|
|
21-09-2008, 02:00 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 6
Cô Temple
Khi đồng hồ đánh báo năm giá», cả trÆ°á»ng Ä‘á»u nghỉ và tất cả các cô gái Ä‘á»u Ä‘i uống trà . Tôi đánh liá»u bÆ°á»›c xuống khá»i ghế. Trá»i đã tối, tôi Ä‘i đến má»™t góc xa và ngồi xuống trên ná»n nhà . Sau cùng thì nghị lá»±c của tôi cÅ©ng suy giảm, tôi nằm xuống đó vô cùng buồn rầu.
Helen Burns không có ở đó, không ai giúp đỡ, tôi mặc cho nÆ°á»›c mắt tuôn trà o. Tôi đã cố há»c hà nh tốt, là m việc tốt ở Lowood, kết bạn nhiá»u, được nể vì , được thÆ°Æ¡ng yêu. Má»›i sáng nay thôi, tôi đã đứng đầu lá»›p và cô Miller đã khen tôi. Có cả cô Temple đứng đấy mỉm cÆ°á»i xác nháºn, cô lại còn hứa dạy tôi há»c vẽ và còn hứa sau nà y sẽ cho tôi há»c tiếng Pháp nữa. Bây giá» tôi Ä‘ang nằm đây, Ä‘au Ä‘á»›n và thất bại - là m sao tôi có thể đứng lên được nữa? Tôi nghÄ©: "Không bao giá»", và trong lúc thất vá»ng, tôi ao Æ°á»›c mình chết Ä‘i cho khá»e.
Thế rồi tôi vùng dáºy, bởi vì Helen Burns Ä‘ang ở bên tôi. Qua ánh sáng lá» má» nhá» lá»a trong lò sưởi của lá»›p há»c, tôi thấy cô mang cà phê và bánh mì đến cho tôi. Cô bảo:
- Nà y , ăn đi.
NhÆ°ng tôi đẩy Ä‘i và khóc to hÆ¡n. Helen ngồi xuống ná»n nhà cạnh tôi, hai tay ôm lấy đầu gối, ngồi yên lặng , tá»±a đầu lên hai cánh tay
Tôi lên tiếng trước:
- Helen, sao bạn lại chịu ngồi gần má»™t đứa mà má»i ngÆ°á»i tin là nói dối?
- Má»i ngÆ°á»i à , Jane? Bạn lầm rồi. Mình chắc là phần nhiá»u Ä‘á»u lấy là m buồn cho bạn đấy.
- Tại sao lại lấy là m buồn cho mình , sau khi nghe ông Brocklehurst nói như thế?
- Ông Brocklehurst không phải là Chúa Trá»i, ở đây chẳng ai Æ°a ông ta hết. Nếu ông ấy đối xá» vá»›i bồ đặc biệt Æ°u ái , thì bồ sẽ có nhiá»u kẻ thù đấy.Không, các cô gái caó thể thá» Æ¡ vá»›i bồ trong má»™t chốc lát, nhÆ°ng há» Ä‘á»u có cảm tình vá»›i bồ. Nếu bồ biết kiên nhẫn và hà nh Ä‘á»™ng đúng đắn, tất cả sẽ bị lãng quên ngay. Vả lại , Jane à , cô ngừng lại.
Tôi há»i:
- Sao, Helen?
Tôi đặt mấy ngón tay lên áo cô ta. Cô thoa nhẹ bà n tay tôi cho ấm. Helen bảo:
- Cho dù má»i ngÆ°á»i có ghét bạn và tin bạn là kẻ ác Ä‘á»™c, mà nếu lÆ°Æ¡ng tâm bạn chân tháºt, không tá»™i lá»—i thì bạn vẫn luôn có bạn.
Tôi đồng ý:
- Äúng thế, nhÆ°ng chÆ°a đủ, Helen ạ. Mình không chịu được cô Ä‘Æ¡n và bị ghét bá». Nếu kẻ khác không thÆ°Æ¡ng yêu mình, mình thà chết còn hÆ¡n.
- Nà y Jane! bạn nghÄ© nhiếu qúa vá» tình thÆ°Æ¡ng của loà i ngÆ°á»i. Bạn qúa pháºt ý vá» Ä‘iá»u đó. Chúa đã tạo nên cÆ¡ thể yếu Ä‘uối của chúng ta, rồi cho sá»± sống và o đấy, Ngà i cho chúng ta nghị lá»±c khi cần. Ngoà i trái đất và nhân loại ra, còn có má»™t thế giá»›i vô hình của thần linh bất tá». Mình biết bạn vô tá»™i trong việc ông Brocklehurst đặt Ä‘iá»u cho bạn, bởi vì mình thấy được thá»±c chất trong Ä‘Æ¡i mắt chân tháºt của bạn. Hãy nhá»› là Chúa biết hết sá»± thá»±c và Ngà i sẽ ban thưởng cho chúng ta khi hết Ä‘á»i.
Tôi ngồi yên. Helen dá»— dà nh tôi, nhÆ°ng có má»™t ná»—i buồn kỳ lạ đằng sau má»—i lá»i nói của cô. Khi cô nói xong, cô thở nhanh và ho, đến ná»—i tôi quên hết ná»—i buồn của mình và lo lắng cho bạn. Khi Helen kéo tôi lại gần cô, tôi dá»±a đầu mình và o vai cô, quà ng tay quanh hông cô. Và chúng tôi ngồi yên bên nhau.
Chúng tôi ngồi yên nhÆ° váºy má»™t hồi, rồi có tiếng chân ngÆ°á»i và o phòng. Äó là cô Temple, cô nói:
- Cô có ý tìm em đây, Jane Eyre à ! Cô muốn em đến phòng cô, và nhân tiện có Helen Burns đây, em có thể đến luôn.
Chúng tôi Ä‘i theo cô hiệu trưởng qua nhiá»u hà nh lang , rồi lên má»™t thang lầu và đến phòng của cô. Má»™t lò lá»a Ä‘ang cháy, chiếu sáng những đồ đạc chung quanh, trông vô cùng tÆ°Æ¡i tắn. Cô Temple bảo Helen ngồi trên má»™t chiếc ghế bà nh gần lò sưởi, cô ngồi và o má»™t chiếc ghế khác và kéo tôi đến gần cô. Cô nhìn mặt tôi rồi há»i:
- Em khóc cho nhẹ bớt nỗi sầu , phải không?
Tôi đáp:
- Em sợ không bao giỠđược nhÆ° váºy.
- Tại sao?
- Bởi vì em đã bị oan , và cô và má»i ngÆ°á»i chắc chắn sẽ cho em là đồ ác Ä‘á»™c.
- Tất cả sẽ đánh giá em qua hà nh Ä‘á»™ng của em.Em cứ tiếp tục là m Ä‘iá»u tốt.
Cô quà ng tay ôm lấy tôi:
- Bây giỠem cho cô biết vỠcái bà đã nuôi nấng em.
- Äó là bà Reed, mợ của em. Cáºu em mất và giao em cho bà ấy chăm sóc.
- Thế bà không bằng lòng nháºn nuôi em à ?
- Dạ không , bà bá»±c mình vì phải là m Ä‘iá»u đó. NhÆ°ng em thÆ°á»ng nghe gia nhân nói rằng, cáºu em trÆ°á»›c khi mất đã yêu cầu bà hứa nuôi em, bà hứa bà sẽ nuôi nấng em mãi mãi.
- Nà y Jane, khi ông ta buá»™c tá»™i ai, ông đã Ä‘á» phòng khi nói. Em bị buá»™c là kẻ nói dối. Em cÅ©ng phải Ä‘á» phòng. Cho nên em hãy nói cái gì có tháºt mà em nhá»›. Äừng thêm thắt, đừng phóng đại cái gì hết.
Tôi trình bà y vô tÆ° chÃnh xác . Tôi kể cho cô nghe tất cả chuyện thá»i thÆ¡ ấu của tôi, cứ để ý lá»i dặn của Helen đừng nóng giáºn, và khi tôi tiếp tục kể, tôi cảm thấy cô Temple hoà n toà n tin tôi. Trong câu chuyện tôi kể cho cô nghe, tôi có nhắc đến lần thăm viếng của ông Lloyd, bởi vì tôi không bao giá» quên được cái ngà y kinh khủng ấy trong phòng Ä‘á», cÅ©ng không bao giá» quên được tráºn ốm sau đó.
Khi tôi kể xong, cô Temple yên lặng nhìn tôi Ãt phút.Rồi cô nói:
- Cô biết ông Lloyd. Cô sẽ viết thÆ° cho ông ấy, và nếu ông trả lá»i nhÆ° em kể , em sẽ được sáng tá» trÆ°á»›c má»i ngÆ°á»i. Còn đối vá»›i cô thì, Jane à , chuyện em đã sáng tá» rồi
Cô hôn tôi, và trong lúc vẫn giữ tôi bên mình, cô nói với Helen:
- Helen, đêm nay em có khá không? Hôm nay em ho nhiá»u , phải không?
- Theo em thì không nhiá»u lắm, thÆ°a cô.
- Ngá»±c em Ä‘au ra sao?
- Có đỡ chút đỉnh, cám ơn cô.
Cô Temple đứng dáºy, nắm tay Helen và bắt mạch cho nó. Rồi cô trở lại chá»— ngồi và tôi nghe cô khẽ thở dà i khi ngồi xuống. Bá»—ng cô vụt đứng dáºy, rồi vui vẻ nói:
- Äêm nay hai em là khách của cô và cô phải đối xá» vá»›i hai em nhÆ° khách váºy.
Cô rung chuông, một gia nhân bước và o, cô bảo:
- Barbara, tôi chưa uống trà , chị mang khay đến cho tôi và thêm tách cho hai cô đây nhé.
Chị gia nhân mang đến ngay má»™t khay trà . Äồ sứ trông xinh xắn là m sao!Tất cả xếp trên má»™t bà n tròn cạnh lò sưởi.Trà thÆ¡m ngát, mùi bánh mì nÆ°á»›ng ngon là nh biết bao! NhÆ°ng tôi thấy lo vì bánh Ãt qúa(vì tôi rất đói). Cô Temple cÅ©ng thấy váºy. Cho nên cô lại bảo:
- Nà y chị Babara, chị mang thêm bánh mì và bÆ¡ nữa chứ, chừng nà y không đủ cho ba ngÆ°á»i đâu.
NgÆ°á»i tá»› gái bÆ°á»›c ra, nhÆ°ng chị lại quà y qủa trở lại. Chị nói:
- Dạ thÆ°a cô, bà Harden bảo đã Ä‘Æ°a đủ số bánh nhÆ° thÆ°á»ng lệ đấy ạ.
bà Harden là quản gia , ngÆ°á»i đắc ý của ông Brocklehurst. Bà ta được lệnh phải cứng rắn má»i mặt.
Cô temple đáp:
- ồ, tốt lắm, chúng ta phải lo lấy thôi.
