Tức đại nương lại cười: “Ngươi vì hắn mà bất bình?”
Mục Cưu Bình còn chưa kịp trả lời, Tức đại nương đã thấp giọng thì thầm: “Còn ta thì sao? Ai sẽ vì ta mà bất bình?”
Mục Cưu Bình nghe không rõ, hỏi lại một tiếng: “Hả?”
Thoáng u sầu trong mắt Tức đại nương nhanh chóng tiêu tan, nói: “Đi thôi!”
Hai ngươi đi vào một gian phòng lớn, bên trong có một người mập mạp mặc áo lam, bụng béo phề phệ, cười tươi như hoa, hai mắt him híp, giống như tên chủ cửa hiệu cầm đồ, chỉ cần đá mắt với hắn, lập tức có thể nhặt lấy ngân lượng.
Tức đại nương vừa bước vào, tên béo áo lam liền thuỗn dài mặt ra, nụ cười không còn thấy đâu, trách: “Đại nương, nàng đến muộn rồi, ta từ xa đến đây, còn có rất nhiều chuyện làm ăn đang đợi ta thương thảo, ta không thể lưu lại lâu.” Nói xong muốn đứng dậy bỏ đi.
Tức đại nương thong thả ngồi xuống, hờ hững nói: “Tốt, ngươi rất bận rộn, ta không giữ khách, xin mời!”
Tên béo áo lam kinh ngạc: “Ngươi ba lần bốn lượt thỉnh cầu ta tới mà không lưu ta lại à?”
Tức đại nương nói: “Cao lão bản, ngươi phải hiểu rõ ba điều: Thứ nhất, ta là thành chủ Hủy Nặc thành, ở đây trên dưới đều làm theo lệnh ta nhưng lúc chấp sự thì mỗi người mỗi việc. Khi mời ngươi tới, vị tất đã là chủ ý của ta; Thứ hai, việc làm ăn này ngươi chưa chắc đã là nhân tuyển tốt nhất, ngươi không làm, phía dưới còn có mấy người đợi làm; Thứ ba, loại làm ăn đơn giản này ai làm cũng kiếm được lợi, ta căn bản nhìn ngươi không thuận mắt, chỉ mong ngươi đừng làm.”
Nói xong nàng phẩy tay: “Tái kiến, Cao lão bản.”
Cao Kê Huyết bỗng rặn ra một nụ cười, mặt bành bạnh không thấy biểu tình nào khác: “A, thế này đi, ta cũng không vội lắm. Thử nghe chuyện làm ăn như thế nào cũng chẳng hại gì,?”
Tức đại nương đáp: “Ta khi nói chuyện làm ăn từ trước đến nay không hề để cho người chẳng liên quan gì hay biết. Cao lão bản, quý nhân bận rộn, xin cứ tự nhiên!”
Cao Kê Huyết có chút cấp bách, vội nói: “Đại nương, đây là sinh ý gì thế, mọi người cùng bàn bạc cũng không trở ngại mà. Nói không chừng, kẻ đã làm ăn buôn bán mấy chục năm nay như ta có thể giúp được một tay.”
Tức đại nương cười lạnh nhạt: “Sinh ý này của ta, mục đích không phải là ở lợi nhuận, chỉ để hả cơn giận, ta chẳng lo không ai làm, Thịnh tình mỹ ý của Cao lão bản e là không có chỗ dùng rồi.”
Cao Kê Huyết dùng đầu lưỡi liếm mấy giọt mồ hôi trên chóp mũi — lưỡi của hắn nhỏ dài, đỏ như máu có thể với lên tận sống mũi — chỉ nghe hắn đột nhiên cười nói: “Đại nương, bất kể là nàng nói gì đi nữa, nàng đã mời ta tới thì chuyện này không có ta là không được rồi. Giờ nàng lại đuổi ta đi. Phải biết rằng, có một số chuyện làm ăn chỉ có Cao mỗ ta làm được, Cao mỗ ta nếu làm không được…” Hắn ha hả cười: “Cao Kê Huyết chỉ có một, chỉ đến một lần, không có phân hiệu khác, tới rồi mà chuyện làm ăn không thành, sẽ không tới nữa… Huống chi, muốn ta tới nữa, ta cũng tới không được.” Hắn một lời hai ý, cảm thấy rất chi là đắc ý, cười rất tà ác.
Tức đại nương đợi hắn nói xong, liền nói tiếp một loạt cac danh tự: “ Còn Vưu Tri Vị ? Hách Liên Xuân Thủy, Bao Tiên Định? Trung Nguyên Loan Nguyệt đao Tẩy Thủy Thanh?” Mỗi lần nói tới một danh tự, thớ mỡ trên mặt Cao Kê Huyết lại khẽ giật giật, sau khi nàng nói xong một loạt bốn tên người, mặt Cao Kê Huyết đã không còn rặn nổi một nụ cười. Tức đại nương lạnh lùng nói: “Ngươi cho rằng chỉ có Cao lão bản ngươi mới có thể buôn nổi chuyến hàng này sao?”
Cao Kê Huyết lại dùng đầu lưỡi liếm mấy giọt mồ hôi trên chóp mũi, nghẹn giọng: “Bọn họ… cũng tới?”
Tức đại nương nói: “Cao lão bản, mời ngươi lui bước.”
Cao Kê Huyết vội vàng nói: “Ta đối với chuyện làm ăn này… cũng rất… rất có hứng thú, nàng có thể cho ta hay…?
Tức đại nương lãnh đạm: “Chuyện làm ăn này tuyệt đối cơ mật, nói ra rồi nếu ngươi không làm, chẳng phải có một nhân chứng sống sao?”
Cao kê Huyết đáp nhanh: “Nàng an tâm, ta quyết không tiết lộ nửa điểm.”
Tức đại nương tiếp: “Người sống chẳng phải là có thể mở miệng nói năng sao?”
Trên mặt Cao Kê Huyết dùng dằng không định, hồi lâu mới mở miệng thốt: “Tốt, vụ này ta làm, bà nói ra nghe đi.”
Tức đại nương quay mặt đi: “Bây giờ ta không nhất định buộc ngươi phải làm mà.”
Cao Kê Huyết gượng cười: “Đại nương, hà tất phải bức người như thế… nàng muốn ta phải như thế nào mới chịu đây.”
Tức đại nương liền nói: “Quỳ xuống, phát thệ với vong hồn mẹ ngươi, phải đồng sinh cộng tử, cùng tiến cùng lui với việc này.”
Sắc mặc Cao Kê Huyết đại biến: “Nàng biết rõ… hắc, nàng đang tính toán cái gì?!”
Tức đại nương sắc mặt trầm xuống, hét lên: “Tiễn khách!” Lập tức có hai tì nữ xinh đẹp bước ra, một trái một phải, bộ dạng như muốn ép Cao Kê Huyết rời đi, mặt hắn không còn chút tươi cười, dậm chân nói: “Nàng…”
Tức đại nương rút chiếc khăn tay màu tím gài bên vạt áo ra, Mục Cưu Bình thấy thế bèn hét lên một tiếng kinh thiên động địa.
Cao Kê Huyết toàn thân run bần bật, thất thanh: “Trận Tiền Phong? Nàng đã liên thủ cùng với Thích Thiếu Thương?”
Tức đại nương chẳng để ý đến hắn, đứng dậy muốn đi, Cao Kê Huyết giậm chân thở dài: “Thôi rồi, sinh ý này ta nhận. Có lời có lỗ, dám làm dám chịu. Lần này ta phát thệ với vong linh mẹ ta, bất quá, đại nương cũng phải cho ta biết sanh ý làm có tốt hay không!”
Tức đại nương lúc này mới cười nói: “Ngươi yên tâm đi Cao lão bản, triều định không phái quân đói ra trận, không làm ngươi hụt vốn đâu.”
Cao Kê Huyết nhìn Tức đại nương cười tươi rạng rỡ như hoa, ôn nhu khả ái, không khỏi hít sâu một hơi, nói: ”Đại nương, nếu không phải vì tên tiểu yêu cuồng si Hách Liên quấn lấy nàng bao năm nay thì để đươc nụ cười này ta dù phải đổi cả gia tài cũng cam tâm tình nguyện.”
Tức đại nương nghiêm mặt lại: “Cao lão bản, chuyện này nếu ngươi giúp trọn vẹn ta sẽ đưa cho ngươi hai mươi vạn lượng, không thiếu một phân.”
Cao Kê Huyết ngớ người, cười khổ thốt: “Nghe khẩu khí là biết việc này của nàng không dễ làm. Hủy Nặc thành từ trước tới nay chi tiêu rất dè sẻn, chi phí một năm dĩ nhiên không quá mười vạn. Đại nương vung tay một cái hơn mức chi tiêu của cả hai năm, đủ thấy chuyện này ghê gớm như thế nào.”
Tức đại nương nói: “Cũng không khó lắm.”
Cao Kê Huyết tiếp lời: “Xin được nghe chi tiết.”
Tức đại nương hỏi: “Ngươi biết Thích Thiếu Thương không?”
Cao Kê Huyết cười khổ: “Quả nhiên là nhân vật khó dây vào.”
Tức đại nương hỏi tiếp: “Ngươi đương nhiên biết Lưu Độc Phong?”
Cao Kê Huyết cười thảm: “Lại một nhân vật cũng không dễ đụng vào.”
Tức đại nương giải thích: “Lưu Độc Phong hiện tại muốn truy nã Thích Thiếu Thương, ta muốn ngươi ra sức cản trở không cho lão bắt được y.”
Cao Kê Huyết ngẩng đầu hồi lâu, đột nhiên đứng dậy nói: “Cám ơn, tái kiến.”
Tức đại nương ngạc nhiên: “Ngươi như vậy là có ý gì?”
Cao Kê Huyết đáp: “Cám ơn tức là không làm, tái kiến tức là ta muốn đi.”
Tức Đại nương thong thả, chậm rãi nhấn từng chữ: ”Vậy lời thề với người mẹ đã mất của ngươi cũng coi như không đáng kể rồi!”
Sắc mặt Cao Kê Huyết đột nhiên phát đỏ, trong mắt bắn ra một tia nhìn như thiêu như đốt, thốt: “Tức Hồng Lệ, ngươi quả thật rất hiểu ta.”
Tức đại nương cười khúc khích: “Ta đương nhiên biết rõ. Trong vòng năm trăm dặm đây, muốn bắt người thả người, trừ phi không nhờ vả chứ nếu muốn, nhất định phải có cái gật đầu của ngươi mới được. Ta không tìm ngươi thì tìm ai?”
Cao Kê Huyết cười lạnh: ”Còn có Vưu Tri Vị nữa.”
Tức đại nương đáp: “Hắn ta ư? Hắn đã đáp ứng rồi.”
Cao Kê Huyết trên mặt có nét ngần ngừ, giậm giậm chân, nói: “Tốt, chả trách ta nhìn thấy hắn trong Hủy Nặc thành… Hắn đã ưng thuận rồi thì ta cũng chen một chân. Như vậy chẳng tính là không chịu nể mặt Lưu bộ thần.”
Tức đại nương cất tiếng cười trong trẻo như tiếng chuông bạc, ôn nhu như nước hồ mùa xuân nhưng lại tinh nghịch như mèo con: “Như thế là xong nhé.”
Cao Kê Huyết ngắm nhìn nàng, nhãn thần không còn sắc bén nữa, ngược lại dần dần mềm mỏng, hỏi một câu: “Trên giang hồ có tin đốn nàng với Thích Thiếu Thương chẳng phải không đội trời chung sao?”
Tức đại nương vẫn cười, nụ cười giống như đóa hoa đầu cành giữa ngày xuân đang đùa vui trong gió. Cao Kê Huyết ngắm nhìn một hồi, hít một hơi dài, trên mặt xuất hiện thần tình như cười mà chẳng phải cười, lẩm bẩm: “Được rồi, được rồi.” Sau đó cười khan hai tiếng: “Hách Liên tiểu yêu là một tên vô lại, đúng là một tên khốn kiếp không có tương lai!” Nói xong liền đi thẳng ra ngoài.
Tức đại nương nói với theo bóng hắn: “Cao lão bản, chuyện đó trông cả vào ngươi đấy.”
Thanh âm của Cao Kê Huyết nghe hết sức bất đắc dĩ kèm theo một chút mất mát hoang mang: “Họ Cao ta tuy ăn thịt người không nhả xương , nhưng khi đã phát thệ trước vong mẫu thì chưa bao giờ không giữ lời.”
Tức đại nương đưa mắt nhìn theo thấy Cao Kê Huyết đã rời đi mới thở hắt ra, làm cho Mục Cưu Bình cảm thấy thân thể vốn đã gầy gò của Tức Đại nương lại càng nhẹ hẫng đi.
Tức đại nương hạ giọng nhưng thanh âm vẫn trong trẻo tự nhủ: “Cuối cùng cũng giải quyết xong một vụ…”
Mục Cưu Bình nhịn không được bật thốt: “Ta… ta vừa rồi ở đây gào một tiếng hét một tiếng, mà chẳng giúp được gì, ta…”
Tức đại nương quay đầu vén tóc, vành tai ngọc bạch lộ ra khiến người ta phải ngắm nhìn, giọng nàng lại tràn ngập ôn nhu: “Ngươi? Đã giúp ta rồi mà! Không nhờ tiếng hét của ngươi, làm sao khiến tên già tham lam đó rối loạn đến mức chưa nói điều kiện đã đáp ứng ôm chuyện này vào người rồi.”
Mục Cưu Bình lắp bắp: “Vậy… tiếp theo…”
Tức đại nương khẽ nhíu đôi mày thanh tú, vẻ oán sầu không che giấu nổi hiện lên nơi đuôi mày, chỉ nói: “Kế tiếp? Vẫn theo cách cũ, xem xem vận khí thế nào!” Nàng cao giọng gọi: “Mời Vưu đại sư vào.” Tỳ nữ khom người đáp: “Dạ,” rồi lui ra ngoài.
Mục Cưu Bình phát giác Tức đại nương có chút khẩn trương, gãi gãi đầu. Tức đại nương chợt hỏi: “Ngươi có lời muốn nói?”
Mục Cưu bình ngớ người: “Sao đại nương biết?”
Nàng mỉm cười: “Ngươi có lời thì cứ nói ra, đừng ngại.”
Mục Cưu Bình thắc mắc: “Vì sao phải nhất định tìm những người này giúp đỡ? Không có họ thì không làm được việc sao?”
Tức đại nương đáp: “Muốn đối phó với sự truy bắt của Lưu Độc Phong, trừ phi là tứ đại danh bộ, không thì chẳng ai thoát khỏi. Thiếu Thương bị thương rất nặng, mà Cố Tích Triều cứ rình mò chỗ sơ hở, muốn chạy thoát tất phải dựa vào Vưu Tri Vị, Cao Kê Huyết và Hách Liên Xuân Thủy. Bằng không, ba người này mà bị Lưu Độc Phòng mua chuộc thì đúng là vô vọng…”
Mục Cưu Bình nói: “Nhưng ta thấy Cao Kê Huyết đó… chưa chắc đã lợi dụng được.”
“Đúng!” Tức đại nương nói dứt khoát: “Ta đúng là đang cùng lão hổ bàn mưu lột da lão hổ!”
Lúc này, rèm châu soạt một tiếng, một người cúi đầu tiến vào. Tức đại nương niềm nở chào đón: “Vưu đại sư.”
