|
|
31-08-2008, 06:34 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
Thiếu nữ đánh cỠvây - Sơn Táp
Thiếu nữ đánh cỠvây
Tác giả: Sơn Táp
Dịch giả: Trần Sơn
Và i lá»i vá» tác phẩm
(Lựa tựa của tác giả viết cho bản tiếng Trung)
Cuối tháng 9 năm 2001, tiểu thuyết Thiếu nữ đánh cá» vây của tôi được Ä‘á» cá» giải Goncurt Pháp. Cuối tháng 2, tiểu thuyết đó Ä‘oạt giải Goncurt dà nh cho há»c sinh Trung há»c. Trong thá»i gian nà y, tôi có tham gia các cuá»™c tá»a Ä‘Ã m do nhà sách FNAC tổ chức tại các tỉnh ở Pháp. Má»—i lần đến đó, tôi luôn nháºn được những trà ng vá»— tay nồng nhiệt. Tôi nghÄ©, Ä‘iá»u đó không chỉ do tôi là tác giả của Thiếu nữ đánh cá» vây, mà còn vì tôi là ngÆ°á»i Trung Quốc, đại biểu cho má»™t ná»n văn hóa còn rất xa cách và huyá»n bÃ.
Má»—i nhà văn Ä‘á»u cảm thấy vô cùng sung sÆ°á»›ng khi được giao lÆ°u vá»›i Ä‘á»™c giả, song Ä‘iá»u khiến tôi cảm Ä‘á»™ng nhất là , nhÆ° ý kiến của các Ä‘á»™c giả trẻ, tuy văn hóa Trung Quốc và phÆ°Æ¡ng Tây dÆ°á»ng nhÆ° còn má»™t “bức rà o ngăn cách†vô hình, thế nhÆ°ng, bi kịch tình yêu trong Thiếu nữ đánh cá» vây đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng há», há» nhÆ° quên hẳn nhân váºt nữ chÃnh là há»c sinh trung há»c Trung Quốc những năm 30 thế ká»· XX, mà coi đó là những thanh niên Pháp thế ká»· XXI.
Từ năm 1931, ba tỉnh vùng Äông Bắc Trung Quốc bị địch chiếm đóng, đến năm 1937 Nháºt Bản phát Ä‘á»™ng toà n diện cuá»™c chiến tranh xâm lược Trung Quốc, Thiếu nữ đánh cá» vây lấy bối cảnh từ những xung Ä‘á»™t chÃnh trị, kinh tế, văn hóa Trung Quốc, trong các thế xung Ä‘á»™t đẫm máu nà y, tôi đã tạo nên má»™t khoảng trá»i hòa bình: tại quảng trÆ°á»ng Thiên Phong nho nhá», dÆ°á»›i lùm cây tá»a bóng, hai nhân váºt chÃnh nam và nữ gặp nhau cạnh chiếc bà n đá có khắc sẵn bà n cá». Nhân váºt nam là má»™t gián Ä‘iệp Nháºt Bản, lạnh lùng tà n nhẫn mà si tình, nhân váºt nữ là má»™t cô gái Trung Quốc má»›i mÆ°á»i sáu tuổi, thuần khiết mà không ngây thÆ¡, thông minh chứ không tà n nhẫn. Má»™t ván cá» vây, cÅ©ng đủ để đánh mất mình trong chốn mê cung tình cảm. Má»—i ván cá» bà y ra, là má»™t giấc mÆ¡ diệu kỳ, khép má»™t ván cá», ai nấy lại trở vá» vá»›i thá»±c tại phÅ© phà ng. Thế giá»›i của kỳ thủ nam là doanh trại, là phạm nhân chiến tranh, là tù ngục và thuốc súng, còn thế giá»›i của kỳ thủ nữ là má»™t gia đình quý tá»™c đã sa sút, là đòan thể thanh niên chống Nháºt, là ba tỉnh vùng Äông Bắc Trung Quốc Ä‘ang rên siết dÆ°á»›i gót giầy quân Nháºt.
Äến nay, Thiếu nữ đánh cá» vây đã trở thà nh má»™t trong những tiểu thuyết ăn khách nhất tại Pháp, đã được dịch ra hÆ¡n mÆ°á»i thứ tiếng. Tôi nghÄ© cuốn sáh nà y sở dÄ© Ä‘oạt giải thưởng văn há»c, được đông đảo bạn Ä‘á»c yêu thÃch, là do nó đã chạm đến đáy sâu vá» tình cảm, vá» sá»± sinh tồn của ngÆ°á»i hiện đại. Sau sá»± kiện 11/9 ở Mỹ, xã há»™i phÆ°Æ¡ng Tây Ä‘á»›n Ä‘au trong việc kiếm tìm các loại định nghÄ©a má»›i, chẳng hạn thế nà o là đen, thế nà o là trắng, thế nà o là phạm tá»™i, thế nà o là trừng phạt, thế nà o là trung thà nh, thế nà o là phản bá»™i... Thế nhÆ°ng, Thiếu nữ đánh cá» vây lại chứng tá», trong bối cảnh hai ná»n văn hóa đối địch, Ä‘Ã n ông và đà n bà vẫn có thể đến vá»›i nhau và yêu trong sá»± đối láºp, vẫn có được giây phút thăng hoa của tình yêu.
Khi viết đến trang cuối của Thiếu nữ đánh cá» vây, tôi không sao kìm được nÆ°á»›c mắt. Nhiá»u Ä‘á»™c giả viết thÆ° bảo, sau khi Ä‘á»c xong cuốn sách, há» cÅ©ng từng khóc nấc lên.
Thiếu nữ đánh cá» vây là má»™t giấc mÆ¡, mong sao những cảnh trầm luân và ái tình trong giấc mÆ¡ sẽ khiến con ngÆ°á»i có được sá»± tỉnh táo trÆ°á»›c hiện thá»±c, khiến con ngÆ°á»i có được khát vá»ng và niá»m tin cháy bá»ng vá» hạnh phúc và tÆ°Æ¡ng lai.
Trần Sơn dịch
Xem tiếp 01-10
Các chủ đỠkhác cùng chuyên mục nà y:
Last edited by quykiemtu; 06-01-2009 at 02:57 PM.
|
31-08-2008, 06:38 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
Phần 01-10
Tặng ba mẹ
Tặng anh trai và Wendy
Tặng ông bà , là linh hồn xứ Mãn Châu mới
01
Quảng trÆ°á»ng Thiên Phong, những ngÆ°á»i chÆ¡i cá» phủ đầy giá nom giống hệt nhÆ° những chú ngÆ°á»i tuyết. Là n hÆ¡i trắng tá»a ra từ mÅ©i, từ miệng há». Và i sợi băng nhá» nhÆ° kim má»c từ dÆ°á»›i mÅ©, chõ xuống đất. Trá»i trong óng ánh nhÆ° vá» trai, mặt trá»i Ä‘á» lừ đổ nắng xuống, liên miên. Nà o có ai biết mặt trá»i rÆ¡i xuống chốn nà o?
Và từ bao giá» nÆ¡i nà y trở thà nh chá»— hẹn hò của dân chá»i cá» vây? Tôi không biết. Các bà n cá» vây khắc trên mặt đá granit sau hà ng ngà n hà ng vạn ván cá» nhÆ° đã hóa thà nh những gÆ°Æ¡ng mặt, tÆ° duy, những lá»i nguyện Æ°á»›c.
Tôi vừa xiết chiếc lò ủ bằng đồng trong ống tay áo chắn gió, vừa dáºm chân cho đỡ giá. Äối thủ của tôi là má»™t ngÆ°á»i lạ xuống thẳng từ nhà ga. Cuá»™c cá» cà ng lúc cà ng căng thẳng, má»™t là n hÆ¡i ấm lan tá»a trong ngÆ°á»i tôi. Chiá»u tà n dần và các quân cá» nom không rõ nữa. Äá»™t nhiên, có ai đó đánh lên má»™t que diêm. Má»™t ngá»n nến xuất hiện trên tay trái của ngÆ°á»i kia. Những ngÆ°á»i chÆ¡i khác đã vá» hết. Tôi biết rằng mẹ sẽ phát ốm khi thấy con gái vá» muá»™n thế. Äêm đã xuống và gió bắt đầu nổi. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông xòe bà n tay Ä‘i găng che ngá»n lá»a. Tôi lôi trong túi ra má»™t bình rượu nhá», rượu là m bá»ng cổ há»ng tôi. Tôi gà bình rượu dÆ°á»›i mÅ©i ngÆ°á»i lạ mặt. Anh ta sững sá» kinh ngạc nhìn bình rượu. Mặt anh ta râu ria xồm xoà m và chẳng thể nà o Ä‘oán nổi tuổi. Má»™t vết chém dà i từ đỉnh lông mà y qua con mắt phải lúc nà o cÅ©ng khép kÃn. Anh ta nhăn mặt, là m má»™t hÆ¡i hết sạch bình rượu.
Äêm không trăng. Gió rên rỉ nhÆ° tiếng trẻ kêu than. Trên cao kia, má»™t vị nam thần Ä‘ang chiến đấu vá»›i má»™t nữ thần và xô đẩy các vì sao.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông đếm Ä‘i đếm lại các quân cá». Anh ta thua và bị bá» xa mÆ°á»i tám Ä‘iểm. Anh ta thở dà i Ä‘Æ°a cho tôi cây nến, rồi đứng dáºy, lênh khênh nhÆ° má»™t gã khổng lồ, nhặt túi đồ và bá» Ä‘i không quay trở lại.
Tôi xếp quân cá» và o các há»™p gá»—. Chúng kêu rin rÃt dÆ°á»›i ngón tay tôi. Tôi chỉ có má»™t mình, vá»›i lÅ© quân cá» của tôi, vá»›i niá»m tá»± hà o được thá»a mãn. Ngà y hôm nay, tôi ăn mừng chiến thắng thứ má»™t trăm.
02
Mẹ thấp bé, chỉ cao ngang ngá»±c tôi. Việc để tang cha kéo dà i là m khô héo thân hình mẹ. Khi tôi báo vá»›i tin tôi được Ä‘iá»u Ä‘á»™ng sang Mãn Châu, mẹ tái mặt.
- Mẹ, con xin mẹ, đã đến lúc con thá»±c hiện số pháºn ngÆ°á»i lÃnh rồi.
Không đáp lại lá»i nà o, mẹ bá» vá» phòng. Suốt buổi tối, cái bóng còng Ä‘i trong Ä‘au khổ của mẹ in hình trên vách ngăn phết giấy trắng. Mẹ cầu nguyện.
Sá»›m nay, tuyết đầu mùa đã rÆ¡i trên Tokyo. Tôi quỳ phục trÆ°á»›c bà n thá» tổ tiên, tay xòe ra áp sát xuống tấm chiếu tatami. Khi tôi đứng dáºy, mắt tôi bắt gặp ảnh cha kÃnh yêu. Cha cÆ°á»i vá»›i tôi. Căn phòng trà n ngáºp sá»± hiện diện của cha. Ước gì tôi mang được phần nà o hình ảnh cha tôi sang táºn Trung Quốc.
Cả gia đình tôi chá» trong phòng khách. Má»i ngÆ°á»i ngồi quỳ trên gót chân và trang trá»ng im lặng. Tôi chà o từ biệt mẹ trÆ°á»›c, tá»±a nhÆ° hồi còn bé tôi chà o mẹ trÆ°á»›c lúc tá»i trÆ°á»ng. Tôi quỳ trÆ°á»›c mẹ và nói: Okasam [1], con xin phép mẹ ra Ä‘i. Mẹ cúi chà o tôi tháºt thấp.
Tôi kéo cánh cá»a trượt và ra vÆ°á»n. Mẹ, em trai, em gái Ä‘á»u Ä‘i theo.
Tôi quay lại và cúi mình sát đất. Mẹ khóc. Vạt áo kimono tối mà u sột soạt khi mẹ cúi mình đáp lễ. Tôi bỠchạy. Mẹ mất bình tĩnh cũng chạy lao theo tôi trong tuyết.
Tôi dừng lại. Mẹ cũng dừng lại. Rồi như sợ tôi sẽ nhao và o vòng tay mẹ, mẹ lùi lại một bước.
- Con Æ¡i, Mãn Châu là đất nÆ°á»›c anh em - Mẹ kêu lên vá»›i tôi - Bất hạnh thay, bá»n khủng bố tìm cách phá hoại tình bạn giữa hai hoà ng đế chúng ta. Bổn pháºn của con là phải bảo vệ má»™t ná»n hòa bình khó khăn. Nếu phải chá»n giữa cái chết và hèn nhát, hãy dứt khoát chá»n cái chết.
Việc chuyển quân lên tà u tiến hà nh trong tiếng ồn à o của dà n kèn đồng. Gia đình binh lÃnh chen lấn nhau trên bến để ném cho chúng tôi nà o là ruy băng, nà o hoa lá, và những tiếng hoan hô thấm đẫm vị mặn của nÆ°á»›c mắt.
Bá» xa dần, cuốn theo tiếng ồn à o của bến cảng. Chân trá»i rá»™ng mở, biển bao la là m chúng tôi choáng ngợp.
Chúng tôi cáºp bến Triá»u Tiên tại Pusan. Binh lÃnh bị dồn chất trong má»™t chuyến tà u lăn vá» phÆ°Æ¡ng Bắc. Tá»›i hoà ng hôn ngà y thứ ba, Ä‘oà n tà u dừng lại. Chúng tôi vui vẻ nảy xuống co duá»—i chân tay và đi giải. Tôi vừa tiểu vừa huýt sáo. Trên đầu tôi chim chóc bay lượn. Äá»™t nhiên, tôi nghe có tiếng kêu tắc nghẹn. Có ngÆ°á»i chạy trốn trong khu rừng. Cách tôi chừng mÆ°Æ¡i bÆ°á»›c, Tadayuki, tay lÃnh má»›i tốt nghiệp trÆ°á»ng quân sá»±, nằm váºt dÆ°á»›i đất. Máu chảy à o ạt từ cổ anh. Mắt anh vẫn mở trừng trừng. Trên tà u, tôi vẫn nhìn thấy gÆ°Æ¡ng mặt trẻ trung méo mó trong má»™t nếp nhăn đầy ngạc niên.
Chết có nhẹ nhà ng như ngạc nhiên không?
Tà u tá»›i má»™t nhà ga Mãn Châu trong đêm. Äất phủ đầy băng giá lấp lánh trong ánh đèn Ä‘Æ°á»ng. Có tiếng chó sủa xa xôi.
03
Anh hỠLữ dạy tôi chơi cỠvây. Hồi đó tôi bốn tuổi, anh gấp đôi tuổi tôi.
Những giỠdà i dằng dặc suy ngẫm bên bà n cỠvây là một nỗi hà nh hạ, nhưng ước mong chiến thắng giữ tôi bất động.
MÆ°á»i năm sau, anh Lữ được coi nhÆ° má»™t tay cá» siêu hạng. Tại Tân Kinh [2], nÆ°á»›c cá» của anh nổi tiếng đến ná»—i Hoà ng đế [3] Mãn Châu đã ban cho anh được triá»u kiến. Anh không bao giá» cám Æ¡n tôi vì đã dẫn dắt anh tá»›i vinh quang. Tôi là cái bóng của anh, bà máºt của anh, đối thủ xuất sắc nhất của anh.
Má»›i hai mÆ°Æ¡i tuổi nhÆ°ng Lữ nom nhÆ° má»™t ông già . Những lá»n tóc trắng xòa xuống trán anh. Anh bÆ°á»›c Ä‘i cháºm rãi từng bÆ°á»›c ngắn, tay khoanh lại, lÆ°ng còng xuống. Những sợi râu đầu tiên má»c trên cằm anh, nhÆ° má»™t chòm râu của ngÆ°á»i già tá»›i tuổi trăm.
Cách đây má»™t tuần, tôi nháºn được má»™t bức thÆ° của anh :
“Anh vá» vì em. Anh quyết định sẽ nói chuyện vá»›i em vá» tÆ°Æ¡ng lai của chúng ta...â€
Phần còn lại của lá thÆ° là má»™t lá»i thú nháºn chẳng thể Ä‘á»c ra nổi chữ. Ông anh há» kÃn tÃnh nà y đã nhúng bút và o má»™t thứ má»±c quá loãng. Các chữ tượng hình ngoằn ngoèo nổi lên trên các vân giấy nhÆ° những con hạc trắng bay trong sÆ°Æ¡ng má». Cái thÆ° dà i lê thê, không Ä‘á»c được, vẽ trên giấy lụa nà y khiến tôi vô cùng tức giáºn.
04
Tuyết rÆ¡i dầy nên không thể tiến hà nh táºp luyện được. Bị vây trong giá tuyết, lạnh và gió, chúng tôi phải ngồi chÆ¡i bà i suốt ngà y trong nhà .
Hình nhÆ° tại nông thôn bắc Mãn Châu, ngÆ°á»i Trung Quốc không tắm bao giá» và bôi mỡ cá để chống lạnh. Trong trại lÃnh, chúng tôi phản đối mãi, ngÆ°á»i ta má»›i cho dá»±ng má»™t nhà tắm. Cả lÃnh và sÄ© quan Ä‘á»u phải xếp hà ng.
Trong căn nhà má» mịt hÆ¡i, tÆ°á»ng rỉ nÆ°á»›c ròng ròng. Tuyết tan chảy lồng lá»™n sôi trong chiếc nồi khổng lồ đặt trên bếp. Má»—i ngÆ°á»i múc phần nÆ°á»›c của mình trong má»™t chiếc xô nứt nẻ.
Tôi cởi đồ và lấy khăn nhúng và o xô nÆ°á»›c đục lỠđể lau ngÆ°á»i. Cách tôi không xa, má»™t nhóm nhá» quây lại. Các sÄ© quan báºn rá»™n cá» lÆ°ng cho nhau và bà n tán chuyện thá»i sá»±. Tôi xÃch lại gần và nháºn ra ngÆ°á»i vừa nói: đó là đại úy Mori, má»™t trong số các cá»±u binh đã từng chiến đấu cho nÆ°á»›c Mãn Châu Ä‘á»™c láºp.
Báo sáng nay [4] Ä‘Æ°a tin tÆ°á»›ng TrÆ°Æ¡ng Há»c LÆ°Æ¡ng đã bắt Tưởng Giá»›i Thạch là m con tin tại thà nh phố Tây An nÆ¡i ông ta và quân Ä‘á»™i của mình bị quân Nháºt dồn Ä‘uổi đóng từ sáu năm nay [5]. Ông chỉ trả tá»± do cho thống chế Tưởng nếu Quốc dân đảng giảng hòa vá»›i Äảng cá»™ng sản để cùng nhau già nh lại xứ Mãn Châu.
- TrÆ°Æ¡ng Há»c LÆ°Æ¡ng là má»™t thằng con hoang và má»™t thằng mê gái, đại úy Mori giá»…u cợt nói. Sau ngà y 18 tháng chÃn, quân ta vây thà nh phố Thẩm DÆ°Æ¡ng nÆ¡i tổng hà nh dinh của hắn đóng quân, cái đồ rác rưởi đó đã bá» trốn mà chẳng kháng cá»± gì. Còn Tưởng Giá»›i Thạch là má»™t tay nói dối chuyên nghiệp. Hắn chẳng giữ lá»i đâu. Hắn sẽ ôm hôn quân cá»™ng sản để rồi lại bóp cổ há» ngay thôi.
- Chẳng quân Ä‘á»™i Trung Quốc nà o có thể chống lại chúng ta, má»™t sÄ© quan vừa sai cần vụ cá» lÆ°ng tháºt mạnh vừa nói thêm. Ná»™i chiến đã là m kiệt quệ nÆ°á»›c Trung Quốc rồi. Có ngà y chúng ta sẽ chiếm toà n bá»™ lãnh thổ xứ nà y nhÆ° chúng ta đã là m vá»›i Triá»u Tiên thôi [6]. Các anh xem, rồi chúng ta sẽ tiến dá»c theo Ä‘Æ°á»ng sắt nối liá»n Bắc và Nam Trung Quốc. Chỉ cần ba ngà y, chúng ta sẽ chiếm được Bắc Kinh, sáu ngà y sau là ta sẽ diá»…u hà nh tại Nam Kinh, rồi chỉ thêm tám ngà y nữa là chúng ta có thể ngủ đêm tại Hồng Kông, cá»a ngõ của Äông Nam Ã.
Lá»i các sÄ© quan đã khẳng định những tin đồn chúng tôi nghe trong trung Ä‘oà n từ khi còn ở Nháºt. Mặc dù chÃnh phủ còn ngần ngại, công cuá»™c tiến đánh Trung Quốc ngà y cà ng trở nên khó tránh khá»i.
Äêm hôm đó, tôi ngủ, lòng thÆ° thái và sung sÆ°á»›ng vì được sạch sẽ.
Tiếng vải sá»™t soạt khiến tôi tỉnh giấc. Tôi Ä‘ang nà m trong phòng và trong phòng bên, cha ngồi quấn mình trong chiếc Yukata má»ng mà u xanh dÆ°Æ¡ng sẫm. Mẹ Ä‘ang bÆ°á»›c Ä‘i. Giấu áo kimomo lót mà u hòng nhạt. Mẹ mang gÆ°Æ¡ng mặt má»™t thiếu phụ trẻ trung. Chẳng có nếp nhăn nà o trên đôi mắt má»™t mà của ngÆ°á»i. Mẹ tá»a ra má»™t mùi hÆ°Æ¡ng nhÆ° mùa xuân. Äó là mùi nÆ°á»›c hoa cha đặt mua từ Paris vá» tặng mẹ.
Äá»™t nhiên tôi nhá»› ra rằng mẹ chẳng đụng và o lá» nÆ°á»›c hoa đó nữa từ khi cha mất.
Giấc mơ của tôi tan biến, chỉ còn lại nỗi đau và nhớ.
05
Anh Lữ còng lÆ°ng xuống. Anh bắt chÆ°á»›c dáng của má»™t ngÆ°á»i từng trải và chán Ä‘á»i. Trên gÆ°Æ¡ng mặt gầy guá»™c của anh, đôi mắt sâu thẳm đáng ngại truy Ä‘uổi tôi. Khi tôi nhìn chằm chằm và o mặt anh và há»i :
- Anh há», anh sao váºy?
Anh im.
Tôi rủ anh là m má»™t ván cá» vây. Anh tái mặt và vặn vẹo ngÆ°á»i trên ghế. NÆ°á»›c Ä‘i của anh để lá»™ những ná»—i bất ổn trong lòng anh. Trên bà n cá» vây, đất anh chiếm được lúc thì quá hẹp, lúc lại quá rá»™ng. Tà i năng của anh chỉ còn là những nÆ°á»›c Ä‘i kỳ quặc và kém hiệu quả. Tôi Ä‘oán được rằng anh lại Ä‘á»c các sách dạy cá» của ngÆ°á»i Ä‘á»i xÆ°a do ông hà ng xóm buôn đồ cổ của anh, má»™t tay trùm giả mạo, cho mượn. Tháºm chà tôi còn tá»± bảo có khi vì Ä‘á»c quá nhiá»u các loại bản thảo mà ngÆ°á»i ta cho rằng có xuất xứ thần tiên vốn đầy rấy các tÃch truyện bi thảm, ông anh há» của tôi có cÆ¡ sẽ hóa rồ nhÆ° những ngÆ°á»i chÆ¡i cá» ngà y xÆ°a.
- Anh nà y, em thấy anh cứ nhìn và o Ä‘uôi sam của em mà chẳng chịu chú ý đến nÆ°á»›c cá», anh lạ Ä‘i đấy. Tại sao váºy?
Anh Lữ Ä‘á»™t ngá»™t Ä‘á» mặt nhÆ° thể tôi đã nhìn thấy bà máºt của anh.
Anh khẽ ho và lấy lại vẻ mặt của một ông già ốm yếu. Tôi hết chịu nổi bèn giễu :
- Anh tìm thấy cái gì trong quyển sách của anh thế? TrÆ°á»ng sinh bất tá» Ã ? Anh cà ng ngà y cà ng giống các nhà luyện Ä‘an lụ khụ vá»›i bà quyết chế Ä‘an dược đấy.
Anh chẳng nghe tôi nói. Anh tránh mắt tôi và nhìn vá» phÃa bức thÆ° anh má»›i gá»i đến còn để trên bà n.
Anh chà ng nà y từ hôm vá» cứ chá» câu trả lá»i của tôi cho cái lÅ© câu há»i không Ä‘á»c nổi của anh ta. Còn tôi, tôi đã quyết sẽ chẳng đả Ä‘á»™ng gì đến nó.
Anh Lữ trở vá» thủ đô, vừa bị cảm vừa bị thất vá»ng. Tôi tiá»…n anh ra ga. Nhìn con tà u Ä‘i xa dần trong cÆ¡n lốc tuyết, tôi cảm thấy nhẹ ngÆ°á»i má»™t cách lạ thÆ°á»ng.
06
Cuối cùng, nhiệm vụ đầu tiên của tôi đã tới.
Tiểu Ä‘oà n của chúng tôi được lệnh truy Ä‘uổi má»™t nhóm quân khủng bố chống lại quyá»n lá»±c của Nháºt trên đất Mãn Châu. Chúng cải trang thà nh binh lÃnh Nháºt tấn công và o má»™t kho quân sá»± để cÆ°á»›p đạn dược và vÅ© khÃ.