Khi ngÆ°á»i tá»› gái đã Ä‘i khá»i , cô mỉm cÆ°á»i nói thêm:
- Mau thay là lần nà y cô có thể bù và o chỗ thiếu
Cô má»i helen và tôi đến má»™t cái bà n, đặt trÆ°á»›c mặt tôi má»—i ngÆ°á»i má»™t tách trà và má»™t miếng bánh mì nÆ°á»›ng ngon là nh. Rồi cô đứng lên, mở tủ chè, lấy ra má»™t gói giấy. Chúng tôi thấy, đó là má»™t cái bánh lá»›n. Cô bảo:
- Cô định cho các em cái nà y Ä‘em vá» phòng mà ăn, nhÆ°ng vì bánh mì nÆ°á»›ng qúa Ãt, cho nên các em phải dùng nó bây giá».
Cô cắt bánh thà nh từng lát, bà n tay dịu dà ng, chúng tôi thì ngồi ở bà n.
Äêm đó, chúng tôi dá»± má»™t bữa tiệc thịnh soạn, khi chiếc khay dá»n Ä‘i, chúng tôi ngồi bên lò sưởi, và tôi cảm thấy hoà n toà n hạnh phúc.
Rồi câu chuyện giữa cô Temple và Helen đã là m tôi hết sức ngạc nhiên và kÃnh nể. Helen hình nhÆ° đã biến đổi hẳn. Bữa ăn ngon là nh, ngá»n lá»a sáng ấm, lòng tốt của cô giáo thân yêu- có cái gì đó Ä‘á»™c đáo trong ngÆ°á»i cô- đã khÆ¡i dáºy sức mạnh vô biên nÆ¡i Helen Burns. Khuôn mặt của cô ta sáng ngá»i đẹp đẽ mà trÆ°á»›c đây tôi chÆ°a từng thấy bao giá».
Má»™t cô gái mÆ°á»i bốn tuổi nhÆ° Helen mà đã có đủ kiến thức để nói năng trôi chảy và trong sáng nhÆ° thế Æ°?Äối vá»›i tôi, và o cái đêm đáng nhá»› ấy, Helen đã sống Ä‘á»i sống tinh thần trong má»™t giá», bằng nhiá»u ngÆ°á»i trong má»™t kiếp.
Há» nói vá» nhiá»u chuyện mà tôi chÆ°a hỠđược nghe nhÆ° vá» nhiá»u quốc gia, vá» nhiá»u nÆ¡i xa xôi, vá» bà máºt của thiên nhiên vá» nhiá»u sách. Há»c Ä‘á»c nhiá»u biết bao! Há» hiểu rá»™ng và biết nhiá»u qúa! Há» quen thuá»™c nhiá»u tác phẩm và tác gỉa nÆ°á»›c Pháp. Và tôi đã kinh ngạc vô cùng khi cô Temple há»i Helen còn nhá»› tiếng Latinh mà ba cô đã dạy cho không - rồi Helen lấy má»™t cuốn sách của Virgil ở trên kệ sách. Cô Ä‘á»c và dịch má»™t trang cho chúng tôi nghe. Cô còn Ä‘á»c tiếp thì bá»—ng chuông reo báo giá» Ä‘i ngủ, và chúng tôi Ä‘Ã nh phải giã từ cô .
Cô Temple ôm hôn chúng tôi. Cô bảo:
- Các em thân mến, cầu Chúa ban ơn cho các em.
Cô ôm hôn Helen lâu hÆ¡n tôi. Cô có vẻ miá»…n cưỡng để cho Helen Ä‘i và nhìn theo cô ta đến cá»a. CÅ©ng vì Helen mà cô đã thở dà i sau lÆ°ng chúng tôi.
VỠđến phòng ngủ, chúng tôi nghe giá»ng cô Scatcherd trong phòng. Cô ta Ä‘ang khám tủ và kệ sách của chúng tôi. Vừa Ä‘i và o, Helen đã bị quở trách vá» tá»™i thiếu ngăn nắp. Sáng hôm sau, cô scacherd buá»™c má»™t miếng giấy dà y quanh đầu Helen, có ghi hà ng chữ lá»›n" Äồ ăn mặc cẩu thả". tôi thấy Helen rất nhẫn nại. Cô không giáºn, xem đó nhÆ° là má»™t hình phạt xứng đáng.
Äúng lúc cô scatcherd hết giá» dạy buổi chiá»u, tôi chạy đến Helen, xé nát tá» giấy và ném và o lá»a.Thấy bạn âm thầm chịu Ä‘á»±ng, cÆ¡n giáºn nung nấu trong lòng tôi suốt ngà y hôm ấy , bởi vì cái cảnh bạn cam chịu buồn phiá»n đã là m tôi Ä‘au Ä‘á»›n không chịu được.
Khoảng má»™t tuần sau, cô Temple nháºn được thÆ° trả lá»i của ông lloyd. Ông xác nháºn rõ rà ng câu chuyện của tôi. Và o má»™t buổi há»p toà n trÆ°á»ng, cô tuyên bố cô đã Ä‘iá»u tra vá» lá»i buá»™c tá»™i Jane Eyre. cô nói rằng cô sung sÆ°á»›ng đã là m sáng tá» vấn Ä‘á» là tôi vô tá»™i. Việc nà y đã cất Ä‘i cả má»™t gánh nặng trong tâm trà tôi, và tôi định tâm để há»c hà nh trở lại, quyết là m tốt công việc hằng ngà y.
Công sức của tôi đã có hiệu qủa. Trà nhá»› của tôi khá lên , trà thông minh phát triển, cho nên chỉ trong mấy tuần, tôi lên được lá»›p cao hÆ¡n.ChÆ°a đầy hai tháng tôi được phép bắt đầu há»c tiếng Pháp và há»c vẽ
Cái hôm mà tôi vẽ căn nhà lá đầu tiên của mình, tối đó Ä‘i ngủ tôi đã tưởng tượng tranh của tôi được đón nháºn huy hoà ng trong tÆ°Æ¡ng lai. Tôi không còn mÆ¡ đến khoai tây chiên nóng và thá»±c phẩm ngon là nh khác, nhÆ° tôi từng mÆ¡ Æ°á»›c trÆ°á»›c đây , mà thưởng thức những há»a phẩm hoà n hảo qua tưởng tượng trong đêm tối: nhà cá»a, cây cối, núi đá và các cảnh tà n phá; những bức tranh bÆ°á»›m vá»n hoa; chim chóc lÃu lo giữa những trái anh Ä‘Ã o chÃn muồi, tổ của chúng vá»›i những qủa trứng đẹp nhÆ° ngá»c trai, chúng luồn lách nhảy nhót trong đám lá trÆ°á»ng sinh, cho đến khi tôi Ä‘i và o giấc ngủ êm ái dịu dà ng.
Salomon đã nói một cách khôn ngoan rằng:" Thà ăn rau mà thương yêu nhau còn hơn ăn thịt mà thù ghét nhau".
Bây giá» thì tôi không muốn đánh đổi Lowood vá»›i nhiá»u khó khăn gian khổ, để lấy Gateshead hall vá»›i cuá»™c sống xa hoa khắc nghiệt hằng ngà y.
Xem tiếp: Chương 7
|
21-09-2008, 02:05 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 7
Helen
NhÆ°ng Lowood đã thay đổi theo mùa. Cuối cùng rồi mùa xuân cÅ©ng đến, muôn hoa Ä‘ua nở và o thángTÆ°. Nà o là huệ rừng, hoa tai mèo mà u tÃm, hoa tá» la-lan hình mắt mà u và ng. Và o những chiá»u thứ năm (nghỉ ná»a ngà y), chúng tôi còn tìm ra những hoa mà u nhã hÆ¡n ở hai bên Ä‘Æ°á»ng và dÆ°á»›i các bụi cây.
Tháng TÆ° nhÆ°á»ng chá»— cho tháng năm trong là nh, bầu trá»i trong xanh, ánh mặt trá»i ấm áp an bình. Thiên nhiên xanh tÆ°Æ¡i đầy hoa, những cây du, cây trần bì và cây sồi trổi dáºy uy nghi sau má»™t mùa đông im lìm. ánh mặt trá»i đã tăng sức cho những cây hoa ngá»c trâm đâm chồi nảy lá»™c trên mặt đất.
NhÆ°ng Lowood lại được xây dá»±ng trên má»™t vùng rừng đầm lầy ẩm thấp: má»™t cái nôi của sÆ°Æ¡ng mù, ẩm Æ°á»›t và bệnh táºt. Khi mùa xuân là m cho cuá»™c sống muôn loà i phát triển nhanh thì mầm mống bệnh Ä‘áºu là o cÅ©ng thế, nó lan trà n gây cảnh chết chóc cho lá»›p há»c và khu ná»™i trú đông đúc, khiến cho Lowood có vẻ giống nhÆ° má»™t bệnh viện hÆ¡n là lá»›p há»c.
Ä‚n uống thiếu thốn, lạnh lẽo chẳng ai quan tâm, đã là m há»c sinh xuống sức rất nhiá»u. Bệnh sốt lan trà n và trong má»™t lúc có bốn mÆ°Æ¡i lăm trong số tám mÆ°Æ¡i há»c sinh bị mắc bệnh Ä‘áºu là o. Lá»›p há»c tạm nghỉ, ká»· luáºt lá»ng lẻo, nhiá»u em phải cho vá» nhà để tránh lây lan. Nhiá»u em chết ngay tại trÆ°á»ng và không khà buồn bã lo âu tá»a khắp các phòng, các lối Ä‘i hoà lẫn mùi bệnh hoạn ở khắp nÆ¡i.
NhÆ°ng ánh mặt trá»i tháng năm vẫn dá»… chịu, và số không mắc bệnh chúng tôi lại vui thÃch hết sức cảnh mùa xuân và mùa hè ấy. Chúng tôi được sục xạo vui chÆ¡i trong rừng, là m cái gì chúng tôi thÃch và đi đâu chúng tôi muốn. Chúng tôi cÅ©ng sống thoải mái hÆ¡n vì ông Brocklehurst và gia đình ông bây giá» không bao giỠđến gần trÆ°á»ng, và bà quản gia khó tÃnh, bà hardens, đã được má»™t ngÆ°á»i khác thay. Bà nà y phóng khoáng hÆ¡n. Ngoà i ra, đã bá»›t miệng ăn và bệnh nhân ăn lại Ãt.
NhÆ°ng Helen vẫn bệnh. Cô đã được cho nằm riêng ở trên lầu mấy tuần nay, và ngÆ°á»i ta cho chúng tôi biết Helen bị bệnh lao. Vì Ãt hiểu biết, tôi cứ tưởng đó chỉ là má»™t thứ bệnh gì nhẹ mà vá»›i thá»i gian và nếu được chăm sóc, bệnh tình Helen sẽ khá»i. Tôi cÅ©ng luôn luôn dà nh cho Helen má»™t tình thÆ°Æ¡ng dịu dà ng sâu sắc, mặc dù tôi không lo lắng gì vá» bệnh tình của bạn.
Má»™t buổi tối tháng sáu, tôi Ä‘i chÆ¡i xa trong rừng vá»›i má»™t cô bạn là Mary Ann, mãi đến lúc trăng má»c chúng tôi má»›i trở vá». Khi vỠđến trÆ°á»ng thì chúng tôi nghe nói có bác sÄ© đến, vì có ai đó bệnh nặng.