Mục Cưu Bình chỉ thấy người này thân hình ốm nhắt trông chẳng ra gì, không ngờ chính là Vưu Tri Vị danh chấn thiên hạ. Người biết được võ công của Vưu Tri Vị cao thấp thế nào thật ra không nhiều lắm, nhưng hắn từng là ba lần đảm nhiệm ngự trù tổng quản của Hoàng đế, đầu bếp trong thiên hạ đều nghe lệnh hắn, quả thật không thể xem thường được.
Vưu Tri Vị dáng người tuy thấp bé, nhưng sau khi bước vào, chẳng thèm nhìn ai đã tự ý ngồi phịch xuống ghế. Nhìn bộ dạng của hắn giống như tự phong hoàng xưng đế. Tức đại nương cũng không để ý, cười nói: “Vưu đại sư, xin được thỉnh giáo một chuyện.”
Vưu Tri Vị đầu cũng không thèm gật: “Nói.”
Tức đại nương nói: “Một tấc đuôi của Tuyết Ngọc Điêu, cạo lông ướp lạnh, lại hầm long nhãn phượng trảo quế khương hoa, nấu cái nào trước, nấu cái nào sau?”
Vưu Tri Vị nói ngay không cần suy nghĩ: “Tuyết Ngọc Điêu quỷ quyệt nhanh nhạy, gần như đã tuyệt chủng, hơn nữa thường không đuôi hoặc là đuôi dài. Đuôi dài thì thịt thô khó ăn, duy chỉ có cái đuôi ngắn một thốn là của quý hiếm trong thiên hạ; Nước trước tiên dùng long nhãn để đun sôi, phượng trảo cùng điêu vĩ nấu chung, không được chậm một phân, không thể sớm một phân. Quá chín thì cứng, quá sống thì tanh, đó mới là cách trộn ngon; Quế khương hoa thì phải tẩy nước trước khi cho canh vào bát; Quế hương hoa quyết không thể chọn loại màu vàng hoặc màu đỏ thẫm, cần phải chọn loại cánh màu đỏ tươi, trên nhị hoa có ba hạt mầu xanh, như vậy mới là cực phẩm thuần vị; loại hoa quế hương này chỉ có trong Ẩm Mã Xuyên Lưu Hoa cốc
Tức đại nương nói: “Bọn ta đã tìm ra rồi.”
Vưu Tri Vị lắc lắc đầu, nói: “Một tấc đuôi của Tuyết Ngọc Điêu, quế khương hoa của Lưu Hoa Cốc, khó tìm, khó tìm.”
Tức đại nương đáp: “Đa tạ Vưu đại sư đã chỉ điểm phương pháp bào chế số một.”
Vưu Tri Vị yên lặng một hồi lâu, đột nhiên hỏi: “Tốt, còn việc thứ hai.”
Tức đại nương cười nói: “Không có việc thứ hai.”
Vưu Tri Vị bỗng ngẩng đầu lên, trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, hai tia nhìn cực kỳ lăng lệ từ hai mắt hắn lóe lên, hắn lập tức cúi đầu lẩm bẩm: “Không thể nào, không thể nào.”
Tức đại nương rất hứng thú nhìn hắn: “Cái gì không thể được?”
Ngón tay của Vưu Tri Vị nhẹ nhàng gõ nhịp trên tay vịn chiếc ghế tử đàn: “Nàng nhọc công mời mọc ta, năm bước thì mời, mười bước thì nghênh, lại chỉ hỏi có chuyện này!”
“Sao mà không được?” Tức đại nương cười nói: “Về cách nấu nướng vừa rồi, trong thiên hạ chỉ có lời của Vưu đại sư mới là chuẩn xác.”
Mí mắt Vưu Tri Vị giật giật mấy cái, chỉ nói: “Tức đại nương không còn phân phó chuyện khác nữa sao?”
Tức đại nương nói: “Không có, cám ơn Vưu đại sư, ngài là quý nhân bận rộn, ta sẽ dặn người hết lòng hộ tống chăm sóc.”
“Nói thế mà cũng nói!” Vưu Tri Vị đập thành ghế, tức giận kêu lên: “Ngươi mời ta tới chỉ vì chuyện nhỏ xíu này ư!”
Tức đại nương hỏi ngược lại: “Nếu không, còn có chuyện gì?”
Vưu Tri Vị nói: “Ngươi thà tin Cao Kê Huyết cái đám tiểu thương tôi tớ đó, mà chẳng chịu để ta nhúng tay vào vụ này!”
Tức đại nương ra vẻ giật mình: “Thì ra Vưu đại sư đã thấy Cao lão bản rồi!”
Vưu Tri Vị bực bội: “Hắn từ trong này lấm la lấm lét đi ra, đừng hòng giấu được ta!”
Tức đại nương phân bua: “Không phải như vậy đâu. Đại sư ăn nói nên thận trọng, Tức Hồng Lệ ta đầu óc chưa mê muội, sao lại không biết đại sư là bậc nghĩa liệt hán tử hào hùng và đáng tin chứ, nhưng…” Nàng khẽ thở dài: “Chuyện này quan hệ quá lớn, hơn nữa lại rất hung hiểm!”
Vưu Vị Tri nói: “Vưu Tri Vị ta có bao giờ sợ nguy ngại hiểm đâu!”
Tức đại nương tiếp: “Đối thủ rất khó chơi.”
Vưu Tri Vị ha ha cười giận dữ: “Cao thủ nào mà không bằng xương bằng thịt chứ!”
Tức đại nương nói: “Hắn là người, đương nhiên cũng ăn cơm uống nước, nhưng cơm mà hắn ăn hết sức khó nhá, người khác một miếng cũng nhai không nổi!”
Vưu Tri Vị cười lạnh: “Hừ, cũng chẳng qua là ăn cơm công môn thôi!”
Tức đại nương lại nói: “Chỉ bất quá chén cơm sắt của người này có là răng sắt cũng không dễ nhai.”
Vưu Tri Vị thắc mắc: “Sao? Chẳng lẽ là Thiết Thủ Vô Tình, Lãnh Huyết Truy Mệnh ư?”
Tức đại nương đáp: “Cũng không đến mức như vậy, người này là Bộ thần.”
Vưu Tri Vị ngẩng đầu lên trời cười lớn: “Lưu Độc Phong? Hắn thì có ra gì, ta…“ Đột nhiên hắn ngậm miệng lại, cúi đầu đi ra.
Tức đại nương vội vàng kêu giật: “Ngài sợ ư?”
“Ta chẳng phải là sợ.” Vưu Tri Vị mặt lạnh lùng nói: “Ta đã thăm dò được kết quả, lại chưa đáp ứng làm giúp cho bà. Đã có kết quả còn không bỏ đi thì ngu ngốc quá.”
Tức đại nương mặt trắng bệch, cắn môi nói: “Ngài không làm thì Cao Kê Huyết vẫn đảm nhận được. Việc này một khi thành công, hắn sẽ nổi danh như ngài...“
Vưu Tri Vị chợt dừng bước, tức giận cướp lời: “Nàng đừng hòng kích động ta! Ta thật sự mạnh hơn hơn hắn nhiều .”
Tức đại nương thấy lão dừng bước, ánh mắt sáng lên như tia nắng ban mai chiếu trên biển xanh, nói: “Cho dù là hư danh, thanh danh của hắn vẫn vang dội hơn ngài, chẳng lẽ ngài không biết ư?”
Nàng nói tiếp: “Cao lão bản, thông thường còn chịu làm vài chuyện tốt đẹp cho người khác!”
Vưu Tri Vị hừ một tiếng: “Chuyện tốt? Hắn làm chuyện tốt!”
Tức đại nương nói: “Không phải sao?”
Vưu Tri Vị hậm hực: “Nàng nói xem, ta muốn bắt Bộ thần Lưu Độc Phong thì thế nào?”
Tức đại nương nói: “Cũng không có gì, ngăn cản Lưu bộ thần truy bắt Thích Thiếu Thương.”
“Thích Thiếu Thương?” Vưu Tri Vị hỏi: “Tên khâm phạm triều đình à ?”
Tức đại nương sắc mặt trầm xuống: “Làm hay không làm, tùy ngài thôi!” Nói xong liền giậm giậm chân, Mục Cưu Bình vội vàng vận đủ nhãn lực trừng trừng nhìn Vưu Tri Vị. Họ Vưu đột nhiên quay người lại, đang dùng nhãn thần bén như dao xạ vào Tức đại nương thì vừa vặn lúc đó chuyển nhìn vào đôi mắt cọp to như chuông đồng của Mục Cưu Bình. Gã cảm thấy hai mắt nhói đau như bị kim châm thì Vưu Tri Vị đã vội vàng đưa mắt nhìn sang chỗ khác.
“Muốn ta làm cũng không khó;” Vưu Tri Vị nói: “Ta có điều kiện.”
Hết chương 16
Chương 17 - Bộ Thần đến rồi
Nguyên tác: Ôn Thụy An
Người dịch: duahau
Hiệu đính: luulang
Nguồn: tàng thư viện
Bồ Thần đến rồi
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*
Tức đại nương lập tức giục: “Ngươi nói đi!”
Vưu Tri Vị đáp: “Đây là chuyện phi thường nên ta cũng có điều kiện phi thuờng.”
Tức đại nương ra vẻ hiểu ý: “Đương nhiên, ngươi muốn bao nhiêu?”
Vưu Tri Vị cười, lắc đầu: “Không phải chuyện tiền, nói về ngân lượng thì cả Hủy Nặc thành của các nàng cũng chưa chắc đã hơn được ta.”
Tức đại nương thấy khó hiểu: “Ngươi muốn gì?”
Vưu Tri Vị cười to quái đản: “Rất nhiều người đều biết con người ta nên mới trao cho ta một ngoại hiệu, gọi là Thực Sắc Tính Dã*.”
Tức đại nương khẽ nhíu mày trong chớp mắt khó người nào có thể nhận ra: “Đúng, cái ngoại hiệu đó rất hợp với ngoại hiệu Kê Khuyển Bất Lưu của Cao lão bản, thật xứng với nhau.”
Vưu Tri Vị sắc mặt thoáng nét tức giận, lập tức lên tiếng: “Chẳng cần mỉa mai ta như thế. Ta nổi danh với chữ Thực, nhưng còn háo sắc nữa. Lúc ta vào đây, thấy hai ái tướng Đường Vãn Từ và Tần Vãn Tình của nàng quả thật là bậc tuyệt sắc giai nhân. Nếu nàng hứa giao bọn họ cho ta, ta sẽ mạo hiểm nhúng tay vào vũng nước đục này.”
Tức đại nương cắn chặt môi lắc đầu.
Vưu Tri Vị nhun nhún vai: “Không suy nghĩ chút nào sao?”
Tức đại nương vẫn lắc đầu: “Ở đây không phải là thanh lâu, ta cũng không phải là tú bà chuyên môi giới cho những người như ngươi. Ta từ chối.”
“Chẳng trách nữ nhân ở thành này tín nhiệm nàng như vậy, sinh tử dựa vào nhau, ha ha.” Vưu Tri Vị xòe tay ra, nói tiếp: “Cũng không còn cách nào… Ta đã nhường đường chỉ yêu cầu thứ phẩm, không dám nói là muốn nàng… chỉ dám nói là muốn hai nữ nhân dưới trướng nàng mà cũng không được. Vậy còn bàn chuyện gì được nữa!”
Tức đại nương bỗng thốt: “Ngươi không muốn ta sao?”
Tri Vị khẽ rùng mình, ánh mắt phát ra tia nhìn kì dị, liếm môi đáp: “Đó là điều ta hằng ao ước nhưng tự thấy mình xấu xí không dám nói ra.”
Tức đại nương lạnh lùng nói: “Ngươi nếu muốn ta thì lại càng dễ bàn bạc.”
Vưu Tri Vị vui mừng ra mặt: “Nếu nàng… ở cùng ta một đêm, ta… sẽ vì nàng mà có nhảy vào núi đao biển lửa cũng chẳng từ nan.”
Tức đại nương nhắc lại: “Ngủ một đêm ư?”
Vưu Tri Vi vội vã gật đầu.
Tức đại nương nói: “Tốt!”
Mục Cưu Bình đột nhiên hét to lên: “Các ngươi đang tính chuyện gì đó?”
Vưu Tri Vị ánh mắt lóe lên, quát: “Đây không phải chuyện của ngươi!”
Mục Cưu Bình giận quá không kìm được, chỉ tay vào Tức đại nương, rồi vào Vưu Tri Vị, kêu lên: “Các người,… hừ, hừ!”
Tức đại nương nói: “Kệ xác hắn.”
Vưu Tri Vị hỏi: “Nàng đáp ứng rồi à?”
Tức đại nương gật đầu: “Ngươi cũng đáp ứng chứ?”
Vưu Tri Vị cười nham nhở: “Ta có gì là không đồng ý cơ chứ? Chết dưới hoa mẫu đơn, làm quỷ cũng phong lưu.”
Tức đại nương ngập ngừng: “Chỉ có điều phải sau khi đã thành công…”
Vưu Tri Vị có chút do dự rồi đáp luôn: “Được!”
Tức đại nương nói: “Tốt, ngươi đi đi.”
Vưu Tri Vi đi được hai bước, đột nhiên dừng bước, hơi xoay đầu lại nói: “Ta muốn hỏi nàng một câu.”
Tức đại nương có chút mệt mỏi: “Hỏi đi!”
Vưu Tri Vị từng chữ từng chữ chậm rãi thốt: “Nàng vì Thích Thiếu Thương mà làm việc này, cuối cùng có đáng không?” Hỏi xong, không đợi nàng trả lời chớp mắt đã biến khỏi sảnh đường.
Mục Cưu Bình hùng hổ chất vấn: “Bà… bà có thể làm vậy ư!”
Tức đại nương lạnh lùng đáp: “Ta làm vậy thì có liên quan gì đến nhà ngươi! Đừng quấy nhiễu ta nữa. Tên thứ ba mới là người khó đối phó nhất đấy!”
Mục Cưu Bình khó nén nổi cơn giận: “Nhưng, nhưng,… bà thật là tuồng mặt dày!”
Tức đại nương lạnh mặt, nghiêm giọng hỏi: “Ta hiện tại đã làm chuyện đó chưa?”
Mục Cưu Bình sững người, một lúc sau dường như nghĩ thông việc gì đó, vui mừng kêu: “Thì ra là bà chỉ giả vờ đáp ứng hắn, bà sẽ không…?”
Tức đại nương hơi nghếch cằm, hô to: “Thỉnh Hách Liên công tử.” Thị nữ bên ngoài ứng tiếng hô vang: “Đại nương có lời mời Hách Liên công tử.” Như thế câu mời đó cứ từng chặng từng chặng truyền đi xa, nghe giống như cung nữ bạc đầu kể chuyện quá khứ huy hoàng, hàm chứa giọng u oán du nhàn, chẳng thể nói ra**.
Tức đại nương tay ngọc chống cằm dựa vào ghế như có chút mỏi mệt. Mục Cưu Bình đang muốn nói thì bỗng nghe một giọng cười vang: “Đại nương, từ khi chia tay nàng vẫn khỏe mạnh chứ?”
Mục Cưu Bình thất kinh, người đó vô thanh vô tức bước vào sảnh đường, ngay cả rèm cửa cũng không thấy vén lên. Mục Cưu Bình nhìn ra chỉ thấy một công tử sang trọng, trong mỗi cử chỉ đều có khí chất cao quý tự nhiên, đang ngưng thần ngắm nhìn đại nương, thâm tình hiển hiện.
