Toái Không Đao - Chương 8 (Kết thúc)- Nguồn: NMQ

[livan]

TOÁI KHÔNG ĐAO
Tác giả: Thời Vị Hàn

Chương 6: Cẩm triền đạo

Người dịch: K5
Nguồn: Vô Tranh Hà - Nhạn Môn quan

K5 dịch tặng A Giáo sư

Thính cưu đề kỷ thanh,
nhĩ biên tương xúc.
Khuyến lộ bàng,
lập mã mạc trì trù,
kiều tu chỉ khủng nhân thâu mục.[1]

1. Nhất bộ nhất tùng dong

“Công tử thụ thương?”

“Phu nhân đừng lo, nếu tại hạ không cố ý lộ sơ hở dẫn dụ Lịch Khinh Sinh ra tay chủ quan, làm sao đánh lùi được hắn?”

“Hóa ra công tử cố ý, ban nãy khiến tiện thiếp sợ muốn chết.”

“Lịch Khinh Sinh quá tin vào mấy tà thuật mê hoặc tai mắt người khác Thu Thần Khốc cùng Chiếu Hồn Đại Pháp, nếu dựa vào võ công chân thật, tại hạ quyết không thắng được dễ dàng như thế.”

“Hi hi, ban nãy công tử giả bộ giống quá, tiện thiếp cũng tưởng công tử bị mê hoặc.”

“Ha ha, nhát đao đó đủ khiến Lịch lão quỷ không thể động thủ trong vòng năm ngày, lần này hắn được giáo huấn đến nơi đến chốn.”

“Hiện tại không còn địch nhân khác nữa ư?”

“Thủy Tri Hàn không ngờ tại hạ đi ngược hướng, chắc không còn mai phục nữa.”

“Vậy…”

“Sao cơ?”

“Tiện thiếp… tự đi được.”

“Phu nhân đừng trách, chúng ta chưa thật sự thoát hiểm, địch nhân lúc nào cũng có thể đuổi tới.”

“Tiện thiếp… biết rồi.”

Mưa vẫn trút xuống.

Mưa đầu thu luôn lạnh lùng.

Y phục cả hai đều ướt sũng, Diệp Phong không ảnh hưởng gì nhưng Chúc Yên Hồng không chịu nổi, bất giác run lên.

Diệp Phong lập tức nảy sinh cảm ứng, bèn vận công lên lưng, trợ giúp nàng trục hàn khí.

Áo nàng ướt nhẹp, dính sát người, nằm trên lưng Diệp Phong vốn đã hổ thẹn, chợt cảm nhận được hơi nóng truyền lên, hòa cũng mùi vị nam tử đậm đặc khiến trái tim nàng đại loạn, nhất thời vừa muốn giãy giụa, vừa muốn giữ chặt chút hơi ấm, bất giác mặt đỏ lựng.

Diệp Phong tỏ vẻ không phát giác, tiếp tục cất bước.

“Chúng ta đi đâu?”

“Đến nơi an toàn.”

“Nơi nào mới an toàn?”

“Không Long sơn, Vong Tâm phong.”

“Đao Vương?!”

“Đúng vậy.”

“Không phải Đao Vương muốn giết công tử ư?”

“Tiền bối chỉ muốn xem đao của tại hạ.”

“Nhưng…”

“Dù tiền bối giết tại hạ, tại hạ cũng dám chắc người sẽ bảo vệ phu nhân…”

“…………”

“Sao phu nhân không hỏi tại hạ nguyên nhân?”

“Đó là việc của nam nhân các vị.”

“Ha ha, phu nhân tin Đao Vương vậy sao?”

“Không, tiện thiếp tin công tử.”

“!” Diệp Phong run lên, nhất thời lồng ngực y xáo động, cảm giác chua xót, ngọt ngào hòa nhau.

Chúc Yên Hồng cố nghĩ ra mấy lời nhưng lại không biết nên nói gì.

Nhớ lại những ngày quen Diệp Phong, từ giây phút đầu, niềm chân thành bộc lộ ra ngoài cùng lòng tin vững chãi của gã khiến nàng có hảo cảm, toàn tâm toàn ý tín nhiệm gã.

Từ khi thổi lửa trong nhà bếp, một cảm giác vi diệu khôn tả dần lan tỏa giữa hai người, vừa nhún nhường khách sáo vừa hiểu nhau qua mỗi nụ cười, cự ly tuy xa cách, lại như gần trong tấc gang.

Chưa ai mang lại cho nàng cảm thụ đó, dù Lôi Nộ cũng vậy, lúc y vui mừng hớn hở, hay lúc thủ thỉ bên gối, nàng vẫn cảm giác y ở cách mình rất, rất xa.

Nhưng lúc thấy máu chảy từ vết thương của gã, cổ tay thò khẳng khiu khỏi tà áo, như một bài thơ mong manh, một bức tranh trừu tượng, bút ý đậm đà ẩn hiện đôi phần mạch lạc. Không hiểu sao, lòng nàng run rẩy.

Dù gã hào sảng, thần thái phơi phới, có lúc nàng cảm thấy gã chỉ là một cậu bé - một cậu bé lòng đầy sầu khổ nhưng vẫn quật cường.

Mỗi lần thấy được vẻ yếu ớt của gã ẩn sau vỏ ngoài kiên cường, cũng như đột nhiên nhìn thấy vết sẹo trên chiếc cổ đeo đầy châu ngọc, nàng lại thương tiếc, đau lòng, muốn ôm gã vào lòng, vỗ về gã chìm vào giấc nồng.

Nàng cả kinh nhận ra càng đi, trong lòng càng thư thả, hân hoan.

Lòng nàng khẽ thở than, dấy lên một nỗi buồn mênh mang, tựa như biết mình sa chân vào một trường phồn hoa lấp lánh, âu sầu vì giấc mộng ảo hy vọng vĩnh viễn không trôi qua nhưng buộc phải tỉnh lại…

Nếu có con đường đi một lần, bước lên sẽ chìm trong mộng, liệu có ai muốn rút chân ra?

Nếu có một ngọn nến đốt lên sẽ thắp cả vô vàn tình cảm, có ai muốn thổi tắt?

Mưa tạnh dần, phơi phới rơi xuống vạt cỏ trong rừng sâu, lúc rào rào, lúc tí tách.

Lúc đó trong lòng Diệp Phong bình hòa, thong thả cất bước.

Gã muốn con đường này vĩnh viễn không đi hết, nếu cứ cõng nàng từ từ đi trên con đường vô tận, mặc cho quanh mình cỏ cây ngút ngàn, mặc cho xe ngựa cuồn cuộn, cứ từng bước vượt mọi vinh nhục phúc họa này, chẳng phải càng ung dung ư?

Chẳng phải càng thoải mái ư?

2. Nhất bôi nhất khoái ý

Không Long sơn nằm cách phía tây nam thành Tô Châu sáu mươi dặm, sát bên bờ Thái Hồ.

Rời khỏi thành Tô Châu, Diệp Phong chuyển hướng sang phía bắc. Chúc Yên Hồng nhắc nhở gã đi sai đường, gã chỉ cười không đáp.

Sắp vào một tiểu trấn, gã đặt nàng xuống: “Hôm nay chúng ta nghỉ ở khách sạn nửa ngày, mai lại tiếp tục lên đường.”

Chúc Yên Hồng lặng lẽ gật đầu, tuy kỳ quái trước hành động của gã nhưng không hỏi thêm. Y phục nàng ướt nhẹp, vốn cực kỳ bất tiện, hà huống cả đêm không ngủ, nàng cũng cần nghỉ ngơi một chút.

Lúc đó mới chớm lê minh, nhưng nhiều cửa hiệu trong tiểu trấn mở cửa rất sớm, cả hai thuê một gian thượng phòng trong khách sạn.

Sắp xếp đâu vào đó xong xuôi, Diệp Phong nói: “Phu nhân đừng vội, tại hạ vào thành Tô Châu hỏi han tin tức của Lôi đại ca, một thời thần sau sẽ quay lại.”

Chúc Yên Hồng định hỏi gã phải chăng đang lo lắng cho Thẩm Thiên Thiên nhưng không rõ vì nàng lo lắng cho Lôi Nộ chưa rõ sống chết hay vì nguyên nhân gì nên lại thôi, chỉ ngơ ngẩn nhìn theo bóng dáng gã mỉm cười, cất bước đi khỏi.

Gã đi rồi.

Nàng trằn trọc trên giường, không sao nhắm mắt được.

Vết thương trên mặt còn đau rát, tựa một con trùng chân đầy gai nhọn bò qua.

Nàng bước xuống giường, cầm gương lên soi, vết sẹo xấu xí đập vào mắt, miệng mới đóng vảy còn vương những sợi tơ máu đỏ sậm, trông như xúc tu côn trùng, hiển lộ dấu tích da thịt bị xé rách, khác nào ai đó đang nở nụ cười nanh ác, tà dị…

Nàng kêu lên kinh hãi, đưa tay che vết thương, toàn thân run lên bần bật.

Vết đao xấu xí đập tan trời thu lãng mạn, dập tắt ánh sao trong đêm, lộ ra ánh trăng điêu tàn.

Lúc điểm huyệt trị thương cho nàng, tay gã có run rẩy không, thấy dáng vẻ nàng thế này, gã có chán ghét chăng?

Nàng thở dài, buông bàn tay che mặt xuống, nàng xấu hay đẹp chẳng liên can gì đến gã.

Nàng nhớ đến chồng sống chết mờ mịt, nhớ đến đứa con trai bập bẹ học nói, nhớ đến cha mẹ tóc bạc như mây, nhớ đến thời hoa niên vô tư.

Từ bé đến lớn, từ lúc còn là thiếu nữ đến khi thành vợ người ta, lúc nào cũng có người chiều chuộng, bảo vệ nàng, nhưng không hiểu sao, nàng chưa bao giờ vui vẻ…

Dù có gia thế thư hương môn đệ, cha là danh sĩ đại nho, chồng là cao thủ danh chấn thiên hạ, con trai tinh nghịch khả ái, vẫn không thể khiến nàng vui vẻ, cuộc sống với nàng vẫn thiếu đi hào tình để tiếu ngạo, cũng như trước mặt ê hề mỹ vị nhưng vẫn thiếu một chén mỹ tửu làm ấm lòng.

Diệp Phong ư?

Gã không thể khiến nàng vui vẻ nhưng gã có thể đưa nàng bước chân đến địa hạt đó, đến một thế giới mới mẻ cảm ứng nội tâm xáo động.

Lúc nhìn thấy gã, nàng biết nam tử hiên ngang đó là viên đá đầu tiên ném vào mặt hồ trong tim nàng, chìm nghỉm ngay, cũng không dấy sóng ào ạt nhưng không hiểu sao nàng lại nguyện ý dùng viên đá ấy lay động lòng giếng đã lặng lẽ suốt hơn hai mươi năm.

Nàng ngây người ngẫm nghĩ, mình nhất định là một nữ nhân tự tư, coi thường vinh hoa phú quý, không vấn vương nhân tình thế thái, lúc nào cũng đi tìm một tiếng chuông sớm trống chiều, có phải để được triệt ngộ?

Xưa nay chưa có ai nói với nàng, nàng cũng chưa từng thổ lộ với ai tâm sự này.

Trong mắt nam nhân, trong mắt chồng, nàng là người tri túc, nàng hạnh phúc, nhưng bản thân nàng rõ hơn ai hết, mình không hề tri túc, cũng không mảy may hạnh phúc.

Có lẽ cuộc đời là hành trình đi tìm niềm vui, khoảnh khắc phong yên hòa hợp, chẳng qua chỉ có tia lửa mỏng manh lóe lên.

Một con nhện từ trên trần nhà thả mình xuống, diệu võ dương uy dừng lại lưng chừng không, chợt nó như thể gặp phải nguy hiểm, vội vàng bò theo sợi tơ quay lại lưới.

Tâm tình Chúc Yên Hồng càng nặng nề, cuộc sống của nàng có khác gì con nhện, một khi rời khỏi lưới liền phiêu diêu trong mưa gió, chỉ gặp một chút khó khăn đã vội thoái lui.

“Mang rượu lại đây.” Nàng kinh hãi nhận ra câu nói thoát khỏi miệng mình.

Xưa nay nàng vẫn là thục nữ nhưng đang lúc tương lai mờ mịt, chồng chưa biết sống chết thế nào, một mình tâm sự trùng trùng ở trong tửu điếm, nàng cũng muốn say một lần, uống thứ nước hại người đó vào ruột, mượn cơn say giải khai khúc mắc trong lòng.

Cửa phòng bật mở, một người cười hỉ hả bưng chén vào: “Cạn chén lòng người muốn hát ca! Sáng sớm thế này, phu nhân lại muốn uống rượu vui vẻ, tại hạ sao dám không tuân theo.”

Người đó mặc trang phục tiểu nhị khách sạn, gương mặt trơ khấc, còn ai khác Vô Danh Chỉ Vô Danh của phủ Tướng quân, từng hóa danh thành Khiếm Tam Phân.

Chúc Yên Hồng cả kinh, tâm sự trùng trùng tan biến hết, lùi lại mấy bước: “Ngươi…”

Vô Danh cười dâm dục: “Dọc đường phu nhân và Diệp Phong gần gũi, lang tình thiếp ý phong lưu vô cùng. Tiếc rằng Diệp Phong là tên ngốc không hiểu phong tình, để mặc phu nhân một minh cho lửa tình thiêu đốt, tại hạ đến giúp phu nhân thư gân giãn cốt…” Đoạn cười ha hả đầy đắc ý.

Mặt Chúc Yên Hồng phủ sương lạnh: “Ngươi câm mồm.”

Vô Danh định nhảy bổ tới: “Ha ha, phu nhân cũng biết có những việc không cần dùng miệng…”

Chúc Yên Hồng hoảng sợ, cố gắng tránh né, nhất định Vô Danh bám theo nàng và Diệp Phong đến đây, thấy gã đi khỏi mới dám ra mặt: “Ngươi là tên tiểu nhân vong ân phụ nghĩa, còn chồng ta…”

Vô Danh cười vang: “Lôi Nộ cùng Lão Đại đã bị trọng binh cùng Thủy tổng quản vây ráp, Thần Kiếm minh toàn quân tan nát, hiện giờ phu nhân là danh hoa vô chủ…”

Chúc Yên Hồng thắt lòng, rút Cầu Tư kiếm ra, lạnh lùng nói: “Ngươi bước thêm một bước, ta sẽ chết ở đây.”

Vô Danh thấy nàng chính khí lẫm liệt, cũng không dám ơ hờ bước tới, y tận mắt nhìn Diệp Phong rời khỏi, đoán rằng gã vào thành Tô Châu nghe ngóng tin tức, trời vẫn còn sớm, muốn bắt lấy mỹ nhân khiến y mê mẩn này cũng không cần gấp quá, bèn đảo mắt: “Phu nhân không muốn gặp lại Diệp Phong?”

Bị y nói trúng tâm sự, Cầu Tư kiếm trong tay Chúc Yên Hồng hơi run, nhất thời lòng nàng chìm trong mâu thuẫn, vốn nàng quyết tâm lấy cái chết giữ gìn danh tiết, nhưng kỳ thật vẫn mong Diệp Phong kịp quay về giải cứu.

Vô Danh than: “Đáng tiếc, người trên giang hồ đều biết Diệp Phong là huynh đệ của Lôi Nộ, hơn nữa hoa dung của phu nhân đã thương tổn, e rằng Diệp Phong cũng chỉ muốn cùng phu nhân vui vầy uyên ương, vị tất dám coi thường miệng lưỡi người đời, chi bằng phu nhân cùng tại hạ…”

“Ngươi câm mồm.” Chúc Yên Hồng quát lớn, tuy nàng và Diệp Phong thanh thanh bạch bạch nhưng câu nào của Vô Danh cũng vang vọng trong lòng, bèn nghiến răng vận lực vào tay, định tự vẫn. Nhưng nàng vốn yếu ớt, giờ một lòng muốn tìm cái chết song bàn tay vẫn hơi run.

Vô Danh nói liến thoắng nãy giờ chỉ đợi mỗi cơ hội thoáng qua này, chén rượu trong tay bay vút ra, đập vào chuôi Cầu Tư kiếm. Tay Chúc Yên Hồng mềm nhũn, Cầu Tư kiếm vuột bay đi, bên tai còn vang tiếng cười của Vô Danh: “Phu nhân đừng vội, chốc nữa tại hạ sẽ khiến phu nhân muốn chết không xong…”

Vô Danh sợ chén rượu đập vào cây kiếm sẽ khiến nàng bị thương nên dùng một cỗ kình lực xảo diệu, chén rượu va chạm mạnh nhưng không hề tổn hại, ngược lại kéo theo Cầu Tư kiếm quay lại…

Y phi thân tới, chụp vào cây kiếm…

Bất chợt hai cánh tay nhanh nhẹn thò ra, một bắt lấy chén rượu, một cầm vào vỏ Cầu Tư kiếm…

Kiếm quang lóe sáng, Vô Danh đứng sững tại chỗ.

Một người cười hì hì xuất hiện trước mặt Chúc Yên Hồng, tay trái nâng chén rượu lên miệng, làm động tác uống thật khoa trương, tay phải lau Cầu Tư kiếm lên mình Vô Danh, đoạn đưa cho Chúc Yên Hồng: “Đã để phu nhân hoảng sợ…”

Diệp Phong!

Người vừa xuất hiện thần xuất quỷ một này, trừ Diệp Phong còn ai nữa?

Chúc Yên Hồng không còn cố giữ vẻ nghiêm nghị nữa, nước mắt trào ra, nhảy bổ vào lòng gã, ôm chặt bờ vai rộng, mặc cho nước mắt thấm ướt vạt áo gã…

Vô Danh đứng bất động, cổ họng xuất hiện một vết đỏ lan rộng dần, máu phun ra ào ào, y gắng gượng chỉ vào Diệp Phong nhưng không thốt nổi nửa chữ.

Diệp Phong vỗ nhẹ lên vai Chúc Yên Hồng, ánh mắt quét qua yết hầu Vô Danh, điềm nhiên nói: “Ta biết ngươi bám theo từ lâu nên mới cố ý quay lại thành Tô Châu để dẫn dụ ngươi ra mặt, nhưng không ngờ đường đường Vô Danh Chỉ dưới trướng tướng quân lại hóa trang thành hỏa kế của tửu điếm, suýt nữa để ngươi đắc thủ.”

“Ngươi… đánh… lén!” Ba chữ khó nhọc bật ra khỏi họng Vô Danh.

Mắt Diệp Phong ngưng thị vào y, lạnh nhạt đáp: “Diệp Phong ta khi đối phó với tướng quân chưa từng nề hà thủ đoạn, Khiếm huynh giờ mới biết thì muộn quá rồi.”

Vô Danh tỏ vẻ hoảng sợ, tận bây giờ y mới hiểu rõ chỗ lợi lại của Toái Không Đao.

Diệp Phong gọi y là “Khiếm huynh” quả thật trào phúng cực độ.

Diệp Phong đẩy thân thể mềm mại của Chúc Yên Hồng ra, trong lòng có cảm giác lạ lùng. Gã trấn định tâm ma, cúi người đầy khoa trương, đưa một tay ra phía cửa: “Chúng ta phải lên đường, giờ không còn ai bám theo, mời phu nhân đi trước.”

Hai người đi lướt qua thân thể Vô Danh, không buồn quay đầu lại.

Cổ họng y rung lên òng ọc, chợt ngã ngửa xuống đất, không còn đứng dậy nổi nữa.

3. Nhất khúc nhất ôn nhu

Vô Danh đã chết, hai người không còn lo lắng gì nữa, thong thả hướng về Không Long sơn ở phía tây nam thành Tô Châu.

Tô Châu ở tận Giang Nam, có Viên Lâm nổi danh thiên hạ nên người qua lại rất đông, đường xá dày đặc, dù Thủy Tri Hàn cũng không đoán được phương hướng của hai người, hà huống Diệp Phong đến Không Long sơn càng là chuyện bất ngờ, có ai nghĩ gã chủ động tìm tới Đao Vương?

Hoàng hôn. Sau cùng, cả hai cũng đến được Không Long sơn.

Không Long sơn tọa lạc cạnh Thái Hồ. Từ cổ, Thái Hồ vẫn là vựa cá cung cấp cho Giang Nam, bách tính ở đây không phải lo lắng đến miếng ăn cái mặc, lúc nào cũng hiền hòa, cảnh tượng đượm phong vị an cư lạc nghiệp, khiến du khách không mảy may liên tưởng đến cảnh binh đao họa loạn.

Hai người biết rằng truy binh không còn, tuy vẫn lo lắng cho an nguy của những người khác nhưng qua một đêm chiến đấu, họ càng trân quý giây phút thong dong hiện giờ, dọc đường cứ đi rồi ngừng, hết sức tiêu dao tự tại, cơ hồ quên cả trường mưa máu gió tanh mấy ngày vừa rồi.

Diệp Phong từ nhỏ lớn lên ở Tái ngoại, trước giờ đến Giang Nam đều cưỡi ngựa xem hoa, lần này được nghe Chúc Yên Hồng dịu dàng hướng dẫn phong cảnh, bàn luận về phong vật nên tăng tiến không ít kiến thức. Gã vốn tính tình khoáng đạt, bèn mở lòng đón nhận, hào tình dâng tràn, kể lại những phong tục tập quán ở Tái ngoại khiến Chúc Yên Hồng quên cả đau buồn, vô tình cự ly giữa hai người được thu hẹp lại.

Muốn lên núi phải qua một tiểu cốc vô danh, trong lòng cốc rừng rậm miên man, cỏ xanh hút tầm mắt, những mỏm núi dựng đứng cùng suối trong róc rách.

Gió mát đưa hơi nước Thái Hồ tới, vầng tịch dương đỏ rực sắp lặn xuống đỉnh núi xa xa, cả khu rừng như bốc cháy trong tiếng chim hót líu lo. Đi mỗi bước là hai người cách xa hiện thực tàn khốc, giả trá thêm một bước.

Thoáng chốc, cả hai cùng thả lòng, thật sự muốn ẩn cư cả đời trong rừng núi, không hỏi đến chuyện đời phức tạp, mặc cho năm tháng trôi đi.

Chúc Yên Hồng nghe tiếng bước của Diệp Phong chậm dần, tiết tấu dận gót trên đá vụn trải dọc con đường núi như nhịp phách, buột miệng khẽ hát:

“Vạn khuynh Thái Hồ thượng,
triêu mộ tẩm hàn quang.
Ngô vương khứ hậu,
đài tạ thiên cổ tỏa bi lương…“[2]

Diệp Phong mỉm cười không nói, thưởng thức lời ca.

Chúc Yên Hồng hát tiếp:

“Thùy tín bồng sơn tiên tử,
thiên dữ kinh luân tài khí,
đẳng gian yếm danh cương…“[3]

Mấy câu hát khiến Diệp Phong đầy tâm sự, thêm vào đó Chúc Yên Hồng lời ngọt ca hay, tâm kết của gã muốn giải mà khó lòng giải được, toan thỏa thích cười vang lại cất trong lòng.

“Liễm dực hạ tiêu hán,
nhã ý tại thương lãng…“[4]

Diệp Phong vỗ tay nhè nhẹ, tự đáy lòng muốn hát cùng nàng.

“Vãn thu lý, yên tịch tĩnh, vũ vi lương.
Nguy đình hảo cảnh,
giai thụ tu trúc nhiễu hồi đường…“[5]

Gã trộm liếc thấy gò má nàng ửng hồng, thong thả cất tiếng hát giữa **** chiều muộn bàng bạc, vẻ kiều diễm lộ rõ.

“Bất dụng di chu chước tửu,
tự hữu thanh sơn lục thủy,
yểm ánh tự Tiêu Tương…“[6]

Ánh mắt gã chạm vào vết thương trên má nàng, hận mình không kịp thời bảo vệ an toàn cho nàng. Lúc này người ngọc yêu kiều cất bước, khe khẽ ngâm nga bên cạnh, lòng gã bất giác dấy lên vô vàn thương xót, cảm xúc đan nhau, vừa buồn bã vừa thư thái.

Chúc Yên Hồng cơ hồ không biết đến tâm tình gã, đưa mắt nhìn đỉnh núi đẹp đẽ ngoài xa, khẽ hát nốt câu cuối cùng:

“Mạc vấn bình sinh ý,
biệt hữu hảo tư lượng!“[7]

Khúc hát lặng đi, dư vị dài mãi không tan, vang vọng trong cốc vắng, gieo xuống lòng người.

Mạc vấn bình sinh ý,
biệt hữu hảo tư lượng.

Chúc Yên Hồng than thầm, thương cho thân mình, bất giác lại âu sầu, mỗi ngày nàng đều nhìn trời cao, chẳng phải cảm hoài nỗi lòng không ai hiểu ư? Dù hiện thời đang ở cạnh gã, tắm trong niềm vui cũng chỉ là đóa hoa đàm chợt hiện, ngày sau lại phân ly, khoảnh khắc gặp gỡ để chuốc lấy nỗi buồn dằng dặc, có cách nào lưu giữ lại niềm vui…

Diệp Phong cũng đang rối bời, gã cả đời lang bạt chân trời, được tương tụ với danh môn khuê tú như nàng trong thoáng chốc cũng đủ an ủi cả đời. Tâm tư hữu tình vô tình, lúc nồng lúc nhạt nhưng không đành buông bỏ khiến lòng gã hòa cùng câu hát:

“Bất dụng di chu chước tửu,
tự hữu thanh sơn lục thủy,
yểm ánh tự Tiêu Tương…“

Nhất thời cả hai cùng im lặng, chỉ nghe tiếng bước chân nhẹ nhàng giẫm lên mặt đường, thỉnh thoảng lại lén liếc đối phương, chợt kinh hãi nhận ra ánh mắt người kia cũng đang nhìn mình, vội lảng đi, trong lòng cuồn cuộn sóng…

Chúc Yên Hồng không nén được, lên tiếng phá vỡ bầu không khí căng thẳng: “Yên Hồng thấy nơi đây phong cảnh tươi đẹp, mới quên hết mọi sự cất lên lời ca, đã khiến Diệp công tử cười chê.”

Diệp Phong bình thản cười: “Phu nhân hát hay lắm, tại hạ chưa từng nghe qua bài từ này, không khỏi kinh ngạc mà buông tiếng thở dài.”

Chúc Yên Hồng che miệng mỉm cười: “Khúc hát này là Thủy Điệu Ca Đầu của Doãn Thù đời Tống, Diệp công tử không nên tự khiêm nhượng, cao thủ giang hồ như công tử ai chẳng văn võ song toàn, mới khiến người ta kinh thán.”

Diệp Phong đáp: “Lúc nhỏ tại hạ từng làm thư đồng, nên cũng biết một vài từ khúc.”

Chúc Yên Hồng lấy làm lạ: “Diệp công tử cũng từng làm thư đồng, thật không ai ngờ.”

Diệp Phong thở dài, cúi đầu không nói.

Chúc Yên Hồng thầm đau đớn, Diệp Phong một lòng đối địch với tướng quân, chưa biết chừng còn mang huyết hải thâm cừu. Mấy hôm nay thân thiết với gã hơn, quan sát phong cách hành sự, nghe tâm sự của gã, nàng hiểu lúc thiếu niên, gã từng chịu nhiều khổ ải, bằng không đã chẳng lớn lên ở nơi hoang dã, lại đến làm thư đồng nhà giàu…

Lòng nàng dấy lên niềm thương xót, thấy tóc mai của gã bị gió núi thổi tung bay, toan đưa tay vuốt hộ nhưng lại không dám, tim đập như trống trận, chợt có cảm giác, phải chăng đã yêu gã? Dù biết mình không thể sáng đôi cùng gã, nhưng đi cùng đoạn đường này, nàng không cưỡng lại được.

Nàng là vợ người khác, biết rõ không nên động tình nhưng vẫn háo hức như thiếu nữ phòng khuê hướng về tình lang. Nếu sau này chia tay, e rằng nàng không quên nổi gã, hơn hai mươi năm nay, chưa bao giờ nàng sa vào tâm cảnh phấp phỏng như hiện giờ, quả thật cả đời không thể quên.

Trong đầu suy nghĩ vẩn vơ, chợt mặt nàng đỏ lựng, lòng vừa hổ thẹn vừa hoan hỷ, mãi không yên lặng lại.

Diệp Phong chợt dừng bước, nàng không hề đắn đo bước tới, chợt bị gã giữ lại, nhất thời trong lòng đại loạn, không biết nên ứng xử thế nào…

Giọng nói lạnh tanh của gã cất lên bên tai: “Ra đây mau.”

Bãi cỏ ven rừng vang lên tiếng lào xào, một người chui ra, chính thị cậu công tử bảo bối Tán Phục Lai của lâu chủ Khoái Hoạt lâu Tán Vạn Kim.

Trên mình Tán Phục Lai phủ đầy cành lá gãy, vô cùng khó coi, chắc y đứng trên sườn núi, phát hiện Diệp Phong từ xa, vội vàng chui vào trốn, không ngờ vẫn bị gã phát hiện.

Lúc đó Chúc Yên Hồng mới phát hiện mình hiểu lầm, khẽ cúi đầu, gương mặt nóng bừng lên, cũng may trời đêm tối tăm nên không ai nhìn thấy.

Tán Phục Lai cúi người hành lễ, tuy cố ra vẻ tự nhiên nhưng trong lòng kinh hãi, làm gì còn mảy may vẻ tiêu sái thường ngày, lắp bắp: “Tán Phục Lai kiến ra mắt Diệp đại hiệp, Lôi phu nhân.”

Diệp Phong lạnh lùng: “Ngươi đến đây làm gì?”

Tán Phục Lai đảo mắt lia lịa: “Vãn bối phụng mệnh Thủy tổng quản đến bái kiến Đao Vương.” Y tự xưng vãn bối với Diệp Phong, vốn tuổi tác không chênh lệch với mình bao nhiêu.

Diệp Phong liếc sang phía Chúc Yên Hồng: “Lôi minh chủ đâu?”

Cùng lúc, nàng cũng lên tiếng hỏi: “Thẩm cô nương đâu?”

Hai người ngây ra nhìn nhau, đều bật cười.

Tán Phục Lai đương nhiên hiểu được thủ đoạn của Diệp Phong, thấy gã và Chúc Yên Hồng mỉm cười, bầu không khí thoải mái hẳn, liền hùa theo: “Lão Đại chiến tử đương trường, Thẩm cô nương cùng Lôi minh chủ cùng bị Thủy tổng quản bắt, chắc hiện giờ vẫn ở trong thành Tô Châu.” Y đáp lấp lửng, hy vọng Diệp Phong lệnh cho mình dẫn đường đi cứu Lôi Nộ và Thẩm Thiên Thiên, ít nhất cũng được gã coi là con tin trao đổi người, dù gì vẫn hơn bị Toái Không Đao chẻ đôi người.

Diệp Phong nhận ra ngữ ý của y không thành thực, gã cũng đã liệu trước kết quả đó, liền quát lớn: “Tán huynh không cần lấp lửng, chắc tại hạ phải chém mấy đao huynh mới chịu nói thật?”

Tán Phục Lai kinh hoàng, hai chân nhũn ra, cơ hồ quỳ sụp xuống, lòng vẫn cố bám víu vào một ý niệm cầu mong may mắn, run rẩy đáp: “Thẩm cô nương bị bắt là thật, Lôi minh chủ đã gặp nạn…”

Chúc Yên Hồng hô lên kinh hãi, Diệp Phong định đưa tay đỡ, thấy nàng dù rúng động nhưng vẫn đứng vững, chỉ là toàn thân run bần bật.

Gã do dự, Tán Phục Lai đến gặp Đao Vương theo lệnh Thủy Tri Hàn, vô tình phát hiện hành tung của gã, cũng không có gì đáng lo, hà huống thấy nàng đau lòng như vậy, gã cũng không muốn giết chóc, liền lạnh lùng quát lớn: “Cút ngay.”

Tán Phục Lai không ngờ thoát thân dễ dàng như vậy, cũng đâm ra hoài nghi, lên tiếng thăm dò: “Đao Vương nghe theo ước định của Thủy tổng quản, xuống núi tìm Diệp đại hiệp, nếu đại hiệp định lên Vong Tâm phong, chỉ e…”

Diệp Phong tự nhủ, Thủy Tri Hàn biết gã đến đây, gửi Chúc Yên Hồng cho Đao Vương cũng chưa chắc an toàn, thầm tính toán kế hoạch tiếp theo nên thuận miệng đáp: “Tại hạ tự có chủ trương, nếu giờ Tán huynh còn không đi, không ngại tại hạ đổi ý ư?”

Một giọng nói uy nghiêm từ trên đỉnh vọng xuống: “Diệp Phong đã đến rồi, lão phu quyết không để gã ra đi. Phiền Tán công tử báo lại cho Thủy tổng quản mười ngày sau đến nhặt xác gã.”

Thần quang trong mắt Diệp Phong lóe sáng: “Đao Vương vẫn bình an?”

Giọng nói cười ha ha, tiếng cười vọng khắp sơn cốc: “Đến đây, đến đây nào, lần này để lão phu thử xem Toái Không Đao!”

Diệp Phong chỉnh lại y phục, không để ý đến Tán Phục Lai nữa, đưa Chúc Yên Hồng lên núi. Dọc đường gã cũng cười lớn, tiếng cười chấn động sơn cốc, hồi âm vọng mãi không tan.

4. Nhất kích nhất tiết tấu

Đỉnh Không Long sơn rộng chừng trăm trượng, cây cối cao vút rung rinh đón gió, che kín dòng suối đang chảy róc rách. Nhìn ra xa, Thái Hồ dập dềnh sóng trải rộng trước mắt, thoạt ẩn thoạt hiện trong sương khói.

Diệp Phong cùng Chúc Yên Hồng đặt chân lên đỉnh núi, trước mắt chợt tối sầm, tia tịch dương cuối cùng tắt dưới mặt hồ, vầng trăng từ từ nhô lên, ánh sáng in xuống mặt nước, soi rõ non xanh nước biếc,

Trên núi không có tự miếu, chỉ dựng một túp lều cỏ đơn giản, trước lều không có bóng người, duy có tiếng chim mỏi mệt bay về tổ, tiếng suối chảy róc rách, mùi cỏ thơm nức phả vào mặt.

Đỉnh núi yên lặng như một động phủ đào nguyên mới được khai phá, khiến người ta nghi hoặc.

Diệp Phong nhìn quanh, chợt rúng động.

Cạnh mép núi là một người đeo trường đao, mái tóc tung bay, ngồi tựa lưng vào đỉnh núi, chăm chú nhìn buổi chiều muộn mênh mang. Tuy người đó nhỏ thó nhưng đứng sừng sững như đã ở đó trăm ngàn năm, chính thị Đao Vương Tần Không.

Đao Vương tựa hồ có cảm ứng, quay lại nhìn thẳng vào mục quang của gã, bật cười vang, hào tình hiển nhiện như trời xanh vén hết mây mù: “Diệp tiểu đệ đã đến.”

Gã dùng ánh mắt ra hiệu cho Chúc Yên Hồng đứng lại, rảo bước đi đến chỗ Đao Vương, gật đầu nói: “Vãn bối đến rồi.”

Gió núi thổi mạnh, cơ hồ khiến gã không đứng vững, mái tóc bạc của Đao Vương lất phất trong gió, tiêu sái cực độ.

Gã thanh thản đến sóng vai với lão, lập tức kinh ngạc, hóa ra cạnh vách đá sừng sững có một sợ xích sắt căng ngang, lẩn khuất vào mây mù, không hiểu dẫn đến nơi nào.

