07-02-2009, 10:00 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Dec 2008
Äến từ: HCM
Bà i gởi: 91
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
12: Thăng bằng
Billy! - Bố gá»i to khi vừa bÆ°á»›c xuống xe. Tôi bÆ°á»›c và o nhà , vẫy tay ra hiệu cho Jacob khi đã và o đến hà ng hiên. Ở phÃa sau lÆ°ng, tôi nghe rõ tiếng bố niá»m nở chà o đón khách và o nhà .
- Chú đã vá» nhÆ° không trông thấy cháu ở phÃa sau tay lái đấy, Jake - Bố tôi lên tiếng.
- Trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i, bá»n cháu đã “xin phép†mấy chú cảnh sát rồi đấy ạ - Jacob trả lá»i trong lúc tôi Ä‘ang hà hoáy mở cá»a và báºt đèn hà ng hiên.
- Chắc chắn là thế rồi - Bố tôi báºt cÆ°á»i.
- Dù sao thì cÅ©ng phải Ä‘i đâu đó chứ, nên phải nhá» Jake chở thôi - Giá»ng nói của ông Billy sau bao năm vẫn còn sang sảng. Từng lá»i nói của ông bá»—ng nhiên khiến tôi cảm thấy mình nhÆ° nhá» lại... nhÆ° má»™t cô bé.
Tôi mở toang hai cánh cá»a, bÆ°á»›c và o nhà , báºt đèn lên, rồi treo chiếc áo Ä‘i mÆ°a. Tôi đứng tá»±a ngÆ°á»i và o cá»a, nhìn bố và Jacob Ä‘ang giúp ông Billy ra khá»i xe, ngồi và o chiếc xe lăn, mà cảm thấy nao lòng.
Tôi lui lại để cả ba ngÆ°á»i bÆ°á»›c và o nhà và giÅ© giÅ© nÆ°á»›c mÆ°a.
- Tháºt là má»™t sá»± ngạc nhiên đấy - Bố nói.
- CÅ©ng lâu quá rồi - Ông Billy trả lá»i - Tôi hy vá»ng không đến sai lúc - Äôi mắt Ä‘en của ông liếc sang tôi. Chúng tháºt khó Ä‘oán.
- Äâu có, tháºt tuyệt ấy chứ. Hai bố con cứ ở đây chÆ¡i vá»›i tôi và i mà n.
Jacob ngoác miệng ra cÆ°á»i.
- Cháu cÅ©ng dá»± kiến nhÆ° váºy... tivi nhà cháu bị há»ng và o tuần rồi.
Ông Billy trố mắt nhìn cáºu con trai.
- Ừ, đồng thá»i thằng Jacob cÅ©ng sốt sắng đòi gặp lại Bella đấy - Ông nói thêm. GÆ°Æ¡ng mặt Jacob tức thì nhăn lại, cáºu bé cúi mặt xuống vì thẹn, trong khi tôi cảm thấy bứt rứt không yên... Chắc là trong cái hôm ở bãi biển, “giá»ng lưỡi†của tôi ngá»t ngà o lắm thì phải...
- Em có đói không? - Tôi lên tiếng, đoạn bước ngay và o bếp. Dù gì tôi cũng muốn tránh ánh mắt dò xét của ông Billy.
- Dạ không, trÆ°á»›c khi đến đây, bố con em đã ăn rồi - Jacob trả lá»i.
- Còn bố thì sao ạ? - Tôi ngoái lại há»i, sau khi đã bÆ°á»›c và o góc rẽ.
- Tất nhiên là đói rồi - Bố nói vá»ng ra từ phòng xem tivi, tôi nghe có cả tiếng bánh xe lăn của ông Billy ở đấy.
Mấy lát bánh mì xăngguých phômai Ä‘ang nằm ngon là nh ở trong chảo. Äúng lúc tôi Ä‘ang lúi húi cắt cà chua thì cảm giác có ngÆ°á»i đứng phÃa sau...
- Má»i chuyện thế nà o rồi chị? - Jacob lên tiếng, há»i.
- Rất tốt - Tôi mỉm cÆ°á»i đáp lá»i cáºu bé. Sá»± nhiệt tình của cáºu ta rất dá»… tác Ä‘á»™ng đến ngÆ°á»i khác - Còn em thì sao? Chiếc xe đã hoà n thà nh chÆ°a?
- ChÆ°a, chị ạ - Jacob chau mà y - Em vẫn còn thiếu cái “ống thụtâ€. Cha con em đã mượn cái đó đó - Nói xong, cáºu bé chỉ thẳng ra sân trÆ°á»›c.
- Xin lỗi... Chị không hiểu. Em đang tìm cái gì?
- Cái xylanh chÃnh - Jacob nhoẻn miệng cÆ°á»i - Chiếc xe tải của chị gặp phải vấn Ä‘á» gì à ? - Cáºu bé bất thần há»i thêm.
-Không.
- Thế tại sao chị không lái nó?
Tôi sững ngÆ°á»i, nhÆ°ng cÅ©ng cố táºp trung đảo mặt bánh.
- Chị Ä‘i nhá» má»™t ngÆ°á»i bạn.
- Má»™t tay lái có hạng - Jacob tá» ra thán phục - Tiếc là em không nháºn ra ngÆ°á»i lái xe. NhÆ°ng em biết nhiá»u ngÆ°á»i ở đây lắm.
Tôi gáºt gù má»™t cách há» hững, vẫn cố táºp trung và o mấy lát bánh.
- Hình như bố em có quen đấy.
- Jacob, lấy dùm chị mấy cái Ä‘Ä©a nhé? Ở trong tủ, chá»— cái bồn rá»a ấy.
- Dạ.
Jacob Ä‘i lấy Ä‘Ä©a... Tôi hy vá»ng cáºu bé sẽ quên khuấy Ä‘á» tà i nà y Ä‘i. NhÆ°ng...
- Là ai váºy hả chị? - Jacob há»i sau khi đã đặt hai chiếc Ä‘Ä©a lên kệ bếp, ngay bên cạnh tôi.
Tôi thở dà i. Äúng là số tôi chạy trá»i không khá»i nắng.
- Edward Cullen.
Tháºt bất ngá», Jacob phá ra cÆ°á»i ngặt nghẽo. Ngạc nhiên hết sức, tôi trố mắt nhìn cáºu bé. Hình nhÆ° cáºu ta có hÆ¡i bối rối.
- Hèn chi - Jacob giải thÃch - Em cứ tá»± há»i không biết tại sao bố em lại có phản ứng kỳ lạ nhÆ° thế.
- Ừ - Tôi cố là m ra vẻ thá» Æ¡ - Bác ấy đâu có thÃch gia đình Cullen.
- Äúng là ông già mê tÃn - Jacob là u bà u trong hÆ¡i thở.
- Em không nghÄ© là bác Billy sẽ kể lại vá»›i bố chị sao? - Tôi không thể ngăn mình không há»i câu đó; những lá»i nói thốt ra nghe tháºt bồn chồn, sốt ruá»™t.
Jacob nhìn tôi má»™t lúc, không thể nà o hiểu được cảm xúc của cáºu ta qua cái nhìn ấy.
- Em không chắc - Cuối cùng cáºu ta cÅ©ng trả lá»i - Lần cuối cùng còn gặp chú Charlie, em thấy chú ấy trò chuyện vá»›i bố em vui vẻ lắm. Cả hai đã chẳng gặp nhau lâu rồi... tối nay lại là buổi há»p mặt. Không biết chú ấy có lại há»i han gì không.
- Ừ - Tôi đáp, cố gắng để giá»ng nói của mình tháºt tá»± nhiên.
Sau khi Ä‘em bữa tối ra cho bố, tôi ngồi lỳ ở đằng trÆ°á»›c, giả vá» xem bố và ông Billy Ä‘ang chÆ¡i Ä‘iện tá» và nghe Jacob rÃu rÃt kể chuyện. Sá»± tháºt thì tôi Ä‘ang căng tai rá»™ng hết cỡ để nghe hai ông bạn già chuyện trò vá»›i nhau, đồng thá»i chú ý quan sát xem ông Billy có biểu hiện gì gá»i là sắp “tố cáo†tôi không. Và điá»u quan trá»ng nhất là tôi phải nghÄ© ra được cách dáºp tắt Ä‘iá»u đó ngay khi ông Billy vừa má»›i bắt đầu.
Buổi tối hôm nay sao mà dà i đến thế. Tôi có nhiá»u bà i táºp phải là m, nhÆ°ng tôi không có gan để ông Billy ngồi lại má»™t mình vá»›i bố. Cuối cùng, trò chÆ¡i cÅ©ng kết thúc.
- Chị và các bạn có sá»›m quay lại bá» biển không? - Jacob há»i khi đẩy xe lăn Ä‘Æ°a ông Billy qua khá»i ngưỡng cá»a.
- Chị cÅ©ng không chắc nữa - Tôi tìm Ä‘Æ°á»ng thoái lui.
- Trò nà y vui tháºt đấy, Charlie ạ - Ông Billy nháºn xét.
- Anh nhá»› đến chÆ¡i tiếp nhé - Bố tôi má»i.
- Chắc chắn rồi, chắc chắn là nhÆ° váºy - Ông Billy trả lá»i - Cha con tôi thể nà o cÅ©ng sẽ lại đến. Ngủ ngon nhé - Rồi ông quay sang nhìn tôi, nụ cÆ°á»i tắt lịm - Bella, cháu nhá»› bảo trá»ng - Ông nói má»™t cách nghiêm nghị.
- Cháu cảm Æ¡n bác - Tôi là nhà trong há»ng, mắt ngó vá»™i sang chá»— khác.
... Rồi nháºn ra chẳng ai chú ý đến mình nữa, tôi len lén bÆ°á»›c ra phÃa cầu thang, vừa Ä‘i được và i bÆ°á»›c, đã nghe tiếng bố gá»i giáºt lại ở ngưỡng cá»a.
- ChỠđã, Bella!
Ngay tức khắc, tôi co rúm ngÆ°á»i lại. Không lẽ ông Billy đã kịp tiết lá»™ Ä‘iá»u gì vá»›i bố trÆ°á»›c khi tôi ra ngoà i phòng khách Æ°?
NhÆ°ng trông bố chẳng có vẻ gì gá»i là căng thẳng cả, bố vẫn mỉm cÆ°á»i hà i lòng vá» chuyến đến thăm không báo trÆ°á»›c của ngÆ°á»i bạn.
- Tối nay, bố vẫn chưa kịp nói gì với con cả. Ngà y hôm nay của con thế nà o?
- Dạ tốt ạ - Tôi ngáºp ngừng đặt chân lên báºc thang đầu tiên, cố nghÄ© ra má»™t chi tiết an toà n để kể - Hôm nay, Ä‘á»™i cầu lông của con thắng những bốn ván.
- Ồ, bố đâu có biết là con biết chơi cầu lông.
- À, vâng, thá»±c ra là con không biết chÆ¡i tháºt, nhÆ°ng đồng Ä‘á»™i của con chÆ¡i giá»i lắm - Tôi bá»™c bạch.
- Ủa, là ai váºy? - Bố trở nên quan tâm.
- Ừmmm... Mike Newton ạ - Tôi trả lá»i má»™t cách miá»…n cưỡng.
- À há, con đã kể là con chÆ¡i vá»›i Newton mà - Bố vui hẳn lên - Gia đình thằng bé ná» nếp lắm cÆ¡ - Rồi bố trầm ngâm lấy cả phút đồng hồ - Mà sao con không má»i Newton Ä‘i vÅ© há»™i và o cuối tuần nà y nhỉ?
- Ôi trá»i, bố Æ¡i! - Tôi bắt đầu rên rỉ - Cáºu ấy Ä‘ang hẹn hò vá»›i Jessica, bạn con. Vá»›i lại, bố cÅ©ng thừa biết là con không thể nhảy nhót được mà .
- Ờ ha - Bố lẩm bẩm, rồi mỉm cÆ°á»i gượng gạo ra chiá»u biết lá»—i - Váºy con cứ Ä‘i đâu đó và o thứ Bảy Ä‘i nhé. Bố sẽ Ä‘i câu cá vá»›i mấy ngÆ°á»i bạn là m cùng sở. Thá»i tiết Ä‘ang ấm lên. NhÆ°ng nếu con muốn hoãn chuyến Ä‘i lại đến khi có bạn Ä‘i cùng thì bố sẽ ở nhà . Bố biết là bố đã “để quên†con ở nhà nhiá»u quá rồi.
- á»’ không đâu bố Æ¡i, bố là m thế là đúng đấy - Tôi mỉm cÆ°á»i, hy vá»ng bố không nháºn ra vẻ nhẹ nhõm trên gÆ°Æ¡ng mặt của tôi - Con chẳng bao giá» pháºt lòng khi phải ở nhà má»™t mình đâu. Bố con mình giống nhau mà - Nói vừa dứt lá»i, tôi nháy mắt vá»›i bố... và ... bố tôi đã cÆ°á»i tÃt cả mắt.
Äêm ấy, tôi ngủ tháºt sâu, cả ngÆ°á»i mệt bã nên chẳng mÆ¡ mà ng gì. Rồi tôi thức giấc trong buổi sáng ảm đạm, tuy váºy, trong lòng tôi lại ngáºp trà n hạnh phúc. Trạng thái căng thẳng và o tối hôm qua bởi ông Billy và Jacob dÆ°á»ng nhÆ° đã không còn dấu vết nà o ở nÆ¡i tôi nữa; tôi tá»± nhủ sẽ quên sạch hoà n toà n. Tôi khe khẽ hát má»™t giai Ä‘iệu, trong lúc vuốt tất cả tóc ra sau, kẹp vổng lên, rồi thoăn thoắt bÆ°á»›c xuống lầu. Bố chú ý thấy Ä‘iá»u đó.
- Sáng nay con vui quá - Bố nháºn xét sau khi bữa ăn sáng kết thúc.
Tôi khẽ nhún vai.
- Hôm nay là thứ Sáu mà bố.
Và tôi trở nên quýnh quáng, bởi lẽ tôi muốn ra khá»i nhà sau bố chỉ đúng má»™t giây thôi. Tôi đã chuẩn bị xong túi xách, già y cÅ©ng đã mang xong, cả đánh răng cÅ©ng xong nốt, và ngay khi bố vừa má»›i khuất dạng, tôi đã phóng ngay ra cá»a, váºy mà Edward còn nhanh hÆ¡n. Anh Ä‘ang đợi tôi trong chiếc xe hÆ¡i sáng bóng, các ô cá»a sổ đã hạ xuống hết và động cÆ¡ xe im lìm Ä‘ang chỠđược khởi Ä‘á»™ng.
Lần nà y thì tôi không còn ngần ngừ nữa, tôi chui thẳng và o xe, háo hức được nhìn thấy anh. Edward mỉm cÆ°á»i, trong giây phút đó, tim tôi nhÆ° ngừng Ä‘áºp và mÅ©i cÅ©ng quên hÃt thở không khÃ... Tôi không tin thiên thần lại có thể có nụ cÆ°á»i rạng rỡ hÆ¡n anh. Ở anh không có bất kỳ má»™t nét gì thua kém thiên sứ cả.
- Äêm qua, em ngủ có ngon không? - Anh lên tiếng. Tôi không rõ anh có nháºn ra là giá»ng nói của mình có sức quyến rÅ© đến thế nà o không.
- Có! Thế còn anh?
- Rất tuyệt - Nụ cÆ°á»i của anh ánh lên vẻ phấn khÃch; hình nhÆ° có chút gì tinh quái trong đó thì phải.
- Em có thể biết đêm qua anh đã là m gì được không? - Tôi há»i.
- Không - Edward cÆ°á»i toe toét - Hôm nay vẫn là ngà y của anh.
Anh muốn biết tất cả vá» những ngÆ°á»i có mặt trong cuá»™c Ä‘á»i của tôi: vá» Renée, vá» sở thÃch của mẹ; mẹ con tôi thÆ°á»ng là m gì và o những thá»i gian rảnh rá»—i. Rồi anh há»i đến bà ngoại của tôi – ngÆ°á»i bà duy nhất tôi còn được biết, đến những ngÆ°á»i bạn há»c và cả những ngÆ°á»i bạn trai tôi từng gặp gỡ. Mặt tôi Ä‘á» lá»±ng lên. Tôi thú nháºn rằng mình chÆ°a há» gặp gỡ ai cả, những cuá»™c nói chuyện “đặc biệt†theo đúng nghÄ©a chÆ°a bao giá» kéo dà i. Edward cÅ©ng ngạc nhiên không kém gì Jessica và Angela khi biết rằng tôi chÆ°a há» có má»™t “thiên tình sá»â€ nà o.
- Thế ra em chÆ°a từng hẹn gặp ngÆ°á»i nà o mà em thÃch à ? - Anh há»i vá»›i má»™t thái Ä‘á»™ nghiêm túc đến Ä‘á»™ tôi buá»™c phải tá»± há»i mình rằng anh Ä‘ang nghÄ© ngợi chuyện gì nữa đây?
Tôi thà nh tháºt má»™t cách miá»…n cưỡng.
- Ở Phoenix thì chưa.
Edward mÃm môi lại.
Chúng tôi lại ngồi bên nhau trong quán ăn. Ngà y há»c cứ lặng lá» trôi qua, chẳng mấy chốc mà trở thà nh thÆ°á»ng lệ ở cái thị trấn tỉnh lẻ nà y. Trong lúc Edward còn Ä‘ang im lặng, tôi Ä‘Æ°a lên miệng má»™t chiếc bánh vòng nhá».
- Hôm nay, anh phải để em lái xe vỠnhà rồi - Anh lên tiếng trong lúc tôi đang nhai bánh.
- Tại sao? - Tôi há»i.
- Sau bữa ăn trưa nay, anh phải đi với Alice.
- Ôi - Tôi bần thần cả ngÆ°á»i và buồn không thể tả, nhÆ°ng vẫn nói - Không sao đâu, Ä‘i bá»™ cÅ©ng không xa mấy.
Edward bá»±c dá»c cau mà y nhìn tôi.
- Anh không để em Ä‘i bá»™ vá» nhà đâu. Bá»n anh sẽ Ä‘em chiếc xe tải đến trÆ°á»ng cho em.
- Nhưng em không đem theo chìa khóa - Tôi thở dà i - Em đi bộ được mà , đâu có sao (“Có sao†là em không được ở bên anh kìa!).
Edward lắc đầu nguầy nguáºy.
- Xe của em sẽ có mặt ở trÆ°á»ng, còn chìa khóa thì anh gắn sẵn và o máy... nếu em không sợ có ngÆ°á»i chôm chỉa... - Nói rồi anh phá ra cÆ°á»i thà nh tiếng.
- Äược thôi - Tôi đồng ý, nhÆ°ng môi trá» ra. Dù sao tôi cÅ©ng chắc chắn rằng cái chìa khóa xe tôi đã để trong túi quần jean mặc hôm thứ TÆ°, nó nằm lẫn vá»›i má»› quần áo chuẩn bị bá» giặt. Dẫu Edward có và o được trong nhà của tôi, hay anh tÃnh là m gì gì khác thì có đến mùa đông Marốc cÅ©ng chẳng tìm ra. NhÆ°ng hình nhÆ° anh đã nháºn ra sá»± thách thức trong lá»i nói đồng ý của tôi thì phải. Anh nở má»™t nụ cÆ°á»i tá»± mãn ra chiá»u tá»± tin lắm.
- Thế anh sẽ Ä‘i đâu? - Tôi chợt há»i.
- Äi săn - Edward trả lá»i má»™t cách chắc nịch - Nếu ngà y mai được ở bên em thì hôm nay anh phải có có sá»± phòng xa chứ - GÆ°Æ¡ng mặt của anh trở nên ủ ê... và có vẻ van
nà i - Nhưng em có thể từ chối, em hiểu không.
Tôi cúi mặt xuống, sợ phải nhìn và o đôi mắt đầy ma lá»±c của anh rồi Æ°ng thuáºn. Tôi không muốn phải sợ anh, dù có nguy hiểm đến thế nà o chăng nữa. Chuyện đó không quan trá»ng, tôi cứ lặp Ä‘i lặp lại trong đầu mình.
- Không - Tôi thì thà o, nhìn thẳng và o mắt anh - Em không thể.
- Có lẽ em đúng - Edward lẩm bẩm má»™t cách thẫn thá». Äôi mắt Ä‘á»™t nhiên tối sẫm lại.
Tôi láºp tức đổi Ä‘á» tà i.
- Ngà y mai, em sẽ gặp anh lúc mấy giá»? - Tôi há»i, cảm thấy mất hết cả sức sống khi biết rằng anh sắp phải bá» Ä‘i.
- Cái đó còn tùy thuá»™c... thứ Bảy mà , em không muốn ngủ thêm sao? - Anh há»i nhÆ° tỠý Ä‘á» nghị.
- Không - Tôi trả lá»i ngay tắp lá»±... Anh cố nÃn khá»i báºt cÆ°á»i.
- Váºy, vẫn là thá»i gian cÅ© nhé - Edward quyết định - Liệu bố em có ở đó không?
- Không, ngà y mai, bố Ä‘i câu cá - Tôi chợt nhá»› ra và trả lá»i vá»›i má»™t niá»m hân hoan không há» che giấu.
Giá»ng nói của Edward chợt Ä‘anh lại:
- Thế nếu em không vỠnhà thì bố sẽ nghĩ gì?
- Em không biết - Tôi trả lá»i má»™t cách dá»ng dÆ°ng - Bố biết em hay giặt quần áo. Có lẽ bố sẽ cho rằng em bị rÆ¡i và o thùng giặt...
Edward quắc mắt nhìn tôi, tôi cÅ©ng cau có nhìn đáp trả lại anh. NhÆ°ng ná»—i tức giáºn của anh rõ rà ng là đã thắng áp đảo.
- Tối nay, anh sẽ săn gì? - Tôi há»i sau khi đã chắc chắn rằng cả hai chúng tôi đã trở lại bình tÄ©nh.
- Bất cứ con thú nà o bá»n anh gặp được... Bá»n anh sẽ không Ä‘i xa đâu - Edward không giấu vẻ kinh ngạc trÆ°á»›c thái Ä‘á»™ chẳng biết sợ là gì của tôi sau khi tôi biết được bà máºt khủng khiếp của anh.
- Sao anh lại Ä‘i vá»›i Alice? - Tôi há»i tiếp.
- Vì Alice... thông cảm vá»›i anh - Edward trả lá»i, đôi mà y nhÃu lại, nghiêm nghị.
- Còn những ngÆ°á»i kia - Tôi trở nên rụt rè - Há» thì sao hả anh?
Vầng trán của anh nhăn lại một lúc.
- Há» nghi ngá»... Phần lá»›n là nhÆ° váºy.
Ngay láºp tức, tôi len lén ngoái lại quan sát anh chị em của Edward. Há» vẫn giữ cái kiểu nhìn lÆ¡ đãng y nhÆ° lần đầu tiên tôi trông thấy há». Chỉ có Ä‘iá»u bây giá», chỉ còn lại bốn ngÆ°á»i; ngÆ°á»i anh em Ä‘iển trai, mái tóc mà u đồng của há» Ä‘ang ngồi trÆ°á»›c mặt tôi, đôi mắt mà u và ng sẫm của anh chứa đầy vẻ phiá»n muá»™n.
- Há» không thÃch em - Tôi rụt rè nháºn xét.
- Không phải đâu - Edward phản bác lại, đôi mắt của anh trở nên ngây dại khác thÆ°á»ng - Há» chỉ không hiểu vì sao anh không thể xa em được.
Tôi nhăn mặt.
- Em cũng thế...
Edward cháºm rãi lắc đầu, anh hÆ°á»›ng mắt lên trần nhà má»™t lúc khá lâu trÆ°á»›c khi nhìn thẳng và o mắt tôi.
- Anh đã nói vá»›i em rồi... em không thể nhìn rõ mình bằng ngÆ°á»i khác đâu. Em chẳng giống vá»›i bất kỳ ngÆ°á»i nà o anh đã từng gặp cả. Em khiến anh bị mê hoặc.
Tôi cau có nhìn Edward, rõ rà ng là anh Ä‘ang cố tình chá»c tức tôi.
Cảm nháºn được thái Ä‘á»™ của ngÆ°á»i đối diện, Edward mỉm cÆ°á»i má»™t cách thÃch thú.
- Từ những năng lá»±c thiên phú - Anh thì thà o, các ngón tay di di trên vầng trán - Anh mạnh hÆ¡n con ngÆ°á»i. Ai anh cÅ©ng Ä‘oán được cả. NhÆ°ng em... chỉ có em là anh không tà i nà o lÆ°á»ng trÆ°á»›c được. Lúc nà o em cÅ©ng khiến anh phải ngạc nhiên.
Xấu hổ, vừa bá»±c dá»c, tôi quay mặt Ä‘i, ánh mắt lại lân la “mò†đến chá»— các thà nh viên trong gia đình Edward. Từng chữ từng lá»i anh thốt ra khiến tôi có cảm tưởng nhÆ° mình Ä‘ang là mục tiêu thà nghiệm của anh không hÆ¡n không kém. Thế mà tôi cứ mong sá»± thể sẽ khác hÆ¡n, rõ là ngốc.
- Vấn Ä‘á» nà y cÅ©ng dá»… giải thÃch thôi - Edward tiếp tục nói. Tôi cảm nháºn được ánh mắt của anh Ä‘ang nhìn mình, nhÆ°ng tôi vẫn không dám quay lại đối mặt vá»›i anh, sợ rằng anh sẽ Ä‘á»c được ná»—i thất vá»ng trong mắt mình - NhÆ°ng còn nhiá»u Ä‘iá»u khác... không dá»… nói thà nh lá»i...
Tôi vẫn chú mục và o gia đình Cullen, Edward nói gì, tôi cÅ©ng mặc, không buồn quay lại. Äúng lúc đó, Rosalie, ngÆ°á»i chị gái tóc và ng, đẹp rạng rỡ của Edward quay sang nhìn tôi. Không, không phải là cái nhìn thông thÆ°á»ng... mà là má»™t cái nhìn sừng sá»™ vá»›i tròng mắt Ä‘en kịt, lạnh lẽo. Tôi những muốn quay Ä‘i, nhÆ°ng cái nhìn nhÆ° thiêu nhÆ° đốt ấy đã giữ tôi lại cho đến lúc Edward buá»™c lòng phải xen và o giữa, anh hằm hè gì đó qua hÆ¡i thở... Gần nhÆ° là má»™t tiếng rÃt.
Ngay láºp tức, Rosalie quay Ä‘i, tôi cảm thấy nhẹ nhõm vì đã được giải thoát. Tôi quay lại nhìn Edward, hiểu rằng anh hoà n toà n có thể nháºn ra ná»—i sợ hãi và ngượng ngáºp hằn sâu trong mắt tôi.
GÆ°Æ¡ng mặt anh Ä‘anh lại khi giải thÃch:
- Anh xin lỗi. Chị ấy chỉ lo lắng thôi. Em hiểu không... khi cứ công khai ở bên em như thế nà y thì không chỉ mình anh sẽ gặp nguy hiểm... nếu như... - Nói đến đây, anh cụp mắt xuống.
- Nếu như?
- Nếu nhÆ° má»i chuyện kết thúc... má»™t cách bi thảm - Edward bất ngá» bÆ°ng lấy mặt... nhÆ° buổi tối ngồi vá»›i tôi ở Port Angeles.
Anh Ä‘ang rất Ä‘au khổ, tôi hoà n toà n hiểu rõ Ä‘iá»u đó; nhÆ°ng là m sao để có thể là m vÆ¡i bá»›t phiá»n muá»™n trong anh đây. Tôi bá»—ng trở nên lúng túng. Rồi hoà n toà n tá»± nhiên, tôi Ä‘Æ°a tay vá» phÃa anh, nhÆ°ng lại bất ngá» buông thõng xuống bà n; tôi sợ rằng sá»± đụng chạm ấy sẽ cà ng là m cho tình hình trở nên tồi tệ hÆ¡n. Dần dần, tôi má»›i nháºn ra rằng những lá»i anh nói tháºt đáng sợ. Tôi thừ mặt ra, chỠđợi ná»—i sợ đó xâm chiếm lòng mình, nhÆ°ng rồi tất cả những gì tôi có thể cảm nháºn được chÃnh là ná»—i Ä‘au nhÆ° dao cứa khi phải chứng kiến ná»—i Ä‘au của anh.
Và tôi còn phải chịu Ä‘á»±ng má»™t ná»—i thất vá»ng, thất vá»ng vì Rosalie đã cắt ngang những Ä‘iá»u anh sắp sá»a bá»™c bạch cùng tôi. Tôi không biết là m thế nà o để Edward quay trở lại câu chuyện còn dang dở của hai đứa. Anh vẫn Ä‘ang úp mặt và o lòng hai bà n tay...
Cuối cùng, tôi phải lên tiếng, cố gắng Ä‘iá»u khiển giá»ng nói của mình tháºt tá»± nhiên.
- Bây giỠanh phải đi?
- Ừ - Edward ngá»ng mặt lên, gÆ°Æ¡ng mặt tháºt nghiêm nghị, nhÆ°ng chỉ má»™t lát sau, anh lại mỉm cÆ°á»i - Giá» là lúc thuáºn tiện nhất. Chúng mình vẫn còn mÆ°á»i lăm phút chịu Ä‘á»±ng để xem bá»™ phim khoa há»c khốn khổ kia ở lá»›p sinh há»c... NhÆ°ng chắc anh không xem được.
Tôi trố mắt thảng thốt: Alice - vá»›i mái tóc ngắn, Ä‘en tuyá»n cố tình là m rối cùng má»™t gÆ°Æ¡ng mặt thanh thoát, rạng rỡ - Ä‘á»™t nhiên xuất hiện sau lÆ°ng anh. Dáng vẻ trang nhã, nhanh nhẹn toát lên ngá»i ngá»i nÆ¡i cô gái, mặc dù cô vẫn đứng yên nhÆ° tượng.
Edward lên tiếng chà o Alice, nhÆ°ng mắt anh vẫn không rá»i khá»i tôi.
- Alice.
- Edward - Cô gái trả lá»i, giá»ng nói của cô có âm vá»±c cao nhÆ°ng ngá»t dịu và hoà n toà n quyến rÅ© nhÆ° Edward.
- Alice, Bella... Bella, Alice - Edward Ä‘Æ°a tay giá»›i thiệu chúng tôi vá»›i má»™t nụ cÆ°á»i gượng gạo.
- Chà o Bella - Äôi mắt trong trẻo, sáng ngá»i của Alice tháºt khó dò, nhÆ°ng nụ cÆ°á»i của cô ta thì rất thân thiện - Rất vui vì cuối cùng cÅ©ng được gặp bạn.
Lúc nà y, Edward mới khẽ liếc nhìn Alice.
- Chà o Alice - Tôi bẽn lẽn chà o lại,
- Anh Ä‘i chÆ°a? - Cô gái há»i anh.
Giá»ng nói của Edward trở nên xa lạ:
- Chút nữa. Anh sẽ gặp em ở ngoà i xe.
Alice bá» Ä‘i không nói thêm má»™t lá»i nà o, bÆ°á»›c Ä‘i nhẹ hẫng, uyển chuyển đến Ä‘á»™ tôi cÅ©ng muốn ghen tị.
- Em nói “chúc anh gặp nhiá»u Ä‘iá»u thú vị†có được không, hay em không nên chúc nhÆ° váºy?
- Äâu có, những việc “thú vị†hay đấy chứ.
- Váºy thì chúc anh gặp nhiá»u Ä‘iá»u thú vị nhé - Tôi nói má»™t cách tháºt lòng. DÄ© nhiên là không há» có ý xã giao vá»›i anh rồi.
- Anh sẽ cố gắng - Edward vẫn giữ nụ cÆ°á»i rá»™ng mở trên môi - Còn em, phải biết giữ cho mình được an toà n đấy, nghe không.
- An toà n ở cái thị trấn Forks nà y Æ°... Tháºt là má»™t sá»± thá» thách còn khó hÆ¡n cả Ä‘i lên sao Thủy.
- Chỉ là thỠthách đối với riêng em thôi - Quai hà m của Edward đột nhiên cứng lại - Em hứa đi.
- Em hứa sẽ cố gắng giữ mình được an toà n - Tôi lặp lại - Tối nay, em phải giặt quần áo... Nhiá»u chông gai, nguy hiểm lắm.
- Em đừng có ngã và o thùng giặt đấy - Edward lại bắt đầu chòng ghẹo.
- Em sẽ cố.
Edward đứng dáºy, tôi cÅ©ng đứng lên theo.
- Hẹn mai gặp lại anh nhé - Tôi thở dà i.
- Äó là má»™t quãng thá»i gian dà i, phải không? - Edward trầm ngâm buông lá»i nháºn xét.
Tôi gáºt đầu má»™t cách rầu rÄ©.
- Sáng mai anh sẽ có mặt - Anh hứa và mỉm cÆ°á»i má»™t cách tinh quái. Rồi Edward chạm tay lên mặt tôi, mÆ¡n dá»c theo má tôi má»™t lần nữa má»›i chịu bá» Ä‘i. Tôi cứ đứng nhÆ° thế nhìn theo cho đến khi bóng anh khuất dạng má»›i dá»i gót.
Váºy là chỉ còn lại má»™t mình... Chẳng mấy chốc, tôi bị cái ý tưởng nghỉ há»c luẩn quẩn trong đầu nhÆ° má»™t cám dá»—, Ãt nhất là vắng mặt trong giá» thể dục, nhÆ°ng rồi má»™t lá»i cảnh báo đâu đó trong lòng bá»—ng vang lên khiến tôi chá»™t dạ, tâm trạng tá»± dÆ°ng chùng xuống. Nếu bây giá» mà tôi biến mất, thể nà o Mike và những ngÆ°á»i khác sẽ lại cho rằng tôi Ä‘ang ở bên Edward. Mà Edward thì Ä‘ang lo ngại cho vấn Ä‘á» chúng tôi công khai ở bên nhau lắm rồi. Ngá»™ nhỡ má»i thứ sẽ diá»…n ra theo chiá»u hÆ°á»›ng xấu thì sao. Tôi không dám tiếp tục mÆ°á»ng tượng ra nữa, chỉ cố gắng táºp trung tìm cách bảo vệ cho Edward được an toà n.
Và rồi, bằng trá»±c giác, tôi chợt hiểu ra - đồng thá»i cÅ©ng nháºn ra rằng anh đã biết - rằng ngà y mai là má»™t ngà y then chốt. Mối quan hệ của chúng tôi không thể cứ tiếp tục giữ thăng bằng trên mÅ©i dao kiểu nhÆ° thế nà y được nữa. Cả hai đứa sẽ phải cùng trượt xuống, nhÆ°ng theo đằng sống, hay đằng lưỡi... tất cả Ä‘á»u tùy thuá»™c và o quyết định của anh, và o bản năng của anh mà thôi. Tôi thì đã quyết định vá» phần mình rồi, quyết định từ trÆ°á»›c khi bị buá»™c phải lá»±a chá»n, và quyết tâm sẽ là m theo đến cùng. Bởi lẽ trên Ä‘á»i nà y, không còn má»™t Ä‘iá»u gì có thể khiến tôi sợ hãi, Ä‘au khổ hÆ¡n cho bằng cái ý nghÄ© phải rá»i xa Edward. Äó là má»™t Ä‘iá»u tôi không thể thá»±c hiện được.
Tôi bÆ°á»›c chân và o lá»›p há»c, tá»± cảm thấy sao mà mình ngoan ngoãn, biết nghe lá»i đến thế. NhÆ°ng thà nh thá»±c mà nói, tôi chẳng biết lá»›p sinh há»c hôm ấy diá»…n ra nhÆ° thế nà o, bởi lẽ những suy nghÄ© vá» ngà y mai đã chiếm hết toà n bá»™ tâm não của tôi. Trong giá» thể dục, Mike lại lân la bắt chuyện vá»›i tôi, anh bạn chúc tôi có má»™t chuyến Ä‘i đến Seattle tháºt vui vẻ. Chẳng còn cách nà o khác, tôi Ä‘Ã nh giải thÃch cặn kẽ vá»›i Mike rằng tôi đã hủy bá» chuyến Ä‘i rồi, và rằng cái xe tải khốn khổ của tôi chẳng thể nà o tin cáºy được.
- Váºy là cáºu sẽ đến vÅ© há»™i vá»›i Cullen? - Mike há»i, tá»± nhiên tá» ra giáºn dá»—i.
- Không, dù sao mình cũng không đến vũ hội đâu.
- Thế thì cáºu sẽ là m gì? - Mắt anh bạn sáng rỡ và anh ta trở nên quan tâm má»™t cách thái quá.
Tôi rất muốn bảo Mike đừng để ý đến chuyện ấy, nhưng không hiểu sao cái lưỡi của tôi lại nói dối cứ trơn tuột như không:
- Mình giặt đồ, sau đó, sẽ há»c bà i để chuẩn bị cho bà i kiểm tra lượng giác sắp tá»›i, mình không muốn bị Ä‘iểm kém.
- Cullen sẽ giúp cáºu há»c chứ gì?
- Edward - Tôi nhấn mạnh - không giúp mình há»c đâu. Anh ấy Ä‘i chÆ¡i cuối tuần rồi - Những lá»i nói dối thốt ra tháºt tá»± nhiên đến Ä‘á»™ bản thân tôi cÅ©ng không khá»i giáºt mình.
- á»’ - Mike vui ra mặt - Cáºu biết không, cáºu vẫn có thể đến khiêu vÅ© vá»›i nhóm... sẽ vui lắm. Tất cả bá»n mình sẽ nhảy vá»›i cáºu - Mike hứa nhÆ° Ä‘inh đóng cá»™t.
GÆ°Æ¡ng mặt của Jessica bất thần xuất hiện chá»›p nhoáng trong đầu tôi khiến cho giá»ng nói của tôi hà m chứa sá»± khó chịu:
- Mình sẽ không đến vũ hội, Mike ạ, được chưa?
- Không sao - Mike tá» ra giáºn dá»—i - Mình chỉ má»i cáºu thôi mà .
Cuối cùng cÅ©ng đến giá» tan há»c, tôi thẫn thá» bÆ°á»›c ra bãi Ä‘áºu xe. Tháºt tình tôi cÅ©ng không muốn phải lết bá»™ vá» nhà chút nà o, nhÆ°ng Edward là m sao có thể Ä‘Æ°a xe tôi tá»›i trÆ°á»ng được cÆ¡ chứ... Và má»™t lần nữa, tôi phải trố mắt ra vì ngạc nhiên vá»›i anh, không há» có chuyện gì là không thể. Và anh luôn chứng minh được Ä‘iá»u đó. Chiếc xe tải của tôi Ä‘ang nằm sá» sỠở ngay chá»— mà hồi sáng Edward đã chá»n để Ä‘áºu chiếc Volvo. Tôi không dám tin và o mắt mình nữa. Khẽ lắc đầu, tôi mở cá»a xe, cá»a xe không há» khóa, và chìa khóa xe của tôi, nó đã được tra sẵn và o máy.
... Má»™t mảnh giấy trắng được gấp phẳng phiu nằm ngay chá»— ngồi của tôi. Và o xe và đóng cá»a lại, tôi mở mảnh giấy ra. Trong mảnh giấy ấy là dòng chữ thanh mảnh, đẹp không thể chê mà cÅ©ng không thể lẫn và o đâu được của Edward:
Bảo trá»ng!
BRỪM... Tiếng Ä‘á»™ng cÆ¡ xe gầm rống trong không gian khiến tôi không khá»i giáºt mình khiếp sợ. Rồi ngay liá»n sau đó, tôi lại tá»± cÆ°á»i nhạo vá»›i chÃnh mình...
Và tôi cÅ©ng vỠđược đến nhà , nắm cá»a đã được khóa cứng, nhÆ°ng chốt cá»a thì lại không há» khóa, nhÆ° tôi đã để váºy khi Ä‘i há»c. Và o trong nhà , tôi Ä‘i thẳng đến chá»— giặt quần áo, hiện trạng cÅ©ng vẫn y nhÆ° lúc tôi Ä‘i khá»i. Lôi chiếc quần jean ra và lần mò kiểm tra các túi... chẳng có gì... tôi khẽ lắc đầu, có lẽ mình đã treo chìa khóa lên rồi.
CÅ©ng vẫn cái bản năng đã thúc đẩy tôi nói dối Mike, tôi gá»i cho Jessica, giả vá» chúc cô bạn gặp được nhiá»u may mắn ở vÅ© há»™i. Cô bạn cÅ©ng chúc lại tôi tÆ°Æ¡ng tá»± vá»›i Edward; tôi trả lá»i rằng tôi đã hủy chuyến Ä‘i. Giá»ng nói của Jessica lúc ấy nghe nhuốm vẻ thất vá»ng rất rõ, tháºm chà gần nhÆ° là sá»± thất vá»ng quá mức cần thiết so vá»›i vai trò của kẻ ở ngoà i cuá»™c. Tôi không còn biết nói gì hÆ¡n ngoà i lá»i chà o tạm biệt rồi nhanh chóng cúp máy.
Bữa ăn tối hôm ấy diá»…n ra tháºt suôn sẻ, ngà i cảnh sát trưởng của tôi xem ra đã quên hết má»i chuyện, chắc bố Ä‘ang mải lo cho công việc, tôi nghÄ© thầm trong bụng, cÅ©ng có thể là do má»™t tráºn đấu bóng rổ, hay là ông Ä‘ang táºp trung thưởng thức món mì dẹt nấu vá»›i thịt, cà chua, phomát... cÅ©ng nên. Äó là lúc khó bắt chuyện vá»›i bố nhất.
- À, bố biết không... - Tôi ngáºp ngừng, phá vỡ... cÆ¡n mÆ¡ mà ng của bố.
- Sao thế, Bella?
- Con thấy bố nói đúng vỠvụ đi Seattle. Có lẽ con nên chỠJessica hay ai đó khác đi với mình thì tốt hơn.
- á»’ - Bố sá»ng sốt - Ờ, không sao. Con có muốn bố ở nhà vá»›i con không?