Bốn ngà y liá»n, chúng tôi được Ä‘i dá»c theo má»™t con sông đông cứng lại trong băng. Gió thổi ngược chiá»u chúng tôi Ä‘i. Tuyết rÆ¡i quấn lấy chân tôi. Mặc dù có chiếc áo măng tô má»›i, cái lạnh sắc hÆ¡n dao kiếm vẫn xuyên qua ngÆ°á»i tôi. Tôi chẳng cảm thấy chân tay mình nữa. Äi bá»™ nhiá»u cÅ©ng khiến tôi tê ngÆ°á»i không suy nghÄ© gì được. Quân trang đè nặng trên vai, đầu rụt và o cổ áo, tôi Ä‘i, lòng chỉ tÆ¡ tưởng đến lúc được sưởi ấm bên má»™t bếp lá»a trú quân.
Äến chân má»™t ngá»n đồi, có tiếng súng nổ. PhÃa trÆ°á»›c tôi, nhiá»u ngÆ°á»i ngã gục. Tôi cÅ©ng nằm rạp xuống đất. Chúng tôi bị sa và o ổ phục kÃch. Kẻ thù chiếm được các cao Ä‘iểm, bắn xả xuống mà chúng tôi không có cách gì bắn trả được. Bụng tôi chợt Ä‘au nhÆ° xé. Tôi bị thÆ°Æ¡ng mất rồi! Tôi chết mất. Tôi Ä‘Æ°a tay lần xuống. Không có vết thÆ°Æ¡ng nà o, chỉ là cÆ¡n co thắt do quá sợ mà thôi. Äiá»u đó là m tôi xấu hổ vô cùng. Tôi ngẩng đầu và chùi tuyết bám và o mi mắt: các lÃnh cá»±u đã nhảy xuống dòng sông băng. Há» nấp và o ven bá» sông để bắn trả. Tôi chồm dáºy và chạy. Lẽ ra tôi đã bị dÃnh đạn tá»›i hà ng trăm lần, nhÆ°ng trong chiến tranh, sá»± sống và cái chết chỉ phụ thuá»™c và o may rủi mà thôi.
Các khẩu trung liên của chúng tôi bắt đầu khạc đạn. Äược lÆ°á»›i lá»a quân mình dà y đặc yểm trợ, chúng tôi tấn công. Tôi vung kiếm xông lên hà ng đầu mong bù đắp lại ná»—i hèn nhát lúc trÆ°á»›c.
Lá»›n lên trong má»™t xã há»™i trá»ng danh dá»±, tôi chÆ°a từng biết đến tá»™i ác, sá»± khốn cùng, sá»± phản bá»™i và lần đầu tiên tôi biết tá»›i sá»± căm thù: đó là má»™t tình cảm tuyệt vá»i, má»™t ná»—i khao khát công lý và trả thù.
Trá»i nặng những tuyết là tuyết. Các má»m đá lá»›n che chở cho quân thổ phỉ nhÆ°ng khói súng để lá»™ chá»— chúng nấp. Tôi ném hai quả lá»±u đạn. Chúng nổ tung. Cẳng chân, cánh tay, các mảnh thịt bắn vung trong tuyết và lá»a. Cảnh tượng kinh hoà ng đó khiến tôi sung sÆ°á»›ng. Tôi thét lên. ChÄ©a bằng má»™t nhát kiếm, tôi chém gá»n má»™t tên phỉ Ä‘ang nhằm bắn tôi. Äầu hắn lăn lông lốc trong tuyết.
Thế là cuối cùng tôi đã có thể tá»± hà o nhìn và o các báºc tổ phụ. Các NgÆ°á»i đã truyá»n lại cho tôi thanh kiếm và lòng dÅ©ng cảm. Tôi đã không là m hổ danh dòng tá»™c.
Chiến đấu khiến chúng tôi rÆ¡i và o trạng thái kÃch Ä‘á»™ng. Máu là m chúng tôi sôi lên, chúng tôi quáºt roi và o tù binh để buá»™c chúng nói. NhÆ°ng ngÆ°á»i Trung Quốc cÅ©ng rắn nhÆ° đá, quyết chẳng hé môi. Chán vá»›i trò hà nh hạ, chúng tôi giết há». Chỉ hai viên đạn và o đầu.
Äêm xuống. Do sợ rÆ¡i và o má»™t cái bẫy nà o khác, chúng tôi đóng quân ngay tại chá»—. Những ngÆ°á»i đã bị thÆ°Æ¡ng rên rỉ. Các tiếng kêu nối nhau rồi lại im. Cái lạnh đóng băng tê môi há», há» sẽ chẳng sống sót được.
Chúng tôi thu nhặt xác quân ta lại. Äất rắn đến Ä‘á»™ không thể Ä‘Ã o hố được. Ngà y mai, lÅ© thú đói sẽ dá»n sạch chá»— nà y.
Chúng tôi quấn lên ngÆ°á»i bất cứ thứ gì chúng tôi kiếm được, quần áo ngÆ°á»i chết, chăn vứt Ä‘i, cà nh cây tuyết. Chúng tôi chen chúc bên nhau mà vẫn canh chừng.
Tôi ngủ thiếp Ä‘i sau khi đã thưởng thức rất lâu cái thú dìu dịu của ngÆ°á»i thắng tráºn. Có tiếng chân nhẹ nhà ng khiến tôi giáºt mình thức dáºy. LÅ© chó sói đợi chúng tôi bá» Ä‘i mãi không được, đã nhảy xổ và các xác chết.
07
Anh Lữ trở vỠvà o dịp Tết.
Tại há»™i Ä‘á»n Bạch Mã, chúng tôi bị lạc nhau trong đám đông, chỉ còn lại hai đứa. Anh xin tôi đừng Ä‘i nhanh quá và nắm tay tôi.
Tôi chán ngán giằng tay ra và chạy vá»™i để Ä‘uổi kịp các bạn. Anh theo tôi nhÆ° má»™t cái bóng, kêu tôi dừng lại. CÆ¡n tức của tôi trà n ra. Tôi ra lệnh phải vá» nhà ngay láºp tức. Anh giả nhÆ° không nghe thấy gì và chặn Ä‘Æ°á»ng tôi trÆ°á»›c má»™t mái đình nghiêng nghiêng dÃnh lá»›p rèm băng dầy.
Mắt anh rá»±c lên, hai gò má cóng lại trong cÆ¡n lạnh cÅ©ng Ä‘á» chót lên nhÆ° hai mảnh và i Ä‘á» dán lên gÆ°Æ¡ng mặt nhợt nhạt. Giữa riá»m mÅ© bằng da cáo và lông mà u anh có má»™t lá»›p băng giá trắng lấp lánh. Nét mặt Ä‘au khổ của anh khiến tôi thấy phát tởm, tôi bá» chạy. Anh Ä‘uổi theo và rủ tôi xem đèn lồng tạc trong đá.
Tôi cà ng đi nhanh hơn.
Lữ xoạc chân Ä‘i sau tôi, van nà i tôi để cho anh nói. Giá»ng anh run rẩy, rồi nghẹn ngà o tiếng nấc.
Tôi bịt tai lại nhÆ°ng giá»ng nói đã nhá» Ä‘i của anh tiếp tục ám theo tôi.
- Em nghÄ© sao vá» bức thÆ° của anh? - Anh gá»i vá»›i theo.
Tôi tức tối dừng lại.
Anh e dè không dám lại gần.
- Em đã Ä‘á»c chÆ°a?
Tôi cÆ°á»i Ä‘á»™c ác.
- Em xé nó rồi.
Tôi quay lưng đi. Anh vồ lấy tôi và ôm tôi đến ngạt thở :
- Em hãy nghe anh nói!
Tôi đẩy anh ra :
- Anh Lữ, mình chÆ¡i má»™t ván cá» vây. Nếu anh thắng em chấp nháºn má»i lá»i Ä‘á» nghị của anh. Nếu anh thua, chúng ta sẽ không gặp nhau nữa.
08
Bá»n khủng bố luôn chuồn thoát chỉ trong gang tấc và chúng tôi phải đón năm má»›i giữa bầy sói và cáo.
Tuyết hôm nay rơi chồng lên tuyết hôm qua. Chúng tôi dồn đuổi kẻ thù cho tới khi nà o chúng cạn kiệt lương thực và đạn dược thì thôi.
Biết là m sao tả được mùa đông khắc nghiệt ở miá»n Bắc Trung Quốc? NÆ¡i đây, gió hú rá»n rÄ© và cây cối oằn xuống dÆ°á»›i sức nặng của tuyết. Rừng thông nom giống nhÆ° những bia má»™ nguyệch ngoạc mà u trắng mà u Ä‘en. Thỉnh thoảng má»™t con hÆ°Æ¡u Ä‘á»±c hoặc má»™t con nai đốm lẩn lÆ°á»›t hiện ra. Chúng nhìn chúng tôi ngạc nhiên, rồi lủi nhanh.
Chúng tôi đi. Chỉ sau một tiếng đồng hồ, cố gắng quá sức là m chúng tôi ngạt thở vì nóng. Rồi chưa kịp lấy lại sức thì cái lạnh đã ùa và o trong các áo măng tô và là m chân tay chúng tôi tê cứng.
Kẻ thù xảo quyệt và quen thuá»™c địa hình hÆ¡n chúng tôi, thÆ°á»ng tấn công bất ngá» rồi rút lui. Và mặc dù chịu tổn thất, chúng tôi vẫn tiếp tục dấn thân và o cuá»™c Ä‘ua sức chịu Ä‘á»±ng nà y.
Kẻ nà o thắng được sự kiệt quệ sẽ thắng trong cuộc săn đuổi nà y.
09
Chúng tôi bắt đầu ván cá» trong má»™t góc phòng khách và o lúc bình minh, khi ngà y chÆ°a rạng. Anh Lữ cả đêm không ngủ. Mắt anh Ä‘á» vằn máu, tóc tai bá»m xá»m, anh uống hết tách trà nà y tá»›i tách trà khác cho tỉnh ngủ, và thá» dà i liên tục. Sáng nay, sau hai ngà y Ä‘i thăm và cúng bái trong thà nh phố, ba mẹ tôi báºn đồ truyá»n thống để tiếp khách. Dù có đóng kÃn của phòng, chúng tôi cÅ©ng không thoát được mà n chà o há»i. Má»i ngÆ°á»i cứ cho gá»i chúng tôi liên tục. Lúc thì phải quỳ xuống chúc mừng năm má»›i phát tà i phát lá»™c, lúc thì chỉ cần cúi chà o cÅ©ng đủ. NgÆ°á»i lá»›n bao giá» cÅ©ng thÃch được khen. Äược khen thì há» hà i lòng và cho chúng tôi các phong bao lì xì mà u Ä‘á» và ai cÅ©ng nói giông nhau: “Các cháu, cầm tiá»n Ä‘i mua kẹo nhé!â€
Má»—i khi quay vá» bà n cá», Lữ khinh miệt vứt phong bao lên bà n. Äể trêu tức, tôi mở các phong bao của mình và vừa đếm vừa bình phẩm luôn mồm.
- Thôi đi, em có phải trẻ con nữa đâu.
Tôi nhăn mặt thay trả lá»i.
- Em sắp mÆ°á»i sáu tuổi rồi - Anh cáu kỉnh nói - Tuổi nà y nhÆ° ngÆ°á»i khác là đã là m vợ là m mẹ rồi.
- Thế anh định cưới em chắc?
Và tôi phá ra cÆ°á»i.
Lữ sầm mặt.
Äến trÆ°a, nà o trống, nà o kèn, nà o pháo nổ đùng đùng là m rung cả nhà . Tôi nhìn ra cá»a sổ, qua đầu tÆ°á»ng thấy các vÅ© công nam nữ mặc quần áo Ä‘á», lênh khênh trên các cây cà kheo Ä‘ang nhấp nhô trên không trung giữa đám lá.
Lữ bịt tai lại. Cái thứ âm nhạc quần chúng nà y đáng lẽ phải là m tôi rối trà thì lại cà ng khiến tôi táºp trung hÆ¡n. Ãnh sáng mùa đông nhÆ° là m dáºy thêm sắc mà u vui tÆ°Æ¡i trong phố, luẩn quẩn trên bà n cá». Lá»… lạt chỉ là m tôi xa cách hÆ¡n vá»›i phần còn lại trong thiên hạ. Sá»± cô Ä‘á»™c của tôi nhÆ° má»™t cuá»™n lụa Ä‘á» cất kỹ dÆ°á»›i đáy hòm gá»—.
Sau bữa cÆ¡m trÆ°a, anh Lữ chìm trong suy tÆ°. Thỉnh thoảng anh chùi và i giá»t nÆ°á»›c mắt lạc loà i nÆ¡i khóe mắt. CÅ©ng không thể giả ngu mãi được, tôi im. Sá»± im lặng nhÆ° món mì lạnh không muối, tá»a ra trên bà n cá» vây.
Anh há» dÆ°á»ng nhÆ° lúng túng, tì cằm lên tay và không ngá»›t thở dà i. Khoảng mÆ°á»i chÃn giá» anh phạm phải má»™t sai lầm. Äến tối, chẳng chá» cho cá» hết, tôi chỉ cho anh biết anh đã thua và chúng tôi phải giữ lá»i đánh cuá»™c.
Anh đẩy ghế đứng dáºy.
Sáng hôm sau, ngÆ°á»i ta báo cho tôi biết anh Ä‘i. Tà u chạy chÃn giá». Tôi còn kịp thá»i gian gặp anh. Trên sân ga, anh chá» tôi nói những lá»i hối háºn. Còn lâu. Tôi chẳng việc gì lại phải Ä‘i nà i nỉ. Là m thế chỉ tổ khuyến khÃch cÆ¡n dở hÆ¡i của anh. Anh đã xúc phạm tôi, anh phải chịu phạt. Sau nà y tôi sẽ viết cho anh, tôi sẽ gá»i anh vá» vá»›i tôi khi những khát khao không trong sáng của anh đã nhÆ°á»ng chá»— cho sá»± khiêm nhÆ°á»ng của kẻ chiến bại.
10
Trung Ä‘á»™i của tôi bao vây má»™t ngôi là ng chìm trong tuyết. Khi biết chúng tôi đến, Ä‘Ã n bà , Ä‘Ã n ông, trẻ con Ä‘á»u bá» trốn. Chỉ còn lại và i ông già rúc trong các nếp nhà tranh trông tang thÆ°Æ¡ng hÆ¡n trong và i thứ tô Ä‘iểm sÆ¡ sà i cho dịp tết.
Chúng tôi táºp hợp há» lại giữa là ng. Quần áo Ãt á»i, há» quấn thân hình gầy guá»™c trong những tấm chăn vá vÃu và giấu ánh mắt ngu Ä‘á»™n dÆ°á»›i lá»›p mÅ© mùa đông. Há» run rẩy, rên rỉ, tìm cách là m chúng tôi Ä‘á»™ng lòng thÆ°Æ¡ng. Tôi cố nói vá»›i há» bằng tiếng quan thoại nhÆ°ng há» chẳng hiểu gì và trả lá»i tôi bằng thứ thổ ngữ tháºt khó nghe. Tức mình, tôi chÄ©a súng lục dá»a há». Äá»™t nhiên, ba ngÆ°á»i trong đám há» phủ phục xuống, bám và o chân tôi và kêu than vô tá»™i bằng thứ tiếng quan thoại chuẩn nhất. Quá kinh tởm, tôi nện báng súng để gỡ mình khá»i tay há». NhÆ°ng há» lại ôm chặt hÆ¡n và dáºp đầu và o bụng dÆ°á»›i tôi.
Quân tôi cÆ°á»i tan khi thấy tôi lúng túng. Tôi bảo má»™t tên :
- Äồ ngu, tá»›i gỡ cho tôi chứ.
Nụ cÆ°á»i của hắn chuyển thà nh cái nhăn mặt. Hắn nhanh nhẹn gỡ súng khá»i vai và xá»c lưỡi lê và o chân má»™t lão già .
NgÆ°á»i bị thÆ°Æ¡ng hét lên vì Ä‘au Ä‘á»›n, lăn ra đất. Hai ngÆ°á»i kia kinh hoảng ngã báºt ra sau. Tôi hoà n hồn sau cú sốc, quát lên :
- Äồ khốn, suýt nữa là m tôi bị thÆ°Æ¡ng!
Những kẻ vây quanh lại cÆ°á»i sặc nhÆ° Ä‘iên.
Sá»± Ä‘á»™c ác của binh lÃnh chúng tôi bắt nguồn từ má»™t ná»n giáo dục khắc nghiệt. Tát, đấm, chá»i bá»›i là những hình phạt hà ng ngà y dà nh cho trẻ con. Trong quân ngÅ©, để rèn luyện sá»± tuân phục, sÄ© quan đánh lÃnh dÆ°á»›i quyá»n đến tóe máu hoặc dùng loại roi tre đặc biệt để quáºt và o mặt lÃnh cho tứa máu ra.
NhÆ°ng hà nh hạ ngÆ°á»i vô tá»™i khiến tôi ghê tởm. Tôi thÆ°Æ¡ng hại những ngÆ°á»i nông dân Trung Quốc sống trong ngu tối, nghèo đói và bẩn thỉu nà y. Là ngÆ°á»i hiá»n là nh, há» sẵn lòng tuân theo dù là hoà ng đế ngÆ°á»i Mãn Châu, hay lãnh chúa Trung Hoa, hoặc hoà ng đế Nháºt Bản, miá»…n là được no bụng má»—i ngà y.
Tôi ra lệnh cho lÃnh băng bó cho ông già bị thÆ°Æ¡ng và đưa há» vá» nhà . Chúng tôi lục soát nhà há» và lấy luôn phần lÆ°Æ¡ng thá»±c dá»± trữ cho tá»›i hạt cuối cùng. Tôi hứa sẽ trả lại cho há» nếu cho chúng tôi biết chá»— trốn của quân khủng bố.
Tá» má» sáng hôm sau, có ngÆ°á»i đến thức chúng tôi dáºy.
Cái đói đã mở mồm anh ta. Chúng tôi Ä‘i ngay, lao và o cÆ¡n bão tuyết mà không chá» trá»i sáng hẳn.
--------------------------------------------------------------------------------
[1] Mẹ, cách nói kÃnh trá»ng trong tiếng Nháºt.
[2] Tân Kinh, thủ đô nÆ°á»›c Mãn Châu Ä‘á»™c láºp, nay là thà nh phố TrÆ°á»ng Xuân.
[3] Phổ Nghi, Hoà ng đế cuối cùng. Sau khi nÆ°á»›c Cá»™ng hòa nhân dân Trung Hoa ra Ä‘á»i, ông thoái vị. Năm 1932, vá»›i sá»± giúp đỡ của quân Nháºt, ông trốn khá»i Thiên Tân nÆ¡i ông Ä‘ang bị giam lá»ng. Äể hợp thức hóa việc chiếm đóng miá»n Bắc Trung Quốc từ 18.9.1931, Nháºt đã Ä‘Æ°a ông lên là m vua xứ Mãn Châu Ä‘á»™c láºp năm 1932.
[4] Ngà y 12.12.1936, TrÆ°Æ¡ng Há»c LÆ°Æ¡ng đã bắt giữ Tưởng Giá»›i Thạch là m con tin. Ông ta thả Tưởng và o ngà y 25.12 và áp giải Tưởng vá» Nam Kinh, nÆ¡i Quốc dân Äảng đóng đại bản doanh. Ngay khi xuống khá»i máy bay, Tưởng xé cam kết và cho bắt giam TrÆ°Æ¡ng trong vòng 50 năm.
[5] Ngà y 18.9.1931, quân Ä‘á»™ Nháºt đánh bại quân của TrÆ°Æ¡ng và nắm quyá»n kiểm soát xứ Mãn Châu.
[6] Từ 1905-1910, Nháºt đã dẹp được quân Nga và Trung Quốc ra khá»i Triá»u Tiên, rồi thá»±c dân hóa đảo nà y bằng cách áp dụng má»™t chÃnh sách đồng hóa văn hóa và việc sá» dụng bắt buá»™c tiếng Nháºt.
Xem tiếp 11-20
Last edited by quykiemtu; 06-01-2009 at 02:59 PM.
|
31-08-2008, 06:40 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
Phần 11-20
11
MÆ°á»i ngà y sau, tôi nháºn được má»™t bức thÆ° của anh Lữ. Anh cho biết đã xin được há»™ chiếu của Trung Hoa ná»™i địa [1] và lúc tôi Ä‘á»c thÆ° của anh thì anh đã Ä‘i Bắc Kinh.
Tôi cảm thấy má»™t ná»—i buồn là lạ. Tôi ra quảng trÆ°á»ng Thiên Phong, nÆ¡i những ngÆ°á»i chÆ¡i cá» vây vẫn thản nhiên đắm chìm trong niá»m say mê của há».
Hồi còn nhá», tôi thÆ°á»ng Ä‘i theo anh Lữ khắp nÆ¡i anh chÆ¡i cá». Má»™t lần anh bị sốt và gục ngã trên bà n cá». Tôi đánh thay anh và thắng tráºn ấy. Chiến thắng nà y khiến tôi trở thà nh cô gái duy nhất được chấp nháºn trong giá»›i mê cá».
Năm tháng qua đi và tôi khắc khoải nhìn hoà ng hôn của tuổi thơ trôi qua không bao giỠtrở lại.
Anh Lữ không hiểu tôi. Anh muốn tôi Ä‘i theo anh trong thế giá»›i của ngÆ°á»i lá»›n mà chẳng biết rằng cái thế giá»›i đầy huênh hoang và buồn chán đó khiến tôi khiếp sợ.
12
Có lệnh má»›i chuyển xuống. Äể ngăn không cho bá»n khủng bố được tiếp tế, chúng tôi phải đốt tất cả các kho thóc trong là ng chúng tôi Ä‘i qua.
Sau cÆ¡n tà n phá, là ng mạc trông tăm tối nhÆ° má»™t nấm mồ. Tiếng gió gà o lẫn và o tiếng khóc của nông dân, há» gục xuống đỠđẫn trÆ°á»›c những già n lá»a Ä‘á» rùng rùng khói Ä‘en.
Từ ba tháng nay, rừng ngáºp tuyết ngăn cách chúng tôi vá»›i thế giá»›i bên ngoà i. Bạo lá»±c ngà y cà ng gia tăng trong binh lÃnh. Há» nốc rượu và hục hặc lẫn nhau. Mà u trắng, mà u xám, ánh tuyết hắt lên, các cuá»™c hà nh quân vô táºn khiến chúng tôi trượt dần và o Ä‘iên loạn. Hôm kia, má»™t viên cai đã cởi phăng quần áo và bá» chạy. Chúng tôi tìm thấy anh ta ngất xỉu trong má»™t khe núi và buá»™c phải quấn dây và o cổ để lôi anh ta vá». Tôi nhÆ° mê Ä‘i trong tiếng chá»i rủa, những tiếng cÆ°á»i xói lói của anh ta và nháºn thấy những ý tưởng ấy cÅ©ng quay cuồng trong đầu óc mình nhÆ° má»™t Ä‘iệp khúc không dứt.
Trong khi chỠđợi sá»± Ä‘iên rồ đến gặm nhấm dần dần, chúng tôi vẫn tiếp tục tiến lên trong tuyết để Ä‘i vá» phÃa tuyết.
13
Tôi buồn chán trong trÆ°á»ng trung há»c nữ sinh.
Ná»n giáo dục quốc gia nhà o nặn ra các cô gái cầu kỳ rởm và các bạn tôi ngà y nà o đó sẽ trở thà nh các báºc nữ lÆ°u thá»i thượng. Äứa xinh nhất trong bá»n là HÆ°Æ¡ng, có đôi lông mà y tỉa kỹ tá»›i mức trông nhÆ° hai ná»a vầng trăng trên đôi mắt. Nó nhăn lông mà y, nó nhÃu lông mà y, nó dãn lông mà y. Niá»m vui giả tạo của nó, tiếng cÆ°á»i Ä‘iệu Ä‘Ã của nó cÅ©ng chẳng che Ä‘áºy được ná»—i bất ổn của tuổi dáºy thì.
Châu, đứa xấu nhất trong bá»n, lại có mái tóc dà i nhất lá»›p. Nét mặt không Ä‘á»u của nó chỉ cho phép nó diá»…n đạt má»i việc vá»›i vẻ khinh miệt và đanh đá. Ấy thế mà lại thà nh cái duyên riêng. Má»i ngÆ°á»i kể rằng mẹ nó là cháu của má»™t thống chế, khá»e nhÆ° má»™t đô váºt Mông Cổ, dân thủ đô cÅ©ng phải e ngại sức mạnh của bà .
Giá» ra chÆ¡i, cả bá»n bà n vá» nà o là tà i tá» Ä‘iện ảnh, nà o là váy xống, đồ trang sức, hôn nhân, rồi các cuá»™c tình bà máºt của hoà ng háºu. Chẳng ai Ä‘á»c văn há»c má»›i và những lá»i phê bình Ä‘á»™c địa vá» má»™t xã há»™i thối rữa. Chẳng ai nhắc nhở gì tá»›i thá»i sá»± chÃnh trị Ä‘ang cà ng ngà y cà ng xuống dốc. Chúng tôi chuyá»n tay nhau các tiểu thuyết tình sÆ°á»›t mÆ°á»›t. Xứ Mãn Châu Ä‘á»™c láºp ngăn cách chúng tôi vá»›i phần còn lại của nÆ°á»›c Trung Quốc. Äây quả là má»™t nhà máy ngá»t ngà o, nÆ¡i các con tằm dệt nên các ổ kén má»ng manh trÆ°á»›c khi chết trong má»™t nồi nÆ°á»›c sôi sùng sục.
Sau buổi há»c, tôi ra quảng trÆ°á»ng Thiên Phong. Cá» vây Ä‘Æ°a tôi và o thế giá»›i hà nh Ä‘á»™ng. Các nÆ°á»›c cá» luôn thay đổi khiến tôi quên Ä‘i sá»± tẻ nhạt thÆ°á»ng ngà y.