Tức đại nương nói: “Ngươi đến rồi.”
Đôi mắt đa tình như nước của Hách Liên Xuân Thủy chớp nhẹ, cười đáp: “Ta đến rồi.”
Tức đại nương uyển chuyển hỏi: “Có nhớ ta từng cứu ngươi ở Bạch Sơn Hắc Thủy không?”
Hách Liên Xuân Thủy tiến lại gần, nói thêm: “Cũng không quên năm đó khi Kim Yến Thần Ưng truy sát, nàng đã cho ta ẩn thân tại Toái Vân Uyên.”
Tức đại nương thở dài: “Ngươi nhớ rõ lắm.”
Hách Liên Xuân Thủy hỏi: “Đại nương muốn ta làm gì?”
Tức đại nương nói thẳng không chút ngập ngừng: “Ta muốn ngươi ngăn không cho Lưu Độc Phong bắt được Thích Thiếu Thương, nếu cần giết chết y luôn.”
Hách Liên Xuân Thủy đồng tử thu nhỏ lại, kêu lên: “Cái gì?”
Tức đại nương vươn thân hình mềm mại ra, cầm lấy lưng bàn tay Hách Liên Xuân Thủy, nhẹ nhàng hỏi: “Ngươi… sợ Bộ thần ư?”
Hách Liên Xuân Thủy quay mặt đi: “Lưu Độc Phong không phải là vấn đề;” y oán hờn nói tiếp: “Ta cứ tưởng tượng nàng và Thích Thiếu Thương vẫn còn vấn vương tình cũ.”
Tức đại nương ghé sát tai hắn ôn nhu thầm thì: “Đó là ta cầu ngươi làm.”
Hách Liên Xuân Thủy chỉ cảm thấy một làn u hương tràn ngập trong mũi, nhìn đôi mắt đen láy long lanh của nàng, môi cong lên yêu kiều, chiếc cằm xinh xắn, y trong lòng run rẩy, lật tay nắm lấy tay nàng, tâm thần kích động: “Đại nương, ta…” Y cảm thấy thế giới lúc này là đẹp đẽ nhất, có chết cũng không tiếc.
Tức đại nương rút tay lại, mím môi hỏi: “Ngươi có làm hay không?”
Hách Liên Xuân Thủy cảm thấy trong tay trống rỗng, cái vừa nắm chặt bây giờ dường như đã mất biến, nhưng u hương vẫn còn vương vấn, trong lòng y muốn mở miệng khóc to nhưng cuối cùng lại gượng cười nói: “Được, nàng đã cầu ta, ta nhất định sẽ làm.”
Tức đại nương u oán than: “Công tử…”
Sắc mặt Hách Liên Xuân Thủy chợt lạnh đi, hoàn toàn không còn là đa tình công tử mà giống như một sát thủ máu lạnh. Y trừng mắt nhìn Mục Cưu Bình hỏi: “Ngươi là ai?”
Tức đại nương chợt hắt hơi một cái.
Mục Cưu Bình đột nhiên nhớ tới lời dặn dò lúc trước của Tức đại nương, vội vàng múa trường mâu tạo nên cuồng phong làm cả sảnh đường chén nảy rèm bay. Hách Liên Xuân Thủy liếc nhìn gã một cái rồi nhìn thêm cái nữa, thoái một bước lại thoái thêm bước nữa, cầm bình rượu ngửa cổ uống mấy ngụm, tán thưởng: “Hay, hảo hán tử! Thì ra là đại tướng thủ hạ Trận Tiền Phong dưới trướng Thích Thiếu Thương, thụ thương như vậy mà còn thể hiện được thần uy, quả là bất phàm!” Hắn cười lớn ba tiếng rồi đi ra ngoài.
Tức đại nương thở dài: “Hắn đi rồi, ngươi có thể ngừng tay rồi đấy.” Tuy Mục Cưu Bình đang cầm trường mâu múa thành trận gió mãnh liệt nhưng giọng nói trong trẻo của Tức đại nương vẫn rõ rõ ràng ràng truyền đến tai gã.
Tức đại nương mắt lúng liếng đáp: “Y là loại anh hùng như thế, vì có ngươi ở đây chứng kiến nên nhất định sẽ thực hiện những lời đã nói.” Ngữ điệu nàng chợt thay đổi, thốt: “Đi rồi.”
Mục Cưu Bình càng không hiểu gì.
Tức đại nương giải thích: “Thật ra y chưa đi hẳn, sau khi nghe được hai câu ta vừa rồi nói với ngươi y mới rời khỏi cửa sảnh… Người này thông minh cơ trí, võ công cũng cao, nhưng nhược điểm là hết sức thông minh, tâm thuật bất chính lại làm việc dựa theo cảm tính, bất chấp thủ đoạn… Hắn đối với ta lại thật là…” Nói đến đây, Tức đại nương thở dài u oán rồi mới tươi nét mặt nói tiếp: “Người như y chắc chắn sẽ không để mất mặt trước mặt tình địch. Lúc nãy y vì tình cảm kích động nên đáp ứng yêu cầu của ta, nhưng khó mà đảm bảo y sẽ không nuốt lời. Nhưng vì có ngươi ở đây nên y biết chắc Thích Thiếu Thương sẽ nghe được chuyện này do đó y sẽ không nói chẳng giữ lời đâu.” Rồi hình như đột nhiên nhớ đến chuyện gì đó, nàng nói với gã: “Ta đi tìm Cao Kê Huyết,Vưu Tri Vị và Hách Liên Xuân Thủy nhờ vả viện trợ, ngươi phải giúp ta, đừng kể lại với Thích đại ca nhà ngươi.”
Mục Cưu Bình nhịn không được bật hỏi: “Vì sao?”
Tức đại nương ánh mắt chuyển động, hỏi lại gã: “Ngươi có muốn Thích đại ca của ngươi thoát được ma chưởng, khôi phục nguyên khí, trùng tu lại Liên Vân trại, chính tay chém chết kẻ thù hay không?”
Mục Cưu Bình gật đầu lia lịa.
Tức đại nương nhẹ nhàng nói thêm: “Nếu Thích trại chủ biết ta nhờ người như vậy, y nhất định sẽ không chịu tiếp nhận sự viện trợ. Nhưng những người như Lưu Độc Phong, Cố Tích Triều đều không phải dễ đối phó, nếu Thích trại chủ không chịu nhận sự giúp đỡ của người khác thì làm thế nào mà chấn hưng đại nghiệp được? Không thể gây dựng lại thanh uy của Liên Vân trại thì làm sao báo được đại thù? Cho nên chỉ cần ngươi không nói ra thì mọi việc đều ổn thôi!”
Mục Cưu Bình cuối cùng cũng hiểu được một ít, giọng nói như đầy vẻ nhẫn nhục để làm việc lớn: “Được, ta không nói.”
Tức đại nương cười yêu kiều đứng dậy: “Thế mới phải chứ.”
Bỗng nghe thấy tiếng chém giết vang trời ngoài kia, Tức đại nương cũng kinh hãi kêu lên: “Bọn chúng không chờ nổi đã công thành rồi.”
Mục Cưu Bình huy mâu xung phong: “Ta đi đánh đuổi bọn chúng!”
Tức đại nương thò cánh tay trắng nõn nà, ngón tay búp măng ra, giải thích: “Bọn chúng không tiến nổi.”
Chỉ nghe từ bên ngoài truyền lại một giọng nói uy nghi từng chữ từ tốn vang lên: “Người trong Hủy Nặc thành nghe đây: Nếu giao ra Thích Thiếu Thương, Lôi Quyển, Thẩm Biên Nhi, Mục Cưu Bình thì có thể được miễn tội.”
Tức đại nương cười: “Lão cẩu quan Hoàng Kim Lân nội lực cũng sung mãn đấy”, nhưng trong lòng nàng thầm thắc mắc: Bọn chúng làm sao khẳng định được Thích Thiếu Thương mấy người đang trốn trong thành?
Mục Cưu Bình trong lòng lại nghĩ: Con bà nó, sao mình cứ xếp sau Thích Thiếu Thương trong danh sách truy nã, mà thế quái nào mới đó đã biến thành nhân vật thứ tư rồi!
Chợt bên ngoài vọng lại thanh âm ôn hòa nho nhã: “Tức đại nương, các ngươi ở đây an cư hưởng lạc, không liên quan đến triều đình, chẳng phải là vô lo vô nghĩ sao? Hà tất phải vì Thích Thiếu Thương mà cả thành rơi vào kết cục tan hoang!”
Tức đại nương khịt mũi khinh bỉ: “Tên tiểu tử xấu xa Cố Tích Triều kia! Ngươi đang đổ dầu vào lửa, muốn gây chuyện thi phi a!”
Mục Cưu Bình nghe thấy thanh âm hắn ta, mắt đỏ ngầu hét: “Tên khốn…!”
Lại một giọng nói nữa vang lên: “Thích Thiếu Thương, ngươi ra đi, ta chỉ bắt ngươi thôi, không bắt người khác.” Thanh âm này cũng không có gì đặt biệt, nhưng bình hòa hữu lực như vang lên bên tai mỗi người.
Tức đại nương nghe thấy giật nhẹ mình: “Y tới rồi, nhanh thật đấy!”
Cùng lúc đó Thích Thiếu Thương đang vận khí điều tức ở Trầm Hương các cũng nghe được, bật dậy thốt: “Y đến nhanh quá!”
Thẩm Biên Nhi tiến tới gần một bước, thầm thì hỏi: “Lưu Độc Phong?”
Thích Thiếu Thương đáp: “Không biết là Văn Trương hay là Lưu Độc Phong, ta cũng chưa nghe qua bọn họ nói năng bao giờ. Cố Tích Triều và Hoàng Kim Lân không có nội lực tròn đầy hồn hậu như vậy được. Võ công người nay đã cao, thân phận cũng không dưới Hoàng Kim Lân, nếu không phải là tên Văn Trương cao thâm mạc trắc thì phải là lão Lưu Độc Phong cao thâm khôn dò.”
Lúc đó một nữ tử tiến vào nhanh như tia chớp, mọi người chỉ thấy mắt hoa lên. Nữ tử đó nói với Thích Thiếu Thương: “Chỉ e đó là Lưu Độc Phong rồi.”
Tần Vãn Tình vội vã chạy vào, khăn lam buộc đầu phơ phất, mấy lọn tóc đen lòa xòa trên trán. Nàng ta vừa nhìn thấy nữ tử lập tức báo cáo: “Đại nương, đợt tấn công thứ nhất toàn bộ đã bị chúng ta đẩy lùi.”
Tức đại nương trên mặt hiện lên vẻ lo lắng: “Lưu Độc Phong đã tới rồi, chỉ sợ là khó đối phó.”
Lúc này lại thêm một đại hán dũng mãnh chạy tới, chính là Mục Cưu Bình. Y thấy mọi người Liên Vân trại đang đờ người ra, ngạc nhiên hỏi: “Các ngươi làm sao thế? Tất cả bị điểm huyệt hết sao? “
Huynh đệ Liên Vân trại và Thẩm Biên Nhi đều đang ngắm nhìn Tức đại nương cơ hồ quên cả thở. Thích Thiếu Thương bước lên một bước, nắm lấy tay nàng, ngây dại si mê nói : “Đại nương, nàng vẫn lộng lẫy yêu kiều…”
Tức đại nương cười duyên dáng, e thẹn trách yêu: “Đại địch trước mắt, mọi người cứ nhìn chằm chằm thế này chàng không xấu hổ sao.”
Chúng nhân không tưởng được Tức đại nương thành chủ Hủy Nặc thành thật ra lại xinh đẹp như thế, càng không nghĩ được lão bà lụm cụm lúc nãy có thể là người con gái mỹ lệ nhường này.
Tức đại nương xoay đầu hỏi Tần Vãn Tình: “Vãn Từ đâu?”
Thẩm Biên Nhi đáp thay: “Quyển ca té xỉu, Đường… Đường tỉ tỉ đang cứu trị đại ca.”
Tức đại nương nói: “Muội ấy y thuật tinh thông nhất đấy. Vãn Tình, đi mau đi, toàn lực thủ thành.”
Thẩm Biên Nhi mở lời: “Bọn ta cũng đi giúp một tay.”
Các huynh đệ Liên Vân trại đều đứng cả dậy đồng ý. Bọn họ đều thụ thương không nhẹ nhưng nhờ đã nghỉ ngơi được một lát nên ai cũng tinh thần phấn chấn, đấu chí vẫn còn mạnh mẽ.
Tức đại nương lắc đầu: “Không, các ngươi không quen thuộc với cơ quan của Hủy Nặc thành, nhiều người ngược lại còn vướng tay vướng chân. Nếu kẻ địch tấn công vào thì các ngươi có muốn đứng ngoài cũng không được. Sao không dưỡng sức đợi mốt lát sẽ chém giết địch nhân cho thống khoái.”
Thẩm Biên Nhi lo lắng: “Đại nương nói… bọn chúng có thể tấn công vào đây được sao?”
Tức đại nương đáp: “Nếu không có Bộ thần thì còn khó nói, khoảng nửa tháng thì chắc là cố thủ được.”
Thẩm Biên Nhi hỏi thêm: “Lúc nãy Đại nương có đề cập đến ba người…”
Tức đại nương ngắt lời: “Đó chỉ là chuẩn bị cho đoạn đường về sau, bây giờ vẫn chưa cần thiết.”
Thẩm Biên Nhi ảo não nói: “Quyển ca đã thụ thương rồi, vết thương của Thương trại chủ lại nặng… Chẳng lẽ ở đây không có ai khắc chế được Lưu Độc Phong sao !”
Thích Thiếu Thương than ngắn rồi thở dài, muốn nói gì lại thôi.
Tức đại nương nhìn vào mắt y giục: “Chàng nói ra đi!”
Thích Thiếu Thương ngẩng đầu nhìn trời than: “Ta nhớ đến Thiết Thủ… Thiết nhị gia nếu ở đây thì… nhưng… bây giờ…” Y cũng không biết Thiết Thủ giờ này sống chết thế nào, chỉ cảm thấy bản thân mình liên lụy đến không ít người, chỉ sợ luôn cả Hủy Nặc thành cũng có thể bị hủy trong sớm tối.
Chú thích :
* Bản chất là đam mê sắc dục và chuyện ăn uống.
** Đoạn này lấy ý từ câu thơ của Vương Kiến trong bài Cố Hành Cung:
Bạch đầu cung nữ tại
Nhàn tọa thuyết Huyền Tông.
Những cung nữ bạc đầu còn lại
Ngồi rỗi kể chuyện đời Huyền Tông (Đường Minh Hoàng)
Hết chương 17
~*~*~*~*~*~*~*~*~
Nguyên tác: Ôn Thụy An
Người dịch: duahau
Hiệu đính: luulang
Nguồn: TTV
Lại nói đến bốn người măc áo gấm đang khiêng một cái cáng tiến gần đến. Hoàng Kim Lân nhìn thấy lập tức tươi cười: “Lưu đại nhân, ngài mà không đến thì tiểu đệ lo muốn chết.”
Lưu Độc Phong ngồi trên cáng hỏi: “Ngươi nghĩ là ta chết rồi?”
Hoàng Kim Lân nghe thế sợ run, Lưu Độc Phong cười ha hả: “Hoàng đại nhân vẫn mạnh khỏe chứ? Tại hạ chỉ đùa thôi, ngài đừng để bụng!”