- Dạ không, bố không phải thay đổi kế hoạch đâu... Con có trả trăm thứ phải giải quyết... bà i táºp vá» nhà nà y, giặt quần áo nà y... Con lại còn phải đến thÆ° viện và cá»a hà ng tạp hóa nữa. Con sẽ báºn túi bụi cho mà xem, bố cứ Ä‘i và phải tháºt vui vẻ nhé.
- Con chắc chứ?
- Hoà n toà n chắc, bố ạ. À, cái tủ lạnh nhà mình nó hạ nhiệt độ đến mức kỷ lục luôn rồi đó bố... thể nà o chúng ta cũng trữ cá được tới hai, ba năm đấy bố!
- Con dá»… thÃch nghi vá»›i hoà n cảnh lắm, Bella - Bố mỉm cÆ°á»i.
- Con cÅ©ng định nói nhÆ° thế vá» bố - Nói xong tôi báºt cÆ°á»i. Tiếng cÆ°á»i rất gượng ép, nhÆ°ng bố không há» nháºn ra.
Bất giác, tôi cảm thấy mình có tội, có tội vì đã nói dối bố, cảm giác ấy day dứt đến độ tôi gần như suýt nữa là bộc bạch với bố tất cả, vỠlới hứa của Edward, vỠnơi tôi sẽ đến... Chỉ suýt chút nữa mà thôi...
Sau bữa tối, tôi bắt đầu phÆ¡i quần áo. Không may cho tôi, đây là công việc chỉ có thể khiến được cho đôi tay báºn rá»™n... trong khi đầu óc tôi lại hoà n toà n thảnh thÆ¡i và trở nên bất trị. Nó mau chóng rối bá»i, cứ mãi quẩn quanh giữa những dá»± Ä‘oán không may khiến lòng tôi Ä‘au nhÆ° ai xé và má»™t ná»—i sợ hãi âm thầm cứ dần dần lan tá»a nhÆ° thách thức lòng quyết tâm của tôi. Tôi phải tá»± trấn an mình, rằng tôi đã chá»n lá»±a, rằng tôi sẽ không trở vá» vạch xuất phát ban đầu nữa. Tôi lấy mẩu giấy chỉ ghi vá»n vẹn có hai từ mà anh đã gá»i cho tôi ra xem, cứ liên tục nhÆ° thế. Anh ấy muốn mình được an toà n, tôi nhắc Ä‘i nhắc lại vá»›i mình nhÆ° thế. Mình chỉ cần giữ vững lòng tin là được, chân tình rồi sẽ chiến thắng tất cả. Thế còn sá»± lá»±a chá»n kia của mình thì sao... gạt bá» anh ra khá»i cuá»™c sống của mình? Äó là điá»u duy nhất mình không thể là m được. Không, mình tuyệt đối không bao giá» là m nhÆ° thế, Ä‘iá»u nà y cÅ©ng giống nhÆ° việc mình đã quyết định đến thị trấn Forks nà y, và nó dẫn tá»›i việc mặc nhiên cuá»™c Ä‘á»i mình đã thuá»™c vá» anh ấy rồi.
NhÆ°ng cÅ©ng có má»™t giá»ng nói yếu á»›t len lá»i và o được trong não bá»™ của tôi, thì thà o vá»›i tôi má»™t cách lo lắng rằng... liệu tôi sẽ bị tổn thÆ°Æ¡ng đến thế nà o... nếu nhÆ° má»i chuyện kết thúc má»™t cách bi thảm.
Cuối cùng, tôi chợt nháºn ra rằng đã quá giá» Ä‘i ngủ, Ä‘iá»u nà y là m cho tôi đỡ căng thẳng được đôi chút. Lại thêm má»™t khoảng thá»i gian nữa trôi qua. NhÆ°ng tôi thừa hiểu tinh thần của mình đã vượt quá xa mức căng thẳng có thể chịu Ä‘á»±ng, nên không thể nà o chợp mắt được nữa, và tôi đã là m má»™t việc mà mình chÆ°a từng là m bao giá»... Má»™t cách tháºn trá»ng, tôi đổ và i viên thuốc lạnh ngắt ra tay, đó là loại thuốc có thể giúp tôi ngủ đủ tám tiếng đồng hồ. Bình thÆ°á»ng, tôi sẽ không tha thứ cho hà nh Ä‘á»™ng đó của mình, nhÆ°ng vì ngà y mai, ngà y mai sẽ là má»™t ngà y vô cùng phức tạp, nếu bây giá», ngay cả giấc ngủ mà tôi cÅ©ng không thá»±c hiện được nữa thì tôi sẽ chẳng còn là m được việc gì cho nên hồn, tôi sẽ phát Ä‘iên lên mất. Trong lúc chá» thuốc ngấm và o hệ thần kinh, tôi lau tháºt khô mái tóc vừa gá»™i cho đến khi nó tháºt thẳng má»›i thôi, rồi tôi xếp sẵn bá»™ quần áo sẽ mặc và o ngà y mai.
Má»i thứ chuẩn bị cho ngà y mai đã tÆ°Æ¡m tất đâu và o đó, tôi ngả lÆ°ng xuống giÆ°á»ng. NhÆ°ng không hiểu sao trong lòng của tôi vẫn không yên, hai tay tôi trở nên hiếu Ä‘á»™ng không rõ tá»± lúc nà o, chúng cứ muốn phải là m thêm má»™t việc gì đó cho vÆ¡i bá»›t căng thẳng... Nôn nao khắp ngÆ°á»i, tôi ngồi báºt dáºy, chụp lấy há»™p Ä‘Ä©a CD, lá»±a tá»›i lá»±a lui mãi đến khi chá»n được Ä‘Ä©a nhạc tuyển những giai Ä‘iệu êm dịu của Chopin. Má»™t cách nhẹ nhà ng, tôi báºt máy hát, rồi đặt lÆ°ng xuống giÆ°á»ng, táºp trung là m và i Ä‘á»™ng tác thÆ° giãn cÆ¡ bắp. Cuối cùng, không rõ tôi đã thá»±c hiện đến Ä‘á»™ng tác nà o thì những viên thuốc lạnh lẽo kia bắt đầu phát huy tác dụng, tôi hà i lòng để cho toà n bá»™ cÆ¡ thể của mình chìm sâu và o trạng thái vô thức.
Ngà y hôm sau, tôi thức dáºy sá»›m, thầm cảm Æ¡n những viên thuốc miá»…n phà đã cho tôi có được má»™t giấc ngủ đầy đặn, không má»™ng mị. Cả cÆ¡ thể đã hoà n toà n thÆ° thái, tôi nôn nóng hoà n tất công việc đã chuẩn bị sẵn từ đêm qua. Sau khi cẩn tháºn bẻ cái cổ áo, tôi tròng nhanh và o ngÆ°á»i chiếc áo len êm mượt mà u vá» dà cùng chiếc quần jean yêu thÃch. Xong xuôi, tôi hé mắt nhìn ra cá»a sổ để chắc chắn là bố đã Ä‘i khá»i. Những gợn mây trắng nhÆ° bông há» hững trôi trên bầu trá»i. Chúng mong manh và dá»… vỡ quá.
Bữa ăn sáng của tôi chẳng để lại hÆ°Æ¡ng vị gì trên đầu lưỡi cả, tôi cố ăn tháºt nhanh rồi rá»a ráy tháºt lẹ. Liếc nhìn qua cá»a sổ lần nữa để chắc chắn rằng không có gì thay đổi, tôi đánh răng và đúng và o lúc tôi sắp sá»a bÆ°á»›c xuống cầu thang thì ở cánh cá»a ra và o bá»—ng phát ra má»™t tiếng gõ rất nhẹ, tôi giáºt thót mình, tim bắt đầu Ä‘áºp nhịp liên hồi đến Ä‘á»™ bản thân tôi cÅ©ng nghe rõ mồn má»™t.
Chạy nhÆ° bay ra cá»a, tay tôi run run mở chốt. Cái chốt cá»a Ä‘Æ¡n giản thế mà loay hoay mãi tôi má»›i mở được. Cánh cá»a báºt mở... và anh xuất hiện. Má»i ná»—i kÃch Ä‘á»™ng dÆ°á»ng nhÆ° hoà n toà n tan biến khi tôi nhìn và o gÆ°Æ¡ng mặt tuyệt mỹ ấy, chỉ trong giây phút ấy, sá»± bình tâm má»›i chịu trở vá» vá»›i tôi. HÃt và o má»™t hÆ¡i tháºt sâu, tôi tháºt sá»± cảm thấy nhẹ nhõm hẳn, có anh ở đây rồi, tất cả những sợ hãi của ngà y hôm qua dÆ°á»ng nhÆ° chỉ Ä‘Æ¡n thuần là những nghÄ© suy dại dá»™t nhất trên Ä‘á»i.
Thoạt đầu, trông thấy tôi, anh không mỉm cÆ°á»i ngay... gÆ°Æ¡ng mặt cứ đăm chiêu u uẩn má»™t cách là lạ. Rồi bất thần, đôi mắt anh sáng lên, lÆ°á»›t nhìn tôi từ đầu tá»›i chân và anh phá ra cÆ°á»i ngặt nghẽo.
- Chà o em - Edward lên tiếng giữa lúc còn Ä‘ang cÆ°á»i.
- Sao thế? - Tôi há»i và đảo mắt xuống kiểm tra, để bảo đảm rằng mình không quên thứ gì quan trá»ng nhÆ° vá»› hay già y chẳng hạn.
- Chúng mình giống nhau tháºt - Nói rồi, anh lại cÆ°á»i sằng sặc.
Tôi trố mắt ra vì ngạc nhiên, Edward Ä‘ang mặc má»™t chiếc áo len mà u vá» dà , bên trên là cái cổ áo trắng muốt, còn bên dÆ°á»›i là chiếc quần jean xanh. Tôi cÅ©ng cÆ°á»i to vá»›i anh, cố che giấu má»™t bà máºt phÅ© phà ng mà chỉ có tôi má»›i nhìn thấy. Tại sao trông dáng dấp của anh cứ nhÆ° má»™t ngÆ°á»i mẫu chuyên nghiệp, còn tôi thì lại không?
Trong lúc tôi hý hoáy khóa cá»a, Edward bÆ°á»›c tá»›i chá»— chiếc xe tải, đứng chá», dáng vẻ rất gượng gạo. DÄ© nhiên là tôi hiểu được ngay nguyên nhân.
- Chúng mình đã giao Æ°á»›c rồi - Tôi trả lá»i, mặt hÆ¡i vênh lên má»™t chút rồi leo và o chiếc ghế cầm lái, Ä‘oạn vá»›i tay, mở cá»a xe cho anh.
- Äi đâu nà o? - Tôi há»i.
- Em thắt dây an toà n Ä‘i... anh Ä‘ang sợ run ngÆ°á»i rồi đây.
Tôi ném cho anh một cái nhìn tức tối.
- Äi đâu nà o? - Tôi lặp lại cùng vá»›i má»™t tiếng thở dà i.
- Quốc lộ một trăm lẻ một, hướng Bắc - Edward hà o hứng ra lệnh.
Thá»±c tế cho thấy: lái xe mà có ngÆ°á»i cứ nhìn mình chằm chằm thì không thể nà o mà táºp trung cho được. Chẳng còn cách nà o khác, tôi cố Ä‘iá»u khiển vôlăng tháºt cẩn tháºn, hÆ¡n cả lúc bình thÆ°á»ng, giữa thị trấn còn Ä‘ang say sÆ°a giấc nồng.
- Em có tÃnh ra khá»i Forks trÆ°á»›c lúc trá»i tối không, Bella?
- Cái xe tải nà y đáng tuổi là m ông ná»™i của xe anh đấy. Anh hãy kÃnh trá»ng nó má»™t chút Ä‘i - Tôi vặn lại.
Mặc kệ thái Ä‘á»™ phản kháng của Edward, chúng tôi cuối cùng cÅ©ng ra khá»i được địa pháºn của thị trấn. Những tầng cây thấp ráºm rạp cùng những thân cây má»c đầy những dây leo xanh um bắt đầu hiện ra, thay thế cho những bãi cá» xanh rì và những căn nhà xinh xắn của thị trấn.
- Quẹo phải, Ä‘i quốc lá»™ má»™t trăm mÆ°á»i - Edward chỉ dẫn đúng lúc tôi sắp lên tiếng há»i. Và cứ thế, tôi răm rắp là m theo lá»i anh, chẳng hé răng nói lấy ná»a lá»i.
- Giá» thì chúng mình cứ Ä‘i đến khi nà o con Ä‘Æ°á»ng nhá»±a kết thúc.
Tôi cảm nháºn rõ tiếng cÆ°á»i trong giá»ng nói của Edward, nhÆ°ng vì sợ lái chệch khá»i Ä‘Æ°á»ng nên tôi không dám quay sang để kiểm tra.
- Có cái gì ở đó, phÃa cuối Ä‘Æ°á»ng ấy? - Tôi tò mò, cất tiếng há»i.
- ÄÆ°á»ng mòn.
- Chúng ta sẽ Ä‘i bá»™ Æ°? - Æ n trá»i, tôi Ä‘ang mang già y thể thao.
- Em có vấn Ä‘á» gì sao? - Nghe cái giá»ng cÅ©ng đủ biết là Edward Ä‘ang trông chá» cái Ä‘iá»u nà y lắm.
- Äâu có - Tôi nói dối và cố để cho giá»ng nói của mình tháºt tá»± nhiên... Liệu Ä‘Æ°á»ng còn xa không... và anh Ä‘ang nghÄ© cái xe tải nà y chạy cà tà ng quá chăng...
- Em đừng lo, chỉ khoảng năm dặm thôi, chúng mình cũng đâu có vội.
Năm dặm. Tôi không trả lá»i, để anh khá»i nghe thấy giá»ng nói vỡ òa trong kinh hãi. Năm dặm đầy rá»… cây chằng chịt và những hòn đá nằm vô lối nhằm ngáng chân tôi và bòn rút dần sức lá»±c của tôi. Trá»i Æ¡i, thể nà o cÅ©ng bị bẽ mặt cho mà xem.
Chúng tôi Ä‘i xe trong im lặng, đầu óc tôi cứ miên man nghÄ© đến những Ä‘iá»u khủng khiếp sắp sá»a xảy ra... mà lòng dáºy lên bao lo lắng.
- Em Ä‘ang nghÄ© gì thế? - Edward trở nên sốt sắng. Rõ rà ng là anh không chịu nổi bầu không khà im lặng dẫu chỉ có Ãt phút giữa hai đứa.
Tôi lại nói dối:
- Em chỉ tá»± há»i là chúng mình Ä‘ang Ä‘i đâu thôi.
- Äó là nÆ¡i anh thÃch Ä‘i má»—i khi đẹp trá»i.
Cả hai chúng tôi Ä‘á»u phóng tầm mắt ra ngoà i cá»a sổ, nÆ¡i có những đám mây nhẹ tênh, Ä‘ang lênh đênh trôi giữa bầu trá»i.
- Bố em bảo hôm nay là một ngà y nắng ấm.
- Thế em có kể vá»›i bố là em sẽ Ä‘i đâu không? - Anh há»i.
- Không.
- NhÆ°ng Jessica lại nghÄ© là chúng mình đến Seattle thì phải? - Edward có vẻ thÃch thú vá»›i cái ý nghÄ© ấy.
- Không, em kể vá»›i Jess là anh đã hủy bá» chuyến Ä‘i đến Seattle... Dầu sao, đó cÅ©ng là sá»± tháºt.
- Váºy là không ai biết em Ä‘i vá»›i anh? - Edward bá»—ng nổi sùng.
- Cái đó... cái đó... Em cứ nghĩ là anh đã kể với Alice.
- Trá»i Æ¡i, Ä‘iá»u đó cần thiết lắm, Bella à - Anh nạt ngang.
Tôi vỠnhư không nghe thấy.
- Bá»™ em ghét Forks đến Ä‘á»™ muốn tá»± sát hả? - Edward há»i gặng khi thấy tôi phá»›t lá» anh.
- Anh đã nói là anh sẽ gặp rắc rối... khi chúng ta công khai ở bên nhau mà .
- Tức là em lo anh sẽ gặp rắc rối... nếu em không vá» nhà ? - Giá»ng nói của anh vẫn còn cáu giáºn và tá» ra gay gắt.
Tôi chỉ lẳng lặng gáºt đầu, mắt vẫn dõi theo con Ä‘Æ°á»ng phÃa trÆ°á»›c mặt.
Edward là u bà u gì đó trong cổ há»ng, và bởi anh nói nhanh quá nên tôi không nghe rõ.
Từ lúc ấy, chẳng ai nói vá»›i ai câu nà o nữa. Tôi hoà n toà n có thể cảm nháºn được cÆ¡n giáºn Ä‘iên ngÆ°á»i toát ra từ ngÆ°á»i Edward... Tốt nhất là mình không nên nói gì - tôi tá»± nhủ...
Con Ä‘Æ°á»ng bá»—ng kết thúc má»™t cách Ä‘á»™t ngá»™t, tiếp nối vá»›i nó là má»™t con Ä‘Æ°á»ng mòn nhá» hẹp có má»™t bảng gá»— nhá» chỉ Ä‘Æ°á»ng. Tôi cho xe Ä‘áºu sát bên lá» rồi bÆ°á»›c ra ngoà i. Edward vẫn còn giáºn tôi lắm, nên tôi hấp tấp chui ngay ra khá»i cabin để không phải nhìn và o gÆ°Æ¡ng mặt của anh. Ở đây tháºt ấm áp, chÆ°a bao giá» tôi cảm thấy ấm nhÆ° váºy kể từ khi đặt chân đến cái thị trấn Forks nà y, chÃnh xác hÆ¡n thì tiết trá»i gần nhÆ° là oi bức... Tôi cởi chiếc áo len ra, cá»™t nó và o ngang bụng, cảm thấy vui vì mình đã chá»n mặc má»™t chiếc áo sÆ¡mi không tay mà u trắng... nhất là khi sắp phải Ä‘i bá»™ năm dặm liá»n.
Có tiếng cánh cá»a xe bên phÃa Edward đóng lại, tôi ngÆ°á»›c mặt lên, nháºn ra rằng anh cÅ©ng đã cởi bá» chiếc áo len. Anh không nhìn tôi, ánh mắt chú mục và o khoảng rừng ráºm tối Ä‘en bên cạnh chiếc xe tải.
- Lối nà y - Edward lên tiếng và ngoái ngÆ°á»i nhìn tôi, đôi mắt vẫn còn khó chịu lắm, Ä‘oạn anh xăm xăm tiến và o khu rừng Ä‘en kịt.
- Thế con Ä‘Æ°á»ng mòn? - Giá» thì tôi không thể che giấu ná»—i khiếp đảm trong giá»ng nói của mình nữa. Hoảng hốt, tôi chạy vòng qua xe tải để Ä‘uổi theo anh.
- Anh nói là phÃa cuối Ä‘Æ°á»ng có con Ä‘Æ°á»ng mòn, chứ có nói là chúng mình sẽ và o lối đó đâu.
- Té ra là không Ä‘i trên Ä‘Æ°á»ng mòn? - Tôi há»i nhát gừng.
- Anh sẽ không để cho em bị lạc đâu.
Nói xong, Edward quay lại vá»›i má»™t nụ cÆ°á»i thách thức, còn tôi thì bắt đầu thở ra má»™t cách khó nhá»c. Chiếc áo sÆ¡mi trắng của Edward không có tay, những chiếc khuy áo để hở là m lá»™ là n da trắng muốt má»m mại kéo dà i từ cổ xuống đến vồng ngá»±c cứng nhÆ° thép, nhÆ°ng thon gá»n; hình thể đẹp tuyệt vá»i của anh không còn bị lá»›p áo dà y che khuất nữa. Edward quá hoà n mỹ, tôi nháºn ra Ä‘iá»u đó bằng má»™t ná»—i thất vá»ng não ná». Tôi chẳng có lấy má»™t mi li gram nà o xứng vá»›i vị thần lạc xuống hạ giá»›i nà y cả.
Nãy giá» Edward Ä‘ang đứng quan sát tôi, tất nhiên là anh hoà n toà n có thể nháºn ra tâm trạng Ä‘au khổ đến bần thần của kẻ đồng hà nh.
- Em muốn vá» nhà ư? - Anh nhẹ nhà ng há»i, giá»ng nói run run nhÆ° Ä‘ang chịu Ä‘á»±ng má»™t ná»—i Ä‘au khổ nà o đó còn lá»›n hÆ¡n cả ná»—i Ä‘au của tôi.
- Không - Tôi trả lá»i rồi quýnh quáng bÆ°á»›c lên phÃa trÆ°á»›c, không dám bá» phà má»™t giây ngắn ngủi nà o Ä‘ang được ở bên cạnh Edward.
- Em sao váºy? - Anh lại há»i, giá»ng nói tháºt hiá»n từ.
- Em Ä‘i bá»™ không giá»i đâu - Tôi buồn bã trả lá»i - Anh lại phải hết sức kiên nhẫn đấy.
- Anh kiên nhẫn được mà ... nếu bị buá»™c phải cố gắng - Edward mỉm cÆ°á»i nhÆ° muốn xóa tan ná»—i buồn vô duyên vô cá»› của tôi.
Tôi cÅ©ng mỉm cÆ°á»i đáp lại, nhÆ°ng nụ cÆ°á»i má»›i méo mó, tá»™i nghiệp là m sao. Và Edward không há» bá» sót bất cứ má»™t thái Ä‘á»™, cá» chỉ nà o của kẻ Ä‘ang Ä‘i cùng anh.
- Anh sẽ Ä‘Æ°a em vá» nhà - Anh hứa má»™t cách chắc nịch. NhÆ°ng không rõ là lá»i hứa vô Ä‘iá»u kiện hay trừ trÆ°á»ng hợp tôi đòi vá» ngay láºp tức nữa. Tôi hiểu anh cho rằng tôi Ä‘ang sợ, và đây không phải là lần thứ nhất trong Ä‘á»i, tôi cảm thấy vui vá» ná»—i anh không thể Ä‘á»c được suy nghÄ© của mình.
- Nếu muốn em Ä‘i hết bằng được những năm dặm Ä‘Æ°á»ng trong khu rừng nà y thì ngay bây giá», anh hãy nhanh chóng chỉ Ä‘Æ°á»ng Ä‘i - Tôi trả lá»i gắt gá»ng.
Edward cau mà y, cố gắng hiểu cái phản ứng kỳ lạ của tôi.
Và má»™t phút sau, anh đã quyết định chịu thua, chỉ lẳng lặng bÆ°á»›c Ä‘i, dẫn Ä‘Æ°á»ng cho tôi tiến và o khu rừng âm u huyá»n ảo.
...CÅ©ng không đến ná»—i khó khăn nhÆ° tôi đã e ngại. ÄÆ°á»ng Ä‘i hầu nhÆ° bằng phẳng, vả lại, Ä‘i bên tôi, Edward thÆ°á»ng xuyên gạt những tán cây dÆ°Æ¡ng xỉ đẫm sÆ°Æ¡ng cÅ©ng những đám rêu ẩm Æ°á»›t cho tôi dá»… bÆ°á»›c. Rồi đến những Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng mấp mô đầy đá và những thân cây gãy đổ, Edward lại nhẹ nhà ng bế xốc tôi lên, nhÆ°ng sau đó, anh lại thả ngay tôi xuống khi tôi đã đứng vững. Những lần đụng chạm vá»›i là n da giá lạnh của anh nhÆ° váºy, trống ngá»±c tôi lúc nà o cÅ©ng Ä‘áºp liên hồi. Và o lần thứ hai, khi Ä‘ang được nâng bổng lên, tôi có kÃn đáo liếc nhìn gÆ°Æ¡ng mặt anh, và biết được rằng anh hoà n toà n nghe thấy tiếng Ä‘áºp thình thịch ấy.
Cùng Ä‘i bên nhau, tôi cố gắng đè nén cái cảm xúc muốn được ngắm nhìn vẻ đẹp thần thánh của Edward, nhÆ°ng rồi lúc nà o lý trà của tôi cÅ©ng thua cuá»™c. Và má»—i lần liếc nhìn anh nhÆ° váºy, trong tôi lại dâng trà o má»™t ná»—i buồn thăm thẳm.
Trong gần nhÆ° suốt chuyến bá»™ hà nh, chúng tôi chỉ sóng bÆ°á»›c bên nhau trong im lặng. Chỉ thi thoảng anh má»›i há»i tôi và i câu, vẫn là cái loại câu há»i mà hai hôm trÆ°á»›c, anh còn chÆ°a tìm hiểu xong. Lần nà y, anh há»i tôi vá» ngà y sinh, vá» các thầy cô giáo đã dạy tôi ở trÆ°á»ng phổ thông, vá» những váºt nuôi quấn quÃt bên tôi thá»i thÆ¡ ấu - và tôi đã phải thừa nháºn rằng sau khi ba con cá lần lượt bá» tôi mà đi, tôi đã không dám nuôi thêm con váºt nà o nữa. Edward báºt cÆ°á»i ngặt nghẽo, tôi chÆ°a bao giá» thấy anh cÆ°á»i lá»›n tiếng nhÆ° váºy. Những âm thanh vang vá»ng lại giống nhÆ° tiếng chuông ngân giữa cánh rừng huyá»n hoặc.
Chuyến Ä‘i bá»™ gần nhÆ° chiếm hết của tôi cả buổi sáng, thế mà Edward chÆ°a tá» ra bất kỳ má»™t dấu hiệu nà o cho thấy là đang mất dần kiên nhẫn. Xung quanh chúng tôi là má»™t bầu không khà âm u của những cây cổ thụ hà ng ngà n năm tuổi đã vô tình biến khu rừng thà nh má»™t mê cung không rõ Ä‘Æ°á»ng Ä‘i lối vá». Trong tôi bắt đầu dáºy lên những lo lắng không thể tránh khá»i. NhÆ°ng ngÆ°á»i đồng hà nh cùng tôi vẫn tá» ra thoải mái tháºt sá»±, anh cứ ung dung tiến bÆ°á»›c giữa mê hồn tráºn xanh rì, chÆ°a há» má»™t lần tá» ra nao núng.
Và i giá» sau, chúng tôi đã đến được khoảng rừng le lói ánh sáng, những tia nắng trên cao đã đâm xuyên qua được những vòm cây thay hình đổi dạng rồi. Mà u xanh ôliu u ám Ä‘ang dần dà chuyển sang mà u ngá»c bÃch tÆ°Æ¡i sáng hÆ¡n. Ngà y ngáºp nắng. Chẳng phải anh đã báo trÆ°á»›c nhÆ° váºy đó sao. Lần đầu tiên kể từ lúc cùng anh đặt chân vô rừng, tôi bắt đầu hiểu thế nà o là reo vui rá»™n rã. Và không phải là ai khác, chÃnh tôi má»›i là kẻ mất hết kiên nhẫn.
- Tá»›i chÆ°a anh? - Tôi cất tiếng há»i, gÆ°Æ¡ng mặt giả vá» phụng phịu.
- Gần tá»›i rồi - Anh mỉm cÆ°á»i khi nháºn ra thái Ä‘á»™ thay đổi của tôi - Em có trông thấy khoảng rừng đầy nắng phÃa trÆ°á»›c không?
Tôi ngó nghiêng, dán mắt và o khu rừng ráºm rịt.
- Ừmmm, sao em không thấy?
Edward nở nụ cÆ°á»i tá»± mãn:
- Chắc mắt em chưa nhìn tới được.
- Tá»›i giá» Ä‘o thị lá»±c rồi chứ gì - Tôi lẩm bẩm. Nụ cÆ°á»i tá»± mãn của anh lại cà ng rõ nét hÆ¡n bao giá» hết.
NhÆ°ng rồi khi hoà n tất khoảng má»™t trăm mét tiếp theo, tôi đã hoà n toà n nháºn ra cảnh tượng huy hoà ng phÃa trÆ°á»›c, má»™t vùng ánh sáng và ng rá»±c thay thế cho mà u xanh trong ban nãy. Tôi tiến nhanh vá» phÃa trÆ°á»›c, ná»—i hà o hứng trà n ngáºp trong từng bÆ°á»›c chân. Thoắt má»™t cái, đã có sá»± hoán đổi vị trÃ, Edward để tôi trở thà nh ngÆ°á»i dẫn Ä‘Æ°á»ng, còn anh chỉ lẳng lặng bÆ°á»›c theo.
Chẳng mấy chốc sau, tôi đã đến gần hÆ¡n má»™t biển nắng chói lòa rá»±c rỡ, không còn chút kiên nhẫn nà o Ä‘á»ng lại, tôi bÆ°á»›c tiếp bÆ°á»›c nữa, len khá»i nhà nh dÆ°Æ¡ng xỉ cuối cùng để đặt chân và o nÆ¡i đẹp nhất thế gian. Trên cánh đồng cá» xanh mÆ¡n mởn Ä‘iểm xuyết những bông hoa dại tÃm, và ng và trắng muốt. Äâu đó trong không gian là điệu nhạc thánh thót của má»™t dòng suối mát trong là nh. Còn trên cao kia là mặt trá»i Ä‘ang tá»a từng quầng nắng mà u và ng bÆ¡. Tôi cháºm rãi bÆ°á»›c Ä‘i... bà ng hoà ng... cố táºn hưởng bằng hết cảm giác say sÆ°a trong niá»m vui được đắm mình trong ánh sáng huy hoà ng giữa má»™t đồng cá» xanh má»m mượt, giữa những nhánh hoa rung rinh và giữa má»™t bầu không khà ấm áp. Rồi tôi khẽ ngoái đầu lại, muốn chia sẻ niá»m hân hoan tá»™t đỉnh vá»›i anh, nhÆ°ng Edward không có ở đó. Hoảng hốt, tôi nhìn quanh quất. Và nháºn ra anh... Edward Ä‘ang đứng bên rìa cánh đồng, núp dÆ°á»›i bóng râm của má»™t vòm cây xanh um, quan sát tôi ở má»i Ä‘á»™ng thái. Trong giây phút ấy, giữa cánh đồng cỠđẹp tuyệt vá»i nhÆ° má»™t bức tranh trong truyện cổ tÃch, tôi chợt nhá»› ra ná»—i niá»m của Edward vá» sá»± bà ẩn của anh và ánh mặt trá»i, anh đã từng hứa sẽ có ngà y cho tôi xem. Và hôm nay, hôm nay là ngà y anh muốn thá»±c hiện lá»i hứa ấy.
Tôi ngáºp ngừng bÆ°á»›c vá» phÃa Edward, đôi mắt chứa Ä‘á»±ng mối quan tâm chân thà nh. Anh vẫn nhìn tôi, nhÆ°ng đôi mắt đã trở nên dè chừng, miá»…n cưỡng. Mỉm cÆ°á»i khÃch lệ, tôi Ä‘Æ°a tay ra vá»›i anh và tiến thêm má»™t bÆ°á»›c nữa. Edward bất thần Ä‘Æ°a tay ra chặn lại, tôi lúng túng, hai gót chân bắt đầu run run.
NhÆ°ng Edward đã hÃt và o má»™t hÆ¡i tháºt sâu, và rất Ä‘á»™t ngá»™t, anh bÆ°á»›c và o biển nắng của ánh mặt trá»i giữa trÆ°a...
Tà i sản của Maya
07-02-2009, 10:04 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Dec 2008
Äến từ: HCM
Bà i gởi: 91
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
13: Những lá»i thú nháºn
… Edward giữa ánh sáng mặt trá»i… đó là má»™t cảnh tượng khiến ngÆ°á»i ta sá»ng sốt. Tôi đã không để ý từ trÆ°á»›c, dù rằng vẫn trá»™m nhìn anh suốt cả má»™t buổi trÆ°a. Là n da của Edward, là da vẫn trắng toát thay vì phải hồng hà o do chuyến Ä‘i săn ngà y hôm qua, bá»—ng phát sáng lấp lánh theo đúng nghÄ©a của từ nà y, tá»±a hồ nhÆ° là n da của anh là má»™t táºp hợp của hà ng trăm ngà n viên kim cÆ°Æ¡ng bé xÃu Ä‘an kết lại váºy. Edward nằm yêu trên cá» vá»›i chiếc áo sÆ¡mi phanh rá»™ng, để lá»™ cả má»™t bá»™ ngá»±c vạm vỡ sáng bóng cùng đôi cánh tay tuyệt mỹ. Hai hà ng mi lấp lánh sắc mà u hoa oải hÆ°Æ¡ng của anh hÆ¡i khép lại; anh không há» ngủ. Má»™t pho tượng quá hoà n hảo… tôi sững sá»â€¦ không rõ được tạc từ loại đá nà o mà lại nhẵn thÃn nhÆ° đá hoa cÆ°Æ¡ng và sáng lấp lóa nhÆ° pha lê váºy.
Thỉnh thoảng, đôi môi anh hÆ¡i Ä‘á»™ng Ä‘áºy, nhÆ°ng chỉ thóang diá»…n ra rất nhanh, giống nhÆ° Ä‘ang run rẩy. Khi tôi há»i, anh chỉ trả lá»i rằng anh Ä‘ang hát, và hát rất nhá» nên tôi không thể nghe thấy được.
CÅ©ng giống nhÆ° Edward, tôi bắt đầu thÆ° giãn dÆ°á»›i nắng, dù rằng không khà không khô thóang nhÆ° ý thÃch của tôi. Tôi những muốn nằm lăn ra cá», nhÆ° anh, để thưởng thức ánh nắng ấm áp vá»n lên mặt. NhÆ°ng thay vì váºy, tôi ngồi thu lu, tá»±a cằm lên gối, miá»…n cưỡng nhìn sang phÃa khác. Má»™t cÆ¡n gió chợt thổi nhè nhẹ qua cánh đồng cá», những lá»n tóc của tôi bị gió luồn bay hây hẩy, những ngá»n cá» cÅ©ng lắc lÆ°, dáºp dá»n xung quanh thân hình bất Ä‘á»™ng của Edward.
Cánh đồng cỠđẹp là váºy, thế mà bên cạnh dáng vẻ lá»™ng lẫy của Edward, bá»—ng trở nên lu mỠđến thảm hại.
Má»™t cách ngáºp ngừng có pha chút sợ sệt, sợ rằng anh sẽ bến mất nhÆ° má»™t ảo ảnh, má»™t nét đẹp đến khó có thể tồn tại, tôi Ä‘Æ°a má»™t ngón tay ra, khẽ chạm và o mu bà n tay của Edward, bà n tay Ä‘ang nằm gần tay tôi. Thất khó tin trên Ä‘á»i nà y lại có má»™t là n da má»m mượt nhÆ° satanh mà lại là nh lạnh nhÆ° đá nhÆ° thế. Bất giác tôi ngÆ°á»›c mặt lên nhìn anh, nháºn ra rằng anh đã mở mắt tá»± khi nà o và đang nhìn tôi trìu mến. Äôi mắt của anh là má»™t đôi mắt mà u và ng nâu của thứ kẹo là m bằng bÆ¡ Ä‘un vá»›i Ä‘Æ°á»ng, ngá»i sáng và ấm áp sau chuyến Ä‘i săn. Và nụ cÆ°á»i của anh khẽ hé mở trên và nh môi quyến rÅ©.
- Anh không là m em sợ chứ? – Edward lên tiếng, giá»ng nói vó vẻ nhÆ° Ä‘ang bông đùa, nhÆ°ng tôi hoà n toà n nháºn ra má»™t mối quan tâm tháºt sá»± ẩn sâu trong giá»ng nói đó.
- Em thấy bình thÆ°á»ng.
Nụ cÆ°á»i của anh nở ra tháºt rá»™ng, những chiếc răng trắng tin lại sáng lấp lóa dÆ°á»›i nắng.
Tôi giÆ¡ tay lên cao hÆ¡n, vÆ°Æ¡ng thẳng tay ra để có thể chạm được lên khuá»·u tay của Edward, mÆ¡n nhẹ… Tôi cảm nháºn được rõ rà ng những ngón tay của mình bắt đầu run rẩy, và điá»u đó không há» lá»t khá»i sợ chú ý của anh.
- Anh có cảm thấy phiá»n không? – Tôi há»i khi anh nhắm mắt trở lại.
- Không – Anh trả lá»i, mắt vẫn nhắm nghiá»n – Em không hình dung nổi cảm giác đó đâu – Nói rồi anh thở dà i.
Má»™t cách khẽ khà ng, tôi lÆ°á»›t tay lên những bắp cÆ¡ hoà n hảo của cánh tay Edward, men theo những đừong gân xanh hằn rõ bên dÆ°á»›i khuá»·u tay. Tồi rất nhẹ nhà ng, tôi dùng tay kia láºt tay anh lại. NhÆ° nháºn ra ná»—i lòng của tôi, Edward giở bà n tay của mình lên tức thì. Cá» Ä‘á»™ng nhanh nhÆ° cắt của anh khiến tôi giáºt mình ngượng nghịu; những ngón tay còn bám trên cánh tay anh Ä‘ang đông cứng lại, tê buốt…
- Anh xin lá»—i – Edward thì thầm. Tôi ngẩng mặt lên, anh láºp tức nhắm mắt lại - Ở bên em, anh dá»… mất tá»± chủ…
Vẫn nhẹ nhà ng, tôi nâng tay anh lên, láºt láºt để xem muôn và n những tia sáng lấp lánh trong lòng bà n tay. Rồi tôi Ä‘ua nó đến gần mặt mình hÆ¡n, cố tìm kiếm cho được những viên kim cÆ°Æ¡ng ẩn sâu dÆ°á»›i là n da là nh lạnh đó.
- Nói cho anh biết em Ä‘ang nghÄ© gì Ä‘i – Edward thì thầm. Ãnh mắt anh chiếu thẳng và tôi… Äó là má»™t cái nhìn đầy ắp cảm xúc – Anh vẫn chÆ°a quen được cái cảm xúc chẳng biết em Ä‘ang nghÄ© gì ấy.
- Anh biết không, không chỉ có mình anh mới có cái cảm giác ấy đâu.
- Cuá»™c sống trở nên tháºt khó khăn – Tôi vừa nghe thấy má»™t chút tiếc nuối lẩn quất trong giá»ng nói của anh đấy Æ°? – Thế mà em chẳng chịu nói cho anh biết.
- Em Ä‘ang ao Æ°á»›c được biết suy nghÄ© của anh… - Tôi trả lá»i nhát gừng.
- Gì nữa?
- Em cÅ©ng Æ°á»›c sao cho mình có thể tin rằng anh tháºt sá»± Ä‘ang hiện diện ở bên em, và mong sao cho mình không còn sợ nữa.
- Anh không muốn em sợ - Edward thì thà o, giá»ng nói của anh tháºt êm ái. Và tôi cảm nháºn được ngay tức khắc Ä‘iá»u anh muốn nói, đó là : tôi không cần phải sợ, Ä‘Æ¡n giản chỉ vì không có gì phải sợ hết.
- Ừm, không phải là nỗi sợ như anh đang nghĩ đâu, và em cứ luôn nghĩ vỠnỗi sợ đó.
Nói xong, tôi nhÆ° ngÆ°á»i mất hồn – Edward vừa nhá»m ngÆ°á»i dáºy, anh hà nh Ä‘á»™ng quá nhanh, nhanh đến ná»—i mắt tôi không bắt được má»™t cá» Ä‘á»™ng nà o của anh cả. Anh chống khuá»·u tay phải xuống đất, còn tay trái vẫn để yên trong tay tôi. GÆ°Æ¡ng mặt thiên thần của anh chỉ cách gÆ°Æ¡ng mặt tôi có và i centimet. Có lẽ tôi cần… Không, tôi phải tìm cách tránh sá»± gần gÅ©i bất ngá» nà y má»›i được, nhÆ°ng cả ngÆ°á»i tôi cứ cứng Ä‘á», toà n thân không tà i nà o cá» Ä‘á»™ng được. Äôi mắt và ng óng của anh nhÆ° muốn nuốt chứng lấy tôi.
- Thế em lo sợ Ä‘iá»u gì? – Anh thì thà o.
Tôi là m sao có thể trả lá»i cho anh được. TrÆ°á»›c đây, tôi đã trãi qua tình huống nà y môt lần, khi hÆ¡i thở dịu mát của anh phả nhẹ và o mặt tôi. Ngá»t ngà o, thÆ¡m ngát, mùi hÆ°Æ¡ng tá»± nhiên ấy khiến tôi tháºt sá»± bị cuốn hút. Nó không giống vá»›i bất kỳ mùi hÆ°Æ¡ng nà o khác. Má»™t cách tá»± nhiên, và không cân nhắc, tôi hÆ¡i nhú đầu ra phÃa trÆ°á»›c, khẽ thở và o.
Edward bá»—ng quay mặt Ä‘i, giáºt phắt tay ra khá»i tay tôi. Äến khi tôi thất thần nháºn ra thì anh đã ở xa tôi hai mÆ°Æ¡i mét rồi. Anh đứng ở rìa cánh đồng, trong bóng râm của má»™t cây linh sam đại thụ mà nhìn tôi đăm đắm, đôi mắt sa sầm xuống, thái Ä‘á»™ rất khó dò…
Tôi hoà n toà n có thể cảm nháºn được ná»—i sá»ng sốt, bà ng hoà ng cùng cÆ¡n Ä‘au quặn thoắt Ä‘ang hằn trên gÆ°Æ¡ng mặt mình. Hai bà n tay tôi trở nên buốt nhói.
- Em… xin… lá»—i Edward – Tôi ngáºp ngừng, và hiểu là anh có thể nghe thấy.
- Chá» anh má»™t chút – Edward trả lá»i đủ to để đôi tai ù ù, khó cảm nháºn được âm thanh của tôi nghe thấy. Tôi lặng ngÆ°á»i, ngồi im thin thÃt.
