|
|
09-08-2008, 09:48 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
Tám
Äã và o gặt chiêm. Là ng xóm ráºm rịch từ tinh mÆ¡. Bây giá» không ai chá» phải có kẻng, chỠông Ä‘á»™i trưởng Ä‘i thúc nữa. Khác là m, khác lo. Ngay lông bông nhÆ° anh chà ng Thó mà bây giá» cÅ©ng tá»± biết mình phải là m gì. Mặc dù hợp tác chÆ°a khoán đất, khoán ruá»™ng xong nhÆ°ng vụ chiêm nà y các há»™ đã nháºn diện tÃch và sản lượng rồi tá»± chăm bón và thu hoạch. Hợp tác xã đảm nháºn khâu đầu và khâu cuối, tức là giao khoán cho các há»™ sau khi gieo cấy xong, cuối vụ hợp tác thu sản phẩm theo diện tÃch và sản lượng đồng Ä‘iá»n.
Má»›i giao khoán có váºy, mà ngÆ°á»i ta đã biết cách là m ra thóc. Vẫn ngÆ°á»i ấy, đất ấy mà những vụ trÆ°á»›c lúa má»c chó chạy hở Ä‘uôi, ngÆ°á»i là m ra gạo mà quanh năm thiếu gạo. Bởi eái mẫu hợp tác đánh trống rồi ghi tên chấm Ä‘iểm ngà y má»™t tạo nên cảnh thằng còng là m thằng khÆ°á»n ăn. Số ngÆ°á»i thoát ly đồng ruá»™ng ngà y má»™t nhiá»u. Mang tiếng là nông dân, mà khối anh lại không phải chân lấm tay bùn. Ở trên có văn phòng ủy ban, văn phòng đảng ủy, thì ở dÆ°á»›i có văn phòng hợp tác xã và ban chỉ huy Ä‘á»™i sản xuất. Äá»™i cÅ©ng có phòng tiếp khách hẳn hoi. Rồi các Ä‘oà n thể cÅ©ng có ngÆ°á»i thÆ°á»ng trá»±c ở trên xã. Ở đây còn chÆ¡i trá»™i hÆ¡n các nÆ¡i khác, là xã có cả má»™t tổ truyá»n thanh tách khá»i sản xuất để phục vụ loa Ä‘Ã i cho các buổi há»p. Vì không mấy ngà y ở xã lại không có cuá»™c há»p. Mà bây giá» ngÆ°á»i ta không chÆ¡i nói khan, phải có bà n, có bục, có micrô để vừa nói vừa được nghe chÃnh giá»ng nói của mình được khuếch đại qua những tiếng là o xà o của cÆ¡ khÃ, có thế nó má»›i nổi mùi khoa há»c kỹ thuáºt? Thà nh thá» hà ng ngà y ở xã ngÆ°á»i cứ rà n rát, nhênh nhang mà lại là m ra vẻ tất báºt. Ai cÅ©ng cho là mình quan trá»ng, không thể thiếu được. Tất cả số ngÆ°á»i ấy hà ng tháng được mua thóc Æ°u tiên ở kho gá»i là thóc Ä‘iá»u hòa, chắc ăn bằng mấy những anh còng lÆ°ng ngoà i đồng. Thằng còng lÆ°ng là m ra thóc, mà lại quanh năm lo méo mặt vì thóc. Thế là thằng còng buồn bá»±c, chán là m, chán đất. Nông dân mà chán đất thì khác gì ngÆ°á»i sống bá»—ng dở chứng chán cÆ¡m! Khác gì ngÆ°á»i lÃnh chán vÅ© khÃ, chán binh nghiệp. NgÆ°á»i lÃnh chán binh nghiệp thì dá»… chiến bại khi xung tráºn, còn nông dân chán đất thì quanh năm có tháng giặc đói ngồi chồm chá»—m trong nhà !
Má»›i bắt đầu và o khoán, mà những chức danh tầm gá»i chuyên sống bằng ăn theo kia, xem ra đã lung lay. Chủ tịch Sá»u đã mấy lần đặt câu há»i ra vẻ cuống: Bây giá» lấy thóc ở đâu để chi? Các há»™ ná»™p sản phẩm là để đóng thuế cho nhà nÆ°á»›c, váºy xà ng xê thế nà o bây giá»?
Sang hè, trá»i cao, nắng no, lúa và ng nhÆ° duối chÃn. Vụ chiêm nà y trá»i đất đã trả công xứng đáng. Bá» rẻ cÅ©ng trên hai tạ má»™t sà o. Nhiá»u nhà đã gặt non từ phiên chợ trÆ°á»›c. Cái đói đã bị tống khứ ra khá»i các ngõ. Những anh hay vác rá chạy quanh, giá» có chất cÆ¡m má»›i, trông mặt mÅ©i đã tà tởn đáo để! Việc nhà nông lúc nà y ngáºp đầu ngáºp mặt. Tháng năm chÆ°a nằm đã sáng. Mở mắt ra, quăng ngÆ°á»i xuống đất là tay năm tay mÆ°á»i.. Tất báºt, nhÆ°ng vui.
Thủ đạp xe thong thả. Äi hết con Ä‘Æ°á»ng gạch rợp bóng tre của là ng là những quãng Ä‘Æ°á»ng đất dẫn lên xã. Hai bên lúa chÃn và ng Æ°ng á»ng. Nón mÅ© lấp loáng. Chuyện râm ran. Nhìn thấy Thủ chuyện bá»—ng lắng xuống. Những ngÆ°á»i Ä‘ang lượm lúa ở cạnh Ä‘Æ°á»ng bá»—ng lảng lảng ra xa. Những ánh mắt liếc xéo xéo dÆ°á»›i và nh nón, nhìn Thủ kÃn đáo. Chỉ có và i ngÆ°á»i gánh lúa lên tá»›i Ä‘Æ°á»ng không tránh được, dừng lại chà o Thủ vá»›i vé vừa rụt rè vừa săm soi. Thủ cố là m ra tá»± nhiên nhÆ° không có chuyện gì, gáºt đâu trả lá»i, chân vẫn đạp thong thả. NhÆ°ng Thủ biết ngÆ°á»i ta Ä‘ang bà n vá» chuyện ấy và ngay lúc nà y ngÆ°á»i ta đã nhìn bà thÆ° đảng ủy bà ng con mắt khang khác rồi.
Thủ cắm cúi đạp, tiếng lÃp má»›i kêu tanh tách. Bá»—ng anh giáºt mình khi thấy xa xa phÃa trÆ°á»›c má»™t đứa bé gái Ä‘ang ôm cặp sách, vừa chạy gần vừa khóc. Nó Ä‘ang chạy ngược vá» phÃa Thủ. Thôi chết! Cái Hoa, con gái út ông Hà m :
- Chú Thủ! Hư... Hư!...
Cái Hoa cung đã nhìn thấy ông chú qua là n nÆ°á»›c mắt lòe nhòe. Nó cà ng kêu nấc lên chạy và lại. NhÆ°ng khi còn cách Thủ dăm bÆ°á»›c, nó bá»—ng đứng khứng lại, chân dáºm bà nh bạch xuống đất, tiếng khóc cà ng vỡ ra, miệng lắp bắp :
- Chú Thủ! Bố cháu!... Hu hu! Tại chú! Chị Äà o bảo tại chú?
Rồi nó cà ng khóc òa lèn nhÆ° bị đòn oan. Khuôn mặt đẹp nhÆ° vẽ của nó nhăn nhúm chìm đắm trong nÆ°á»›c mát. Thủ dừng xe, Ä‘ang đứng nhÆ° chôn chân, thì cái Hoa đã vụt chạy sang lá» Ä‘Æ°á»ng bên nà y, vừa chạy nó vừa gà o lên: “Tại chú! Tại chú!†Rồi cứ tức tưởi thế. Nó chạy nhÆ° bị xua Ä‘uổi vá» nhÃ
Sáng nay khi nó Ä‘ang thiếp Ä‘i nặng ná», thì bà Son lay lay ngÆ°á»i, gá»i :
- Dáºy ăn cÆ¡m còn Ä‘i há»c chứ.
- Hôm nay con vẫn Ä‘i há»c hả u? - Nó ngồi dáºy, vừa ngáp vừa há»i. Bởi nó thấy má»i chuyện trong gia đình bị đảo lá»™n lên tất cả rồi.
- Thế mà y không Ä‘i há»c thì Ä‘i đâu? - Bà Son súc miệng bên bể nÆ°á»›c mÆ°a, giá»ng lầu bầu.
Äà o đã sắp liá»m hái kéo xe cải tiến từ trong nhà ngang ra sân. Theo dá»± tÃnh, hôm nay hai mẹ con sẽ gặt thá»a ruá»™ng xa nhất ở cánh đồng Mái Voi. NhÆ°ng Äà o là m mà cứ nhÆ° mÆ¡ ngủ. Äáng lẽ phải xếp liá»m hái và o xe cải tiến, thì cô lại ngoắc lên mái gianh. Khuôn mặt trái xoan vốn linh lợi, tÆ°Æ¡i rói, giá» nghiêm lạnh. Cặp mắt thiếu ngủ khô và dáng nhÆ° mắt ngÆ°á»i sốt. Chốc chốc lại nhá»›n nhác nhìn ra cổng. Chỉ cần má»™t tiếng Ä‘á»™ng cÅ©ng là m Äà o giáºt mình. Bà Son vừa rắc gạo tấm chăn mái gà má»›i nở kêu cục cục trong cái bu nứa. vừa nói vá»›i Äà o :
- Con cứ ra gặt trước đi, để u lên trên ấy xem việc ăn uống của thầy thế nà o.
Cái Hoa bÆ°ng bát cÆ¡m ra thá»m đứng ăn. Cạnh đấy con chó khoang nằm phủ phục, gối mõm lên hai nhân trÆ°á»›c. Cái mõm vừa tròn vừa ngắn, đó là dấu hiệu con chó vừa khôn vừa có nết, chứng tá» chủ nhân là ngÆ°á»i rất sà nh chó. Con khoang lỠđừ nhìn những hạt cÆ¡m của cô chù nhá» là m vãi, không buồn la liếm. Cái Ä‘uôi xù to nhÆ° bông lau trắng khẽ ve vẩy. Mắt hiu hiu. Hình nhÆ° nó cÅ©ng Ä‘ang báºn nung nấu những ý nghÄ© khuyển mã trong đâu nên coi khinh những hạt cÆ¡m thừa! Không khà nhà cá»a tháºt trá»… nải rêu rã. Ba mẹ con ngại ngùng không muốn nhìn nhau cứ nÆ¡m ná»›p thấp thá»m thế nà o, thấy nhÆ° mình đã bị gạt ra khá»i không khà đùm bá»c của xóm là ng..
Khi cái Hoa Ä‘i há»c, thì nó cà ng thấy đứt Ä‘uôi là nó bị hất ra khá»i cái quần thể tÆ°Æ¡i vui của chúng bạn rồi. ChÆ°a tá»›i lá»›p, cái Hoa đã thấy đám trẻ con chạy tong tả nháo nhác từ khu trÆ°á»ng há»c bang khu nhà ủy ban. Hai bên chỉ cách nhau má»™t mặt sân cá» vẫn dùng là m nÆ¡i kéo co cắm trại và đấu bóng trong những dịp há»™i hè.
- Cái Hoa! Chúng mà y ơi, ê cái Hoa!
- Ê cái Hoa!
Äám bạn kin kin chanh non chanh cốm vẫn nhảy dây cùng cái Hoa reo lên, la lên và ánh mắt cá»a chúng bá»—ng nhìn ngÆ°á»i bạn vẫn được tiếng là xinh đẹp và múa dẻo nhất trong Ä‘á»™i văn nghệ của lá»›p lạ hẳn Ä‘i. Chúng nhìn cái Hoa nhÆ° nhìn má»™t con mèo lạ. Má»™t đứa thì thầm :
- Thầy mà y ở bên kia kìa! Bị nhốt ở gian nhà kho ấy. Äứng ngoà i đếch nhìn thấy! Chỉ nghe tiếng anh Ưởng chá»i om lên trong ấy.
Äám há»c trò văn theo nhau chạy à à sang khu nhà ủy ban, mặc tiếng trống và o lá»›p gõ bà nh bà nh nhÆ° vá»— mẹt và các cô giáo la gá»i eo éo.
- Mà y có đi không Hoa?
- Có đi xem thầy mà y không?
Äứa chạy Ä‘i đứa chạy vá». Những ánh mắt nhai Hoa hau háu giá»…u cợt, thiêu đốt. Thằng Äãi hếch, má»™t thằng nghịch nhất lá»›p, Ä‘en và rắn cấc nhÆ° củ tam thất, từ bên khu nhà ủy ban chạy vá». Äến trÆ°á»›c mặt cái Hoa nó dừng lại, xỉa cái cầm nhá»n và má»ng vẹt và o sát táºn mặt, cái mÅ©i cà ng hếch ngược lên, hét lá»›n :
- Ê! Con lão đà o trộm mả! Ê, ác!
Cái Hoa òa khóc. Hai tay ôm lấy mặt, cặp sách rÆ¡i xuống đất. Bá»n trẻ cà ng ùa lại nhÆ° xem xiếc. Äám con trai nhảy tÆ°ng tÆ°ng, cùng bắt chÆ°á»›c Äãi hếch hô lá»›n :
- Con ông đà o trộm mả! Ê! Có đứa bố đi đà o trộm mả!
Cái Hoa nhÆ° cặp sách rồi vùng chạy. Vừa chạy vừa khóc nhÆ° bị đánh. Nó chạy vá» nhà . Mặc phÃa sau cô giáo gá»i Æ¡i á»›i và tiếng ông hiệu trưởng già quát mắng lÅ© con trai bất trị. Cái Hoa cứ chạy. Vấp ngã, vá»±c dáºy lại chạy, chạy nhÆ° bị Ä‘uổi bắt. TrÆ°á»›c mặt nó má»i thứ Ä‘á»u nhòe nhoẹt, Æ°á»›t đẫm, tối sầm. Cái Hoa nhÆ° con chim non trúng tên, và kẻ gây ra không phải là đám trẻ thÆ¡ đồng lứa, mà đÃch thị từ chÃnh ngÆ°á»i đã nâng niu tác thà nh ra nó!
Sau khi hét lên vá»›i ông chú có quyá»n thế nhất xã, cái Hoa lại chạy riu rÃu xuôi Ä‘Æ°á»ng vá» nhà . Những ngÆ°á»i Ä‘ang gặt Ä‘á»u quay lên nhìn cảnh há»n dá»—i của chú cháu ông bà thÆ°. Thủ đúng lặng má»™t lát, rồi đạp xe tiếp. NgÆ°á»i nổi rôm lên. Thủ biết hà ng mấy chục con mắt Ä‘ang ném và o ngÆ°á»i anh, mà chắc chắn phần nhiá»u là sá»± hả hê thÃch thú.
Thủ vừa dắt xe và o cổng ủy ban, thì chủ tịch Sá»u và ông hiệu trưởng già đã xua được hết đám trẻ con vá» các lá»›p. Sá»u chạy lại phÃa Thủ :
- Äoà n kiểm tra xét há»i khiếu tố của huyện vá» rồi anh ạ. Bên nhà ông Phúc Ä‘Æ°a há» ra đồi Sim để nhìn hiện trÆ°á»ng. Tôi đã bảo cáºu Cao cùng Ä‘i.
Cao là phó ban công an, là cháu bên nhà vợ Thủ. Anh chà ng đã bị cánh nhà ông Phúc gá»i giáºt ra khá»i giÆ°á»ng vợ hồi đêm. Vì dạo nà y ông trưởng ban Ä‘i mổ dạ dà y, nên má»i việc vá» an ninh Cao thay. ÄÆ°a Cao cùng Ä‘i vá»›i Ä‘oà n kiểm tra của huyện, là Sá»u muốn nói anh đã kÃn cạnh Ä‘á» phòng nhà ông Phúc nói quá sá»± thá»±c. NhÆ°ng Thủ lại buông má»™t câu thá» Æ¡ :
- Việc đã thế nà y thì ai Ä‘i chả được. Trên huyện vá» mấy ngÆ°á»i?
Sá»u vừa nói, vừa sÃt soa nhÆ° Ä‘au răng :
- Ba ngÆ°á»i anh ạ. Má»™t công an. Má»™t ngÆ°á»i của viện kiểm sát và má»™t của ban ná»™i chÃnh. TrÆ°á»›c khi ra đồng, hỠđã là m việc vá»›i tôi và cáºu Cao. NhÆ° há» nói thì căng đấy anh ạ. Tay công an là m trưởng Ä‘oà n tôi chÆ°a gặp bao giá», mặt cứ lạnh nhÆ° tiá»n. Hắn bảo hồi cuối năm vừa rồi ở xã trên đã có vụ mấy thanh niên nghe ai xui rằng ngôi má»™ cổ đâu là ng là ngôi má»™ giả của ngÆ°á»i Tà u há» giấu và ng đấy! NgÆ°á»i ta bảo trên mạn nhà máy Gò Äầm, đã có ngÆ°á»i Ä‘Ã o má»™t ngôi má»™ đúng hình dáng nhÆ° thế đã vá»› được hà ng ki lô gam và ng! Có cả má»™t con vịt to bằng củ khoai và bốn quả trứng đúc bằng và ng! Thế là mấy thằng hám của bảo nhau thì ra và ng ở ngay trÆ°á»›c mÅ©i mà không biết! Ná»a đêm rủ nhau ra Ä‘Ã o, NhÆ°ng vừa moi được và i sảo đất thì bị tóm. Thế mà tý nữa bị tù ba năm. Vì trong luáºt hình sá»± có những việc ngÆ°á»i ta cho phép xá» rất co dãn Từ ba tháng đến ba năm Vì ngôi má»™ kia vô chủ không có chủ nhân đứng ra kiện, nên mấy cáºu thanh niên chỉ phải vác gạo nhà đi lao Ä‘á»™ng xã há»™i có ná»a tháng thôi. Tôi có há»i tay công an trÆ°á»ng hợp nà y nếu hai gia đình tá»± dà n xếp được vá»›i nhau không phát Ä‘Æ¡n kiện thì thế nà o? Hắn bảo thế thì tốt quá, huyện đỡ mất công việc. Cả bà thÆ° và cả chủ tịch huyện rất ghét những chuyện lình sình, vì dá»… mất uy tÃn vá»›i trên. Nghe nói cụ Luân bà thÆ° rất buồn khi biết bác Hà m là ngÆ°á»i nhà của anh.
Có mấy ngÆ°á»i Ä‘ang thì thầm to nhá» trong nhà ủy ban vừa thấy Thủ lạch xạch dắt xe đạp đến, liá»n lảng ngay. Cả ông bõ Vòi hôm nay cÅ©ng không chà o há»i niá»m nở nhÆ° má»i khi, mà gù gù cái lÆ°ng trần Ä‘en cháy Ä‘i nhÆ° úp sấp vá» phÃa trÆ°á»›c, lẳng lặng rút vá» căn buồng tối nhÆ° cái hầm của lão ở phÃa sau nhà ủy ban Bõ Vòi là anh em cà nh trên vá»›i ông Äáng, bà thÆ° mấy khóa trÆ°á»›c ở đây. Ông Vòi Ä‘i Nam kiếm ăn từ năm 1954. Sau năm 1975 ông tìm vá» là ng, không những vẫn trÆ¡ trá»i trên răng dÆ°á»›i dép má»™t mình mà không hiểu ăn chÆ¡i mang bệnh thế nà o mà Cái Vòi lại phải đệm thêm cao su và o! Vì thế ngÆ°á»i má»›i bá» tên tục, gá»i là ông Vòi, ông sứt vòi! Ngà y bõ Vòi vá» là ng, ông Äáng Ä‘ang là m bÃ. thÆ° vì thế ông Vòi má»›i được Æ°u tiên nháºn chức tạp vụ và ăn ngủ luôn tại đây. Ngà y ngà y Ä‘un nÆ°á»›c, quét dá»n và đi mua rượu khi xã Ä‘á»™ng mâm bát. Trong những cuá»™c chè chén ngÆ°á»i ta thÆ°á»ng chuốc rượu ông Vòi để ông kể những ngón ăn chÆ¡i ở Sà i Gòn. Lầy lã, tục tiu đến khỉ cÅ©ng phải Ä‘á» mặt, nhÆ°ng từ bé chà lá»›n cứ sán đến nghe nhÆ° bá» bùa, vừa nghe vừa đế thêm để cÆ°á»i. Mặc dù là ngÆ°á»i phục vụ nhÆ°ng bõ Vòi hách ra phết, không biết có phải lão cáºy mình là ngÆ°á»i thâm niên cố đế, hay là anh trưởng há» của cá»±u bà thÆ° mà ở đây chỉ trữ có Thủ và Sá»u là lão gá»i bằng anh, còn lại mà y tao tuốt tuá»™t. Ngay Sá»u, khi có hÆ¡i men và o là lão cÅ©ng coi nhá»n, ra ý không sợ anh dân ngụ cÆ°. Chỉ có Thủ là bõ Vòi cúc cung táºn tụy. Ấy váºy mà hôm nay không chà o má»i, cÅ©ng không nÆ°á»›c nôi. Lão tránh cÅ©ng nhÆ° những ngÆ°á»i kia tránh để Thủ đỡ ngượng, hay hỠđã dám lá»n mặt Thủ?
Hà ng ngà y đến đây Thủ có niá»m thÃch thú là được nhấm nháp, được ngắm vuốt cái quyá»n của mình nó hiện ra qua những săn đón, cung phụng ở xung quanh, chứ Thủ đâu phải là ngÆ°á»i Ä‘am mê ăn nháºu. Mà có khi nhấm nháp quyá»n lá»±c nó còn râm ran thấm thÃa hÆ¡n cả ăn nháºu! Có rượu, có chè thì Thủ cÅ©ng uống chÆ¡i chÆ¡i cho vui, còn nếu cả tuần không co; anh cÅ©ng không thấy bị thiếu hụt. NhÆ°ng hôm nay cái Ä‘iá»u anh cần nhất, cái đã là m nên bầu không khà để anh hÃt thở để tá»± ve vuốt đã bắt đầu bị khiếm khuyết, bị thiếu hụt rồi.
BÆ°á»›c và o nhà , nhìn quanh, Thủ nói cao giá»ng, nhÆ°ng vẫn mát mẻ :
- Nhà cá»a sao ngáºp rác thế nà y? Äến há»›p nÆ°á»›c cÅ©ng không có. Äây vô chủ rồi chắc?
Sá»u cầm chiếc chổi phất trần quét những bã thuốc là o đóm vụn trên mặt bà n. Ở dÆ°á»›i kia bõ Vòi xách chiếc siêu Ä‘i ra giếng. Cái dáng láºt kháºt của lão nhÆ° muốn nói bây giá» tôi má»›i Ä‘un đây! Chẳng việc gì phải rối lên! Tháºt là đã khác xa vá»›i tuần trÆ°á»›c, đảng ủy há»p có tổ chức ăn tÆ°Æ¡i, vì bõ Vòi là ngÆ°á»i Ä‘iếu đóm, nên cÅ©ng hưởng suất ăn theo. Rượu xong, lão đánh má»™t giấc bà tỉ đến quá chiá»u. Äảng ủy há»p tiếp, không có nÆ°á»›c uống, má»™t ngÆ°á»i xuống lay, bõ Vòi vẫn nhấm mắt, nằm Ä‘Æ°á»n trên phản nói là u bà u sặc mùi men: “Là m thì cÅ©ng phải có lúc nghỉ chứ ngáºu xị cái con tá»u gì thế?†Váºy mà Thủ chỉ đứng ngoà i sân nói mát và o: “Vất vả lắm hả bác Vòi? Từ mai chúng tôi thay nhau Ä‘un nÆ°á»›c váºy nhá!†Thế là lão choà ng ngay dáºy nhÆ° đã dã rượu hoà n toà n, Ä‘i chui chúi cái đầu dùi đục và o bếp nhóm lá»a, khiến Sá»u và mấy đảng viên khác thèm được có cái uy nhÆ° Thủ.
Váºy mà hôm nay... Thủ ngồi xuống ghế, nhìn vÆ¡ vẩn lên những tấm bằng khen và cá» thi Ä‘ua treo đầy trên tÆ°á»ng. Thế là chiếc phao anh ném ra để Ä‘o cái uy của mình, rõ rà ng đã tụt xuống quá thấp. Má»›i hay bụng dạ ngÆ°á»i Ä‘á»i, thấy thịnh thì thá», thấy suy thì phản. NhÆ°ng chả nhẽ ta đã suy? Thủ quay sang Sá»u Ä‘ang thông Ä‘iếu bằng chiếc lông gà , nói :
- Bây giá» tôi Ä‘i có chút việc. Anh ở đây tiếp Ä‘oà n kiểm tra. Nói vá»›i các đồng chà ấy là tôi không có Ä‘á» nghị gì và tôi rất bá»±c vá»›i việc là m của ông Hà m. Vì tôi không biết, nên má»›i xảy ta nhÆ° thế. Bây giá» Ä‘i theo luáºt mà xá» tá»™i đến đâu ông Hà m vá»›i thằng Ưởng, thằng Ngạc phải chịu đến đấy. Giá» tôi xuống dặn há» là không được có hà nh Ä‘á»™ng chống đối.
Rồi Thủ Ä‘i vá» gian sau nhà ủy ban, nÆ¡i ba bác cháu ông Hà m vẫn nằm ngồi ngả ngốn. Thủm rá»™ng cá»a sổ. Ông Hà m ngồi thu lu trên mặt bà n, im lặng nhÆ° má»™t con cù rù. Ông ngÆ°á»›c lên nhìn Thủ vá»›i gÆ°Æ¡ng mặt hốc hác tối sầm.
- Em dặn bác Ä‘iá»u nà y - Thủ thò hẳn đâu và o trong cá»a nói giá»ng trầm nhÆ° vang- Cả thằng Ưởng, thằng Ngạc nữa, nhá»› là không ai được phá bÄ©nh, không được gây sá»± há» bảo sao là m váºy. Tất cả má»i việc để tôi sẽ liệu.
Dứt lá»i, Thủ khép cá»a, rồi xuống sân dắt xe Ä‘i ngay. Vừa ra tá»›i ngã ba, chá»— chiếc lá»u lão Quá»nh, thì gặp bà Son cắm cúi Ä‘i từ phÃa trên vá». Bà xách chiếc là n Ä‘an lõi guá»™t đã ngả mà u Ä‘en bóng, lấp ló má»™t đùm bún lá»›n trong ấy.
- Kìa chú Thủ, thế chú định giải quyết việc nà y thế nà o?
Bà Son đứng sững nhìn Thủ trưng trối. Thủ cố là m ra vẻ bình tĩnh :
- Sẽ tìm cách gỡ sau, chứ bây giá» biết là m thế nà o. Em vừa dặn ba bác cháu rồi, nhÆ°ng tà nữa bá nhá»› nói thêm là phải bình tÄ©nh, không được chống đối báºy bạ, rồi em sẽ liệu.
Dứt lá»i, Thủ đạp xe Ä‘i ngay, là m nhÆ° Ä‘ang rất vá»™i vã. Bà Son Ä‘i tắt và o phÃa sau nhà ủy ban. Äây là bữa tiếp tế đầu tiên của bà cho ngÆ°á»i tù. Trong là n là hai cân bún và cút nÆ°á»›c mắm á»›t. Lúc nãy ở nhà bà Son Ä‘ang tÃnh không biết nên mang cÆ¡m hay mang tiá»n Ä‘i lên quán bà Cả Lợi mua quà cho ông Hà m, thì mẹ thằng Ưởng và thằng Ngạc đến, lu loa từ ngoà i cổng. Má»i báºn hai bà chị há» vốn túng thiếu nà y vẫn thÆ°á»ng đến vay mượn vợ chồng ông Hà m, nịnh bà Son phải biết. Bây giá» vừa trông thấy bà Son, hai ngÆ°á»i đã nhảy thách lên, rằng là cáºu mợ hại tôi, chúng nó trẻ ngÆ°á»i non dạ, có lá»›n mà chÆ°a có khôn, nghe ông Hà m xui dại là m Ä‘iá»u sằng báºy, giá» biết cáºy nhá» ai? Lúc nà y ngà y mùa nhìn đâu cÅ©ng thấy việc, thế mà ngÆ°á»i ăn thì có ngÆ°á»i là m thì không. Äà o đâu ra tiá»n ra gạo, lấy ngÆ°á»i ở đâu để Ä‘i hầu chúng nó bây giá»? Bà Son biết hai bà chị hỠđến bắt Ä‘á»n, giao phó má»i chuyện cho bà đây, nên bà dá»… dà ng bảo :
- Thôi việc thế nà o đã có xã, có huyện, còn chuyện ăn uống hai bác khá»i lo, em sẽ nấu nÆ°á»›ng cho cả ba bác cháu.