Ở trÆ°á»ng, bá»n bạn tôi gá»i tôi là đồ ngoại đạo. Chúng coi việc tôi mê cá» vây nhÆ° má»™t bệnh Ä‘iên ngoại nháºp. Còn các tay chÆ¡i cá» tá» ra rất Ä‘á»™ lượng và chấp nháºn trò ngông cuồng của má»™t cô bé con là tôi.
Cách đây hai mÆ°Æ¡i năm, sau khi kết hôn, cha tôi đã thuyết phục được ông ná»™i cho cha Ä‘i há»c bên Anh. Má»™t năm sau, khi Ä‘i du há»c vá», cha trở nên Âu hóa và dám thách thức cả truyá»n thống. Cha giao Nguyệt Châu chị tôi cho bà ná»™i và đưa mẹ tôi Ä‘i theo mình trong các chuyến Ä‘i sang tây. Tai tiếng đồn tá»›i táºn Bắc Kinh nÆ¡i hai gia đình sinh sống. Ông ngoại là má»™t viên quan đã vá» hÆ°u, bèn cắt đứt quan hệ vá»›i ông ná»™i vốn vẫn còn Ä‘ang tại chức ở má»™t vị trà cao trong triá»u. Tôi sinh ra trong sÆ°Æ¡ng mù thà nh Luân Äôn. Ná»—i khó chịu vá» việc sinh ra không đúng chá»— nà y thể hiện trong tÃnh Ä‘á»ng đảnh của tâm hồn bị quấy đảo của tôi. Tiếc thay là tôi chẳng còn nhá»› gì vá» thá»i còn bé tà xÃu ấy nữa. Sau khi đế chế tan rã, hai cụ ông lại là m lanh vá»›i nhau do cùng căm ghét phe cá»™ng hòa. Há» gần nhÆ° chết đồng thá»i. Cha mẹ tôi vá» nÆ°á»›c hịu tang và tuân theo lá»i bà ná»™i rá»i Bắc Kinh vá» thà nh phố nà y, nÆ¡i tổ tiên tôi đã xây nhà nghỉ Ä‘i săn.
Bà ná»™i cứ ao Æ°á»›c được thấy hòa bình, bà chết sau ngà y khởi chiến 18 tháng chÃn năm 1931. Năm ngà y sau khi thấy tráºn, binh lÃnh Trung Quốc rút chạy vá» thà nh phố chúng tôi. Há» phá cá»a, chiếm nhà và đưa lÃnh bị thÆ°Æ¡ng và o nhà .
LÃnh Nháºt vây hãm thà nh phố. Äạn pháo nổ nhÆ° giã giò kéo dà i tá»›i ba ngà y. Má»™t quả bom rÆ¡i trúng nhà chúng tôi và phần lá»›n đồ gá»— quý giá được Ä‘em đốt trong đống lá»a ăn mừng. Quân Ä‘á»™i Trung Quốc đầu hà ng và chúng tôi không nhìn thấy binh lÃnh nữa. Có tin đồn rằng ba nghìn ngÆ°á»i đã bị xả súng giết hết phÃa bên ngoà i thà nh phố.
Sau khi bà mất, cuá»™c sống trở lại nhịp xÆ°a. NgÆ°á»i Nháºt láºp nên má»™t thị trưởng má»›i. Các chiến lÅ©y trong thà nh phố mất dần. Cá» của kẻ thù phấp phá»›i trên các nóc nhà . Cá»a hà ng của ngÆ°á»i Nháºt mở khắp nÆ¡i và trong các quán ăn, tấm che cá»a truyá»n thống bằng vải trắng được thay bằng các tấm cải in chữ Nháºt. Từng tốp phụ nữ Nháºt tóc chải sáp bá»›i cao sau gáy dạo chÆ¡i trong phố. Khổ váy kimônô cháºt khiến há» phải bÆ°á»›c từng bÆ°á»›c ngắn, tiếng guốc lá»c cá»c trên hè.
Chúng tôi phải xây lại nhà má»›i. Lạm phát là m chúng tôi nghèo Ä‘i. Mẹ cho các cô hầu nghỉ việc bá»›t và chỉ giữ lại má»™t ngÆ°á»i là m bếp cùng má»™t ngÆ°á»i giúp việc nhà . Giá»›i quý tá»™c sa sút nhÆ°á»ng chá»— cho đám già u má»›i nổi và niá»m vui ồn à o huênh hoang của há». Khách sạn, cá»a hà ng sang trá»ng, nhà hà ng lịch sá»± thi nhau mở. ChÆ°a bao giá» phố xá chúng tôi lại sầm uất đến thế.
Cha mạ tôi má»—i ngÆ°á»i Ä‘á»u tìm ra cách để trốn tránh thá»±c tế. Cha dốc sức soạn thảo má»™t cuốn tổng luáºn vá» thi ca Anh còn mẹ là m lại bản thảo của cha, nắn nót từng nét chép lại những từ ngoáy vá»™i.
Mẹ khóa kỹ các ká»· váºt ngoại quốc trong má»™t chiếc há»™p. Tôi tranh thủ lúc mẹ Ä‘i vắng để lấy trá»™m chiếc chìa khóa giấu trong má»™t chiếc lá». Ảnh, quần áo, thÆ° từ, các mảnh vải in hình kỳ lạ tá»a má»™t mùi hÆ°Æ¡ng ngây ngất. Chẳng phải mùi xạ, mùi trầm, cÅ©ng chẳng phải mùi hoa, mùi cây quan thuá»™c của xứ chúng tôi, mùi hÆ°Æ¡ng lạ Ä‘Æ°a tôi và o má»™t thế giá»›i khác.
Mơ mộng khiến tôi cà ng thêm ưu sầu.
14
Thế là cuối cùng cÅ©ng xong! Sau má»™t tháng miệt mà i săn Ä‘uổi trong núi rừng, chúng tôi đã xua được quân khủng bố và o rá». Bị bao vây bên bá» má»™t vá»±c thẳm, có há»a má»c cánh chúng má»›i có thể thoát.
Chúng tôi đã dùng hết phần lá»›n lÆ°Æ¡ng thá»±c dá»± trữ từ lâu. Trong khi chá» tiếp viện, chúng tôi chia xẻ phần ăn. Má»—i ngÆ°á»i từ nay có thể đếm được trên đầu ngón tay sô bánh lÆ°Æ¡ng khô được chia, để rồi sẽ nuốt dần, chiêu bằng tuyết.
TrÆ°a hôm qua, chúng tôi hết đạn, chúng tôi bèn quyết định cắm lưỡi lê lao và o bá»n Trung Quốc.
Sáng nay, bình yên lạ thÆ°á»ng bao phủ khắp núi rừng. Gió ngừng không thổi. Trong yên tÄ©nh, có tiếng gà gô kêu. Tôi ngồi viết di chúc, những lá»i vÄ©nh biệt là m thần kinh tôi dịu lại.
Tôi cháºm rãi rút gÆ°Æ¡m ra khá»i vá» và dùng khăn mùi soa lau lưỡi gÆ°Æ¡m. ChÆ°a bao giá» tôi thấy lưỡi thép tôi từ đầu thế ká»· 16 nà y lấp lánh đến thế. XÆ°a kia nó đã chặt biết bao đầu kẻ địch để phục vụ cho tổ tiên tôi. Nay nó là chiếc gÆ°Æ¡ng phản chiếu sá»± trong sạch đầy Ä‘e dá»a của cái chết.
Äá»™t nhiên, có tiếng kèn xung tráºn. Chỉ má»™t bÆ°á»›c tôi đã nhảy ra khá»i chiến hà o và lao vá» phÃa kể thù trong tiếng kêu chiến đấu. Trên đỉnh núi lao vá» phÃa kẻ thù trong tiếng kêu chiến đấu. Trên đỉnh núi vẫn im lìm. Không má»™t bóng ngÆ°á»i, má»™t ngÆ°á»i lÃnh ra hiệu chỉ xuống: cách khoảng trăm mét vá» phÃa dÆ°á»›i, các xác chết nằm rải rác trong tuyết trắng. TrÆ°á»›c khi lao xuống vá»±c, bá» phỉ còn ném tất cả vÅ© khÃ, xác chết, ngÆ°á»i bị thÆ°Æ¡ng xuống đó.
Tôi chợt hiểu vì sao khoảng trưa hôm qua, sau một hồi đỠsúng dữ dội, phe địch chợt im tiếng.
Äạn dược cả hai phe cùng cạn kiệt má»™t lúc, và cả hai phe Ä‘á»u không biết rằng bên kia cÅ©ng hết đạn nhÆ° mình. Tất cả chúng tôi Ä‘á»u mấp mé gần ká» sá»± suy kiệt.
NgÆ°á»i Nháºt đã chá»n vinh quang tong hà nh Ä‘á»™ng còn ngÆ°á»i Trung Quốc chá»n vinh quang trong cái chết. Hà nh Ä‘á»™ng anh hùng lẫm liệt vá»›i việc tá»± sát táºp thể của há» bị vẩn lên nhÆ° má»™t lá»i chế diá»…u của số pháºn. Tá»± sát sá»›m là má»™t sá»± đầu hà ng đáng xấu hổ. Ná»n văn minh Trung Hoa qua nhiá»u thiên niên ká»· đã sản sinh ra vô và n triết gia, nhà tÆ° tưởng, nhà thÆ¡. NhÆ°ng chẳng ai trong số há» hiểu được sức sống không gì thay thế được của cái chết.
Chỉ có ná»n văn minh của chúng tôi, dù khiêm tôn hÆ¡n; là đã đạt tá»›i Ä‘iá»u cốt lõi: hà nh Ä‘á»™ng cÅ©ng là chết và chết cÅ©ng là hà nh Ä‘á»™ng.
15
Tết Năm má»›i; thể theo phong tục má»›i du nháºp từ phÆ°Æ¡ng tây, sẽ là buổi mở mà n của mùa vÅ© há»™i.
Chị tôi lấy má»™t trong các bá»™ đầm kiểu Âu của chị để mặc cho tôi. Sau khi rẽ ngôi lệch, chị lấy sáp vuốt tóc tôi. Rồi chị mở há»™p đồ trang Ä‘iểm. Chỉ trong má»™t tiếng đồng hồ, tôi chẳng còn nháºn ra mình nữa. Mặt tôi trắng nhÆ° đồ lót má»›i tẩy. Mi mắt tôi sẫm hÆ¡n cánh bÆ°á»›m đêm. Lông mi giả rung rinh khiến tôi nom nhÆ° sắp khóc.
Trên quảng trÆ°á»ng tòa thị chÃnh, các dây hoa lấp lánh tá»±a sao. Xe ngá»±a, xe hÆ¡i lÆ°á»›t Ä‘i trên tuyết rồi từ đó tuôn ra các nhà quý phái chống can bịt và ng, các phu nhân và tiểu thÆ° quấn lông thú, tóc uốn, môi há» hững ngáºm chiếc tẩu lá»c thuốc lá bằng ngà .
Má»™t khu rừng thông ngăn cách khách sạn Hoà ng gia vá»›i thế giá»›i dân thÆ°á»ng. Từ cháºp tối; ngÆ°á»i ta đã quét tuyết trên má»™t lối Ä‘i nhá» ngoằn ngoèo giữa bóng tối và ánh sáng run rẩy của các ngá»n Ä‘uốc. Tuyết ánh trên ngá»n cây. Bóng những ngÆ°á»i phục vụ mặc áo choà ng Ä‘á» nổi báºt trên ná»n sáng lạnh lẽo của cá»a kÃnh.
Cánh cá»a xoay đẩy tôi và o má»™t gian sảnh rá»™ng mênh mông. Các cá»™t sÆ¡n son Ä‘á» vút lên tá»›i vòm trần, từ đó rủ xuống biết bao chùm đèn pha lê, nom tá»±a nhÆ° những ngá»n lá»a pháo hoa. Trên tÆ°á»ng, núi rừng, biển uốn lượn, mặt trá»i ngắm mặt trăng trong khi lÅ© hạc cất cánh bay lên hòa và o mây.
Chị tôi lôi tôi tá»›i má»™t chiếc bà n và gá»i cho tôi ly cà phê sữa, thức uống thá»i thượng mà ta phải dùng trong những nÆ¡i nhÆ° thế nà y. Dà n nhạc Ä‘ang đệm cho má»™t nữ ca sÄ© vấy lấp lánh kim tuyến. Thân hình cô ta uốn éo nhÆ° má»™t con rắn Ä‘ang bị thôi miên. Từ cái cổ trắng nõn nà vang lên giá»ng ca rên rỉ.
Rồi anh rể tôi má»i chị tôi, cả hai bÆ°á»›c lên sà n nhảy. Tay trong tay, mắt nhìn và o mắt, hỠđẹp và thanh lịch biết bao. Há» tiến lên, lùi lại, xoay tròn và xoay tròn. Nhạc dồn dáºp hÆ¡n. Chị tôi cÆ°á»i, má Ä‘á», và để mình cuốn trôi Ä‘i tron vòng xoay. Äiệu van kết thúc trong tiếng vá»— tay. Anh rể tôi âu yếm hôn lên vai chị. Trái tim tôi se lại. Ai mà biết được rằng anh ta đã là m khổ chị biết bao nhiêu?
Tôi Ä‘Æ°a mắt qua các dãy bà n và bắt gặp HÆ°Æ¡ng Ä‘ang quan sát tôi từ nãy giá». Cô bạn cùng lá»›p khẽ gáºt đầu ra hiệu. Tôi chỉ những muốn Ä‘á»™n thổ để giấu cái bá»™ mặt hóa trang kinh dị của mình. Liệu ngà y mai nó sẽ kể chuyện nà y ra sao ở lá»›p đây? Khéo mà cả lÅ© chúng nó sẽ tha hồ nhạo tôi.
Tôi cà ng lúng túng hÆ¡n khi HÆ°Æ¡ng ra hiệu má»i tôi tá»›i bà n nó. Tôi từ từ đứng dáºy. Khi tá»›i gần; tôi nháºn ra má»› phấn dầy phủ trên má nó. Nó mặc chiếc áo đầm để hở toà n bá»™ lÆ°ng. Kiểu ăn mặc nà y khiến tôi yên tâm, Ãt ra mình không phải là tên há» duy nhất ở đây.
Má»™t anh chà ng nhÆ°á»ng chá»— cho tôi và đi tìm thêm ghế. HÆ°Æ¡ng giá»›i thiệu các bạn nhÆ°ng nom bạn nà o cÅ©ng lá»›n tuổi quá. Nó nhiệt thà nh nói chuyện vá»›i tôi và lần đầu tiên tôi thấy cái lối ăn nói kiểu cách của nó có duyên. Tôi thấy không ghét nó nữa và thổ lá»™ vá»›i nó ná»—i chán ngán của tôi vá»›i cái đám ngÆ°á»i giả dối và điệu Ä‘Ã nà y.
Nó nhìn tôi một lúc rồi chìa ly cho tôi.
- Uống Ä‘i, nếu không cáºu vẫn sẽ chỉ là kẻ ngoại đạo.
Rượu sâm banh bốc trong cổ và là m tôi phát ho. Tôi vui lên. Äược HÆ°Æ¡ng khuyến khÃch, tôi dám ngÆ°á»›c mắt lên và nhìn lại khi Ä‘Ã n ông nhìn tôi. Má»™t ngÆ°á»i má»i tôi nhảy, trong tay anh ta, tôi bÆ°á»›c Ä‘i nhÆ° má»™t con gấu. Tôi quay vá» chá»— HÆ°Æ¡ng và bị lây ngay bởi tiếng cÆ°á»i lăn lóc của nó. Cái con bé nà y trÆ°á»›c đây tôi không Æ°a nay đã trở thà nh đồng lõa.
Ra khá»i khách sạn tôi vẫn còn say và đòi phải được Ä‘i bá»™ ra xe. Chị tôi mắng nhÆ°ng rồi thấy ý nà y cÅ©ng hay. Phải cho tôi hết say trÆ°á»›c khi vá» tá»›i nhà chứ.
Má»™t cái bóng nổi lên từ trong chiá»u sâu của khu rừng thông. Má»™t cái xác trần truồng, tay đặt trên bụng Ä‘ang chằm chằm nhìn trá»i.
Hè vừa rồi, liên Ä‘oà n kháng chiến đã tấn công các Ä‘oà n tà u địch. NgÆ°á»i Nháºt bèn cho đốt các cánh đồng dá»c theo Ä‘Æ°á»ng sắt. Từ đó, từng Ä‘Ã n nông dân kiệt quệ lang tahng trong thà nh phố chúng tôi để xin và i hạt gạo. Kẻ bất hạnh nà y là má»™t trong số há», chắc chắn đã chết đói. Xác chết thì là m sao bảo vệ được mình. Những kẻ ăn mà y khác chắc đã lá»™t hết quần áo anh ta.
16
Mừng biết bao khi nháºn được lá thÆ° đầu tiên. Mẹ kÃnh yêu kể tỉ mỉ cho tôi vá» lá»… đón mừng năm má»›i. Em gái cho ôi biết má»™t việc mà mẹ không kể. Từ khi tôi ra Ä‘i, ngà y nà o lẹ cÅ©ng ra Ä‘á»n và cầu nguyện hà ng tiếng đồng hồ. Còn em tôi, nó mÆ¡ rằng Pháºt sẽ phù há»™ Ä‘á»™ trì cho tôi.
ThÆ° của em trai tôi thì mang đầy ẩn ý. Cái tay tiến sÄ© vá» văn há»c cổ Ä‘iển nà y vẫn kiệm lá»i kiệm ý nhÆ° xÆ°a. Nó thừa nháºn rằng trong thá»i buổi nà y, tổ quốc cần nhiá»u lÃnh hÆ¡n nhà văn.
NÆ°á»›c mắt tôi trà o ra khi Ä‘á»c những dòng nà y. à em tôi rất rõ, nó xin lá»—i tôi vì đã không hiểu anh mình quá lâu.
Sau cái chết của cha tôi, tôi vẫn còn niên thiếu và cảm thấy má»™t tình yêu khắc khoải đối vá»›i em trai. Tôi quyết định cÆ° xá» vá»›i em nhÆ° cha đối vá»›i con, nhÆ° huấn luyện viên đối vá»›i váºn Ä‘á»™ng viên, nhÆ° sÄ© quan đối vá»›i lÃnh. Äể nó đáp ứng được những yêu cầu của tôi, tôi bắt nó phải há»c những trò tôi chÆ¡i rất giá»i. Em trai tôi giả bá»™ nhÆ° nghe lá»i tôi nhÆ°ng kiên nhẫn chỠđợi lúc nổi dáºy.
Và ngà y đó đã đến. Trá»i đã định rằng tá»›i má»™t lúc nà o đó, kẻ lá»›n sẽ bị mất Æ°u thế vá»›i kẻ bé hÆ¡n. Ở tuổi mÆ°á»i sáu, em rai tôi đã cao bằng tôi. Nó trở thà nh má»™t chà ng trai bắp thịt cuồn cuá»™n, xÆ°Æ¡ng cứng rắn. Má»™t hôm, tại câu lạc bá»™ võ kenÄ‘o, nó trang trá»ng thách tôi đầu. chỉ nháy mắt tôi dã bị má»™t cú kiếm gá»— chém ngang mÅ© bảo vệ. Cú đánh mạnh tá»›i mức tôi lảo đảo. Khi tôi lấy lại được thăng bằng, ngÆ°á»i thắng tráºn nghiêng mình cảm Æ¡n tôi đã chấp nháºn đấu. Nó bá» mÅ© mặt đẫm mồ hôi và trà n má»™t niá»m vui thầm lặng. Sau khi kÃnh cẩn cúi chà o tôi, nó rá»i sà n đấu trong trong phục võ sÄ©.
Vá» sau, nó muốn trở thà nh nhà văn và theo há»c tại Äại há»c Tokyo. Từ đó, Ä‘Æ°á»ng Ä‘i của chúng tôi xa dần nhau. Nó chÆ¡i vá»›i nhiá»u sinh viên cánh tả nên trở nên hung hăng và khinh thị má»i việc. Do Ä‘á»c quá nhiá»u các tác giả vô chÃnh phủ, nó dần có thái Ä‘á»™ căm ghét đối vá»›i các quân nhân, lên án há» can thiệp quá sâu và o công việc của chÃnh phủ và gá»i há» là kẻ tà n sát ná»n tá»± do.
Tôi chẳng có thá»i gian và lòng kiên nhẫn để chấn chỉnh em tôi. HÆ¡n nữa, nó tránh vè nhà khi tôi có nhà . Äối vá»›i tôi, em trai tôi đã bị là n sóng Ä‘á» cuốn Ä‘i mất rồi.
Váºy sao giỠđây nó đổi hÆ°á»›ng? Cãi nhau vá»›i bạn chăng? Ai đã cho nó biết sá»± phù phiếm và lố bịch trong tÃnh không tưởng của các bạn nó?
Tôi trả lá»i em tôi bằng má»™t lá thÆ° ngắn gá»n nhÆ° thÆ° nó :
“Em ạ, sau tráºn chiến đầu tiên, anh chỉ còn tôn thá» mặt trá»i. Tinh tú đó thể hiện sá»± vÄ©nh hằng của cái chết. Em chá»› nên tin và o mặt trăng, nó chỉ là tấm gÆ°Æ¡ng phản chiếu thế giá»›i đẹp đẽ nà y. Nó Ä‘Ã y lên rồi lại khuyết Ä‘i, má»™t cách phản trắc và vô thÆ°á»ng. Tất cả chúng ta Ä‘á»u rồi sẽ chết. Chỉ đất nÆ°á»›c là còn tồn tại. Hà ng nghìn thế hệ những ngÆ°á»i yêu nÆ°á»›c sẽ là m nên sá»± vÄ© đại mãi mãi của đất nÆ°á»›c Nháºt Bảnâ€.
17
Ở tuổi tôi, tình bạn nà y xóa Ä‘i tình bạn khác, bùng lên, tắt Ä‘i, chẳng bao giá» vÄ©nh cá»u, nhÆ°ng lúc nà o cÅ©ng hăng hái nhÆ° nhau.
Tôi má»i HÆ°Æ¡ng đến nhà ăn tối và cho nó nhìn thấy thế giá»›i riêng của tôi. Nó mặ má»™t chiếc áo dà i kiểu Trung Hoa mà u xanh lÆ¡ chần bông. Tóc tết Ä‘uôi sam, cô bé há»c sinh trung há»c ngoan ngoãn và hiá»n là nh khiến cha mẹ tôi rất thÃch. Sau bữa cÆ¡m, tôi má»i nó uống trà và rủ nó vá» phòng minh. Nó rụt rè bÆ°á»›c qua cá»a phòng nhÆ° bÆ°á»›c và o má»™t giấc mÆ¡.
Äể cho HÆ°Æ¡ng thấy được vẻ diệu kỳ của căn phòng ngà y xÆ°a, má»™t trong số các phòng đã thoát được tráºn bom, tôi tắt hết đèn và thắp nến. Nhiá»u cuá»™n giấy vẽ thÆ° pháp và tranh hiện lên từ bóng tối để dần dà n hòa quyện vá»›i các tấm tranh tÆ°á»ng nhiá»u mà u sắc. Má»™t chiếc giá đầy sách oai phong ngá»± trong phòng. Trên chiếc bà n sÆ¡n mà i của tôi, các con chim vẽ rúc rÃch rong đám lá. Hai há»™p Ä‘á»±ng quân cá» vây chá»…m chệ trên nóc má»™t chiếc tủ trạm trổ và canh chừng cho giấc ngủ hà ng đêm của tôi.
HÆ°Æ¡ng vá»› lấy má»™t quyển sách dáºy đánh cá» và láºt giở và i trang. Nó cầm lên má»™t chiếc ghim cà i búi tóc bằng bạc trạm có Ä‘Ãnh lông vÅ© mà tôi sÆ°u tầm. Nó nghịch các viên ngá»c trai trên đó. Im lặng mất má»™t lúc.
Ngồi vắt vẻo trên mép giÆ°á»ng, nó trút bầu tâm sá»± vá»›i tôi.
Sinh ra ở nông thôn, HÆ°Æ¡ng bị mất me lúc tám tuổi. Cha nó tục huyá»n và bị lép vế trÆ°á»›c bà vợ má»›i vạm vỡ, sáng nà o cÅ©ng ngáºm tẩu ra đồng chỉ huy công việc. Bà mẹ kế ghét nó. Rồi sau đó hai cáºu em sinh đôi khác mẹ ra Ä‘á»i khiến cha không còn thÆ°Æ¡ng yêu nó nhÆ° trÆ°á»›c nữa. Nó chỉ òn là má»™t con bé lá» lem. Bá»n con trai cà ng lá»›n cà ng nhiá»…m thói bắt nạt nó. Chúng hà nh hạ HÆ°Æ¡ng nhÆ° hai con mèo hà nh hạ má»™t con chim sẻ yếu. Mẹ kế có vốn từ vá»±ng chá»i rủa phong phú thÆ°á»ng xuyên chá»i bá»›i nó. Nó ngủ phòng dà nh cho ngÆ°á»i ở và đêm đêm đếm giá»t mÆ°a rÆ¡i trên mái nhà . MÆ°a rÆ¡i không dứt, nhÆ° những ná»—i khổ của nó.
Nhà nó cho nó và o trÆ°á»ng trung há»c năm mÆ°á»i hai tuổi. Mẹ kế thoát khá»i cái gai trÆ°á»›c mắt và HÆ°Æ¡ng tìm thấy tá»± do.