Sau mÆ°á»i giây mà tôi có cảm tưởng nhÆ° đã trôi qua hà ng mấy thế ká»· dà i đằng đẵng, anh trở lại, bÆ°á»›c Ä‘i tháºt cháºm rãi. Rồi anh dừng lại, giữa hai chúng tôi còn má»™t khoảng cách, anh nhẹ nhà ng ngồi xuống, hai chân khoanh lại, đôi mắt không há» rá»i khá»i tôi. Anh hÃt và o tháºt sâu rồi mỉm cÆ°á»i ra vẻ biết lá»—i.
- Tháºt lòng anh xin lá»—i – Edward ngáºp ngừng – Giá» em có hiểu những Ä‘iá»u đằng sau chữ nếu khi anh nói là nếu anh là ngÆ°á»i không?
Tôi gáºt đầu ngay tức khắc, nhÆ°ng không thể cÆ°á»i nổi trÆ°á»›c lá»i nói bông đùa của anh. Chất aÄ‘rênalin nhanh nhÆ° chá»›p lan toả khắp các huyết mạch của tôi… cảnh báo có nguy hiểm… Và Edward hoà n toà n ngá»i được Ä‘iá»u đó. Nụ cÆ°á»i của anh chuyển sang nhạo báng:
- Anh là loà i Ä‘á»™ng váºt ăn thịt đáng sợ nhất thế gian, phải không? Má»i thứ vá» anh Ä‘á»u cuốn hút em cả… giá»ng nói nà y, gÆ°Æ¡ng mặt nà y, tháºm chà cả mùi hÆ°Æ¡ng nữa. Giống nhÆ° anh cần có tất cả những thứ ấy!
Bất thình lình, Edward đứng thẳng dáºy, nhảy báºt lên rồi láºp tức chẳng còn thấy bóng dáng đâu nữa. Rồi cÅ©ng rất bất ngá», Edward Ä‘á»™t ngá»™t xuất hiện ở bên dÆ°á»›i bóng cây linh sam đại thụ ban nẫy. Anh vừa chạy khắp má»™t vòng cánh đồng… trong chÆ°a đầy má»™t giây.
-… Giống nhÆ° em cần phải trống tránh anh – Edward báºt cÆ°á»i chua chát.
Nói đến đây, anh Ä‘Æ°a má»™t tay lên… Trong không gian bá»—ng vang lên má»™t tiếng Crắc chói tai… Má»™t cà nh cân sam dà y hÆ¡n ná»a mét đã lìa khá»i thân cây má»™t cách dá»… dà ng. Edward ôm giữ nó má»™t lát, rồi cÅ©ng bằng cánh tay ấy, bằng má»™t tốc Ä‘á»™ nhanh đến chóng mặt, anh quăng nó và o má»™t thân cây đại thụ khác. Má»™t đòn mạnh bạo. Cà nh cây vỡ ta, còn thân cây kia thì run rẩy…
Và chÆ°a được má»™t cái chá»›p mắt, anh đã đứng ngay trÆ°á»›c mặt tôi, cách tôi chỉ khoảng ná»a mét… lặng lẽ nhÆ° má»™t tảng đá.
-… Giống nhÆ° em cần phải đấu tranh vá»›i anh váºy… - Giá»ng nói của Edward tháºt hiá»n.
Tôi ngồi im không nhúc nhÃch, chÆ°a bao giá» tôi có cảm giác sợ anh đến nhÆ° váºy. ChÆ°a bao giá» tôi thấy anh hoà n toà n được tá»± do, không còn ép mình theo khuôn khổ nhÆ° thÆ°á»ng khi nữa. CÅ©ng nhÆ° chÆ°a bao giá» tôi lại thấy anh rÅ© bá» lối cÆ° xá» của má»™t con ngÆ°á»i theo đúng nghÄ© mà lại… đẹp đến thế. GÆ°Æ¡ng mặt tái mét, đôi mắt mở rá»™ng, tôi bây giá» không khác gì má»™t con chim Ä‘ang bị ánh mắt thôi miên của con rắn là m cho cứng Ä‘á».
Äôi mắt tuyệt đẹp của Edward Ä‘ang bừng bừng má»™t ngá»n lá»a kÃch Ä‘á»™ng muốn thiêu rụi tất cả… bá»—ng chợt dịu lại. Má»i cảm xúc cuồng ná»™ sau và i giây bùng phát thà nh hà nh Ä‘á»™ng từ từ tan biến. Anh trở lại là má»™t Edward mang bao ná»—i niá»m u uẩn nhÆ° thÆ°á»ng khi.
- Em Ä‘ang sợ - Anh thì thâm, giá»ng nói êm mượt nhÆ° nhung trở nên quyến rÅ© không thể tả, và tôi hiểu anh hoà n toà n không cố ý là m nhÆ° váºy – Anh xin hứa… - Edward ngáºp ngừng – Anh xin thá» sẽ không là m em Ä‘au – DÆ°á»ng nhÆ° anh Ä‘ang tá»± thuyết phục mình hÆ¡n là thuyết phục tôi.
- Em đừng sợ - Anh láºp lại khe khẽ và cháºm rãi tiến tá»›i gần tôi. Má»™t cách từ tốn, anh ngồi xuống, má»i cá» Ä‘á»™ng trở nên dè dặt và tháºn trá»ng… dù rằng nét mặt của cả hai chúng tôi vẫn còn y nguyên trạng thái cÅ©.
- Hãy tha thứ cho anh – Edward thẽ thá»t – Anh có thể tá»± chủ được mà . Äúng là em dá»… khiến anh bị kÃch Ä‘á»™ng nhiá»u quá. NhÆ°ng giá» thì anh ổn rồi.
-… Im lặng chỠđợi… Tôi vẫn không lên tiếng trả lá»i.
- Hôm nay, anh không khát đâu, tháºt đấy – Edward háy mắt.
Và tôi báºt cÆ°á»i, tiếng cÆ°á»i Ä‘au đáu, run run…
- Em không sao chứ? – anh há»i má»™t cách dịu dà ng, rồi má»™t cách cẩn tháºn, anh chìa tay ra, nhẹ nhà ng đặt trở lại và o tay tôi.
Tôi khẽ khà ng nhìn bà n tay giá lạnh, má»m mại ấy trong tay mình, rồi ngÆ°á»›c mắt lên nhìn anh, đôi mắt long lanh ẩn chứa niá»m ân háºn. Tôi cụp nhanh mắt xuống, lại chú mục và o bà n tay của anh, và má»™t cách cẩn trá»ng, lÆ°á»›t nhẹ mấy ngón tay lên Ä‘Æ°á»ng chỉ tay của anh NgÆ°á»›c mặt lên, tôi bẽn lẽn mỉm cÆ°á»i.
Nụ cÆ°á»i của anh ngá»i sáng.
- Chúng mình nói tá»›i đâu rồi nhỉ, trÆ°á»›c khi anh có lối cÆ° xỠđáng để em ghét ấy? – Giá»ng nói của anh lên xuống trầm bổng, kiểu cách nhÆ° hồi đầu thế ká»· hai mÆ°Æ¡i váºy.
- Em không nhớ nữa.
Anh mỉm cÆ°á»i, nhÆ°ng vẻ mặt rõ rà ng là đang ngượng ngáºp.
- Anh nhớ là chúng mình đang nói đến lý do khiến em sợ… ngoà i cái lý do hiểu nhiên ấy…
- Ồ, đúng rồi…
- Thế thì là gì nà o?
Tôi lại cụp mắt xuống, vẽ nguệch ngoạc bâng quÆ¡ lên lòng bà n tay má»m mại, óng ánh đủ mà u sắc của anh. Thá»i gian cứ thế trôi Ä‘i…
- Không hiểu sao anh dá»… nản lòng đến nhÆ° váºy – Edward thở dà i.
Tôi ngÆ°á»›c mặt lên, nhìn tháºt sâu và o đôi mắt mà u và ng óng. Tháºt bất ngá», tôi nhÆ° Ä‘á»c được tất cả má»i cảm xúc có trong đôi mắt ấy… Những rung dá»™ng đầu Ä‘á»i của tôi cÅ©ng chÃnh là những rung Ä‘á»™ng đầu Ä‘á»i của anh. Dù rằng đã trải qua hà ng bao năm kinh nghiệm nhÆ°ng vá»›i vấn Ä‘á» nà y, anh hoà n toà n mù mịt… à nghÄ© đó khiến tôi lấy lại được dÅ©ng khÃ.
- Em sợ rằng… vì… do… tại… ừm, những nguyên nhân hiển nhiên ấy, em không được ở bên anh. Em sợ rằng em lại mong muốn ở bên anh… nhiá»u hÆ¡n cả sá»± tưởng tượng của mình – Vừa nói, tôi vừa chăm chăm nhìn và o đôi bà n tay của anh. Tháºt khó khăn khi phải nói lá»›n tâm trạng của mình nhÆ° váºy.
- Ừưư – Anh ngân dà i giá»ng nói – Quả tháºt cÅ©ng đáng sợ đấy. Muốn ở bên anh. Äó tháºt sá»± là điá»u không nên nhất của em.
Tôi chau mà y.
- Lẽ ra anh đã phải bỠđi từ lâu rồi mới phải – Edward thở dà i – Bây giỠlà lúc anh nên đi. Nhưng anh ko biết anh có là m nổi không.
- Em ko muốn anh bỠđi như thế - Tôi lầm bầm một cách thảm hại, mặt lại cúi gằm xuống đất.
- Äó má»›i chÃnh xác là lý do anh nên bá» Ä‘i đấy. NhÆ°ng em đừng lo. Bản chất anh là kẻ Ãch ká»·. Anh đã ao Æ°á»›c được… ở bên em… nhiá»u đến ná»—i… anh không thể nà o là m được Ä‘iá»u anh nên là m nữa…
- Em vui lắm, anh biết không.
- Äừng! – Nói rồi Edward thu tay lại, lần nà y thì tháºt nhẹ nhà ng; giá»ng nói của anh ko còn du dÆ°Æ¡ng nhÆ° thÆ°á»ng lệ nữa. Là má»™t giá»ng nói khe khắt đối vá»›i anh, nhÆ°ng đối vá»›i ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng vẫn còn rất êm dịu. Tháºt là khó theo kịp… thái Ä‘á»™ thay đổi xoà nh xoạch của Edward lúc nà o cÅ©ng bá» tôi lại má»™t quãng vì váng vất.
- Anh ko chỉ Ä‘Æ¡n thuần là ao Æ°á»›c được ở bên em! Äừng bao giá» quên Ä‘iá»u đó. Äừng bao giá» quên rằng anh nguy hiểm vá»›i em hÆ¡n là nguy hiểm vá»›i những ngÆ°á»i khác – Edward dừng lại, mắt nhìn mông lung và o khu rừng trÆ°á»›c mặt.
Tôi thừ ngÆ°á»i ra ngẫm nghÄ© má»™t lúc.
- Em không nghÄ© là mình tháºt sá»± hiểu Ä‘iá»u anh muốn nói… ở phần cuối cùng – Tôi lên tiếng.
Edward lại hÆ°á»›ng đôi mắt trở lại nhìn tôi và mỉm cÆ°á»i, thái Ä‘á»™ của anh khác trÆ°á»›c.
- Anh biết phải giải thÃch thế nà o cho em hiểu đây? – Edward trầm ngâm -… mà ko là m em sợ lần nữa… Æ°mmmm – Rồi dÆ°á»ng nhÆ° đã thoát ra khá»i trạng thái trầm tÆ° mặc tưởng, anh nhẹ nhà ng đặt tay mình trở lại và o tay tôi; tôi dùng cả hai tay mà giữ ghì lấy nó. Anh ngắm nhìn những bà n tay của chúng tôi.
- Tháºt là dá»… chịu, Bella à . Anh thấy rất ấm – Edward khẽ buông ra má»™t tiếng thở dà i.
Mãi đến một lúc sau, anh mới chịu thổ lộ tiếp những suy nghĩ của mình:
- Em có hiểu vì sao ngÆ°á»i ta lại có những sở thÃch khác nhau không? Có ngÆ°á»i thì thÃch kem sôcôla, nhÆ°ng có ngÆ°á»i lại thÃch kem dâu.
Tôi gáºt đầu.
- Anh xin lá»—i khi phải Ä‘em thức ăn ra mà so sánh nhÆ° váºy… Chỉ tại anh không biết giải thÃch theo cách nà o khác cả.
Tôi mỉm cÆ°á»i. Anh cÅ©ng mỉm cÆ°á»i đáp lại – má»™t nụ cÆ°á»i buồn rÆ°á»i rượi.
- Em biết không, ngÆ°á»i ta, ai cÅ©ng có má»™t mùi hÆ°Æ¡ng đặc trÆ°ng cả. Äó là má»™t tinh chất riêng biệt, không ai giống ai. Nếu em nhốt má»™t gã nghiện rượu và o má»™t căn phòng chứa đầy bia, hắn ta sẽ vui vẻ uống hết. NhÆ°ng hắn sẽ chẳng thèm mó lấy má»™t giá»t nếu hắn ta không muốn hay nếu hắn ta Ä‘ang cai rượu. Bây giá» anh đặt trÆ°á»ng hợp em cho và o căn phòng đó má»™t ly rượu brandi má»™t trăm năm, má»™t ly rượu conhac hảo hạng có má»™t không hai… cả căn phòng sẽ dáºy lên má»™t mùi hÆ°Æ¡ng hÆ¡m nồng khó cưỡng. Em biết hắn ta sẽ thèm đến mức nà o không?
Cả không gian bá»—ng chìm trong im lặng. Bốn mắt nhìn nhau, ko ai nói nổi thà nh lá»i. Cả anh và cả tôi, ai cÅ©ng muốn dò cho ra suy nghÄ© của ngÆ°á»i đồng hà nh vá»›i mình. Chúng tôi ngồi yên bên nhau. Và cứ thế, thá»i gian trôi Ä‘i…
ChÃnh Edward là ngÆ°á»i lên tiếng trÆ°á»›c:
- Có lẽ sá»± so sánh ấy quá kháºp khiá»…ng. Có lẽ em sẽ dá»… hiểu hÆ¡n nếu bá» cái rượu brandi ấy Ä‘i. Ừm, anh sẽ thay gã nghiện rượu thà nh gã nghiện thuốc phiện nhé.
- Theo những gì anh nói thì em là thuốc phiện à ? – Tôi trêu chá»c, cố gắng là m dịu bầu không khà đang bao bá»c hai đứa chúng tôi.
Edward mỉm cÆ°á»i, anh có vẻ cảm Ä‘á»™ng trÆ°á»›c sá»± ná»— lá»±c của tôi.
- Ừ, chÃnh xác em là thuốc phiện duy nhất của Ä‘á»i anh.
- Chuyện đó có xảy ra thÆ°á»ng xuyên vá»›i anh không? – Tôi há»i.
Anh quay Ä‘i, mắt Ä‘au đáu ngÆ°á»›c lên hÆ°á»›ng những ngá»n cây, trầm ngâm.
- Anh có tâm sá»± vá»›i Emmett và Jasper vá» Ä‘iá»u đó – Edward vẫn hÆ°á»›ng tá»›i chốn nà o đó xa xăm, vá»i vợi – Vá»›i Jasper thì em hay ai khác cÅ©ng váºy thôi. Anh ấy được bố anh nháºn nuôi cuối cùng… Má»—i lần phải nÃn nhịn cÆ¡n khát, vá»›i anh ấy mà nói, quả là má»™t cá»±c hình. Jasper chÆ°a có đủ thá»i gian để đạt được tá»›i ngưỡng phân định được các loại mùi, các loại hÆ°Æ¡ng vị, em ạ - Nói rồi anh khẽ liếc nhìn tôi… ánh mắt lá»™ vẻ biết lá»—i khi bá»™c bạch vá» kinh nghiệm sà nh sõi của mình.
- Anh xin lỗi – Edward ngượng ngùng.
- Không sao đâu. Anh đừng lo rằng em sẽ sợ hay bị tổn thÆ°Æ¡ng, hay là gì gì cả… Äó là cách nghÄ© của anh, em có thể hiểu được mà , hay Ãt ra thì em cÅ©ng Ä‘ang cố gắng để hiểu. Anh chỉ cần giải thÃch cho em nghe thôi.
Edward hÃt và o má»™t hÆ¡i tháºt sâu. Ãnh mắt lại dõi lên bầu trá»i, trở nên xa xăm.
- Váºy nên Jasper không chắc rằng anh ấy có thể bị ai đó… - Ãnh ngáºp ngừng trong giây lát, cố tìm từ diá»…n đạt cho đúng -… lôi cuốn nhÆ° em Ä‘ang lôi cuốn anh không. Anh thì… anh không tin Ä‘iá»u đó. Còn Emmett, anh ấy đã kiêng cữ lâu hÆ¡n, nên khi nói chuyện, anh ấy rất hiểu anh. Anh ấy đã gặp trÆ°á»ng hợp nà y hai lần, lần thứ nhất mạnh hÆ¡n lần thứ hai.
- Còn anh?
- Không bao giá».
Câu nói dứt khoát của Edward quẩn quanh bên chúng tôi cả một lúc trong là n gió nhẹ ấm áp.
- Váºy Emmett đã là m gì? – Tôi quyết định phá ta bầu không khà im lặng.
Äó là má»™t câu há»i không nên há»i. GÆ°Æ¡ng mặt của Edward ngay láºp tức sa sầm xuống, bà n tay của anh Ä‘ang nằm trong tay tôi bá»—ng siết lại tháºt chặt. Edward quay mặt sang phÃa khác. Tôi chỠđợi, nhÆ°ng anh vẫn ko chịu hé môi.
- Em nghÄ© là mình đã biết câu trả lá»i rồi – Cuối cùng tôi lên tiếng.
Edward rÆ°á»›n mắt lên, má»™t đôi mắt buồn vá»i vợi mang theo vẻ van lÆ¡n.
- Ngay cả ngÆ°á»i mạnh nhất trong bá»n anh cÅ©ng còn chịu thua, em nghÄ© váºy phải không?
- Anh Ä‘ang há»i gì váºy? Tìm sá»± đồng cảm của em à ? – Lá»i nói của tôi ko hiểu sao lại trở nên sắc bén đến nhÆ° váºy. Tôi cố gắng nói dịu dà ng hÆ¡n… chẳng lẽ sá»± phản ứng gay gắt của tôi lại là cái giá anh phải trả cho sá»± thà nh thá»±c của mình hay sao – à em muốn há»i là … chúng mình ko có hy vá»ng nà o, phải không? – Sao tôi có thể bình tÄ©nh khi Ä‘em mạng sống của mình ra mà thảo luáºn nhÆ° váºy?
- Không, không! – GÆ°Æ¡ng mặt Edward ngay láºp tức se lại – Có hy vá»ng! Anh se ko… -
Anh bá» lá»ng câu nói, đôi mắt nhÆ° muốn nuốt chá»ng lấy tôi – Chúng mình thì khác. Còn Emmett… đấy chỉ là những ngÆ°á»i lạ mà anh ấy tình cá» gặp gỡ thôi. Chuyện xảy ra lâu lắm rồi, khi Emmett chÆ°a… há»c cách kiá»m chế bản thân… nhÆ° bây giá»â€¦
Anh Ä‘á»™t ngá»™t ngừng lá»i, chăm chú xem xét thái Ä‘á»™ của tôi…
- Váºy là , nếu em và anh đã… tình cá» gặp nhau trong má»™t ngõ tối hay là má»™t nÆ¡i nà o đó đại loại nhÆ° váºy… - Tôi ngáºp ngừng.
- Anh sẽ mất hết má»i thứ nếu không nhảy ra khá»i cái lá»›p há»c đầy há»c sinh đó và … - Edward lại bất ngá» im bặt, quay đầu sang chá»— khác. Má»™t lát sau, anh lại tiếp lá»i – Khi em bÆ°á»›c ngang qua anh, anh đã hiểu là mình có thể hủy hoại hết má»i thứ mà Carlisle đã dà y công gầy dá»±ng cho bá»n anh. Cách đầy nhiá»u năm, nếu nhÆ° anh đã buông thả mình cho má»™t cÆ¡n khát… thì có lẽ bây giá» anh đã không thể kiá»m chế được mình rồi… - Edward dừng lại, cau có nhìn và o cánh rừng.
Rồi chúng tôi nhìn nhau, một cái nhìn nghiêm trang, cả tôi và anh đầu đang hình dung lại giây phút đó.
- Hẳn em vẫn còn nhớ là anh đã bị ám ảnh đến thế nà o.
- Em không hiểu được lý do đó… Vì sao mà tá»± dÆ°ng anh lại có thể ghét em đến nhÆ° váºy…
- Vá»›i anh, lúc đó em nhÆ° loà i yêu ma hiện ra từ cái bản ngã xấu xa trong con ngÆ°á»i anh để mà phá hủy Ä‘á»i anh… Mùi hÆ°Æ¡ng tá»a ra từ là n da của em… Trong cái ngà y đầu tiên em đến trÆ°á»ng, đầu óc của anh đã trở nên bấn loạn. Suốt giá» há»c của ngà y hôm ấy, anh đã nghÄ© ra trăm phÆ°Æ¡ng ngà n kế để dụ dá»— em, để em chỉ có má»™t mình. Và anh đã phải đấu tranh để mà dáºp tắt từng ý nghÄ© Ä‘en tối đó, anh nghÄ© đến gia đình mình, nghÄ© đến những Ä‘iá»u anh có thể là m cho há». Anh đã phải chạy ngay ra ngoà i lá»›p, lảng tránh em trÆ°á»›c khi kịp mở miệng má»i em Ä‘i đâu đó.
Kể đến đây, Edward ngÆ°á»›c mắt lên, và ngay láºp tức bắt gặp gÆ°Æ¡ng mặt Ä‘ang se lại vì ngỡ ngà ng của tôi khi cố gợi lại những ký ức cay đắng của anh. Äôi mắt và ng long lên đầy kÃch Ä‘á»™ng và chết choc.
- Thể nà o em cũng sẽ đi theo – Anh tiên đoán một cách chắc nịch.
- Mà không mảy may nghỉ ngá» gì – Tôi cố trả lá»i má»™t cách bình tÄ©nh.
Nghe tôi nói váºy, Edward chau mà y nhìn xuống đôi bà n tay của tôi, giải thoát tôi khá»i ma lá»±c của đôi mắt.
- Và rồi anh đã cố thay đổi lịch há»c… trong má»™t ná»— lá»±c yếu á»›t để tránh mặt em… Thế mà em lại ở đó… trong căn phòng nhá» bé, ấm áp, và đặc biệt kÃn đáo… vá»›i má»™t mùi hÆ°Æ¡ng khiến anh phát Ä‘iên lên được. Lúc đó anh gần nhÆ° đã sắp bắt em Ä‘i. Trong phòng chỉ có má»—i má»™t con ngÆ°á»i nhá» bé khác… rất dá»… giải quyết.
DÆ°á»›i ánh nắng mặt trá»i ấm áp, tôi bá»—ng rùng mình. Nhìn tháºt sâu và o đôi mắt của anh, tôi cố lục tung trà nhá»›, mong thấy lại hình ảnh ấy. Trá»i Æ¡i, tá»™i nghiệp cô Cope; tôi rùng mình lần nữa. Váºy là chỉ suýt má»™t chút nữa thôi, tôi đã trở thà nh nguyên nhân dẫn đến cái chết của cô rồi.
- NhÆ°ng anh đã ngÆ°ng được ý định xấu xa đó. Anh cÅ©ng không biết là mình đã là m được Ä‘iá»u đó nhÆ° thế nà o. Anh buá»™c mình không được đứng đợi em, không được Ä‘i theo em. Ở ngoà i trá»i tháºt dá»… chịu, khi không còn đánh hÆ¡i ra em nữa, anh má»›i nghÄ© được thông suốt, má»›i có được quyết định đúng đắn. Anh Ä‘Æ°a má»i ngÆ°á»i vá» gần tá»›i nhà rồi bá» Ä‘i. Anh quá xấu hổ, không dám thú nháºn vá»›i há» là anh đã trở nên yếu Ä‘uối ra sao. Tất cả há» chỉ biết là anh gặp phải chuyện gì đó không ổn. Rồi anh đến thẳng bệnh viện gặp Carlisle, anh bảo rằng anh muốn ra Ä‘i.
Tôi nhìn chằm chằm và o anh, ngạc nhiên tột độ.
- Anh đã đổi xe hÆ¡i vá»›i bố… Ông có má»™t thùng đầy xăng, mà anh thì không muốn dừng lại ở đâu cả. anh không dám vá» nhà mà đối diện vá»›i Esme. Mẹ sẽ không để cho anh Ä‘i nếu ko biết má»™t lý do nà o. Thể nà o bà cÅ©ng thuyết phục anh rằng Ä‘iá»u đó không cần thiết.
Sáng hôm sau, anh đã có mặt ở Alaska – Anh nói má»™t cách ngượng nghịu, nhÆ° thể đây là sá»± hèn nhát nhất trên Ä‘á»i – Anh ở đó hai ngà y vá»›i những ngÆ°á»i bạn cÅ©. NhÆ°ng rồi anh nhá»› nhà . Anh ghét cái cảm giác ăn năn khi biết rằng đã là m mẹ buồn, cÅ©ng nhÆ° đã gây lo lắng cho tất cả những ngÆ°á»i thân còn lại, những ngÆ°á»i đã nuôi dạy anh. Trong bầu không khà trong là nh của núi non hùng vÄ©, tháºt khó mà tin được em lại có má»™t sức hút đến thế. Anh tá»± nhủ vá»›i mình cả ngà n lần rằng chỉ có những kẻ hèn nhát má»›i chạy trốn. Rồi anh so sánh vá»›i lần bị cám dá»— của ngà y trÆ°á»›c, không mạnh bằng lần nà y, tháºm chà nó đã chẳng khiến được cho anh phải Ä‘iêu đứng đến thế. NhÆ°ng anh mạnh hÆ¡n kia mà . Còn em, em là ai, chỉ là má»™t cô bé bình thÆ°á»ng… - Bất chợt, anh ngoác miệng ra cÆ°á»i -… Thế mà để đến ná»—i anh phải từ bá» cả nÆ¡i sống của mình Æ°? NghÄ© thế, anh quay vá»â€¦ - Nói đến đây, anh lại dõi nhìn vá» nÆ¡i nà o đó xa xôi lắm…
Còn tôi thì cứng miệng ko cất nổi lá»i nà o…
- NhÆ°ng để phòng xa, anh lao và o săn thú, và uống… nhiá»u hÆ¡n thÆ°á»ng lệ trÆ°á»›c khi gặp em. Anh tin rằng mình thừa sức Ä‘á» kháng để có thể cÆ° xá» vá»›i em bình thÆ°á»ng nhÆ° những ngÆ°á»i khác… Anh đã quá tá»± phụ vá» Ä‘iá»u đó.
“Và anh gặp phải má»™t tình huống dở khóc dở cÆ°á»i khác khi nháºn ra rằng anh không thể Ä‘á»c được suy nghÄ© của em, để mà biết rằng em Ä‘ang nghÄ© vá» anh nhÆ° thế nà o. ChÆ°a bao giá» anh phải dùng đến má»™t kế sách đáng xấu hổ nhÆ° thế… lắng nghe từng lá»i em nói trong tâm tưởng của Jessica… khi mà những lá»i đó, qua tâm trà của Jessica, ko còn là nguyên bản nữa. Váºy mà anh cứ phải cắn răng để là m cái việc đó. Tháºt là khó chịu. NhÆ°ng mà rồi sau đó, anh lại nghi ngá», không biết là em có tháºt sá»± nói những Ä‘iá»u em nghÄ© không nữa. NghÄ© đến Ä‘iá»u ấy anh lại thấy nhức nhối trong lòng… - Edward chau mà y lại.
Anh đã mong em quên Ä‘i cái thái Ä‘á»™ đáng ghét của anh trong ngà y đầu tiên ấy… nên đã bắt chuyện vá»›i em má»™t cách bình thÆ°á»ng. Anh đã rất háo hức, mong có thể Ä‘á»c được má»™t chút gì đó suy nghÄ© của em. NhÆ°ng rồi em đáng yêu quá, anh ngỡ ngà ng nháºn ra rằng mình đã bị em cuốn hút từ lúc nà o không hay. Song, thỉnh thoảng, mùi hÆ°Æ¡ng từ tay và tóc của em lại khuấy Ä‘á»™ng bầu không khà xung quanh anh. Anh lại trở nên mất bình tÄ©nh.
DÄ© nhiên là sau đó, em suýt chút nữa là bị chiếc xe tải của Tyler húc chết ngay trÆ°á»›c mắt anh. Vá» sau, anh đã nghÄ© đến má»™t lý do rất hoà n hảo để biện minh cho hà nh Ä‘á»™ng của mình… Nếu giả dụ anh không cứu em, nếu máu của em chảy lênh láng ngay trÆ°á»›c mắt anh, anh sẽ không thể ngăn mình không là m lá»™ bà máºt của cả gia đình. NhÆ°ng đó chỉ là cái lý do mà anh nghÄ© ra được sau nà y. Ngay lúc xảy ra tai ngạn, tất cả những gì hiện ra trong đầu anh chỉ là : không thể để bất cứ chuyện gì xảy ra vá»›i cô ấy…â€
Edward khẽ nhắm mắt lại, đắm chìm trong những lá»i thú nháºn khổ sở. Tôi vẫn chỉ im lặng lắng nghe, cà ng lúc cà ng trở nên bị cuốn hút. Và lý trÃ, má»™t lần nữa lại lên tiếng cảnh báo tôi cần phải biết sợ hãi, thế mà thay và o đó, tôi lại cảm thấy nhẹ nhõm, vì cuối cùng, tôi cÅ©ng đã biết được sá»± tháºt. Và bất chợt trong tôi dâng trà o lên má»™t ná»—i niá»m thÆ°Æ¡ng cảm, xót xa cho những gì Edward đã phải chịu Ä‘á»±ng, mặc dù anh đã thú nháºn là từng có ý định muốn kết liá»…u cuá»™c Ä‘á»i tôi.
Bây giá» thì tôi cÅ©ng phải lên tiếng, giá»ng nói uể oải, yếu á»›t:
- Thế còn trong bệnh viện?
Edward ngay láºp tức mở bừng đôi mắt:
- Anh tháºt sá»± mất hết cả hồn vÃa. Anh không ngá» là mình đã đặt cả gia đình và o má»™t tình cảnh nguy hiểm đến thế: tá»± ná»™p mình cho em… Em hay là tất cả má»i ngÆ°á»i. Anh giống nhÆ° đã bị đầy và o tình huống phải cần tá»›i cái lý do để xuống tay… hạ sát em.
Những lá»i lẽ cuối cùng được thốt ra, cả hai chúng tôi Ä‘á»u lặng ngÆ°á»i… chua xót.
- NhÆ°ng nó lại có kết quả ngược lại – Edward lại nhanh chóng tiếp lá»i – Anh đã có má»™t cuá»™c cãi vã nảy lá»a vá»›i Roslie, Emmett và Jasper, khi há» cứ má»™t má»±c cho rằng đó là lúc… đó là má»™t cuá»™c chiến tồi tệ nhất mà bá»n anh đã có. Carlisle bênh vá»±c anh, cả Alice nữa – Edward khẽ nhăn mặt khi nhắc đến cái tên đó. Tôi cÅ©ng chẳng hiểu được là vì sao – Esme thì khuyên anh là m tất cả những gì có thể là m được để được ở lại – Nói đến đây, anh khẽ buồn bã lắc đầu.
“Ngay hôm sau, anh cố Ä‘á»c tất cả suy nghÄ© của những ngÆ°á»i mà em trò chuyện, và giáºt mình khi biết rằng em đã giữ đúng lá»i hứa. Váºy mà anh đã chẳng hiểu em. NhÆ°ng anh cÅ©ng biết rằng anh không nên mắc mÃu đến em nữa. Anh quyết định tránh xa em, cà ng xa cà ng tốt. Má»—i ngà y, mùi hÆ°Æ¡ng tá»a ra từ là n da, từ mái tóc, từ hÆ¡i thở… của em lại khiến anh khổ sở hệt nhÆ° ngà y đầu tiên chúng mình gặp gỡ.â€
Äôi mắt của chúng tôi lại bất ngá» gặp nhau… đôi mắt anh tháºt dịu dà ng…
- Mặc dù váºy… - Edward tiếp tục nói -… không sá»›m thì muá»™n, anh cÅ©ng sẽ để lá»™ thân pháºn của tất cả má»i ngÆ°á»i trong gia đình, hay hÆ¡n hết là bây giá»â€¦ ở đây… không có nhân chứng hay bất cứ thứ gì có thể ngăn cản được anh cả… Anh sẽ rat náy…
Nghe đến đây, là má»™t con ngÆ°á»i thá»±c thụ nhÆ° tôi thì ko thể không há»i lại:
- Tại sao?
- Isabella – Edward cẩn tháºn gá»i đầy đủ tên tôi, rồi nhẹ nhà ng đặt tay lên tóc tôi, vuốt nhẹ… Má»™t cảm giác bủn rủn chợt lan tá»a khắp ngÆ°á»i tôi trÆ°á»›c sá»± âu yếm bất ngỠấy của anh – Bella, anh không thể sống nổi nếu là m tổn thÆ°Æ¡ng đến em. Em không biết Ä‘iá»u đó sẽ hà nh hạ anh nhÆ° thế nà o đâu – Nói đến đây, Edward cúi gằm đầu xuống vì ngượng ngùng – Ná»™i má»—i việc nghÄ© đến em… bất Ä‘á»™ng, tái nhợt, lạnh giá… để không bao giá» còn được nhìn thấy đôi má á»ng hồng, không bao giá» còn được nhìn thấy ánh mắt ngây ra má»—i khi thấy anh là m lóa mắt ngÆ°á»i khác… là anh đã không thể chịu Ä‘á»±ng nổi rồi – Edward ngÆ°á»›c mắt lên… má»™t đôi mắt nhÆ° chứa Ä‘á»±ng tất cả má»i ná»—i Ä‘au khổ của thế gian, đôi mắt ấy Ä‘ang nhìn tháºt sâu và o mắt tôi, khẽ khà ng – Em có ý nghÄ© vá»›i anh biết chừng nà o… Em là tất cả những gì quan trá»ng nhất mà anh có được…
Äầu óc tôi quay cuồng trÆ°á»›c thái Ä‘á»™ thay đổi nhÆ° chong chóng của Edward. Từ táºn cùng của ná»—i tuyệt vá»ng, chỉ trong vòng có má»™t bÆ°á»›c chân, tôi bá»—ng vá»›i tá»›i nhiá»m vui… khi anh thổ lá»™ hết ná»—i lòng của mình Edward chỠđợi… tôi vẫn cúi đầu xuống ,ngượng ngùng ngắm nghÃa bà n tay anh đặt trong đôi tay tôi, tôi biết đôi mắt và ng của anh vẫn dõi theo từng cá» Ä‘á»™ng mình.
- Anh biết em cảm thấy thế nà o mà – Cuối cùng, tôi cÅ©ng lên tiếng – Em Ỡđây… Ä‘iá»u đó hoà n toà n rõ rà ng rồi… nghÄ©a là em chẳng thà chá»n cái chết còn hÆ¡n là phải xa anh – Tôi chau mà y – Em tháºt là ngốc.
- Em tháºt là ngốc – Edward đồng ý bằng má»™t trà ng cÆ°á»i ngặt nghẽo – Ãnh mắt của chúng tôi lại gặp nhau, và tôi cÅ©ng phá ra cÆ°á»i. Chúng tôi cùng cÆ°á»i cái tình cảnh dở khóc dở cÆ°á»i hiện tại.
- Con sÆ° tỠđã phải lòng con cừu mất rồi… - Edward lầm bầm. Tôi vá»™i quay mặt Ä‘i hòng che giấy ánh mắt… lòng tôi run lên vì kÃch Ä‘á»™ng.
- Một con cừu ngốc nghếch – Tôi thở dà i.
- Má»™t con sÆ° tá» ngạo mạng, cuồng si – Edward đáp lại rồi chú mục và o cánh rừng âm u phÃa trÆ°á»›c… Thá»i gian cứ thế trôi Ä‘i… Không rõ tâm trà anh Ä‘ang lang thang ở miá»n nà o.
- Vì sao… - Tôi lên tiếng rồi ngừng ngay lại, ko biết phải tiếp tục câu chuyện còn dang dở như thế nà o.
Ngay láºp tức, Edward trở lại vá»›i thá»±c tại, anh quay sang nhìn tôi, mỉm cÆ°á»i má»™t cách hồn háºu; muôn ngà n tia sang mặt trá»i tá»a ra trên mặt anh, trên hai hà m răng trắng lóa của anh.
- Ừ, em nói đi?
- Nói cho em biết vì sao lúc đó anh lại chạy trốn em nhÆ° trốn tà váºy?
Nụ cÆ°á»i của anh chợt vụt tắt:
- Em biết rồi mà .
- Không, ý em muốn há»i là … tháºt sá»± em có là m gì có lá»—i vá»›i anh không? Từ giá», em sẽ luôn giữ ý… anh hiểu không, vì váºy, tốt hÆ¡n hết là em cần phải bết em không nên là m gì? Chẳng hạn nhÆ° chuyện đó là má»™t và dụ - Vừa nói, tôi vừa vuốt ve bà n tay anh…
Edward lại mỉm cÆ°á»i (Quả là không ngoà i dá»± Ä‘oán!).
- Em không là m gì sai cả, Bella à . Tất cả là lỗi ở anh.
- NhÆ°ng em muốn giúp anh… nếu Ä‘iá»u đó nằm trong khả năng của mình… để anh không phải chịu khổ sở nhÆ° thế nữa.
- Ừmmm… - Edward trầm ngâm má»™t lúc, rồi lại nói tiếp – Tất cả chỉ vì em đã gần gÅ©i anh quá. Em thấy không, hầu hết má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u ngại ngùng mà lảng tránh bá»n anh, ai cÅ©ng cảm thấy khó chịu vá» thái Ä‘á»™ khác ngÆ°á»i của bá»n anh… Anh không mong em trở nên quá thân thiết vá»›i anh má»™t chút nà o… HÆ°Æ¡ng vị nÆ¡i cổ há»ng em… - Anh dừng lại… cố dò Ä‘oán thái Ä‘á»™ của tôi, không biết tôi có buồn không.
- Äược rồi – Tôi trả lá»i má»™t cách chắc nịch, cố gắng là m dịu bầu không khà nghẹt thở của cả hai, và bất ngá» rụt cổ lại – Giá» thì em không còn cổ há»ng nữa.
Thà nh công… Edward phá ra cÆ°á»i ngặt nghẽo.
- Em thì lúc nà o cũng là m anh đi từ ngạc nhiên nà y đến ngạc nhiên khác.
Nói xong, anh ngáºp ngừng Ä‘Æ°a tay lên, cháºm rãi đặt tháºt nhẹ lên cổ tôi, Tôi trân ngÆ°á»i, sá»± đụng chạm lạnh giá của anh má»™t lần nữa lại tác Ä‘á»™ng bà o lý trà của tôi. Nó cảnh báo cho tôi biết rằng tôi phải Ä‘á» phòng, rằng tôi cần phải biết sợ. Váºy mà tôi lại chẳng há» có má»™t chút cảm giác hãi sợ nà o. Thay và o đó là má»™t cảm xúc hoà n toà n má»›i mẻ.
- Em thấy không – Edward nghẹn ngà o – Hoà n toà n ổn mà .
Các huyết mạch trong ngÆ°á»i tôi nhÆ° tăng nhịp tuần hòa, chúng tuôn chạy vá»›i tốc Ä‘á»™ nhanh khủng khiếp. Cháºm lại, cháºm lại, tôi tá»± ra lệnh cho cÆ¡ thể của mình. NhÆ°ng má»i ná»— lá»±c lúc nà y xem ra, Ä‘á»u hoà n toà n trở nên vô nghÄ©a. Các mạch Ä‘áºp trong ngÆ°á»i tôi không hiểu sao lại lá»±a đúng lúc nà y mà reo lên rá»™n rã. Lẽ tất nhiên là anh nghe thấy tất cả…
- Xem đôi má á»ng hồng của em đáng yêu chÆ°a nà y – Edward thẫn thá». Anh nhẹ nhà ng rút bà n tay còn lại ra khá»i tay tôi. Ngay láºp tức, đôi tay tôi trở nên trở nên má»m nhÅ©ng đến tá»™i nghiệp. Rất nhẹ nhà ng, Edward lÆ°á»›t tay lên má tôi, và rồi anh dung cả hai tay ôm gá»n lấy gÆ°Æ¡ng mặt của tôi.
- Äừng cá» Ä‘á»™ng nhé – Anh lại thì thà o… nhÆ° thể tôi chÆ°a đông cứng toà n bá»™ cÆ¡ thể váºy.
Má»™t cách táºn trá»ng, nhÆ°ng vẫn không rá»i mắt khá»i tôi, Edward nhô ngÆ°á»i vá» phÃa trÆ°á»›c. Rồi bất ngá», nhÆ°ng vẫn dịu dà ng, anh áp má lên cổ tôi. Sững sá», tôi ko có nổi bất kỳ má»™t phản ứng nà o, dù rằng rất muốn. Thá»i gian nhÆ° ngừng trôi, tôi lẳng lặng cảm nháºn từng hÆ¡i thở của anh phả lên ngÆ°á»i mình mà thưởng thức những tia sáng mặt trá»i lấp lánh trên mái tóc mà u đồng Ä‘ang lay Ä‘á»™ng vì gió của Edward, đó là những thà nh phần còn mang chất ngÆ°á»i nhất của anh.
Má»™t cách từ tốn nhÆ°ng không kém phần cẩn trá»ng, hai bà n tay của Edward nhẹ nhà ng lÆ°á»›t xuống. Rùng mình, tôi dÆ°á»ng nhÆ° nÃn thởi. Hai bà n tay của anh vẫn không dừng lại cho đến khi chúng gặp được bá» vai của tôi.
Gương mặt của anh cũng theo đó mà từ từ trượt xuống, đầu mũi anh lướt nghiêng qua xương đòn của tôi. Rồi một cách dịu dà ng, anh áp má lên bỠngực…
… Lắng nghe nhịp Ä‘áºp của con tim…
- Ừm – Edward thở dà i.
