Thánh kiếm đoạt hồn - Đông Phương Ngọc

[giacuongly]

Hồi 9: Thần Phiến Tử

Tiếng động cùng một lúc với bóng người lao vút xuống làm Tam cung chủ và Giang Hàn Thanh sững sốt.
Vì người mới đến không phải ai xa lạ mà chính là Nhị Cung Chủ .
Con người dong dỏng cao, với bộ áo thư sinh lưng đeo trường kiếm, đây chính là người mà Giang Hàn Thanh đã gặp trong miếu Thổ Ðịa, đêm mà hắn bị bại lộ hành tung.
Nhị Cung Chủ vừa chấm đất thì ba bóng người nữa lại tiếp theo lao đến, Giang Hàn Thanh cũng nhận ra ngay ba người nầy là Tử Kỳ lệnh chủ Phan Diên Niên, Bạch Kỳ lệnh chủ Lục Tường Vân, và Thanh Kỳ lệnh chủ Ðào Ngọc Lan.
thấy Nhi Cung Chủ xuất hiện, Phi Cảnh và Huyền Cảnh pháp sư cùng mừng rú kêu lên:
- Nhị Cung Chủ đã tới !
Tam Cung Chủ quay lại vòng tay, nhưng giọng nàng hết sức lạnh lùng:
- Nhị sư huynh cũng lại đến đây à?
Nhị Cung Chũ mỉm cười :
- Vì sự việc quan hệ trọng đại, sư huynh không an tâm ta phải đến đây tiếp viện.
Tia mất lạnh lùng của Nhị Cung Chủ quét nhanh về phía Giang Hàn Thanh và vòng tay cười lớn:
- Giang Nhị công tử quả đã có mặt nơi đây, còn hai vị kia như là Lý công tử và Kim Lăng Quản đó phải không?
Lý Duy Năng tiếp lời :
- Ðúng, các hạ đoán đúng.
Nhị Cung Chủ cười ha hả :
- Hân hạnh , hân hạnh, tại hạ đêm nay quả thật đã chẳng bỏ công.
Thấy con người nầy vóc dáng nhỏ thó, vẽ mặt nhợt nhạt y như không phải đàn ông, Lý Duy Năng không tin rằng con người như thế mà kiếm pháp lại cao siêu như Giang Hàn Thanh đã nói .
Hắn nhìn thẳng vào mặt Nhị Cung Chủ đêm nay quyết đấu cùng bọn nầy ?
Nhị Cung Chủ thản nhiên :
- Cũng có thể nói như thế ấy.
Hắn liếc về phía Quản Thiên Phát và nói luôn:
- Tại hạ có nghe chuyện võ lâm Tứ Ðại Thế Gia liên họp là do kế sách của Quản các hạ thì phải?
Quản Thiên Phát cười:
- Quí môn quật khởi giang hồ, âm mưu thứ nhất là nhắm vào chuyện lủng đoạn , chiếm cứ Tứ Ðại thế gia, tự nhiên, khi họ phát hiện được âm mưu thâm độc ấy là họ phải liên hợp nhau để bảo tồn chứ can chi cần đến kế sách của ai?
Nhị Cung Chủ cười gằn:
- Nghe nói Thanh Phong đạo trưởng và "Ðộc Tẩu" Chu Tiềm cũng có ở đây, thế sao không thấy?
Giang Hàn Thanh cười:
- Ngũ Phượng Môn tai mắt tinh thông lắm, nhưng lần nầy thì tin tức hoàn toàn sai lạc.
Nhị Cung Chủ chớp mắt:
- Sao ? Giang Nhị công tử bảo sao?
Giang Hàn Thanh đáp:
- Thanh Phong đạo trưởng và Chu lão tiền bối đã đi từ tối hôm qua .
Nhị Cung Chủ cười gằn :
- Khá lắm, áp dụng kế "Kim Thiền Thoát Xác" khá lắm.
Và hắn lại hỏi luôn:
- Như thế thì Lý Quang Trí cũng không có ở đây?
Lý Duy Năng đắc ý :
- Gia phụ đang tĩnh dưỡng chứ làm sao lại đến chốn này?
Giang Hàn Thanh nói:
- Nhị Cung Chủ đã lầm nữa rồi , đâu phải Kim Thiền Thoát Xác, phải nói là " Ðiệu Hổ Ly Sơn" mới đúng chứ.
Nhị Cung Chủ cau mặt:
- Sao gọi là "Ðiệu Hổ Ly Sơn"
Giang Hàn Thanh ngửa mặt nhìn trời lẩm bẩm:
- Bây giờ sắp hết canh hai và đã gần đến canh ba rồi ..
Nhị Cung Chủ gặn lại:
- Các vị có tiếp ứng nữa à ?
Giang Hàn Thanh cười:
- Không phải, tại hạ nghĩ nếu Nhị Cung Chủ cứ ở lại Thánh Quả Tự thì có lẽ giờ nầy đã gặp được Thanh Phong đạo trưởng và " Ðộc Tẩu" lão tiền bối rồi.
Nhị Cung Chủ hơi giật mình:
- Họ đến Thánh Quả Tự làm chi ?
Giang Hàn Thanh đáp:
- Ðể "quét dọn" cho sạch cửa chùa.
Nhị Cung Chủ rúng động, nhưng hắn vẫn trầm giọng:
- Họ dám xâm phạm nơi ấy thì ta sẽ làm cho họ không còn có chổ chôn thân .
Huyền Cảnh đại sư cũng lớn tiếng:
- Ðộng vào Thánh Quả Tự là chúng sẽ không còn một mống trở về .
Lý Duy Năng cười:
- Bây giờ thì họ "động" rồi, đại pháp sư nói chi lời dữ dằn ấy cho tổn công tu.
Huyền Cảnh giận xanh mặt, nhưng Nhị Cung Chủ đã chận nói:
- Ðại sư không cần phải nóng giận, chúng ta hãy thanh toán cái đám ranh nầy trước rồi tên đạo sĩ già và cái tên chuyên dùng thuốc độc ấy cũng sẽ không chạy khỏi đâu mà sợ .
Quản Thiên Phát biết cuộc chiến đêm nay chắc không thể nào tránh được, hắn bắt đầu lo vì không biết người tiếp viện mà Ðơn Hiểu Thiên nói có đến kịp không, vì lực lượng Ngũ Phượng Môn ở đây xem chừng quá mạnh .
Lý Duy Năng chỉ vào mặt Nhị Cung Chủ quát lớn:
- Các hạ giàn thế mạnh ra hiếp yếu phải không?
Nhị Cung Chủ cười nhạt:
- Ðúng , chuyện mạnh được yếu thua đâu phải là chuyện mới xảy ra trong chốn giang hồ? Các vị biết mình sức yếu thì hãy bó tay chịu trói cho đỡ nhọc đôi tay .
Giang Hàn Thanh nhướng mắt:
- Nhị Cung Chủ đã vì tại hạ mà đến đây, vậy tại hạ xin lãnh giáo trước rồi mọi việc sẽ tính sau cũng không phải muộn .
Nhị Cung Chủ cười gằn:
- Giang Nhị công tử nói đúng đấy, các hạ đã giả mạo Lưu Cảnh Thăng học được ba chiêu tuyệt kiếm của bản môn, tự nhiên bằng cách nào bản môn cũng phải thu hồi.
Giang Hàn Thanh nói:
- Vâng, tại hạ sẳn sàng .
Lý Duy Năng xốc tới :
- Giang huynh, chuyện đêm nay, đệ cũng có nữa phần, cơ hội may mắn như thế nầy xin Giang huynh hãy nhường cho đệ .
Huyền Cảnh pháp sư cười sằng sặc:
- Lý Thiếu trang chủ nếu vui lòng. thì bần tăng xin hầu vài hiệp cho vui .
Cả hai bên bắt đầu chuẩn bị, tình thế không còn có thể chần chờ.
Và hơn ai hết Giang Hàn Thanh biết ngay đêm nay tình thế bất lợi nghiêng về phe hắn, thế nhưng bằng vào máu nóng của thanh niên, hắn nhất quyết không bằng lòng chọn con đường nào khác.
Ngay lúc sắt thép sắp sửa chạm vào nhau thì Tam Cung Chủ vùng lên tiếng:
- Hãy khoan !
Và nàng quay về phía Nhị Cung Chú vòng tay:
- Nhị sư huynh .
Nhị Cung Chủ hỏi:
- Tam sư muội có chuyện chi ?
Tam Cung Chủ hỏi lại: .
- Cuộc chiến đêm nay do Nhị sư huynh hay là do tiểu muội chủ trì ?
Thấy câu hỏi có phần gay gắt, Nhị Cung Chủ mĩm cười:
- Kế hoạch đã được định rõ ràng, tự nhiên trách nhiệm đêm nay do Tam sư muội đảm nhận.
Tam Cung Chủ lại hỏi ?
- Khi nhị sư huynh đến đây, chắc đã thấy lịnh thu binh của tiểu muội rồi chứ?
Nhị Cung Chủ gật đầu:
- Có, ngu huynh có thấy.
Tam cung Chủ nói :
- Tốt lấm, như thế bây giờ chúng ta có thể trở về .
Nhị Cung Chủ cau mặt:
~Nhiệm vụ của chúng ta đêm nay ..
Không chờ hắn nói hết câu , Tam Cung Chủ chận ngang:
- Thứ nhất Lý Quang Trí không có tại đây, thứ hai thì không thể chấp hành trong đêm nay, vì thế tiểu muội ra lệnh thu quân.
Trong câu nói của nàng, có nghĩa là nhiệm vụ thứ hai là chuyện bắt Giang Hàn Thanh đêm nay cũng không làm được .
Nhị Cung Chủ cau mặt:
- Thế nhưng ...
Tam Cung Chủ lại chận ngang:
- Nhiệm vụ đó tiểu muội rất biết, nhưng sư huynh có biết rằng vừa rồi tại đây đã phát sinh ra chuyện gì không?
Nhị Cung Chủ nói:
- Ngu huynh không được rõ lắm.
Tam Cung Chủ nói :
- Khi chúng ta đến đây thì trên mình chỉ có một mình con gái của Ðộc Tẩu Chu Tiềm và trừ tiểu muội ra, luôn cả Ngũ sư muội cũng bị nàng dùng độc chất làm cho ngã hết.
Nhị Cung Chủ hơi giật mình:
- Có chuyện như thế được sao?
Phi Cảnh pháp sư cười cười:
- Chỉ trừ công lực của Tam Cung Chũ, chứ bần tăng cũng không sao thoát khỏi .
Tam Cung Chủ nói:
- Không phải ỷ vào công lực mà là nhờ vào y phục hộ thân thôi .
Và nàng quay qua nói tiếp với Nhị Cung Chủ :
- Cho dầu tiểu muội có khống chế được Chu Long Chu thì cũng không làm sao thu lấy thuốc giải vì không ai dám đụng đến mình nàng.
Câu nói của Tam Cung Chủ làm cho Giang Hàn Thanh hiểu ra câu nóì của Chu Long Chu khi nãy.
Bây giờ hắn mới tin câu nói cũa nàng:
" Họ bắt được tôi thì họ sẽ giết" mà khi nãy hắn vẫn nghĩ rằng nàng nói liều.
Nhị Cung Chủ nói:
- Ðúng rồi , trên chốn giang hồ không một ai dám đứng gần Chu Tiềm, chứ đừng nói chuyện đụng vào mình hắn.
Tam Cung Chủ nói:
- Nhị sư huynh nói như thế là đúng rồi sau đó nhờ có Giang Nhị công tử bằng lòng khuyên cô ta trao thuốc giải và chính tiểu muội cũng đã hứa sẽ tạm thời giải kết cuộc chiến đêm nay .
Nhị Cung Chủ gật gật đầu và quay qua phía Giang Hàn Thanh vòng tay:
Nhị công tử đã nói giúp cho Chu Long Chu trao thuốc giải độc, chuyện đó tại hạ thật thông cảm chân tình.
Giang Hàn Thanh vòng tay đáp lễ :
- Không dám.
Nhị Cung Chủ mỉm cười nói tiếp:
- Giang Nhị công tử tuy có ân trao thuốc giải, nhưng chuyện giả mạo người để cưỡng đoạt ba chiêu kiếm pháp của bản môn thì bằng vào Kim lệnh của Ðại sư huynh chúng tôi, chúng tôi nhất thiết phải thu hồi.
Giang Hàn Thanh cười :
- Không có chi là khó xử cả ,tại hạ đã nói rồi khi nãy, bây giờ nếu cần, Nhị Cung Chủ cứ việc làm theo nhiệm vụ của mình .
Tam Cung Chủ chận lại :
- Không tôi đã nói rồi, cuộc chiến hôm nay tạm thời giải kết .
Nhị Cung Chủ cười :
- Tam sư muội nói cũng phải, nhưng chuyện của ngu huynh và Nhị công tử cũng không có gì mâu thuẫn, vì chyện này là chuyện cũ chứ không dính líu đến đêm nay .
Tam Cung Chủ trầm giọng:
- Không, tôi là kẻ chủ trì công việc, tôi là Giang Nam Tổng phân đàn đàn chủ , tôi là đại diện cho Ngũ Phượng Môn , một lời nói của tôi không ai có quyền làm ngược lại .
Phương chi , chính Nhị sư huynh cũng đã công nhận công việc đêm nay do tiểu muội trách nhiệm, tôi đã hứa rằng cuộc chiến đêm nay giải kết, đôi bên lập tức lui binh, Nhị sư huynh nếu làm thế thì phải chăng muốn hủy thể diện của tiểu muội ?
Nhị Cung Chủ nói :
- Không phải ngu huynh muốn làm mất mặt sư muội, nhưng vì Giang Hàn Thanh là người mà Ðại sư huynh ban Kim lệnh tập nã, vì thế ngu huynh không dám chống lại.
Tam Cung Chủ trầm giọng :
- Ðược rồi, nhị sư huynh nói thế thì tùy..
Nàng quay lại bảo Quách Diên Thọ:
- Quách Hộ Pháp ra lệnh lui thuyền.
Từ nãy tới giờ Nhị Cung Chủ xuất hiện nên Quách Diên Thọ ngưng lệnh lại, bây giờ thấy tình hình bất ổn, hắn lật đật phất cờ.. .
Hắn liếc lén Nhị Cung Chủ và la lên:
- Tam Cung Chủ ra lệnh tất cả hãy xuống thuyền.
Hai mươi mấy tên đại hán áo đen dạ rân và cúi rạp mình rứt nhanh xuống thuyền.
Tam Cung Chủ hình như cơn giận vẫn còn đầy tràn, nàng trao thanh kiếm cho Nã Vân và ra lệnh:
- Tất cả những ai đến đây đều phải theo sự điều động của ta, nếu cãi lại thì chém trước và bẩm lại sau,
Dứt lời, nàng nắm tay Yên Phi Quỳnh và quay lại bảo Phi cảnh, Huyền Cảnh:
- Tất cả hãy xuống thuyền.
Nàng dắt tay Yên Phi Quỳnh lao xuống thuyền thật nhanh để khỏi chào Nhị Cung Chủ.
Phi Cảnh pháp sư vòng tay nói với Nhị Cung Chủ:
- Xin Nhị Cung Chủ tha thứ cho thuộc hạ.
Nhị cung Chủ vẫy tay, hai nhà sư tiếp tục nhảy theo Tam Cung Chủ xuống thuyền.
Bọn Tử Kỳ Lệnh Chủ, Bạch Kỳ Lệnh Chủ và Thanh Kỳ lệnh Chủ tuy vẫn nằm dưới lệnh của Giang Nam Tổng phân Ðàn,nhưng họ lại cùng Nhị Cung Chủ đến đây, nên bây giờ lệnh ban ra làm cho họ tới lui đều gặp khó khăn.
Họ đứng nhìn nhau lưỡng lự..
Nhị Cung Chủ vẫy tay:
- Các ngươi cứ lui theo Tam Cung Chủ, đừng để trái lệnh.
Cả ba như thoát được cơn nguy, họ lật đật cúi mình chào Nhị Cung Chủ rồi phi thân xuống thuyền.
Nã Vân cầm kiếm phóng theo sau.
Giang Hàn Thanh biết ngay rằng Tam Cung Chủ sợ hắn không phải là đối thủ của Nhị Cung Chủ, cho nên cương quyết nói về lời hứa giải binh và sau khi thấy không thể nló ; được,nàng làm bộ giận ra lịnh rút đi để cho Nhị Cung Chủ trở nên cô thế.
Giang Hàn Thanh cũng tự biết mình không phải là đối thủ của Nhi Cung Chủ , nếu thêm Phi Cảnh và Huyền Cảnh, hay bọn Tử Kỳ Lệnh Chủ thì chắc chắn là thảm bại.
Nghĩ đến đó hắn chợt nghe lòng dâng lên một niềm cảm lúc bồi hồi . .
Hắn khẽ đưa mắt nhìn theo bóng nàng lao xuống thuyền và hắn chợt nghe giọng truyền âm nhập mật văng vẳng bên tai: Hãy đề phòng chiêu thứ ba là "Phương Chữ Loan Hồi" .
" Phượng Chữ Loan Hồi" Giang Hàn Thanh lẩm bẩm lập lại. Phải rồi, chiêu đó ta không thể nào chống nổi.