Äầy nhiệt tình và quả quyết, nó táºp bá» cho kỳ được giá»ng nhà quê và tá»± biến thà nh cô gái thị thà nh. Chẳng mấy ná»—i mà nó đã hiểu được cái gì sai khiến được ngÆ°á»i thà nh thị và tranh thủ lợi dụng Ä‘iá»u nà y. Thỉnh thoảng nó dúi và o tay bà gác cổng ký túc xá và i đồng tiá»n, biếu và i ba chai rượu cuối năm và được bà cho phép ra và o thoải mái. Nó ở chung phòng vá»›i tụi lá»›p lá»›n và quen dần vá»›i rượu sâm panh, vá»›i sô cô la và các Ä‘iệu van. Nó bắt chÆ°á»›c há», há»c trang Ä‘iểm, nói dối tuổi để được má»i Ä‘i dá»± vÅ© há»™i. Äà n ông đến đón nó bằng xe hÆ¡i, thì thầm những lá»i âu yếm và i tai nó và khen ngợi sắc đẹp của nó.
Từ đó, nghỉ hè trở thà nh cá»±c hình. Nhà cá»a quê mùa ẩm Æ°á»›t, tăm tối, mùi gia súc là m dồng khiến phát buồn nôn. Cha khạc nhổ lung tung, mẹ kế suốt ngà y cứ rÃt lên. Hai ông em trai đáng lẽ ngồi bà n ăn cho tá» tế, lại cứ co chân lên ghế để nốc cho tiện.
Äêm khuya dần, tôi rủ HÆ°Æ¡ng Ä‘i ngủ. Nó nằm sát và o tÆ°á»ng và còn kể chuyện mãi đến khi lá»i lẽ lủng củng và giá»ng nói lịm dần.
Tôi trằn trá»c mãi. Bạn tôi năm nay mÆ°á»i bảy tuổi. Cha nó Ä‘ang tìm chồng cho nó và thế là kết thúc cuá»™c vui kéo dà i má»›i ba năm. Liệu nó có gặp được ngÆ°á»i là m thay đổi số pháºn nó hay không?
18
Có những ngà y lòng trà n đầy quyết tâm má»›i mẻ, tôi nhìn thẳng và o cái chết vá»›i niá»m vui và sá»± bình thản. Theo tiếng gá»i của đất nÆ°á»›c, tôi không do dá»± tuân theo số pháºn má»™t ngÆ°á»i lnsh của hoà ng đế. Tuy nhiên con Ä‘Æ°á»ng trở thà nh anh hùng không thẳng tắp nhÆ° ta tưởng, nó còn ngoằn ngoèo mãi trong núi đồi khúc khuá»·u của sá»± hi sinh.
Sá»›m nay tôi tỉnh giấc lúc còn nằm sấp trên má»™t mô đất đã khô vì nắng. HÆ¡i ấm toát lên từ sâu trong lòng đất là m tôi thiu thiu ngủ. Mãi tôi má»›i mở được đôi mắt trÄ©u xuống vì cÆ¡n ngủ và nháºn thấy có má»™t tấm bia má»™ dá»±ng cách mặt mình có và i centimet. Tôi Ä‘ang nằm trên má»™ mẹ tôi.
Cố nén tiếng kêu thảm thiết, tôi tỉnh giấc hẳn. Mặt trá»i mùa đông còn chÆ°a nhô lên. Căn phòng trÆ°ng dụng của nông dân giống nhÆ° má»™t căn nhà hầm. Trong bóng tối, binh lÃnh của tôi ngáy khò khò. Ai giải được há»™ tôi giấc má»™ng nà y? Là m sao biết được giấc mÆ¡ nà y có phải là điá»m báo hay không? Phải chăng đó là lá»i nhắn mẹ muốn gá»i tôi trÆ°á»›c khi từ giã cõi Ä‘á»i? Có ai là m Æ¡n cho tôi biết ngay bây giá», ngay tại nÆ¡i đây, cách xa Tokyo hà ng ngà n kilomet, rằng mẹ vẫn còn sống và khá»e mạnh hay không?
Từ nhiá»u năm nay, tôi suy nghÄ© rất nhiá»u đến cái chết của mình, đến Ä‘á»™ nó trở nên nhẹ tá»±a lông hồng vá»›i tôi. NhÆ°ng chÆ°a bao giá» tôi chuẩn bị tÆ° tưởng vá» cái chết của mẹ nên không thể nà o chịu Ä‘á»±ng được ý nghÄ© đó.
Nhưng biết là m sao để hà i hòa được tổ quốc và gia đình?
NgÆ°á»i lÃnh sẽ là kẻ hủy hoại hạnh phúc của những ngÆ°á»i thân. Nếu cuá»™c sống của tôi là có Ãch, chắc tổ quốc phải chịu Æ¡n sá»± hi sinh của má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà .
Tôi mò mẫm trong bóng tối tìm được má»™t mẩu giấy và má»™t khúc bút chì. Tôi chẳng nhìn rõ chữ tôi viết nhÆ°ng vẫn viết má»™t bức thÆ° ngắn gá»i mẹ. Tôi nói vá»›i mẹ rằng tôi ân háºn, đã biết bao nhiêu lâu rồi tôi không quan tâm đến mẹ.
Tôi gáºp bức thÆ° và nhét xuống dÆ°á»›i gối. Còn phải chịu Ä‘á»±ng biết bao ngà y nữa má»›i gặp lại thế giá»›i bên ngoà i đây?
19
HÆ°Æ¡ng thổ lá»™ vá»›i tôi Ä‘iá»u lạ thÆ°á»ng.
- Bố tá»› rất già u nhÆ°ng ở nhà tá»› chỉ nhÆ° má»™t con ăn mà y. Má»—i khi xin tiá»n là ông ấy cáu và bao giá» cÅ©ng vứt ra chỉ phân ná»a số tiá»n tá»› xin.
Nó lại bảo :
- Tá»› sẽ lấy má»™t lão chồng già u biết chiá»u tá»›.
Và i hôm sau, nó hé cho tôi biết là nó Ä‘ang mê má»™t ngÆ°á»i :
- Má»™t ngÆ°á»i đà ông thá»±c sá»± khác xa cái bá»n thanh nien má»›i má»c râu lượn quanh trÆ°á»ng mình. Anh ấy Ä‘oán được Ä‘iá»u cáºu nghÄ©, biết trÆ°á»›c được Ä‘iá»u cáºu thÃch. Bên anh, cáºu không phải là má»™t cô gái mà là tiên, là nhà thông thái, là linh hồn đã sống qua má»i thá»i đại và anh ngắm nhìn cáºu vá»›i ánh mắt tò mò háo hức nhÆ° trẻ sÆ¡ sinh.
Dù HÆ°Æ¡ng nay đã là bạn thân của tôi, tôi vẫn không tà i gì hiểu hết được ý nghÄ©a các câu nói của nó. Tâm hồn gai góc của nó tá»±a nhÆ° chia ra thà nh bóng tối và ánh sáng. Vừa ồn Ä© vừa kÃn đáo, cuá»™c sống của nó đầy bà ẩn mặc dù nó có tâm sá»± vá»›i tôi.
NhÆ° sáng hôm ngay thứ hai chẳng hạn, nó đến lá»›p có vẻ kiệt sức và xúc Ä‘á»™ng. Äuôi sam của nó òn mang vết của má»› tóc được uốn rồi lại được là thẳng ra. Chìm đắm trong niá»m vui mà chỉ có nó má»›i biết duyên cá»›, no bảo :
- Bằng chứng duy nhất vá» tình yêu của má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông là lòng kiên nhẫn của chà ng khi chiêm ngưỡng má»™t ngÆ°á»i con gái còn trinh Ä‘ang dần chÃn.
Tôi Ä‘á» mặt mà chẳng xen và o được câu gì. Nói những chuyện quá thầm kÃn nhÆ° váºy mà nó chẳng ngại mảy may. Tuy nhiên tôi thấy cái kiểu thổ lá»™ trÆ¡ tráo của nó lại có cái vẻ oai oai. Tôi nhÆ° má»™t con bé mù không nhin thấy ánh sáng mặt trá»i.
Tôi bèn há»i HÆ°Æ¡ng :
- Là m thế nà o để ra khá»i bóng tối Ä‘ang bao trùm ta?
Nó giả bộ không hiểu.
- Là m thế nà o để trở thà nh đà n bà ?
Nó trố mắt ra :
- Cáºu Ä‘iên à ? Là m Ä‘Ã n bà cà ng muá»™n cà ng tốt chứ sao?
20
Quay vỠvới thế giới văn minh.
Thà nh phố Cáp NhÄ© Tân nằm tÃt tút phÃa bắc xứ Mãn Châu và là má»™t Ä‘iểm nóng trong tranh chấp giữa Nga và Trung Quốc. Trên dòng sông Amua rá»™ng hà ng kilomet, các tà u chiến của chúng tôi Ä‘ang Ä‘Æ°Æ¡ng đầu vá»›i hạm Ä‘á»™i Xô Viết.
Khi hoà ng hôn xuống trên thà nh phố ồn à o nà y, mái vòm của các nhà thá» Hồi giáo, tháºp tá»± và các tượng Äức bà đồng trinh của nhà thá» Thiên chúa, mái cong nghiêng của các khu Ä‘á»n chùa Pháºt giáo nổi báºt trên ná»n trá»i Ä‘á» sáºm mà u máu. NgÆ°á»i Nga, ngÆ°á»i Do thái, ngÆ°á»i Nháºt, Triá»u Tiên, Trung Hoa, Anh, Äức, Mỹ Ä‘á»u chung sống trong cái đô thị hổ lốn nà y. Má»—i loại ngÆ°á»i Ä‘á»u biết tái tạo lại quang cảnh và sống vá»›i văn hóa của mình.
Má»›i hôm qua đây, tôi còn ngủ trong ổ rÆ¡m, trong tiếng hú của chó sói và tiếng rá»n rÄ© của gió. Tôi còn phải uống tuyết tan thay nÆ°á»›c, phải mặc quân phục thủng cháy lá»— chá»—, Æ°á»›t nhẹp mồ hôi và bùn. Bây giá» thì có giÆ°á»ng, chăn len, phòng có lò sưởi, quân phục má»›i tinh. Tôi cùng và i sÄ© quan khác lao Ä‘i tìm gái. Tôi chÆ¡i xa xỉ, đốt hết cả món tiá»n dể dà nh để gá»i cho mình má»™t ả Ä‘iếm ngÆ°á»i Nháºt.
Maysaô, má»™t cô gái Ä‘iếm trẻ gốc vùng Tôyanma, má»i rượu tôi. Trang Ä‘iểm tầm thÆ°á»ng, nÆ°á»›c hoa thì tẻ nhạt, áo kimônô lòe loẹt, cách cầm rượu thì vụng vá», thế mà cô ta vẫn là m tôi mê mẩn. Tôi túm lấy tay cô ả. Chỉ chạm và o da thịt Ä‘Ã n bà cÅ©ng khiến tôi nhÆ° có Ä‘iện giáºt. Tôi giáºt ngÆ°á»i cô ta và cô ả ngã nhà o và o lòng tôi. Tôi vạch chiếc áo kimônô đã hé mở và giằng má»› đồ lót. Hai bầu vú báºt ra.
Mà u núm vú hồng hồng khiến tôi phát rồ. Sau nhiá»u tháng cô Ä‘á»™c, tôi muốn rá»a thân trong má»™t thân xác Ä‘Ã n bà . Tôi vầy vò.
Tôi cưỡi lên ngÆ°á»i ả mặc cô ả van xin. DÆ°Æ¡ng váºt tôi xá»c và o thân cô ta và chỉ má»›i chạm và o đã khiến má»™t niá»m Ä‘au Ä‘á»›n khoái lạc xâm chiếm ngÆ°á»i tôi và khiến tôi mê cuồng.
Tôi vui vẻ Ä‘i trong phố, toà n thân vừa nhÆ° trống rá»—ng vừa nhÆ° trà n đầy sinh lá»±c má»›i. Ả gái Ä‘iếm đã bÆ¡m cho tôi hÆ¡i nóng của con ngÆ°á»i mà tôi đã để mất trong nhiá»u tháng qua.
--------------------------------------------------------------------------------
[1] Vì Mãn Châu thÆ°á»ng được gá»i là “xứ ngoà i TrÆ°á»ng thà nh†nên vùng phÃa trong TrÆ°á»ng thà nh được gá»i là “ná»™i địaâ€. Từ năm 1932, sau khi Mãn Châu tuyên bố Ä‘á»™c láºp, ngÆ°á»i Nháºt đặt ra cÆ¡ chế há»™ chiếu để có thể kiểm soát tốt hÆ¡n việc Ä‘i lại trong vùng há» cai trị và phần còn lại của Trung Quốc.
Xem tiếp 21-30
Last edited by quykiemtu; 06-01-2009 at 02:59 PM.
|
31-08-2008, 06:40 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
Phần 21-30
21
Quảng trÆ°á»ng trÆ°á»›c tòa nhà thị chÃnh Ä‘en đặc những ngÆ°á»i là ngÆ°á»i. Tay xách là n, tôi lôi Nguyệt Châu theo. Chị tôi cứ kèo nhèo nà o là bị chen lấn, nà o là giá lÆ°Æ¡ng thá»±c đắt Ä‘á», nà o là hiếm thịt thú rừng. Lắm lá»i và cáu kỉnh, chị than phiá»n vá» tất cả các thứ chúng tôi mua. Tôi bá»±c mình vì những thứ thở than không dứt, chỉ mong rÅ© chị Ä‘i cho nhanh.
Từ ba năm nay, cuá»™c Ä‘á»i chị nhÆ° má»™t dòng sông tuyệt vá»ng. Tôi tiếc biết bao nhiêu bà chị ngà y xÆ°a vá»›i má»› tóc Ä‘en huyá»n tết thà nh hai cái Ä‘uôi am và buá»™c nÆ¡ là u Ä‘á» chót. Chị Ä‘i Ä‘i lại lại, xoay tròn, ngồi xuống đứng lên liên tục. Tiếng cÆ°á»i giòn giã của chị là m cả nhà phát nhức cả đầu.
Nay thì và i sợi tóc uốn lá»t qua và nh mÅ© trùm và đung Ä‘Æ°a trên gò má tái nhợt của chị. Tóc mất Ä‘i vẻ óng mượt cung ủ rÅ© nhÆ° con ngÆ°á»i chị.
Tôi lắc tay chị :
- Nà y, thế chị ly dị đi!
Chị mở tròn đôi mắt một mà xinh đẹp. Nước mắt ứa ra :
- Em Æ¡i, anh ấy trÆ°á»›c đây yêu chị lắm!... Anh ấy thá» cả Ä‘á»i chỉ có mình chị mà thôi!... Chị không tin là anh ấy đã quên lá»i thá». Nó còn mạnh hÆ¡n cả anh ấy... Tối hôm qua, chị Ä‘i theo anh ấy... Anh ấy và o rạp hát vá»›i má»™t on rởm Ä‘á»i, đồ Ä‘Ã n bà hÆ° há»ng, để cho giai sá» vuốt ngay trong ghế lô...
Tôi chẳng biết nói thế nà o. Phong tục má»›i lên án chế Ä‘á»™ Ä‘a thê nhÆ°ng Ä‘Ã n ông vẫn rất lang chạ, còn phụ nữ nà o đã thoát khá»i những khốn khổ. Cha mẹ chúng tôi là những ngÆ°á»i tân tiến. Ở cái thá»i buổi mà phong tục truyá»n thống và lối sống hiện đại vẫn còn tranh già nh Æ°u thế, ba mẹ Ä‘a khuyến khÃch chị cÆ°á»›i ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông chị yêu. Cuá»™c hôn nhân vì tình ấy quả là má»™t ná»—i bất hạnh lá»›n.
NgÆ°á»i Ä‘i Ä‘Æ°á»ng ngoái cổ nhìn theo chúng tôi. Nguyệt Châu nức nở mà chẳng biết rằng mình lố bịch. May quá có má»™t bác xÃch lô chạy qua. Tôi gá»i ông ta lại, bắt chị lên xe và nhá» Ä‘Æ°a bà chị vá» nhà . Chị tôi quá Ä‘au Ä‘á»›n nên để mặc ngÆ°á»i ta Ä‘Æ°a Ä‘i.
Tôi tiếp tục mua các thứ mẹ dặn. Sáng chủ nháºt nà o cÅ©ng váºy, nông dân và thợ săn trong vùng Ä‘á»u ra chợ. Há» Ä‘i suốt đêm và chá» dÆ°á»›i chân thà nh cho tá»›i khi cổng thà nh mở. Tôi mua xong hết các thứ khi mặt trá»i đã lên đến đỉnh đầu. Sá»›m nay tuyết tan và má»i ngÆ°á»i phải lá»™i trong thứ bùn lạnh lép nhép. Tôi Ä‘i vá» phÃa má»™t quán trà . TrÆ°á»›c cá»a có má»™t cái lò đã nhóm, tôi ngồi trÆ°á»›c quầy và gá»i trà hạnh nhân hạt dẻ. Bồi bà n vá»™i và ng phục vụ: ấm trà to dùng vẽ rồng phượng rót tia nÆ°á»›c nóng bá»ng từ cách xa cả mét và o bát trà của tôi. Sau lÆ°ng tôi, có ai đó cất giá»ng hát :
“Là ng tôi nằm trong lũng sông Amua
Bên một rừng thông
Sao tôi quên được vẻ đẹp của là ng tôi?
Mẹ tôi, các chị em tôi,
Sao tôi bỠđược và o tay quân thù?â€
Äám đông rùng mình. Bà i hát bị cấm. Ai hát sẽ bị bá» tù. Tôi chỉ thấy các ánh mắt ngạc nhiên, nhiá»u gÆ°Æ¡ng mặt tái Ä‘i. Cách tôi chừng mÆ°Æ¡i bÆ°á»›c, kẻ can đảm nhất lại hát, và rồi có nhiá»u giá»ng khác hòa theo. Cà ng ngà y cà ng nhiá»u ngÆ°á»i cùng đồng thanh và tiếng hát vang lên khắp chợ.
Cảnh sát huýt còi. Có tiếng súng nổ. Liá»n sau tÃn hiệu đó, má»™t ngÆ°á»i nông dân Ä‘ang chồm há»—m đằng sau giá» trứng đứng dáºy, tay anh ta cầm súng lục. Cách đó má»™t quãng, má»™ ngÆ°á»i khác lôi súng từ dÆ°á»›i các bó rÆ¡m để phân phát cho má»i ngÆ°á»i. Äà n ông mang vÅ© khà chạy ngược vá» phÃa tòa thị chÃnh, vừa chạy vừa xô đẩy ngÆ°á»i Ä‘i Ä‘Æ°á»ng. Quán trà bị xô sụp xuống trong tiếng ầm ấm Ä‘iếc cả tai. Äám đông cuốn tôi Ä‘i.
NgÆ°á»i thì khóc, ngÆ°á»i thì kêu, ngÆ°á»i thì gà o thét. Không phân biệt nổi ai Ä‘ang tiến lên để tấn công quân lÃnh của chÃnh phủ và ai Ä‘ang lùi lại để chạy trốn. Là n sóng ngÆ°á»i ô tôi vá» phÃa hà ng rà o tòa thị chÃnh nÆ¡i súng cà ng nổ dữ dá»™i hÆ¡n. Tôi cố chống cá»± lại nhÆ°ng xung quanh má»i ngÆ°á»i quá kÃch Ä‘á»™ng nen chẳng đếm xỉa gì đến tôi. Tôi vấp phải má»™t xác ngÆ°á»i và ngã xuống. Tay tôi vuốt qua má»™t chiếc áo vét lạnh ngắt và ươn Æ°á»›t. Má»™t viên cảnh sát đã bị đâm chết giÆ°Æ¡ng cặp mắt lồi ra nhìn tôi trừng trừng. Tôi gượng dáºy. Má»™t ngÆ°á»i nông dân Ä‘ang vung vẩy súng thúc cùi tay và o ngÆ°á»i là m tôi lại ngã đè xuống cái xác. Tôi thét lên.
Có một thanh niên cúi xuống chìa tay cho tôi nắm.
Anh ta kéo tôi vá» phÃa mình. Anh sinh viên có nÆ°á»›c da ngăm ngăm mỉm cÆ°á»i vá»›i tôi.
- Äi theo tôi, anh bảo.
Anh gáºt đầu ra hiệu cho má»™t sinh viên khác. Anh nà y nhìn tôi má»™t cách cao ngạo rồi túm lấy tay kia; Cả hai đỡ tôi và rẽ đám đông Ä‘i ra.
Trong phố, đánh nhau vẫn còn ác liệt. Hai sinh viên chạy tháºt nhanh, lôi tôi Ä‘i theo. DÆ°á»ng nhÆ° há» biết trÆ°á»›c những đồn cảnh sát bị quân nổi loạn tấn công, há» tránh được những chá»— đánh nhau và cuối cùng cÅ©ng dừng lại trÆ°á»›c lối và o má»™t khu nhà lá»›n.
Má»™t ngÆ°á»i mở cá»a. Khu vÆ°á»n hoang trÆ°á»›c mặt anh ta đã lấm tấm Ä‘iểm hoa xuyên tuyết. Ngôi nhà xây theo kiểu Âu có vòm bán nguyệt và cá»a sổ hình thoi.
- Äây là nhà của Kinh, anh sinh viên nÆ°á»›c da ngăm ngăm giá»›i thiệu anh bạn. Còn anh là Mẫn.
Mẫn giải thÃch là chủ nhà , dì của Kinh, đã rá»i thà nh phố đến Nam Kinh và Kinh rất vui mừng được nháºn chân giữ nhà .
Giá»ng anh trẻ trung và trầm ấm, giống nhÆ° giá»ng ngÆ°á»i lúc nãy hát.
- Thế còn em?
Tôi tá»± giá»›i thiệu và há»i xem tôi có thể gá»i Ä‘iện được không.
Kinh sốt ruột nói :
- Chắc quân kháng chiến đã cắt Ä‘Æ°á»ng dây rồi.
Nhìn thấy vẻ thất vá»ng trên mặt tôi, Mẫn bèn nói sẽ cố thá» xem sao.
Trong phòng khách, các bức tranh đã treo trÆ°á»›c đây, và sà ng nhà bằng gá»— sÆ¡n Ä‘á» còn hằn dấu các đồ gá»— đã được mang Ä‘i. Trong thÆ° viện, hà n trăm quyển sách vẫn được xếp ngăn ngắn trên giá, còn có má»™t đống sách khác vứt ngổn ngang chồng chất dÆ°á»›i đất. Trên các bà n thấp, nhiá»u chiếc gạt tà n còn đầy đầu mẩu thuốc lá, tách Ä‘Ä©a bẩn, báo chà bị vò nhầu. DÆ°á»ng nhÆ° má»™t cuá»™c há»p đã diá»…n ra đêm qua ở đây.
Mẫn mở cá»a thông sang buồng ngủ có má»™t chiếc giÆ°á»ng phủ chăn lụa Ä‘á» thêu hoa cúc đại đóa. Anh ta nhấc chiếc máy nghe trên giá nhÆ°ng không gá»i được.
- Anh sẽ Ä‘Æ°a em vá» khi nà o yên yên, anh nói giá»ng ấm áp. Em ở đây an toà n rồi. Có đói không? Ra giúp anh nấu cái gì Ä‘i.
Trong khi Mẫn nấu mì, nhặt rau, thái thịt, Kinh vẫn ngồi trên chiếc ghế kê bên cá»a sổ, lắng tai nghe từng tiếng Ä‘á»™ng bên ngoà i. Có tiếng súng thỉnh thoảng vá»ng lại. Má»—i khi súng nổ, trên môi Kinh thoảng nụ cÆ°á»i giá»…u cợt. Tôi không biếg thà nh phố của tôi rồi sẽ ra sao. Tôi cho rằng những nông dân cải trang nà y là thà nh viên của Tổ chức kháng chiến chống quân Nháºt. Báo nói rằng quân cÆ°á»›p nà y đốt phá, cÆ°á»›p bóc, bắt cóc ngÆ°á»i thà nh phố và dùng tiá»n chuá»™c để mua súng của ngÆ°á»i Nga. Tôi lo lắng cho cha mẹ, cho Nguyệt Châu chắc Ä‘ang lạc trong phố trên chiếc xÃch lô. Tôi hết ngồi lại đứng, Ä‘i Ä‘i lại lại, láºt và i trang sách rồi ngồi phịch xuống trên má»™t chiếc ghế khác trÆ°á»›c mặt Kinh.
Tôi cũng lắng nghe từng tiếng động như anh ta.
Chỉ có Mẫn có vẻ bình tĩnh. Anh huýt sáo một điệu ôpêra.
Chiếc nồi tá»a mùi thÆ¡m phức. Rồi Mẫn bÆ°ng cho tôi má»™t bát mì to ịch nấu vá»›i thịt bò và rau cải muối. Anh chìa cho tôi má»™t đôi Ä‘Å©a.
Lúc đó tôi má»›i nhá»› ra là má»i ngÆ°á»i ở nhà đang chỠđể mừng sinh nháºt lần thứ mÆ°á»i sáu của tôi.
22
Ở Cáp Nhĩ Tân, nắng như xói và o mắt.
Mùa xuân, trong tiếng gần trầm trầm liên miên, hà n ngà n vạn tảng băng đâm và o nhau, nhấp nhô và biến mất trong bá»t sóng sông Amua.