Sức ăn của hai thằng thiên lôi, thằng Ưởng, thằng Ngạc ấy, bà Son biết lắm. Má»—i khi có việc nhỠđến sức trâu lăn của chúng, thì bà phải chuẩn bị có đủ ngá»t bùi cay đắng. Thức nhắm phải nhiá»u, rượu phải nhÆ° sáo tắm. Riêng hai thằng má»—i bữa đánh bảy cân rưỡi gạo! Cho nên vá»›i hai cân bún nà y ông Hà m chỉ ăn uống cảnh vẻ, còn lại để cho hai thằng ăn lót dạ!
Thấy bóng bà Son, Sá»u Ä‘i xuống mở cá»a. Tay xách theo tÃch nÆ°á»›c, miệng nói nhá» :
- Äoà n kiểm tra của huyện sắp ở đồi Sim vỠđấy, bác giục ăn uống nhanh lên.
Rồi Sá»u cà ng hạ giá»ng nhÆ° thì thầm :
- Tình hình gay lắm bác ạ! có khi cả đồng chà Thủ cũng bị liên đới!
Mở khóa xong, Sá»u quay lại ngay. Mặt bà Son cứ tái bợt. cÅ©ng nhÆ° những ngÆ°á»i dân quê thuần phác, những từ thanh tra, kiểm soát, tòa án, đối vá»›i Bà Son nó gợi cái gì rất dao búa kinh khiếp! Bà Son chỉ mở hé má»™t cánh cá»a. Bà biết mấy ngÆ°á»i Ä‘ang ở xa nhìn lên. Äặt là n bún và tÃch nÆ°á»›c lên bà n, bà nói sẽ sà ng.
- Bác cháu dáºy Ä‘i, súe miệng rồi ăn tạm bát bún.
Bà quay sang ông Hà m, khi Thủ đi, ông lại nằm dà i ra.
- Thầy nó dáºy súc miệng có nÆ°á»›c nóng đây.
Ông Hà m là n nhÆ° bây giá» má»›i tỉnh ngủ, vÆ°Æ¡n vai ngồi dáºy, bối rối nhìn vợ. Cả hai cùng thầm kinh ngạc khi thấy những nét võ và ng trên mặt nhau. Thì ra ngÆ°á»i ta có thá» già đi đến mấy tuổi, bạc má»™t ná»a đầu chỉ trong má»™t đêm là có tháºt!
- Thầy nó nà y? - Bà Son nói nhá» - Việc đã thế rồi, giá» ngÆ°á»i ta bảo thế nà o, thầy nó vá»›i cháu nghe thế, chứ đừng gây thêm chuyện gì nữa. Rồi chú Thủ chú ấy sẽ liệu.
Ông Hà m Æ° hà m trong cố, ra vẻ đã nóng mắt. Äây là lần đầu ông phải nghe những lá»i khuyên giải của vợ. Ông nói gằn giá»ng :
- Mẹ nó không phải lo. Cả thằng Ưởng, thằng Ngạc cũng không phải lo, có gì tao sẽ chịu tất.
- Tôi nói thế là lo cho thầy nó, chứ tôi thì...
Bà Son chÆ°a nói hết câu, thì ngoà i cổng có tiếng nhốn nháo. Thấp thoáng những gÆ°Æ¡ng mặt lạ. NgÆ°á»i xách cặp, ngÆ°á»i Ä‘eo túi. Nối lên phÃa sau vá»›i dáng ông Phúc cao lá»›n đẫy Ä‘Ã . Ông Ä‘á»™i chiếc mÅ© cát có vòng băng Ä‘en. Há» từ ngoà i Äồi Sim vá». Äang dở những con bún tay, bà Son chợt run lên. Ông Hà m nói gì, thằng Ưởng, thằng Ngạc nói gì, bản thân mình trả lá»i ra sao, bà Son hoà n toà n không biết, không cảm được gì nữa. Má»i tinh thần của bà dồn và o thÃnh giác hÆ°á»›ng lên nhà ủy ban, lòng bồn chồn thắc thá»m. Äến khi Sá»u cho ngÆ°á»i xuống gá»i ba bác cháu ông Hà m lên há»™i trÆ°á»ng, rồi má»™t giá»ng lạ, rất vang dõng dạc Ä‘á»c những câu lủng xoảng: Theo luáºt hình sá»±, công dân Trịnh Bá Hà m cùng má»™t thá»i gian đã phạm hai tá»™i...
Bà Son bá» bát Ä‘ua Ä‘ang dá»n, bÃu tay và o song cá»a sổ, mắt nhìn dại Ä‘i, nhìn mà không thấy gì! Rồi những tiếng à à ầm ầm nổi lên? ngÆ°á»i ở trong thì dãn ra ngoà i, ngÆ°á»i ở ngoà i thì xô và o. Má»™t lá»›p há»c đến giá» ra chÆ¡i: trẻ con đổ òa sang nhÆ° ông vỡ tổ, la hét ầm Ä©. Bà trông thấy phó ban công an vừa xua chá»— nà y, vừa gạt chá»— kia, miệng là hét dá»n lối. Rồi ngÆ°á»i ta dẫn bác cháu ông Hà m Ä‘i. Äến khi nhìn rõ ông Hà m Ä‘i đầu vá»›i cái dáng hÆ¡i lùn, to ngang, mái đầu muối tiêu cúi cúi, rõ là cái dáng của kẻ chịu tá»™i, thì bà Son cứ kiá»…ng chân lên để nhìn xem ông có bị trói bị còng không, nhÆ°ng đám trẻ con nhốn nháo xung quanh che lấp cả ba ngÆ°á»i tu. Bà Son tá»±a và o bá» tÆ°á»ng, nhợt nhạt cá chân tay mặt mÅ©i. Những giá»t nÆ°á»›c mắt dà i lăn xuống. Äến khi nghe tiếng gá»i :
- U ơi đi vỠcòn ở đây là m gì.
Äà o đã đến từ lúc nà o. Quần xắn ngang gót chân, chiếc áo vá»›i những đóm hoa xanh tÆ°Æ¡i mát nhÆ° những hạt mÆ°a rắc lên ngÆ°á»i, nhÆ°ng mặt Äà o rõ rà ng là đang có lá»a. Cặp mắt rừng rá»±c. nghiêm lạnh. Äà o ra đồng đã gặt được má»™t lúc. NhÆ°ng thấy khắp nÆ¡i ngÆ°á»i ta cứ rì rầm, nhìn mình soi mói, Äà o liá»n bá» gặt, xăm xăm Ä‘i vá». Tá»›i nhà thấy cái Hoa Ä‘ang nằm khóc rấm rứt, Äà o quát ầm lên, rồi đạp xe lên xã vá»›i đây vẻ thách thức. Nà o, ai dám khinh thÆ°á»ng, ai dám bổ báng thì cứ ra đây Äây chÆ°a chết đâu mà vá»™i múa tay trong bị! Äà o sẽ lên xã, trÆ°á»›c bà n dân thiên hạ để nhìn rõ những ai Ä‘ang hà há»ng ráºu chÆ°a đổ mà bìm đã leo. Äồng thá»i Äà o lên đấy để nhìn rõ cái ngÆ°á»i ném đá dấu tay kia, xem anh ta thá»a chà đến mức nà o! Xem anh ta có dám nhìn thằng và o Äà o không. Ai chứ vá»›i riêng anh ta nếu cần Äà o sẽ...
Khác vá»›i Mỹ Châu xÆ°a, cho tá»›i lúc nháºn nhát gÆ°Æ¡m của vua cha, nà ng Mỵ Châu hiá»n vẫn không mảy may nghi kỵ ngÆ°á»i yêu mình lại là tên phản bá»™i. Còn các cô gái ngà y nay hỠđã khôn ngoan lắm rồi! Xin đừng thổi và o tai há» những tấm lòng và ng đá của các tiên nữ xÆ°a? Nà y nà y các chà ng trai thÃch mÆ¡ má»™ng! Anh muốn là m Trá»ng Thủy để hưởng cả mối tình và niá»m tin của ngÆ°á»i yêu Æ°? Già u trà tưởng tượng quá đấy? Không khéo chÃnh há» lại dẫn anh lên đầu Ä‘Ã i!
Vá»›i Tùng lúc nà y, Äà o đã quyết? NhÆ°ng Äà o lên tá»›i nÆ¡i, thì ngÆ°á»i ta đã dẫn bác cháu ông Hà m Ä‘i rồi. Chỉ còn những tóp túm năm tụm ba rì rầm to nhá». Trông thấy Cao, phó ban công an, Äà o vẫn ngồi trên xe, há»i :
- U em đâu anh Cao?
Cao hất hà m ngoắt tay. Äà o mắm môi đạp qua những mô đất lởm chởm, ném tia mắt choi chói ra xung quanh. Cô nhìn lục lá»i nhÆ°ng không thấy bóng Tùng đâu. Hay hắn không đến? á» phải, những ngÆ°á»i quen sống bằng những âm mÆ°u, thì không phải há» chỉ hà nh Ä‘á»™ng vụng trá»™m, mà ngay cả lúc cái mÆ°u thà nh rồi, há» chỉ dám mừng má»™t cách lén lút mà thôi!
- Vá» Ä‘i U - Äà o lại giục bà Son - ChÆ°a chết đâu mà lo! Giá» u cu vá» trÆ°á»›c, con đạp xe lên huyện để xem ngÆ°á»i ta để thầy ở chá»— nà o còn lo cÆ¡m nÆ°á»›c.
Vừa nói lẩm bẩm, Äà o vừa dá»n bát Ä‘Å©a, gói chá»— bún thừa còn lại. Hôm nay hai ông thần sùng cÅ©ng nuốt không và o, đùm bún vẫn còn quá ná»a.
- Äừng có dại mồm dại miệng nữa con - Bà Son Ä‘Æ°a ống tay lau mặt giá»ng rầu rÄ© - Lên trên ấy xem thế nà o rồi vá» ngay Äà o nhé.
Bà Son xách là n, Ä‘á»™i nón Ä‘i cụm cúp ra vá». Má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đạp xe từ trong cá»a hà ng mua bán Ä‘i ra. Thấy bà Son, ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông phanh kÃt xe lại. Bốn mắt nhìn nhau sá»ng sốt. NhÆ°ng rồi rất nhanh cặp mắt bà Son Ä‘anh lại, và miệng bà bá»—ng báºt ra những lá»i chì chiết :
- Thế là ông đã hại tôi! Äã giết tôi! Bao giỠông cÅ©ng là vừa được ăn vừa được nói!
Ông Phúc, phải đấy, chÃnh là VÅ© Äình Phúc, ngÆ°á»i tình si mê đầu tiên của bà Son, và bây giá» Ä‘ang là tá» thù của vợ chồng con cái, của cả há» hà ng nhà chồng bà . Sau phút bối rối, ông Phúc dằn giá»ng :
- Nhưng tại ai? Bà không thấy là m thế là độc ác à ?
Bà Son nhìn trân trân :
- Nhưng ông ấy là chồng tôi!
- Là gì thì cũng phải có đúng, có sai, ác giả ác báo. Bà còn oán cái gì?
Bà Son vẫn chỉ một câu :
- Vì ông ấy là chồng tôi!
- Là chồng bà thì được là m cà n à ? Äược là m việc thất đức à ?
Cặp mắt lá răm của bà Son ném những tia chói sắc và o gương mặt vuông vức với cái cằm rất đầy, lởm chởm những râu của ông Phúc :
- Ông không phải bẻ hà nh bẻ tá»i, ông Ä‘i Ä‘i!
Xem tiếp ChÃn
|
10-08-2008, 09:40 AM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÃn
Khi Äà o kéo chiếc xe cải tiến tháºm khÃch Ä‘Æ°a chuyến lúa cuối cùng vá» tá»›i nhà , thì trá»i vừa tắt nắng. Äà o xếp lúa thà nh đống giữa sân, quay và o há»i bà Son Ä‘ang lúi cui trong bếp, mùi cá kho vá»›i riá»ng từ trong ấy bay ra thÆ¡m Ä‘áºm :
- ThÃm Thủ vá»›i các cô ấy vá» rồi hả u?
Bà Son nói vá»ng ra cụt lủn :
- VỠrồi!
Chiá»u nà y cả vợ Thủ cùng hai ngÆ°á»i em gái ông Hà m cùng đến gặt cho bà Son. Bình thÆ°á»ng những bữa anh em giúp nhau nhÆ° thế nà y là ông Hà m tổ chúc ăn rất sang. Cá kéo dÆ°á»›i ao, gà nhốt sẵn trong chuồng, rượu cất từ mấy hôm trÆ°á»›c ông Hà m bao giá» cÅ©ng muốn chứng tá» cả uy thế và sá»± sung túc vá»›i anh em há» hà ng.
NhÆ°ng hôm nay mấy ngÆ°á»i đến gặt giúp đã nói trÆ°á»›c vá»›i bà Son từ chiá»u là gặt xong vá» ngay, vì còn báºn nhiá»u việc ở nhà . Ai cÅ©ng biết đó là lý do vá» vịt, cái chÃnh là lúc nà y còn vui vẻ gì nữa mà ăn vá»›i uống.
Bà Son vá» trÆ°á»›c nấu cÆ¡m, để rồi còn mang lên cho bác cháu ông Hà m. Bà sợ để Äà o mang Ä‘i nó sẽ gây nhiá»u chuyện. Con bé Æ°Æ¡ng nhÆ° ổi, đúng là giá» nhà ăn quai nhà ấy. Lúc sáng lên huyện, gặp mấy ngÆ°á»i ở xã nà y là m việc trên ấy, thấy há» nhìn vá»›i vẻ giá»…u cợt, Äà o đã Ä‘á»›p lại luôn: “Thầy tôi sai đã có pháp luáºt phân giải, chứ chÆ°a phải cần đến mấy ông bà !†Bà Son xếp liá»…n cÆ¡m, âu thức ăn và cà men canh và o chiếc là n lõi guá»™t, rồi lấy mảnh áo mÆ°a chèn xung quanh cho chắc. CÆ¡m trắng cá trê Æ°á»›p riá»ng kho khô, canh khế chua, đấy là những thứ ông Hà m thÃch ăn. Mặc dù lòng bà đang tan nát, thấy số mình sao mà đen nhÆ° quạ, quýt là m cam chịu. Mang tiếng là chồng con nhà cá»a Ä‘á» huá», cả Ä‘á»i chÆ°a biết đến cái đói, cái rét. NhÆ°ng há»i tó bao nhiêu ngay bà thấy mình được sung sÆ°á»›ng mãn nguyện? Có bao nhiêu phút bà được trôi nổi trong ngá»t ngà o mê đắm? Äã bao giá» bà thấy mình và ông Hà m là má»™t đôi cá thá»n bÆ¡n, má»—i ngÆ°á»i chỉ có má»™t ná»a tấm thân, má»™t ná»a cặp mắt nhìn, má»™t ná»a đôi mang thở, nên lúc nà o cÅ©ng hòa nháºp, tuy hai mà má»™t, lúc nà o cÅ©ng quấn quÃt đắm say? Äã lúc nà o bà thấy mình nhÆ° váºy? ChÆ°a! Äã bao giá» bà thấy mình là má»™t cà nh tầm gá»i, và ông Hà m là má»™t cái cây vững chắc để bị bÃu và o, tá»±a và o? ChÆ°a! ChÆ°a bao giá»! NhÆ°ng bà đã là m hết bốn pháºn của má»™t ngÆ°á»i vợ, táºn tâm, táºn lá»±c, chứ không má»™t lá»i thở than oán trách.
Bà Son buá»™c chiếc là n và o sau xe đạp, quay sang bảo Äà o :
- Hai chị em có đói cứ ăn trÆ°á»›c Ä‘i. Từ sáng đến giá» em nó ăn Ãt lắm đấy.
Äà o vẫn tiếp tục xếp lúa cao nhÆ° bức tÆ°á»ng thà nh giữa sân, ngá»ng lên :
- U cứ đi đi con nhớ. Cái Hoa có đói để nó ăn trước.
Xếp xong lúa, Äà o kéo chiếc máy tuốt răng khế ở dÆ°á»›i nhà ngang ra sân. Cô cuá»™n tóc lại thà nh má»™t búi tròn sau gáy, trùm lên đâu chiếc khăn hoa để khá»i dÃnh thóc dÃnh bụi. Rồi vẫn chiếc áo phông mà u be rất bén, hai cánh tay cứ để trần tròn lẳn, trắng hồng, khoẻ mạnh và rất thà nh thạo công việc. Má»™t tay cầm lượm lúa để sát và o trục máy vá»›i những hà m răng khế bằng sắt sáng loáng, má»™t chân đặt trên bà n dáºn, ấn mạnh, vòng trục cà ng quay tÃt mù, phát ra tiếng xình xình dồn dáºp, khiến những hạt thóc bị bứt ra cà ng nhanh. Không đầy má»™t phút, lượm lúa và ng mẩy đã trÆ¡ trụi chỉ còn là má»™t bó rÆ¡m xÆ¡ xác, tuốt sạch cả những hạt xanh, hạt lép. Tay Äà o liên tục ném rÆ¡m ra xa, rồi vá»›i ra sau rút từng lượm lúa áp và o trục tuốt. Tấm thân thon chắc má»m dẻo nhÆ° má»™t cà nh liá»…u, nhÆ° má»™t sợi mây của cô nghiêng nghiêng bên máy tuốt, loang loáng giữa những mà n mÆ°a thóc. Má»™t bức tranh sống Ä‘á»™ng hòa mình và o công việc của thiếu nữ đồng quê.
Cái Hoa Ä‘uổi trâu và o chuồng, rồi con cón chăn lợn, chăn gà , lặng lẽ nhÆ° bà cụ non, chứ không nhảy nhót vòi vÄ©nh nhÆ° má»i hôm. Con khoang hình nhÆ° sau những ngẫm nghÄ© dông dà i quên cả ăn, bây giỠđói ngấu, lại trở vỠđúng bản tÃnh loại khuyển, nhảy ra tranh từng hòn cÆ¡m nguá»™i vá»›i Ä‘Ã n gà . Chúng đối thoại vá»›i nhau bằng thứ ngôn ngữ bất đồng. Mấy chị gà con má»n xòe cánh, mắt long lên, xù lông cồ, ném ra những tiếng túc túc chói chát, ra Ä‘iá»u bá»±c lắm vì bị tranh phần. Còn anh chà ng khoang đánh bà i lì, chỉ gừ gừ cục cằn, nhÆ°ng vẫn tắc lẻm những hạt cÆ¡m rất nhanh. Cả góc sân vang Ä‘á»™ng lên. Duy chỉ có hai cô chủ là lặng lẽ, chân tay là m thoăn thoắt, nhÆ°ng miệng nin thinh.
Bá»—ng con khoang sủa lên má»™t tiếng, nhảy chòm ra ngá», nhÆ°ng rồi nó rÃt lên Æ° ứ và vẫy Ä‘uôi mừng. Thủ lạch cạch dắt xe từ ngoà i và o.
- Chú đấy ạ? - Äà o ngừng tay chà o.
Cái Hoa vội thụt và o bếp. Nó sợ ông chú đến là vì nó nói hỗn lúc sáng.
- Bá có nhà không? - Thủ há»i.
- U cháu đi đưa cơm...
Äà o nói ngáºp ngừng, nhìn má»™t bên má Thủ vá»›i lưỡng quyá»n nhô cao trong bóng tối nhá nhem. Äà o bá»—ng bùi ngùi thấy ông chú vốn cân đối, dầy dặn của mình giá» chợt gầy Ä‘i vá»›i dáng Ä‘iệu tháºt âm thầm.
- Tý nữa bá vỠbảo sang chú có việc nhá.
Thủ nói nhanh, rồi quay xe. Äà o nhÆ° sá»±c tỉnh :
- Chú và o nhà uống nước đã. U cháu sang có việc gì ạ?
Thủ buông sõng :
- Việc thầy mà y chứ còn việc gì - Rồi Thủ nhảy lên xe mất hút và o bụi hóp đã tối thẫm ngoà i đầu ngõ.
Äà o tuốt lúa má»™t lúc nữa. Khi thóc đã lùm lùm quanh máy tuốt, cô vun đống lên rồi má»›i nghỉ. Äêm xuống.
Cái Hoa ăn cÆ¡m má»™t mình xong, theo nếp quen, đốt chiếc đèn con mang lên bà n há»c ở góc nhà . Nó giở sách, nhÆ°ng cứ ngồi thừ ra: Những hà ng chữ, những con số cứ lá»n nhá»n tẻ ngắt trÆ°á»›c mắt nó. Trong trà nó lại hiển hiện má»™t đám trẻ ầm ầm à o à o đứa thì cÆ°á»i cợt, đứa nhìn nhÆ° xỉa xói. Thằng Äãi cái thằng Ä‘en nhÆ° củ tam thất vá»›i hai con mắt rô; nhÆ° mắt cua, trợn trá»ng trợn trạo, hét lên the thé: “Con lão Ä‘Ã o trá»™m mả! Ê, ác!†lại vang lên bên tai. NghÄ© đến buổi Ä‘i há»c sá»›m mai, cái Hoa chợt so vai lại, rùng mình.
Thấy Äà o Ä‘ang giÅ© khăn, giÅ© áo bá»m bợp ngoà i sân cái Hoa nói vá»›i ra :
- Chị ăn cÆ¡m chÆ°a? Em nhóm lá»a hâm lại canh nhá! Canh cá để nguá»™i tanh lắm.
Äà o biết đứa em út Ä‘ang không thể ngồi yên mà há»c được, con bé có nết lắm. Äà o nói, cố ra vẻ thản nhiên :
- Mà y cứ há»c Ä‘i, chị chá» u vá» cùng ăn má»™t thể.
Rồi cô lấy quần áo, cầm chiếc đèn con Ä‘i ra giếng. Có má»™t bóng Ä‘en Ä‘ang đứng nép và o bụi hóp ngoà i ngõ từ lúc nãy. Äứng đấy có thể nhìn rõ cả nhà trên nhà dÆ°á»›i ông Hà m, mà trong nà y không tà i nà o biết được. Äến cả con khoang tinh khôn cÅ©ng không ngá»i thấy có hÆ¡i lạ. Thấy Äà o Ä‘i ra giếng, bóng Ä‘en láºp tức khom ngÆ°á»i chạy tất qua bãi chè, rồi Ä‘i tháºt nhẹ, tháºt nhanh, rồi men sát và o hà ng rà o cúc tần ká» ngay bá» giếng.
Äà o kéo nÆ°á»›c đổ và o chiếc thau to, rồi quay và o buồng tắm quây bằng lá cót sÆ¡ sà i, tá»±a và o chÃnh hà ng rà o cúc tần ấy. CÅ©ng giống nhÆ° nhiá»u vùng nông thôn có cách nghÄ© rất cá»™c lệch trong việc ăn ở, sinh hoạt. NghÄ©a là nhà thì xây rất to, chuồng lợn chuồng gà cÅ©ng xây kiên cố, trá»™m cắp chỉ có khóc! NhÆ°ng chủ nhân lại không há» nghÄ© phải là m cái nhà vệ sinh cho ra hồn, mà chỉ quây mấy cái gianh cá» rất tạm bợ ở góc vÆ°á»n nhÆ° kiểu lÃnh Ä‘i dã ngoại. Nhiá»u ngÆ°á»i đến nay vẫn thÃch hưởng cái thú từ cổ xÆ°a nhất quáºn công, nhì ỉa đồng! Nhà ông Hà m đã bá» cải thú phóng túng ấy rồi! NhÆ°ng ông vẫn chÆ°a há» nghÄ© đến sá»± cần thiết phải xây má»™t cái nhà tắm cho Ä‘Ã ng hoà ng. Vì thế nhà trên nhà dÆ°á»›i bá» bá», giếng xây kiên cố, bể chứa nÆ°á»›c mÆ°a bằng cả gian nhà có mái che tá» tế, nhÆ°ng cạnh đấy nhà tắm chỉ là má»™t lá cót má»ng manh quây pháºp phà pháºp phồng, phÃa sát rặng cúc tần lại thủng lô chá»—, nhÆ°ng bên ngoà i là vÆ°á»n chè Ãt ngÆ°á»i qua lại nên cÅ©ng không ngại.
Xách thêm má»™t xô nÆ°á»›c, rồi Äà o kéo ngược chiếc áo phông, trút khá»i ngÆ°á»i. Má»™t ná»a tấm thân vá»›i lÆ°á»n lÆ°ng, lÆ°á»n bụng thon chắc, trắng hồng, mÆ¡n mởn trong ánh đèn. Khuôn ngá»±c vun đầy, tròn căng vá»›i hai núm nhá»n cong vểnh lên cứ nhÆ° cá»±a quáºy trong lá»›p vải má»ng của chiếc áo xu-chiêng cùng mà u hoa Ä‘Ã o nhạt. Khắp nhà tắm ấm sá»±c mùi da thịt con gái rừng rá»±c những nhiệt. Äà o vừa vòng tay ra sau lÆ°ng để mở khuy trút nốt vuông vải trên ngÆ°á»i, thì bá»—ng má»™t tiếng gá»i hà o hển lẫn trong hÆ¡i thở ká» sát ngay bên ngoà i, phÃa rặng cúc tần :
- ÄÃ o! ÄÃ o Æ¡i!
- A! - Äà o gần nhÆ° dá»±ng bắn ngÆ°á»i lên, hét lạc giá»ng, tay cuống quÃt vÆ¡ áo cuốn và o ngÆ°á»i.
- Kìa đứng sợ! Anh đây! Anh đây! - Bên ngoà i tiếng Tùng là o thà o hối hả.
Cái Hoa từ trong nhà lao bổ ra cá»a, há»i hoảng hốt :
- Chị Äà o sao thế?
- A không, có con rắn ráo và o nhà tấm, nhưng chi đuổi đi rồi!
Ngó ra nhìn thấy cái Hoa đã và o nhà , Äà o vẫn hai tay cầm áo trùm lấy ngá»±c, quay sang rÃt giá»ng :
- Anh cút Ä‘i ngay! Còn tá»›i đây là m gì? Anh là ngÆ°á»i lừa lá»c! Ném đá giấu tay! Anh còn muốn ám hại nhà tôi những gì nữa hả? Hả?.
Tiếng Tùng như rên lên :
- Kìa Äà o! sao em nói thế? Sao nghÄ© vá» anh thế? Anh có là m gì...
- Lại còn là m gì à ? Anh tưởng tôi ngu tôi không biết anh là m gì thầy tôi à ? ChÃnh anh đã Ä‘i báo cả há» hà ng nhà anh đến bắt thầy tôi! Anh lại định chối bay chối biến hả?
Äà o nhÆ° muốn hét lên. Tùng vẫn kiên nhẫn đến khổ sở :
- Em nghĩ sai rồi! Vu oan cho anh rồi! Thế chả nhẽ em cho việc là m của thầy là đúng?
- Sai! thầy tôi sai! NhÆ°ng là m gì anh phải bà y ra trò bắt bá»› Ä‘á» bêu riếu? Sao anh không ra má»™t mình đánh Ä‘á»™ng để há» bá» chạy? Anh thù ghét thầy tôi thế à ? Anh muốn gì? Muốn yêu con ngÆ°á»i ta, mà lại bà y trò giết bố ngÆ°á»i ta! Hay anh muốn bố tôi phải van xin anh? Còn lâu nhá? Bố con tôi không hèn thế đâu? Tôi chÆ°a thừa, chÆ°a ế thế đâu? Anh Ä‘i Ä‘i! Tôi từ anh?
- Kìa em! kìa Äà o! Sao anh lại nghÄ© xấu vá» anh đến thế?
- Tôi đã bảo anh đi đi! U tôi vỠbây giỠthì không ra gì đâu.
- Khoan nghe anh nói đã!
- Hết rồi! Không nói niếc gì nữa! Anh đi đi? Nếu không tôi sùy chó!
Vừa lúc đó tiếng cô bạn Minh tồ giá»ng eo éo ngoà i ngõ :
- Äà o Æ¡i! giữ chó cho tao! Äã Ä‘i ngủ hay sao mà tối thế nà y?
Cái Hoa ở trong nhà chạy ra. Bên ngoà i rặng cúc tần bá»—ng phì lên má»™t tiếng thở dà i nhÆ° đồ sụp cả ngÆ°á»i xuống! Rồi tiếng bÆ°á»›c chân Ä‘i lạt sạt, ngược vá» phÃa hồi nhà . Äằng ấy ông Hà m có mở má»™t ngõ nhá» thông ra cánh đồng. Tùng đã thuá»™c tất cả Ä‘Æ°á»ng ngang ngõ tắt nÆ¡i đầy. NhÆ°ng bây giá» sá»± thông thuá»™c ấy còn được cái tÃch sá»± gì!
Tùng Ä‘i tắt qua bãi chè nhà ông Hà m vá»›i những hà ng, những lối thẳng tắp nhÆ° dây căng kẻ chỉ. Ra tá»›i Ä‘Æ°á»ng chÃnh, Tùng không rẽ theo lối vá» nhà , mà lại men theo bá» Ä‘i ngang qua những thá»a ruá»™ng Ä‘ang gặt. Gió thồi là o sà o, những bông lúa chÃn cá» và o nhau ram ráp, nghe khô ấm. Muá»—m, cà o cà o bay tanh tách, phóng những đôi cà ng gai gai hôi mùi cá» và o ngÆ°á»i Tùng. Mùi lúa chÃn, mùi chân rạ vừa cất thÆ¡m ngan ngát khấp cánh đông. Năm nay, hiếm mÆ°a. Bây giỠđã sang tháng năm ta, tháng bÆ°á»›c và o là m vụ mùa, nhÆ°ng trá»i vẫn khô rong róc, cao tắt cứ nhÆ° bị vất kiệt nÆ°á»›c. Những mặt ruá»™ng khô cứng lại, Ä‘i gặt không cần sắn quần.
