con tà u Ä‘ang lao nhanh trên Ä‘Æ°á»ng.
Những biến cố trong Ä‘á»i hiện lên dồn dáºp trong óc kẻ sắp chết Ä‘uối, toà n bá»™ quá khứ đựơc nhá»› lại và o giây phút khủng khiếp đó. Ở đây cÅ©ng váºy, trong ngăn buồng tối om, kÃn mÃt trên tà u, Hemsasi trải qua những giá» phút tÆ°Æ¡ng tá»±. Cô thấy lại tất cả những ngÆ°á»i thân, ngÆ°á»i cha khi nà o ngồi và o bà n ăn cÅ©ng có cô ngồi bên, thằng em út thÃch được cô dá»n cÆ¡m cho ăn khi Ä‘i há»c vá». Hemsasi nhá»› lại những lúc mẹ và cô têm trầu buổi sáng, tối đến mẹ chải đầu cho cô. Má»—i góc nhà , má»—i việc nhá» trong các công việc hà ng ngà y hiện lên trong óc cô. Lúc nà y, Hemsasi thấy cuá»™c sống cô Ä‘Æ¡n và ngôi nhà bé nhá» của mình thá»±c sá»± là thiên Ä‘Æ°á»ng, tâm trầu, tết tóc, quạt cho bố ngồi ăn , nhổ tóc bạc cho bố những hôm bố nghỉ, chÆ¡i đùa vá»›i hai thằng em trai, tất cả những Ä‘iá»u đó hiện ra vá»›i cô nhÆ° má»™t niá»m hạnh phúc hiếm có, đắm chìm trong má»™t bầu không khà êm Ä‘á»m, yên tÄ©nh. Cô tá»± há»i: Tại sao vá»›i chừng ấy báu váºt trong cuá»™c Ä‘á»i, ngÆ°á»i ta vẫn còn có thể cần đến má»™t thứ hạnh phúc khác?
Hemsasi nghÄ© giá» nà y tất cả những ngÆ°á»i con gái Ä‘oan chÃnh Ä‘ang ngủ tại nhà há»c. Trứơc kia, cô chÆ°a bao giá» hiểu đựơc rằng giấc ngủ nhÆ° váºy là tuyệt diệu, ngủ say khá»e khóăn, trong chÃnh gian buồng của mình, trên chiếc giÆ°á»ng của mình trong đêm yên tÄ©nh. Sáng hôm sau, những ngÆ°á»i con gái ấy thức dáºy tại ngôi nhà của há», bắt tay ngay và o công việc hà ng ngà y không chút ngáºp ngừng. Hemsasi giỠđây không còn nhà , cô không bÃêt sau đêm không ngủ nà y, sáng mai sẽ thức dáºy ở đâu. Và ngà y mai, trong buổi sáng khốn khổ ấy, cô sẽ phải nếm trải ná»—i khổ nhục nà o, và bao nhiêu sá»± lăng nhục, bao nhiêu ná»—i ân háºn sẽ chồng chất lên cô. Ãnh nắng quen thuá»™c sẽ rá»i chiếu xuống má»™t ngôi nhà rất xa, ở má»™t ngách phố nhá» hẹp, Hemsasi òa khóc trong ná»—i khắc khoải của má»™t trái tim tan nát, và kêu van, lặp Ä‘i lặp lại “ Trá»i còn tối, mẹ và các em tôi chÆ°a dâyh đâu, xin anh hãy Ä‘Æ°a tôi vá» nhà †NhÆ°ng thần tượng của cô không thèm nghe. Nó Ä‘Æ°a cô Ä‘i trên má»™t toa tà u hạng hai đến má»™t cái thiên Ä‘Ã ng mà cô đã từng mong Æ°á»›c từ bao nhiêu lâu.
Ãt lâu sau thần tượng đó rá»i bá» con tà u nà y lên má»™t toa tà u hạng hai khác cÅ©ng tồi tà n nhÆ° con tà u trÆ°á»›c và trốn Ä‘i. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà bị bá» rÆ¡i chìm ngáºp trong tủi nhục.
Äó là má»™t trong nhiá»u sá»± việc đã diá»…n ra trong quá khứ của Mohit. Thêm nhiá»u và dụ khác sẽ là m cho câu chuyện tẻ nhạt,.
Sá»± việc mà ông ta là nhân váºt chÃnh dÆ°á»›i cái tên Binot Chandra có lẽ không còn ai nhá»› nữa.