Má»™t tay lái buôn già u có vừa cho dá»±ng trong trung tâm thà nh phố má»™t gian hà ng xổ số. Trên má»™t cái sà n gá»— cao, kết quả xổ sô Ä‘ang được xÆ°á»›ng lên. Bên những ngÆ°á»i già u báºn đồ lông thú, có những kẻ ăn mà y không đủ vải che thân Ä‘ang run rẩy. Ä‚n trá»™m, lÆ°u manh, lÃnh, sinh viên, tÆ° sản, ** Ä‘iếm, cả thà nh phố Ä‘á»u tá»›i đây và sốt ruá»™t chỠđợi. Äá»™t nhiên, thông báo được Ä‘iểm bằng tiếng than khóc và tiếng reo mừng của đám đông. Những cuá»™c xô xát bắt đầu. Chồng đánh vợ vì đã thay đổi số cược, những kẻ vừa đặt cá»a đồng xu cuối cùng dá»a sẽ tá»± vẫn. CÅ©ng có cả những tay cho vay Ä‘ang đòi tiá»n nợ, hay những kẻ thắng xổ số nhÆ°ng lại không tìm thấy vé đâu.
ChÆ°a bao giá» tôi thấy có nÆ¡i nà o mà kẻ giầu lại nghi ngại sá»± già u sang của mình đến thế còn kẻ nghèo lại tuyệt vá»ng đấu tranh chống lại cảnh khốn cùng. Sá»± bê trệ của đám dân nà y khiến tôi cà ng tin chắc rằng đế quốc Trung Hoa Ä‘ang chìm Ä‘i trong há»—n loạn, không thể nà o láºt ngược được xu thế nà y. Ná»n văn minh lâu Ä‘á»i nà y đã co lại dÆ°á»›i triá»u đại Mãn Châu, chối bá» sá»± mở cá»a, khoa há»c và hiện đại. Ngà y hôm nay nó đã trở thà nh miếng mồi ngon của các cÆ°á»ng quốc Châu Âu, nó Ä‘ang sống sót bằng cách nhÆ°á»ng dà n đất Ä‘ai và tá»± chủ của mình.
Chỉ có ngÆ°á»i Nháºt chúng tôi, thừa kế được má»™t ná»n văn minh Trung Hoa thuần khiết [1], không pha trá»™n, má»›i có thể giải phóng cho há» khá»i ách đô há»™ Châu Âu. Chúng tôi Ä‘em lại ho dân há» hòa bình và lòng tá»± trá»ng.
Chúng tôi là cứu tinh của há».
23
Kinh ra ngoà i thăm dò tin tức, vá» kể lại cho chúng tôi rằng quân phiến loạn đã chiếm tòa thị chÃnh và ném xác viên thị trưởng qua ban công. Trong và i giỠđồng hồ, niá»m căm háºn lan trà n trong thà nh phố, dân chúng bị máu kÃch thÃch giết cả những ngÆ°á»i đã cá»ng tác vá»›i quân Nháºt và kiá»u dân Nháºt; binh lÃnh Trung Quốc trong quân Ä‘á»™i Mãn Châu quay súng chống lại lÃnh Nháºt và bao vây binh Ä‘oà n kẻ thù trong trại.
Mẫn dá»±ng thang lên bá» tÆ°á»ng và chúng tôi trèo lên nóc nhà . Từng hà ng mái nhà chạy dà i tÃt tắp nhÆ° những là n vảy cá xám Ä‘ang ánh lên ánh bạc. ÄÆ°á»ng phố ngoắt ngoéo vạch những Ä‘Æ°á»ng hằn sâu nhÆ° rãnh cà y. Các cây dẻ trÆ¡ lá vẽ các con chữ khẳng khiu lên mây. Từ phÃa trung tâm hà nh phố, từng cá»™t khói Ä‘en bốc lên ná»n trá»i mà u tÃm và và ng nâu. Hà ng ngà n hà ng ngà n con chim sẻ quay tròn hoảng hốt.
Chúng tôi nghe có tiếng súng nổ lẫn trong tiếng kêu gà o, tiếng hò reo và tiếng trống ăn mừng. Nhiá»u khu phố vắng tanh, tăm tối và cÅ©ng có những khu phố tÆ°ng bừng rá»™n rã tiếng cÆ°á»i.
Ngoà i xa kia, những bức tÆ°á»ng thà nh của thà nh phố uốn lượn và má» Ä‘i trong sÆ°Æ¡ng mù.
Liệu chúng tôi có đủ sức chống lại được viện binh của quân Nháºt hay không?
24
Sau mà n chà o há»i ngắn gá»n, tôi được biết rằng Madam Violet, bà chủ của Masayô cÅ©ng là ngÆ°á»i Tôkyô. Niá»m vui được gặp ngÆ°á»i đồng hÆ°Æ¡ng nÆ¡i đất khách quê ngÆ°á»i hÆ¡i vÆ°Æ¡ng chút Æ°u tÆ° và khiến những kẻ xa lạ cÅ©ng thà nh thân thuá»™c. Madam má»i tôi uống sakê và há»i đủ thứ vá» tôi. Tôi cÅ©ng há»i thăm gia đình bà và được biết cả chồng và con bà đá»u chết trong tráºn Ä‘á»™ng đất.
Bà lấy trong tay áo kimônô ra cho tôi xem má»™t chiếc hà i tre con bé xÃu, ká»· váºt duy nhất còn só lại của con trai bà .
MÆ°á»i bốn năm đã trôi qua và tôi đã có thể vùi sâu những ký ức vá» tráºn Ä‘á»™ng đất. Nay tiếng khóc của Madam Violet khÆ¡i dáºy trong tôi những ngà y tháng chết chóc đó.
Tai há»a xảy ra và o giữa trÆ°a. Tiếng chuông reo hết giá» há»c sáng vừa dứt. Äá»™t nhiên ghế đổ lổng chổng, phấn viết bảng bay vèo vèo tôi cứ tưởng tụ bạn cùng lá»›p giở trò nghịch ngợm nên cÆ°á»i to và vá»— tay thì bá»—ng tấm bảng Ä‘en sụp xuống, mảnh vỡ vãng tung tóe là m nhiá»u há»c sinh bị thÆ°Æ¡ng. TÆ°á»ng rung lên, các bà n há»c bằng gá»— phiến bắt đầu trượt từ đầu nà y sang đầu kia lá»›p há»c. Má»™t thằng bé bị kẹt trong đống gô thét lên. Chúng tôi vừa gỡ được nó ra thì má»™t tráºn mÆ°a vá»›i vôi vữa rÆ¡i à o à o xuống đầu.
Thầy giáo ngÆ°á»i đầy bụi mở cá»a sổ và ra lệnh cho chúng tôi nhảy xuống. Tôi là đứa đầu tiên lao xuống khoảng không. Phòng há»c chúng tôi ở lầu hai. Tôi Ä‘áºp cả ngÆ°á»i và tay chân xuống đám cá» nhÆ°ng không bị thÆ°Æ¡ng. Nhiá»u đứa trẻ khác cÅ©ng nhảy theo. Có nhiá»u đứa nhảy từ tầng cao hÆ¡n, bị trẹo chân và chúng tôi kéo chúng vá» phÃa vÆ°á»n. Mặt trÆ°á»›c của trÆ°á»ng rung bần báºt. Từ ba cổng chÃnh há»c sinh à o ạt chạy ra. Không mÅ© mão, đồng phục rách, áo dÃnh máu, chúng đã phải đánh nhau má»›i ra được khá»i cổng. Äá»™t nhiên, cả tòa nhà sụm xuống từ Ä‘oạn giữa và cháºm rãi kéo cả hai cánh bên cùng từ từ đổ sáºp xuống theo.
Ngoà i vÆ°á»n Ä‘en đặc những ngÆ°á»i là ngÆ°á»i. NgÆ°á»i chạy, ngÆ°á»i bò, kêu, khóc, rên rỉ. Äất cuá»™n lên nhÆ° có sóng. Các lối Ä‘i lát đá mà tôi đã Ä‘i qua bÃêt bao nhiêu lần uốn quăn lại nhÆ° những Ä‘oạn dây ruy băng. Các cây mà chúng tôi bám và o oằn xuống, Ä‘u Ä‘Æ°a và cuối cùng hất chúng tôi xuống đất. Chúng tôi cố bám và o cá», và o các cây bá» cây bụi nhÆ°ng chẳng ăn thua gì. Có tiếng gầm gừ bà ẩn tzf lòng đất nghe nhÆ° tiếng má»™t dòng thác đá cuá»™i Ä‘ang chảy, tiếng lụa xé khô khan.
Các đợt rung chấm dứt. Giáo viên và giám thị táºp hợp chúng tôi lại, cho ngồi thà nh vòng tròn giữa sân thể thao. Các thầy cấm chúng tôi di chuyển, bắt đầu chăm sóc ngÆ°á»i bị thÆ°Æ¡ng và đếm những ngÆ°á»i vắng mặt. Tôi thấy thằng em út từ phÃa xa, mừng đến rÆ¡i nÆ°á»›c mắt. Má»™t đứa bắt đầu khóc, rồi chẳng bao lâu cả đám khóc theo.
NgÆ°á»i ta cấm chúng tôi đến gần đống đổ nát để tìm ngÆ°á»i sống sót, chúng tôi phải kiên nhẫn chỠđợi Ä‘á»™i cứu há»™. NhÆ°ng đến năm giá» chiá»u vẫn chẳng có ai tá»›i. Gió thổi cà ng lúc cà ng mạnh. Những đợt lá»a bùng ra từ phÃa má»™t tòa nhà và má»™t cá»™t khói Ä‘en oằn oại trng cÆ¡n bão là m chúng tôi ngạt thở. Tôi lợi dụng lúc má»i ngÆ°á»i Ä‘ang hoang mang, vá»t qua bức tÆ°á»ng đổ và chuồn và o trong phố.
Cảnh váºt nhÆ° trong địa ngục. Chẳng còn thà nh phố Tôkyô nữa. Các tòa nhà dá»±a và o nhau vẫn còn đó nhÆ°ng các phố bị xóa sổ, chìm dÆ°á»›i má»™t lá»›p dà gạch ngói, gá»— kÃnh. Các gia đình tìm kiếm nhau. NgÆ°á»i ta gá»i tên nhau trong vô vá»ng. Má»™t ngÆ°á»i Ä‘iên lang thang và cÆ°á»i trong đống đổ nát. Ba bà xÆ¡ truyá»n giáo ngồi xổm trên đống gạch vụn của nhà thá» mà bá»›i đất bằng tay trong hi vá»ng tìm thêm được ngÆ°á»i sống sót.
Nhà cháy. Gió thổi nhÆ° giúp sức cho lá»a lan trà n. Äã sáu giá» chiá»u và tro tà n bay xoắn xuýt trên trá»i khiến mà n đêm xuống nhanh. Ký ức tôi không còn ghi nhá»› Ä‘oạn tiếp theo. Tôi còn nhÆ° thấ mình mò mẫm lần Ä‘i trong đêm Ä‘en dà y đặc. ÄÆ°á»ng đầy đá, ngÆ°á»i Ä‘i ẩn náu, xác chết. Tôi không nhá»› mình vỠđến nhà bằng cách nà o. Mẹ Ä‘ang ngồi trên má»™t gốc cây trÆ°á»›c những đồ đạc mà mẹ đã mang ra được. Em gái tôi ngòi dÆ°á»›i chân mẹ, ôm chân ngÆ°á»i. Nghe tiếng tôi, mẹ nhÆ° bừng tỉnh cÆ¡n mê, quay đầu lại. Cái cách mẹ lao vá» phÃa tôi khiến tôi hiểu ngay rằng má»™t ná»—i bất hạnh lá»›n đã bắt kịp tôi nhÆ° má»™t mÅ©i tên.
- Cha mất rồi con ơi.
Tôi thức suốt đêm bên xác cha trầy sÆ°á»›t. Mặt cha có vẻ thanh thà n của ngÆ°á»i đã lên tá»›i thiên Ä‘Æ°á»ng, còn tay ngÆ°á»i mang hÆ¡i lạnh buốt của đêm Ä‘en. Thỉnh thoảng, tôi đứng dáºy và di ra đầu vÆ°á»n, nÆ¡i có thể nhìn thấy cả thà nh phố. Tôkyô Ä‘ang cháy nhÆ° má»™t già n thiêu khổng lồ.
Truyá»n thuyết nói rằng Nháºt Bản là má»™t hòn đảo nổi báºp bá»nh và chỉ tá»±a lên má»™t con cá trê mà má»—i lần nó cá»±a lại gây ra Ä‘á»™ng đất. Tôi cố hình dung ra hình dạng quái váºt của giống cá có râu nhÆ° mèo nà y. Ná»—i Ä‘au nhÆ° cÆ¡n sốt khiến tôi mê Ä‘i. Vì không thể giết được đấng thần linh ấy, chúng tôi phải tấn công và o lục địa ; nÆ°á»›c Trung Hoa rá»™ng mênh mông và cố định trên đất liá»n, nằm gần sát ngay chúng tôi. Äó là nÆ¡i chúng tôi phải chiếm để đảm bảo cho tÆ°Æ¡ng lai của con cháu chúng tôi.
Masayo tá»›i giúp tôi dứt ra khá»i cuá»c chuyện trò ngà y cà ng nặng ná». Cô ta gáºp ngÆ°á»i sát đất trÆ°á»›c bà chủ Ä‘ang âm thầm khóc. Cô kéo tay áo tôi và lôi tôi vá» phòng cô.
25
Quân của Liên minh kháng chiến rút vá» phÃa núi trÆ°á»›c khi trá»i tối. Binh lÃnh nổi dáºy cÅ©ng theo há». Chỉ trong má»™t tối, lòng nhiệt thà nh yêu nÆ°á»›c của dân thà nh phố đã xìu xuống.
Từ sáng sá»›m ngà y hôm sau, lÃnh Nháºt đã diá»…u binh trên các phố. ChÃnh quyá»n lâm thá»i được thiết láºp và ồn à o truy bắt những kẻ nổi dáºy. Khi không tìm thấy quân nổi dáºy tháºt, há» bèn tóm cả kẻ trá»™m và ngÆ°á»i ăn mà y.
Thị trưởng má»›i quyết định hà n gắn lại tình hữu nghị Mãn Châu - Nháºt Bản và thông báo má»™t loạt các hoạt Ä‘á»™ng trao đổi văn hóa. Quân Ä‘á»™i Nháºt hà i lòng trÆ°á»›c việc các nhà chức trách Mãn Châu công khai ve vãn há» và rá»™ng lượng quên Ä‘i sá»± cố. Äá»i sống thÆ°á»ng nháºt trở lại cÅ©ng nhẹ nhà ng nhÆ° má»™t chá»›p mắt. Tháng tÆ° tá»›i vá»›i ánh sáng rỡ rà ng. Ở trÆ°á»ng, các bà i há»c tiếng Nháºt lại tiếp tục.
Sáng hôm ấy, tôi dáºy muá»™n. Anh xe kéo chạy hết hÆ¡i để tôi đến trÆ°á»ng được đúng giá». Mồ hôi chảy rá»ng ròng dá»c theo sống lÆ°ng anh ta, còn trên tay các mạc gân xanh hằn lên. Tôi ân háºn lắm và bảo anh ta chạy cháºm lại. NhÆ°ng anh ta hổn hển trả lá»i :
- Thưa cô chủ, xin đừng lo. Buổi sớm chạy như thế nà y là bà quyết sống lâu đấy.
Qua trÆ°á»›c cổng Ä‘á»n Bạch mã, tôi thấy Mẫn đạp xe đạp Ä‘i vá» hÆ°á»›ng ngược lại. Tôi ngạc nhiên đến quên cả chà o anh. Chúng tôi chỉ lÆ°á»›t qua mặt nhau rồi lại chạy xa má»—i kẻ má»™t hÆ°á»›ng.
26
Äã có lệnh lên Ä‘Æ°á»ng. Tôi không kịp chà o Madam Violet va Masyo. Chúng tôi rá»i doanh trại tiến vá» phÃa ga. Trên sân ga, tiếng còi tà u ré lên lanh lảnh. Nhiá»u đại Ä‘á»™i xô đẩy nhau để lên tầu. Tầu chở đầy xe tăng và đạn dược. Chúng ôi rạp ngÆ°á»i bò lên được má»™t toa tầu hai tầng.
Khà lạnh chá»›m xuân khiến tôi không ngủ được. Tôi đặt tay lên túi áo vét nÆ¡i tôi cất trÆ°á»›c khi lên tà u hai lá thÆ° má»›i nháºn. ThÆ° vãn còn đó. Nét chữ thanh thanh của mẹ là m tôi yên tâm vá» sức khá»e của ngÆ°á»i và hién tôi dịu bá»›t ná»—i khắc khoải. Không biết bằng cách nà o mà Akitô đã có địa chỉ của tôi và viết cho tôi má»™t bức thÆ° dà i.
TrÆ°á»›c khi tôi lên Ä‘Æ°á»ng, cô ấy đến chà o tôi. Còn tôi lại cố tình tránh không gặp mặt mong là m cô ấy chán ghét tôi. Akitô là bạn thân nhất của em gái tôi, cô đã mất các anh em trai trong tráºn Ä‘á»™ng đất và rất quyến luyến tôi. Gia đình cô có dòng dõi từ chúa Tôkygawa [2]. Mẹ tôi rất thÃch sá»± khiêm nhÆ°á»ng cÅ©ng nhÆ° vẻ thanh lịch của Akitô và thầm mong chúng tôi hợp nhau. Bố mẹ cô cÅ©ng tán đồng và Akitô tưởng nhÆ° đã hứa hôn vá»›i tôi. Sau khi tôi tốt nghiệp há»c viện quan sá»± và đóng tại ngoại thà nh Tôkyô, Akitô bắt đầu viết thÆ° cho tôi. Tôi trả lá»i gáºp chăng hay chá»›. Cô Ä‘i cùng em gái tá»›i nhà tôi khi tôi Ä‘i vắng. Nụ cÆ°á»i và điệu chà o nhún nhÆ°á»ng đã khiến bà chủ nhà xiêu lòng và mở cá»a. Äồ lót bẩn của tôi được giặt là cẩn tháºn, bÃt tất thủng được vá lại. Và nhÆ° những phụ nữ có giáo dục khác, Akitô không bao giá» nói vá» tình cảm của cô. Sá»± e thẹn nà y cÅ©ng chẳng ngăn tôi đặt cô vỠđúng chá»— của mình: cô chỉ là má»™t ngÆ°á»i em gái không hÆ¡n.
Và i lá»i của Minh chắc sẽ khiến tôi vui sÆ°á»›ng hÆ¡n bức thÆ° dà i lê thê của Akitô. NhÆ°ng tôi biết rằng nà ng geisha ấy sẽ không bao giá» viết thÆ° cho tôi. Cuá»™c Ä‘á»i nà ng đã chá»n là má»™t vòng xoáy các há»™i hè, tiệc tùng, tiếng cÆ°á»i trá»™n trong tiếng nhạc. Là m gì có lúc nà o yên tÄ©nh để nghÄ© đến tôi đâu?
Tôi đã Ä‘i qua Ä‘á»i nà ng, chuyến Ä‘i đó không có ngà y trở lại.
27
Nhiá»u năm liá»n, sáng nà o tôi cÅ©ng Ä‘i qua cổng Ä‘á»n Bạch Mã và Mẫn cÅ©ng Ä‘i Ä‘Æ°á»ng đó, theo hÆ°á»›ng ngược lại. Chúng tôi chẳng bao giá» gặp nhau. Từ má»™t tuần nay, cứ khi chuông Ä‘á»n Ä‘iểm là anh xuất hiện.
TrÆ°á»›c khi ra khá»i nha, tôi và o buồng mẹ, nÆ¡i có má»™t tấm gÆ°Æ¡ng bầu dục soi được từ đầu tá»›i chân. Mái tóc trên trán của tôi nay có vẻ sao mà trẻ con quá. Tôi năn nỉ ỉ ôi mãi má»›i mượn được của bà chị hai chiếc cặp con có gắn những viên ngá»c nhá» li ti để cặp mái lên, cho lá»™ hết trán ra.
Má»—i khi đến gần gã tÆ°, tim tôi Ä‘áºp thình thịch và tôi khắc khoải tìm kiếm chiếc xe đạp của Mẫn.
Rồi tôi cÅ©ng thấy anh Ä‘ang đạp xe lên dốc. Lên đến đỉnh, anh dừng lại và đưa tay vẫy tôi. Bóng anh in lên ná»n trá»i. Gió nhẹ lÆ°á»›t qua các cà nh cây đầy chim Ä‘ang rÃu rÃt. Các chú tiểu mặc áo xám bÆ°á»›c Ä‘i thoăn thoắt đầu cúi gằm. Có ngÆ°á»i bán bánh dạo Ä‘ang thổi thêm lá»a, nồi bánh của ông ta bốc hÆ¡i nghi ngút và tá»a khói thÆ¡m phức.
Ở lá»›p, tôi chẳng nghe thầy giảng bà i mà tua Ä‘i tua lại hình ảnh Mẫn Ä‘ang đạp xe. Tôi nhá»› ánh mắt lấp lánh của Mẫn dÆ°á»›i cái mÅ©, cách anh giÆ¡ tay lên, bà n tay cầm má»™t má»› sách. Má tôi bừng bừng. Tôi không thể ngăn mình cÆ°á»i ngô nghê vá»›i tấm bảng Ä‘en, nÆ¡i tôi hình dung ra Mẫn Ä‘ang khéo léo lách qua các từ và con số.
28
Sau tráºn Ä‘á»™ng đất, tôi bắt đầu cảm thấy ná»—i ghê tởm cÅ©ng nhÆ° sá»± quyến rÅ© của cái chết. Cái chết ngà y đêm theo Ä‘uổi tôi: những cÆ¡n khắc khoải Ä‘á»™t ngá»™t, trống ngá»±c Ä‘áºp thình thịch, đôi khi tôi khóc mà không có duyên cá»› gì.
Lần đầu tiên khi tôi cầm má»™t khẩu súng, thép lạnh truyá»n cho tôi sức mạnh. Bà i há»c đầu tiên của tôi diá»…n ra ngoà i trá»i, trên má»™t bãi đất trống. Tim tôi hồi há»™p. Tôi cảm thấy má»™t ná»—i sợ hãi, căng thẳng, giống nhÆ° cảm giác của má»™t khách hà nh hÆ°Æ¡ng Ä‘ang sắp được chạm và o chân vị thần tôn kÃnh. Nghe phát súng đầu tiên, tai tôi ù lên, báng súng giáºt ngược lại Ä‘áºp mạnh và o tôi. Tối hôm đó tôi Ä‘i ngủ mà vai Ä‘au ê ẩm nhÆ°ng lòng thanh thản.
Ai cÅ©ng phải chết? Chá»n hÆ° vôi chÃnh là cách duy nhất để chiến thắng cái chết.
Äá»i tôi bắt đầu khi tôi mÆ°á»i sáu tuổi. Tôi không còn mÆ¡ tá»›i thủy triá»u cùng những khu rừng bị tà n phá nữa. Quân Ä‘á»™i đối vá»›i tôi nhÆ° má»™t con tà u khổng lồ, có thể Ä‘Æ°Æ¡ng đầu vá»›i má»i bão tố. LÃnh má»›i và o trÆ°á»ng được lôi và o các bà i há»c khoái lạc ngay từ năm đầu, tôi phát hiện ra lạc thú khi tan biến trong má»™t cÆ¡ thể Ä‘Ã n bà . Rồi tôi há»c cách hi sinh khoái lạc cho nghÄ©a vụ.
Hagakure [3] là sách gối đầu giÆ°á»ng, soi Ä‘Æ°á»ng chỉ lối cho tôi trong các tháng ngà y chuyển từ thiếu niên lên tuổi trưởng thà nh.
Tôi đã chuẩn bị cho mình cái chết. Láºp gia đình mà là m gi? Vợ của má»™t samurai phải tá»± vẫn sau khi chồng chết. Váºy tại sao tôi lại phải kéo theo má»™t cuá»™c sống khác xuống vá»±c thẳm? Tôi rất yêu trẻ con, chúng là sá»± tiếp nối của dòng dõi, niá»m hi vá»ng của má»™t dân tá»™c. NhÆ°ng tôi không thể nà o có con được, trẻ con cần phải được nuôi dạy và lá»›n lên vá»›i sá»± bảo trợ của ngÆ°á»i cha, không biết đến tang tóc.
Các kỹ nữ có cái vẻ tÆ°Æ¡i má»›i thoảng qua, giống nhÆ° sÆ°Æ¡ng buổi sá»›m. Quá dạn dà y vá»›i cuá»™c Ä‘á»i, há» có thể cảm thông được vá»›i lÃnh. Tình cảm nhạt nhẽo của há» là m vững lòng các trái tim má»ng manh của chúng tôi. Há» xuất thân từ khốn cùng nên khắc khoải kiếm tìm hạnh phúc. Là những ngÆ°á»i bị đầy ải, há» chẳng dám mÆ¡ tá»›i vÄ©nh hằng. Há» gắn bó vá»›i chúng tôi nhÆ° những kẻ đắm tà u bám và o ván thuyá»n. Trong những cÆ¡n khoái lạc của chúng tôi có má»™t niá»m tinh khiết gần nhÆ° tôn giáo.
Sau khi tốt nghiệp, các thú vui giải trà của chúng tôi rốt cuộc cũng được phơi bà y ra ánh sáng. Các sĩ quan cao cấp công khai bao các geisha còn các sĩ quan cấp thấp tự hà i lòng với các cuộc gặp gỡ ngắn ngủi.