Tôi ở ngoà i vÆ°á»n để trồng mấy cây tôi đã Ä‘Ã o lấy trong rừng, tôi sợ để đến mai thì nó chết mất.Là m xong, tôi còn nán lại má»™t chút ngoà i vÆ°á»n, hoa toả mùi hÆ°Æ¡ng trong sÆ°Æ¡ng của đêm tháng sáu tháºt dịu dà ng. PhÆ°Æ¡ng tây lóe sáng báo hiệu ngà y đẹp trá»i khác và o hôm sau, tháºt là má»™t buổi tối đẹp đẽ, thanh khiết và ấm áp. Tháºt là đáng tiếc khi phải rá»i không khhà ngoà i vÆ°á»n để và o trong nhà .
Tôi Ä‘ang nghÄ© ngợi lung tung thì má»™t ý nghÄ© chợt đến trong đầu tôi mà trÆ°á»›c đây chÆ°a bao giá» tôi nghÄ© tá»›i:" Manh bệnh nằm má»™t chá»— tháºt buồn biết bao, và lại sắp chết nữa! Thế giá»›i nà y thú vị lắm chứ, rá»i nó để Ä‘i đến má»™t nÆ¡i mình chÆ°a biết gì hết, thì qủa tháºt là buồn biết bao!". Rồi tôi cố gắng hết mình để hiểu sá»± sống và sá»± chết, chỉ ngỡ ngà ng khi trở lại đối diện vá»›i thá»±c tại, má»i váºt quanh mình.
Tôi thấy ông bác sÄ© ở trong nhà đi ra và chị Ä‘iá»u dưỡng đứng trên cá»a nhìn ông Ä‘i. tôi vá»™i chạy đến bên chị:
- Có phải ông bác sĩ đến thăm cho helen Burns không?
- ừ , đúng thế.
- Ông ta nói sao?
- Ông bảo cô ấy sẽ không còn ở đây lâu nữa.
Hôm qua mà nói nhÆ° váºy có nghÄ©a là Helen sẽ vá» nhà . Hôm nay tôi chợt hiểu cô ta sẽ chết. Tôi cảm thấy khiếp sợ và hết sức lo lắng. Tôi phải lên thăm Helen ngay.
Tôi há»i Helen nằm phòng nà o
chị Ä‘iá»u dưỡng đáp :
- Cô ấy nằm ở phòng cô Temple.
- Em xin phép nói chuyện với cô âý một chút nhé?
- ồ không được đâu em. Không thể được. Và o nhanh Ä‘i, em sẽ bị sốt đấy, nếu cứ ở ngoà i trá»i khi sÆ°Æ¡ng xuống.
E cÅ©ng phải hai giá» sau, khoảng mÆ°á»i má»™t giá», khi tất cả đã Ä‘i ngủ và khu ná»™i trú Ä‘á»u yên lặng, tá»™i má»›i nhẹ nhà ng trá»—i dáºy, mặc áo choà ng ngoà i áo ngủ, và lặng lẽ Ä‘i chân trần đến phòng của cô Temple. Äêm mùa hè không gợn mây, ánh trăng lác đác chiếu qua cá»a sổ các hà nh lang giúp tôi tìm ra lối Ä‘i.
Tôi Ä‘i nhanh qua các cá»a phòng bệnh nhân sốt, sợ chị Ä‘iá»u dưỡng canh suốt đêm ở đó nghe thấy. Tôi sợ nếu bị phát hiện , tôi sẽ bị Ä‘uổi vá», bởi vì tôi cảm thấy mình phải gặp Helen bằng má»i giá. Tôi phải hôn giã biệt cô ấy, phải trao đổi đôi lá»i cùng cô ấy lần cuối.
ánh sáng trong phòng cô Temple lá» má», và cá»a thì hé mở. Chị Ä‘iá»u dưỡng khi nãy Ä‘ang ở ngoà i vÆ°á»n,chị ngồi ngủ trong má»™t ghế bà nh . Sát bên giÆ°á»ng cô Temple , có má»™t chiếc giÆ°á»ng khác nhá» hÆ¡n, má»™t ná»a khuất sau mà n trắng. Cô Temple không có ở đấy. Sau nà y tôi má»›i biết ngÆ°á»i ta má»i cô đến phòng sốt và cô ở đấy.
Tôi Ä‘i nhẹ nhà ng đến giÆ°á»ng Helen, tay vén mà n , tôi thì thà o gá»i bạn:
- Helen, bạn thức đấy không?
Helen Ä‘á»™ng Ä‘áºy, rồi Ä‘Æ°a tay ra. Tôi thấy mặt cô ta xanh xao nhÆ°ng bình tÄ©nh. Trông cô Ãt thay đổi nên tôi cÅ©ng bá»›t sợ. Giá»ng Helen nhẹ nhà ng:
- Bạn đấy ư , Jane?
Ôi , bạn không chết đâu, tôi nghÄ© nhÆ° váºy. Há» lầm rồi. Nếu sắp chết , thì bạn không thể nói năng bình tÄ©nh nhÆ° thế nà y.
Tôi hôn bạn, Helen lạnh và trông yếu quá, lại gầy nữa, nhÆ°ng nụ cÆ°á»i vẫn nhÆ° cÅ©. Cô nói:
- Sao lại đến giá» nà y, Jane?Äã qúa mÆ°á»i má»™t giá» khuya rồi!
- Mình phải đến thăm bạn, Helen à ! Mình nghe bạn bệnh nặng lắm, mình không thể ngủ được nếu chưa nói chuyện được với bạn.
- Bạn đến để từ biệt đấy. Có lẽ bạn đến đúng giá».
- Bạn sẽ đi đâu, Helen? Bạn vỠnhà sao?
- Vâng, vá» nhà , nhà vÄ©nh cá»u.
- Không , không đâu , Helen!
Tôi ngăn cô lại không cho nói, lòng rối bá»i, cố gắng đừng khóc.
Chợt Helen ho lên, nhÆ°ng không đánh thức chị Ä‘iá»u dưỡng. Khi ho xong, cô nằm xuống lại, mệt nhoà i. Rồi Helen thì thà o:
-Jane, bạn đi chân trần. Nằm đây và lấy chăn của mình đắp lên kẻo lạnh.
Tôi là m theo.Helen ôm quà ng lấy tôi và tôi nằm sát và o bạn. Sau má»™t hồi lâu, cô lại nói, vẫn bằng giá»ng thì thà o:
- Jane, mình rất hạnh phúc.Khi được tin mình chết, bạn đừng buồn. Không có gì để buồn vì việc nà y hết. Tất cả chúng ta Ä‘á»u chết và o má»™t ngà y nà o đó, và bệnh của mình lại không Ä‘au Ä‘á»›n. Nó chỉ phát triển nhẹ nhà ng và từ từ, tâm trà của mình thì yên ổn. Mình không có ai còn lại để thÆ°Æ¡ng nhá»› mình. Mình chỉ còn cha mà ông lại vừa tục huyá»n. Chết trẻ, mình sẽ tránh được nhiá»u Ä‘au khổ. Mình không có chút tà i năng nà o để có thể thi thố vá»›i Ä‘á»i. Mình chắc rồi cÅ©ng phải mắc sai lầm mà thôi.
- Nhưng rồi bạn sẽ đi đâu , Helen? Bạn biết không?
- Mình biết chứ. Mình có niá»m tin. Mình sẽ đến vá»›i Chúa.
- Nhưng Chúa ở đâu? Chúa là gì?
- Äấng đã tạo ra mình, ra bạn, và không bao giá» hủy hoại linh hồn mà Ngà i đã tạo nên. Mình tin tưởng và o quyá»n năng của Ngà i và tin tưởng lòng nhân ái của Ngà i.
- Helen, bạn tin chắc có má»™t chá»— nhÆ° thế ở trên trá»i hay sao?
Helen đáp:
- Mình chắc Chúa nhân từ. Mình phó thác mình cho Chúa chăm sóc mà không sợ gì hết. Chúa là cha và là bạn của mình.
- Thế khi mình chết, mình có gặp lại bạn không?
- Äấng Cha chung sẽ nháºn tất cả chúng ta đến vá»›i nhau, chúng ta chÆ°a hiểu ra đấy thôi , Jane à . Mình không sợ.
Tôi thầm há»i trong đầu:" Chá»— ấy ở đâu? Có thá»±c không?"
Tôi ôm chặt Helen hơn. Helen tỠra thân ái với tôi hơn bao giỠhết và tôi cảm thấy không bao giỠchịu để cho cô ta đi.Tôi nằm úp mặt và o cổ Helen.
Bá»—ng Helen nói bằng má»™t giá»ng ngá»t ngà o nhất:
- Mình bằng an qúa! Mình thấy nhÆ° mình Ä‘ang buồn ngủ. Äừng bá» mình nghe Jane. Mình thÃch có bạn ở gần mình.
- Helen thân mến! Mình sẽ ở với bạn. Không ai xua đuổi mình được.
- Bạn ấm không cưng?
- ấm rồi.
- Chúc ngủ ngon, Jane.
- Chúc ngủ ngon , Helen.
Chúng tôi hôn nhau và phút chốc chúng tôi Ä‘á»u ngủ say.
Khi tôi thức dáºy thì trá»i đã sáng tá». Má»™t cá» Ä‘á»™ng lạ lùng đã đánh thức tôi dáºy. Tôi thấy chị Ä‘iá»u dưỡng ẵm lấy tôi và mang tôi Ä‘i qua những hà nh lang để vá» lại khu ná»™i trú.
Tôi không bị quở trách vì đã bá» giÆ°á»ng ngủ để Ä‘i và không có lá»i giải thÃch nà o cho các câu há»i của tôi hết. Chỉ biết sau nà y ngÆ°á»i ta nói cho tôi biết là cô Temple trở vá» phòng cô lúc rạng đông. Cô thấy tôi nằm trong giÆ°á»ng vá»›i Helen, ôm lấy cô ấy. Tôi thì ngủ mà Helen thì chết.
Xem tiếp: Chương 8
|
21-09-2008, 02:08 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 8
Má»™t ChÆ°Æ¡ng Má»›i Của Äá»i Tôi
Mãi cho đến bây giá», tôi má»›i kể lại chi tiết thá»i thÆ¡ ấu của tôi. NhÆ°ng đây không phải là má»™t tiểu sỠđầy đủ. Vì váºy, bây giá» tôi sẽ Ä‘iểm qua tám năm tiếp theo vá»›i và i dòng để thấy được sá»± đổi thay đã xảy ra.
Khi cÆ¡n sốt bệnh Ä‘áºu là o đến cái mức tệ hại nhất, thì má»i ngÆ°á»i má»›i nháºn ra thá»±c tế là Lowood đã được xây dá»±ng và o má»™t nÆ¡i thiếu vệ sinh, tất cả đã được Ä‘Æ°a ra ánh sáng, và háºu qủa là không may cho ông Brocklehurst nhÆ°ng lại rất có lợi cho chúng tôi.