* *
Chiếc thuyền chở Tam Cung Chủ đã ra khơi.
Hai chiếc khinh thuyền hộ tống cũng lướt sóng vượt theo.
Chỉ trong thoáng chốc, bãi sông trở lại khung cảnh im lìm.
Bọn ba người của Giang Hàn Thanh cũng đứng im lìm, họ không lên tiếng mà cũng không tỏ một cử chỉ nào gọi là khiêu khích .
Vừa rồi, khi lực lượng của Ngũ Phượng Môn còn đông đảo, trừ Quản Thiên Phát ra. Lý Duy Năng và Giang Hàn Thanh đều hầm hầm vì thái độ của Nhị Cung Chủ, nhưng bây giờ đây họ chợt cảm thấy kém phần hăng hái.
Tự nhiên dù biết đối phương võ công có thể cao hơn mình, nhưng không phải vì thế mà họ sợ, họ chỉ cảm thấy bây giờ còn lại mỗi một mình hắn. không khí như bị giảm sút quá nhiều.
Gió sông vẫn rít từng cơn, sóng vẫn vỗ rì rào vào bực đá .
Nhị Cung Chủ thở dài nhưng rồi liền theo đó, hần chiếu tia mắt như dao vào mặt Giang Hàn Thanh:
- Không đánh mà vẫn đẩy lui được địch, Giang Hàn Thanh này, kể ra ngươi cũng có nhiều bản lãnh đó.
Lý Duy Năng tiếp lời :
- Bây giờ ngươi tính sao? Ta đang chờ đây.
Giang Hàn Thanh khẽ kêu?
- Ly huynh. .
Lý Duy Năng khoác tay :
- Giang huynh đừng ngại, chúng ta đã nói trước với nhau rồi, trận này xin nhường cho đệ .
Và hắn nhích tới thêm mấy bước:
- Các hạ còn chờ gì nữa chứ?
Cơn tức như được gia tăng thêm, hắn gầm lên:
- Ðược rồi , ta cũng cần xem môn hạ cũa Thần Phiến Tử sở học được những gì .
Lý Duy Năng cười gằn:
- Rồi đây ngươi sẽ biết.
Hắn lại nhích tới và hất mặt:
- Hãy tuốt kiếm ra .
Nhị Cung Chủ cười khẩy:
- Ngươi cứ ra chiêu rồi ta sẽ có kiếm ngay.
Lý Duy Năng nói :
- Hay lắm, lần thứ nhất trong đời ta thấy một kẻ phách lối như ngươi ..
Hắn vung tay chỉa thẳng cây quạt tới trước và thét lớn:
~Hãy cẩn thận.
Lý Duy Năng đã có nghe Giang Hàn Thanh nói kiếm pháp của tên Nhị Cung Chủ nầy cao lắm và chính vì thế nên trong lòng không phục. Tuy nhiên, có kinh nghlệm để đối phó với kẻ đáng đề phòng, nên khi ra tay là hắn đã cố chiếm thượng phong.
Cây quạt phóng ra, hắn khẽ rung tay, chiêu thế vụt biến ra ba hướng nhắm thẳng vào dliện môn của đối phương đâm tới .
Nhị Cung Chủ vẫn đứng yên, hần không tuốt kiếm mà cũng không tránh né .
Lý Duy Nă ng càng nổi nóng trước vẻ cuồng ngạo của kẻ địch hắn tập trung sức vào cánh tay để thi triển sát chiêu.
Mãi cho đến khi cánh quạt bung ra chụp tới gần sát mặt mới thấy ánh kiếm nhoáng lên.
Không ai thấy Nhị Cung Chủ rút kiếm bằng cách nào, cũng không nhìn kịp chiêu thế của hắn, chỉ thấy ánh
nhoáng lên và một tiếng chạm khua lên nho nhỏ là cánh quạt của Lý Duy Nãng bị gẫy ngang mũi kiếm và Nhị Cung Chủ bây giờ mới hất tay lên.
Lý Duy Năng chợt nghe chân mình hỏng lên mặt đất và bị lùi luôn hai ba bước mới đứng lại được.
Nhị Cung Chủ không truy kích, hắn đứng cầm kiếm ngang trước ngực mỉm cười .
Lý Duy Năng giân xám mặt, hắn bước lên hai bước, hằn học :
Hay lắm, ngươi hãy đón chiêu thứ hai này..
Chiếc quạt đang xếp thình lình xòe ra và từ cái điểm trở thành cái chém..
Tiếng gió xé lên nghe rợn lạnh..
Ðánh từ trên xả xuống, ai cũng có thể tưỡng tượng đến thân hình của Nhị Cung Chủ sẽ được xẻ ra hai mảnh bởi đường quạt quá nhanh.
Nhưng ngay lúc chiếc quạt của Lý Duy Năng vừa xòe ra thì mũi kiếm của Nhị Cung Chũ cũng vừa bật lên đúng lúc, cánh quạt của Lý Duy Năng chợt bị một bức tường thép từ dưới dội lên,cánh tay hắn tê rần,hai chân gần như hỗng đất hắn loạng choạng dội lui nấy bước.
Nhị Cung Chủ cười khẩy:
- Thần Phiến Tử danh vang lừng võ lâm, chẳng lẽ chỉ truyền cho ngươi có thế thôi sao?
Lý Duy Năng giận xám mặt, hấn không còn do dự nữa, hắn lao mình tới với tất cả công lực dồn lên cánh tay, chiếc quạt vụt xuống đầu Nhị Cung Chủ như cái búa .
Nhị Cung Chủ nhích chân lên một bước, thanh kiếm thay vì hất lên như khi nãy, bây giờ lại dựng đứng lên và đánh tạt một cái thật nhanh..
Những đường quạt như núi đổ của Lý Duy Năng bị hóa giải ngay, hắn loạng choạng thối lui .
Nhi Cung Chủ giữ kiếm mở miệng cười khinh thị:
- Gia truyền của Tiên Nhân đấy à ?
Bị chạm tự ái quá mạnh, Lý Duy Năng hồng hộc nhảy dựng lên, chiếc quạt trong tay chớp chớp như muôn ngàn cánh bướm, ..
Nhị Cung Chủ một tay xoè kiếm, một tay xoè thẳng và đẩy mạnh ra .
Lý Duy Năng bị dội tưng lên, chiếc quạt vuột khỏi tay bay tuốt.
Hắn lui gần năm bước .
Nhị Cung Chủ cười lớn.
- Môn hạ Thần Phiến Tử đâu phải là đối thủ của tại hạ, Gọi sư môn ra đây cũng chỉ thế thôi .
Thấy Lý Duy Năng thất thủ, Gang Hàn Thanh dợm chân định lao ra thì vụt nghe một giọng rổn rảng nổi lên .
- Có đây, bần đạo có mặt ở đây rồi .
Giang Hàn Thanh rúng động quay nhìn .
Từ trong ven rừng một lão đạo sĩ mặc áo máu tro ngang nhiên thong thả đi ra.
Lão đạo sĩ vóc người nhỏ thó, da mặt y như màu áo xám xịt, dưới cằm có chòm râu ngắn ngủn.
Nhìn vào cánh quạt phe phẩy trong tay và dáng dấp vị lão nhân, Giang Hàn Thanh đoán chắc đó là Thần Phiến Tữ. .
Quả nhiên, vừa thấy lão đạo sĩ Lý Duy Nãng bước tới quì tbl thụp xuống:
- Ðệ tử bất tài làm nhục sư môn, xin lão nhân dung thứ.
Thần Phiến Tử cười ìớn?
- Ðứng dậy, chuyện đó không trách ngươi được, ngươi đã gặp môn hạ của Ngư Mụ, trừ Ðông Hải Song Tlên ngay sư phụ cũng chẳng làm được gì bà ta.
Nhị Cung Chủ hơi đổi sắc, hắn hỏi:
- Ông là Thần Phi ến Tử?
Thần Phiến Tử cười :
- Người ta thường nói đánh trò là lòi mặt thầy, tiểu đồ được Nhị Cung Chủ giáo huấn như thế, tự nhiên bần đạo phải ra mặt để tạ ân .
Ông móc chiếc quạt trao lại cho Lý Duy Năng và nói :
- Cất đi, lần sau khi xuất thủ cần phải tập trung nội lực, đừng để phải văng mất như thế nữa .
Cây quạt đúng là cúa Lý Duy Năng, như vậy vừa rồi Thần Phiến Tử đã đón bắt được chiếc quạt văng ra từ tay hắn.
Lý Duy Năng mừng rỡ hai tay đón lấy .
Nhị Cung Chủ hất mặt.
- Ðạo sĩ muốn cùng ta động thủ đấy à?
Thần Phiến Tứ đáp:
- Nếu tránh được chuyện đó càng hay.
Nhị Cung Chủ lạnh lùng:
- Vậy thì ông hãy mang đệ tử đi đi.
Thần Phiến Tử gật đầu:
- Nhị Cung Chủ nói bần đạo chỉ chờ Nhị Cung Chủ nói một lời là sẽ đi ngay.
Lý Duy Năng cảm thấy lạ lùng, hắn muốn hỏi nhưng chưa kịp thì Nhị Cung Chũ hỏi:
- Ông chờ gì nữa?
Thần Phiến Tử vuốt râu cười:
Khi nãy Nhị Cung Chủ đã nói với tiểu đồ về cái tên của bần đạo, bây giờ trước mặt bần đạo, chỉ cần Nhị Cung Chủ làm lễ diện kiến là bần đạo sẽ đi ngay.
Lý Duy Năng bật cười .
Nhị Cung Chủ nói trầm trầm:
- Ông tưởng tôi sợ ông à ? Bộ ông tưởng ba cái tiếng Thần Phiến Tử là bất khả phạm sao chứ?
Thần Phiến Tử cười:
- Làm gì có chuyện đó, đâu có ai phải sợ ai.
Nhị Cung Chủ cười gằn:
- Hay lắm, bây giờ để chứng tõ lời nói, có lẽ ta nên giải quyết các hạ bằng mũi kiếm.
Thần Phiến Tử cười lớn:
- Nhị Cung Chủ nói đúng, bần đạo đang đợi chuyện đó đây .
Từ lúc Thần Phiến Tử xuất hiện, Giang Hàn Thanh không nói được tiếng nào, mãi cho đến bây giờ hắn mới nhích n:
- Xin đạo trưởng cho vãn bối có đôi lời.
Thần Phiến Tử cười cười:
- Chẳng hay đây có phải là Kim Lăng Giang Nhị công tử không?
Giang Hàn Thanh cung kính:
- Vâng, vãn bối là Giang Hàn Thanh .
Thần Phiến Tử gật đầu:
- Lệnh sư cũng đã đến Hàng Châu. À này, chúng ta hãy lui ra sau mấy bước đã .
Nhị Cung Chủ nghe Trúc Kiếm Tiên Sinh đã đến Hàng Châu, mặt hắn hơi biến sắc.
Thần Phiến Tử định nói gì thêm nữa, nhưng nghe Giang Hàn Thanh nói thế, ông ta vội hỏi:
- Chẳng hay công tử có ý chi ?
Gíang Hàn Thanh đáp:
- Vị Nhị Cung Chủ nầy lưu lại một mình nơi đây là vì muốn cùng vãn bối tranh với cao hạ .
Thần Phiên Tử cười ha hả :
- Bần đạo đã nghe rồi, nhưng thật sự thì bây giờ hắn đã ghẹo đến bần đạo rồi chuyện nầy không thể là chuyện riêng của Giang Nhị công tử nữa, hãy để hắn đấy..
Nhị Cung Chủ cười gằn:
- Giang Hàn Thanh, không sao ngươi cứ đợi đó đi, ta thanh toán lão đạo sĩ nầy rồi tới phiên ngươi cũng không muộn gì đâu.
Lý Duy Năng giật giật vạt áo Giang Hàn Thanh:
- Giang huynh, gia sư nóng tính lắm, Giang huynh hãy lui lại đi
Giang Hàn Thanh không còn cách nào hơn đành cùng Lý Duy Năng lui lại.
Nhị Cung Chủ cầm thanh kiếm chỉ mũi thẳng vào mặt Thần Phiến Tử:
- Thần Phiến Tử, đừng có khoa trương vô ích, hãy đở đây .
Thanh kiếm nhoáng lên nhiều tia sáng và cánh quạt của Thần Phiến Tữ cũng bung ra.
Hai người hình như chưa muốn chạm thẳng vào nhau, họ cùng thi chiêu và cùng hầm hừ như lượng sức.
Gió bỗng cuồng lên theo cánh quạt, theo đường kiếm, chung quanh hai người y như một con trốt thật lớn xoay đi.
Những tàng cây cách đó hơn một trượng là bị bứt tung như đám mưa rào .
Quay được hai vòng, Nhị Cung Chủ vùng thét lên một tìếng, thanh kiếm trong tay hắn dựng đứng lên và lao thắng vào yết hầu Thần Phiến Tử.
Tiếng gió rít lên y như một vẫn thạch xuyên không.
Thần Phiến Tứ nhún mình nhẩy vọt lên, cánh quạt trong tay khép lại .
Cảng .
Tiếng thép khua dội vào tai, Nhị Cung Chủ cảm thấy rúng động.
Thanh kiếm vừa dạt ra thì ngọn quạt đã bay tới yết hầu.
Không dám khinh thường và thật sự thì cũng không làm sao tránh kịp vì Thần Phiến Tử vừa hất ngang mũi kiếm vừa đâm thẳng cây quạt tới, Nhị Cung Chủ dầu không muốn trực tiếp đối kháng, cũng đành phải tung thanh kiếm lên.
Lại một tiếng dội đinh tai nhiếc óc, Nhị Cung Chủ đã sử dụng chiêu thế Nhất tâm thiều thiên và hai người vừa gần lại là dạt ra, mỗi người tay nắm cứng binh khí của mình , trụ bộ chứ không tiến tới.
Giang Hàn Thanh rúng động, hắn nhìn vào hai chiêu đó và ước lượng ngay được công lực cửa Thần Phiến Tử, ông ta quả nhiên có phần trội hơn Nhị Cung Chủ một bậc .
Ngay lúc đó, thân ảnh của Thần Phiến Tử và Nhị Cung Chủ lại hiện lên.
Hình như cả hai cùng đã ước lượng được sức nhau, họ vừa dạt ra là cùng lao tới .
Cả hai cùng xoắn lại, ban đầu còn thấy rõ, chĩ qua một giây người đứng ngoài không làm sao phân biệt được chiêu thế mà cũng làm sao phân biệt được ai là ai cả .
Chỉ nhìn thấy hai chiếc bóng y như hai chiếc thoi xẹt qua xẹt lại, chỉ còn một tiếng khua động của tà áo và tiếng rít của binh khí vang lên trong gió.
Ðúng là một cuộc đấu làm cho người coi phải thấp thỏm từng hồi . Thần Phiến Tử đã lấy mươi năm công phu dẫn vào chiếc quạt, lúc xòe ra lúc xếp lại, chiêu thế biến ảo dị thường .
Mỗi một lần cánh quạt xòe ra, người đứng ngoài cảm thấy như lưỡi búa ào ào cuốn gió, mỗi một lần xáp lại, ngurời ta có cảm tưởng như cây thước sắt vừa đánh vừa đâm loang loáng giữa trời .
Nhị Cung Chủ bằng vào kiếm pháp độc môn cuốn lên như chiếc mống bạc, giữa chiêu này và chiêu khác không một kẻ hở, y như là khúc đuôi của chiêu thứ nhất là khúc đầu của chiêu thứ hai, những đường chiêu gần như liên hoàn như thế ấy cứ tiếp nối làm cho ánh kiếm không khi nào dứt .
Mỗi người có một sở trường , họ xoáy vào nhau thật lâu không phân thắng bại .
Tiếng cười của Nhị Cung Chủ vang lên the thé:
- Thần Phiến Tử danh tiếng như cồn, thế mà không có gì lạ nữa sao?
Hình như hắn cố làm cho đối phương nổi nóng, Thần Phiến Tử cười ha hả :
Không, chỉ có thế thôi, nhưng chưa hề gặp ai là đối thủ . Lối ăn miếng trả miếng khá hay, Nhị Cung Chủ cố làm cho đối phương nổi nóng nhưng không ngờ bị trả miếng làm cho mình nóng trước.
Hắn gầm lên một tiếng, thanh kiếm trong tay bất đầu thi triển chiêu "Phi Phượng Tam Thức".

[giacuongly]