Hoàng Kim Lân gượng cười: “Không dám, không dám. Tiểu đệ có gan tày trời cũng không dám trách cứ Lưu đại nhân.”
Nào ngờ Lưu Độc Phong lại tặng thêm một câu: “Nếu thế chỉ cần ông trời cho ngài can đảm thì có giết tại hạ cũng không sao?”
Hoàng Kim Lân kinh hãi, hắn biết người này miệng lưỡi sắc bén nên không muốn đôi co tranh cãi, vội cười trừ né tránh câu trả lời, quay sang giới thiệu: “Vị này là Cố công tử, nghĩa tử của thừa tướng đại nhân, có công đầu trong chiến dịch phá Liên Vân trại… Vị vày là danh tướng dưới trướng Phó thừa tướng Lạc Đà tướng quân Tiên Vu Cừu. Vị này là ái tướng thân thích của tướng gia, Thần Nha tướng quân Lãnh Hô Nhi. Vị này là cục chủ của Hộ Quốc tiêu cục đã được thừa tướng đại nhân tiến cử lên Hoàng thượng, Cao Phong Lượng Cao cục chủ. Vị này là…”
Lưu Độc Phong gật gật đầu lướt mắt qua, nói: “Đều là bằng hữu thân thích của Phó đại nhân, quan hệ nhằng nhịt. Hoàng đại nhân, ngài cũng không phải là thường đâu, hồng nhân tin yêu của tướng gia mà. Lúc này ta cứ tưởng lầm là mình đang vào bái phỏng ở phủ tướng gia cơ đấy, đáng tiếc ta quyền không cao lộc chẳng hậu nên chỉ e là không dám với cao.”
Hoàng Kim Lân sớm biết người này miệng lưỡi gai góc nên vội đỡ một câu: “Lưu đại nhân nói hay lắm, đại nhân là Ngự tiền đại tướng của Thánh thượng, tề danh cùng Gia Cát tiên sinh, bọn tiểu đệ sao dám sánh bằng. Nếu luận về kết giao thì bọn tiểu đệ cầu còn không được cái vinh hạnh ấy chứ?”
Lưu Độc Phong giơ tay ra dấu ngừng: “Không cần khách khí nữa. Tình hình ở đây thế nào rồi?”
Hoàng Kim Lân đáp: “Bọn tiểu đệ truy đuổi Thích Thiếu Thương, Lôi Quyển, Thẩm Biên Nhi, Mục Cưu Bình đến đây thì…”
Lưu Độc Phong ngắt lời: “Người của Phích Lịch đường đã câu kết với dư nghiệt Liên Vân trại rồi sao?”
Hoàng Kim Lân đáp: “Chỉ có hai người Lôi Quyển và Thẩm Biên Nhi.”
Lưu Độc Phong ngạc nhiên: “Lôi Đằng, Lôi Pháo, Lôi Viễn không có trong đó sao?”
Hoàng Kim Lân tự đắc nói: “Đã bị bọn tiểu đệ giết chết rồi.”
Lưu Độc Phong à một tiếng: “Đó nhất định là nhờ phục binh của Văn Trương Văn đại nhân. Ta từng nghe Văn đại nhân nói Lôi gia Phích Lịch đường là mối lo trong lòng, dù muốn dùng bọn họ nhưng vẫn cần phải phái người tiêu diệt hết.”
Hoàng Kim Lân nghe vậy cảm thấy rất mất mặt, Lưu Độc Phong lại hỏi: “Hiện nay bọn họ đâu rồi?”
Hoàng Kim Lân đáp: “Bọn chúng chạy vào trong Hủy Nặc thành…”
Lưu Độc Phong nói: “Chắc là các ngươi cho rằng Tức đại nương và Thích Thiếu Thương thâm cừu đại hận nên cố ý ép y chạy vào Toái Vân Uyên để mượn tay Hủy Nặc thành tiêu diệt bọn họ phải không?”
Hoàng Kim Lân trong lòng hoàn toàn bội phục phán đoán của Lưu Độc Phong: “Nếu mượn tay kẻ khác trừ khử bọn họ thì có thể tránh rất nhiều phiền phức không cần thiết sau này, vả lại cũng khỏi phải đề phòng mấy chuyện báo thù chẳng thể phòng nổi.”
Lưu Độc Phong truy tiếp: “Nhưng bọn họ đã chết chưa?”
Hoàng Kim Lân lại đáp: “Tất cả đều đã rơi hết xuống hào nước bao quanh thành, hóa thành xương trắng…”
Lưu Độc Phong hỏi ngay: “Ngươi có xác định đúng là bọn họ chưa?”
Hoàng Kim Lân lưỡng lự: “Cái này…”
Lưu Độc Phong nhướng mày: “Đã hỏi qua Tức đại nương thành chủ Hủy Nặc thành chưa?”
Cố Tích Triều bước lên một bước, đáp thay: “Có hỏi qua rồi, nhưng Tức đại nương không chịu lấy chân diện mục ra tiếp khách, ngôn từ còn quanh co tránh né, không cho bọn ta vào trong kiểm tra.”
Lưu Độc Phong cười lạnh: “Nàng ta đương nhiên không để các ngươi bước vào rồi.”
Cố Tích Triều không bằng lòng liếc Lưu Độc Phong: “Nàng ta có lí do gì mà không cho bọn ta vào? Bọn ta là quan, nàng ta chỉ là dân thường.”
Lưu Độc Phong châm biếm: “Ngươi đã từng đảm nhiệm chức vụ cao trong Liên Vân trại sao lại không hiểu đạo lí đó! Chuyện trên giang hồ phải theo quy củ của giang hồ. Cái gì là quan nha triều đình, người trong chốn võ lâm không ai nể nang đến cái mặt ngươi đâu!”
Cố Tích Triều sớm đã đầy một bụng giận dữ, liền bùng nổ: “Cái gì là giang hồ với không giang hồ? Đất đai trong thiên hạ không phải là vương thổ sao? Dưới chân thiên tử ai cũng là thứ dân. Không có cái gì gọi là qui củ giang hồ, đạo nghĩa võ lâm cả, chỉ có vương pháp thôi!”
“Vương pháp?” Lưu Độc Phong từ từ xoay người đối diện với Cố Tích Triều, “Vương pháp hay lắm! Vương tử phạm tội cũng xử như thường dân, đó mới chính là vương pháp chí công vô tư. Nếu dùng vương pháp để xử ngươi thì Cố công tử, ngươi cũng khó thoát vòng pháp luật đấy.”
Cố Tích Triều chỉ cảm thấy sắc mặt Lưu Độc Phong vàng nhuận, phong thái uy nghi. Một đời hắn nào là anh hùng hảo hán, quan lớn hay quý nhân đều gặp qua, nhưng thần thái không giận mà uy của Lưu Độc Phong vừa tiếp xúc đã có thể khuất phục cá tính tự cao tự đại của hắn. Trong lòng đã muốn nhận thua nhưng tính cách hắn ngoan cố, bỗng chốc đổi ý, ngược lại càng không chịu phục, nói giọng lạnh tanh: “Lưu bộ đầu, ngài nói thế là có ý gì?”
Lưu Độc Phong hờ hững nói: “Bảy năm trước, tiểu thư nhà Lễ bộ Hình đại nhân bị ai làm nhục? Năm năm trước, Túc Châu tri phủ Doãn đại nhân dẹp giăc lập công nhưng toàn gia bi hại, kết quả mọi công lao đều do ngươi độc chiếm, hung thủ là ai? Ba năm trước, Thất Tú tranh tài trong tướng phủ, người có võ công cao nhất là Âu Dương Thôn Thổ lại chết vì trúng độc, ngươi biết là ai đã hạ độc không?”
Mỗi một vụ án được Lưu Độc Phong kể ra, sắc mặt Cố Tích Triều càng thêm phần khó coi. Lưu Độc Phong nói xong cười to ha hả: “Đương nhiên còn có các vụ án khác, có điều, ngươi cứ an tâm, mấy án đó đều không phải do ta phụ trách, mà người tiếp thụ những vụ đó trước khi tra án đã bị phân phó tìm vài tên quỷ thế mạng cho hung thủ.” Giọng y bỗng lộ vẻ bi phẫn không thể kiềm chế được: “Ta biết, ta đương nhiên biết, ta đương nhiên biết rõ phải làm thế nào, làm ra sao mới đúng cách. Ta tuy được xưng tụng là Bộ thần nhưng điều đáng xấu hổ là chỉ quặp quặp mấy tên trộm vặt. Không phải ai ai cũng có thể hành sự như Gia Cát tiên sinh, cũng không phải người nào cũng đảm đương được công việc của ngài.”
Hoàng Kim Lân vội cười to: “Theo Lưu đại nhân có phải bọn ta nên theo lễ số giang hồ xin bái kiến Tức đại nương không…? Nếu bà ta không sẳn lòng tiếp kiến thì sao?”
Lưu Độc Phong đáp: “Đầu tiên phải xác định xem bọn người Thích Thiếu Thương đã chết hay chưa: Nếu chết rồi chúng ta cần gì phải đắc tội với người Hủy Nặc thành nữa? Nếu còn sống thì Tức đại nương đúng là đang bao che cho Thích Thiếu Thương, đứng về phía địch, chúng ta chỉ còn một nước công thành mà thôi.”
Hoàng Kim Lân hỏi tiếp: ”Lưu đại nhân có phải hoài nghi người chết không phải là bọn Thích Thiếu Thương?”
Lưu Độc Phong vuốt râu phân tích: “Tức đại nương cũng không phải là ngu xuẩn. Bà ta ngay cả có hận Thích Thiếu Thương đến tận xương tủy thì cũng chỉ giết mỗi mình y là được rồi, cần gì phải giết cả bọn Lôi Quyển để bị Phích Lịch đường báo thù sau này.”
Hoàng Kim Lân đáp: “Nhưng… người cũng đã hóa thành xương trắng, làm thế nào để chứng thực…”
Lưu Độc Phong ngắt lời: “Ta đã xác định rồi.” Y giơ tay lên, trong khu rừng phía sau liền xuất hiện hai người mặc áo gấm nhanh chóng chạy đến trước mặt y. Lưu Độc Phong hỏi: “Sự tình tiển triển thế nào rồi?”
Người bên trái thưa: “Bẩm chủ nhân, bọn thuộc hạ đã lặn xuống sông nhưng không thấy binh khí bọn họ vẫn sử dụng.”
Người bên phải cung kính bẩm báo tiếp: “Thích Thiếu Thương cụt tay nhưng trong đống xương không có ai mất một tay cả.”
Lưu Độc Phong nói với Hoàng Kim Lân: “Vậy là Thích Thiếu Thương chắc chắn chưa chết.”
Hoàng Kim Lân bàng hoàng: “Nhưng… đó là hóa cốt trì, các ngươi làm thế nào…?”
Lưu Độc Phong đáp thay: “Hai trợ thủ đặc lực này của ta, một thiện về các công trình thủy lợi, một tinh thông dụng độc giải độc, việc này đương nhiên không làm khó được bọn họ.”
Người bên trái nói: “Tại hạ là Vân Đại.”
Gã bên phải tiếp: “Tại hạ là Lý Nhị.”
Hai người đồng thanh hô: “Bái kiến Hoàng đại nhân.”
Hoàng Kim Lân vội kêu: “Miễn lễ, miễn lễ.”
Vân Đại nói: “Hoàng đại nhân có lẽ đã thấy, hào bảo vệ quanh thành đã cạn nước rồi.”
Hoàng Kim Lân nhìn xuống thấy hào bao quanh thành khô rang, nước độc cũng biến mất không dấu vết, đúng là phải tặc lưỡi khen tuyệt, chỉ có thể thốt: “Các ngươi...?”
Lý Nhị đỡ lời: “Bọn tại hạ khử độc xong rồi dẫn nước đến một nơi khác.”
Hoàng Kim Lân chẳng thể không phục, giơ ngón cái lên khen: “Tuyệt! Tuyệt! Sáu ái tướng bên mình Lưu đại nhân thật đúng là danh bất hư truyền, danh bất hư truyền!”
Lưu Độc Phong bỗng cất tiếng: “Thời gian gần đây không biết có nhân vật khả nghi nào ra vào Hủy Nặc thành không?”
Lãnh Hô Nhi vốn muốn châm chích Lưu Độc Phong nên tiện thể đáp luôn: “Toái Vân Uyên bị bọn ta bao vây lớp lớp chặt chẽ như lưới sắt, ngay cả chim cũng bay không lọt thì làm sao có ai đến đi tự do được chứ?”
Lưu Độc Phong không lí gì đến hắn, ngẩng đầu nhìn con quạ đen đang kêu quác quác bay trên đầu Lãnh Hô Nhi. Y thư thái hỏi: “Thế cái gì đang bay đây?”
Lãnh Hô Nhi đang muốn phân bua thì bỗng thấy người mặc áo gấm khiêng cáng chu miệng huýt một tiếng, con quạ đó chợt thả rơi xuống một vật tròn tròn. Hắn mắt tinh chân nhanh nên thoắt một cái đã tránh đi, nhưng vai vẫn bị ướt một chút. Lưu Độc Phong cười to: “Nhưng không biết cái này có thể xem là chim không đây.”
Lãnh Hô Nhi biết tên thủ hạ này của Lưu Độc Phong tinh thông phép điều khiển chim muông, dùng tiếng huýt sáo khiến con quạ đang bay tới trút phân xuống nhưng không làm cách nào mà phát tác được. Chỉ nghe một người mặc áo gấm khác nói: “Ở đây chỉ có con đường sau núi, vừa mới rồi thuộc hạ thấy có ba người trước sau chạy ra từ đó.”
Lưu Độc Phong hỏi: “Là ai?”
Người đó trả lời: “Xét về việc công phu điều tra thì thuộc hạ không bằng Lam Tam.”
Một người mặc áo gấm khác đáp thay: “Đó là Hách Liên Xuân Thủy, Cao Kê Huyết và Vưu Tri Vị.”
Lưu Độc Phong sắc mặt thoáng lạnh đi: “Là ba người đó à? Tức đại nương lại biến thành nhân vật khó chơi rồi.”
Người tên Lam Tam đó nói: “Có điều bọn chúng đi ra chứ không phải tiến vào.”
Lưu Độc Phong gật đầu: “Nói không chừng bọn chúng muốn đứng ngoài cuộc, chứ không muốn tử thủ. Nhưng không biết trong thành còn có nhân vật nào nữa không?”
Một người mặc áo gấm khiêng cáng đáp: “Chủ nhân, để thuộc hạ vào thám thính xem.”
Lưu Độc Phong cười: “Nghe ngóng tin tức, thân vào hang hổ như vào chốn không người thì không thiếu được Chu Tứ rồi.”
Người mặc áo gấm tên là Chu Tứ đó hành lễ rất nhanh rồi nói: “Thuộc hạ đi ngay đây, thưa chủ nhân.” Nói xong nhảy một cái rơi xuống lớp bùn khô ở đáy sông, chợt hòa lẫn với lớp đất bùn màu nâu đen, chốc lát không còn nhìn ra đâu là người đâu là bùn nữa.
Lưu Độc Phong nói: “Các ngươi đến bái kiến Hoàng đại nhân, Cố công tử và hai vị Tiên Vu, Lang tướng quân đi!”
Người mặc áo gấm đã phát hiện ra có con đường phía sau Hủy Nặc thành thưa: “Tại hạ Trương Ngũ, bái kiến chư vị.”