Không rõ chúng tôi đã ngồi nhÆ° thế trong bao lâu… DÆ°á»ng nhÆ° hà ng giỠđồng hồ đã trôi qua rồi thì phải. Chỉ là cuối cùng, các mạnh Ä‘áºp trong ngÆ°á»i tôi cÅ©ng dìu lại, thế nhÆ°ng Edward vẫn không cá» Ä‘á»™ng hay nói năng gì khi Ä‘ang giữ tôi trong tÆ° thế đó cả. Tôi cÅ©ng thừa hiểu má»™t Ä‘iá»u rằng trong bất kỳ giây phút nà o, mạng sống của tôi cÅ©ng có thể theo đó mà chấm dứt… má»™t cách chóng vánh đến Ä‘á»™ tôi sẽ chẳng kịp nháºn ra. NhÆ°ng sao tôi vẫn không thấy sợ. Äầu tôi chẳng thể nghÄ© được Ä‘iá»u gì, trừ má»—i má»™t việc là anh Ä‘ang giữ cứng lấy tôi mà thôi.
Và rồi, tháºt nhanh, Edward buông tôi ra.
Äôi mắt anh tháºt thanh thản.
- Sẽ ko còn khó khăn nữa – Anh lên tiếng một cách hà i lòng.
- Váºy là ban đầu khó khăn lắm Æ°?
- Không đến nỗi tệ như anh tưởng. Còn em?
- Không, em không cảm thấy tệ… chút nà o.
Edward mỉm cÆ°á»i khi nháºn ra giá»ng nói vỡ òa của tôi.
- Em biết anh muốn nói gì mà .
Tôi mỉm cÆ°á»i đáp lại.
- Äây nà y – Vừa nói, anh vừa cầm tay tôi đặt lên má anh – Em có thấy nó ấm nhÆ° thế nà o không?
Quả là có hÆ¡i ấm tháºt, hÆ¡i ấm trên là n da vốn luôn lạnh lẽo của Edward. NhÆ°ng tôi không chú ý nhiá»u đến Ä‘iá»u đó; được chạm tay lên gÆ°Æ¡ng mặt của anh, đó là niá»m mÆ¡ Æ°á»›c chÆ°a lúc nà o nguôi ở nÆ¡i tôi kể từ ngà y tôi gặp anh đến giá».
- Anh đừng cỠđộng – Tôi thì thầm.
ChÆ°a má»™t ai có thể im lìm nhÆ° Edward cả. Anh chỉ nhắm mắt lại và ngay láºp trức, trở nên tÄ©nh lặng nhÆ° má»™t khối đá, anh trở thà nh má»™t tác phẩm nghệ thuáºt được chạm khắc hoà n mỹ dÆ°á»›i bà n tay của tôi.
Tôi cá» Ä‘á»™ng còn cháºm hÆ¡n cả Edward – cẩn tháºn, ko dám để có bất kỳ má»™t sai sót nà o. Tôi mÆ¡n nhẹ lên má anh, lÆ°á»›t há» qua mi mắt, qua quầng thâm bên dÆ°á»›i mắt anh. Rồi má»™t cách dịu dà ng, tôi men theo từng Ä‘Æ°á»ng nét của chiếc mÅ©i hoà n hảo, và má»™t cách cẩn trá»ng, tôi đặt tay lên đôi môi tuyệt mỹ của Edward. Bất ngá», đôi môi anh khẽ hé mở, tôi hoà n toà n có thể cảm nháºn được hÆ¡i thở êm dịu của anh phả lên từng đầu ngón tay mình. Tôi những muốn rÆ°á»›n ngÆ°á»i vá» phÃa trÆ°á»›c để thưởng thức hÆ°Æ¡ng thÆ¡m đó. NhÆ°ng không được, thể nà o anh cÅ©ng sẽ nghiêng ngÆ°á»i tránh né, thất vá»ng, tôi buông thõng tay xuống.
Edward mở bừng mắt, đôi mắt anh rá»±c lá»a nhÆ° muốn thiêu cháy tất cả má»i thứ trên thế gian nà y, nhÆ°ng không theo cái cách khiến cho tôi phải sợ hãi. Nó chỉ là m bụng tôi co thắt lại, các mạch Ä‘áºp trong ngÆ°á»i tôi bắt đầu trở nên trở nên náo loạn nhÆ° cÅ©.
- Anh Æ°á»›c sao – Anh thì thầm – Anh Æ°á»›c sao em có thể cảm nháºn được muôn và n những xúc cảm… kỳ lạ trong lòng anh… lúc nà y… Giá nhÆ° em có thể hiểu được lòng anh.
Nói rồi Edward Ä‘Æ°a tay lên tóc tôi, vuốt lại những ngá»n tóc vÆ°Æ¡ng ngang qua mặt.
- Nói cho em biết Ä‘i – Tôi thẽ thá»t.
- Anh không nghÄ© mình có đủ ngôn từ để diá»…n đát. Anh đã nói vá»›i em từ trÆ°á»›c rồi… những cÆ¡n đói… khát… những cảm xúc vá» em, vì anh là má»™t sinh váºt xấu xa. Cái đó chắc em cÅ©ng hiểu được ở má»™t mức Ä‘á»™ nà o đó. Dù rằng… - Edward nhoẻn cÆ°á»i ná»a miệng -… em không có bất kỳ má»™t ham muốn tá»™i lá»—i nà o, nên không hoà n toà n đồng cảm vá»›i anh.
- Nhưng mà … - Những ngón tay của Edward lần nữa trên đôi môi tôi, sự đụng chạm lại khiến tôi rùng mình thêm lần nữa-… lòng anh lại có thêm những khao khát khác. Những khao khát mà bản thân anh cũng không thể hiểu được, anh hoà n toà n lạ lẫm với chúng.
- Em có thể hiểu được nhiá»u hÆ¡n anh nghÄ© đấy.
- Anh chÆ°a quen vá»›i những cảm xúc con ngÆ°á»i nhÆ° thế. Con ngÆ°á»i ta hay có những cảm xúc nhÆ° thế lắm à ?
- Em ấy hả? – Tôi dừng lại má»™t lúc rồi nói tiếp – Không, chÆ°a bao giá». TrÆ°á»›c đây, em chÆ°a bao giá» có cảm xúc ấy.
Im lặng… Anh bất ngá» nắm lấy đôi bà n tay tôi. Chúng láºp tức trở nên má»m nhÅ©n trong bà n tay mạnh mẽ của anh.
- Anh không biết là m cách nà o để có thể gần gÅ©i được em – Edward khẽ khà ng thú nháºn – Anh không biết mình có thể là m nổi không nữa.
Nghe nói thế, má»i cảm xúc trong tôi chợt vỡ òa. Má»™t cách cháºm rãi, tôi nhô ngÆ°á»i ra phÃa trÆ°á»›c, ánh mắt vẫn dè chừng anh. Và má»™t cách thÆ° thái, tôi ngả đầu và o bá»™ ngá»±c cứng nhÆ° thép của Edward. Tôi chỉ còn cảm nháºn được má»™i hÆ¡i thở của anh, ngoà i ra không còn gì khác…
- NhÆ° váºy là đủ lắm rồi – Tôi thở dà i, khép mắt lại.
NhÆ° má»™t con ngÆ°á»i thá»±c thụ, Edward nhẹ nhà ng choà ng tay lấy tôi, khẽ khà ng áp má anh lên mái tóc của tôi.
- Anh luôn là m tốt được má»i việc hÆ¡n là anh nghÄ© đấy – Tôi nháºn xét.
- Anh cÅ©ng có những bản năng của con ngÆ°á»i mà … mặc dù chúng chìm nghỉm nhÆ°ng mà vẫn tồn tại.
Thá»i gian lúc nà y hoà n toà n trở nên vô nghÄ©a, lắm lúc tôi tá»± há»i không biết anh có sợ phải phá ta bầu không khà yên bình nà y nhÆ° tôi không. NhÆ°ng không thể khác được, xung quanh chúng tôi, ánh nắng Ä‘ang tắt dần, bóng tối của khu rừng Ä‘ang sắp sá»a phủ chụp xuống hai đứa, bất giác tôi thở dà i.
- Anh phải đi rồi.
- Anh tưởng em không Ä‘á»c được suy nghÄ© của anh.
- Äiá»u đó rõ rà ng quá mà – Tôi không khó khăn gì trong việc cảm nháºn được tiếng cÆ°á»i lẩn quất trong giá»ng nói của Edward.
Anh giữ lấy vai tôi, buộc tôi phải nhìn thẳng và o mặt anh.
- Anh cho em xem Ä‘iá»u nà y được không? – Edward Ä‘á» nghị, đôi mắt anh lại trở nên sôi nổi.
- Cho em xem Ä‘iá»u gì?
- Cho em xem cách anh Ä‘i lại trong rừng – DÆ°á»ng nhÆ° Ä‘á»c được thái Ä‘á»™ trên mặt tôi, Edward trấn an – Äừng lo, em sẽ an toà n mà , chúng mình lại có thể ra đến chiếc xe tải của em nhanh hÆ¡n nữa – Äôi môi anh khẽ nhếch lên tạo thà nh má»™t nụ cÆ°á»i ranh mãnh nhÆ°ng đẹp mê hồn, đến Ä‘á»™ tim tôi suýt chút nữa thì quên cả co bóp.
- Anh sắp biến thà nh dơi hả? – Tôi cảnh giác đỠphòng.
Edward báºt cÆ°á»i thà nh tiếng, chÆ°a bao giá» tôi thấy anh cÆ°á»i giòn giã nhÆ° thế.
- Chẳng ai có thể nghÄ© nổi ra Ä‘iá»u đó nhÆ° em cả!
- Ừm, em nghi lắm.
- Nà o, thỠđế, lên lưng anh đi.
Tôi cứ đứng thừ ngÆ°á»i, không hiểu là anh có Ä‘ang đùa hay không; có vẻ nhÆ° anh Ä‘ang nói tháºt. Nháºn ra thái Ä‘á»™ ngần ngừ của tôi, Edward mỉm cÆ°á»i tiến lại gần. Trống ngá»±c tôi bắt đầu nện thình thình; mặc dù anh không Ä‘á»c được ý nghÄ© của tôi, nhÆ°ng nhịp Ä‘áºp trong lồng ngá»±c của tôi lúc nà o cÅ©ng muốn tố cáo tôi cả. Má»™t cách dịu dà ng, Edward khom ngÆ°á»i xuống, chỠđợi… Tôi Ä‘Ã nh phải miá»…n cưỡng bám lấy vai anh. Tôi dùng cả chân lẫn tay mà ghì chặt lấy Edward, đối vá»›i ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng, vá»›i kiểu ôm ghì đó, thể nà o ngÆ°á»i ta cÅ©ng sẽ bị ngạt thở. NhÆ°ng vá»›i tôi mà nói, tôi chẳng khác nà o Ä‘ang ôm bám và o má»™t tảng đá váºy.
- Em nặng hơn cái balo của anh một chút hà – Tôi thông báo.
- Ô hô! – Edward cÆ°á»i má»™t cách thÃch thú. Anh ngoái lại nhìn tôi, cố tình đảo mắt để ra chiá»u phải đối kịch liệt. ChÆ°a bao giá» tôi thấy anh vui vẻ nhÆ° váºy cả.
Edward xóc tôi lên, túm chặt lấy hai tay tôi, rồi hÃt và o má»™t hÆ¡i tháºt đầy.
- Tốt rồi – Anh lầm bầm.
Và anh bắt đầu chạy.
Nếu nhÆ° ngà y xÆ°a, trÆ°á»›c khi gặp Edward, tôi có sợ chết thế nà o, thì bây giá», cái cảm giác đó chẳng thấm và o đâu so vá»›i những gì mà tôi đã trãi qua lúc nà y.
Edward lao thẳng và o khu rằng u ám, chằng chịt những cây là cây vá»›i má»™t tốc Ä‘á»™ nhanh đến kinh hồn, hệt nhÆ° má»™t viên đạn… hệt nhÆ° má»™t bóng ma, nhÆ° muốn xét toạc cả khu rừng già . Anh lÆ°á»›t Ä‘i êm ru, ko má»™t tiếng Ä‘á»™ng, ko có má»™t dấu hiệu nà o cho thấy là chân anh Ä‘ang chạm đất hết. HÆ¡i thở của Edward vẫn phả ra Ä‘á»u đặn, nhÆ° thể anh chẳng há» cố gắng má»™t chút nà o. Những thân cây cứ vùn vụt trôi qua, và cây nà o cÅ©ng suýt má»™t chút nữa là va Ä‘áºp và o Edward.
Tôi kinh hãi đến mức… không còn sức mà nhắm mắt lại dù cho cái lạnh buốt giá của cánh rừng quất thẳng và o mặt tôi, là m bá»ng rát. Tôi có cảm giác nhÆ° mình Ä‘ang chÆ¡i cái trò tìm cảm giác mạnh ngu ngốc bằng cách thò đầu ra ngoà i ô cá»a sổ của máy bay Ä‘ang trong lúc bay váºy. Và lần đầu tiên trong Ä‘á»i, tôi cảm thấy chóng mặt vì bị buá»™c phải váºn Ä‘á»™ng quá sức…
Cuối cùng, má»i chuyện cÅ©ng kết thúc. Chúng tôi đã Ä‘i bá»™ hà ng giá» liá»n, mất cả buổi sang má»›i thể để đến được cánh đồng cá» của Edward, thế mà giỠđây khi trở lại vá»›i chiếc xe tải, chúng tôi chỉ mất có và i phút ngắn ngủi.
- Em thấy vui ko? – Giá»ng nói của Edward cao vút, xem ra anh Ä‘ang rất phấn khởi.
Anh đúng yên, chỠcho tôi leo xuống. Tôi cũng đang cố… nhưng sao các cơ bắp của tôi cứ cứng đơ, chẳng cục cựa gì được. Tay và chân của tôi vẫn bám ghì và o Edward còn cái đầu thì quay mòng mòng.
- Bella? – Edward chột dạ.
- Em nghĩ rằng mình cần nằm nghỉ một chút – Tôi thở dốc.
- á»’, anh xin lá»—i – Edward lại chỠđợi, nhÆ°ng tôi vẫn không nhúc nhÃch.
- Giúp em với – Tôi khẩn khoản.
Edward phá ra cÆ°á»i, nhÆ°ng là má»™t tiếng cÆ°á»i rất hiá»n, rồi má»™t các dịu dà ng, anh khẽ ná»›i lá»ng tay tôi ra khá»i cổ. Äúng là dÆ°á»›i sức mạnh khủng khiếp của Edward, chẳng có thứ gì là có thể lì lợm vá»›i anh mãi được. Rồi anh chuyá»n ngÆ°á»i tôi ra phÃa trÆ°á»›c, nâng niu tôi trong tay nhÆ° Ä‘ang nâng niu má»™t đứa trẻ còn ẳm ngá»a. trong tÆ° thế ấy, Edward cứ đứng thừ ngÆ°á»i ra mà ngắm nghÃa tôi. Mãi má»™t lúc khá lâu sau, anh má»›i chịu đặt tôi nằm trên má»™t đám dÆ°Æ¡ng xỉ má»m mại.
- Em cảm thấy thế nà o rồi? – Anh há»i.
ChÃnh tôi cÅ©ng ko biết mình Ä‘ang nhÆ° thế nà o nữa… má»™t khi cái đầu cứ quay vù vù nhÆ° chong chóng.
- Em chóng mặt quá.
- Em thỠkẹp đầu và o hai đầu gối đi.
Tôi răm rắp là m theo… Quả là có đỡ hÆ¡n má»™t chút. Tôi thở ra hÃt và o má»™t cách cháºm rãi, cố giữ cho cái đầu tháºt im ắng. Edward vẫn Ä‘ang ngồi bên cạnh tôi, có lẽ váºy. Thá»i gian cứ thế trôi qua, mãi đến má»™t lúc sau, tôi má»›i an tâm nhấc đầu lên. Má»™t giá»ng nói trong trẻo vá»ng đến tai tôi.
- Váºy ra đó không phải là ý kiến hay – Edward trầm ngâm nháºn xét.
Tôi cÅ©ng muốn dõng dạt lên tiếng, nhÆ°ng giá»ng nói của tôi lại ỉu xìu.
- Không, em thấy vui lắm.
- À há? Trông em trắng nhÆ° ma kìa… à không, trắng nhÆ° anh váºy!
- Lẽ ra em nên nhắm mắt lại.
- Váºy lần sau, em phải nhá»› đấy nhé.
- Còn có lần sau nữa hả! – Tôi rên rỉ.
Edward báºt cÆ°á»i, xem ra Ä‘ang thÃch thú lắm.
- Äúng là hợm hÄ©nh – Tôi lẩm bẩm.
- Mở mắt ra Ä‘i, Bella – Giá»ng nói của anh tháºt dịu dà ng.
Quả tháºt anh Ä‘ang ở đó, gÆ°Æ¡ng mặt cả anh Ä‘ang ở sát ngay bên cạnh mặt tôi. Vẻ đẹp của anh má»™t lần nữa là m cho tôi cảm thấy choáng váng… má»™t vẻ đẹp rá»±c rỡ và huy hoà ng mà tôi chÆ°a từng gặp bao giá».
- Trong lúc chạy, anh đã suy nghĩ… - Äang nói, Edward bá»—ng dừng lại.
- Nghĩ đến việc tránh én mấy cái cây?
- Bella ngốc Æ¡i là ngốc – Edward phá ra cÆ°á»i khúc khÃch – Chạy là bản năng thứ hai của anh mà , anh cần gì phải suy nghÄ© chứ.
- Lại hợm hĩnh nữa rồi – Tôi lẩm bẩm.
Anh chỉ mỉm cÆ°á»i.
- Không phải đâu – Edward tiếp tục nói – Anh nghĩ mình phải thỠmột chuyện khác…
- Nói rồi, Edward lại ôm gá»n lấy gÆ°Æ¡ng mặt của tôi trong hai bà n tay của anh.
Tôi hồi hộp… khó thở.
Edward do dự… Không phải là sá»± do dá»± của con ngÆ°á»i…
Không phải là trạng thái mà má»™t chà ng trai có thể do dá»± khi hôn bạn gái, để dò Ä‘oán thái Ä‘á»™ của cô… để xem mình có được hưởng ứng hay không. CÅ©ng không phải là trạng thái mà chà ng trai thÆ°á»ng do dá»± để kéo dà i khoảng thá»i gian hiện tại, thá»i gian lý tưởng cho sá»± chin muồi… đôi khi còn tuyệt vá»i hÆ¡n cả bản thân nụ hôn đó.
Edward do dá»± là để… kiểm tra mình, để xem xét xem Ä‘iá»u mình sắp là m có an toà n hay không, và để đảm bảo là mình vẫn còn tá»± chủ được.
Và rồi đôi môi hoà n mỹ, lạnh giá của anh nhẹ nhà ng đặt lên môi tôi.
Song, Ä‘iá»u mà không ai trong chúng tôi có thể ngá» tá»›i lại chÃnh là phản ứng của cÆ¡ thể tôi.
Máu nóng trong ngÆ°á»i tôi bắt đầu sôi lên sùng sục nhÆ° muốn bùng nổ ở đôi môi. HÆ¡i thở của tôi Ä‘á»™t nhiên trở nên dồn dáºp. Những ngón tay của tôi luồn và o tóc anh, kéo anh và o sát mình hÆ¡n. Môi tôi khẽ mở ra để đón nháºn hÆ°Æ¡ng thÆ¡m ngà o ngạt…
NhÆ°ng và o ngay chÃnh lúc ấy, tôi hoà n toà n cảm nháºn được Edward đã trở nên lãnh đạm. Äôi tay anh vẫn nhẹ nhà ng, nhÆ°ng Ä‘ang cố gắng kéo tôi ra. Bất ngá»â€¦ tôi mở bừng đôi mắt… Edward Ä‘ang ở trong trạng thái Ä‘á» phòng.
- Tiếc tháºt – Tôi thở dà i.
- Em chỉ tìm cách an ủi anh thôi.
Äôi mắt anh trở nên dại hẳn Ä‘i, quai hà m siết chặt lại trong sá»± kiá»m chế, thế nhÆ°ng giá»ng nói thì vẫn êm mượt nhÆ° nhung. Edward giữ ghì lấy mặt tôi, chỉ để cách mặt anh có và i centimet. Bất chợt, tôi cảm thấy hoa mắt.
- Em có thể…? – Tôi cố gắng vùng thoát, để anh được yên tĩnh một mình.
NhÆ°ng tay anh vẫn ngăn tôi lại, không để tôi có cÆ¡ há»™i nhúc nhÃch lấy quá má»™t centimet.
- Không, hãy hiểu cho anh. Chá» má»™t chút, nà o, Bella – Giá»ng nói của anh tháºt nhã nhặn, nhÆ°ng rõ rang là đang cố che giấu cảm xúc.
Và rồi Edward ngoác miệng ra cÆ°á»i, má»™t nụ cÆ°á»i vô cùng tinh quái.
- Em nà y – Anh lên tiếng, hoà n toà n hà i lòng vá»›i chÃnh mình.
- Hiểu cho anh hả? – Tôi há»i.
Edward cÆ°á»i sảng khoái.
- Anh mạnh hÆ¡n mình tưởng. Tháºt tuyệt khi biết Ä‘iá»u đó.
- Ước gì em cÅ©ng có thể nói được nhÆ° váºy. Em xin lá»—i.
- Xét cho cùng thì em chỉ là má»™t con ngÆ°á»i mà thôi.
- Cảm Æ¡n – Tôi đáp, giá»ng nói có phần chua chát.
Rồi Edward đứng dáºy, dáng Ä‘iệu vô cùng uyển chuyển nhÆ°ng nhanh đến ná»—i không ngá». Anh chìa tay cho tôi, má»™t cá» chỉ khiến tôi bất ngá». Edward đã trở nên bạo dạn hÆ¡n từ lúc nà o váºy nhỉ. Dù sao tôi cÅ©ng nắm lấy bà n tay lạnh gÃa của anh, ngạc nhiên khi nháºn ra rằng mình rất cần má»™t bà n tay trợ giúp đến nhÆ° thế. Tôi vẫn chÆ°a lấy lại được thăng bằng.
- Em vẫn còn chóng mặt do cuá»™c chạy hồi nãy?... Hay là do nụ hôn thá» nghiệm của anh thế? – Tiếng cÆ°á»i của Edward lúc nà y sao lại tÆ°Æ¡i vui và “con ngÆ°á»i†đến váºy, vẻ mặt rạng ngá»i của anh không còn phảng phất má»™t chút u sầu nà o nữa. Edward nhÆ° vừa lá»™t xác, không còn là má»™t Edward kÃnh đáo, dè dặt mà tôi biết đến ngà y nà o. Và hÆ¡n lúc nà o hết, tôi lại cà ng trở nên bị cuốn hút nếu phải lâm và o cảnh chia lìa, tôi không biết là mình có thể chịu Ä‘á»±ng được ná»—i Ä‘au hay không.
- Em không biết, em vẫn còn chóng mặt lắm – Tôi quyết định trả lá»i – Có lẽ là vì cả hai…
- Em nên để anh lái xe.
- Anh lại nổi cơn muốn là m yêu hùng xa lộ rồi hả? – Tôi phản kháng.
- NhÆ°ng vá»›i má»™t ngà y đầy những biến cố nhÆ° thế nà y thì nên để anh lái tốt hÆ¡n – Edward bắt đầu trêu chá»c – Em phản ứng cháºm thấy mồ.
- Em không phủ nháºn lá»i anh nói nhÆ°ng trạng thái tinh thần của em lẫn chiếc xe tải sẽ không gặp phải vấn Ä‘á» gì đâu.
- Nghe lá»i anh Ä‘i mà , Bella.
Bất giác tôi lần tay và o túi quần… chiếc chìa khóa vẫn còn đây… tôi nắm chặt lấy nó, bặm môi lại, nheo nheo mắt ra chiá»u thách thức. Tôi khe khẽ lắc đầu, miệng nở má»™t nụ cÆ°á»i tÆ°Æ¡i rói:
- Không đâu. Anh đừng có năn nỉ vô Ãch.
Edward nhướng mà y lên… nghi ngại.
Tôi bÆ°á»›c vòng qua Edward, tá»± tin tiến tá»›i cánh của dà nh cho tà i xế. Có lẽ anh sẽ để yên nhÆ° váºy nếu nhÆ° bÆ°á»›c Ä‘i của tôi không có vẻ chao đảo và o phút cuối cùng. Và má»™t lần nữa, anh bất ngá» ra tay. Äó là má»™t cú chòng tay nhanh, gá»n, vòng qua thắt lÆ°ng của tôi.
- Bella, em có biết là anh đã phải ná»— lá»±c biết chừng nà o để cứu sống em không? Là m sao anh có thể để em ngồi sau tay lái khi mà em, Ä‘i cho vững còn chẳng được nữa là . Ngoà i ra, chẳng ai lại để bạn mình lái xe trong tình trạng say xỉn cả - Edward nói rồi báºt cÆ°á»i khúc khÃch. Tôi lá» má» nháºn ra má»™t mùi hÆ°Æ¡ng ngá»t ngà o phả ra từ ngá»±c anh.
- Say xỉn… hồi nà o? – Tôi phản đối.
- Thì em bị anh là m cho lóa mắt đấy thôi – Edward trả lá»i vá»›i má»™t nụ cÆ°á»i tá»± mãn.
- Äúng là em không thể cãi lại anh rồi – Tôi thở dà i.
Anh nói quá đúng, và lại mình cũng không thể cứ bướng bỉnh mãi. Nghĩ rồi, tôi đưa chiếc chìa khóa lên cao, nhẹ nhà ng thả xuống; tôi chỉ kịp thoáng trong thấy Edward đưa tay ra và tóm lấy nó ko một tiếng động – Anh là m ơn nương tay cho … chiếc xe của em, nó già cả lắm rồi.
- Em cứ yên tâm, anh biết phải là m gì mà – Edward đồng ý.
- Váºy là anh không bị há» hấn gì hay sao? – Tôi cảm thấy tá»± ái – TrÆ°á»›c sá»± xuất hiện của em ấy?
Vẻ mặt cả Edward chợt dịu lại, trở nên ấm áp. Anh không trả lá»i ngay, chỉ nhẹ nhà ng cúi xuống , đặt môi lên má tôi và lÆ°á»›t nhẹ… Tôi trân mình ra…
- Dù sao… - Cuối cùng, anh cũng lên tiếng – Anh cũng phản ứng tốt hơn em.
Tà i sản của Maya
08-02-2009, 07:01 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Dec 2008
Äến từ: HCM
Bà i gởi: 91
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
14: Lý trÃ
Rõ rà ng là Edward lái xe rất tốt, khi anh giữ tốc Ä‘á»™ vừa phải, tôi phải thừa nháºn Ä‘iá»u đó. CÅ©ng giống nhÆ° má»i việc khác, anh chẳng có vẻ gì gá»i là đang cố gắng cả. Mắt dõi thẳng con Ä‘Æ°á»ng phÃa trÆ°á»›c mặt, giữ cho các bánh xe không chệch ra khá»i tim Ä‘Æ°á»ng dù chỉ má»™t xăng ti mét, anh Ä‘iá»u khiển vô lăng có má»™t tay, còn tay kia, anh âu yếm nắm lấy tay tôi. Thỉnh thoảng, Edward lại hÆ°á»›ng mắt lên vầng thái dÆ°Æ¡ng Ä‘ang sắp tắt, thi thoảng lại quay sang nhìn tôi, nhìn gÆ°Æ¡ng mặt, mái tóc phất phÆ¡ theo là n gió lùa qua ô cá»a sổ. Bà n tay chúng tôi Ä‘an và o nhau.
Khi vừa lên xe, anh đã chỉnh cái ra Ä‘i ô sang má»™t Ä‘Ã i phát thanh chuyên phát những bà i hát xÆ°a lÆ¡ xÆ°a lắc, rồi anh nghêu ngao hát theo má»™t bà i mà từ hồi cha sinh mẹ đẻ tá»›i giá», đây là lần đầu tiên tôi má»›i được nghe. Tháºt đáng ngạc nhiên, anh thuá»™c rà nh rá»t từng chữ má»™t, chẳng vấp ở bất kỳ má»™t câu nà o.
- Anh thÃch nhạc hồi tháºp niên năm mÆ°Æ¡i lắm à ? – Tôi lên tiếng há»i.
- Nhạc của tháºp niên năm mÆ°Æ¡i rất hay, hay hÆ¡n tháºp niên sáu mÆ°Æ¡i, bảy mÆ°Æ¡i rất nhiá»u, úi trá»i! – Edward rùng mình – Nhạc của tháºp niên tám mÆ°Æ¡i cÅ©ng được.
- Sao anh… không cho em biết tuổi tháºt của anh? – Tôi há»i má»™t cách rụt rè, sợ rằng câu há»i ấy sẽ là m cho vẻ tÆ°Æ¡i tỉnh trên gÆ°Æ¡ng mặt của anh biến mất.
- Äiá»u đó quan trá»ng lắm sao? – Anh mỉm cÆ°á»i (Tháºt hú vÃa!)
- Không, nhÆ°ng em vẫn thắc mắc… - Tôi nhăn nhó – Trên Ä‘á»i nà y chẳng có gì bà ẩn đến Ä‘á»™ khiến em phải báºt dáºy và o lúc ná»a đêm đâu.
- Liệu anh nói ra, em sẽ buồn thì sao… - Edward trầm ngâm, rồi ngÆ°á»›c nhìn lên mặt trá»i, im lặng.
- Em sẽ không sao đâu – Tôi lên tiếng.
Anh thở dà i, quay sang, nhìn tháºt lâu và o đôi mắt của tôi, dÆ°á»ng nhÆ° đã quên hẳn con Ä‘Æ°á»ng phà trÆ°á»›c mặt. Tất cả những gì trong mắt tôi đã khiến anh mạnh mẽ hÆ¡n lên thì phải. Edward lại ngÆ°á»›c lên nhìn mặt trá»i, ánh sáng Ä‘á» rá»±c của quả cầu lá»a lúc chiá»u tà là m cho là n da của anh phảng phất má»™t mà u hồng ngá»c. Anh cháºm rãi kể:
- Anh sinh năm 1901, tại Chicago – Edward dừng lại, khẽ liếc mắt sang tôi. GÆ°Æ¡ng mặt của tôi lúc nà y chẳng mảy may có lấy bất kỳ má»™t dấu hiệu nà o của sá»± ngạc nhiên, thay và o đó, chỉ Ä‘Æ¡n thuần là sá»± kiên nhẫn lắng nghe phần còn lại của câu chuyện. Edward mỉm cÆ°á»i, má»™t nụ cÆ°á»i má» nhạt và tiếp tục kể - Carlisle gặp anh trong má»™t bệnh viện…và o mùa hè năm 1918. Lúc ấy, anh mÆ°á»i bảy tuổi, Ä‘ang sắp chết vì bệnh cúm Tây Ban Nha.
Edward hoà n toà n cảm nháºn được việc tôi Ä‘ang thở và o, váºy mà tôi nghÄ© chỉ có mình má»›i nghe thấy. Anh lại quay sang nhìn và o mắt tôi má»™t lần nữa.
- Anh không còn nhá»› rõ nữa… chuyện xảy ra lâu lắm rồi, vả lại, ký ức của con ngÆ°á»i trong anh đã nhạt nhòa từ lâu – Edward tÆ° lá»± má»™t lát, sau đó, anh kể tiếp – Anh chỉ nhá»› là mình đã cảm thấy nhÆ° thế nà o khi được cứu sống. Äiá»u ấy tháºt không dá»… dà ng chút nà o, đó không phải là điá»u ngÆ°á»i ta có thể quên được.
- Thế còn bố mẹ của anh?
- Hai ngÆ°á»i đã chết vì bệnh. Anh chỉ còn trÆ¡ trá»i có má»™t mình mà thôi. Äó là lý do ông ấy chá»n anh. Trong tình cảnhkawps nÆ¡i náo loạn vì bệnh dịch nhÆ° váºy, không má»™t ai hay biết là anh đã bá» ra Ä‘i cả.
- Thế ông ấy… đã cứu anh như thế nà o?
Edward ngáºp ngừng và i giấy trÆ°á»›c khi trả lá»i. Hình nhÆ° anh Ä‘ang suy nghÄ© lung lắm vá» cách dùng từ.
- Rất khó khăn. Không có mấy ngÆ°á»i nhÆ° bá»n anh có thể kiá»m chế được cái bản ngã của mình để mà là m việc đó. NhÆ°ng Carlisle là ngÆ°á»i nháºn đức nhất, tốt nhất còn sót lại trên Ä‘á»i nà y. Anh không tin em có thể tìm được ai đó sánh ngang vá»›i ông ấy – Anh dừng lại má»™t lúc – Anh chỉ nhá»› là mình đã rất Ä‘au Ä‘á»›n, y nhÆ° chết Ä‘i sống lại váºy.
Nhìn đôi môi Ä‘ang giần giáºt má»™t cách khó chịu, tôi hiểu rằng anh sẽ không Ä‘Ã o sâu vấn đè nà y nữa. Tôi cố dằn nén tÃnh hiếu kỳ của mình xuống để không phải tìm hiểu, dù rằng Ä‘ang chẳng là m gì khác ngoà i việc ngồi trên x echo Edward chở vá» nhÆ° thế nà y. Có rất nhiểu Ä‘iá»u tôi cần phải suy nghÄ© vá» vấn Ä‘á» kỳ lạ đó, vá»›i tôi, má»i thứ Ä‘á»u má»›i chỉ bắt đầu… Và chắc chắn Edward đã nháºn ra má»i biểu hiện cho thấy là tôi chẳng hiểu mô te gì hết.
Giá»ng nói êm dịu của anh lại cất lên, cắt ngang mạch suy nghÄ© của tôi:
- Hà nh Ä‘á»™ng của ông ấy xuất phát từ ná»—i cô Ä‘Æ¡n. Äây thÆ°á»ng là lý do đứng đằng sau những lá»±a chá»n. Anh là thà nh viên đầu tiên của gia đình Carlisle, sau đó Ãt lâu, ông áy má»›i gặp Esme. Bà ấy ngã từ trên má»™t triá»n núi xuống. NgÆ°á»i ta đã Ä‘Æ°a Esme và o thẳng nhà xác của bệnh viện… mặc dù tim bà ấy vẫn còn Ä‘áºp…
- Váºy là các anh Ä‘á»u phải hấp hối trÆ°á»›c… rồi má»›i trở thà nh… - Chúng tôi chÆ°a bao giá» dùng đến cái từ kinh khủng đó, cho đến táºn lúc nà y đây, cÅ©ng thế.
- Không, tất cả là ở Carlisle. Ông không bao giá» là điá»u đó nếu ngÆ°á»i ta không muốn
– Má»™t niá»m kÃnh trá»ng sâu xa phảng phất trong giá»ng nói của Edward má»—i khi anh nhắc đến tên vị bác sÄ© khả kÃnh đó – Mặc dù váºy, má»i chuyện sẽ dá»… Ä‘ang hÆ¡n – Anh tiếp tục nói - …nếu máu Ä‘ang yếu… Bố anh đã giải thÃch nhÆ° váºy – Nói Ä‘oạn, Edward nhìn thẳng và o con Ä‘Æ°á»ng trÆ°á»›c mặt Ä‘ang trở nên tối dần, tôi hiểu câu chuyện Ä‘ang đến hồi khép lại.
- Còn Emmett và Rosalie?
- …Sau Esme, Carlisle tiếp nháºn thêm Rosalie là m thà nh viên má»›i của gia đình. Lúc đầu, anh đã không nháºn ra hy vá»ng của ống ấy…rằng Rosalie sẽ là bạn Ä‘á»i của anh nhÆ° Esme đã trở thà nh bạn Ä‘á»i của ông váºy – Nói đến đây, Edwward mở tròn đôi mắt – NhÆ°ng Rosalie chÆ°a bao giá» vượt quá giá»›i hạn là má»™t ngÆ°á»i chị gái. Chỉ hai năm sau, chỉ ấy gặp Emmett… Bá»n anh lúc đó Ä‘ang ở Appalachia…Róalie khi ấy Ä‘ang Ä‘i săn và bắt gặp má»™t con gấu Ä‘ang chuẩn bị xÆ¡i tái Emmett. Chị ấy đã Ä‘Æ°a Emmett đến gặp Carlisle… Ä‘i bá»™ gần má»™t trăm dặm Ä‘Æ°á»ng… Tháºt không thể nà o tưởng tượng nổi là Rosalie có thể thá»±c hiện được má»™t hà nh trình gian nan đến nhÆ° váºy – Nói rồi, Edwardnems vá» phÃa tôi má»™t cái nhìn dò Ä‘oán, và má»™t cách nhẹ nhà ng , anh nâng nắm tay của chúng tôi lên, hai bà n tay vẫn luôn Ä‘an và o nhau, chÆ°a há» buông lá»ng… và quệt nhẹ tay mình lên má tôi.
- Nhưng chị ấy là m được – Tôi thốt lên đầy cảm phục rồi nhìn nhanh sang hướng khác, trốn tránh đôi mắt đẹp mê hồn của Edward.
- ừ - Edward lẩm bẩm – Róalie đã nhìn thấy gì đó trên gÆ°Æ¡ng mặt của Emmett… ChÃnh cái đó đã tiếp thêm sức mạnh cho chị ấy. từ dạo đó cho tá»›i giá», há» luôn luôn ở bên nhau. Thảng hoặc, Emmett và Rosalie lại ra ở riêng, nhÆ° má»™t đôi vợ chồng má»›i cÆ°á»›i. Bá»n anh mà cà ng là ra vẻ ngây thÆ¡ chúng nà o thì lại cà ng được ở cố định má»™t nÆ¡i lâu chứng ấy. Hình nhÆ° Forks là má»™t nÆ¡i sống lý tưởng, và tất cả bá»n anh phải ghi danh và o trÆ°á»ng trung há»c – Nói đến đây, Edward phá ra cÆ°á»i – Thế nà o rồi và i năm nữa, bá»n anh sẽ phải tham dá»± lá»… cÆ°á»›i của Rosalie và Emmett lần nữa cho mà xem.
- Còn Alice và Jasper thì sao?
- Alice và Jasper là hai ngÆ°á»i đặc biệt. TrÆ°á»›c khi gặp gia đình anh, cả hai Ä‘á»u sống tá»± láºp, Ä‘á»u tá»± hình thà nh nhân cách cho mình mà chẳng ai dạy dá»— cả… Jasper vốn có gia đình riêng, nhÆ°ng lại là má»™t gia đình không bình thÆ°á»ng nhÆ° bao gia đình khác, Jasper trở nên chán Ä‘á»i, bá» nhà đi hoà ng. ChÃnh Alice đã tìm gặp anh ấy. CÅ©ng giống nhÆ° anh, Alice có những năng lá»±c đặc biệt, vượt xa khả năng của những ngÆ°á»i nhÆ° anh.
- Váºy sao? – Tôi cắt ngang, đầu óc trở nên mê mẩn – NhÆ°ng anh đã bảo rằng trong gia đình chỉ có má»™t mình nah má»›i có khả năng Ä‘á»c được suy nghÄ© của ngÆ°á»i khác thôi mà .
- Äúng váºy, nhÆ°ng cô ấy biết những cái khác. Alice thấy trÆ°á»›c được má»i việc… Những việc có thể xảy ra, những việc săp sá»a xảy ra. NhÆ°ng chỉ là chủ quan thôi, TÆ°Æ¡ng lai đâu phải là thứ đã lên dây cót sẵn. Má»i thứ Ä‘á»u có thể thay đổi.
Quai hà m của Edward chợt nghiến lại khi thốt ra những lá»i đó, anh quay sang nhìn tôi… đó là má»™t cái nhìn chóng vánh, vì anh đã quay nhanh lại, khiến tôi có cảm giác nhÆ° mình đã tưởng tượng ra hà nh Ä‘á»™ng đó.
- Thế cô ấy đã thấy những gì?
- Alice trông thấy Jasper và biết rằng Jasper sẽ Ä‘i tìm mình, tháºm chà là trÆ°á»›c khi Jasper kịp ý thức được hà nh Ä‘á»™ng đó. Rồi Alice trông thấy Carlisle và cả gia đình anh, thế là hai ngÆ°á»i há» cùng tìm đến nhà anh. Cô ấy nhạy cảm nhất vá»›i những nhân váºt đặc biệt. Alice luôn nhìn thấy trÆ°á»›c… chẳng hạn nhÆ° má»™t nhóm ngÆ°á»i giống nhÆ° anh sắp sá»a đến gần…cÅ©ng nhÆ° những nguy hiểm há» có thể gây ra.
- Váºy là có nhiá»u ngÆ°á»i…nhÆ° anh sao? – Tôi không giấu được ná»—i ngạc nhiên. Trá»i Æ¡i, bao lâu nay, tôi đã Ä‘i giữa bao nhiêu ngÆ°á»i nhÆ° váºy rồi?
- Không, không nhiá»u đâu. NhÆ°ng hầu hết Ä‘á»u không sống cố định ở bất kỳ má»™t nÆ¡i nà o. Chỉ có má»™t số ngÆ°á»i nhÆ° bá»n anh, từ bá» việc săn ngÆ°á»i,… - Nói Ä‘oạn, anh ném cho tôi má»™t cái nhìn ranh mãnh - …là có thế sống giữa loà i ngÆ°á»i trong má»™t thá»i gian dà i. Bá»n anh chỉ tìm thấy má»™t gia đình khác giống mình thôi. Há» sống trong má»™t ngôi là ng nhỠở Alaska. Bá»n anh đã sống chung vá»›i há» má»™t khoảng thá»i gian, nhÆ°ng mà sống chung nhiá»u ngÆ°á»i nhÆ° váºy dá»… bị chú ý lắm. Những ngÆ°á»i kia… cÅ©ng cảm thấy ngại.
- Còn những ngÆ°á»i khác?