Tôi gặp Minh tháng Sáu năm 1931. Chúng tôi ăn mừng đại Ä‘á»™i trưởng của chúng tôi được thăng cấp trong má»™t trà thất. Các vách ngăn lặng lẽ trượt ra và các cô geisha lần lượt nối nhau và o. Các cô má»›i đến thay cho các cô khác biến Ä‘i trong bóng tối. Äêm đã xuống trên sông SuliÄ‘a. Tà u và đèn lồng chầm cháºm lÆ°á»›t trên dòng sông. Tôi uống nhiá»u và thấy đầu óc quay cuồng. Má»i ngÆ°á»i Ä‘ang đổ rượu cho má»™t sÄ© quan vừa thua bạc. Tôi cÆ°á»i sằng sặc. Tôi Ä‘ang địn chạy ra ngoà i để nôn thì bá»—ng thấy má»™t geisha táºp sá»± [4] mặc áo kimônô xanh lam, ống tay áo thùng thình in hình hoa lÆ°u ly xanh biếc. Nà ng quỳ xuống chà o chúng tôi. Cá» Ä‘á»™ng cháºm rãi, đầy vẻ quý phái. Phấn trắng phủ dầy trên má nà g cÅ©ng không che nổi nốt ruồi nÆ¡i cằm và khiến nà ng có vẻ u buồn.
Nà ng lấy chiếc Ä‘Ã n Samisen từ trong bao ra, cùng vá»›i bá»™ móng ngà và lên dây Ä‘Ã n. Ngón tay vẩy mạnh, dây Ä‘Ã n rung lên. Nghe nhÆ° tiếng sấm vang lên giữa trá»i trong. Gió thổi, uốn cong cây cối, xé nát các đám mây Ä‘en nhÆ° má»±c. Tiếng gại đục gằn của móng ngà cuốn theo các tia chá»›p dá»™i và o trong núi. NÆ°á»›c chảy dồn xuống thà nh thác, sông dâng đầy, biển Ä‘á»™ng trong gió cuá»™n Ä‘áºp và o vách đá tung ngầu bá»t. Má»™t giá»ng trầm vang lên. Minh hát vá» tình yêu không được chia xẻ, vá» sá»± bá» rÆ¡i, vá» bóng tối. Tôi sững sá» trÆ°á»›c nối thống khổ của những kẻ say Ä‘ang vui, tôi xúc Ä‘á»™ng đến ứa nÆ°á»›c mắt trÆ°á»›c sá»± khốn cùng của niá»m si mê nà n Ä‘ang hát. Äá»™t nhiên, tá»±a nhÆ° chiếc bình vỡ, nhạc ngừng, nà ng im bặt.
Quanh tôi các sÄ© quan nhÆ° nghẹt thở nhìn nhau sững sá». Sau khi cúi chà o, nà ng geisha táºp sá»± xếp Ä‘Ã n lại, gáºp ngÆ°á»i chà o lần nữa và lui ra trong tiếng sá»™t soạt của áo kimônô.
29
Nguyệt Châu nà i nỉ cha mẹ, chị ấy muốn tôi Ä‘i cùng chị tá»›i dá»± lá»… sinh nháºt của tân thị trưởng. Chị cho rằng chồng chị cÅ©ng sẽ tá»›i đó cùng cô nhân tình má»›i nên rất muốn bắt quả tang anh rể tôi tại tráºn.
Mẹ chẳng thể từ chối trÆ°á»›c hai dòng nÆ°á»›c mắt của chị. Tôi rất ghét cÆ¡n ghen của chị nhÆ°ng cÅ©ng thÃch được Ä‘i xem thiên hạ. Có khi Mẫn cÅ©ng Ä‘i dá»± tiệc thì sao.
- KÃnh bà , kÃnh tiểu thÆ°...
NgÆ°á»i hầu đứng đón dÆ°á»›i chân báºc lên sảnh cúi rạp chà o chúng tôi. Má»™t ngÆ°á»i tiến lên má»i chúng tôi bÆ°á»›c và o cá»a sÆ¡n then Ä‘á». Chúng tôi Ä‘i qua ba sân rá»™ng nhìn thấy nên chúng tôi đến buổi tiệc và o lúc trá»i sáºp tối.
Chúng tôi được má»i và o má»™t khu vÆ°á»n rá»™ng có khoảng má»™t trăm chiếc bà n bà y dÆ°á»›i tán cây và được chiếu rá»i bởi các ngá»n đèn lồng chạm hình chữ thá». Các nhạc công mặc đồ xmôking chÆ¡i má»™t bản vanxÆ¡ và tuyệt vá»ng chống chá»i lại tiếng hát ầm Ä© của má»™t nhóm ca kịch opêra.
Chúng tôi lách vá» phÃa má»™t chiếc bà n dÆ°á»›i má»™t cây thông tán tròn và ngồi nhÆ° hai thợ săn Ä‘ang rình mồi. Äể xua tan bá»›t cÆ¡n lạnh đầu xuân, chủ tiệc đã cho đốt thêm nhiá»u lồng sưởi và đuốc. Vừa ngồi xuống, chị tôi đã than vãn là ánh sáng là m chói mắt chị và không cho chị nhìn rõ anh chống ngoại tình. Tôi tìm quanh xem có thấy ông anh rể đâu không. Äá»™t nhiên, tôi thấy Kinh mặc đồ com lê kiểu Âu, đứng má»™t mình ở má»™t chiếc bà n riêng biệt. Anh ta Ä‘ang nhìn tôi.
Tôi chạy đến chỗ anh.
- Em uống má»™t chút hoà ng tá»u nhé? Anh má»i
- Không, cám ơn, em ghét thứ đó lắm.
Kinh vẫy tay, má»™t ngÆ°á»i hầu hiện ra và bà y lên bà n má»™t lô đồ ăn.
Anh lấy đũa gắp và o bát tôi và i khoanh thịt trong veo.
- Em nếm đi, tay gấu đấy.
Thứ thịt rất được giới quý tộc Mãn Châu ưa chuộng nà y trượt trên lưỡi tôi. Chẳng có vị gì.
- Nà y, đây là món chân lạc Ä‘Ã ngâm trong rượu năm năm liá»n. Còn đây là cá mà mình gá»i là hắc long, câu từ đáy sông Amua lên đấy.
Äáng ra phải ăn, tôi lại há»i anh xem Mẫn có đến không.
- Không đến đâu. Kinh đáp.
Äể chê giấu ná»—i thất vá»ng, tôi thú nháºn vá»›i Kinh là tôi bị chị lôi đến buổi há»™i nà y trong khi tôi còn chẳng biết mặt ông thị trưởng má»›i ra sao.
Kinh chỉ cho tôi một ông chừng năm chục tuổ, thấp béo, mặc một chiếc áo chúng gấm.
- Sao anh biết?
- Bố anh mà .
- Bố anh?!
- Ngạc nhiên nhỉ, Kinh cÆ°á»i lạnh lẽo. TrÆ°á»›c cuá»™c tấn công của quân nổi dáºy, bố anh là cố vấn của thị trưởng. NgÆ°á»i nà y chết có khi lại có lợi cho kẻ khác là thế đấy. Có xuống địa ngục, bố anh cÅ©ng sẽ thu xếp để được thăng chức cho mà xem.
Bối rồi trÆ°á»›c Ä‘iá»u thú nháºn của Kinh, tôi không biết là m sao để rút lui.
- Kìa má»™t bà dì kế của anh kia, Kinh chỉ cho tôi má»™t cách lá»™ liá»…u má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đang cúi chà o các thá»±c khách nhÆ° con ong Ä‘ang cúi mình lấy phấn hoa. Bà ta bôi phấn dà y thà nh tảng, mặc má»™t chiếc áo dà i thêu cầu kỳ lót lông thú, tóc bá»›i thà nh hình quạt Ä‘iểm ngá»c trai, san hô và hoa bằng mút xÆ¡ lin. Quả là má»™t thứ đồ cổ hiếm có.
- TrÆ°á»›c khi nháºn lá»i là m lẽ bố anh, bà ta là điếm, Kinh hà i hÆ°á»›c kể. Bây giá» bà ta ngủ vá»›i má»™t đại tá Nháºt. Em có biết tại sao bà ta lại hóa trang thà nh má»™t mệnh phụ hoà ng tá»™c không? Bà ta luôn tá»± cho là gia đình mình xuất thân từ dòng Hoà ng Kỳ [5] chÃnh thống... Kia mẹ anh Ä‘ang tiến lên kìa. Chẳng hiểu sao mẹ anh lại có thể chấp nháºn má»™t con Ä‘iếm trú chân trong gia đình mình má»›i lạ chứ.
Nhìn theo tay Kinh chỉ, tôi thấy một bà tuổi đã tầm tầm.
Sau bà , Ä‘á»™t nhiên tôi thấy ông anh rể, tóc chải gôm, mặc má»™t bá»™ đồ tây trông kẻng đến nhức mắt. Tôi há»i Kinh có biết anh ta không.
Kinh cÆ°á»i nhếch mép.
- Anh rể em phải không? Cái tay chỉ điểm ấy hả?
- Tại sao lại là tay chỉ điểm? Anh rể em là nhà báo nổi tiếng đấy.
Kinh không trả lá»i tôi. Anh tá»± rót cho mình má»™t ly rượu to rồi nốc cạn.
Bạn của Mẫn khiến tôi vừa cảm thấy thán phục vừa thấy ghê sợ. Rá»i khá»i bà n anh ta, tôi choáng đến mức chẳng tìm thấy bà n của chị tôi đâu nữa.
30
Các bạn tôi gán cho tôi niá»m si mê vá»›i nà ng geisha táºp sá»± và thÆ°á»ng xuyên cho má»i cô đến giúp vui cho các bữa tiệc. Tôi Ä‘á» mặt má»—i khi nhìn thấy nà ng. Cái trò nháy mắt, bụm miệng cÆ°á»i của đám bạn khiến tôi bá»±c mình đồng thá»i cÅ©ng khiến tôi mÆ¡ hồ cảm thấy tá»± hà o và sung sÆ°á»›ng.
Minh tÃnh rụt rè, thÆ°á»ng vá»™i vã chà o chúng tôi má»—i khi hát xong. Dần dần, nà ng chấp nháºn ở lại rót rượu uống cùng. Tay nà ng nhá» nhắn. Móng tay nom tá»±a nhu những hạt ngá»c trai xÆ°a cÅ©. Khi nà ng nâng ky lên môi, ống tay áo kimônô trượt xuống để lá»™ cổ tay trắng ngần. Cả thân hình chắc sẽ nõn nà nhÆ° tuyết chăng?
Thá»i đó, lÆ°Æ¡ng tôi chỉ đủ để tổ chức má»™t và i bữa tiệc, còn lâu tôi má»›i có thể bao được má»™t geisha. Thá»i gian qua Ä‘im ná»—i đắm say của tôi dịu lại. Tôi cần thứ Ä‘Ã n bà Ãt xa vá»i hÆ¡n để giải khuây cho cuá»™c Ä‘á»i binh nghiệp quá khắc nghiệt.
Tình hình chÃnh trị năm đó giống nhÆ° bầu trá»i nặng trÄ©u mây. Chúng tôi mÆ¡ tá»›i bão tố và rồi mặt trá»i sẽ lại má»c lên. Là ngÆ°á»i lÃnh, chúng tôi không thể lùi bÆ°á»›c, cÅ©ng không thể lẩn tránh nhiệm vụ. Và i sÄ© quan [6] đã chá»n con Ä‘Æ°á»ng tá» vì đạo. Các cuá»™c mÆ°u sát xảy ra ngà y cà ng nhiá»u. Những kẻ sát nhân trẻ tuổi tá»± ná»™p mình cho nhà chức trách để chứng tá» sá»± trung thá»±c của há». NhÆ°ng kinh hoà ng cÅ©ng nhÆ° cái chết tá»± nguyện chẳng là m thay đổi sức ì của các bá»™ trưởng của chúng tôi. Há» quá sợ sá»± quay trở vá» của triá»u đại Kamakura [7] và chỉ nghÄ© đến cách gạt cánh quân sá»± khá»i chÃnh quyá»n.
Giá» hy sinh đã Ä‘iểm. Äể chiếm lÄ©nh thế giá»›i, cần phải vượt qua chiếc cầu là m bằng xÆ°Æ¡ng máu chúng tôi. Tá»± sát kiểu seppuku [8] lại trở thà nh thá»i thượng. Nét cao quý của việc tá»± sát nà y đòi há»i má»™t sá»± chuẩn bị lâu dà i vá» mặt tâm lý, Ä‘iá»u nà y lái tâm trà tôi khá»i nà ng geisha táºp sá»±.
Má»™t sá»›m mùa xuân, tôi nháºn được má»™t bức thÆ° bà ẩn. Nét chữ đẹp chứng tá» ngÆ°á»i viết được giáo dục chặt chẽ. Má»™t phụ nữ giấu tên má»i tôi đến gặp tại má»™t trà thất bên cầu Liá»…u. Tôi tò mò đến nÆ¡i hẹn. Äêm xuống. Tôi nghe có tiếng cÆ°á»i và tiếng nhạc phÃa xa xa. Bên ngoà i cá»a, tiếng lụa sá»™t soạt chứng tá» có và i geisha Ä‘ang Ä‘i qua. Rôi mở cá»a. Má»™t thiếu phụ chừng bốn mÆ°Æ¡i tuổi cúi chà o tôi. Bà ta mặc má»™t chiếc kimônô bằng lụa mà u xám hồng, bên trong lần cổ áo hé ra má»™t chiếc kimônô lót mà u xanh ôliu. Trên ná»n áo có vẽ má»™t cây anh Ä‘Ã o Ä‘ang Ä‘á»™ nở hoa, cánh hoa rÆ¡i lắc rắc đến táºn gấu của tay áo.
Bà ta tá»± giá»›i thiệu là mẹ của Minh và ngá» lá»i chà o mừng tôi đã tá»›i nÆ¡i nà y.
Tôi có nghe nói rằng trÆ°á»›c đây bà ta cÅ©ng là geisha và là m chủ má»™t trà thất nổi tiếng. Bà ta nói có quen vá»›i cha tôi. Tôi biết là cha trÆ°á»›c đây cÅ©ng mê má»™t geisha và tá»± há»i không biết có phải bà nà y không.
Bà ta nhìn tôi chằm chằm trong giây lát rồi cúi mặt nhìn xuống.
- Ông đã gặp con gái tôi, bà ta há»i. Các buổi tối có no giúp vui, ông có được thoải mái không?
Tôi đáp rằng tôi rất thán phục tà i nghệ nhạc công của nà ng.
- Con tôi năm nay mÆ°á»i bảy tuổi. Năm ngoái lẽ ra nó đã phải trở thà nh geisha thá»±c thụ rồi. Chắc ông cÅ©ng biết rằng trong nghá» của chúng tôi, geisha táºp sá»± không thể được coi là nghệ sÄ© geisha chÃnh thức nếu chÆ°a trải qua nghi thức mizu-age [9]. Bản thân tôi đã từng trải qua và việc đó đối vá»›i tôi còn mãi dÆ° âm má»™t cÆ¡n ác má»™ng. Tôi quyết định tránh cho con tôi ná»—i kinh hoà ng đó, tôi cho nó chá»n ngÆ°á»i mà nó muốn và nó đã nêu tên ông. Tôi cÅ©ng đã mạn phép tìm hiểu vỠông. NgÆ°á»i ta nói vá»›i tôi nhiá»u Ä‘iá»u rất tốt vỠông. Ông có má»™t tÆ°Æ¡ng lai binh nghiệp tÆ°Æ¡i sáng. Ông còn trẻ và chắc là chẳng thể nà o trả nổi số tiá»n cần có cho nghi lá»… đó. Äiá»u nà y cÅ©ng không há» gì, tôi đã mong cho con gái tôi được hạnh phúc và tôi xin hiến dâng thân xác nó cho ông. Mong ông chấp nháºn lá»i thỉnh cầu hèn má»n của tôi và tôi xin vô và n lần biết Æ¡n ông.
Choáng ngÆ°á»i vá» lá»i bà ta nói, tôi im lặng.
Bà ta quỳ lết vá» phÃa tôi và cúi gáºp ngÆ°á»i :
- Xin ông hãy suy nghÄ© cho kỹ. Xin ông chá»› lo ngại vá» vấn Ä‘á» tiá»n nong, tôi sẽ chu toà n má»i việc. Xin ông hãy suy nghÄ©...
Bà đứng dáºy và biến mất sau các tấm cá»a trượt, bóng tối trong căn phòng khiến tôi ngạt thở. Theo thống lệ, má»™t geisha táºp sá»± phải được phá trinh bởi má»™t ngÆ°á»i già u có mà cô ta không quen biết. Việc táºp sá»± và o Ä‘á»i nà y rất tốn kém nhÆ°ng đối vá»›i má»™t ngÆ°á»i có vai vế, đó cÅ©ng là đỉnh cao của uy tÃn ông ta. Không bao giá» má»™t geisha lại tá»± mình chá»n kẻ sẽ hiếp mình và điá»u mẹ Minh vừa nói là má»™t sá»± vi phạm nghiêm trá»ng luáºt lệ.
Tôi quá băn khoăn không biết phải là m nhÆ° thế nà o và trì hoãn không trả lá»i.
--------------------------------------------------------------------------------
[1] Từ thế ká»· thứ VI, Pháºt giáo và Văn hóa TQ thâm nháºp và o triá»u đình Yamato. Năm 604, ông hoà ng Sotoku cá» má»™t sứ thần chÃnh thức tá»›i kinh đô Trà ng An (nay là Tây An), TQ. Năm 645 triá»u đình Yamato quyết định xây dá»±ng Nháºt Bản theo mô hình của triá»u đình nhà ÄÆ°á»ng. Chữ viết Nháºt bản bắt chÆ°á»›c theo chữ tượng hình Trung Hoa. Các rối loạn chÃnh trị trong triá»u đình nhà ÄÆ°á»ng và việc quân Tác Ta xâm lấn khiến ngÆ°á»i Nháºt quyết định rút sứ thần của hỠở Trung Hoa vá» năm 838. Từ đó văn hóa Nháºt phát triển Ä‘á»™c láºp vá»›i ná»n văn hóa đại lục.
[2] Dòng há» Tôkugaoa đã có 15 chúa cai trị Nháºt Bản từ đầu thế ká»· 17 đến cuối thể ká»· 19.
[3] Hagakure, do Jocho Yamamoto (1709-1716) viết, là má»™t bá»™ luáºt vỠúng xá» của võ sÄ© đạo samurai.
[4] Geisha táºp sá»± mặc kimônô có ống tay rá»™ng khác vá»›i Geisha chÃnh thức mặc kimônô ống tay cháºt.
[5] Trong hệ thống đẳng cấp Mãn Châu, các dòng tá»™c được biểu trÆ°ng bằng các mà u cá», dòng Hoà ng Kỳ, cá» mà u và ng, được coi là tượng trÆ°ng cho dòng há» tổ của Hoà ng gia.
[6] Ngà y 15/5/1932, chÃn sÄ© quan tiến và o dinh Thủ tÆ°á»›ng Inukai và ám sát ông nà y trÆ°á»›c khi ná»™p mình cho cảnh sát.
[7] Thá»i kỳ Kamakura: 1192-1333. Quyá»n trị vì nằm trong tay Äại tÆ°á»›ng quân (shogun) trong khi Hoà ng đế chỉ duy trì má»™t triá»u đình Æ°á»›c lệ ở Kyoto.
[8] Hình thức tá»± sát dà nh riêng cho các samurai. Theo tục lệ, há» phải chết bằng cách dùng má»™t thanh kiếm nhá», tá»± mổ bụng theo chiá»u ngang, từ trái sang phải.
[9] Nghi lễ phá trinh của các geisha.
Xem tiếp 31-40
Last edited by quykiemtu; 06-01-2009 at 03:00 PM.
|
31-08-2008, 06:42 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
Phần 31-40
31
Hôm qua tôi không gặp Mẫn và tá»± há»i mình đến hà ng trăm lần không biết anh ốm hay không muốn gặp tôi nữa. Hay là nhÆ° rất nhiá»u sinh viên ở tuổi anh, anh đã có ngÆ°á»i yêu rồi? Nếu thế thì việc gì phải để mắt đến má»™t con bé há»c sinh nhÆ° tôi?
Sáng nay cÅ©ng váºy, anh không Ä‘i qua ngã tÆ°. Vừa giáºn vừa buồn, tôi quyết định sẽ quên anh.
Má»™t chuá»—i kÃnh coong khiến tôi Ä‘á»™t ngá»™t chú ý. Tôi ngẩng đầu lên. Mẫn Ä‘ang đạp xe vá» phÃa tôi. Anh gá»i :
- Chiá»u nay em là m gì?
Dù không muốn, tôi vẫn trả lá»i :
- Em chÆ¡i cá» vây ở quảng trÆ°á»ng Thiên Phong.
- Äể hôm khác Ä‘i, trÆ°a nay Ä‘i ăn cÆ¡m vá»›i anh.
Chẳng để tôi kịp từ chối, anh chêm luôn ;
- Anh sẽ đợi em ở cổng trÆ°á»ng và o giá» tan há»c nhé.
Trước khi vượt qua chúng tôi, anh ném cho tôi một tỠbạc.
- Äể cho ông kéo xe, cho ông ấy đừng mách ba mẹ em.
Giữa trÆ°a, tôi ra khá»i trÆ°á»ng sau cùng. Äầu cúi gằm, tôi nhÆ° dÃnh và o tÆ°á»ng, Mẫn không có đó, tôi thở phà o nhẹ nhõm và trèo lên má»™t chiếc xe kéo. Äá»™t nhiên Mẫn hiện ra nhÆ° ma.
Anh quẳng luôn xe đạp và trèo lên ghế xe trÆ°á»›c cả khi tôi kịp há mồm kêu. Má»™t tay anh quà ng vai tôi, tay kia hạ luôn rèm che đến táºn đầu gối chúng tôi. Anh ra lệnh cho xe chở chúng tôi đến đôi Bảy kỳ quan đổ nát.
Xe chạy qua các phố nhá». Trong mà n che mà u trắng đã ngả sang cháo lòng, chẳng sợ ai nhìn thấy, hÆ¡i thở của Mẫn trở nên nặng ná». Ngón tay anh lÆ°á»›t qua cổ tôi, len và o tóc tôi rồi nắn bóp gáy tôi. Tôi cứng ngÆ°á»i lại vì sợ hãi và vì má»™t ná»—i khoái cảm chÆ°a từng biết, tôi nÃn thở. PhÃa ngoà i rèm, chân ngÆ°á»i phu xe Ä‘á»u Ä‘á»u đạp đất. Hai bên Ä‘Æ°á»ng, vỉa hè phố xá, ngÆ°á»i qua Ä‘Æ°á»ng, chó và trẻ con chạy lùi lại sau. Tôi chỉ mong cảnh Ä‘Æ¡n Ä‘iệu nà y đừng bao giá» chấm dứt.
Mẫn ra lệnh cho ngÆ°á»i phu xe dừng lại trÆ°á»›c má»™t hiệu ăn. Anh ngồi thoải mái cứ nhÆ° ở nhà mình và gá»i món mì. Cá»a hà ng bé nhá» láºp tức trà n ngáºp mùi bếp núc lẫn vá»›i mùi hÆ°Æ¡ng hoa đầu mùa. Ông chủ bÆ°ng mì cho chúng tôi rồi lại quay vá» ngủ gà gáºt đằng sau quầy. Cá»a ra và o hé mở để lá»t nắng và o nhà . Tôi im lặng táºp trung và o món mì trong khi Mẫn thao thao vỠđấu tranh giai cấp. Rồi anh nói thêm là chÆ°a bao giá» thấy cô gái nà o xÆ¡i tháºt lá»±c nhÆ° tôi. Tôi không đáp lại lá»i chế nhạo của anh. Má»i thứ Ä‘á»u là m tôi tức. Anh ta có kinh nghiệm trong các cuá»™c hẹn hò tay đôi nhÆ° thế nà y còn tôi thì lại không biết là m ngÆ°á»i yêu thì phải cÆ° xá» thế nà o. Mẫn gỡ bà cho tôi bằng cách Ä‘á» nghị chúng tôi cùng Ä‘i chÆ¡i lên đồi Bảy kỳ quan đổ nát.
Chúng tôi lao lên theo má»™t con Ä‘Æ°á»ng mòn rợp bóng cây, đầy hoa cúc dại và ng rá»±c và hoa chuông mà u Ä‘á» tÃm. Cá» má»›i má»c tua tủa từ kẽ các khối đá granÃt cháy Ä‘en, dấu tÃch của má»™t lâu Ä‘Ã i bị lá»a tán phá. Mẫn Ä‘á» nghị tôi ngồi lên má»™t bông hoa sen tạc trong đá cẩm thạch và ngắm tôi. Yên lặng là m tôi lúng tùng. Tôi cúi đầu và đưa mÅ©i giầy di di, bẻ cong má»™t ngá»n cúc và ng.
Tôi không biết phải là m thế nà o. Trong các tiểu thuyết ở trÆ°á»ng, “BÆ°á»›m hoang†chẳng hạn, cảnh má»™t thanh niên và má»™t thiếu nữ trong vÆ°á»n bao giá» cÅ©ng là cảnh rung Ä‘á»™ng nhất trong má»™t chuyện tình: há» muốn nói vá»›i nhau rất nhiá»u nhÆ°ng vì ngượng ngùng nên chẳng thổ lá»™ được bao nhiêu. Vì cố tìm cách so sánh chúng tôi vá»›i các nhân váºt thuá»™c loại tiểu thuyết sân ga, tôi thấy cả hai đứa Ä‘á»u có vẻ ngố. Không biết Mẫn muốn gì ở tôi? Còn tôi muốn gì ở anh ta?
Tôi chẳng cảm thấy sá»± choáng ngợp nhÆ° trong buổi chúng tôi gặp nhau lần đầu, ná»—i hồi há»™p má»—i buổi sá»›m trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i há»c, khi Mẫn chỉ Ä‘i qua. Chuyện tình của chúng tôi thế là hết hay sao? Tình yêu phải chăng chỉ tồn tại trong trà tưởng tượng cô Ä‘Æ¡n của tôi?