Người mặc áo gấm tên gọi Lam Tam tiếp: “Tại hạ Lam Tam, đã để cho Trương lão ngũ cướp lời bái kiến chư vị trước.”
Người mặc áo gấm còn lại, lúc nãy mới huýt sáo liền thi lễ: “Tại hạ Liêu Lục, đứng chót trong mấy anh em, là kẻ kém tài nhất trong các tùy tùng của Lưu gia, xin bái kiến chư vị.”
Mấy người dập đầu bái kiến, bỗng thấy Hoắc Loạn Bộ hộc tốc chạy tới, mặt cắt không còn giọt máu. Cố Tích Triều hỏi: “Có chuyện gì?”
Hoắc Loạn Bộ ánh mắt lóe lên liếc Lưu Độc Phong. Cố Tích Triều hiểu ý hắn nhưng đang ở trước mặt họ Lưu nên không tiện lộ mặt xấu, bèn nói: “Lưu bộ đầu là người nhà, nếu không phải chuyện cơ mật thì cứ nói đừng ngại.”
Hoắc Loạn Bộ lúc này mới dám báo cáo: “Bọn Phùng Loạn Hổ trở về rồi.”
Cố Tích Triều thất kinh: “Hắn trở về là không hay rồi... Đã xảy là chuyện gì rồi phải không?”
Hoắc Loạn Bộ gật đầu.
Cố Tích Triều lặng người, hắn và Hoàng Kim Lân đưa mắt nhìn nhau, trong lòng đều thầm nghĩ: Ngàn vạn lần không thể để Thiết Thủ trốn thoát. Hoàng Kim Lân hét lên một tiếng: “Truyền!”
Hoắc Loạn Bộ dạ một tiếng, chạy vội đi.
Lưu Độc Phong ung dung hỏi: “Có chuyện gì?”
Hoàng Kim Lân vội lấp liếm: “Như Lưu đại nhân đã nói, Tức đại nương bây giờ là đã ra mặt hơp tác với bọn nghịch tặc, chúng ta có nên lập tức tấn công Hủy Nặc thành không?”
Lưu Độc Phong trầm ngâm: “Hủy Nặc thành không dễ tấn công, đánh cũng chật vật lắm.” Tiên Vu Cừu hừ một tiếng.
Lãnh Hô Nhi cười lạnh: “Lưu bộ đầu có phải là không muốn đắc tội với người của Hủy Nặc thành nên mới dài dòng đạo nghĩa võ lâm, rao giảng việc gìn giữ quy củ giang hồ?”
Câu này của Lãnh Hô Nhi rất chối tai, có ý khiêu khích rõ ràng, nào ngờ Lưu Độc Phong thừa nhận ngay: “Không sai, Hoàng thượng hạ chỉ muốn ta tróc nã tên phản bội Thích Thiếu Thương, ta cũng nhân việc này muốn điều tra việc Lý Huyền Y bị giết chết. Những nhân vật võ lâm khác ta chẳng những không quản mà cũng không muốn đắc tội.”
Tiên Vu Cừu nói: “Lưu bộ đầu đã không muốn đắc tội với người nhưng đáng tiếc là người ta lại đem Thích Thiếu Thương giấu đi. Vậy gõ cửa yêu cầu bà ta thả người ra cũng không được ư?”
Lưu Độc Phong sao lại không nghe ra ý giễu cợt trong lời nói của Tiên Vu Cừu chứ? Y bật cười ha hả: “Đừng nói đến việc Lưu mỗ ta không bao giờ cầu người, mà thậm chí có cầu đi nữa thì Tức đại nương đã liều chết cứu Thích Thiếu Thương nên dứt khoát sẽ không để cho y ra ngoài chịu trói… Phải tìm cách giải quyết khác!”
Lãnh Hô Nhi mỉa mai: “Cách giải quyết? Đơn giản lắm! Tấn công Hủy Nặc thành, gà chó không tha, lôi cổ Thích Thiếu Thương ra chém đầu tại chỗ hoặc giao cho ngài đây áp giải hắn về kinh, há không phải là xong chuyện sao?”
Lưu Độc Phong mân mê bộ râu mép đen nhánh được tỉa tót gọn gàng, nói: “Lãnh huynh đúng là có bản sắc của danh tướng!”
Lúc đó Phùng Loạn Hổ, Lý Phúc và Lý Tuệ cúi đầu tiu nghỉu đi tới, vừa nhìn thấy Lưu Độc Phong và năm người mặc áo gấm, ánh mắt bọn chúng trở nên nghi nghi hoặc hoặc.
Cố Tích Triều hỏi ngay: “Có chuyện gì rồi?” Hắn không thấy Thiết Thủ bị áp giải về, trong lòng đã biết là không hay rồi.
Phùng Loạn Hổ đáp: “Có người… cướp tù!”
Cố Tích Triều phất mạnh tay áo, mặt xám xanh: “Các ngươi sao lại… ? Đều là lũ ăn hại! Là ai cướp?”
Lần này đến lượt Lý Phúc đáp: “Là Đường Khẳng.”
Cao Phong Lượng sững sờ: “Sao lại là gã được?” Mắt nhìn về phía Dũng Thành, lão này gật gật đầu nhưng nhãn thần cũng mười phần hoang mang. Lão đã “chôn” gã rồi bỏ đi, những chuyện xảy ra sau đó lão cũng không biết gì.
Cố Tích Triều cố gắng trấn định cơn giận dữ nói với Cao Phong Lượng: “Cao cục chủ, tiêu cục của ngươi chẳng ngờ lại sản sinh ra nhân tài kiệt xuất như vậy.” Bỗng hắn hung dữ hỏi lũ kia: “Bằng vào tên tiểu tử họ Đường đó mà các ngươi cũng không chế ngự được à?”
Lý Tuệ đáp: “Nếu chỉ có hắn, đương nhiên đã bị loạn kiếm phanh thây rồi, nhưng còn có…”
Lý Phúc tiếp lời: “Một người bịt mặt…”
Lý Tuệ thêm vào: “Ngồi trong một cái kiệu…”
Lý Phúc tiếp luôn: “Có bốn người khiêng kiệu…” Ánh mắt hắn liếc liếc về phía mấy người Lưu Độc Phong.
Lý Tuệ nhấn mạnh: “Dĩ nhiên đều che kín mặt…” hắn đưa mắt ngắm nghía năm thủ hạ đang đứng bên cạnh Lưu Độc Phong.
Lý Phúc nói theo: “Người bịt mặt ngồi trong kiệu võ công rất cao…”
Lý Tuệ vội tiếp lời: “Bọn thuộc hạ đánh không lại y nên mới bị cướp tù…”
Trong lúc Lý Phúc, Lý Tuệ thuật lại chuyện, ánh mắt không ngừng liếc nhìn Lưu Độc Phong. Bọn Cố Tích Triều, Hoàng Kim Lân đương nhiên cũng chú ý đến điểm này nên chẳng thể không nghi ngờ. Lưu Độc Phong cười ha hả: “Hay thật! Kẻ gây náo loạn đó lại có vài phần giống ta rồi.”
Lưu Độc Phong vừa mới mở miệng nói, Lý Phúc, Lý Tuệ đã cùng la lên: “Chính hắn!”
Cố Tích Triều trầm mặt xuống, đưa mắt nhìn Phùng Loạn Hổ, tên này cũng gật mạnh đầu. Hắn biết Phùng Loạn Hổ tinh minh mẫn cán, ngay cả tên này cũng nhận ra giọng Lưu Độc Phong thì xem ra người cứu Thiết Thủ quả thật là y rồi.
Cố Tích Triều vừa nghĩ đến đây, trên mặt bỗng lộ vẻ tươi cười, quát: “Hồ đồ! Các ngươi có biết đây là ai không? Là Bộ thần Lưu Độc Phong đại danh đỉnh đỉnh vang lừng thiên hạ đó. Lưu đại nhân chỉ bắt phạm nhân chứ không thả phạm nhân đâu. Nếu Lưu bộ thần cũng tha cho tội phạm thì đó gọi là biết luật mà còn phạm luật, tội nặng thêm một bậc nên dĩ nhiên Lưu gia dứt khoát không làm rồi.” Ý còn chưa hết, hắn bồi thêm một câu: “Nếu mà làm a, thì thân bại danh liệt. Huống chi đây là khâm phạm triều đình, làm sai thì tru di chín tộc!”
Lưu Độc Phong gật gù: “Nói cũng có lý. Nhưng không biết ai là người đã cứu phạm nhân chạy thoát? Ta biết người đó à? Có muốn ta tham dự một phần truy bắt hắn không?”
Cố Tích Triều đáp: “Không cần đâu.”
Lưu Độc Phong cười: “Ngay cả tên họ cũng không cho ta biết, chắc là yếu phạm triều đình rồi.”
Cố Tích Triều nói: “Người này ngược lại có uyên nguyên sâu xa với các hạ, hơn nữa, nói hơi khó nghe, còn như là đồng nghiệp vậy!”
Lưu Độc Phong cười “hà” một tiếng: “Còn ăn cơm công môn nữa à! Không phải là Gia Cát tiên sinh chứ?” Rồi y ngẩng đầu cười to: “Nếu là Gia Cát, bằng vào các ngươi, luôn cả tại hạ cũng không bắt được ông ta đâu!”
Cố Tích Triều trầm giọng quát hỏi: “Vậy chỉ có tên họ Đường là kẻ thật sự cướp tù phải không?”
Phùng Loạn Hổ đáp: “Phải.”
Cố Tích Triều ra lệnh: “Vậy Loạn Hổ, Loạn Thủy, Loạn Bộ ba người các ngươi hợp sức bắt hắn về cho ta. Nếu tìm thấy hắn mà bắt sống không xong thì giết ngay cũng được!”
Hoàng Kim Lân tiếp: “Hai ngươi đem theo ba mươi bốn tinh binh, phải bắt cho được tên đó, chết sống không thành vấn đề.”
Lý thị huynh đệ vâng dạ đáp lời, ánh mắt lại nhìn về phía Lưu Độc Phong.
Hoàng Kim Lân nói: “Lưu bộ thần phải lưu lại đây trợ giúp chúng ta bắt tên thổ phỉ đầu sỏ Thích Thiếu Thương, không thể giúp các ngươi truy đuổi khâm phạm được!”
Lưu Độc Phong cười: “Các ngươi yên tâm. Ta không cướp công của các ngươi đâu!”
Lý thị huynh đệ và Tam Loạn* vừa lĩnh người rời đi thì bỗng nghe tiếng chém giết vang trời. Thì ra Tiên Vu Cừu và Lãnh Hô Nhi thấy nước độc đã rút hết rồi, tòa thành không còn gì bảo vệ nữa nên không nghe lời Lưu Độc Phong, tự ý suất quân tấn công Hủy Nặc thành.
Chương 19 - Tao ngộ của Thiết Thủ
Nguyên tác: Ôn Thụy An
Người dịch: duahau
Hiệu đính: luulang
Nguồn: Tàng Thư Viện
Thiết Thủ và Đường Khẳng thúc ngựa bôn ba hơn mười dặm. Phóng qua nhiều đường mòn nhỏ, vượt qua hai ngọn núi, hai người chuyển sang con đường lớn, thấy nơi ngã ba có mấy tấm biển đề: “Đến Toái Vân Uyên”, “Đến Tư Ân trấn”, “Đến Nam Yên trấn”. Thiết Thủ chỉ tay vào con đường đến Tư Ân trấn, khó khăn lắm mới nói được: “Tư Ân trấn đất vượng người đông, cũng là thị trấn trung tâm, có rất nhiều tội phạm bỏ trốn đều tới đó lánh mình. Ngươi giả dạng thành thợ săn, nằm im chừng một năm sáu tháng, rồi hãy rời chỗ này, thay tên đổi họ mới có thể tái nhập giang hồ được. Như vậy chắc bọn chúng cũng không bắt ngươi được đâu.”
Đường Khẳng gật gật đầu: “Dạ.”
Thiết Thủ nói tiếp: “Vậy đi, đại ân không cần nói lời cảm tạ, chúng ta chia tay luôn ở đây.”
Đường Khẳng hỏi: “Thiết gia sẽ đi đâu?”
Thiết Thủ đáp: “Toái Vân Uyên.”
Đường Khẳng lo lắng: “Lão cục chủ, Hoàng Kim Lân, Cố Tích Triều, bọn họ đều ở đó, ngài đi…”
Thiết Thủ nói: “Mấy người Thích Thiếu Thương chạy về Toái Vân Uyên là cực kì nguy hiểm. Ta phải đi xem sao.”
Đường Khẳng trợn mắt nhìn chàng: “Nhưng ngài thụ thương trầm trọng, liệu có giúp được gì không?”
Thiết Thủ cười, lộ vẻ bất lực: “Người như bọn ta là vậy đấy, cho dù chẳng giúp được gì cũng không thể thấy chết mà không cứu.” Chàng vỗ vỗ vai Đường Khẳng, tiếng ho bật ra làm cho vết thương bên khóe môi lại ứa máu: “Ngươi đương nhiên biết rõ con người ngươi cũng vậy thôi, ngươi đã cứu ta đó.”
Đường Khẳng hiên ngang nói: “Là vì tiểu đệ biết rõ cho nên muốn đi cùng với ngài.”
Thiết Thủ lắc lắc đầu, phẩy tay phều phào: “Không cần phải có thêm một người hy sinh.”
Đường Khẳng đáp: “Tiểu đệ làm thế này có thể liên lụy đến lão cục chủ. Biết võ công mình vẫn kém cỏi nhưng tiểu đệ phải đi xem sao.”
Thiết Thủ nói: “Ngươi đi Tư Ân trấn là có nhiệm vụ quan trọng.”
Đường Khẳng ngờ vực: “Nhiệm vụ gì?”
Thiết Thủ đáp: “Truy Mệnh mấy ngày tới có lẽ sẽ ghé qua đây, ngươi phải liên lạc với tam sư đệ, có khi chúng ta có thể cứu được Thích Thiếu Thương.”
Đường Khẳng nói: “Vậy thì tốt, chúng ta cùng đi Tư Ân trấn đợi Truy Mệnh tam gia đến, sau đó tới Toái Vân Uyên cứu người.”
Thiết Thủ cười khổ: “Cái này…”
Đường Khẳng nói như chém đinh chặt sắt: “Nhị gia, Đường Khẳng cũng không ngốc, ngài bày ra nhiệm vụ quan trọng là để tách rời tiểu đệ, không cho tiểu đệ hy sinh. Chẳng lẽ giữa chúng ta lại phải nhường qua nhường lại như đàn bà à? Thiết nhị gia, ngài nếu không cho tiểu đệ đi cùng thì đã coi thường tiểu đệ này rồi đó. Vậy ngài cứ đi đường Toái Vân Uyên của ngài, tiểu đệ sẽ đi đường Hủy Nặc thành của tiểu đệ!”
Thiết Thủ than: “Chỉ là ta thân bị thương… bọn chúng không lâu nữa sẽ đuổi tới, như vậy chẳng ích lợi gì cho ai cả.”
Đường Khẳng vỗ ngực nói: “Tiểu đệ đỡ ngài chạy, nhất định sẽ nhanh hơn.”
Thiết Thủ ánh mắt thâm tình nhìn gã: “Bọn chúng bắt người bị thương thì dễ, bắt ngươi lại khó, ngươi vẫn…”
Đường Khẳng giận dỗi kêu lên: “Nhị gia…!”