Không lâu sau đó, nhiá»u ngÆ°á»i già u có trong vùng đã đóng góp để xây má»™t tóa nhà rá»™ng hÆ¡n trên má»™t nÆ¡i có vệ sinh hÆ¡n. Rồi thá»±c phẩm , áo quần , lá» lối là m việc được cải tiến, và quyá»n quản lý do má»™t há»™i đồng Ä‘iá»u khiển. Nhà trÆ°á»ng đã trở thà nh má»™t nÆ¡i thá»±c sá»± hữu Ãch và quan trá»ng để giáo dục những kẻ không nhà , không nÆ¡i nÆ°Æ¡ng tá»±a. Trong suốt tám năm tiếp theo, tôi ở đấy, góp công và o lợi Ãch của trÆ°á»ng trong việc giáo dục- há»c sáu năm và dạy hai năm.
NhÆ°ng kể từ ngà y cô Temple Ä‘i lấy chồng, cảm giác của tôi đối vá»›i Lowood có thay đổi. Nó không còn là má»™t tổ ấm cho tôi nữa. Cô Temple là má»™t bà mẹ, má»™t cô giáo và má»™t bạn đồng hà nh trong má»™t thá»i gian dà i, cho đến ná»—i khi cô bá» Ä‘i thì tình cảm có trong tôi bấy lâu Ä‘á»u tiêu tan hết.
Äể mừng đám cÆ°á»›i của cô Temple, chúng tôi được phép nghỉ thêm ná»a buổi. Khi tôi thấy cô ra Ä‘i vá»›i chồng, tôi chạy lên phòng, mở cá»a sổ và nhìn ra má»i váºt chung quanh. Những tòa nhà của trÆ°á»ng, vÆ°á»n tược, nhà cá»a trong là ng, và xa hÆ¡n là những ngá»n đồi chạy đến táºn chân trá»i. Tôi mÆ¡ Æ°á»›c được leo lên những ngá»n đồi ấy.
Thế giá»›i trong nhiá»u năm qua của tôi bị giá»›i hạn ở trÆ°á»ng Lowood, những kinh nghiệm của tôi cÅ©ng bị hạn chế ở luáºt lệ và hệ thống. Bây giá» thì tôi biết rằng thế giá»›i rá»™ng lá»›n lắm, rằng hạnh phúc và lo sợ cÅ©ng đổi thay. Cảm xúc và sở thÃch Ä‘ang chỠđón những kẻ nà o đủ can đảm để xông và o cuá»™c Ä‘á»i bao la, sẵn sà ng để tìm kiếm khôn ngoan và kiến thức trong vô số hiểm nguy của cuá»™c sống.
Tôi muốn tá»± do. Và o má»™t buổi chiá»u, chán nản vá»›i lá» thói tám năm ở đây, tôi thấy mình cần thay đổi cuá»™c sống , cần phải sống sinh Ä‘á»™ng hÆ¡n. Nếu phải kiếm sống , Ãt ra tôi cÅ©ng phải tìm kiếm ở những vùng má»›i mẻ hÆ¡n quanh đây. Äêm đó tâm trà tôi cứ báºn bịu vá»›i vấn đỠấy , và trÆ°á»›c khi Ä‘i ngủ, tôi đã quyết định- Tôi sẽ gởi thÆ¡ đăng báo địa phÆ°Æ¡ng để tìm việc là m.
Hôm sau tôi dáºy tháºt sá»›m. Tôi viết quảng cáo và đã sẵn sà ng để gởi báo thì chuông reo báo giá» há»c. Bà i tôi viết nhÆ° sau:
"Má»™t thiếu nữ quen nghá» dạy há»c (tôi đã dạy hai năm chứ sao) tìm chá»— dạy ở tÆ° gia có trẻ dÆ°á»›i 14 tuổi (vì tôi 18, tôi nghÄ© là chúng phải đừng gần bằng tuổi tôi qúa). Có khả năng dạy những môn phổ thông của má»™t ná»n giáo dục Anh tốt, cÅ©ng có khả năng dạy tiếng Pháp, dạy Vẽ và dạy Âm nhạc. Äịc chỉ: J.E. C/o BÆ°u Ä‘iện, Lowton."
Sau khi gá»i đến báo địa phÆ°Æ¡ng, tuần lá»… trôi qua rất lâu. Tôi định chá» má»™t tuần rồi sẽ đến bÆ°u Ä‘iện. Lowton để há»i có thÆ° trả lá»i cho mục quảng cáo của tôi không. Cuối cùng tôi Ä‘i bá»™ hai dặm Ä‘Æ°á»ng và o má»™t buổi chiá»u nghỉ dạy , để há»i văn phòng bÆ°u Ä‘iện thá» có thÆ° nà o gá»i cho J.E không.
Có, má»™t cái. Tôi nhét và o túi và vá»™i vã quay vá» trÆ°á»ng.Luáºt lệ buá»™c tôi phải quay vá» trÆ°á»ng đúng giá» cÅ©ng nhÆ° những nhiệm vụ khác Ä‘ang đợi tôi. Hôm ấy đến phiên tôi : ngồi vá»›i há»c sinh suốt giá» há»c, Ä‘á»c kinh và cho há»c sinh ngủ trÆ°á»›c khi ăn tối vá»›i đồng nghiệp. Có rất Ãt thì giỠđể là m việc riệng trong ngà y trá»±c lắm.
NhÆ°ng cuối cùng , khi giá» ngủ của mình đến, tôi mở thÆ° ra Ä‘á»c. Ná»™i dung vắn tắt nhÆ° sau:
"Nếu cô J.E đủ Ä‘iá»u kiện vá» tÆ° cách và năng lá»±c thì có việc dà nh cho cô là dạy má»™t cháu gái dÆ°á»›i mÆ°á»i tuổi .LlÆ°Æ¡ng là 30 bảng má»™t năm, khá»i trả tiá»n ăn ở. Yêu cầu cô J.E gởi lý lịch tên, địa chỉ và đầy đủ chi tiết đến bà Fairfax, Thornfield Hall, gần Millcote."
Tôi Ä‘á»c lui Ä‘á»c tá»›i cái thÆ° nhiá»u lần tháºt kỹ. ThÆ° viết tay, nét chữ xÆ°a, cứng cáp, ra vẻ do má»™t ngÆ°á»i lá»›n tuổi viết. Bà Fairfax! Tôi tưởng tượng ra má»™t góa phụ Ä‘á»™i nón, mặc áo dà i Ä‘en, có lẽ vụng vá» má»™t chút, nhÆ°ng không quê kệch -má»™t mẫu ngÆ°á»i Anh đáng kÃnh! E cÅ©ng phải gần Luân Äôn hÆ¡n chá»— tôi Ä‘ang ở đến 70 dặm. Tôi biết đây là má»™t thà nh phố kỹ nghệ trên bá» má»™t dòng sông, rõ rà ng đây là má»™t nÆ¡i nhá»™n nhịp, và đây là má»™t dịp để thay đổi cuá»™c sống. Thornfield có lẽ ở ngoại ô thà nh phố.
Ngà y hôm sau, tôi vạch ngay kế hoạch. Tôi phải gá»i Ä‘Æ¡n lên Há»™i đồng quản trị để xin nghỉ việc, và yêu cầu há» cấp giấy xác nháºn công tác. Khi cô Hiệu Trưởng má»›i nghe tôi nói tôi có khả năng có lÆ°Æ¡ng gấp đôi lÆ°Æ¡ng hiện tại , thì cô bằng lòng giúp đỡ tôi má»i cách, theo khả năng của cô hiện có. Có giấy phép thay đổi nhiệm sở cÅ©ng cần có ý kiến của Bà Reed, vì bà vẫn còn là ngÆ°á»i bảo trợ tôi cho đến lúc tôi được 21 tuổi. Bà trả lá»i ngắn gá»n. Bà viết nhÆ° sau:"... tôi cứ là m theo sở thÃch. Äã từ lâu bà không muốn xen và o công việc của tôi nữa".
Cuối cùng , sau gần má»™t tháng, Há»™i đồng quản trị nhà trÆ°á»ng cấp giấy phép hợp pháp để tôi Ä‘i.Tôi gá»i cho bà Fairfax má»™t bảng nháºn xét công tác(bảng nháºn xét đánh giá cao công tác của tôi cả hai mặt giáo viên và há»c sinh), và không lâu sau, tôi nháºn được phúc đáp của bà Fairfax báo rằng, bà rất hà i lòng thấy tôi thÃch hợp vá»›i công việc bà mong muốn. Bà hẹn cho tôi hai tuần để tôi bắt đầu công việc của má»™t nữ gia sÆ° tại nhà bà .
Hai tuần trôi qua rất nhanh, và cái ngà y cuối cùng tôi ở Lowood đã đến chóng vánh. Tôi gói ghém đồ đạc của tôi và o chÃnh cái rÆ°Æ¡ng mà tôi đã mang đến tám năm vá» trÆ°á»›c. Tôi phải đáp chuyến xe ở Lowton từ sáng sá»›m. Aó quần đã sẵn sà ng, tôi cởi nón trùm đầu, cởi găng Ä‘eo tay, tôi nhìn và o các ngăn tủ để xem có quên gì không. Rồi tôi ngồi lại và cố nghỉ ngÆ¡i đôi chút.
NhÆ°ng tôi vẫn nôn nao qúa. Má»™t chÆ°Æ¡ng của cuá»™c Ä‘á»i đã đóng lại đêm nay, ngà y mai , má»™t chÆ°Æ¡ng má»›i sẽ mở ra. Tôi thÆ¡ thẩn trong hà nh lang nhÆ° má»™t bóng ma bất định, rồi có tiếng má»™t gia nhân gá»i:
- Cô Eyre! Có ngÆ°á»i ở dÆ°á»›i muốn gặp cô.
Vừa chạy xuống cầu thang tôi vừa nghÄ©:"Chắc là ngÆ°á»i đến mang rÆ°Æ¡ng cho mình".Trong phòng giáo viên, tôi thấy má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà dá»… coi, tóc và mắt Ä‘á»u Ä‘en. Chị vá»™i đứng dáºy và há»i tôi:
- Chà o cô Jane, cô chưa quên tôi chứ?
Thoáng cái, tôi nháºn ra, tôi ôm chầm lấy chị và nói lá»›n:
- Chị Beesie! Ôi, Chị Bessie!
Cả hai chúng tôi bước đến bên lò sưởi của phòng khách, ở đây có một đứa bé khoảng 3 tuổi đang đứng. Chị Bessie hãnh diện nói:
- Cháu Bobby của tôi đấy. Tôi lấy anh lái xe ở Gateshead. Anh là Robert Leaven, tôi cũng có một cháu gái nữa. Tôi đặt tên cho cháu là Jane.
Khi chúng tôi ngồi xuống, có rất nhiá»u chuyện để nói và để nghe vá» gia đình Reed.
- Cô nhá» con qúa , cô Jane à ! Cô Eliza cao hÆ¡n cô, còn cô Giorgiana thì gần gấp hai cô. Hai cô Ä‘á»u đẹp nhÆ°ng lại thÆ°á»ng hay gây gổ nhau. John Reed là má»™t thanh niên vô tÃch sá»±. Các ông cáºu của cáºu ta muốn cáºu ta há»c luáºt, nhÆ°ng chẳng có gì hết!