Hồi 10: Cờ Gặp Tay Cao

Thanh kiếm trong tay Nhị Cung Chủ bất đầu biến chuyển, chiêu thế bất đầu thi triển dữ dằn, cao thủ giao đấu, thắng bại chĩ cần trong đường tơ kẻ tóc, hình như Nhị Cung Chủ muốn tranh lấy thượng phong.
Khi Nhị Cung Chủ vừa biến thế thì Thần Phiến Tử cũng biến theo , cánh quạt trong tay ông xòe ra xếp lại liên hồi .
Xoảng.. xoảng..xoảng.. ..
Nhiều tiếng khua liên tiếp vang lên và bóng hai người đang xoắn vào nhau vụt rẽ ra trụ lại ánh thép cùng tắt ngấm.
Thần Phiến Tử và Nhị Cung Chủ đứng cách nhau hơn ba trượng.
Tay cầm cánh quạt của Thần Phiến Tử có vẽ không được ổn như lúc ban đầu, hơi thở ông cũng có phần gấp rút.
Tuy nhiên, dáng cách của ông vẫn ở trong tư thế vững vàng.
Nhị Cung Chủ đứng dang hai chân,mặt tái xanh và thanh kiếm trên tay gãy mất đoạn mũi, mũi kiếm gãy lại ghim vào vai bên trái hắn.
Một giòng máu từ bả vai nhỏ xuống ròng ròng.
Hai mắt nhắm lại một lúc khá lâu , hình như Nhị Cung Chủ cũng cố vận công điều hòa huyết khí.
Sau đó một lúc lâu hắn mở mắt ra nắm mũi kiếm rút mạnh khỏi vai và quăng xuống đất nghiến răng nói :
- Thần Phiến Tử, ngươi nhớ chiêu nầy ta hẹn lại ba tháng sau. Ba tháng sau ta xin hoàn lại.
Thần Phiến Tử cười lớn:
- Bần đạo sẳn sàng chờ đợi.
Nhị Cung Chủ ném tia mắt lạnh lùng về phía Giang Hàn Thanh , nói :
- Giang Hàn Thanh, ngươi đừng vội đắc ý, cho dầu thời gian phôi pha, cho dầu phải gác lại đến thời gian nào đi nữa thì Ngũ Phượng Môn nhất định cũng phải thu hồi ba chiêu tuyệt kiếm mà ngươi đánh cắp của bản môn.
Giang Hàn Thanh mỉm cười:
- Nhị Cung Chủ yên lòng, tại hạ quyết không khi nào ẩn tích mai danh hay cố tình lẫn tránh Ngũ Phượng Môn .
Nhị Cung Chủ cười gằn :
- Hay lắm.
Hắn tung mình lên mấy cái, thân ảnh mất hút vào bóng tối xa xăm.
Lý Duy Năng vội kêu lên :
- Sư phụ , tên ấy không thể dung tha được.
Thần Phiến Tử nói :
- Ðể cho hắn đi, hắn đã mang thương tích tận nội phủ, không thể trong vòng mười bửa nữa tháng mà lành được đâu.
Tia mắt ông ta nhìn quanh và cau mặt hỏi :
- Chu cô nương đâu?
Giang Hàn Thanh đáp:
- Nàng đã đi rồi .
Lý Duy Năng thuật lại đầu đuôi câu chuyện, Thần Phiến Tử khẽ gật đầu :
- Thảo nào khi đến đây là đã không thấy bóng cô ta.
Thấy địch nhân đã rút hết, Sở Tài Công bèn dẫn mười hai tên cung thủ từ ven rừng bước ra chào hỏi.
Sau khi giới thiệu cho biết, Giang Hàn Thanh đem tất cả lên thuyền, đám thủy thủ lên đèn nấu trà đãi khách.
Thần Phiến Tử nhấm nháp chén trà và khẽ thở ra:
- Phi Phượng kiếm pháp quả nhiên lợi hại, đêm nay thiếu chút nữa bần đạo bị hại về tay hắn rồi .
Giang Hàn Thanh nói:
- Ðường kiếm sau cùng của hắn là Thiên phượng tam thức, ba chiêu tinh luyện nhất trong " Phi Phượng Kiếm" đấy.
Thần Phiến Tử nói:
- Giang Nhị công tử làm sao biết được?
Giang Hàn Thanh nói:
-Vãn bối có học qua ba chiêu kiếm pháp.
Thần Phiến Tử ngạc nhiên:
- Lệnh sư cũng biết kiếm pháp ấy sao?
Giang Hàn Thanh lắc đầu, hắn thuật lại chuyện giả mạo Hắc Kỳ Lệnh Chủ, học ba chiêu tuyệt kiếm của Ngũ Phượng Môn và nói tiếp:
- Chính vì ba chiêu kiếm pháp ấy cho nên bọn chúng quyết giết vãn bối để thu hồi để không cho ba đường tuyệt kiếm ấy bị lọt ra ngoài.
Thần Phiến Tử gật đầu:
- Cứ theo Giang Nhị công tử thì hắn chĩ mới sữ dụng hai thức trong ba tuyệt chiêu là bị bần đạo đánh hạ , nếu không
ông biết đến chiêu thứ ba rồi thì bần đạo có chống nổi hay không ?
Giang Hàn Thanh nói:
- Vãn bối kém thông minh, chiêu thứ ba ấy thật quá nhiều phiền phức khi biến thế, vãn bối chĩ nhớ được một ít, nhưng vãn bối biết rất rõ ràng chiêu đó quả lợi hại hơn chiêu Phượng ô Triều Dương nhiều lắm.
Thần Phiến Tữ trầm ngâm:
- Ðáng lý vừa rồi bần đạo nên để hắn sử dụng cho hết ba chiêu để hắn thi triển tận cùng "Thiên Phượng Tam Thức"
thữ xem nó lợi hại đến mức nào .
Chừng như nhớ lại khi đến chiêu thứ hai của hắn, chính ông đã gần thảm bại, Thần Phiến Tử bật cười:
- Thật ra nói như thế cũng chỉ là tình hiếu kỳ trong võ học thôi, chứ nếu để hắn dùng tận ba thức thì chắc chắn bần đạo không làm sao chống nổi.
Giang Hàn Thanh thầm nghĩ lời lẽ của ông ta quả thật là thành khẩn, bởi vì chính khi Nhị Cung Chủ sử dụng đến chiêu thứ hai thì hắn thấy Thần Phiến Tử quả là lúng túng, nếu ông ta không áp dụng tuyệt chiêu thì chỉ bằng vào chiêu thứ hai đó chắc chắn ông ta cũng đã bại rồi. Hắn nghĩ như thế nhưng không tiện nói ra, vì chính miệng ông ta nói thì không sao, chứ nếu mình nói thì nghe khiêu khích quá .
Thần Phiến Tử nâng chén trà lên, giọng ông ta có vẽ hơi lo lắng:
- Năm xưa Ngư Mụ cậy vào Phi Phượng Kiếm Pháp này để ngang dọc võ lâm, bà ta đã xem giang hồ như không có ai, mãi đến khi bị hạ bởi Ðông Hải Song Tiên mới chịu thoái ẩn giang hồ, không ngờ ngày nay bà ta lại cầm cân cho đám môn đệ thành lập Ngũ Phượng Môn.
Ông ta nhìn Giang Hàn Thanh thật sâu và cười cười nói tiếp:
- Cũng chính năm ấy, bần đạo và lệnh sư Tróc Kiếm tiên sinh cùng thoái ẩn và ngày hôm nay lại phải tái xuất giang hồ, quả thế giới võ lâm bước bằng những con đường giao điểm.
Lý Duy Năng hỏi:
- Thứ kiếm pháp nầy phải chăng do chính Ngư Mụ sáng chế ra ?
Thần Phiến Tử đáp:
- Nghe đâu bà ta được pho kiếm pháp nầy trong một vùng cốc thâm u tại Phi Phượng Sơn, bà ta bèn khổ công luyện tập và ỷ vào đó mà tung hoành trong thiên hạ làm cho hắc bạch giang hồ phải khốn đốn không phải ít .
Lý Duy Năng hỏi:
- Phi Phượng kiếm pháp của bà ta có thật là không có địch thủ trong võ lâm hay không?
Thần Phiến Tử đáp:
- Năm xưa vị Chưởng Môn Nhân Hoa Sơn Phái là Thương T~ết Sinh, người đã khổ công ìuyện kiếm mấy mươi năm,
thế mà ông ta lại thảm bại dưới tay kiếm của Ngư Mụ, làm ông ta phẫn chí mà bẽ kiếm đi luôn không trở lại Hoa Sơn nữa.
Ngưng một giây như quá cảm khái, Thần Phiến Tử bùi ngùi nói tiếp:
- Huyền Nhất Ðại Sư, một cao tăng danh vọng cảa Thiếu Lâm, thanh thiền trượng của ông rất to lớn, thế mà cũng phải bại dưới kiếm của Ngư Mụ, ông ta đã bẻ gẫy cây thuyền trượng gãy thành tám khúc, đồng thời chặt luôn một cánh tay của mình để tỏ ra không bao giờ muốn dính líu đến võ lâm nữa.
Giang Hàn Thanh nói:
- Cứ như vãn bối nghe thì còn rất nhiều nhân vật thành danh cũng đã thảm bại dưới thanh kiếm trong tay Ngư Mụ.
Thần Phiến Tử gật đầu:
- Nếu Giang Nhị công tử không liều mạo hiểm trộm của chúng ba chiêu tuyệt kiếm ấy thì tất sợ luôn cái tên của nó cũng giang hồ ít người nghe đến, chứ đừng nói chi đến chuyện biết, ông ta ngẫm nghĩ và vụt gật đầu:
- Ðúng rồi, năm xưa nghe nói những nhân vật thành danh bị bại trong tay Ngư Mụ, hầu hết không ai qua nổi ba chiêu , chắc chắn " Phi Phượng Tam Thức" chứ không còn nghi ngờ gì nữa.
Ông ta lại ngửa mặt cười ha hả :
- Bây giờ thì chuyện bí mật ấy phải lòi ra, hôm nay bần đạo cảm thấy hết sức khoan khoái trong lòng.
Lý Duy Năng vẫn còn thắc mắc vì câu hỏi vừa rồi, hắn hỏi lại lần nữa:
- Sư phụ nay, chẳng lẽ "Phi Phượng Kiếm Pháp" của Ngư Mụ quả không có ai là địch thủ hay sao?
Thần Phiến Tử gượng cười :
- Năm xưa cao thủ của chín đại môn phái đều bại dưới kiếm pháp của bà ta, nghe nói có một vị lão gia qua được hai chiêu, nhưng trong mình mang thương tích không ít. Từ đó trong giới giang hồ đều tôn xưng bà ta là " Thái Thượng Ngư Mụ " . Và từ đó không còn nghe có ai là địch thủ .
Giang Hàn Thanh mỉm cười , hắn cảm thấy cái tên "Thái Thượng Ngư Mụ " này nghe có vẻ cao kỳ.
Thần Phiến Tử nói tiếp:
- Cho đến ba năm sau đó, Ngư Mụ chợt biệt tích giang hồ, từ đó không nghe ai nói tới, hay có nói thì không ai biết mụ về đâu, họ xúm nhau đoán già đoán non nhưng không ai dám chắc, sau đó có người phát giác rằng mụ bị bại bởi hai thanh kiếm của một đôi thanh niên nam nữ .
Quản Thiên Phát hỏi:
- Phải chăng đó là Ðông Hải song tiên?
Thần Phiến Tứ gật đầu:
- Ðúng, đó là Ðông Hải Song Tiên, cứ theo truyền thuyết trong giang hồ thì đó là một thanh niên tuấn tú,và một người con gái đáng gọi là tuyệt sắc giai nhân. Cả hai nhìn vào y như tiên đồng ngọc nữ giáng trần, tự nhiên không ai biết rõ được lai lịch của họ, nguời ta cứ gọi họ là Ðông Hải Song Tiên cho đến ngày nay.
Lý Duy Năng cau mặt:
- Sư phụ,có phải sau khi Ngư Mụ bị bại với hai người ấy thì bà ta biệt tích cho đến bây giờ?
Thần Phiến Tử đáp:
- Trong vòng ba mươi năm nay, không một ai trong giang hồ thấy tăm dạng của Ngư Mụ đâu nữa.
Ông ta thở dài và nói tiếp:
- Chuyện này quả nhiên không ngoài dự liệu của Cốc Chủ , bởi vì nếu không thì bần đạo và Trúc Kiếm tiên sinh không bao giờ tái xuất giang hồ..
Ngưng một giây, Thần Phiến Tử vụt cười:
- Mà thôi bây giờ cũng đã quá khuya rồi, các vị hãy nghĩ , bần đạo chỉ tạt ngang một chút thôi chứ không lưu lại lâu hơn nữa..
Nói xong, ông ta nhắm mắt lại dưỡng thần khí.
Giang Hàn Thanh nhận thấy chuyện Thần Phiến Tử và sư phụ mình xuất sơn kỳ này toàn là nhằm đối phó với Ngư Mụ, nhưng ông ta hình như không muốn nói, vì thế hắn không tiện hỏi .
Ba người nhè nhẹ lui vào khoang nghĩ ngơi.

* *
Suốt đêm đó trên mặt sông yên tĩnh .
Sáng hôm sau, bọn Giang Hàn Thanh thức dậy bước ra thì Thần Phiến Tử đã đi mất tự bao giờ.
Lý Duy Năng cười:
- Gia sư tính tình vẫn y như trước, muốn đến là đến, muốn đi là đi, không nói với ai cả.
Giang Hàn Thanh cũng cười :
- Gia sư cũng y như thế đó, không hiểu các cụ sao thường hay có thái độ lạ lùng, có nhiều lúc mình không làm sao
hiểu được.
Chiếc thuyền nhè nhẹ tách bến ra sông lớn trương buồm.
Bọn Giang Hàn Thanh biết Sở Tài Công phụng mạng đưa họ đến Lưu Hương Cốc, nhưng không ai nghe Ðơn Hiểu Thiên nói cho biết Lưu Hương Cốc ở tại đâu ?
Họ thấy không tiện hỏi và Sở Tài Công cũng không nói, hình như chuyện địa điểm của Lưu Hương Cốc hiện đang được giữ hết sức bí mật. Nếu chưa tới chỗ là không có quyền nói ra.
Ðến giữa trưa ngày hôm đó, Giang Hàn Thanh đứng nhìn trời đất để ước lượng về cơn giông phía trời Tây Bắc, chợt thấy một con bồ câu từ xa bay tới kè kè theo chiếc thuyền , hắn bèn gọi Sở Tài Công cho biết vì nghĩ đây là tin xa đưa lại.
Quả nhiên Sở Tài Công đưa một lá cờ trắng nhỏ ra phất luôn mấy cái, con bồ câu sà xuống mũi thuyền.
Sở Tài Công bắt cầm lên tay, lấy từ dưới chân con bồ câu một cái ống trúc nhỗ, hắn bóp bể ống trúc để lấy mảnh giấy ra xem.
Vừa liếc qua mảnh giấy, Sở Tài Công biến sắc.
Quản Thiên Phát nhìn qua là biết ngay có chuyện bất tường, hắn đứng lên hỏi:
- Sở huynh, có phải thư báo tin của Ðơn Ðường Chủ?
Sở Tài Công đáp:
- Vâng vâng, vừa nhận được truyền thư cúa Ðơn Ðường Chủ, tiểu nhân vội mang vào cho chư vị.
Vừa nói, hắn vừa trao mảnh giấy.
Quản Thiên Phát cau mày:
- Ðơn Ðường Chủ cho tin đến, chắc là có chuyện khẩn cấp.
Hắn tiếp mảnh giấy lật ra xem, mảnh giấy viết:
" Lệnh ái của Chu Thần Y bị mất tích trên khoảng đường phụ cận Ðồng Lư, xin Giang công tử và Lý công tử quay lại Ðồng Lư tìm kiếm hộ" .
Dưới thư ký tên Ðơn Hiểu Thiên.
Quản thiên Phát nói :
- Sở huynh đã có cho thủy thủ quay thuyền trở lại chưa?
Sở Tài công lầc đầu:
- Không, tại hạ vào đây thĩnh ý kiến của chư vị.
Quản Thiên Phát gật đầu:
- Như thế là tiện lắm, trên giông sông này rất có thể có địch theo dõi, chúng ta không nên để cho chúng biết tung tích và hành động của mình.
Sở Tài Công ngập ngừng:
- Thế nhưng theo lệnh của Ðơn Ðường Chủ thì bảo phải trở lại Ðông Lư.
Quản thiên Phát nói:
- Sở huynh đệ hãy yên lòng, chuyện nầy tại hạ thương lượng với Nhị công tử rồi sẽ quyết định sau.
Sở Tài Công cúi mình:
- Vâng, tiểu nhân xin tuân lệnh các vị .
Trầm ngâm một chút, Quản Thiên Phát hỏi:
- Nơi đây thuộc về khu vực nào?
- Sở Tài Công đáp:
- Tại đây gọi là Thất Lý Long, tới một chút nữa là địa phận Nghiêm Châu.
Quản thiên Phát nói :
- Vậy Sở huynh cho thủy thủ tới Nghiêm Châu thì dừng lại .
Sở Tài Công hỏi:
- Như vậy chúng ta trở lại Ðồng Lư ?
Quản thiên Phát mỉm cười bước lại gần bên nói nhỏ mấy câu, Sở Tài Công gật đầu vâng dạ liên hồi và lui ra phía sau của chiếc thuyền.
Quản thiên Phát vào khoang cười nói:
- Nhị công tử, nghỉ cờ đi là vừa .
Lý duy Năng quay lại hỏi:
- Quản huynh có phát hiện được gì đó à ?
Quản thiên Phát nói:
- Chu Long Chu cô nương mất tích, rất có thể lọt vào tay giặc.
Giang hàn Thanh sửng sốt:
- Có phải vừa rồi tin đến từ bồ câu đó hay không?
Quản Thiên Phát trao mảnh giấy và nói :
- Ðây là truyền tin của Ðơn Ðường Chủ.
Giang Hàn Thanh tiếp xem rồi nói:
- Chẳng hay ý kiến Quản huynh như thế nào?
Quản thiên Phát đáp:
- Nếu chúng ta quay thuyền trở lại Ðồng Lư sẽ làm cho đối phương chú ý, vì thế huynh đệ đã cho Sở Tài Công đậu
tại Nghiêm Châu.
Lý duy Năng gật đầu:
- Quản huynh nói phải lắm , chúng ta dừng thuyền tại Nghiêm Châu rồi theo đường bộ trở lại là ổn nhất.
Quản thiên Phát nói:
- Trên đường sông này nhất định hiện tại kẻ địch đã bố trí , nếu nhị vị lên bờ là chúng theo liền.
Lý duy Năng hỏi :
- Như thế thì ý kiến của Quản huynh phải làm sao?
Quản thiên Phát nói:
- Hiện tại chúng ta chưa xác định được Chu cô nương đã lọt vào tay địch hay chưa, vì thế chúng ta phảí hết sức cẩn thận và dấu kỹ hành tung .
Giang Hàn Thanh nói:
- Kinh nghiệm về giang hồ của Quản huynh hơn chúng tôi nhiều lắm,vậy nhất thiết xin cho Quản huynh châm chước.
Quản Thiên Phát trầm ngâm một lúc rồi ngồi xuống thấp giọng bảo nho nhỏ với Lý Duy Năng và Giang Hàn Thanh..
Cuối cùng Lý Duy Năng nói:
- Như thế là thượng sách, vậy cứ theo đó mà làm.
Thuyền đến bến Nghiêm Châu thì dừng lại, Sở Tài Công cho thủy thủ lên bờ mua sắm rau cải khá nhiều y như một thuyền buôn, trong lúc mua sắm, bọn công nhân từ trên những vựa trên bờ cho ngươi khiêng xuống, kẻ bán người mua rộn rịp lăng xăng. Cũng trong lúc đó không ai thấy bọn Quản Thiên Phát, Giang Hàn Thanh và Lý Duy Năng
đâu cả.
Sau khi chất đầy hàng hóa, Sở Tài Công ra lệnh cho thủy thủy rời khỏi bến.

*
Tân Ðông Quan, chẳng phải là một cửa ải, cũng không phải là một thị trấn, Tân Ðông Quan chỉ là một địa danh hồi xưa, bây giờ chỉ là một vùng hẻo lánh.
Muốn đến đó, phía Ðông phải là một sơn thôn khá xa, nó là con đường hẹp đi xuyên giữa hai Hàng Châu và Kim Hoa.
Rải rác độ năm ba nóc gia và độc một quán rượu bán lơ thơ vài món lặt vặt .
Nói lơ thơ là vì quán không bao giờ đông khách, nhưng không phải vì thế mà quán ế, vì ai muốn qua con đường đó, cũng đều phải ghé quán này.
Bởi vì hai đoạn đường cách khoảng khá xa, nhất định khách bộ hành cho dù keo kiết cách mấy cũng phải ghé đây để ăn uống chút đỉnh thì mới đi tiếp nổi.
Và cũng vì thế mà cho dù ít khách, chủ quán không cần phải , trái lại lão đập thẳng tay.
Dù không ưa lão,cũng phải ghé vào.
Trời mưa lất phất.
Lăo chủ quán họ Trương ngồi vênh râu bên quầy hàng vì vốn không bao giờ bận rộn.
Bây giờ trong quán có hai người khách, trên bàn họ đã có rượu và thức ăn, lão chủ ngồi chờ họ ăn xong là lão đến thu tiền.
Hai người khách tuổi trạc trung niên, với bộ đồ vải thô mặc trong mình, với những hàng hóa đặt ngay cạnh ghế ngồi, ai nhìn qua cũng biết họ là khách buôn, thứ khách buôn quảy gói đường xa chứ không phải hạng thương buôn giàu có.
Bởi vì mưa ngày càng nặng hạt, họ như bất cần "thượng lộ " vì họ là hạng buôn rày đây mai đó, lạnh thì đi, mưa thì trú , họ không dại gì đầm mưa cho ướt bọc hàng.
Họ ngồi nhấp nhổm tán khào với nhau như người ăn không ngồi rồi rảnh việc.
Lão chủ quán họ Trương hình như cũng đã quá quen với hạng khách đường xa nầy, lão thừa biết họ không vội và tự nhận lão cũng chẳng có việc gì mà phải vội . Lão ngồi tựa ngửa lim dim.
Tên đại hán cao vụt lên tiếng:
- Nầy, lão Trương làm cho đĩa xào lăn nữa coi, thêm luôn hai hồ rượu nữa nghen, coi cái điệu này chắc không làm
sao đi sớm được đâu .
Tên đại hán lùn tiếp theo luôn:
- Ði cái khỉ khô gì nữa, làm cha nó một đỉa đậu hủ chiên nữa đi cho được việc.
Tuy đang lim dim, nhưng vừa nghe câu đầu cũa.khách là lão Trương đã muốn nhỏm dậy ngay, lão không cần hỏi lại vì lão không có dáng ngái ngủ chút nào. Lão đi làm ngay thức ăn và mang thêm rượu.
Gã đại hán rót cho gã lùn một chén, rồi hắn tự châm vào chén mình và ngẩng đầu cười:
- Lão Ðịnh xem kìa, bây giờ mà vẫn có người đến thấy không? Tôi đánh cuộc với anh, nếu người ấy mà không ghé vào quán này thì thằng Vương này sẽ thua anh hai hồ rượu đấy .
Gã họ Ðinh phun phèo phèo:
-Mẹ họ, anh khôn quá nhỉ, ai qua đây mà lại không ghé cho thằng cha Trương chủ quán nầy đập? Không ghé thì âm hồn vật chết hay sao?
Lão chủ quán họ Trương cười hề hề, lão không lấy đó làm sự mất lòng, hình như lão công nhận với mọi người rằng quán lão bán rượu và thức ăn có phần đắt hơn những nơi khác.
Công nhận như thế là tự nhiên lão có lý do của lão.
Lão không phân bua, nhưng lão vẫn nói bâng quơ để cho khách hàng chận thấy chuyện lão đến thị trấn mang thực phầm về đây không phải là chuyện dễ dàng.
Lão không nói đến rượu vì rượu chính tay lão cất, nhưng lão có cách khác để bán cao giá . Lão làm cho người ta hay rằng khắp cả vùng này không có ai bán , ở đây người ta không sinh nhai bằng nghề đốn củi lấy mật. Không có ruộng, tự nhiên muốn có nếp cất rượu, lão phải đến chỗ xa xôi,con người mua nếp ấy lão mánh chung vào giá rượu .
Trên con đường mòn sơn cước, quả nhiên có một người đi mưn xăng xái đi về hướng quán.
Hắn là một gã có vóc dáng thư sinh, chỉ có điều cách ăn vận của hắn làm cho người ta nghĩ rằng hắn nghèo dữ lắm.
Gã thư sinh chạy vào quán, hai tay hắn phủi phủi những hạt mưa còn đọng trên mình, hắn ngồi xuống một chiếc bàn phía ngoài hai người khách cũ.
Hình như hắn mệt, vừa uống xong một chén trà là hắn gọi lấy:
- Ông chủ làm ơn thêm chén nữa, khát quá .
Lão Trương cười khì khì :
- Có chi, có chí khách cứ uống, đường xa mà .
Theo giọng lão nói, người ta có cảm tưởng như hắn đang bố thí.
Nhưng khi lão mang chén trà thứ hai đến trước mặt khách thì lão đã hỏi ngay:
- Khách dùng chi xin cho biết để làm luôn.
Tên thư sinh dáp:
- Ông cho tôi một bầu rượu, một đĩa thịt xào và sau đó cho luôn tô mì lớn.
Lão Trương ứng tiếng lui xuống, hồi lâu lão mang các món ăn dọn lên bàn và cười nói:
- Xin khách dùng thữ thứ rượu này do chính tôi cất lấy và chôn đúng năm năm, thứ nào chưa đúng năm năm là nhất định không mang ra bán cho khách hàng.
Gã thư sinh áo rách hớp một ngụm rồi chép miệng gật gù:
- Ðúng, rượu nầy quả thật là ngon.
Lão Trương cười khà khà :
- Xin quí khách dùng thêm một vài chén nữa cho ấm lòng trong khi mưa, tiểu nhân sẽ có thức ăn kế tiếp lên ngay .
Gã thư sinh áo rách cười:
- Ðược rồi thong thả, đã có mấy món nhắm rồi đây, mì để chốc nữa cũng không muộn, tại hạ có một chuyện muốn hỏi nhờ chủ quán.
Lão chủ quán họ Trương cười mơn trớn:
- Vâng, chẳng hay khách muốn hỏi chi ?
Gã thư sinh áo rách nói:
- Tại hạ muốn hỏi thăm một người .
Lão chủ quán họ Trương chớp chớp mắt:
- Chẳng hay khách muốn hỏi thăm ai?
Gã thư sinh áo rách nói:
- Tại hạ muốn hỏi thăm chủ quán là chẳng hay từ sớm đến gíờ có thấy một cô gái mặc áo đen đi ngang qua đây chăng?
Lão chủ quán họ Trương ngẫm nghĩ một giây rồi lắc đầu:
- Hình như là không có ...trời chưa sáng là tiểu nhân đã dậy nổi lửa rồi, nhưng không hề thấy có cô gái mặc áo đen nào đi qua đây cả.
Hai tên đại hán thương buôn nãy giờ ngồi nghe hai người nói chuyện, hình như cả hai cũng cảm thấy ngạc nhiên vì nghe được chuyện lạ kỳ.
như họ uống rượu cũng đã lâu rồi, mưa bên ngoài vẫn chưa dứt hột nên họ buông đũa ngồi nghe.
Gã thư sinh áo rách trầm ngâm:
- Lạ quá, ở đây chỉ có một con đường này thôi mà .
Lão chủ quán họ Trương nói:
- Chẳng hay khách hỏi thăm cô gái áo đen có chuyện chi không?
Gã thư sinh áo rách đáp:
- Cô ấy là em gái của tôi.
Lão chủ quán họ Trương nói:
- Hay là cô ấy đi lộn đường khác rồi chăng?
Gã thư sinh áo rách trầm ngâm:
- Có thể như thế lắm, nhà tôi ở tại Hà Hoa Ðường, hôm xá muội đi thăm người bà con tại Ðại Dịch Trang, cô bảo hôm nay sẽ về, nhưng hồi trưa này tôi đến Ðại Dịch Trang thì ở đó cho biết xá muội đã về rồi, thế không biết đi con đường nào đâu mất, thế có chết người không kia .
Hai người đại hán thương buôn đưa mắt nhìn nhau và làm thinh.