Thiết Thủ cũng nhỏ giọng quát: “Được, ta không nói, còn nói nữa thì không tôn trọng ngươi. Huynh đệ, chúng ta sẽ đến Tư Ân trấn trước, rồi đổi hướng đi Toái Vân Uyên – Chỉ cần đến được Tư Ân, bọn chúng e rằng không liệu được chúng ta sẽ chuyển hướng tới Hủy Nặc thành.”
Đường Khẳng vỗ đùi, hớn hở reo lên: “Tuyệt, cái đó gọi là dù biết rừng có cọp vẫn cứ chạy vào rừng!” (Ý nói dù biết nguy hiểm vẫn không sờn lòng.)
Gã chợt nghiêm lại hỏi: “Nhị gia, Truy Mệnh tam gia cuối cùng có đến không?”
Thiết Thủ nói: “Huynh đệ, kêu ta Thiết Thủ là được rồi.”
Đường Khẳng hào khí nổi lên, lập tức gọi: “Thiết nhị ca.”
Thiết Thủ lắc đầu nặng nề: “Truy Mệnh sẽ không tới, tam sư đệ đang điều tra trọng án, làm xong mới tới được, ta cũng không biết là bao giờ. Lãnh Huyết đang dưỡng thương, Vô Tình thì lại đảm đương vụ án Kim Ấn tự tại Thiểm Tây. Bọn họ không một ai đến được.”
Chàng ho rồi nói tiếp: “Chỉ có chúng ta, ngươi và ta, còn có mấy người như Thích Thiếu Thương, Lôi Quyển hiện không biết sống chết thế nào.”
Đường Khẳng cười to ha hả, tay trái kéo cương con ngựa màu xám của Thiết Thủ, tay phải vỗ vào lưng con tuấn mã gã đang ngồi, nói: “Như vậy là hay nhất! Chúng ta đằng trước không có đường trốn, phía sau truy binh đuổi tới, đã chẳng có viện binh lại không có ngân lượng.” Lúc đang phi ngựa gã cứ vỗ vỗ vào cái túi rỗng, cười: “Đây là thời khắc phản kích tốt nhất đó.”
Theo nhịp xóc của ngựa, Thiết Thủ cảm thấy vết thương chấn động đau đớn, nhưng thấy Đường Khẳng vẫn hào khí ngút trời, thầm nghĩ: Gã này võ công tuy không cao, địa vị kiến thức cũng tầm thường nhưng đúng là một hảo hán! Vì không nỡ làm gã mất hứng, chàng cố nhịn đau, không lâu sau cũng đến được Tư Ân trấn.
Đường Khẳng từ từ ghìm cương, thấy trong trấn nhiệt náo tưng bừng, kẻ qua người lại rất đông, thị trấn nhộn nhịp, gã cất tiếng hỏi: “Thiết nhị gia, chúng ta dừng ở đâu đây?”
Thiết Thủ đáp: “Tìm khách điếm nào ít gây sự chú ý nhất nghỉ chân, ăn cái gì đã rồi tính.”
Đường Khẳng kiếm được một tửu gia khách điếm tên là An Thuận sạn ở sát bên tiểu trấn ngồi nghỉ. Hai người kêu vài món ăn. Thiết Thủ ăn được vài miếng thì trong ngực thấy tức tức, ọe một tiếng khạc ra một ngụm máu đỏ thẫm cả chén cơm trắng, trông đập vào mắt. Chàng vừa ôm ngực thở hổn hển, lại kéo nón cỏ xuống che bát cơm sợ người khác để ý thấy.
Đường Khẳng thấy thế liền bảo: “Trên đường đi thuốc kim sang đã bôi hết cho nhị ca rồi. Tiểu đệ sẽ thỉnh đại phu đến xem cho nhị ca.”
Thiết Thủ cố nhịn cơn đau trong ngực: “Toàn bộ thuốc trên người ta cũng đã hết công hiệu rồi.”
Đường Khẳng sờ sờ túi nói: “Tiểu đệ còn một ít tiền, đủ cho bữa ăn hôm nay và tiền mời đại phu.”
Thiết Thủ nói: “Nhưng đó là tiền mà ngươi cực khổ mới kiếm được.”
Đường Khẳng cười hào sảng: “Chỉ hy vọng có thể chữa khỏi cho nhị ca, số tiền này có đáng gì!”
Thiết Thủ nhỏ giọng thầm thì: “Thật ra vết thương của ta chỉ cần điều dưỡng thích hợp là được. Chỉ cần ba, bốn ngày vận công, đả tọa, điều tức là ta có thể hồi phục nguyên khí, mười ngày nữa sẽ hoàn toàn bình phục, không đến một tháng thì trở lại bình thường. Không cần mời đại phu làm gì.”
Đường Khẳng khâm phục: “Nội công của nhị gia tiểu đệ có nghe nói qua. Trong tứ đại danh bộ nhị ca nội công thâm hậu nhất, nếu tiểu đệ bị thương như vậy sáu tháng một năm cũng e chưa thể hồi phục hoàn toàn.”
Thiết Thủ nói: “Sư huynh đệ bốn người bọn ta bôn ba tứ xứ chịu đựng gian khổ, thương thế là chuyện thường xảy ra như cơm bữa. Tứ sư đệ Lãnh Huyết trời sinh kiên trì khắc khổ, có thể lực và ý chí hơn người, thụ thương đối với đệ ấy mà nói chẳng đáng kể, chỉ là đệ ấy tình cảm yếu ớt, không chịu được thương đau. Tam sư đệ phiêu lãng giang hồ, phong sương nếm trải, không có vết thương nào là chưa trải qua nên tạo thành tính chịu đựng không sợ thương tích. Đại sư huynh tuy thân thể yếu nhất, bề ngoài lãnh bạc, bên trong lại đa tình, huynh ấy mới đúng là không thể chịu được thương đau. Ta sở trường là luyện nội công, vết thương bình thường không làm gì được ta, ngay cả khi bị thương nặng, chỉ cần cho ta thời gian nhất định sẽ có thể vận công trị thương khỏe lại nhanh thôi.”
Đường Khẳng nghe vậy mơ màng thốt: “Ngoại trừ Lãnh tứ ca là tiểu đệ có gặp mặt qua, còn Truy Mệnh tam ca và Vô Tình đại ca tiểu đệ vô duyên chưa được gặp.”
Thiết Thủ vỗ vỗ vai gã, cười: “Hôm khác có cơ hội, ta sẽ giới thiệu cho.”
Đường Khẳng cúi đầu nói: “Các huynh ấy… danh chấn giang hồ làm sao có thời gian để ý đến đồ tép riu như tiểu đệ!”
Thiết Thủ nắm chặt lấy vai gã, an ủi: “Đừng nói như vậy chứ! Chúng ta kết giao chỉ tìm hảo hán, tình cảm chân thành, không phân phú quý. Ngươi còn nói vậy nữa thì không còn huynh đệ gì hết!” Bỗng chàng cảm thấy năm ngón tay đau đớn dữ dội, không nhịn được rên lên một tiếng, sắc mặt tái xanh. Hai tay chàng bị bọn Hoàng Kim Lân, Tiên Vu Cừu tra tấn suốt dọc đường, nếu không phải do chàng công lực thâm hậu, thì mười ngón tay và hai cánh tay đã sớm xương gãy thịt tan rồi.
Đường Khẳng thấy thế vội kêu: “Tiểu đệ sẽ đi mời đại phu, đối với vết thương ngoài da hay xương cốt có một ít thuốc dán chuẩn bị sẵn thì vẫn tốt hơn.”
Thiết Thủ nghĩ đi nghĩ lại cũng cảm thấy rất cần một ít thuốc kim sang và thuốc trật đã* bèn nhịn đau thều thào: “Cũng được.”
Đường Khẳng đứng bật dậy, bảo: “Nhị ca ăn trước đi, tiểu đệ đi nhanh còn về.”
Thiết Thủ chỉ cảm thấy cả thân thể lẫn tinh thần đều đau đớn, trên trán đầm đìa mồ hôi to như hạt đậu, rên lên: “Cẩn thận đấy, đi nhanh về nhanh.”
Đường Khẳng đáp: “Dạ” rồi người bay ra khỏi tiệm.
Thiết Thủ lắc lắc đầu, vốn tưởng cố ăn cái gì đó thì có thể bổ sung cho thể lực bản thân rồi vận công điều tức, nhưng mới nhấm nháp vài miếng đã thấy dạ dày co rút, lại thêm vết thương ở xương sườn bị gãy đau nhói lên, cũng không cách nào nhai nuốt nổi, đành ngồi yên vận khí.
Chính lúc đó, ngoài cửa có ba người bước vào.
Ba kẻ này một là tiều phu, một là thợ săn, một là thầy lang, trông hết sức bình thường.
Nhưng Thiết Thủ vừa nhìn đã biết bọn họ đang cải trang.
Hơn nữa còn lập tức nhìn ra họ là ai.
Bọn chúng chính là ba tên trong năm tên hung đồ mà chàng truy đuổi cả ba tháng nay: Vương Mệnh Quân, Lâu Đại Khủng và Bành Thất Lặc. Hai tên nữa, Tần Độc và Trương Cùng trên sơn đạo lập kế ám toán chàng đã bị gậy ông đập lưng ông mà tự tìm đến cái chết.
Ba kẻ cùng hung cực ác này chủ mưu hợp lực hãm hại đại ca kết nghĩa của bọn chúng là “Bạch phát cuồng nhân” Nhiếp Thiên Tất. Thiết Thủ nhận sự ủy thác của Lãnh Huyết, truy đuổi chúng mấy trăm dặm mới vô ý để lôi cuốn vào chuyện Thích Thiếu Thương bị Cố Tích Triều đuổi giết.
Chàng tuyệt không tưởng được bọn chúng lại xuất hiện ở đây!
Lúc này chàng không thể cử động, cũng chẳng thể chạy, ngay cả khi tên hầu bàn đưa món ăn ra chàng cũng ngồi yên không nói năng gì. Vì thế ngược lại càng thu hút sự chú ý của ba kẻ đào vong kia. Mà Thiết Thủ hiện giờ vết thương đầy mình, nhiều như vảy cá, thậm chí cả tên tiểu nhị bưng bê đó chàng e cũng không đấu lại. Huống chi trước mắt lại là ba kẻ hung đồ âm hiểm thâm độc, giết người không gớm tay!
Ba tên Vương Mệnh Quân, Lâu Đại Khủng, Bành Thất Lặc vừa ngồi xuống, họ Vương đã gấp gáp nói: “Bọn ta ăn đại cái gì rồi đi ngay, nơi đây không thể ở lại lâu.”
Bành Thất Lặc vừa mới chạm môi vào cốc trà đã đặt xuống cự nự: “Cái gì? Chỗ này đất hẹp người đông, các lộ nhân mã tụ tập buôn bán, không phải chính là nơi ẩn thân tốt sao?”
Vương Mệnh Quân đáp: “Ngươi không thấy gì sao? Lúc bọn ta vừa đến đây, bên ngoài đã có đám đông quan sai và quân sĩ, hình như đang truy bắt ai đó!”
Bành Thất Lặc phản đối: “Mấy cái bị thịt đó chúng ta không cần phải sợ!”
Vương Mệnh Quân giải thích: “Không phải sợ mà là lỡ chẳng may kinh động đến Lãnh Huyết hay Thiết Thủ thì chỉ còn đường chết!” “Chạy! Chạy! Chạy!” Lâu Đại Khủng tức giận đập bàn, bát đũa kêu lanh canh làm khách trong tiệm đều quay lại nhìn hắn. Lâu Đại Khủng tức tối: “Cứ tiếp tục thế này, cả ngày phải trốn, trốn, trốn! Còn gì là sinh thú, chi bằng liều mạng một phen!”
Vương Mệnh Quân vội cùng Bành Thất Lặc giả vờ uống rượu, cười nói: “Hắn say rồi!” Họ Vương nhỏ giọng mắng: “Ngươi làm sao vậy? Thế này là kinh động đến mọi người, muốn tìm chết thì cũng đừng làm liên lụy đến bọn ta chứ!”
Lâu Đại Khủng hào khí tiêu tan, ảo não nói: “Nhưng mà ngày ngày chạy trốn, đêm đêm phập phồng cũng không phải là biện pháp.”
Bành Thất Lặc nổi nóng: “Thế ngươi có cách gì?”
Lâu Đại Khủng nắm chặt tay: “Chi bằng cùng Thiết Thủ quyết đấu một trận!”
Vương Mệnh Quân cười lạnh: “Ngươi đấu bằng gì? Trương Cùng và Tần Độc không phải cũng đã liều mạng rồi đó sao, kết quả là biến thành hai thi thể.”
Lâu Đại Khủng tức giận trách cứ: “Ta đã nói rồi, năm người cùng hợp lại thì chưa chắc đã đánh không lại Thiết Thủ. Nhưng ngươi lại bắt Trương Cùng, Tần Độc cản đường Thiết Thủ, đánh lạc hướng chú ý của hắn để bọn ta chạy về hướng khác. Kết quả là hai huynh đệ chết một cách vô ích.”
Vương Mệnh Quân hét lên: “Ngươi ngồi đó mà oán ta sao: Nếu không có khổ nhục kế ấy của ta thì không biết giờ ngươi chết ở tầng địa ngục nào rồi!”
Lâu Đại Khủng cũng không chịu lép vế: “Ngươi cho rằng mình tài cao như trời à!”
Vương Mệnh Quân ngửa cổ một ngụm uống cạn chén rượu, lại rót thêm rượu, đúng lúc đó hắn tình cờ quay về phía Thiết Thủ đang an nhiên ngồi đó. Vương Mệnh Quân cũng không chú ý mấy, rót thêm bát nữa, nói: “Chết vinh không bằng sống nhục, dù lên thiên đàng hay xuống địa ngục chạy trốn để giữ mạng vẫn tốt hơn!”
Bành Thất Lặc thình lình chộp lấy cái túi vải Vương Mệnh Quân để trên bàn. Họ Vương nhanh như chớp đè lên lưng bàn tay hắn, tức tối la lên: “Ngươi muốn gì?”
Bành Thất Lặc đáp: “Dùng Tam bảo Hồ Lô đấu với Thiết Thủ!”
Vương Mệnh Quân mắng: “Các ngươi làm sao thế? Hai ngày nay không thấy tăm tích tên Thiết Thủ ấy, không chừng bọn ta thoát được hắn rồi cũng nên. Các ngươi nếu muốn gây chuyện thì ban đầu cần gì phải chạy trốn mười vạn tám trăm dặm!”
Bành Thất Lặc từ từ rút tay lại, ánh mắt sáng lên, lẩm bẩm: “Nếu thật sự đã thoát khỏi tay hắn được rồi thì tốt…”
Lúc này, chợt một người đi tới làm Bành Thất Lặc giật nảy mình, Lâu Đại Khủng phải vội ghìm hắn lại, Bành Thất Lặc mới nhìn rõ thì ra là tên hầu bàn.
Tên kia hỏi: “Ba vị khách quan có muốn kêu món gì nhắm rượu không ạ?” Hắn đối với Bành Thất Lặc đang kinh hãi thất thần có chút sợ hãi nên chỉ hỏi Vương Mệnh Quân.
Vương Mệnh Quân đang rối loạn trong lòng, xua tay: “Ngươi cứ tùy tiện chọn vài món.”