Mục quang Đao Vương hướng theo sợi xích: “Tiểu đệ có biết nó dẫn đến đâu chăng?”

Diệp Phong cung kinh đáp: “Vãn bối không biết.”

Mắt Đao Vương lạnh lại, quát lớn: “Trong mắt lão phu chỉ có đao tốt và đao tồi, không có tiền bối hay vãn bối.”

Diệp Phong mỉm cười: “Trong mắt vãn bối cũng chỉ có con người khí tiết trên Vong Tâm phong, không hề có tiền bối.”

Đao Vương ngây người rồi cười ha hả: “Hay lắm, hay lắm. Bất quá nơi này tuy tên Vong Tâm phong, nhưng không phải là chốn vong tâm.”

Diệp Phong thắc mắc: “Đâu mới là nơi vong tâm?”

Đao Vương nhìn sang nơi sợi dây xích sắt dẫn tới: “Ở đó.”

Diệp Phong tỉnh ngộ, sợi dây xích hiển nhiên thông đến một nơi hiểm yếu, nghe ngữ khí của Tần Không, chắc đó là chỗ Đao Vương luyện đao ngộ đạo. Bất giác gã tỏ ra khao khát: “Tần huynh sai rồi, có chỗ nào không thể vong tâm?”

Đao Vương lại ngẩn người, gã tiểu tử kém lão gần bốn mươi tuổi lại gọi một tiếng Tần huynh không theo thứ bậc nào, trong lòng không thoải mái lắm nhưng ban nãy chính lão phủ định thứ bậc, giờ không tiện quở trách. Hơn nữa lời Diệp Phong còn hàm ý, lão liền bật cười.

Đến giờ Diệp Phong vẫn không dám chắc Đao Vương là địch hay bạn, nhưng cảm nhận được từ đáy lòng tính tình thẳng thắn, khao khát theo đuổi võ đạo của lão, gã nảy lòng tôn kính: “Đao Vương có ý mời tiểu tử lên núi, không hiểu có chỉ giáo gì?”

Đao Vương hỏi ngược: “Tiểu đệ có biết hà cớ lão phu muốn xem cây đao của tiểu đệ chăng?”

Diệp Phong ngẫm nghĩ: “Theo ngữ ý của Đao Vương tại Khoái Hoạt lâu hôm đó, hình như vì nhận lời người khác mới tìm tới tiểu tử.”

Tần Không khẽ gật đầu: “Đó cũng là một nguyên nhân, nhưng không phải nguyên nhân quan trọng nhất.”

Diệp Phong thoáng có cảm ứng: “Mong Đao Vương nói rõ.”

Đao Vương không đáp mà hỏi ngược: “Từ cổ đao đã là vua của các loại binh khí, nhưng giang hồ hiện tại xuất hiện vô vàn binh khí kỳ dị, người dùng đao tuy nhiều nhưng cao thủ chân chính có mấy ai?”

Diệp Phong gật đầu: “Có lẽ đao là binh khí phổ biến nhất trên giang hồ, các phái hệ nhiều khiến người ta tham học nhiều môn, không thể chuyên nhất nên khó lòng thành tài.”

Đao Vương hơi run lên: “Lão phu chưa từng nghĩ tới điểm này, đao pháp của Diệp huynh đệ học từ cao nhân nào?”

Diệp Phong thầm tán thưởng, trên giang hồ, dò hỏi lai lịch sư môn của kẻ khác là điều đại kỵ, hà huống lại hỏi Toái Không Đao không ai hiểu rõ, Đao Vương hỏi vậy đương nhiên có tấm lòng si mê đao, không hề cho đó là cấm kỵ mà chỉ là một câu hỏi bình thường, nên không hề để tâm.

Gã mỉm cười điềm đạm, nhìn về vùng mây sâu thẳm: “Tiểu tử đến từ Tái ngoại, đại mạc, vách núi, thảo nguyên, dương quang đều là sư phụ.”

Đao Vương vỗ tay cười vang: “Hay cho Toái Không Đao, còn trẻ đã coi trời đất làm thầy, không uổng được lão phu coi trọng.”

Diệp Phong cười khổ: “Không giấu gì Đao Vương, từ nhỏ tại hạ đã mang huyết hải thâm cừu, muốn luyện thành tuyệt kỹ, mà không có ai để bái sư. Sau này gặp được cao nhân truyền thụ nội công, mới quyết chí báo thù.” Gã nhớ lại chuyện xưa, thờ dài thườn thượt: “Vị cao nhân đó không cho phép tiểu đệ gọi là sư phụ, càng không cho nhắc đến tên, mong Đao Vương bỏ quá.”

Đao Vương lấy làm lạ: “Hôm nọ ở Khoái Hoạt lâu, lão phu thấy tiểu đệ dùng nội kình phá tan mặt bàn, cương nhu đủ cả, nội lực quả thật độc đáo, có được sư phụ như vậy tất phải luyện thành tuyệt nghệ hạng nhất. Lão phu càng tò mò không biết cao nhân nào thấy được đồ nhi có tư chất đến thế vẫn không động tâm…”

Trong mắt Diệp Phong lóe lên thần sắc vô cùng tôn kính: “Vị cao nhân đó nói nếu tiểu tử học võ công của người, chuyên chí luyện thành tuyệt nghệ ắt sẽ hoài phí tư chất, vì thế chỉ truyền thụ nội công cơ sở, để tiểu tử học theo trời đất, tự sáng tạo tuyệt kỹ.”

Đao Vương ngẩn ra một chốc, chợt vỗ đùi, hai mắt ánh lên thần sắc phức tạp: “Hay, hay, hay lắm!”

Lão thốt liền ba tiếng hay lắm, tựa hồ trong lòng có vạn lời nhưng không nói ra được.

Diệp Phong thở dài, biết lão đã đoán ra vị cao nhân đó là ai, bất giác trong lòng đượm tình tương tri tương đắc.

Đó là bí mật lớn nhất của gã, bao năm nay gã khổ sở vì không thể thổ lộ cho ai về người được gã tôn kính đó. Khoảnh khắc này, ba chữ “hay” của Đao Vương xóa sạch những dồn nén nhiều năm, nhất thời lòng gã hỗn độn, cơ hồ muốn hét vang với vách đá dựng đứng cho thỏa chí.

Đao Vương như thể thấu hiểu, vỗ nhẹ lên vai gã. Diệp Phong thản nhiên tiếp nhận.

Gió núi mạnh dần, hai người đứng sát mép đá, tà áo phất phơ theo gió, trong lòng lại đang bừng bừng.

Diệp Phong phát hiện bản thân tâm ý tương thông với Đao Vương, liền mỉm cười nói: “Xem ra Đao Vương không cần xem cây đao của tiểu tử nữa.”

Tần Không lắc đầu: “Lão phu muốn xem đao của huynh đệ không hẳn vì món nợ nhân tình của Minh tướng quân mà còn mục đích khác. Huynh đệ có muốn nghe rõ duyên cớ chăng?”

Diệp Phong không đáp, ngẩng lên nhìn lão với vẻ chờ đợi.

Đao Vương ngẫm ngợi hồi lâu, trầm giọng kể: “Trong các danh môn về đao trong võ lâm, Ngũ Hổ môn nhân tài điêu linh, phái Điểm Thương nảy sinh nội loạn, phái Chung Nam chỉ biết giữ mình, Thần Đao hội cũng thế, những bang phái nhỏ khác càng không ra gì, thỉnh thoảng xuất hiện cao thủ nhưng cũng chỉ như đóa hoa đàm sớm nở tối tàn. Lão phu một lòng muốn phát dương quang đại đao nghệ, chứng kiến cảnh đó, sao không xót xa.”

Diệp Phong thầm thở dài, biết Tần Không coi đao là vật quan trọng nhất đời, mắt thấy đao đạo sa sút đến mức ấy, mới đâm ra lòng lạnh tro tàn.

Đao Vương nhìn ra xa: “Trong mấy vị đại gia trên giang hồ, Lưu Chuyển Thần Công của Minh tướng quân, Bế Khẩu Thiền Công của Vô Ngữ Đại Sư, Hàn Tẩm Chưởng của Thủy Tri Hàn, Phong Lôi Thiên Động của Lịch Khinh Sinh, Trích Tâm Lãm Nguyệt của Quỷ Thất Kinh đều là công phu về quyền chưởng, coi như không tính. Hoàn Mộng bút của Long Phán Quan, Lượng Thiên xích của Trùng Đại Sư, Cửu Tiêu kích của Hạ Thiên Lôi, Phi Nhứ hoàn của Phong Niệm Chung đều là binh khí kỳ môn. Bắc Tuyết Tuyết Phân Phi là kỳ tài trời sinh, không dùng binh khí kỳ môn nhưng đó lại là cây kiếm tên Quy Tâm…”

Trong số mấy người được đề cập, Hạ Thiên Lôi là bang chủ giang hồ đệ nhất đại bang Liệt Không bang, Trùng Đại Sư là bạch đạo sát thủ chuyên giết tham quan, Vô Ngữ Đại Sư đường đường Hoa Sơn chưởng môn, cũng là nhân vật nổi danh một trời trong bạch, cộng thêm nữ hiệp Phong Băng của Diễm Thiên nhai xưa nay đối kháng lại Minh tướng quân, hợp xưng Hạ Trùng Ngữ Băng - ngang ngửa với Hắc Đạo Lục Đại Tôn Sư.

Quỷ Thất Kinh độc lai độc vãng, được coi là sát thủ mạnh nhất trong vòng trăm năm qua, cũng thần phục Minh tướng quân.

Diệp Phong nghe thấy hầu hết những nhân vật danh động giang hồ, Đao Vương cố ý đề cập đến Quy Tâm kiếm của Bắc Tuyết Tuyết Phân Phi sau cùng nhưng lời lẽ cực kỳ tôn sùng, liền biết lão đoán ra người đả thông kinh mạch, vô tư truyền công cho gã chính là Bắc Tuyết.

Nhớ đến người đáng kính trọng nhất đời, lòng gã sôi sục, buông tiếng cười vang, chấn động Không Long sơn, nửa tuần hương sau mới ngừng.

Trước hào tình xung thiên của gã, Đao Vương cũng lộ vẻ hân thưởng.

Gã lại cúi người thi lễ: “Tiểu tử nhất thời không khống chế được tình cảm, mong tiền bối kể tiếp.”

Đao Vương cười nụ, bình thản nối lời: “Trong mấy môn phái nổi danh võ lâm, Phi Diệp Lưu Hoa của Hải Nam Lạc Hoa cung thuộc về ám khí, tuyệt kỹ thành danh của Vô Song thành đích thị Bổ Thiên Châm. Như Tứ Đại Gia Tộc bí ẩn hơn cả, Túy Hoan Chưởng của Điểm Tình các, Chiết Hoa Thủ của Phiên Tiên lâu, Triền Tư Tác của Ôn Nhu hương cùng Phích Lịch Công của Anh Hùng trủng, có môn nào thành danh nhờ đao. Thành ra khắp giang hồ rộng lớn, luận về anh hùng dùng đao chỉ có lão phu và huynh đệ.”

Diệp Phong mỉm cười khiêm cung: “Được Đao Vương coi trọng như vậy, Diệp Phong không còn gì hối hận.”

Đao Vương thấy thái độ của gã bình thản, lại cười vang: “Nên hiện giờ lão phu mới muốn xem qua cây đao của huynh đệ. Mặc cho tướng quân có mời lão phu xuất sơn hay không, việc này sớm muộn gì cũng xảy ra.”

Hào khí dâng tràn khắp lòng Diệp Phong: “Tiểu tử đến Vong Tâm phong để cho Đao Vương xem đao, hà huống tiểu tử cũng muốn xem qua một lần Bất Lão Nhận.”

Thanh đao thành danh mấy chục năm của Đao Vương chính là Bất Lão.

Đao Vương cười lớn: “Hay, tiểu tử được lắm, đạo của lão phu không đến nỗi cô độc.”

Diệp Phong mỉm cười, chắp tay hành lễ.

Đao Vương tắt nụ cười, nghiêm mặt thở dài: “Chỉ tiếc rằng lần gặp này sớm mất mấy năm.”

Diệp Phong hỏi: “Thêm mấy năm nữa thì sao?”

Đao Vương không đáp, cười điềm nhiên, từ từ, vô cùng từ từ cởi đao trên hông xuống.

Lão cởi đao, không phải bạt đao.

Chỉ thấy Đao Vương nhẹ nhàng cầm bao đựng đao trên tay, tay trái giơ ngang bất động, tay phải từ từ gỡ từng lớp vải bố.

Lớp vải đã cũ, mỗi khe hở giữa các tầng đọng không ít cát bụi, xem ra đã nhiều năm chưa được mở ra.

Con ngươi Diệp Phong chợt rút lại.

Trong tiếng gió núi ào ào, mỗi động tác của Đao Vương đều mang tiết tấu kỳ dị, như gõ nhịp phách, ngâm nga khe khẽ, cất lên lời ca điệu múa…

Mấy động tác của Đao Vương tuy chỉ bình bình thường thường, nhưng với Diệp Phong lại trang trọng như khi phong vương bái tướng, tỷ mỷ như khi bóc kén rút tơ, tinh tế như lúc thưởng thức tiếng tơ tiếng trúc, tiêu sái như lúc vảy mực vung bút.

Đó không chỉ là động tác cởi đao, mà là một loại thành kính đem sinh mệnh phụng hiến cho cao đường điện vũ.

Vải cởi hết, đao hiện ra.

Lưỡi đao cổ kính, thô mộc nhảy vào tay Đao Vương như có sinh mệnh. Lão cầm đao lùi lại ba bước, mục quang nhìn Diệp Phong chằm chằm, hít sâu một hơi: “Tiểu huynh đệ có biết trên đời chỉ nên có một Đao Vương?”

Gã chầm chậm gật đầu.

Trong khoảnh khắc này, thân hình gầy gò của Đao Vương đột nhiên cao lớn hẳn, như thể Bất Lão Nhận nhập ma lực vào lão. Dáng vẻ lão nghiêm trang, mắt trợn tròn, râu tóc dựng đứng, tà áo bay lất phất, toàn thân vang lên tiếng các đốt xương va nhau lách cách.

Bất Lão Nhận trên tay lão phảng phất nặng cả ngàn cân, từ hông cất lên từng tấc, đợi khi giơ ngang ngực, lão mới ngẩng nhìn Diệp Phong, mục quang như điện bàn xạ tới, nhấn mạnh từng chữ: “Bạt, đao, ra, đi!”

5. Nhất đao nhất hư không

Đao Vương đáng sợ nhất khi nào?

Đương nhiên khi một cây đao nằm trong tay lão.

Bất kể thanh đao đó là một miếng sắt tầm thường, rỉ sét cả ngàn năm, thậm chí không đánh gãy nổi một thanh kiếm gỗ.

Chỉ cần được Đao Vương nắm vào, nó sẽ biến thành thiên cổ thần khí!

Hà huống hiện tại lão cầm trong tay Bất Lão Nhận uy chấn giang hồ mấy chục năm.

Đao quang chiếu sáng buổi chiều muộn âm trầm, nháy mắt cả thiên địa được phân chia, tầng không cũng nín thờ.

Lúc nào Diệp Phong đáng sợ nhất.

Lúc Toái Không Đao rời vỏ.

Nếu Toái Không Đao đặc dị không rời vỏ, căn bản không thể đoán trước được đao lộ, đao ý, đao khí, đao thế.

Không ai biết Toái Không Đao sẽ từ góc độ nào đột nhiên tấn công tới, tung ra đòn trí mệnh ở đâu!

Toái Không Đao chưa rời vỏ có thể chống nổi Bất Lão Nhận ngưng thế đã lâu, toàn lực xuất thủ?

Hai đao khách nổi danh nhất giang hồ tương ngộ trên đỉnh Không Long sơn, ai sẽ thắng?

Khoảnh khắc này, mắt Chúc Yên Hồng hóa thành những mảnh vỡ chầm chậm di động, trong bóng tối, Diệp Phong và Đao Vương như hai chiếc bóng phiêu hốt. Nàng mở lớn mắt cũng chỉ thấy bóng người bị đao quang chiếu sáng, chuyển động mỗi lúc một nhanh.

Nàng nghĩ nếu không phải vì mình, Diệp Phong có chủ động tìm tới Đao Vương chăng?

Đoạn nàng lại lo lắng, vô tình nước mắt mơ hồ thị tuyến, thứ cuối cùng còn đọng lại trong trí nhớ là dáng vẻ gã cười sảng khoái, ánh mắt thoáng đãng, cầm đao đứng trước Phong Lẫm các…

Lúc đao quang sáng chói của Bất Lão Nhận phất vào mặt, gã không lùi lại, tay phải đặt lên cán Toái Không Đao, nửa thân trên cấp tốc di động, như thể có một sợi dây vô hình buộc gã vào vách đá, kéo đi kéo lại, tránh thoát Bất Lão Nhận trong đường tơ kẽ tóc.

“Hay!” Đao Vương xuất ra một chiêu vô hiệu liền lui về vị trí cũ, khen ngợi: “Lão phu xưng hùng giang hồ bốn mươi năm, tiểu huynh đệ là người đầu tiên không tuốt đao mà phá được một chiêu của lão phu.”

Diệp Phong nhướng mày: “Chiêu đầu của Đao Vương ba phần thực, bảy phần hư, nếu tiểu tử bạt đao đón đỡ, chỉ sợ sẽ phải đương đầu với vô số chiêu thức tiếp theo, đành liều mạng tránh né, đâu xứng với lời khen của Đao Vương.”

Đao Vương thản nhiên: “Diệp tiểu huynh không biết đấy thôi, hai mươi năm nay, lão phu khổ tâm sáng tạo ra bảy chiêu đao, chiêu vừa rồi có tên Hữu Gian, là chiêu khởi đầu. Tiểu huynh có thể nhận ra đao ý, ung dung tránh thoát, xứng đáng nhận được lời khen của lão phu.”

Diệp Phong bật cười: “Vô nhận nhập hữu gian, xem ra tiểu tử phải tùy cơ ứng biến mới phá được chiêu này.”[8]

Đao Vương cười vang: “Hay cho Toái Không Đao, hay cho câu ‘vô nhận nhập hữu gian‘! Bảy chiêu này của lão phu có tên Vong Tâm Thất Thức, là tinh hoa đao nghệ cả đời, chỉ cần tiểu huynh đệ tiếp được, lão phu lập tức nhận thua.”

Diệp Phong cũng cười lớn: “Có thể đấu bảy chiêu với Đao Vương, chính là điều tiểu tử mong chờ bấy lâu.”

Đao Vương quát lớn, hai tay chầm chậm giơ đao lên trời như đang cầm một vật nặng cả ngàn cân, cước bộ lại nhẹ tênh như đang bước trên mặt tuyết hoặc trên đám bèo. Bất kỳ ai đối diện cũng có cảm giác lão sắp búng mình lên, lăng không xuất chiêu.

Mắt Diệp Phong lộ vẻ ngưng trọng, hơi lùi nửa bước, tay phải vẫn nắm chặt cán Toái Không Đao, nhưng không có ý bạt đao, chỉ thuần về thủ thế.

Cũng không thấy Đao Vương hành động bằng cách nào, chỉ dận một bước đã tới trước mặt Diệp Phong, Bất Lão Nhận vạch một vòng cung trên không trung, bổ xuống đầu gã như chớp.

Gã lại lùi nửa bước, tay phải khẽ nhấc, Toái Không Đao kéo theo cả vỏ trầm xuống, điểm vào chân phải Đao Vương đang tiến tới.

Tần Không nghi hoặc, nếu để vỏ đao điểm trúng, tất nhiên sẽ bị phế một chân, nhưng Bất Lão Nhận ắt chẻ Diệp Phong thành hai mảnh. Chiêu này của gã có dụng ý gì?

Thoáng nghĩ ngợi, chợt đao quang lóe lên, sau rốt Toái Không Đao cũng rời vỏ nghênh đón Bất Lão Nhận, vỏ đao vẫn đâm vào chân lão…

Đao Vương lấy chân phải làm điểm phát lực, thân thể quay tít như con trốt, chân phải vừa hay tránh thoát vỏ Toái Không Đao, nhưng nhát đao cũng mất đi độ chuẩn xác, lướt chéo qua bên tai Diệp Phong.

Tần Không lại lùi về vị trí cũ, vẻ mặt vui mừng xen lẫn kinh ngạc, gật gù: “Xưa nay lão phu chưa từng nghĩ rằng dùng phương pháp đó cũng phá được chiêu Đâu Thiên.”

Diệp Phong cảm giác rõ kình phong từ nhát đao mãnh liệt của Đao Vương lướt qua mày, mấy sợi tóc bị giật đứt khiến gã đau nhói: “Một chiêu này của Đao Vương quá bá đạo, nếu không dùng kỳ chiêu phá giải tất sẽ dẫn đến đổ máu.”

Trước mắt Tần Không hiện lên vầng trăng tròn nơi chân trời, trầm mặc hồi lâu mới lên tiếng: “Tiểu huynh đệ có biết lần đầu chúng ta chạm mặt tại Khoái Hoạt lâu, lão phu nắm chắc mấy thành thắng được Toái Không Đao chăng?”

Diệp Phong nhíu mày: “Mong Đao Vương chỉ dạy.”

Đao Vương thở dài: “Một đao của tiểu huynh đệ chẻ đôi ống đổ xúc sắc, lão phu đứng ngoài nên nhìn rõ ràng. Lực đạo nhát đao đó xuất phát từ tâm, cương nhu chặt chẽ, thật lòng lão phu không có nửa phần chắc chắn.”

Diệp Phong cúi đầu im lặng, đợi nghe lão nói tiếp.

Đao Vương quay đầu lại nhìn gã, rít lên: “Nhưng hiện tại lão phu nắm chắc chín phần sẽ giết được tiểu huynh đệ, vì sao?”

Diệp Phong không đổi sắc, ngẫm nghĩ rồi hỏi: “Đao Vương trách tiểu tử không xuất toàn lực?”

Đao Vương lắc đầu: “Đối đầu với Vong Tâm Thất Thức, có ai dám không dùng toàn lực. Chẳng qua người dùng đao chú trọng nhất đến đao ý, mà hiện tại cây đao của tiểu huynh đệ không hề có sát ý, trong lúc quyết sinh tử, thật chỉ còn đường chết.”

Diệp Phong than: “Tiểu tử biết Đao Vương thương yêu mình, không thể kích phát sát ý trong lòng.”

Đao Vương lại quát vang: “Tiểu huynh đệ sai rồi, nếu tiểu huynh đệ cố ý nương tay, lão phu cũng không thể xuất được đao ý đến tận cùng, lúc đó chúng ta cùng vong mạng.”

Diệp Phong rúng động toàn thân, đao pháp của gã không có thầy mà thành tài, đi theo đường lối tự nhiên thiên đạo, được Đao Vương điểm hóa, liền hiểu được chỗ vi diệu trong đó.

Lời Đao Vương nói hữu lý, Diệp Phong còn giữ ý thoái lui, lão tuy không muốn lưu tình nhưng trong tình huống đó trong lòng tất không đành, đao thế sẽ giảm đi. Nếu đối phó với kẻ tầm thường đương nhiên không thành vấn đề nhưng Diệp Phong là cao thủ đồng cấp, Bất Lão Nhận có đánh trúng gã, đao thế cũng không thể phong tỏa được chiêu phản kích sau đó, khả năng lớn nhất là lưỡng bại câu thương.

Gặp được đối thủ ngang ngửa, chỉ khi song phương dốc toàn lực, mới dần dần hóa giải được đao ý của đối phương.

Diệp Phong nghĩ thông đạo lý, lập tức giải được tâm ma, Toái Không Đao trên tay phải chỉ vào Tần Không: “Đao Vương yên tâm, còn năm đao nữa, Diệp Phong sẽ dốc toàn lực.”

Đao Vương cười ha hả, Bất Lão Nhận chém ra mạnh mẽ.

Nhát đao này khác hẳn hai đao trước, đao thế khinh linh phiêu dật, thân di chuyển theo đao, đường đi của chiêu thức bất tận như nước chảy, một đao hóa thành trăm ngàn đao, từ các góc độ bất đồng chém tới.

Đao Vương liên tục xuất đao bức bách, đao ý của Bất Lão Nhận hợp thành một thể kín mít, trong không khí dường như đột nhiên xuất hiện một vùng xoáy, tâm xoáy là nơi đao khí mãnh liệt nhất, đang hướng vào Diệp Phong.

Trong khoảnh khắc này, bên tai gã toàn tiếng rít sắc nhọn của Bất Lão Nhận, trước mắt phủ đầy đao quang lạnh buốt, cơ hồ không nhìn rõ vật gì.

Nhát đao tưởng chừng khinh linh lại cương mãnh đến vậy.

Gã được xưng tụng “đao ý hành không, đao khí hoành không, đao phong lược không, đao quang toái không“, loại đao pháp tưởng chừng nhẹ nhàng mà hồn hậu này chính là sở trường, hiện giờ bị Đao Vương áp dụng tấn công, nhất thời cũng không biết cách hóa giải.

Gã quát vang, Toái Không Đao đâp nhanh tới, dựa vào trực giác siêu nhiên, lấy chứng chọi cứng, lấy phức tạp hóa giải đơn giản, lấy vụng về đấu với xảo diệu, sau năm lần biến hóa cũng va vào lưỡi Bất Lão Nhận.

“Choang”, qua ba chiêu giao thủ, Bất Lão Nhận và Toái Không Đao lần đầu tiên va nhau.

Diệp Phong lùi liền ba bước mới hóa giải được một đao hàm chứa bốn mươi năm công lực của Đao Vương, khí huyết nhộn nhạo trong lồng ngực, biết công lực mình kém hơn, nếu là đối thủ khác còn có thể dùng biết hóa chiêu số bổ sung, nhưng đụng phải đao thuật đại sư như Tần Không, quyết không thể áp dụng.

Đao Vương đứng nguyên tại chỗ, khóe miệng mỉm cười: “Trong thời khắc ngàn cân treo sợi tóc mà tiểu huynh đệ nhìn ra được chỗ cương mãnh nhất của chiêu Hư Không này, ngạnh tiếp hóa giải, quả thật không hổ danh Toái Không.”

Diệp Phong có cảm giác tay phải cứng đờ, nếu Đao Vương tiếp tục tấn công ắt gã lập tức hạ phong, biết lão cố ý cho mình thời gian điều tức, liền cười nhăn nhó: “Không dám giấu Đao Vương, chiêu Hư Không này suýt nữa đánh tan xương cốt vãn bối.”

Đao Vương cười thoải mái, cơ hồ nhìn thấu tâm tư gã: “Huynh đệ không cần tự coi rẻ, ba đao này lão phu đã dùng toàn lực, muốn tấn công nữa cũng hữu tâm vô lực.”

Diệp Phong rúng động, không đáp mà ôm đao thi lễ.

Đao Vương nhìn lên vòm trời đầy sao, bất ngờ lên tiếng: “Huynh đệ có biết mỹ lệ là gì không?”

Diệp Phong ngạc nhiên, không nắm được tâm ý của lão.

Đến lúc này, gã hoàn toàn hạ phong.

6. Nhất sinh nhất tầm hoan

Giọng Chúc Yên Hồng từ bên cạnh vang lên: “Mỹ lệ bất quá là một thứ biểu hiện ra bên ngoài, giai nhân thiên cổ hay hoa sen lúc tà dương, sau cũng cũng hư vô phiêu diêu, sát na ghi tạc trong lòng mới là mỹ lệ vĩnh hằng chân chính.”

Ánh mắt Đao Vương loáng qua một tia ủ rũ: “Mỹ lệ không có thật, cũng không có tiêu chuẩn, tất cả đều xuất phát từ cảm giác trong tâm. Hồng nhan tục thế, trong mắt nhà Phật chỉ là một túi da hôi hám, còn giác ngộ của nhà Phật chỉ là hão huyền với người phàm.”

Chúc Yên Hồng nói: “Theo lão nhân gia nói, tất cả đều là sai lầm, đều là trống rỗng, trên đời không có cái gì là mỹ lệ ư?”

Đao Vương cười ha hả: “Mỹ lệ trong lòng mỗi người khác nhau, như lão phu cả đời theo đuổi cảnh giới cao nhất của đao đạo, mỗi sát na thấy được ánh hàn quang lấp loáng, đao mang xé toạc hư không, những cảm ngộ trong lòng, người ngoài không thể nào hiểu được.”

Chúc Yên Hồng lấy làm lạ: “Mỹ lệ trong lòng lão nhân gia đơn giản vậy sao?”

Đao Vương lắng nghe nàng nói, mắt lại nhìn Diệp Phong chăm chú: “Vì sao phải phức tạp? Xuân đến đông qua, hoa tàn hoa nở, chỉ có một lần rực rỡ nhất, lúc ươm nụ tươi đẹp vô vàn, nở bung rồi sẽ tàn úa, khi ấy mới nhận ra tất cả đều là không.”

Diệp Phong rúng động: “Ý của Đao Vương là đời người không có gì hoàn mỹ vô khuyết, những gì theo đuổi chẳng qua là hình thức cân bằng hoàn mỹ xa vời giữa cực thịnh rồi suy tàn?”

Đao Vương mỉm cười gật đầu, Chúc Yên Hồng chìm trong suy tư.

Nếu có người khác ở đó, thấy ba người cười nói vui vẻ, ắt không bao giờ liên tưởng tới tình huống quyết chiến lăng lệ, sinh tử trong một đường tơ ban nãy.

Diệp Phong giác ngộ, đao pháp của gã thuần túy đi theo tự nhiên, nhưng thiếu lý luận chỉ điểm, hiện giờ Đao Vương đang dẫn gã bước đầu tiên vào đao đạo.

Đao Vương đột nhiên di động.

Chân lão bước theo bộ pháp kỳ dị, lảo đảo xuyên qua bãi cỏ, Chúc Yên Hồng nhìn mà hoa mắt.

Thân pháp Đao Vương lại biến đổi, đột ngột đứng lại vững vàng như bàn thạch, đao bảo vệ ngực, mục quang sáng rực chốt vào Diệp Phong: “Huynh đệ tấn công lão phu một chiêu thử xem.”

Diệp Phong ngây người, thân thể Đao Vương trông có vẻ phất phơ, thật ra đã hợp nhất với Không Long sơn, gã đang đối diện không phải với một người, mà phảng phất với một ngọn núi lớn, muốn tấn công cũng không được.

Đao Vương ngạo nghễ: “Chiêu này có tên Vô Cữu, hóa bản thân thành vô, hóa vô thành không, cùng tồn tại với thiên địa. Không phải lão phu khoác lác, nếu quyết tâm phòng thủ, thiên hạ có không quá năm người đủ khả năng đến gần.”

Diệp Phong chấn động toàn thân, thử đưa bản thân thoái lui khỏi trận chiến, cơ hồ quên cả bản thân tồn tại.

Một loại cảm giác kỳ diệu truyền lại, hai chân gã đứng trên mặt cỏ non ướt mềm, hơi lạnh dìu dịu từ lòng chân lan dần lên, mặt đất phảng phất có sinh mệnh, thân thể gã chợt được bổ sung sức mạnh vô cùng vô tận.

Dưới áp lực của Bất Lão Nhận tác động, Toái Không Đao từ từ đưa chéo lên, phát ra tiếng vù vù trong không trung, bổ vào khoảng trống cách Đao Vương hai thước.

Đao Vương sửng sốt, nhát đao như thiên mã hành không của Diệp Phong không lộ ra mảy may chiến ý, thoáng trông có vẻ vô dụng nhưng buộc lão không thể triển khai đao thế, phải đưa đao lên đón đỡ.

Toái Không Đao đột nhiên ngóc lên, đâm vào yết hầu lão, động tác tự nhiên liền lạc.

Một đao này kích phát Vô Cữu biến hóa vô cùng, Đao Vương quát lớn, tiến thêm một bước, đao quang bổ mạnh xuống, uy thế sẽ trúng Diệp Phong trước khi gã chạm vào lão.

Diệp Phong lùi buóc, tâm thần trở lại bình thường.

Đối chiến mấy chiêu, lần đầu tiên gã nắm thế chủ động, chiêu Vô Cữu biến hóa thần diệu của Đao Vương dĩ nhiên bị hóa giải.

Đao Vương cười vang, đao quang truy theo đà lui của gã: “Thống khoái, thống khoái. Diệp tiểu đệ thiên tư cao tuyệt, bình sinh lão phu mới gặp được. Thử xem chiêu Ngưng Biến này thế nào.”

Một đao này của Tần Không cổ quái vô cùng, Bất Lão Nhận công đến trước mặt Diệp Phong chợt hơi chậm lại nhưng không thu chiêu, đao lực lập lờ không phát ra, đao thế muốn ngưng mà không ngưng, linh động cực độ, đượm ý vị siêu thoát không nhiễm bụi trần tục, thong dong giữa chốn trời cao biển rộng.

Diệp Phong có cảm giác quanh gã vây phủ một tầng đao vũ, bản thân tựa hồ lá thuyền nổi chìm từng cơn sóng dữ giữa một biển đao, lại như đang nằm giữa phong nhãn của long quyển phong, tuy gió bão chưa tác động đến thân thể nhưng nhất cử nhất động đều bị khống chế, dù tạm thời an toàn song không thể duy trì được lâu…

Thân ảnh Đao Vương thấp thoáng chung quanh, thỉnh thoảng mới xuất đao nhưng khẽ đưa tới lại ngừng, không phải hư chiêu hay dùng kình đạo tấn công, đao ý vây chặt gã. Lão quát vang: “Hư thực đan nhau, động tĩnh hài hòa, đứt nối giao thoa, tấn công hợp nhất với tiềm phục, chính là tinh yếu của chiêu Ngưng Biến này, tiểu tử hiểu rõ chưa?”

Diệp Phong tỉnh ngộ, được Đao Vương trực tiếp chỉ điểm, gã lập tức nắm vững điểm cốt lõi của Ngưng Biến. Có điều hiểu là một việc, còn hóa giải lại là việc khác, đành giữ vững tinh thần, chật vật chống chọi.

Bất Lão Nhận từ bốn phương tám hướng ập tới, gã đứng giữa trung tâm đao khí, thấy chiêu chiết chiêu, thân thể như đóng đinh xuống đất.

Đao thế của Đao Vương tựa những cơn sóng ào ào vỗ bờ, đợt này tan đợt khác lại tràn tới, vô cùng vô tận.

Hà huống mỗi chiêu của lão đều không phải tấn công thật sự, tiêu hao công lực không đáng kể, Diệp Phong phải dốc toàn lực nên hao hụt nhanh hơn.

Gã ngưng thần phá chiêu, đầu óc cực kỳ sáng suốt.

Đúng như Đao Vương nói, Ngưng Biến gồm nhiều hư chiêu, chỉ cần gã tìm rõ điểm nối hư thực, nhân lúc hư chiêu xuất xong, thực chiêu chưa kịp phát mà đưa mũi đao vào tất phá giải được.

Mấy lần gã tìm được khoảnh khắc Đao Vương lơi tay nhưng nắm được chiêu nào là chiêu dụ địch của lão nên không dám thử.

Động tác của Đao Vương cực nhanh, kẽ hở chỉ xảy ra trong một sát na, chỗ nào mới là nơi hư thực giao nhau?