[giacuongly]

Hồi 11: Cô Gái Trong Miễu Hoang

Lão chủ quán họ Trương suy nghĩ một hồi lâu, lão suy nghĩ và nói với gã thư sinh áo rcâng Châu, phía Nam đến Kim Hoa , dọc đường có nhiều ngã rẽ,nhưng những ngã rẽ y chỉ vào những thôn xóm hẻo lánh rồi cùng đường, rất có thể cô ấy đã lạc vào những thôn xóm đó .
Gã thư sinh áo rách nói:
- Xá muội tư nhỏ rất ít khi hay đi đâu xa ra khỏi Hà Hoa . Dường như không biết còn con đường nào khác nữa.
Lão chủ quán họ Trương gãi gãi đầu và quay qua cười nói với hai người khách buôn:
- Nhị vị đại ca thường hay mua bán trong vùng này , thường hay đi vào làng mạc, khách quan thử hỏi xem nhị vị có biết, có thấy chăng?
Bảo gã thư sinh áo rách hỏi , nhưng lão lại hỏi ngay:
- Ðinh lão ca và Vương đại ca, vị thư sinh này có một cô em gái đi lạc trên khoảng đường Ðại Dịch Trang đến đây , chẳng hay nhị vị có thấy cô gái mặc áo đen không nhỉ ?
Gã họ Ðinh nhướng đôi mắt:
- Ông chủ quán hỏi chúng tôi đấy à?
Lão chú quán cười cười:
- Vị khách quan đây có người em gái lạc đường, tôì nghe nhị vị từ mấy ngày nay buôn bán vùng này chắc có lẽ thấy xin nhị vị làm ơn chỉ hộ .
Gã họ Ðinh đó biết lệnh muội của khách quan đây đi lạc ở đâu?
Hình như nãy giờ cả hai ngồi nghe, nhưng họ cũng không chú ý lắm, cho nên nghe mà không nghe hết đầu đuôi Gã thư sinh áo rách đứng dậy vòng tay:
- Tại hạ ngụ tại Hà Hoa Ðường, xá muội đến Ðại Dịch Trang thăm bà con,cứ theo ở đó nói lại thì xá muội đã về rồi thế nhưng tại hạ đi đón thì lại không gặp,nghĩ chắc em nó lạc đâu ở khoảng đường nầy, kính mong nhị vị đại ca có thấy thì làm ơn chỉ dùm .
Gã họ Vương nhìn đồng bạn:
- Lão Ðinh nè, hồi sớm mai này anh từ Ðại Dịch Trang mang hàng đến đây,có thấy cô gái nào không nhỉ ?
Gã họ Ðinh nói:
- Lệnh muội của công tử khoảng bao nhiêu tuổi ?
Gã thư sinh áo rách nói:
- Xá muội năm nay mười chín tuổi, tuy cũng lớn rồi, nhưng thật thì ít hay đi đâu xa lắm.
Gã họ Ðinh nói:
- Chẳng hay lệnh muội ăn mặc như thế nào?
Gã thư sinh áo rách đáp:
- Thật không dám dấu chi nhị vị, vì gia cảnh không được như hồi xưa nữa nên anh em chúng tôi cũng lam lũ lắm, tuy đi xa nhưng xá muội cũng chỉ mặc đồ đen.
Gã họ Ðinh trầm ngâm một chút rồi chợt vỗ tay đánh vào vế:
- Ðúng rồi, như vậy là đúng rồi , hai mắt của gã thư sinh áo xanh vụt loé lên:
- Lão ca đã có thấy xá muội rồi à ?
Gã họ Ðinh nói:
- Vừa rồi, khi vượt qua Tam Lý Lãnh, tại Long Ðồ Ðiện tại hạ thấy có một vị cô nương mặc áo đen, hình như nghĩ chân trong miếu ấy.
Thư sinh áo rách dợm hỏi thì hắn đã nói luôn:
- Thật ra lúc đó cô ấy mặc áo chi thì tại hạ cũng không để ý .
Hắn vỗ tay đánh bép một cái như sực nhớ ra điều gì:
- À có điều hình như tôi thấy cô gái có choàng một vuông vải đen trên mặt..
Gã thư sinh áo rách hình như giật mình. nhưng hắn bình tĩnh lại ngay,hắn hỏi:
- Lão huynh khi thấy xá muội tại Long Ðồ Ðiện vào lúc nào?
Gã họ Ðinh đáp:
- Mới đây lúc tôi chia tay với lão trang để rẽ vào Ðại Dịch Trang thì thấy cô ấy hình như ghé nghĩ chân tại Long Ðồ Ðiện.
Hắn nốc một ngụm rượu nữa rồi đưa tay quẹt miệng nói tiếp:
- Hình như cô ấy mỏi chân và mệt lắm, cô ấy ghé vào miếu ngồi dựa bệ thờ. Vì chung quanh không có xóm làng gần, bọn này cũng định hỏi thăm nhưng vì thấy không tiện nên bỏ đi luôn.
Gã thư sinh áo rách hỏi:
- Xin hỏi lão ca không biết từ đây đến Long Ðồ Ðiện phải đi bằng lối nào?
Lão chủ quán họ Trương mang tô mì lên cho gã thư sinh áo rách. Nghe hỏi, lão ta nhoẽn miệng cười :
- Long Ðồ Ðiện ở tại Tam Lý Lãnh, từ đây đến đó khoảng chừng hai mươi dậm, khách quan cứ ăn no đi rồi tiểu nhân sẽ kiếm cho khách quan một chiếc đèn lồng.
Gã thư sinh áo rách bưng tô mì lên lùa một hơi, hình như hắn nóng lòng muốn đi cho thật gấp.
Lão chủ quán họ Trương từ sau nhà bếp mang ra cho gã một chiếc đèn lồng, lão còn cẩn thận cho gã một cây gậy tre, lão cười nói :
- Ðường núi này người ta cũng có khi đi thường, đối với những người đi thường thì rất dễ dàng, nhưng với khách quan không quen thì nên xách theo cây gậy nầy để vừa chống đi cho dễ mà cũng để đuổi rắn rết, khách quan gặp chổ nào cỏ rậm thì cứ quơ quơ là không còn sợ gì hết.
Ðúng là một con người tốt tuy buôn bán có đập đổ thiên hạ thật nhưng đối với khách lỡ đường thì lão cũng có lòng.
Gã thư sinh áo rách đứng dậy vòng tay cảm tạ ,hắn móc túi lấy ra số bạc tương đương nhiều hơn gíá thức ăn trao cho lão chủ quán rồi chào hai gã thương buôn.
Bầy giờ thì mưa đã dứt hột rồi nhưng bốn phía trời đã mờ tối , miền sơn cước hình như trời tối mau hơn ở đồng quê, vừa thấy bóng mặt trời hụp xuống sau núi thì nhà phải lên đèn.
Ðúng như lão chủ quán họ Trương nói, gã thư sinh áo rách là một gã trói gà không chặt. Ðường núi đối với khách buôn hay những kẻ xuôi ngược giang hồ thì không có gì khó khăn cả, nhưng đối với gã thì quả là chuyện gian nan.
Gã chống cây gậy và xách lồng đèn khấp khểnh bước ra.
Nhìn theo dáng đi của gã ông chủ quán họ Trương chép miệng thở dài e ngại .
Nhưng đó là khi hắn vừa bước ra thôi chứ khi hắn đã khuất rồi thì lão chủ quán họ Trương và hai tên lái buôn cũng đưa mắt nhìn nhau. Những đôi mắt hồi nãy coi có vẻ thật thà bây giờ bỗng biến thành gian xảo lạ lùng. Họ nhìn nhau và bật cười ha hả, giọng cười rõ là của những con người đắc ý.
Cái lạ thứ hai là con người của gã thư sinh áo rách.
Từ khi vào quán cho đến khi hắn ra khỏi cửa, tướng của hắn đúng là tưỡng co ro như gà chết nước, thứ tướng bệnh đến bước đi không nổi, thứ tướng chỉ có thể nằm đọc sách ngâm thơ. Thế nhưng khi bước ra vừa khuất quán, gã thư sinh áo rách vội quăng cây gậy trúc. nhấc bỗng mình lên lao nhanh như gió.
Gã đã cẩn thận tắt chiếc đèn lồng của lão chủ quán trao cho .
Chỉ mấy phút sau gã thư sinh áo rách đã trở thành một con người khác , hắn là Giang Hàn Thanh.
Và cũng chỉ thời gian uống xong một ngụm trà là hắn đã đến đúng Long Ðồ Ðiện.
Long Ðồ Ðiện là một ngôi miếu nằm về phía bấc triền núi Nhạn Môn. Ðó là một ngôi miếu hoang tàn.
Không những đây là một ngôi miếu bỏ hoang mà còn là một ngôi miếu quá nhỏ, không có nổi một tấm biển đề , bên trong thì hương khói lại vắng tanh. Trên trần nhện giăng tứ phía, bệ thờ bụi đóng lâu đời, tuy không rộng lắm trong bóng tối om om .
Rừng hoang núi vắng với ngôi miếu hoang tàn, thêm vào đó tiếng gió xì xào cành lá bên ngoài càng làm cho người dễ nghe ớn lạnh.
Giang Hàn Thanh do dự, nhưng cuối cùng rồi hắn cũng bước qua ngưỡng cửa.
Dưới bệ thờ bụi bám đầy, trên lưới nhện giăng, Giang Hàn Thanh thấy chập chờn có một bóng người.
Ðúng rồi, có một cô gái đang ngủ gật.
Một cô gái áo đen và vuông khăn đen cũng vẫn còn quàng trên mặt.
Vừa liếc thấy, Giang Hàn Thanh nhận được ngay đó là cô gái họ Chu.
Lúc ở bên sông, khi hắn giải kết chuyện oan cừu, Chu Long Chu tuy giận lắm, thế nhưng chỉ bằng dáng điệu chớ không làm sao thấy được sắc diện của nàng qua màn lụa đen.
Giang Hàn Thanh hơi mỉm cười.
Con gái cưng của vị Ðộc Tẩu thật là đặc biệt, nàng luôn choàng vuông lụa đen trên mặt , hình như nàng không thích ai nhìn thấy được sự diễn biến tâm trạng của nàng.
Hấn chợt thấy mình có lý .
Một cô gái tính tình hờn mát như nàng, có lẽ nên che mặt lại mãi mãi, chứ nếu để cho người ta nhìn thấy bộ mặt dễ thương mà lại hơi nhăn nhó thì quả thật là khó coi .
Nhưng bây giờ Giang Hàn Thanh hơi thắc mắc, bằng vào một người có trình độ võ công khá cao như nàng thì không thể quá mệt mỏi như hai tên lái buôn vừa nói trong quán được, không thể vì đường xa bải hoải mà phải nghĩ chân trong một chỗ hoang vu.
Nhưng nếu không vì thế thì tại làm sao nàng lại ngồi như trốn nơi đây?
Thêm vào đó, một con người khá cao về võ công, thính giác của họ vô cùng bén nhạy, cho dù hắn có bước vào nhẹ nhàng thì cũng không thể là m cho nàng không nghe thấy.
Mà nếu nàng đã nghc thấy thì tại sao nà ng vẫn ngồi ủ rủ không ngẩng mặt nhìn lên.
Bước tới gần bệ thờ, bất giác Giang Hàn Thanh do dự.
Thật sự thì hắn không phải sợ vì con người của nàng dẩy đầy chất độc vì chỉ khi nào nàng cố tình làm hại ai thì chất độc nới đáng sợ, chứ lúc bình thường thì nàng cũng vẫn như bao nhiêu người khác thế thôi.
Nhưng hắn cảm thấy giữa đêm hôm tăm tối, một mình thân cận với một cô gái giữa chốn hoang vu thì quả thật là bất tiện.
Hắn khẽ mỉm cười vì ý nghĩ của mình.
Cũng may là khi ra khỏi quán, hắn chỉ tắt đèn chứ không quăng hẳn ngọn đèn lồng, bây giờ ngọn đèn có thể giúp hắn thêm phần can đảm đề đối phó với chuyện mập mờ trong môi miếu hoang.
Lấy đá lửa đánh lên châm ngọn đèn cho thật rõ , Giang Hàn Thanh đưa nó đến gần nàng.
Chu Long Chu vẫn như không hay biết, nàng vẫn co ro ngồi dựa bệ thờ y như một con tôm.
Giang Hàn Thanh nhích lên một bước rồi gọi nho nhỏ :
- Chu cô nương. . sao lại một mình ở nơi đây?
Bây giờ thì Chu long Chu đã nghe.
Nàng hơi cựa mình và rên nho nhỏ chứ không trả lời.
Tiếng rên của nàng làm cho Giang Hàn Thanh giật mình, hắn bước tới một bước nữa và ngồi xổm xuống.
Hấn đưa cao ngọn đèn và lên tiếng:
- Chu cô nương ,cô làm sao thế?
Ngọn đèn khá rõ, ánh đèn rọi ngay vào mặt nàng, Giang Hàn Thanh phảng phất thấy cô gái như hé mắt.
Giang Hàn Thanh gọi tiếp:
- Chu cô nương, cô nương làm sao thế?
Giọng của Chu long Chu như người bệnh nặng:
- Có phải .. Giang Nhị công tử phải không?
Giang hàn Thanh đáp:
~Vâng , tại hạ là Giang Hàn Thanh đây, chẳng hay Chu cô nương làm sao thế?
Chu Long Chu khẽ cựa mình:
- Không. ..không sao cả .
Nàng nói chỉ có mấy tiếng nhưng lại phải đứt quãng nhiều lần, hình như chỉ mấy tiếng đó thôi nhưng nàng phải dùng rất nhiều sức lực.
Giang Hàn Thanh càng giật mình hơn, hắn hỏi :
- Có phải cô nương mang thương tích?
Giọng nói của Chu Long Chu vẫn nhỏ, nhưng giọng nói tạnh lùng :
- Phải , tôi mang thương tích, nhưng chuyện đó không quan hệ gì đến công tử.
Giọng nói của nàng bây giờ càng thấp xuống, hình như nàng đang đau đớn lắm .
Giang Hàn Thanh sửng sốt.
Hắn biết nà ng có giận hắn trong vụ giải quyết khi bàn chuyện với Tam Cung Chủ, nhưng hắn nghĩ mình đã gian khổ đi tìm nàng, ít ra phải có phần nào xúc động chứ?
Tuy nhiên, vốn biết tính tình kỳ cục của cô gái họ Chu nên hắn dịu giọng:
- Tại hạ không có làm cho nên tội với cô nương, thế tại sao cô nương lại phiền giận tại hạ như thế?
Hắn nói thật nhỏ và thanh âm cố cho thật dịu, hắn biết đếi với một cô gái nhỏ hay giận như nàng, cần phải thật dịu dàng, nhất là lúc nàng đang mang thương tích.
Vì thế hắn cố nói bằng một giọng van lơn.
Quả nhiên lối nói của hắn có hiệu quả ngay.
- Dường như nàng có hơi xúc động, nàng hơi ngẩng mặt lên và giọng nàng cũng có phần dịu lại :
- Không... tôi không có giận công tử.
Chĩ cần từ cửa miệng của một người con gái nói ra lời không giận dỗi thì lòng nàng quả đã lắng xuống rồi , cho dầu chưa hoàn toàn hết giận, nhưng cũng không còn đáng ngại .
Giang Hàn Thanh hỏi lại:
- Cô nương mang thương nặng lắm phải không?
Chu Long Chu không nói, nàng chỉ gật đầu nhè nhẹ .
Giang Hàn Thanh hỏi:
Cô nương gặp kẽ nào thế?
Chu Long Chu đáp:
- Huyền Cảnh đại sư. .
Giang Hàn Thanh giật mình:
- Âm Cực Chỉ . .
Chu Long Chu nói tiếp:
- Cùng đi với hắn còn có con yêu nữ họ Yên.
Giang Hàn Thanh nói:
- Người ấy là Ngũ Cung Chủ của Phượng Môn, nhưng chẳng hay cô nương bị thương ở nơi nào?
Chu Long Chu nói:
- Tôi bị tên giặc trọc ấy phóng chỉ trúng bả vai, thêm vào đó còn bị tên yêu nữ phóng trúng một mũi độc tại...tại .
Nàng ngập ngừng không nói thêm được nữa. Tự nhiên Giang Hàn Thanh biết nàng trúng độc châm vào một chỗ kín đáo trong cơ thể đàn bà khó có thể nói ra.
Biết rõ như thế ấy nhưng vì hai tiếng "độc châm" làm cho Giang Hàn Thanh không thể không hỏi , nhưng hắn cố tránh bằng cách hỏi cách khác:
- Chẳng hay cô nương đã rút độc châm ra hay chưa ?
Chu Long Chu đáp:
- Ðộc châm đã nhổ ra rồi, thứ ấy đối với tôi không quan hệ gì mấy, chỉ có Âm Cực Chỉ của tên trọc quả đáng lo ngại ..
Nàng cảm thấy hơi run và nói tiếp:
- Bây giờ tôi cảm thấy toàn thân tê điếng và hơi lạnh thấu xương..
Giọng nói của nàng càng lúc càng yếu hẳn.
Giang Hàn Thanh nói:
- Hàn công của tên hòa thượng ấy lợi hại lắm, ai bị trúng độc vào là phát lãnh ngay .
Vừa nói hắn vừa đặt lồng đèn xuống và lấy ra một hoàn thuốc, hoàn "Thiên Cơ Ðan" cúa Tam Cung Chũ trao cho hắn hôm trước.
Hắn bóp cho sáp bể ra, mùi thơm hắt nghe ngạt mũi.
Hắn trao hoàn thuốc cho Chu Long Chu và nói:
- Cô nương hãy tạm uống thuốc này, thương thế sẽ giảm ngay .
Chu Long Chu vừa run vừa hỏi:
- Thuốc chi thế?
Giang Hàn Thanh đáp:
- Ðây là Linh đan chuyên trị nội thương, cô nương cứ uống thuốc vào thì sẽ giảm ngay.
Chu Long Chu run rẩy:
- Tôi ...tôi lạnh quá.
Giang hàn Thanh nói:
- Cô nương hãy uống hoàn thuốc này để tôi đi tìm ít củi vào đây nhóm lửa.
Chu Long Chu tiếp lấy hoàn thuốc và nói :
- Hoàn thuốc lớn như thế này làm sao mà uống được?
Giọng nói của nàng bây giờ thật dịu,chừng như nàng có nhiều cảm kích.
Giang Hàn Thanh bật cười:
- Thì nhai đi rồi hẳn nuốt.
Chu Long Chu nói:
- Nhai ra mà không có nước thì đắng chịu sao cho nổi?
Ðúng là hầu hạ một gái còn khó hơn mấy mươi bà già .
Giang Hàn Thanh mỉm cười dễ dãi:
- Ðược rồi , cô nương hãy chờ tại hạ đi tìm nước.
Chu Long Chu nói :
- Truớc miễu, phía bên trái có một giếng nước, cạn như một cái ao, công tử hãy ra đó múc cho một chút.
Giang Hàn Thanh bước ra ngoài chặt một khúc cây, dùng lưỡi kiếm khoét ruột làm y như một cái chén, xong xuôi hắn ra múc đầy nước mang trở vào cho nàng.
Lúc đó Chu Long Chu đã nhai xong hoàn thuốc, Giang Hàn Thanh ngồi xổm xuống đưa nước tận miệng nàng và nói:
- Nước trong lắm cô nương hãy uống đi .
Chu Long Chu uống vô một hớp nước và nàng bỗng rùng mình:
- À lạnh quá .
Mùa này không phải là mùa giá rét, nhưng vì Chu Long Chu bị trúng phải "Âm Cực Chỉ" của Huyền Cảnh Pháp Sư, nên khi uống vào một hớp nước lạnh làm cho nàng run bắn lên..
Thấy Chu Long Chu co quắp lại, Giang Hàn Thanh bất nhẫn, hắn ngồi xích lại ôn tồn:
- Cô nương cố gắng một chút, tôi sẽ tìm củi mang vào nhóm lửa.
Chu Long Chu lắc đầu, hàm răng nàng khua cầm cập:
- Không...không. , lửa không ăn nhằm gì đâu..
Giang Hàn Thanh cau mặt:
- Cô nương lạnh lắm hay sao?
Chu long Chu nói:
- Ban ngày nghe không có gì, nhưng bây giờ thì không làm sao chịu nổi..
Giang Hàn Thanh nói:
- Âm Cực Chỉ của Huyền Cảnh lợi hại lắm, chính công hiệu của nó thường hành hạ về đêm..
Hắn ngẫm nghĩ và nói tiếp :
- Có lẽ cô nương bị hắn đánh trúng không chính xác, thương thế không nguy hiểm lắm chứ nếu đúng chổ hiểm thì bây giờ không phải chỉ thế thôi đâu, theo người ta nói nếu trúng vào chổ yếu hại thì sẽ không qua được sáu tiếng đồng hồ, con người bị Âm Cực Chỉ sẽ cứng mình mà chết .
Chính lúc tại Yên Tử Cơ tôi cũng bị hắn đánh lén một lần.
Chu Long Chu hỏi:
- Nhưng có lẽ lần đó thương thế của công tử cũng không nặng lắm?
Giang Hàn Thanh nói:
Hắn thừa lúc bất phòng, đánh trúng ngay vào " Nhập Ðộng Huyệt " của tôi .
Nhập Ðộng Huyệt là một huyệt đạo tập trung thần kinh của cơ thể con người, nếu bị trúng vào nơi ấy thì không làm sao cứu nổi, chính vì thế nên khi nghe Giang Hàn Thanh nói là Chu Long Chu giật mình gặn lại:
- Thế thì công tử lúc đó làm sao trị được?
Giang Hàn Thanh cười:
- Lúc nhỏ tại hạ đã luyện thuần dương công phu, vì thế nên Âm Cực Chỉ tuy lợi hại song cũng không thể làm hại được.
Như nhớ lại một chuyện gì đó, Giang Hàn Thanh chợt thở phào:
-Bị chỉ phong tối độc của hắn đánh trúng, tại hạ nghĩ rằng Thiên Cơ Ðan cũng khó mà chữa được.. tôi nghĩ có thể dùng thuần dương công phu để làm cho hàn khí dạt ra ngoài.
Chu Long Chu nghiến răng:
- Tôi đang lạnh quá ,. , công tử.. cứ đẩy hàn khí ra ngoài được không.. mau đi , lạnh chết.... lạnh chết..
Giang Hàn Thanh ngồi lại gần hơn và nói :
- Xin cô nương xoay người lại, phải quay lưng về phía tại hạ thì muốn cho nhập thuần dương công phu thì phải bắt từ Linh Ðài trước nhất.
Chu Long Chu chầm chậm quay mình lại , nhưng vừa mới nhỏm mình lên thì nàng vụt rên mấy tiếng nho nhỏ và ngả ngửa vào lòng Giang Hàn Thanh.
Bằng vào phản ứng tự nhiên, Giang Hàn Thanh dầu không muốn nhưng hắn vẫn vòng tay ôm chặt thân nàng.
Hương thơm người con gái từ trong người nàng tơát ra làm cho hắn hơi ngây ngất loạng choạng.
Hắn giật mình đẩy nhẹ nàng ra, nhưng cũng không dám đẩy mạnh lắm, một phần vì sợ nàng té và tự ái.
Chu Long Chu hình như lạnh quá làm cho cô gái này không nghĩ đến chuyện tỵ hiềm, nàng cứ co rút dựa nghiêng vào lòng hắn.
Nàng vừa ngã vào vừa run bần bật, hai hàm răng khua nghe cầm cập.
Bất cứ người đàn ông nào cũng đều có một tâm lý như nhau là đối với bất cứ một người con gái nào dầu không đáng cho họ yêu đương, họ vẫn không hề có thái độ cự tuyệt một cách thẳng thừng, huống chi đây là trường hợp đối với một người con gái đang mang thương tích vào.
Giang Hàn Thanh chẳng những không muốn xô nàng ra mà trái lại, hắn thận trọng vòng tay ôm thân thể mềm mại của người con gái nầy.
Thật ra trong lòng hắn cũng chưa có chút chi gọi là tà niệm, hắn chỉ thương hại cho nàng, nhất là với một người con gái vốn là bạn chứ không phải là kẻ thù . Tâm địa của Giang Hàn Thanh là thế, giá như gặp một kẻ thù trong trường hợp đó, nhất định hắn không có thái độ phũ phàng.
Chu Long Chu càng run nhiều hơn nữa, toàn thân nàng gần như không còn tự chủ , nàng dựa hắn vào lòng hắn để mặc cho hắn làm gì tùy ý.
Trong tay ôm thân hình cô gái, bất cứ người thanh niên nào, cho dầu chân chính đến đâu cũng không thể tự nhiên.
Giang Hàn Thanh cũng thế, hắn không có chút gì gọi là tà niệm, nhưng hắn cũng cảm thấy xao xuyến lạ thường.
Hắn cố gắng nói với nàng:
- Chu cô nương, xin cô nương hãy ngồi ngay ngắn lại, tại hạ bắt đầu ra ngoài .
Chu Long Chu ừ ừ trong miệng và vụt hỏi:
- Nhị công tử, công tử có biết tại sao tôi luôn bao mặt hay không?
Giang Làn Thanh lắc đầu:
- Không biết.
Chu Long Chu hỏi bằng một giọng thật dịu dàng:
- Nhị công tử có muốn nhìn mặt thật của tôi không?
Giang Hàn Thanh đáp:
- Tại hạ chỉ biết Chu cô nương là ...Chu cô nương cũng đã rõ rồi
Giọng Chu Long Chu vụt buồn buồn.
- Tôi theo gia phụ xông xáo giang hồ, chưa bao giờ cởi bỏ chiếc khăn bao mặt, cha tôi cũng có nói, khi nào gặp được người vừa ý thì hãy lột khăn cho người ấy thấy được gương mặt thật.
Giang Hàn Thanh cười:
- Bây giờ thương thế của cô nương đang lúc hoành hành, xin cô nương đừng nên nói chuyện nhiều, vì như thế có thể làm cho hao sức.
Chu Long Chu chầm chậm ngẩng mặt lên:
- Tôi muốn.. tôi muốn công tử hãy cởi dùm chiếc khăn bao mặt của tôi ra ..
Giang Hàn Thanh nói :
- Tôi thấy cô nương cứ để y như thế cũng không sao .
Hai tay của Chu long Chu vẫn ôm choàng lấy Giang Hàn Thanh, nàng nói :
- Chẳng lẽ công tử không thích nhìn mặt tôi sao?
Sợ nàng hiều lầm nên Giang Hàn Thanh dịu giọng:
- Xin cô nương đừng nghĩ không hay về tại hạ, thật tình thì bây giờ tâm trí của tại hạ đang tập trung cốt làm sao cho thương thế của cô nương chóng giảm mà thôi..
Chu Long Chu lại run lên và giọng nàng như nghẹn lại:
- Tôi biết..tôi biết công tử chỉ vì thương hại tôi chứ không có chút cảm tình nào với tôi cả . tôi không cần sự thương yêu ấy đâu , tôi chỉ cần công tử nhìn vào mặt tôi thôi.