Tùng vẫn Ä‘i lÆ¡ lá»ng giữa cánh đồng. PhÃa trÆ°á»›c, xa hút trên cao, mảnh trăng non trôi bồng bá»nh trong những dải mây má»ng nhÆ° những chiếc khăn voan vắt tung giữa trá»i. Trăng trôi hay mây trôi? Ở dÆ°á»›i nà y Tùng cÅ©ng nhÆ° Ä‘ang trôi nối giữa cánh đồng đêm. Äi và o nÆ¡i vô định? Tùng không biết. Anh cứ Ä‘i, châng lâng, tháºp thõm. Lòng rối bá»i. Thế là há»ng hết rồi! Không cứu vãn được nữa rồi! Không phải chuyện giáºn há»n đùa bỡn nhÆ° những lần khác đâu. Tùng biết tÃnh Äà o lắm, đấy là ngÆ°á»i nồng nhiệt cứng cá»i đến bÆ°á»›ng bỉnh. Hắn đã quyết thì khó lay chuyển lắm! Thế là tuá»™t khá»i tay con cá to, con chim đẹp nhất vùng nà y! Buổi trÆ°a nghe mấy ngÆ°á»i nói Äà o đạp xe lên xã, rồi lên huyện vá»›i Ä‘iệu bá»™ nghiêm lạnh, bất cần nhÆ° sẵn sà ng to tiếng vá»›i ai, Tùng đã chá»™t dạ. Tối ăn cÆ¡m xong, Tùng lại ra gốc nhãn vá»›i lòng bồn chồn, lá» má» thấy có Ä‘iá»u chẳng là nh. Bảy giỠđến bảy giá» rưỡi tối, đấy là khoảng thá»i gian hẹn hò hai ngÆ°á»i ở gốc nhãn. Äà o ở xóm Giếng Chùa ra, Tùng ở xóm Má»›i lại, ùa đến nhau, à o đến nhau, rồi chỉ còn là sá»± mê đắm, không còn biết trá»i đất xung quanh đâu nữa. Tối nay, Tùng lại háo hức ra, rồi ngồi trên cái rá»… Ä‘á»™i gồ lên khá»i mặt đất, ngÆ°á»›c nhìn ba chạc cây Ä‘an và o nhau nhÆ° cái sà n ở trên đầu, lại nghÄ© tá»›i buổi tối hôm qua ngồi ôm chặt ngang ngÆ°á»i Äà o trên ấy, trong lúc toà n thân cô trẹo trá» nhÆ° muốn ngã. Ngồi thẫn thá» má»™t lúc, Tùng choáng ngÆ°á»i lên khi bá»—ng nháºn ra chắc chắn là tối nay Äà o không đến. Giữa lúc chuyện nhà bối rối thế nà y, mà ta muốn Äà o quên hết chỉ nghÄ© đến ta, chỉ vì ta, thì tháºt Ãch ká»·. Tùng đứng dáºy, Ä‘i theo lối tắt, lối quen thuá»™c vẫn dẫn Äà o ra gốc nhãn. Äi, mà lòng Tùng vẫn thắc thá»m nghÄ© biết đâu lại gặp Äà o ở giữa Ä‘Æ°á»ng. Thấy anh, cô sẽ chạy à o đến, ngã và o ngá»±c anh mà nghẹn ngà o thổn thức:Em buồn quá anh Æ¡i! Em xấu hổ quá. Không hiểu sao thầy lại là m nhÆ° thế. Bây giá» thì hai há» lại cà ng ghét nhau, việc của chúng mình rồi sẽ ra sao?
Tùng sẽ ôm vai Äà o, vuốt tóc Äà o mà thì thầm: “Rồi sẽ qua! Rồi sẽ đâu và o đấy! Anh cÅ©ng buồn nẫu ngÆ°á»i, thấy chúng mình sao mà gặp nhiá»u chuyện trắc trở thế. NhÆ°ng ta không lùi bÆ°á»›c? Không đầu hà ng! Nếu cần ta sẽ dùng tổ chức, dùng luáºt để ép các cụ!†Thế đấy! Tùng đã tưởng tượng ra thế đấy! Tháºt là hão huyá»n cho anh chà ng tình si! Cho tá»›i lúc nhìn thấy Äà o tuốt lúa má»™t mình trong bóng tối sá» sẫm, Tùng vẫn nghÄ© vì Äà o buồn, nên không muốn ra chá»— hẹn. Äang tìm cách đánh Ä‘á»™ng để Äà o biết, thì tháºt may Äà o đã nghỉ. Và khi thấy Äà o ra giếng tắm, thì Tùng nảy ra má»™t ý định trêu chá»c. Ta đứng sát và o bá» cúc tần, nhìn qua lá»— thủng của phên cót để dà nh cho em má»™t sá»± bất ngá». Ờ phải, ngà y Ä‘i há»c thầy giáo dạy văn còn Ä‘á»c cho cả lá»›p nghe bà i thÆ¡ nói vá» anh con trai rình trá»™m xem ngÆ°á»i yêu mình tắm kia mà . Khi say nhau thần diệu thế đấy! Äến cái việc tắm táp của ngÆ°á»i yêu cÅ©ng có thể biến ra thÆ¡, ra nhạc được! “Äà o Æ¡i! á»i! Äừng sợ, anh đây! Anh đứng gác cho em đây!†“Sao anh liá»u thế? Äi Ä‘i cái Hoa nó biết bây giá». Em sẽ ra ngayâ€. “Không ai biết đâu, anh đặc công và o kỳ lÆ°ng cho em nhé!†HÃ, hÃ! Khi chạy đến bá» cúc tần, Tùng đã tÆ°á»›ng tượng ra cảnh đối đáp kỳ thú nhÆ° thế! NhÆ°ng rồi Tùng đã nháºn được gì? Má»™t thùng nÆ°á»›c lạnh? Không, hÆ¡n thế nhiá»u! Äà o đã tung gio ném trấu, đã hắt bùn ném đá tá»›i tấp và o ngÆ°á»i Tùng? Tháºt là tối tăm mặt mÅ©i?
Những lá»i nanh ná»c của Äà o, đấy là cô đã cấm chợ ngăn sông, đã rà o gai dấp ngõ, đã Ä‘Ã o mÆ°Æ¡ng đắp luỹ giữa hai ngÆ°á»i. Äà o cô gái tÆ°Æ¡i dòn, mạnh me và đam mê, tối tối vẫn run rẩy ấm má»m trong lòng Tùng, giá» kiên quyết vạch má»™t Ä‘Æ°á»ng giá»›i tuyến và đẩy phắt Tùng bang bên kia bá»!
- Ai kia? Là m gì mà lục sục dÆ°á»›i ấy? - Bất chợt má»™t tiếng há»i nhÆ° quát ở phÃa trÆ°á»›c, cách Tùng má»™t mặt ruá»™ng.
Cứ Ä‘i lÆ¡ lững không chủ định, mà Tùng đã tá»›i chân đôi Quả Bầu lúc nà o không hay. Äây là quả đồi thấp, nhiá»u đất Ä‘á», đất sét rất nạc, nên khắp mặt đồi nham nhở những hố ngÆ°á»i ta Ä‘Ã o đất, nung gạch. TrÆ°á»›c mắt Tùng, bên chân đồi, má»™t chiếc lò gạch loại nhá» Ä‘ang Ä‘á» rá»±c. Lá»a phun qua những kẽ nứt sáng xanh nhÆ° những lưỡi kiếm. Lá»a nung hồng lá»›p gạch má»™c đắp bên ngoà i, khiến nhìn ra cả lô gạch nhÆ° má»™t quả gấc chÃn Ä‘á» treo trong mà n đêm.
Äấy là lò gạch của ông Chỉnh, trung tá Chỉnh, ngÆ°á»i có cấp hiệu cao nhất là ng, nhÆ°ng cÅ©ng là ngÆ°á»i vất vả láºn Ä‘áºn nhất trong số những ngÆ°á»i vá» hÆ°u của Giếng Chùa. Thông thÆ°á»ng không ai dở dói đất gạch và o lúc nà y, vì sang mùa mÆ°a, và là mùa gặt, mùa cà y cấy. NhÆ°ng ông Chỉnh Ä‘ang giở việc. Là m chÆ°a xong nhà trên, mà gạch ngói đã thiếu be bét. Là m ruá»™ng thì ra, là m nhà thì tốn, váºy mà đồng chà trung tá dá»± trù cái gì cÅ©ng sát sao vừa đủ, cứ nhÆ° biên chế quân lÃnh và o các Ä‘Æ¡n vị, cho nên giữa mùa là m, ông chủ vụng vẫn quyết bá»›i đất nung gạch. Và đúng là thánh nhân đãi khù khá» sang tháng năm tháng mÆ°a ráo trắng ruá»™ng, mà trá»i cứ nhÆ° văn vắt, đến cầm sà o chá»c cÅ©ng không ra nÆ°á»›c.
- Chú Chỉnh, cháu đấy, Tùng đáp - Vừa nói, Tùng vừa Ä‘i tắt qua nữa vạt ruá»™ng Ä‘ang gặt giở, Ä‘i thẳng lên lò gạch, cứ nhÆ° cái khối lá»a Ä‘á» rá»±c nầy hút anh từ xa bÆ°á»›c tá»›i.
- Ờ Tùng đấy à ? Äi bắt trá»™m hay sao mà đi tắt thế?
Ông Chỉnh từ trong chiếc rêu dá»±ng bằng tấm phệnh nứa uốn khum lại nhÆ° nhà của thuyá»n chà i, quần ống cao ống thấp chui ra. Qua ánh than Ä‘á», Tùng nhìn rõ ông Chỉnh gầy rá»™c Ä‘i. Khuôn mặt vốn thon nhá» của ông, giá» cà ng hóp lại, cái cằm tối Ä‘en những râu. Táºu trâu, lấy vợ, là m nhà , đấy là ba việc lá»›n của Ä‘á»i ngÆ°á»i nông dân. Có ngÆ°á»i lấy được vợ đảm, táºu được trâu khôn tháºt dá»… dà ng: nhÆ°ng đến khi là m được nhà xong thì ká»nh! Vì đã vét bằng kiệt cả vốn lẫn lá»±c! ấy váºy mà ông Chỉnh lại là m tuốt tuá»™t má»™t lèo những việc ấy trong quãng thá»i gian cuối cùng của Ä‘á»i mình? Gan cóc tÃa chứ chẳng chÆ¡i!
- Chú đốt lá»a hôm nà o nhỉ? Sao không ra gá»i cháu?
Tùng chắp tay Ä‘i vòng quanh lò nhÆ° má»™t ông thợ cả. Mà thế tháºt, hai lò trÆ°á»›c ông Chỉnh vẫn nhá» Tùng ra chỉ đạo trong việc xếp gạch mò và o lò, đặt củi và châm lá»a. Ông cứ nắc ná»m khen ngÆ°á»i con trai của bạn mình rất giá»i trong việc thổ má»™c nà y.
Hôm nay đang định ra, thì ông chú của cô ái đến chơi. Ông là chủ thầu cả lò gạch lò ngói bên Sông Công, thế là ông ấy giúp luôn.
Ông Chỉnh cÅ©ng Ä‘i vòng quanh lò. vừa kể mình đã há»c thêm kinh nghiệm xếp gạch má»™c của ông chú cô, tức ngÆ°á»i vợ má»›i lấy gần đây của ông, vừa nhìn nét mặt âm thầm của Tùng. Bá»—ng ông kéo áo Tùng, nói đúng theo giá»ng cha chú, giá»ng lÃnh tráng :
- Mà y là m sao mà mặt mÅ©i nhÆ° bánh Ä‘a nhúng nÆ°á»›c thế? Äi đâu vá»?
Tùng chui và o lá»u, nằm dà i trên sạp nứa kêu lạo xạo. Giá»ng má»m yếu hẳn lại nhÆ° cần má»™t á»± bảo ban che chở :
- Gay quá chú Æ¡i! Äúng là việc nà y cháu đã xá» trà rất sai lầm! Nên bây giá» không sá»a được nữa.
Ông Chỉnh Ä‘ang ngồi tá»±a và o thà nh phên nứa, quay lại nhìn má»™t ná»a ngÆ°á»i Tùng cứ nhoang nhoáng trong ánh lá»a lò sá»ng sốt :
- Có chuyện gì thế? Má»›i há»p đảng ủy à ? Lại có chuyện bè cánh à ?
- Không, cổ cánh gì đâu. Chuyện con gái! chuyện tình yêu của cháu!
- Dà ! - Ông Chỉnh thở ra má»™t tiếng tháºt trầm.
Tùng ngồi dáºy. Và anh kể. Lần lượt, tỉ mỉ vá»›i giá»ng da diết. Äúng nhÆ° lá»i Äà o nói, Tùng mắc sai lầm lá»›n nhất là đã không chạy thắng ra Äồi Sim đánh Ä‘á»™ng để bác cháu ông Hà m bá» chạy, mà lại vá» giục bà Sang Ä‘i báo ông Phúc. Thế là chuyện đã vỡ lở quá to để bây giá» không sao cứu vãn được nữa. Thá»±c là lúc ấy cháu không nghÄ© đến đầu đến Ä‘Å©a, chá»› không phải muốn gây ra to chuyện. Lúc nãy cháu bá»—ng sá»±c nghÄ© hay tại tình máu mủ nên mặc dù không có ý thức, nhÆ°ng nó cứ tá»± nhiên sui khiến mình nhÆ° váºy? Phải không chú? Hóa ra con ngÆ°á»i phức tạp quá, phức tạp đến có lúc mình không hiểu nổi mình?
- Chà chà ! - Ông Chỉnh chép miệng, rồi quá» tay lên đầu sạp vá»› cái cút ông vẫn nói là cà ng ngà y mình cà ng há»ng Ä‘i nhiá»u? Tuổi cà ng cao thì tÃnh xấu cà ng nhiá»u. Ngà y trÆ°á»›c mình có nghiện ngáºp thế nà y đâu. Ông bảo Tùng :
- Là m má»™t chén cho ấm đã! Vẫn chÆ°a thấy rượu là ngon hả? Thế thi mà y còn tốt đấy! - Ông á»±c má»™t ngụm hết cả chén, khà má»™t tiếng, rồi giá»ng ông cao lên, rượu và o là m tÆ°Æ¡i hẳn cái thanh Ä‘á»›i!
- Khoan hãy bà n chuyện huyết thống và lòng ngÆ°á»i phức tạp! NhÆ°ng mà y bảo là cái Äà o nó ghét đến căm thù mà y à ? Lại căm thù nhÆ° đế quốc nữa! Thế tức là nó còn yêu mà y đấy! Phải lạnh nhạt nhÆ° không má»›i là hết, má»›i là trắng túi thà nh ngÆ°á»i dÆ°ng nÆ°á»›c lã. Chứ còn ghét, còn căm thừ tức là còn yêu! Lòng ngÆ°á»i phức tạp mà ! NhÆ° trÆ°á»ng hợp của tao mấy năm trÆ°á»›c là đủ biết!
Tùng ngồi báºt dáºy giống nhÆ° ngÆ°á»i Ä‘ang chá»›i vá»›i nắm được cá»c. Mặc dù cách nói pha chút bông phèng, nhÆ°ng đó là cuá»™c Ä‘á»i tháºt của ông Chỉnh. Ông bá»—ng trở nên trầm ngâm khi tá»± nhắc lại chuyện cÅ©. Tùng cÅ©ng im lặng nhìn những viên gạch trong lò qua khe nứt, chúng chÃn đỠđến trong lại. Chuyện riêng tÆ° của ông Chỉnh, và bản thân ông Chỉnh lại liên quan nhiá»u đến gia đình Tùng!
Trung tá Chỉnh không phải ngÆ°á»i là ng nà y. Ông ở huyện trên, giáp miá»n núi. Dạo chiến tranh phá hoại, ông Chỉnh và bố Tùng cùng Ä‘Æ¡n vị pháo cao xạ bảo vệ khu gang thép. Bố Tùng hÆ¡n ông Chỉnh năm tuổi, nhÆ°ng cả hai cùng là cán bá»™ trung Ä‘á»™i. Những ngà y nghỉ hiếm hoi, Thông bố Tùng, dẫn Chỉnh cuốc bá»™ hÆ¡n hai mÆ°Æ¡i cây số vá» nhà mình chÆ¡i. Gần nhà Thông có hai mẹ con bà Äá»—: má»™t mẹ má»™t con nhà cá»a tá»nh toà ng, chá»— thủng chá»— dá»™t vì thiếu bà n tay của ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông. Bà Äá»— cù mì nhá» thó, nhÆ°ng cô Lạc con bà lại to béo phây phây. Lạc không đẹp, ngÆ°á»i to, mặt to, mÅ©i to. Chân tay nần nẫn trùng trục. NhÆ°ng được cái trắng, trắng nhÆ° cạo! Và hay cÆ°á»i. CÆ°á»i to. CÆ°á»i giòn, cứ nhÆ° cả má»™t chảo ngô rang Ä‘ang nổ tung trên lá»a. Má»—i lần Thông Ä‘Æ°a Chỉnh vá», Lạc lại sang chÆ¡i. Äến lần thứ ba thì Chỉnh và Lạc đã say nhau nhÆ° bá» bùa. LÃnh thá»i chiến, phát hiện được mục tiêu là điểm xạ ngay chứ không oong-Ä‘Æ¡ so Ä‘á». Chỉnh vốn mồ côi cả cha lẫn mẹ từ sá»›m, chuyên sống vá»›i bà cô ông chú, giá» gặp hoà n cảnh nhÆ° mẹ con bà Äá»— lạc thì đẹp nhÆ° trá»i cho của còn gì. ÄÆ¡n vị và vợ chồng Thông - Sang cùng lo liệu tổ chức đám cÆ°á»›i cho Chỉnh và Lạc. Sau những ngà y tranh thủ Ãt á»i, Chỉnh vừa dá»i lại nhà , trát xong vách, thì cả trung Ä‘oà n được lệnh chuyển quân và o miá»n trong. Má»™t tuần hÆ°Æ¡ng lá»a Ä‘ang nồng, nhÆ°ng vui duyên má»›i, không quên nhiệm vụ là khẩu hiệu của các đám cÆ°á»›i ngà y ấy, nên Chỉnh ra Ä‘i nhẹ nhÆ° lông hồng, và Lạc ở lại vẫn cÆ°á»i đôm đốp nhÆ° trà ng pháo chuá»™t hôm cÆ°á»›i.
Vì có chồng Ä‘i chiến đấu xa, nên Ä‘ang từ xã viên Lạc được Ä‘iá»u ra nhà bảo mẫu. MÆ°a không đến mặt, nắng không đến đầu mà công Ä‘iểm văn cao. Thế là vốn đã béo đã trắng, giá» không phải chân lấm tay bùn, Lạc cà ng phốp pháp, da thịt cà ng rá»i rợi, chÆ°a mó và o đã thấy mát nhÆ° thạch đông! Cặp mắt hình lá khoai, Ä‘uôi kéo dà i, nhá» sắc, cÆ°á»i cứ tÃt nhÆ° sợi chỉ se nhấp nhánh Æ°á»›t. NgÆ°á»i ta vẫn có câu: “Những cô con mắt lá khoai, liếc chồng thì Ãt liếc trai thì nhiá»u!†Chả biết có đúng không. NhÆ°ng rồi má»™t buổi tối có má»™t ông già đi qua nhà bảo mẫu bá»—ng nghe tiếng lục sục bên trong. Chuá»™t hay ngÆ°á»i? Hay đứa trẻ nà o bị bá» quên thì nguy. Nhìn thấy cá»a không khóa, ông đẩy sầm và o thì đúng là có hai đứa! Trên ngÆ°á»i cÅ©ng chỉ phong phanh nhÆ° trẻ nhá» chÆ°a biết lẫy, và hai đứa trải chiếu cÅ©ng Ä‘ang lẫy ngay trên ná»n gạch! Lạc kêu rú lên, hất anh chà ng Ä‘á»™i trưởng sản xuất từ trên ngÆ°á»i cô xuống. Anh Ä‘á»™i trưởng nà y chuyên ghi Ä‘iểm chấm công cho Lạc!
Ä‚n vụng quen mồm. Rồi ngÆ°á»i ta còn bắt được Lạc vá»›i anh Ä‘á»™i trưởng mấy lần nữa. Cô ả xem ra đã quá trá»›n, ngá»±a không thể quên Ä‘Æ°á»ng cÅ©. Chị há»™i trưởng há»™i phụ nữ xã xuống khuyên bảo thì Lạc nói đốp rằng sÆ°á»›ng nhÆ° nhà chị, ngà y nà o vợ chồng cÅ©ng ra Ä‘á»™ng và o chạm nhÆ° vợ chồng sam thì ai chả nói được! Chồng là m việc ở huyện, vợ ở xã, đêm nà o cÅ©ng ôm ấp hú hà no xôi chán chè, tôi mà được thế, tôi còn Ä‘i khuyên giải hay hÆ¡n hát, dẻo hÆ¡n Ä‘Ã n! Äá»i ngÆ°á»i được mấy cái xuân mà hết năm nà y sang năm khác cứ vò võ má»™t mình, nằm quay bên nà o cÅ©ng giá nhÆ° đông. Các bà không bị ăn nhạt đâu có biết thÆ°Æ¡ng mèo!
Mấy bà bÄ©u môi nguýt dà i. Lạc đã nhằm đúng và o bà dà i má» vừa nguýt, vừa là m ra ta đây nhất, tức là vợ ông phó chủ nhiệm lúc bấy giá», cô quyết hạ mục tiêu! Sau mấy lần má»i ông phó chủ nhiệm phụ trách ngà nh nghá» và xây dá»±ng đến kiểm tra những chá»— cần sá»a của nhà mẫu giáo, ngÆ°á»i ta đã bắt được ông phó chủ nhiệm Ä‘ang hăm hở sá»a má»™t chá»— dá»™t trên ngÆ°á»i Lạc giữa buổi trÆ°a hè cÅ©ng ở ngay trong nhà mẫu giáo! Thế là các bà vợ có những ông chồng quý hóa sợ Lạc nhÆ° sợ má»™t các lò than, má»™t cái vá»±c xoáy. LÆ¡ tÆ¡ mÆ¡ là các ông chồng bị hút và o đấy, bị cuốn chìm và o đấy, đến kéo không ra? Mà đám Ä‘Ã n ông cÅ©ng khỉ gió lắm kia! Toà n những mặt mÅ©i có chức có tÆ°á»›c cả, nói năng đạo mạo nhÆ° tiên nhÆ° pháºt, nhÆ°ng há»… đứng riêng vá»›i Lạc là đầu mà y cuối mắt cứ chá»›p tÃa lia! Lạc đã là m cho mấy ông trong ban quản tri Ä‘iên đảo cả lên. Äi nói dối con, vá» nói dối vợ Ä‘iêu nhÆ° ranh! Mấy bà vợ cứ nhá»›n nhác, táo tác nhÆ° gà đẻ bị quạ rình!
Sau chiến dịch Ä‘Æ°á»ng 9 - Nam Là o 1971, Chỉnh được vá» thăm nhà . Gầy xanh vì sốt rét. Ai cÅ©ng hồi há»™p chá» xem những chuyện gì sẽ xảy ra. NhÆ°ng chẳng có chuyện gi suất! Lạc đã tÆ°á»›i lên ngá»±c chồng những cÆ¡n mÆ°a nÆ°á»›c mắt nồng ấm và đêm đêm những lá»i nỉ non nhÆ° chất cÆ°á»ng toan là m rạn nứt được cả đá, đã là m cho anh lÃnh chiến trÆ°á»ng má»m Ä‘i nhÆ° bún! Suốt ngà y Lạc quấn quÃt, nấu nÆ°á»›ng chăm sóc chồng nhÆ° chăm sóc bố già , nhÆ° chăm sóc con trẻ. Äôi má bánh đúc cứ Ä‘á» rừng rá»±c. Äi lại núng nÃnh, tung tẩy. Cô sung sÆ°á»›ng. Cô hạnh phúc. Cô yêu chồng. Chỉnh bị vợ hút đến kiệt sức. NhÆ°ng anh sung sÆ°á»›ng. Anh hạnh phúc. Anh yêu Lạc. Rồi Chỉnh lại Ä‘i. Lạc là m đến ba mâm thịnh soạn. Má»i cả ban quản trị đến dá»±. Có đến mấy ông cứ liếc nhìn nhau ngượng ngáºp! Má»i ngÆ°á»i đã tưởng thế là yên chuyện. NhÆ°ng rồi Lạc vẫn chẳng chá»a đẻ gì. NgÆ°á»i vẫn cứ ngồn ngá»™n, chắc nịch nhÆ° sồi. Gần má»™t năm sau Lạc lao mình và o má»™t mối tình bão lốc khác. Äó là chủ nhiệm cá»a hà ng mua bán xã. Má»™t gã Ä‘Ã n ông bẻm mép và trai lÆ¡. Da Ä‘en Ä‘á», cuồn cuá»™n những cÆ¡ bắp nhÆ° má»™t anh thợ đấu chuyên nghá». Anh ta có đến bốn con gái, Ä‘ang ấm ức chÆ°a có ngÆ°á»i nối cái dõi có nhóm máu D của mình. Vợ gầy xanh nhÆ° cái dải khoai, tuồng nhÆ° bị chồng con hút cho cạn lá»±c. Cánh Ä‘Ã n ông tán rằng chị vợ đến phát kinh cái khoản ấy của anh ta.
Chủ nhiệm cá»a hà ng gặp Lạc, đôi bên đến vá»›i nhau nhÆ° nam châm hút sắt. Cuồng nhiệt đến mÆ°a rÆ¡i chá»›p giáºt! Chị Sang vợ anh Thông, ngÆ°á»i đã góp phần vun đắp nên mối tinh của vợ chồng Lạc, đến lấy tình chị em khuyên giải Lạc. Vì anh em không có ai, bà mẹ già thì lẩm cẩm, nên Lạc chỉ còn nể chị Sang, ngÆ°á»i Ä‘oan trang phúc háºu và Lạc chịu được vì chị Sang không bao giá» lên mặt dạy Ä‘á»i. Nghe chị Sang nói, Lạc khóc nói ngà n ngạt: “NhÆ°ng chả nhẽ đêm nà o em cÅ©ng đổ thóc và o xay! Äồ gạo và o giã! Không nhÆ° chị vắng anh ấy còn có ba đứa con để lo ăn, lo việc. Em chẳng có gì để mà lo. U em có ăn đến bốn bữa má»™t ngà y, em cÅ©ng chạy thừa gạo. Em biết em có lá»—i vá»›i anh Chỉnh, nhÆ°ng em khổ quá chị Æ¡i!â€
Chủ nhiệm cá»a hà ng bị kiểm Ä‘iểm. Tối tối chị Sang cứ gá»i Lạc sang chÆ¡i cho khuây khá»a. NhÆ°ng Lạc đâu có thÃch kiệu khuây khua suông nhạt nhÆ° thế! Ngồi ăn sắn nÆ°á»›ng, văn nói vẫn cÆ°á»i, nhÆ°ng mặt Lạc cứ bấn thân hẫng hụt nhÆ° nhá»› nhÆ° quên cái gÃ. Má»™t buổi tối. chị Sang luá»™c má»™t rá ngô nếp còn non, Ä‘ang Ä‘á»ng sữa, ăn vừa má»m vừa béo vừa ngá»t. Chá» mãi không thấy Lạc, chị Sang phải chạy Ä‘i gá»i. Thì thấy Lạc Ä‘ang thay quần áo Lạc nói tối nay cô Diá»…m, y tá ở trạm xá, rủ Lạc lên phố huyện xem phim.
- Chị cứ để phần tý nữa vỠem sang ngay.
Rồi Lạc Ä‘i vá»™i vã. Chị Sang bá»—ng sinh nghi. Lên phố huyện những năm cây số sao nó không Ä‘i xe? Mà xe của Lạc thì tốt nhất là ng, việc gì nó phải mượn ai. TÃnh tò mò bá»—ng nổi lên đến không thá» kìm nén được, khiến chị Sang không vá», mà đi tắt qua mấy bá» ao ra cánh bãi Chân Vạc trồng bạch Ä‘Ã n ở cuối là ng. Vì chị nghe ngÆ°á»i ta kháo nhau rằng đấy chÃnh là cái ổ chuồn chuồn của Lạc và anh chà ng chủ nhiệm cá»a hà ng. Anh chủ nhiệm cá»a hà ng ở ngay xóm Trại chứ đâu xa. NhÆ°ng trÆ°á»›c đây anh ta là m chân chạy váºt tÆ° trên huyện, nghe đâu cÅ©ng mắc tá»™i chấm mút, đã phải kiểm Ä‘iểm, nên anh đã chạy vá» xã để nấp dÆ°á»›i bóng ông Äáng bà thÆ° Äảng ủy là ngÆ°á»i có há» hà ng. Vì thế bây giá» anh vá»›i Lạc má»›i có cÆ¡ há»™i để lá»a gần rÆ¡m!