Đao Vương càng rúng động, lão ẩn cư trên Vong Tâm phong hơn hai mươi năm, chuyên trí vào đao đạo, Vong Tâm Thất Thức là võ học đại thành của cả đời, tuy chỉ gồm bảy chiêu nhưng biến hóa vô cùng, không kém hơn bất cứ môn đao pháp nào trong thiên hạ.

Hiện tại lão đã sử dụng đến đệ ngũ thức Ngưng Biến nhưng Diệp Phong phòng thủ cực chặt, dẫu đôi phần hạ phong song không có vẻ gì sẽ thất bại, nếu chỉ luận về đao pháp, song phương đang ngang ngửa.

Trong lòng lão dâng lên hùng chí, cười vang một tràng, vận hết bốn mươi năm công lực, hư chiêu của Ngưng Biến tập kết quanh mình Diệp Phong toàn diện xuất ra. Phảng phất gã là một hạt đỗ đang đứng giữa cối xay.

Gã nhận ra kình lực quanh mình đột ngột tăng lên, mọi hư chiêu của Đao Vương đều hóa thực, áp lực cơ hồ khiến gã thổ huyết.

Sau rốt gã cũng dừng bước.

Một bước này như long hành hổ bộ, khí khái hào hùng bột phát, lách vào đúng khoảnh khắc song phương ngừng lại trước khi phát động, thoáng ẩn chứa khí thế thôn tính sơn hà.

Đao Vương mắt hiện thần quang, một bước này vừa khớp với biến hóa động tĩnh trong chiêu Ngưng Biến, buộc lão phải lùi lại nửa bước, giữ vững cự ly công kích tốt nhất với Toái Không Đao.

Diệp Phong tìm ra được sát na hư thực của Đao Vương giao nhau, Toái Không Đao xé không gian xuất ra.

Gã biết chỉ cần chạm được vào đao của Đao Vương, dẫu công lực không bằng đối phương nhưng một sát na va chạm đó cũng đủ thoát được vòng vây của Ngưng Biến.

Dưới tình huống bị Đao Vương cùng Bất Lão Nhận dồn ép, tiềm năng của gã được kích phát.

Khí thế một đao này lao vút lên không, một đi không trở lại, là cực điểm võ công của gã. Dù là Đao Vương, nếu không phải do giao chiến đã lâu, tinh, thần, khí đều đạt đỉnh, e rằng không chống nổi nhát đao ngọc đá cùng ra tro này.

Đao ý hành không, đao khí hoành không, đao phong lược không, đao quang toái không!

Toái Không Đao chém xuống, không chỉ phân thắng bại, thậm chí phân cả sinh tử.

Nhát đao này…

Không ngờ lại đánh vào khoảng không!

Kình lực dâng tràn của Đao Vương tan biến trong sát na, thủ thế ban này đều là hư chiêu.

Một chiêu toàn lực của Diệp Phong đánh hụt, gã không trụ nổi, tiến lên nửa bước, thầm kêu hỏng bét. Lúc đó thân thể gã bị Đao Vương lôi kéo, không giữ được cân bằng, hoàn toàn mất lực hoàn thủ.

Bất Lão Nhận như một đạo phù chú từ thời viễn cổ hồng hoang trên trời giáng xuống thiên linh gã.

Chúc Yên Hồng vốn đã hoảng sợ, lập tức hét lên, đưa hai tay bịt mắt, tựa hồ chỉ cần nàng không nhìn thấy là tất cả sẽ không xảy ra.

Hồi lâu sau.

Nàng nghe thấy tiếng Đao Vương thở dài đầy mỏi mệt: “Đây là chiêu thứ sáu Tầm Hoan trong Vong Tâm Thất Thức.”

Nàng chầm chậm bỏ tay ra, liệu có phải sẽ thấy cảnh Diệp Phong đầu lìa khỏi cổ?

Nàng nén lòng, mở bừng mắt…

Đập vào mắt là cảnh tượng cả đời không quên.

Cảnh tượng khắc sâu vào óc nàng, dệt thành một tấm lưới hoang mang, tựa hồ phồn hoa tàn hết, hóa thành khói mây. Tất cả chẳng qua chỉ là một bức tranh được dàn xếp lóe lên trong thoáng chốc.

Nàng há hốc miệng, không thốt lên lời.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

[1] Tạm dịch: Nghe chim cưu hót lên mấy tiếng lảnh lót bên tai; Khuyên người mau dừng ngựa; chỉ e có kẻ lén trông

[2] Tạm dịch: Mặt Thái Hồ nghiêng nghiêng, sớm chiều ngập giữa ánh sáng lạnh. Ngô vương đi rồi, dấu xưa nằm đơn côi, lạnh lẽo

[3] Tạm dịch: Ai tin rằng tiên tử non Bồng, tài mạo rạng ngời lại không muốn giam thân trong vòng cương tỏa…

[4] Tạm dịch: Khép cánh dưới trời rộng, trải lòng theo sóng mênh mang

[5] Tạm dịch: Cuối thu lặng lẽ, mưa lành lạnh. Đình cao đẹp đẽ, bóng trúc vắt qua nhà

[6] Tạm dịch: Đâu cần giong thuyền nâng chén, nơi này cũng có non xanh nước biếc, khác nào dòng Tương

[7] Tạm dịch: Đừng hỏi đến chuyện đời, tự mình cảm nhận thì hơn

[8] Không dùng đao lại qua được chiêu Hữu Gian

[livan]

TOÁI KHÔNG ĐAO
Tác giả: Thời Vị Hàn

Chương 7: Thủy long ngâm

Người dịch: K5
Nguồn: Vô Tranh Hà - Nhạn Môn quan

K5 dịch tặng A Giáo sư

Đoạn nhai thiên trượng cô tùng,
quải quan canh tại tùng cao xứ.
Bình sinh tụ thủ,
cố ứng hưu hĩ,
công danh lương khổ.[1]

1. Nhất ngữ kỳ đột ấp biệt cựu nhật phiền lung

Đao Vương đứng sừng sững, hơi khuỵu chân xuống, hai tay nắm đao bổ mạnh…

Gương mặt lão như trải qua sương gió ngàn năm, được trăng sao chiếu rọi thành màu trắng xanh cổ kính, những sợi gân xanh lộ rõ nơi cổ tay, khác nào pho tượng đá thiên thần uy vũ hùng tráng đứng cạnh vách núi.

Bất Lão Nhận trên tay lão lao vút tới đầu Diệp Phong.

Cách đầu gã đúng một sát na, Bất Lão Nhận dừng phắt lại, cây trâm vàng búi tóc của gã bị đao khí hùng hậu chẻ làm đôi, đao thế theo sát giữ nó lại trên đầu. Mớ tóc bị đao khí chưa được hóa giải hoàn toàn hất tung, trải ra dưới ánh sao, hắt vào đao quang sấm sét.

Đáng sợ hơn, Đao Vương tuy bất động nhưng áp lực kinh nhân giáng xuống, cơ hồ ép Diệp Phong lún sâu xuống đất.

Sắc mặt gã xám xịt, đầu đau như toác ra, chưa bao giờ gã đến gần tử thần thế này.

Đao Vương tuy kịp thời thu đao, song đao ý đánh trúng gã, nếu không nhờ cây trâm vàng hóa giải quá nửa, chỉ e gã không bao giờ được thấy ánh sao mênh mông nữa.

“Tiểu tử… bại rồi.” Gã lẩm nhẩm, nỗi đau thất bại khiến gã vạn phần thống khổ, Toái Không Đao chưa từng bại từ khi xuất đạo, hiện tại đã bại, bại thê thảm.

Trong mấy ngày ngắn ngủi, đầu tiên gã thất thủ trong tay người thần bí ở hậu hoa viên Ngũ Kiếm sơn trang, dĩ nhiên trong lòng còn lưu lại bóng đen ám ảnh. Thất bại trong tay Đao Vương khiến lòng tin kiên định của gã tan trong khoảnh khắc, không thể hồi phục lại.

Đao Vương hít sâu, thu đao bất động.

Mất đi áp lực của Bất Lão Nhận, cây trâm vàng trên đầu gã đinh đang rơi xuống đất.

Gã ngây người nhìn dáng vẻ hùng vĩ của Tần Không, đầu óc trống rỗng.

Đại kế báo thù là gì, tiếu ngạo giang hồ là gì, giục ngựa tung hoành là chi, tráng chí ngút ngàn là chi? Tất cả chỉ là những phút bồng bột của đời người, chỉ cần nhát đao ban nãy hạ xuống nửa phân nữa, chỉ cần nhát đao không giữ lại một phần kình lực….

Tuyệt diệu thay một chiêu “Tầm Hoan”!

Có lẽ, đời người chỉ là một quá trình tìm vui không có kết quả, khao khát thế nào cũng không tìm thấy được.

Yên lặng hồi lâu, Đao Vương khẽ hỏi: “Sao phải như thế?”

Diệp Phong hoang mang ngẩng lên, gương mặt Đao Vương rầu rĩ, không hề có nửa phần vui mừng, mục quang như mũi trường tiễn xuyên thấu lòng gã nhìn gã chằm chằm. Bất giác gã rúng động.

Những gian truân bi khổ cùng lý tưởng hào tình thủa thiếu niên cùng quay về, gã không phải là Toái Không Đao Diệp Phong, chẳng qua chỉ là một thiếu niên khổ sở thân hoài huyết cừu, dùng đao thương trút đi tiếng thở dài, dùng cuồng ngạo hủy diệt cuồng nhiệt.

Mắt gã hiện rõ thần sắc thống khổ, hét vang lên: “Vì sao lại nhu nhược thế ư? Ta mặc kệ cái gì là nhu nhược, cái gì là danh lợi. Ta không muốn làm kẻ phải hành động theo sắc mặt người khác, ta không muốn thấy thân nhân chết trước mặt mà mình vô năng, ta không muốn suốt ngày phai trốn chui trốn nhủi tại hoang mạc như một con chó, ta không muốn vừa phải dùng dao khắc hai chữ ‘báo thù‘ lên đùi vừa mắng mình vô dụng. Ta muốn trở thành kẻ dùng đao thay cho lời nói, ta muốn một thế giới có công đạo, ta phải buộc những kẻ hủy gia diệt tộc chúng ta trả giá đắt…”

Hai chân gã mềm nhũn, quỳ xuống đất, trong lúc gã gần như suy sụp vì cuồng loạn, những giọt mồ hôi lớn như hạt đậu từ trên đầu nhỏ xuống, thấm vào lòng đất xám xịt.

Hai mươi năm nay gã khổ tu võ công, trải qua vô vàn gian nan người thường không thể tưởng tượng nổi, chỉ có hai chữ ‘báo thù’ giúp gã giữ được niềm tin.

Nhưng hiện giờ gã mới nhận ra, võ công vẫn khiến mình tự hào, khi đối diện với cao thủ chân chính lại không chịu nổi một đòn.

Võ công địch nhân chân chính, cừu nhân chân chính của gã còn lợi hại hơn thế nhiều.

Một đao của Đao Vương không chỉ đánh tan đấu chí của gã, chấn nát luôn lòng gã.

Chúc Yên Hồng không nén nổi nữa, nước mắt ứa ra…

Khoảnh khắc này, nàng cảm thụ sâu sắc nỗi đau thăm thẳm muốn trào ra của gã, tiếng cười hào sảng trước kia chỉ còn là mây khói trước mắt, niềm tin kiên định đang triệt để tiêu tan…

Nàng quên đi Lôi Nộ chưa rõ sống chết, quên đứa con trai Tiểu Lôi vẫn khiến nàng vương vấn trong lòng, quên cả Thẩm đại tiểu thư “tiếu dung thiển thiển, thân ảnh tiêm tiêm” từng khiến nàng thầm đố kỵ, quên cả vết thương đỏ ửng e rằng vĩnh viễn khó lành trên mặt, quên cả suy nghĩ sau này phải đi đâu về đâu…

Nhưng nàng vẫn nhớ nụ cười xán lạn của gã trong lúc cả sảnh đường u uất, nhớ được hình ảnh gã tiêu sái phục xuống thổi lửa trong nhà bếp, nhớ được niềm quan tâm vô tận lúc gã thấy chủy thủ của Vô Danh vạch lên mặt nàng, nhớ được vết máu đỏ rực trên cổ tay gã lúc đánh lui Lịch Khinh Sinh…

Trong giây phút gã giãy giụa giữa sống và chết, nước mắt đầm đìa vì thất vọng, không còn dũng khí đối diện cõi đời, cuối cùng nàng cũng biết rằng mình quan tâm biết bao đến nam nhân đang khóc như một đứa bé kia, tim nàng đau đớn vì gã, tan nát vì gã, nhỏ máu vì gã…

Nếu có thể, nàng nguyện ý chịu nhát đao tuy không đoạt mất sinh mệnh nhưng tước hết đấu chí của gã…

Chỉ cần, chỉ cần gã vẫn giữ được nụ cười xán lạn, rực rỡ ấy, như ánh nắng trong ngày gặp gỡ.

Giữa lúc gã thừa nhận thất bại lớn nhất đời, nàng biết rằng mình đã yêu gã.

Đao Vương ngửa mặt thở dài: “Cừu hận! Có phải không phát tiết được thì không dứt?”

Diệp Phong ngẩng phắt đầu lên, mục quang như lửa đốt khô nước mắt: “Ông không phải là ta, cừu hận của ta chỉ có máu mới rửa sạch được.”

Đao Vương cười lạnh: “Tiểu tử cũng không phải là lão phu, bằng không đã chẳng ủ rũ quỳ dưới đất đợi chết như bây giờ.”

Ma ý trong mắt Diệp Phong đậm dần: “Sẽ có ngày ta đánh bại ông, đánh bại mọi địch nhân.”

Đao Vương kéo gã đứng dậy, nhấn mạnh từng chữ: “Muốn đánh gục địch nhân, bản thân phải đứng dậy trước.”

Gã run lên, lời lão như đề hồ quán đỉnh[2] khiến gã tỉnh mộng.

Gã chầm chậm đứng thẳng dậy, gỡ từng ngón tay Đao Vương nắm vào áo, mắt lóe lên ánh lửa: “Tiểu tử tự đứng dậy được, dùng chính sức mình.”

Đao Vương cười vang, chỉ vào vách núi: “Tiểu tử xem kìa, cây cỏ ở đó dù trải qua gió giật, dù qua bao lần tươi héo, sau cùng cũng có ngày vươn lên đương đầu với gió bão.”

Gã nhìn theo ngón tay lão, hít sâu một hơi, dần dần khôi phục vẻ bình thường.

Gã có thể nhận nhịn, nhẫn suốt hai mươi năm, gã còn đủ khả năng khổ luyện thêm hai mươi năm nữa, đến khi chém rụng đầu địch nhân…

Đao Vương hỏi: “Tiểu tử có biết vì sao ban nãy lão phu dốc toàn lực, bất kể tổn hao chân nguyên, buộc tiểu tử thất bại chăng?”

Diệp Phong kinh ngạc ngẩng nhìn, Tần Không cơ hồ già đi mấy tuổi, biết rằng trận chiến này, lão thắng không hề dễ dàng.

Đao Vương chầm chậm nói: “Lão phu muốn cho tiểu tử biết, bại một lần sẽ không còn sợ gì nữa.”

Bại một lần sẽ không còn sợ gì nữa!

Một người gặp nguy hiểm phải đi qua vách đá chon von, tải qua tình cảnh lắc lư rình ngã xuống mà vẫn sống sót; một người giẫm lên xiềng xích đứng dậy thì còn sợ gì nữa?!

Vì thế mới có câu “nằm gai nếm mật.”

Vì thế mới có câu “chết rồi sống dậy.”

Đến giờ, Diệp Phong mới biết tấm lòng của Đao Vương dành cho gã.

Đao Vương hình như chìm vào suy tư: “Lúc ở tuổi của tiểu huynh đệ, lão phu cũng nào biết trời cao đất dày, cho rằng với thanh đao trong tay đủ để tung hoành giang hồ, thoải mái kết liễu ân cừu. Đến khi gặp y mới hiểu được câu ‘thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân‘. Đạo võ học rộng lớn vô cùng, dù dốc sức cả đời cũng vị tất lên đến đỉnh cao nhất.”

Diệp Phong trầm giọng: “Y là ai?”

Mắt Đao Vương lóe lên tia sáng phức tạp: “Trừ thiên hạ đệ nhất cao thủ Minh Tôn Việt Minh tướng quân, còn ai khiến lão phu thán phục đến thế!”

Diệp Phong kinh ngạc: “Lúc trước Đao Vương nói rằng xuất sơn vì nhận lời một người, ông ta chăng?”

Đao Vương đáp: “Là Thủy Tri Hàn truyền lệnh của y.”

Diệp Phong hừ lạnh: “Ông ta có thể trực tiếp tìm tiểu tử, há tất phải mời Đao Vương xuất sơn.”

Đao Vương thở dài: “Tiểu huynh đệ sai rồi, cả đời lão phu trọng ân cừu, nhưng chỉ nợ y một món nhân tình. Y biết nếu không có cơ hội cho lão phu báo đáp, tất lão phu sẽ ghi nhớ trong lòng, buồn bực khó giải, chỉ sợ ảnh hưởng đến tu vi võ đạo.”

Diệp Phong cười lạnh: “Đao Vương hình như không có địch ý với ông ta?”

Đao Vương nghiêm túc: “Y là địch nhân mà lão phu cảm kích nhất trong đời.”

Diệp Phong kinh ngạc: “Địch nhân cũng khiến ta cảm kích ư?”

Đao Vương đáp: “Con đường võ học, không có phá ắt không có lập, nếu không có đại địch như thế, lão phu cũng không sáng tạo ra được Vong Tâm Thất Thức.”

Diệp Phong có cảm ứng, định buột miệng nói ra: “Không sai, nếu không có địch nhân mạnh như ông ta, tiểu tử cũng không luyện thành võ công ngày nay.”

Đao Vương cười lớn: “Diệp tiểu huynh muốn tiến thêm một bước về võ đạo?”

Diệp Phong vừa buông lời liền hối hận, nghe Tần Không nói nhưng không đáp, lặng lẽ gật đầu.

Đao Vương tắt ngay nụ cười, chỉ vào Chúc Yên Hồng, hỏi gã: “Tiểu huynh đệ thích nàng ta không?”

Lòng Diệp Phong rung chuyển, nào ngờ lão lại hỏi một câu thạch phá thiên kinh như thế, bất giác nghiêng đầu nhìn nàng. Trên gương mặt kiều diễm loáng qua thần sắc hoảng loạn bất chợt, cúi đầu không nói gì, nhưng gò má còn đọng một vệt nước mắt.

Đao Vương tựa hồ không lưu ý đến tình cảnh ngượng ngùng, kinh hoảng của hai người, lại hỏi Chúc Yên Hồng: “Chúc cô nương có thích Diệp Phong?”

Thân thể Chúc Yên Hồng hơi run lên, chợt ngẩng phắt đầu, ánh mắt lộ ra vẻ kiêm quyết khác thường, giọng nói lãnh tĩnh phiêu tán trên không: “Khoảnh khắc Yên Hồng thấy Diệp công tử gặp nguy hiểm, tâm thần rúng động, liền đột nhiên minh bạch tất cả. Lão nhân gia đã hỏi, Yên Hồng cũng trả lời thành thật, tuy biết rõ còn chồng con nhưng trong lòng Yên Hồng quả thật có bóng hình Diệp công tử…”

Đao Vương lại cười sảng khoái, vang vọng lên tận mây xanh, phảng phất chợt hiểu rõ tình cảm chốn bụi hồng.

2. Nhị âm chấn cốc khiếu vọng thiên nhai trường lộ

Trên Không Long sơn, trước Vong Tâm phong.

Bầu không khí vi diệu vô cùng.

Diệp Phong vạn lần không ngờ Chúc Yên Hồng lại thẳng thắn thừa nhận tâm sự trước mặt Đao Vương, lập tức gã luống cuống.

Ngược lại, Chúc Yên Hồng khẽ vuốt lại mái tóc bị gió núi thổi tung, thần thái rất thoải mái.

Đao Vương nhìn nàng: “Cô nương thẳng thắn như vậy, không sợ bị thế nhân cười chê?”

Nàng hiên ngang đáp: “Yên Hồng là phận bồ liễu, biết rằng mình không xứng với Diệp công tử nhưng người có tai mắt, tim có cảm xúc, Yên Hồng cũng có cảm xúc, sao lại không dám thẳng thắn? Hà huống giữa Yên Hồng và Diệp công tử băng thanh ngọc khiết, giữ đúng lễ giáo, thế nhân có tư cách gì cười nhạo? Lão nhân gia ban nãy có nói mỹ lệ trên đời không vĩnh viễn, loáng qua rồi tan, mong chờ cả trăm năm rồi cuối cùng cũng hối hận, chi bằng kịp thời trải lòng, không chấp mê nữa ắt sẽ vô vưu vô hối, để ý làm gì mấy tiếng cười của kẻ khác?”

Dù Đao Vương hiểu hết lẽ đời cũng không ngờ một câu hỏi lại được nàng trả lời như vậy, bất giác ngây người. Diệp Phong cũng sững sờ nhìn nàng, như thể mới gặp nàng lần đầu.

Nàng quay người bước về phía căn lều tranh trên đỉnh núi: “Yên Hồng đã cạn lời, hiện tại phu quân chưa rõ sống chết, không tiện nói nhiều cùng nhị vị, đừng trách Yên Hồng thất lễ.”

Diệp Phong và Đao Vương lặn lẽ nhìn nàng cất bước, cùng sững sờ hồi lâu, Đao Vương chợt thở dài lẩm nhẩm: “Nữ tử là như thế, kỳ nữ tử là thế.”

Diệp Phong im lặng thật lâu, trong lòng gã cuồn cuộn như sóng biển, ý niệm nối nhau tràn về nhưng không thốt nổi nửa câu.

Đao Vương hít sâu một hơi, nhìn gã chằm chằm: “Diệp tiểu huynh có biết nguồn gốc Vong Tâm Thất Thức của lão phu chăng?”

Gã vốn đang không biết nên làm thế nào, vừa hy vọng Đao Vương hỏi Chúc Yên Hồng thêm mấy câu, lại mong kịp thời lái sang chủ đề khác, nhất thời trong lòng hoang mang như trong mộng. Chợt Tần Không hỏi vậy, thuận miệng đáp: “Vong tâm tức là hàm ý gạt đi tình cảm bước vào cõi đời mới thành đạo.”

Đao Vương nói: “Tiểu huynh đệ chỉ nói đúng một nửa. Lão phu chưa đạt đến thiên đạo, thật không thể vong tâm, nhưng qua mấy chục năm tham ngộ, sau cùng cũng hiểu được đạo lý muốn thế trước hết phải vong tình, để vong tình phải di tình…”

Thần trí gã sáng hơn, lẩm bẩm: “Chưa gieo tình, làm sao di tình?”

Đao Vương nghiêm túc: “Diệp tiểu đệ nói sai rồi, người sống trên đời không phải cây cỏ, ai có thể vô tình? Người có thất tình, hỉ nộ ai lạc cừu oán bi hoan lẽ nào không phải là tình cảm? Như Diệp tiểu đệ từ bé đã lập chí báo cừu, mấy chục năm vẫn không quên, gieo tình đã sâu, người khác sánh thế nào được?”

Sau cùng, Diệp Phong cũng trở lại bình thường, bật cười: “Ý Đao Vương là muốn tiểu tử chuyển từ cừu tình thành cảm tình? Có miễn cưỡng quá không?”

Đao Vương cười vang: “Lão phu không miễn cưỡng, cả đời này lão phu gặp biết bao người, phong lưu cũng không ít, nếu không nhận ra Diệp tiểu đệ ngầm gieo mầm tình với Chúc cô nương, há chẳng sống phí ngần ấy năm? Ha ha, từ lâu nghe nói tiểu huynh đệ qua lại với đại tiểu thư Lạc Hoa cung, bây giờ chính hợp với di tình.”

Diệp Phong bị lão khiến cho dở khóc dở cười, gã và Thẩm Thiên Thiên cũng vì lời đồn trên giang hồ mà bị hiểu lầm, dù Thẩm Thiên Thiên có ý nhưng gã lại vô tâm. Bèn ho khẽ: “Đao Vương đừng hiểu lầm, hơn nữa Lôi phu nhân mới chỉ gặp lão phu mấy ngày, Lôi Nộ nếu thật sự bất hạnh mất mạng, ta…”

Đao Vương cắt lời: “Trong lòng tiểu huynh đệ có Chúc cô nương chăng?” Lão luôn gọi Chúc Yên Hồng là Chúc cô nương.

Diệp Phong nhất thời tắc tị, tự hỏi kỳ thật mình không có tình cảm với Chúc Yên Hồng chăng? Nhưng gã biết nàng đã là vợ người ta, không nói ra được những lời trái với lễ nghĩa.

Đao Vương cười lạnh: “Uổng cho đại nam nhân như tiểu huynh đệ lại không sảng khoái bằng nữ tử.”

Diệp Phong nóng lòng, buột miệng: “Dù tiểu tử thừa nhận thích nàng thì sao, nàng đã là danh hoa có chủ, tiểu tử nên gọi nàng một tiếng tẩu tẩu mới đúng…”

Ánh mắt Đao Vương lóe lên, song chưởng vỗ vào nhau đoạn bắt chéo, phảng phất đang hạ quyết tâm: “Thế cũng được. Lễ pháp trên đời với lão phu chỉ là con số không, đừng nói Lôi Nộ chết, dù y không chết thì một bức thư từ hôn là việc gì cũng xong. Chỉ cần tiểu huynh đệ không hiềm, kẻ khác nói thế nào cũng mặc.”

Tim Diệp Phong đập thình thình, miệng lại ấp úng: “Nhưng tiểu tử mang món nợ máu, vốn không nên sa chân vào bể tình, sẽ làm người khác lỡ làng..”

Đao Vương đột nhiên quát: “Tiểu huynh đệ có cừu hận thì sao? Chúc cô nương gả cho người ta rồi thì sao? Ai nói anh hùng không nhi nữ tình trường? Hán tử đỉnh thiên lập địa càng phải nắm lấy mỗi khắc vui vẻ của kiếp người. Đại trượng phu lập thân ở đời, không cầu mong danh lợi, chỉ cần thống khoái trong lòng mà thôi.”

Giọng Đao Vương như ngọn gậy đánh vào đầu, huyết khí chất chứa trong lồng ngực Diệp Phong sôi trào lên, nắm quyền quát lớn: “Đúng, Diệp Phong sống trên đời không vì danh lợi, không cần hiển hách, nào sợ gì kinh thế hãi tục, nào sợ người đời khinh ghét, chỉ cần hai chữ ‘thống khoái’ mà thôi.”

Thấy gã hào dũng trở lại, khôi phục đấu chí, mắt Đao Vương tỏ vẻ an ủi, buông tiếng cười vang.

Diệp Phong giải được tâm kết, cũng có cảm ứng, cất tiếng cười theo.

Một giọng hùng hồn, một giọng khoáng đạt vang vang khắp Không Long sơn hồi lâu mới tan.

Đao Vương nén tâm tình cháy bừng như lửa xuống: “Thủy Tri Hàn võ công cực cao, phong cách hành sự sẵn sàng ẩn nhẫn, tâm tư cẩn mật, cực kỳ khó đấu. Y mà biết tiểu huynh đệ đến đây tất sẽ không uông tay, lão phu tuy để Tán Phục Lai bảo y sau mười ngày mới tới đây nhưng với tâm kế của y, dù không muốn trực tiếp đối địch với lão phu nhưng cũng sẽ phái người giữ chặt đường lối lên Không Long sơn. Tiểu huynh đệ có cách thoát thân chăng?”

Diệp Phong gật đầu: “Thủy Tri Hàn tất không đoán được rằng Đao Vương chiếu cố tiểu tử thế này, lại cho rằng tiểu tử phải lo lắng cho Lôi phu nhân, tất nhiên y sẽ khinh địch. Hơn nữa Không Long sơn tuy không lớn nhưng để bao vây lại không dễ dàng, dù Thủy Tri Hàn, Lịch Khinh Sinh đích thân đến đây, tiểu tử cũng nắm chắc thoát thân được.”

Đao Vương nhận ra gã lấy lại lòng tin, vỗ nhẹ lên vai gã tán thưởng, đồng thời nháy mắt: “Tiểu huynh đệ gọi Chúc cô nương là Yên Hồng thì hơn, đừng nên gọi là Lôi phu nhân, ha ha.”

Mặt gã hơi đỏ lên: “Tiểu tử chỉ không yên tâm lắm về nàng…”

Đao Vương nói: “Tiểu huynh đệ cứ để Chúc cô nương lại đây, lão phu sẽ tự đưa nàng ta về nhà, vài ngày nữa, tiểu huynh đệ đến Gia Hưng gặp gỡ là được.”

Phụ thân Chúc Yên Hồng, Giang Nam Đại Nho Chúc Trọng Ninh, sống ở Gia Hưng.

Diệp Phong thầm quyết tâm, dù gã không động tình với nàng, nhưng nếu Lôi Nộ mất mạng, ngày sau gã sẽ bao bọc cho nàng.

Đao Vương như thể nhìn ra: “Đừng nghĩ đến nhiều việc như vậy, lão phu biết tiểu huynh đệ muốn đi cứu Thẩm Thiên Thiên, nhưng nàng ta là thiếu cung chủ Lạc Hoa cung, Thủy Tri Hàn gan lớn tày trời cũng không dám mạo phạm, tối đa chỉ giữ lại đợi tiểu huynh đệ đến sa vào bẫy.”

Diệp Phong chầm chậm gật đầu, biết trong lúc sinh tử tất phải gạt bỏ tất cả mới có hy vọng luyện thành võ công.

Đao Vương mỉm cười an ủi: “Lúc đó hai Đao Vương già trẻ chúng ta cùng hành động, tiểu huynh đệ ra mặt, lão phu ngấm ngầm, dù Thẩm cô nương ở tại Hoa Đăng các của Minh tướng quân cũng cứu được.” Được lão gọi là Đao Vương, gã lắc đầu mỉm cười.

Gã mở rộng lòng, nhưng lại nghĩ ra một việc: “Minh tướng quân biết Đao Vương bỏ qua cho tiểu tử thì sẽ hành động thế nào?”

Đao Vương cười hào sảng: “Tâm ý Minh tướng quân khó đoán, dù y biết thì sao, đấu một trận là cùng. Bất quá lão phu không phải tha cho Toái Không Đao mà tiểu huynh đệ chân chính đánh bại lão phu, ung dung thoát thân, như thế lão phu đâu có phụ lời ủy thác của y.”

Diệp Phong ngẩng nhìn, lão đang nhìn gã đầy từ ái, mục quang chứa đầy chờ mong, bất giác gã rúng động.

Đao Vương hỏi: “Tiểu huynh đệ có biết vì sao lão phu mạo hiểm giữ tiểu huynh đệ ở lại mười ngày chăng?”

Diệp Phong cúi đầu trầm tư, tuy đoán được nhưng đang lúc xáo động, không thốt nổi thành lời.

Đao Vương thong thả nói tiếp: “Lão phu muốn tiểu huynh đệ trong vòng mười ngày này quên hết thâm cừu đại hận, di tình sang Chúc cô nương. Đợi khi tiểu huynh đệ ngộ thông Vong Tình Tâm Pháp, đánh bại Vong Tâm Thất Thức của lão phu là có thể hạ sơn. Được như thế, tiểu huynh đệ mặc sức tung hoành, không ai dám coi thường nữa.”

Mắt Diệp Phong nóng lên: “Đao Vương yên tâm, Diệp Phong nhất định không phụ kỳ vọng.”

Ngón tay Tần Không chỉ vào sợi dây xích thông vùng mây khói sâu thẳm: “Theo sợi dây này đi hơn mười trượng là một đỉnh núi vô danh, chung quanh đều không có lối thoát, cũng là nơi lão phu luyện công tọa đạo. Lão phu đã chuẩn bị sẵn nước uống và lương khô cho một tháng, trong vòng mười ngày này, tiểu huynh đệ và Chúc cô nương có thể đến đó, nhưng phải dụng tâm học Vong Tình Đại Pháp. Sau mười ngày vẫn không tiếp nổi Vong Tâm Thất Thức thì chỉ còn nước bỏ mạng ở đây.”

Diệp Phong nhìn sang, mê vụ tầng tầng vây phủ, mục lực của gã không thể nhìn ra huyền hư, liền biết ở đó nhất định có lưu giữ tâm pháp về võ học đao đạo mà Đao Vương ngộ ra.

Tần Không vui vẻ bảo: “Mười ngày này, lão phu sẽ ở đây làm hộ hoa sứ giả cho tiểu huynh đệ, dù Thủy Tri Hàn và Lịch Khinh Sinh đến, lão phu cũng không để chúng muốn làm gì thì làm.”

Diệp Phong nhận được ân tình, cổ họng nghẹn lại, dù trong lòng có thiên ngôn vạn ngữ cũng không nói nổi nửa chữ.

Thấy dáng vẻ gã, Đao Vương cười ha hả, vỗ mạnh lên vai đoạn nói: “Hai mươi năm nay lão phu thấy đao đạo sa sút, luôn u uất, chưa bao giờ thống khoái như hôm nay. Tiểu tử có biết là dù bại trong tay lão phu nhưng lại khiến lão phu phảng phất thấy được Toái Không Đao ngày sau sẽ trùng chấn đao đạo tiếu ngạo giang hồ. Thế là đủ mãn ý rồi.”

Diệp Phong rúng động, có cảm giác lão nhân trước mặt có ơn tái tạo với mình, không nén được bầu máu nóng dâng tràn, quỳ xuống bái lạy.

Đao Vương lách tránh, không nhận lễ: “Đừng bái lão phu, lẽ nào muốn lão phu tự nhận khí độ của Đao Vương Tần Không không sánh được Tuyết Phân Phi?”

Diệp Phong ngây người, lồng ngực như được thấm nhuần một bát lớn rượu lâu năm, nhiệt huyết toàn thân sôi lên, nước mắt chứa chan.

Đao Vương ngẩng nhìn trời, tựa hồ không nhận ra tình cảm của gã. Ngực lão cũng phập phồng, nắm chặt hai tay như đang hạ quyết tâm, cười vang vọng: “Tiểu tử không phải đã gọi lão phu một tiếng Tần huynh sao? Gọi tiếp một tiếng nữa thử xem sao, ha ha ha ha…”

3. Tam tích châu lệ hảo mộng lưu nhân an thụy

Đao Vương đứng sững cạnh vách núi, lặng lẽ nhìn theo Diệp Phong đỡ Chúc Yên Hồng bước từng bước trên sợi dây xích sắt, dần khuất bóng.

Hơi thở dài thấp thoáng ngưng lại trong ngực lão, câu nói toan buông ra lại nuốt vào, hóa thành ánh mắt chờ mong tan loãng trong trời đất đơn côi.

Diệp Phong đỡ Chúc Yên Hồng bước lên sợi dây xích mỏng manh.

Bóng đêm thâm trầm, thinh không bàng bạc, sợi xích vắt qua khoảng không mênh mông, hơi thu lạnh át hết khí ấm của đỉnh núi rớt lại.

Giữa màu xanh ngát u uẩn, cỏ hoang bời bời cắt đôi không gian, tạo thành ký ức thẳm sâu nhất…

Vận mệnh vô thường có phải nhất định sẽ có một lần gặp gỡ vô oán thế này?

Lòng gã không còn kiêu ngạo, không còn ngọn lửa cừu hận cháy rực hay nỗi buồn thê lương, gã mở lòng ra với không gian hoang dã.