- Là dân du cÆ°, hầu hết là nhÆ° váºy. Bon anh đã từng sống rà y đây mai đó rồi chứ. NhÆ°ng mệt má»i và chán lắm. Thỉnh thoảng, bá»n anh có gặp há», vì hầu hết những ngÆ°á»i nhÆ° anh Ä‘á»u thÃch sống ở phÆ°á»›ng Bắc.
- Tại sao váºy?
Lúc nà y, chúng tôi Ä‘ang Ä‘áºu xe trÆ°á»›c cá»a nhà tôi, Edward Ä‘Æ°a tay tắt máy xe. Bên ngoà i tháºt tối tăm và im ắng, tối nay không có trăng. Äèn hà ng hiên nhà tôi chÆ°a báºt.. Váºy là bố vẫn chÆ°a vá» nhà .
- Hồi trÆ°a nà y em có ngủ gáºt không đó? – Edward lại giở giá»ng trêu chá»c – Em nghÄ© là anh có thể ung dung dạo phố dÆ°á»›i ánh mặt trá»i mà không khiến các xe tông nhau hả? Äó là lý do tại sao bá»n anh lại chá»n bán đảo Olympic nà y đấy, má»™t trong nhÆ°ng nÆ¡i âm u nhất thế giá»›i. Äược ra ngoà i và o ban ngà y, tháºt là tuyệt. Em không thể tưởng tượng nổi thế nà o là ná»—i khổ khi phải ròng rã trong suốt tám mÆ°Æ¡i năm trá»i chỉ được ra ngoà i và o ban đêm thôi đâu.
- Phải chăng vì váºy mà hầu hết các truyá»n thuyết Ä‘á»u bắt nguồn từ phÆ°Æ¡ng Bắc xa xôi?
- Có lẽ là thế.
- Váºy Alice cÅ©ng bá» nhà ra Ä‘i nhÆ° Jasper hả anh?
- Không, Ä‘iá»u đó vẫn còn là má»™t bà máºt. Alice hoà n toà n chẳng nhá»› đến cuá»™c sống con ngÆ°á»i của mình trÆ°á»›c đây. Cô ấy chẳng biết ai đã tạo ra mình. Cô ấy chỉ biết là khi tỉnh dáºy thì chỉ còn trÆ¡ trá»i có má»—i má»™t mình thôi. NgÆ°á»i tạo ra má»™t Alice má»›i đã bá» Ä‘i, không má»™t ai trong số bá»n anh hiểu được lý do cÅ©ng nhÆ° là m thế nà o mà ngÆ°á»i nà y lại có lối hà nh xá» nhÆ° thế. Nếu Alice không có cái giác quan kia,nếu cô ấy mà không gặp Jasper, Carlisle và biết răng má»™t ngà y nà o đó sẽ nháºp bá»n vá»›i bá»n anh, thì rất có thể cô ấy đã trở thà nh má»™t linh hồn tá»™i lá»—i hết thuốc chữa rồi.
Còn quá nhiá»u Ä‘iá»u cần phải suy ngẫm, còn quá nhiá»u Ä‘iá»u tôi cần phải há»i. NhÆ°ng tháºt xấu hổ, cái bao tá» của tôi Ä‘ang sôi réo dữ quá. Bản than tôi cÅ©ng còn nghe thấy. Tôi đã quá say mê vá»›i câu chuyện của Edward đến Ä‘á»™ không hay biết rằng mình Ä‘ang đói. Vâng, quả tình là tôi Ä‘ang đói tá»›i cồn cà o cả gan ruá»™t.
- Anh xin lỗi, anh đang ám bữa ăn tối của em.
- Em không sao đâu, tháºt đấy.
- ChÆ°a bao giá» anh lại quẩn quanh bên những ngÆ°á»i cần sống bằng thức ăn cả. Nên anh quên khuấy Ä‘i mát.
- Em muốn ở bên cạnh anh – Trong bong tối, những câu nói tháºt lòng nhÆ° vây xem ra dá»… thốt lên thà nh lá»i hÆ¡n, nhất là khi biết rằng giá»ng nói của tôi sẽ phản bá»™i, nó sẽ phản ánh ná»—i say mê anh má»™t cách tuyệt vá»ng của tôi.
- Anh và o nhà được không? – Edward há»i.
- Anh muốn và o Æ°? Tôi không dám tin là nháºn váºt có nét đẹp thần thánh nà y lại chịu ngồi và o chiếc ghế gá»— tà n tạ sẫm mà u thá»i gian của bố tôi trong gian bếp.
- Ừ, nếu được em cho phép – Tôi nghe tiếng cá»a xe đóng lại má»™t cách nhẹ nhà ng nhÆ° khi anh vừa đứng ở ngoà i và mở cá»a cho tôi.
- Rất ra dáng đấy – Tôi khen ngợi Edward.
- Chỉ được cái mã bỠngoà i thôi.
Trong bóng tối tÄ©nh mịch đến se lòng, anh lẳng lặng bÆ°á»›c Ä‘i bên tôi, nhẹ nhà ng đến ná»—i thảng hoặc tôi lại phải trá»™m nhìn anh để chắc chắn rằng anh vẫn còn Ä‘ang ở bên cạnh. CÅ©ng trong bong tối, Edward trông giống nhÆ° má»™t ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng hÆ¡n – trắng trẻo và đẹp lạ lung, đặc biệt là không còn lấp lánh má»™t cách kỳ lạ nhÆ° hồi buổi trÆ°a chan hòa ánh nắng nữa.
Anh tiến nhanh lên phÃa trÆ°á»›c để mở cá»a cho tôi. Tôi đứng ngần ngừ ở ngưỡng cá»a.
- Em quên khóa cá»a à ?
- Không phải. ChÃnh là do anh dùng chìa khóa cất ở chá»— mái hiên giÆ¡ ra.
Tôi bÆ°á»›c và o trong nhà , việc là m đầu tiên là tôi báºt ngay đèn hà ng hiên… Bất chợt, má»™t cảm giác ngá» ngợ xâm chiếm lấy hồn tôi. Không, tôi chÆ°a há» lấy chiếc chìa khóa đó trÆ°á»›c mặt Edward, tôi quay sang anh, đôi long mà y dãn rá»™ng.
- Em thấy tò mò vá» anh rồi đấy. Anh theo dõi em phải không? – Äúng là giá»ng nói của tôi phản bá»™i tôi tháºt, sao nó có vẻ nhÆ° Ä‘ang khuyến khÃch, cổ vÅ© Edward là m chuyện đó thế nhỉ. Giá»ng nói của tôi chẳng mang má»™t dấu vết nà o của ná»—i tức giáºn cả.
Còn Edward, chẳng thấy anh tá» ra ân háºn hay ăn năn gì hết.
- Ban đêm mà , còn việc gì khác cho anh là m nữa đâu?
Hay chÆ°a kìa! Tôi đứng thừ ngÆ°á»i ra má»™t lát rồi quay quả Ä‘i xuống bếp, chẳng nói chẳng rằng lấy má»™t câu. Edward đã ở sẵn trong bếp đợi tôi… không cần phải đợi hÆ°á»›ng dẫn. Anh ngồi trên đúng cái ghế mà ban nãy tôi đã e ngại khi nghÄ© đến. Vẻ đẹp rạng ngá»i của Edward là m cả căn bếp sáng bừng. Phải mất má»™t lúc lâu sau tôi má»›i đủ sức quay mặt Ä‘i.
Má»™t cách ngượng ngùng pha lẫn bá»±c bá»™i, tôi cố gắng táºp trung chuẩn bị bữa tối. Chẳng phải sÆ¡n hà o hải vị gì, chỉ là món mì dẹt tối qua còn dÆ° lại cất trong tủ lạnh mà thôi. Tôi lấy ra má»™t gắp mì đặt lên Ä‘Ä©a. Vun lại cho gá»n rồi cho và o lò viba. Chiếc Ä‘Ä©a quay tròn, cả căn bếp dáºy mùi cà chua cùng mùi kinh giá»›i kÃch thÃch vị giác. Vẫn không rá»i mắt khá»i chiếc Ä‘Ä©a, tôi lên tiếng:
- Mấy lần rồi? – Tôi cố há»i bằng má»™t giá»ng lãnh đạm.
- Há»mmm? – Edward ngÆ¡ ngác nhÆ° thể tôi vừa kéo anh từ cung trăng trở lại mặt đất váºy.
Tôi vẫn không quay lại.
-Anh đến đây mấy lần rồi?
-Hầu như đêm nà o anh cũng đến.
Chỉ trong phút chốc, đầu óc tôi bỗng trở nên váng vất, quay cuồng.
-Tại sao?
-Vì khi ngủ…em rất đáng yêu – Edward trả lá»i liá»n tắp lá»± - Em nói má»›.
-Không thể nhÆ° thế được! – Tôi há hốc miệng ra vì kinh ngạc, gÆ°Æ¡ng mặt bá»—ng nóng ran. Tôi phải tá»±a lÆ°ng và o kệ bếp cho khá»i ngã. DÄ© nhiên là tôi biết tôi hay nói má»›; mẹ vẫn hay Ä‘em Ä‘iá»u đó ra để trêu tôi. Và chÆ°a bao giá» tôi lấy Ä‘iá»u đó là m báºn tấm.
Edward ngay láºp tức trở nên lo lắng:
-Em giáºn à ?
-Cái đó còn tùy! – Tôi thở hổn hển như sắp chết ngạt đến nơi.
Anh tỠvẻ chỠđợi:
-Tùy và o cái gì?
-Và o những gì anh đã nghe! – Tôi đáp như sắp khóc.
Lặng ngÆ°á»i…Edward cháºm rãi tiến đến bên tôi, nhẹ nhà ng nắm lấy hai bà n tay má»m nhÅ©n nhÆ° sắp tan chảy.
-Em đừng buồn nhÆ° thế! – Giá»ng nói của Edward tháºt dịu dà ng. Nói Ä‘oạn, anh khom ngÆ°á»i xuống cho ngang bằng vá»›i tôi để nhìn tháºt sâu và o đôi mắt. Lúng tùng, tôi cố gắng quay mặt Ä‘i.
-Em nhá»› mẹ - Anh thì thảo – Em lo lắng cho bà ấy. Khi trá»i mÆ°a, tiếng rì rà o lại là m em không ngủ được. Em nhá»› nhà nhiá»u, nhÆ°ng bây giỠđã đỡ hÆ¡n. Có lần em bảo:â€NÆ¡i nà y xanh quᆖ Edward cÆ°á»i má»™t cách dịu dà ng, hy vá»ng… tá»± dÆ°ng má»i ná»—i buồn bá»±c trong tôi bá»—ng chốc tan biến.
-Còn gì nữa không? – Tôi há»i gặng.
Edward hiểu tôi đang ở thế mạnh hơn.
-Em gá»i tên anh – Anh đáp.
Tôi thở dà i…(Thế là lòi đuôi rồi!)
-Nhiá»u lắm chứ gì?
-Bao nhiêu lần thì được em coi là nhiá»u?
-Ôi trá»i Æ¡i! – Tôi gục đầu xuống vì xấu hổ.
Một cách tự nhiên, Edward nhẹ nhà ng kéo tôi và o lòng.
-Äừng ngại ngùng nhÆ° thế - Anh thì thầm và o tai tôi – Nếu anh còn có thể nằm mÆ¡ được, anh sẽ chỉ mÆ¡ đến em thôi. Và anh không bao giá» cảm thấy xấu hổ vì Ä‘iá»u đó.
Trong không gian bá»—ng vang lên tiếng lốp xe lăn và o khuôn viên trong nhà . Ãnh đèn pha sáng rục rá»i thẳng và o cá»a sổ. NgÆ°á»i tôi muốn đông thà nh đá trong vòng tay của Edward.
-Có nên để bố em biết là anh Ä‘ang ở đây không? – Anh há»i.
-Em cÅ©ng không biết nữa… - Tôi cố gắng nghÄ© tháºt nhanh cách giải quyết tốt nhất.
-Váºy thì lần sau…
Anh vừa nói đến đó, ngay láºp tức, tôi chỉ còn lại má»™t mình.
-Edward! – Tôi gá»i rÃt lên.
Chỉ nghe thấy và i tiếng cÆ°á»i khúc khÃch tinh quái, ngoà i ra, tôi không còn trông thấy gì nữa.
Có tiếng chìa khóa của bố tôi tra và o ổ.
-Bella? – Bố tôi gá»i (thì còn ai và o đây nữa hả bố!). NhÆ°ng xét cho cùng thì sá»± nghi ngá» của bố cÅ©ng chẳng sai lệch bao nhiêu.
-Con ở đây – Tôi lên tiếng đáp lại, hy vá»ng bố không nháºn ra má»™t chút kÃch Ä‘á»™ng nà o trong giá»ng nói của tôi. Rồi má»™t cách cẩn tháºn, lót tay lấy Ä‘Ä©a thức ăn ra và đem lại bà n ngồi; đúng lúc ấy thì bố tôi bÆ°á»›c và o. Sau má»™t ngà y ở bên Edward, tôi bắt đầu có cảm giác nhÆ° tiếng bÆ°á»›c chân của bố tháºt huyên náo.
-Con là m cho bố má»™t phần luôn nhé? Bố mệt quá – Vừa nói, bố vừa tá»±a mình và o lÆ°ng ghế của Edward đã ngồi lúc nãy, lúi húi rút chân ra khá»i giầy.
Tôi ăn vá»™i má»™t miếng rồi đứng lên sá»a soạn thức ăn cho bố. Trá»i Æ¡i, món mì dẹt nóng quá là m lưỡi tôi muốn chÃn rá»™p luôn. Và trong lúc chỠđợi lò vi sóng hâm xong món mì của bố, tôi rót sữa ra hai ly đầy, rồi vá»™i và ng uống lấy phần sữa của mình cho lưỡi đỡ tê buốt. Äặt ly xuống bà n, sữa trong ly tròng trà nh nhÆ° muốn sóng ra ngoà i, chỉ lúc ấy tôi má»›i tá»± nháºn biết là toà n thân mình Ä‘ang run nhÆ° cầy sấy. Bố ngồi xuống ghế, sá»± tÆ°Æ¡ng phản má»™t trá»i má»™t vá»±c giữa bố và “kẻ tiá»n nhiệm†ban nãy bất giác là m cho tôi phải tủm tỉm cÆ°á»i.
-Cảm ơn con – Bố lên tiếng khi tôi đặt mì dẹt của bố xuống bà n.
-Ngà y hôm nay của bố thế nà o ạ? – Tôi há»i. Giá»ng nói nhÆ° vỡ òa; tháºt khốn khổ thay cho tôi má»—i khi phải ra sức trấn tÄ©nh lại tinh thần.
-Tuyệt lắm con ạ. Cá cắn câu nhiá»u lắm…Còn con thì sao? Con đã có được má»i thứ mình muốn chÆ°a?
-CÅ©ng không hẳn bố ạ… Chỉ vì hôm nay là má»™t ngà y nắng đẹp, cứ ru rú ở trong nhà thì phà lắm – Tôi vá»™i đút má»™t cuá»™n mì khác tháºt lá»›n và o đầy miệng.
-Ừ, hôm nay là má»™t ngà y đẹp trá»i – Bố gáºt đầu đồng ý. Khá khen cho cái bản tÆ°á»ng trình láo lếu vá» sá»± tháºt kia của mình, tôi thầm cáu giáºn vá»›i bản thân.
Nuốt xong chỗ mì cuối cùng, tôi nốc một hơi, hết luôn phần sữa còn lại.
Bố đã chá»n đúng hôm nà y để thể hiện …tà i quan sát của mình.
-Con đói đến váºy Æ°?
-Dạaa, con mệt. Con sẽ đi ngủ sớm.
-Trông con có vẻ nhÆ° Ä‘ang giấu bố chuyện gì ấy – Bố trầm ngâm nháºn xét.
Ôi trá»i Æ¡i, sao lại thế nhỉ. Tại sao cứ phải chá»n hôm nay để thể hiện cái tà i năng ấy chứ?
-Váºy hả bố? – Äấy là tất cả những gì tôi có thể nghÄ© ra…để trả lá»i. Má»™t cách nhanh chóng, tôi ngoáy xà bông và o Ä‘Ä©a rồi rá»a sạch lại bằng nÆ°á»›c, xong xuôi, tôi đặt lên cái úp chén.
-Hôm nay là thứ Bảy… - Bố suy tư.
Tôi nÃn lặng, không trả lá»i.
-Tối nay con không có kế hoạch nà o à ? – Không dÆ°ng bố lại lên tiếng há»i.
-Dạ không, bố ạ, con chỉ muốn đi ngủ thôi.
-Không lẽ trong thị trấn nà y chẳng có chà ng trai nà o thuá»™c týp ngÆ°á»i con thÃch sao? – Bố há»i ngang xÆ°Æ¡ng.
-Dạ chÆ°a, con chÆ°a chú ý đến ngÆ°á»i nà o ạ - Tôi cản tháºn nhấn mạnh chữ ngÆ°á»i nà o cho câu trả lá»i có vẻ tháºt thà má»™t chút.
-Bố nghÄ© Mike Newton được đấy… Con cÅ©ng đã bảo là cáºu ấy rất thân thiện.
-NhÆ°ng chỉ là má»™t ngÆ°á»i bạn thôi bố ạ.
-Ừ, nhÆ°ng dù sao con cÅ©ng chỉ dừng lại ở mức bạn bè thôi nhé. Cứ chá» khi lên đại há»c hẵng hay – Quả là má»™t ông bố chÃnh hiệu, dù rất muốn con gái của mình quan hệ bạn bè rá»™ng rãi nhÆ°ng lúc nà o cÅ©ng nÆ¡m ná»›p lo rằng nó lại chÆ¡i bá»i lêu lổng, nhất là ở cái tuổi Ä‘ang hình thà nh nhân cách và dá»… bị kÃch Ä‘á»™ng nhÆ° tôi. (Khoan đã…hình nhÆ° bố Ä‘ang bóng gió gì đó thì phải…?!)
-Con tán thà nh ý kiến của bố - Tôi bà y tỠsự đồng ý và bước lên cầu thang.
-Ngủ ngon nhé, con yêu – Bố gá»i vá»›i theo.
Tôi dám chắc má»™t Ä‘iá»u, rằng đêm nay, bố sẽ dá»ng tai lên nghe ngóng má»™t cách cẩn tháºn xem tôi có lẻn ra khá»i nhà không đấy.
- Hẹn sáng mai gặp lại bố, bố ạ - (Hẹn gặp lại bố và o ná»a đêm, khi bố rón rén và o phòng con để kiểm tra!)
Dù mệt đứ đừ nhÆ°ng tôi vẫn cố gắng bÆ°á»›c lên cầu thang trở vá» phòng mà không gây ra má»™t tiếng Ä‘á»™ng nà o. Tôi đóng cá»a lại chỉ vừa đủ lá»›n để anh có thể nghe thấy, rồi khe khẽ từng bÆ°á»›c má»™t, tôi nhón chân Ä‘i lại phÃa cá»a sổ. Mở bung cả hai cánh cá»a ra, tôi thò đầu ra ngoà i, ngó dáo dác, mắt căng ra trong mà n đêm, cố nhìn xuyên qua những bóng cây mỠảo…
- Edward? – Tôi thì thà o, cảm thấy rõ rà nh rà nh mình đúng là con ngốc.
Má»™t tiếng cÆ°á»i vang lên… ngay trong phòng, ngay sau lÆ°ng tôi:
- Ừ?
Tôi đứng chết trân tại chá»—, tay kịp thá»i Ä‘Æ°a lên cổ để tá»± trấn an mình.
Edward Ä‘ang nằm đó, ở ngay chÃnh giữa cái giÆ°á»ng của tôi, miệng cÆ°á»i toe toét. Anh gối tay sau đầu, chân duá»—i thẳng vá» phÃa cuối giÆ°á»ng…TÆ° thế hoà n toà n thoải mái.
- Ôi trá»i Æ¡i! – Tôi thở dốc, đôi chân lịu khuỵu ngã xuống sà n.
- Anh xin lá»—i – Edward mÃm hai môi và o nhau để cố ngăn má»™t tiếng cÆ°á»i thÃch thú.
- Chá» má»™t chút, để tim em Ä‘áºp trở lại bình thÆ°á»ng cái đã.
Anh cháºm rãi ngồi dáºy, để khá»i là m tôi…giáºt mình thêm lần nữa. Rồi anh nhoà i ngÆ°á»i vá» phÃa trÆ°á»›c, vÆ°Æ¡ng đôi tay dà i ngoẵng ra để nâng tôi dáºy, giữ lấy hai bắp tay của tôi nhÆ° giữ má»™t đứa bé Ä‘ang cháºp chững táºp Ä‘i. Rồi vá»›i má»™t phong thái rất Ä‘á»—i dịu dà ng, anh đặt tôi ngồi lên giÆ°á»ng, bên cạnh anh.
- Sao không chịu ngồi đây với anh – Anh nhẹ nhà ng trách móc và cầm lấy tay tôi – Tim em sao rồi?
- Anh phải nói cho em biết chứ, anh nghe nó giá»i hÆ¡n em mà .
Dù Edward đã cố nÃn khá»i báºt ra tiếng cÆ°á»i, nhÆ°ng chiếc giÆ°á»ng của tôi vẫn khẽ rung Ä‘á»™ng.
Cứ thế, chúng tôi ngồi bên nhau trong im lặng, lắng nghe nhịp tim của tôi cho đến khi nó trở lại bình thÆ°á»ng. Tôi trầm ngâm…bố Ä‘ang ở nhà , Edward Ä‘ang ở trong phòng của tôi…
- Em có thể ra ngoà i má»™t chút được không? – Tôi há»i.
- Äược chứ - Anh giÆ¡ má»™t tay lên tỠý tán thà nh.
- Anh ngồi yên ở đây đấy – Tôi nói, cố là m ra vẻ “hình sá»±â€.
- Vâng, thÆ°a quý cô – Trả lá»i tôi xong, anh bắt đầu trạng thái im lìm nhÆ° má»™t pho tượng.
Tôi nhổm dáºy, tóm lấy bá»™ đồ ngủ rÆ¡i trên sà n cùng túi Ä‘á»±ng đồ cá nhân đặt trên bà n. Vẫn để đèn tắt, tôi bÆ°á»›c ra ngoà i, nhẹ nhà ng đóng cá»a lại.
Tiếng tivi dÆ°á»›i lầu vá»ng lên khá to…Tôi đóng cá»a nhà tắm hÆ¡i mạnh tay để bố có thể nghe thấy… và không lên kiểm tra.
Cố gắng là m má»i việc tháºt nhanh, tôi chải răng nhÆ° muốn phá bà n chải, là m sao pahir nhanh nhÆ°ng tháºt sạch, xóa bá» hết má»i dấu vết của món mì dẹt hồi nãy má»›i được. NhÆ°ng vá»›i thứ nÆ°á»›c ấm từ vòi sen phun ra nà y thì không thể nà o bá» qua được. HÆ¡i nóng từ từ là m dịu các cÆ¡ bắp phÃa sau lÆ°ng tôi. Mùi dầu gá»™i đầu quen thuá»™c bất giác khiến tôi chợt nhá»› lại má»i diá»…n biến của buổi sáng. Tôi cố gắng thôi không nghÄ© đến Edward, thôi nghÄ© đến hình ảnh anh ngồi im nhÆ° má»™t pho tượng trên giÆ°á»ng tôi…mà chỠđợi… trong lúc tôi Ä‘ang cố thÆ° giãn toà n than nhÆ° thế nà y, Cuối cùng, cÅ©ng không thể trì hoãn được nữa. Tôi khóa vòi nÆ°á»›c, lau khô mình mẩy, và lại bắt đầu trở nên nôn nóng. Sauk hi tròng và o ngÆ°á»i chiếc áo sÆ¡ mi cổ rá»™ng và mặc xong chiếc quần vải bống mà u xám, tôi má»›i cảm thấy hối háºn vì đã không để và o hà nh lý bá»™ pajama may bằng lụa đặc biệt (được mệnh danh là điá»u bà máºt của Nữ hoà ng Victoria đấy) mà mẹ đã tặng hồi sinh nháºt hai năm vá» trÆ°á»›c. Tháºt tá»™i nghiệp cho món quà , nó vẫn còn nguyên mác mà đà nh cam chịu bị chìm và o quên lãng trong má»™t ngăn kéo nÆ¡i quê nhà .
Tôi chụp khăn bong lên đầu, xoa tóc tháºt nhanh. Xong, tôi thảy cái khăn bong và o giở mây, thu gom bà n chải và kem đánh răng, cho hết và o túi rồi bÆ°á»›c nhanh xuống lầu, để bố có thể trông thấy tôi trong bá»™ quần áo ngủ, vá»›i mái tóc Æ°á»›t nhèm.
- Chúc bố ngủ ngon.
- Chúc… chúc con ngủ ngon, Bella – Bố thoáng giáºt mình khi trông thấy bá»™ dạng của tôi. NhÆ°ng có lẽ chỉ có cách đó má»›i khiến bố từ bỠý định lẻn và o phòng tôi mà kiểm tra.
Tôi bÆ°á»›c lên cầu thang hai báºc má»™t, cố gắng không gây ra bất kỳ má»™t tiếng Ä‘á»™ng nà o, sau đó là lẻn nhanh và o phòng, đóng cá»a lại.
Edward vẫn ngồi im không nhúc nhÃch, “ná»—i khao khát của chà ng Adonis†(có thể đặt tên cho bức tượng của tôi là nhÆ° váºy) Ä‘ang được đặt trên tấm chăn bống cÅ© mèm của tôi. Tôi mỉm cÆ°á»i, đôi môi của Edward bắt đầu mấp máy… bức tượng sống dáºy.
Äôi mắt anh lÆ°á»›t má»™t dá»c khắp ngÆ°á»i tôi, dừng lại ở mái tóc Æ°á»›t mèm và chiếc áo sÆ¡ mi bạc thếch bạc thác. Anh khẽ nhÆ°á»›ng má»™t bên mà y lên:
- Tuyệt.
Tôi nhăn mặt.
- Không, trông em tuyệt lắm, tháºt đấy.
- Cảm Æ¡n anh – Tôi thì thà o và ngồi xuống giÆ°á»ng, bên cạnh anh, chấn bắt chéo và o nhau. Tôi nhìn há» hững xuống những khe gá»— dÆ°á»›i sà n nhà .
- Sao em lại phải là m thế?
- Vì bố nghÄ© em sẽ lẻn ra khá»i nhà .
- Ồ…Edward trầm ngâm – Tại sao bố lại nghÄ© thế? – Có lẽ anh không Ä‘á»c được suy nghÄ© của bố rõ bằng tôi.
- Vì bố thấy em hÆ¡i vui lên má»™t chút so vá»›i ngà y thÆ°á»ng.
Edward nâng cằm tôi lên, ngắm nghÃa má»™t cách cẩn tháºn:
- Trông em ấm lắm cơ.
Và rất cháºm rãi, anh rÆ°á»›n ngÆ°á»i tá»›i, nhẹ nhà ng áp chiếc má lạnh lẽo và o má tôi. Toà n thân tôi bất Ä‘á»™ng.
- Ưmmm… - Edward khẽ hÃt và o.
Äang trong lúc Edward tá» ra thân thiết nhÆ° váºy, tháºt khó khăn khi muốn sắp xếp lại má»i suy nghÄ© trong đầu để có thể đặt câu há»i. Mãi đến má»™t lúc sau, tôi má»›i có thể táºp trung được lý trà của mình.
- DÆ°á»ng như…anh đã cảm thấy dá»… dà ng hÆ¡n…khi gần gÅ©i vá»›i em rồi…phải không…
- Em cÅ©ng cảm thấy nhÆ° váºy sao? – Edward thì thầm, mÆ¡n nhẹ đầu mÅ©i lên má tôi. Và đôi tay của anh…dịu dà ng hÆ¡n cả cánh bÆ°á»›m, vuốt nhẹ những lá»n tóc ẩm Æ°á»›t của tôi ra sau…âu yếm đặt và o hõm tai tôi đôi môi tuyệt mỹ của mình.
- Vâng, …quá dễ dà ng…
- Ưmmm.
- Em tá»± há»i… - Äúng lúc tôi bắt đầu nói thì những ngón tay của anh lại lần xuống cổ…
GiỠthì tôi không còn suy nghĩ được gì cho ra hồn nữa.
- Em há»i Ä‘i? – Edward vẫn thở Ä‘á»u.
- Tại sao… - Giá»ng nói của tôi run rẩy, tôi trở nên ngượng nghịu - …anh lại nghÄ© nhÆ° thế?
Má»™t luồng hÆ¡i lạnh lạnh phả lên cổ tôi khi Edward báºt cÆ°á»i.
- Tất cả Ä‘á»u phụ thuá»™c và o lý trà của mình, em ạ.
Tôi ngả ngÆ°á»i ra sau; cá» Ä‘á»™ng bất ngỠđó khiến Edward đông cứng lại. Tôi không còn nghe tiếng thở của anh nữa.
Má»™t cách nặng ná», chúng tôi nhìn nhau nhÆ° Ä‘oán tìm thâm ý. Rồi quai hà m Ä‘anh lại của Edward từ từ giãn ra, anh tỠý khó hiểu.
- Anh đã là m gì sai ư?
- Không, ngược lại, anh là m em phát Ä‘iên lên được – Tôi ấp úng giải thÃch.
Chợt khựng lại như vừa hiểu ra, anh lên tiếng:
- Tháºt à ? – Trong giá»ng nói hà m chứa má»™t sá»± hà i lòng, và liá»n sau đó là nụ cÆ°á»i đắc thắng.
- Anh có cần má»™t tráng pháo tay khen ngợi không? – Tôi há»i má»™t cách châm biếm.
Edward ngoác miệng ra cÆ°á»i, má»™t nụ cÆ°á»i tÆ°Æ¡i rất lạ, tôi chÆ°a từng thấy bao giá».
- Anh cảm thấy dá»… chiụ đến không ngá» - Edward bá»™c bạch – HÆ¡n má»™t trăm năm qua – Giá»ng nói của anh bắt đầu tá» ra bông đùa – ChÆ°a bao giá» anh tưởng tượng nổi là trên Ä‘á»i nà y lại có má»™t thứ gì tuyệt diệu đến thế. ChÆ°a bao giá» anh tin rằng trên Ä‘á»i nà y lại có ngÆ°á»i… mà anh muốn gần gÅ©i hÆ¡n cả anh chị em của mình đến nhÆ° váºy… Và anh đã tìm ra… dù rằng đây là lần đầu tiên… má»™t cảm xúc hoà n toà n má»›i mẻ… Thế mà anh đã là m tốt được Ä‘iá»u đó…
- Anh thì là m gì mà chả tốt – Tôi đáp phụ há»a.
Edward khẽ nhún vai, ra chiá»u “tất nhiên rồi!â€, và chúng tôi cùng phá lên cÆ°á»i, những tiếng cÆ°á»i khe khẽ.
- NhÆ°ng sao bây giá» lại có thể dá»… dà ng đến thế? – Tôi há»i lại – Chiá»u nay…
- Không dá»… đâu em…- Edward thở dà i – Tháºt ra là chiá»u nay, anh vẫn còn do dá»±. Anh xin lá»—i vì hà nh Ä‘á»™ng đó, anh đúng là không thể tha thứ được…
- Không phải là không thể tha thứ được – Tôi phản đối.
- Cảm Æ¡n em – Edward mỉm cÆ°á»i – Em biết không – Anh tiếp tục nói – Anh không chắc là mình đã đủ mạnh hay chÆ°a – Má»™t cách dịu dang, anh nâng bà n tay tôi lên và áp má và o đó – Khi ấy, vẫn có khả năng anh…mất tá»± chủ - Nói đến đây, mÅ©i anh khẽ mÆ¡n trá»›n cổ tay tôi – Anh rất …nhạy cảm mà . NhÆ°ng rồi anh tá»± ra lệnh cho mình… anh rất mạnh, sẽ không bao giá» anh để xảy ra… sẽ không bao giá» anh là m…
Tôi chÆ°a từng thấy anh khổ sở khi phải tìm cách diá»…n đạt tâm trạng đến nhÆ° váºy… trông anh giống hệt nhÆ° má»™t con ngÆ°á»i thá»±c thụ…
- Thế bây giỠhết có thể rồi hả?
- Lý trà là mạnh nhất, Bella ạ - Edward nhẹ nhà ng đáp lại và mỉm cÆ°á»i, những chiếc răng trắng lấp lóa, bất kể chúng tôi Ä‘ang ngồi trong bóng đêm.
- Ồ, đơn giản quá nhỉ - Tôi tỠvẻ khâm phục.
Edward nghếch đầu ra đằng sau, phá ra cÆ°á»i, tiếng cÆ°á»i rất khẽ…khẽ nhÆ° má»™t tiếng thì thà o nhÆ°ng rất hồ hởi.
- Ừ, chỉ có em mới thấy đơn giản thôi! – Anh nhẹ nhà ng chỉnh lại và quệt nhẹ ngón tay và o mũi tôi.
Nhưng bất thần gương mặt anh bỗng trở nên nghiêm nghị.
- Anh Ä‘ang cố gắng – Edward thì thầm, giá»ng nói trà n đầy ná»—i thống khổ - NhÆ°ng nếu…má»™t lúc nà o đó, anh không chịu được…Có lẽ anh sẽ ra Ä‘i.
Tôi cau mà y lại, tôi không thÃch nói đến chia ly.
- Ngà y mai sẽ khó khăn hÆ¡n – Edward tiếp tục nói – Cả ngà y hôm nay, đầu óc anh trà n ngáºp mùi hÆ°Æ¡ng của em rồi, cà ng lúc anh lại cà ng trở nên mê mẩn. Nếu phải xa em má»™t khoảng thá»i gian dà i nhÆ° váºy, anh lại phải bắt đầu lại từ đầu, dù rằng không đến ná»—i khổ sở nhÆ° ngà y đầu tiên gặp em. Anh nghÄ© váºy.
- Thế thì anh đừng bỠđi – Tôi khẩn khoản.
- Äiá»u đó thÃch hợp vá»›i anh hÆ¡n – Edward trả lá»i, gÆ°Æ¡ng mặt anh giãn ra bằng má»™t nụ cÆ°á»i hồn háºu – Mang còng đến đây Ä‘i…anh sẽ là tù nhân của em – Nói rồi, anh nắm lấy hai cổ tay của tôi minh há»a, tiếng cÆ°á»i má»™t lần nữa vang lên, nhÆ°ng lần nà y lại thánh thót hệt nhÆ° tiếng Ä‘Ã n. Tối nay, Edward cÆ°á»i rất nhiá»u, từ hồi quen nhau đến giá», hôm nay là ngà y đầu tiên tôi thấy anh cÆ°á»i nhiá»u nhÆ° váºy.
- Trông anh có vẻ…lạc quan hÆ¡n ngà y thÆ°á»ng – Tôi nháºn xét – ChÆ°a bao giá» em thấy anh nhÆ° váºy cả.
- Ủa, chẳng phải con ngÆ°á»i thÆ°á»ng nhÆ° váºy hay sao? – Edward mỉm cÆ°á»i – Mối tình đầu khiến con ngÆ°á»i ta lâng lâng bay bổng mà . Äiá»u đó tháºt lạ lùng, phải không, nó không giống vá»›i những gì anh đã Ä‘á»c hay xem trên phim ảnh.
- Vâng, rất khác – Tôi gáºt đầu đồng ý – Tuyệt vá»i hÆ¡n em tưởng nhiá»u.
- Chẳng hạn như… - Anh lại lên tiếng, lần nà y rất liến thoắng, tôi phải táºp trung lắm má»›i theo kịp được anh - …cảm giác ghen tuông. Anh đã Ä‘á»c vá» nó cả trăm lần, xem các diá»…n viên diá»…n tâm trạng đó trong cả ngà n bá»™ phim và các vở kịch khác nhau. Anh những tưởng mình hiểu cảm giác đó rõ rà ng lắm. Váºy mà nó lại khiến anh ngỡ ngà ng… - Nói đến đây, Edward nhăn mặt – Em có nhá»› ngà y Mike má»i em Ä‘i khiêu vÅ© không?
Tôi khẽ gáºt đầu, mặc dù tôi nhá»› cà i ngà y đó vì má»™t lý do khác.
- Äó là ngà y anh bắt đầu nói chuyện lại vá»›i em.
- Anh ngạc nhiên là trong lòng mình lại nổ bùng má»™t ngá»n lá»a oán giáºn, gần nhÆ° là điên tiết…Ban đầu, anh không hiểu được cảm xúc đó. Sau đó, tâm trạng anh lại cà ng trở nên tồi tệ hÆ¡n khi không biết em Ä‘ang nghÄ© gì, tại sao em lại từ chối cáºu ta. Äó Ä‘Æ¡n thuần chỉ là vì cô bạn của em? Hay là em đã có ai khác? Anh hiểu mình không có quyá»n can thiệp và o chuyện riêng của em. Anh đã cố không quan tâm.
- Thế là xảy ra chuyện các xe nối Ä‘uôi nhau thà nh hà ng dà i…- Kể đến đây, Edward lại phá ra cÆ°á»i khúc khÃch… Còn tôi thì chỉ biết ngồi im mà …cau mà y má»™t mình trong bóng đêm.
- Anh đã đợi, trong lòng nôn nóng má»™t cách khác thÆ°á»ng, chá» xem em sẽ nói gì vá»›i há», để xem thái Ä‘á»™ của em. Anh không phủ nháºn là mình đã thở phà o nhẹ nhõm khi nhìn thấy vẻ mặt nhÆ° Ä‘Æ°a đám của em; nhÆ°ng anh vẫn không chắc lắm.
Äó là đêm đầu tiên anh đến đây. Cả đêm hôm ấy, trong lúc ngắm nhìn em ngủ, tâm can anh đã bị giằng xé dữ dá»™i giữa những gì anh cho là đúng nhÆ° đạo đức luân thÆ°á»ng, vá»›i Ä‘iá»u anh muốn. Anh hiểu nếu mình cứ mãi lảng tránh em nhÆ° má»™t Ä‘iá»u nên là m hay bá» Ä‘i má»™t và i năm cho đến khi em rá»i khá»i thị trấn nà y, thì thể nà o má»™t ngà y nà o đó em cÅ©ng sẽ nói “vâng†vá»›i Mike, không thì cÅ©ng là vá»›i ngÆ°á»i khác. à nghÄ© đó khiến anh bá»±c tức không chịu được.
Rồi bất thần, anh nghe thấy em gá»i tên anh. Em phát âm rất rõ rà ng. Ban đầu, anh tưởng là em đã thức giấc. NhÆ°ng thấy em cứ trở ngÆ°á»i không dứt, gá»i tên anh thêm má»™t lần nữa, rồi thở dà i. Trong anh lại ngáºp trà n má»™t cảm xúc khác: sá»ng sốt, má»m lòng, và thiếu tá»± tin. Khi ấy, anh má»›i hiểu mình đã không còn có thể lảng tránh em được nữa – Edward bá»—ng im bặt, có lẽ Ä‘ang lắng nghe nhịp tim của tôi khi không lại rá»™n lên má»™t cách khác thÆ°á»ng.
NhÆ°ng ghen tuông…đó là má»™t cảm giác lạ lung. Anh không ngá» là nó lại ghê gá»›m đến nhÆ° thế. Và hoà n toà n không có Ä‘iểm dừng! Vừa nãy, khi bố em há»i vá» cái tên Mike Newton ấy… - Edward lắc đầu má»™t cách giáºn dữ.
- Ôi trá»i, lẽ ra em phải biết là anh Ä‘ang lắng nghe… - Tôi rên rỉ.
- Tất nhiên.
- Äiá»u đó khiến anh ghen Æ°, tháºt váºy sao?
- Cảm xúc nà y anh chÆ°a trải qua bao giá»; em Ä‘ang dần dần khôi phục lại bản tÃnh con ngÆ°á»i trong anh đấy. má»i thứ sẽ trở nên thái quá vì nó rất má»›i mẻ.
- Anh hãy nói tháºt lòng mình nhé – Tôi bắt đầu trêu chá»c - …Mặc dù anh sẽ không thÃch đâu… NhÆ°ng Rosalie vốn dÄ© là dà nh cho anh…Rosalie là hiện thân của má»™t sắc đẹp thuần khiết. Dù muốn dù không thì em cÅ©ng đâu có bì được vÆ¡Ã chị ấy?
- Không thể phân bì được – Những chiếc răng trắng muốt của Edward lại hiện ra lấp loáng. Má»™t cách dịu dà ng, anh kéo tôi và o lòng. Tôi ngồi im, cố gắng Ä‘iá»u hòa hÆ¡i thở.
- Em biết là mình không bì được – Tôi gục đầu và o ngực anh, lầm bầm – Nên em thấy lạ.
- Tất nhiên là Rosalie rất đẹp, nhÆ°ng dù chị ấy không giống nhÆ° má»™t ngÆ°á»i chị gái của anh, hay tháºm chà Rosalie và Emmett có không thuá»™c vá» nhau Ä‘i chăng nữa, chị ấy cÅ©ng không bằng má»™t phần mÆ°á»i…à không , má»™t phần trăm nét cuốn hút của em đối vá»›i anh – Anh trở nên suy tÆ° – Suốt gần chÃn mÆ°Æ¡i năm trá»i, anh phải sống trong sá»± giằng xé – là má»™t nhân váºt đặc biệt hay là má»™t con ngÆ°á»i thá»±c thụ đây…Không lúc nà o là anh thôi tá»± dằn vặt mình vá» Ä‘iá»u đó, anh không biết mình Ä‘ang tìm kiếm Ä‘iá»u gì. Và rồi anh chấp nháºn bá» mặc mình, thôi không tìm kiếm gì nữa… vì khi ấy, em vẫn chÆ°a có mặt trên cõi Ä‘á»i nà y.
- NhÆ° váºy thì không hay lắm – Tôi thì thà o, vẫn giữ nguyên tÆ° thế rúc đầu và o ngá»±c anh mà lắng nghe hÆ¡i thở quyến rÅ© nhất trên Ä‘á»i – Em không há» chỠđợi gì cả. Váºy tại sao em lại có thể quyết định được má»i thứ má»™t cách dá»… dà ng nhÆ° thế?