Äá»™t nhiên, Mẫn đặt tay lên vai tôi. Tôi giáºt mình rồi định gỡ tay anh ra thì anh bắt đầu vuốt ve lông mà y, mi mắt tôi, trán tôi, cằm tôi bằng đầu ngón tay anh. Má»—i cái vuốt ve của anh khiến tôi rúng Ä‘á»™ng toà n thân. Má tôi nóng bừng. Tôi xấu hổ và rất sợ ai đó bắt gặp chúng toi qua vòm lá. Tôi không còn sức kháng cá»± lại.
Anh kéo đầu tôi vá» phÃa anh. Từng ly từng ly má»™t, mặt anh áp lại gần. Tôi nhìn thấy các nốt tà n nhanh trên mặt anh, ria mép anh chá»›m má»c, sá»± ngần ngại trong mắt anh. Tôi quá kiêu hãnh nên không thể để anh thấy tôi Ä‘ang sợ, đáng ra phải kháng cá»± thì tôi lại buông mình và o tay anh. Môi anh lÆ°á»›t qua môi tôi. Môi anh khô nhÆ°ng lưỡi anh ẩm Æ°á»›t. Tôi ngạc nhiên thấy lưỡi anh xá»™c và o miệng tôi. DÆ°á»ng nhÆ° có má»™t dòng sông Ä‘ang đảo lá»™n trong tôi.
Tôi muốn khóc nhÆ°ng không có nÆ°á»›c mắt. Móng tay tôi cà o và o lÆ°ng anh. Chà ng trai rên lên. Mi mắt nhắm nghiá»n, má bừng bừng vá»›i những quầng xanh quanh mắt, Mẫn hôn tôi nhÆ° say nhÆ° dại, nhÆ° má»™t chà ng sinh viên Ä‘ang nghiến ngấu má»™t quyển sách hiếm.
DÆ°á»›i xa kia, qua các ngá»n cây, thà nh phố má» Ä‘i trong mà n sÆ°Æ¡ng má»ng. Sá»± yên lặng của tôi không là m chà ng trai chán nản chút nà o. Anh Ä‘Æ°a tôi lên tu viện trên đỉnh đồi và gá»i má»™t chú tiểu mang nÆ°á»›c trà cho tôi. Sau khi rót đầy cốc nÆ°á»›c, anh cắn hạt dÆ°a, ngắm nhìn phong cảnh và huýt sáo. Tôi tránh không nhìn anh cÅ©ng nhÆ° nhìn các nhà sÆ° Ä‘ang soi xét tôi, tôi uống hết cốc nÆ°á»›c, đứng dáºy vuốt váy đã bị nhà u và nhảy từng bốn bá»±c má»™t xuống con Ä‘Æ°á»ng đá.
Mặt trá»i nhÆ° tấm mặt nạ sÆ¡n son Ä‘ang chìm dần. Sau các bức tÆ°á»ng thà nh, tuyết tan để lá»™ miá»n quê bị đốt phá. Là ng mạc hòa lẫn vá»›i các thá»a ruá»™ng mà u Ä‘en. Cây cối thấp xuống, lẫn và o trong các nếp của mà n đêm Ä‘ang buông.
Äêm, tôi mÆ¡ thấy anh há» Lữ Ä‘á»™t nháºp và o phòng tôi. Anh đến bên tôi, cầm tay tôi ấn và o ngá»±c anh. Tôi ghê sợ cố giằng tay ra, nhÆ°ng các ngón tay anh cố giữ lại và truyá»n hÆ¡i nóng sang tôi. Má»™t ná»—i phiá»n muá»™n xâm chiếm lấy tôi.
Tôi hoảng hốt giáºt mình thức giấc, mình đẫm mồ hôi.
32
Äầu mùa thu, tôi nháºn được bức thÆ° của má»™t phụ nữ hẹn gặp tôi trong công viên. Tôi tin chắc cô ta được cá» Ä‘i để há»i tôi vá» quyết định đối vá»›i nà ng geisha táºp sá»±. MÆ°á»i giá» sáng, tôi đến nÆ¡i hẹn, lòng quyết tâm từ chối.
Má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đang ngồi trên chiếc ghế đá loang mà u rêu hung Ä‘á», dÆ°á»›i bóng má»™t cây thÃch rá»±c hoa. Tóc bá»›i thà nh má»™t lá»n Ä‘Æ¡n giản, nà ng mặc chiếc kimônô bằng vải bông xanh, thắt lÆ°ng mà u cam.
Tôi không tin ở mắt mình. Không son phấn, môi chỉ hÆ¡i hồng hồng, nom Minh nhÆ° má»™t đứa trẻ mÆ°á»i tuổi. Nà ng đứng dáºy và cúi chà o tôi.
- Xin cám ơn anh đã tới.
Chúng tôi cùng ngồi xuống hai đầu ghế. Nà ng quay ná»a lÆ°ng vá» phÃa tôi và giữ im lặng.
Tôi không tìm nổi một từ gì để nói.
Lúc lâu sau, tôi má»i nà ng cùng Ä‘i dạo trong công viên. Nà ng bÆ°á»›c từng bÆ°á»›c ngắn sau tôi. Tất cả các cây thÃch Ä‘á»u Ä‘á» rá»±c hoa và các cây bạch quả mang mà u và ng chói gắt. Gió thu thổi các ngá»n lá và ng sẫm theo sau chúng tôi. Chúng tôi Ä‘i qua chiếc cầu bằng gá»—, vòng qua má»™t cái ao nÆ°á»›c xanh vá»›i nhiá»u bụi cúc đại đóa má»c quanh, rồi dừng lại trong má»™t thủy đình để ngắm bầu trá»i không má»™t gợn mây và các tảng đá dây leo nhằng nhịt cuốn quanh. Tiếng kimônô sá»™t soạt hòa trong tiếng chim. Tôi không thể mở lá»i phá vỡ sá»± hòa đồng câm lặng của chúng tôi.
Ra khá»i công viên, nà ng cúi chà o tháºt thấp và bÆ°á»›c Ä‘i xa dần.
33
Quảng trÆ°á»ng Thiên Phong. Tô chÆ¡i cá» vá»›i ông Ngô buôn đồ cổ. Tôi nhÆ°á»ng ông ta sáu nÆ°á»›c, ông ta thua và thở dà i bá» vá».
Má»™t ván cá» vây thÆ°á»ng là m kiệt sức phần lá»›n ngÆ°á»i chÆ¡i. Há» cần phải ăn và ngủ để lấy lại sức khá»e bình thÆ°á»ng. Tôi thì khác. Và o cuá»™c là tinh thần tôi phấn chấn hẳn lên. Táºp trung tÆ° tưởng khiến tôi bị kÃch Ä‘á»™ng cao Ä‘á»™. Ván cỠđã hết mà tôi còn phải mất hà ng giỠđể tiêu bá»›t sức lá»±c đúc kết lại trong lúc chÆ¡i. Tôi tìm cách là m dịu mình mà cÅ©ng chẳng xong.
Hôm nay cÅ©ng nhÆ° má»i khi, tôi xoạc cẳng bÆ°á»›c vá» nhà . Các ý tưởng mÆ¡ mà ng rồ dại nhất bám theo tôi. Tôi ngỡ nhÆ° mình tách khá»i cõi ngÆ°á»i trần mắt thịt nà y và nháºp vá»›i thần tiên.
Có ngÆ°á»i gá»i tôi. Tôi ngẩng lên: Kinh đạp xe đạp qua phố. Xe anh buá»™c má»™t chiếc lồng chim phủ vải xanh lam sau giá đèo hà ng. Anh phanh xe.
- Anh đi đâu với cái lồng chim thế?
Anh giáºt vải ra và tá»± hà o chỉ cho tôi xem hai con chim cu cổ Ä‘á».
- Loại chim nà y thÃch dạo chÆ¡i. Bình thÆ°á»ng thì ngÆ°á»i chÆ¡i chim lắc lÆ° lồng theo bÆ°á»›c chân Ä‘i dạo buổi sáng. Äi nhÆ° ngÆ°á»i già thế chán lắm nên anh nghÄ© ra cách Ä‘i chÆ¡i bằng xe đạp nà y.
Tôi cÆ°á»i. Kinh Ä‘á» nghị Ä‘Æ°a tôi vá». Trá»i cÅ©ng tối rồi chẳng nhìn rõ mặt ngÆ°á»i nữa. Tôi có thể lên xe anh mà không sợ ngÆ°á»i ta dòm dá». Tay trái tôi ôm cái lồng chim, tay phải tôi quà ng qua eo anh. Kinh phóng Ä‘i. Äể giữ thăng bằng, tôi túm chặt áo gilê của anh. Ngón tay tôi trượt trên lần lụa và lá»›p lông thú, dừng lại ở ngang bụng anh. DÆ°á»›i chiếc gilê lót lông, Kinh mặc má»™t chiếc áo dà i vải bông, hÆ¡i ấm da thịt anh truyá»n qua lần vải thấm và o lòng bà n tay tôi. Khi chân anh đạp xe, các cÆ¡ bắp cứng lại rồi giãn ra dÆ°á»›i tay tôi. Tôi lúng túng rút tay ra nhÆ°ng khi qua má»™t ngã tÆ°, Kinh nghiêng ngÆ°á»i vá» phÃa bên và tôi lại buá»™c phải ôm eo anh chặt hÆ¡n.
Tôi bảo anh dừng xe lối cá»a sau. PhÃa nà y toà n tÆ°á»ng cao và chỉ có má»™t ngá»n đèn má» nhạt. Má Kinh Ä‘á» lá»±ng, anh thở phì phò và tìm chiếc khăn tay.
Tôi áp khăn tôi và o trán anh. Anh cám Æ¡n và lau khuôn mặt đẫm mồ hôi. Anh lúng túng trÆ°á»›c ánh mắt tôi và quay nhìn phÃa tÆ°á»ng. Anh tháo bá»›t cúc áo dà i để Ä‘Æ°a khăn lau xuống phÃa cổ. Tôi há»i thăm tin Mẫn.
- Ngà y mai anh gặp nó ở trÆ°á»ng...
Tôi đưa lồng giả anh. Anh ôm cái lồng và lẩm bẩm :
- Khăn của em thơm quá...
Có tiếng loảng xoảng khiến chúng tôi giáºt mình. Chiếc xe đạp dá»±a không vững và o gốc cây đổ lăn ká»nh. Kinh cúi xuống nhấc xe và chạy Ä‘i nhÆ° con thá» bị Ä‘uổi.
34
Tà u Ä‘á»™t ngá»™t dừng lại. Cú hÃch khiến tôi tỉnh ngủ và tôi nghe có lệnh tiếp tục lên Ä‘Æ°á»ng. Khi tôi xuống khá»i toa tà u, bình minh bao bá»c tôi trong mà n sÆ°Æ¡ng lạnh giá. DÆ°á»›i bầu trá»i mà u tÃm nhạt, đất Ä‘ai bị thiêu đốt trải dà i, không má»™t bóng cây, không dấu vết canh tác.
Tà u lại chạy. Chúng tôi ghen tị vá»›i các đồng ngÅ© Ä‘ang tiếp tục Ä‘i sâu và o ná»™i địa Trung Hoa. Bình Ä‘oà n chúng tôi có nhiệm vụ giữ gìn an ninh tại má»™t thà nh phố nhá» nam Mãn Châu mang cái tên kỳ dị là Thiên Phong - tức Ngà n ngá»n gió.
Tôi rụt cổ và o trong áo lÃnh và trôi mình trong nhịp bÆ°á»›c Ä‘á»u đặn, tiếp tục gà gáºt. Chỉ cần và i tháng tôi đã há»c được cách vừa Ä‘i vừa ngủ. Cá» Ä‘á»™ng giÆ¡ lên hạ xuống của đôi chân vừa ru tôi vừa là m ấm ngÆ°á»i lên.
Äêm Ä‘á»™ng phòng diá»…n ra trong má»™t tòa nhà nằm giữa khu công viên nÆ¡i Minh đã từng hẹn tôi tá»›i. Sau bữa ăn tối, ngÆ°á»i hầu trẻ dẫn tôi và o má»™t căn buồng. Má»™t tấm chăn vải hoa đã được trải sẵn. Cô giúp tôi cởi quần áo, mặc và o má»™t chiếc yukata. Tôi nằm ngá»a, khoang tay và cố thu tháºp các ý nghÄ© tản mạn của mình.
Chắc đã muá»™n lắm rồi nhÆ°ng tôi không biết giá». Im lặng nặng ná» và trá»i lại nóng. Tôi ngồi dáºy và ra mở các tấm cá»a thông ra hiên nhà .
Những đám mây dà y vây quanh vầng trăng. Trong bóng tối, tiếng á»™p oạp của ếch nhái xen lẫn tiếng nỉ non của dế và các côn trùng. Tôi lại đóng cá»a và quay vá» chá»— nằm. Say mê hứng khởi biến đâu mất nhÆ°á»ng chá»— cho sá»± sốt ruá»™t. Tôi chÆ°a bao giá» ngủ vá»›i má»™t cô gái còn trinh, chẳng biết phải là m thế nà o.
Có tiếng Ä‘á»™ng rất khẽ khiến tôi báºt dáºy. Minh mặc má»™t chiếc kimônô trắng cúi chà o tôi bên cá»a. Mặt nà ng tô phấn nom trang trá»ng khác thÆ°á»ng khiến nà ng cang có vẻ xa vá»i hÆ¡n nữa. Nà ng lÆ°á»›t qua căn phòng im lặng nhÆ° má»™t bóng ma và biến và o trong gian phòng bên cạnh.
Nà ng ra khá»i phòng va không còn mặc chiếc áo kimônô lá»… phục ấy nữa, chỉ quấn mình trong má»™t chiếc yukata mầu Ä‘á» rá»±c. Tóc nà ng Ä‘en nhÆ° mun tÆ°Æ¡ng phản kỳ lạ vá»›i mà u Ä‘á» lá»a của lá»›p lụa. Nà ng chỉ là má»™t cô bé con.
Nà ng quỳ rất lâu, tay đặt lên đầu gối, mắt nhìn và o má»™t thứ gì vô hình. Äá»™t nhiên nà ng phá vỡ im lặng :
- Xin anh hãy ôm em.
Tôi vụng vỠôm lấy nà ng. Tôi áp má tôi và o má nà ng, mùi thÆ¡m phảng phất từ cổ áo yukata của nà ng. Tim tôi Ä‘áºp thình thịch.
Nà ng xuôi tay nhÆ° ngÆ°á»i chết rồi. Khi tôi vạch chân nà ng ra, nà ng hoảng hốt ghì chặt lấy tôi, hai đùi xiết lại nhÆ° gá»ng kìm. Âm há»™ nà ng lạnh ngắt. Mồ hôi tôi chảy ròng ròng hòa lẫn vá»›i mồ hôi của Minh, là m tan thà nh dòng lá»›p phấn trắng trên mặt nà ng. Tóc nà ng dÃnh bết rÆ¡i xuống má và đôi khi chui cả và o mồm tôi. Nà ng không thể thốt ra má»™t lá»i nà o, tá»±a nhÆ° má»™t con váºt bị bóp cổ. Tôi khao khát được hôn nà ng nhÆ°ng đôi môi tô son Ä‘á» thẫm khiến tôi ghê sợ. Tôi vuốt ve thân hình nà ng cuá»™c tròn trong chiếc yukata. NgÆ°á»i nà ng đẫm mồ hôi, nóng rá»±c và nổi da gà dÆ°á»›i tay tôi. Äá»™t nhiên, tôi Ä‘á»c được trong mắt nà ng ná»—i kinh hoà ng mà tôi từng nhìn thấy trong mắt cá tá» tù trÆ°á»›c giá» hà nh quyết.
Ná»—i thất vá»ng trà n trá» áºp xuống tôi. Tôi rá»i thân thể Minh và quỳ xuống. Nà ng run rẩy há»i :
- Anh sao váºy?
- Xin lá»—i em.
Nà ng báºt khóc :
- Xin anh đừng nói thế.
Ná»—i tuyệt vá»ng của nà ng khiến tôi chán nản vô cùng. Tôi cứ tưởng mình biết rõ Ä‘Ã n bà nhÆ°ng ở tuổi hai mÆ°Æ¡i ba, tôi không biết rằng, ngoà i thú vui xác thịt ra, Ä‘Ã n ông còn phải bÆ°á»›c qua má»™t thế giá»›i Ä‘en tối, nÆ¡i ngÆ°á»i ta chẳng còn tÆ° cách, nÆ¡i ta phải bÆ°á»›c Ä‘i nhÆ° trong kịch nô, dÆ°á»›i lá»›p mặt nạn vá»›i cõi lòng tan nát. Tôi quyết định lấy tấmchăn chúng tôi Ä‘ang nằm che mặt Minh lại và láºt phần dÆ°á»›i chiếc áo yukata của nà ng lên. Trong ánh đèn, chân nà ng trắng xanh. Âm há»™ của nà ng nhÆ° má»™t kẽ xẻ dà i, dà y lông nhÆ° rái cá. Tôi cố tưởng tượng rằng Minh chỉ là má»™t ả Ä‘iếm lôi từ ngoà i Ä‘Æ°á»ng và o nhÆ°ng cÅ©ng không cách gì coi đó chỉ là má»™t thứ hang hốc để dÆ°Æ¡ng váºt bùng ra trong chiến thắng và hoan lạc.
Tôi tá»± vuốt ve thân thể mình, cÅ©ng không ăn thua gì. Äá»™t nhiên tôi thấy sao mà cô gái yên ắng quá, tôi tưởng nà ng đã chết ngạt.
Tôi láºt tấm chăn, Minh Ä‘ang khóc.
Äể giữ thể diện, tôi dùng dao găm rạch cánh tay cho máu rÆ¡i xuống tấm vải lụa trắng đáng ra phải bị vấy bẩn bởi máu của cô gái còn trinh. Tôi giúp nà ng tô lại mặt trÆ°á»›c khi trá»i sáng và nà ng ra khá»i phòng, tay ôm tấm vải vấy máu.
35
Tan há»c, HÆ°Æ¡ng vá» nhà cùng tôi. Chúng tôi ăn tối vá»›i ba mẹ rồi và o phòng tôi chÆ¡i má»™t ván cá».
- Tớ sắp lấy chồng rồi đấy, nó vừa nói vừa đi quân mã.
- Tin hay nhỉ, tôi cứ tưởng nó nói đùa. Thế nhân váºt được bình chá»n ấy là ai? Tá»› có biết anh ấy không?
Nó chẳng nói gì.
Tôi ngẩng đầu lên.
Tay phải nó cầ má»™t quân tốt, mà tỳ lên bà n tay trái. Äèn soi rõ hai hà ng nÆ°á»›c mắt chảy dà i theo cánh mÅ©i.
Quá ngạc nhiên nên tôi nà i nỉ nó nói ra còn nó thì òa lên khóc.
Tôi nhìn nó mà lòng Ä‘au thắt. Từ khi tôi gặp Mẫn và Kinh, HÆ°Æ¡ng bá»›t dần ảnh hưởng đối vá»›i tôi. VÅ© há»™i chẳng là m tôi quan tâm nữa và tôi từ chối má»i lá»i rủ rê của nó. Tan há»c, nó thÆ°á»ng Ä‘i bá»™ cùng tôi vá» nhà còn tôi thì đầu óc cứ để đâu đâu, chẳng để ý xem nó rỉ rả cái gì nữa.
- Tá»› Ä‘Ãnh hôn rồi.
- Vá»›i ai?
Nó nhìn tôi chằm chằm một lúc :
- Với con trai út của ông xã trưởng.
Tôi lăn ra cÆ°á»i :
- Ở đâu ra cái tay nà y? Cáºu có kể vá»›i tá»› bao giỠđâu. Tại sao cáºu lại giấu tá»›? Thế hóa ra là ngÆ°á»i yêu cáºu à ? Gì nữa nà o? Các cáºu chÆ¡i trò thanh mai trúc mã từ nhá» Ã ? Rồi lại gặp nhau ở thà nh phố chứ gì? Anh ấy há»c ở đâu? Có đẹp trai không? Tá»› mong rằng các cáºu sẽ vẫn sống ở đây. Mà nà y, tá»› cÅ©ng chẳng hiểu tại sao cáºu khóc nữa cÆ¡ đấy. Có chuyện gì đâu nà o?
- Tớ đã gặp hắn bao giỠđâu. Bố tớ và dì ghẻ tớ đã quyết rồi. Tớ phải vỠquê và o cuối tháng bảy.
- Äừng bảo tá»› là cáºu bị ép lấy má»™t ngÆ°á»i cáºu không biết mặt đấy.
Hương cà ng khóc dữ.
- Không thể thế được. Là m sao mà cáºu chấp nháºn má»™t chuyện dở hÆ¡i thế được? Thá»i buổi bây giá» khác rồi. Bây giá» con gái đâu có phải nhất nhất vâng lá»i cha mẹ.
- Bố tá»› viết thÆ°... Nếu tá»› từ chối, ông ấy... sẽ... cắt tiá»n nuôi.... tá»›.
- Khốn kiếp! Cáºu có phải hà ng để bán hay tiá»n để đổi chác đâu! Cáºu vừa má»›i thóat được móng vuốt của bà mẹ kế, chẳng lẽ cáºu lại chịu rÆ¡i và o tay má»™t và nhà quê hút tẩu khác à , lại có thể nghiện thuốc phiện nữa chứ, lại còn ghen tức vá»›i cáºu vì cáºu trẻ hÆ¡n, có há»c hÆ¡n nữa chứ. Bà ta sẽ là m nhục cáºu, sẽ Ä‘Ã y Ä‘á»a cáºu tá»›i khi nà o cáºu giống bà ta, ganh ghét nà y, tẻ nhạt nà y, Ä‘á»™c ác nà y. Cáºu sẽ có má»™t ông bố chồng bụng bá»±, tối ngà y Ä‘i chÆ¡i gái và đêm vá» nhà thì say nhÆ° chết, chá»i mắng vợ con. Chồng cáºu sẽ hắt hủi cáºu. Cáºu sẽ ở má»™t ở má»™t cái nhà to vá»›i nhiá»u thứ Ä‘Ã n bà khác nhé: hầu gái nà y, chị bếp nà y, vợ chồng, vợ lẽ của bố chồng nà y, vợ lẽ của chồng nà y, chị dâu, em chồng, chị em của chị dâu em chồng, đứa nà o cÅ©ng xoay xở để là m vừa lòng lÅ© Ä‘Ã n ông và sẽ giết cáºu. ChÆ°a kể là cáºu lại còn có con nữa kia đấy. Nếu cáºu có con trai còn đỡ, còn được trá»ng vá»ng tà chút. Chứ nếu cáºu có con gái thì thôi xong hẳn, há» sẽ coi cáºu nhÆ° chó nhÆ° lợn. Có ngà y cáºu sẽ bị trả vá» nhà bố mẹ mình, chỉ cần má»™t lá thÆ° thôi, thế là cáºu sẽ trở thà nh ná»—i nhục của cả gia đình nhà cáºu...
- Thôi thôi, tớ xin...
HÆ°Æ¡ng nghẹn lá»i.
Còn tôi cũng cảm thấy mình là m bạn khổ thêm. Tôi đi lấy một chiếc khăn ướt, bắt nó nghuệch ngoạc lau mặt rồi uống một cốc nước chè.
Hương bình tĩnh lại.
- Tá»› biết không nghe lá»i bố mẹ là khó lắm. Ngà y xÆ°a là tá»™i hình đấy. Bây giá» thì có má»—i cách ấy thì mình má»›i được hạnh phúc thôi. Nếu bố cáºu cắt nguồn tiếp tế, bố mẹ tá»› sẽ giúp cáºu. Chúng mình sẽ cùng há»c lên đại há»c. Thôi nà o.
Tôi lôi Hương đến bên chiếc tủ sơn son nơi tôi giấu các kho báu. Tôi mở khóa. Ngoà i mớ sách, các cuộc giấy chữ, các thoi mực xếp hà ng ngay ngắn trong hộp gỗ, tôi lôi ra cái túi nhỠbằng lụa thêu. Tôi mở túi và cho Hương xem các đồ nữ trang của tôi.
- Chúng mình sẽ bán Ä‘i, đủ để trả tiá»n há»c đấy.
Nước mắt lại trà n ra.
- Mẹ tớ cũng để lại đồ nữ trang của mẹ tớ. Bố tớ lấy của tớ để tặng mẹ kế.
- Thôi thôi đừng rên rỉ nữa. Phải chá»n giữa tiá»n và tá»± do thì có gì mà phải do dá»± nhỉ. Bây giá» chùi mặt Ä‘i. Của tá»› là của ấy và đừng có tá»± dà y vò nữa.
Äêm đã khuya. HÆ°Æ¡ng ngủ cháºp chá»n lo lắng cạnh tôi.
Tôi lắng nghe tiếng gió và tiếng mèo chạy trên nóc nhà .
Tôi nhÆ° nhìn thấy chị Nguyệt Châu nhà tôi: chân thon dà i. Chị tá»± hà o cho tôi xem món quà là m là nh mà anh rể tặng: má»™t đôi hà i xa tanh mà u sữa thêu những con bÆ°á»›m nhá». Äôi chân trần của chị bó khÃt trong cái vá» lấp lánh ấy cÅ©ng tuyệt đẹp nhÆ° bà n tay Ä‘i găng lục Ä‘eo chiếc nhẫn san hô hồng của chị. Rồi Ä‘á»™t nhiên vẻ tÆ°Æ¡i vui biến mất trên gÆ°Æ¡ng mặt. Tôi thấy chị xanh xao, tóc tai rÅ© rượi. Quầng mắt chị thâm sì và nếp nhăn kéo dà i nÆ¡i khóe. Con ngÆ°Æ¡i không sức sống và ánh mắt lá» dá» của chị nhìn và o má»™t thứ mỠảo nà o đó. Chị ngồi đếm giá» và cầu sao cho chồng chị vá» nhà trÆ°á»›c ná»a đêm. Có cái gì đó kinh khủng lắm toát ra từ ngÆ°á»i chị, đã héo hắt Ä‘i vì tuổi tác và vẻ xấu xÃ. Äối vá»›i tôi, Nguyệt Châu không phải là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nữa mà là má»™t bông hoa héo tà n.