[giacuongly]

Hồi 12:Cô Gái và Rắn Ðộc

Cách nói và thái độ của Chu Long Chu làm cho Giang Hàn Thanh sửng sốt, hắn tặc lưỡi :
- Có chi mà Chu cô nương phải bận tâm như thế.
Hắn nói chưa dứt tiếng thì Chu Long Chu vụt rít lên:
- Lòng dạ của công tử quả là sắt đá .. công tử không phải là con người .. tôi thù oán công tứ lắm.
Giang Hàn Thanh giật mình, hắn không hiểu tại sao cô gái họ Chu lại nói những lời như thế.
Nhưng hắn chưa xác định kịp ý nghĩ của câu nói của nàng thì hắn chợt nghe bên hông hắn tê rần.
Hắn giật mình thét lớn:
- Cô nương..
Từ trong lòng của Giang Hàn Thanh, Chu Long Chu vụt nhảy phắt lên, nàng cười hăng hắc:
- Giang Hàn Thanh, ngươi đã mắc bẩy ta rồi. ngươi hãy xem ta là ai đây?
Giang Hàn Thanh ngẩng mặt nhìn lên, hán sửng sốt ngạc nhiên nhưng rồi lại bật cười gằn:
- Yên Phi Quỳnh !
Cô gái giật chiếc khăn trên mặt và đáp lời:
- Ðúng, Ngũ Cung Chủ Yên Phi Quỳnh.
Giang Hàn Thanh ngồi bất động, đôi lông mày hơi cau lại:
- Ðúng là thứ ám khí vừa độc vừa lợi hại.
Yên Phi Quỳnh xòe ngửa bàn tay, trong lòng bàn tay nàng có một cây kim thật nhỏ, nàng cười tươi:
- Ðây là Thiên Ty Châm một thứ kim trống ruột của Xà Cô Bà cho ta, nó chứa đựng chất độc của hà ng trăm con rắn, chi cần phạm vào da là người sắt cũng không còn. Chỉ cần trong vài phút nữa, trong lòng ngực của ngươi sẽ bị muôn ngàn con kiến bò châm chích, ngươi sẽ phát điên lên và đập banh lồng ngực của ngươi .
Tia mắt nàng nhìn Giang Hàn Thanh cực kỳ oán độc, nàng chầm chậm nói tiếp:
- Bây giờ thì ngươi đã cảm thấy toàn thân tê cứng rồi đó chứ. Hừ, ngươi đừng vận công vô ích, vì càng vận dụng công lực, chất độc càng dễ mau vào huyết quản, đã chẳng có công dụng gì, trái lại càng làm cho ngươi mau chết mà thôi Nàng nói mà đôi mất không rời gương mặt của Giang Hàn Thanh. Ban đầu tia mắt nàng cực kỳ oán độc nhưng lần lần bộc lộ ra vẻ kinh hoàng.
Giang Hàn Thanh vẫn ngồi bất động.
Yên Phi Quỳnh đứng dậy, đột nhiên thân nàng phát run khan, đôi mắt căm hờn của nàng vùng tối lại và nước mắt tuôn ra đầm đìa, nàng quăng cây độc châm trong tay và nhảy phóc đến ôm Giang Hàn Thanh khóc lớn:
- Giang Hàn Thanh, tại sao? Tại sao ngươi lại không chịu nói? Có phái ngươi đang căm hận vì ta thừa lúc bất phòng ám toán phải không? Giang Hàn Thanh, Giang Nhị công tử.. sự thật thì tôi chỉ vì nhất thời tức giận mà thôi..
Giang Hàn Thanh mở mắt, hắn nhìn nàng bằng thái độ ngạc nhiên và cuối cùng hắn nói:
- Cô có thể đi , tôi không chết đâu.
Yên Phi Quỳnh ràn rụa nước mắt:
- Công tử đã bị " Thiên Ty Châm" đâm trúng vào mình, bằng vào chất độc của hàng trăm rắn độc trên đời nầy, nó sẽ làm cho không ai chịu nổi, luôn cả xà Cô Bà chế ra nó cũng không làm sao giải được.
Giang Hàn Thanh nói :
- Bây giờ chính là lúc tại hạ đang dùng bản thân công lực để chống cự với độc chất, nếu cô nương muốn giết tôi thì đây là lúc tốt nhất, xin đừng bỏ qua.
Yên phi Quỳnh lấy ống tay lau nước mắt, giọng nàng rưng rức:
- Hôm đó công tử xé toạt thân áo của tôi, làm cho tôi vì thẹn mà sinh ra oán hận, tôi thề sẽ tự tay giết chết công tử vì thế tôi đã cố xin ba mũi độc châm.
Giang Hàn Thanh vẫn thản nhiên:
- Lúc đó, tôi không biết người giả mạo Cung Quan Võ là gái, nên nhất thời ra tay thô lỗ, cứ việc đó làm cho tôi cứ phải mang mối hậ n trong lòng và chính vì thế cho nên dầu tôi có phải bị chết bởi tay cô nương thì tôi cũng không hề oán trách.
Yên Phi Quỳnh nói như khóc:
- Tôi thật tình oán hận công tử , hận đến mức quyết giải cho được mới nghe, nhưng vừa rồi, khi tôi phóng độc châm vào mình công tử, tôi mới chợt thấy rằng tôi không có oán hận công tử như tôi đã nghĩ và không có lòng muốn giết công tử.
Giang Hàn Thanh mỉm cười:
- Nhưng chuyện cô nương phóng độc châm vào người tôi thì đúng là chuyện đã có thật rồi..
Yên Phi Quỳnh vội nói:
- Tôi đã nói rồi, tôi đã nói vì nhất thời khí uất, cho nên khi nãy.. khi nãy.
Mặt nàng vụt đỏ bừng bừng, giọng nói của nàng cũng hơi thấp xuống:
Tôi muốn cho công tử giở khăn che mặt tôi ra để cho công tử giật mình, không ngờ. . .. không ngờ. .
Nàng muốn nói chính vì thái độ đứng đắn của Giang Hàn Thanh làm cho nàng manh nha phát sinh mối yêu đương thế nhưng nàng không nói hết cạn lời .
Giang Hàn Thanh tuy nội công thâm hậu, thế nhưng đúng như Yên Phi Quỳnh đã nói, chất độc xâm nhập vào huyết dịch rồi nên quả nhiên vô cùng lợi hại, càng vận công đề kháng, chất độc càng thấm vào nhanh .
Chính vì thế cho nên hắn vừa nói dứt câu thì cảm thấy toàn thân như không còn cảm giác, da thịt tê cứng không còn biết gì nữa cả, đầu muốn cử động cũng không còn được nữa.
Hắn âm thầm thở ra và thấp giọng nói với nàng:
- Yên cô nương, nếu quả cô nương không có ý giết tại hạ thì cô nương hãy đi đi .
Hắn biết giờ phút chất độc hành hạ đã sắp tới rồi, hắn không muốn có mặt một ai, hắn không muốn ai chứng kiến cảnh khốn đốn khi chất độc phát ra vì hắn biết sức hắn không làm sao đề kháng nổi .
Yên Phi Quỳnh nhìn hắn bằng con mắt não nề:
- Tại làm sao..tại làm sao công tữ cứ bảo tôi đi hoài như thế?
Ngọn đèn lồng tuy nhỏ đỏ tim, nhưng ánh sáng vẫn hãy còn, tuy nhiên khi Yên phi Quỳnh nhìn Giang Hàn Thanh, nàng cảm thấy gương mặt hắn tối sầm, cái màu u ám của con người sắp chết .
Nàng thừa biết chất độc đã ngấm vào người hắn,đã ăn vào huyết quản hắn rồi.
Yên Phi Quỳnh vụt ngồi bệt xuống, hai tay nàng ôm mặt Giang Hàn Thanh, nước mắt nàng trào ra:
- Công tử vừa nói đang tận dụng nội công để đề kháng độc chất, thế sao bây giờ độc chất lại phát ra sớm như thế?
Là một cô gái cao ngạo, tính tình lạnh nhạt, thế nhưng bây giờ trước tình cảnh cũa Giang Hàn Thanh,nàng chợt như thay đổi thành một con người khác hẳn,từ gương mặt đến giọng nói đều thấy thật thê lương.
Giang Hàn Thanh vẫn thản nhtên:
- Cô hãy đi đi, tôi vẫn có thể vận công để kháng độc chất, nếu cô nương cứ luẩn quẩn nơi đây thì tôi làm sao còn đủ tinh thần để tập trung vào sự vận công.
Câu nói của Giang Hàn Thanh quả chạm lòng tự ái của cô gái quá nhiều , nhất là đối với Yên Phi Quỳnh, lòng tự ái của nàng càng cao hơn ai hết, chính vì thế nên khi hắn nói vừa dứt câu thì nàng đã tát vào mặt hắn.
Tuy trong cơn giận không dằn được, nhưng cái tát của nàng vẫn nhẹ và mặc dù nhẹ cũng đũ làm cho Giang Hàn Thanh nghiêng ngả, vì chất độc đã làm cho hắn không còn ngồi được nữa.
Vừa thấy Giang Hàn Thanh té xuống là Yên Phi Quỳnh đã bật khóc ré lên:
- Giang Nhị công tử.
Nàng ôm xốc hắn vào lòng, vừa lay vừa gọi:
- Giang Nhị công tử, công tử làm sao thế? Công tử tôi không cố ý đánh công tử đâu., tôi chỉ ....
Thật đúng là một cô gái dị kỳ, tâm tính của nàng quả là bất thường,đang lúc giận thì đánh người, bất kể là người ấy đang mang thương tích nặng nhưng khi đánh xong thì lại hối hận ngay.
Nước mắt nàng tuôn ra như suối .
Có thể nói Yên Phi Quỳnh là một cô gái từ khôn lớn đến giờ không biết chảy nước mắt là gì, thế nhưng bây giờ không hiểu tại sao từ ìúc phóng độc vào mình Giang Hàn Thanh rồi thì y như lúc nào nàng cũng rất dễ rơi nước mắt.
Chính nàng cũng không hiểu tại sao, trước mắt một kẽ mà nàng căm thù tột độ , nàng lại có thể rơi nước mắt một cách dễ dàng như thế.
Nửa giờ đồng hồ trước đây, chính nàng đã có âm mưu giết hắn, nhưng chỉ cách một khoảng thời gian rất ngắn thì nàng lại thấy .. thương tâm.
Bây giờ thì Giang Hàn Thanh không còn cử động gì được nữa, thế nhưng thần trí của hắn vẫn còn bình tĩnh, hắn chầm chậm mở mắt ra và nói:
- Tại hạ bây giờ sợ không còn có thể trì chậm lâu hơn được nữa , xin cô nương hãy đi đi..
Yên Phi Quỳnh phục sát vào lòng Giang Hàn Thanh, giọng nàng đứt quãng:
- Không. .. tôi không thể để cho công tử chết.. tôi không thể đi tôi không thể để công tử chết,.một mình .
Giang Hàn Thanh nhìn nàng điềm đạm:
- Sao cô nương lại nói như thế? Chính cô nương đã nói Thiên Ty Châm là một thứ thuốc độc không có thuốc nào giải được, bây giờ thì tôi nghe độc chất đã truyền vào huyết quản tôi tự biết nội lực của mình vô hiệu, cô nương cố nấn ná nơi đây cũng chẳng có ích lợi gì.
Yên Phi Quỳnh ngồi như chết trân một chổ, đôi mắt nàng đỏ hoe, nàng ngồi như một kẻ thất thần .
Hồi lâu nàng vụt lẩm bẩm, như tự nói với mình:
- Ðúng rồi, tôi phải mang công tử đến tìm Xà Cô Bà .
Nàng không đợi phản ứng của Giang Hàn Thanh nữa mà ôm xốc hắn lên chạy bay ra cửa miếu.