- Em nói đúng – Edward đồng ý vá»›i má»™t niá»m phấn khÃch không che giấu – Anh sẽ cố gắng nhiá»u hÆ¡n nữa…vì em – Nói đến đây, anh buông cổ tay tôi ra, tháºt dịu dà ng, anh vuốt mái tóc tôi, từ trên đỉnh đầu xuống đến chá»— thắt lÆ°ng. Còn bà n tay kia của anh thì nhẹ nhà ng nắm lấy tay tôi… - Em đã phải liá»u mình từng giây má»™t khi ở bên anh, mà khoảng thá»i gian ấy có nhiá»u nhặn gì cho cam… NhÆ°ng phải quay lÆ°ng vá»›i cuá»™c sống tá»± nhiên của em, vá»›i loà i ngÆ°á»i…Äiá»u đó có đáng không?
- Em không cảm thấy mình bị tước đoạt cái gì cả.
- ChÆ°a đến lúc… - Giá»ng nói của anh Ä‘á»™t nhiên trầm xuống, trở nên buồn man mác.
Bất giác, tôi muốn ngả ngÆ°á»i ra sau để được nhìn ngắm gÆ°Æ¡ng mặt của anh, nhÆ°ng bà n tay của anh nhÆ° Ä‘ang khóa cứng lấy hai cổ tay của tôi.
- Anh là m sao… - Tôi lắp bắp khi cả ngÆ°á»i anh bá»—ng sá»±ng lại vì kÃch Ä‘á»™ng, và tháºt bất ngá», anh buông tay tôi ra…rồi không thấy anh đâu nữa.
- Nằm xuống Ä‘i! – Tiếng anh rÃt lên từ đâu đó trong bóng tối.
Tôi cuống quýt nằm lăn ra giÆ°á»ng, quà ng chăn và o mình, nghiêng ngÆ°á»i sang má»™t bên, kiểu nằm nà y vẫn được tôi áp dụng khi ngủ. Vừa đúng lúc đó có tiếng cá»a phòng báºt mở, bố ló đầu và o, nghiêng ngó kiểm tra thá»±c hÆ°. Tôi cố thở Ä‘á»u, nằm im nhÆ° chết.
Thá»i gian cứ thế trôi qua. Tôi vẫn dá»ng tai lên lắng nghe…song không chắc là cánh cá»a đã được đóng lại. Và o đúng lúc tôi Ä‘ang phân vân thì cánh tay của Edward bất ngá» choà ng qua ngÆ°á»i tôi…ở bên dÆ°á»›i tấm chăn, bá» môi tuyệt hảo của anh ká» sát bên tai tôi:
- Em là một cô đà o quá tệ… Anh có thể đảm bảo với em một trăm phần trăm rằng cái nghỠdiễn xuất ấy chẳng hợp với em tà nà o.
- Anh tháºt là … Tôi lẩm bẩm, trống ngá»±c lại bắt đầu gÃong liên hồi.
Chỉ thấy anh ngân nga một giai điệu nà o đó lạ hoắc, có vẻ như một bà i hát ru em.
Rồi đột ngột anh dừng lại.
- Äể anh hát ru cho em ngủ nhé.
- Äúng rồi – Tôi phá lên cÆ°á»i thÃch thú – Äể em luôn có cảm giác là anh Ä‘ang canh giấc cho em!
- Thì đêm nà o anh cũng là m thế mà – Anh nhắc cho tôi nhớ.
- Nhưng em đâu có biết là anh đang ở đây đâu – Tôi nũng nịu đáp lại.
- NhÆ°ng nếu em không muốn ngủ… - Anh ngáºp ngừng, buông lÆ¡i lá»i nói ná»a chừng… Má»i hoạt Ä‘á»™ng hô hấp trong ngÆ°á»i tôi ngay láºp tức ngÆ°ng lại.
- Nếu em không muốn ngủ thì sao?
Edward cÆ°á»i khúc khÃch.
- Thì em muốn là m gì?
Tôi không trả lá»i ngay được.
- Em cũng không biết nữa.
- Bảo cho anh biết khi em quyết định xong nhé.
Từng hÆ¡i thở dịu mát của anh phả lên cổ tôi, cái mÅ©i hoà n mỹ của anh mÆ¡n dá»c theo quai hà m của tôi, khẽ hÃt và o…
- Anh lại bị mê hoặc rồi.
- …Chỉ vì anh từ chối thưởng thức rượu vang, nhÆ°ng không có nghÄ©a là anh từ chối luôn cả mùi hÆ°Æ¡ng của nó – Edward thì thầm - Ở em toát ra má»™t mùi hÆ°Æ¡ng thảo má»™c, hệt nhÆ° mùi hoa oải hÆ°Æ¡ng…hay lan Nam Phi váºy – Anh nháºn xét – ThÆ¡m lắm.
- Ưmmm, giỠăn đã hết từ lâu rồi mà em vẫn còn thơm phức kia à .
Edward phá ra cÆ°á»i thà nh tiếng, nhÆ°ng liá»n ngay sau đó anh lại thở dà i.
- Em quyết định xong rồi – Tôi bắt sang chuyện khác – Em muốn hiểu thêm vỠanh hơn.
- Em há»i Ä‘i.
Tôi nghiá»n ngẫm má»™t chút để Ä‘Æ°a ra câu há»i cần thiết nhất:
- Vì sao anh lại quyết tâm là m Ä‘iá»u đó? – Tôi há»i – Em vẫn không hiểu vì sao anh lại quyết định chá»n cách chịu Ä‘á»±ng má»™t cách khổ sở để không phải …sống tháºt… vá»›i thân pháºn của mình. Anh đừng hiểu lầm ý em, em rất vui vì anh đã là m Ä‘iá»u đó. Chỉ tại em không hiểu vì sao anh lại cảm thấy khó chịu khi mình là chÃnh mình.
Edward ngần ngừ má»™t lát trÆ°á»›c khi trả lá»i:
- Em há»i rất hay, và em không phải là ngÆ°á»i đầu tiên đặt ra câu há»i đó. Trong thế giá»›i của bá»n anh, phần đông má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u hà i lòng vá»›i số pháºn của mình…trong khi má»™t số khác vẫn tá»± há»i tại sao mình lại phải sống nhÆ° váºy. Em cÅ©ng biết rồi đấy, bá»n anh đã có giao Æ°á»›c… nhÆ°ng nhÆ° thế không có nghÄ©a là bá»n anh không dám nổi loạn…không dám vượt qua những giá»›i hạn để thá»±c hiện ná»—i khát khao không ai muốn. Tất cả chỉ vì…mong muốn giữ lại má»™t chút gì đó gá»i là bản chất của con ngÆ°á»i đã từng có trong mình mà thôi…
Tôi nằm im, toà n than cứng đỠvì kinh sợ.
- Em ngủ rồi Æ°? – Sau và i phút không thấy tôi trả lá»i, anh lên tiếng há»i.
- Không.
- Em chỉ muốn biết như thế thôi sao?
Tôi liếc mắt sang phÃa anh.
- Không hoà n toà n như thế.
- Em còn thắc mắc Ä‘iá»u gì nữa?
- Tại sao anh lại Ä‘á»c được suy nghÄ© của ngÆ°á»i khác…Tại sao chỉ có má»™t mình anh? Còn Alice thì lại nhìn thấy trÆ°á»›c được tÆ°Æ¡ng lai… chuyện đó xảy ra nhÆ° thế nà o?
Tôi cảm nháºn được cái nhún vai của Edward trong bong tối.
- Tháºt sá»± bá»n anh cÅ©ng không biết nữa. Carlisle cho rằng…tất cả bá»n anh Ä‘á»u giữ lại những đặc tÃnh mạnh nhất của mình khi bÆ°á»›c và o má»™t cuá»™c sống má»›i…nÆ¡i chúng sẽ lại được tăng cÆ°á»ng hÆ¡n nữa… giống nhÆ° ý thức và các giác quan váºy. Ông cho rằng anh đã từng nhạy cảm vá»›i suy nghÄ© của má»i ngÆ°á»i xung quanh. Còn Alice thì hay Ä‘oán trÆ°á»›c những tình huống.
- Thế bác sÄ© và những ngÆ°á»i còn lại giữ được những đặc tÃnh gì khi bÆ°á»›c và o cuá»™c sống má»›i?
- Carlisle giữ được lòng nhân ái. Esme giữ được tình yêu thÆ°Æ¡ng mãnh liệt. Emmett giữ được sức mạnh. Rosalie có tÃnh… ngoan cÆ°á»ng… nếu không muốn nói là cứng đầu cứng cổ… - Nói tá»›i đây, Edward cÆ°á»i khúc khÃch – Jasper thì rất thú vị. Hồi chÆ°a bÆ°á»›c sang cuá»™c sống má»›i, anh ấy có tà i hùng biện, thuyết phục ngÆ°á»i khác là m theo ý mình. Giá» thì Jasper có khả năng quyết định cảm xúc của má»i ngÆ°á»i xung quanh…chẳng hạn nhÆ° là m cho cả má»™t đám đông nổi cÆ¡n cuồng nộ… hoặc là mụ mị cả đầu óc. Khả năng đó rất khó nháºn thấy.
Tháºt khó tưởng tượng ra những gì anh Ä‘ang cố thể hiện thà nh lá»i. Tôi trở nên tÆ° lá»±, và Edward thì kiên nhãn chỠđợi…
- Váºy thì má»i chuyện bắt đầu từ đâu? Bác sÄ© Carlisle biến đổi anh, rồi ngÆ°á»i khác biến đổi ông ấy, má»i chuyện cứ tiếp tục…tiếp tục.
- Ừmmm, váºy thì em bắt nguồn từ đâu? Theo thuyết tiến hóa? Hay Ä‘Æ¡n thuần chỉ là được tạo nên? Tại sao chúng ta không chịu suy luáºn theo kiểu sinh tồn của những loà i khác nhau…kẻ ăn thịt và con mồi? Hay chăng, nếu em không tin rằng tất cả những gì thuá»™c vá» thế giá»›i nà y có thể Ä‘á»u do bản than nó tá»± tạo nên, cÅ©ng nhÆ° anh cảm thấy khó mà chấp nháºn chÃnh mình, thì cÅ©ng khó có thể tin rằng cùng má»™t sức mạnh…mà lại tạo ra được cả các con và cá máºp, hải cẩu con và cá voi sát thủ…tạo ra được những kẻ nhÆ° anh và những ngÆ°á»i nhÆ° em.
- Theo nguyên lý nhÆ° váºy thì em là hải cẩu con, phải không?
- Ừ, đúng – Edward phá ra cÆ°á»i, có má»™t váºt gì đó chạm và o đầu tôi…là bá» môi của anh chăng?
Tôi những muốn quay sang anh, để kiểm chứng mối nghi ngỠđó… nhÆ°ng không dám. Sợ rằng má»™t cá» Ä‘á»™ng nhá», bất ngá» của tôi có thể sẽ gây thêm khó khăn cho anh.
- Em đã muốn ngủ chÆ°a? – Edward cất tiếng há»i, phá tan bầu không gian im lặng trong chốc lát – Hay em lại có thêm những câu há»i má»›i?
- Chỉ còn khoảng má»™t hay hai triệu câu há»i nữa thôi!
- Chúng mình còn có ngà y mai, ngà y mốt, rồi ngà y mốt nữa… - Anh nhắc cho tôi nhá»›. Bất giác tôi khẽ mỉm cÆ°á»i, phÆ¡n phÆ¡ tÆ° lá»±.
- Anh có chắc là sáng mai anh sẽ không biến mất không? – Tôi muốn thẩm định lại cho chắc chắn – Dù sao thì anh cÅ©ng hãy còn huyá»n bà lắm.
- Là m sao mà anh rá»i bá» em được – Edward đáp má»™t cách chắc nịch nhÆ° thể đây là má»™t lá»i hứa hẳn hoi.
- Äêm nay…má»™t câu há»i nữa thôi… - Tôi Ä‘á» bừng mặt. Bóng tối lúc nà y chẳng có tác dụng gì…Tôi biết chắc chắn anh có thể cảm nháºn được sức ấm bất ngá» xuất hiện bên dÆ°á»›i là n da của tôi.
- Là câu gì?
- Thôi, không có gì. Em suy nghĩ lại rồi.
- Bella, em có quyá»n há»i anh bất cứ Ä‘iá»u gì cÅ©ng được mà .
Thấy tôi vẫn cứ ngáºm tăm, anh bắt đầu rên rỉ:
- Anh cứ nghÄ© không Ä‘á»c được suy nghÄ© của em sẽ đỡ bá»±c bá»™i hÆ¡n, NhÆ°ng cà ng ngà y anh cà ng thấy khó chịu vá» Ä‘iá»u ấy.
- Ngược lại, em lại thấy vui vì anh không là m được Ä‘iá»u đó. Ná»™i chỉ má»—i việc anh nghe lá»m được những gì em nói trong lúc ngủ đã đủ tệ lắm rồi.
- Thôi mà , Bella, cho anh biết Ä‘i – Giá»ng nói của Edward ngá»t lịm nhÆ° Ä‘Æ°á»ng…bình thÆ°á»ng, chẳng ai lại nỡ bá» qua má»™t lá»i năn nỉ quyến rÅ© nhÆ° thế.
Nhưng tôi vẫn một mực lắc đầu.
- Nếu em không cho anh biết, anh buộc lòng phải tin rằng em đang cố giấu anh một chuyện gì đó rất tệ- Edward lại cảnh báo một cách ủ ê – Nà o, nói cho anh biết đi – Anh lại năn nỉ.
- Thôi thì…- Tôi ngần ngừ, cảm thấy vui vì anh không trông thấy gương mặt của tôi lúc nà y.
- Ừ…?
- Anh nói rằng Rosalie và Emmett rồi sẽ kết hôn…Có phải …cuá»™c hôn nhân đó…cÅ©ng giống nhÆ° ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng không?
Nghe xong câu há»i của tôi, anh phá ra cÆ°á»i ngặt nghẽo, nhẹ nhõm. Äó hoà n toà n không phải là tiếng cÆ°á»i bỡn cợt nhÆ° má»i khi.
- Äó là điá»u em tháºt sá»± Ä‘ang quan tâm à ?
Không biết tại sao vừa buống ra câu há»i, lòng dạ của tôi bá»—ng trở nên bồn chồn, vì váºy không thể trả lá»i lại câu há»i của anh được.
- Ừ, anh nghÄ© nó cÅ©ng giống nhÆ° váºy – Edward trả lá»i – Anh đã nói vá»›i em rồi, những khát khao của con ngÆ°á»i Ä‘á»u có cả, chỉ có Ä‘iá»u những khát khao đó cháy bá»ng mãnh liệt hÆ¡n mà thôi…
- á»’ - Tôi chỉ biết đáp lại lá»i anh có thế thôi.
- Em há»i câu đó là có ẩn ý gì không?
- Ừm…em chỉ tá»± há»i…vá» anh, vá» em,.. má»™t ngà y nà o đó…
Sắc mặt của Edward Ä‘á»™t nhiên nghiêm lại, tôi cảm nháºn được Ä‘iá»u đó qua thân hình bá»—ng choc cứng Ä‘á» của Edward. Tôi cÅ©ng bắt đầu đông cứng lại nhÆ° má»™t phản ứng tá»± nhiên.
- Anh không nghÄ© …là ..là chúng mình có thể…là m được Ä‘iá»u ấy.
- Bởi vì anh sẽ gặp khó khăn, khi em cứ..gần gũi như thế sao?
- Äó là cả má»™t vấn Ä‘á», Bella à . NhÆ°ng quả thá»±c anh chÆ° nghÄ© đến chuyện đó. Chỉ vì em quá má»ng manh và dá»… vỡ nhÆ° pha lê váºy. Khi chúng mình ở bên nhau, để không là m Ä‘au em, má»—i cá» chỉ của anh Ä‘á»u có sá»± Ä‘á» phòng hẳn hoi. Anh có thể giết chết em rất dá»… dà ng, Bella à , và hoà n toà n là do tai nạn thôi – Giá»ng nói thì thà o của Edward tháºt êm ái. Anh nhẹ nhà ng đặt bà n tay giá lạnh lên má tôi, ôm lấy nó – Nếu có má»™t phút nà o đó anh hấp tấp và không chú ý, lỡ Ä‘Æ°a tay ra và đụng và o gÆ°Æ¡ng mặt của em, em hoà n toà n có thể bị vỡ sá». Em không hình dung nổi là mình má»ng manh đến thế nà o đâu, Bella. Anh thì không bao giá», không bao giỠđược phép khinh suất lấy má»™t giây khi gần gÅ©i em.
Anh im lặng má»™t lúc để chá» tôi trả lá»i, nhÆ°ng tôi vẫn giữ im lặng, thái Ä‘á»™ đó của tôi là m anh lo lắng
- Em sợ ư? – Anh lên tiếng.
Im lặng má»™t lúc nữa để những lá»i sắp nói ra nghe có vẻ tháºt hÆ¡n, tôi Ä‘iá»m đạm trả lá»i.
- Không , em không sao cả.
Có vẻ nhÆ° anh Ä‘ang cân nhắc, lá»±a chá»n câu chữ để diá»…n đạt suy nghÄ© của mình.
- Giá» thì tá»›i lượt anh tò mò – Edward lên tiếng, giá»ng nói trở nên trong hÆ¡n – Có bao giá» em…? – Anh bá» lá»ng câu há»i.
- Tất nhiên là chÆ°a – Tôi trả lá»i, mặt Ä‘á» á»ng – Em đã nói vá»›i anh là em chÆ°a há» có tình cảm vá»›i ai cả, tháºm chà chÆ¡i thân cÅ©ng còn chÆ°a có nữa là .
- Anh biết Ä‘iá»u đó… Chỉ vì anh đã Ä‘á»c qua suy nghÄ© của nhiá»u ngÆ°á»i rồi. Anh hiểu tình yêu và lòng ham muốn không phải lúc nà o cÅ©ng Ä‘i vá»›i nhau.
- Nhưng với em thì chúng đi chung đấy, Suy nghĩ đó lúc nà o cũng hiện hữu trong lòng em – Tôi thở dà i.
- Tuyệt , Ãt ra thì chúng mình cÅ©ng có chung quan Ä‘iểm – Anh trả lá»i, giá»ng nói tá» rõ vẻ hà i lòng.
- Theo bản tÃnh của con ngÆ°á»i thá»±c thụ trong anh… - Tôi ấp úng khá lâu. Anh kiá»…n nhẫn chỠđợi - Ừm…cuối cùng, em có lôi cuốn được anh…theo cách đó không?
Edward báºt cÆ°á»i, Ä‘Æ°a tay xoa bù mái tóc đã gần nhÆ° khô hẳn của tôi.
- Có thể anh không phải là má»™t con ngÆ°á»i theo đúng nghÄ©a của từ đó… nhÆ°ng anh là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông – Anh trả lá»i má»™t cách chắc nịch.
Vô tình tôi ngáp dà i.
- Anh đã trả lá»i xong câu há»i của em rồi. Giá» thì em phải ngủ thôi – Giá»ng nói của anh nghiêm lại.
- Em cũng không biết mình có thể ngủ nổi hay không nữa?
- Anh có cần phải rá»i khá»i đây không ?
- Không ! – Không hiểu sao tôi lại kêu lá»›n lên nhÆ° váºy.
Edward phá ra cÆ°á»i ngặt nghẽo rồi bắt đầu ngân nga má»™t bà i hát re em xa lạ… Lá»i ca của thiên sứ…nhẹ nhà ng vá»ng và o hồn tôi.
Lúc bấy giá» tôi má»›i nháºn ra là cÆ¡ thể mình hoà n toà n mệt lá», má»™t ngà y dà i đầy căng thẳng của lý trà và cảm xúc mà trÆ°á»›c đây tôi chÆ°a há» trải qua bao giỠđã nhanh chóng rút kiệt toà n bá»™ sức lá»±c của tôi…Tôi bắt đầu chìm sâu và o giấc ngủ trong vòng tay giá lạnh của Edward.
Tà i sản của Maya
08-02-2009, 07:19 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Dec 2008
Äến từ: HCM
Bà i gởi: 91
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
15: Gia đình Cullen
Thứ ánh sáng tÄ©nh lặng của má»™t ngà y đầy mây đã đánh thức tôi dáºy. Tôi Ä‘ang nằm vắtt tay lên trán, trạng thái ngáºt ngừ chen lẫn vá»›i cảm giác ngá» ngợ. Hình nhÆ° có má»™t Ä‘iá»u gì đó…tôi cố gắng nhá»› lại từng hình ảnh của cÆ¡n mÆ¡ đêm rồi…và không quên buông má»™t lá»i than vãn. Tôi trở ngÆ°á»i, hy vá»ng có thể trở lại giác mÆ¡ cÅ©. Bất chợt, toà n bá»™ ký ức của ngà y hôm qua bá»—ng chốc ùa vá», xâm chiếm lấy toà n bá»™ ý thức của tôi.
- Ôi trá»i Æ¡i! – Tôi báºt Ä‘áºy, ngồi ngay giữa giÆ°á»ng…Hà nh Ä‘á»™ng bất thần khiến đầu óc tôi trở nên váng vất.
- Äầu tóc em bây giá» trông không khác gì má»™t đống cá» khô cả…nhÆ°ng anh thÃch nhÆ° váºy – Giá»ng nói trầm tÄ©nh của Edward cất lên từ chiếc ghế báºp bênh để ở góc phòng.
- Edward! Anh vẫn còn ở đây Æ°? – Giá»ng nói của tôi không giấu được ná»—i hoan hỉ, và không kịp suy nghÄ© gì thêm, tôi lao ra khá»i giÆ°á»ng, chạy đến ôm chầm lấy anh…Äến lúc đó, toà n bá»™ ý thức của tôi má»›i kịp nháºn ra hà nh Ä‘á»™ng của mình, tôi chết trân, choáng váng trÆ°á»›c tình cảm không còn kiểm soát được ấy. Nhìn và o mắt anh dò tìm thái Ä‘á»™, lòng tôi không giấu được ná»—i lo là mình đã khiến anh chÆ°a kịp chuẩn bị tinh thần.
NhÆ°ng đáp lại ná»—i lo ấy là má»™t trà ng cÆ°á»i ngặt nghẽo.
- Tất nhiên rồi – Anh giáºt mình, nhÆ°ng câu trả lá»i của anh ẩn chứa sá»± thÃch thú trÆ°á»›c thái Ä‘á»™ nồng nhiệt cuả tôi. Má»™t cách âu yếm, anh ôm lấy tôi, xoa nhẹ lên phần lÆ°ng Ä‘ang căng cứng vì ngượng nghịu.
Má»™t cách tháºn trá»ng, tôi gục đầu lên bá» vai cứng cáp của Edward, khẽ khà ng táºn hưởng mùi hÆ°Æ¡ng thÆ¡m ngát.
- Em cứ ngỡ đó là giấc mơ.
- Em đâu có khả năng sáng tạo – Anh bắt đầu chóng ghẹo.
- Trá»i, bố em! – Tôi chợt nhá»› ra, và tiếp tục không kịp suy nghÄ©, tôi vùng ra khá»i lòng anh, chạy đến chá»— cá»a phòng.
- Bố em đã rá»i khá»i nhà được má»™t tiếng đồng hồ rồi…Sau khi đã gắn lại mấy sợi dây cáp dÆ°á»›i mui xe, anh cÅ©ng có thể là m được mà . Äiá»u đó khiến anh cảm thấy buồn. Ừm, nếu không thÆ°á»ng xuyên mở mui xe lên thì cái xe ấy hay giở chứng lắm à ?
Tôi tần ngần, trong lòng muốn trở lại bên anh vô hạn, nhÆ°ng ngại vì mình chÆ°a đánh răng rá»a mặt gì hết.
- Em đâu có hay bối rối, lung túng nhÆ° váºy và o má»—i buổi sáng đâu – Edward nháºn ra ngay Ä‘iá»u đó, anh lại mở rá»™ng vòng tay đón chà o tôi. Má»™t lá»i má»i tháºt hấp dẫn, không thể cưỡng lại được…NhÆ°ng…
- Anh cho em má»™t phút riêng tÆ° – Tôi thẽ thá»t.
- Anh sẽ chá».
Tôi Ä‘i nhÆ° chạy và o nhà tắm, không còn hiểu nổi cảm xúc của chÃnh mình nữa. Tôi cứ nhÆ° ngÆ°á»i lÆ¡ lá»ng trên mây. GÆ°Æ¡ng mặt hiện ra trong gÆ°Æ¡ng kia tháºt xa lạ…đôi mắt sáng bừng, hai má thì Ä‘á» á»ng bởi lòng cuồng nhiệt. Sauk hi chải răng xong, tôi bắt đầu phá vỡ cái tổ quạ…nghÄ©a là chải lại mái tóc Ä‘ang rối bù. Xong xuôi, tôi vấp nÆ°á»›c lên mặt, cố hÃt thở lại cho Ä‘á»u… NhÆ°ng nà o có thà nh công, vì sau đó, tôi lại tất ta tất tưởi trở vá» phòng.
Giống như một phép mà u…Edward vẫn ngồi đó, hai tay dang rộng chỠđợi tôi. Tim tôi lại gióng lên rộn rã.
- Mừng em đã trở lại – Anh ôm chầm lấy tôi, thì thầm.
Anh Ä‘u Ä‘Æ°a tôi trong im lặng, dá»… có đến cả lúc sau…Và tôi phát hiện ra rằng anh đã thay quần áo, mái tóc của anh tháºt óng mượt.
- Anh đã rá»i khá»i đây? – Tôi buá»™c tá»™i, tay mân mê cái cổ áo sÆ¡ mi má»›i tinh của anh.
- Anh có thể vẫn mặc bộ quà n áo ngà y hôm qua…nhưng rồi hà ng xóm của em sẽ đánh giá chúng mình như thế nà o?
Tôi trỠmôi.
- Äêm qua em ngủ rất sâu; cuá»™c Ä‘á»™c thoại sau đó xảy ra rất nhanh – Äôi mắt anh lấp láy – Anh không há» bá» sót má»™t từ nà o cả.
Tôi rên rỉ:
- Em đã nói gì?
Äôi mắt và ng trở nên vô cùng ấm áp khi anh trả lá»i:
- Em nói rằng em yêu anh.
- Anh đã biết từ trước rồi mà – Tôi nũng nịu, giấu mặt và o vai anh.
- Tháºt tuyệt vá»i khi nghe Ä‘iá»u đó, em có biết không.
Tôi dụi đầu và o vai Edward.
- Em yêu anh nhiá»u lắm – Tôi thá» thẻ.
- Em là tất cả cuá»™c Ä‘á»i anh – Edward cÅ©ng khẽ khà ng đáp lại.
Không cần phải nói thêm má»™t lá»i nà o nữa…Chúng tôi cứ dáºp dá»nh trong sá»± Ä‘u Ä‘Æ°a nhẹ nhà ng của Edward…mãi cho đến khi căn phòng bắt đầu sáng hẳn.
- Äến giỠăn sáng rôi – Anh lên tiếng…Äây là má»™t bằng chứng để cho tôi hiểu rằng anh luôn nhá»› đến má»i giá» giấc sinh hoạt của tôi. Tôi Ä‘oán chắc nhÆ° váºy.
Bất ngá», nhÆ° má»™t phản xạ tá»± nhiên, tôi ôm lấy cái cổ há»ng của mình bằng cả hai tay, mắt mở rá»™ng nhìn anh trân trối. Má»™t ná»—i bang hoà ng xen lẫn vá»›i Ä‘au khổ hiện ra ngay láºp tức trên gÆ°Æ¡ng mặt của Edward.
- Em đùa đấy! – Tôi báºt cÆ°á»i khúc khÃch – Tại vì anh đã bảo là em không biết diá»…n.
Edward cứng Ä‘á» ngÆ°á»i lại, má»™t lúc sau, gÆ°Æ¡ng mặt của anh cau lại, đầy căm phẫn.
- Chằng thấy buồn cÆ°á»i ở chá»— nà o cả.
- Rất vui mà , cà anh cÅ©ng biết nhÆ° váºy – Dù nói váºy nhÆ°ng tôi vẫn cản tháºn quan sát đôi mắt và ng thẫm của Edward, để dá» Ä‘oán xem anh có còn giáºn không…Hình nhÆ° là tôi đã được tha thứ.
- Anh có cần phải lặp lại không? – Edward ôn tồn nói – Äến giỠăn sáng rồi.
- Ồ ô, vâng.
Tôi vừa nói dứt lá»i thì đã bị nhấc bổng lên khá»i mặt đát. Edward bế xốc tôi lên vai, dù đã cố gắng nhẹ nhà ng, nhÆ°ng hà nh Ä‘á»™ng bất ngá» của anh cÅ©ng khiến tôi không kịp thở. Tôi cố kháng cá»± khi anh bắt đầu bÆ°á»›c xuống cầu thang, nhÆ°ng vô Ãch, anh cứ ung dung bÆ°á»›c Ä‘i mà chẳng tá» ra có má»™t chút cố gắng nà o… Rồi cuối cùng, Edward cÅ©ng đặt tôi ngồi xuống má»™t chiếc ghế trong gian nhà bếp.
Cả căn bếp dÆ°á»ng nhÆ° cÅ©ng ngáºp trà n hạnh phúc, tÆ°Æ¡i vui.
- Bữa sáng hôm nay có gì nà o? – Tôi dịu dà ng há»i anh.
Edward ngẩn ngÆ°á»i ra má»™t lúc.
- Æ ,… anh không rõ nữa. Em thÃch ăn gì? – GÆ°Æ¡ng mặt đẹp nhÆ° thiên thần của anh bá»—ng nhăn nhó đến tá»™i ngiêp.
Tôi ngoác miệng ra cÆ°á»i rồi lồm cồm đứng dáºy.
- Äược rồi, em tá»± lo cho mình được mà . Xem em là m nhé.
Nói rồi, tôi lấy tô và há»™p ngÅ© cốc quen thuá»™c, hoà n toà n có thể cảm nháºn được cặp mắt của anh Ä‘ang dõi theo từng cá» Ä‘á»™ng của mình. Tôi rót sữa và o tô, Ä‘oạn rút lấy cái muá»—ng, Xong, tôi đặt phần ăn của mình lên bà n và quay sang nhìn anh.
- Anh ăn má»™t Ãt nhé – Tôi má»i má»c.
Edward đảo mắt.
- Em cứ tự nhiên ăn đi, Bella.
Tôi nhẹ nhà ng ngồi xuống, mắt nhìn anh khi đút và o miệng muá»—ng ngÅ© cốc đầu tiên. Edward vẫn chẳng rá»i mắt khá»i tôi lấy má»™t giây. Bất giác tôi trở nên ngượng ngáºp. Tôi nuốt tháºt nhanh và lên tiếng, cố là m cho đầu óc của anh báºn bịu:
- “Lịch là m việc†hôm nay của chúng mình là gì váºy, anh?
- Ừmmm – Edward áºm ừ má»™t lúc trÆ°á»›c khi trả lá»i câu há»i của tôi – Em sẽ nói gì nếu gặp gia đình anh?
Tôi nuốt đánh ực một cái.
- Giá» thì em sợ chÆ°a? – Giá»ng nói của Edward trà n đầy hy vá»ng.
- Dạ rồi – Tôi lầm bầm trong há»ng…Là m sao có thể phủ nháºn đây… Anh hoà n toà n có thể Ä‘á»c được ná»—i sợ đó qua ánh mắt của tôi mà .
- Em đừng sợ - Anh nở má»™t nụ cÆ°á»i tá»± mãn – anh sẽ bảo vệ em.
- Em không sợ gia đình anh – Tôi giải thÃch – Em chỉ sợ má»i ngÆ°á»i…sợ má»i ngÆ°á»i không thÃch em mà thôi. Cả nhà anh…ừm…không ngạc nhiên khi anh dắt vá» nhà …má»™t ngÆ°á»i nhÆ° em sao? Má»i ngÆ°á»i có biết là em đã biết hết chuyện rồi không?
- Ồ… - Edward chÆ°ng há»ng – Gia đình anh đã biết cả rồi. Há» còn Ä‘em cả ngà y hôm qua của chúng mình ra mà đánh cược nữa, em có biết không – Nói đến đây, anh mỉm cÆ°á»i, nhÆ°ng giá»ng nói Ä‘á»™t nhiên trở nên chua chát - …để xem anh có Ä‘em được em vá» không, và há» cuá»™c rằng Alice sẽ thua. Tháºt tình, anh chẳng thể nà o tưởng tượng nổi. NhÆ°ng dù sao Ä‘i nữa, bá»n anh không há» giấu nhau má»™t Ä‘iá»u gì. Không phải chỉ vì má»™t Ä‘iá»u hiển nhiên là anh có thể Ä‘á»c được suy nghÄ© của ngÆ°á»i khác, còn Alice có thể nhìn thấy được tÆ°Æ¡ng lai.
- Vì Jasper luôn tạo ra cho cả gia đình của anh má»™t bầu không khà chan hòa ấm áp, khiến cho má»i ngÆ°á»i dá»… dà ng cởi mở ná»—i lòng của mình, đừng quên Ä‘iá»u đó.
- Em tinh ý ghê, không bá» sót má»™t Ä‘iá»u gì cả - Edward mỉm cÆ°á»i tá» vể hà i lòng.
- Thì có ngÆ°á»i luôn cho rằng em hay nhÆ° váºy mà – Tôi nhăn nhó – Váºy là Alice đã thấy trÆ°á»›c rằng em sẽ đến?
Edward bỗng trở nên lạ lùng.
- CÅ©ng gần giống nhÆ° váºy – Anh trả lá»i má»™t cách miá»…n cưỡng, rồi nhÆ° để tránh né, Edwrad quay mặt Ä‘i. Hà nh Ä‘á»™ng đó cà ng khiến tôi trở nên tò mò.
- Ngon không? – Bất ngá» anh quay lại, nhìn và o tô ngÅ© cốc của tôi, buông lá»i trêu ghẹo – Sao anh chẳng thấy ngon là nh chút nà o.
- Ừm, cÅ©ng không đến ná»—i phải bị chê bai… - Tôi lầm bầm trong miệng, mắt không buồn nhìn anh. Tôi vẫn còn thấy lạ vá» cách trả lá»i vừa rồi của anh khi tôi Ä‘á» cáºp đến Alice. Và dÆ°á»ng nhÆ° đã trút hết được tâm trạng không thoải mái đó và o tô ngÅ© cốc, tôi ăn má»™t cách vá»™i và ng.
Edward đứng ở giữa bếp, lÆ¡ đãng trông ra ngoà i cá»a sổ, lại trở vá» vá»›i tÆ° thế là bức tượng của chà ng Adonis.
Khi quay lại nhìn tôi, anh mỉm cÆ°á»i, má»™t nụ cÆ°á»i buồn man mác khiến ngÆ°á»i khác cÅ©ng phải chạnh lòng.
- Em giới thiệu anh với bố đi.
- Bố biết anh rồi mà – Tôi nhắc cho anh nhớ.
- Anh muốn nói với tư cách là bạn trai của em.
Tôi nheo mắt nhìn anh.
- Tại sao?
- Chẳng phải đấy là lẽ thÆ°á»ng hay sao? – Anh ngây ngô há»i lại.
- Em không biết – Tôi tháºt thà thú nháºn. “Lịch sá» những cuá»™c hẹn hò†của tôi Ãt ra cÅ©ng cho tôi biết được má»™t Ä‘iá»u. Äó là đừng có bô bô kể lể vá»›i bất kỳ ai vá» chuyện đó – Tháºt sá»±, Ä‘iá»u đó là không cần thiết, anh hiểu không. Em không mong anh…Em muốn nói là , anh không cần phải miá»…n cưỡng là m thế vì em.
Nụ cÆ°á»i của Edward …tháºt là kiên nhẫn.
- Anh không miễn cưỡng gì hết.
Không biết trả lá»i sao nữa…Tôi Ä‘Ã nh cắm
- Cuối cùng thì em có chịu kể vá»›i bố rằng anh là bạn trai của em hay không nà o? – Edward há»i gặng.
- Kể vá»›i bố rằng anh là ai Æ°? – Tôi cố xua Ä‘uổi sá»± rụt rè, nhút nhát trong con ngÆ°á»i mình khi bất giác nghÄ© đến Edward, bố và cái từ bạn trai kia.
- Nếu em chỉ giới thiệu là “bạn†không thôi thì mơ hồ lắm.
- Vá»›i em, anh còn hÆ¡n thế nữa – Tôi thú nháºn, không dám ngá»ng mặt lên.
- Ừm, anh không biết chúng mình có cần kể thêm cho bố nghe những tình tiết li kỳ không – Má»™t cách dịu dà ng, anh vÆ°Æ¡n tay qua bà n, nâng cằm tôi lên – NhÆ°ng bố cần phải có lá»i giải thÃch vá» việc anh cứ tối ngà y quẩn quanh ở dây. Anh không muốn chá» cho đến lúc ngà i cảnh sát trưởng Swan xua Ä‘uổi anh nhÆ° xua Ä‘uổi tà đâu.
- Anh sẽ… - Tôi lắp bắp - …Anh sẽ năng đến đây?
- Chừng nà o mà em còn cần đến anh – Edward quả quyết.
- Lúc nà o em cÅ©ng cần anh – Tôi tha thiết nói – Äá»i nà y, kiếp nà y, em chỉ cần có anh thôi.
Tháºt cháºm rãi, Edward bÆ°á»›c vòng qua chiếc bà n, và dừng lại cách tôi vá»n vẹn có má»™t bÆ°á»›c, anh nhẹ nhà ng quệt nhẹ và o má tôi. Tâm trạng anh lúc nà y tháºt khó dò.
- Äiá»u đó khiến anh không vui Æ°? – Tôi không kìm được câu há»i.
Không trả lá»i…Anh chỉ nhìn tháºt sâu và o đôi mắt của tôi…để mặc thá»i gian cứ thế trôi qua.
- Em ăn xong chưa? – Cuối cùng, Edward cũng lên tiếng.
Tôi như nhảy dựng lên:
- Xong rồi.
- Thế thì lên thay quần áo đi…Anh chỠở đây.
Không biết mặc bá»™ đồ nà o nữa. Sao trong mấy quyển sách vá» lá»… nghi, không có quyển nà o khuyên mình nên ăn mặc nhÆ° thế nà o khi đến ra mắt gia đình ngÆ°á»i yêu là ma-cà -rồng thế nhỉ. Tháºt lòng, tôi không còn căng thẳng khi nghÄ© đến cái từ ấy nữa. Tôi tá»± hiểu mình đã bắt đầu chấp nháºn cái thá»±c tế phÅ© phà ng nà y.
Sau má»™t hồi đắn Ä‘o, tôi quyết định chá»n má»™t chiếc váy Ä‘Æ¡n giản, dà i, bằng kaki…là chiếc váy duy nhất có trong tủ áo của tôi, và mặc má»™t chiếc áo cánh mà u xanh dÆ°Æ¡ng thẫm mà có lần đã được anh khen tặng. Tuy nhiên, khi soi mình trong chiếc gÆ°Æ¡ng, tôi vẫn chÆ°a hà i lòng bởi mái tóc của mình. Không nghÄ© ngợi nhiá»u, má»™t cách vá»™i vã, tôi cá»™t kiểu tóc Ä‘uôi ngá»±a quen thuá»™c.
- Em xong rồi – Tôi bước xuống lầu – Rất lịch sự, phải không anh?
Anh đứng chá» tôi ở chân cầu thang, gần hÆ¡n là tôi nghÄ©, còn khoảng má»™t hai báºc cuối cùng, tôi bất ngá» nhảy xuống. Edward Ä‘Æ°a ngay tay ra đỡ lấy tôi, nhÆ°ng vẫn giữ má»™t khoảng cách, rồi bất thần, anh kéo phắt tôi vá» phÃa mình.
- Ngược lại – Anh thì thầm và o tai tôi – Trông em tháºt khiếm nhã…không nên mặc má»™t bá»™ đồ gợi cảm nhÆ° thế, không hay đâu, em hiểu không.
- Gợi cảm ư? – Tôi ấp úng – Thế thì em sẽ lên thay cái khác…
Edward thở dà i. Kèm ngay theo đó là một cái lắc đầu.
- Bellla tháºt là ngốc ngếch – Nói rồi, anh nhẹ nhà ng đặt đôi môi lạnh giá lên trán tôi… Cả căn phòng nhÆ° chao đảo. HÆ¡i thở thÆ¡m lừng của anh khiến tôi không còn nghÄ© được gì cho ra hồn.
- Anh có cần phải giải thÃch cho em hiểu là em quyến rÅ© anh đến thế nà o không? – Edward khẽ khà ng. Äó là má»™t câu há»i không cần phải có câu trả lá»i. Bà n tay anh cháºm rãi lÆ°á»›t dá»c xuống sống lÆ°ng tôi, hÆ¡i thở trở nên dồn dáºp. Má»™t cách tá»± nhiên, tôi nhẹ nhà ng tá»±a bà n tay lên ngá»±c anh, đầu óc bắt đầu trở nên mụ mẫm. Edward dịu dà ng cúi xuống, đặt môi mình lên môi tôi, má»™t cách cẩn tháºn, anh khẽ tách chúng ra.
Bất ngá», tôi khuỵu xuống.
- Bella? – Edward hốt hoảng gá»i tên tôi trong lúc gần nhÆ° ngay láºp tức, anh đỡ lấy tôi và vá»±c tôi dáºy.
- Em không còn…má»™t chút…sức lá»±c nà o nữa…Tại anh cả đấy… - Tôi ngầy ngáºt trả lá»i.
- Anh biết là m sao bây gi� – Edward như rên lên – Hôm qua, anh hôn em, em đã đáp lại một cách nồng nà n kia mà ! Hôm nay thì em lại ra nông nỗi nà y trước mặt anh!