Trong mắt gã chỉ còn phong vị say sưa ở chốn thiên đường, mê hoặc rực rỡ mà tinh tế.

Hai bàn tay, một mạnh mẽ một yêu kiều nắm chặt lấy nhau, dìu dắt nhau đi trên mây khói, cùng nghe tiếng chim ríu rít bên tai, vượt qua vách đá cheo leo đang há hoác miệng cười hung hãn, vượt qua vực sâu vạn trượng hút tầm nhìn.

Gã nhắm mắt, cất từng bước vững chãi trên sợi dây lắc lư, như đang đi trên một con đường không lối về.

Nàng… khép rèm mi, nhịp tim liên tục rung lên dưới vòm không, tơ lòng khẽ ngân nga cùng năm tháng cháy bỏng.

Tình hoài buông tiếng thở trong mây khói, dùng dằng trong tiếng tim đập.

Gió thổi ngược hòa cùng dòng suối quanh co, tô thêm nét thanh thoát cho phong cảnh.

Con đường này, dài quá.

Nhưng sau khi bí mật trong lòng được vén lên, ai quên nổi khoảnh khắc tiếng lòng ngân nga, khoảnh khắc buông bỏ tất cả để chìm trong tình cảm.

Sợi xích chỉ dài hơn mười trượng, sau cùng cũng kết thúc.

Diệp Phong đặt Chúc Yên Hồng xuống, hai người sóng vai đứng bên vách núi, bất giác ngoái lại nhìn.

Màn đêm tối om, sương mù phủ kín, không thể nhìn thấy bóng Đao Vương đứng trên Vong Tâm phong ở phía đối diện, chỉ có đêm đen tầng tầng buông kín trước mắt, gió nói thổi ào ào bên tai.

Cả hai hồi tưởng lại phút giây đi trên sợi dây xích không lớn hơn ngón tay út, tình cảm bồi bồi trong làn gió mà thấy như đang mơ. Hai trái tim đập nhanh khác nào được uống một chén mật ngọt, lại như muốn ngừng lại.

Quãng đường hơn mười trượng ngắn ngủi mà tựa đã trải qua bao năm tháng luân hồi của kiếp người.

Ngọn núi vô danh này chỉ rộng chừng hai trượng vuông, một ngôi nhà đá nhỏ bé ngập trong mây khói, thoáng nhìn ngỡ đang ở trong một tiểu thiên địa cách tuyệt cõi đời.

Ban nãy Chúc Yên Hồng tuy ở trong gian lều cỏ trên Vong Tâm phong nhưng giữa màn đêm tĩnh lặng, nàng nghe rõ lời Diệp Phong và Đao Vương đối thoại.

Diệp Phong thừa nhận tình cảm khiến nàng bất giác xao xuyến, biết bản thân không xứng với gã nhưng lại dùng dằng không nỡ đoạn tuyệt chút tình mới chớm, tâm sự bị làn gió đêm thơm nức thổi phiêu linh, gương mặt ửng lên như người say rượu.

Trải qua sống chết cùng gã, tâm ý cả hai tương thông, mọi giáo nghĩa lễ pháp tựa hồ không còn quan trọng nữa, u u oán oán bao năm nay đều đáng giá. Hai hàng lệ tình tràn khỏi rèm mi, chảy xuống ngực áo.

Diệp Phong nảy sinh cảm ứng, lén đưa mắt nhìn, gương mặt nàng nửa mừng nửa trách, đỏ ửng lên gần như trong suốt, được trời đêm chiếu vào càng thanh lệ hơn, hai giọt nước mắt sắp nhỏ xuống. Lòng gã thắt lại, nắm chặt hai bàn tay.

Chúc Yên Hồng nhận ra tay mình vẫn nắm chặt tay gã, bất giác rúng động. Lúc đó nàng mới nhớ đến sự thực mình là vợ người ta, không còn là thiếu nữ vô lo vô nghĩ nữa, hà huống mới biết tin Lôi Nộ chết, thật không nên chìm trong si mê tình ái, vội rút tay ra, run giọng nói: “Yên Hồng là vị vong nhân, thật không dám nhận tình cảm của công tử. Tâm nguyện của Yên Hồng chỉ là mong giúp công tử luyện công thành tài, báo được mối thù.”

Một cỗ hào khí xung thiên cùng nhu tình như nước dâng lên trong lồng ngực Diệp Phong. “Diệp Phong vốn chỉ là lãng tử lưu lạc thiên nhai, lòng nặng ân cừu, lúc nào cũng sầu khổ, nào biết đến mùi vị ôn nhu. Mấy ngày nay có duyên đi cùng nàng, được giai nhân đoái thương mới biết cuộc đời còn có niềm vui. Đao Vương nói đúng lắm, đời người mỹ lệ vô thường như trăng mọc sao lặn, Diệp Phong chỉ là kẻ võ phu, từ nhỏ đã không được ai dạy dỗ đạo lý, chỉ biết người sống trên đời có thăng có trầm, biết bao nhiêu việc không thể làm được. Duy nhất cầu mong cuộc đời yên ổn, cùng nắm tay nhau đến già, mặc lòng thống khoái, thử hỏi còn gì hối hận nữa.”

Lời lẽ của gã sang sảng như đinh đóng cột.

Lòng Chúc Yên Hồng dậy sóng trước phong thái lẫm liệt, sống chết không sờn của gã. Từ lâu nàng nhận định đời khác người nào sợi bông bay theo gió, như bèo trôi mặt nước, mặc sóng đẩy đưa, trăm năm nữa còn ai để ý đến chuyện trần tục sân si nữa, nếu được cùng gã đi trọn đời, nắm lấy những phút giây tươi đẹp thì còn mong gì hơn nữa?

Nàng yên lặng hồi lâu mới hạ quyết tâm, u oán cất tiếng: “Công tử đừng nói nữa, đợi khi công tử thần công đại thành, Yên Hồng sẽ quay về nhà thủ tiết. Sau này nếu công tử không hiềm, hay đến Gia Hưng, Yên Hồng tuy là phận bồ liễu nhưng cũng nguyện chung gối.”

Lồng ngực Diệp Phong rúng động, Chúc Yên Hồng biểu lộ rõ lòng mình, sợ tổn hại đến thanh danh gã nên mới bất chấp thân phận thiên kim tiểu thư của Giang Nam Đại Nho, ngầm cho gã biết nàng không cần gã phải cưới hỏi đường hoàng, quả thật đã dành cho gã tình cảm sâu đậm. Gã cảm động, lại cầm bàn tay ngọc: “Diệp Phong dù là kẻ ngốc cũng hiểu mối thâm tình của Yên Hồng. Hà huống ban nãy được nghe Đao Vương điểm hóa, lễ giáo thế tục nào đáng gì, Diệp Phong không bao giờ để những lời nhảm nhí đó trong lòng…” Lần này gã gọi thẳng tên nàng là “Yên Hồng.”

Chúc Yên Hồng khẽ thở dài tránh đi, không để gã nắm tay: “Đừng quên công tử còn mang mối thù nhà nợ máu.”

Diệp Phong cười vang: “Nếu nàng lo lắng phụ thân không chịu chấp nhận, chi bằng theo ta đến Tái ngoại, ta sẽ an trí nàng tại Lãm U cốc, báo cừu xong sẽ đến đón, chúng ta cùng sống trên đại mạc thảo nguyên, không hỏi đến những giết chóc trên giang hồ nữa.”

Lãm U cốc chính là nơi Bắc Tuyết Tuyết Phân Phi sống.

Chúc Yên Hồng cúi đầu không nói, ban nãy tình cảm xung động khiến nàng buột miệng nói ra tấm lòng dành cho gã, bây giờ nhớ đến cha mẹ tóc sương cùng đứa con trai Tiểu Lôi mới ba tuổi đang học nói ở nhà, làm sao đành lòng cùng gã đi Tái ngoại? Dù cha mẹ chấp nhận nhưng Tiểu Lôi có chịu nổi cái lạnh ở đó không?…

Những điều này không thể cho gã biết, nhất thời lòng nàng như tơ vò, tương lai mờ mịt, thôi thì buông bỏ tất cả, giúp gã luyện thành thần công, coi như tận tâm tận lực…

Diệp Phong nào biết nàng đang nghĩ tới nhiều chuyện như vậy, thấy nàng cúi đầu không nói liền cho rằng đã đồng ý. Gã cao hứng, kéo nàng đến cạnh căn nhà đá, cười nói: “Nàng thử đoán xem trong này có gì?”

Chúc Yên Hồng miễn cưỡng mỉm cười: “Có phải một tấm bồ đoàn, một bức tường chăng?”

Diệp Phong cười vang, đẩy cửa bước vào: “Nàng tưởng Đao Vương là cao tăng đắc đạo ư?”

Trong nhà bày biện cực kỳ đơn giản, chỉ có một chiếc giường cùng bàn ghế bằng đá, góc nhà có lương khô và nước uống.

Chúc Yên Hồng mỉm cười: “Cả bát cũng không có luôn.”

Hai người cũng nghĩ đến cảnh cúi xuống thổi lửa mấy hôm trước, nhất thời lòng hoa nở rộ, đồng thời mỉm cười.

Diệp Phong tinh mắt, thấy trên mặt bàn xếp ngay ngắn một cuốn sách, bèn tìm đá lửa đốt nến, cầm lên xem, bìa có bốn đại tự - - “Vong Tâm Thất Thức”.

Để viễn cảnh cùng Chúc Yên Hồng nắm tay cưỡi ngựa đi khắp Tái ngoại thành hiện thực, gã trước hết phải qua được cửa ải này, bèn không dám chần chừ, lật ra xem.

Trong cuốn sách viết dày đặc toàn chữ khải lớn cỡ con nhặng, chú giải tường tận, gã liền hớn hở.

Nội công của gã được Bắc Tuyết truyền thụ, đao pháp lại đốn ngộ từ thiên địa, không được minh sư chỉ điểm, hiện giờ có tâm huyết mấy chục năm của Đao Vương, tất nhiên ích lợi hơn nhiều.

Chúc Yên Hồng không nói gì, thấy trong nhà chỉ bày một chiếc giường đá mà lại có tới hai người, tuy tin gã nhưng trong lòng cũng thấp thỏm. Nàng lặng lẽ ngồi xuống giường, tâm tư dậy sóng.

Diệp Phong đột nhiên phát giác, mặt cũng đỏ lên: “Yên Hồng nghỉ trước, từ bé ra đã quen nghỉ ở ngoài trời, giờ ra ngoài luyện công cũng được.” Gã mỉm cười, quay người bước ra.

Nghe gã nói từ bé đã quen ngủ ngoài trời, bất giác Chúc Yên Hồng chua xót, nghĩ đến cảnh gã chịu khổ, nàng buốt nhói lòng. Nhưng dù thế nào cũng không dám bảo gã ở lại trong nhà, đành mặc gã đi ra.

Hồi tưởng những sợ hãi trong mấy ngày qua cùng người chồng mới gặp bất hạng, lại nhớ cha mẹ và con trai ở Gia Hưng xa xôi, lòng nàng thắt lại, cơ hồ không nhắm mắt được. Nghe tiếng gió lùa ngoài hiên, lo lắng cho Diệp Phong ở bên ngoài, mãi đến tận canh ba nàng mới mệt mỏi quá mà thiếp đi trong mơ hồ…

Diệp Phong ngồi xếp bằng bên ngoài, bão nguyên thủ nhất, tu luyện theo Vong Tâm Thất Thức của Đao Vương, trong lòng tự vẽ lên chiêu thức đao pháp, cơ hồ quên cả thời gian.

Gã vận công liền mấy chu thiên, nhớ kỹ tâm pháp Vong Tâm Thất Thức.

Vong Tâm Thất Thức tuy chỉ có bảy chiêu nhưng biến hóa phức tạp, bác đại tinh thâm không kém bất kỳ môn đao pháp đại thành nào, lại gồm nhiều điểm đi ngược với lý lẽ bình thường.

Xưa nay gã chưa từng luyện võ công của môn phái nào, trong lòng không có rào cản nào nên học nhanh hơn nhiều. Nhưng cũng không thể qua một đêm là luyện thành, chỉ đành học thuộc cách vận công cùng khẩu quyết chiêu thức, đợi sau này sẽ từ từ lĩnh ngộ qua thực tế.

Lúc mở mắt gã mới phát hiện, trời đang sáng dần.

Trăm ngàn ý niệm dâng lên trong óc, Chúc Yên Hồng đã rũ bỏ tất cả mà thừa nhận tâm sự, gã chợt phơi phới trong lòng.

Gã liếc qua khe cửa, không hiểu nàng đang gặp giấc mộng đẹp nào mà khẽ hé cười, trên má có một giọt lệ chực lăn xuống…

4. Tứ hải nhãn không ngang phấn thiết mã xích tông

Trước căn lều cỏ trên Vong Tâm phong đặt một chiếc bàn đá và mấy cái đôn, trên bàn bày một ấm trà và mấy cái chén.

Đao Vương ngồi bên bàn, tay không cầm chén trà mà tuốt Bất Lão Nhận khỏi bao, từ từ lau chùi.

Đao có hai lưỡi, một sắc một cùn nhụt.

Mỗi việc, mồi quyết định của con người, có phải cũng giống cây đao này, có thể cứu người, cũng có thể tổn thương người?

Ước hẹn mười ngày chớp mắt là tới, hiện tại đã là ngày thứ tám.

Tám ngày này tuy lão không hỏi han đến Diệp Phong và Chúc Yên Hồng nhưng trong lòng thật sự lo lắng.

Gió núi lạnh lùng thổi tung mái tóc trắng, xáo động tâm sự lão.

Cưỡng bách Diệp Phong và Chúc Yên Hồng thổ lộ chân tình, tuyệt không phải là bản tính của lão.

Từ lúc chứng kiến nhát đao lập uy của gã tại Khoái Hoạt lâu, xuất thủ xảo diệu, ứng biến nhanh nhẹn, thiên tư cao tuyệt, quả thật bình sinh mới được thấy, lập tức lão đã nảy ra ý muốn truyền thụ võ công. Ước hẹn gã đến Vong Tâm phong, thật ra lão cũng khó xử, một mặt mong gã lĩnh ngộ được Vong Tâm Thất Thức, phát dương quang đại đao đạo, nhưng cũng vì thế mà đắc tội với Minh tướng quân, quả thật phúc họa khó lường.

Hai mươi lăm năm trước, Minh tướng quân đấu với Quan Sư môn chủ Bao Tố Tâm trong Thần Lưu phái ở kinh sư, Lưu Chuyển Thần Công liền uy nhiếp thiên hạ, bao nhiêu năm nay ngồi vững trên ngôi thiên hạ đệ nhất cao thủ, dù trong trận chiến danh truyền thiên cổ trên tuyệt đỉnh Thái Sơn, ông ta thừa nhận võ công của mình không bằng Ám Khí Vương nhưng Lâm Thanh lại mất mạng trong trận chiến đó, vô tình càng tăng thêm uy vọng võ đạo cho ông ta.

Nhiều năm rồi, ông ta một lòng muốn nhất thống giang hồ mà dấy lên mưa máu gió tanh, nhiều võ lâm nhân sĩ ham danh lợi theo về dưới trướng phủ Tướng quân, hiện tại cả Lịch Khinh Sinh cũng tìm đến kết minh. Chỉ có vài đại bang hội như Liệt Không bang chật vật gồng gánh cho bạch đạo võ lâm…

Võ đạo suy đồi, sinh linh đồ thán khiến Đao Vương biết rằng dù theo đạo nghĩa giang hồ hoặc võ đạo tu vi, bản thân không thể ngồi yên xuôi tay.

Nhưng lão dù kiêu ngạo đến đâu cũng biết võ công của mình không sánh được Minh tướng quân, tuổi tác lại cao, dù trải qua hai mươi năm khổ tâm nghiên cứu ra Vong Tâm Thất Thức, nhưng không mảy may nắm chắc địch nổi Lưu Chuyển Thần Công.

Diệp Phong có lẽ là nhân tuyển duy nhất sau này chế trụ được Minh tướng quân.

Nhưng gã tuổi trẻ khí thịnh, vì nguyên nhân Tướng Quân Lệnh truyền đến Ngũ Kiếm liên minh mà tới, tất sẽ bị phủ Tướng quân toàn lực bao vây. Với võ công hiện tại, dù thoát được truy sát cũng khó tránh khỏi trọng thương, sau này không ai dám chắc sẽ đạt mức đao pháp đại thành. Vì thế trong lúc sinh tử tồn vong, Tần Không buộc phải chọn hạ sách, khiến gã di tình cho Chúc Yên Hồng, trong vòng mười ngày buộc phải luyện thành Vong Tâm Thất Thức.

Nhưng lão mất hai mươi năm mới ngộ được Vong Tâm Thất Thức, trong mười ngày ngắn ngủi ấy liệu gã nắm được chăng?

Hơn nữa…

Chợt lão có cảm ứng, đứng phắt dậy nhìn xuống sơn đạo.

“Hai mươi năm không gặp, Tần huynh vẫn như xưa?” Hai bóng người từ từ bước lên núi, người đi trước cười vang.

Đao Vương vỗ tay cười: “Long huynh mất tích hai mươi năm lão phu suốt ngày nhung nhớ, làm sao bình an được?”

Người đang tới chừng ngoài sáu mươi, thân hình cao lớn, dung mạo tuấn tú nhưng mặt đầy râu quai nón, hào dũng vô song. Chính là Dược Mã Đằng Không Long Đằng Không, người hai mươi năm trước đột nhiên biết mất khỏi giang hồ, cùng Lạc Hoa cung chủ quy ẩn Hải Nam

Sau lưng là một vị thiếu nữ mặt mũi âu sầu nhưng vẫn lộ rõ vẻ “thân ảnh tiêm tiêm, tiếu dung thiển thiển“, còn ai ngoài đại tiểu thư Lạc Hoa cung Thẩm Thiên Thiên.

Long Đằng Không ung dung ngồi đối diện Đao Vương, tự rót hai chén trà, chầm chậm nói: “Hai mươi năm nay tuy không có duyên gặp gỡ nhưng chưa bao giờ tiểu đệ dám quên giao tình năm xưa.”

Đao Vương nâng chén uống cạn, nghĩ đến năm tháng thoi đưa, chớp mắt chuyện cũ đều lùi lại sau lưng, cả hai đã tóc bạc đầy đầu, lòng không khỏi thoáng buồn.

Không đợi hai lão hàn huyên, Thẩm Thiên Thiên hỏi luôn: “Diệp Phong có ở đây chăng?”

Đao Vương thở dài, hiện tại Diệp Phong đang ở cùng Chúc Yên Hồng, Thẩm Thiên Thiên đột nhiên đến đây, thật không biết là phúc hay họa, đành gật đầu: “Diệp Phong đang tu tập thần công, không thể gặp mặt cô nương.”

Thẩm Thiên Thiên hớn hở: “Dọc đường, vãn bối và Long đại bá nghe được rất nhiều lời đồn, có người nói huynh ấy bị phủ Tướng quân bắt, thậm chí chiến tử đương trường, hiện tại đã yên tâm rồi.”

Long Đằng Không lắc đầu cười khổ với Đao Vương: “Lúc đó chiến loạn xảy ra ở Giang Nam, tình hình vô cùng hung hiểm, tiểu đệ vốn chỉ định đưa đại tiểu thư lập tức về Lạc Hoa cung, nào ngờ…”

Thẩm Thiên Thiên cướp lời: “Còn chưa cứu được Thủy nhi, chúng ta không thể về, lẽ nào để mẫu thân đòi phủ Tướng quân thả người.”

Đao Vương cũng lắc đầu nhăn nhó, nếu Lạc Hoa cung chủ công nhiên tuyên chiến với phủ Tướng quân, với sức hiệu triệu của Lạc Hoa cung sẽ tập hợp được nhiều cao thủ võ lâm, e rằng giang hồ không còn ngày yên bình.

Long Đằng Không nghiêm mặt: “Phủ Tướng quân đã liên thủ với Uổng Tử thành, chúng ta phải tính cách thôi.”

Thẩm Thiên Thiên biết Diệp Phong bình an liền hớn hởn, nỗi u sầu trên mặt tiêu tan như mây khói: “Có gì đáng sợ đâu? Thủy Tri Hàn và Lịch Khinh Sinh vị tất địch nổi Long đại bá và Đao Vương, hà huống chúng ta vẫn còn Toái Không Đao.”

Đao Vương thở dài: “Thủy Tri Hàn và Lịch Khinh Sinh đã đành, nếu chọc giận Minh tướng quân thì…”

Một giọng nói điềm đạm vang lên: “Võ công của Minh tướng quân thật sự lợi hại vậy ư?”

Ba người quay lại nhìn, Diệp Phong và Chúc Yên Hồng sóng vai đứng trong làn sương mai trên vách núi, gió sớm thổi tung tà áo, nam tuấn lãng, nữ kiều diễm khác nào một đôi thần tiên hiệp lữ.

Thẩm Thiên Thiên mắt sáng rực, bao nhiêu nhớ nhung và uất ức dồn nén suốt dọc được bùng phát, nước mắt cơ hồ tràn ra, cất tiếng gọi nghẹn ngào: “Diệp đại ca!”

Diệp Phong mỉm cười: “Tại hạ đang nghĩ cách cứu Thẩm cô nương, không ngờ cô nương đã thoát ra.”

Thẩm Thiên Thiên vốn định phản bác rằng mình “xông” ra chứ không phải “được cứu”, nhưng mấy ngày nay lo lắng nhiều việc, giờ gặp được gã khiến cổ họng nàng nghèn nghẹn, ngây người nhìn “gã ngốc”, không thốt lên lời.

Đao Vương lấy làm lạ: “Tiểu tử sao đã ra ngoài này?”

Diệp Phong cúi đầu cung kính: “Đao Vương vô tư truyền thụ, Diệp Phong dĩ nhiên phải nắm được tinh tủy của Vong Tâm Thất Thức.”

Đao Vương cười lớn: “Hay lắm, không ngờ hai mươi năm khổ công của ta bị tiểu tử hiểu thấu trong tám ngày. Lão phu chỉ không hiểu vì sao một việc mất mặt như thế mà lão phu nghe thấy lại hân hoan?”

Diệp Phong tỏ vẻ cảm kích: “Đại ân của Đao Vương, Diệp Phong suốt đời không quên.”

Mắt Đao Vương thoáng qua một tia buồn bã, cười lớn: “Lão phu giới thiệu với Diệp tiểu huynh, vị này là Long Đằng Không Long lão gia tử hai mươi năm trước nhờ bảy mươi hai chiêu Đằng Không Chưởng Pháp và gương mặt Phan An Tống Ngọc mà danh chấn võ lâm. Năm xưa chắc Lạc Hoa cung chủ cũng nhìn y với con mắt xanh khiến bọn lão phu đều đố kỵ.”

Mấy hôm nay ở cùng Chúc Yên Hồng, tuy chưa từng vượt qua lễ giáo nhưng đôi lòng tương thông, tâm kết chấp mê báo cừu đã nhạt đi, nghe Đao Vương trêu đùa Long Đằng Không, bất giác gã nổi tính tình thiếu niên, cúi người thi lễ thật sâu với Long Đằng Không: “Tần huynh mau kể lại những việc huy hoàng của Long lão gia tử.”

Chúng nhân nghe gã gọi Đao Vương là Tần huynh còn vẻ mặt lão dở khóc dở cười, liền ngây người, chỉ riêng Chúc Yên Hồng hiểu rõ, khẽ che miệng mỉm cười.

Thẩm Thiên Thiên lấy làm hiếu kỳ, liên tục hỏi gặng Đao Vương.

Đao Vương đành giải thích tường tận, kể đến đoạn giao đấu sáu chiêu trên Vong Tâm phong, lão miêu tả sinh động như thật, Diệp Phong cười vang phụ họa, Chúc Yên Hồng đứng từ góc độ người ngoài cuộc thêm thắt khiến Long Đằng Không và Thẩm Thiên Thiên vô cùng tiếc nuối không đến sớm mấy hôm, để lỡ mất một trận đấu kinh thiên động địa.

Long Đằng Không gặp Diệp Phong lần đầu nhưng gã phong thần tuấn lãng, thần quang trong mắt lấp loáng, hiển nhiên thân hoài tuyệt thế võ công, tuy gã luôn tỏ ra lơ đãng nhưng trong nét tiêu sái ẩn chưa đôi phần tịch mịch, không hề kiêu cuồng như những người trẻ tuổi khác, lúc trò chuyện điềm đạm, thần thái chín chắn mà không kém phần sắc bén, lão cũng phải khen thầm.

Nhưng lão kinh nghiệm đầy mình, thấy ánh mắt gã và Chúc Yên Hồng nhìn nhau ám muội khôn tả, bất giác cả kinh, trầm ngâm không nói.

Đao Vương kể xong đoạn đắc ý, vỗ vai Diệp Phong: “Cả đời lão phu gặp vô số người nhưng nhân vật như Diệp tiểu đệ quả thật lần đầu được thấy, còn trẻ mà võ công gần như đại thành, trong tĩnh có động, bình ổn nhưng vẫn sáng tạo, lại linh hoạt nhanh trí, thật sự xứng danh kỳ tích trong võ lâm.”

Diệp Phong khiêm tốn: “Nếu không có Tần huynh chỉ điểm, Diệp Phong nào biết được trời cao đất dày.”

Đao Vương nhướng mày: “Hảo tiểu tử, thật sự gọi lão phu là Tần huynh hả?”

Long Đằng Không cũng cười: “Diệp tiểu đệ không cần khiêm tốn, lão bất tử Tần huynh chưa từng phục ai mà hôm nay cũng tán tụng thế này, chỉ e lòng đắc ý quá, quên cả trời cao đất dày, ha ha.”

Đao Vương lại vỗ một chưởng về phía Long Đằng Không: “Lão bất tử ngươi dám đùa lão phu hả, đến đây mau, để lão phu thử xem Đằng Không Chưởng Pháp mấy năm nay có tiến bộ gì không, địch nổi Vong Tâm Thất Thức chăng?”

Diệp Phong đứng giữa hai tuyệt thế cao thủ nhưng vẫn thong dong, không tỏ vẻ gì choáng ngợp: “Vong Tâm Thất Thức và Đằng Không Chưởng Pháp dành cho Minh tướng quân, giờ thể hiện ra không phải sẽ khiến người ta cười chê ư?”

Long Đằng Không cũng cười: “Bao năm nay lão phu ở Lạc Hoa cung, không có ai luyện công cùng, tay chân sắp mọc rêu rồi, Minh tướng quân có tới, lão phu cũng sẵn lòng trút hết uất khí bao năm.”

Diệp Phong tuy hiếm khi nghe đến uy danh Long Đằng Không nhưng lúc trước thấy Lôi Nộ tôn trọng lão cùng cực, cộng giờ nghe Đao Vương nói, tướng mạo Long Đằng Không lại tuấn tú, thần thái ung dung, không hề e ngại cả nhân vật như Minh tướng quân, bất giác gã thầm phục khí độ, buột miệng hô vang: “Minh tướng quân là của tiểu đệ, Tần huynh và Long huynh giải quyết Thủy Tri Hàn cùng Lịch Khinh Sinh!”

Long Đằng Không lại bị gã gọi là “Long huynh”, đầu tiên ngây người, đoạn vui vẻ: “Thủy Tri Hàn đương nhiên là của lão phu, hắc hắc, một họ Long, một họ Thủy, cùng tấu khúc Thủy Long Ngâm, cổ vũ thanh thế võ lâm chính đạo.”

Đao Vương cố ý nhăn nhó: “Coi như Lịch Khinh Sinh xui xẻo, trước tiên trúng Toái Không Đao, tiếp đó lại phải đấu với Bất Lão Nhận, có điều lão phu lo thương thế của hắn chưa lành.”

Long Đằng Không lúc đó mới biết Diệp Phong một mình đánh bại Lịch Khinh Sinh, vội hỏi han tình hình.

Diệp Phong nhớ lại trận chiến với Lịch Khinh Sinh, lòng vẫn còn run: “Ma công của Lịch lão quỷ quả thật lợi hại, nhân đêm mưa phục kích, rồi dùng Thu Thần Khốc mê hoặc tai mắt, sau cùng dùng Chiếu Hồn Đại Pháp trấn áp tâm trí tiểu đệ. Hắn phát động trảo công Phong Lôi Thiên Động hạ sát thủ, định báo thù giết con, đâu ngờ tiểu đệ vốn không bị mê hồn thuật ảnh hưởng, giả bộ trúng tà thuật khiến lão khinh địch, đoạn tung ra một chiêu phá đi…”

Long Đằng Không cười lớn: “Lịch lão quỷ luôn ngả theo hướng võ công quỷ bí, si mê nhiếp hồn tà thuật, không ngờ lần này tâm chí Diệp tiểu đệ kiên cường như thế mới bị trọng thương, chỉ sợ ảnh hưởng không nhỏ đến tu vi tâm cảnh. Lão phu đoán rằng sau này có thể gạt tên Lịch lão quỷ khỏi Lục Đại Tôn Sư.”

Diệp Phong than thầm, cũng mau lúc thiếu niên gã phải trải qua khổ nạn hiếm người chịu nổi, tâm chí trở nên cứng rắn, không thể lay chuyển.

Đao Vương cười: “Bao năm nay phủ Tướng quân hoành hành võ lâm, nhưng lần này đụng phải ba huynh đệ bọn ta, tất sẽ phải nếm mùi đau thương.”

Long Đằng Không bật cười, hùa theo ngữ khí của lão: “Không sai, lần này trông vào bản lĩnh của ba huynh đệ bọn ta.”

Lão cũng gọi Diệp Phong nhỏ hơn mình gần bốn mươi tuổi là huynh đệ, Chúc Yên Hồng và Thẩm Thiên Thiên bấm bụng cười thầm.

Diệp Phong nhướng mắt lên nhìn, nhị lão đều gửi hy vọng, gã biết ơn nặng khó cảm tạ, chỉ biết nắm chắc chuôi đao, rung cánh tay biểu lộ tâm chí.

Sáu con mắt nhìn nhau, hào tình trong lòng dâng tràn, thầm nhủ dù quân binh của phủ Tướng quân có tới, Minh tướng quân tự thân xuất thủ, gã cũng tự tin đấu một trận, liền cười lớn.

Thẩm Thiên Thiên thấy gã và Long Đằng Không vừa gặp đã quen, bất giác hoan hỷ, nữ nhi như nàng e thẹn, không tiện nói thẳng với gã, đành hỏi Chúc Yên Hồng: “Mấy hôm nay, Chúc thư thư chắc phải trải qua nhiều phen hoảng sợ?”

Mấy hôm nay, Chúc Yên Hồng và Diệp Phong ở bên nhau cả ngày, trái tim đã gửi hết lên mình gã, giờ thấy Thẩm Thiên Thiên, bất chợt tính tự ti nổi lên, cộng thêm cảm giác có lỗi với đối phương mà không dám nói ra, cố tỏ ra vẻ thản nhiên: “Mọi việc do ông trời sắp xếp, nghĩ nhiều cũng vô ích, Yên Hồng chỉ là nữ tử yếu ớt, không cầu báo thù chồng, chỉ muốn sống an lành nốt kiếp này là đủ…”

Thẩm Thiên Thiên lấy làm lạ: “Lôi đại ca đâu có chết, thư thư báo thù cho chồng làm gì? Bất quá, hừ…”

Đột nhiên nghe tin Lôi Nộ còn sống, cả Chúc Yên Hồng và Diệp Phong đều rúng động, biến hẳn sắc mặt.

Diệp Phong liếc nhìn Đao Vương, vô vàn câu hỏi nghẹn trong cổ họng, hồi lâu không thốt ra được.

Tần Không ngẩng nhìn trời, gương mặt tươi cười biến thành lạnh băng: “Lão phu đã nói rồi, muốn Vong Tâm Thất Thức đại thành, di tình rồi sẽ phải vong tình, hiện tại tiểu tử đã biết chưa?”

5. Ngũ vị tâm sự canh dữ thùy nhân tố thuyết

Thần thái Đao Vương khiến tâm thần Diệp Phong chấn động, run giọng hỏi: “Tiền bối đã biết duyên cớ từ trước?”

Đao Vương tỏ vẻ thống khổ: “Nếu không như thế, làm sao buộc tiểu tử ngộ ra Vong Tình Đại Pháp.”

Diệp Phong nhìn Chúc Yên Hồng, môi nàng mím chặt, gương mặt nàng thất thần, tựa hồ vui mừng vì Lôi Nộ còn sống, lại như đang buồn rầu vì đột biến xảy ra.

Long Đằng Không tinh thông lẽ đời, sớm đã đoán ra ngọn nguồn, trầm giọng nói: “Tần huynh cũng chỉ muốn tốt cho Diệp tiểu đệ, trong hoàn cảnh tứ bề thụ địch, nếu không sớm luyện thành võ công, chỉ sợ…”

Diệp Phong cắt lời lão, lớn tiếng chất vấn: “Đao Vương làm vậy không phải đã hại đến Yên Hồng ư?” Đến lúc này, gã không còn lòng dạ nào xưng hô Tần Không là Tần huynh.

Đao Vương cười lạnh: “Lão phu sẽ giải quyết chuyện này cho tiểu tử.”

Diệp Phong như thể bị hắt một bát nước lạnh vào lồng ngực, cơn giận lại bùng phát trong lồng ngực.

Bao nhiêu tưởng tượng sẽ được cùng Chúc Yên Hồng sánh vai, nắm tay đi suốt cuộc đời trên đại mạc thảo nguyên đột nhiên hóa thành bong bóng, tất cả khác nào giấc mộng đẹp trăng trong gương hoa dưới nước chợt tỉnh liền tan biến, nhất thời lòng gã rối bời: “Đao Vương định xử lý thế nào, giết Lôi Nộ chăng?”

Đao Vương thở dài: “Nếu giết Lôi Nộ, không phải Vong Tình Đại Pháp của tiểu tử sẽ bị phế hết ư?”

Giọng Chúc Yên Hồng thong thả cất lên: “Đao Vương không cần tự trách, Yên Hồng tự biết không xứng với Diệp công tử, có được mối duyên phận mấy ngày hôm nay đã đủ rồi. Sau này Yên Hồng sẽ một lòng thờ chồng dạy con, làm một người vợ hiền mẹ tốt, quyết không gặp lại Diệp công tử nữa.”

Diệp Phong gầm lên, ánh mắt nhìn nàng cơ hồ phun ra lửa, giọng nói vô cùng bình tĩnh: “Nàng đã có chủ ý này từ trước đúng không?”

Chúc Yên Hồng chạm vào ánh mắt bốc cháy của gã, vội cúi đầu.

Ánh mắt đó như lưỡi Cầu Tư kiếm đâm vào lồng ngực mềm mại của nàng, nhẹ nhàng cắt ngọt tim nàng, đâm sâu từng tấc một, từng giọt máu nhỏ ra, bên tai vang lên giọng gã hỏi lớn: “Đúng không, nàng trả lời đi, đúng không?”

Chúc Yên Hồng ngẩng lên, nhìn vào gương mặt gã, lòng nàng chua xót nhưng vẫn cố giữ vẻ mặt bình thản, dịu giọng: “Mong Diệp công tử thứ lỗi, dù phu quân không còn, nhưng ở nhà Yên Hồng còn cha mẹ và con trai, vạn lần không thể cùng chàng đi đến Tái ngoại…”

Diệp Phong run người, ngây ra hồi lâu rồi ngửa mặt cười vang.

“A!” Thẩm Thiên Thiên sau cùng cũng nhận ra đôi chút tình hình, thở dài u oán.