* *
Gió lạnh cắt da.
Ðêm tối như băng bốn phía .
Giang Hàn Thanh nhờ vào công phu thuần dương đã luyện tập từ lúc nhỏ, hắn cố dồn lực vào tim khiến cho độc chất không thể xâm phạm. Chính vì thế cho nên mặc dầu toàn thân hoàn toàn tê liệt nhưng thần trí hắn vẫn minh mẫn như thường.
Hắn thấy Yên Phi Quỳnh bồng hắn thoát ra cửa miếu thật nhanh .
Nàng tận lực dùng khinh công, chạy như bay theo triền núi.
Giang Hàn Thanh lấy làm lạ nên lên tiếng hỏi:
- Cô nương định mang tôi đến nơi nào?
Yên Phi Quỳnh vừa chạy vừa nói:
- Ðến Mao Sơn.
Giang Hàn Thanh hỏi :
- Cô nương đưa tôi đến Mao Sơn để làm gì?
Yên Phi Quỳnh đáp:
- Ðến đó tìm Xà Cô Bà .
Giang Hàn Thanh tuy rất ít qua lại giang hồ , nhưng hắn nhớ lần gặp Tam Cung Chủ chính cũng tại một cái am nhỏ ở Mao Sơn, chính vì thế nên hắn thở đài:
- Tôi thấy cô nương đừng phí công vô ích..
Yên Phi Quỳnh hơi ngạc nhiên và hỏi lại:
- Sao công tử bảo tôi là vô ích?
Giang Hàn Thanh đáp:
- Tôi tự biết được bây giờ chất độc phát ra rồì, tôi chỉ sợ không còn đến kịp Mao Sơn..
Yên Phi Quỳnh nói:
- Nội công của công tử thâm hậu lắm, công tử cứ vận công tại tâm mạch, nhất định sẽ còn thừa thì giờ cho mình đến Mao Sơn..
Yên Phi Quỳnh mang Giang Hàn Thanh vừa chạy vừa nói , nàng vẫn còn đủ sức, nhưng giọng nói đã cho thấy rằng nàng đang thở dập dồn. .
Tuy thế, có lẽ vì sự quyết tâm nên sức khinh công của nàng không hề giảm sút.
Nàng ôm Giang Hàn Thanh thật chặt, nàng sợ hắn dao động và rơi khỏi vòng tay ôm của nàng. Tai hắn nghe rõ tim nàng đập mạnh.
Giang Hàn Thanh thấy nàng vận dụng khinh công nên bắt đầu cảm thấy cảm động, hắn nói:
- Yên cô nương hãy nghỉ một chút cho khỏe rồi đi tiếp.
Yên Phi Quỳnh hơi chậm lại hỏi:
- Công tử có nghe khó chịu lắm không?
Giang Hàn Thanh lo cho nàng mệt nhọc, nhưng nàng thì lại lo cho hắn không chịu đựng được vì bị xốc, bây giờ có lẽ sự an nguy của hắn mới đáng làm cho hắn quan tâm, còn đối với nàng thì không có gì lo nghĩ cả .
Ðó là một tâm trạng thông thường, bất cứ một cô gái nào khi đã quan tâm đến một người thanh niên thì hình như họ không còn kể gì đến mình nữa cả.
Giang Hàn Thanh vội nói:
- Tôi thì không sao cả , chỉ thấy cô nương quá nhọc bởi đường xa . .
Yên Phi Quỳnh nhoẻn miệng cười :
- Không sao đâu, tôi không nghe mệt nhọc chi cả.
Giọng nói của nàng bây giờ thật dịu, có lẽ cô gái nào cũng thế, khi trong lòng họ đang vui thích thì bất cứ có nhọc mệt cách mấy thì giọng nói cũa họ vẫn êm đềm.
Chỉ mấy phú t sau, Yên Phi Quỳnh đã bồng Giang Hàn Thanh đã chạy tới bờ sông, ngay lúc ấy trước mặt bỗng có bóng người nhoáng lên và tiếp theo có tiếng hỏi:
- Ðàn chủ đã thắng lợi rồi à ?
Yên Phi Quỳnh quát lớn :
- Hãy mau cập thuyền đến Nghiêm Châu.
Tuy bảo cập thuyền nhưng chân nàng đã nhún mạnh và nhẩy lên thuyền cùng với câu nói và đám thủy thủ gần như không kịp phản ứng gì cả . Họ lật đật nhổ neo theo lệnh của nàng
Hình như đám thủ hạ của Ngũ Phượng Môn rất biết tình tình của Ðàn Chủ kiêm Ðàn Chủ Chu Tước Ðàn của họ .
Thuyền khá rộng, chính giữa đã bày sẳn một cái sạp.
Giang hàn Thanh được đặt nằm lên đó .
Yên Phi Quỳnh nói nhỏ với hắn:
- Hãy nghĩ ngơi đi,
Nàng dặn hắn, rồi nhè nhẹ trở ra sau thuyền, nàng cảm thấy vừa lo lấng lại vừa khoan khoái.
Chiếc thuyền nầy không nhỏ nhưng là thuộc về loại khinh thuyền vì thế chỉ mấy phút sau, đám thủy thủ đã cho thuyền ra khơi kéo buồm dong ruổi.
Yên Phi Quỳnh trở vào trong khoang, nàng rót một chén trà bưng lại cho Giang Hàn Thanh, nàng nói với hắn thật nhỏ:
- Chắc công tứ khô cổ lắm, để tôi đở công tử ngồi dậy uống một hớp nước cho thấm giọng.
Giang Hàn Thanh nghe cổ mình khô đắng, hắn nhìn Yên Phi Quỳnh và khẽ thở ra:
- Cô nương có lòng đối xử tốt với tôi như thế, thật khiến cho tôi vô cùng cảm kích.
Yên Phi Quỳnh cười thật dịu:
- Chính tôi đã làm hại công tử cho dầu tôi phải phục vụ công tử đến mức nào chăng nữa thì cũng không thể chuộc lại được lỗi lầm được.
Vừa nói, nàng vừa nâng cổ Giang Hàn Thanh ngồi lên kê chén cho hắn uống từng ngụm nhỏ.
Dáng cách thân thiết lo lắng của nàng y như đối với một người chồng đang đau bệnh.
Giang Hàn Thanh cảm kích lên tiếng:
- Ða tạ cô nương.
Yên Phi Quỳnh đỡ hắn nằm xuống và nói nhỏ:
- Tôi không bằng lòng công tử nói với tôi hai tiếng đa tạ nữa đó nha..
Thật đúng là thái độ của người vợ đối với chồng.
Thật không ai có thể ngờ được một người con gái kiêu kỳ lạnh lùng gần như độc ác ấy mà lại cũng có lúc dịu dàng như thế .
Ðở Giang Hàn Thanh nằm xuống xong, Yên Phi Quỳnh lại lật đật trở ra sau thôi thúc đám thủy thủ cho thuyền đi thật lẹ .
Không đầy nửa tiếng đồng hồ sau, chiếc thuyền đã cập vào bờ.
Yên Phi Quỳnh gọi hai tên đại hán áo xanh bảo đỡ Giang Hàn Thanh dậy và cõng lên bờ.
Hai tên đại hán áo đen không dám chậm trễ, chúng cẩn thận vào khoang cõng Giang Hàn Thanh lên lưng .
Yên Phi Quỳnh không nói gì cả , nàng cứ âm thầm đi trước dẫn đường.
Hai tên đại hán áo xanh luân phíên cõng Giang Hàn Thanh theo sau.
Hai tên đại hán áo xanh vốn khinh thân cũng khá, nhưng so với Yên Phi Quỳnh thì hãy còn kém rất xa , dầu vậy cả hai cũng không dám chậm lại sau, chúng cố gắng cõng Giang Hàn Thanh chạy theo và thở muốn đứt hơi .
Cũng may thỉnh thoảng Yên Phi Quỳnh cũng có hơi chậm bước. Thêm vào đó , hai tên nhờ thay đổi luân phiên nên cũng không đến nỗi bị nàng bỏ quá xa .
Sau hơn nửa tiếng đồng hồ , hai tên đại hán đã thở hồng hộc, mồ hôi đổ ướt áo ngoài .
Thế nhưng Yên Phi Quỳnh không hạ lệnh nghỉ, thành thử chúng tuy đã mệt đừ nhưng vẫn cố bước theo , thêm một lúc khá lâu, Yên Phi Quỳnh dẫn tới một dốc vắng tênh, càng đi vào càng thấy hoang vu y như chỗ
không có bước chân người đến bao giờ.
Càng đi vào sâu, bóng tối càng thêm dày đặc, cho dù khinh công trác tuyệt cũng rất khó đi nhanh, huống chi hai tên đại hán cõng Giang Hàn Thanh đã mệt đừ thành ra chuyện đi vào sâu thì càng lúc càng thấy khó khăn thêm.
Phía trước,bước chân của Yên Phi Quỳnh có phần . chậm nhưng vẫn không dừng hẳn, nàng chỉ hơi chầm chậm về trước.
Quanh qua một eo núi, rồi lại đi vòng theo triền núi một khoảng xa xa.bây giờ thì hai bên vách núi cao ngút trời
mây, chính giữa có một con đường y như địa đạo.
Cả bọn đi vào một đổi xa xa nữa, chợt thấy vách đá dựng đứng như cánh cổng, bên trên khắc haí chữ Xà Cốc thật to .
Bên dưới vách đá còn có hàng chữ nhỏ: Trong núi có rắn độc, cấm không được bước vào.
Ðúng là Xà Cốc của Mao Sơn, nơi đã nổi tiếng là không người bén mảng.
Giá như dừng chân bên ngoài chú ý nhìn vào trong, tất sẽ thấy từ trong những đường mòn, trong những lùm cỏ, rắn độc bò qua bò lại thong dong như khách..nhàn du. Hình như nơi đây chúng là gia chủ.
Tòa Sơn Cốc này địa thế thật rộng, bên trong bằng phẳng chứ không dốc như triền núi, nhưng những con đường dẫn vào thì lại nhỏ hẹp, ngoằn ngoèo.
Có một điều lạ là những con rắn độc này tuy thong dong nhưng chỉ bò quanh theo lùm cây bụi cỏ, theo những con đường trong cốc chứ không hề bò quá ra ngoài phiến đá giống như khung cổng nhà phía trước .
Một điều lạ khác là không biết cái tên " Xà Cốc " có trước rồi mới có rắn do người nuôi sau,hay là vì có rắn rồi nơi đó được mệnh danh là Xà Cốc . Chỉ có điều nơi đó vốn hoang vu, từ trước đến giờ không có người lui tới, vì thế nên không một ai chứng minh được điều đó .
Ðiều người ta có thể biết được là Xà Cô Bà đã ở nơi đây mười mấy năm nay rồi .
Trong giang hồ chỉ cần nối đến ba tiếng Xà Cô Bà là mọi người thảy thảy đều kinh hồn táng đởm, bởi vì bà này chuyên dùng độc chất lấy ra từ thứ nước giải của những con rắn cực độc trong những con rắn độc mà ba ta nuôi dưỡng.
Ngoài ra bà còn sử dụng bầy rắn độc này làm thuộc hạ giữ nhà và giúp đở tay chân trong khi giao đấu với kẻ thù.
Nói đến " Xà Cô bà " là nói đến cái gì độc địa ghê gớm lắm, không một ai dám héo lánh đến Xà Cốc, mà cũng không một ai dám gây sự với bà ta.
Thêm vào đó, người ta còn biết thêm rằng bất cứ loại rắn độc nào cắn vào, cho dầu đó là thứ rắn cực độc, chỉ cần cầu được thuốc giải của Xà Cô Bà thì sẽ khỏi ngay.
Về thuốc thì ngoài thứ giải độc, Xà Cô Bà còn có một thứ thuốc bổ khác gọi là " Xà đảm Hoàn" , nó là thứ thuốc bổ cho nội lực, nó rất hữu dụng cho người luyện võ .
Chính vì những môn thuốc thần hiệu ấy cho nên Xà Cô Bả rất nổi danh trong võ lâm.
Chỉ có điều ai cũ ng biết rằ ng những món thuốc được gọi là thần dược ấy, phái võ lâm muốn cầu rất khó.
Trừ những người thuộc về đồng bọn, ai muốn được thỉnh những món thuốc của Xà Cô Bà đều phải có sự đổi chác bằng muôn vạn lượng hoàng kim.
Nói như thế, không phải không có ai mua được thuốc hay của bà ta , vì hàng năm đều có những đồ đệ của bà mang thuốc đến những nơi có bậc thế gia vọng tộc trong võ lâm, hoặc đến các hiệu thuốc giàu có nhất để trao đổi mua bán, Xà Cô Bà đã lấy nghề nuôi rắn làm thuốc để làm giàu . Tự nhiên, đối với Xà Cô Bà nầy không bao giờ có chuyện làm nghĩa hay cứu nhân độ thế .
Nhưng Xà Cô Bà còn có một chuyện coi như kỹ nhất là ngoài chuyện cho nữ đồ đệ mang thuốc ra ngoài bán, còn không bằng lòng cho bất cứ ai lân la tới Xà Cốc, cho dù cho là hạng bệnh nhân thập tử nhất sinh hay là hạng bệnh nhân dám đãi vàng ra để mua cho được thuốc.
Bất cứ ai cho dầu có gánh vàng đến cửa cốc thì bà ta cũng nhất định không cho bước qua ngưỡng cửa .