- Còn Bà Reed?
- Bà ấy cÅ©ng khá»e mạnh, nhÆ°ng tôi cho là bà lo lắng lắm.TÆ° cách của John khiến bà lo ghê gá»›m- cáºu ta phung phà tiá»n bạc.
- Bà ấy cho chị đến tìm tôi à , chị Bessie?
- Không đâu. Từ lâu tôi đã muốn đến thăm cô. Rồi khi nghe cô có gá»i thÆ° và biết cô sắp Ä‘i chá»— khác, tôi quyết định phải đến thăm cô trÆ°á»›c khi cô Ä‘i.
- Tôi e chị thất vá»ng vá» tôi , chị Bessie à .
- Không đúng đâu, cô Jane ạ! Cô trưởng thà nh rồi, nhÆ°ng tôi chắc trÆ°á»ng nà y không cho cô ăn uống đầy đủ. Tôi nhá»› ra, hồi còn bé, cô cÅ©ng không được đẹp lắm!
Tôi mỉm cÆ°á»i không đáp. Tôi biết đó là lòng chân tháºt, nhÆ°ng ở tuổi mÆ°á»i tám, ngÆ°á»i ta thÆ°á»ng muốn được vuốt ve, cho nên tôi cảm thấy hÆ¡i thất vá»ng.
Bessie nói:
- Tuy nhiên, tôi tin chắc cô rất khéo léo, cô chơi dương cầm được chứ?
Có một chiếc ở trong phòng. Bessie bước tới mở nắp ra, yêu cầu tôi ngồi chơi một bản.Tôi đà n cho chị nghe một hay hai bản valse gì đấy. Chị vui sướng lắm. Chị bảo:
- Các cô Reed không Ä‘Ã n được nhÆ° váºy đâu, tháºt đấy! Tôi luôn nói rằng cô sẽ giá»i nhất mà . Cô vẽ được chứ?
Tôi đáp:
Bức trên tÆ°á»ng là tranh của tôi vẽ đấy.Äó là má»™t bức phong cảnh vẽ bằng mà u nÆ°á»›c, tôi đã tặng cho cô Hiệu trưởng.
- Sao, đẹp qúa cô Jane à ! Bức tranh đẹp nhÆ° những bức do các nhà danh há»a đã vẽ treo ở nhà bà Reed váºy. Thế cô có há»c tiếng Pháp không?
- Có, chị Beesie ạ! Tôi Ä‘á»c được, nói được.
- Cô cũng thêu may được chứ?
- Äược.
- Thế là cô đảm Ä‘ang lắm rồi.Cô Jane à ! tôi đã nghÄ© cô sẽ thế mà . Cô sẽ giá»i cho dù bà con có quan tâm đến cô hay không.Có việc nà y tôi muốn há»i cô. Có khi nà o cô nghe nói đến gia đình của ba cô không?giòng há» Eyre ấy mà ?
- Không, chẳng bao giá».
- Váºy tôi phải nói cho cô biết. Cô còn nhá»› bà Reed thÆ°á»ng nói bà con cô nghèo và bị khinh khi không? Có thể là há» nghèo đấy, nhÆ°ng tôi tin là hỠđã sinh sống hẳn hòi nhÆ° những ngÆ°á»i trong há» Reed váºy.Má»™t hôm cách đây bảy năm, có má»™t ông tên Eyre đến Gateshead và muốn gặp cô.
- Một ông tên Eyre đến tìm tôi à , chị Bessie? Ông ấy ra sao?
- Rõ rà ng ông ta là má»™t ngÆ°á»i qúy phái. Tôi tin chắc ông ta là chú ruá»™t của cô. Bà Reed bảo cô Ä‘i trá» há»c xa mÆ°á»i lăm dặm, và ông ta tá» ra thất vá»ng. Ông sợ trá»… tà u, vì tà u sẽ nhổ neo trong má»™t hai ngà y tá»›i.
- Ông ấy đi đâu , chị biết không?
- Äến má»™t hải đảo xa hà ng nghìn dặm, ông là m rượu nho ở đấy, tôi nghe...
Tôi gợi ý:
- Madeira phải không?
- Vâng , đúng đấy, đúng cái tên ấy đấy.
- Rồi ông ấy đi mất?
- Vâng, ông ấy không ở lại lâu trong nhà . Bà Reed rất ngạo mạn vá»›i ông. Sao nà y bà gá»i ông là " đồ thÆ°Æ¡ng gia trá»™m cÆ°á»›p". Tôi chắc ông là ngÆ°á»i buôn rượu nho.
Tôi đáp:
- Äúng đấy, hoặc có thể ông là nhân viên đại diện cho má»™t thÆ°Æ¡ng gia.
Beesie và tôi nhắc lại chuyện cÅ© cho đến khi chị ấy phải vá». Sáng hôm sau, tôi gặp lại chị mấy phút, khi chúng tôi chia tay nhau. Má»—i ngÆ°á»i Ä‘i má»™t ngả. Chị Ä‘i vá» Gateshead, tôi đáp xe Ä‘i Thornfield để nháºn nhiệm vụ má»›i.
Xem tiếp: Chương 9
|
21-09-2008, 02:10 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 9
Ở Thornfield Hall
Tháºt khó mà tưởng tượng được sá»± thể xảy ra có dá»… chịu cho má»™t nữ gia sÆ° khi đến nháºn việc không . Khi tôi đến Thornfield Hall sau má»™t cuá»™c hà nh trình dà i thì trá»i đã tối. Ngôi nhà thấp, dà i chìm trong bóng tối, trên má»™t khu đất rá»™ng yên tÄ©nh, chỉ có má»™t ánh đèn chiếu ra từ má»™t cá»a sổ có che mà n. Tôi được dẫn và o trong má»™t căn phòng có bà Fairfax Ä‘ang ngồi Ä‘an cạnh má»™t lò sưởi lung linh ánh lá»a hồng, má»™t con mèo lá»›n Ä‘ang ngồi nghiêm trang dÆ°á»›i chân bà .
Bà có dáng dấp qúy phái, đứng tuổi, nhá» nhắn, rất sạch sẽ đúng nhÆ° tôi đã tưởng tượng ra. Bà đội chiếc nón góa phụ và mặc áo dà i Ä‘en. Bà tiến lên chà o tôi thân ái, rồi má»i tôi ngồi và o chá»— bà . Bà gá»i má»™t tá»› gái, Ä‘Æ°a cho chị ta chùm chìa khóa của phòng chứa đồ, bảo chị ta mang trà nóng đến cho tôi, và cắt cho tôi mấy miếng bánh sandwich. Bà nói nhanh:
- Chắc là cô lạnh lắm, phải không cô? Ngồi gần lò lá»a Ä‘i. Cô có mang theo hà nh lý, phải không?Tôi thây nó đã được mang lên phòng cô rồi.
Tôi nghÄ©:" Bà ta xem mình nhÆ° khách. Mình chÆ°a khi nà o nghe ai đối xá» vá»›i nữ gia sÆ° nhÆ° váºy! Mình cứ tưởng ngÆ°á»i ta sẽ lạnh lùng khó khăn chứ!"
Bà Fairfax thân hà nh rót trà má»›i tôi, nói chuyện rất thân ái và tôi cảm thấy bối rối khi bà lÆ°u tâm đến tôi qúa nhiá»u , ngoà i sức mong đợi của tôi.Tôi há»i:
- Thưa Bà , tối nay tôi gặp cô Fairfax chứ?
- Cô Fairfax à ? ồ cô muốn nói cô Varens chứ gì? Tên há»c trò của cô đấy.
- ồ thế em không phải là con gái của bà à ?
- Không, tôi không có gia đình. Tôi rất vui mừng có cô đến đây. Thornfield là má»™t ngôi nhà cổ , đẹp, đã bị bá» quên từ lâu, mặc dù Leah và các gia nhân khác Ä‘á»u dá»… thÆ°Æ¡ng, mình cÅ©ng không thể nói chuyện bình đẳng được, cho nên rất cô Ä‘Æ¡n ở đây và o mùa đông.Tuy nhiên, cháu Adele Varens đã đến và o đầu mùa thu vá»›i cô giữ trẻ, và cháu nhỠđã là m cho ngôi nhà sinh Ä‘á»™ng lên liá»n. NhÆ°ng đã mÆ°á»i hai giá» rồi, chắc cô Ä‘i Ä‘Æ°á»ng xa mệt. Tôi chỉ phòng cho cô, nó ở cạnh phòng tôi. Phòng nhá», nhÆ°ng tôi chắc cô sẽ thÃch hÆ¡n các phòng lá»›n ở đằng trÆ°á»›c. Những phòng nà y có đồ dùng đẹp hÆ¡n, nhÆ°ng trông buồn và cô quạnh lắm.
Tôi cám Æ¡n lòng tốt của bà và theo bà lên lầu. Báºc thang và tay vịn toà n bằng gá»— sồi. Cá»a sổ ở thang lầu cao và có gắn kÃnh. Nhiá»u cá»a trong các phòng ngủ mở ra phÃa má»™t hà nh lang dà i, trông có vẻ nhÆ° má»™t nhà thá» cao rá»™ng hÆ¡n là nhà ở, và khi Ä‘i dá»c theo hà nh lang, kÃch thÆ°á»›c dà i rá»™ng của nó đã gây cho tôi má»™t ấn tượng mạnh.
Tôi hà i lòng được ở trong má»™t phòng nhá» và thoải mái. Mà n cá»a sổ mà u xanh và ná»n nhà trải thảm, tháºt khác xa sà n gá»— để trần của Lowood, đến ná»—i lòng tôi trà n ngáºp hạnh phúc và lòng biết Æ¡n. Tôi cảm thấy cuối cùng thì má»™t chÆ°Æ¡ng Ä‘á»i má»›i tốt đẹp hÆ¡n Ä‘ang mở rá»™ng trÆ°á»›c mắt tôi, tôi Ä‘i ngủ lòng biết Æ¡n vô cùng .
Sáng hôm sau , tôi thức dáºy, mặc áo quần cẩn tháºn. Mặc dù áo quần má»›i của tôi Ä‘Æ¡n giản bình thÆ°á»ng, nhÆ°ng bản chất của tôi luôn luôn muốn sạch sẽ. Thỉnh thoảng tôi Æ°á»›c mình cao lên và nghiêm nghị, đôi má hồng Ä‘Ã o, có đôi môi hình trái anh Ä‘Ã o thay vì nhá» con, xanh xao va xấu xÃ! Tôi không lÆ°u tâm qúa đến bá» ngoà i. Tuy nhiên, sáng nay, khi tôi chải mÆ°á»›t mái tóc của mình, mặc áo dà i mà u Ä‘en có cổ trắng nhá», tôi nghÄ© rằng mình trông đáng kÃnh để là m hà i lòng bà Fairfax, và để cô há»c trò má»›i của tôi khá»i phải sợ sệt.