Chúc Yên Hồng tỏ vẻ kiên nhẫn, gương mặt sần não; Thẩm Thiên Thiên tỏ vẻ kinh ngạc, im lặng không nói gì; mắt Diệp Phong đỏ lựng, khóe môi nhỏ máu, cười vang như kẻ điên.

Đao Vương và Long Đằng Không nhìn nhau, không biết nên khuyên giải thế nào.

Diệp Phong cười mãi mới dừng, chầm chậm thu hồi ánh mắt khỏi tầng không, gương mặt trở lại vẻ bình thản cố hữu, hình như đã hạ quyết tâm.

Gã cúi người thật sâu với Đao Vương: “Diệp Phong biết tiền bối đổ nhiều tâm tư cho mình, nên trong lòng quyết không oán trách…”

Đao Vương thở dài: “Tiểu tử trách lão phu cũng không sao, dù gì cũng đã học xong Vong Tâm Thất Thức, coi như lão phu thu được một phần bồi thường.”

Diệp Phong cười lạnh lùng: “Đao Vương sai rồi, nếu thật sự phải quên, Diệp Phong thà quên hết thần công mà tiền bối truyền cho cũng quyết không vong tình!”

Đao Vương kinh ngạc, gã nhìn Chúc Yên Hồng thật sâu: “Nếu hiện giờ ta vẫn mặc kệ mọi sự chấp mê bất ngộ, nàng có đồng ý đi cùng ta, trở thành một đôi điên khùng, phản bội tất cả chăng?”

Chúc Yên Hồng rúng động, nào ngờ gã thâm tình với mình như vậy, bất giác lòng rối như canh hẹ, dù có thiên ngữ vạn ngôn cũng không thốt thành lời được.

Thẩm Thiên Thiên không nén nổi bi thương ngập lòng, khóc òa lên.

Diệp Phong hình như không thấy nàng đang khóc lóc, vẫn nhìn Chúc Yên Hồng chăm chăm: “Ta không ép nàng, Lôi đại ca chắc cũng là người thông hiểu tình lý, chỉ cần nàng đồng ý, ta sẽ đến thỉnh tội với đại ca.”

Mắt Chúc Yên Hồng rướm lệ: “Yên Hồng thật không xứng với công tử, Thẩm cô nương tài mạo song toàn, mới là…”

Diệp Phong kiên quyết ngắt lời nàng, dịu dàng nói: “Bao năm nay, lòng ta ngập trong cừu hận, mỗi ngày chỉ biết khổ luyện võ công để tiết hận, nào biết khoái lạc là gì. Mãi đến khi gặp nàng, được ở cạnh nàng, mới biết thời gian đã qua mình chỉ là một quả dưa ngốc, từ đó mới hiểu được niềm vui. Dù nàng sẽ từ biệt, sau này trong lòng ta vĩnh viễn chỉ có niềm vui lúc ở cùng nàng.” Gã hít sâu một hơi, buông từng chữ: “Dù bị người đời sỉ vả, thế đã làm sao!”

Chúc Yên Hồng không nén được, nhào vào lòng gã khóc to: “Công tử yên tâm, Yên Hồng sẽ nói rõ với phu quân, nếu không nhận được tờ thư từ hôn, Yên Hồng sẽ lấy cái chết đền đáp thâm tình.”

Đao Vương và Long Đằng Không há hốc miệng, xưa nay Diệp Phong vẫn là vô tình lãng tử trên giang hồ, Chúc Yên Hồng cũng là danh môn khuê tú, không ngờ cả hai lại si tình đến mức này, mặc kệ thiên hạ, công nhiên thổ lộ mối tình kinh thiên địa khấp quỷ thần này.

Diệp Phong vỗ nhẹ lên vai Chúc Yên Hồng, hai mắt sáng rực: “Ta không để nàng chết đâu, chúng ta cùng đi gặp Lôi đại ca.”

Thẩm Thiên Thiên ngây người, vừa đau lòng vừa đố kỵ, nhưng càng đồng cảm với mối tình si của hai người, nước mắt tràn ra tựa suối nguồn.

Long Đằng Không nghiêm mặt: “Nam nữ trên đời sao lại không xứng với nhau? Lão phu thấy nhị vị không cần đi gặp Lôi Nộ nữa, giờ y đã đầu hàng phủ Tướng quân.”

Đao Vương kinh hãi: “Tán Phục Lai nói với lão phu rằng Lôi Nộ bị Thủy Tri Hàn bắt sống, chả lẽ không phải sự thật như thế?”

Long Đằng Không thở dài: “Lôi Nộ tự tay giết Phương Thanh Bình rồi đầu hàng Thủy Tri Hàn, lão phu tận mắt thấy như vậy.”

Mắt Diệp Phong lóe tinh quang: “Đã thế, Diệp Phong không có lỗi gì với y.” Tuy nói vậy nhưng dù sao Lôi Nộ cũng từng là đồng minh sánh vai chống địch với gã, không sao dẹp hết bất an trong lòng.

Thẩm Thiên Thiên cố nén bi thương: “Lôi Nộ còn định bắt sống tiểu muội, cũng may Long đại bá ẩn náu trong đám nhân mã Khoái Hoạt lâu, nhân lúc Thủy Tri Hàn sơ ý cứu tiểu muội đi.”

Đao Vương vạn lần không ngờ lão một lòng giúp Diệp Phong luyện thành Vong Tình Đại Pháp lại khiến nhiều biến cố xảy ra như vậy, dáng vẻ gã hiện giờ nào có nửa phân vong tình, bất giác lòng lão ảo não cực độ, ngồi thụp xuống thở dài não nuột.

Long Đằng Không lại cười ha hả: “Diệp tiểu đệ quả thật là người chung tình, lão phu lấy trà thay rượu, kính tiểu đệ một ly.” Đoạn uống cạn.

Diệp Phong cũng không ngờ lão lại ủng hộ mình vậy, nâng chén uống cạn, trong lòng hoang mang.

Đao Vương lẩm bẩm: “Chung tình có tác dụng gì, học không nổi Vong Tâm Thất Thức, sớm muộn gì cũng bị người ta giết.”

Long Đằng Không phản bác: “Đao Vương chấp mê đao đạo, chỉ biết rằng vong tình mới thành tài, lão phu không nghĩ thế.”

Thẩm Thiên Thiên xúc động, cầm chén trà lên uống cạn, oán khí trong lòng phát tiết bằng hết: “Người ta mà vong tình, luyện thành thiên hạ đệ nhất có khác nào xác chết biết thở.” Đoạn ho sù sụ, bị nước trà làm sặc.

Đao Vương nhìn Long Đằng Không: “Lão phu khổ tâm hai mươi năm mới ngộ ra Vong Tình Tâm Pháp, một câu ‘không nghĩ như thế‘ nhẹ tênh của lão lại đòi phủ định, làm sao lão phu phục được?”

Long Đằng Không nghiêm túc: “Bản tính con người khác nhau, việc gì cũng nên linh động. Người si tình như Diệp huynh đệ luyện thành được Vong Tình Đại Pháp ư?”

Đao Vương ngẩn người, không biết đối đáp thế nào?

Long Đằng Không nhìn Diệp Phong đầy thâm ý: “Luận về võ công tâm pháp, vong tình nhập tình kỳ thật chỉ cách một đường tơ. Đã không thể vong, chi bằng đưa thân nhập vào, mặc cho tình cảm nóng bỏng dâng tràn, biết đâu chẳng có thành tựu mới.”

Hai mắt Diệp Phong sáng rực, tựa hồ ngộ ra.

Long Đằng Không nhìn Thẩm Thiên Thiên, thoáng qua một tia lo lắng, đoạn nhìn Đao Vương: “Tần huynh có biết bao năm nay vì sao tiểu đệ ở lại Hải Nam chăng?”

Đao Vương cấm cảu: “Lão phu biết làm sao được, nhất định Long huynh lưu luyến Lạc Hoa cung chủ.”

Long Đằng Không thở dài buồn bã: “Tần huynh nói không sai, nhưng chỉ đúng một nửa. Vì tiểu đệ biết Tinh Sương lưu luyến mình.” Tinh Sương mà lão nhắc đến chính là giang hồ đệ nhất đại mỹ nhân Lạc Hoa cung chủ Triệu Tinh Sương, hai mươi năm trước nổi danh võ lâm nhờ sắc đẹp.

Thẩm Thiên Thiên kêu lên kinh hãi, tuyệt không ngờ Long Đằng Không lại thừa nhận mẫu thân nàng chung tình với lão, với thân phận chủ nhân Lưu Thủy hiên quyết không nói dối. Nhưng mấy năm nay, lão cùng mẫu thân gặp mặt không được mấy lần, nếu nói rằng họ ngầm tư thông quả thật khó lòng tin tưởng được.

Long Đằng Không lại uống cạn một chén trà, nhìn lòng chén rỗng, tựa hồ chìm vào hồi ức: “Lão phu ở Lưu Thủy hiên cách Lạc Hoa cung ba dặm suốt hai mươi năm, nếu không nhờ tình cảm sâu đậm của nàng, làm sao lão phu chịu được tịch mịch suốt ngần ấy năm.”

Long Đằng Không từ hai mươi năm trước biến mất cùng Lạc Hoa cung chủ, những kẻ hiếu sự đồn đại khắp nơi, hơn nữa bất kể dáng vẻ hay tài học, võ công kiến thức của lão đều xứng đáng với Lạc Hoa cung chủ, nhiều kẻ theo đuổi Triệu Tinh Sương buộc phải lui bước.

Nhưng sau đó Lạc Hoa cung chủ gả vào Hải Nam Thẩm gia, lại sinh hạ Thẩm Thiên Thiên, không ai dám nghi ngờ nữa, cho rằng giang hồ toàn đồn đại vô căn cứ, nào ngờ hôm nay Long Đằng Không lại tiết lộ đoạn tình sử này.

Diệp Phong và Chúc Yên Hồng cũng nín thở, chuyên tâm lắng nghe Long Đằng Không.

Thẩm Thiên Thiên run giọng: “Vì sao mẫu thân không nói với tiểu điệt?”

Long Đằng Không mắt đọng sầu thương: “Lạc Hoa cung ẩn ước là minh chủ võ lâm Lĩnh Nam, thủ pháp ám khí Phi Diệp Lưu Hoa càng được tôn xưng võ lâm nhất tuyệt, thế cũng không có gì, có trách chỉ trách Tinh Sương từ bé đã là thiếu cung chủ Lạc Hoa cung, được gia môn trọng vọng… Ý trời là thế, ý trời là thế!”

Đao Vương lấy làm lạ: “Triệu Tinh Sương là cung chủ thì sao, cái tên Long Đằng Không cũng đâu làm nhục đến Lạc Hoa cung.”

Long Đằng Không cười thảm: “Lạc Hoa cung lấy Lạc Hoa làm tên là theo võ công tâm pháp, lạc hoa hữu tình, lưu thủy vô ý! Nếu nữ tử Lạc Hoa cung gả cho nam tử mà mình chung tình, một khi hoan hảo sẽ lâm vào cảnh kinh mạch thác loạn, võ công tận phế.”

“A!” Thẩm Thiên Thiên cùng Chúc Yên Hồng đều hô lên kinh hãi, lúc đó mới hiểu vì sao Long Đằng Không lấy tên nơi ở là Lưu Thủy. Bí mật lớn nhất của Lạc Hoa cung này, lần đầu tiên Thẩm Thiên Thiên mới được biết.

“Bốp.” Đao Vương vỗ mạnh lên mặt bàn đá, thở dài não nuột: “Long huynh và lão phu quen nhau nhiều năm, từng là huynh đệ tốt đồng cam cộng khổ, xưa nay lão phu vẫn ấm ức chuyện huynh không từ biệt mà đi, đến giờ thật lòng tâm phục khẩu phục.”

Triệu Tinh Sương là Lạc Hoa cung chủ, dù cam lòng vì Long Đằng Không mà bị phế võ công nhưng nếu bà có gì bất trắc, không chỉ quan hệ đến danh thanh Lạc Hoa cung mà dính dáng đến an nguy mấy trăm người. Long Đằng Không tất cũng không để bà hy sinh đến thế.

Đáng kính hơn cả là Long Đằng Không biết rõ tình cảm vô vọng nhưng chấp nhận hy sinh, cùng Triệu Tinh Sương ẩn cư Hải Nam, suốt hai mươi năm nay chịu đựng tương tư giày vò, mối thâm tình này, mấy ai đánh giá được.

Diệp Phong cầm chén rót trà, cung kính dâng cho lão: “Tiểu tử xin kính tiền bối một chén.”

Long Đằng Không cười ha hả, uống cạn chén trà: “Diệp huynh đệ hiện tại chắc cùng hiểu. Đừng nói đến việc Lôi Nộ bán bạn cầu vinh, không đáng làm người, dù ai cũng cho rằng các vị đại nghịch bất đạo, vi phạm lễ giáo, lão phu cũng một lòng giúp đỡ.”

Diệp Phong lại cung kính cúi lạy lão, liếc sang Chúc Yên Hồng, hai người cùng mỉm cười.

Dù so với Long Đằng Không, trở lực của họ ít hơn nhiều, trong lòng cả hai đều thông suốt, thầm nhủ dù khổ nạn lớn thế nào cũng quyết khắc phục.

Long Đằng Không nhìn Thẩm Thiên Thiên, cùng thở dài: “Thiên Thiên, hiện giờ chắc đã hiểu vì sao đại bá luôn ngăn cả cháu đi tìm Diệp huynh đệ.”

Thẩm Thiên Thiên rối bời lòng dạ, ban nãy thấy Diệp Phong dành cho Chúc Yên Hồng tình cảm tựa lửa cháy, nàng cũng ảo tưởng nếu có ngày gã đối với mình như thế, lúc đó nàng sẽ là người hạnh phúc nhất đời, bất giác thầm hạ quyết tâm, chỉ cần thật dạ, có lẽ đến ngày nào đó sẽ cảm động được gã, dù thờ chung chồng với Chúc Yên Hồng cũng không sao.

Nào ngờ mình lại mệnh khổ, dẫu gã có lòng, nàng và gã cũng vô duyên, nhất thời tâm hỏa bốc lên, không nén được tình cảm, ôm mặt nhảy xuống núi.

Chúng nhân không ngờ nàng lại mất tinh thần đến vậy, Long Đằng Không vội búng mình đuổi theo.

Biến cố lập tức phát sinh, một bóng đen từ sườn sơn đạo lao thẳng tới, lướt qua mình lão.

Chát một tiếng vang vọng, bóng đen đối một chưởng với Long Đằng Không, ung dung đáp xuống sơn đạo, cười ngạo nghễ: “Một chưởng này trả lại Long huynh.”

Long Đằng Không loạng choạng lùi lại mấy bước, khóe môi trào máu, rít lên nhìn đối phương: “Thủy Tri Hàn!”

6. Lục mã ngưỡng mạt thủy long âm thôi thần đoạt

Thủy Tri Hàn ung dung chắp tay, một mình trấn giữ lối thoát nhưng thần thái vẫn như chuẩn bị bắt cua trong hang: “Long huynh bất tất nổi giận, nếu không phải nể huynh và Đao Vương huynh đệ tình thâm, tiểu đệ đời nào để huynh lên Vong Tâm phong gặp gỡ.”

Long Đằng Không bỏ ngoài tai lời trào phúng, Đao Vương nắm chặt tay lão, trợ giúp liệu thương.

Biến cố xảy ra bất chợt, chúng nhân đều để tâm vào câu chuyện Long Đằng Không kể nên Thủy Tri Hàn mới lặng lẽ đến ẩn mình, nhân lúc Dược Mã Đằng Không đuổi theo Thẩm Thiên Thiên mà ra tay.

Tiếng người vang vọng sơn đạo, nhiều cao thủ lục tục kéo tới, Điểm Giang Sơn, Hành Vân Sinh, Tán Vạn Kim, Tán Phục Lai đều có mặt, còn lại là tinh anh của phủ Tướng quân. Ngoài ra còn một nhóm người áo đen mặt mũi lạnh lùng, mắt đều không thấy tròng đen, hành động nhanh nhẹn, chắc là đệ tử Uổng Tử thành.

Cả toán chia ra chiếm giữ những nơi hiểm yếu, vây nhóm Diệp Phong lại.

Hàn Tẩm Chưởng của Thủy Tri Hàn lợi hại cực độ, lại dồn nén đã lâu, Long Đằng Không vội vàng ứng chiến, tối đa chỉ sử dụng được năm, sáu thành công lực, lại phải ngạnh tiếp nên vết thương khá nặng. Lão cảm giác một cỗ hàn khí chạy trong kinh mạch, muốn trục ra không xong, ngay cả Đao Vương đang giúp lão hành công cũng buộc phải phân thần vận công chống lại tia hàn lưu.

Diệp Phong lo lắng quan sát nhị lão, mặc cho người phủ Tướng quân dễ dàng hình thế vòng vây.

Tâm kế của Thủy Tri Hàn quả thật thâm thúy, chỉ bằng một chưỡng đã khống chế tam đại cao thủ.

Một người áo xanh lên Vong Tâm phong sau cùng, trong tay giữ Thẩm Thiên Thiên.

Người áo xanh nhìn Diệp Phong chằm chằm, cười khành khạch: “Diệp Phong ngươi chưa chết thì hay lắm, hay lắm.”

Giọng hắn chói lói, lại rin rít như lưỡi dao mỏng mài vào đá, ngữ khí đầy oán độc khiến người nghe lạnh ngắt cõi lòng.

Chính thị Giang Tây Uổng Tử thành chủ Lịch Khinh Sinh trong nhóm Hắc Đạo Lục Đại Tôn Sư.

Diệp Phong coi như không thấy hắn, chăm chú nhìn Thẩm Thiên Thiên, miệng cười vang: “Vết thương của Lịch lão quỷ lành nhanh lắm, biết vậy ta chém mạnh hơn, buộc ngươi nằm thêm mấy ngày.”

Mắt Lịch Khinh Sinh ánh lên niềm phẫn hận: “Ta phải nằm thêm mấy ngày, chỉ e trinh tiết của Thẩm đại tiểu thư khó giữ được.” Tay hắn khẽ lỏng, Thẩm Thiên Thiên giãy giụa trong lòng, nếu không phải vì giữ thân phận tôn sư, chắc đã động chân động tay khinh khi.

Thần sắc Thẩm Thiên Thiên buồn bã, hai tay tuy bị Lịch Khinh Sinh nắm chặt, hai chân giẫy đạp loạn xạ trên không. Lịch Khinh Sinh cố ý không phong bế huyệt đạo trên mình nàng, mặc nàng vùng vẫy nhằm nhiễu loạn tâm trí Diệp Phong. Nếu không phải đã bị điểm huyệt câm, e rằng nàng đã lớn tiếng chửi rủa.

Diệp Phong trừng mắt nhìn Lịch Khinh Sinh, ngoài miệng ung dung hỏi Thủy Tri Hàn: “Thủy tổng quản thấy hành động ti tiện thế này, không hiểu có cảm tưởng gì?”

Thủy Tri Hàn hơi nhíu ngọc, phủ Tướng quân quả thật không muốn đối địch với Lạc Hoa cung nhưng cũng không tiện mắng Lịch Khinh Sinh, tổn thương nhuệ khí phe mình, bèn cười ha hả: “Ban nãy không phải Long huynh đã nói rằng nữ tử Lạc Hoa cung không thể đến với người tâm ái sao? Tại hạ thấy Thẩm tiểu thư gả cho Lịch thành chủ cũng là việc hay.”

Lịch Khinh Sinh cười ha hả: “Tốt nhất gả luôn cả Triệu Tinh Sương, bằng không tiểu đệ phải gọi ả là nhạc mẫu, quả mất hết thú vị.”

Long Đằng Không tụ tập chân khí liệu thương nhưng tai mắt vẫn linh mẫn như thường, nghe vậy liền rúng động toàn thân.

Diệp Phong lạnh lùng nhìn quanh, biết Thủy Tri Hàn và Lịch Khinh Sinh cố ý kích nộ Long Đằng Không, ảnh hưởng đến việc lão vận công liệu thương. Nhưng gã không hiểu vì sao đối phương không nhân cơ hội này xuất thủ tập kích, với sức gã và Đao Vương có thể miễn cưỡng thoát thân, những người khác khó lòng thoát nạn.

Thủy Tri Hàn cười vang: “Xem ra hôm nay Toái Không Đao Diệp Phong không chỉ muốn bảo vệ một đóa hoa.”

Diệp Phong máy động, lập tức hiểu ra kế hoạch của y. Đại tổng quản phủ Tướng quân định tiêu diệt tận gốc nên mới để Lịch Khinh Sinh vũ nhục Thẩm Thiên Thiên, khiến huyết tính bọn gã bốc lên, liều mạng đối kháng chứ không bỏ chạy.

Gã lập tức có kế hoạch chống lại, cười ha hả nhìn Lịch Khinh Sinh: “Không hiểu Lịch lão quỷ còn lại mấy đứa con trai để gọi kế mẫu?”

Lịch Khinh Sinh đại nộ, đứa con thứ ba Lịch Chiêu của hắn chết trong tay Diệp Phong, thù cũ thù mới dâng tràn, bèn quăng Thẩm Thiên Thiên đi, búng mình lên, song trảo cong lại như móc câu, chụp vào gã.

Toái Không Đao thoáng chốc rời bao, Diệp Phong lướt theo thanh đao, tung mình ngạnh tiếp Lịch Khinh Sinh một chiêu.

“Đinh đinh đinh đinh” mấy tiếng lanh lảnh, mười ngón tay của Lịch Khinh Sinh búng ra liên tục, chỉ khí tung hoành, nhất loạt trúng thân đao.

Hai người dứt thế, lại quay về vị trí.

Thẩm Thiên Thiên lơ lửng trên không, cất tiếng khẽ quát, ám khí thành danh Phi Diệp Lưu Hoa của Lạc Hoa cung vừa nắm trong tay, chợt thấy một cỗ âm lực đập nhẹ vào huyệt đạo ở khuỷu tay, không cầm nổi ám khí, thân thể mềm nhũn rớt xuống, lại bị Lịch Khinh Sinh bắt lấy.

Chúng nhân thầm kinh hãi, ma công của Lịch Khinh Sinh quả thật bất phàm, có thể cách thể ngưng lực, khiến đối thủ không đề phòng nổi.

Diệp Phong lùi liền tám bước mới đứng vững, Toái Không Đao chỉ vào đối thủ rít lên: “Lịch lão quỷ khôi phục nhanh thật.”

Người phủ Tướng quân cùng Uổng Tử thành không cần hỏi cũng biết Lịch Khinh Sinh chiếm thượng phong, đều vỗ tay cổ vũ.

Lịch Khinh Sinh cười điên cuồng, vô cùng đắc ý: “Lần trước ngươi cõng Lôi phu nhân, lần nay ta ôm Thẩm tiểu thư, coi như công bằng.”

Chúc Yên Hồng hỏi: “Lôi Nộ ở đâu?”

Thủy Tri Hàn mỉm cười: “Nếu không lấy được đầu Diệp Phong, Lôi minh chủ còn mặt mũi nào gặp phu nhân.”

Lời nói của y cực kỳ tổn âm đức, ám thị nàng và Diệp Phong đã xảy ra việc cẩu thả, dẫu gã lanh trí, lại thanh thanh bạch bạch với nàng nhưng cũng không tìm ra lời gì đáp lại.

Giọng Long Đằng Không vang vọng: “Lôi Nộ giết bạn hàng địch, tư cách đáng khinh, dù đặt thủ cấp cả thiên hạ trước mặt, y cũng không dám gặp ai.”

Diệp Phong ngoái nhìn, Long Đằng Không đã vận công viên mãn, mở bừng mắt, gã trút được khối đá trong lòng.

Thủy Tri Hàn nhìn Đao Vương: “Việc hôm nay, mong Tần huynh tỏ rõ lập trường.”

Đao Vương quát vang: “Lão phu đã nói sau mười ngày sẽ trả lời, tổng quản thất tín, lão phu còn gì để nói?”

Thủy Tri Hàn nhẹ giọng: “Xưa nay Toái Không Đao tinh thông quỷ kế, Thủy mỗ chỉ sợ Đao Vương sơ suất mới đến tiếp ứng.”

Đao Vương lạnh nhạt: “Tổng quản cậy người đông thế mạnh, trước là ám toán Long huynh rồi bắt Thẩm cô nương, lão phu nhìn không thuận mắt, nếu muốn giết Diệp Phong, hỏi qua Đao Vương này đã.”

Thủy Tri Hàn nhíu mày: “Việc của tiểu đệ và Long huynh tạm không tính, phủ Tướng quân và Toái Không Đao không thể cùng tồn tại, lại thêm mối hận của Lịch thành chủ, dù tiểu đệ có ý mến tài Diệp huynh nhưng nếu muốn dừng tay ắt thuộc hạ cũng không phục. Đao Vương có hiểu cho nỗi khổ này chăng?”

Đao Vương trầm giọng: “Nếu phủ Tướng quân và đấu công bình, lão phu tuyệt không nhúng tay, nhưng tình thế hiện tại chắc phủ Tướng quân định cậy đông, lão phu là kẻ đầu tiên bất phục.”

Thủy Tri Hàn vỗ tay cười lớn: “Đao Vương mau mắn như vậy thì một lời quyết định. Tiểu đệ chật vật mới bức Toái Không Đao vào tuyệt địa, coi như cũng có điều kiện bàn luận, vậy tiểu đệ đấu một trận công bình với hắn, nếu hắn đánh bại được tiểu đệ, phủ Tướng quân sẽ lập tức hạ sơn, sau này chỉ cần hắn không chạm vào phủ Tướng quân, bọn tiểu đệ quyết không dám làm phiền, Đao Vương thấy thế nào?”

Tần Không tắt tiếng, Thủy Tri Hàn đưa ra lý lẽ phù hợp, lại thuận theo yêu cầu đấu một trận công bình, lão không tiện lên tiếng phản bác tránh để mất phong độ.

Linh quang chợt lóe sáng, chợt hiểu độc kế của Thủy Tri Hàn, nếu lão và Long Đằng Không, Diệp Phong hợp lức đột vây, thiên hạ còn ai chặn nổi? Thủy Tri Hàn dùng lời lẽ cầm chân lão, chấp nhận đơn đả độc đấu với Diệp Phong, dù gã thắng được y cũng trở thành nỏ cứng hết tầm, muốn phá vòng vây cũng không còn sức.

Theo quy củ giang hồ, Thủy Tri Hàn đã buông lời, Diệp Phong dù thế nào cũng không thể từ chối xuất chiến.

Thủy Tri Hàn là cao thủ nổi danh thiên hạ, Diệp Phong địch nổi y chăng?

Đao Vương liên tục xoay chuyển tâm niệm, quyết định một kế hoạch lợi hại song hành, trước hết phải tiêu hao chiến lực của Thủy Tri Hàn và Lịch Khinh Sinh, cả nhóm mới có cơ may thoát vây…

Thủy Tri Hàn cũng mới đến nên không biết rằng Diệp Phong và Chúc Yên Hồng tình sâu như biển, gã không đời nào bỏ nàng lại, tự mình thoát đi.

Đao Vương gật đầu: “Tổng quản nói vậy, lão phu không dị nghị gì.” Lão thầm tính cách làm sao xuất thủ nếu Diệp Phong không địch nổi Thủy Tri Hàn.

Thủy Tri Hàn ngoái nhìn Diệp Phong, dáng vẻ ung dung, tự tin cực độ: “Diệp huynh chuẩn bị xong chưa?”

Mắt Diệp Phong lóe sáng thần quang, định bước lên nghênh chiến, Long Đằng Không cản lại: “Thủy Tri Hàn, ngươi định khiêu chiến với tiểu bối ư? Để lão phu tiếp Hàn Tẩm Chưởng xem sao.”

Thủy Tri Hàn thản nhiên: “Long huynh đại biểu cho Lạc Hoa cung tuyên chiến với phủ Tướng quân?”

Long Đằng Không cười lớn: “Thủy tổng quản nói đùa rồi, phủ Tướng quân vốn cậy thế khinh người, nếu muôn khiêu chiến với Lạc Hoa cung sao còn phải nhờ đến lý do hạng bét này?”

Bọn Diệp Phong nghe lão xỏ xiên đối thủ, đều lấy làm thống khoái vô cùng.

Thủy Tri Hàn lạnh lùng: “Bao năm nay Long huynh canh cửa cho người khác, biến thành chỉ biết dựa vào mồm mép chiếm tiện nghi chăng?”

Long Đằng Không cười ha hả, bước tới như long hành hổ bộ, song chưởng dựng trước ngực, dáng vẻ vô cùng hào sảng, quát lớn: “Chích dương Đằng Không, Lãnh nguyệt Hàn Tẩm, Vong Tâm phong đỉnh, Thủy long trường ngâm! Chúng ta cứ lải nhải mãi không phải khiến cho tiểu bối cười chê ư?”

Mắt Thủy Tri Hàn lóe thần quang, lời lẽ hòa hoãn hẳn: “Long huynh có cần nghỉ ngơi thêm chút nữa chăng? Còn may ban này tiểu đệ chỉ xuất chưởng rồi dừng, chưa xuất toàn lực.”

Long Đằng Không cười vang: “Thủy Tri Hàn đúng là Thủy Tri Hàn, hiểu thấu mọi chuyện, địch thủ thế này, trên đời khó kiếm. Thủy tổng quản mau hạ sát thủ, lão phu không đợi nổi nữa rồi.”

Nhiều năm rồi, lão ẩn cư ở Lưu Thủy hiên, tâm trí điềm đạm, giờ gặp được địch thủ xứng tay, bất giác hào khí năm xưa trỗi dậy, khí thế dâng tràn, hào tình phơi phới.

Thủy Tri Hàn đâu phải kẻ tầm thường, thấy Long Đằng Không thanh thế kinh nhân, thủ hạ của mình tỏ vẻ khiếp hãi, liền bình thản cười vang: “Hay cho Thủy long trường ngâm! Thủy mỗ cung kính chi bằng vâng lệnh Long huynh.”

Long Đằng Không cũng không nói gì nữa, quát lên vang vọng, rùn người đứng tấn, tung ra một chưởng.

Đằng Không Chưởng xuất xứ từ Thiếu Lâm, chưởng lực cương mãnh nhưng mấy năm nay Long Đằng Không dốc lòng khổ tu, hóa phức tạp thành đơn giản, bảy mươi hai chiêu Đằng Không Chưởng Pháp thoát thai hoán cốt, trở thành công phu nội gia chí cương chí dương danh chấn thiên hạ.

Một chưởng này khí thế xung thiên, đáng sợ là chưởng lực ẩn chứa một cỗ nhiệt khí như mặt trời chính ngọ, nhân mã phủ Tướng quân đứng hàng đầu không chịu nổi sóng nhiệt, nhao nhao lui lại.

Thủy Tri Hàn vung chưởng, cách không hút lấy một chén trà trên bàn đến, kình lực chấn nát vụn chiếc chén bằng đá. Hàn Tẩm Chưởng vận đến mười thành, nước trà tràn ra hóa thành một mũi thủy tiễn đâm vào mắt Long Đằng Không, miệng vẫn thản nhiên: “Thủy mỗ kính trước một chén, trút hết uất khí hơn hai mươi năm cho Long huynh.”

Thủy tiến đột ngột dừng lại trên không, được chưởng lực chí hàn tác động liền ngưng thủy thành băng, hóa thành cây băng kiếm, chuyển hướng đâm vào tay phải Long Đằng Không.

Kỹ xảo thần kỳ đến thế là cùng.

Tay phải Long Đằng Không chợt thu chợt phóng, tai trái xuất chiêu “Hành Vân Tùng Dung” đánh tạt chéo vào lưỡi băng kiếm.

Thủy Tri Hàn cười lớn, thân hình khẽ nghiêng đi, băng kiếm đổi hướng đâm vào vai Long Đằng Không, tay trái ngạnh tiếp địch thủ.

“Ầm”, hai người cùng lùi lại hai bước, đoạn lại quấn lấy nhau.

Chúng nhân đều thấy trước mắt hoa lên, Long Đằng Không thân hình phất lên tiêu sái, chưởng lực lại càng uy mãnh vô cùng, bao phủ phạm vi trong vòng một trượng, khí thế kinh nhân; Thủy Tri Hàn lại thân hình linh động, băng kiếm biến hóa xảo diệu, công kích cận thân, mỗi lần ra tay đều buộc địch thủ phải ứng phó chật vật.

Người phủ Tướng quân không ngờ đại tổng quản thành danh với Hàn Tẩm Chưởng lại có thể dùng nước trà hóa kiếm, sử dụng kiếm pháp tinh xảo đến thế, đều hoan hô như sấm.

Đấu đến hồi thống khoái, băng kiếm mỗi lúc một ngắn, trường kiếm biến thành đoản kiếm, đoản kiếm hóa thành chủy thủ, quả nhiên không chống nổi sóng nhiệt trong chưởng lực của Long Đằng Không, từ từ tan dần.

Người phủ Tướng quân đồng loạt im lặng, Thủy Tri Hàn là tổng quản nhiều năm, mấy năm nay Minh tướng quân hiếm khi ra mặt, y trở thành nhân vật quyền thế đứng đầu trong phủ. Xưa nay y xuất thủ chưa từng thất bại, nhưng lần này lẽ nào không địch nổi Long Đằng Không?

Chỉ riêng Lịch Khinh Sinh vẫn thản nhiên, liên tục gật đầu.

Trận quyết chiến giữa đại cao thủ mang lại lợi ích không ít cho người đứng ngoài quan sát.

Đao Vương cùng Diệp Phong đều thầm nhíu mày, Thủy Tri Hàn thành danh nhờ chưởng mà dùng kiếm cũng địch nổi Long Đằng Không, nếu thay sở đoản bằng sở trường, xuất ra Hàn Tẩm Chưởng danh động thiên hạ thì kết cục thế nào?

Long Đằng Không cũng thầm kêu khổ, vốn lão trọng thương bởi đòn tập kích ban nãy của Thủy Tri Hàn, tuy kịp thời áp chế thương thế nhưng giao đấu lâu dài, nội lực dần sút. Thủy Tri Hàn lại không ngạnh tiếp, sử dụng lối du đấu để dẫn phát thương thế của lão, đợi đến lúc lão kiệt lực mới ra tay.

Băng kiếm ngắn dần, khi cây kiếm tan hết, hai người cận thân nhất, Hàn Tẩm Chưởng của Thủy Tri Hàn mới được sử dụng.

Hiện giờ đã cưỡi lên lưng hổ, nếu dừng tay nhận thua, anh danh cả đời lão sẽ bị hủy, nhưng biết ăn nói thế nào với Thẩm Thiên Thiên đang trong tay địch thủ, với Đao Vương giao tình nhiều năm, với Diệp Phong vừa gặp mặt đã hợp duyên…

Lão liếc ra, bắt gặp ánh mắt quan tâm của Thẩm Thiên Thiên, vẻ mặt khẩn trương của Đao Vương, Diệp Phong cũng tỏ ra lo lắng, Chúc Yên Hồng đượm ưu tư…

Lão biết cả đời mình bị chữ tình quấn chặt nhưng không có duyên, nếu liều mạng cứu được đưa con gái bảo bối Thẩm Thiên Thiên của người trong lòng, lại giúp hai kẻ có lòng Diệp Phong và Chúc Yên Hồng thành quyến thuộc, tâm nguyện tất được thỏa…

Lão bèn hạ quyết tâm, dù chết trong tay Thủy Tri Hàn cũng phải tỏ rõ uy phong.