Chị Sang Ä‘i len lén dÆ°á»›i những bụi cây tối thẫm, mặt nóng bừng vì tá»± thấy ngượng nhÆ° mình Ä‘ang là m má»™t cái gì khuất tất. NhÆ°ng vì chi chÆ°a tin những miệng lưỡi đồn đại, cho là há» hay đặt Ä‘iá»u. chị còn cãi thay cho Lạc nữa. Cái gì cÅ©ng phải hai năm rõ mÆ°á»i. Trăm nghe không bằng má»™t thấy!
Äang bÆ°á»›c sẽ sang, chị Sang bá»—ng hốt hoảng thụp xuống, vì chị đã thấy rõ dÆ°á»›i gốc má»™t bụi bạch Ä‘Ã n rùm ra phÃa trÆ°á»›c có hai bóng ngÆ°á»i Ä‘ang ôm quấn lấy nhau, toà n thân há» cứ vá»n qua vá»n lại, rồi há» lại buông choà ng nhau ra. Gã Ä‘Ã n ông bá»—ng nhảy má»™t chân cò cò quanh ngÆ°á»i tình, y hệt anh gà trống xòe má»™t bên cánh nhÆ° chiếc quạt giấy, rồi nghiêng ngÆ°á»i đạp vòng quanh con mái. Chị chà ng ngồi xổm xuống, ôm mặt cÆ°á»i rúc nhÆ° bị cù. Anh chà ng nhÆ° cà ng phởn đến tá»™t cùng, liá»n nhà o ngÆ°á»i cắm đâu xuống trồng cây chuối! Hai chân chÄ©a ngược lên giãy giãy, rồi Ä‘á»— đánh uỵch và o vai cô ả! Tiếng cÆ°á»i khùng khục.
Chị Sang chợt nhá»› tá»›i má»™t lần anh Thông đã nháy chị ra nhòm đôi mêo Ä‘ang vá»n nhau trÆ°á»›c lúc và o ca. Con cái nằm dán xuống đất, miệng rên những tiếng ngao ngao đầy nÅ©ng nịu má»i má»c, trong lúc con Ä‘á»±c cứ nhảy vòng quanh nhÆ° Ä‘ang trố má»™t bà i quyá»n vừa mạnh mẽ, vừa duyên dáng, Rồi đến cao trà o là chà ng ta tung mình lên, và nhÆ° má»™t tay đánh đáo thiện nghệ, chà ng rÆ¡i từ trên cao xuống vừa nhẹ nhà ng, vừa chÃnh xác, chà ng hạ xuống đúng lÆ°ng nà ng trong má»™t tiếng ngà o tháºt hùng hồn đầy sinh lá»±c!
TrÆ°á»›c mắt chị Sang, đôi mèo ngÆ°á»icÅ©ng đã tá»›i giá» cao Ä‘iểm. Lạc Ä‘ang rên hức hức đầy mãn nguyện trong bụi cây. Chi Sang khom ngÆ°á»i Ä‘i giáºt lùi, rồi vùng chạy vá». NgÆ°á»i bá»—ng không lâng nôn nao và miệng thì khô khát nhÆ° vừa vượt dốc giữa trÆ°a hè. Sáng hôm sau nhìn Lạc đã rÅ© hết vẻ ủ ê rầu rÄ©, hai má lại phừng phừng nhÆ° Æ°á»›p lá»a, chân Ä‘i con cón nhún nhảy nhÆ° trẻ được quà . Chi Sang bá»—ng nuốt má»™t tiếng thở dà i, và bá»—ng dÆ°ng chi vừa giáºn, vừa ghét, mà lại vừa nhÆ° ghen ghen vá»›i Lạc! Chị Ä‘ang hồi xuân!
Giữa lúc ấy tại chiến trÆ°á»ng Quảng Trị, đại Ä‘á»™i trưởng Chỉnh cùng Ä‘Æ¡n vị Ä‘ang ở sát nách địch bên bìa rừng Äồng Lâm. Sau khi giải phóng xong khu vá»±c Thà nh cổ đại Ä‘á»™i của Chỉnh và Thông vác súng 141y5, loạt súng nhá» của pháo phòng không, cùng Ä‘Æ¡n vị bá»™ binh đánh thốc và o phÃa tây giáp Huế.
Äã và o mùa mÆ°a. NÆ°á»›c đổ sầm sáºp trắng rừng. Äịch huy Ä‘á»™ng tổng lá»±c má»i thứ quân trên trá»i, dÆ°á»›i đất nống ra quyết liệt. Tráºn địa của Chỉnh và Thông - hai ngÆ°á»i vẫn được ở bên nhau, Chỉnh đại Ä‘á»™i trưởng và Thông chÃnh trị viên - ngà y nà o cÅ©ng bị pháo địch chà xát, chẻ tÆ°á»›p cây cối cà y đất lên nhÆ° voi quần. Nhiá»u cái chết của đồng Ä‘á»™i đến suốt Ä‘á»i Chỉnh không thể quên. Chết vì pháo phát ngang ngÆ°á»i. Pháo tiện tứ chi. Chết trong tráºn đánh giáp lá cà không cân sức. Và đói, và mÆ°a là m sáºp Ä‘Æ°á»ng, nÆ°á»›c ngáºp lút cát ngầm, nên bên ngoà i không tiếp tế và o được. Gạo của cả đại Ä‘á»™i chỉ còn tÃnh từng bát. Äến bữa hái từng ôm rau môn thục, rau tai voi, và má»™t thứ rau có vị ngá»t mà lÃnh ta gá»i là rau mì chÃnh, rồi Ä‘á»™n thêm Ãt gạo nhÆ° rắc lá phép: nấu cháo húp. NgÆ°á»i nà o ngÆ°á»i ấy gầy hóp lại, không còn Ä‘oán ra tuổi. Ai cÅ©ng mắt trắng môi thâm vì sốt rét. Hạnh phúc lúc ấy tháºt Ä‘Æ¡n giản là được ăn má»™t bữa cÆ¡m no, ngủ có chiếu và buá»™c mà n tháºt căng bốn góc.
Hà ng ngà y chÃnh trị viên Thông phải trá»±c tiếp Ä‘iá»u hà nh công việc ở khu vá»±c háºu cứ đặt bên bá» suối dÆ°á»›i chân đồi. Má»™t buổi sáng địch câu pháo phạt sạch cây cối, rồi máy bay lên thẳng đáp xuống đổ quân ngay dÆ°á»›i chân đồi bên bá» suối đúng chá»— đại Ä‘á»™i đặt háºu cứ. Má»™t tráºn đánh giáp lá cà giữa bá»n lÃnh dù, lÃnh thủy đánh bá»™ của địch vá»›i những ngÆ°á»i chÆ°a quen đánh bá»™ binh của ta, gồm tất táºt anh nuôi, quân khÃ, y tá và mấy chiến sÄ© Ä‘ang ốm do chÃnh trị viên Thông chỉ huy. Biết bên ta không cân sức, Chỉnh dẫn má»™t tổ cắp AK từ đỉnh đồi băng xuống. NhÆ°ng chÆ°a tá»›i nÆ¡i thì chiếc HU-1A đã cất mình lên, hối hả bay vá» Huế. Mắt Chỉnh hoa lên choáng váng khi anh nhìn thấy má»™t... hai... ba... bốn thi thể chiến sÄ© ta nằm ngổn ngang. Nắng sá»›m chiếu trên những vÅ©ng máu chảy đẫm bên ngÆ°á»i. Không nhìn thấy chÃnh trị viên, Chỉnh gà o lên, giá»ng khản đặc :
- Anh Thông! Anh Thông đâu rồi?
Nghe tiếng Chỉnh, cáºu chiến sÄ© quân khà bò từ trong bụi cây. Má»™t cánh tay bị thÆ°Æ¡ng, cáºu ta bị cuốn bằng cả chiếc áo lót mà u đất thó to xù. Cáºu khóc nức lên :
- Äại Ä‘á»™i trưởng Æ¡i, chÃnh trị viên chết rồi! ChÃnh trị viên tá»± sát rồi!
- Cái gì? Mà y bảo cái gì? Hả?
Chỉnh nhảy bổ lại, há»i nhÆ° quát. Cáºu chiến sÄ© cà ng khóc rống. Cáºu tức tưởi kể :
- Quân địch đông quá. ChÃnh trị viên Thông chÆ°a kịp bố trà đội hình, thì chiếc máy bay lên thẳng đã hạ xuống nhÆ° má»t cÆ¡n bão. Äịch từ trong đó nhảy túa ra. Trong khi ấy hai chiếc khác vẫn bay sát ngá»n cây, thấp và khuất đến mức súng đặt trên đồi không hạ nòng bắn được. Cả khu rừng náo loạn nhÆ° bị nhồi và o giữa cÆ¡n lốc. Äạn bắn thẳng, cối cá nhân của địch từ trên bắn xuống, từ chiếc máy bay vừa hạ bắn ra nhÆ° tung má»™t tráºn mÆ°a lá»a. Ta bị mất chủ Ä‘á»™ng ngay từ đầu. Khi phát hiện ra khẩu pháo má»›i chữa Ä‘ang để trong ụ là m dá»± phòng, đám lÃnh dù llên nhà o và o nhÆ° hổ đói thấy mồi. Chúng hò nhau lôi ra Ä‘Æ°a lên máy bay. Má»™t tốp khác vá»™i vã khiêng hai thằng chết, má»™t thằng bị thÆ°Æ¡ng lên theo rồi máy bay nổ máy, bá»™ cánh quạt chém giồ à o à o cuốn bụi đất và lá cây mù mịt. Mấy thằng lÃnh táo tợn còn định kéo má»™t tá» sÄ© của ta lên máy bay. ChÃnh tri viên Thông từ bên kia bá» suối nhà o sang xả AK. Anh bắn bị thÆ°Æ¡ng má»™t thằng nữa. Chúng vừa bắn lại vừa dìu nhau nhảy vá»™i và o khoang cá»a sắt. Chiếc HU-1A cất mình ngay lên khá»i mặt đất. Äạn từ máy bay vẫn vãi ra nhÆ° trấu. Tất cả những việc ấy bá»n địch là m rất nhanh. Phải nói là chúng khá thà nh thạo. Äến mức khi cả ba chiếc máy bay đã khuất trên đầu rừng, thì má»™t và i ngÆ°á»i Ãt á»i sống sót ở háºu cứ má»›i thấy hết vẻ khốc liệt của tráºn đánh chá»›p nhoáng.
ChÃnh trị viên Thông ngÆ°á»i đây bụi đất và ng khè, đầu không mÅ© chân táºp tá»…nh Ä‘i quanh khu háºu cứ nhà u nát, khét sặc mùi thuốc súng, mùi nhá»±a cây đắng hắc. Vừa Ä‘i anh vừa len rẩm: Chết hết rồi! Chết hết rồi! Trá»i Æ¡i!. Anh cúi xuống nắn tay chân, vuốt quần áo từng liệt sÄ©, miệng nói khảo khảo nhÆ° dặn dò Ä‘iá»u gì. Äến khi tá»›i chiếc hầm cất khẩu súng dá»± phòng, Thông má»›i sững ngÆ°á»i ra, đứng nhÆ° trá»i trồng. Vì lúc địch cÆ°á»›p khẩu súng, Thông Ä‘ang cùng hai chiến sÄ© nuôi quân chống trả vá»›i đám lÃnh rằn ri bên bá» suối, cạnh mấy ruá»™t tượng gạo. Thế là anh đã để lá»t và o tay địch váºt quý nhất của ngÆ°á»i lÃnh. Dạo ấy địch ra rả trên Ä‘Ã i, trên báo vá» thà nh tÃch bắt tù binh, thu vÅ© khà Việt cá»™ng. Từ cái bình tông, cái mÅ© cối của ta, chúng vá»› được, cÆ¡ quan chiến tranh chÃnh trị của chúng cÅ©ng mang ra triển lãm, rồi dá»±ng lên những tráºn đánh rùng rợn để khuếch trÆ°Æ¡ng chiến quả. Váºy thì cả má»™t khẩu súng vừa chữa xong nà y, chúng sẽ ầm Ä© thế nà o?
Thông bá»—ng Ä‘Æ°a tay lên bứt tóc, đấm ngá»±c, giá»ng khản đặc Ä‘au Ä‘á»›n :
- Chết hết rồi! Mất hết rồi! Thế nà y thì còn sống là m gì! - Và sá»± khủng khiếp đã đến! Cáºu chiến sÄ© quân khà lúc ấy vừa bò lên khá»i má»™t hố đất, gá»i lÃu lưỡi - ChÃnh trị viên, em đây! - NhÆ°ng má»™t phát súng ngắn đã nổ đánh Ä‘oà ng!
ChÃnh trị viên Thông đổ ngÆ°á»i xuống má»™t bá» hà o. NgÆ°á»i chiến sÄ© quân khà hét lá»›n và cÅ©ng ngã váºt ra.
- Phải im ngay! Phải khâu ngay miệng lại! Tuyệt đối không được nói chuyện nà y vá»›i ai nghe chÆ°a? - Chỉnh nắm áo cáºu chiến sÄ© quân khà dặn dò mà nhÆ° quát nạt. - Coi nhÆ° anh Thông hy sinh vì đạn giặc nhá»› chÆ°a?
NgÆ°á»i chiến sÄ© thá» sẽ ngáºm miệng suốt Ä‘á»i! Dù còn trẻ, nhÆ°ng anh thấy hết sá»± nghiêm trá»ng lâu dà i trong việc tá»± kết liá»…u Ä‘á»i mình của chÃnh trị viên Thông.
Chỉnh thay mặt cấp ủy và ban chỉ huy đại Ä‘á»™i báo cáo sá»± thiệt hại của bá»™ pháºn háºu cứ vá»›i các tổ chức cấp trên. Tuyệt nhiên không ai nghi ngá» gì vá» cái chết của chÃnh trị viên Thông. Äịa phÆ°Æ¡ng và gia đình nháºn được giấy báo cáo và o cuối năm ấy đã là m lá»… truy Ä‘iệu trung úy Bùi Äức Thông hy sinh anh dÅ©ng trong chiến dịch Quảng Trị. Cho đến mái sau nà y Tùng nháºp ngÅ© anh má»›i hiểu được sá»± thá»±c vá» cái chết của bố mình trong má»™t dịp tình cá»...
Ngay sau mùa hè Ä‘á» lá»a ấy, Chỉnh cùng Ä‘Æ¡n vị phối thuá»™c và o sâu hÆ¡n. Là m má»™t lèo cho tá»›i 1975, anh cùng Ä‘Æ¡n vi đánh thốc từ trên cao nguyên xuống Nha Trang. Äến khi đã hoà n toà n im tiếng súng, những ngÆ°á»i lÃnh tráºn từ khắp các cánh rừng đổ vá» vá»›i nÆ°á»›c da sốt rét bợt bạt, áo quần cÅ©ng bợt bạt. Trên ngÆ°á»i lỉnh kỉnh búp bê, cả những anh lÃnh trẻ, chÆ°a biết mùi vợ cÅ©ng búp bê vắt vẻo trên chiến ba lô? Và khung xe đạp. Chỉ có thế. Những thứ quà nghèo nà n, trông vừa thÆ°Æ¡ng vừa tá»™i nhÆ° chÃnh những chủ nhân Ä‘ang vô cùng hăm hở kia.
Trên chốc ba lô của tiểu Ä‘oà n trưởng Chỉnh cÅ©ng có má»™t con búp bê váy áo sặc so và và i tấm vải may quần áo phụ nữ. Anh chỉ nháºn được thÆ° của Lạc ngà y má»›i và o chiến trÆ°á»ng Trị Thiên. Má»™t lá thÆ° da diết mùi chăn gối vợ chồng. Lạc nói cô nhá»› những ngà y sum há»p, những đêm ái ân đến bồn chồn cả ngÆ°á»i. Äá»c thÆ° vợ Chỉnh bâng khuâng đến nao cả lòng. Anh không dám cho ai Ä‘á»c, kể cả Thông. Bởi những lá»i lẽ sÆ°á»›t mÆ°á»›t ấy bấy giá» ngÆ°á»i ta kiêng kỵ lắm. Chỉnh không trách, mà chỉ thÆ°Æ¡ng Lạc vì quá Ä‘áºm tÃnh Ä‘Ã n bà , thiên vá» tình cảm, giá» phải xa chồng đằng đẵng kể cÅ©ng tá»™i.
Chỉnh vá» tá»›i nhà đã nháºp nhoạng tối. Căn nhà trên má»™t gian hai chái, kiểu nhà từ cổ xÆ°a, mái lợp lá cá» gió khua xà o xạo Tối mò và im lìm lim. DÆ°á»›i cái túp dùng nấu bếp, lá»a lom Ä‘om. Nghe tiếng gá»i, bà Äá»— còng gáºp lÆ°ng nhÆ° ngÆ°á»i Ä‘i ngang láºp cáºp bÆ°á»›c ra. Khi cặp mắt bạc má» nhÆ° khói của bà đã nháºn ra Chỉnh, thì bà ngã xuống òa khóc, nói nhÆ° lạy ngÆ°á»i con rể có tấm lòng quý hóa hiếm thấy :
- Tôi có lỗi với anh! Tôi có lỗi với anh? Tôi đã không bảo được nó không dạy được nó để nó hư thân mất nết, nó không biết tấm lòng và ng của anh.
Lạc đã bá» Ä‘i vá»›i chủ nhiệm cá»a hà ng từ tháng trÆ°á»›c. Cô nói vá»›i bà Äá»— là cô không thể gặp Chỉnh được. Anh hãy coi nhÆ° mình chÆ°a vợ! Chủ nhiệm cá»a hà ng cÅ©ng bá» cả vợ con để ném mình và o gió bụi cùng vá»›i Lạc. Anh ta đã bị khai trừ đảng và thôi việc khi ông Äáng nghỉ bà thÆ°. Lạc cÅ©ng không được giữ trẻ từ lâu. NhÆ°ng đôi sam ấy vần không ngán, nhÆ° là đến bÆ°á»›c ấy thì phải bám và o nhau để sống Há» dắt nhau lên tỉnh. Không ai biết hỠở đâu và sống bằng gì chỉ Ä‘oán chắc chủ nhiệm cá»a hà ng cÅ©ng phải có lÆ°ng vốn kha khá, nên há» má»›i dám đánh cuá»™c vá»›i Ä‘á»i nhÆ° thế. Khi bà Äá»— mất được hÆ¡n hai tháng, và lúc ấy Chỉnh đã lấy cô gái vẫn ngÆ°á»i Giếng Chùa, má»™t nữ quân nhân chuyên nghiệp phục viên, tuổi đã cứng, nhÆ°ng là ngÆ°á»i tháºt tốt, thì Chỉnh lại nháºn được tin vá» Lạc? Vì đám ma bà Äá»—, Chỉnh đã cùng dân là ng lo liệu rất chu tất, bởi lúc nà y Chỉnh Ä‘ang dá»± má»™t lá»›p táºp huấn của quân khu rất gần nhà . Sắp đến cúng má»™t trăm ngà y bà Äá»—, Chỉnh bá»—ng nháºn được giấy báo ra bÆ°u Ä‘iện nháºn tiá»n. Anh đã nháºn năm trăm ngà n đồng từ Sà i Gòn gá»i ra. Vá»›i số tiá»n ấy bấy giá» có thể dá»±ng được má»™t cÆ¡ đồ. Cùng vá»›i tiá»n là lá thÆ° của Lạc, có viết mấy dòng ngắn ngủi: “Em biết anh đã hết lòng vá»›i u em. Thá»i buổi nà y được ngÆ°á»i nhÆ° anh chả có nhiá»u! Vá»›i anh, em có tá»™i lá»›n, nên bây giá» em rất mừng cho anh. Em biết cô ái là ngÆ°á»i tốt từ bé. Em gá»i ra số tiá»n má»n nà y cảm phiá»n anh trang trải há»™ em vá»›i những ai mà u em đã vay, chứ em không dám trả công anh. Ở trong nà y em đã có má»™t sạp hà ng để sinh sống. En không ở vá»›i anh Túc, chủ nhiệm cá»a hà ng trÆ°á»›c đây nữa, vì anh ấy chỉ muốn có con giai mà em thì hóa ra là ngÆ°á»i vô sinh. Chả lẽ giá»i pháºt đã bắt tá»™i em! Thôi trăm lạy anh! Ngà n lạy anh!â€
Chỉnh bà ng hoà ng cả ngÆ°á»i. Sao cô lại biết rà nh rẽ đến thế? Cứ nhÆ° ma xó! ồ phải, xã nà y đã có mấy ngÆ°á»i chuyển và o trong ấy. Há» ra và o buôn bán nhÆ° Ä‘i chợ. Chim nhá»› tổ, cá nhá»› Ä‘Ã n, Cô ấy đâu phải đã là ngÆ°á»i há»ng cả. Chỉnh cứ nghÄ© vẩn vi mãi. Äấy là lá thÆ° và tin tức cuối vá» Lạc. Bây giỠđến ngà y giá»— bà Äá»—, vợ chồng Chỉnh vẫn là m cá»— thắp hÆ°Æ¡ng để tưởng nhá»› bà ...
- Cứ yên tâm, đừng lo lắng quá, tao cam Ä‘oan là cái Äà o nó vẫn yêu cáºu! TÃnh kỹ Ä‘i, cáºu gặp nó ở chá»— nà o? Và o lúc nà o? Äể tao sẽ gáºp ná»›i chuyện vá»›i nó. - Trung tá Chỉnh Ä‘ang đóng vai ngÆ°á»i hÆ°á»›ng dẫn viên cho thượng sÄ© Tùng. Mặt anh chà ng thất tình đã tÆ°Æ¡i lên, lắp ló hy vá»ng. NhÆ°ng rồi Tùng xua tay ngay.
- NhÆ°ng mà chÆ°a thể gặp hắn được chú ạ. Hắn bÆ°á»›ng bỉnh lắm! Gặp chú hắn sẽ không nói gì, tháºm chà còn vui vẻ nháºn lá»i gặp cháu. NhÆ°ng thấy mặt cháu là hắn sẽ dồn ngay: Anh bá» ngay cái trò nhá» vả mối lái ấy Ä‘i! Việc gì anh phải thở than vá»›i ai? Anh tưởng thầy u tôi báu há» hà ng nhà anh lắm đấy à ! Vân vân! Äại khái sẽ thế đấy chú ạ! TÃnh khà hắn cháu biết lắm! Thôi hãy cứ để thÆ° thÆ°!
Uống má»™t chén nÆ°á»›c chè hãm đặc trong bình tông, Tùng hẹn hôm nà o ông Chỉnh giỡ gạch, anh sẽ giúp má»™t tay, Ä‘oạn đứng ra vá». Nhìn cái dáng Ä‘áºm chắc của Tùng má» dần dÆ°á»›i chân đôi, ông Chỉnh chợt nhá»› cái hôm Tùng ở Ä‘Æ¡n vi vá» tranh thủ đã sùng sục đến tìm ông.
- Chú có nhớ anh Liêm là chiến sĩ của đại đội chú không?
Khi cô ái vừa xuống bếp, Tùng ngá»ng lên há»i. Ông Chỉnh bá»—ng chá»™t dạ. Chiến sÄ© dÆ°á»›i quyá»n ông có đến hà ng trăm, nhá»› sao xuể? NhÆ°ng riêng Liêm thì ông nhá»›. Bởi vì ông đã giao hẹn vá»›i Liêm là phải kháu mồm lại! Liêm là anh chiến sÄ© quân khà ấy? Thế mà hắn đã thất hứa rồi! Äã cắt chỉ khâu Ä‘i rồi? Mà n bà máºt đã được vén lên!
Ông Chỉnh vỠngạc nhiên :
- Liêm nà o nhỉ? Äã bao nhiêu năm, ai mà nhá»› hết tên chiến sÄ© trong Ä‘Æ¡n vị mình.
- Anh Liêm trÆ°á»›c là m quân khà trong đại Ä‘á»™i của chú vá»›i bố cháu Bây giá» anh áy Ä‘ang là m chủ nhiệm háºu cần của trung Ä‘oà n cháu! Tùng hạ giá»ng, mắt chÆ¡m chá»›p nhìn xuống.
Thế là đột ngá»™t ông Chỉnh nổi cáu ông há»i dồn :
- Thế thằng Liêm nó dá»a mà y những gì? Nó muốn chứng tá» cái gì? Äến nÆ°á»›c nà y thì tao phải lên táºn nÆ¡i đốp và o mặt nó! ChÃnh nó là thằng sợ lên tráºn địa nhất, cho nên viện má»i lý do là súng há»ng hóc phải mang xuống háºu cứ để chữa cho yên tÄ©nh. Äã mấy lần tao vá»›i bố mà y vặc nhau vì nó. Bố mà y thì chỉ sợ nó chết vì lúc ấy chỉ còn mình nó là biết sá»a chữa. Tao thì muốn Ä‘Æ°a nó lên chốt để có gì sá»a chữa ngay tráºn địa. Nó đã á»· và o bố mà y để nằm ở háºu cứ. Thấy mặt tao là nó lảng, nó tránh. Bây giá» nó định lên mặt cái gì? Nó muốn đảo ngược cái gì?
Tùng hốt hoảng :
- Không, anh ấy có nói gì đâu. Khi biết cháu anh ấy nói chuyện riêng thế thôi.
Ông Chỉnh vẫn giáºn đến run cả tay.
- NhÆ°ng vá» cứ nói đại Ä‘á»™i trưởng của nó mà lÃnh tráng vẫn gá»i là Chỉnh húc ấy, vì tao há»c hà nh Ãt, đánh nhau cứ lấy cái gan lỳ ra húc, rằng lão Chỉnh húc chÆ°a chết đâu! Chá»› có vừa khá»i vòng đã cong Ä‘uôi? Thất hứa vá»›i tao là không xong đâu! Còn mà y không việc gì phải cắn rứt. LÆ°Æ¡ng tâm là cái khỉ gió gì? Chả nhẽ ngÆ°á»i dám nháºn cái chết giữa tráºn tiá»n lại không có lÆ°Æ¡ng tâm? Bố mà y đã hy sinh nhÆ° những ngÆ°á»i hy sinh hôm ấy, nghe chÆ°a?
Quả nhiên ông Chỉnh không thấy Tùng nhắc lại chuyện đó nữa. Ông Chỉnh lại vá»›i cái chai, chiêu má»™t ngụm nữa. NgÆ°á»i ná»a nằm ná»a ngồi, mắt lim dim gà gà . Chỉnh bá»—ng nhá»› đến Thông, và lại thầm há»i sao anh ấy lại xá» sá»± hấp tấp thế hả? Quá uất ức vì tổn thất của mình, hay anh ấy sợ trách nhiệm? Sá»± Ä‘á»i tháºt tai quái. Nhiá»u thằng chẳng có trách nhiệm gì, chẳng nghÄ© đến ai khi giáp mặt cái chết, thì bây giá» thì sống quá vung vinh. Äi đâu nó cÅ©ng trÆ°Æ¡ng cái mác đã qua chiến trÆ°á»ng để được má»i ngÆ°á»i nể trá»ng, bắt xung quanh phải có trách nhiệm vá»›i hắn! NhÆ° thằng Quản ấy, cái thằng xạ thủ phục phịch đã ba lần đái ra quần khi máy bay lao xuống quá thấp. Vì dạo ấy đạn tiếp tế chÆ°a và o được, gạo phải ăn dè và đạn cÅ©ng phải bắn dè. Chỉnh quyết định phải để máy bay xuống tháºt thấp, rồi nghe lệnh anh má»›i được nổ súng. Thấy máy bay lao xuống cứ nhÆ° cắm và o đầu mình, chÆ°a kịp bắn những viên đạn lá»a, thì cái súng phun nÆ°á»›c của Quản đã phóng ra Æ°á»›t đẫm quần! Những ba lần! ấy váºy mà và i năm sau khi vá» tỉnh Ä‘á»™i, Chỉnh đã thấy Quản chẫm chệ ngồi ghế phó phòng rồi! Nghe nói Quản luôn luôn khoe đã qua chiến dịch Ä‘Æ°á»ng 9, chiến dịch Quảng Tri. Mấy trợ lý lÃnh cáºu hốt Quản ra mặt! Còn Liêm, khi Chỉnh và Liêm khâm liệm Thông và những ngÆ°á»i hy sinh hôm ấy, Liêm cứ run cầm cáºp. Rồi Liêm cáo ốm nằm bẹp đến hai ngà y trong hầm. Sang ngà y thứ ba, Ä‘ang đánh nhau thì má»™t khẩu súng bị tắc, Chỉnh xuống hầm lôi Liêm ra, chỉ và o chá»— súng hóc, bảo: “Chữa Ä‘i, tao đứng che đạn cho mà y đây rồi!†Giá» Liêm Ä‘ang là thiếu tá chủ nhiệm háºu cần trung Ä‘oà n, nghe nói béo tốt lắm và cÅ©ng hay khoe cái tem đã từng và o sống ra chết vá»›i lá»›p Ä‘Ã n em. Liêm có hứa vá»›i Tùng là sẽ vá» thăm Chình, nhÆ°ng chá» mãi không thấy. Hay Liêm vẫn ngại Chỉnh húc?