Khi tôi xuống lầu , má»i thứ trông có vẻ trang nghiêm và to lá»›n, nhÆ°ng tôi lại Ãt quen thuá»™c vá»›i những gì to lá»›n. Hôm ấy là sáng tháng mÆ°á»i đẹp đẽ, tôi bÆ°á»›c ra khá»i cánh cá»a mở má»™t ná»a để ra ngoà i bãi cá», ngÆ°á»›c mắt nhìn lên chá»— ở má»›i của tôi. Ngôi nhà cao ba tầng: phần chÃnh xây bằng đá, bao lÆ¡n mà u xám chạy quanh tầng trên, trông rất lá»™ng lẫy. Có bầy qụa khoang trong đám cây ở sau nhà , chúng bay trên bãi cá», trên sân đất để rồi đáp xuống ở trên đồng cá» mênh mông. ở đây tôi có thể thấy những cây gai cao to lá»›n nhÆ° những cây sồi, do đó vùng nà y má»›i có tên gá»i là "Äồng gai". xa hÆ¡n nữa , là những dãy đồi không cao nhÆ° quanh vùng Lowood, má»™t là ng nhá» men theo các sÆ°á»n đồi, nhà cá»a nép mình dÆ°á»›i những hà ng cây. NgÆ°á»i ta có thể thấy má»™t tháp chuông nhà thá» gần cái cổng ngăn các lãnh Ä‘iạ Thronfield vá»›i Ä‘Æ°á»ng cái.
Tôi Ä‘ang ngẫm nghÄ© má»™t ngôi nhà to lá»›n nhÆ° váºy mà chỉ có má»™t bà già nhÆ° bà Fairfax sống , thì bà liá»n xuất hiện trên ngưỡng cá»a chà o tôi:
- Chà o cô Eyre, qủa cô là ngÆ°á»i thức dáºy qúa sá»›m. Cô có thấy thÃch Thornfield không?
Tôi nói vá»›i bà là tôi thÃch lắm. Bà bảo:
- Vâng, đây là một nơi xinh đẹp, nhưng tôi sợ nó sẽ lộn xộn mất, trừ khi ông Rochester quyết định sống luôn ở đây. Những ngôi nhà rộng rãi, những đất đai, cần phải có mặt của chủ nhân.
Tôi thốt lên:
- Ông Rochester! Ông ta là ai váºy?
Bà đáp:
- Chủ nhân của Thornfield. Thế cô không biết tên ông ta à ?
Dĩ nhiên là tôi không biết. Tôi chưa bao giỠnghe tên ông ta, nhưng bà già cứ ngỡ là ai cũng biết đến ông ta. Tôi nói:
- Tôi cứ nghĩ Thornfield là của bà đấy.
- Của tôi à ? Mong Æ n trên gia há»™ cho tôi, ý nghÄ© hay qúa! Tôi chỉ là quản gia mà thôi. Thá»±c ra thì tôi có bà con vá»›i nhà Rochester bên mẹ tôi, nhÆ°ng tôi chỉ xem mình nhÆ° má»™t ngÆ°á»i quản gia bình thÆ°á»ng mà thôi.
Thế còn cô bé há»c trò của tôi?
- Ông Rochester là ngÆ°á»i giám há»™ của cô ta. Ông ta yêu cầu tôi tìm cho cô ấy má»™t nữ gia sÆ°. Kìa cô bé đây rồi, có cả chị giữ trẻ nữa đấy.
Má»™t cô gái nhá» khoảng tám tuổi chạy băng qua bãi cá», tóc bé uốn quăn xõa xuống lÆ°ng. Bà Fairfax nói:
- Chà o cô Adela. Äến chà o cô giáo dạy cháu Ä‘i, cô ấy sẽ giúp cháu má»™t ngà y nà o đó trở thà nh ngÆ°á»i thông minh lanh lợi.
Tôi nghe cô bé nói tiếng Pháp vá»›i chị giữ trẻ. Khi há» Ä‘i vá» phÃa chúng tôi, tôi há»i:
- Cả hai đầu là ngÆ°á»i ngoại quốc à ?
- Cô giữ trẻ là ngÆ°á»i Pháp và Adela sinh ra ở lục địa, chỉ bỠđấy vỠđây má»›i có sáu tháng.Khi lần đầu cô ấy đến đây, cô không nói được má»™t chữ tiếng Anh nà o. Tôi không hiểu lắm vì cô ấy thÆ°á»ng pha tiếng Pháp và o. Tôi chắc là cô rồi cÅ©ng thế thôi.
May thay tôi hiểu Adela không khó khăn lắm, và khi chúng tôi ăn điểm tâm, cô bé bắt đầu nói tiếng Pháp, kể cho tôi nghe chuyện vượt eo biển Anh quốc và o mùa thu
Cô bé bảo:
- Cháu bệnh, Sophie và cả ông Rochester cÅ©ng váºy. GiÆ°á»ng cháu nhÆ° cái kệ và cháu gần văng ra khá»i giÆ°á»ng.
Bằng thứ tiếng Pháp lÆ°u loát, cô bé kể cho tôi nghe vá» tuần lá»… tuyệt diệu há» sống ở Luân Äôn sau đó.
Bà Fairfax há»i tôi:
- Cô bé nói nhanh nhÆ° váºy cô có hiểu không? Cô há»i bé vá» gia cảnh của bé ra sao.
Cô bé trả lá»i:
- Cháu ở vá»›i má lâu rồi. Má thÆ°á»ng dạy cháu khiêu vÅ©, hát và ngâm thÆ¡. Rất nhiá»u các ông các bà htÆ°á»ng đến thăm má và cháu nhảy vá»›i há», ngồi trên đầu gối há». Bây giá» cô muốn nghe cháu hát không?
Bé đã ăn xong Ä‘iểm tâm, cho nên tôi để bé xuống ghế. Nó đến đứng bên tôi, nắm hai bà n tay bé bá»ng lại vá»›i nhau, ngÆ°á»›c mắt nhìn trần nhà khi bắt đầu hát má»™t bà i trong các vở nhạc kịch. Bà i hát kể má»™t câu chuyện vá» má»™t thiếu nữ bị tình phụ- táºp cho má»™t em bé còn nhá» hát má»™t bà i nhÆ° váºy thì tháºt qúa kỳ lạ. Rồi bé ngâm má»™t bà i thÆ¡ tiếng Pháp.Và o tuổi của bé mà có nhiá»u tà i nhÆ° thế qủa cÅ©ng hiếm. Ä‘iá»u nà y chứng tá» bé được luyện táºp khá kỹ cà ng. Tôi bèn há»i bé:
- Có phải má em đã dạy cho em không?
- Dạ phải, rồi em đến ở vá»›i ông bà Federic. Nhà bà ấy không đẹp bằng nhà má, và em ở đó không lâu.Ông Rochester há»i em có muốn đến ở vá»›i ông ở nÆ°á»›c Anh không. Em nói muốn. Em biết ông trÆ°á»›c cả bà Federic, ông thÆ°á»ng cho em áo quần đẹp và đồ chÆ¡i. NhÆ°ng ông lại bá» Ä‘i mất tiêu, và em chÆ°a bao giá» gặp lại ông ấy cả.
Sau buổi Ä‘iểm tâm, Adela và tôi đến thÆ° viện, nÆ¡i đây đã trở thà nh phòng há»c. Tất cả những cái gì ở đây chúng tôi cÅ©ng có thể dùng cho bà i há»c hết, và cÅ©ng có má»™t chiếc Ä‘Ã n dÆ°Æ¡ng cầm và má»™t cái giá để vẽ. Tôi quyết định buổi sáng đầu tiên chúng tôi phải được thoải mái, cho nên tôi cho Adela vá» nghỉ vá»›i chị giữ trẻ và o khoảng mÆ°á»i hai giá» trÆ°a.
Khi tôi Ä‘i lên lầu để lấy giá vẽ và bút chì, thì bà Fairfax Ä‘ang đứng trong phòng gần thÆ° viện gá»i tôi. Tôi bÆ°á»›c và o.
- Phòng đẹp qúa! - Tôi thốt lên
Tôi chÆ°a bao giá» thấy má»™t cái phòng đẹp nhÆ° thế. Nó rất rá»™ng , rất bá» thế, ghế dá»±a và mà n Ä‘á»u mà u tÃm, má»™t tấm thảm Thổ NhÄ© Kỳ, các bức tÆ°á»ng Ä‘á»u trang hoà ng hình trái hồ Ä‘Ã o, má»™t cá»a sổ lá»›n bằng kÃnh mà u sặc sỡ, trần nhà cao, thiết kế tháºt qúy phái.
Bà Fairfax đứng bên chiếc bà n dà i đẹp đẽ ở giữ phòng .Bà nói với tôi:
- Äây là phòng ăn. Tôi vừa đến để mở cá»a cho không khà và ánh sáng lùa và o má»™t chút, kẻo cái phòng lâu ngà y không dùng tá»›i, đồ đạc ẩm mốc hết. Cái phòng khách bên cạnh y nhÆ° cái nhà kho, tôi cÅ©ng phải đến để mở cá»a sổ ra cho thoáng.
Bà đưa tay chỉ má»™t của tò vò rá»™ng. Chúng tôi bÆ°á»›c tá»›i gần hai báºc cấp rá»™ng để bÆ°á»›c qua cá»a. Tôi thấy bên kia cá»a là má»™t căn phòng qúa đẹp, những tấm thảm mà u trắng có thêu những chùm hoa, giÆ°á»ng ghế trong phòng mà u Ä‘á» sẫm, những đồ trang hoà ng bằng kÃnh xứ Bohemian mà u Ä‘á» hồng. Giữa nhiá»u cá»a sổ trong phòng là những tấm kÃnh rá»™ng phản chiếu vẻ huy hoà ng của căn phòng toà n mà u trắng và mà u Ä‘á».
Tôi nói với bà :
- Thưa bà Fairfax, bà đã giữ gìn những căn phòng nà y đẹp đẽ qúa!
Bà giải thÃch cho tôi nghe:
- Tôi luôn luôn chuẩn bị những căn phòng nà y sẵn sà ng nhÆ° thế, bởi vì khách hay đến thăm ông Rochester rất Ä‘á»™t xuất, rất bất ngá». Ông yêu cầu phòng ốc tháºt đẹp và phải sẵn sà ng nhÆ° váºy.
- Thế bà có mến ông ấy không? Má»i ngÆ°á»i có mến ông ấy không? - DÄ© nhiên là ai cÅ©ng mến ông ấy, nhÆ°ng xem ra thì ông ấy cÅ©ng hÆ¡i đạc biệt. thÆ°á»ng thÆ°á»ng mình không chắc được ông ta Ä‘ang đùa hay tháºt, không chắc ông vừa ý hay hà i lòng, nhÆ°ng nói chung thì ông ấy là má»™t ông chủ nhà rất tốt.