Đấu thêm mấy chiêu, Thủy Tri Hàn nắm chắc thời cơ, phát ra hư chiêu đâm vào ngực Long Đằng Không, thầm tình dù thế nào lão cũng lách người tránh né, đợi lưỡi băng kiếm chỉ còn hai tấc tan hết sẽ dùng làn nước che mắt, xuất ra Hàn Tẩm Chưởng…

Đâu ngờ thần quang trong mắt Long Đằng Không sáng lên, hiện rõ vẻ quyết đoán, liền hiểu ngay tình hình không ổn. Long Đằng Không không tránh chiêu, mà chủ động nghênh đón băng kiếm, nhân lúc mũi kiếm đâm vào thân thể, dốc hết nội lực tinh thuần mấy chục năm bổ ra.

Y kinh ngạc quá đỗi, không sao kịp biến chiêu.

Cũng may y từng trải trăm trận, ứng biến cực nhanh, miễn cưỡng lách mình, tránh khỏi nơi yếu hại. Nhưng một chưởng của Long Đằng Không quá nhanh, hàm chứa uy thế đồng quy ư tận, y trơ mắt nhìn chưởng lực của lão đánh lên vai mình, hét lên vang vọng, bắn ngược về phía sau.

Chúng nhân hô lên kinh hãi, Đao Vương và Diệp Phong đỡ lấy Long Đằng Không, băng kiếm ngập vào ngực, bị dòng máu nóng hóa thành vô hình, nội lực bá đạo của Thủy Tri Hàn hàm chứa trong đó liên tục chấn đứt tâm mạch lão, lồng ngực máu thịt bầy nhầy, thê thảm không nỡ nhìn.

Long Đằng Không cười ha hả, máu phun ồng ộc từ vết thương ra ngoài: “Thủy Tri Hàn, suốt đời này ngươi sẽ không quên được một chưởng của lão phu.”

Thủy Tri Hàn cũng thổ liền mấy ngụm máu lớn, gương mặt trắng nhợt lộ vẻ bội phục: “Long huynh xá thân cho người, Thủy mỗ quyết không dám quên.”

Một chưởng của Long Đằng Không hàm chứa mấy chục năm nội lực tinh thuần, tất nhiên không tầm thường, Thủy Tri Hàn tuy tránh được nơi yếu hại nhưng vai phải trọng thương, cơ hồ bị phế, biết rằng trong vòng mấy tháng tới không thể động thủ với ai.

Long Đằng Không cười vang mấy tiếng, hai mắt trợn ngược, hơi thở tắt ngóm.

Trên Không Long sơn, Vong Tâm phong. Nhất đại anh hùng mất mạng từ đây.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

[1] Tạm dịch: Gốc tùng lẻ loi mọc trên đỉnh núi cao ngàn trượng, treo dải mũ lên chốn cao hơn. Suốt đời theo đuổi, công danh vất vả, đến cuối vẫn thành không.

[2] Thuật ngữ nhà Phật chỉ sự thanh tỉnh đột ngột

[livan]

TOÁI KHÔNG ĐAO
Tác giả: Thời Vị Hàn

Chương 8: Điểm giáng thần (Kết thúc)

Người dịch: K5
Nguồn: Vô Tranh Hà - Nhạn Môn quan

K5 dịch tặng A Giáo sư

Thiên dữ đa tình, bất dữ trường tương thủ.
Phân phi hậu, lệ ngân hòa tửu, triêm liễu song la tụ.[1]

1. Đầu lớn thế nào, một đao cũng chém đứt

Gió núi gầm gào, mây khói đùn lên.

Trên Không Long sơn, Vong Tâm phong. Trận kịch đấu giữa hai đại cao thủ Thủy Tri Hàn và Long Đằng Không lại có kết cục thảm liệt một mất mạng, một bị thương.

Lồng ngực Diệp Phong phập phồng, mắt rướm lệ, tuy chỉ mới gặp Long Đằng Không nhưng ấn tượng sâu sắc với phong thái lỗi lạc, phong phạm tiền bối của lão. Mối tình si mấy chục năm không đổi khiến gã đồng cảm, coi lão là tri kỷ trong đời.

Vốn gã đột ngột nghe tin Lôi Nộ chưa chết, tình cảm với Chúc Yên Hồng hóa thành ảo ảnh, không thể đến với nhau, đâm ra rầu rĩ, lòng lạnh tro tàn. Cũng may Long Đằng Không kịp thời lên tiếng ủng hộ, lại kể rõ cảnh ngộ của lão mới khiến gã lấy lại đấu chí.

Giờ gã tận mắt thấy lão thảm tử, tuy chiến đấu công bình với Thủy Tri Hàn nhưng nếu y không đánh lén trước, khiến lão hao tổn chiến lực, thắng bại khó lòng biết được.

Lòng gã oán phẫn, ngửa mặt hú vang bi thương, mắt bắn ra hàn quang, nhìn Lịch Khinh Sinh chằm chằm: “Lịch lão quỷ, có dám quyết tử chiến với ta không?”

Lịch Khinh Sinh lạnh lùng: “Tiểu tử ngươi chết đến nói còn cứng miệng hả, ta tiến ngươi đi trước, cùng xuống làm bạn với Long lão, ha ha.”

Đao Vương giữ tay gã, mục quang lạnh ngắt: “Trận này quan hệ trọng đại, không nên nóng nảy.”

Gã hít sâu một hơi, bình tĩnh lại, trận chiến này không chỉ quan hệ đến vinh dự sinh tử bản thân mà liên quan đến an nguy của Chúc Yên Hồng và Thẩm Thiên Thiên.

Lịch Khinh Sinh giao Thẩm Thiên Thiên cho đệ tử Uổng Tử thành, thuận tay điểm huyệt nàng: “Tiểu mỹ nhân đừng sợ, đợi ta giết tiểu tình lang của nàng rồi sẽ thân thiết sau.”

Diệp Phong lớn tiếng hỏi Thủy Tri Hàn: “Nếu tại hạ thắng, Thủy tổng quản có bảo đảm an toàn cho Thẩm cô nương chăng?”

Gã nói vậy rất có thâm ý, phủ Tướng quân và Uổng Tử thành kết minh chỉ là tạm thời, ai có chí nấy, hiện tại Thủy Tri Hàn bị thương dưới tay Long Đằng Không, người phủ Tướng quân không có thủ lĩnh, nếu Lịch Khinh Sinh thừa cơ thể hiện thực lực, chưa biết chừng ngày sau sẽ là nỗi lo cho phủ Tướng quân.

Hà huống Thủy Tri Hàn đang trọng thương, không thể trấn áp Lịch Khinh Sinh, vấn đề này quả thật không dễ trả lời trước mặt đám đông.

Lịch Khinh Sinh cười ha hả: “Không ngờ Long lão nhi vừa chết, Diệp tiểu tử lại rối loạn thế này. Quả nhiên lớn lối, vọng ngôn đánh bại bản thành chủ, khác nào nằm mơ giữa ban ngày.”

Diệp Phong không để ý đến hắn, nhìn Thủy Tri Hàn hỏi lại: “Nếu tại hạ giết Lịch lão quỷ, Thủy tổng quản có đảm bảo được thủ hạ sẽ không xâm phạm Thẩm cô nương?”

Người phủ Tướng quân và Uổng Tử thành thấy gã buồng lời cuồng ngạo, đều lớn tiếng quát tháo, trợ uy cho Lịch Khinh Sinh, hiển nhiên không coi gã ra gì.

Thủy Tri Hàn đang vận công liệu thương, biết rằng không nên trả lời nhưng dù sao y cũng thể cho phép Diệp Phong khiêu khích. Hà huống y không tin Diệp Phong đánh bại được Lịch Khinh Sinh, bèn trấn áp thương thế, cất giọng rin rít: “Thẩm cô nương bị Lịch thành chủ bắt, Thủy mỗ không tiện hỏi đến. Nhưng Lịch thành chủ nhất đại hào hùng, quyết không làm khó một tiểu cô nương.”

Đao Vương rời ánh mắt khỏi thi thể Long Đằng Không, lạnh giọng: “Nếu Diệp Phong thắng mà có kẻ động đến Thẩm cô nương, Đao Vương ta phát thệ dù đi chân trời góc biển cũng phải lấy mạng kẻ đó.”

Chúng nhân yên lặng, Đao Vương đã nói thế, thử hỏi ai không e ngại.

Thẩm Thiên Thiên tuy bị điểm huyệt đạo nhưng thấy Diệp Phong và Đao Vương một lòng bảo vệ mình, nước mắt liền rơi xuống như mưa.

Lịch Khinh Sinh nhận ra khí thế phe mình giảm hẳn, liền cười rin rít: “Diệp Phong ngươi đã chuẩn bị hậu sự xong rồi hả, còn không mau đến chịu chết?”

Diệp Phong cười vang: “Ta đã phát chiêu rồi, Lịch lão quỷ còn mơ màng chưa nhận ra ư?”

Đao Vương vỗ tay, Thủy Tri Hàn lặng ngắt, chúng nhân cũng im lặng.

Lịch Khinh Sinh ngẩn người, động thái này của gã quả thật thần diệu, không chỉ hóa giải dư uy của việc Thủy Tri Hàn đánh bại Long Đằng Không, tô thêm lòng tin tất thắng cho bản thân gã, cách đây chưa lâu hắn bị thương dưới Toái Không Đao, tâm lý kém hẳn. Cao thủ đối chiến, công tâm quan trọng hơn cả, xem ra không thể coi thường Diệp Phong được.

Hắn không nói gì, vượt khỏi đám đông, trầm xuống vận công, thân thể không lấy gì làm mập mạp đột nhiên bành trướng, tà áo xanh không gió mà lay động như lớp sóng cuộn.

Dù đang lúc ban ngày nhưng chúng nhân đều cảm giác được quỷ khí âm u quất ràn rạt lên mặt.

Diệp Phong hít sâu một hơi, trút hết tâm sự trong lòng, cất bước tiến tới với khí thế ngạo nghễ, Toái Không Đao trong tay giơ lên cao, nửa nhanh nửa chậm, nửa phóng nửa thu, khẽ ngừng trên không rồi đột nhiên gia tốc, xé gió chém tới.

Đao Vương lập tức trấn định, thức thứ hai Đâu Thiên này vốn thuộc Vong Tâm Thất Thức nhưng Toái Không Đao trong tay Diệp Phong trầm trọng tựa đang nâng núi Thái, nhẹ nhàng như tà áo tung bay, gã đã nắm chắc tinh tủy của chiêu thức.

Mắt Lịch Khinh Sinh sáng lên, hai tay cùng vung ra, uốn người lên lấy công đối công.

Tiếng rít nghẹn ngào vang lên bất tuyệt, như sói gào quỷ khóc khiến người nghe rợn tóc gáy.

Đao Vương chăm chú quan sát, hóa ra mỗi đầu ngón tay Lịch Khinh Sinh đều đeo một chiếc nhẫn đỏ chói, lòng nhẫn trống rỗng, gió lùa vào liền vang lên tiếng rít, quả nhiên hắn dồn âm thanh nhiếp hồn Thu Thần Khốc vào trảo ảnh chưởng phong tống ra.

Mấy chiếc nhẫn đó trong suốt, đỏ như bốc cháy khiến ai trông thấy cũng liên tưởng tới một cục máu tươi.

Lần trước hắn nếm mùi đau thương dưới đao của Diệp Phong, biết rằng mình khinh địch nên dốc toàn lực sử dụng Thu Thần Khốc cùng Chiếu Hồn Đại Pháp, loại nhiếp hồn chi thuật buộc phải toàn tâm toàn ý thi thố, không thể thi triển võ công lên mức lâm ly, không ngờ gã tâm chí kiên định, cố ý ra vẻ bị mê hoặc dẫn dụ hắn phát chiêu rồi nhân cơ hội phản công khiến hắn trọng thương.

Qua lần đó, hắn không dám khinh địch nữa, lần này lập tức dốc toàn lực, sử dụng luôn tuyệt học.

Mấy chiếc nhẫn đó được chế tạo công phu, âm thanh quái dị, có thể phát ra âm thanh khác nhau theo những phương hướng, tốc độ, góc độ, sức gió bất đồng, có lúc như đá vàng mài vào nhau, có lúc như gió rít, có lúc như tiếng trống, như tiếng xé lụa, khiến cả Vong Tâm phong ngập trong tiếng quỷ thần gào khóc xoáy vào lòng người, âm phong từng đợt nổi lên, như thể chúng nhân đang sa chân vào u minh địa ngục, chìm trong bách thế luân hồi.

Lịch Khinh Sinh không hề bị ảnh hưởng bởi ma âm, hắn cũng không phân thần sử dụng âm nhiếp chi thuật như Thu Thần Khốc mà xuất ra trảo công Phong Lôi Thiên Động đến mức lâm ly cùng tận.

Mấy chục chiêu qua đi, bóng trảo khô gầy phủ ngập trời, vây chặt Diệp Phong, đao quang sáng chói của Toái Không Đao thỉnh thoảng mới xuất hiện.

Đao Vương nhíu chặt chân mày, Diệp Phong chỉ biết chật vật chống đỡ, có lúc cơ hội xuất hiện nhưng chỉ thoáng qua, rồi lại bị vây trong trảo ảnh trùng trùng của Lịch Khinh Sinh, lão hận mình không thể thay thế gã.

Người phủ Tướng quân và Uổng Tử thành đều nhận ra Lịch Khinh Sinh chiếm thượng phong, nhưng trong lúc hắn toàn lực thi triển ma công, cộng thêm mấy chiếc nhẫn phát ra âm thanh khiến ai nấy nôn nao, chỉ muốn thổ ra, tất thảy đều lạnh buốt cõi lòng, không còn hào hứng hô hào cổ vũ nữa.

Võ công của Diệp Phong thiên về đạo tự nhiên, ngả theo đường tinh thần. Mây hôm nay được Đao Vương điểm hóa, tu tập Vong Tâm Thất Thức, võ công dĩ nhiên đại tiến, hiện tại không kém cạnh gì Tần Không, hoàn toàn đủ khả năng so sánh với Lịch Khinh Sinh.

Gã biết Lịch Khinh Sinh thành danh nhiều năm, Toái Không Đao tuyệt không phải đối thủ, lần trước hắn vì kiêu cuồng mới thất bại ở ngoại thành Tô Châu, vừa rồi ngạnh tiếp nửa chiêu mới cố ý lép vế để dụ hắn khinh địch.

Nhưng hôm nay gã biết tin Lôi Nộ còn sống, tâm thần đại loạn; lại tận mắt thấy Long Đằng Không chết thảm, huyết tính trong lòng bốc lên. Hà huống bản tính của gã không phải người vô tình nên dù thuần thục chiêu pháp Vong Tâm Thất Thức nhưng làm cách nào đạt mức tâm pháp vong tâm vong tình?

Hơn nữa, Lịch Khinh Sinh dùng nhẫn phát ra ma âm, trong lòng gã nảy sinh vô vàn ý niệm, linh đài không còn sáng suốt, võ công sút kém hẳn, không phát huy nổi năm thành, nhất thời bị đối thủ dồn ép tơi bời.

Lịch Khinh Sinh vốn là tôn sư võ đạo thành danh nhiều năm, nếu không nhanh chóng hạ được một hậu sinh tiểu bối, tuy thắng cũng không vẻ vang gì, thành ra xuất thủ càng nhanh, định trong vòng vài chiêu giết Diệp Phong, báo thù giết con.

Từ khi xuất đạo, Diệp Phong gặp toàn người võ công cao minh, mấy phen được mài giũa nên võ công gần đạt mức đại thành, dư lực miên man, hậu kình vững vàng, dù gã có dấu hiệu thất bại nhưng không hề hoảng loạn, mấy lần dựa vào bản năng ứng biến, thoát được sát chiêu của Lịch Khinh Sinh.

Lịch Khinh Sinh là người trong cuộc, đương nhiên biết tâm ma của gã đang chiếm ưu thế, một mặt gia tăng thế công, một mặt cười vang chế nhạo: “Tiểu tử còn không mau tự tử, Long lão đầu không đợi nổi ngươi nữa rồi…”

Diệp Phong tâm chí kiên nhẫn, không mảy may rung động nhưng cũng không khỏi nhớ lại dáng vẻ Long Đằng Không.

Tâm niệm gã xoay chuyển như điện, mấy lời Long Đằng Không lại vang vọng bên tai, lão và Lạc Hoa cung chủ nguyên là một đôi tình lữ được người giang hồ hâm mộ nhưng vì hạn chế võ công của Lạc Hoa cung mà “gần trong tấc gang, biển trời cách mặt”, đành mượn câu “lạc hoa hữu ý lưu thủy vô tình” để tự giải tâm kết. Liên tưởng đến tình cảnh của mình và Chúc Yên Hồng, lòng gã nhói đau…

Lịch Khinh Sinh nhận ra thần sắc gã thê lương, chiêu pháp tản loạn, bèn vận mười thành ma công, thế công như cuồng phong bạo vũ đổ tới.

Trong lúc sống chết mong manh này, gã tự biết mình khó lòng địch nổi mấy chiêu nữa, tâm thần dao động, ý niệm dâng tràn trong óc.

- Lúc nhỏ thù nhà làm chảy hai dòng lệ máu, khi đến tuổi thiếu niên lại theo đuổi đại kế báo thù, những gian nan lúc khổ luyện võ công cùng hào tình tung hoành giang hồ…

Chiêu thức của Lịch Khinh Sinh lại biến đổi, tả chưởng khí độ hùng hồn, hữu trảo chỉ lực tung hoành, mắt ánh lên ngọn lửa xanh biếc, chúm môi ngâm vang, Thu Thần Khốc cùng Chiếu Hồn Đại Pháp lại được thi triển, mấy chiếc nhẫn xoay tít không ngừng, tiếng rít chói lói vang vọng không ngớt.

- Tuyết Phân Phi luôn từ ái, Đao Vương dốc lòng kỳ vọng, nụ cười như hoa của Thẩm Thiên Thiên, tấm chân tình dặn dò của Long Đằng Không…

Thân hình Lịch Khinh Sinh búng lên cao, tà áo xanh che kín bầu trời, quỷ ảnh vây phủ như ác ma tái thế.

– Trước mắt gã lướt qua gương mặt Chúc Yên Hồng, nhu nhược tựa nước mùa xuân, dịu dàng như băng mùa hạ, buồn bã như hoa mùa thu, ấm áp như mặt trời mùa đông…

Lịch Khinh Sinh như một con chim ưng lớn lăng không bổ xuống, chưởng lực thập thò, mười ngón tay như móc câu.

– “Vong tình nhập tình kỳ thật chỉ cách một đường tơ. Đã không thể vong, chi bằng đưa thân nhập vào…” Câu nói của Long Đằng Không đột ngột vọng bên tai gã, khác nào cố nhân trở về….

Lịch Khinh Sinh quát vang, mười chiếc nhẫn tuột khỏi tay bay ra, chia ra tấn công vào mười đại huyệt của Diệp Phong, trảo ảnh ngập trời hóa thành hai ngón tay, một đâm vào ngực gã, một chộp vào mặt.

Tiếng hét kinh hoàng của Chúc Yên Hồng như từ vùng mây sâu thẳm trên trời cao dằng dặc truyền tới.

Diệp Phong đang chìm trong chiến cục thảm liệt cũng rúng động toàn thân.

Mấy ngày nay ở cùng nàng, tuy tập Vong Tình Đại Pháp nhưng lòng gã nào có nửa phân vong tình, ngược lại cưỡng bách bản thân từ vong tình thành thà chết không rời, sa chân vào chữ tình triệt để hơn, đau đớn hơn.

Từng khoảnh khắc bên nhau tràn tới như nước triều: cùng nàng nắm tay, cùng nàng mỉm cười, cùng nàng sánh vai ngắm cảnh, cùng nàng tương thông đôi lòng…

Có khoảng thời gian đó, ngày sau dù gian nan hiểm trở thì đã sao? Người đời chửi rủa cũng có đáng gì? U sầu vì tương tư thì đã sao?

Khoảnh khắc sinh tử mong manh này cũng đáng gì?

Đột nhiên gã ngộ thấu lời Long Đằng Không.

Dù gì cũng đã ở cùng nàng mấy ngày, cùng nàng khinh miệt những thế tục phàm trần, sẵn sàng gạt bỏ tất cả.

Dù gì cũng cùng nàng trải qua sinh tử, cùng vượt qua mũi tên lưỡi kiếm, vượt qua đao quang sáng rực.

Nếu không thể vong tình vào đao, hà cớ không hãm tình vào đó?

Mười chiếc nhẫn kéo theo tiếng rít nghẹn ngào quay tít trên không, ma trảo gầy guộc hàm chứa nội kình xé tan tâm phế điên cuồng tràn tới.

Từng chiếc nhẫn đỏ chói như ngọn lửa sắp rơi xuống, phảng phất là lời ác chú do quỷ linh địa phủ ngâm lên.

Trảo ảnh đen hơn mực, tựa hồ ẩn chứa khí lạnh hơn cả chốn hoàng tuyền.

Trong lúc đó, trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, trong sát na tính mệnh chỉ mành treo chuông, Toái Không Đao chợt xé toang không gian lao tới.

Đao ý lẫm liệt như vết mực đen nhánh hắt ra…

Đao khí cuồng mãnh khác nào dòng sông cuồn cuộn sôi trào…

Đao phong trong trẻo như lời bình thơ sang sảng…

Đao quang xán lạn khác nào dải ngân hà rực rỡ.

Đao ý hành không, đao khí hoành không, đao phong lược không, đao quang toái không!

Thiên địa, bất chợt tối tăm hẳn.

Chúng nhân ngây ngô nhìn nhát đao kỳ diệu tựa như thiên mã hành lướt ngang rồi biến mất.

Lịch Khinh Sinh hét lớn, vừa chạm vào chợt lui ngay, đứng bất động.

Chín trong mười chiếc nhẫn bị chẻ làm đôi, đinh đang rơi xuống đất.

Diệp Phong chống đao xuống, miễn cưỡng giữ thân hình lắc lư đứng vững, cúi đầu không nói gì.

Ngực áo gã nát vụn, năm vết trảo cơ hồ sâu đến xương lộ ra, còn găm cả một chiếc nhẫn đỏ bầm như máu.

Ai thắng? Ai bại?

Nhát đao đó thật ra đã xuất thủ? Có trúng đích không?

Không ai biết. Cả Vong Tâm phong lặng ngắt như tờ.

Thân thể Diệp Phong khẽ run mấy lần, sau cùng cũng đứng vững, chầm chậm ngẩng lên, mặt nhuốm đầy lệ, miệng lẩm nhẩm: “Một chiếc đầu lớn đến đâu cũng chỉ một đao là chém xong.”

Đồng thời, Lịch Khinh Sinh ngã ngửa.

Trên mặt hắn, một vết đao đỏ nhạt tung hoành kéo xuống, từ nhạt đến mờ, mờ thành đậm, đậm thành sẫm rồi nứt toác, máu phun ra như suối nguồn!

2. Ngọn gió vong tâm

Yên lặng!

Không ai tin nổi Uổng Tử thành chủ Lịch Khinh Sinh, võ công quỷ bí nhất trong Lục Đại Tôn Sư lại bại trong tay Toái Không Đao Diệp Phong.

Hơn nữa, không phải thất bại rồi rút lui mà là bại vong.

Thân thể Diệp Phong khẽ run, chiếc nhẫn cắm trước ngực bắn ra, va vào mặt đất phát ra tiếng kêu lảnh lói.

Gã ôm ngực ho sắc sụa, liên tục thổ ra mấy ngụm máu. Chúc Yên Hồng bất chấp tất cả, chạy đến đỡ gã.

Nhưng mặt gã vàng như nghệ, hơi thở dồn dập, vết thương trước ngực chảy ra toàn máu đen ngòm.

Một đòn cuối cùng của Lịch Khinh Sinh, cơ hồ đánh gục gã.

Cũng may, gã vẫn còn sống.

Nhân mã Uổng Tử thành lúc đó mới hành động, mấy tên định xông lên xem xét thi thể Lịch Khinh Sinh, nhiều tên cầm binh khí xông về phía Diệp Phong, cục diện hỗn loạn cực độ.

“Dừng lại.” Đao Vương thần uy lẫm lẫm, cầm đao bước lên quát vang.

Chúng nhân vội vàng lui lại, dư uy mấy chục năm của Đao Vương, mấy ai dám khinh nhờn?

Đao Vương nhìn Thủy Tri Hàn chằm chằm: “Thủy tổng quản có giữ lời chăng?”

Thủy Tri Hàn vạn lần không ngờ Diệp Phong trong lúc quyết chiến công bình giết được Lịch Khinh Sinh, nghe Đao Vương hỏi mới miễn cưỡng trấn ám tâm tư, ngẫm nghĩ một chốc rồi trầm giọng: “Diệp Phong chỉ đánh bại Lịch thành chủ mà thôi.”

Đao Vương ngây người, ban nãy Thủy Tri Hàn đề nghị chính y đấu một trận công bằng với Toái Không Đao, nếu Diệp Phong đánh bại y, nhân mã phủ Tướng quân sẽ lập tức hạ sơn, sau này không bao giờ làm phiền gã nữa.

Y lại đấu với Long Đằng Không trước, tuy Diệp Phong đánh bại Lịch Khinh Sinh nhưng nếu y cưỡng từ đoạt lý, Đao Vương cũng bó tay.

Diệp Phong cố gắng đẩy Chúc Yên Hồng ra, đứng thẳng người lên, ánh mắt sáng rực nhìn y: “Đã như vậy, xin mời tổng quản.”

Thủy Tri Hàn lạnh buốt cõi lòng, y tự biết bản thân không còn chiến lực, không ngờ Diệp Phong giết xong Lịch Khinh Sinh vẫn còn khả năng này.

Nhân mã phủ Tướng quân đến đây, trừ Thủy Tri Hàn, người có địa vị cao nhất là Điểm Giang Sơn lớn tiếng: “Thuộc hạ xin thay tổng quản đấu với Diệp Phong.”

Lúc đó ai cũng nhận ra Toái Không Đao chỉ là nỏ cứng hết đà, tuyệt không địch nổi Thực Chỉ Điểm Giang Sơn trong nhóm Tướng Quân Ngũ Chỉ.

Đao Vương mặt phủ sương lạnh: “Hay cho phủ Tướng quân, hành vi vô sỉ như vậy cũng dám nói ra giữa lúc ban ngày ban mặt sao?”

Thủy Tri Hàn cười lạnh: “Đã vậy trận chiến giữa Thủy mỗ và Diệp Phong tạm ngừng. Nhưng Vô Danh Chỉ Vô Danh chết dưới Toái Không Đao, Trung Chỉ Hành Vân Sinh cũng mất cổ tay, Thực Chỉ Điểm Giang Sơn muốn đơn độc khiêu chiến Diệp Phong báo thù cho bằng hữu, về tình lý quả thật mỗ không ngăn được.”

Đao Vương cười vang: “Vậy lão phu khiêu chiến Điểm Giang Sơn trước, chắc Thủy tổng quản cũng không ngăn được?”

Đồng tử Thủy Tri Hàn chợt co lại: “Đao Vương quên mất ước định giữa chúng ta rồi sao?”

Đao Vương quát vang: “Chúng ta ước định rằng lão phu và Diệp Phong sẽ đấu một trận công bình, đặng báo mối nhân tình của Minh tướng quân, nhưng không phải nhân lúc người ta nguy cấp như thế này.”

Thủy Tri Hàn thản nhiên: “Xem ra Đao Vương quyết ý bảo vệ Diệp Phong?”

Đao Vương im lặng, Bất Lão Nhận khẽ giơ lên, nhìn y gật đầu quyết đoán.

Ánh mắt Thủy Tri Hàn lạnh lùng: “Được! Người phủ Tướng quân nghe đây, ai giết được Đao Vương sẽ tiếp nhận vị trí của Vô Danh.” Lại nhìn đệ tử Uổng Tử thành đang giữ Thẩm Thiên Thiên: “Đao Vương giết một người của bên ta, lập tức chặt một ngón tay đại tiểu thư Lạc Hoa cung, hết ngón tay thì chặt ngón chân, rồi cắt tai…”

Chúng nhân phủ Tướng quân đều dạ ran, có mấy kẻ định xông lên, nếu không vì ngại uy danh Đao Vương, e là đã cùng bổ tới.

Đao Vương đại nộ: “Thủy Tri Hàn ngươi còn phong độ cao thủ chăng?”

Thủy Tri Hàn cười vang: “Đao Vương hủy lời hứa trước, tiểu đệ còn giữ phong độ làm gì?”

Long Đao Vương như bị sét đánh, vốn lão là người trọng lời hứa hơn sống chết, suy cho cùng việc này lão sai trước. Nhưng dù thế nào, lão cũng không thể trơ mắt nhìn Diệp Phong bị người phủ Tướng quân hại.

Lão giơ Bất Lão Nhận, lập tức nảy ra kế sách: “Lão phu sẽ giải thích với tướng quân, bất quá muốn giết lão phu không dễ chút nào, không biết Thủy tổng quản có sống được đến lúc đó.”

Thủy Tri Hàn lạnh ngắt lòng, nếu Đao Vương bất kể sinh tử toàn lực giết y, chỉ e ngần này cao thủ phủ Tướng quân và Uổng Tử thành vị tất chống nổi.

Nhưng y đã trải nhiều sóng gió, đương nhiên không bị Đao Vương chấn nhiếp, thản nhiên đáp: “Đao Vương cứ việc, Thủy mỗ bảo đảm lão huynh không thể đến gần mỗ năm bước.”

Đao Vương ít sâu một hơi, nhìn sang Diệp Phong và Chúc Yên Hồng, gã tỏ ra cực kỳ trầm tĩnh, nắm chặt tay Chúc Yên Hồng, bốn mắt nhìn nhau, trong lúc sinh tử quan đầu này, cả hai đều rũ bỏ tất cả, chỉ mong gần nhau thêm một chút.

Diệp Phong cảm ứng được mục quang Đao Vương, ngẩng lên nhìn rồi thản nhiên mỉm cười: “Tần huynh bất tất lo lắng cho sống chết của tiểu đệ, cứ việc phóng tay giết được, nếu kéo Thủy Tri Hàn bồi táng là hay nhất.”

Đao Vương thấy gã lại gọi mình là Tần huynh, lòng chợt chua xót, biết gã đã bỏ qua chuyện lão có ý giấu tin Lôi Nộ chưa chết mà coi là huynh đệ, thành thử mới lên tiếng yêu cầu lão bán bạn hữu để sống sót.

Lão tận mắt thấy cái chết của Long Đằng Không, lại chứng kiến thâm tình của Diệp Phong và Chúc Yên Hồng, huyết tính trong lòng bừng bừng, ngửa mặt cười vang: “Hay, hay, hay lắm! Vong Tình Đại Pháp lại đào tạo ra người chí tình.” Quay sang nhìn Thủy Tri Hàn: “Thủy Tri Hàn ngươi gọi hết người lại đây, xem có bao nhiêu kẻ sống sót dưới đao của lão phu.”

Qua thần tình của Chúc Yên Hồng và Diệp Phong, Thủy Tri Hàn đã hiểu bảy, tám phần, cười lạnh lùng phát lệnh: “Nhất định bắt sống Lôi phu nhân giao cho Lôi minh chủ phát lạc.”

Nghe y gọi tên mình, Chúc Yên Hồng hướng ánh mắt tới, nắm Cầu Tư kiếm cười thật tươi: “Thủy tiên sinh bất tất làm thế, Yên Hồng sẽ theo Diệp công tử chết ở đây, nếu tiên sinh có lòng, xin hãy giao thi thể cho phu quân.”

Chúng nhân nhận ra hai má nàng đỏ lựng khóe môi mỉm cười, gương mặt tuy có vết đao xấu xí nhưng được phong vị ái tình thấm nhuần, trở thành thanh lệ tuyệt tục…

Nàng là nữ lưu không biết võ công, dáng vẻ yếu ớt nhưng cười nói thản nhiên trước muôn vàn đao thương, coi sống chết như không, khiến ai nấy động dung. Ánh mắt nàng quét tới đâu, tất thảy đều tự hổ thẹn, cúi gằm đầu xuống.

Diệp Phong mỉm cười, đưa tay vuốt mớ tóc mai bị gió thổi lòa xòa, gỡ Cầu Tư kiếm xuống, nhìn vực sâu vạn trượng: “Sao ta nỡ để đao kiếm chạm vào băng cơ ngọc cốt của nàng, nếu Đao Vương không đấu lại, chúng ta cùng nhảy xuống được không?”

Chúc Yên Hồng mỉm cười: “Công tử nên ôm thiếp thật chặt, tốt nhất ngã cùng một chỗ để xương cốt của chúng ta cũng không chia lìa.”

Gió núi thổi tới, thân hình Diệp Phong hơi run lên, ôm nàng thật chặt, cười vang: “Yên Hồng yên tâm, ta nhất định ôm nàng chặt như thế này.”

Chúc Yên Hồng cũng ôm chặt lấy gã, suốt mấy ngày ở cạnh nhau, đây là lần đầu tiên da thịt tiếp xúc, bất giác tâm ý bay bổng, hồn phách lãng đãng, lẩm nhẩm: “Chúng ta nhảy xuống, tất sẽ xuất hiện ngọn gió vong tâm…”

Chúng, nhân, đều, ngẩn, người!

Diệp Phong và Chúc Yên Hồng đứng giữ loạn quân vẫn thoải mái, lộ rõ chân tình, ôm chặt lấy nhau, không hề tránh né ánh mắt người khác, chút tình nghiệt này tuy ngược với thế tục nhưng quả thật kinh thiên địa khấp quỷ thần!

Thẩm Thiên Thiên tuy bị điểm huyệt đạo nhưng tai mắt vẫn linh hoạt, vừa nãy thấy Long Đằng Không mất mạng, giờ lại thấy thâm tình giữa Diệp Phong và Chúc Yên Hồng, không nén được nước mắt, chỉ mong được chết cùng ngày với hai người mới không uổng đã bước chân vào chốn hồng trần.

Mắt Đao Vương cũng lấp lánh ánh lệ, bất giác buông tiếng cười dài, tâm chí yên tĩnh lại.

Thủy Tri Hàn thoáng qua một tia thần sắc phức tạp trong mắt, nhất thời không hiểu có nên phát lệnh động thủ.

Một tiếng thở dài phiêu diêu vang lên bên tai mỗi người.

Tiếng thở dài cất lên quá đột nhiên, vô cùng nhẹ nhàng nhưng lại bùi ngùi vô kể, mỗi người đều cảm giác có ai đó thổi khẽ vào tai, không ít người kinh hãi kêu ầm lên.

Một bóng đen đột nhiên xuất hiện tại Vong Tâm phong, cách lưng Đao Vương hai trượng, quay mặt vào vách núi, chắp tay nhìn trời.

Bóng đen khiến người khác cảm thấy vừa đột ngột, vừa mâu thuẫn.

Bóng đen đó đứng ở mép vách núi, xuất hiện hết sức bất ngờ, tư thế đứng tự nhiên cực độ, hàm chứa phong vị cuồng ngạo thống lĩnh ba quân và nỗi đìu hiu độc hành ngàn dặm giữa đêm dài thấp thoáng ánh đèn.

Trên đỉnh Vong Tâm phong gió nổi, mặt đất lay động, mây giăng sương tỏa, khác nào một một bức tranh do thần tiên vẽ lên, bao nhiêu tàn sát, mưa máu gió tanh biến thành hư ảo, hóa ra vô hình.