Xem tiếp MÆ°á»i
|
10-08-2008, 09:48 AM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
MÆ°á»i
Tùng ra tá»›i ngã ba, nÆ¡i có chiếc lá»u lão Quá»nh, thì gặp bà Son dong xe đạp Ä‘i trÆ°á»›c, Ä‘i sau còn má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nữa. Tùng chà o, bà Son vẫn trả lá»i dịu dà ng nhÆ° má»i ngà y. Tùng thấy mừng, bởi thế có nghÄ©a là Äà o không nói những nghi ngá» của mình vá»›i bà .
- Bá chỠem một tý, em và o lấy cái nà y.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đi sau nói vá»›i bà Son, rồi đến bên chiếc lá»u lão Quá»nh kéo tấm cánh đại lách và o thán thuá»™c nhÆ° chủ nhân.
Äó là ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà có đứa con chết hôm trÆ°á»›c ở đây. Mấy hôm nay chị là m chân rá»a bát quét dá»n ở quán phở bà Lợi béo. NhÆ°ng bà Lợi trông ngÆ°á»i phÆ°Æ¡ng trượng thế mà lại kiệt vắt cố chà y ra nÆ°á»›c, cho chị ăn đói quá, mà công việc thì luôn chân luôn tay từ sáng tá»›i tối. Buổi chiá»u chị chủ ý gặp bà Son, nói là có cần má»™t chân gặt thuê, chị xin giúp. Äúng là hai mẹ con bà lúc nà y rất cần thêm ngÆ°á»i giúp việc đồng áng.
Khi bà Son và ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà vá» tá»›i nhà , Äà o vẫn chá» cÆ¡m. Cô và Minh tồ Ä‘ang rì rầm ngoà i thá»m. Trong nhà cái Hoa ngồi há»c mà hai mắt cứ rÃu lại. Äà o dá»n cÆ¡m cho ba ngÆ°á»i ăn. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà nói ăn rồi, nhÆ°ng bà Son cứ kéo chị ngồi và o mâm, và chị ăn llên bốn bát nữa má»™t cách ngon là nh. Vừa ăn, chị vừa kÃn đáo quan sát Äà o ngồi ở đầu nồi vá»›i dáng nghiêm nghiêm lạnh lạnh. Nốt ruồi to Ä‘áºu trên gò má chị ta Ä‘á»™ng Ä‘áºy, nhÆ° đấy cÅ©ng là má»™t con mắt Ä‘ang giÆ°Æ¡ng ra nhìn từng cứ Ä‘á»™ng của hai mẹ con bà chủ. Hôm nay trông... chị đã hồi ngÆ°á»i, mặt mÅ©i tỉnh táo quần áo sạch sẽ, không còn dáng Ä‘iệu má»™t ngÆ°á»i hà nh khất nữa.
Bà Son đứng dáºy trÆ°á»›c. Bà và o buồng lấy chiếc chiếu má»™t mang ra trải lên chiếc chõng tre đặt trong góc nhà , rồi quay lại bảo ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà :
- Tý nữa chị nghỉ ở đây - Rồi bà quay lại há»i Äà o - Chú Thủ dặn u sang ngay à ?
Trong lúc bà Son mở tủ buýp-phê tìm đèn pin, thì ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà cầm tay nải và chiếc nón đến ngồi má»›m và o bên chõng tre dà nh cho mình. Chị ta vẫn len lén nhìn Äà o, cô chủ xinh đẹp nhÆ°ng trông sắc quá, bụng thầm nghÄ©, cô nà y không phải tay vừa đâu! Rồi chị thong thả ngắm bốn gian nhà vá»›i những giÆ°á»ng tủ, bà n ghế và ng lấp loáng trong ánh đèn. Trên cao chiếc bà n thá» nhấp nhô những lÆ° đồng, mâm quả, cốc chén. Rõ là má»™t dinh cÆ¡ phú gia.
Ấy váºy mà chẳng ai ngá», tháºt quá nằm mÆ¡ giữa ban ngà y, rằng ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà trên bÆ°á»›c Ä‘Æ°á»ng phiêu bạt xin được là m thuê là m mÆ°á»›n để sống đắp đổi qua ngà y Ä‘ang ngồi còm róm kia, sau đây lại trở thà nh bà chủ của chÃnh dinh cÆ¡ bá» thế nà y!
Bà Son đã rÆ°á»›c ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà lạ vá» nhà nhÆ° rÆ°á»›c má»™t tai hoạ! Má»™t tiá»n Ä‘inh!
Nhưng đấy là chuyện của một tháng sau nữa!
Thủ Ä‘ang nằm trên Ä‘i-văng kê cạnh bá»™ sa lông giữa nhà . Bao đầu lá»c để trên bà n. Khói thuốc trùm kÃn cả ngÆ°á»i anh. Buổi sáng Thủ đạp xe đến chá»— ngÆ°á»i bạn kết thân từ thá»i cùng là m công tác Ä‘oà n. Bây giá» anh ấy Ä‘ang là m chánh văn phòng huyện ủy. Qua chuyện trò vá»›i ngÆ°á»i bạn đồng lứa, Thủ được biết cả bà thÆ° và chủ tịch huyện Ä‘ang rất buồn rầu vá» anh. Trong dá»± kiến huyện ủy viên ở cÆ¡ sở khóa tá»›i, Thủ được ban chuẩn bị nhân sá»± nhất trà đỠcá». Thế mà đùng má»™t cái. Äà nh rằng ai là m ngÆ°á»i nấy chịu. NhÆ°ng dù sao cÅ©ng không thể Ä‘Æ°a má»™t ngÆ°á»i là m việc quá bê bối đến thà nh tá»™i phạm và o huyện ủy được. Thế thì bằng ngồi xổm trên dÆ° luáºn còn gì. Ngay việc để anh đứng đầu má»™t xã cÅ©ng phải tÃnh đấy. Hà ng ngà n dân sẽ nhìn anh ra sao? Sẽ nghÄ© vá» huyện ra sao? Thá»i buổi lấy dân là m gốc nà y đừng có thách thức! Thà bá» má»™t con bà i dù tốt, nhÆ°ng để được cả quần chúng, được cả phong trà o, huyện chá»n đằng nà o? Thủ nghe mà bồn chồn cả ngÆ°á»i. Anh há»i nhá» :
- Nếu bây giá» chúng tôi thu xếp được vá»›i bên nhà ông Phúc, để há» không kiện cáo, không cần nhỠđến pháp luáºt can thiệp, mà chỉ phạm vi hai gia đình tá»± giải quyết vá»›i nhau thì thế nà o?
Cặp mắt ngÆ°á»i bạn đồng tuế vụt sáng lên :
- Nếu được thế thì tuyệt! Xoay chuyển được tình thế nhÆ° váºy thì tôi cam Ä‘oan Ä‘Ãch thị cụ Luân bà thÆ° sẽ mua bia khao tà i thuyết giáo Tô Tần của ông. Cụ ấy ngại những chuyện lình sình lắm.
Chia tay anh bạn chánh văn phòng, Thủ đạp xe lang thang cho đến quá trÆ°a, rồi sang thăm vợ chồng Lan là em ruá»™t của Luyến ở bên kia sông Äà o. Chồng Lan Ä‘i lao Ä‘á»™ng ở nÆ°á»›c ngoà i đã vá» phép hÆ¡n chục ngà y nay, cứ nhắn Thủ sang chÆ¡i, vì anh ta Ä‘i được cÅ©ng có phần của Thủ giúp đỡ.
- Ô kìa anh Thủ! Bác Thủ!
Vợ chồng con cái Lan đang ăn cơm, thấy Thủ và o cùng bỠđũa kêu lên. chồng Lan sai dẹp mâm, mặc dù nồi canh cá đang bốc hơi nghi ngút, rồi tự tay anh ta đi thịt con gà công nghiệp mới mua vẫn nhốt trong lồng.
- Anh Thủ nghe nói bác Hà m bên ấy... - Lan đến Thủ há»i nhá», giá»ng lo lắng giống hệt chị Luyến.
- Không sao, rồi đâu sẽ và o đấy - Thủ khẽ cÆ°á»i. Nét mặt anh ta bình tÄ©nh trở lại. Ấy là Thủ lá» má» nghÄ© ra cách xoay chuyển tình thế, già n chiến thắng ở ngay thá»i Ä‘iểm tưởng đã bị đôn và o bÆ°á»›c Ä‘Æ°á»ng cùng.
Vừa chén chú chén anh, Thủ và chồng Lan chuyện trò rất vui vẻ. Rồi Thủ nằm dà i cho tá»›i ngay chiêu, nhÆ° ngÆ°á»i vô tÆ° lá»± Ä‘ang đánh má»™t giấc say sÆ°a. Kỳ thá»±c anh chỉ thiếp Ä‘i mÆ°Æ¡i phút, rồi mặc dù hai mắt vẫn nhắm nhÆ° Ä‘ang ngủ, nhÆ°ng đầu óc cứ trong suốt. Thủ Ä‘ang tÃnh, Ä‘ang tÃnh...
Khi Thủ vá» tá»›i văn phòng Äảng ủy xã, thì đã gần hết giá» là m việc **** chiá»u. Trần Văn Sá»u và mấy ngÆ°á»i nữa vẫn Ä‘ang ngồi quanh chiếc bà n giữa nhà hút thuốc váºt, nói chuyện lầm rầm. Nhìn thấy Thủ, tất cả cùng im bặt, mặt ai nấy bá»—ng sÆ°á»ng sượng thế nà o. Thoáng nhìn không thấy có Cao, phó ban công an, cháu gá»i Luyến bằng cô, cánh tay của Thủ, váºy Ä‘Ãch thị là há» Ä‘ang bà n vá» chuyện gia đình mình, Ä‘ang bà n vá» chÃnh mình! Thủ nghÄ©. Vì trong tình thế giằng co thì phải Ä‘Æ°a Sá»u lên thôi, chú trong sâu xa Thủ biết lắm. Anh chà ng Sá»u nà y cÅ©ng có tÃnh hay nhá» to thì thầm. Nhiá»u lần há»p Äảng uá»·, há»p thÆ°á»ng vụ, Sá»u không phát biểu gì khác vá»›i xung quanh. NhÆ°ng đến tối Sá»u lại sang táºn nhà Thủ kể rỉ róc nhiá»u chuyện bê bối của bà đảng ủy viên nà y, ông thÆ°á»ng vụ ná». PhÆ°Æ¡ng châm của Thủ là đứng xa tạo gió để rung cây, chứ không muốn mình phải trá»±c tiếp lay gốc. ChÃnh Cao, chiếc ăng-ten của Thủ đã nói nhá» là Sá»u Ä‘ang tÃnh nhiá»u cách để củng cố uy tÃn của mình. Lấy lòng ngÆ°á»i nà y, thì thầm rung cây ngÆ°á»i kia. Ngay những ngÆ°á»i Sá»u không thÃch, anh cÅ©ng vẫn nắm tay rất chặt, há»i han rất vồn vã để thêm bạn bá»›t thù. Nghe váºy Thủ chỉ cÆ°á»i, cho rằng Sá»u không bao giá» dám rung và o mình. Thủ luôn nghÄ© chÃnh mình là gốc, còn Sá»u chỉ là lá, là cà nh! Sá»u tá»± tay tráng ấm pha nÆ°á»›c sôi, rồi nói vá»›i Thủ :
- Hôm nay chúng tôi há»p vá»›i ban quản trì bà n vá» việc thu sản anh ạ. Số ngÆ°á»i còn khê Ä‘á»™ng từ năm tá»i bảy tạ còn nhiá»u lắm. Vụ chiêm nà y cố gắng thu được quá ná»a, còn lại cho nợ tá»›i mùa.
Ngồi bà n vá» công việc, nhÆ°ng Thủ cứ ngầm thăm dò, lắng nghe xem má»i ngÆ°á»i đối vá»›i mình thế nà o, có còn coi ý kiến của mình là ý kiến cuối cùng nữa không. Khi Thủ gáºt đầu đồng ý đứng dáºy coi nhÆ° xong, thì anh thấy mấy ngÆ°á»i tá» ra mừng rỡ, nhÆ° là được giải thoát má»™t không khà nặng ná».
Ra cổng, nhìn sang khu trÆ°á»ng há»c, thấy thấp thoáng bóng áo trắng của mấy cô giáo, nhÆ°ng không thấy có những tiếng gá»i véo von nhÆ° má»i hôm. Thủ lằng lặng đạp xe vá» nhà . Thế là rõ rồi, việc xoay chuyển thế cỠđối vá»›i anh lúc nà y là việc cốt tá» mang ý nghÄ©a tồn tại hay không tồn tại! Uy tÃn và vị trà của chÃnh anh, uy tÃn của cả dòng há» Trịnh Bá lúc đặt hết lên đôi vai Thủ. Tình thế bắt anh phải chèo chống, xoay xá»a bằng má»i cách để chuyển bại thà nh thắng. Không còn sá»± lá»±a chá»n nà o khác. trôn tại hay không tồn tại?
Vá»›i tâm trạng ấy, Thủ đáp thẳng đến nhà ông Hà m tìm bà Son. Và bây giá» anh Ä‘ang nằm chá».
Thấy con ki ki, con chó lai, to nhÆ° con gấu rừng há»™c lên rồi lao xồ ra cổng. Liá»n đó tiếng bà Son quở nó, Thủ choà ng dáºy. Luyến Ä‘ang nằm ôm thằng cu con trong buồng, tất tả nhạy ra, hai bầu vú căng sữa không nịt, Ä‘á»™i há»›t cái áo lên, đánh lúc lắc theo má»—i bÆ°á»›c Ä‘i của Luyến. Bá sang chÆ¡i - Luyến niá»m nở. Từ tối đến giá» không có ai để nói chuyện, Luyến buồn đến khô nhạt cả mồm! NhÆ°ng khi Thủ pha nÆ°á»›c xong, ngồi co chân lên, châm tiếp má»™t Ä‘iếu thuốc nữa vá»›i nét nghiêm nghi, thì Luyến biết đã đến lúc chị phải rút lui.
- Em đã tÃnh kỹ rồi - Thủ bắt đầu lên tiếng, chỉ vừa đủ cho bà Son ngồi đối diện bên kia bà n nghe - bây giá» chỉ có bá là dẹp yên vụ nà y! Bá nghe em nói đã. Vụ nà y không thu xếp được, thì nguy đến cả há» nhà ta. Nhiá»u việc lâu nay há» không dám nói, thì nhân dịp nà y nó sẽ bá»›i tung ra. Ngà y thằng Dinh nhà bá Ä‘i lao Ä‘á»™ng nÆ°á»›c ngoà i, đã có Ä‘Æ¡n kiện lên huyện là còn ba tháng nữa má»›i hết hạn nghÄ©a vụ, mà thằng Dinh đã được ra quân để Ä‘i. Lúc ấy nhà mình mạnh, huyện vá»›i xã là má»™t nên dù có kiện nữa thì chúng cÅ©ng là con kiến kiện củ khoai! Chứ nó bá»›i và o lúc nà y là tÆ°á»›t bÆ¡. Sáng nay em Ä‘i má»™t vòng từ xã lên huyện cà ng thấy rõ là nhiá»u ngÆ°á»i Ä‘ang muốn láºt ta! Há» Ä‘ang muốn mượn gió bẻ măng, nên ta phải thu xếp gấp rút vụ nà y. Trong má»™t tuần các cÆ¡ quan trên huyện thụ lý hồ sÆ¡, ta phải thu xếp bằng xong, chứ để đến khi ra tòa thà nh án thì không thể thay đổi được nữa!
Thủ lại châm Ä‘iếu thuốc khác. Bà Son cứ thấy lạnh cả chân tay. Thủ giảng giải luáºt hình sá»± cho bà Son nghe, bà cà ng sợ tái ngÆ°á»i. Chỉ còn má»™t tuần nữa, má»™t tuần để cứu ông Hà m và cứu danh dá»± cho cả má»™t dòng há»! Chân yếu tay má»m nhÆ° bà khác nà o lấy Ä‘Å©a chống trá»i!
- Việc to như thế thì chú bảo tôi là m được gì?
Bà Son há»i nhá», mặt cà ng héo Ä‘i. Thủ vẫn im lặng hút thuốc. Cứ cho cái sợ thấm sâu nữa và o ngÆ°á»i bà chị dâu, để đặt bà ấy và o tình thế không có con Ä‘Æ°á»ng nà o khác là phải răm rắp là m theo kế hoạch của Thủ.
Anh cà ng hạ nhá» giá»ng nghe cà ng nghiêm trá»ng :
- Bây giá» ta Ä‘ang ở thế yếu, nên không thể dùng đòn rắn, đòn cứng để chá»i lại, mà phải dùng đòn má»m, lạt má»m buá»™c chặt! Phải dùng tình cảm để thuyết phục. Mà dùng cách nà y thì em đã tÃnh hết nhẽ rồi, chỉ có bá má»›i xong!
- Tôi á? Bà Son tròn mắt lên.
Thủ cà ng hạ giá»ng :
- Phải! ChÃnh bá! Bá sẽ gặp ông Phúc!
Bà Son giáºt ngÆ°á»i lên trong ghế ngồi. Mặt hết tái lại Ä‘á» rần lên, và đôi mắt thì ngÆ¡ ngác đến bạc dại Ä‘i. Thủ Ä‘Æ°a hai tay lên mặt bà n Ä‘an và o nhau, giá»ng trang nghiêm :
- Bây giá» ta phải Ä‘iá»u đình vá»›i ông Phúc Mà gặp ông Phúc để nói chuyện nà y thì bá là tiện nhất. Bá đừng nghÄ© quẩn. Tất cả anh em ná»™i ngoại nhà ta không ai nghÄ© xấu vá» bá. Không ai nghi ngá» bá có chuyện gì vá»›i ông Phúc. Vá»›i lại lúc ấy bá chÆ°a lấy bác Hà m thì ai có quyá»n gì mà trách. Ngay em vá»›i nhà em lúc chÆ°a lấy nhau cÅ©ng bị đồn thổi khối chuyện, miệng lưỡi thiên hạ chÃn ngÆ°á»i mÆ°á»i tÃnh, biết đâu mà lần. Cái chÃnh là từ khi lấy nhau, ăn ở vá»›i nhau thế nà o? Äiá»u ấy thì mấy chục năm nay anh em chú bác nhà ta quý bá. Cả em dâu em rể cÅ©ng quý bá, tịnh không có lá»i ra tiếng và o. Bá yên tâm. Bây giá» bá gặp ông Phúc, bá Ä‘á» nghị ông ấy rút Ä‘Æ¡n kiện và nói vá»›i huyện là vì tình là ng nghÄ©a xóm còn ăn Ä‘á»i ở kiếp vá»›i nhau. Không những Ä‘á»i ta, mà còn con cái cháu chắt sau nà y, vẫn sá»›m tối trông thấy nhau, thế thì gây thù chuốc oán nhau là m gì. Việc vừa qua chỉ nhÆ° ngÆ°á»i say: không còn biết khôn dại là gì. Bây giỠđôi bên tá»± thu xếp vá»›i nhau ồn thoả, không cần pháp luáºt can thiệp nữa. Việc của bá nói là m sao để ông ấy đồng ý rút Ä‘Æ¡n kiện, còn lại sau đó em sẽ lo hết. Em sẽ nói vá»›i huyện vá»›i xã là chÃnh em đứng ra xin há» hà ng nhà ông ấy. Có váºy anh em nhà ông ấy má»›i mát mặt. Hãy cứ để cho hỠđược thắng. Dân là ng có bảo em là chịu nhún nhÆ°á»ng, chịu lép vế phải ngá»a tay xin cÅ©ng khòng sao, em sẽ nháºn hết. Sẽ không ai biết bị đến gặp ông Phúc. Cả bác Hà m, bác Long và nhà em cÅ©ng không cho biết. Việc nà y chỉ riêng bá vá»›i em.
Bà Son Ä‘Æ°a hai tay ôm lấy má, nÆ°á»›c mắt chảy rà n rua. Bà lặng lẽ ngồi khóc. Bà đã hiểu. Thủ chÆ°a nói hết, nhÆ°ng bà biết là Thủ muốn khuyên bà dùng hết cái tình xÆ°a nghÄ©a cÅ© ra để thuyết phục ông Phúc. Cái Ä‘iá»u xÆ°a kia là tá»™i lá»—i, là tai tiếng để dòng há» phải hổ lây, là cái gai trong lòng ông Hà m, thì bây giá» lại là lá bùa bảo há»™ cho chÃnh ông Hà m, cho cả dòng há» Trịnh Bá! Tình thế bắt bà không thể chối từ!
- Thế tôi phải đến táºn nhà ông ấy à ? Vợ ông ấy lại chả là m ầm lên - Bà Son nói nghèn nghẹn.
Thủ kÃn đáo trút má»™t hÆ¡i thở nhẹ nhõm. Äiá»u khó trÆ°á»›c tiên là bà Son nháºn lá»i, váºy đã xong. Những bÆ°á»›c tiếp theo Thủ đã thiết kế tiếp, sẽ là đạo diá»…n trong mà n kịch mà anh phải dà nh phần thắng bất ngá» nà y!
- Ai lại dại dá»™t đến nhà ông ấy. Rồi ba gặp ông ấy ở đầu và o lúc nà o, em sẽ lo. Em dặn bá Ä‘iá»u nà y nữa, là khi gặp ông Phúc bá không nói do ai bảo, mà tá»± bá nghÄ© ra, thấy cần là m thế.
Bà Son đưa ống tay lao mặt, miệng lẩm bám như nói thầm :
- Tôi biết rồi. Tôi nghe chú. Thôi thì tất cả vì ông ấy nhà tôi vì hỠTrịnh nhà mình!
Xem tiếp MÆ°á»i má»™t
|
10-08-2008, 09:50 AM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
MÆ°á»i má»™t
Rồi cả đêm Thủ nằm tÃnh, tìm ra cá»› để bà Son gặp ông Phúc sao cho kÃn đáo và có vẻ tình cá» nhất. Trong mà n kịch nà y, Thủ quyết định phải huy Ä‘á»™ng thêm má»™t nhân váºt nữa, để trợ sức vá»›i anh, đó là Cao, phó ban công an, cháu há» Luyến. Năm nay Cao bã ba mÆ°Æ¡i nhăm, nhÆ°ng tÃnh nết vẫn bá»™p chá»™p, xốc nổi, thÃch là m nhÆ°ng cÅ©ng hay để há»ng việc. Cao ngồi được và o ghế phó ban công an nhÆ° hiện nay cÅ©ng nhá» Thủ là m công tác tÆ° tưởng rất khéo vá»›i má»™t số ngÆ°á»i có thà nh kiến nặng vá»›i Cao. Vì thế ngoà i tình cảm gia đình, Cao còn coi Thủ là ngÆ°á»i dìu dắt, má»™t ngÆ°á»i che chở, cho nên khi cần má»™t cánh tay tin cẩn, hết lòng vá»›i mình, Thủ nghÄ© ngay đến Cao.
Tạm yên trà vá»›i kế hoạch của mình, Thủ ngủ thiếp Ä‘i nặng ná», thì vừa lúc gà gáy sáng.
Khi Luyến sẽ sà ng gá»i chồng dáºy ăn cÆ¡m, thì bá»—ng có tiếng ông bõ Vòi réo ồm ồm ngoà i ngõ. Ông mang giấy má»i há»p gấp đến cho Thủ.
Giấy triệu táºp các bà thÆ° đảng ủy sang ngay xã Tân Phú cách đây hÆ¡n chục cây số để dá»± cuá»™c sÆ¡ kết rút kinh nghiệm đợt thà điểm đầu tiên huyện triển khai nghị quyết 04 của Trung Æ°Æ¡ng vá» công tác là m trong sạch Ä‘á»™i ngủ Äảng. Tân Phú là xã được nêu tên có nhiá»u vụ việc bê bối nhất, nên huyện quyết định Ä‘Æ°a Ä‘á»™i công tác vá» là m đầu tiên. Từ đây rút kinh nghiệm để là m tiếp các xã khác.
Thá»i gian há»p rút kinh nghiệm là hai ngà y. Trong đó có tham quan nhà máy luyện kim mà u và nhà máy cÆ¡ khà nông nghiệp nữa buổi. Thủ vo giấy đút và o túi, thở dà i. Bình thÆ°á»ng đây là những cuá»™c vui. Ngồi nghe chuyện của ngÆ°á»i khác, những niá»m vui ná»—i buồn của ngÆ°á»i khác, rồi má»i nhau và o bà n tiệc. Rồi xem vi-đê-ô có nhiá»u pha tÆ°Æ¡i mát đến ngÆ°á»i già cÅ©ng nổi cÆ¡n hứng tình. Những cuá»™c rút kinh nghiệm nhÆ° thế là những cuá»™c thÆ° giãn thần kinh. Bây giá» Ä‘ang búi lên thế nà y. NhÆ°ng dù sao cÅ©ng không thể vắng mặt. Ông Luân không thấy mình đến sẽ nghÄ© gì?
Äúng là Thủ vừa đạp xe đến đã thấy bà thÆ° huyện ủy ở đấy rồi ông Luân chÆ°a kịp há»i gì, thì Thủ đã nói nhá» :
- Tôi Ä‘ang cố gắng thu xếp chuyện ấy ổn thá»a anh ạ.
Äang lúc có mấy ngÆ°á»i chèo kéo tÃu tÃt, nên ông Luân cÅ©ng chỉ nói vá»™i vã :
- Cố gắng dẹp êm Ä‘i chá»› không thì phiá»n lắm đấy.
Rồi cho đến kết thúc há»™i nghị không có cuá»™c nói chuyện nà o nữa. Cả hai Ä‘á»u cố ý tránh gặp riêng nhau. Các bà thÆ° xã khác cÅ©ng nhìn Thủ nghi ngại. Há» chỉ thì thâm nói nhá» vá»›i nhau chứ không dám há»i Thủ. Lần đầu tiên Thủ biết thế nà o là ngÆ°á»i có phốt, quay hÆ°á»›ng nà o cÅ©ng lưỡng vÆ°á»›ng nhÆ° cá mắc câu.
Hết há»™i nghị, Thủ đạp xe vá» ngay. Tá»›i nhà đã nháºp nhoạng tối. Luyến vẫn Ä‘ang lúi húi tÆ°á»›i rau ngoà i vÆ°á»n. Chị nói to từ ngoà i và o :
- Bác TÆ°Æ¡i lúc nãy đến gá»i thầy em Ä‘i há»p đấy.
Há»i thêm, Thủ biết đó là há»p chi bá»™ của cụm dÆ°á»›i nà y gồm có Giếng Chùa, Xóm Má»›i và Xóm Trại. Từ trÆ°á»›c đến nay ba xóm nà y là má»™t chi bá»™. Thủ sinh hoạt Äảng ở đây. Thế nà y thì cáºp ráºp quá, chÆ°a kịp nói gì vá»›i Cao, Thủ thầm nghÄ©. NhÆ°ng Ä‘Ã nh phải cố. Äây là thá»i cÆ¡. Äã mất hai ngà y rồi. Còn lại không đầy má»™t tuần nữa. Anh phải xoay sở trong quãng thá»i gian gấp rút ấy.
Thủ sai con Ä‘i gá»i Cao sang. Còn anh đến ngay nhà ông Hà m để trá»±c tiếp dặn bà Son. Từ xa đã nhìn thấy nhà bà Son chÆ°a nghỉ việc. Cây đèn tá»a đăng để trÆ°á»›c thá»m, soi sáng cả trong nhà ngoà i sân. Äà o và ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà là m thuê vừa tuốt lúa xong, bây giá» ngÆ°á»i cà o, ngÆ°á»i quét rÆ¡m trên đống thóc ngồn ngá»™n giữa sân. Cái Hoa ngồi băm rau lợn kênh kếch má»™t góc. Tất cả lặng lẽ nhÆ° má»™t nÆ¡i chÆ°a biết dùng ngôn ngữ?
- Bá có nhà không? - Thủ vừa bÆ°á»›c và o cổng há»i to.
- A chú - Äà o ngá»ng lên, rồi cô quay lại gá»i - U Æ¡i, chú Thủ đến.
Tiếng bà Son từ trong bếp vá»ng ra. Bà đang nấu cÆ¡m. Thủ Ä‘i thẳng và o bếp. Sau mấy lá»i nói nhá» chỉ đủ bà Son nghe, Thủ quay ra vá» ngay. Không ai nhìn thấy bà Son ngồi thừ ra, mặt tái bợt. Äang mổ mẻ cá tÆ°Æ¡i rói, chúng thi nhau nhảy toanh toách trong rổ, tay bà Son cứ run bắn lên. Thế là cái việc bà phải là m, nhÆ°ng sợ vô cùng đã đến rồi! Thủ vừa quay ra khá»i sân, mắt còn Ä‘ang quáng đèn, thì tý nữa đâm sầm và o má»™t ngÆ°á»i quang gánh kÄ©u kịt cÅ©ng Ä‘ang xăm xăm Ä‘i và o.