Tôi cÆ°á»i má»™t cách yếu á»›t, tá»±a thẳng mình và o cánh tay cứng nhÆ° thép của Edward…Äầu óc quay cuồng…
- Không biết phải là m sao mới theo kịp em nữa – Edward thở dà i.
- Vấn Ä‘á» là do anh đấy – Tôi vẫn còn váng vất – Vì anh là ngÆ°á»i tốt, má»™t ngÆ°á»i quá tốt.
- Em cảm thấy muốn bệnh phải không? – Edward dịu dà ng há»i; ngà y trÆ°á»›c, anh đã từng trông thấy tôi trong tình trạng nà y rồi.
- Không…không giống nhÆ° ngất choáng. Em cÅ©ng không hiểu tại sao mình lại nhÆ° váºy nữa – Tôi lắc đầu biện giải – Em khó thở quá!
- Anh không thể đưa em đi trong tình trạng như thế nà y được.
- Em không sao – Tôi khăng khăng – Äằng nà o thì gia đình anh cÅ©ng nghÄ© là em mất trà thôi. Có gì khác đâu?
Quan sát thái độ của tôi một lúc, Edward mới lên tiếng.
- Anh rất thÃch mà u áo nà y của em, nó hợp vá»›i nÆ°á»›c da của em lắm.
Mặt tôi Ä‘á» bừng, tôi vá»™i quay mặt Ä‘i, cố che giấu niá»m vui thÃch trong ánh mắt.
- Em sẽ cố gắng thôi không lo nghÄ© gì nữa. Mình Ä‘i được chÆ°a anh? – Tôi há»i.
- Em Ä‘ang lo lắng. NhÆ°ng không phải lo lắng vì sắp đối diện vá»›i má»™t nhà toà n ma-cà -rồng, mà là lo lắng vì nghÄ© rằng há» sẽ không chấp nháºn em, đúng không?
- Vâng – Tôi trả lá»i ngay tắp lá»±, cố gắng không để lá»™ sá»± ngạc nhiên trÆ°á»›c cách dùng từ của anh.
Edward lắc đầu… chịu thua.
- Em tháºt lạ lùng.
Rồi tôi bắt đầu nháºn ra má»™t Ä‘iá»u, khi ánh lái chiếc xe tải của tôi ra khá»i trung tâm thị trấn, đó là chÆ°a bao giá» tôi có ý niệm vá» nÆ¡i anh sống cả. Sau khi băng qua cây cầu bắc qua sông Calawah, con Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»™t ngá»™t rẽ vá» hÆ°á»›ng bắc, những căn nhà ban nãy thấp thoáng xa xa bá»—ng dần dần hiện ra sáng rõ. Sau má»™t hồi lÆ°á»›t qua những căn nhà nằm kế cáºn nhau, Edward lái xe và o má»™t khu rừng má» sÆ°Æ¡ng. Äúng lúc tôi Ä‘ang phân vân, không biết nên ngồi im và kiên nhẫn chỠđợi hay là nên há»i Edward thì bất ngá», anh quẹo xe và o má»™t con Ä‘Æ°á»ng đất. Con Ä‘Æ°á»ng không có ký hiệu, chỉ vừa đủ hiện ra giữa đám dÆ°Æ¡ng xỉ um tùm. Cà ng Ä‘i sâu và o bên trong, con Ä‘Æ°á»ng cà ng nhÆ° bị cánh rừng già nua nuốt chá»ng lấy, cứ ngoằn nghèo uốn lượn nhÆ° má»™t con rắn Ä‘ang trÆ°á»n Ä‘i giữa những thân cây cổ thụ.
Sau khi rong ruổi được và i dặm Ä‘Æ°á»ng, khoảng rừng chợt trở nên thÆ°a thá»›t, những thân cây cÅ©ng bắt đầu thu nhá» lại, và tháºt bất ngá»â€¦hiện ra trÆ°á»›c mắt tôi là má»™t cánh đồng cá», hay là má»™t bãi cá» do ai đó đã tá»± tay trồng? Mặc dù váºy, bóng tối âm u của khu rừng vẫn không hỠ“mủi lòngâ€, má»™t nhóm sáu cây tuyết tùng có từ thuở ban sÆ¡ đã che chắn được toà n bá»™ ánh mặt trá»i rá»i xuống bãi cá» tá»™i nghiệp…DÆ°á»ng nhÆ° được thể, bóng cây tiếp tục phủ thẳng lên má»™t ngôi nhà nằm trÆ¡ trá»i giữa tà n cây…vô tình tạo cho hà ng hiên bao quanh nhà má»™t nét gì đó cổ kÃnh.
Tôi không rõ là mình đã trông chá» Ä‘iá»u gì, có Ä‘iá»u dứt khoát đó không phải là ngôi nhà nhÆ° tôi đã tưởng tượng. Tòa nhà tháºt trang nhã, dá»… có đến cả trăm năm tuổi, song không há» nhuốm mà u thá»i gian. Toà n bá»™ tÆ°á»ng nhà được sÆ¡n trắng toát, gồm ba tầng vuông vức và cân xứng nhau. Các cá»a sổ và cá»a ra và o được giữ gìn má»™t cách cẩn tháºn nên nét kiến trúc cổ xÆ°a vẫn còn nguyên vẹn chÆ°a phai. Trong khung cảnh thÆ¡ má»™ng ấy, không có bóng dáng má»™t chiếc xe nà o, ngoại trừ duy nhất chiếc xe tải của tôi. Không gian xung quanh nhÆ° chìm đắm trong tiếng nÆ°á»›c sông Ä‘ang chảy ở đâu đó rất gần, vang lên từ bên trong khu rừng mịt má» sÆ°Æ¡ng khói.
- Ồ oo…
- Em thÃch không? – Edwrad mỉm cÆ°á»i há»i.
- Tháºt …tuyệt vá»i…
Anh khẽ kéo Ä‘uôi tóc tôi và báºt cÆ°á»i khúc khÃch.
- Tỉnh lại chÆ°a? – Anh lại há»i rồi mở cá»a cho tôi.
- ChÆ°a…NhÆ°ng thôi, chúng mình Ä‘i nà o – Tôi cố gắng báºt cÆ°á»i, nhÆ°ng tiếng cÆ°á»i bị chặn lại ở đâu đó trong cuống há»ng. Tôi vuốt tóc má»™t cách lo lắng.
- Em đáng yêu lắm – Edward nói cùng lúc nắm lấy tay tôi, không hỠcó một chút gượng gạo nà o.
Hai chúng tôi, tay trong tay, cùng bÆ°á»›c và o bóng râm…Tôi hiểu anh đã cảm nháºn được ná»—i căng thẳng Ä‘ang trà n ngáºp hồn tôi, bởi váºy, rất dịu dà ng, ngón tay cái của anh cứ xoa nhẹ lên mu bà n tay tôi nhÆ° muốn giải tá»a má»i lo lắng…
Chúng tôi bÆ°á»›c và o hà ng hiên. Anh nhẹ nhà ng mở cá»a cho tôi.
Kiến trúc bên trong tòa nhà cà ng khiến ngÆ°á»i ta ngạc nhiên hÆ¡n, quả là không thể Ä‘oán đúng được nếu nhÆ° chỉ nhìn ở dáng vẻ bá» ngoà i. Bên trong căn nhà sáng sủa, thoáng đạt và rất rá»™ng, cả cái tầng trệt có thể thiết kế được tá»›i và i phòng, thế nhÆ°ng chủ nhà chỉ dùng là m phòng tiếp khách – má»™t phòng tiếp khách rá»™ng thênh thang. Bức tÆ°á»ng ở cuối nhà được lắp kÃnh, có thể thấy được bóng cây tuyết tùng thấp thoáng xa xa cùng cánh đồng cá» trải dà i tá»›i táºn mép song rá»™ng. Bên trái phòng khách là má»™t cầu thang uốn đồ sá»™. TÆ°á»ng nhà , trần nhà đá»u cao chót vót, sà n nhà lót gá»— và tấm thảm dà y Ä‘á»u mà u trắng, nhÆ°ng ở các mức Ä‘á»™ trắng khác nhau.
Bên trái cá»a ra và o, cạnh chiếc Ä‘Ã n đại dÆ°Æ¡ng cầm tuyệt đẹp Ä‘ang đứng chá»…m trệ trên má»™t phần ná»n nhà đắp cao…là bố mẹ của Edward, cả hai Ä‘ang chá» chúng tôi đến.
Bác sÄ© Cullen thì tôi đã được gặp từ trÆ°á»›c, dÄ© nhiên rồi, thế mà tôi vẫn còn bị há»›p hồn bởi nét trẻ trung và vẻ đẹp hoà n hảo đáng kinh ngạc của ông. Bên cạnh bác sÄ© là bà Esme, tôi tin là nhÆ° váºy, ngÆ°á»i duy nhất trong gia đình Edward tôi chÆ°a gặp lần nà o. Bà cÅ©ng sở hữu má»™t vẻ đẹp rạng ngá»i, thanh thoát và má»™t là n da quá trắng nhÆ° những ngÆ°á»i còn lại trong gia đình. Từ gÆ°Æ¡ng mặt trái xoan, mái tóc mà u nâu nhạt má»m mại, bồng bá»nh, tất cả đã gợi cho tôi ngay láºp tức lien tưởng đến những cô gái ngây thÆ¡ trong những bá»™ phim câm cổ Ä‘iển. Dáng ngÆ°á»i bà nhá» nhắn, thon thả, chứ không đến ná»—i quá mảnh mai và xÆ°Æ¡ng xÆ°Æ¡ng nhÆ° chồng và những ngÆ°á»i con của bà . Cả hai ngÆ°á»i Ä‘á»u ăn mặc giản dị vá»›i trang phục có tông mà u sáng, rất tiệp mà u vá»›i ngôi nhà . Há» mỉm cÆ°á»i vá»›i chúng tôi, nhÆ°ng không há» có ý bÆ°á»›c tá»›i gần. Có lẽ là há» không muốn là m cho mình sợ, tôi nghÄ© nhÆ° váºy.
- Carlisle, Esme – Giá»ng nói của Edward phá vỡ bầu không khà tÄ©nh lặng – Äây là Bella.
- Chà o mừng chấu đến chÆ¡i, Bella – BÆ°á»›c chân của ông Carlisle tá» vẻ dè dặt, cẩn trá»ng khi bÆ°á»›c lại gần tôi. Ông Ä‘Æ°a tay ra má»™t cách ngáºp ngừng, tôi cÅ©ng tiến lên phÃa trÆ°á»›c để bắt tay ông.
- Cháu rất vui vì được gặp lại ông, bác sĩ Cullen.
- Thôi nà o, cứ gá»i tôi là Carlisle Ä‘i.
- Vâng, ông Carlisle – Tôi mỉm cÆ°á»i tháºt tÆ°Æ¡i, và hoà n toà n bất ngá» vá» sá»± tá»± tin của chÃnh mình. Edward đứng bên cạnh tôi hình nhÆ° Ä‘ang thở phà o nhẹ nhõm.
Bà Esme cÅ©ng mỉm cÆ°á»i bÆ°á»›c lại gần, bắt tay tôi. Bà n tay của bà cÅ©ng lạnh giá giống hệt nhÆ° đá, đúng nhÆ° tôi đã nghÄ©.
- Rất vui vì được biết cháu – Bà lên tiếng một cách chân thà nh.
- Cảm ơn bà . Cháu cũng rất hân hạnh được gặp bà – Tôi đáp lại, khá ngỡ ngà ng vì có cảm giác như mình vừa mới tiếp xúc với Nà ng Bạch Tuyết bằng xương bằng thịt.
- Alice và Jasper đâu? – Edward cất tiếng há»i, nhÆ°ng không ai trả lá»i… Tôi loáng thoà ng nháºn ra ở đầu cầu thang có hai ngÆ°á»i Ä‘ang chuẩn bị bÆ°á»›c xuống.
- A, Edward! – Alice gá»i Edward má»™t cách nồng nhiệt. Tiếp theo đó là má»™t vệt Ä‘en trắng (bóng má» của tóc và da) lÆ°á»›t nhanh xuống lầu và đột ngá»™t dừng phắt lại ngay trÆ°á»›c mặt tôi. Ông Carlisle và bà Esme lừ mắt nhìn Alice tỠý không bằng lòng… nhÆ°ng tôi thì thÃch nhÆ° váºy. Dù sao Ä‘i nữa, đó cÅ©ng là lối cÆ° xá» tá»± nhiên của Alice.
- Chà o Bella! – Alice nói vá»›i tôi rồi vÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i tá»›i hôn xã giao lên má tôi. Nếu nhÆ° ban nãy, bác sÄ© Carlisle và bà Esme có vẻ lo lắng thì lúc nà y đây, há» gần nhÆ° phát Ä‘iên lên. Tôi cÅ©ng cảm thấy bất ngá», nhÆ°ng đồng thá»i lại rất vui vì nhÆ° thế có nghÄ©a là Alice hoà n toà n quý mến tôi. Bất chợt, tôi khá»±ng lại, dÆ°á»ng nhÆ° Edward bên cạnh tôi Ä‘ang đông cứng ngÆ°á»i lại. Tôi liếc nhìn gÆ°Æ¡ng mặt anh, nhÆ°ng không Ä‘á»c ra được má»™t chút tâm trạng nà o cả.
- Bạn …thơm lắm, trước đây mình đã chẳng chú ý thấy – Alice bình phẩm trước sự bối rối của tôi.
Bầu không gian xung quanh chợt rÆ¡i và o trạng thái tÄ©nh lặng, chẳng ai biết phải nói vá»›i ai câu gì. Rồi Jasper xuất hiện – cao và nhanh nhẹn nhÆ° má»™t con sÆ° tá». Má»™t cảm giác nhẹ nhà ng, thÆ° thái chợt lan tá»a khắp ngÆ°á»i tôi, tôi hoà n toà n cảm thấy thoải mái, dù rằng đây không phải là nhà của mình. Edward nhìn chằm chằm và o Jasper, anh nhÆ°á»›ng má»™t bên mà y lên, lúc bấy giá» tôi má»›i nhá»› là Jasper cÅ©ng có khả năng là m được Ä‘iá»u đó.
- Chà o Bella – Jasper lên tiếng. Anh ta giữ khoảng cách và không hỠcó ý định đưa tay ra để bắt tay tôi. Không hiểu tại sao đói diện với Jasper, tôi không hỠcảm thấy có một chút lung túng nà o.
- Chà o Jasper – Tôi mỉm cÆ°á»i má»™t cách e thẹn, Ä‘oạn quay sang những ngÆ°á»i khác – Cháu rất vui vì được gặp tất cả má»i ngÆ°á»i…Căn nhà mình đẹp quá – Tôi nói thêm.
- Cảm ơn cháu – bà Esme đáp lại – Chúng tôi cũng rất vui khi cháu chịu đến chơi – Bà nói một cách xúc động, và tôi hiểu bà nghĩ rằng tôi đã rất dũng cảm.
NhÆ°ng Rosalie và Emmett thì chằng thấy tăm hÆ¡i đâu. Tôi chợt nhá»› đến thái dá»™ áºm ừ của Edward khi tôi há»i anh rằng má»i ngÆ°á»i có thÃch tôi không.
Sau đó, thái Ä‘á»™ của ông Carlisle đã cắt đứt má»i mạch suy nghÄ© trong đầu tôi; ông liếc mắt sang Edward nhÆ° muốn truyá»n má»™t thông Ä‘iệp gì đó cùng má»™t thái Ä‘á»™ căng thẳng. Khẽ Ä‘Æ°a mắt má»™t cách kÃn đáo sang bên cạnh, tôi thoáng thấy Edward gáºt đầu.
Tôi quay vá»™i Ä‘i, cố gắng giữ lịch sá»±. Ãnh mắt của tôi má»™t lần nữa lại hÆ°á»›ng và o cái nhạc khà tuyệt đẹp nằm bên cạnh cá»a ra và o… Những ký ức xa xÆ°a của những ngà y thÆ¡ ấu bá»—ng chốc hiện vá»â€¦Hồi ấy, tôi có hứa nếu trúng số, tôi sẽ mua nguyên má»™t cây Ä‘Ã n đại dÆ°Æ¡ng cầm để tặng mẹ. Không phải là mẹ chÆ¡i Ä‘Ã n xuất sắc – mẹ hay chÆ¡i để giải khuây trên chiếc piano tủ cÅ© kỹ mua lại của ngÆ°á»i ta – mà là tôi thÃch nhìn mẹ chÆ¡i Ä‘Ã n. Vì chỉ khi ấy, trông mẹ má»›i tháºt sá»± hạnh phúc và say mê – mẹ nhÆ° má»™t nhân váºt nà o đó bÆ°á»›c ra từ các quyển tiểu thuyết lãng mạn, chứ không còn là má»™t bà Renée mà tôi biết đến vá»›i cÆ°Æ¡ng vị là má»™t ngÆ°á»i mẹ nữa. Mẹ có dạy tôi chÆ¡i và i bản nhạc, dÄ© nhiên rồi, nhÆ°ng cÅ©ng nhÆ° hầu hết má»i đứa trẻ khác, tôi cứ khóc nhèo nhẹo cho đến khi mẹ cho nghỉ má»›i thôi.
Bà Esme là ngÆ°á»i nháºn ra mối Æ°u tÆ° của tôi.
- Cháu biết chÆ¡i Ä‘Ã n à ? – Bà há»i, Ä‘oạn Ä‘Æ°a mắt nhìn sang chiếc Ä‘Ã n.
Tôi lắc đầu.
- Dạ không. Chỉ tại cháu thấy nó đẹp quá. Chiếc đà n của bà , phải không ạ?
- Không đâu – Bà báºt cÆ°á»i ngặt nghẽo – Edward không kể vá»›i cháu là nó thÃch chÆ¡i Ä‘Ã n lắm sao?
- Dạ không – Tôi hầm hừ nhìn Edward lúc nà y đang là m ra vẻ ngây thơ – Nhưng cháu cũng có thầm đoán ra như vây ạ.
Bà Esme nhướng đôi long mà y thanh tú lên, ra vẻ khó hiểu.
- Việc gì anh Edward cÅ©ng là m được cả, phải không, thÆ°a bà ? – Tôi há»i nhÆ° má»™t lá»i giải thÃch.
Ngay láºp tức, Jasper báºt cÆ°á»i khúc khÃch, còn bà Esme thì ném cho Edward má»™t cái nhìn quở trách.
- Mẹ cứ tưởng con không bao giá» biết khoe mẽ cÆ¡ đấy… Tháºt chẳng ra là m sao cả - Bà trách mắng.
- Chỉ có má»™t chút xÃu hà – Edward báºt cÆ°á»i khanh khách. GÆ°Æ¡ng mặt bà Esme láºp tức dịu lại, hai mẹ con nhìn nhau nhÆ° muốn trao đổi má»™t Ä‘iá»u gì đó mà tôi không tà i nà o hiểu được, chỉ thấy sau đó, gÆ°Æ¡ng mặt của bà Esme gần nhÆ° ra chiá»u tá»± mãn.
- Tháºt ra, anh ấy rất khiêm tốn – Tôi Ä‘Ãnh chÃnh lại.
- Äược rồi, bây giá» má»i bạn gái thưởng thức Ä‘i – Bà Esme Ä‘á»™ng viên Edward.
- NhÆ°ng mà má»›i nãy, mẹ bảo tá»± mãn là điá»u chẳng ra là m sao cả mà – Anh phản đối.
- Nhưng quy tắc nà o cũng có những ngoại lệ - Bà Esme vặn lại.
- Em muốn được nghe anh chơi đà n lắm – Tôi động viên.
- Äược ngay thôi – Nói rồi bà Esme đẩy Edward tá»›i chá»— chiếc Ä‘Ã n. Anh vá»™i kéo tôi theo, má»i tôi ngồi bên cạnh.
Edward háºm há»±c nhìn tôi má»™t lúc trÆ°á»›c khi nhìn xuống các phÃm Ä‘Ã n.
Và rồi má»™t cách má»m mại, những ngón tay của anh lÆ°á»›t nhanh trên các phÃm Ä‘Ã n, cả căn phòng ngáºp trà n những giai Ä‘iệu réo rắt và bay bổng vá»›i rất nhiá»u thang âm. Không thể tin nổi bản nhạc lắt léo nà y lại được thể hiện bởi chỉ có má»™t ngÆ°á»i duy nhất. Tôi chợt nháºn ra là cằm mình đã hạ xuống từ lúc nà o, tôi Ä‘ang há hốc mồm ngạc nhiên… và đằng sau tôi là những tiếng cÆ°á»i khúc khÃch.
Một lúc sau, Edward quay sang nhìn tôi, tiếng nhạc vẫn còn và ng lên rộn rã, chưa hỠgiảm tốc độ hay dừng lại ở một điểm nà o.
- Em thÃch không?
- Là anh sáng tác đấy Æ°? – Tôi thở hổn hển khi chợt nháºn ra Ä‘iá»u đó.
Edward gáºt đầu xác nháºn.
- Esme thÃch bà i nà y lắm.
Bất giác tôi khé nhắm mắt lại và lắc đầu.
- Em là m sao thế?
- Tá»± dÆ°ng em cảm thấy lòng mình tháºt chông chênh.
Tiếng nhạc bá»—ng chuyển tiết tấu má»™t cách Ä‘á»™t ngá»™t, cháºm rãi và êm dịu hÆ¡n. Không thể nà o… Tôi bất ngá» nháºn ra giai Ä‘iệu bà i hát ru em của anh ngân lên trong từng nốt nhạc.
- Bà i nà y…chÃnh em đã truyá»n cảm hứng cho anh – Giá»ng nói của anh lại êm mượt nhÆ° nhung. Tiếng nhạc cà ng lúc cà ng trở nên ngá»t ngà o đến lạ thÆ°á»ng.
Tôi không thể cất nổi tiếng nói thà nh lá»i.
- Má»i ngÆ°á»i rất thÃch em, em có biết không? – Edward bắt chuyện – Äặc biệt là Esme.
Tôi ngoái lại phÃa sau…Căn phòng rá»™ng thênh thang không còn bóng dáng má»™t ai ngoà i tôi và Edward.
- Má»i ngÆ°á»i đâu hết rồi?
- Há» tế nhị, muốn để chúng mình có được má»™t chút riêng tÆ° ấy mà . Anh cho là nhÆ° váºy.
Tôi thở dà i.
- Má»i ngÆ°á»i thÃch em. NhÆ°ng Rosalie và Emmett thì… - Tôi im bặt, không biết phải diá»…n đạt thế nà o.
Anh chau mà y, nói:
- Em đừng để ý đến Rosalie – đôi mắt anh mở rộng đầy nhiệt thà nh – Chị ấy rồi sẽ xuất hiện thôi.
Tôi mÃm môi má»™t cách hoà i nghi:
- Còn Emmett?
- Ừm, Emmett thì nghÄ© anh bị mất trÃ, tháºt đấy, nhÆ°ng anh ấy không có ác cảm gì vá»›i em cả. Emmett Ä‘ang cố gắng thuyết phục Rosalie.
- Có chuyện gì khiến chị ấy không vui hả anh? – Không rõ tôi có tháºt sá»± muốn nghe câu trả lá»i hay không.
Edward thở dà i não nuột:
- Rosalie luôn ná»— lá»±c để che giấu thân pháºn của mình. Tháºt khó khăn đối vá»›i chị ấy khi phải chịu Ä‘á»±ng cái sá»± tháºt là có má»™t ngÆ°á»i ngoà i nà o đó đã biết được bà máºt của mình. Vá»›i lại, chị ấy cÅ©ng có hÆ¡i ghen tị má»™t tÃ.
- Rosalie ghen tị vá»›i em? – Tôi há»i lại nhÆ° không tin và o tai mình. Tôi Ä‘ang cố gắng hình dung xem Ä‘iá»u gì thá»±c sá»± đã khiến cho ở giữa cái đất trá»i bao la nà y má»™t ngÆ°á»i có vẻ đẹp kiêu sa là m cả vạn váºt Ä‘á»u phải nÃn thở, lại phải ghen tị vá»›i má»™t kẻ thấp kém vá» má»i mặt là tôi.
- Em là má»™t con ngÆ°á»i thá»±c thụ - Edward nhún vai – Rosalie hằng mÆ¡ Æ°á»›c được nhÆ° váºy.
- Ồ - Tôi lầm bầm, đầu óc còn váng vất – Nhưng Jasper, anh ấy cũng…
- Äó là tại anh đấy – Anh giải thÃch – Anh đã kể vá»›i em là anh ấy Ä‘ang còn gặp nhiá»u khó khăn trong việc há»c cách kiá»m chế nhÆ° bá»n anh. Anh buá»™c anh ấy phải giữ khoảng cách đối vá»›i em.
Ngh những lá»i nà y, tôi cảm thấy bủn rủn cả ngÆ°á»i.
- Còn bố và mẹ của anh…? – Tôi há»i tiếp ngay luôn, để anh không chú ý đến trạng thái đó của tôi.
- …rất vui khi thấy anh hạnh phúc. Tháºt ra, Esme chẳng quan tâm đến việc em có ba mắt hay chân có mà ng đâu. Lúc nà o mẹ cÅ©ng lo lắng cho anh, bà sợ rằng trong tÃnh cách của anh có gì đó khiếm khuyết, vì khi Carlisle biến đổi anh, anh hãy còn quá nhá»â€¦Esme là ngÆ°á»i Ä‘a sầu Ä‘a cảm. Cứ má»—i lần anh cầm tay em là bà gần nhÆ° tức thở vì hà i lòng và hoà n toà n yên tâm vá» anh.
- Alice rất nồng nhiệt.
- Alice thì nhìn cuá»™c sống theo cách của mình – Edward trả lá»i, hai môi mÃm lại.
- Và anh sẽ không giải thÃch Ä‘iá»u đó, phải không?
Im lặng…Không ai nói vá»›i ai câu nà o, nhÆ°ng thá»±c chất, cả hai chúng tôi Ä‘á»u Ä‘ang nghÄ© vá» nhau lung lắm. Anh đã nháºn ra rằng tôi biết anh Ä‘ang cố giấu tôi má»™t Ä‘iá»u gì đó. Còn tôi thì nháºn ra rằng anh sẽ không tiết lá»™ má»™t Ä‘iá»u gì khi nó chÆ°a phải lúc.
- Thế bố đã nói gì với anh? – Tôi tiếp tục lên tiếng.
Äôi lông mà y của anh nhÃu lại tức thì. Anh há»i lại:
- Em đã chú ý thấy tất cả, phải không?
Tôi hỠhững nhún vai:
- Tất nhiên rồi.
Trầm ngâm nhìn tôi má»™t lát, anh má»›i chịu trả lá»i:
- Bố muốn trao đổi vá»›i anh và i Ä‘iá»u…nhÆ°ng ông không biết là anh có định chia sẻ Ä‘iá»u đó vá»›i em hay không…
- Thế anh có chia sẻ không?
- Có, vì trong và i ngà y tá»›i, tháºm chà là và i tuần…anh sẽ phải Ä‘á» phòng má»™t số việc…và anh không muốn em nghÄ© anh là má»™t “tên Ä‘á»™c tà i phát xÃtâ€.
- Có chuyện gì váºy anh?
- ChÃnh xác thì không có vấn Ä‘á» gì cả. Alice nhìn thấy má»™t và i vị khách không má»i mà đến trong nay mai. Há» biết bá»n anh ở đây, và há» tò mò…
- Những vị khách không má»i mà đến Æ°?
- Ừ…ừm, há» không giống bá»n anh, vá» kiểu săn… Có thể há» sẽ không và o thị trấn, nhÆ°ng chắc chắn là anh không thể rá»i mắt khá»i em cho đến khi há» Ä‘i khá»i…
Tôi bá»—ng cảm thấy lạnh toát cả ngÆ°á»i.
- Có lẽ em cũng cần phải biết suy nghĩ của anh! Anh đã bắt đầu tin rằng em chẳng có ý thức gì vỠbản năng tự bảo tồn cả.
Tôi quay Ä‘i, đảo mắt má»™t lượt khắp căn phòng rá»™ng thênh thang, cứ để mặc cho lá»i nói của anh tuôn ra khá»i bá» môi.
Anh nhìn theo hướng ánh mắt của tôi.
- Em không thể ngỠđược, đúng không?
- Vâng – Tôi thú nháºn.
- Không có quan tà i, cÅ©ng chẳng há» có đầu lâu chất đống ở nhà , tháºm chÃ, chÃnh anh cÅ©ng không nghÄ© là nhà mình có mạng nhện đâu…Chắc em thất vá»ng lắm… - Edward bắt đầu chòng ghẹo.
NhÆ°ng tôi không quan tâm đến lá»i nói bông đùa ấy của anh.
- Nhà sáng và thoáng quá.
Anh nghiêm trang trở lại:
- Vì đây là nÆ¡i bá»n anh không cần phải che giấu thân pháºn của mình.
Những ngón tay vẫy lả lÆ°á»›t trên phÃm Ä‘Ã n, bà i hát anh Ä‘ang chÆ¡i – bà i hát của tôi – Ä‘ang đến hồi kết thúc, những hợp âm cuối cùng Ä‘ang chuyển sang âm Ä‘iệu u uất. Và nốt nhạc cuối cùng vang lên má»™t cách xót xa giữa không gian tÄ©nh lặng nhÆ° tá».
- Cảm Æ¡n anh – Tôi lẩm bẩm, chợt nháºn ra là mắt mình Ä‘ang rân rấn nÆ°á»›c. Má»™t cách ngượng ngùng, tôi chấm chấm nhè nhẹ những giá»t nÆ°á»›c mắt Ä‘ang chá»±c tuôn rÆ¡i.
Edward Ä‘á»™t ngá»™t Ä‘Æ°a tay lên khóe mắt của tôi, chấm lấy giá»t cuối cùng mà tôi bá» sót, rồi chăm chú nhìn và o ngón tay mình, anh suy nghÄ© vá» Ä‘iá»u gì đó lung lắm. Và tháºt nhanh, nhanh đến mức tôi cÅ©ng không dám tin tưởng và o mắt mình nữa, anh Ä‘Æ°a ngón tay lên miệng, nếm thá».
Tôi nhìn anh, dò há»i, anh cÅ©ng nhìn đáp lại tôi má»™t hồi lâu trÆ°á»›c khi mỉm cÆ°á»i:
- Em muốn tham quan ngôi nhà không?
- Không có quan tà i? – Tôi kiểm tra lần nữa, tuy nhiên, câu há»i bông đùa của tôi vẫn không đủ sức che Ä‘áºy ná»—i lo ngại tuy yếu á»›t nhÆ°ng rất tháºt lòng.
Edward báºt cÆ°á»i ngặt nghẽo, rồi nắm lấy tôi dẫn ra xa khá»i cây Ä‘Ã n đại dÆ°Æ¡ng cầm.
Chúng tôi cháºm rãi bÆ°á»›c lên chiếc cầu thang uốn đồ sá»™, tay tôi nhẹ nhà ng lÆ°á»›t dá»c lên cái tay vịn mát, mượt nhÆ° sa tanh của nó. Ở dá»c theo hai bên lối Ä‘i trên lầu thì ván ốp tÆ°á»ng có mà u và ng máºt ong , cùng mà u vá»›i ván sà n.
- Phòng của Rosalie và Emmett…Phòng là m việc của Carlisle…Phòng của Alice…- Vừa dẫn tôi đi, Edward vừa giới thiệu các căn phòng.
Anh toan Ä‘Æ°a tôi Ä‘i tiếp nhÆ°ng tôi chợt dùng lại ở cuối lối Ä‘i, nhìn má»™t cách nghi ngại và o má»™t cây tháºp ác treo trên tÆ°á»ng, ngay bên trên đầu tôi. Edward báºt cÆ°á»i khúc khÃch trÆ°á»›c vẻ hoang mang lá»™ rõ trên gÆ°Æ¡ng mặt của kẻ đồng hà nh.
- Em cứ cÆ°á»i Ä‘i – Anh trả lá»i – Giống nhÆ° là má»™t sá»± mỉa mai cay Ä‘á»™c váºy.
NhÆ°ng tôi không cÆ°á»i. Má»™t cách thản nhiên, tôi Ä‘Æ°a tay ra, duá»—i thẳng má»™t ngón ra nhÆ° muốn chạm và o cây thánh giá bằng gá»— khá lá»›n, mà u Ä‘en nhánh bóng lưỡng của nó hoà n toà n tÆ°Æ¡ng phản vá»›i bức tÆ°á»ng mà u sáng. NhÆ°ng tôi không chạm và o cây tháºp ác, dù rằng tôi rất tò mò, không biết váºt là m bằng gá»— lâu năm nà y có mượt mà nhÆ° mắt tôi cảm nháºn hay không.
- Chắc nó cÅ© lắm rồi – Tôi nháºn xét.
Edward nhún vai, nói:
- Äâu những năm má»™t ngà n sáu trăm ba mÆ°Æ¡i, trong khoảng cái tầm đó.
Rá»i mắt khá»i cây thánh giá, tôi quay sang nhìn anh đăm đăm:
- Vì sao gia đình anh để nó ở đây? – Tôi há»i.
- Vì hoà i cổ. Cây tháºp ác nà y thuá»™c vá» cha của Carlisle.
- Cha của Carlisle sÆ°u tầm đồ cổ Æ°? – Tôi há»i má»™t cách nghi ngá».
- Không. Ông tá»± dẽo gá»t lấy. Nó được treo trên tÆ°á»ng, chá»— bục giảng kinh, trong nhà xứ, nÆ¡i ống ấy thuyêt giáo.
Tôi không dám chắc gÆ°Æ¡ng mặt mình có Ä‘ang lá»™ rõ vẻ sững sá» hay không, nhÆ°ng ngay láºp tức, tôi quay mặt lại, măt nhìn chằm chằm và o cây thánh giá cổ xÆ°a, má»™c mạc mà nhẩm tÃnh trong đầu má»™t phép tÃnh toán trừ Ä‘Æ¡n giản; cây thánh giá nà y đã có trên ba trăm bảy mÆ°Æ¡i năm tuổi rồi Æ°? Bà ng hoà ng…đầu óc tôi rối mù, nhÆ°ng tôi vẫn buá»™c mình phải chấp nháºn tuổi của cây thánh giá…cùng những gì liên quan đến nó.
- Em có bị là m sao không? – Anh há»i má»™t cách lo lắng.
- Bác sÄ© Carlisle bao nhiêu tuổi rồi? – Tôi há»i ngược lại Edward chứ không trả lá»i anh, mắt vẫn dán chặt và o cây tháºp ác.
- Ông ấy vừa má»›i tổ chức lá»… sinh nháºt lần thứ ba trăm sáu mÆ°Æ¡i hai đấy – Edward trả lá»i. Tôi quay sang nhìn anh, ngáºp ngừng, có hà ng triệu câu há»i Ä‘ang Ä‘ong đầy trong mắt.
Anh nhìn tôi má»™t cách cẩn trá»ng trÆ°á»›c khi lên tiếng trả lá»i:
- Carlisle chà o Ä‘á»i ở Luân Äôn, những năm má»™t ngà n sáu trăm bốn mÆ°Æ¡i, ông nghÄ© nhÆ° váºy. Thá»i gian trôi qua lâu quá rồi, ngÆ°á»i ta là m sao có thể nhá»› chÃnh xác được. Tuy nhiên, ông nhá»› chắc chắn má»™t Ä‘iá»u là lúc đó, chÆ°a có bá»™ luáºt của Cromwell(14).
Tôi cố giữ mình tháºt Ä‘iá»m tÄ©nh, nhất là khi anh Ä‘ang dò xét thái Ä‘á»™ của tôi trong lúc tôi Ä‘ang lắng nghe nhÆ° thế nà y. Nếu tôi không quá cố gắng táºp trung và o đôi tai của mình, có lẽ sẽ dá»… chịu hÆ¡n.
- Carlisle là con trai duy nhất của má»™t mục sÆ° thuá»™c giáo phái Anh. Mẹ ông qua Ä‘á»i ngay sau khi ông được sinh ra. Cha của Carlisle là má»™t ngÆ°á»i có tÆ° tưởng Ä‘á»™c Ä‘oán. Khi quyá»n lá»±c rÆ¡i và o tay của những ngÆ°á»i theo đạo Tin Là nh, ông ta Ä‘Ã n áp rất dã man những ngÆ°á»i theo Thiên Chúa giáo La mã và những ngÆ°á»i theo tôn giáo khác. CÅ©ng vá»›i tÆ° tưởng ấy, vị mục sÆ° tin má»™t cách mãnh liệt vá» sá»± tồn tại của cái ác. Ông ta đã đứng ra tổ chức ác cuá»™c truy lùng, bắt bá»› những ngÆ°á»i bị cho là phù thủy, là ma sói… và ma-cà -rồng.
Tôi đứng bất Ä‘á»™ng tiếp thu từng lá»i anh kể. Tôi biết Edward Ä‘ang quan sát từng cá» chỉ của tôi, dù rằng anh vẫn Ä‘ang tiếp tục kể, không há» dừng lại lấy má»™t giây:
- HỠđã thiêu sống rất nhiá»u ngÆ°á»i dân vô tá»™i… DÄ© nhiên là những nhân váºt đặc biệt mà ông ta Ä‘ang lùng sục kia đâu có dá»… dà ng bị sa lÆ°á»›i đến nhÆ° váºy.
Cuối cùng, vị mục sÆ° cÅ©ng trở nên già yếu, ông ta quyết định Ä‘em hết kỳ vá»ng đặt lên vai đứa con trai dá»… bảo của mình. Ban đầu, Carlisle là cả má»™t sá»± thất vá»ng nặng nỠđối vá»›i ngÆ°á»i cha: Carlisle không bắt được má»™t ai, không nhìn ra được “ác quỷ†nhanh nhÆ° cha của mình. NhÆ°ng Carlisle kiên gan, và thông minh hÆ¡n cha mình rất nhiá»u. Ông đã phát hiện ra tổ chức của những tên ma-cà -rồng thá»±c thụ Ä‘ang ẩn nấp bên dÆ°á»›i Ä‘Æ°á»ng cống ngầm của thà nh phố, bá»n chúng chỉ ra ngoà i và o ban đêm để kiếm ăn. Và o thá»i ấy, không chỉ có quái váºt má»›i sống nhÆ° váºy, mà nhiá»u ngÆ°á»i khốn cùng cÅ©ng phải cam chịu kiếp sống nhÆ° thế.
Tất nhiên là sau đó, ngÆ°á»i ta táºp hợp nhau lại vá»›i những cái chÄ©a và những ngá»n Ä‘uốc trong tay – Tiếng cÆ°á»i ngắn gá»n của Edward vang lên nghe tháºt chua chát - …và mai phục ở nÆ¡i Carlisle đã trông thấy những tên quái váºt xuất hiện trên Ä‘Æ°á»ng. Thá»±c ra thì chỉ có má»™t tên thôi.
Giá»ng nói của Edward bá»—ng trở nên yếu á»›t, tôi cố gắng táºp trung hết má»i giác quan để có thể uống lấu từng lá»i của anh.
- Hình nhÆ° hắn đã già , yếu sức và đói lả. Carlisle nghe thấy hắn báo Ä‘á»™ng cho đồng bá»n bằng tiếng Latinh… Váºy ra hắn đã ngá»i thấy hÆ¡i của đám đông Ä‘ang chuẩn bị vây bắt mình. Rồi hắn bắt đầu vụt chạy, Carlisle …khi ấy má»›i hai mÆ°Æ¡i ba tuổi, rất nhanh nhẹn, tức tốc dẫn đầu Ä‘oà n ngÆ°á»i Ä‘uổi theo. Lẽ dÄ© nhiên nhân váºt thần bà kia chẳng cần phải tá» ra má»™t chút cố gắng nà o cÅ©ng có thể dá»… dà ng bá» rÆ¡i há», nhÆ°ng Carlisle vẫn kiên trì Ä‘uổi theo, ông biết tên ma-cà -rồng kia Ä‘ang đói, thể nà o hắn cÅ©ng sẽ quay lại và tấn công. Quả nhiên không ngoà i dá»± Ä‘oán, hắn tân công Carlisle trÆ°á»›c; song đám đông theo sau Ä‘ang bám rất sát, và hắn buá»™c lòng phải tá»± vệ. Hắn giết chết hai ngÆ°á»i, “cuá»—m mất†ngÆ°á»i thứ ba, và bá» lại Carlisle chảy máu ròng ròng Ä‘ang váºt vã trên Ä‘Æ°á»ng.
Edward dừng lại, tôi hiểu anh Ä‘ang chá»n lá»c các tình tiết, không muốn cho tôi biết hết toà n bá»™ vì má»™t lý do nà o đó.
- Carlisle biết cha sẽ đối xá» vá»›i mình nhÆ° thế nà o. Những cái xác cháy Ä‘en…tất cả những gì liên quan đến ma-cà -rồng Ä‘á»u phải bị thiêu rụi. Và Carlisle đã hà ng Ä‘á»™ng theo bản năng để tá»± bảo vệ mình. Ông cố lê bÆ°á»›c ra khá»i con ngõ vắng, trong lúc đám đông Ä‘ang lùng sục tên ác quá»· và nạn nhân của hắn. Carlisle đã trốn và o má»™t căn hầm, vùi mình trong đống khoai tây thối rữa suốt ba ngà y ba đêm. Tháºt là má»™t phép mà u khi ông không há» gây ra má»™t tiếng Ä‘á»™ng nà o để không má»™t ai biết được.
- Và rồi má»i thứ hầu nhÆ° sụp đổ …khi ông nháºn ra mình đã trở thà nh thứ gì…
Không rõ gÆ°Æ¡ng mặt của tôi lúc nà y Ä‘ang biểu hiện ra sao mà đột nhiên Edward ngừng bặt câu chuyện dở dang. Sau đó, anh há»i:
- Em cảm thấy trong ngÆ°á»i thế nà o?
- Em đâu có sao – Tôi quả quyết vá»›i Edward, và mặc dù tôi đã cố bặm môi tháºt chặt, nhÆ°ng anh hẳn đã nháºn ra ná»—i hiếu kỳ tá»™t Ä‘á»™ Ä‘ang bùng cháy trong mắt tôi.