Dó là tất cả những gì tôi biết vỠông chủ của bà Fairfax và của tôi. thế rồi tôi không nghĩ đến nữa
Khi chúng tôi bÆ°á»›c ra khá»i phòng ăn, Bà ấy Ä‘i lên lầu, tôi Ä‘i theo bà , thầm phục ngôi nhà qúa đẹp và qúa ngăn nắp. Tôi nháºn ra những phòng ngủ ở phÃa trÆ°á»›c ngôi nhà tháºt qúa lá»›n, má»™t số phòng ở tầng ba lại rất hấp dẫn, vì chúng trông có vẻ cổ kÃnh. Có phòng kê những chiếc giÆ°á»ng xÆ°a đến hà ng trăm năm, và có những chiếc tủ chạm trổ lâu Ä‘á»i bằng gá»— sồi và gá»— hồ Ä‘Ã o. Có những chiếc ghế dữa và ghế Ä‘áºu bá»c nệm, lót vải thêi trên chá»— ngồi đã lâu năm, nét thêu rất tinh vi và vẫn còn rõ nét. Tất cả những đồ cổ nà y tạo cho tầng ba của Thornfield hall không khà của má»™t viện bảo tà ng.
Tôi há»i bà quản gia:
- Gia nhân Ä‘á»u ngủ theo dá»c hà nh lang nà y Æ°?
Bà Fairfax đáp:
- Không, há» ngủ trong mấy cái phòng nhá» hÆ¡n ở đằng sau. Ai lại Ä‘i ngủ ở đây.NgÆ°á»i ta cứ đồn đại rằng có ma ở Thornfield Hall. Chắc những cái phòng nà y đã ám ảnh hỠđấy.
Tôi đồng ý với bà :
- Tôi cÅ©ng nghÄ© nhÆ° váºy. Là m gì có ma. Mà ...thá»±c không có chuyện ma qủy chứ , thÆ°a bà ?
- Tôi thì không tin , mặc dù há» cứ bảo nhau dòng há»c Rochester má»™t thá»i từng ác liệt lắm. Cô có muốn lên sân thượng để ngắm cảnh không?
Tôi Ä‘i theo bà lên má»™t cầu thang hẹp đến gác lá»ng, rồi leo má»™t cái thang, chui qua má»™t cánh cá»a sáºp, bÆ°á»›c ra ngoà i má»™t sân htượng là mái bằng suốt toà n bá»™ ngôi nhÃ
Chúng tôi ở cao ngang tầm giang sÆ¡n của loà i qụa. Tôi có thể nhìn thấy tổ của chúng trong những cây du. Tá»±c ngÆ°á»i trên bao lÆ¡n bằng đá, tôi nhìn xuống , thấy vÆ°á»n tược, ruá»™ng nÆ°Æ¡ng trải dà i bất táºn trÆ°á»›c mắt tôi nhÆ° má»™t bản đồ.
Bãi cá» non chạy đến táºn các bức tÆ°á»ng mà u xám của ngôi nhà , đồng ruá»™ng lác đác những cây cổ thụ, má»™t lối Ä‘i chia cánh rừng là m hai đầy rêu xanh. Nhà thá» mà u xám ở ngay cổng nhà , con Ä‘Æ°á»ng uốn khúc, bên kia là những ngá»n đồi yên tÄ©nh- tất cả tạo thà nh má»™t bức tranh nhiá»u mà u sắc thanh bình dÆ°á»›i ánh mặt trá»i mùa thu, bức tranh chạy mãi đến táºn chân trá»i xanh ngắt tuyệt đẹp.
Quen vá»›i ánh sáng ngoà i trá»i, khi tôi quay lại thì lối Ä‘i xuống bá»—ng trở nên tối thui. Tôi phải đứng đợi bà Fairfax trong hà nh lang dà i, tối của tầng ba. trong khi bà buá»™c lại cánh cá»a ở gác lá»ng.
Trong lúc tôi bÆ°á»›c Ä‘i nhẹ nhà ng theo dá»c hà nh lang của những phòng bá» trống, tôi bá»—ng nghe có tiếng cÆ°á»i cÆ°á»i: tiếng cÆ°á»i khô khan, gay gắt.Tôi dừng lại, tiếng cÆ°á»i lại nổi lên lá»›n hÆ¡n, tạo thà nh tiếng vang trong các phòng khác ở hai bên hà nh lang tối tăm, nhÆ°ng tôi Ä‘oán chắc tiếng cÆ°á»i chỉ xuất phát ở trong má»™t phòng mà thôi
Tôi gá»i bà quản gia vì tôi nghe tiếng chân bà sau lÆ°ng tôi.:
- Bà Fairfax Æ¡i! Bà có nghe tiếng cÆ°á»i đó không? Ai váºy thÆ°a bà ?
Bà đáp:
- Tuồng như một gia nhân nà o đấy. Có lẽ là chị Grace Poole. Chị ấy may vá trong một phòng nà o đấy. Thỉng thoảng Leah hay đến chơi với chị và hỠlà m ồn lên thế đấy.
Tiếng cÆ°á»i cứ láºp Ä‘i láºp lại và hình nhÆ° sau tiếng cÆ°á»i ấy có tiếng cà m rà m nho nhá».
Bà Fairfax kêu lên:
- Chị Grace!
Tôi chẳng thấy ai trả lá»i, bởi vì tiếng cÆ°á»i nghe rất bất thÆ°á»ng . Tiếng cÆ°á»i chỉ xảy ra giữa ban đêm chứ không phải ban ngà y, cho nên tôi cảm thấy cứ rá»n rợn trong ngÆ°á»i. Thế rồi má»™t cánh cá»a gần chá»— chúng tôi báºt mở, khiến tôi rất ngạc nhiên. Má»™t gia nhân xuất hiện. Chị ta khoảng bốn mÆ°Æ¡i: ngÆ°á»i chị vuông vắn, chắc nịch, mặt mà y xấu xÃ, rắn rá»i. Tháºt khó tưởng tượng lại có ngÆ°á»i xấu hÆ¡n ma nhÆ° váºy!
Bà Fairfax bảo:
- Nà y chị Grace, ồn lắm đấy nhé. Hãy nhớ lệnh mà là m chứ!
Chị ta vâng lá»i, quà y qủa bÆ°á»›c và o phòng.
Bà Fairfax nhìn tôi nói tiếp:
- Chúng tôi mÆ°á»›n chị ấy may vá và giúp Leah là m việc nhà . Nhân tiện xin há»i cô, sáng nay cô đã tìm hiểu há»c trò má»›i sao rồi?
Khi chúng tôi đến những phòng bên dÆ°á»›i, tôi má»›i thấy mình yên ổn và vui sÆ°á»›ng, và Adela vá»™i chạy đến đón chúng tôi. Bữa ăn tối đã dá»n sẵn chá» chúng tôi.
Xem tiếp: Chương 10
|
21-09-2008, 02:12 PM
|
Guest
|
|
Bà i gởi: n/a
Thá»i gian online: 0 giây
|
|
ChÆ°Æ¡ng 10
NgÆ°á»i Cưỡi Ngá»±a Không Quen Biết
Thornfield Hall cứ gợi mãi cho tôi những ấn tượng ban đầu. Bà Fairfax vẫn là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà tốt bụng , trầm tÄ©nh nhÆ° tôi đã gặp hôm đầu tiên. Cô há»c trò của tôi là má»™t cô bé sinh Ä‘á»™ng, vì được nuông chiá»u nên hÆ°, nhÆ°ng chẳng bao lâu bé đã bỠđược những táºt xấu và trở nên biết vâng lá»i, dá»… dạy, có tiến bá»™.
Tháng MÆ°á»i, tháng MÆ°á»i má»™t rồi tháng Chạp trôi qua êm ả, tôi rất hà i lòng ở đây. Thỉnh thoảng tôi Ä‘i bách bá»™ má»™t mình hay lên sân thượng ngắm cảnh váºt bao la. Tóm lại tôi được má»i ngÆ°á»i quan tâm đến và được an toà n ở Thornfield Hall.
Tuy nhiên, ngoà i giá» dạy, tôi thÆ°á»ng sống má»™t mình, tôi phải cố gắng hết sức để quen vá»›i cuá»™c sống Ä‘á»u đặn ở đây. Những ngÆ°á»i khác trong nhà thì cÅ©ng dá»… thÆ°Æ¡ng đấy, nhÆ°ng tôi Ãt chú ý đến. Bác John, ngÆ°á»i đánh xe cùng vợ là đầu bếp, chị Leah, coi sóc việc nhà , chị Sophie cô giữ trẻ ngÆ°á»i Pháp: tất cả Ä‘á»u báºn bịu vá»›i công việc của há». Thỉnh thoảng tôi lại nghe tiếng cÆ°á»i của chị Grace Poole, rồi tôi lại nghe tiếng cà m rà m của chị ta sau cánh cá»a. Thỉng thoảng chị ta ra khá»i phòng, tay bê cái khay có cái tô lá»›n hay cái Ä‘Ä©a, nhÆ°ng dáng dấp của chị là m cho ta phải nản, khiến tôi rất chú ý đến chị. Chị lại là ngÆ°á»i Ãt nói. Chỉ còn lại bà Fairfax và Adele là những ngÆ°á»i bạn tâm đắc nhất của tôi mà thôi.
Má»™t buổi chiá»u tháng giêng giá lạnh, bà Fairfax định gá»i má»™t bức thÆ° vừa viết xong, tôi liá»n nháºn Ä‘i gá»i dùm cho bà ở Hay, má»™t cái là ng ở trên đồi. Äi bá»™ hai dặm Ä‘Æ°á»ng và o mùa đông qủa là má»™t buổi chiá»u thú vị đối vá»›i tôi.
Mặt đất rắn lại vì băng giá, rải rác và i nÆ¡i trên mặt Ä‘Æ°á»ng đã có nÆ°á»›c đá. Khi tôi Ä‘i ngang dÆ°á»›i tháp chuông nhà thá», đồng hồ Ä‘iểm ba tiếng. Trên đỉnh đồi, ánh mặt trá»i chiếu lấp lánh và từng đám khói xanh từ các ngôi nhà trong là ng Ä‘ang lá» lững bay trong không gian giá lạnh.
Tôi bÆ°á»›c Ä‘i tháºt nhanh cho ấm, rồi đến má»™t cái hà ng rà o gá»— gần đỉnh đồi, tôi ngồi nghỉ trên má»™t thanh ngang. Tôi Ä‘ang ở trên má»™t con Ä‘Æ°á»ng nhá» dẫn tá»›i Hay, nÆ¡i đây và o mùa hè thì đầy hoa hồng dại, mùa thu lại lắm hạt dẻ và dâu tây, nhÆ°ng bây giá» thì cây cối hai bên Ä‘Æ°á»ng trắng xóa và tuyết. Những cánh đồng hai bên hà ng rà o lặng yên, vắng bóng trâu bò gặm cá» trong cảnh mùa đông gÃa lạnh nà y.
Bá»—ng có tiếng Ä‘á»™ng đâu đây phá tan bầu không khà tÄ©nh mịch, tôi lắng nghe và nháºn ra đó là tiếng võ ngá»±a Ä‘ang gõ Ä‘á»u trên lối Ä‘i Ä‘á»u đặn. Tôi nhìn Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng rẽ để chá» xem con ngá»±c xuất hiện, thì má»™t con chó tháºt bá»±, lông Ä‘en trắng Ä‘ang lặng lẽ chạy ngang qua tôi gần hà ng rà o. Rồi con ngá»±a xuất hiện, má»™t con ngá»±a cao, có ngÆ°á»i Ä‘ang cưỡi nó.Chỉ là má»™t khách nhà n du đến Millcote chÆ¡i, chứ đâu phải má»™t bóng ma cưỡi ngá»±a nhÆ° trà tưởng tượng đã là m cho tôi lo sợ.