- Ai gồng gánh gì thế nà y?
Thủ lùi lại há»i nhÆ° gắt, thì má»™t giá»ng phụ nữ lại rất sởi lởi :
- Ôi giá»i chú Thủ đấy à ? Con mẹ Äủ đầy! Cha mẹ đặt tên thế, nhÆ°ng quanh năm vắt mÅ©i đút miệng! Vay nồi thóc cứu đói của bà Son tháng trÆ°á»›c, giá» phải giả tắp lá»± ngay đây! Chứ không cái lão nhà tôi nó lại cho men và o thì lên chai hết! Äúng là tÆ°á»›ng Ä‘Ã n ông răng hô mồm cá ngão chỉ siêng ăn nhác là m!
Thủ phì cÆ°á»i, cÅ©ng nói tếu :
- Ai bảo bà đẻ cho lắm và o? Thóc gạo đã Ãt, lại đẻ gấp đôi gấp ba ngÆ°á»i ta còn kêu.
- CÆ¡ mà khổ lắm chú Æ¡i! Nhà ngÆ°á»i ta còn có Ä‘Ã i, có máy hát để nghe nhạc nghe nhiếc cho dãn xÆ°Æ¡ng dãn cốt, chứ nhà tôi không có thì đêm hôm còn biết là m gì!
- Rõ khỉ cái bà nà y!
Thủ né sang bên cho ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà cao lá»›n nhÆ° Ä‘Ã n ông cÆ°á»i khi khà gánh thóc con cón Ä‘i và o. Thủ không biết rằng bà ta Ä‘ang cÆ°á»i thầm và tá»± đắc vá» cái tà i dùng chuyện tếu của mình để đánh lạc sá»± chú ý của ngÆ°á»i khác. Bà ta không há» vay thóc của vợ chồng ông Hà m. Và má»™t số ngÆ°á»i khác cÅ©ng không há» vay mượn gì, nhÆ°ng mấy tối nay nếu ai tinh ý sẽ ngạc nhiên thấy nhiá»u ngÆ°á»i gánh thóc Ä‘i xuôi Ä‘i ngược thì thì thầm thầm, kÃn kÃn hở hở. Ấy là há» Ä‘ang thá»±c hiện má»™t chiến thuáºt phòng thủ cho cái dạ dà y rất thần tình! Lúc nà y ở chÃnh nhà Thủ, Luyến hốt hoảng nói nhÆ° rên vá»›i má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà cÅ©ng tuổi sồn sồn nhÆ° Luyến :
- Chết thôi! Em đã bảo em còn nghĩ đã, thế mà bá lại gánh ngay đến thế nà y? Nhà em biết thì chết! Thôi để và o trong xó nhà ngang kia. Mau lên, nhà em sắp vỠđấy!
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà há»›n hở gánh thóc và o, nói trấn an Luyến :
- Cô cứ yên trÃ, ông ấy có biết khối?
Lẳng bì thóc và o xó tối, rồi chị ta quay ra biến ngay. Hỡi những nhà quản lý nông thôn! Những ngÆ°á»i gánh thóc Ä‘i ngược Ä‘i xuôi chÃnh là những ngÆ°á»i Ä‘ang thiếu sản! Há» Ä‘ang nợ hợp tác xã đấy! Chứ không nợ cá nhân. NgÆ°á»i nà o cÅ©ng dăm bảy tạ cả. Nợ từ mấy vụ trÆ°á»›c. Chiêm năm nay khá nhÆ°ng há» chỉ quyết ná»™p má»™t Ãt gá»i là , chứ không thể thanh toán sòng phẳng ngay được - “Ná»™p hết để nhe răng ra à ?†Há» bảo nhau. Quân tá» phòng thân, ta là tiểu nhân thì cứ phải nắm chắc lấy bị gáºy!
NhÆ°ng không ná»™p thì phải cất giấu ở đâu, chứ để lù lù ngay trong nhà , Ä‘á»™i thu sản của hợp tác xã đến thì bằng lạy ông tôi ở bụi nà y, còn gì! Thế rồi không biết do mÆ°u mẹo của ai, há» bảo nhau chắc chân nhất là mang đến gá»i ngay ở những nhà không có nợ nần gì vá»›i hợp tác. Nếu gá»i được và o những nhà cán bá»™ thì cà ng hay! Lấy Ä‘á»™c trị Ä‘á»™c mà ! Khi cần đến lấy từng thúng má»™t, nói là đi vay, đố anh nà o dám bắt thu sản!
Do Luyến là ngÆ°á»i dá»… tÃnh, hay nể nả, nên Thủ không ngá» chÃnh nhà mình là nÆ¡i tà ng trữ, đồng lõa cho hai nhà trốn thuế.
Hạt thóc, đồng tiá»n lên khúc ruá»™t; để giữ nó, thì ngay những bà má»™t chứ bẻ đôi không biết cÅ©ng nghÄ© ra được lắm kế tà ng hình!
- Chú gá»i cháu à ? - Cao Ä‘ang uống nÆ°á»›c sịt soạt ở bà n, thấy Thủ vá» ngồi dịch và o.
Vá»›i dáng ngÆ°á»i Ä‘áºm, Ä‘en, mái tóc để chá»m tai, lại thêm hà ng ria mép và quần lúc nà o cÅ©ng ống bó. Rồi lại thÃch bắn súng! Thỉnh thoảng Cao lại bắn chỉ thiên đòm đòm, bảo là xin được đạn, nên muốn bắn thá» xem còn tốt không! Há»… được tin là ng nà o có chuyện gì liên quan đến nghiệp vụ của mình, là Cao láºp tức sắn sả Ä‘i ngay. Dù vá»™i mấy Cao cÅ©ng đóng đúng mốt má»™t nhà chức trách rất bảnh: Bá»™ bò mốc mua đến hai nồi thóc, mÅ© lÆ¡-vÃt, kÃnh râm mát to, giầy cao cổ súng ngắn Ä‘eo trá»… bên hông. Có hôm lại cố ý không cần bao, mà dắt khẩu súng chì Ä‘en ngòm dÆ°á»›i bụng, rồi nhảy lên chiếc ba-bet-ta đã tróc hết cả sÆ¡n lẫn mạ, váºy mà phải đổi hết bốn tạ thóc giữa lúc gạo đắt nhÆ° và ng, khiến cả mẹ và vợ Cao nhÆ° bị cắt từng khúc ruá»™t. Cao rồ máy phóng đến nÆ¡i có chiến sá»± vá»›i cái dáng hiên ngang của ngÆ°á»i cầm pháp luáºt, mà vẫn đủ dáng dấp má»™t thám tá» trong những phim phản gián giáºt gân. Vô số những gã trai là ng nhìn Cao vá»›i con mắt thèm muốn. Còn những ngÆ°á»i lá»›n tuổi thì bảo Cao vẫn còn tÃnh há»c đòi lấc cấc! Bởi váºy đã có ghế phó ban công an, và Thủ ra sức váºn Ä‘á»™ng, nhÆ°ng Cao chỉ má»›i trúng chân há»™i đồng nhân dân xã vá»›i số phiếu vừa đủ, còn bên Äảng thì ngay ở chi bá»™ nhá» nà y đã Ä‘á» cá» nhiá»u lần nhÆ°ng Cao không sao len được và o chi ủy.
- Có việc nà y phải là m ngay - Thủ nói nho nhá». NhÆ°ng nhìn nét mặt và cữ chỉ nghiêm trang của Thủ. Cao biết là việc rất hệ trá»ng.
Thủ bắt đầu rầm rì vừa ná»›i, vừa phân tÃch sá»± bức thiết phải thá»±c hiện bằng được kế hoạch nà y. Nếu không sẽ là chuyện giáºu đổ bìm leo, không chỉ uy tÃn dòng há» Trịnh Bá bị chìm, mà cái ghế hiện nay có liên quan đến dòng há» nà y cÅ©ng sẽ bị chặt chân, rút ván! Cao vừa nghe, vừa gáºt gù, rồi cÅ©ng cố hạ cái giá»ng vốn ồm ồm rất vang của mình :
- Mấy hôm nay bá»—ng có tiếng đôn là trên huyện Ä‘ang bất bình vá»›i chú, Ä‘ang đặt câu há»i nghi vế là chú có thà nh kiến vá»›i ông Phúc nhÆ° bác Hà m không? Có cùng là ngÆ°á»i chủ mÆ°u không? Má»™t việc nhÆ° thế, anh là m em không thể không biết. Cháu có há»i thẳng ông Sá»u là tin từ đâu tung ra? Ông ấy cÆ°á»i cÆ°á»i bảo: Miệng lưỡi thiên hạ có giá»i lần? NhÆ°ng cháu nghÄ© là chÃnh ông ấy Ä‘ang tung há»a mù! Vì đây là cÆ¡ há»™i tốt để ông ấy củng cố uy tÃn.
- Không cần chấp vặt! Cứ yên trà là khi láºt ngược được thế cá» thì tất cả thòng Ä‘ong tép mại Ä‘ang a dua nhảy nhởn Ä‘á»›p bóng lại tá»± khắc im rè!
Thủ vừa nói vừa đứng dáºy, nhÆ° đó là lá»i kết luáºn. Chú cháu há» bÆ°á»›c ra khá»i nhà .
Trăng đầu tháng uốn má»™t mảnh cong gà i trên ngá»n tre.
Xem tiếp MÆ°á»i hai
----------------- Bà i viết của đc ghép lại-----------------------
MÆ°á»i hai
Há»p chi bá»™ và o khoảng tám giá» tối, thì bà thÆ° Xuân TÆ°Æ¡i (dân là ng vẫn gá»i đồng chà TÆ°Æ¡i bằng cả tên con tên bố nhÆ° váºy để khá»i nhầm) phải đến từ bảy giá». Äi mượn chìa khóa cá»a của cô giáo Oanh ở táºn cuối xóm, rồi tìm dây treo đèn, kê lại bà n ghế, tất cả những việc ấy bà thÆ° phải là m tuốt ráo!
TrÆ°á»›c đây vẫn có nếp ai là m bà thÆ°, thì há»p chi bá»™ luôn ở nhà ngÆ°á»i ấy. Gia đình chuẩn bị sẵn nÆ°á»›c chè, Ä‘iếu đóm, cứ nhÆ° nhà có đám. NhÆ°ng rồi thấy lợi bất cặp hại, là nhiá»u việc Äảng viên chÆ°a tá», mà quần chúng đã tÆ°á»ng. Nhiá»u Ä‘iá»u chỉ má»›i bà n riêng trong chi bá»™ thì ngay hôm sau đâu là ng cuối xóm đã nói ầm ầm, bởi chÃnh vợ con bà thÆ° đã Ä‘i phổ biến nghị quyết của đảng má»™t cách đầy sốt sắng và kiêu hãnh! Thế là phải dá»i địa Ä‘iểm. Cho dù là m váºy có hạn chế tÃnh quần chúng, tÃnh thân máºt, nhÆ°ng được cái Äảng ra Äảng, dân ra dân! Äảng thì có nhiá»u việc chỉ được biết trong phạm vi hẹp, còn dân thì bao giá» cÅ©ng thÃch chia vui cho cả là ng cả chợ! Nếu thấy Ãt chÆ°a đủ vui, thì há» suýt ra nhiá»u cho xôm trò! Bé xé ra to?
Äây là lá»›p mẫu giáo, nÆ¡i trung tâm nhất của cả ba xóm. Äây chÃnh là nhà giữ trẻ từ những năm còn chiến tranh, nÆ¡i cô Lạc vợ trÆ°á»›c của trung tá Chỉnh đã là m việc và đã gây ra những vụ xì-căng-Ä‘an khiến nghiêng ngã cả là ng Giếng Chùa. Phó chủ nhiệm và đội trưởng sản xuất lúc ấy đã bị Lạc bắn tỉa và diệt gá»n ở chÃnh trong nhà nà y.
Bà thÆ° Xuân TÆ°Æ¡i chuẩn bị xong, sang nhà bên lùa vừa hút thuốc là o, nghe chừng má»i ngÆ°á»i đã đến đầy đủ, anh má»›i quay vá». Xuân TÆ°Æ¡i là cán bá»™ ở phòng văn hóa huyện, chỉ nhinh hÆ¡n Thủ và i tuổi, nhÆ°ng đã hÆ°u non từ năm kia, vì nghe đâu năng lá»±c cÅ©ng không được dồi dà o lắm; cả văn lẫn hóa cÅ©ng chỉ tạm dùng khi bấn ngÆ°á»i! NhÆ°ng được cái lúc nà o cÅ©ng hồ hởi lạc quan, cứ vui nhÆ° Tết! Xuân TÆ°Æ¡i được nổi tiếng ở đại há»™i chi bá»™ năm ngoái. Hôm ấy ngÆ°á»i ta tranh luáºn khá căng thẳng vá» vấn Ä‘á» Ä‘oà n kết trong chi bá»™ chÆ°a tốt. Có hiện tượng mâu thuẫn cá nhân bắt nguồn từ mâu thuẫn gia đình, dòng bá». Giữa lúc không ai thắng ai, chủ tá»a không thể kết luáºn được, thì Xuân TÆ°Æ¡i lúc ấy chỉ là má»™t đảng viên thÆ°á»ng, má»›i mang giấy sinh hoạt đảng vỠđược và i tháng, giÆ¡ tay xin nói. Anh lên bục Ä‘Ã ng hoà ng. Xuân TÆ°Æ¡i bắt đầu mở máy. Anh nói là u là u tÆ° duy má»›i là thế nà o, xu thế thá»i đại hiện nay là từ đối đầu chuyển sang đối thoại ra sao. Chiến tranh giữa các vì sao là thế nà o! Rồi chÆ°Æ¡ng trình SDI của Mỹ, rồi Ä‘á» nghị hủy bá» vÅ© khà tầm trung của Liên xô! Rồi giải trừ quân bi, hòa bình là mái nhà chung của nhân loại! Những chuyện ngoà i lá» của cuá»™c gặp gỡ cấp cao Xô-Mỹ mà anh ngồi chầu rìa nghe hóng được, Xuân TÆ°Æ¡i tung ra nhÆ° mÆ°a rà o. Má»i ngÆ°á»i Ä‘ang căng thẳng vì những chuyện quá cụ thể, giỠđược nghe chuyện trá»i cao đất dà y thấy sÆ°á»›ng lô tai, nên ai cÅ©ng há mồm ra nghe. Khi kết thúc bà i nóiquan trá»ng, Xuân TÆ°Æ¡i đã giÆ¡ tay lên quá đầu nhÆ° má»™t chÃnh khách, và anh kêu gá»i thống thiết: Các đồng chÃ! Chúng ta hãy nhìn xa trông rá»™ng bằng đôi mắt đại bà ng, chứ đừng nhìn thế giá»›i bằng đồi mắt gà ri! Tiếng vá»— tay rầm rầm. Má»™t tiếng hô lá»›n Xuân TÆ°Æ¡i muôn năm!
Äến khi Ä‘á» cá» cấp ủy má»›i, Xuân TÆ°Æ¡i đã được mấy ngÆ°á»i giá»›i thiệu, và anh đã trúng phiếu cao nhất! Má»™t bà thÆ° không có trong dá»± kiến.
Thá»±c ra Xuân TÆ°Æ¡i trúng cá» không phải do bà i phát biểu tịt mù cung thang kia, mà cái chÃnh là Xuân TÆ°Æ¡i không phải ngÆ°á»i gốc ở đây. Cả vợ anh cÅ©ng không dÃnh dáng vá»›i dòng há» nà o trong là ng. Hắn là dân ngá»± cÆ°,và cÅ©ng chỉ là anh ba hoa chÃch choè, không lợi không hại. NhÆ°ng thà thế còn hÆ¡n là để rÆ¡i và o tay ngÆ°á»i đối chá»i vá»›i mình. Rồi sẽ lôi kéo hắn dần dần! Xuân TÆ°Æ¡i không thể biết được những thủ lÄ©nh của những dòng há» lá»›n của ba xóm đã dặn dò Ä‘Ã n em của mình nhÆ° váºy. NhÆ°ng cho đến nay Xuân TÆ°Æ¡i vẫn chÆ°a bị ngÆ°á»i của bên nà o lôi kéo. Vì ham vui, nên có thể la cà say sÆ°a vá»›i bất cứ ai, là m nhÆ° mình cÅ©ng có thể ban quyá»n phát lá»™c cho ngÆ°á»i khác, nhÆ°ng rồi TÆ°Æ¡i không là m gì cả! Mà sá»± thá»±c là anh có là m được gì! Äến thảo nghi quyết và điá»u hà nh những cuá»™c há»p có nhiá»u vấn Ä‘á» phức tạp là Xuân TÆ°Æ¡i đã nhÆ° gà mắc tóc rồi! Anh quen vá»›i việc kẻ pa-nô, dán áp-phÃch và chăng cá» kết hoa cho các há»™i nghị hÆ¡n là ngồi chủ tá»a há»™i nghị. Những ngÆ°á»i định lôi kéo Xuân TÆ°Æ¡i đã thấy anh chỉ là ngÆ°á»i tà o lao! Tất cả má»i tinh anh, TÆ°Æ¡i đã phát tiết luôn ra cá»a miệng trong những lúc chuyện gẫu rồi! NgÆ°á»i ta đồn là sá»± nghiệp chÃnh trị của Xuân TÆ°Æ¡i cÅ©ng chỉ được hết khóa nà y là cùng!
- Thôi ta và o Ä‘i các vị! - Xuân TÆ°Æ¡i vá»— tay bồm bá»™p. Anh mặc chiếc áo trắng đã ngã mà u cháo lòng nhÆ°ng lại dắt và o trong quần cẩn tháºn. Khuôn mặt nhá», nhÆ°ng mắt và miệng lại to, tiếng cứ vang vang.
- Hôm nay nhiá»u vấn Ä‘á» lắm. - Õng Thủ Ä‘i há»p vá» có gì má»›i không? Rút kinh nghiệm thá»±c hiện nghị quyết 04 à ? ông Luân hay ai chủ trì? Ngà y mình ở phòng văn hóa, thì ông ấy bên tổ chức, cùng cán sá»± òn èng nhÆ° nhau. Thế mà nhoáy cái tay ấy lên nhanh thế.
Äón Ä‘iếu thuốc từ tay Thủ, rồi Xuân TÆ°Æ¡i vừa nhÆ° nói vá»›i Thủ, lại vừa nhÆ° nói vá»›i má»i ngÆ°á»i :
- Hôm nay há»p bà n ngoà i mấy ná»™i dung đảng ủy phố biến hôm trÆ°á»›c, còn có thêm má»™t việc má»›i đây ủy ban và ban quản trị hợp tác xã có nháºn được Ä‘Æ¡n của ba Ä‘á»™i sản xuất ở Giếng Chùa xin gặt chiêm xong cho hỠđược tách ra khá»i hợp tác xã lá»›n, để há» xây dá»±ng hợp tác xã nhá» nhÆ° hồi chÆ°a sát nháºp. Tất nhiên chi bá»™ không giải quyết việc tách hay không. NhÆ°ng đồng chà Sá»u Ä‘á» nghị tôi là há»p chi bá»™ chúng ta cần tìm xem nguyên nhân từ đâu? Có vai trò Äảng viên ta không? Rách việc thế đấy các ông ạ! Các bố trên huyện cứ hay kêu cán bá»™ dÆ°á»›i cÆ¡ sở không Ä‘i sâu Ä‘i sát để tìm hiểu nguyện vá»ng của bà con. Thế còn muốn anh em và o sâu đến đâu!
Tiếng cÆ°á»i hà há. Äấy cách là m việc của bà thÆ° Xuân TÆ°Æ¡i đấy! Cứ chuyện ná» xá» chuyện kia. Äang tÆ° nhằng sang công. Äang chuyện ngoà i lá» bắt cầu ngay và o nghị quyết. Giở tháºt giỠđùa, chá»›t chá»›t nhả nhả! Thủ đã góp ý mấy lần, những Xuân TÆ°Æ¡i vẫn nhÆ° con hổ, chỉ má»™t cái là quệt và o tai là quên sạch!
- Nà o ta bắt đầu! - Xuân TÆ°Æ¡i đứng bên chiếc bà n kê trên cùng, phÃa dÆ°á»›i xếp thà nh hai hà ng là bà n ghế của lá»›p vỡ lòng thấp lè tè. Gần hai chục đảng viên đứng ngồi lố nhố. Chỉ có hai phụ nữ tuổi đã trung niên, áo cánh quần thâm, rụt rè nhÆ° Ä‘i ăn cá»—.
- Các đồng chà bầu cho chủ tá»a và thÆ° ký - Xuân TÆ°Æ¡i nói tiếp.
Má»™t ngÆ°á»i táºn dÆ°á»›i cùng nói to :
- Vẫn nhÆ° má»i báºn thôi!
- Äúng đấy! Äồng ý!
Xuân TÆ°Æ¡i ngồi xuống ghế vui vẻ, bá» qua phần biểu quyết, gá»i ngay ngÆ°á»i vẫn quen được há»™i nghị bầu là m thÆ° ký vì văn hay chữ tốt :
- Thế thì xin má»i đồng chà Tùng lên là m nhiệm vụ! Còn chủ tá»a chÃnh là anh. Má»i báºn vẫn thế!
Tùng ngồi xeo xéo phÃa bên kia, giáp bá» tÆ°á»ng, Ä‘ang đốt thuốc mù mịt. Váºn bá»™ quần áo lÃnh gá»n gà ng sạch sẽ, đầu tóc ngay ngắn. Vá»›i tuổi hai tám, Tùng là Äảng viên trẻ nhất ở chi bá»™ nà y. Äã được quân Ä‘á»™i rèn luyện, lại có văn hóa, nhiá»u ngÆ°á»i nói chÃnh Tùng phải là bà thÆ° ở chi bá»™ nà y má»›i đúng.
Tùng dụi thuốc, lặng lặng bÆ°á»›c lên. Không ai hiểu sao hôm nay anh chà ng vốn hoạt bát và tÆ°Æ¡i bưởi nà y lại ỉu sìu sìu thế kia. ông Phúc ngồi mãi dÆ°á»›i cùng trong góc má» tá», vẫn Ä‘ang rì rầm nói gì vá»›i ngÆ°á»i bên cạnh. ông má»›i đến. Khi đã và o há»p, nhìn quanh không thấy ông, Thủ bồn chồn lên vì lo. Bây giá» là anh yên tâm là mà n kịch sắp được bắt đầu! NhÆ°ng có nhÆ° mình dá»± Ä‘oán không? Chỉ cần há»p xong, ông ấy lại Ä‘i có việc ở đâu đó, thế là há»ng bét. Mấy hôm nay bà Son đã chuẩn bị cho cuá»™c gặp nà y thế nà o? Sao lúc nãy nghe mình dặn xong, mặt bà ấy lại thảng thốt đến thế? Còn thằng Cao nữa, vừa má»›i nghe mình nói, mắt mÅ©i đã sáng lên nhÆ° sắp được đóng phim phản gián! Rồi cái thằng lốp bốp trâu luá»™c cả con nà y sẽ là m ăn ra sao?
- Thôi riêng vấn Ä‘á» tách hợp tác ta sẽ phát biểu sau - Xuân TÆ°Æ¡i đứng dáºy xua xua tay nhÆ° rung chuông, cắt đứt dòng suy nghÄ© miên man của Thủ - Các đồng chà cứ phát biểu vá» việc thu sản trÆ°á»›c mắt đã. Äang có dÆ° luáºn là những ngÆ°á»i khê Ä‘á»ng nhiá»u vẫn tiếp tục ì ra không chịu ná»™p sản trong chiêm nà y. Nghe nói có Äảng viên và anh em há» hà ng của Äảng viên cÅ©ng nghÄ© nhÆ° váºy. Nếu đúng thế thì ta còn váºn Ä‘á»™ng được ai nữa.
- DÆ°ng mà ta phải xem là tại sao ngÆ°á»i ta không muốn ná»™p sản.
Má»™t trong hai ngÆ°á»i phụ nữ Ä‘ang phát biểu thì bị Xuân TÆ°Æ¡i cắt ngang, nhÆ°ng chị vẫn đứng đấy chứ không chịu ngồi. TÆ°Æ¡i vừa dứt chị lại tiếp ngay. Thì ra hai bà nà y chẳng bẽn lẽn chút nà o, chẳng chịu để cánh Ä‘Ã n ông áp đảo, nhất là động và o bát cÆ¡m manh áo của há» thì coi chừng! Chị nói tiếp vá»›i giá»ng chao chát :
- Ai chả biết là m ruá»™ng phải đóng thuế. NhÆ°ng tại sao là m quần quáºt mà chúng tôi vẫn không đủ vắt mÅ©i đút miệng? Nhà nông cái gì cÅ©ng phải trông và o hạt thóc. Nà o ma chay cÆ°á»›i xin, nà o cha già mẹ héo; nà o sách bút cho con, tiá»n đóng há»c cho con môi năm má»™t cao, tất cả Ä‘á»u trông và o hạt thóc. Gạo không đủ ăn, nhÆ°ng vẫn phải thắt bụng cho chặt và o để bán thóc thì má»›i có tiá»n mà đóng, mà ná»™p. Váºy thế cho nên vụ chiêm nà y chúng tôi cÅ©ng không thể ná»™p sản hết số còn khê Ä‘á»ng lại. Ná»™p hết thì chúng tôi sống bằng gì? Xã cứ bắt những ngÆ°á»i tham ô ná»™p trÆ°á»›c Ä‘i đã. NgÆ°á»i tham ô tiá»n của Ä‘á»™i 202, tức là tiá»n vét con sông Äà o ấy, đã ná»™p chÆ°a? NgÆ°á»i ở trại giống lấy thóc thịt đánh tráo và o thóc giống, rồi mang thóc giống Ä‘i bán chênh lệch đã ná»™p chÆ°a? Rồi đến gạo nếp để ủng há»™ bá»™ Ä‘á»™i ở biên giá»›i, ở TrÆ°á»ng Sa cÅ©ng bị tham ô, thế thì chúng tôi còn biết tin ai? Ngay cái nhà ta Ä‘ang ngồi há»p đây, nếu năm ngoái chúng tôi không đấu tranh thì cÅ©ng đã bị dỡ Ä‘i rồi. Há»i rằng dỡ hai cái nhà kho, ba cái nhà chăn nuôi từ ngà y hợp tác Giếng Chùa là m, váºy bây giỠở đâu? Của Ä‘au con xót, chúng tôi là m chúng tôi phải thế. Tiá»n có còn hay đã chui và o chai, nhảy lên Ä‘Ä©a cả rồi?
- Gá»›m, bà cứ là m tiá»n cÅ©ng biết nhảy nhÆ° ếch không bằng!
- Ếch nhảy cÅ©ng chẳng bằng ngÆ°á»i nhảy!
- Bà cứ nói thắt bụng lại cho chặt, nhưng tôi thấy mấy bà ở đội 3 xóm Chùa mới năm ngoái nghỉ đẻ, mà bây giỠđã lùm lùm đội kênh cả áo lên rồi!
Tiếng đẻ xen ngay và o, rồi cÆ°á»i khùng khục, phá tan không khà căng thẳng.
- Thôi tráºt tá»±! - Xuân TÆ°Æ¡i vá»— tay bôm bốp - Tôi Ä‘á» nghị chúng ta Ä‘i và o ná»™i dung chÃnh.
Thấy rõ là Xuân TÆ°Æ¡i Ä‘ang lúng túng. Việc đòi tách hợp tác là việc lá»›n, không thể bà n ghép và o cuá»™c há»p nà y. Thì đã được biết có chuyện Ä‘Æ¡n xin tách hợp tác từ ná»a tháng trÆ°á»›c. Những ngÆ°á»i là m Ä‘Æ¡n xin tách hợp tác còn tố cáo má»™t loạt lthững việc bê bối của ban quản trị và các Ä‘á»™i trưởng sản xuất hiện nay. Mà phần đông những ngÆ°á»i trong số nà y Ä‘á»u có dÃnh dáng đến nhà há» Trịnh Bá. Thủ đã nói vá»›i Sá»u đây là việc hệ trá»ng: phải xem xét đã, chÆ°a nên bà n rá»™ng vá»™i. Váºy tại sao Sá»u Ä‘á» nghị Xuân TÆ°Æ¡i Ä‘Æ°a ra bà n trong cuá»™c há»p nà y? Có phải Sá»u Ä‘ang muốn rung cả má»™t bụi cây?
Thủ giÆ¡ tay, rồi đứng dáºy vá»›i giá»ng rất nhã nhặn :
- Việc xin tách khá»i hợp tác xã lá»›n để trở vá» hợp tác xã nhá» nhÆ° trÆ°á»›c là má»™t vấn Ä‘á» lá»›n, nên chúng tôi đã có bà n là phải xem xét kỹ rồi chi bá»™ sẽ bà n riêng trong má»™t cuá»™c há»p khác, cứ bà n chung vá»›i nhiá»u việc nhÆ° hôm nay sẽ không đạt được kết quả.