Edward mỉm cÆ°á»i, kiên nhẫn:
- Anh Ä‘ang chá» em há»i đây.
- Má»™t Ãt thôi.
Nụ cÆ°á»i trên môi anh dãn ra tháºt rá»™ng, những chiếc răng trắng bóng lại hiện ra lấp lóa. Ân cần nắm lấy tay tôi, anh dẫn tôi Ä‘i ngược trở lại.
- Nà o, lại đây – Edward động viên – anh sẽ cho em xem.
Tà i sản của Maya
11-02-2009, 09:36 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Dec 2008
Äến từ: HCM
Bà i gởi: 91
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
16: Bác sĩ Carlisle
Edward Ä‘Æ°a tôi trở lại căn phòng mà ban nãy anh đã có giá»›i thiệu... Phòng là m việc của Carlisle. Anh đứng chá» má»™t lát ở cá»a ra và o.
- Và o đi - Bác sĩ Carlisle lên tiếng.
Edward mở cánh cá»a dẫn và o má»™t căn phòng có trần nhà rất cao vá»›i những chiếc cá»a sổ trổ dà i hÆ°á»›ng sang phÃa tây. Những bức tÆ°á»ng trong phòng được ốp bằng má»™t thứ ván mà u sẫm, kÃn mÃt. Ở những khoảng tưởng không ốp ván thì được dà nh để kê những tủ sách cao chót vót, sách nhiá»u vô số kể, không khác gì má»™t thÆ° viện.
Bác sÄ© Carlisle ngồi trên má»™t chiếc ghế bá»c da, đằng sau má»™t chiếc bà n giấy to quá khổ là m bằng gá»— gụ. Ông vừa má»™t đặt thẻ đánh dấu trang và o quyển sách dà y cá»™p Ä‘ang xem dở. BÆ°á»›c và o phòng ông mà tôi cứ ngỡ nhÆ° Ä‘ang bÆ°á»›c và o phòng của chủ nhiệm khoa má»™t trÆ°á»ng đại há»c - chỉ có Ä‘iá»u dung mạo bác sÄ© Carlisle còn quá trẻ để phù hợp vá»›i vị trà đó.
- Ta có thể giúp gì cho các con? - Bác sÄ© Carlisle há»i chúng tôi bằng má»™t giá»ng tá» tế, ông khẽ nhổm dáºy khá»i chá»— ngồi.
- Con muốn chỉ cho Bella xem lịch sá» của gia đình ta - Edward trả lá»i - Ừm, chÃnh xác hÆ¡n là cuá»™c Ä‘á»i của bố.
- Bá»n cháu không có ý định muốn là m rá»™n ông đâu ạ - Tôi xin lá»—i.
- Không sao. Thế con muốn bắt đầu từ đâu?
- Waggoner - Edward trả lá»i rồi nhẹ nhà ng khoác tay lên vai tôi, Ä‘Æ°a tôi trở lại cá»a ra và o. Không hiểu sao má»—i lần anh chạm và o ngÆ°á»i tôi, dù chỉ là những cá» chỉ rất tá»± nhiên, tim tôi lại Ä‘áºp liên hồi, đến bên ngoà i cÅ©ng có thể nghe thấy được. Äã váºy lại còn ở trÆ°á»›c mặt bác sÄ© Carlisle nữa, tôi cà ng thêm lúng túng.
Bức tÆ°á»ng chúng tôi Ä‘ang đối diện hiện giá» khác hẳn vá»›i những bức tÆ°á»ng khác. Thay vì phải kê sách, trên tÆ°á»ng lại treo đầy các bức tranh đủ má»i kÃch cỡ, được lồng và o khung cẩn tháºn, má»™t số tranh sá» dụng tông mà u sáng, má»™t số chỉ hoạ có má»™t mà u xám xịt. Mắt lÆ°á»›t nhanh từng trang má»™t, trong đầu tôi cố gắng sắp xếp chúng theo má»™t trình tá»± hợp lý nà o đó, nhÆ°ng vô Ãch, các bức tranh chẳng Ä‘i theo má»™t môtÃp nà o cả.
Edward cứ thế đẩy tôi tá»›i táºn góc tÆ°á»ng phÃa bên trái, rồi cho tôi dừng lại trÆ°á»›c má»™t bức tranh sÆ¡n dầu nhá» nhắn, vuông vức, lồng trong má»™t khung gá»— má»™c. Bức hoạ nà y không há» nổi báºt giữa những bức tranh khác lá»›n hÆ¡n và tÆ°Æ¡i sáng hÆ¡n nó; bức tranh được vẽ bằng thứ má»±c xêpia(13), phác hoạ má»™t thà nh phố thu nhá» vá»›i rất nhiá»u các mái nhà dốc đứng, Ä‘iểm xuyết và o đó là những ngá»n tháp nằm rải rác đây đó. Cáºn cảnh là má»™t con sông rá»™ng, có má»™t cây cầu bắc qua được xây theo lối kiến trúc mà thoạt nhìn, ngÆ°á»i xem cứ ngỡ nhÆ° là má»™t thánh Ä‘Æ°á»ng thu nhá».
(13) Má»±c xêpia là má»±c vẽ mà u nâu Ä‘á», được là m từ cá má»±c.
- Luân Äôn những năm má»™t ngà n sáu trăm năm mÆ°Æ¡i đấy - Edward giải thÃch.
- Luân Äôn trong thá»i niên thiếu của tôi - Bác sÄ© Carlisle nói thêm, ông chỉ đứng sau lÆ°ng chúng tôi có và i bÆ°á»›c chân. Tôi khẽ giáºt mình, vì đã không há» nghe thấy bÆ°á»›c chân của ông tiến lại gần. Edward khẽ xiết lấy tay tôi.
- Bố kể chuyện nhé? - Edward đỠnghị. Tôi hồi hộp chỠphản ứng của bác sĩ Carlisle.
Bắt gặp cái nhìn của tôi, vị bác sÄ© mỉm cÆ°á»i.
- Tất nhiên rồi - Ông trả lá»i - À, mà bây giá» tôi phải Ä‘i công việc má»™t chút. Bệnh viện vừa gá»i sáng nay... Bác sÄ© Snow Ä‘ang vắt giò lên cổ trong ấy. Vả lại, dù sao thì cháu cÅ©ng đã biết gần hết chuyện vá» tôi rồi còn gì. Nói đến đây, ông quay sang Edward, mỉm cÆ°á»i hồn háºu.
Tháºt là má»™t tình huống có má»™t không hai trên Ä‘á»i... câu chuyện vá» má»™t thiếu niên trưởng thà nh ở Luân Äôn và o thế ká»· thứ mÆ°á»i bảy tạm thá»i bị gián Ä‘oạn... vì anh ta phải Ä‘i là m nốt công việc của mình vá»›i cÆ°Æ¡ng vị là má»™t bác sÄ© tỉnh lẻ ở thế ká»· thứ hai mÆ°Æ¡i mốt!
Sau khi nở má»™t nụ cÆ°á»i ấm áp vá»›i tôi, bác sÄ© Carlisle dá»i khá»i phòng.
Trong một lúc khá lâu sau, tôi cứ mê mải dán mắt và o bức tranh phác hoạ hình ảnh quê hương của bác sĩ Carlisle.
- Sau đó, chuyện xảy ra thế nà o nữa hả anh? - Cuối cùng, tôi cÅ©ng lên tiếng há»i, quay sang Edward chỠđợi; anh Ä‘ang quan sát từng Ä‘á»™ng thái diá»…n ra qua nét mặt của tôi - Khi ông ấy biết được Ä‘iá»u gì đã xảy đến vá»›i mình?
Edward hÆ°á»›ng mắt lên má»™t bức tranh khác, bất giác tôi cÅ©ng nhìn theo... Äó là má»™t bức tranh phong cảnh vẽ bằng thứ mà u ảm đạm, xám xịt - má»™t đống cá» vô hồn rợp bóng râm nằm trong rừng, đằng xa là má»™t má»m đá cheo leo, hiểm trở.
- Khi biết mình đã trở thà nh thứ gì - Edward trả lá»i bằng má»™t chất giá»ng rất thấp - tâm can Carlisle bị giằng xé dữ dá»™i. Ông cố gắng huá»· hoại mình. NhÆ°ng việc đó hoà n toà n không dá»… chút nà o.
- Là sao? - Tôi không muốn lá»›n giá»ng, nhÆ°ng câu há»i của tôi Ä‘á»™t ngá»™t tuôn ra trong ná»—i ngỡ ngà ng.
- Carlisle nhảy từ trên đỉnh núi cao xuống - Edward trả lá»i, giá»ng nói bình thản - Ông muốn dìm thân thể mình chìm sâu trong lòng đại dÆ°Æ¡ng... nhÆ°ng mà ông đã quá mạnh mẽ và trà n đầy sức trẻ khi bÆ°á»›c và o má»™t cuá»™c sống má»›i. Äiá»u đáng ngạc nhiên là Carlisle có khả năng kháng cá»± lại được... nguồn dinh dưỡng má»›i của mình... dù rằng ông chỉ là "lÃnh má»›i". NhÆ°ng sau đó, bản năng sẽ trá»—i dáºy mạnh mẽ, nó có thể Ä‘iá»u khiển má»i tri giác của ngÆ°á»i ta. NhÆ°ng Carlisle đã có quyết tâm từ trÆ°á»›c... Ông tá»± nhủ rằng mình có thừa sức mạnh để thà chết đói còn hÆ¡n.
- Có thể nhÆ° váºy được sao anh? - Giá»ng của tôi run rẩy.
- Không thể được, vì đó là má»™t trong số rất Ãt cách có thể giết chết bá»n anh.
Tôi mở miệng, toan há»i thêm thì anh đã giải thÃch tiếp:
- Và Carlisle phải chịu Ä‘á»±ng cái đói, đói meo đói mốc, còn sức lá»±c thì suy giảm má»™t cách khủng khiếp. Ông cố tránh xa con ngÆ°á»i, nhÆ°ng rồi dần dà ông nháºn ra rằng ý chà mạnh mẽ của mình cÅ©ng bắt đầu suy yếu. Äêm đêm, Carlisle lại lang thang đến những nÆ¡i không có ngÆ°á»i, bÆ°á»›c Ä‘i má»™t cách miá»…n cưỡng.
Má»™t đêm ná», ông nghe thấy tiếng má»™t con hÆ°Æ¡u Ä‘i ngang qua nÆ¡i ông ẩn náu. Äang trong lúc cồn cà o vì khát, Carlisle tấn công ngay láºp tức con hÆ°Æ¡u mà không kịp suy nghÄ© gì. Sức mạnh của ông quay trở lại cùng lúc vá»›i nháºn thức vá» má»™t cách sống có thể tránh trở thà nh má»™t con quái váºt ghê tởm. Chẳng phải trong cuá»™c sống trÆ°á»›c đây, ông cÅ©ng từng ăn thịt rừng đó sao? Những tháng ngà y tiếp theo, Carlisle cứ thế trung thà nh vá»›i triết lý sống của mình. Ông hoà n toà n có thể tồn tại mà không cần phải trở thà nh má»™t ác quá»·. Thế là Carlisle tìm lại được con ngÆ°á»i tháºt của chÃnh mình.
Ông quyết định dùng toà n bá»™ thá»i gian có được để sống có Ãch. Lúc nà o ông cÅ©ng là ngÆ°á»i sáng dạ và ham há»c há»i. GiỠđây, ông còn có được má»™t thuáºn lợi là không phải gặp bất cứ má»™t trở ngại nà o vá» thá»i gian. Carlisle quyết định sẽ há»c táºp tháºt chăm chỉ. Ông bÆ¡i sang Pháp và ...
- Bác sĩ đã bơi sang Pháp ư?
- Lúc nà o mà chẳng có ngÆ°á»i bÆ¡i qua biển MăngsÆ¡, Bella - Edward kiên nhẫn nhắc lại cho tôi nhá»›.
- Ừm, chắc là thế.Tại vì đặt trong ngữ cảnh của câu chuyện nhÆ° thế nà y thì em thấy nó hÆ¡i ngồ ngá»™, váºy thôi. Anh kể tiếp Ä‘i.
- Äối vá»›i những ngÆ°á»i nhÆ° anh mà nói thì bÆ¡i lá»™i là má»™t việc cá»±c kỳ dá»…...
- Thì với anh, chuyện gì cũng dễ òm mà ...
Edward ngÆ°ng bặt... chỠđợi... trên mặt lá»™ rõ vẻ vui thÃch.
- Em không xen và o nữa đâu, em hứa đấy.
Anh báºt cÆ°á»i khúc khÃch và hoà n tất câu nói của mình:
- Bởi vì, vá» mặt kỹ thuáºt, bá»n anh chẳng cần thở...
- Anh...
- Không được, không được, em hứa rồi - Edward phá ra cÆ°á»i khanh khách rồi nhẹ nhà ng đặt má»™t ngón tay lạnh giá lên phÃa trÆ°á»›c môi của tôi. - Em muốn nghe anh kể chuyện tiếp hay là không nà o?
- Anh không thể cứ Ä‘Æ°a ra má»™t tình tiết bất ngá» nhÆ° thế rồi không cho em há»i gì được - Miệng tôi lầm bầm sau ngón tay của anh.
Edward nhấc tay ra, rồi khẽ khà ng áp bà n tay và o cổ tôi. Tim tôi lại bắt đầu loạn nhịp, nhưng tôi vẫn cố kiên gan đến cùng.
- Anh không phải thở à ? - Tôi há»i gặng.
- Ừ, Ä‘iá»u đó không cần thiết. Tại thể tạng nó váºy - Anh nhún vai.
- Anh có thể... nhịn thở trong bao lâu?
- Bao lâu cũng được, vô hạn định; anh cũng không biết nữa. Nhưng hơi khó chịu một chút... vì không được đánh hơi chi hết.
- Chỉ hơi khó chịu một chút - Tôi thẫn thỠđáp lại.
Và tôi đã quên không để ý đến sắc mặt của chÃnh mình hiện giá»... không biết nó Ä‘ang biểu hiện ra sao mà Edward bá»—ng lặng Ä‘i. Anh bá» mặc tay mình rÆ¡i thõng xuống rồi đứng im lìm nhÆ° má»™t pho tượng, đôi mắt của anh cứ chú mục và o mặt tôi. Không gian hốt nhiên im ắng má»™t cách lạ thÆ°á»ng. Trên gÆ°Æ¡ng mặt của anh tuyệt nhiên không có lấy má»™t biểu hiện nà o của sá»± sống.
- Có chuyện gì váºy anh? - Tôi thì thầm, áp bà n tay mình lên gÆ°Æ¡ng mặt đông cứng của Edward.
Gương mặt anh chợt dịu lại dưới bà n tay của tôi, anh khẽ thở dà i:
- Anh Ä‘ang chá» Ä‘iá»u đó xảy ra đây.
- Äiá»u gì kia?
- Anh hiểu Ä‘iá»u anh sẽ kể vá»›i em, hay Ä‘iá»u em nháºn thức được tháºt sá»± là vượt quá giá»›i hạn chịu Ä‘á»±ng của em. Có thể em sẽ rá»i xa anh, vừa chạy vừa khóc thét - Edward khẽ mỉm cÆ°á»i, má»™t kiểu cÆ°á»i ná»a miệng, nhÆ°ng đôi mắt lại tá» ra vô cùng nghiêm túc - Anh sẽ không nÃu kéo em đâu. Anh cÅ©ng muốn Ä‘iá»u đó xảy ra mà , vì lúc nà o anh cÅ©ng muốn em được an toà n. Tuy nhiên, anh đồng thá»i lại muốn được ở bên em. Hai Æ°á»›c muốn đó không thể Ä‘i chung vá»›i nhau được... - Edward ngừng lại, đôi mắt lại nhìn chăm chú và o gÆ°Æ¡ng mặt của tôi, chỠđợi.
- Em sẽ không chạy đi đâu hết - Tôi hứa một cách chắc nịch.
- Chúng ta cứ chá» xem - Anh lại mỉm cÆ°á»i.
Ngay tức khắc, tôi chau mà y lại, yêu cầu:
- Bây giỠanh kể tiếp đi... Bác sĩ Carlisle bơi sang Pháp
Edward áºm ừ, tiếp tục câu chuyện còn dang dở của mình. Anh hÆ°á»›ng mắt và o má»™t bức tranh khác - bức tranh nhiá»u mà u sắc nhất trong tất cả các bức, được lồng trong má»™t chiếc khung lá»™ng lẫy nhất, cÅ©ng chÃnh là bức tranh lá»›n nhất, lá»›n gấp hai lần bá» rá»™ng cái cá»a ra và o và nằm sát bên cạnh nó. Bức vẽ đầy những hình ngÆ°á»i rá»±c rỡ trong những chiếc áo choà ng, Ä‘ang quẳn quại Ä‘au khổ quanh những cá»™t đá và trên những bao lÆ¡n có vân cẩm thạch. Tôi không dám chắc có phải là bức tranh Ä‘ang miêu tả má»™t hình ảnh trong thần thoại Hi Lạp hay những nhân váºt khác Ä‘ang bồng bá»nh trên mây kia là má»™t hình ảnh nằm trong Kinh thánh hay không nữa.
- Carlisle bÆ¡i đến Pháp rồi từ đó Ä‘i đến khắp nÆ¡i ở Châu Âu, há»c rất nhiá»u trÆ°á»ng đại há»c. Ông há»c nhạc, khoa há»c, y khoa... tá»± định ra khuynh hÆ°á»›ng sống cho mình, cÅ©ng nhÆ° tìm đủ má»i cách để cứu vá»›t linh hồn, và ông đã chá»n cách ấy... Cứu sống con ngÆ°á»i - Kể đến đây, gÆ°Æ¡ng mặt của Edward bá»—ng biến đổi thà nh ná»—i kÃnh nể, và gần nhÆ° là má»™t sá»± sùng bái - Anh không đủ ngôn từ để diá»…n tả lại má»i ná»— lá»±c của Carlisle; trải qua hai thế ká»· váºt lá»™n, vùng vẫy vá»›i chÃnh mình, Carlisle giỠđây đã có thể tá»± chủ được má»™t cách dá»… dà ng. Ông trÆ¡ được vá»›i mùi máu ngÆ°á»i, thá»±c hiện được Æ°á»›c mÆ¡ mình vẫn hằng theo Ä‘uổi mà không còn phải chịu sá»± khổ sở nhÆ° thủa nà o nữa. Ông đã tìm được sá»± bình yên cho tâm hồn mình ở đó, ở bệnh viện... - Edward nhìn mông lung và o khoảng không trong má»™t lúc lâu... Sau đó, anh lại tiếp tục. Anh chỉ tay và o bức tranh lá»›n nhất trÆ°á»›c mặt chúng tôi.
"Lúc nà y, Carlisle Ä‘ang há»c ở à và phát hiện ra những ngÆ°á»i giống nhÆ° mình. Tuy nhiên, há» rất nhã nhặn và có giáo dục hÆ¡n những kẻ đồi bại sống chui nhủi trong các cống rãnh ở Luân Äôn".
Kể đến đây, anh chỉ đại khái và o nhóm bốn ngÆ°á»i Ä‘ang đứng trên bao lÆ¡n cao nhất, bình thản nhìn xuống đám đông há»—n loạn phÃa bên dÆ°á»›i mình. Má»™t cách chăm chú, tôi nhìn và o những ngÆ°á»i Ä‘ang đứng trên cao tÃt tắp... bá»—ng giáºt nảy ngÆ°á»i và báºt cÆ°á»i khanh khách. Trong nhóm bốn ngÆ°á»i đó có má»™t chà ng trai tóc và ng rất khôi ngô.
- Solimena đã được những ngÆ°á»i bạn của Carlisle truyá»n cảm hứng má»™t cách mạnh mẽ. Ông ta thÆ°á»ng vẽ há» nhÆ° những vị thánh - Edward báºt cÆ°á»i khúc khÃch - Aro nè, Marcus nè, còn đây là Caius - Anh kể tên, tay chỉ và o ba ngÆ°á»i còn lại, hai ngÆ°á»i tóc Ä‘en và má»™t ngÆ°á»i tóc bạch kim - Những vị thần bóng đêm của nghệ thuáºt.
- Chuyện gì đã xảy ra vá»›i há»? - Hốt nhiên tôi há»i lá»›n, ngón tay cứ lượn lá» quanh những nhân váºt trên bức vẽ.
- Há» vẫn ở đó - Anh nhún vai - Há» là những ngÆ°á»i hiểu rõ hÆ¡n ai hết thế nà o là má»™t thiên niên ká»·, em ạ. Carlisle đã sống chung vá»›i há» má»™t thá»i gian ngắn, chỉ khoảng và i chục năm thôi. Ông đặc biệt thừa nháºn phép lịch sá»±, cÅ©ng nhÆ° những Ä‘iá»u tốt đẹp hiện hữu trong con ngÆ°á»i của há», chỉ có Ä‘iá»u, há» luôn quyết tâm "chữa trị" thói ác cảm vá» "nguồn dinh dưỡng tá»± nhiên" của Carlisle, há» hay dùng từ đó. Há» cố gắng thuyết phục ông, và ông cÅ©ng cố gắng thuyết phục há», nhÆ°ng tất cả chỉ là công cốc. Cuối cùng, Carlisle tìm Ä‘Æ°á»ng sang Tân Thế giá»›i, mÆ¡ Æ°á»›c tìm ra những ngÆ°á»i có cuá»™c sống giống nhÆ° mình. Và ông cô Ä‘Æ¡n, nhÆ° em biết đó.
"Suốt má»™t thá»i gian dà i, ông chẳng tìm được má»™t ai. Và cÅ©ng giống nhÆ° những con quái váºt trở thà nh ngÆ°á»i tốt trong các câu chuyện thần tiên, Carlisle nháºn ra rằng mình cÅ©ng có thể kết bạn vá»›i những ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng - những ngÆ°á»i không biết gì vá» thân thể của ông, hỠđối xá» vá»›i ông nhÆ° thể ông cÅ©ng là má»™t ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng nhÆ° há». Ông bắt đầu hà nh nghá» bác sÄ©. NhÆ°ng má»™t tình bạn nhÆ° ông mong muốn lúc nà o cÅ©ng lảng tránh ông; ông không thể thân thiết vá»›i bất kỳ ai.
Khi bệnh cúm lan truyá»n thà nh má»™t đại dịch, Carlisle lúc ấy Ä‘ang là bác sÄ© trá»±c đêm trong má»™t bệnh viện ở Chicago. Äã mấy năm qua, trong ông bắt đầu nhen nhóm má»™t suy nghÄ© khác, và lúc nà o ông cÅ©ng ao Æ°á»›c được thá»±c hiện Ä‘iá»u đó... Má»™t khi ông không thể có được má»™t ngÆ°á»i bạn phù hợp vá»›i mình, ông sẽ phải tá»± tạo ra mà thôi. Tuy váºy, ông vẫn chÆ°a dám chắc lắm vá» quá trình biến đổi của chÃnh mình, váºy nên ông còn tần ngần. Cho đến lúc không thể chỠđợi hÆ¡n được nữa, ông phải miá»…n cưỡng đánh cắp cuá»™c Ä‘á»i của má»™t con ngÆ°á»i theo cách mà cuá»™c Ä‘á»i ông bị đánh cắp. Äó là tâm trạng của Carlisle khi ông tìm ra anh. Lúc ấy, anh đã hết hi vá»ng rồi; anh Ä‘ang nằm trong khu vá»±c cách ly và đang hấp hối. ChÃnh ông đã chăm sóc bố mẹ anh, nên biết rằng anh chẳng còn ngÆ°á»i thân. Và ông quyết định thá»..."
Giá»ng nói của Edward bất chợt trở nên thì thầm, đứt quãng. Anh phóng tầm mắt ra ngoà i cá»a sổ phÃa tây, lÆ¡ đãng. Tôi tá»± há»i không biết bây giá» anh Ä‘ang mÆ°á»ng tượng lại Ä‘iá»u gì, là ký ức của bác sÄ© Carlisle hay là ký ức của chÃnh anh. Cứ thế, tôi đứng yên, kiên nhẫn đợi chá».
Cuối cùng, anh cÅ©ng quay lại nhìn tôi, gÆ°Æ¡ng mặt ngá»i sáng vá»›i nụ cÆ°á»i rạng rỡ của thiên thần.
- Và thế là quay vỠđiểm xuất phát - Edward kết thúc câu chuyện.
- Váºy là sau đó, anh ở hẳn vá»›i bác sÄ© Carlisle? - Tôi há»i.
- Gần nhÆ° là váºy - Anh nhẹ nhà ng vòng tay qua thắt lÆ°ng tôi, Ä‘Æ°a tôi ra trở lại cá»a phòng. Tôi ngÆ°á»›c mắt nhìn lại bức tÆ°á»ng treo đầy tranh lần nữa, trong lòng dáºy lên câu há»i: phải chẳng anh lại sắp sá»a kể cho tôi nghe má»™t câu chuyện khác?
Nhưng cho đến lúc đã đi đến cuối hà nh lang, Edward vẫn không nói thêm một từ nà o, tôi đà nh phải lên tiếng:
- Gần như?
Edward thở dà i, trả lá»i má»™t cách miá»…n cưỡng.
- Ừm, anh đã sống má»™t cách nổi loạn... khoảng mÆ°á»i năm, sau khi... anh được tái sinh... được tạo ra; em muốn dùng từ gì cÅ©ng được. Anh không tin và o cuá»™c Ä‘á»i nÃn nhịn của Carlisle, anh tức tối vì ông đã không cho phép anh sống đúng vá»›i bản ngã của mình. Thế nên anh đã bá» Ä‘i.
- Tháºt váºy Æ°? - Tôi ngạc nhiên hÆ¡n là hãi sợ nhÆ° lẽ ra tôi phải thế.
DÆ°á»ng nhÆ° anh cÅ©ng cảm nháºn được Ä‘iá»u đó. Tôi chợt nháºn ra rằng mình Ä‘ang đứng ở má»™t cầu thang khác dẫn lên tầng trên cùng, thế là từ nãy đến giá», tôi chẳng chú ý gì đến xung quanh cả.
- Äiá»u đó không đủ mạnh để đánh bại em à ?
- Không.
- Tại sao không?
- Em nghĩ... anh có nỗi khổ riêng.
Edward phá ra cÆ°á»i ngặt nghẽo, tiếng cÆ°á»i giòn giã vang khắp cả toà nhà . Lúc nà y chúng tôi đã lên đến báºc thang cuối cùng và đang đối diện vá»›i má»™t hà nh lang khác, trên tÆ°á»ng cÅ©ng đóng panô.
- Từ khi bắt đầu cuá»™c sống má»›i - Edward thì thầm - Anh có may mắn là đá»c được suy nghÄ© của những ngÆ°á»i xung quanh, những ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng lẫn những nhân váºt đặc biệt. Hiển nhiên là anh hiểu bản chất lÆ°Æ¡ng thiện cÅ©ng nhÆ° lý do Carlisle đã chá»n cách sống đó... nhÆ°ng anh... anh muốn sống theo ý mình...
"Và i năm sau, anh bắt đầu nháºn ra tÆ° tưởng của mình có phần giống vá»›i Carlisle nhÆ°ng ở má»™t mức Ä‘á»™ khác. Anh nghÄ© mình vẫn có thể sống theo bản ngã của mình... và thoát được... sá»± dằn vặt trong lÆ°Æ¡ng tâm. Anh có thể Ä‘á»c được suy nghÄ© của những con mồi kia mà . Anh sẽ không đụng đến ngÆ°á»i tốt, nhÆ°ng anh sẽ truy bắt đến cùng những kẻ chuyên gieo rắc tá»™i ác. Nếu anh theo chân má»™t tên giết ngÆ°á»i trong lúc hắn Ä‘ang bám theo má»™t cô gái trẻ lang thang trong ngõ vắng... Nếu anh cứu cô gái, chắc chắn anh không còn là má»™t kẻ tá»™i đồ nữa."
Tôi rùng mình, những hình ảnh minh hoạ rá»i rạc tá»± dÆ°ng xuất hiện trong tâm trÃ... bóng đêm... trên má»™t con Ä‘Æ°á»ng nhá» vắng vẻ, cô gái Ä‘ang hoảng sợ... má»™t gã Ä‘Ã n ông Ä‘ang lẽo đẽo bÆ°á»›c theo cô. Rồi Edward xuất hiện - má»™t vị thánh trẻ có vẻ đẹp quyến rÅ© nhÆ°ng đồng thá»i có cả sở thÃch săn mồi ghê rợn - đã cứu sống Ä‘á»i cô. Cô gái sẽ biết Æ¡n chà ng hay sẽ cà ng cảm thấy hãi sợ hÆ¡n?
- NhÆ°ng thá»i gian trôi qua, anh bắt đầu nháºn ra má»™t con ác quá»· Ä‘ang tồn tại trong ngÆ°á»i mình. Dù có bà o chữa đến đâu, anh cÅ©ng không thể chối cãi má»™t sá»± tháºt hiển nhiên rằng anh đã mắc nợ mạng sống của quá nhiá»u ngÆ°á»i. Anh quay vá» vá»›i Carlisle và Esme. Há» dang rá»™ng vòng tay đón anh nhÆ° đón chà o má»™t đứa con hoà ng Ä‘Ã ng má»›i trở vá». Anh biết mình không xứng đáng được nhÆ° váºy, Ä‘iá»u đó vượt quá sức tưởng tượng của anh.
Chúng tôi dừng chân trÆ°á»›c cánh cá»a phòng cuối cùng trên lối Ä‘i.
- Phòng của anh đấy - Anh bảo cho tôi biết rồi nhẹ nhà ng mở cá»a, ẩy nhẹ tôi và o.
Phòng riêng của Edward nằm vá» phÃa nam, có má»™t ô cá»a sổ có kÃch cỡ to bằng cả má»™t bức tÆ°á»ng nhÆ° đại sảnh dÆ°á»›i tầng trệt. DÆ°á»ng nhÆ° toà n bá»™ bức tÆ°á»ng phÃa sau nhà đá»u được thay bằng kÃnh thì phải. Cá»a sổ phòng anh trông ra con sông Sol Duc hiá»n hoà uốn lượn qua cánh rừng nguyên sinh, chảy đến táºn dãy núi Olympic... Những ngá»n núi tá»± dÆ°ng trở nên tháºt gần...
Bức tÆ°á»ng phÃa tây phòng anh đặt hà ng tá kệ Ä‘á»±ng đầy Ä‘Ä©a CD. Cả căn phòng tá»±a hồ nhÆ° má»™t kho lÆ°u trữ Ä‘Ä©a nhạc hÆ¡n là má»™t cá»a hà ng bán Ä‘Ä©a thông thÆ°á»ng. Ở má»™t góc phòng là má»™t dà n âm thanh tinh xảo, hiện đại, thuá»™c loại tôi chỉ dám đứng từ xa mà trầm trồ chứ không dám đụng và o... vì sợ là m nó trầy xÆ°á»›c. Trong phòng không có giÆ°á»ng, chỉ có má»—i má»™t chiếc ghế xôpha rất to, bá»c da mà u Ä‘en trông rất kiểu cách. DÆ°á»›i sà n nhà có lót má»™t tấm thảm dà y cá»™p mà u và ng trang nhã, còn trên tÆ°á»ng là những chiếc loa nặng trịch hÆ¡i sẫm mà u.
- Âm thanh nghe sướng tai lắm, phải không anh?
Edward gáºt đầu và báºt cÆ°á»i khúc khÃch.
Rồi anh cầm bá»™ Ä‘iá»u khiển từ xa lên, nhẹ nhà ng ấn nút. Tiếng nhạc jazz cất lên tháºt êm dịu nhÆ°ng âm Ä‘iệu của nó khiến tôi cảm giác nhÆ° ngoà i chúng tôi ra, trong phòng còn có thêm má»™t ban nhạc nữa. Tôi lÃu rÃu tiến đến gần ngắm nghÃa kho Ä‘Ä©a nhạc khổng lồ của anh.
- Anh sắp xếp ngần nà y Ä‘Ä©a theo cách nà o? - Tôi há»i, không thấy có dấu hiệu nà o của sá»± liên kết giữa các tá»±a Ä‘Ä©a vá»›i nhau.
Edward đang mải ngó đi đâu đó.
- Ưmmm, anh sắp theo thứ tá»± các năm, kế đến là theo sở thÃch cá nhân....
Tôi quay lại, bất ngỠbắt gặp ánh mắt của anh đang nhìn mình - một ánh nhìn rất lạ.
- Có chuyện gì hả anh?
- Anh chẳng còn gì phải... căng thẳng nữa. Em đã biết hết má»i chuyện rồi, anh không còn phải giấu em bà máºt vá» Ä‘á»i mình nữa. Anh đã không mong là mình được thanh thản hÆ¡n thế. Anh thÃch cảm giác lúc nà y. Nó khiến anh... hạnh phúc - Edward nhún vai và nhoẻn miệng cÆ°á»i.
- Em cÅ©ng rất vui - Tôi đáp và mỉm cÆ°á»i đáp lại. Váºy mà tôi cứ những lo lắng rằng anh sẽ hối háºn khi đã thổ lá»™ vá»›i tôi tất cả. May mắn là không phải nhÆ° thế.
NhÆ°ng rồi ngay sau đó, đôi mắt của anh lại nhìn xoáy và o tôi, nụ cÆ°á»i vụt tắt, còn vầng trán thì nhăn lại.
- Anh vẫn chỠem vừa chạy vừa khóc thét lên, phải không? - Tôi đoán già đoán non.
Vá»›i nụ cÆ°á»i ná»a miệng, Edward khẽ gáºt đầu.
- Em ghét... phải là m anh vỡ mộng, nhưng mà anh chẳng đáng sợ như anh nghĩ chút nà o. Kỳ thực, em không thấy ở anh có chỗ nà o đáng sợ cả - Tôi nói dối một cách trơn tru.
Edward trố mắt nhìn tôi, đôi lông mà y của anh dãn ra hết cỡ chứa đầy ná»—i nghi ngá».
Bất chợt anh ngoác miệng ra cÆ°á»i má»™t cách tinh quái.
- Tháºt ra em đâu có nghÄ© nhÆ° váºy - Anh báºt cÆ°á»i má»™t cách hồn nhiên.
Và rồi Edward lầm bầm gì đó trong há»ng; đôi môi mấp máy nhÆ°ng không nói thà nh lá»i. Cả thân ngÆ°á»i anh hÆ¡i cúi xuống, căng thẳng nhÆ° má»™t con sÆ° tá» sắp vồ mồi.
Tôi xoay lÆ°ng lại phÃa anh, giáºn dữ nhìn sang chá»— khác.
- Anh đừng có mà ...
Äá»™t ngá»™t và hoà n toà n bất ngá», anh lao đến bên tôi... Ä‘á»™ng tác đó diá»…n ra quá nhanh. Chỉ trong chá»›p mắt, cả thân ngÆ°á»i tôi bị nhấc bổng lên khá»i mặt đất, cả anh và tôi Ä‘á»u ngã váºt xuống chiếc ghế xôpha, đẩy nó lao thẳng và o tÆ°á»ng. Trong phút chốc, tôi bị tóm gá»n trong vòng tay cứng nhÆ° thép của Edward... Toà n bá»™ con ngÆ°á»i tôi mất hết sinh khà vốn có. Tôi há hốc miệng ra vì kinh ngạc, chẳng biết phải là m gì cả.
Edward ngồi im không nhúc nhÃch. Còn tôi thì nằm lá»t thá»m giữa lồng ngá»±c vạm vỡ và đôi tay lạnh giá của anh - má»™t cái vòng ôm chắc chắn còn hÆ¡n cả xiá»ng xÃch. Tôi nghi ngại nhìn Edward, nhÆ°ng xem ra anh vẫn rất tỉnh táo, hai quai hà m của anh giãn ra vì nụ cÆ°á»i toe toét, đôi mắt nhìn tôi má»™t cách thÃch thú.
- Em định nói gì thế? - Giá»ng nói của anh đầy vẻ bông đùa.
- Em nói rằng anh là tên yêu quái xấu xa nhất trên Ä‘á»i - Tôi trả lá»i, và câu nói ấy của tôi chẳng thể hiện được sá»± mỉa mai; ngay cả việc lấy lại nhịp thở bình thÆ°á»ng, tôi còn chÆ°a là m được nữa là .
- Tốt hơn rồi đấy - Anh tán thà nh.
- Hừm - Tôi cố giằng ra - Váºy bây giá», em đứng Ä‘áºy được chÆ°a?
Anh đáp lá»i tôi bằng tiếng cÆ°á»i khanh khách.
-Bá»n em và o được không? - Má»™t giá»ng nói dịu dà ng cất lên từ ngoà i hà nh lang.
- Tôi ra sức đứng dáºy, nhÆ°ng Edward chỉ nhẹ nhà ng chỉnh lại tÆ° thế má»™t chút, tôi thà nh ra là má»™t kẻ Ä‘ang ngồi gá»n lá»n trong lòng anh. Alice và Jasper Ä‘ang lấp ló ở cá»a ra và o. Äôi má của tôi lại bắt đầu Ä‘á» á»ng, trong khi Edward xem ra chẳng có vẻ gì sượng sùng hết.
- Cứ và o - Anh cÆ°á»i khúc khÃch.
Alice không tìm ra vẻ gì bất thÆ°á»ng trong tình thế hiện thá»i của chúng tôi, cô ung dung bÆ°á»›c Ä‘i - nhÆ° Ä‘ang nhảy múa, Ä‘á»™ng tác tháºt nhịp nhà ng, uyển chuyển - và o đến giữa phòng. Alice ngồi xổm xuống. Jasper vẫn đứng ở cá»a ra và o, gÆ°Æ¡ng mặt anh ta rõ là đang sững sá». Jasper nhìn Edward trân trối khiến tôi bất giác tá»± há»i phải chăng là anh ta Ä‘ang dùng khả năng đặc biệt của mình để... Ä‘o lÆ°á»ng bầu không khà trong phòng?
- Em tưởng anh Ä‘ang tÃnh biến Bella thà nh bữa trÆ°a nên bá»n em vô xem anh có cho dùng chung không đấy mà - Alice thông báo.
Ngay láºp tức, cả ngÆ°á»i tôi đông cứng lại, mãi cho đến khi tôi nháºn ra là Edward Ä‘ang cÆ°á»i toe toét - Do lá»i giải thÃch của Alice hay do phản ứng của tôi? tôi không dám chắc.
- Chà , tiếc quá, anh không tin là mình sẽ còn dÆ° - Anh trả lá»i, hai cánh tay ghì siết lấy tôi hÆ¡n.
- Tháºt ra - Bây giá» Jasper má»›i lên tiếng, anh ta mỉm cÆ°á»i khi bÆ°á»›c thẳng và o phòng - Alice bảo tối nay sẽ có mÆ°a to, còn Emmet thì muốn chÆ¡i bóng. Em có tham gia không?
Những lá»i lẽ thốt ra tháºt bình thÆ°á»ng, nhÆ°ng ngữ cảnh của nó khiến tôi không thể nà o mà không ngạc nhiên cho được. Dù sao thì những lá»i của Alice nói ra tất nhiên là chắc chắn hÆ¡n nhà khà tượng há»c rồi.
Äôi mắt Edward vụt sáng lên, nhÆ°ng anh vẫn còn có vẻ do dá»±.
- Tất nhiên là anh sẽ mang Bella theo - Alice thỠthẻ. Nếu tôi không lầm thì Jasper vừa liếc mắt nhanh sang Alice.
- Em có muốn Ä‘i không? - Edward há»i tôi, giá»ng đầy hà o hứng, gÆ°Æ¡ng mặt anh sinh Ä‘á»™ng hẳn lên.
- Chắc chắn rồi - Tôi không thể là m gì khác để phải khiến cho cái gÆ°Æ¡ng mặt rạng ngá»i ấy ủ rÅ© được - Ừmmm, chúng ta sẽ Ä‘i đâu?
- Chúng ta phải chỠcho đến khi có sấm mới chơi bóng được... Rồi em sẽ hiểu tại sao
- Edward buông má»™t lá»i hứa hẹn chắc nịch.
- Em có cần mang theo dù không?
Tất cả Ä‘á»u đồng loạt phá ra cÆ°á»i ngặt nghẽo.
- Bella có cần không? - Jasper há»i Alice.
- Không - Alice đáp một cách chắc chắn - Mưa chỉ rơi trong thị trấn thôi. Còn khoảng rừng ấy thì vẫn khô ráo.
- Váºy thì tốt - Jasper náo nức hẳn lên, và trong phút chốc, tôi cÅ©ng bị cuốn hút theo. Tôi nháºn ra rằng mình Ä‘ang háo hức, háo hức hÆ¡n là sợ sệt.
- Äể bá»n em xem bố có chịu Ä‘i cùng không nhé - Nói rồi, Alice đứng dáºy Ä‘i thẳng ra cá»a, dáng Ä‘i yểu Ä‘iệu của cô sẽ là m cho trái tim của má»i nữ diá»…n viên mua balê tan nát mất thôi.
- Là m nhÆ° em không biết váºy - Jasper buông lá»i chòng ghẹo, rồi cả hai ngay láºp tức bá» Ä‘i. Jasper cố gắng đóng cá»a má»™t cách kÃn đáo.
- Chúng ta sẽ chÆ¡i gì hả anh? - Tôi há»i.
- Em sẽ chỉ ngồi xem thôi -Edward giải thÃch - Bá»n anh sẽ chÆ¡i bóng chà y.
Tôi đảo mắt.
- Ma-cà -rồng thÃch bóng chà y Æ°?
- Äó là trò chÆ¡i của Mỹ mà em - Edward nghiêm nghị trả lá»i.
Tà i sản của Maya
Từ khóa được google tìm thấy
àëòûí , chang vang 4vn , êîðîëåâà , èñòîðèÿ , ïèäîðû , ìèòñóáèñè , ïñîðèàç , ïðàçäíèêîâ , ïðàéñ , õðåíîâûé , ðåôåðàòè , øêîëà