* *

Yên Phi Quỳnh bước tới cửa cốc thì dừng lại bảo hai tên thuộc hạ :
- Hãy buông hắn xuống.
Hai tên đại hán lập tức đặt Giang Hàn Thanh xuống đất.
Yên Phi Quỳnh bồng xốc Giang Hàn Thanh lên tay và bảo hai tên đại hán thuộc hạ :
- Hãy theo ta
Nàng băng mình đi trước, tay cầm lăm lă m mũí Thiên Ty Châm.
Hai tên đại hán thuộc hạ tuân ìệnh theo sau .
Xà Cốc vốn là nơi có thể gọi là " tuyệt mạng", nếu không được Xà Cô Bà cho phép thì không một ai được phép bước qua khỏi cổng, mặc dầu cửa cổng không có bố trí chất độc, nhưng nơi đó có bầy rắn ẩn nấp canh phòng.
Cho đầu cao thủ nhất nhì trong chốn võ lâm cũng không một ai qua khỏi .
Thế nhưng bây giờ thì Yên Phi Quỳnh lại dẫn thuộc hạ xông vào .
Phía trong khu cữa đó là một cho rậm rạp um tùm, hai bên thế đất hơi nghiêng, chính giữa có con đường nhỏ ngoằn ngoèo hun hút.
Ánh trăng lờ mờ làm cho khung cảnh càng thêm rợn lạnh.
rờng làn gió lạnh thổi qua khua động cành lá, bất cứ ai nghe thấy cũng đều rởn ốc và đều có cảm tưởng như tưng đàn rắn độc bò quanh.
Yên Phi Quỳnh là một cô gái xem trời bằng vung, nhưng khi đặt chân vào Xà Cốc, nàng cũng cảm thấy ghê rợn.
Vừa bước vào thì tay chân nàng nghe như mềm rủng, nàng cắn răng dấn bước mà không dám nhìn quanh.
Vì nàng thừa biết xung quanh, từng cành cây kẻ đá, nơi nào cũng có một con rắn độc đang chực chờ.
Vừa bước qua khỏi cánh cửa đá bên ngoài, phía sau Yên Phi Quỳnh chợt nghe hai tiếng rú tiếp liền và hai tiếng người ngã xuống.
Hai người đại hán không kêu được tiếng thứ hai .
Chúng đều bị những tên " quân" giữ cửa của Xà Cô Bà ngăn cản .
Yên Phi Quỳnh không hề nhìn lại, nàng bước thẳng vào trong.
Con đường nhỗ dẫn vào trong dài khoảng hơn một dặm, địa thế càng vào sâu càng thấy rộng ra.
Yên Phi Quỳnh bồng Giang Hàn Thanh đi thẳng vào khu rừng rậm .
Bốn phía đều có núì vây quanh, trong Cốc giống như một lòng chảo, vừa rộng vừa sấm uất.
Nàng bồng Giang Hàn Thanh đi thằng tới một con suối nhỏ vắt ngang qua một dòng nước có cái cầu bằng đá .
Yên Phi Quỳnh không ngừng lại, hình như nàng nóng vì bịnh tình của Giang Hàn Thanh,nàng bước lên cầu đá nhỏ và đi thẳng vào trong.
Ở ngoài nhìn vào thì đó là một khu rừng cũng như bao nhiêu khu rừng khác, nhưng khi vào trong thì cảnh vật biến đi ngay .
Trong khu rừng đó có hồ nước lớn y như một bãi sông,bên hồ có ba gian thạch thất, bên trong ba gian thạch thất thì tối bưng bưng y như một dãy nhà hoang.
Bây giờ thì trời đã gần sáng, bên trong mấy gian thạch thất có lẽ mọi người đang ngủ say, chính vì lẽ ấy cho nên không có một bóng đèn.
Yên Phi Quỳnh bước thẳng vào sát cửa và lên tiếng gọi :
- Cô bà ..Cô bà ..
Bên trong thạch thất có giọng một người đàn bà đáp lại :
- Ai đấy? ai đấy?
Yên Phi Quỳnh lên tiếng:
- Cô bà , tôi đây, tôi là Yên Phi Quỳnh đây.
Tiếng người đàn bà bên trong cười khè khè :
- Ngũ cô nương đấy à? Chờ đó, ta sẽ ra mở cửa ngay.
Ánh lửa được bừng lên, cánh cửa cũng được mở banh ra.
Một người đàn bà vừa mập vừa lùn, tay cầm đèn miệng cười toe toét:
- Ngũ Cô nương đến bao giờ thế .
Ðôi mắt "ba góc" của bà ta liếc nhanh vào Giang Hàn Thanh mà Yên Phi Quỳnh đang bồng trên tay,bà ta có vẻ ngạc nhiên khựng lại ..
Vừa thấy Xà Cô Bà , Yên Phi Quỳnh y như nhìn thấy Quan Âm Bồ Tát, nàng lật đật nói ngay:
- Cô Bà , hãy mau mau cứu giùm hắn với .
Xà Cô Bà cười hăng hắc:
- Ngũ cô nương hình như mệt lắm phải không? Hãy đặt hắn lên giường đi , Ngũ cô nương có mang theo thuốc giải của tôi ấy mà? Hắn bị thứ rắn gì cắn thế?
Vừa nói bà ta vừa gài cửa lại và quay theo vào.
Yên Phi Quỳnh đặt Giang Hàn Thanh nằm xuống giường và quay lại nói:
- Cô bà , hắn không cẩn thận nên đã bị Thiên Ty Châm chạm phải. Cô bà hãy mau mau cứu hắn đi.
Nụ cười trên môi Xà Cô Bà tắt hẳn khi nghe ba tiếng Thiên Tỵ Châm , bà ta nhìn đăm đăm vào Yên Phi Quỳnh:
- Ngũ cô nương. . sao? Hắn bị Thiên Tỵ Châm à ?
Yên Phi Quỳnh gật đầu nói nhanh:
- Ðúng rồi không phải tại hắn mà tại tôi vô ý làm trúng hắn.
Xà Cô Bà nhìn đăm đăm vào Giang Hàn Thanh, đôi mắt bà ta có nghĩ ngợi, bà ta không lên tiếng.
Yên Phi Quỳnh sốt ruột:
- Cô Bà hắn còn có thể cứu được không?
Xà Cô Bà cầm chiếc đèn rọi vào mặt Giang Hàn Thanh và hỏi:
- Hắn có bị dị dạng hay không?
Yên Phi Quỳnh chợt nhớ kêu lên:
- Phải rồi, chút nữa tôi quên.
Nàng lấy chiếc khăn tay nhúng nước mang lại lau mặt cho Giang Hàn Thanh, nàng lau thật lẹ tay như sợ làm rát da mặt hắn.
Tuy ìà một cử chỉ nhỏ nhặt nhưng dưới mắt của Xà Cô Bà không làm sao dấu được sự trìu mến thương yêu,sự yêu thương của một cô gái động tình.
Bởi vì Xà Cô Bà là người hiểu Yên Phi Quỳnh hơn ai hết, bà ta biết cô ta là một cô gái lạnh lùng tàn nhẫn, một cô gái không hề biết động lòng trắc ẩn là gì, nếu Giang Hàn Thanh không phải là một gã thanh niên đã lọt vào mắt xanh của cô ta thì nhất định cô ta không bao giờ chịu khó không bao giờ có cử chỉ đó đâu.
Nhất là một cô gái đang lứa tuổi dậy thì, dù là bạn thân cách mấy nhưng chỉ là bạn thân suông thì không làm sao lại có thể dùng khăn tay cúa mình lau mặt cho .
Xà Cô Bà hiểu Yên Phi Quỳnh bằng tia mắt hữu ý và bà buông một nụ cười thầm .
Yên Phi Quỳnh lau xong mặt Giang Hàn Thanh, bây giờ tuy mắt hắn nhấm khít nhưng không vì thế mà giảm đi khuôn mặt tuấn tú khôi ngô, khuôn mặt đó càng làm cho Xà Cô Bà càng nghi ngờ Yên phi Quỳnh đã thầm yêu trộm nhớ người thanh niên này.
Bà ta biết chắc rằng cô gái họ Yên này đã mê mệt gã thanh niên .
Xà Cô Bà vạch mí mắt của Giang Hàn Thanh ra xem,bà ta xem rất kỹ nhưng không nói năng gì cả.
Yên Phi Quỳnh nổi nóng hỏí:
- Cô Bà,hắn còn có thể cứu được không?
Xà Cô Bà nói:
- Ta đã cho Ngũ cô nương biết trước rồi, Thiên Ty Châm là thứ ám khí tối độc, độc chất cúa nó là sự hô trộn rất nhiều nước giải của hàng trăm con rắn độc khác nhau, mỗi thứ một độc tính đặc biệt, cho dù thuốc tiên cũng không làm sao trị được hàng trăm con rắn độc như thế..
Yên Phi Quỳnh cảm thấy trái tim mình như bị ai nấm giật lai,nàng trào nước mất hỏi một câu tuyệt vọng:
- Như thế là không còn cứu được nữa sao?
Xà Cô Bà sững sốt,bà ta đã ngờ rằng Yên Phi Quỳnh đã phải lòng gã thanh niên nầy, nhưng bà ta không ngờ cô ta lại nặng tình như thế ..
Bà ta buột miệng hỏi:
- Ngũ cô nương , hắn là ai thế ?
Yên Phi Quỳnh không trả lời, mắt nà ng nhìn vào gương mặt khả ái của Giang Hàn Thanh và qua một lúc nàng bật khóc lên:
- Giang công tữ, tôi không có ý giết công tử, nhưng bây giờ thì mặc nhiên tôi đã hại chết công tử, thôi thì hãy chờ tôi
Nàng lấy từ trong tay áo một mũi Thiên Tỵ Châm và đâm ngược vào mình .
Xà Cô Bà hoảng hốt giật mạnh tay nàng đoạt lấy mũi độc châm và gắt lớn :
- Ngũ cô nương làm gì kỳ cục thế?
Yên Phi Quỳnh vừa khóc vừa nói:
- Cô Bà, tôi không còn muốn sống làm gì nữa.. Cô Bà hãy để tôi chết..
Xà Cô Bà xúc động khẽ vuốt tóc nàng:
- Cô bé đừng có nói bằng giọng con nít như thế này. Nín đi hãy cho ta biết hắn là ai thế?
Yên Phì Quỳnh chỉ khóc chứ không lên tiếng.
Xà Cô Bà dịu giọng:
- Nói đi, đừng khóc nữa, từ nhỏ chắc cô nương cũng thừa biết là ta thương cô nương như con đẽ, đừng khóc nữa xấu lắm .
Yên Phi Quỳnh cúi đầu tức tưởi :
- Hắn đã sắp chết rồi.. tôi . .tôi..
Xà Cô Bà bật cười:
- Thôi đừng khóc nữa, để thong thả tìm cách chứ.
Ánh mắt của Yên Phi Quỳnh vụt sáng lên:
- Cô Bà , Cô Bà bảo là còn cách cứu được hắn phải không ?
Xà Cô Bà lắc đầu :
- Ðâu có , ta đâu có bảo là còn cứu được...
Thấy Yên Phi Quỳnh tái mặt, Xà Cô Bà vội nói tiếp:
- Nhưng cũng không phải hoàn toàn như thế, vì dù sao đi nữa ta cũng còn có phương pháp mà .
Yên Phi Quỳnh vụt nhoẻn miệng cười , mặt nàng còn ràn rụa nước mắt nhưng cái cười của nàng thật tươi, đúng là một cô gái dễ cười dễ khóc.
Xà Cô Bà nói:
- Thật tình thì ta cũng không dám dấu cô nương, Thiên Tỵ Châm là một thứ chất độc khủng khiếp lắm, không có một thứ thuốc nào có thể giải được.
Vễ mặt vừa mới tươi vui của Yên Phi Quỳnh chợt như khựng lại, nàng buột miệng kêu lên thảng thốt:
- Cô Bà như vậy là hắn không còn cứu được?
Xà Cô Bà lắc đầu:
- Cô bé, tại làm sao hôm nay lại biến tính nhanh như thế , ta đâu có nói không cứu được hồi nào đâu? Chẳng lẽ ngoài thuốc giải ra, không còn cách nào khác hơn để khử độc hay sao?
Yên Phi Quỳnh nhoẻn miệng cười :
- Cô Bà, hãy mau giải độc cho hắn đi.
Xà Cô Bà nói:
- Khoan, không có gì vội lắm đâu, cô nương hãy cho ta biết hắn là ai đã .
Bà ta nhìn thẳng vào mặt Yên Phi Quỳnh và hỏi tiếp:
- Hắn là ai và hắn đã quen biết với cô nương đã bao lâu rồi ?
Yên Phi Quỳnh đỏ mặt:
- Bà hỏi chuyện ấy làm chi ?
Xà Cô Bà cười:
- Cô bé nầy tệ thì thôi , cô giấu mụ già này để làm gì chứ? Chẳng lẽ cô tưởng Cô Bà không thấy tình ý của cô à ?
Yên Phi Quỳnh càng đỏ mặt hơn nữa, nàng gắt:
- Cô Bà thấy cái gì? Tôi vô ý . .làm độc châm phạm vào mình hắn cho nên..cho nên.
Thấy nàng ngập ngừng, Xà Cô Bà bật cười:
- Cô bé, cô không nói thì ta cũng đoán trúng phóc rồi, nhất định là hai cô cậu cãi lộn nhau , cô nổi nóng lên phóng cho hắn một mũi, có phải thế không nào? Hừ, cái thứ ghen bóng ghen gió rồi cự nhau ấy, hồi thuở nhỏ mụ già nầy cũng từng rành quá rồi, hồi đó chính ta cũng đã cho con Bạch Tuyến Xà táp cái tên mắc dịch của ta một cái tưởng chết luôn rồi đấy.
Yên Phi Quỳnh đỏ mặt dậm chân:
- Cô Bà, cô bà mà còn nói kỳ cục như thế là tôi đi đấy.
Xà Cô Bà cười :
- Thôi thôi ta không nói nữa..nhưng mà cô vẫn chưa cho ta biết hắn là ai?
Yên Phi Quỳnh nói:
- Hắn họ Giang.. .
Xà Cô Bà cau mặt:
- Hắn là môn hạ của ai thế nhỉ?
Yên Phi Quỳnh nhăn nhó :
- Sao mà Cô Bà hỏi chi kỹ thế?
Xà Cô Bà cười khèn khẹt:
- Cô bé, cái chú nhãi nầy thật không có gì đáng hỏi hay sao?
Yên Phi Quỳnh biến sắc:
- Cô Bà nghi hắn điều gì?
Xà Cô Bà nhướng mắt:
- Thật thì ta không phải nghi ngờ hắn, nhưng vì khi cô nương vào đây, đã cố ý để cho hai tên thuộc hạ bị rắn độc cắn chết. dụng ý ấy rất rõ ràng, chính cô nương muốn làm thế để diệt khẩu. Vì thế nghĩ tới nghĩ lui, tên tiểu tử nầy nhất định có chuyện quan hệ trọng đại lắm chứ không phải tầm thường.
Yên Phi Quỳnh rúng động, nàng lật đật nói lấp:
- Bây giờ thì Cô Bà không còn tin tôi nữa phải không?
Xà Cô Bà mĩm cười:
- Không phải là không tin, mụ già này đã nuôi cô nương từ lúc nhỏ, tại sao lại có chuyện không tin? Nhưng có điều...
Yên Phi Quỳnh nặng mặt:
- Chỉ có điều như thế nào?
Xà Cô Bà nói:
- Chỉ có điều là khi muốn cứu khỏi Thiên Tỵ Châm là phải vận dụng nhiều công phu, nhưng nếu hắn quả là phe địch thì mụ già này làm sao trình lại được với Ðại Cung Chủ
Yên Phi Quỳnh vội nói:
- Nhưng hắn không phải là phe địch.
- Xà Cô Bà gật đầu:
- Nếu Ngũ cô nương bảo rằng hắn không phải thì ta tin rằng không phải vậy.
Bà ta cười hì hì nói tiếp:
- Chỉ có điều là ba ngày trước đây, Ðại Cung Chủ nghe nói có một tên địch đã đột nhập vào bản môn học lén ba đường tuyệt kiếm, vì thế Kim Lệnh ban xuống cho tất cả là nếu gặp người đó, dầu bắt sống hoặc giết chết cũng phải chấp hành và nghe đâu tên đó cũng họ Giang.
Yên Phi Quỳnh tái mặt, nhưng nàng cố làm ra vẽ như không .
- Cô Bà cho rằng người này là hắn à ?
Thấy vị Ngũ cung Chủ nổi nóng, Xà Cô Bà vội cười:
- Sao mà Ngũ cung Chủ giận dữ như thế? Chẳng qua vì nghĩ đến nên mụ đề cập thế thôi , chứ đâu đã muốn ám chỉ người này.
Yên Phi Quỳnh hỏi:
- Bây giờ hắn đã trúng độc hôn mê . Cô Bà làm sao cho hắn tĩnh lại.
Xà Cô Bà đáp;
- Phương pháp thì có , chỉ có điều phải tốn công phu.
Yên Phi Quỳnh định hỏi nhưng Xà Cô Bà đã nói tiếp ngay:
- Nhất là không phải trong một đôi ngày mà có thể trị được đâu.
Yên Phi Quỳnh hỏi :
- Phải bao lâu mới trị được?
Xà Cô Bà đáp:
- Phải mất bảy ngày đêm mớì xong.
Yên Phi Quỳnh trố mắt:
- Bảy ngày đêm? Nhưng nếu như thế Cô Bà trị bằng cách nào?
Xà Cô Bà đáp:
- Chỉ có một cách ìà bỏ hắn vào trong một cái xửng thật lớn, chưng mãi cho đến bao giờ trục hết độc là được.
Yên Phi Quỳnh ngơ ngác:
- Chưng à, chưng như thế nào?
Xà Cô Bà cười:
- Thì chưng hắn như chưng cá vậy chứ làm thế nào nữa .
Chỉ có điều là phải dùng dấm chua và rượu lâu năm chưng trọn bảy ngày bảy đêm thì mới trục hết chất độc trong mình.
Yên Phi Quỳnh la lớn:
- Trời ơi .. chưng đến bẩy ngày đêm lu thì chín " múp" đi còn gì?
Xà Cô Bà cười :
- Cái gì mà chín múp lận? Nói chưng ở đây là người ta cho lữa thật nhỏ, làm cho người toát mồ hôi thôi chứ bảo chưng thật như chưng cá sao mà chín múp? Thật ra thì cũng khốn đốn lắm, nhưng ngoài phương pháp đó ra thì không còn thuốc nào cứu được.
Yên Phi Quỳnh cắn môi:
- Ðược rồi, đã không có cách nào khác nữa thì Cô Bà hãy chuẩn bị, chứ nếu để lâu sợ sẽ vô hiệu chăng?
Xà Cô Bà cười:
- Ðâu có thể làm nhanh được, ít nhất còn phải chuẩn bị đầy đủ phải có một cái xửng có chân thật lớn, phải có một cái nồi tương xứng. ở đây tuy có sẳn, nhưng cũng phải cho rửa lại thật sạch sẽ , nhất là còn phải lo đầy đủ dấm và rượu, chưng suốt bảy ngày đêm đâu phải là ít.
Yên Phi Quỳnh thôi thúc:
- Vậy Cô Bà hãy lo đi.
Xà Cô Bà cười:
- Cô bé cưng của tôi ơi, cô đừng thôi thúc gì cả, tự nhiên phải đi lo gặp chứ đâu dám để trễ sao.
Bà ta sửa soạn bước ra ngoài thì chợt nghe có tiếng động nhẹ và phía trong hóc bò ra một con rắn to bàng cái bắp chân..
Con rắn trông thật là kinh khiếp, nó không đen không trắng. Nó là một con rắn nửa xanh nửa vàng và có cái đầu dẹp lép.
Xà Cô Bà dừng lại lầm bầm:
Lạ nhỉ, " hoàng xà" đến báo tin,. Hay là bên ngoài có động.
Con rắn thè cái lưỡi đỏ như máu, bò lại gần chân của Xà Cô Bà và bỗng nhiên nó lăn tròn mấy vòng rồi nằm ngay bất động.
Xà Cô Bà hơi thất sắc, bà ta ngồi xuống quan sát con rắn và nắm nó đứng lên .
Con rắn mềm mại dịu dàng như không có xương sống.
Xà Cô Bà hoảng hốt kêu lên:
- Kẽ nào to gan thặt. .
Câu nói của bà ta chưa dứt thì cánh cửa bỗng bị đạp tung, tờ bên ngoài ló vào một lão già có hàm râu quai nón .
Xà Cô Bà giận dữ:
- Hoàng Xà của ta bị ngươi giết có phải không?
Lão già quát lớn:
- Tiểu nữ của ta có phải bị ngươi bắt giữ phải không?
Xà Cô Bà trừng mắt:
- Ngươi nói gì?
Lão già không trả lời mà lại nói:
- Phải, ba con rắn độc của ngươi do ta giết đấy.
Xà Cô Bà lớn tiếng:
- Ngươi giết? Ngươi giết đã bao nhiêu con rồi?
Lão già râu quai nón đáp:
- Trên con đường đi của ta, bết cứ con rắn nào bò ra cản đường là ta giết hết, không ai rảnh đâu mà đếm.
Câu nói của lão già làm cho Xă Cô Bà tái mặt.
Những con rắn có nhiệm vụ gìn giữ cửa cốc, tuy không phải là những con rắn độc nhất của bà ta nhưng chúng vẫn được mệnh danh là " tuần sơn bát tướng" , không phải ai cung có thể giết chúng được một cách dễ dàng..
Nhưng bây giờ lão già có râu quai nón đã vào tận nơi đây nhất định là hắn không hề khoác lác, nhất định hắn đã giết hết những con rắn tiền phong rồi.
Những giọt mồ hôi trên trán của Xà Cô Bà rụng xuống từng hột, bà ta gằn giọng:
- Hay, thủ đoạn của ngươi cũng được gọi là cao minh đấy..
Lão già râu quai nón hình như hơi ngạc nhiên, ông ta gặn lại:
- Ngươi biết ta à ?
Xà Cô Bà đáp:
- Ta tuy không biết, nhưng những kẻ thành danh trong chốn giang hồ là những kề mà có thể cự nổi với bầy rắn của ta , ít nhất ta cũng nghe danh.
Lão già râu quai nón gật đầu:
- Ta là Ðộc Tẩu Chu Tiềm.
Xà Cô Bà gật gật:
- Như thế là đúng rồi, ta cũng đã có nghe.
Chu Tiềm cũng gật đầu:
- Tốt lắm, biết ta là tốt lắm, thế có phải ngươi bắt con gái ta không?
Xà Cô Bà gặn lại:
- Ngươi cho rằng ta bắt con gái ngươi à ?
Chu tiềm đáp:
- Ta đến đây là để hỏi ngươi về chuyện ấy đây.
Xà Cô Bà nói:
- Ta vốn có thể trả lời với ngươi là chuyện con gái của ngươi mất tích không liên quan gì đến ta cả , thế nhưng bây giờ thì khác.
Chu Tiềm hỏi :
- Tại sao khác?
Xà Cô Bà cười sằng sặc.
- Ngươi đã giết " Tuần Sơn bát mảnh" của ta . Tuy nhiên, ta cũng chưa có ý giết ngươì, ta có thể cho ngươi bình an ra khỏi Cốc này, thế nhưng bọn thủ hạ của ta . Ta e rằng chúng không chịu thế.
Hai tiếng " thủ hạ " có lẽ bà ta muốn ám chỉ đám rắn độc chung quanh.
, "Ðộc Tẩu" Chu Tiềm cười lớn :
- Nếu ngươi chỉ dùng cái số rắn độc nầy để đối phó với ta thì ta cũng cần cho ngươi biết một điều là không nên phí công vô ích.
Xà Cô Bà cười gằn:
- Ta vẫn biết ngươi là người chuyên dùng độc chất, tuy không giống với ta, song cũng có chổ tương đồng. Vì thế ta cũng không muốn làm thương tổn hòa khí " đồng nghiệp", thế nhưng bây giờ thì hơi trễ, dầu ta có thiện ý cũng không làm sao cứu vãn được nữa. .
Bà ta quay lại láy mắt Yên Phi Quỳnh:
- Ngũ cô nương hãy mang hắn ra sau..
Yên Phi Quỳnh biết ý Xà Cô Bà muốn mình ly khai khỏi nơi nầy đề rảnh rang sử dụng độc xà đối phó với Chu Tiềm và cũng có thể là cách để kéo dài thời gian dò xét đối phương vì hình như bà ta thật sự chưa biết được Chu Tiềm lợi hại đến mức nào.
Hai bên,một người chuyên dùng độc chất mà thành danh trong thiên hạ, một người lại nhờ vào rắn độc để uy hiếp võ lâm. Trong trường hợp này có thể gọi là " kỳ phùng địch thủ " .
Tự nhiên chung quanh một mảnh dất đụng độ của họ toàn là rắn độc và chất độc, người ngoài ở gần đó là cả một vấn đề thật nguy hiểm.
Yên Phi Quỳnh không trả lời, nàng bước lại bồng xốc Giang hàn Thanh.
Nhưng ngay lúc đó " Ðộc Tẩu" Chu Tiềm đã quát lên :
- Hãy khoan, có phầi Giang Nhị công tử đó không? Ta không bằng lòng cho ngươi chạm vào người ấy.
Yên Phi Quỳnh gặn lại:
- Ngươi nói chuyện với ai?
Chu Tiềm gằn giọng:
- Ta nói với ngươi.
Phi Quỳnh nhướng mắt:
- Nhưng tại sao ta lại phải nghe lời của ngươi chứ?
Chu Tiềm nói:
- Ta bảo ngươi không được động đến hắn là ngươi không được động đến nghe chưa.
Yên Phi Quỳnh cười hăng hắc:
- Ngươi tưởng bằng vào cái danh " Ðộc Tẩu" là có thể hù ta được chăng.
Thình lình một giọng nói lạnh lùng như băng tiếp liền :
- Chu tiền bối bảo ngươi đừng động thì không nên động đến, ngươi phải tuân theo.
Một bóng người mặc áo bạc từ ngoài bước vào cùng một lúc với câu nói ấy.
Yên Phi Quỳnh tái mặt nhưng Xà Cô Bà thì lại hé nụ cười .
Chu Tiềm quay lại nhìn chằm chặp vào người áo bạc:
- Các hạ là ai?
Người áo bạc cười:
- Chu tiền bối chưa gặp tại hạ lần nào thành thử không biết là ai.
Chu Tiềm gặn lại:
- Chẳng hay lệnh sư là ai ?
Xà Cô Bà cười:
- Ngay đến Nhị Cung chủ của Ngũ Phượng Môn mà ngươi cũng không còn biết nữa thì còn biết cái gì nữa chứ?
Chu Tiềm chớp mắt:
- A, thì ra đây là Nhị cung chủ ?
Nhị cung Chủ gật đầu:
Vãng, tại hạ chính là Kình Phi Sương.
Chu Tiềm cười:
- Tốt lắm, thật là may, lão phu cũng đang muốn thĩnh giáo với Nhị Cung Chủ đây.
Kình Phi Sương gật đầu:
- Vâng, xin Chu Tiền Bối cứ nói .
Chu Tiềm nói:
- Giang Nhị công tử bị các ngươi bắt nơi đây, như vậy tiểu nữ của ta chấc chắn đang ở trong tay các ngươi đấy chứ?
Kinh Phi Sương đáp:
- Chu tiền bối nói đúng, lệnh ái quả thật đã được bản môn mời đến Tổng Ðàn
Chu Tiềm hỏi :
- Các ngươi bắt con gái ta với mục đích làm gì chứ?
Kinh Phi Sương cười :
- Bản môn nghe danh Chu tiền bối đã lâu, vì thế nên muốn mời ...
Chu Tiềm chận hỏi:
- Các ngươi định dùng tiểu nữ để uy hiếp lão phu phải không?
Kinh Phỉ Sương lắc đầu:
- Xin Chu tiền bối đừng híểu lầm như thế .
Chu Tiềm cau mặt: .
- Hiểu lầm? Các ngươi đã bắt con gái cũa ta làm con tin, thế mà còn nói hiểu lầm cái gì?
Khinh Phi Sương nói:
- Nếu Chu tiền bối nói thế thì tại hạ thật không còn biết phải nói sao..
Chu Tiềm quát lớn:
- Chuyện này có phảí do ý kiến của lệnh sư không?
Kinh Phi Sương lắc đầu:
Từ lâu gia sư đã phóng kiếm qui ẩn, người đâu còn dính dáng gì đến chuyện ân oán giang hồ.
Chu Tiềm gặn lại:
- Thế thì chuyện bắt con gái ta là do lệnh của ai?
Kinh Phi Sương đáp:
- Do ý kiến của đại sư huynh tại hạ . Bởi vì đại huynh chúng tôi rất muốn được gặp Chu Tiền Bối .
Chu Tiềm hỏi:
- Con gái của ta bây giờ ở tại đâu?
Kinh Phi Sương đáp:
-Tại hạ đã vâng lệnh đưa lệnh ái đến chổ cúa Ðại sư huynh chẳng hay Chu tiền bối có thể đi đến đó được chăng?
Chu Tiềm cười ha hả :
- Cho dầu Ngũ Phượng Môn là long đàm hổ huyệt đi nữa, ta cũng vẫn đến như thường.
Kinh Phi Sương cũng cười:
- Chu tiền nói đã quá lời, cho dầu Ngũ Phượng Môn chúng tôi có xem thường thiên hạ, nhưng riêng đối với lão tiền bối thì vẫn một lòng kính trọng.
Chu Tiềm lặp lại:
- Sư huynh của ngươi hiện tại ở đâu?
Kính Phi Sương hỏi:
- Như thế nghĩa là Chu tiền bối đã bằng lòng?
Chu Tiềm gật đầu:
- Ðúng, nhưng đây là ta bằng lòng đến gặp sư huynh của ngươi để thử xem các ngươi dám làm gì cha con ta thế thôi.
Kinh Phi Sương vòng tay:
- Bên ngoài đã sẳn sàng xe ngựa,xin thỉnh lão tiền bối lên đường.
Và Nhị Cung Chủ lại quay qua gọi Yên Phi Quỳnh:
- Ngũ sư muội.
Yên Phi Quỳnh trán đượm mồ hôi, giọng nàng đã phát run:
- Nhị sư huynh..
Bình thời, gặp nhị sư huynh hay đại sư huynh đi nữa, Yên Phi Quỳnh không hề mảy may sợ sệt, nhưng bây giờ thì nàng cảm thấy toàn thân rúng động, nàng biết chuyện nàng bảo hộ lo lắng cho Giang Hàn Thanh đã đổ bể rồi..
Kinh Phi Sương cười nhẹ :
- Ðêm nay mừng sư muội đã đập được đại công.
"Ðại Công", tự nhiên câu nói ấy đã ám chỉ rõ ràng về vụ Giang Hàn Thanh. Tuy nhiên, Yên Phi Quỳnh vẫn nghe thấy cái giọng khó chịu của người lớn đối với lỗi lầm của thuộc hạ. Nàng thừa biết hai tiếng đó không phải là hai tiếng thật tình.
Kinh Phi Sương lại nói :
- Bây giờ cũng đã quá khuya, chúng ta không nên quấy rầy Xà Cô Bà mãi , vấy Ngũ sư muội hãy sửa soạn lên đường.
Yên Phi Sương rúng động, nàng ngập ngừng:
- Nhị sư huynh, hắn..
Nàng khựng ngang, không thể nói thêm tiếng nào nữa cả vì chuyện Giang Hàn Thanh vốn là chuyện mà nàng đã biết
không xong khi Nhị cung Chủ xuất hiện.
Xà Cô Bà cười thâm độc: .
- Phải rồi, Ngũ cung Chủ đã phóng Giang Hàn Thanh một mũi Thiên Tỵ Châm..
Kinh Phi Sương cười:
- Ðã phóng Thiên Ty Châm thì cũng đâu còn có gì mà bàn nữa.
Nàng quay qua nói vớí Yên Phi Quỳnh:
- Ngũ sư muội, Chu tiền bối đợi đã lâu rồi, sư muội hãy mang hắn ra xe ngay.
Như đã hạ quyết tâm, Yên Phi Quỳnh ngẵng mặt lên quả quyết:
- Nhị Sư huynh, xin Nhị sư huynh và Chu tiền bối hãy đi đi, tiểu muội không đi được.
Kinh Phi Sương cau mặt:
- Tại sao thế?
Yên Phi Quỳnh đáp:
- Giang Hàn Thanh đã bị tiểu muội phóng trúng Thiên Ty Châm, tính mạng của hắn chỉ còn trong đường tơ kẽ tóc, vì thế vì thế nên tiểu muội mới mang hắn đến tìm Xà Cô Bà ..
Nàng nói một câu không dài lắm, nhưng nàng lại toát mồ hôi, hình như nàng phải cố gắng lắm mới nói được tròn câu ấy .
Xà Cô Bà cười sằng sặc:
- Ðã trúng Thiên Ty Châm thì không còn thuốc chi chữa được, thế mà vừa rồi Ngũ cung Chủ còn bức bách mụ phải cứu hắn đấy.
Tự nhiên, Yên Phi Quỳnh biết Xà Cô Bà quyết tâm mét chuyện nàng với Nhị Cung chủ, mặt nàng đỏ bừng bừng và thoáng chốc lại tái xanh.
Kinh Phi Sương cười:
- Tính tình của Ngủ sư muội vốn như thế ấy, thật ra thì phóng Giang Hàn Thanh một mũi Thiên Ty Châm cũngkhông có gì đáng nói nữa đâu, vì Ðại sư huynh đã có ban Kim Lệnh là đối với Giang Hàn Thanh, chĩ cần trừ tuyệt là xong, bắt sống hay giết chết gì thì công lao cũng ngang nhau chứ không hề giảm sút.
Yên Phi Quỳnh nói :
- Không, tiểu muội đã thề rằng sẽ bắt sống hắn mang về, chính tiểu muôi cũng đã có nói cho Xà Cô Bà biết rồi, bây giờ hãy giải độc cho hắn rồi mới đưa về Tổng Ðàn được, vậy xin Nhị sư huynh hãy về trước đi .
Xà Cô Bà gật đầu:
- Vâng, quả thật vừa rồi Ngũ cô nương cũng đã có bảo mụ phải tìm mọi cách giải độc cho Giang Hàn Thanh.
Kinh Phi Sương nhìn Yên Phi Quỳnh bằng tia mắt lạnh lùng:
- Cô Bà không cần phải nhọc công, chúng ta cứ để như thế mang đi .
Yên Phi Quỳnh ngẩng mặt, nửa van lơn nửa như tức tối :
- Nhị sư huynh, tiểu muội không khi nào muốn cãi lịnh, nhưng chuyện Giang Hàn Thanh bị bắt thuộc về nhíệm vụ phân Ðàn của sư muội, như vậy sư muội có toàn quyền giải quyết, sư muội cần bắt sống hắn giải về thì ông ta cũng có cách cứu thoát..
Vì nghĩ thế cho nên cứ đứng yên mà không nói một lời nào, vì ông ta thừa biết Yên Phi Quỳnh không thể nào phản lịnh.
Kinh Phi Sương nhìn Yên Phi Quỳnh cười nói:
- Chắc Ngũ sư muội sợ ta tranh công chứ gì ? Không đâu, chuyện bắt Giang Hàn Thanh dầu đi tới đâu thì vẫn là công đầu của sư muội đấy mà.
Và giọng của nàng vụt nghiêm lại, đôi mắt thật lạnh như băng :
- Nhưng cho dầu sư muội có nghĩ như thế nào thì nhất định cũng phải mang hắn đi ngay về Tổng Ðàn mới được.
Yên Phi Quỳnh tái mặt:
- Tiểu muội đã nói rồi , chờ cho Xà Cô Bà giải xong chất độc trong người hấn rồi tiểu muội sẽ mang hắn về Tổng Ðàn, nếu, nhị sư huynh nói thế thì chằng hóa ra không tín nhiệm tiểu muội nữa hay sao?
Kinh Phi Sương thò tay vào áo lấy ra một lá cờ nhỏ có thêu hình chim Phượng đưa lên trước mặt và nói bằng một giọng lạnh lùng:
- Không phải không tín nhiệm sư muội, nhưng hiện nay Ðại sư huynh đã ban Kim lệnh, giao cho sư huynh toàn quyền quyết định về chuyện bắt giết Giang Hàn Thanh, đồng thời ra lệnh cho sư muộí phải lập tức trở lại Tổng Ðàn phục mạng.
Yên Phi Quỳnh run giọng :
- Nhị sư huynh, tại làm sao thế?
Nàng vừa nói ra câu ấy thì chợt nghe bên tai có giọng truyền âm nhập mật của một người nào đó:
- Ngũ cung chủ, nếu Ngũ cung Chủ muốn cứu Giang Hàn Thanh thì tốt hơn hết nên giả đò tuân lệnh, mang Giang Hàn Thanh ra xe, ta sẽ tiếp ứng cho khi ra đến cửa.
Yên Phi Quỳnh nghĩ nơi đây không còn ai khác ngoài " Ðộc Tẩu" Chu Tiềm, nàng đưa mắt nhìn qua, nhưng lúc bấy giờ Chu Tiềm chắp tay sau đít đứng nhìn ra phía ngoài y như không hề chú ý đến câu chuyện nêng của họ..
Kinh Phi Sương lạnh lùng nỏi tiếp:
- Ngũ sư muội thấy Kim bài Lịnh mà vẫn còn phản kháng hay sao?
Yên Phi Quỳnh cắn răng gật đầu :
- Vâng, tiểu muội xin tuân mạng .
Vừa nói, nàng vừa quay vào bồng xốc lấy Giang hàn Thanh bước mạnh ra ngoài.
Kinh Phi Sương ]iếc nhìn nàng và khẽ nghiêng mình nói với Chu Tiềm:
- Xin thỉnh Chu tiền bối.
Yên Phi Quỳnh bước ra đến cửa, quả nhiên nàng thấy hai cổ xe có sẳn bên bờ hồ, lòng nàng chợt nghe rung động và dừng ngay lại .
Nàng còn đang dụ dự thì lại chợt nghe giọng truyền âm nhập mật khi nãy dội vào tai :
- Cô nương chẳng chịu bồng hắn chạy đi cho kịp, chẳng lẽ muốn về Tổng Ðàn Ngũ Phượng Môn thật hay sao?
Giọng nói tuy nhỏ như tiếng muỗi kêu, nhưng lọt vào tai Yên Phi Quỳnh thật rõ .
Nàng hơi sửng sốt và tự nói lầm thầm:
- Không, ta phải cứu chàng.. ta phải cứu chàng..
Và cũng không biết bằng động cơ "tình yêu" để tăng thêm sức mạnh hay vì một bản năng nào khác, Yên Phi Quỳnh nghiến răng ôm cứng Giang Hàn Thanh rồi nhún chân phóng thẳng.
Kinh Phi Sương thét lớn :
- Yên Phi Quỳnh, hãy mau trở lại..
Ðã bước một bước thì không thể nào làm khác nữa được, mặc cho Kinh Phi Sương kêu réo, Yên Phi Quỳnh vẫn cấm đầu chạy miết .
Kinh Phi Sương giận dữ thét lên:
- Ngũ a đầu, ngươi dám phản kháng Kim Lệnh của Ðại sư huynh à?
Vừa thét , chân hắn vừa nhún mạnh, thân ảnh vụt bay lên như một mũi tên xé gió.
Thân pháp của Kinh Phi Sương thật đáng kinh, chỉ thấy thân người mới nhón lên thì đã tới sát bìa rừng.
Nhưng ngay khi ấy, từ trong ven rừng, một bóng người vụt phóng ra .
Bóng người ấy để cho Yên Phi Quỳnh lướt qua là đứng chận ngay trước mặt Kinh Phi Sương, hai người ấy chắp tay sau đít đứng một cách thật thong dong y như người ngoạn cảnh.
Dáng cách của hắn tuy thật chậm rãi, nhưng động tác thật nhanh, Yên Phi Quỳnh vừa lướt qua là hắn đã chận ngay phía sau, tỷ như hắn quyết tâm không cho ai lên được .
Kinh Phi Sương kịp dừng chân lại và bây giờ mới thấy rõ người ấy là một thiếu niên thư sinh mình vận áo xanh .
Kinh Phi Sương nhận ra đó đúng là gã thiếu niên thư sinh đã cản mình một lần khi cứu Giang Hàn Thanh tại cửa miếu Nam Bình Sơn, người đã thi triển " Bác Kiếm Thuật" , là thứ kiếm pháp thất truyền trong võ lâm đã mấy mươi năm.
Kinh Phi Sương rúng động, nàng nắm chặt đốc kiếm trầm giọng:
- Lại cũng là ngươi !
Gã thư sinh áo xanh vòng tay cươi:
- Nhị cung Chủ vẫn còn nhớ tại hạ ? Thật là vinh hạnh cho tại hạ biết bao .
Kinh Phi Sương lạnh lùng:
- Ngươi cản ta với ý định gì?
Gã thư sinh áo xanh vòng tay cười ?
- Ðã cùng một gốc mà ra, sao lạí nỡ bức nhau như thế? Nhị cung Chủ nỡ đối xử với người sư muội nặng tay đến thế sao?
Kinh Phi Sương hừ hừ trong miệng:
- Ðó là chuyện riêng của bản môn, ngươi không cần can thiệp
Gã thiếu niên thư sinh cười:
- Chuyện của quí môn, tự nhiên tại hạ không có quyền can thiệp, thế nhưng trong tay của nàng lại là người huynh đệ kết nghĩa với ta, Nhị cung Chũ bảo ta làm sao không can thiệp?
Sát khí bừng lên trong ánh mất của Kinh Phi Sương, nàng phóng ra một kiếm và thét lớn:
- Ngươi cho rằng ta sợ ngươi đây à?
Gã thư sinh áo xanh đứng im im, trong tay của hắn có một ánh sáng lóe lên cùng theo câu nói:
- Ðêm nay tại hạ vốn không muốn cùng Nhị Cung chủ giao đấu.
Kinh Phi Sương gắt lớn:
- Ngươi cho rằng thanh kiếm trong tay không đủ bén hay sao?
Gã thư sinh áo xanh cười:
- Không phải thế , tại hạ chỉ muốn trình bày một chiêu thế để cho Nhị cung chủ xem giải buồn thế thôi..
Câu nói chưa dứt là thân hình hắn đã nhoáng lên tới trước, tay trái đụng ngay lên phía trên, trong khi mũi kiếm nơi tay phải của hắn chĩa thẳng vào giữa ngực Kinh Phi Sương.
Thật là lạ lùng, là một vị Nhị cung chủ của Ngũ phượng Môn, thế nhưng khi đối phương chỉ thắng mũi kiếm thủ thế là Kình Phi Sương đã tái mặt....
Nàng bước lui luôn ba bước và thét lớn, giọng bất đầu run:
- Ngươi.. .ngươi là môn hạ của ai?
Gã thanh niên thư sinh thu thế về một cách chầm chậm và mỉm cười:
- Làm nhiều chuyện ác thì không thể nào tồn tại, xin Nhị Cung Chủ nói lại cho Lịnh sư rằng lời nói năm xưa vẫn còn văng vẳng bên tai..
Nói xong, cũng bằng một thân pháp chậm rãi nhưng thật nhanh khi cử động, thân ảnh gã thiếu niên thư sinh mất hút vào rừng...