Ông Phúc không giÆ¡ tay, mà đứng báºt dáºy, lá»i lẽ khúc chiết :
- Váºy tôi Ä‘á» nghị ngay tuần tá»›i ta phải há»p để xem xét yêu cầu của bà con có hợp lý không? Äồng thá»i đây cÅ©ng là má»™t việc xem xét chÃnh Äảng viên cán bá»™ mình đã hoà n thà nh tốt nhiệm vụ chÆ°a? Tại sao không được bà con tin nhÆ° trÆ°á»›c? Äây là cÆ¡ sở để chúng ta tiến hà nh theo nghị quyết 04! Bà con ngÆ°á»i ta Ä‘á» nghị có văn bản giấy tá», thì chúng ta cÅ©ng phải xem xét cho nghiêm chỉnh Tránh tình trạng để dây dÆ°a. Việc nhà nông có mùa, có vụ. Mất má»™t vụ là m ăn ở ngÆ°á»i dÆ° dáºt, có chức có quyá»n thì vẫn không sao, nhÆ°ng vá»›i ngÆ°á»i giáºt gấu vá vai mà lỡ má»™t vụ là cả nhà treo niêu đến mấy vụ sau. Bây giá» trên đã cho phép rồi ở đâu cán bá»™ yếu kém không lãnh đạo nổi cả hợp tác xã lá»›n thì nên xé nhá» ra cho vừa sức mình. Cho nên bà con ngÆ°á»i ta đòi chia lại hợp tác là có lý do chÃnh đáng của há». Vì mấy hôm nay đã có tiếng xì xầm chê bai những ngÆ°á»i là m Ä‘Æ¡n xin tách hợp tác là thiếu ý thức chÃnh trị, thiếu tinh thân chủ nghÄ©a xã há»™i! nói váºy chÃnh là không nắm được chÃnh sách! Lại muốn quay lại cái thá»i đánh trống ghi tên để ngÆ°á»i siêng là m cho kẻ lÆ°á»i hưởng!
Có những tiếng cÆ°á»i nho nhỠđó đây. Thủ thấy da mặt mình đã sầm lên? nhÆ°ng anh là ngÆ°á»i biết kìm nén, biết lùi má»™t bÆ°á»›c để tiến hai bÆ°á»›c, nên Thủ vẫn ngồi thản nhiên. Anh lại nghÄ© đến Sá»u. Thế là việc châm ngòi của Sá»u đã thà nh công rồi! Biết đâu hôm qua hôm kia Sá»u đã đến gặp ông Phúc!
Thấy Cao nhấp nhổm có vẻ nóng tiết, Thủ phải Ä‘Æ°a mắt cho Cao ra hiệu hãy cho qua! Hắn nói lốp bốp chỉ có há»ng việc. Rồi Quà ng phụ trách quỹ tiết kiệm, em ruá»™t Quá»nh, ngồi ru rú đằng kia. Rồi anh em Thanh, Thánh vá»›i chú cháu Äệ, Äạo Rồi Hoạt, ÄÃch, ông Na, ông Bùi. Bố con ông Vi - Vu, anh em sinh đôi Hảo Hán. Äấy là những ngÆ°á»i há» hà ng xa gần, hoặc được liệt và o hà ng ngÅ© thân tÃn của Thủ Ä‘á»u ngồi im nên phát súng khai há»a của ông Phúc nhÆ° đã nổ và o chá»— không ngÆ°á»i Dù váºy ông Phúc và những ngÆ°á»i ủng há»™ ông ra dáng hỉ hả lắm. Hai ngÆ°á»i em rể ông Phúc chồng bà Lá»™c, bà Tà i. hai khẩu đại pháo trên nghị trÆ°á»ng của chi há» VÅ© Äình cứ ngồi rÃt thuốc trà n cung mây, nhÆ° muốn nói đây chÆ°a cần xuất tÆ°á»›ng! Cuá»™c há»p suông sẻ cho đến phút chót.
Xuân TÆ°Æ¡i tuyên bố cuá»™c há»p kết thúc vá»›i vẻ mặt tháºt há»›n hở vì theo TÆ°Æ¡i cuá»™c há»p đã thà nh công tốt đẹp đúng vá»›i tinh thần dân chủ, đối má»›i, mà tÃnh chiến dấu nói thẳng, nói tháºt má»—i Äảng viên rất cao!
Má»i ngÆ°á»i túa ra vê. Thấy ông Phúc lững thững má»™t mình theo lối rẽ, Thủ quay lại tìm Cao. NhÆ°ng anh chà ng thÃch đóng phim phản gián còn nhanh hÆ¡n Thủ, đã biến trÆ°á»›c rồi!
Thủ nhìn đồng hồ mÆ°á»i giỠđêm.
Ông Phúc bÆ°á»›c những bÆ°á»›c thon thả. Ông Ä‘ang rất hà i lòng vá»›i mình. Dân Giếng Chùa Ä‘ang thì thầm là dòng há» VÅ© Äình lâu nay chỉ ở mức láºp lá», không chìm nhÆ°ng cÅ©ng chÆ°a nổi lên được, thì phen nà y xem chừng cá» sắp đến tay! TrÆ°á»›c đây chỉ có mình ông Phúc và hai ngÆ°á»i bên ngoại là Äảng viên, nên cả thế lá»±c còn yếu. Bây giá» cùng lúc thêm đến bốn Äảng viên vá» là ng, mà ngÆ°á»i nà o cÅ©ng sà nh sá»i cả. Tùng lại được và o táºn Äảng ủy xã. Dù hai cáºu cháu còn trục trặc, nhÆ°ng chẳng bao giá» anh em há» lại bá» nhau. Má»™t giá»t máu Ä‘Ã o hÆ¡n ao nÆ°á»›c lã Bên Trịnh Bá định lấy âm trị dÆ°Æ¡ng cho êm ả sạch sẽ, nhÆ°ng không ngá» gáºy ông lại Ä‘áºp lÆ°ng ông rồi! Bây giá» thì há» VÅ© Äình không cần là m gì hết. Tất cả đã có luáºt pháp. Vố nà y cả nòi Trịnh Bá cứ là tai tiếng để Ä‘á»i!
Ông Phúc đằng hắng má»™t tiếng rất sanh nhÆ° tá»± thưởng cho sá»± hiện diện của thình trong cõi Ä‘á»i, rồi dừng lại bên bụi duá»—i tối Ä‘en khum tay che gió báºt lá»a châm Ä‘iếu Hê-rô của anh em Hảo Hán lại má»i thuốc ông Phúc! óng Æ°a thuốc là o kia, nên bây giá» chẳng nên câu nệ, lòng ông Ä‘ang thảnh thÆ¡i quá, thuốc gì chả ngon?
Ông Phúc vừa xòe lá»a, thì bá»—ng má»™t tiếng gá»i rất sẽ ngay bên cạnh, trong bụi cây :
- Ông Phúc!
Gần nhÆ° giáºt nảy ngÆ°á»i, ông Phúc lùi lại má»™t bÆ°á»›c vá»›i dáng Ä‘iệu tá»± vệ, khiến ngÆ°á»i gá»i cÅ©ng cuống lên vì sợ ông bá» chạy!
- Ông Phúc! Tôi đây? Tôi đây mà !
ChÆ°a dứt những lá»i hà o hến, bà Son đã hiện ra ngay bên cạnh. Bà mặc quần Ä‘en và chiếc áo xanh vốn rất đẹp của Äà o, giỠđã cÅ©, nhÆ°ng còn rất bén, khiến cái dáng đầm Ä‘áºm tấm thÆ°á»›c của bà vẫn gá»n gà ng mau mắn. Bà chỉ mặc quần áo cÅ© của Äà o mà vẫn được tiếng là trau chuốt. Trong đêm, ông Phúc thấy bà váºn toà n đồ Ä‘en. Từ ngÆ°á»i bà tá»a sá»±c lên mùi quết trầu thÆ¡m cay, ấm nồng.
- Bà đấy à ?... Bà ... Bà gá»i tôi? - Ông Phúc ngỡ ngà ng, hÆ¡i bối rối đến ngá» vá»±c.
- Thế ông nghe chÆ°a thủng hay sao? Tôi phải chỠđể gặp được ông từ tối đến giá». Sao mà cái thân tôi nó tá»™i đến thế! Tôi muốn thÆ°a chuyện nà y vá»›i ông!
Bà Son vừa nhả bã trầu, vừa nói trầm trầm rầu rÄ©. Bà ăn miếng trầu cÅ©ng là để giết thá»i gian mà thôi. Bà đứng, đầu hÆ¡i cúi, hai tay vòng trÆ°á»›c ngá»±c. Mái tóc còn rất dà y cuá»™n má»™t búi tròn sau gáy.
Ông Phúc bóp Ä‘iếu thuốc trong tay, há»i nhá» :
- Bà định nói chuyện với tôi? Có chuyện gì nữa mà nói?
Giá»ng bà Son trở nên tức tưởi :
- Ông bây giá» thì còn thiết gì, còn biết gì đến ai! Ông chỉ cần được việc của ông. Ngay từ ngà y xÆ°a ông đã nhÆ° thế! Có bao giỠông coi lá»i tôi là m trá»ng đâu! váºy mà lúc nà o ông cÅ©ng nắm được đằng chuôi. Tôi vẫn nghÄ© chả khi nà o tôi phải gặp ông để cầu cạnh. Thế mà rõ tháºt cái số tôi!
Ông Phúc giáºt lùi chân má»™t bÆ°á»›c, kêu lên :
- Chết! Chết! bà nói gì thế? Sao lại chuyện ná» sá» chuyện kia nhÆ° thế? Äứng đây nhỡ ai Ä‘i qua...
Bà Son cÅ©ng giáºt mình sá»±c tỉnh. Bà đã chuẩn bị sẵn từ tối những lá»i nói vá»›i ông Phúc. Váºy mà bây giá» bà không kìm nổi sá»± dồn nén của tiá»m thức. Tiếng là cùng là ng, nhÆ°ng từ lâu môi ngÆ°á»i má»—i cảnh, má»—i pháºn. Là ng xóm luôn luôn nhìn và o, há» hà ng nghiêng ngó, nên không bao giá» hai ngÆ°á»i còn đứng chuyện trò vá»›i nhau. Từ ngà y có hợp tác, má»—i ngÆ°á»i ở má»™t Ä‘á»™i, nên cà ng xa nhau. Thảng hoặc bất ngá» gáºp nhau ngoà i Ä‘Æ°á»ng chỉ khe gáºt đầu chà o nhau vá»™i vã chân vẫn bÆ°á»›c. NgÆ°á»i nà y hoà n toà n không biết được ngÆ°á»i kia nghÄ© những gì vá» mình. Yêu hay ghét? Trong lòng có còn chút bâng khuâng nà o, hay đã hoà n toà n giá lạnh? Bấy giá» nghe bà Son nói vá»›i giá»ng chì chiết giáºn há»n, tim ông Phúc bá»—ng nhảylên nhÆ° bÆ°á»›c hụt! Thì ra bà ta văn nhá»› hết! Cấm bá» sót tà gì! Ngà y ấy khi gia đình nhất quyết bắt bà phải lấy chồng. buổi tối gặp nhau ở bá» sông, bà ấy đã nói thế nà o nhỉ?
- À quên! Tôi xin ông! - Bà Son hoảng hốt khi thấy mình không kìm nổi những Ä‘iá»u âm ỉ vẫn cất kỹ trong cõi lòng. NhÆ°ng sao lại nói những chuyện ấy và o lúc nà y?
- Tôi có câu chuyện muốn nói vá»›i ông, mà phái nói dà i dà i nó má»›i ra nhẽ. Äứng đây không tiện. Ông vui lòng đứng khuất và o trong nà y má»™t tÃ.
Bà Son nói những lá»i ấy má»™t cách hà o hển, rồi bà lui và o cánh bãi sau gốc duối, đến ngồi thu mình cạnh bụi cây dà nh dà nh và bụi dứa dại, vá»›i những tà u dứa vừa to vừa dà y và nhá»n hoắt nhÆ° những thanh gÆ°Æ¡m chÄ©a lên tua tủa cao quá đầu ngÆ°á»i, từ bụi dứa sang bụi dà nh dà nh, dây tÆ¡ hồng giăng mắc chằng chịt, trong bóng tối, đêm nhạt má» nhìn nhÆ° má»™t tấm lÆ°á»›i sắt.
Ông Phúc đứng lặng má»™t lúc lâu, lòng ngổn ngang rối bá»i. Ông bá»—ng thấy nhÆ° mình vừa nhÆ° lay lại má»™t cái gì, nhÆ°ng lại mÆ¡ hồ có má»™t Ä‘iá»u gì phấp phá»ng lắm. Ông vừa muốn nghe bà Son giãi bà y, lại vừa lảng tránh, bởi chắc chắn những Ä‘iá»u bà sắp nói chẳng vui vẻ gì; thế nà o cÅ©ng liến quan đến cái ngÆ°á»i mà không bao giỠông muốn nhìn mặt. NhÆ°ng đã đên nÆ°á»›c nà y thì không thể trốn được nữa. Trong thâm tâm chÆ°a bao giỠông ghét bà Son. ChÆ°a bao giá» bà ấy là ngÆ°á»i lừa lá»c.
Ông Phúc dắng má»™t tiếng nhá» trong cổ, rồi lùi và o rặng cây bÆ°á»›c từng bÆ°á»›c rất cháºm. Äã vá» khuya, ánh sáng sao nhạt nhoà , hÆ¡i sÆ°Æ¡ng phÆ¡ phất nhÆ° khói nhạt khiến cánh bãi lá» má» nhÆ° trong chiêm bao. Ông Phúc khẽ khà ng Ä‘i lại bụi cây dà nh dà nh, ngÆ°á»i bá»—ng châng lâng sợ sợ. Bà Son ngồi xổm, hai tay ôm lấy gối, Ä‘en sẫm, lặng phắc nhÆ° bất Ä‘á»™ng.
- Ông ngồi xuống Ä‘i! - Bà Son nói trầm trầm, khó khăn nhÆ° rút từng lá»i từ trong ngá»±c - Hôm nay tôi gặp để xin ông má»™t việc. Äúng là cái số tôi chẳng ra gì! Muốn sống yên pháºn cÅ©ng chả được! Mang tiếng là chồng con nhà cá»a dè huá», nhÆ°ng có lúc nà o tôi được vui, được thoa nguyện. Chủ không ra chủ, tá»› không ra tá»›! Ngẫm ra Ä‘á»i tôi láºn Ä‘áºn là từ cái ngà y tôi phải lòng ông! Từ bấy giá» tôi không là m chủ được cả thân tôi! Lấy những là để giừ cái tiếng cho bố mẹ thế là vì bố mẹ chứ đâu phải vì mình! Nếu ngà y ông thá»±c lòng vì tôi, cùng ý vá»›i tôi bá» Ä‘i nÆ¡i khác là m ăn, no đói có nhau, thì chắc Ä‘á»i tôi không đến ná»—i. Có no mà không có vui, có là nh mà không có ấm nhÆ° thế nà y!
Tiếng bà Son tắc lại, ngạt Ä‘i. Bà gục mặt xuống hai đầu gối, vai run lên từng nhịp. Bà không định nói thế. NhÆ°ng vừa cất lá»i lại không kìm được lòng. Những Ä‘iá»u u uẩn vẫn cất kỹ từ lâu, mấy hôm nay lại bồn chôn báºt dáºy. Từ tối đến giỠđã chá»±c sẵn nÆ¡i đầu lưỡi. chỉ cần giáp mặt ngÆ°á»i vừa yêu vừa ghét kia là những lá»i ấy báºt ngay ra.
Ông Phúc hốt hoảng nhìn quanh, rồi tá»± thấy mình đứng lêu Ä‘á»u nhÆ° thế nà y thì tháºt là ngá»› ngẩn, dại dá»™t nữa. Ông liá»n lóng ngóng ngồi xuống, và chẳng biết nói gì, há»i gì, cứ nhìn lom lom và o đôi vai còn tròn trịa của bà Son Ä‘ang run lên trong tiếng nấc, lòng dạ bồn chồn rối rắm.
Äã lâu lắm rồi, xa xÆ°a lắm rồi, từ ngà y ông còn là cáºu giáo Phúc trÆ°á»ng đồng ấu, đầu xanh mỡ, mặt vuông. da trắng. Mặc dù đã yên bá» gia thất, nhÆ°ng ông vẫn đứng núi nà y trông núi ná», vì cà ng gần ngÆ°á»i vợ bố mẹ chá»n cho, cái cô Dần khô chân gân mặt ấy, thì cáºu giáo Phúc cà ng thấy Ä‘á»i mình trống vắng thiếu hụt. Váºy mà khi ngÆ°á»i con gái đẹp nhất là ng, đã cuồng nhiệt trao hết tình yêu cho cáºu, rủ cáºu bá» là ng ra Ä‘i liá»u! Tối ấy, khi bố mẹ nhất quyết phải bắt Son lấy chồng, Son đã tất tả chạy ra gốc cây bạc thau trên quãng vai cà y bá» sông, áo quần bay láºt pháºt, mái tóc dà i cuốn vá»™i vã, chiếc lược thÆ°a vẫn cà i vắt vẻo đỉnh lá»n tóc. Cô à o đến Phúc, đổ ngÆ°á»i và o ngá»±c Phúc. vừa nói vừa thở dốc :
- Bá» Ä‘i Ä‘i anh! Äi đâu cÅ©ng được! Mình có hai bà n tay, chịu khó chịu khổ thì ở đâu chả kiếm được miếng ăn. Thấy u em nhất định bắt em phải lấy thằng thá»t ấy rồi! Há» Ä‘ang bà n vá»›i nhau là tuần sau cÆ°á»›i! Thế thì em chết còn hÆ¡n! Bá» Ä‘i anh! Báu gì ở cái đồng đất thóc mách nà y. Thế nà o? Anh nghÄ© thế nà o mà đứng Ä‘á»±c ra thế?
Son ngá»a khuôn mặt nÆ°á»›c mắt chan hòa lên vừa khóc, vừa lắc ngÆ°á»i Phúc nhÆ° lắc, nhÆ° run má»™t cái cây chết đứng! Äến khi Son xoắn tay và o bả vai Phúc há»i dồn, Phúc má»›i lâm bẩm nhÆ° ngÆ°á»i mất hồn :
- NhÆ°ng biết Ä‘i đâu bây giá»? Sểnh nhà ra thất nghiệp! Thế là bà Son đấm bình bịch và o ngá»±c Phúc, gà o lên: Thì ra anh là ngÆ°á»i hèn nhát! Anh lừa tôi? Anh coi tôi là đồ chÆ¡i? Anh còn nhá»› anh thá» thốt những gì không? Nói ra anh chỉ gan cái lá»— mồm! Anh chỉ biết đến thân anh! Anh tiệc cái nhà ngói, cái sân gạch chứ gì? Anh tiếc con vợ mặt lÆ°á»›i cà y chứ gì? Äã thế thì anh vá» Ä‘i! BÆ°á»›c cho khuất mắt tôi Ä‘i!
Có tiếng gõ lách cách và o mạn thuyá»n Ä‘uổi cá dÆ°á»›i sông, Phúc bịt miệng Son, nhÆ°ng cô vằng tay ra nhÆ° má»™t con chim cắt xù lông vẫy cánh, giá»ng cứ rÃt lên :
- Không việc gì phải sợ! Cả là ng, cả tổng ngÆ°á»i ta nói dăng dăng là tôi dan dÃu vá»›i anh, tôi không sợ thiệt thì anh lo gì! Giá»i Æ¡i khổ thân tôi!
Vừa nấc lên trong tiếng khóc, Son vừa chạy vụt Ä‘i. Lon tóc xổ ra, gió quạt tung tóa phủ kÃn cả lÆ°ng.
Äêm ấy - ông Phúc nhá»› lắm, cÅ©ng sáng lá» má» lợt nhợt nhÆ° đêm nay. Äấy là đêm gặp gỡ cuối cùng của hai ngÆ°á»i, và khởi đầu của mối tình thù dai dẳng đến mấy chục năm!
Sau đêm ấy má»™t tuần Son lấy chồng, lấy anh Hà m thá»t. Rồi Son vẫn sống nhÆ° má»i ngÆ°á»i vợ, má»i ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà khác: chẳng việc gì phải chết nhÆ° cô nói! Từ đấy môi ngÆ°á»i má»™t pháºn, má»—i ngÆ°á»i má»™t con Ä‘Æ°á»ng riêng. Vẫn thấp thoáng trông thấy nhau. nhÆ°ng không còn biết gì vá» nhau nữa. Váºy đêm nay bà ấn định nói chuyện gì? Chả nhẽ gặp dấm dúi thế nà y chỉ xá»›i xảo những chuyện ngà y xá»a ngà y xÆ°a? Bà Son vẫn úp mặt và o lòng bà n tay trên đầu gối. Äôi vai đã bá»›t rung. Chỉ còn những tiếng xịt soạt khe khẽ. Ông Phúc há»i rụt rè :
- Bà còn định nói với tôi chuyện gì nữa?
Bà Son như sực tỉnh. Bà ngồi thẳng lên, lấy ống tay lau mặt, nói rì rầm :
- Thôi thì dù sao tôi phải lo cái pháºn tôi. Lo cho mấy đứa con tôi. Thôi thì ông ghét tôi. Ông khinh ông Hà m nhà tôi, nhÆ°ng ông hãy rá»™ng lòng vá»›i mấy đứa con tôi! Chúng nó chả là m gì nên tá»™i. Ông hãy bá» qua cái vụ nà y, ông rút Ä‘Æ¡n kiện vá»! Rồi tôi sẽ nói anh em há» Trịnh có lá»i xin ông. Thế là ông được trả Æ¡n cho cả má»™t chi há». Còn mẹ con tôi đã được ông là m phúc.
Ông Phúc bá»—ng sững ngÆ°á»i ra giá»ng đã tỉnh khô :
- Ai nói với bà đi là m việc nay? Có phải tay Thủ không?
Bà Son cuống quÃt lên. Bà quay sang hốt hoảng nắm lấy tay ông Phúc Ä‘ang chém chém và o không khà nhÆ° sợ ông chạy Ä‘i mất. Bà nói vá»™i vã, môi run bắn :
- Không! Không! Không ai xui tôi đâu. Äây là tá»± tôi nghÄ© ra. Các ông chỉ nghÄ© đến kiện nhau, thì tôi cÅ©ng phải nghÄ© ra là m cái gì chứ! Ông hãy vì tôi mà là m phúc là m đức. Cả Ä‘á»i tôi chỉ xin ông má»™t lần nà y!
Vừa nói Bà Son vừa nắm chặt tay ông Phúc. Bà n ta bà lạnh giá, run láºt báºt. Äang sắp nổi cáu, ông Phúc bá»—ng chùng hẳn ngÆ°á»i xuống. Miệng ắng lại. CÆ¡n há»a vừa lốc lên, những lá»i cay nghiệt vừa định cất lên bá»—ng khô cứng lại trong miệng. Toà n thân ông nhÆ° có má»™t luồng Ä‘iện chạy. Ông ngồi Ä‘Æ¡ ra. Rồi nhÆ° má»™t bản năng, má»™t tia lá»a vẫn tá» má» le lói tiá»m ẩn ở mãi nÆ¡i thầm sâu, giá» Ä‘ang lần lần hồi nhiệt.
Ông quay sang se sẽ nắm lấy tay bà Son. Bà n tay nhá» nhắn, vẫn những ngón thon má»m đã má»™t thá»i siết chặt và o da thịt ông, nhÆ°ng tuá»™t khá»i ông gần hết cả cuá»™c Ä‘á»i rồi! Bà Son văn để yên tay mình trong lòng bà n tay ông Phúc.
Cả hai cùng bà ng hoà ng nhìn thẳng và o mắt nhau, đỠđẫn thẫn thá»! Ông Phúc há»i láºp báºp :
- Thế ra bà cũng khổ à ? Tôi lại nghĩ là bà sung sướng lắm.
Bà Son nói lao hển như hụt hơi :
- Äâu phải có ăn có mặc là sÆ°á»›ng. Có khi bữa rau bữa cháo vẫn sÆ°á»›ng, mà có cÆ¡m ăn ba bữa, có quần chùng áo dà i lại vẫn là khổ.
- NhÆ°ng chả nhẽ bà lại không có quyá»n gì ở trong gia đình? Nghe ngÆ°á»i ta nói bà muốn may sắm gì, mua bán gì, từ bá»™ quần áo đến việc Ä‘i góp giá»— ở bên ngoại cÅ©ng phải há»i chồng?
Thế là ông Phúc đã khÆ¡i trúng và o chá»— dá»… buồn tủi nhất của lòng mình, bà Son khóc nức lên. Bà bÃu chặt và o cánh tay ông Phúc. Má»™t trong những đòng tác nhiệt thà nh của cô Son từ thá»i xa xÆ°a chợt thức dáºy, sống dáºy vá»›i cả hai ngÆ°á»i. Bà nói thổn thức không cần phải giữ gìn nữa :
- Äấy, tôi sÆ°á»›ng thế đấy! SÆ°á»›ng đến có tiá»n có gạo trong tay là chi tiêu may sắm gì cÅ©ng phái ngá»a tay xin! Rõ tháºt cái thân tôi!...
Vừa nói, bà Son vừa xoắn và o cÆ°á»m tay ông Phúc. ChÃnh lúc ấy, lúc hai ngÆ°á»i xóa Ä‘i những e dè ngăn cách, Ä‘ang bá»™c bạch những ná»—i niá»m không dá»… nói vá»›i ai, thì đánh rà o má»™t cái, nhÆ° từ trên trá»i rÆ¡i xuống, nhÆ° từ dÆ°á»›i đất má»c lên; má»™t bóng ngÆ°á»i tối thẫm nhảy qua bụi cây từ phÃa sau lại, gằn giá»ng trong cổ há»ng, sắc lạnh :
- Ngồi im! Äá»™ng cá»±a tôi bắn!
Tiếp lên là ánh đèn pin sáng loè, hoa và o mặt hai ngÆ°á»i rồi chiếu lom lom và o bà n tay bà Son Ä‘ang rụt vá»™i khá»i cánh tay ông Phúc. Phó ban công an Cao kéo chiếc mÅ© lÆ¡-vit sụp xuống mặt cho ra dáng thám tá», đứng sững sững trÆ°á»›c mặt hai ngÆ°á»i, súng ngắn Ä‘eo thây lây giữa bụng. Má»™t bóng ngÆ°á»i nữa từ bụi duối ngoà i Ä‘Æ°á»ng hấp tấp Ä‘i lại. Bà Son kêu lên kinh hãi khi nháºn ra cái ngÆ°á»i Ä‘i rình thứ hai là ai :
- Chú Thủ? Chú định là m cái thế nà y? ChÃnh chú bảo tôi!...
- Bá im ngay! - Ông em chồng vá»™i cắt ngang lá»i bà Son, nói lấp ngay Ä‘i - Bá có thể vỠđược! Rồi anh em tôi sẽ nói chuyện vá»›i bá? Äồng chà Cao là m nhiệm vụ Ä‘i!
Bà Son vùng đứng dáºy, vừa chạy tong tả, vừa òa khóc.
- Bây giỠchúng tôi đỠnghị ông là m biên bản! - Cao tắt đèn, nhưng vẫn nhìn lầm lầm và o ông Phúc, nói gằn từng tiếng.
- Biên bản thế nà o?
Ông Phúc há»i nhá» ngÆ¡ ngác, rõ rà ng là giá»ng của ngÆ°á»i Ä‘ang chịu nhún. NhÆ°ng Cao đã nhÆ° muốn nổi xung. Anh vô bồm bá»™p và o bao súng: nói nhÆ° Ä‘á»c lệnh :
- Còn biên bản gì nữa! Biên bản của hà nh Ä‘á»™ng vụng trá»™m bất chÃnh! Äêm hôm khuya khoắt dắt nhau và o bá» bụi để ôm ấp than thở, váºy là cái gì? Hay ông Ä‘ang thảo luáºn vá» việc xin tách khá»i hợp tác xã lá»›n đấy?
Ông Phúc đứng báºt dáºy, củng đã muốn xô xát lắm lắm.
- ChÃnh các anh bà y ra cái trò đốn mạt nà y! Các anh bảo bà ấy đến gặp tôi để xin tha tá»™i.
Cao đã nổi cáu, tiếng đã như muốn gầm lên :
- Äứng im! ông có hà nh Ä‘á»™ng chống đối tôi nổ súng.
Thủ tiến lên má»™t bÆ°á»›cn giá»ng dẽ dà ng, cái dẽ dà ng của má»™t con mèo vá»n chuá»™t, của ngÆ°á»i đã nắm chắc phần thắng, nên không có việc gì phải ồn Ä© :
- Cao thôi, không cân to tiếng. Bây giá» ta bà n việc ngÆ°á»i lá»›n vá»›i nhau.