Lâu Đại Khủng lầm bầm: “Không biết ngày mai còn có cái để mà ăn không nữa! Ta có lẽ ăn ngon một chút…”
Tên hầu bàn nhanh nhảu: “Nếu vậy khách quan muốn ăn gì tiểu điếm sẽ làm ngay.”
Lâu Đại Khủng hỏi: “Ở đây có cái gì ăn được không?”
Tên kia đáp: “Nhiều lắm ạ, bổn điếm nổi tiếng với món hàu, cá sốt, thịt viên, còn không thì các món trên bàn hai vị khách quan kia thì sao ạ?” Hắn vừa nói vừa đưa tay chỉ mấy món trên bàn của Thiết Thủ.
Thiết Thủ lạnh toát người: Chàng đang dùng ý giữ Đan Điền cho khí rót về đấy. Toàn thân tĩnh quan nhập định, tiến vào một loại cảnh giới gọi là Bát Xúc, tức là tám loại cảm giác động, dưỡng, lạnh, ấm, nhẹ, nặng, ráp, trơn hợp lại thành một. Đây chính là giai đoạn quan trọng trong quá trình hồi phục nguyên khí và nội lực. Chàng chỉ mong khôi phục được một phần nhỏ công lực, nếu chẳng may ba tên kia có tấn công bất ngờ thì cũng hy vọng có sức tiếp chiêu.
Lâu Đại Khủng nhìn qua thấy mấy món đó cũng không có gì đặc biệt, bèn hỏi Vương Mệnh Quân: “Này, ngươi thấy sao?”
Vương Mệnh Quân lười biếng nhìn qua, đang muốn nói thì đuôi mắt hắn thấy một bóng dáng quen thuộc, người này có thể nói là tên ác ma mà hắn căm hận đến tận xương tủy. Vương Mệnh Quân liếc nhìn, không dám tin đó là sự thật, lại nhìn thêm lần nữa, hét lên một tiếng “Chao ôi” rồi ngã lộn nhào.
Bành Thất Lặc tuy như chim sợ cành cong nhưng phản ứng rất nhanh, đỡ lấy Vương Mệnh Quân, hỏi gấp: “Sao thế?”
Vương Mệnh Quân mặt xám ngoét, khóc cười cũng chẳng rõ, lắp bắp: ”Hắn… hắn… hắn…” Lâu Đại Khủng và Bành Thất Lặc nhìn theo ngón tay run lẩy bẩy của hắn, sắc mặt đại biến, như rớt xuống hố băng. Bành Thất Lặc cơ hồ hai đầu gối như muốn sụm xuống, kinh hãi kêu: “Hắn… hắn… làm sao cũng ở đây?”
Lâu Đại Khủng lấy hết can đảm đá cái ghế văng ra, hét lên: “Thiết Thủ, người muốn gì?”
Khách trong quán thấy có người muốn động chân động tay đếu muốn bỏ chạy. Thiết Thủ lãnh đạm cất tiếng: “Các vị, không có chuyện gì đâu. Ta và mấy vị bằng hữu này có chút mâu thuẫn, nhưng ta hôm nay đang lo việc công, lại đang đợi một vị bằng hữu khác, không có tâm tình động thủ nên sẽ không sao đâu. Xin mời các vị ngồi xuống, dứt khoát không phá rối bữa ăn của các vị.” Nói xong, chàng tự rót rượu uống, cũng chẳng thèm để ý đến câu quát hỏi vừa rồi của Lâu Đại Khủng.
Thật ra chàng phải cố đề khí một hơi nói cho xong nên lục phủ ngũ tạng lại đau đớn kịch liệt, nhất thời không thể thốt nửa chữ, tay trái bấu chặt lấy chén rượu.
Ba người vốn nghĩ lần này chắc chết nên khi nghe Thiết Thủ nói mấy lời này, trong nhất thời cứ ngỡ như đang mơ. Lâu Đại Khủng hào khí tiêu ma, đứng ngây ngốc tại chỗ. Vương Mệnh Quân kéo hắn ngồi xuống, rồi run giọng nói: “Thiết đại nhân, đa tạ ơn tha mạng.”
Khách nhân trong quán nghe vậy mới biết người ngồi uống rượu một mình kia không ngờ lại là Thiết Thủ trong Tứ đại danh bộ, tất cả đều vừa khâm phục vừa tò mò.
Thiết Thủ lạnh lùng nói: “Cút”. Lời vừa cất, bụng chàng đã đau nhói, cũng không thốt thêm từ nào được nữa.
Vương Mệnh Quân cầu còn không được, cúi người cung kính đáp: “Dạ, dạ, tiểu nhân xin cút ngay, cút ngay…” Nhưng hắn lại thấy Bành Thất Lặc vẫn đang ngồi im, ngưng thần nhìn Thiết Thủ.
Vương Mệnh Quân ra hiệu, ý bảo “Đi thôi.”
Bành Thất Lặc đột nhiên ghé lại gần, nhỏ giọng hỏi: “Có thấy không?”
Vương Mệnh Quân hỏi lại: “Thấy cái gì?”
Bành Thất Lặc đáp: “Thiết Thủ cả người bị thương, máu me bê bết, mặt cũng bị đánh cho bầm dập.”
Vương Mệnh Quân vội la lên: “Việc đó liên quan gì tới bọn ta, chạy được là tốt rồi!”
Bành Thất Lặc thâm trầm tiếp: “Thiết Thủ chẳng phải tha cho bọn ta, mà là không còn khả năng động thủ giết người!”
Lâu Đại Khủng kích động: “Nếu hắn giết không được bọn ta, bọn ta nên tới giết hắn!”
Vương Mệnh Quân hồ nghi: “Đúng rồi! Ta cũng nói hắn không được khỏe, không ngờ còn tha không giết bọn ta – chỉ có điều, Tứ đại danh bộ chết vẫn còn mạnh. Các ngươi không nhớ năm đó bọn họ bốn người huyết chiến với mười ba sát thủ như thế nào sao? Kết quả đối phương toàn quân bị diệt, Tứ đại danh bộ lúc đó gần như toàn bộ sắp mất mạng nhưng chẳng phải bây giờ người nào cũng sống nhăn răng ra à!”
Bành Thất Lặc ngớ ra: “Ý ngươi là…?”
Vương Mệnh Quân chen vào: “Giữ được tính mạng quan trọng hơn, hà tất phải gây chuyện! Ngươi không nghe thấy sao, hắn còn chờ người tới, nếu đó là Lãnh Huyết thì…”
Lâu Đại Khủng vẫn băn khoăn: “Nếu lỡ Thiết Thủ thật sự trọng thương không thể hoàn thủ, bọn ta chẳng phải là bỏ qua cơ hội tốt sao?”
Vương Mệnh Quân bẻ lại: “Nếu như Thiết Thủ võ công vẫn còn, bọn ta không phải là tới nạp mạng sao?”
Lâu Đại Khủng ngắc ngứ: “Điều này …”
Bành Thất Lặc nói: “Xem ra lần này cũng không thể mạo hiểm …”
Chính vào lúc đó, chợt nghe có người vui vẻ gọi lớn: “Nhị ca, tiểu đệ đã mời vị đại phu nổi danh nhất về trị thương cho nhị ca đây!” Vừa nói gã vừa kéo một lão già đi về phía bàn Thiết Thủ đang ngồi.
Thở dài một tiếng, Thiết Thủ nhất thời không biết nên nói gì để ngăn gã lại. Đường Khẳng lo lắng: “Nhị ca, huynh thấy khó chịu à?” Rồi gã quay lại nói với đại phu: “Đại phu là bậc chuyên gia, mời ngài nhanh nhanh khám cho Thiết nhị ca!”
Vị đại phu này họ Phan, rất nổi danh ở đây, có người còn gọi lão là “Phiên sinh thần y”, tức muốn ca tụng y thuật của lão có thể làm người chết sống lại. Đương nhiên lão không tài tới mức đó, nhưng kinh nghiệm của người làm nghề y cũng đủ để vừa mới đặt tay bắt mạch, vạch mí mắt xem, rồi nhìn toàn thân Thiết Thủ, lão đã lập tức lắc đầu thở dài: “Hết rồi, hết rồi, người trẻ tuổi hiếu chiến, ngươi bây giờ thương thế đã nhập gân cốt, ít nhất cũng phải nằm hai ba tháng mới có thể phục hồi phân nửa. Nếu không phải ngươi xương cốt mạnh mẽ, thần khí sung mãn thì chỉ e không hẳn còn sống được.”
Lời còn chưa dứt, Lâu Đại Khủng, Bành Thất Lặc, Vương Mệnh Quân đã từ ba phía vòng lại tới sau lưng Đường Khẳng, đối mặt với Thiết Thủ. Đường Khẳng lập tức cảnh giác, sắc mặt trầm xuống.
Bành Thất Lặc cười quái dị: “Tốt thật, Thiết Thủ, ngươi cũng có lúc này!”
Lâu Đại Khủng tiếp: “Ngươi luôn chèn ép bọn ta đến khổ, xem hôm nay ta không…“
Chợt nghe một thực khách trong quán đập bàn quát: “Ba tên tiểu tặc không biết trời cao đất dày kia, Thiết nhị gia đã tha cho các ngươi một mạng rồi còn léo nhéo gì!”
Một thực khách khác cũng cầm bọc vải đang đặt trên bàn lên, đi tới nói: “Thiết nhị gia mặc dù thụ thương, nhưng bọn ta kính trọng nhân cách của nhị gia, quyết không để các ngươi càn rỡ!”
Phần đông thực khách trong quán đều lần lượt quát lên; thì ra trong trấn này rất nhiều người xuất thân chốn võ lâm, hầu hết đều mười phần kính trọng Tứ đại danh bộ, hoặc ít hoặc nhiều bằng cách này hay cách khác đã từng chịu ơn nghĩa của bốn vị danh bộ. Nay thấy Thiết Thủ thân thụ trọng thương, đối mặt với nguy nan, nên tất cả đều có ý bạt đao tương trợ.
Vương Mệnh Quân cười hi hi: “Hắc, thì ra là thấy chuyện bất bình mà tới, thật là không đánh không quen, hoan nghênh, hoan nghênh, hân hạnh, hân hạnh.”
Thiết Thủ trong lòng thầm kêu khổ: Vương Mệnh Quân ba tên đó võ công mặc dù thua xa chàng, nhưng so với các nhân vật võ lâm bình thường lại cao hơn rất nhiều. Khách giang hồ trong quán hôm nay đều hết sức bình phàm, làm sao có thể địch nổi ba tên ác đồ đó, huống chi trong tay Vương Mệnh Quân còn có Tam bảo hồ lô, vạn nhất dẫn tới đánh nhau, thương vong hẳn sẽ rất nhiều. Thiết Thủ không hề lo ngại tới sinh tử cá nhân mình, nhưng không thể nhẫn tâm nhìn những hán tử đầy nhiệt huyết này phải bỏ mạng, trong lòng rất khẩn trương.
Vương Mệnh Quân đã cởi bọc vải ra, bốn năm người võ lâm trong thực quán cũng đã bao vây hắn lại. Thói thường thì càng nhiều người, gan càng lớn. Bành Thất Lặc nói: “Hôm nay bọn ta muốn báo thù trả hận, ai không liên quan hãy cút đi!” Bốn, năm người võ lâm cùng nhìn nhau nhưng không ai rời đi.
Lâu Đại Khủng đẩy vị đại phu ra, đối mặt với Đường Khẳng, thô lỗ hỏi: “Ngươi là kẻ nào?”
Đường Khẳng đang muốn rút đao trả lời, Thiết Thủ đột nhiên gọi: “Tam sư đệ.”
Đường Khẳng rùng mình. Vương Mệnh Quân, Lâu Đại Khủng, Bành Thất Lặc đứng ngây người ra.
Thiết Thủ ung dung không vội, hỏi: “Ba tên mặt dày này, sư đệ thấy nên trừng trị bọn chúng như thế nào?”
Đường Khẳng nhất thời không biết nên trả lời ra sao. Thiết Thủ thở dài nói: “Nếu không phải huynh đệ bọn ta còn có việc quan trọng phải làm, ta đành phải phiền tam đệ đạp cho chúng mỗi người một đạp, tiễn bọn chúng sớm đi gặp lão Diêm Vương!” Đường Khẳng gật gật đầu đáp: “Vâng!”
Bành Thất Lặc, Lâu Đại Khủng, Vương Mệnh Quân lập tức lùi lại một bước. Bành Thất Lặc bay ngược ra sau trước tiên, Lâu Đại Khủng và Vương Mệnh Quân cũng chạy trối chết theo hắn. Ra khỏi quán ăn, rời xa thị trấn rồi, Bành Thất Lặc mới thở hổn hển nói: “Mẹ nó, thì ra … thì ra ... Truy Mệnh cũng cũng … đã tới … tới rồi …”
Vương Mệnh Quân cũng nói: “Ngươi xem đôi chân của hắn xem, lúc tiến vào thực quán thật là mạnh mẽ, ta đã biết hắn quyết không dễ trêu rồi, hắn vừa tiến vào, đã …”
Đột nhiên hắn ngậm miệng lại. Lâu Đại Khủng cùng Bành Thất Lặc đồng thanh hỏi: “Thế nào?”
Vương Mệnh Quân thì thào đáp: “Không đúng rồi!”
Bành Thất Lặc gãi đầu hỏi: “Có gì không đúng?”
Vương Mệnh Quân đáp: “Hắn khi tiến vào kêu lên 'Nhị Ca', mà không phải 'Nhị sư huynh'…”
Bành Thất Lặc tức giận hỏi: “Thế thì sao? Thiết Thủ cũng đã gọi hắn một tiếng ‘tam đệ’…”
Nói đến đây giọng hắn chợt thay đổi, thất thanh kêu lên: “Không đúng, không đúng! Theo lời đồn đại trên giang hồ, trong Tứ Đại Danh Bộ, Vô Tình là đại sư huynh, Thiết Thủ đứng thứ hai, Truy Mệnh thứ ba, Lãnh Huyết là thứ tư, kỳ thật lấy thời gian nhập môn trước sau làm chuẩn. Nếu nói về tuổi tác, Truy Mệnh lớn nhất, Thiết Thủ thứ nhì, trẻ nhất là Lãnh Huyết. Người vừa rồi mắt to mày thô, râu lún phún đầy mặt, nhưng nhìn lại thì tuyệt đối còn trẻ hơn Thiết Thủ… không thể là Truy Mệnh!”
Vương Mệnh Quân trầm ngâm nói: “Đúng vậy.”
Lần này tới phiên Lâu Đại Khủng hoài nghi hỏi lại: “Phải chăng Truy Mệnh nhìn bề ngoài trẻ hơn tuổi ….”
“Sao được? Truy Mệnh phơi gió nằm sương, tang thương phong trần …” - Vương Mệnh Quân đáp: “Bọn ta đều bị lừa rồi!”
Lâu Đại Khủng giận dữ nói: “Bọn ta quay trở lại, giết chết hắn !”
Vương Mệnh Quân ngửa mặt nhìn trời hoàng hôn chạng vạng, hắn nghiến răng nói: “Quay lại thì quay lại, bất quá chỉ bao vây hắn, không động thủ trước. Lần này nghe ngóng cho rõ ràng, nửa đêm mới hạ thủ, quyết không để hắn còn sống rời khỏi Tư Ân trấn.”