Bóng người đó cơ hồ khảm sâu vào bức tranh, hòa làm một với cảnh sắc đỉnh núi, hoàn toàn không phân cách.

Gió núi ào ào thổi tung tấm trường bào mày xanh nhạt của ông ta, tua rua xám nhạt chậm rãi phất lên trong gió, tạo cho người khác cảm giác một người trong thần thoại sắp theo cơn gió vũ hóa đăng tiên, bay lên trời cao…

Nhưng kinh ngạc nhất là mái tóc dài đen nhánh xòa trên vai ông ta không hề loạn xạ, tựa hồ gió núi mãnh liệt chỉ thổi được tấm trường bào, không thể lay động nửa phân mớ tóc.

Đao Vương không ngoái lại nhưng cảm giác được có người xuất hiện sau lưng, mặt tỏ vẻ kinh hãi. Đối phương vô thanh vô tức xuất hiện đột nhiên giữa lúc chúng nhân quan sát đăm đăm, công lực và nét thần bí này, trong thiên hạ có ai đạt tới?

Diệp Phong liếc sang bóng đen, bất giác trong lòng thắt lại.

Gã nhận ra đó là người thần bí đã gặp ở hậu hoa viên Ngũ Kiếm sơn trang, võ công người này cao đến mức Đao Vương e rằng cũng không địch nổi.

Người phủ Tướng quân xôn xao, không ít cao thủ quỳ xuống.

Thủy Tri Hàn hít sâu một hơi khí lạnh, giọng nói hơi run rẩy, vòng tay cúi người: “Thủy Tri Hàn bái kiến Minh tướng quân!”

3. Kính huynh một chén huyết tính hào tình

Minh tướng quân!? Diệp Phong rúng động, người thần bí này quả nhiên là Minh đại tướng quân Minh Tôn Việt, chỉ đứng dưới một người trên vạn người trong triều đình, được giang hồ công nhận là đệ nhất cao thủ.

Gã vốn hoài nghi thân phận đối phương, giờ được Thủy Tri Hàn chứng thực, toàn thân vẫn run lên, tâm thần không khỏi đột ngột mất khống chế, vết thương mới cùng cừu hận cũ đồng thời dâng lên, suýt nữa gã thổ máu.

Minh tướng quân không ngoái lại, thậm chí không hề cử động, chỉ đứng sừng sững cạnh vách núi, tựa hồ toàn tâm toàn ý chìm ngập trong cảnh sắc mây cuồn cuộn, sương mênh mông…

Thủy Tri Hàn tỏ vẻ mê hoặc nhìn sang bóng dáng ông ta, do đang bị thương nên y chợt thấy thân ảnh ông ta càng lúc càng mờ, cơ hồ tan vào gió núi, lẫn với vô thường.

Sự thật, ai cũng có cảm giác đột ngột đó, Minh tướng quân phảng phất hòa vào phong cảnh làm một. Như dư vận của tiếng nhạc, của nét vẽ.

Bóng Minh tướng quân như một bức tượng đứng đó ngàn năm, trăm năm trước đã có, trăm năm sau vẫn còn.

Cả Vong Tâm phong lặng ngắt.

“Để Thẩm Thiên Thiên lại, tổng quản dẫn người hồi kinh.” Hồi lâu sau, giọng Minh tướng quân uy nghiêm nhưng vẫn bình hòa cất lên.

Thủy Tri Hàn sửng sốt, trong lòng y đột nhiên xuất hiện cả ngàn, vạn suy đoán về Minh tướng quân nhưng vạn lần không ngờ ông ta vừa mở miệng đã yêu cầu y về kinh.

Đảo mắt nhìn quanh, chúng nhân đều tỏ vẻ do dự.

Y trầm giọng hỏi: “Nên xử trí Diệp Phong bằng cách nào?”

Minh tướng quân bình thản: “Ta đã đến đây, tất sẽ kết liễu với gã. Bất kể kết quả thế nào, sau này tổng quản nên đứng ngoài, đừng để ý đến việc của Diệp Phong nữa. Ta nói rõ chưa nhỉ?”

Thủy Tri Hàn tắc tị, y theo ông ta bao năm, hiếm khi nắm bắt được tâm ý thiên hạ đệ nhất cao thủ, khẩu khí của ông ta lần này có vẻ muốn tha cho Diệp Phong.

Lòng y đã quyết, cúi người cung kính nói: “Tiểu tử này võ công gần đại thành, vừa nãy quyết chiến công bình cũng khiến Lịch Khinh Sinh bại vong, mong tướng quân suy nghĩ.”

Ngữ khí của Minh tướng quân vẫn thong thả: “Nếu không phải gã giết được Lịch Khinh Sinh, ta cũng không xuất hiện.”

Thủy Tri Hàn hỏi: “Tướng quân định thế nào?”

Minh tướng quân cúi đầu trầm tư không đáp.

Thủy Tri Hàn hùng hồn cất tiếng: “Nếu tướng quân muốn tự xuất thủ, Tri Hàn nguyện lược trận cho ngài.”

Minh tướng quân chợt quay lại, mái tóc dài bung ra, mục quang sáng rực nhìn y chằm chằm: “Tổng quản có cần ta lặp lại mệnh lệnh chăng?”

Thủy Tri Hàn vội cụp mắt, trong lòng chợt nảy ra ý niệm hoang đường, nếu hiện giờ kháng mệnh, sẽ có bao nhiêu người đứng về phía y?

Nhiều năm nay, y dốc lòng bồi dưỡng thực lực, phần lớn số cao thủ đến đây đều chỉ nghe lệnh y, liệu có thể cho rằng y ngầm khống chế được Minh tướng quân?

Nhưng uy thế của Minh tướng quân tồn tại nhiều năm, có mấy ai dám công nhiên đối kháng, hơn nữa y đã trọng thương, còn cả Đao Vương không rõ tâm ý đang quan sát chăm chú…

Trong tình huống này, y làm sao dám chống lệnh?

Y thầm thở dài quyết đoán, ôm quyền nói: “Tri Hàn vâng mệnh.” Đoạn quay đầu nói với thủ hạ: “Chư vị đều nghe rồi, tướng quân có lệnh, từ rày về sau, chỉ cần Diệp Phong không phạm đến chúng ta, phủ Tướng quân và Toái Không Đao không còn ân oán gì nữa.”

Người Uổng Tử thành và phủ Tướng quân sau rốt cũng hạ sơn.

Diệp Phong và Chúc Yên Hồng nắm chặt tay nhau, thầm nhủ dù sao cũng chỉ chết là cùng nên không sợ hãi gì nữa.

Đao Vương thu đao đứng lặng, sắc mặt liên tục biến đổi, Minh tướng quân xuất hiện quá đột nhiên, lão không tài nào nắm bắt được tâm ý ông ta.

Thẩm Thiên Thiên đã được giải khai huyệt đạo đứng sững sờ, mặc cho gió núi thổi loạn tâm tư, lòng nàng trống trải, hoang mang.

Mục quang Minh tướng quân lấp lánh, tựa hồ đang đánh giá Diệp Phong hoặc suy tư điều gì đó.

Cả Vong Tâm phong lặng ngắt.

Đao Vương hít sâu một hơi, phá tan bầu không khí căng thẳng: “Xin hỏi Minh tướng quân làm vậy là có dụng ý gì?”

Minh tướng quân không đáp mà hỏi ngược: “Đao Vương nghĩ mỗ đến đây vì cớ gì?”

Đao Vương cười vang: “Đến đòi nợ chăng?”

Minh tướng quân điềm đạm: “Vốn Minh mỗ định tới xem bao năm nay Đao Vương có tiến bộ gì không, nhưng lại đột nhiên thay đổi chủ ý. Món nợ đó, lúc nào mỗ lấy cũng được, hà tất phải đòi.”

Đao Vương hừ lạnh, Bất Lão Nhận vung lên: “Tướng quân cứ thử xem.”

Minh tướng quân ngẩng lên đón thẳng mục quang lẫm liệt của lão, dịu giọng: “Đao Vương có biết nguyên nhân hai mươi năm trước mỗ không giết chăng?”

Diệp Phong rúng động, đâu ngờ món nợ nhân tình của Minh tướng quân mà Đao Vương nhắc tới lại là việc liên quan đến sinh tử. Hiện giờ ông ta nói toạc ra trước mặt người khác, thật sự không hề nể mặt Đao Vương.

Đao Vương chấn động, sắc mặt trắng nhợt, Bất Lão Nhận chỉ vào đối phương: “Việc tướng quân nhờ, lão phu không hoàn thành, hiện giờ tướng quân muốn giết, cứ việc ra tay.”

Khóe môi Minh tướng quân lộ ra nét cười thâm thúy, cử chỉ thong dong, cơ hồ không để ý đến đao thế của Đao Vương, giọng nói vẫn cực nhu hòa: “Vì sao Đao Vương không hoàn thành?”

Đao Vương mắt như bốc lửa, nói từng tiếng một: “Vì lão phu căn bản không muốn làm.”

Minh tướng quân cười lớn: “Lúc đó mỗ không giết, bất quá muốn xem sau hai mươi năm nằm gai nếm mật, Đao Vương sẽ gây được bất ngờ gì. Tiếc rằng hiện tại Đao Vương đã già rồi.”

Đao Vương quát vang: “Ai nói ta già?”

Ánh mắt Minh tướng quân sắc như mũi châm: “Thấy nhát đao Toái Không Đao chém vào Lịch lão quỷ, Đao Vương trong mắt mỗ không còn là Tần huynh nữa rồi.”

Đao Vương ngẩn người hồi lâu, cầm đao nói cứng: “Bất kể thế nào, lão phu cũng không để tướng quân thương tổn đến gã.”

Minh tướng quân cười ha hả: “Mỗ có thể giành cho Tần huynh hai mươi năm, sao lại không thể cho gã như vậy?” Ngoái lại nói với Diệp Phong: “Với thiên tư của tiểu huynh đệ, sau này sẽ là kình địch có đấu một trận với Minh mỗ. Đáng tiếc, mỗ không thể giành cho huynh đệ quá nhiều thời gian, bảy năm sau chúng ta sẽ ước chiến ở đây, Diệp tiểu huynh thấy thế nào?”

Diệp Phong chấn động, không ngờ đại địch trong lòng lại xem trọng mình đến vậy, nhất thời ngạc nhiên, không thốt thành lời.

Đao Vương cũng động dung: “Sao lại cần bảy năm?”

Minh tướng quân thở dài: “Năm nay mỗ năm mươi ba tuổi, bảy năm sau là tròn hoa giáp, bảy năm này cũng là lúc mỗ tự tạo cho mình một kỳ hạn, một áp lực, tránh vì tịch mịch quá mà quên cả việc tiến lên đỉnh cao võ đạo.”

Tịch mịch!

Có lẽ đó là nỗi buồn đứng trên đỉnh cao không thoát được lạnh lẽo, là niềm đơn côi dây đàn đứt vì không có tri âm.

Diệp Phong hào sảng đáp: “Đã như thế, sao tướng quân còn yêu cầu Thủy Tri Hàn tha cho tại hạ, bản thân tại hạ cũng cần áp lực như thế?”

Minh tướng quân không giận mà cười vang: “Được, quả thật mỗ đã coi nhẹ tiểu huynh đệ, dưỡng thương xong xuôi, tiểu huynh đệ cứ việc đi tìm y, bất quá không nên chưa đến kỳ hạn bảy năm đã bị y hạ sát.”

Diệp Phong lạnh lùng nhìn ông ta: “Không cần tướng quân nhắc, tại hạ không cần chút nhân tình này, bằng không ngày sau đối chiến sẽ tự trói chân trói tay, không đánh cũng bại.”

Minh tướng quân vỗ tay, lại cười vang: “Hay cho Toái Không Đao, chỉ mong kỳ hạn đến sẽ không khiến mỗ thất vọng, bao năm nay mỗ không đợi nổi nữa rồi.”

Diệp Phong cố nén lòng sôi trào: “Tướng quân đợi điều gì?”

Minh tướng quân đáp: “Đến lúc đó tiểu huynh đệ sẽ biết mỗ đợi gì.”

Chúc Yên Hồng điềm đạm xen lời: “Minh tướng quân đợi vẻ mỹ lệ chạm tay là tới nhưng ẩn chứa hy vọng cả đời chăng?”

Minh tướng quân ngây người, tỏ vẻ thoáng nghĩ ngợi, nhìn nàng và Diệp Phong đầy thâm ý: “Thế mới nói người có bi hoan ly hợp, trăng có mờ tỏ tròn khuyết. Việc trên đời luôn thư hùng tương hỗ, âm dương không tách rời, xưa nay chỉ toàn cực đoan, không có trung dung. Nam hoan nữ ái cũng thế, danh lợi phù phiếm cũng thế, mà phú quý vinh hoa cũng thế. Trong hư không, cái gì mới là vĩnh hằng? Đến cuối cùng, cái gì cần biết tất sẽ biết, nếu không muốn biết, dù thế nào cũng sẽ không biết.”

Mấy người lặng lẽ lắng nghe, lòng đều hoang mang, loáng thoáng nhận ra ông ta nói có lý nhưng lại vô cùng huyền ảo, tuy khiến họ có cảm ứng nhưng không hiểu rõ.

Diệp Phong thầm thở dài, không ngờ ông ta lại buông ra những lời này trên Vong Tâm phong

Đao Vương cúi đầu không nói, xưa nay lão coi nhẹ sống chết, trọng sinh tử, tuy cảm thấy ban nãy ra sức bảo vệ Diệp Phong là đúng đắn nhưng giờ Minh tướng quân không hề có địch ý, bỏ qua chuyện lão vi phạm lời hứa, bất giác hổ thẹn với ông ta…

Minh tướng quân quét ánh mắt qua hai người, chợt bật cười: “Minh mỗ đã cạn lời, xin cáo từ chư vị.” Đoạn quay người toan cất bước.

Diệp Phong nhớ ra một việc: “Tướng quân xin dừng bước, Diệp Phong có một việc muốn hỏi.”

Minh tướng quân dừng lại: “Diệp tiểu đệ cứ hỏi.”

Diệp Phong nhớ lại tình cảnh gặp ông ta ở hậu hoa viên Ngũ Kiếm sơn trang, tất cả như sống động trước mắt: “Hôm đó tướng quân nói rằng muốn hiểu trên đời có năm người, tại hạ đứng thứ năm, vậy bốn người kia là ai?”

Đao Vương, Chúc Yên Hồng, Thẩm Thiên Thiên đều hiếu kỳ, nín thở đợi ông ta đáp.

Minh tướng quân hơi ngẩn người, ngẩng lên nhìn trời, tựa như đang nhớ lại truyện cũ.

Hồi lâu sau, ông ta mới mỉm cười: “Cho tiểu huynh đệ biết cũng không hại gì. Người thứ tư là một thiếu niên anh hùng, ở kinh sư được xưng tụng Nhất lãm chúng sơn tiểu Lăng Tiêu Công Tử Hà Kỳ Cuồng. Người này tính tình cuồng ngạo nhưng là một thiên tài hiếm có về võ đạo.”

Chúng nhân đã được nghe đến đại danh Lăng Tiêu Công Tử Hà Kỳ Cuồng, riêng từ danh hiệu đã thấy rõ nét kiêu cuồng, không ngờ được Minh tướng quân tôn trọng như vậy.

Đao Vương gật đầu: “Võ công của Hà Kỳ Cuồng biến ảo khó dò, còn trẻ mà có được thành tựu đó thật không uổng được tướng quân xem trọng. Không biết người thứ ba là ai?”

Vẻ mặt Minh tướng quân hiện lên nét kỳ dị: “Người thứ ba là một vị nữ tử, Minh mỗ không muốn nhắc đến tên nàng.”

Mấy người đều chấn động, mấy năm nay Minh tướng quân uy danh rờ rỡ, người giang hồ đều cho là thần thoại mà quên mất ông ta cũng có thất tình lục dục như phàm nhân khác, cũng yêu thích nữ nhân. Nhất thời cự ly với ông ta được rút ngắn lại.

Minh tướng quân nhận ra thần tình trên mặt mọi người, cười ha hả: “Người thứ hai mỗ muốn hiểu nhất, các vị vừa gặp ban nãy.”

Diệp Phong máy động trong lòng, buột miệng: “Thủy Tri Hàn!”

Minh tướng quân từ từ gật đầu.

Chúng nhân tỉnh ngộ, Thủy Tri Hàn thân là nhất đại tôn sư, bao năm nay cam tâm cho Minh tướng quân sử dụng, thật ra là vì sao?

Vấn đề này chỉ e mình y giải đáp được.

Minh tướng quân trầm mặc hồi lâu, tinh quang trong mắt lóe sáng, nhìn Diệp Phong thốt lên: “Toái Không Đao của tiểu huynh đệ thuần đi theo lối tinh thần, dựa vào tâm chí kiên định một lòng. ‘Đao không phải là huynh đệ, mà huynh đệ là đao.‘ Điểm này, tiểu huynh đệ nhất định phải nhớ.”

“Đao không phải là huynh đệ, mà huynh đệ là đao.”

Diệp Phong sững người, lời Minh tướng quân khác nào khuôn vàng thước ngọc, chuông sớm trống chiều thức tỉnh, khiến trong lòng gã giác ngộ, thật không hiểu ông ta vì cớ gì lại đối đãi với mình như vậy, bất giác ngẩng nhìn.

Minh tướng quân mỉm cười, xuất ngôn lại như thạch phá thiên kinh: “Diệp tiểu đệ bất tất đa nghi, chẳng qua Minh mỗ nhận thấy tiểu huynh đệ có đôi chút hảo cảm với mình, sợ sẽ ảnh hưởng đến trận quyết chiến bảy năm sau.”

Diệp Phong ngạc nhiên, ngẫm nghĩ một lúc rồi ngang nhiên đáp: “Xin tướng quân yên tâm, mối thù giữa chúng ta không đội trời chung.”

Minh tướng quân cười rộ: “Mỗ vẫn còn đôi chút hoài nghi, chỉ sợ Diệp tiểu huynh thấy mỗ bỏ qua cho mình hai lần, sau này sẽ không tận lực, khó lòng phát huy tinh tủy của Toái Không Đao, không phải sẽ khiến mỗ thất vọng sao. Vì thế mỗ mới quyết định khiến huynh đệ tăng thêm một phần cừu hận…”

Diệp Phong nắm được tâm ý của ông ta, lạc giọng hỏi: “Tướng quân định thế nào?”

Minh tướng quân quay đầu, lạnh lùng nhìn Tần Không: “Đao Vương vẫn là người được mỗ kính trọng, có dám để mỗ kính lão huynh một chén huyết tính hào tình chăng?”

Đao Vương lạnh buốt trong lòng, thầm quyết đoán, nên cười vang: “Chúng ta không đồng đạo, không thể cùng hợp mưu, thứ cho lão phu không nhận.”

Minh tướng quân hừ lạnh, quay người ung dung lướt đi.

Thẩm Thiên Thiên vẫn giữ tâm tính thiếu nữ, nhất thời quên hết nỗi đau ban nãy, gọi với theo: “Người đầu tiên là ai?”

Giọng Minh tướng quân từ lưng núi truyền lại, không đáp mà hỏi: “Đao Vương còn nhớ món nhân tình nợ mỗ chăng?”

Nhãn quang Đao Vương mờ đi, lớn tiếng truyền âm: “Lão phu nhận thấy đao đạo có người kế thừa, tâm nguyện đã đạt, tướng quân muốn sao?”

Minh tướng quân đi cực nhanh, âm thanh từ chân núi vang lên, nhưng vẫn vang vọng như đang đứng cạnh: “Được, đã có Tân Đao Vương, về sau lão huynh không cần dùng đao nữa.”

Đao Vương cúi đầu trầm tư hồi lâu, đưa tay lên trời nói lớn: “Tướng quân yên tâm, Đao Vương ta đã nợ tất sẽ trả.”

Bất Lão Nhận sáng rực đao quang, Đao Vương vung tả thủ, chém mạnh xuống tay mình.

Diệp Phong cả kinh, định bước lên cản nhưng đang trọng thương, đành trơ mắt nhìn tay phải Đao Vương bị đao quang liếm qua, ánh mắt lão đượm thê lương hào dũng.

Mấy người đồng thanh hô lên kinh hãi, ánh máu lóe lên, Đao Vương tự chặt một tay.

“Thẩm cô nương nên biết…” Đao Vương tuy đau đớn đến mức mặt mũi méo mó nhưng vẫn cố rặn cười với Thẩm Thiên Thiên: “Người Minh tướng quân muốn hiểu nhất, kỳ thật - chính là ông ta.”

4. Gió tối dồn dập nhất, hoa vàng xơ xác nhất

Đêm đó tưởng chừng không thể thấy được ngày mai.

Bóng tối trầm trầm, quanh mình toàn là hư không. Mắt người phàm liệu thấy gì? Cảm ứng được gì?

Chúc Yên Hồng không muốn rơi lệ, nàng vẫn cho rằng mình là nữ nhân kiên cường đến mức thậm chí hơi cố chấp, nhưng hiện giờ cảm giác được màn đêm mềm mại bao quanh, lòng không khỏi dấy lên một tia nhu nhược, giọt nước nóng bỏng nhẹ nhàng đậu lên mặt, bị làn da hút khô, để lại một ngấn mờ.

Đêm lạnh như nước, gió đêm thổi gấp hơn hết.

Tiếng cánh cửa gỗ chạm vào chuông cửa, tựa hồ gõ luôn vào lòng nàng.

Chống chọi lâu thế này, ngày mai nàng sẽ được giải thoát chăng?

Trên Vong Tâm phong, Long Đằng Không mất mạng, Đao Vương chặt tay, Diệp Phong trọng thương, Thẩm Thiên Thiên tan nát cõi lòng, còn nàng…

Nàng muốn một mình hạ sơn đi gặp Lôi Nộ, bất kể thế nào, nàng cũng muốn giải thích rõ với y.

Diệp Phong không giữ nàng lại, nhưng ánh mắt gã cho biết gã sẽ chờ đợi, sẽ ở lại trên Vô Danh phong, trong căn nhà nhỏ từng sống cùng nhau tám ngày, chờ nàng quay lại.

Gã hiểu tâm ý nàng ư? Để Thẩm Thiên Thiên chiếu cố gã đang trọng thương, nàng có yên tâm chăng?

Dọc đường, lòng nàng lúc xán lạn như mặt trời buổi sớm, lúc mênh mang như tịch dương, lúc lại trong trẻo tựa trời xanh, lúc lại nặng nề như mây đen vần tụ.

Nhưng mỗi lần nhớ đến gã, nhớ đến nụ cười như ánh nắng ấy, đến khoảnh khắc gã ôm chặt nàng giữa đám đông, tim nàng lại đập nhanh hẳn, mạnh hẳn, lúc đó nàng mới nhận ra, mối cảm tình không được người đời chấp nhận này đã khắc sâu vào sinh mệnh mình…

Bao năm nay, tựa hồ đến khi có được gã, nàng mới thuộc về chính mình - tình cảm thẳng thắn thuần khiết, tâm linh trong trẻo vui tươi, đôi mắt đa tình chân thành, huyết mạch chứa đầy sinh cơ cuồn cuộn.

Nàng, còn cầu mong gì nữa?

Lục Đại Hộ Pháp còn lại của Ngũ Kiếm sơn trang đón nàng vào trang, không ít đệ tử cũ cũng lục tục quay về. Ngũ Kiếm sơn trang tựa hồ khôi phục được hào khí thủa trước nhưng kinh qua ngần ấy biến cố, trong lòng nàng, tòa sơn trang cảnh cũ người cũ này phảng phất hàm chứa thêm một phần buồn bã, đau lòng khôn tả.

Lôi Nộ, tối nay sẽ quay về.

Tối nay, nàng sẽ đối diện với lời trách móc của y? Hay y sẽ đau lòng, hối hận?

Nàng không biết, mà chỉ muốn lặng lẽ giải mối tâm kết này. Nàng chỉ biết bất kể y có tha thứ hay không, nàng cũng sẽ cùng Diệp Phong đi đến chân trời góc biển trong phần đời còn lại.

Trừ phi, y giết nàng.

Nhưng làm sao có thể tiết lộ tâm sự này với Diệp Phong? Nàng không muốn gã biết mình đã yêu gã sâu đậm, không thể xa rời gã. Nếu lấy được một bức thư đoạn tuyệt lại càng hay, bằng không nàng làm thế nào nỡ lòng để vị anh hùng trong lòng bị người đời cười chê, rồi tiêu ma ý chí…

Nếu thế, nàng thà bị Lôi Nộ giết trong lúc phần hận điên cuồng, thà để Diệp Phong quên nàng…

Lúc ở Vong Tâm phong, nàng ra đi sao mà quả cảm, sao mà quyết liệt.

Nàng không muốn gã vương vấn, không muốn gã làm gì thêm cho mình, tuy nhiên nàng cảm giác thấy mục quang của gã theo sát bước chân mình, nhịp tim của gã níu kéo bóng nàng, cơ hồ muốn nàng đừng cất bước…

Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân quen thuộc, cắt ngang dòng suy tư của nàng. Là tiếng bước của của Lôi Nộ.

“Kẹt”, cánh cửa khẽ khàng mở ra, Lôi Nộ lặng lẽ đứng cạnh ngạch cửa, ánh trăng rải khắp sân, soi bóng y cạnh bóng nàng, như một ngọn núi lớn đen sẫm.

“Chàng về rồi.” Nàng đứng dậy đón theo thói quen.

Y không nói gì, vẫn đứng cạnh cửa, có lẽ tại bóng cây rợp đình viện, cũng có lẽ tại ánh trăng như lưu ly trong phòng mà thân thể y cơ hồ không ngừng run rẩy.

“Thiếp…” Chúc Yên Hồng chợt hoảng loạn, đã nghĩ lung lắm nhưng không tìm được lời gì để nói, dù thế nào, y với nàng cũng là phu thê kết tóc mấy năm.

Nhớ đến những ngày y ăn ngủ không yên vì mình, bản thân nàng cũng từng vẽ mày trang điểm vì y, lại nhớ đến đứa con trai mới ba tuổi, lòng nàng như bị dao đâm.

“Nàng không cần nói nữa, ta biết rồi.” Y thở dài, giọng nghèn nghẹn.

Y biết hết rồi sao? Y thật sự hiểu được ư?

Chúc Yên Hồng ngồi phịch xuống mép giường, đột nhiên nàng vô cùng phẫn hận, hận cha mẹ vì một chút hư danh mà gả nàng cho y, hận vì sao không gặp Diệp Phong trước lúc xuất giá, hận vận mệnh vô thường trêu cợt, hận những định kiến của hồng trần thế tục, thậm chí nàng hận chính bản thân mình vì sao không yêu chồng?

Giọng Lôi Nộ khàn khàn: “Ta vốn định giữ lại tính mạng, sau này cùng nàng ẩn cư điền viên cả đời, không hỏi đến tranh đấu giang hồ nữa…”

Chúc Yên Hồng rúng động, cúi đầu không nói, có phải nàng cũng từng cầu mong y làm thế?

Nhưng tất cả đã qua, những gì mất rồi đâu thể tìm lại.

Lôi Nộ ngẩng nhìn, ánh mắt đầy chua xót: “Ta biết mấy năm nay lạnh nhạt với nàng, lúc đó ta muốn làm một nam tử hán đại trượng phu, chỉ khi công thành danh toại mới khiến vợ con hạnh phúc. Nhưng hiện tại ta đã biết, thứ Yên Hồng cần không phải là những khoảnh khắc phù phiếm, mà muốn tránh xa phân tranh cùng phiền não của cõi đời, trải lòng tìm vẻ đẹp những kẻ ham danh lợi không hiểu được.”

Lòng Chúc Yên Hồng rung lên, hóa ra y hiểu nàng đến vậy, bất giác đầu lưỡi mềm hẳn, miễn cưỡng tự tìm cho mình một lý do: “Nhưng dù sao chàng cũng không nên giết Phương Thanh Bình, dù là vì thiếp, chàng cũng không nên làm như thế.”

Mắt Lôi Nộ ánh lên nét hổ thẹn: “Lúc đó ta bị ma xui quỷ khiến, chỉ mong được sống sót. Nhưng ta không lúc nào ngừng hận chính mình, từ đó đến nay ta tuyệt không lai vãng với người phủ Tướng quân, ngay cả người Khoái Hoạt lâu đến báo tin cũng bị ta đuổi đi. Suốt mấy hôm ta ngầm liên hợp sư môn, hơn nữa Lịch Khinh Sinh đã chết, Thủy Tri Hàn trọng thương, chỉ cần thời cơ chín muồi, nếu mượn sức Lôi gia Phích Lịch đường, ta sẽ phản kích lại phủ Tướng quân, báo thù cho huynh đệ tốt đã bị ta giết lầm.”

Chúc Yên Hồng lẩm nhẩm: “Chàng không sợ người giang hồ phản phúc vô thường ư? Một nữ tử yếu nhược như thiếp có thể không cần tôn nghiêm, còn chàng đường đường đại trượng phu, sẽ lập thân với đời thế nào?”

Lôi Nộ thở dài, chợt rơi nước mắt: “Nàng có biết ta làm tất cả đều vì nàng không, ta đã sai một lần, mất đi người huynh đệ tốt, nên không muốn mất nàng nữa, dù sao nàng cũng nên nghĩ đến con trai, đừng rời xa ta…”

Chúc Yên Hồng lờ mờ nhận ra một điều quan trọng, chỉ là lần đầu thấy y khóc, nhất thời tâm chí hoảng hốt, thở dài u oán: “Chàng muốn thiếp làm thế nào?”

Lôi Nộ đáp: “Chỉ cần nàng nguyện ý ở lại cạnh ta, ta sẽ tự đi tìm Diệp Phong. Dù sao ta và gã từng là huynh đệ đồng cam cộng khổ, ta tin gã sẽ hiểu cho nỗi khổ của ta.”

Chúc Yên Hồng than: “Chàng cứ đi tìm huynh ấy, nếu huynh ấy…” Nàng chợt ngừng lời, nếu gã thật sự buông bỏ, nàng sẽ thế nào đây? Có còn quay lại thủa ban đầu tốt đẹp với Lôi Nộ được không?

Trên đời thật sự có chuyện gương vỡ lại lành chăng? Thật sự thu hồi được bát nước đổ đi ư?

Mắt Lôi Nộ thoáng qua niềm vui: “Nàng đồng ý là được rồi. Chỉ là mấy hôm nay không tìm được chỗ Diệp Phong và Thẩm Thiên Thiên ẩn thân. Đao Vương chặt tay xong liền hạ sơn rồi mất tích.”

Lúc đó Chúc Yên Hồng mới hiểu Đao Vương cụt tay rồi liền rời khỏi Không Long sơn, Diệp Phong cùng Thẩm Thiên Thiên nhất định vẫn ở Vô Danh nhai trên Vong Tâm phong. Sợi dây xích sắt đó bí ẩn, những kẻ lên núi tìm không thấy ai, cho rằng gã đã tìm nơi khác ẩn thân, liền bỏ qua.

Lôi Nộ lại nói: “Ta nghĩ chắc nàng biết nơi gã tới, chỉ cần cho ta biết, ta sẽ tự đi tìm.”

Chúc Yên Hồng rúng động, chợt minh bạch điểm quan trọng.

Lôi Nộ đã nói tuyệt không lai vãng với người phủ Tướng quân, ngay cả người Khoái Hoạt lâu đến báo tin cũng bị y đuổi đi, vậy tin tức từ đâu ra?

Y không chú ý đến sắc mặt nàng lạnh dần, vẫn tiếp tục nói: “Kỳ thật ta rất bội phục võ công và cách hành xử của Diệp Phong…”

Chúc Yên Hồng thở dài: “Sao chàng lại biết Đao Vương cụt tay?”

Lôi Nộ ngẩn người: “Lúc Đao Vương hạ sơn, có người trông thấy…”

Chúc Yên Hồng lại hỏi: “Lịch Khinh Sinh mất mạng, Thủy Tri Hàn trọng thương vốn là việc cực kỳ bí ẩn, sao chàng lại biết?”

Lôi Nộ tắt tiếng, sắc mặt biến đổi mấy lần, thoạt đỏ thoạt xanh.

Nàng nghẹn ngào hỏi: “Chàng đã giết Phương Thanh Bình còn chưa đủ ư? Sao lại định giết cả Diệp Phong?”

Mắt Lôi Nộ lóe hàn quang, giận giữ ngẩng lên: “Nếu không phải vì gã, Ngũ Kiếm sơn trang đâu đến nỗi như bây giờ?”

Chúc Yên Hồng lắc đầu: “Dù không có huynh ấy, sớm muộn gì chàng cũng sẽ xung đột với phủ Tướng quân.”

Lôi Nộ nhìn nàng, chậm rãi hỏi: “Gã có điểm nào tốt đẹp, khiến loại người như nàng không giữ nổi đạo làm vợ?”

Đôi đồng tử lạnh tanh của y bắn ra tia sáng oán độc, Chúc Yên Hồng rùng mình: “Thiếp là loại người nào? Là loại người nào?”

Y lạnh lẽo đáp: “Hai tên cẩu nam nữ đã làm gì trên Vong Tâm phong?”

“Cẩu nam nữ?!” Trong sát na đó lòng nàng như sa xuống hố băng: “Chàng đừng nói nhăng, thiếp xin thề với trời, lúc nào thiếp và huynh ấy cũng thanh bạch.”

“Thanh bạch?” Lôi Nộ đột nhiên nổi giận, định chộp lấy tay nàng nhưng rồi bàn tay dừng lại lưng chừng: “Lúc nàng ôm chặt lấy gã trước mặt ngần ấy người, liệu có nghĩ đến ta không? Lôi Nộ ta có loại nữ nhân như nàng thật sự mất hết mặt mũi, tổ tiên cũng hổ thẹn lây.”

Chúc Yên Hồng lớn tiếng cắt lời: “Chàng đừng nói nữa, lần này thiếp về đây chỉ cần một bức thư từ hôn.”

Lôi Nộ cười ha hả như điên cuồng: “Hay lắm, nàng bảo tên tiểu tử Diệp Phong đó quỳ trước mặt ta, lập tức ta sẽ viết ngay rồi thuận tiện công cáo thiên hạ, để người đời biết các ngươi là cẩu nam nữ không kể gì đến lễ nghĩa liêm sỉ, rồi xem gã có còn yêu thương tiện nhân bỏ cả con trai nữa không…”

Chúc Yên Hồng đứng dậy bước ra cửa, lớn tiếng đáp: “Chàng đồng ý cũng được, không đồng ý cũng không sao, dù gì thiếp cũng đi tìm huynh ấy, cùng nhau sống suốt đời. Thiếp biết huynh ấy không chê mình, cả đời này cũng không.”

Nàng định thần, nhìn thằng vào ánh mắt độc ác của chồng: “Nếu chàng đủ độc ác, cứ việc giết thiếp.”

Lúc lướt qua mình y, nàng cảm giác y hành động, tựa hồ muốn giữ nàng lại nhưng sau cùng không cất tay lên.

Bước khỏi cửa rồi, liệu thật sự có biển rộng trời cao mở ra trước mắt?

“Yên Hồng!” Lôi Nộ kêu lên thê lương: “Nàng… gầy đi rồi.”

Khắp sân ngập mưa hoa, còn nàng có phải là cánh hoa đơn bạc nhất trong muôn ngàn cánh?