Thủ quay sang ông Phúc dù đêm nhạt nhá»a dÆ°á»›i ánh sao má» nhạt, nhÆ°ng vẫn thấy rõ bốn mắt gÆ°á»m gÆ°á»m nhìn nhÆ° xỉa và o nhau. Thủ hạ giá»ng đến ngá»t ngà o :
- Bây giá» thế nà y ông Phúc ạ. ta lấy tinh thần là ngÆ°á»i là ng ngÆ°á»i xóm, lấy tinh thần đảng viên để nói chuyện vá»›i nhau! Gia đình chúng tôi muốn yên chuyện mà ông cÅ©ng váºy. Chứ bây giá» là m ầm Ä© cho cả là ng biết rằng ông vá»›i bà Son dắt nhau ra đồng giữa đêm khuya thì còn ra thể thống gì! Lại giữa lúc ông Hà m Ä‘ang nhÆ° thế! NgÆ°á»i ta sẽ nghÄ© ông đã lợi dụng! Rồi vá» mặt tồ chức, chi bá»™ có để ông yên không? Ông xấu mặt đã Ä‘Ã nh, mà bên gia đình chúng tôi cÅ©ng không thÆ¡m tho gì! Váºy thì ta cần bà n kÃn vá»›i nhau, không để hở cho ai biết, cả ông Hà m chúng tôi cÅ©ng sẽ không nói. Chúng tôi chỉ yêu cầu ông rút ngay Ä‘Æ¡n kiện vá». ChÃnh trên huyện Ä‘ang mong nhÆ° thế. Các đồng chà đó không muốn có rắc rối. Khi ông Ä‘i rút Ä‘Æ¡n, tôi sẽ nói vá»›i má»i ngÆ°á»i là hai gia đình đã tá»± giải quyết được vá»›i nhau. Cụ thể là nói vá»›i ông đã lấy tinh thần cán bá»™ Äảng viên ra thá»a thuáºn,lá»›i nhau, vì nghÄ©a lá»›n đã bá» qua những việc vụn vặt. NhÆ° thế ông chỉ được tiếng tốt chứ không mất mát gì. Ông đồng ý chứ?
Ông Phúc nói vá»›i giá»ng của ngÆ°á»i đã bị mắc câu :
- Sao anh không nói thẳng vá»›i tôi nhÆ° váºy? Việc gì phải bà y ra cái trò nhà nhố nà y?
Thủ hình nhÆ° khẽ cÆ°á»i. NgÆ°á»i ta bảo Thủ có tiếng cÆ°á»i rÃt gá»›m, cái cÆ°á»i của máºt ngá»t chết ruồi!
- Thôi không nên để ý những chuyện vặt? Ta thống nhất vá»›i nhau nhÆ° thế. NhÆ°ng là m gì cÅ©ng phải cho Ä‘Ã ng hoà ng, cho nên vẫn phải có má»™t cái giấy cho có đầu có Ä‘uôi. Ông yên trÃ, xong xuôi má»i việc, tôi sẽ xé tá» biên bản nà y trÆ°á»›c mặt ông. Cao viết Ä‘i!
- Giấy gì? Biên bản gì? - Ông Phúc há»i giáºt giá»ng.
Thủ vẫn ngá»t nhạt :
- CÅ©ng vẫn chỉ là chuyện thủ tục bình thÆ°á»ng thôi! tôi đã hứa danh dá»± vá»›i ông là xong việc sẽ hủy ngay.
Rồi nhÆ° đã chuẩn bị đâu và o đấy, cao cởi dây súng Ä‘Æ°a cho Thủ, ngồi xuống báºt đèn, rút quyển sổ trong túi quần, bấm bút bi tanh tách, viết soạn soạt rất nhanh. Thủ thắt dây súng và o ngang sÆ°á»n đứng lom lom nhÆ° canh gác cả hai ngÆ°á»i.
- Xong rồi, tôi ghi thế nà y.
Cao ngẩng lên, dắt bút và o túi Ä‘á»c :
- Chúng tôi là Trịnh Bá Thủ, bà thÆ° đảng ủy và Trần Cao, phó ban công an, trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i là ng nhiệm vụ vá» lúc mÆ°á»i giỠđêm, đã bắt được ông VÅ© Äình Phúc và bà Ngô Thị Son Ä‘ang là m những việc vụng trá»™m bất chÃnh ở bãi trồng bạch Ä‘Ã n cạnh cánh đồng Ma Voi. Äể giữ gìn tráºt tá»± an ninh và sá»± trong sáng của xóm là ng, chúng tôi không hô hoán là m to chuyện, mà chỉ góp ý xây dá»±ng và là ng biên bản nà y để có chứng cá»› là chúng tôi không bịa chuyện. Chúng tôi can Ä‘oan là nói đúng má»™t trăm phần trăm sá»± tháºt. DÆ°á»›i đây là chữ ký của Ä‘Æ°Æ¡ng sá»±
Ông Phúc chồm lên :
- Không đúng? Xuyên tạc! Vu cáo? Vụng trá»™m bất chÃnh ở chá»— nà o? Tôi không ký liếc gì cả.
Vừa nói ông Phúc vừa vùng vằng định bá» Ä‘i, thì Thủ đã buông lá»i sắc lạnh :
- Ông không thể Ä‘i được! Nếu ông bá» chạy, bắt buá»™c tôi phải nổ súng! Là ng xóm sẽ ầm Ä© lên. Còn bà Son thì ông nên biết, lúc nà y tôi bảo gì bà ấy phải nghe! Khai thế chứ khai nữa cÅ©ng được. Váºy là chúng tôi những ba ngÆ°á»i, ông chỉ có má»™t không, ai thắng ai? NhÆ°ng tôi không vu vạ đâu. Cao xóa mấy chữ vụng trá»™m bất chÃnh Ä‘i. Váºy là được chứ?
- Phải yêu cầu ghi rõ là chÃnh bà ấy Ä‘i tìm gặp tôi để yêu cầu tôi rút Ä‘Æ¡n kiện.
Ông Phúc đáp xẵng, nhưng Thủ vẫn nhẹ nhà ng. Con mèo đã nắm chắc phân thắng, cần gì phải múa vuốt với chuột!
- Ông có thể ghi thêm tất cả những Ä‘iá»u ấy, vì chúng tôi có biết bà Son nói những gì vá»›i ông đâu! Ông cứ viết thêm tất cả ở phÃa dÆ°á»›i, rồi ký tên.
Cao đã bấm đèn và đưa sổ, Ä‘Æ°a bút cho ông Phúc. Và ông Phúc đã gù gù cái lÆ°ng, cố giữ cho khá»i run tay, viết thêm ná»a trang giấy trong quyển sổ Máºt của Cao, rồi ký tên.
Bút sa gà chết! Con chim đã lao và o bẫy! Con cá đã chui và o lá»! Thủ cầm quyển sổ, bấm đèn nhìn lÆ°á»›t qua những dòng ngá»u ngà o và chữ ký run run của ông Phúc, hà i lòng nhét và o túi. Äoạn Thủ quay sang ông Phúc nói vá»›i giá»ng gần nhÆ° thân tình :
- Ông Phúc ạ, hai giá» chiá»u mai tôi chỠông ở ủy ban xã. Tôi sẽ nói vá»›i cả Äảng ủy và ủy ban là tôi vá»›i ông đã giải quyết má»i chuyện vá»›i nhau ở phạm vi gia đình, đã vì tình nghÄ©a là ng xóm mà xóa hết những hiá»m khÃch cá nhân. Váºy là tôi đã là m đẹp cho ông! Ông nhá»› nhé!
Dứt lá»i. Thủ tắt đèn quay gót Ä‘i ngay, bóng tối trùm lấy ngÆ°á»i anh!
Có tiếng cú rúc phÃa đồi ông Bụt. Mấy hôm nay bà Cả Ngáºt cứ hấp háy cặp mắt lông quặm mà thì thầm là tối tối đại bà ng bay vá» Ä‘áºu Ä‘en trên cây si cụt ở đồi ông Bụt, tiếng quạt cánh của các ngà i cứ vù vù nhÆ° tiếng quạt hòm! Rồi Ä‘om đóm láºp loè nhÆ° sao sa, rồi cú rúc quanh cây si ấy, nhiá»u Ä‘iá»m lạ lắm!
ChÆ°a ăn thua! Nà o đã thấm tháp gì! Những Ä‘iá»u lạ ấy còn khÆ°á»›t má»›i sánh được vá»›i Ä‘iá»u lạ và o chiá»u ngà y hôm sau ở ủy ban xã! Lạ mà lại nhìn thấy nhỡn tiá»n, lạ mà tháºt nhÆ° đếm má»›i cà ng lạ!
Xem tiếp MÆ°á»i ba
Last edited by Memory; 10-08-2008 at 09:50 AM.
Lý do: Hệ thống tự ghép bà i chống spam
|
10-08-2008, 09:52 AM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
MÆ°á»i ba
Vố nà y thì không phải chỉ riêng là ng Giếng Chùa mà cả xóm Má»›i, xóm Trại, tÃnh sÆ¡ sÆ¡ hÆ¡n hai ngà n há»™ hÆ¡n sáu ngà n khẩu cứ chăm chăm xem cánh nhà VÅ© Äình sẽ hạ bệ cánh nhà Trịnh Bá thế nà o. Tông tá»™c của Äại - Sang - Phúc - Quý - Lá»™c - Tà i sẽ dồn đẩy tông tá»™c của Hoà nh - Hà m - Long - Thủ - Ngá»c - Báu và o ngõ cụt ra sao thì bá»—ng chách má»™t cái, tất cả kinh ngạc đến ngã bổ chá»ng!
Theo lệ thÆ°á»ng, hai giá» chiá»u, văn phòng Äảng ủy và ủy ban - gồm hai gian nhà ở liá»n nhau, má»›i lác đác có ngÆ°á»i đến. NhÆ°ng hôm nay má»›i hai giá» kém mÆ°á»i lăm, Thủ đã có mặt. Quần mà u be, áo cá»™c tay mà u nÆ°á»›c biển, tóc chải ngôi, mặt mÅ©i Ä‘iá»m tÄ©nh. NgÆ°á»i ngoà i nhin không biết anh vui hay buồn. Thủ dá»±ng xe rồi đứng trên hiên gá»i to :
- Bác Vòi đâu? Lên mở cá»a nhá
Bõ Vòi Ä‘ang dá»™i nÆ°á»›c tắm uôm uôm, tưởng có khách trên huyện, trên tỉnh vá» thay xống áo táºp tá»…nh Ä‘i lên. Äến khi chỉ thấy má»™t mình Thủ, lão ngạc nhiên. Vừa mở khóa, bõ Vòi vừa thầm há»i:Quái, sao hôm nay anh cu nà y lại có vẻ hách thế nhỉ? Giở chứng chắc! NgÆ°á»i ta Ä‘ang đồn là sắp mất chân bà thÆ° đến nÆ¡i, chẳng nhẽ khôn róc nhÆ° anh ta lại không biết?
- Bác để nhà cá»a bẩn quá đấy - Thủ và o nhà nhìn quanh, nói nhẹ nhà ng nhÆ°ng lạnh lùng.
Bõ Vòi vừa đi tìm chổi, vừa nói lầm bầm, trong lòng cà ng thấy lạ :
- Chiá»u hôm qua các ống ấy há»p vá» muá»™n, tôi chÆ°a kịp dá»n. Hôm nay có khách ở trên vá» hả anh?
- Không có trên nà o cả, nhưng vẫn phải phải sạch sẽ, có nước có chè.
Nói rồi Thủ bÆ°á»›c ra ngoà i, Ä‘i loanh quanh nhìn ngắm mấy khóm hoa, khóm táo, rồi thủng thẳng sang khu trÆ°á»ng há»c, Ä‘iệu bá»™ tháºt thong dong nhà n tản. Bõ Vòi nhìn theo không còn hiểu ra là m sao. Cứ tưởng ông bà thÆ° Ä‘ang bà rì rì, cuống cà kiêng lên má»›i phải, chứ còn lòng dạ nà o mà ngắm hoa thưởng nguyệt. ChÃnh Bõ Vòi đã bảo má»—i khi Thủ sang khu trÆ°á»ng há»c để thăm mấy cô giáo viên là anh Ä‘i thưởng nguyệt đấy! Những lúc ấy lòng dạ phải phÆ¡i phá»›i lắm. Váºy hôm nay trúng quả gì mà anh ta lại túng tắng thế nhỉ?
Vừa thấy chủ tịch Sá»u đến, bõ Vòi đã từ dÆ°á»›i bếp chấm phẩy chạy lên, ghé sát và o tai Sá»u thì thầm, cặp mắt vần vú những tia Ä‘á» vì ngấm nhiá»u rượu cứ đảo lên. Nghe xong Sá»u chỉ cÆ°á»i khủng khỉnh, rồi xách cặp bÆ°á»›c lên nhà vá»›i cái dáng của ông chủ số má»™t ở đây: Sá»u được biết trên huyện Ä‘ang rất buồn bá»±c vá» Thủ. Hôm qua lên trên ấy có việc, cả chủ tịch và trưởng ban kiêm tra cứ há»i liệu trong vụ Ä‘Ã o bá»›i nà y có vai trò của Thủ không? Sá»u đáp láºp lá»: Không biết thế nà o mà lÆ°á»ng! Vì bà thÆ° của chúng tôi có phải là ngÆ°á»i ruá»™t để ngoà i da đâu! Vá» xã Sá»u khuyến khÃch những ngÆ°á»i xÆ°a nay vẫn muốn chống Thủ nhÆ°ng chÆ°a có dịp, thì bây giỠđã có cá»› đẩy Thủ và o thế cô láºp rồi. Lâu nay Sá»u vẫn phải Ä‘Æ°a và o Thủ để củng cố vị trà của mình, nhÆ°ng Sá»u văn âm thầm ấm ức khi biết má»i ngÆ°á»i vẫn nhún mình là cái bóng của Thủ, vẫn coi mình là anh ngụ cÆ° phải sống tá»±a và o Thủ, nên nhìn việc Thủ bao sân sang công việc chÃnh quyá»n, có những quyết định Ä‘á»™c Ä‘oán, Sá»u vẫn phải vui vẻ, phải lặng thinh. NhÆ° hồi trong năm má»›i đây, xã quyết định mở chợ ở đầu cầu treo bắc qua sông Công phÃa cuối xã kia. Hôm bà n cụ thể vá» việc thu thuế cầu, thuế hà ng Thủ lại vắng mặt. Hôm sau Sá»u nói lại. Thủ bá»—ng gắt ầm lên và chỉ ra những chá»— há»› đến ngá» nghệch trong những quy định của bá»n Sá»u.
Lần sau cái gì không biết nhá»› há»i tôi đã, chá»› vá»™i và ng nhÆ° váºy thì đến mấy con mẹ buôn vặt nó cÅ©ng vừa dược ăn, vừa được cÆ°á»i cho! Thủ xẵng giá»ng nói, còn Sá»u thì cứ phải ngồi ngay tán tà n. Vì cái thế của Thủ Ä‘ang mạnh. Ở trên huyện Thủ quen thân hÆ¡n Sá»u nhiá»u, còn dÆ°á»›i nà y thì vây cánh đông lắm Sá»u cứ phải là m thinh chịu lép. NhÆ°ng bây giá» thì khác rồi! Gió chuyển rồi! Mấy hôm nay đã có ngÆ°á»i nói vui: Bác Sá»u chuẩn bị kiêm luôn chân bà thÆ° Ä‘i là vừa! Thì quyá»n bà thÆ° cÅ©ng được. Sang năm đại há»™i, cá» sẽ và o tay bác chứ ai! Ở đâu không biết chứ ở đây bà thÆ° vẫn quan trá»ng hÆ¡n chủ tịch nhiá»u. Bởi thế nghe câu nịnh mình dù quá sá»›m, nhÆ°ng Sá»u cÅ©ng thấy sÆ°á»›ng tai!
Sá»u vừa bà y số sách ra bà n thì Thủ vá».
- Anh đấy à ? - Sá»u quay ra vồn vã nhÆ° thÆ°á»ng ngà y, rồi đứng dáºy tráng ấm pha trà .
Thủ ngồi xuống ghế cÅ©ng há»i vá»›i giá»ng bình thÆ°á»ng nhÆ° má»i khi :
- Mấy hôm nay có gì không?
- Không anh ạ! - Sá»u rót nÆ°á»›c ra chén, mùi chè Æ°á»›p hoa sói tá»a thÆ¡m ngát- Tối qua bên anh há»p chi bá»™ à ? - Thủ nhìn và o mặt Sá»u, nói thăm dò
- Há»p để triển khai ná»™i dung mấy hôm trÆ°á»›c thÆ°á»ng vụ ta đã bà n.
Rồi không thấy Sá»u nói gì, thế có nghÄ©a là Sá»u chÆ°a biết những chuyện diá»…n biến sau đó. Tốt lắm. Thủ há»i sang Ä‘iá»u mà anh má»›i nghe được :
- Nghe nói anh đã quyết định bá» tổ truyá»n thanh?
Sá»u vẫn chép chép từng nhụm nÆ°á»›c nhá» qua kẽ răng, và mặc dù giá»ng vẫn ngá»t ngà o nhÆ°ng rõ rà ng đây là lần đầu tiên Sá»u vẫn dám tá»± ý quyết định má»™t công việc, và cÅ©ng lần đầu tiên Sá»u nói vá»›i Thủ bằng gịong của ngÆ°á»i ngang hà ng, cÅ©ng là má»™t cách thăm dò sá»± phản ứng của Thủ ra sao!
- Thì việc nà y tôi đã nói mấy lần trÆ°á»›c trong các cuá»™c há»p là bây giá» lấy thóc đâu chi cho tổ truyá»n thanh? Xà xẻo nhÆ° trÆ°á»›c là gay rồi! Tổ những ba ngÆ°á»i, bây giá» cÅ©ng Ãt việc, mà lại ăn thóc bằng ngÆ°á»i là m việc cả ngà y là không hợp lý. Thêm nữa, dạo nà y lại nghe ngÆ°á»i ta xì xà o là cáºu Hiên vá»›i cô Gấm cùng trong tổ truyá»n thanh nhiá»u chuyện léng phéng lắm. Váºy thì tốt nhất là giao quách máy cho trưởng ban văn hóa bắt anh cu ÄÃch phải há»c thêm cách Ä‘iá»u khiển máy. Truyá»n thanh vá»›i cỠđèn kèn trống vá» má»™t mối là gá»n.
Thủ cÅ©ng vừa nhấp nÆ°á»›c, vừa thủng thẳng há»i lại :
- NhÆ°ng lại có ý kiến cho rằng phải bá» chÃnh cái anh chà ng ÄÃch chúa tà o lao chúa qua loa đại khái ấy thì sao? Rồi giao luôn những việc cỠđèn kèn trống cho tổ truyá»n thanh. Sang năm ta thà nh láºp thÆ° viện nhÆ° kế hoạch đã bà n, thì tổ truyá»n thanh kiêm luôn cả thÆ° viện, vì cô Gấm trÆ°á»›c đây đã há»c trung cấp thÆ° viện, do phân công Ä‘i xa, nên cô ấy bá», anh không biết sao?
Má»›i có thể mà xem chừng Sá»u đã bị 1-0! Sá»u Ä‘ang lúng túng chÆ°a biết tá»± biện há»™ cho mình ra sao, thì bá»—ng có tiếng lÃp xe tanh tách ngoà i sân: rồi phó ban công an Cao bó ngÆ°á»i trong bá»™ bò mốc loang lổ, hiện ra ở cá»a, Hôm nay có vẻ trá»ng đại thế nà y, mà chiếc ba-bét của Cao lại há»ng.
- Báo bà thư và chú tịch, ông Phúc có việc muốn gặp đảng ủy và ủy ban
Thấy Sá»u sá»ng sốt, đến không biết là m gì, Thủ đứng dáºy vồn vã :
- À má»i đồng chà Phúc và o đây - Rồi quay sang Cao - Äồng chà sang gá»i anh BÃ, rồi cùng đến đây nghe luôn.
- Rõ! - Cao đáp nhÆ° má»™t ngÆ°á»i lÃnh, rồi quay gót.
LÆ°Æ¡ng Văn Bà là phó bị thÆ° thÆ°á»ng trá»±c. Vì là ngÆ°á»i trung dung tốt tÃnh, nên má»i ngÆ°á»i vẫn gá»i là LÆ°u Bị. Bà cùng ở trong thÆ°á»ng vụ vá»›i Thủ và Sá»u. Nhà Bà ở cạnh khu trÆ°á»ng há»c. Lúc nãy Thủ sang đấy dặn Bà cứ ở nhà để tý nữa có cuá»™c há»™i ý thÆ°á»ng vụ, chứ đâu phải Thủ Ä‘i tán gái nhÆ° bõ Vòi vá»™i nghÄ© hấp hoảng.
Ông Phúc mặc bá»™ quần áo tà u tà u, bá» chiếc mÅ© lá cá» ra, ngồi xuống ghế. Mặc dù miệng khẽ mÄ©m cÆ°á»i cho có vẻ tá»± nhiên. NhÆ°ng ngay Sá»u là ngÆ°á»i chÆ°a biết tà gì vá» mà n kịch nà y, cÅ©ng không thấy Ä‘iệu bá»™ ông có cái gì gượng gạo. Cáºp mắt ông khô khô hình nhÆ° thiếu ngủ. Thủ đứng dáºy, tá»± Ä‘i xúc ấm pha trà má»›i. Sá»u không biết là m gì, liá»n rót nÆ°á»›c sôi tráng từng cái chén, bụng cà ng hồ nghi. Quái quá»· tháºt, hai ông nà y nhÆ° SÆ¡n Tinh - Thủy Tinh, sao bá»—ng dÆ°ng lại thân máºt vá»›i nhau thế nà y? Mà sao lại cả thÆ°á»ng vụ và công an ngồi nghe cái gì nhỉ? Hòa hay chiến đây? Tay Thủ không nói gì, nên Sá»u cÅ©ng lặng thinh. Thà nh ra cả bà thÆ° và cả chủ tịch cùng là m ra vẻ chăm chú và o việc pha trà để phục vụ má»™t đảng viên thÆ°á»ng! Và ông Phúc cÅ©ng nhÆ° Ä‘ang dằng co Ä‘iá»u gì trong lòng nên im ốt. Không ai dám nhìn và o mặt ai. May quá LÆ°Æ¡ng Văn Bà và Cao đã tá»›i. Thủ nlồi xuống ghế ở chÃnh giữa: đúng vị trà của ngÆ°á»i chủ trì. Anh đã quên khuấy ấm nÆ°á»›c vừa pha. Giá»ng má»m má»ng, cân nhắc.
- Äây không phải là há»p thÆ°á»ng vụ, mà tôi chỉ muốn sá»± có mặt của thÆ°á»ng vụ và công an để chứng kiến sá»± hòa giải giữa hai gia đình và há» hà ng chúng tôi vá»›i gia đình và há» hà ng đồng chà Phúc. CÅ©ng xin thông báo vá»›i thÆ°á»ng vụ biết, có cuá»™c hòa giải nà y là do tôi đã chủ Ä‘á»™ng gặp đồng chà Phúc tối hôm qua, và chúng tôi đã nhất trà việc là m sai của ông Hà m để hai gia đình chúng tôi tá»± giải quyết vá»›i nhau. Thôi thì chÃn bá» là m mÆ°á»i, chứ nhỠđến pháp luáºt can thiệp thì nó sứt mẻ đến cái tình là ng xóm láng giá»ng! Äể cho Ä‘Ã ng hoà ng ba mặt má»™t lá»i nên tôi có má»i đồng chà Phúc tá»›i đây, coi nhÆ° chúng tôi thông báo cho cả thÆ°á»ng vụ được biết. Vá» phần tôi, tôi rất cám Æ¡n đồng chà Phúc đã giữ đúng lá»i hứa. Bây giá» xin nhÆ°á»ng lá»i cho đồng chà Phúc!
Cả Sá»u và Bà cứ trố mặt ra hết nhìn Thủ lại nhìn ông Phúc, cứ nhÆ° mình Ä‘ang bị cặp đối thủ nà y cuốn và o má»™t trò chÆ¡i ú tim. Ông Phúc vẫn hÆ¡i mỉm cÆ°á»i gượnh gạo. Ông hắng giá»ng, rồi cÅ©ng nói nhÆ° lá»i gần nhÆ° Thủ. Cả hai ngÆ°á»i đại diện cho hai dòng há» ghê gá»›m, chÆ°a chịu nhÆ°á»ng nhau đến má»™t sợi tóc, bây giỠđúng thá»i Ä‘iểm tốt nhất để sát phạt, có dịp dồn nhau và o táºn chân tÆ°á»ng, thì bá»—ng cả hai bên cùng Ä‘á» cao chuyện nhân nghÄ©a! CÅ©ng vì tình là ng nghÄ©a xóm, tối lá»a tắt đèn có nhau, xà xóa hết má»i hiá»m khÃch nhá» nhen. Äến nÆ°á»›c nà y thì ếch trong mả, cua trong lá»— cÅ©ng phải bò ra mà chúc mừng hòa bình vạn tuế!
Ông Phúc nói xong tất cả cùng ngồi lặng phắc, đến ná»—i Thủ phải nhắc khéo Anh Sá»u anh Bà có ý kiến gì không?.Lúc ấy Sá»u má»›i sá»±c tỉnh và anh láºp báºp nói: Xin thay mặt chÃnh quyá»n xã rất hoan nghênh thiện chà của cả đôi bên. Sá»± kiện nà y sẽ là tấm gÆ°Æ¡ng đáng cho tình Ä‘oà n kết không chỉ ở Giếng Chùa mà là tấm gÆ°Æ¡ng cho cả xã!
Thủ lại tiếp lá»i :
- Theo kế hoạch giữa tôi và đồng chà Phúc đã thá»a thuáºn, ngay sau dây đồng chà Phúc và đồng chà Cao thay mặt trưởng công an sẽ lên huyện là m việc vá»›i các cÆ¡ quan chức năng ná»™i dung vừa rồi. Theo tôi để cho Ä‘Ã ng hoà ng, để cho các anh trên huyện thấy đây là sá»± tá»± nguyện chứ không phải ai ép buá»™c ai, ta nên có biên bản vá» cuá»™c gặp gỡ nà y
Cao ngồi má»™t mình giáp phÃa tÆ°á»ng, liá»n nhau nhảu đứng lên :
- Tôi ngồi đây nghe đôi bên trình bà y đã thảo luôn biên bản rồi.GiỠđây các đồng chà xem, rồi hai Ä‘Æ°Æ¡ng sá»± ký trÆ°á»›c, dÆ°á»›i là chứng thá»±c của chÃnh quyá»n địa phÆ°Æ¡ng.
Lần nà y thì không những Sá»u Bà mà ông Phúc là ngÆ°á»i bất ngá» nhất, bị Ä‘á»™ng nhất. Chỉ có Thủ là không má»™t chút ngạc nhiên, vì tất cả đã diá»…n ra đúng nhÆ° ý định của anh. Rất đẹp! Thủ xem trÆ°á»›c ra vẻ chăm chú rồi ký rất Ä‘áºm phÃa dÆ°á»›i. Mấy ngÆ°á»i tiếp theo cứ nhÆ° bị thôi miên, cùng ký soạn soạt trên mặt giấy. Thủ tá»± tay gấp tá» biên bản Ä‘Æ°a cho Cao rồi đứng lên nhÆ° là tuyên bố kết thúc cuá»™c gặp gỡ. Anh giục Cao và ông Phúc lên huyện ngay kẻo hết giá» là m việc.
- Tôi tưởng chỉ má»™t mình chú Cao lên huyện là đủ - LÆ°Æ¡ng Văn Bà há»i khẽ Thủ.
Thủ liếc nhanh ông Phúc, giá»ng đến là thân tình :
- Có mặt bác Phúc cà ng đẹp! Vì bác là bên nguyên chủ Ä‘á»™ng rút Ä‘Æ¡n. các anh trên ấy cần há»i gì cà ng tiện.
Nhìn hai ngÆ°á»i dắt xe ra khuất bụi tre. Thủ má»›i quay lại Sá»u giá»ng vẫn ngá»t nhÆ° không :
- Mấy việc anh quyết định vừa rồi, hôm nà o há»p thÆ°á»ng vụ ta bà n lại. Nếu thấy cần thì anh cứ giải thÃch vá»›i má»i ngÆ°á»i là những công bố hôm trÆ°á»›c má»›i là dá»± kiến. Bây giá» tôi phải vá» có chút việc gia đình.
Dứt lá»i, Thủ bÆ°á»›c xuống sân dắt xe Ä‘i ngay. Nhiá»u bóng ngÆ°á»i lố nhố trong nhà bõ Vòi đồ ra, mon men Ä‘i lên. Äây là những ngÆ°á»i Ä‘i xin dấu xin giấy và cả những ngÆ°á»i tò mò Ä‘i săn tin vá» cuá»™c há»p vá»›i những thà nh phần rất lạ mắt nà y. Bà nhìn theo bóng áo mà u ghi rất nhã của Thủ Ä‘ang má» dần trong năng quái, rồi quay sang lắc đầu vá»›i Sá»u :
- Tà i tháºt! Xoay chuyển được đến thế thì tà i tháºt! Äối thủ nà y cao cÆ°á»ng lắm, ông chÆ°a lay được đâu ông Sá»u ạ!
Xem tiếp MÆ°á»i bốn
|
|
|
| |