Mohit bây giá» là má»™t ngÆ°á»i sống thanh khÃêt, tuân theo má»i lá»… nghi cuả Äạo Ấn má»™t cách Ä‘á»u đặn, khắc khổ và dà nh phần lá»›n thá»i gian của mình và o việc luáºn bà n kinh thánh. Ông dạy dá»— con cái theo chế Ä‘á»™ Yoga. Phụ nữ trong nhà ông bị đối xá» nghiêm khắc, và để được che chở khá»i những cái xấu xa, há» bị giữ chịt trong khuê phòng, nÆ¡i mặt trá»i, mặt trăng và không khà thoáng đãng không đựơc phép len và o. Vì những sai trái của mình đối vá»›i khá nhiá»u phụ nữ, giỠđây Mohit trừng phạt tháºt nặng bất kỳ ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà o phạm phải má»™t lá»—i lầm xã há»™i, dù là bé nhá».
Sau buổi tối kể án tá» hình Khiroda đựơc hai hôm, Mohit vốn thÃch ăn rau tÆ°Æ¡i, và o vÆ°á»n rau nhà tù tá»± tay hái những thứ rau mà ông thÃch. Sá»±c nghÄ© tá»›i vụ án Khiroda, tò mò muốn xem ngưòi phụ nữ ấy nay có hối háºn hay không khi nhá»› lại những tá»™i lá»—i trong quá khứ xấu xa của mình, ông rẽ và o khu nữ tù.
Từ xa Mohit đã nghe thấy tiếng cãi cá». BÆ°á»›c và o phòng giam ông thấy Khiroda Ä‘ang cãi nhau vá»›i ngưòi giám thị†Äúng là bản tÃnh Ä‘Ã n bà â€, ông cÆ°á»i thầm, “ cái chết ká» cổ mà vẫn không thôi cãi nhau, có lẽ xuông địa ngục há»c vẫn còn cãi nhau vá»›i sứ giả của Thần Chếtâ€.
Mohit nghÄ© bụng cần láºp tức bảo cho chị ta biết Ä‘iá»u hay lẽ phải và phải quở mắng tháºt nghiêm khắc để chị ta hối cải. Ông bÆ°á»›c vá» phÃa Khiroda vá»›i ý định đạo đức đó, nhÆ°ng vừa nhìn thấy quan tòa Khiroda đã ca thán “ Bẩm quan chánh án, con lạy quan, con xin quan bảo hắn trả lại cho con chiếc nhẫnâ€.
Há»i ra ông đựơc bÃêt Khiroda đã giấu trong tóc má»™t chiếc nhẫn, tên giám thị tình cá» nhìn thấy đã giữ lấy.
Mohit lại cÆ°á»i, nghÄ© thầm trong bụng “ Má»™t hôm nữa thôi là bị treo cổ, thế mà chị ta còn báºn tâm đến chiếc nhẫn. Äúng là đồ trang sức chiếm má»™t chá»— lá»›n trong Ä‘á»i sống phụ nữ.â€
Theo lệnh Mohit, ngÆ°á»i giám thị trao lại chiếc nhẫn đó cho ông.
Láºy Ä‘i láºt lại chiếc nhẫn trong tay, ông giáºt bắn ngÆ°á»i nhÆ° đụng phải cục than hồng. Má»™t mặt nhẫn có khảm má»™t bức tiểu há»a, chân dung má»™t chà ng trai trẻ vẽ trên ngà , và mặt kia có dòng chữ “ Binot Chandra†khắc bằng và ng.
Mohit thôi ngắm chiếc nhẫn và nhìn và o khuôn mặt Khiroda. Má»™t gÆ°Æ¡ng mặt khác hiện lân trong dÄ© vãng, xa xăm, hai mÆ°Æ¡i bốn năm vá» trÆ°á»›c, má»™t gÆ°Æ¡ng mặt đẫm lệ, chan chứa yêu thÆ°Æ¡ng, rụt rè nhút nhát. Hai gÆ°Æ¡ng mặt có những nét giống nhau dá»… nháºn ra.
Ông lại nhìn chÃêc nhẫn và ng và khi ngÆ°á»›c mắt nhìn lên, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà tá»™i lá»—i, ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà sa Ä‘á»a được bá»c trong má»™t vầng hà o quang. Chiếc nhẫn nhá» bé đã biến chị thà nh hình ảnh sáng ngá»i của má»™t nữ thần.