Bá»—ng tôi nghe có tiếng trượt chân bên dÆ°á»›i, khi tôi vừa quay lại định Ä‘i lên đồi, thì tôi nghe tiếng đổ ầm. Tôi thấy cả ngÆ°á»i lẫn ngá»±c ngã nhà o xuống đất, ngá»±a đã trượt chân trên băng của lối Ä‘i.
Con chó liá»n quay lại, chạy quanh ngÆ°á»i và ngá»±a sủa vang lên rồi chạy đến bên tôi. Tôi vá»™i bÆ°á»›c đến ngÆ°á»i cưỡi ngá»±a, ông ta Ä‘ang gượng đứng dáºy. Tôi há»i ông ta:
- Thưa ông , ông có bị thương không? ông cần tôi giúp gì không?
Ông ta đáp:
- Cô là m ơn tránh sang một bên
TrÆ°á»›c hết ông dùng đấu gối để ngồi dáºy, rồi từ từ đứng lên, ông khuyến khÃch con ngá»±a đứng dáºy, có tiếng kêu lẻng kẻng, rồi chú ngá»±a từ từ cố gắng đứng lên. Con chó vẫn sủa vang, ông ta nạt:
- Thôi im đi, pilot!
Äoạn ông cúi xuống sá» mó xem bà n chân, ống chân mình. ông kháºp khiá»…ng Ä‘i đến xà ngang của hà ng rà o và ngồi xuống nghỉ
Tôi muốn là m cái gì đó để giúp ông , tôi bảo:
- Nếu ông bị thÆ°Æ¡ng và cần giúp đỡ, tôi chạy lên Hay tìm ngÆ°á»i giúp ông nhé!
- Xin cám ơn cô, tôi không bị gãy xương, chỉ sái khớp xương thôi
Ông ta lại đứng lên và bÆ°á»›c thá», nhÆ°ng ông lại nhăn nhó kêu Ä‘au.
Tôi nhìn ông qua ánh trăng vừa má»c. Ông ta mặc áo quần cưỡi ngá»±a. Mặt ông nghiêm nghị, có vẻ Ä‘Ã ng hoà ng, và luôn luôn tôi thấy ông chau mà y. Dáng ngÆ°á»i trung bình, ông ta cỡ ba mÆ°Æ¡i lăm tuổi. Nếu ông ấy còn trẻ và đẹp, thì chắc là tôi đã không dám Ä‘á» nghị giúp đỡ ông. Nét chau mà y của ông, vẻ ngÆ°á»i cục mịch của ông khiến tôi an tâm.
Tôi nói:
- ThÆ°a ông, trÆ°á»ng hợp nhÆ° thế nà y, tôi không thể để ông má»™t mình cho đến khi ông đã ngồi yên trên lÆ°ng ngá»±a được.
Nghe tôi nói váºy, ông ấy nhìn tôi , ông bảo:
- Tôi cứ ngỡ là giá» nà y cô đã ở nhà rồi chứ. Váºy cô ở đâu?
- Tôi ở ngay dÆ°á»›i đây thôi. Tôi không sợ phải vá» trá»… vì trá»i có trăng. Tôi muốn lên Hay chÆ¡i- tháºt ra tôi Ä‘i gá»i má»™t cái thÆ°
- Cô ở ngay dưới đây à ? Cái nhà ấy phải không?
Ông Ä‘Æ°a tay chỉ vá» phÃa Thornfield, ngôi nhà bây giá» chỉ còn thấy thấp thoáng trong lùm cây.Tôi đáp:
- Dạ vâng, đúng tôi ở đấy đấy.
- Cô có biết ngôi nhà đó của ai không?
- Dạ thưa của ông Rochester
- Thế cô có biết ông Rochester không?
- Dạ không. Tôi chưa bao giỠgặp ông ấy.
- Chắc cô không phải là gia nhân chứ. Cô là ...
Ông dừng lại, có vẻ phân vân không biá»t tôi là m gì ở đấy.
- Thưa , tôi là nữ gia sư ở đấy.
- A, nữ gia sư!
Ông lặp lại, rồi nhìn tôi và nói tiếp:
- Tôi quên mất, cô nữ gia sư ạ!
Sau đó, ông đứng dáºy , vẻ Ä‘au Ä‘á»›n ra mặt khi ông cố thá» di Ä‘á»™ng. Ông lại nói:
- Tôi không nhá» cô tìm ai giúp hết, nếu cô tốt, xin cô giúp tôi má»™t chút. Cô có cái ô cho tôi mượn để là m cái gáºy không?
- Tôi không có, thưa ông.
- Váºy thì cô hãy nắm dây cÆ°Æ¡ng con ngá»±a và dẫn nó đến đây giúp tôi . Cô có sợ nó không?
Nếu má»™t mình thì chắc là tôi sợ nó lắm, nhÆ°ng khi nghe ông ta nói váºy, tá»± nhiên tôi vâng lá»i ngay. Tôi tháo bÃt tất ra để trên xà ngang hà ng rà o, rồi bÆ°á»›c đến con ngá»±a cao lá»›n. NhÆ°ng nó là má»™t con váºt thông minh, cho nên nó không chịu để tôi đến gần nó. Tôi cố thá» nhiá»u lần Ä‘á»u vô Ãch, đồng thá»i tôi lại cảm thấy qúa lo, vì hai chân trÆ°á»›c của nó cứ chồm lên chồm xuống.
Cuối cùng ông khách báºt cÆ°á»i, ông vẫn còn đứng cạnh thanh ngang hà ng rà o. ông nói:
- Thôi , xin cô vui lòng đến đây. Tháºt cần qúa tôi má»›i nhá» cô giúp đấy nghe!
Ông đặt má»™t bà n tay lên vai tôi, tá»±a ngÆ°á»i tháºt nặng lên tôi, ông kháºp khiá»…ng Ä‘i đến con ngá»±a. Khi đã nắm được dây cÆ°Æ¡ng rồi, ông Ä‘iá»u khiển con ngá»±a đứng thẳng, rồi phóng ngÆ°á»i lên yên, mặt ông nhăn lại vì gắng sức, vì cái bà n chân bong gân đã là m ông Ä‘au Ä‘á»›n.
Ông bảo tôi:
- Thôi, bây giỠcô lấy giúp cây roi ngựa cho tôi. Nó ở dưới hà ng rà o.
Tôi đi tìm cây roi, rồi đưa cho ông. Ông lại nói:
- Cám Æ¡n cô. Bây giá» cô Ä‘i gá»i thÆ° nhanh lên ,cố mà vá» nhà cho sá»›m.
Ông lấy gót chân thúc ngá»±a, nó phi nhanh tá»›i trÆ°á»›c, con chó phóng theo sau và cả ba mất hút sau con Ä‘Æ°á»ng nhá».
Tôi nhặt lấy tất tay và đi lên là ng. Sá»± việc xảy ra là m cho cuá»™c sống Ä‘Æ¡n Ä‘iệu của tôi trở nên sinh Ä‘á»™ng đôi phần, và tôi rất thÃch thú khi được giúp đỡ ai Ä‘iá»u gì. cái khuôn mặt cÅ©ng hay hay.Äi đến Hay và gá»i cái thÆ°, tôi cứ thấy mãi khuôn mặt chá»n vá»n trÆ°á»›c mắt tôi, và tôi vẫn còn thấy nó khi tôi Ä‘i nhanh xuống đồi vá» nhà . Khi tôi đến cái thanh ngang chắn hà ng rà o, tôi bèn dừng lại má»™t lát, mong tìm lại dấu chân ngá»±a trên mặt Ä‘Æ°á»ng và bóng dáng con chó to lá»›n giống Newfoundland Ä‘ang lÆ°á»›t nhanh xuống đồi.
Tôi trở lại Thornfield và miá»…n cưỡng vá» phòng. Chuyến Ä‘i ngắn ngủi vẫn còn gây trong tôi ná»—i hồi há»™p lâng lâng. Tôi chạnh nghÄ© đến sá»± buồn tẻ chán chÆ°á»ng khi trải qua má»™t tối mùa đông dà i vá»›i bà Fairfax.
Khi tôi vá» nhà thì trong phòng khác ngÆ°á»i ta đã nhóm lò sưởi, ngá»n lá»a vui tÆ°Æ¡i, qua hai lần cá»a của phòng ăn, tôi cÅ©ng thấy được ngá»n lá»a cháy sáng trong lò, chiếu ánh sáng lên các váºt dụng sáng bóng trong phòng. Tôi thoáng thấy nhiá»u ngÆ°á»i ngồi gần lò sưởi, tôi nghe thấy tiếng nói cÆ°á»i vui vẻ của há» trÆ°á»›c khi các cá»a đóng lại.
Tôi vá»™i Ä‘i đến phòng bà Fairfax. ở đây cÅ©ng đã đốt lò sưởi, nhÆ°ng không có ánh sáng và cÅ©ng không có bà Fairfax. Thay vì nhÆ° má»i khi bà ngồi Ä‘Æ¡n Ä‘á»™c, thẳng băng trên tấm thảm, trang nghiêm nhìn ngá»n lá»a, thì bây giá» tôi chỉ thấy con chó lông trắng Ä‘en mà tôi đã gặp trên con Ä‘Æ°á»ng đồi khi nãy.
Tôi tiến lên và nói vá»›i nó:"Pilot Æ°!" tức thì nó tiến lại tôi, phe phẩy cái Ä‘uôi tháºt lá»›n. Nó là con váºt kỳ lạ đáng cho mình bầu bạn vá»›i nó. Tôi muốn có má»™t cây đèn cầy để lên lầu, tôi rung chuông. Chị Leah liá»n đến. Tôi há»i chị:
- Con chó của ai váºy chị?
- Nó đến vá»›i chủ nó đấy mÃ
- Vá»›i ai?
- Với chủ- ông Rochester ấy- Ông ấy vừa đến đấy.
- Váºy Æ°? Chắc bà Fairfax đã đến gặp ông ấy.
- Vâng, và cả cô Adela nữa. HỠở trong phòng ăn. John đã Ä‘i má»i bác sÄ©. Ông chủ gặp tai nạn, ngá»±a ông trượt chân té, khiến ông bị bong gân ở mắt cá chân.
- Ôi thôi! Tôi xin chị cho tôi cây đèn cầy đi , chị Leah!
Chị Leah mang đèn cầy đến vừa lúc bà Fairfax bước và o, nhắc lại những tin tôi vừa nghe, rồi bà nói thêm rằng bác sĩ đang khám cho ông Rochester. rồi bà vội vã ra đi để ra lệnh pha trà . Tôi từ từ lên lầu thay quần áo.
Xem tiếp: Chương 11
|
|
|
| |