Ba người bọn Vương Mệnh Quân vừa rời An Thuận sạn, Thiết Thủ sắc mặt lập tức trắng bệch, lảo đảo vuốt ngực. Chàng dùng nội công đẩy lui địch, nên không cách gì dùng nội lực ngăn chặn thương thế, nhất thời thấy trời đất xoay tròn, chỉ muốn ngã lăn ra. Sau khi mọi người trong thực quán ân cần hỏi thăm, Đường Khẳng nóng nảy nói: “Thiết nhị ca, đều là ta không tốt, hại huynh…”
Thiết Thủ cười khổ: “Ta không sao, nghỉ ngơi một lát sẽ khỏe hơn.” Gã hít một hơi dưỡng khí, rồi hướng tới mọi người xung quanh ôm quyền nói: “Các vị trượng nghĩa tương trợ, tại hạ cảm kích vô cùng.”
Một trong những người võ lâm thu đao lại, cũng chắp tay thủ lễ đáp: “Không cần khách khí. Danh tiếng của Tứ đại danh bộ vang lừng, bọn ta đều khâm phục vạn phần, hôm nay may mắn được gặp ngài, rất lấy làm vinh hạnh.”
Một người võ lâm khác quan tâm hỏi: “Thiết nhị gia không sao chứ… Xin hỏi vị này là Tam gia sao?”
Đường Khẳng không biết trả lời thế nào cho đúng. Thiết Thủ thấy những người này có thành ý, biết rõ không hay, nhưng cũng không đành lòng lừa dối họ, bèn đáp: “Hắn là huynh đệ mới kết nghĩa của ta, họ Đường tên Khẳng. Vừa nãy bởi vì nóng lòng muốn đẩy lui địch, bất đắc dĩ phải mượn tên của tam sư đệ, mong các vị bỏ qua cho.”
Mọi người lúc này mới hiểu. Thấy Thiết Thủ nói rõ chân tướng, không sợ địch nhân lại tới xâm phạm, hành động này mười phần thành khẩn tín nhiệm, ai nấy đều vô cùng cảm động. Vị Phan đại phu đó cũng đã nghe qua đại danh của Tứ đại danh bộ, mở hộp thuốc, vội vàng lại gần nói: “Lão phu vừa nãy không biết là Thiết nhị gia, nhất thời lắm lời làm hỏng đại sự, mong nhị gia bỏ quá cho. Nhị gia thân thụ trọng thương, nhất định là vì quên mình đuổi đánh kẻ ác. Phương thuốc này mặc dù không thể lập tức thấy hiệu nghiệm, nhưng đối với việc chữa thương thì đặc biệt có lợi. Nhị gia nếu không chê, ta muốn tặng ngài phương thuốc này…” Nói xong hai tay lão cầm phương thuốc đưa lên.
Không ngờ Thiết Thủ còn chưa nhận toa thuốc, đã có người cướp lấy. Người đó nói: “Chỉ là toa thuốc thì có tác dụng gì? Phải làm thành thuốc mới được! Ta đi bốc thuốc, sẽ lập tức trở lại ngay!”
Thiết Thủ thấy người nơi này nhiệt tình như vậy, vô cùng cảm động, những khổ sở chịu trên người nhiều ngày qua phảng phất như đều được đền bù. Chàng nghẹn ngào nói: “Các vị, đại ân hôm nay xin cho Thiết mỗ ngày sau đền đáp, nơi này tại hạ sợ không thể ở lâu, giờ xin tạm biệt.”
Người võ lâm khi nãy đứng lên đầu tiên đột nhiên trầm giọng nói: “Nhị gia, người hiện tại rời đi, sợ là có điểm không ổn.”
Lập tức có người hỏi hắn: “Sao lại nói vậy? Nhị gia lưu lại đây, không sợ ba tên ác nhân đó quay lại trả thù sao?”
Người võ lâm nọ trả lời: “Ba tên đó vì tưởng Truy Mệnh tam gia đã tới, hẳn sẽ không dám quay lại. Mấy người bọn ta ăn cơm giang hồ, đi đường võ lâm, không ai nói ra, thì sẽ chẳng ai biết được rốt cuộc Truy Mệnh tam gia có ở đây không, Thiết Thủ nhị gia có ở đây không!”
Nghe vậy mọi người đều nói: “Đúng lắm!”, “Đúng!”, “Chính xác!” Chỉ có Thiết Thủ sau khi mọi người đã nói xong, mới hỏi một câu: “Vậy thì vì sao không nên rời khỏi nơi này?”
Người đó ghé lại bên tai Thiết Thủ, nhỏ giọng đáp: “Vừa nãy, một đám quan sai từ trong trấn tới đây cùng với bọn nha dịch ở đây lục soát khắp đường lớn hẻm nhỏ, tra hỏi từng nhà như lâm đại địch, ta chính là nghĩ…” – hắn hạ giọng nhỏ hết cỡ - “dường như họ đang truy lùng Thiết nhị gia ngài!”
Thiết Thủ chấn động.
Đường Khẳng thất thanh kêu lên: “Người của quan phủ đã tìm đến đây rồi.”
Thiết Thủ gật gật đầu: “Tới nhanh thật!” Rồi chàng quay qua nói với mọi người: “Việc hôm nay đa tạ các vị ra tay giúp đỡ. Các vị cùng Thiết mỗ trước đây chưa gặp mặt, Thiết mỗ cũng không biết tôn tính đại danh của các vị, nhưng ơn này xin ghi nhớ trong tim, giờ tạm biệt, mời –“
Mấy lời từ tạ này, mọi người ở đó ai cũng hiểu là Thiết Thủ không muốn liên lụy tới những người hôm nay đã trượng nghĩa giúp đỡ. Vừa nghe quan sai đến truy tìm người, tuy không biết nguyên nhân bên trong, ai cũng hiểu Thiết Thủ chắc chắn bị oan uổng. Mặc dù là những hảo hán đầy nhiệt huyết nhưng không ai muốn đối đầu với quan phủ nên trước sau đều nói: “Nhị gia bảo trọng, xin tạm biệt.”
Mọi người lần lượt rời đi. Hán tử nọ ôm quyền nói: “Hai vị, xin hãy nhẫn nhịn ở lại nơi đây, đi ra bây giờ, tất đụng phải quan sai bên ngoài. Mong Nhị gia mệnh to phúc lớn, ngày khác có duyên sẽ gặp lai.” Nói xong y cũng rời khỏi.
Lúc này mọi người nhất nhất đều đã rời khỏi, bên trong quán ăn vô cùng lạnh lẽo, Đường Khẳng đỡ Thiết Thủ dậy, buồn bã nhìn bốn phía. Lão chủ quán nói: “Thiết nhị gia, lão phu đã nghe qua hiệp danh của ngài, nếu không chê chỗ này thô lậu, xin hãy ở lại đây một đêm rồi tính tiếp. Lão đây quyết không nói nhị gia ngài ở đây, nhị gia cũng không cần nói là lão đã biết ngài đã đến đây, hai bên đều tiện lợi, không biết ý ngài thế nào?”
Thiết Thủ biết lão chủ quán dám mạo hiểm giữ mình lại qua đêm, cũng là hết sức hãn hữu. Bây giờ đi ra khỏi quán như vậy, chắc chắn là tự đâm đầu vào lưới và liên lụy thêm Đường Khẳng. Hơn nữa bản thân cũng cần phải vận công trị thương, trước mắt không có sự lựa chọn nào khác nên liền đáp: “Ý tốt của lão trượng, tại hạ nghi nhớ không quên, mong lão trượng cho bọn tại hạ ở lại một đêm, nếu có chuyện gì cũng quyết không làm liên lụy tới lão trượng.”
Lão chủ quán cười nói: “Như vậy rất tốt”, rồi sai tiểu nhị đưa hai người lên phòng trên lầu.
Ba người vừa lên được lưng chừng cầu thang thì chợt nghe một loạt tiếng loảng xoảng vang lên, mười sáu mười tám tên nha dịch cầm theo xích, còng sắt, ồ ạt tiến vào.
Thiết Thủ nghe tiếng xích sắt va chạm nhau, dĩ nhiên kinh tâm động phách. Chỉ nghe tên nha dịch cầm đầu hét lớn: “Lý tri quân, Lý tri giám có lệnh tróc nã khâm phạm triều đình Thiết Du Hạ”, rồi quay qua quát hỏi lão chủ quán: “Có thấy người lạ mặt nào không?!”
Thiết Thủ thầm nghĩ: Hừ, Lý Phúc, Lý Tuệ hai tên nhãi nhép, thì ra chó nhảy bàn độc, đã trở thành tri giám cùng tri quân rồi, thời nay thực sự là kẻ ác nắm quyền.
Lão chủ quán đang lắp ba lắp bắp thì Đường Khẳng đã tiến lên một bước, chắn trước mặt Thiết Thủ, rút đao quát lớn: “Thiết đại nhân tấm lòng trung nghĩa ngút trời, ai dám tróc nã người, phải giết Đường Khẳng ta trước đã!”
Tên bộ đầu đó ngẩng đầu nhìn Đường Khẳng, rồi quay sang hỏi đồng bọn bên cạnh: “Lệnh tróc nã của bên trên, có người nào tên là Đường Khẳng không?”
Một tên nha dịch lập tức đáp: “Bẩm báo bộ đầu, không có nhân vật như vậy.”
Tên “đại bộ đầu” này lại hỏi: “Đã không có tên như vậy trong lệnh truy nã, bọn ta có nên bắt không?”
Một tên nha dịch đáp: “Nếu đã không có trong danh sách, bọn ta bớt đi một việc cũng tốt.”
Một tên nha dịch khác nói: “Người ta thường nói: 'Cẩn thận đi khắp thiên hạ, lỗ mãng nửa bước khó đi', bọn ta ăn cơm cửa công, đắc tội thêm một bằng hữu không bằng giảm đi một địch nhân.”
Ánh mắt Thiết Thủ lóe sáng: tên sai nha nói câu cuối cùng chính là vị đại hán trượng nghĩa quản chuyện bất bình vừa nãy. Có điều y đã thay đổi quần áo, có vẻ như lúc nãy y mặc y phục thường dân tới điều tra quán ăn bây giờ lại đổi sang quan phục.
Tên đại bộ đầu vuốt râu nói: “Nói vậy, người này bọn ta không cần lưu ý.” Rồi y hỏi: “Phía sau hắn là ai? Sao ta nhìn không rõ?”
Hai tên sai nha đưa tay che mắt, nhìn nhìn, rồi một tên đáp: “Bẩm báo đại bộ đầu, phía sau tên đó thuộc hạ nhìn không thấy có ai.”
Tên hán tử nha dịch kia đáp: “Đúng, ta cũng không nhìn thấy ai. Các ngươi có thấy ai không?”
Mọi người đều đáp lớn: “Không thấy, chẳng có ai cả.”
Đại bộ đầu hài lòng nói: “Nếu các ngươi đều nói không có người, con mắt già lão mờ mịt của ta tự nhiên cũng nhìn không thấy người nào. Vậy thì nơi này đã lục soát xong, các ngài quân gia từ kinh thành có thể bỏ qua không cần tra xét nơi này nữa. Lúc quay về, chỉ cần bọn ta đều nói một câu ‘tra không thấy người nào khả nghi cả’ thì tránh được nhiều phiền phức. Các huynh đệ, bọn ta quay về nha môn thôi!”
Mọi người cùng kêu “Dạ” một tiếng, rồi đoàn người uy phong lẫm lẫm rời khỏi quán. Trước khi rời đi tại thềm quán, hán tử nọ quay đầu cười nhẹ, còn ôm quyền, trao gói thuốc cho lão chủ quán, hướng về phía Thiết Thủ lắc lắc một ngón tay, rồi vén rèm cửa, sải bước đi ra.
Đường Khẳng vốn đã hoành đao chỉ muốn quyết tử bảo vệ Thiết Thủ, hiện tại như lạc vào giữa đám mây mù, ngạc nhiên hỏi: “Đây... đây là chuyện gì vậy?” Gã quay đầu, chỉ thấy Thiết Thủ lệ nóng rưng rưng, tay trái bấu chặt vào thanh vịn cầu thang, gã càng ngạc nhiên hỏi: “Bọn họ…?”
Thiết Thủ thần tình kích động, hít sâu một hơi, đáp: “Bọn họ… đang giúp ta.”
Lão chủ quán lắc đầu than: “Bọn họ đều nghe qua hiệp danh của Thiết nhị gia, cố ý giả như không thấy, tới tra xét trước, dụng ý ắt là cho người khác biết họ đã lục soát rồi. Vì vậy, quân binh từ trong thành phái ra không cần phải tới tra xét thêm một lần nữa… Mấy tên sai nha của trấn này, bình thường tác oai tác quái, nhưng lương tâm xem ra rất tốt.”
Thiết Thủ biết mấy người sai nha này vì che chở cho mình có thể sẽ phải gánh vác tội danh rất lớn, trong lòng rất cảm động. Nhưng chàng cũng đề cao cảnh giác, biết được bọn Lý Phúc, Lý Tuệ đã mang binh lính tới lục soát nơi này nên hành tung của mình quyết không thể hé lộ để tránh làm liên lụy tới người khác.
Lão chủ quán nói: “Ngài theo tiểu Thịnh đi lên đi! Lão đem chỗ thuốc này đi sắc, rồi sẽ đưa lên cho ngài dùng.”
Thiết Thủ và Đường Khẳng đi lên phòng. Chủ quán cẩn thận chu đáo, còn kêu người mang thức ăn đến. Thiết Thủ phấn chấn tinh thần, ăn một chút rồi vận công điều tức. Đường Khẳng tập trung tinh thần, làm hộ pháp cho chàng.
Thiết Thủ nội lực mười phần thâm hậu. Chàng cũng như Truy Mệnh đều là học nghệ rồi mới nhập môn. Võ công của chàng trước đây đều là luyện tập theo tự nhiên. Sau khi nhập môn, Gia Cát tiên sinh thấy chàng là nhân tài trời sinh bèn mang nội công tâm pháp hết lòng truyền thụ. Nội công là tu vi cao nhất trong võ học của Gia Cát tiên sinh, cũng là võ công tinh thâm nhất của Thiết Thủ. So về nội công thì Thiết Thủ cao thâm hơn bọn Vô Tình, Truy Mệnh, Lãnh Huyết. Chỉ là Thiết Thủ chuyên chú vào nội công, nên cước pháp không bằng Truy Mệnh, kiếm pháp không so được với Lãnh Huyết, ám khí, khinh công, thông minh linh mẫn cũng không được như Vô Tình.
Thiết Thủ xoa nhẹ bảy đại yếu huyệt, người nóng dần lên, ngón giữa áp nhẹ huyệt đạo, kình khí lưu chuyển thuận nghịch hai mươi tư vòng, trung đan điền mở ra khép lại ba lần, chu kỳ này lặp lại nhiều lần, sau đó mới thở nhẹ ra ba lần. Lao cung huyệt bên ngoài bàn tay phải áp lên huyệt Bách hợp, bàn tay trái đè vào huyệt Dũng tuyền trong lòng chân phải, xoay chuyển trăm vòng, bảy vỗ năm thổ (thở ra), hơi thở kéo dài như gió, vận khí thuận nghịch, khí vào đan điền rồi lại đi ra, dần dần tiến vào cảnh giới an định.
Thời gian thấm thoát cũng đã tới canh một, đột nhiên trên mái ngói vang lên một tiếng “cách”. Thiết Thủ đã tỉnh lại, nhưng Đường Khẳng gần đây quá mệt mỏi, nên tay ôm cán đao, ngủ gục trên mặt bàn, ngọn nến vẫn còn chưa tắt.