Mẹ tôi cÅ©ng không phải là đà n bà . Bà thuá»™c vá» tầng lá»›p của những kẻ chết vì Chúa. Tôi thấy bà ngồi chép bản thảo cho ba tôi và tìm kiếm tà i liệu cho ba. Mắt kém Ä‘i, lÆ°ng Ä‘au, mẹ lao tâm khổ tứ vì những tác phẩm chẳng bao giá» mang tên mẹ. Khi ba bị các đồng nghiệp ghen tị, bôi xấu, mẹ an ủi ba và bảo vệ ba. Cách đây ba năm, khi ba có con vá»›i má»™t cô sinh viên, mẹ đã nuốt ná»—i Ä‘au của mình. Mẹ đã cho bà mẹ trẻ kia tất cả của cải của mình khi cô ta bế con đến cá»a nhà chúng tôi. Mẹ đã mua sá»± bình yên cho ngôi nhà nà y bằng cách bán tâm hồn mình. Mẹ chẳng bao giá» khác.
Nhưng biết có ai xứng đáng được với danh hiệu là đà n bà đây?
36
Tôi lại Ä‘i lại vá»›i các cô gái Ä‘iếm để được tá»± tin và thá»a mãn. Minh ám ảnh tôi và lạc thú của tôi mang nhiá»u Ä‘au Ä‘á»›n. Nà ng geisha nay đã có má»™t ông chủ ngân hà ng là m ngÆ°á»i bảo trợ. Minh bắt đầu có tên tuổi và chẳng bao lâu nà ng chỉ còn giao thiệp vá»›i giá»›i thượng lÆ°u, tôi bặt tin nà ng.
Hai năm sau tôi gặp lại Minh trong má»™t tối mù sÆ°Æ¡ng. Tôi thấy nà ng Ä‘ang lên má»™t chiếc xe kéo bên kia Ä‘Æ°á»ng. Tóc nà ng bá»›i thà nh hình ống cuá»™n to và nặng, nà ng báºn má»™t chiếc áo khoác ngoà i rá»±c rỡ.
Nà ng nhìn thấy tôi, giả nhÆ° không nháºn ra và biến Ä‘i trong bóng tối nhÆ° má»™t tiên nữ bay vá» trá»i.
Sau khi nháºn lệnh Ä‘i Mãn Châu, tôi đến nhà nà ng và gặp mẹ nà ng ra tiếp. Tôi ngồi chá» lâu lắm trong má»™t căn phòng nhá» tách biệt và nhấm nháp ly rượu sakê. Rất muá»™n Minh má»›i Ä‘i dá»± má»™t bữa tiệc lá»›n vá». Nà ng mặc má»™t bá»™ kimônô Ä‘en, gấu áo thêu các đợt sóng và ng trên ná»n biển xám vẽ tay. Tóc nà ng đẫm mÆ°a bụi lạnh giá. Nà ng lấy khăn tay lau tóc. Äã nhiá»u năm tôi không gặp lại Minh. Má nà ng hÆ¡i gầy là m nổi rõ hÆ¡n vẻ khắc nghiệt của ánh mắt. Nà ng có vẻ mệt. Khi nhìn gÆ°Æ¡ng mặt đã trở thà nh Ä‘Ã n bà của nà ng, tôi thấy mình đã bị phản bá»™i.
Minh ngồi trước mặt tôi, đầu cúi, tay đặt lên đầu gối. Thái độ rụt rè khiến tôi nhớ lại buổi đi chơi trong công viên ngà y nà o. Chúng tôi im lặng. Giữa Minh và tôi, có một dòng sông mà chúng tôi không đủ sức để vượt qua.
- Tôi được Ä‘iá»u Ä‘á»™ng Ä‘i Mãn Châu.
Nà ng bình thản không chớp mắt.
- Em sẽ không bao giỠquên.
Má»™t lá»i đó là đủ đối vá»›i tôi. Tôi cúi chà o tháºt thấp trÆ°á»›c nà ng và đứng dáºy. Nà ng vẫn bất Ä‘á»™ng. Không nÆ°á»›c mắt, không má»™t tiếng than trong buổi chia tay. Buổi chia tay khắc nghiệt và giải phóng cho tôi...
37
Tan há»c, tôi thấy Mẫn đứng tá»±a lÆ°ng và o má»™t gốc cây.
Ãnh mắt chúng tôi gặp nhau. Tôi cúi đầu và tiếp tục Ä‘i. Anh chạy theo tôi :
- Anh đi cùng em một quãng được không?
Tôi không trả lá»i. Anh trÆ¡ tráo áp và o tôi và bắt dầu tán tỉnh linh tinh. Tóm lại, tôi cÅ©ng thinh thÃch khi có anh bên cạnh. Mẫn cao hÆ¡n tôi hai cái đầu. Giá»ng nói ấm áp của anh ru tôi nhÆ° trong mÆ¡. Anh kể vá» các sách anh Ä‘á»c, các cuá»™c Ä‘i săn, những Æ°á»›c mÆ¡ cách mạng của anh. Anh rủ tôi Ä‘i câu ngà y chủ nháºt, hứa sẽ dạy tôi phân biệt các con cá phu thê.
Chúng tôi đi qua nhà Kinh.
- Và o đây, anh kéo tay tôi, anh có chìa khóa đấy.
BÆ°á»›c khá»i bá»±c cá»a, anh quay lại ngắm tôi từ đầu tá»›i chân. Vẻ táo tợn của anh là m tôi không biết đâu mà lần. Tôi tá»±a và o cá»a, chẳng còn sức mà cá» Ä‘á»™ng nữa.
Anh bắt đầu vuốt ve khuôn mặt tôi, cổ tôi. Ngón tay anh chạm và o tai tôi. NgÆ°á»i tôi chìm Ä‘i, đỠđẫn. Má Ä‘á», mắt lim dim, Mẫn ngá»i da thịt tôi. Môi anh lÆ°á»›t Ä‘i tá»›i đâu, dÆ°á»ng nhÆ° có má»™t vệt lá»a chạm và o tôi tá»›i đó. Khi anh ká» môi lên cằm tôi, tôi bất giác hé miệng và lưỡi Mẫn thá»c sâu và o tôi. Tay anh lần xuống ngá»±c tôi. Tôi không thể chịu Ä‘á»±ng được nữa, tôi ngạt Ä‘i trong vòng ôm của anh. Tôi bảo anh cởi áo tôi ra. Mẫn có vẻ ngạc nhiên nhÆ°ng cÅ©ng theo lá»i. Những ngón tay cuống quýt không tháo được các khuy áo tết. Tôi gần nhÆ° giằng đứt chúng ra.
Mặt Mẫn nhÆ° méo Ä‘i trong ná»—i si mê thán phục. Anh quỳ xuống và nghiến ngấu xiết môi lên vú tôi, cá» là n râu má»›i chá»›m lên ngá»±c tôi. Trán anh nóng bừng bừng nhÆ° thép nóng. Tôi oằn oại ngÆ°á»i, tay nắm chặt.
Có tiếng cá»a kêu ken két khiến chúng tôi giáºt mình. Tôi vá»™i và ng đẩy Mẫn ra. Vừa kịp cà i áo thì cá»a mở, Kinh bÆ°á»›c và o, tay cầm lồng chim. Thấy chúng tôi, anh sầm mặt xuống. Anh hầm hầm nhìn tôi và lầu bầu chà o Mẫn. Tôi nhặt túi sách, ẩy Kinh ra và chạy ra phố.
ChÆ°a bao giá» tôi cảm thấy buồn nhÆ° váºy. Quạ kêu quà ng quạc trên trá»i. Mà u tÃm và mà u và ng dần dần hòa trá»™n vá»›i những đám mây Ä‘en. Không khà đẫm hÆ°Æ¡ng thÆ¡m. Tháng năm đã đến, những nhà nh hoa dÆ°Æ¡ng liá»…u giống nhÆ° những con giun đất mà u nâu, rÆ¡i lả tả trên Ä‘Æ°á»ng. Khi còn bé tôi thÆ°á»ng nhét chúng và o cổ áo của chị Nguyệt Châu là m chị thét lên vì sợ.
Mẫn đã vần bóp ngá»±c tôi và tôi thấy Ä‘au. Tôi dừng lại dÆ°á»›i má»™t gốc cây để và o lại tóc, nhổ Ãt nÆ°á»›c bá»t ra tay vuốt lại váy. Tôi ngắm mình trong chiếc gÆ°Æ¡ng con: môi tôi hÆ¡i sÆ°ng phồng lên nhÆ° thể tôi vừa ngủ trÆ°a quá nhiá»u. Má Ä‘á» lá»±ng để lá»™ những Æ°á»›c mÆ¡ bị cấm Ä‘oán, trán tôi nhÆ° tá»a nắng, chỉ mình tôi còn thấy dấu vết môi Mẫn trên đó...
38
Chúng tôi đánh bóng vÅ© khà và chỉnh trang lại quân phục nhà u nát trÆ°á»›c khi tiếp tục lên Ä‘Æ°á»ng. Chẳng bao lâu hiện lên má»™t thà nh cổ vá»›i tÆ°á»ng thà nh bao quanh. DÆ°Æ¡ng liá»…u má»c dá»c ven hà o thà nh. Bên Ä‘Æ°á»ng ngÆ°á»i Trung Quốc vẫy chà o bằng các lá cá» mặt trá»i má»c. Qua khá»i cổng chÃnh, thà nh phố Thiên phong trù phú trải ra trÆ°á»›c mắt chúng tôi: mái ngói san sát, phố xá đầy các nhà buôn, xe cá»™ ồn à o Ä‘i lại và mùi thức ăn thÆ¡m ngon bay ra từ các tiệm ăn. Má»™t đại tá thuá»™c Ä‘á»™i quân đồn trú tại thà nh tiến vá» phÃa chúng tôi, theo sau là má»™t Ä‘oà n sÄ© quan. Thị trưởng, má»™t tay ngÆ°á»i Mãn Châu ráºm tâu béo tròn cÅ©ng đến đón cùng vá»›i các đại diện của giá»›i tÆ° sản địa phÆ°Æ¡ng.
Chúng tôi tròn mắt kinh ngạc khi thấy trên vỉa hè chừng ba chục cô Ä‘iếm trẻ mặc kimônô dang vẫy gá»i. Há» Ä‘á» mặt, cÆ°á»i đùa xô đẩy lẫn nhau. Những cô dát hÆ¡n che mặt và bình phẩm vá» dáng Ä‘i, gÆ°Æ¡ng mặt của chúng tôi. Các cô dạn dÄ© hÆ¡n nói vá»›i chúng tôi bằng thứ tiếng Nháºt bồi những câu chẳng đâu và o vá»›i đâu: “Anh ấy đẹp quá!â€, “Äến quán Sen và ng gặp em nhé!â€, “Em yêu anh!â€.. Ná»—i mệt của chuyến Ä‘i bay đâu mất, chúng tôi kiêu hãnh ngẩng cao đầu và hÃt hÆ¡i căng lồng ngá»±c.
Doanh trại nằm phÃa tây thà nh phố, có ụ chắn và đại liên chặn lối và o, dây thép gai trên tÆ°á»ng rà o. Äá»™i quân dá»± bị xếp thà nh Ä‘á»™i hình vuông đón chà o chúng tôi tại bãi táºp.
Sau nghi lá»… đón tiếp, đến giỠđược ăn bữa cÆ¡m nóng. Tại nhà ăn, các bà i diá»…n văn vừa dứt là chúng tôi xÆ¡i món súp thịt bò rong biển cay, cá chép béo ngáºy, rồi đùi hÆ°Æ¡u, ức gà gô. Chúng tôi tham lam nuốt cÆ¡m nắm, rau muối, Ä‘áºu phụ, cá sống bà y biện cầu kỹ trên Ä‘Ä©a.
Bụng căng đầy, chúng tôi ợ lên mùi những thức ăn ngon là nh vừa chén và tôi lê vỠphòng lăn ra ngủ.
39
Mẫn ra vẻ bà ẩn, khoe rằng mình có các sách cấm: anh tìm cách lôi kéo tôi đến nhà Kinh. Chỉ nghÄ© tá»›i ngôi nhà đã khiến tôi choáng ngợp. Dù sao thì tôi cÅ©ng phải quyết. Tôi không thể lùi bÆ°á»›c được nữa. Tôi không còn là và cÅ©ng không muốn chỉ là nữ sinh mÆ¡ má»™ng. Phải hà nh Ä‘á»™ng, nhảy và o vá»±c thẳm. Lúc nà o bắt đầu cái Ä‘iá»u không thể đảo ngược được, tôi sẽ biết mình là ai, sống để là m gì.
Và o đến phòng sách, Mẫn lôi ra các sách “nguy hiểm†giấu dÆ°á»›i má»™t chồng sách cổ. Tôi láºt mấy trang sách và chăm chú Ä‘á»c. Mẫn liá»n lợi dụng ôm ngang lÆ°ng tôi từ phÃa sau. Tay anh lần mò trong váy tôi và tóm lấy ngá»±c tôi.
Anh cởi quần áo tôi nhÆ° bóc bá» chuối. Tôi vẫn giữ quần áo lót trên ngÆ°á»i, vòng tay che ngá»±c, tôi ra lệnh cho anh treo váy tôi lên cho khá»i nhà u. Anh cÅ©ng cởi quần áo và nám tung khắp phòng. Mình giữ nguyên quần lót, anh lao và o tôi ham hố chà đi chà lại ngá»±c anh trên ngá»±c tôi.
Tôi nhắm nghiá»n mắt cố cưỡng lại sức đè của Mẫn trên ngÆ°á»i tôi. Mẫn ép tôi đến giữa phòng và đặt tôi nằm trên má»™t chiếc bà n. Anh từ từ vạch đùi tôi ra. Tôi Ä‘Æ°a tay cố che thân. Mẫn nắm chặt lấy cánh tay tôi. Tôi vặn ngÆ°á»i rên rỉ. Äể là m tôi bá»›t hoảng hốt, anh hôn lên đầu vú tôi, mút chùn chụt. Tôi thét lên vì Ä‘au. Anh đứng báºt dáºy nhÆ° má»™t con quá»· dữ, đầu nhÆ° chạm tá»›i trần. Nét mặt bị dà y vò của anh nổi báºt trên má»™t khung vuông trá»i xanh lồng trong khuôn cá»a sổ. Anh ép bụng anh và o giữa hai đùi tôi và đột nhiên, anh lao tá»›i.
Truyá»n thuyết kể rằng má»™t trong những cá»±c hình bá»n quá»· sứ dÆ°á»›i âm ty Æ°a thÃch nhất là cÆ°a những ngÆ°á»i bị đầy xuống đó thà nh hai: chắc trà tưởng tượng dân gian bắt nguồn từ lần gặp gỡ đầu tiên giữa má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông và má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà .
- Em có đau không?
Tôi cắn môi dÆ°á»›i và không trả lá»i.
Mẫn ngắm tôi má»™t lúc rồi mặc quần áo và lấy khăn mùi xoa lau mặt cho tôi. Mắt không rá»i mắt tôi, anh nói :
- Anh sẽ cưới em.
- Cho em và o giÆ°á»ng.
Mẫn đóng cá»a, kéo rèm và hạ mà n xuống. Chúng tôi quần mình trong chiếc chăn lụa chần bông. Trong bóng tối má» má», mùi gá»— mục là m tôi nhÆ° tê dại.
Anh an ủi tôi :
- Lần đầu tiên bao giỠcũng thấy thế nà o ấy.
- Anh nhiá»u kinh nghiệm nhỉ!
Anh im. Tay anh mò mẫm trên cổ, trên vai, trên cánh tay, trên bụng tôi. Tiếng ve vẫn kêu ra rả. Mẫn lại leo lên ngÆ°á»i tôi. Tôi Ä‘au nhÆ°ng lần Ä‘ay nà y còn khả dÄ© chịu được. Tôi run rẩy và ngạt thở. Trong đầu tôi các ý nghÄ© lá»™n và o nhau, các hình ảnh xáo trá»™n nháºp nhòa. Tôi thấy mặt Kinh, rồi gÆ°Æ¡ng mặt của anh há» Lữ.
Äá»™t nhiên Mẫn nhìn tôi má»™t cách lo âu và độc ác. Anh thốt ra nhiá»u tiếng kêu khà n khà n đứt quãng. Rồi nhÆ° vừa đánh nhau vá»›i má»™t sức lá»±c vô hình nà o đó, anh ngã nhà o xuống ngÆ°á»i tôi, bất Ä‘á»™ng.
Mẫn ngủ thiếp Ä‘i ngay láºp tức, cánh tay anh rã rượi vòng quanh bụng tôi. Äầu anh ngoặt và o vết hõm nÆ¡i cổ tôi. Má»—i khi tôi hÆ¡i cá» Ä‘á»™ng, anh lại ve vuốt tôi má»™t cách vô thức và kéo tôi và o sát ngÆ°á»i anh. Tôi phải đến trÆ°á»ng buổi chiá»u nhÆ°ng không muốn dáºy. Ngà y mai sẽ phải nói dối. Các ý nghÄ© của tôi tản mạn nhÆ° những đám mây lang thang trên bầu trá»i thà nh phố và sẽ khuất sau rặng núi phÃa bắc đồng bằng Mãn Châu. Tôi nghe nói rằng con gái còn trinh mất nhiá»u máu lắm. Tôi chẳng chảy tà máu nà o. Thần linh tránh cho tôi sá»± phÅ© phà ng khiến Ä‘Ã n bà sợ hãi. Tôi không cảm thấy có lá»—i. Tôi hà i lòng. Cuá»™c Ä‘á»i chÆ°a bao giá» Ä‘Æ¡n giản và sáng sủa đến thế.
Cháºp tối, chúng tôi quay vá» vá»›i thế giá»›i bên ngoà i. Äêm đã xuống nhÆ°ng ngà y vẫn còn phảng phất nhÆ° thuyá»n còn bám vÃu và o bến Ä‘á»—. Tôi nhá»› tá»›i bà i há»c dÆ°Æ¡ng cầm và nghÄ© cách nói dối mẹ. Tôi Ä‘i chầm cháºm. Có cái gì đó vùi sâu trong ngõ ngách tâm hồn tôi đã được lôi ra nhÆ° má»™t chiếc chăn Ä‘em ra phÆ¡i nắng má»›i. Tiết trinh của tôi chỉ còn là má»™t vết thÆ°Æ¡ng. Thân xác tôi xẻ nứt là m đôi, rá»™ng mở và gió thổi xuyên qua tôi.
Mẫn kéo tôi vỠthực tại :
- Khi nà o đánh Ä‘uổi hết giặc Nháºt, anh sẽ cÆ°á»›i em.
- Em không muốn lấy chồng. Anh cứ lo việc cách mạng của anh đi.
Anh dừng lại và bất mãn nhìn tôi. Môi anh run run, anh tháºt đẹp trai!
- Gia đình anh xuất thân dõng dõi Hoà ng Kỳ. Äất Ä‘ai nhà anh trải rá»™ng từ phÃa ngoà i tÆ°á»ng thà nh tá»›i táºn đồng cá» Mông Cổ. Bố anh chết rồi còn anh muốn dà nh gia tà i cho sá»± nghiệp giải phóng nÆ°á»›c mình. Anh sẽ nghèo và cuá»™c Ä‘á»i anh sẽ đầy nguy hiểm. Nếu em không khinh rẻ anh, và vì em đã trao cho anh cái quý nhất của ngÆ°á»i con gái, anh sẽ cÆ°á»›i em.
Tôi báºt cÆ°á»i.
Tôi ngồi trên xe kéo giơ tay chà o anh. Bóng Mẫn trên vỉa hè trở thà nh một vệt đen, rồi một nét mỠtrong mà n đêm xuống dần.
40
Khi còn nhá», bà ẩn vỠđế quốc ở giữa các đế quốc, nÆ°á»›c Trung Hoa, luôn là m tôi khao khát. Tôi thÃch vẽ biết bao những tòa nhà , thủy đình kiểu quý tá»™c, các lâu Ä‘Ã i kiểu rợ Hồ và những chiến binh quý tá»™c, các lâu Ä‘Ã i kiểu rợ Hồ và những chiến binh quý tá»™c. Lá»›n lên, tôi Ä‘á»c nghiến ngấu các tác phẩm cổ Ä‘iển Trung Hoa.
Má»›i hôm qua đây tôi chỉ má»›i biết vá» Trung Quốc qua thà nh phố Cáp NhÄ© Tân, má»™t đô thị rá»™ng lá»›n bên bá» sông Amua. Thà nh phố hiện đại và pha tạp nà y nay là thÆ°á»›c Ä‘o của tôi. Tôi luôn so sánh nó vá»›i Thiên Phong. Thà nh phố bé nhá» nà y tuy thuá»™c vá» nÆ°á»›c Mãn Châu Ä‘á»™c láºp nhÆ°ng ta vẫn nháºn thấy ngay đó là má»™t mảnh của Trung Hoa có tá»± ngà n Ä‘á»i.
Ở đây Ãt xe hÆ¡i hÆ¡n, không có tà u Ä‘iện. Hà ng trăm phu kéo xe tay quần quáºt chạy suốt ngà y đêm. Xe đạp là thứ phÆ°Æ¡ng tiện mốt nhất của các sinh viên gia đình khá giả.
Khác vá»›i cÆ° dân thà nh phố Cáp NhÄ© Tân là háºu duệ của những ngÆ°á»i bị Ä‘i Ä‘Ã y và tù tá»™i, có vẻ ngoà i thô lá»—, dân Thiên Phong trông thanh thoát hÆ¡n. NgÆ°á»i ta bảo rằng há» là con ngoà i hôn thú của các ông hoà ng, trong huyết quản của há» có pha trá»™ng máu Mãn Châu, Mông Cổ và Trung Hoa. GÆ°Æ¡ng mặt của há» nhÆ° từ những thế ká»· xa xăm nà o Ä‘Æ°a vá», mang Ä‘Æ°á»ng nét thanh tú. Äà n ông cao ráo, da ngăm Ä‘en, mắt má»™t mà kéo dà i tá»›i táºn thái dÆ°Æ¡ng. Äà n và được thừa hưởng của các mệnh phụ triá»u đình nÆ°á»›c da trắng xanh, gò má cao, mắt hình hạnh nhân và miệng nhá».
Ngay sau hôm bá»n tôi tá»›i, các sÄ© quan dá»± bị đã lôi chúng tôi sang các dãy phố chằng chịt của khu ăn chÆ¡i sát bên trại lÃnh. Tôi tin chắc rằng nạn mãi dâm hình thà nh là để phục vụ quân Ä‘á»™i và cô Ä‘iếm đầu tiên trong lịch sá» chắc phải là ngÆ°á»i tình của lÃnh.
Ở đây cÅ©ng nhÆ° ở Nháºt, ngÆ°á»i ta ra sức già nh giáºt đồng lÆ°Æ¡ng còm của chúng tôi bằng những nụ cÆ°á»i chèo kéo. Các cô gái Trung Hoa báºp bẹ má»™t thứ tiếng Nháºt sÆ¡ đẳng nhÆ°ng cÅ©ng đủ để mặc cả. Và i nhà chứa do quân Ä‘á»™i chúng tôi quản lý có cả các em ngÆ°á»i Nháºt và Triá»u Tiên, giá vô cùng đắt. Vì chẳng đủ tiá»n để cặp vá»›i má»™t cô Ä‘iếm đồng bà o nên tôi chá»n Ä‘i theo những tay sà nh sá»i. Há» giá»›i thiệu vá»›i tôi má»™t nhà chứa có mặt tiá»n giản dị mang biển hiệu Sáo Ngá»c. Giữa sân, má»™t cây tô má»c vÆ°Æ¡n lên trá»i cao. Nhìn lên các tầng, ngÆ°á»i ta thấy quân phục, tóc dà i, váy mà u rá»±c rỡ Ä‘an chen và o nhau.
Bà chủ nói đặc giá»ng SÆ¡n Äông bắt các cô diá»…u qua trÆ°á»›c mặt chúng tôi. Tôi chá»n em Lan. Mắt em má»™t mà sâu thẳm nhÆ° mắt chó sói, miệng xinh nhÆ° quả dâu. Tay cầm Ä‘iếu thuốc, khăn choà ng lông cáo vắt vẻo trên vai và chân trần trong đôi già y cao gót. Em leo cầu thang, vừa Ä‘i vừa ngoáy mông.
Má»›i và o cuá»™c ve vuốt, em cho tôi biết em là gái Mãn Châu chÃnh dòng, chá»› nên lầm em vá»›i gái Trung Hoa. Khắc hẳn vá»›i các cô Ä‘iếm Nháºt thÆ°á»ng che Ä‘áºy và kiá»m chế, Lan, đúng là gái có nòi, nhanh chóng hòa nháºp và kêu thét. Tháºt hiếm khi lại có gái Ä‘iếm biết tìm ra lạc thú xác thịt. Äối tác của tôi buông thả trong ná»—i ngây thÆ¡ và hạnh phúc đến phát lạ. Khi tôi ra vá», cô gái có bá»™ mông rắn chắc nà y tá»±a cá»a nhìn tôi xuống thang, tay xoắn chiếc khăn mùi xoa xanh lá cây.
Xem tiếp 41-50
Last edited by quykiemtu; 06-01-2009 at 03:01 PM.
|
|
|
| |