Nàng không dừng bước, lòng chợt chua xót, nước mắt lăn dài trên má.

5. Thanh Ti Chi Mị

Diệp Phong nằm trong gian nhà nhỏ trên Vô Danh phong, Thẩm Thiên Thiên không còn ngang ngược như trước, lặng lẽ ngồi cạnh giường trò chuyện với gã.

Mấy ngày nay, được nàng chăm sóc, thương thế của gã không ác hóa nữa.

Chiếc nhẫn Lịch Khinh Sinh phóng ra trước khi chết cắm vào ngực gã đã đành, một trảo xé lồng ngực đó quả thật không thể coi thường. Nếu lúc đó hắn không thu chiêu lùi lại, trảo kình cũng được rút bớt, chỉ e gã cũng đồng quy ư tận với đối phương.

Ngọn trảo kèm theo kịch độc, lại trúng tâm mạch, cũng may lúc đó gã hãm tình nhập đao, ngực thấm đẫm tình cảm cơ hồ quên cả đất trời, tâm ý cao vời nên hóa giải độc tố diệt tuyệt thành vô hình, bằng không gã cũng mất mạng đương trường.

Bây giờ ngoại thương tuy đỡ quá nửa nhưng nội thương vẫn cần từ từ điều trị.

Thẩm Thiên Thiên thấy gã ngây như phỗng, liên dịu giọng hỏi: “Huynh lại nhớ Chúc thư thư?”

Diệp Phong cười ngượng ngập, lái sang chủ đề khác: “Mấy hôm nay muội vất vả quá, hiện tại thương thế của huynh đỡ nhiều rồi, muội nghỉ một chút đi.”

Thẩm Thiên Thiên biết gã một lòng với Chúc Yên Hồng, vừa bội phục vừa đố kỵ nhưng nàng học võ công của Lạc Hoa cung, với gã đành hữu duyên vô phận, lòng nàng thê lương, giấu kỷ niệm vào tâm, miễn cưỡng mỉm cười nhưng mấy ngày liền không ngủ, nụ cười trở nên mỏng manh: “Không sao, muội không mệt.”

Diệp Phong luôn có cảm giác nợ nàng, nên cũng không nói gì, chỉ đành câm nín.

Thẩm Thiên Thiên u oán hỏi: “Huynh còn nhớ tình cảnh chúng ta gặp nhau lần đầu chăng?”

Gã gật đầu, mỉm cười: “Lúc đó muội ngông nghênh lắm, giờ nhớ lại thấy buồn cười thật.”

Tâm tư Thẩm Thiên Thiên trở về quãng thời gian rực rỡ đó: “Lúc đó muội và Thủy nhi giả nam trang, đến sơn trại của Lĩnh Nam Thất Ác, không ngờ huynh tới trước, Thất Ác đều bị điểm huyệt đạo, nằm lăn hết dưới đất…”

Diệp Phong cười ha hả: “Thất Ác tuy ác danh vang xa nhưng không phải hạng người thương thiên hại lý, lúc đó huynh không biết xử trí chúng thế nào thì vừa hay muội tới.”

Thẩm Thiên Thiên bật cười: “Lúc đó muội đâu biết huynh là Toái Không Đao đại danh đỉnh đỉnh trong võ lâm, chỉ thấy huynh nhíu mày nhìn Thất Ác nằm lăn dưới đất vừa lẩm nhẩm: Các vị cho ta biết chỗ thịt nào trên mình ngon nhất để ta uống rượu? Ha ha, làm muội giật mình.”

Diệp Phong cũng không nén được cười: “Huynh chỉ định dọa chúng, để về sau này chúng không gây ác nữa, đâu ngờ muội và Thủy nhi mồm năm miệng mười, nói rằng thịt đùi thơm nhất, tai giòn nhất, khiến Thất Ác mặt mày tái như chàm đổ, chỉ sợ bị huynh cắt thịt thật…”

Thẩm Thiên Thiên cười sặc sụa, vuốt ngực nói: “Huynh còn nói là cắt lưỡi uống rượu mới sướng miệng, còn cái gì mà da mặt dày ăn cũng ngon, khiến người ta nghe mà rùng mình… “

Diệp Phong cười vang: “Nếu không thế làm sao khiến Lĩnh Nam Thất Ác hoành hành một phương chịu bỏ ác theo thiện…”

Thấy gã vui vẻ, lòng Thẩm Thiên Thiên phảng phất quay lại ngày đó, chỉ nhớ được hình ảnh một thanh niên vẻ mặt lơ đãng, cơ hồ đượm một chút buồn, thấy nàng liền nháy mắt tinh nghịch, câu đầu tiên nói ra là: “Vị công tử này, có muốn thử mùi vị thịt người không?”

Từ đó nàng sa chân vào động phủ sâu không đáy, không thể tự thoát ra…

Hai người nhắc lại chuyện cũ, cười nói hết sức vui vẻ.

Thẩm Thiên Thiên chợt nhớ đến Thủy nhi chưa biết sống chết thế nào, tỏ vẻ lo lắng: “Không biết Thủy nhi thế nào, nhất định phải chịu không ít sợi hãi.”

Diệp Phong nghiêm mặt: “Thủy Tri Hàn cũng là kẻ biết cân nhắc nặng nhẹ, hơn nữa y cũng có điều cố kỵ Lạc Hoa cung, chắc không làm gì Thủy nhi. Đợi thương thế của huynh lành rồi sẽ đến phủ Tướng quân đại náo một phen, cứu Thủy nhi về.”

Thẩm Thiên Thiên xua tay: “Không phải Minh tướng quân đã nói rồi sao, chỉ cần huynh không chạm đến phủ Tướng quân, họ sẽ không làm phiền huynh, việc này cứ để mẫu thân muội ra mặt là được.”

Diệp Phong thở dài: “Ta không sao, chỉ khi đấu tranh với phủ Tướng quân, ta mới nâng cao tu vi võ học được. Long tiền bối chết trong tay Thủy Tri Hàn, mẫu thân muội mà đến phủ Tướng quân, thế nào cũng dậy phong ba.”

Thẩm Thiên Thiên nhớ đến Long Đằng Không, bất giác ủ rũ.

Diệp Phong vội an ủi, nhưng cũng không thể khuyên giải, lòng y máy động, nhớ ra mấy năm nay hành tẩu giang hồ, thu thập được không ít món đồ chơi hay ho, bèn thò tay vào ngực áo nhưng trống trơn. Lúc đó gã mới nhận ra lúc trị thương cho mình, chắc nàng đã cởi áo ngoài ra.

Thẩm Thiên Thiên hiểu lầm ý của gã, vội cầm một cuộn giấy trên bàn đưa cho: “Huynh tìm vật này?’

Diệp Phong ngây người, theo ý thức đón lấy nhưng lòng gã có nơi gửi gắm, thành ra không nói gì nữa.

Thẩm Thiên Thiên cướp lấy cuộn giấy, mở ra rồi thong thả đọc:

“Băng tuyết cơ phu, tịnh trang hỉ tác mai hoa diện.
Kí tình cao viễn.
Bất dữ phàm trần nhiễm.
Ngọc lập phong tiền, gian bả kinh châu chuyển.
Thu phong tiện.
Vụ thu vân quyển.
Thủy nguyệt quang trung kiến.“[2]

Đó bài từ đời Tống do Chúc Yên Hồng viết trong mấy ngày ở cùng Diệp Phong.

Kí tình cao viễn.
Bất dữ phàm trần nhiễm.
Ngọc lập phong tiền, gian bả kinh châu chuyển.

Gã nhớ đến khoảng thời gian tươi đẹp, cơ hồ tấm màn thời gian trong tâm khảm lại được vén lên, mối tương tư khắc cốt ngập lòng.

Khi ấy, gã cùng nàng nắm tay sánh vai đứng trước gió ngắm phong cảnh, cười nói thư thái.

Giấy trắng tình sâu, tâm sự tựa hồ gửi vào ngòi bút trào ra nét chữ.

Tờ giấy trải ra, mối tình sâu tràn lên ngón tay, tuôn xuống mặt giấy, vừa e ấp vừa nồng nàn.

Thẩm Thiên Thiên thấy gã ngây người, lòng chợt chua xót, cúi đầu không nói.

Gã chợt nén lòng, đứng dậy: “Chúng ta ra ngoài đi dạo.”

Thẩm Thiên Thiên dạo này luôn nghe lời, bèn đỡ gã ra khỏi gian nhà.

Hôm đó là một ngày thu trong trẻo, Vô Danh phong ngập mùi cỏ cây, gió núi mơn man.

Diệp Phong phấn chấn tinh thần, ngầm vận khí, nội lực khôi phục được bảy, tám thành, định lên tiếng chọc Thẩm Thiên Thiên vui lên, chợt gã có cảm ứng, nhìn sợi xích sắt thông sang Vong Tâm phong.

Quả nhiên trong làn gió núi vang lên tiếng Chúc Yên Hồng.

Diệp Phong vui vẻ, mặc kệ tình cảm của Thẩm Thiên Thiên, vận công nhảy qua sợi xích sắt đến Vong Tâm phong.

Chúc Yên Hồng đứng trên đỉnh núi, thấy gã liền mỉm cười tươi tắn, thân hình hơi động, định nhào vào lòng gã, nhưng miễn cưỡng nén lại.

Lúc trước mỗi lần thấy gã, gã đều thấy thần thái nàng ẩn chứa “nỗi buồn” man mác.

Lần này, ánh mắt lấp lánh linh quang điểm xuyết cho gương mặt, như một dòng suối trong róc rách, bề mặt băng tuyết lãnh ngạo không che giấu được niềm vui đang sôi trào bên dưới…

“Huynh đoán xem muội mang gì tới?” Nàng vui vẻ hỏi.

Diệp Phong không nói gì, ôm chặt nàng: “Ta không đoán, nàng đến là mang theo tất cả.”

Chúc Yên Hồng đỏ bừng mặt, cách biệt gã mấy ngày mà như ngàn năm, trong lòng nàng đang cầm bức thư từ hôn của Lôi Nộ nên không e dè gì nữa, mặc cho gã khinh bạc để xóa đi mối tương tư mấy ngày qua…

Giọng Thẩm Thiên Thiên từ Vô Danh phong đối diện vọng tới: “Chúc thư thư đến rồi ư?”

Chúc Yên Hồng chợt nhớ ra Thẩm Thiên Thiên ở gần đó, tuy có làn mê vụ che phủ nên tình cảnh ban nãy chắc không bị phát hiện nhưng nàng cũng e thẹn, vội đẩy Diệp Phong ra, lớn tiếng đáp: “Thẩm cô nương, tôi đến thăm cô nương.”

Thẩm Thiên Thiên không rõ trong lòng mình có mùi vị gì, mấy hôm nay nàng ép bản thân phải coi Diệp Phong là đại ca, cố gắng giữ cự ly nhưng trong lúc này mới biết tình cảm đâu thể nói quên là quên, liền nghẹn giọng: “Diệp đại ca sao không mau đưa Chúc thư thư sang.”

Diệp Phong cẩn thận quan sát chung quanh thấy không ai bám theo mới thở phào, cúi người khom lưng: “Mời nàng.”

Chúc Yên Hồng thấy gã sắp cõng mình, lần trước không cảm nhận được gì, lần này có Thẩm Thiên Thiên nhìn thấy, lại lấy được thư từ hôn của Lôi Nộ, tâm tình nàng quay lại như thời còn là tiểu cô nương chưa chồng, vừa hổ thẹn vừa nghiêm nghị, không dám nằm phục trên lưng gã.

Gã cười ha hả, ôm lấy nàng, búng mình đứng lên sợi dây xích.

Chúc Yên Hồng khẽ hô, chợt thấy thân thể như đang đằng vân giá vụ, ban đầu còn sợ hãi, sau đó mỏi mệt cùng cực, nhắm mắt không dám nhìn nữa, niềm vui viên mãn hiện rõ trên mi, nhớ lại khúc hát từng ngâm nga lúc nằm trên lưng gã ngày nọ, bất giác nhẹ giọng ngân lên…

Diệp Phong nhìn Chúc Yên Hồng trong lòng, thấy nàng nhắm mắt, rèm mi chứa chan xuân ý, gương mặt đỏ ửng, vết sẹo đã mờ dần, tâm thần gã như trên mây, chỉ mong giữ mãi phút này, không còn cần gì nữa…

Gió núi mơn man lọn tóc mai của nàng, phất qua mũi gã.

Mùi thơm lạ lẫm lướt qua, gã cả kinh quan sát sắc mặt nàng, quả nhiên phát hiện sắc xám nhạt lờ mờ, bất giác gã run rẩy, giậm mạnh hai chân nhảy sang bờ đối diện.

Thẩm Thiên Thiên thấy gã ôm Chúc Yên Hồng tới, lòng nàng chua chát, chợt nhận ra sắc mặt gã nặng nề, bèn lấy làm lạ hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Chúc Yên Hồng nghe tiếng nàng, mở bừng ra, ngẩn người trước sắc mặt Diệp Phong, định đẩy ra nhưng cơn mỏi mệt cứ bám chặt.

Gã trầm giọng hỏi nàng: “Nàng thấy trong lòng mệt mỏi lắm đúng không?”

Nàng gật đầu: “Chắc tại thiếp đi đường xa, nghỉ ngơi một lát là không sao.”

Mắt gã bừng lên lửa giận: “Lôi Nộ đã hạ độc nàng.”

Nàng kinh hãi, lập tức hiểu ra, thảo nào lúc viết thư từ hôn, Lôi Nộ tỏ ra cổ quái như vậy, trước lúc nàng đi, y còn nắm tay rất lâu…

Nàng vốn cho rằng mình nợ y rất nhiều nên không thấy khó chịu, ngược lại không còn ân hận gì nữa.

Thẩm Thiên Thiên hỏi: “Chất độc gì? Giải được không?”

Diệp Phong rít lên: “Nếu huynh đoán không sai, loại độc này có tên gọi ‘Mị thanh ti’, theo tóc thấm vào da, vốn là độc dược độc môn của Lịch Khinh Sinh. Tuy không đến mức không có thuốc giải nhưng chỗ lợi hại là chất độc rất nhẹ khiến người trúng không nhận ra, kẻ hạ độc có thể mùi vị mà lần theo…”

Thẩm Thiên Thiên cả kinh: “Chúng ta đi mau, vết thương của huynh chưa lành, không thể động thủ…”

Diệp Phong chần chừ rồi thở dài: “Kẻ hạ độc tất là cao thủ, từ Tô Châu đến đây những hơn sáu mươi dặm mới phát tác, hơn nữa độc tên là ‘Mị thanh ti’, quấn quýt người trúng như sợi tóc xanh của tình nhân, khó lòng rũ bỏ. Một khi phát tác, tuyệt không nên di động thân thể người trúng độc, bằng không độc thấm vào não, cực kỳ khó cứu.”

Thẩm Thiên Thiên lẩm bẩm ba chữ ‘Mị thanh ti’, ngây người suy tư.

Chúc Yên Hồng nhíu mày: “Thiếp nghĩ ra rồi, lúc rời khỏi Ngũ Kiếm sơn trang, hình như có một người áo đen cố ý chạm vào thiếp, má trái hắn có một nốt ruồi đen rất dễ nhận ra.”

Diệp Phong đau lòng: “Đó là đứa con thứ tư Lịch Ánh của Lịch lão quỷ, tên này tinh thâm hạ độc nhất.”

Chúc Yên Hồng thấy vẻ mặt gã, chợt nghĩ nếu gã quan tâm mình đến vậy, dù có chết cũng đáng, nhưng lại không đành lòng từ đây âm dương chia cách, liền dịu giọng: “Có khi cứ bỏ thiếp ở lại đây, Lôi Nộ sẽ không để thiếp độc phát thân vong. Hoặc đưa thiếp đi, chết trong lòng chàng, Yên Hồng cũng vừa lòng.”

Gương mặt cương nghị của Diệp Phong như lòng giếng lặng: “Không! Ta sẽ giữ nàng ở lại, bất quá ta không để nàng ra đi.”

“Bốp, bốp, bốp” tiếng vỗ tay vang lên, hơn mười người nhảy qua sợi dây xích. Người đầu tiên là Lôi Nộ, tiếp đó là Lục Đại Hộ Pháp của Ngũ Kiếm sơn trang cùng Tán Vạn Kim, Tán Phục Lai. Theo sau nữa là một toán người áo đen, đều là đệ tử Lịch Khinh Sinh.

Người vỗ tay có một nốt ruồi trên má trái: “Diệp Phong quả là người chung tình, cao minh hơn là đoán trúng ‘Mị thanh ti’ của mỗ.”

Diệp Phong coi như không thấy Lôi Nộ, hai mắt nhìn người áo đen chằm chằm: “Lịch Ánh, đưa giải dược đây, ta sẽ tha mạng cho ngươi.”

Lịch Ánh cười rộ, vẻ mặt thoáng qua một tia hận ý âm độc: “Quên không cho ngươi biết, trong ‘Mị thanh ti’ có trộn thêm chín loại tuyệt độc, dù là thần tiên tái thế cũng khó cứu nổi.”

Diệp Phong gầm lên khe khẽ, mục quang chuyển sang Lôi Nộ: “Ngươi mặc hắn hạ loại độc này?”

Vẻ mặt Lôi Nộ ro rút lại, nhưng vẫn tỏ ra lạnh lùng: “Nữ nhân ta không cần, cũng không đến lượt Diệp đại hiệp!”

6. Đời dài đằng đẵng

Diệp Phong cố gắng bình tình quan sát tình thế.

Địch nhân tổng cộng có mười chín tên, trừ Lôi Nộ, Lục Đại Hộ Pháp, cha con Tán Vạn Kim, mười người kia và Lịch Ánh đều là đệ tử Uổng Tử thành. Tất cả chiếm giữ những nơi hiểm yếu, vây chặt gã, tất cả đều dễ dàng vượt qua sợi xích sắt, đương nhiên toàn là cao thủ nhất lưu.

Trừ Lục Đại Hộ Pháp, ai nấy đều tỏ vẻ đầy cừu hận, chỉ cần Lôi Nộ hạ lệnh là sẽ xông lên hợp công.

Lôi Nộ cùng Lịch Ánh chiếm giữ lối tiến lên sợi xích, lối thoát duy nhất khỏi Vô Danh phong, xem ra là hai người võ công cao nhất.

Chúc Yên Hồng dốc toàn lực móc một hộp gấm trong ngực áo ra, nhìn Lôi Nộ hỏi: “Trong này thật ra là gì?”

Y thấy nàng hành động chật vật, lòng thắt lại, không đáp thành lời.

Lịch Ánh cười ha hả: “Trong đó toàn độc dược của Uổng Tử thành do mỗ bày bố, tiếc là Diệp Phong không có cơ hội mở ra.”

Chúc Yên Hồng khẽ hừ, nhìn Lôi Nộ lặp lại câu hỏi: “Cho thiếp biết được không?”

Y nhận ra tính mệnh vợ cũ sắp đến lúc kết thúc, lòng đau như nát ra, cúi đầu đáp: “Trong đó thật sự là một phong thư từ hôn.”

Chúc Yên Hồng cười ha hả, nhìn Diệp Phong ôm mình trong lòng: “Vậy được rồi, Diệp công tử mau đưa Thẩm cô nương đột vây, Yên Hồng giờ là người của chàng, làm quỷ cũng là người Diệp gia.”

Diệp Phong kiên quyết lắc đầu: “Nàng yên tâm, ta nhất định tìm ra phương pháp giải độc.”

Lôi Nộ sau rốt cũng thấy bất nhẫn, nhưng không chịu được cảnh gã ôm Chúc Yên Hồng, chầm chậm tuốt Nộ Kiếm, cúi nhìn hoa văn trên sống kiếm: “Nếu để Diệp Phong ngươi sống sót rời khỏi đây, Lôi Nộ ta sau này còn ngẩng đầu lên được sao?”

Chúc Yên Hồng cười khẽ: “Huynh còn yêu thích thanh danh vậy ư, bằng không huynh cũng là một anh hùng trong lòng muội.”

Lôi Nộ như bị sét đánh, cơ hồ không cầm nổi Nộ Kiếm.

Toái Không Đao của Diệp Phong như áo trời liền lạc, tìm được sơ hở của Lôi Nộ liền vung lên, bổ mạnh vào Lịch Ánh đang trấn giữ lối lên sợi dây xích.

Lịch Ánh từng thấy gã xuất thủ, ngay cả phụ thân Lịch Khinh Sinh cũng chết dưới lưỡi đao, tuy biết gã trọng thương chưa lành nhưng gã phẫn nộ mà xuất thủ, đương nhiên khác thường. Một đao này uy thế lăng lệ, như gió cuốn mây vần cuốn vào mặt, Lôi Nộ đang lúc lơ đãng, không kịp tương trợ, hắn sao dám đón đỡ một mình, vội vàng lách đi.

Lôi Nộ kinh hãi, y hổ thẹn trong lòng, kinh hoàng tránh sang một bên.

Chúng nhân gầm lên, cậy thế đông người, trừ Lục Đại Hộ Pháp, đều xông hết lên, bảy tám loại binh khí tấn công vào Diệp Phong.

Gã đắc thủ, liền chiếm lấy lối lên sợi dây xích, định phi thân lui lại nhưng bị chúng nhân vây chặt, không kịp nghĩ ngợi xuất ra một chiêu. Lúc này lòng gã ngập đầy lo lắng dành cho Chúc Yên Hồng, chiêu này vừa hay hợp với tâm ý hãm tình nhập đao, chỉ nghe tiếng choang choảng vang lên, chiêu thức chúng nhân hợp lực bị gã hất bay. Một người áo đen lùi hơi chậm, chân trái bị Toái Không Đao vạch trúng, đau đớn hét vang ngã lăn ra đất.

Nhất thời chúng nhân bị uy thế của gã chấn nhiếp, không dám xông tới nữa.

Lịch Ánh nhìn Thẩm Thiên Thiên cũng bị vây trong vòng chiến, lạnh lùng nói: “Diệp Phong ngươi đang tâm bỏ lại Thẩm cô nương thì cứ việc đi.”

Diệp Phong một chiêu đánh lui địch nhân, tim cũng đập loạn lên, biết mình trọng thương chưa lành, không thể động thủ. Nhưng gã không thể bỏ Thẩm Thiên Thiên lại, hà huống với công lực hiện tại, nếu mang Chúc Yên Hồng theo lên dây xích, thân thể lơ lửng, tất nhiên không chống nổi địch nhân truy kích.

Võ công của Thẩm Thiên Thiên không kém nhưng lúc này địch nhân đều là cao thủ, miễn cưỡng chống đỡ được vài chiêu, liền trán đẫm mồ hôi, hơi thở nặng nhọc.

Diệp Phong lạnh lùng quát: “Dừng tay. Các ngươi mà tổn thương đến Thẩm cô nương, Diệp Phong ta thề sẽ sống sót khỏi đây, tính sổ với các ngươi.”

Chúng nhân lạnh ngắt cõi lòng, nhớ đến thủ đoạn quỷ thần không dò nổi của gã khi đối phó phủ Tướng quân, biết gã không nói ngoa, tất cả đều ngừng tay.

Thẩm Thiên Thiên kêu lớn: “Diệp đại ca đi mau, đừng để ý đến muội.”

Tán Phục Lai có hảo cảm với nàng hơn cả, lén nhìn phụ thân rồi lên gân nói: “Chúng ta chỉ cần lấy mạng Diệp Phong, đừng nên đắc tội với Lạc Hoa cung.”

Lôi Nộ bình tĩnh lại, nhãn lực y cao minh hơn hết, nhận ra Diệp Phong trọng tương chưa lành, tuyệt không thể đưa Chúc Yên Hồng thoát khỏi sợi xích sắt, bèn trầm giọng: “Chỉ cần Diệp Phong bó tay chịu trói, ta đảm bảo không làm khó Thẩm cô nương. Bất quá Diệp Phong ngươi bỏ chạy, chúng ta đành liều mạng giết Thẩm Thiên Thiên trước.”

Chúc Yên Hồng tuy đã dần phát độc, lồng ngực đau đớn, nhưng nghe tiếng tim Diệp Phong đập thình thình, niềm thương xót lại dâng lên trong lòng, cố gắng lau mồ hôi trên trán gã, quay lại nhìn Lôi Nộ dịu giọng: “Dù gì chúng ta cũng là phu thê, mong huynh thả Thẩm cô nương đi, được chăng?”

Lôi Nộ sống cùng nàng ngần ấy năm, lần đầu tiên nghe nàng mềm mỏng cầu xin, nhớ đến ôn tình ngày trước, lòng y càng đau đớn, cơ hồ buột miệng đồng ý.

Lịch Ánh lạnh giọng: “Diệp Phong ngươi dám đảm bảo không chạy chăng?”

Thẩm Thiên Thiên mắng: “Uổng cho các ngươi vẫn tự nhận là anh hùng, không ngờ lại ti tiện như vậy, lợi dụng lúc người khác nguy hiểm.”

Lịch Ánh cười lạnh: “Nếu để Diệp Phong dưỡng thương xong cũng là ngày tàn của chúng ta, tính mệnh là quan trọng, còn anh hùng làm gì?”

Chúc Yên Hồng nhìn Lôi Nộ chằm chằm: “Thiếp chết trong lòng huynh cũng không oán hận, thiếp có thể thay mặt Diệp Phong sau này không tìm các vị báo thù…”

Diệp Phong đau lòng: “Yên Hồng, đừng yêu cầu y…” Chợt thấy mặt nàng dần dần hiện lên một vạt xám đậm, biết nếu không cứu kịp tất sẽ không hương tan ngọc nát, gã đau lòng nhưng cố nén lại, nắm chặt tay nàng, dốc nội lực tàn dư liên tục truyền cho nàng, chỉ hy vọng tạm giữ lại tính mạng.

Lôi Nộ cúi đầu không dám nhìn nàng, ngữ khí vẫn vô cùng kiên quyết: “Mối hận đoạt thê giữa ta và Diệp Phong, hôm nay nhất định phải phân sinh tử!”

Chúc Yên Hồng khẽ rên lên thê thảm, dốc tàn lực, gạt tay Diệp Phong ra, bạt Cầu Tư kiếm chỉ vào ngực mình, gầm lên: “Lôi Nộ, nếu huynh không để Thẩm Thiên Thiên đi, ta đành chết ở đây, để Diệp Phong quyết tâm ra đi, sau này các vị còn ai sống sót được đây?”

“Yên Hồng, đừng…” Diệp Phong định xuất thủ đoạt kiếm của nàng nhưng thấy vẻ mặt nàng kiên quyết, hơn nữa một tay gã ôm nàng, một tay đang cầm đao nên không dám vọng động.

Lôi Nộ cùng Lịch Ánh chấn động, Chúc Yên Hồng mà chết, Diệp Phong không còn gì lo lắng, nếu gã trốn thoát, sau này ai dám chắc thoát chết dưới Toái Không Đao?

Ánh mắt Chúc Yên Hồng nhìn Lôi Nộ chằm chằm, khẽ thở dài: “Cây kiếm này vốn do huynh tặng, huynh có muốn thấy muội chết dưới cây kiếm này chăng?”

Lôi Nộ nhớ lại ân tình ngày cũ, sống mũi cay xè, lòng không khỏi hổ thẹn với nàng: “Yên Hồng, ta đồng ý với nàng.”

Lịch Ánh định nói nhưng thấy y đảo mắt sang liền thở dài, nhường lối cho Thẩm Thiên Thiên.

Trên Vô Danh nhai, đất trời mênh mông.

Phù vân lay động, sương sớm giăng giăng, gió núi ào ào, tiếng chim lảnh lót.

Phù vân thuần hơn hết, sương sớm dày hơn hết, gió núi mạnh hơn hết, tiếng chim vang hơn tất cả…

Còn tình hoài, tình hoài trong hơn tất cả!

Nhìn theo Thẩm Thiên Thiên từng bước rời khỏi sợi dây xích, nhìn sang ánh mắt Lôi Nộ và chúng nhân đang trừng trừng, rồi lại nhìn vào đôi mắt Diệp Phong rướm lệ, sau cùng nàng cũng không nén được nước mắt.

Lôi Nộ cũng nghẹn ngào, y muốn ước chiến với một anh hùng chân chính như Diệp Phong trên Vô Danh phong biết bao, muốn cho thê tử thấy mình không phải là kẻ hèn yếu tham sống sợ chết…

Nhưng chạm vào gương mặt lạnh lùng đến mức đáng sợ của Diệp Phong, y lại không dám.

Lịch Ánh mấy lần toan hạ lệnh xuất kích, nhưng sợ Diệp Phong bỏ rơi Chúc Yên Hồng mà đi, để nắm chắc, hắn đành đợi lúc gã đặt chân lên sợi dây xích, tất cả mới cùng xuất thủ.

Cục diện cứ duy trì như vậy, sinh mệnh Chúc Yên Hồng dần tiêu tan…

Trong lòng Diệp Phong thống khổ, gã xưa nay vẫn không chấp nê, biết hiện tại buông bỏ nàng xuống mà toàn lực rút lui là lựa chọn đúng đắn nhất nhưng làm thế nào bỏ lại người chiếm cả cõi lòng? Gã chỉ biết dốc nội lực truyền cho nàng, bản thân cũng dần khô kiệt…

Chúc Yên Hồng khẽ thở dài, hiểu rõ cứ thế này, gã tuyệt không thoát được, nàng nén lòng hạ quyết tâm.

Ánh mắt dịu dàng như nước nhìn sâu thẳm vào mắt gã: “Chàng biết không? Mấy hôm nay thiếp thường tự hỏi, gặp chàng thật ra vì cái gì? Có phải vì sinh mệnh gặp được chàng nên mới thức tỉnh, đi đến điểm cuối cùng?”

Gã nhìn thẳng vào ánh mắt nàng, cảm giác đôi đồng tử u oán như lưỡi Toái Không Đao ngập sâu vào lòng mình, không thốt được lên lời mà chỉ biết gật đầu liên tục…

“Tương nhu dĩ mạt, bất nhược tương vong vu giang hồ“[3]

Nàng mỉm cười, bàn tay trái không cầm kiếm cố gắng với lên gương mặt gã, “hứa với thiếp, chàng phải sống cho thật tốt…” Tay phải nàng ấn mạnh, Cầu Tư kiếm găm vào ngực…

Diệp Phong và Lôi Nộ cùng hét lên kinh hãi, Lôi Nộ tiến lên nửa bước chợt sững người rồi ngừng lại. Đến lúc này y mới nhận ra suốt đời chưa từng giành được thứ gì, tất cả đều trở trống rỗng, đều hoang mang như vậy…

Chúng nhân chấn động bởi tấm lòng trinh liệt của Chúc Yên Hồng, Lục Đại Hộ Pháp bật khóc, ngay cả Lịch Ánh cũng quên phát lệnh tiến công…

Diệp Phong ôm chặt nàng vào lòng, nước mắt câm lặng tàn ra, từng giọt đậu trên gương mặt nàng, lòng đau như sắp chai lỳ.

Tình cảnh cùng nàng sống mấy ngày liên tục hiện lên trong óc, tất cả đầu hóa thành một giấc mộng toái không, vừa mơ hồ đến vậy, lại khắc sâu đến vậy vào máu thịt…

Trong khoảnh khắc này, gã gần như quên hết địch nhân quanh mình, cúi xuống nhẹ nhàng đặt Chúc Yên Hồng dưới đất, luống cuống lau vết máu trước ngực nàng, nhưng huyết tương trào qua kẽ tay gã, trào ra không ngừng…

“Đời dài đằng đẵng…” Nàng lẩm nhẩm, tròng mắt không còn sức sống vẫn nhìn gã chăm chắm. Trong khoánh khắc cuối cùng của sinh mệnh, sợi tơ tình vẫn quấn chặt lấy nam nhân nàng yêu cháy lòng…

Diệp Phong lại dốc chân khí dồn tới, nhưng nàng đã ngọc nát hương tan, không thể hồi thiên được nữa.

Lịch Ánh gầm vang: “Giết!”

Truy Phong Kiếm Đỗ Ninh giao hảo với Diệp Phong hơn hết, lúc này mắt hắn đẫm lệ, dứt khoát chặn trước mặt Toái Không Đao, ngăn mấy món binh khí của đệ tử Uổng Tử thành, nói với Lôi Nộ: “Đại ca, hôm nay đệ đành xin lỗi.”

Lôi Nộ ngây người, không thốt nổi lên lời.

Hồng Hoang Kiếm Giang Chấp Phong cũng xốc kiếm lao tới, cùng Đỗ Ninh đón tiếp mấy sát chiêu của Lịch Ánh hộ Diệp Phong.

Nhưng người khác đều không kịp phản ứng với biến hóa, lặng lẽ chờ tình hình phát triển.

Hồi lâu, Diệp Phong chầm chậm đứng dậy, hai mắt như phun lửa nhìn bọn Lôi Nộ, sắc mặt gã tái xanh, không thốt ra câu nào.

Tất cả đều kinh hoảng trước dáng vẻ đáng sợ của gã, bất giác lùi lại một bước.

Gã chợt gầm lên như phát cuồng, Toái Không Đao vung lên, sợi dây xích thông sang Vong Tâm phong đứt đoạn.

Chúng nhân cả kinh, đỉnh núi này bốn mặt trống không, sợi dây xích đứt rồi, trừ phi giết gã, bằng không ai bò khỏi vách đá được trước lưỡi Toái Không Đao giám thị?

Đó đương nhiên là tuyên ngôn quyết tử chiến của gã, hành động hào dũng, quyết đoán, khảng khái đó sao lại không khiến chúng nhân hoảng sợ?

Thẩm Thiên Thiên đứng đợi bên Vong Tâm phong chỉ nghe thấy tiếng binh khí va nhau rồi Diệp Phong gầm vang khàn khàn, rồi sợi dây xích lắc lư, nàng dõi mắt nhưng mây khói che kín tầm nhìn, không thể nhận ra phía đối diện xảy ra chuyện gì. Nàng tưởng Diệp Phong gặp nguy hiểm, vội hét lên, nước mắt nén đã lâu chợt trào ra như suối…

Diệp Phong cười vang, Toái Không Đao chỉ vào Lịch Ánh, thần uy lẫm lẫm.

Chúng nhân tuy biết gã trọng thương chưa lành nhưng chút hào dũng vẫn còn, nhất thời không ai dám đến gần.

Gã cười hồi lâu, chợt thu hết nước mắt: “Đời dài đằng đẵng…” Gã lạnh lùng nình Lôi Nộ cùng Lục Đại Hộ Pháp, khẽ giơ Toái Không Đao, giọng nói ẩn chứa niềm mệt mỏi của kẻ thấu hiểu được thiên địa.

“Các ngươi cùng lên đi…” Gã điềm đạm thốt, gương mặt toát ra vẻ đẹp thê lương tan nát cõi lòng.

Hết

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

[1] Tạm dịch: Trời cao và đa tình không thể dung hòa, chia ly rồi nước mắt cùng rượu đắng, thấm ướt tay áo lụa.

[2] Tạm dịch: Da trắng như tuyết, gương mặt sáng soi tựa hoa mai. Gửi tình lên chốn cao xa, không nhiễm chút bụi trần. Đưa ngọc ra trước gió, châu ngọc rung rinh. Gió thu phơ phất, sương tan mây vần, thấy vầng trăng dưới đáy nước.

[3] Xuất phát từ kinh điển Đạo gia, tạm dịch: Phun nhớt dãi làm ướt nhau, sao bằng ở sông hồ mà quên nhau

Điểm giáng thần = Vết đỏ son môi