[giacuongly]

Hồi 13: Lưới tình khó thoát

Yên Phi Quỳnh bồng Giang Hàn Thanh chạy thẳng vào rừng, thoát khỏi vùng Xà Cốc.
Thật không biết vì một sức mạnh nào làm cho nàng không biết mệt ư nào, nàng quên tất cả nguy hiểm để chạy thẳng một mạch không dám nghỉ.
Ðêm vắng giữa rừng hoang, gió lạnh cắt da và sự dùng tận sức lực con người quả là một điều khốn đốn, bây giờ thì chẳng những nàng không nghe lạnh mà mình lại còn đẫm mồ hôi . Hơi thở của nàng dồn dập, thế nhưng nàng không dám nghỉ.
Cũng không biết nàng đã chạy được bao nhiêu giờ, không biết chạy đã bao xa.
Bây giờ thì phương Ðông bóng tối đã nhạt dần, mây trắng lãng đãng bay ngang.
Yên Phi Quỳnh tóc tai rối bù , quần áo xác xơ, mồ hôi từ trên mặt trên lưng đẩm ra cả áo ngoài.
Bây giờ hai tay ôm Giang Hàn Thanh của nàng gần từ trần, hai chân nàng bủn rủn, nàng chậm dần và dừng hẳn lại
Nhè nhẹ đặt Giang Hàn Thanh xuống dựa cội cây, nàng chầm chậm ngồi xuống sát bên hắn vừa thở vừa dùng ống tay áo lau mồ hôi trên mặt.
Nàng chợt cảm thấy tình cảnh của mình thật mơ hồ, thật sự thì nàng đã cứu Giang Hàn Thanh thoát khỏi tay của Nhị sư huynh, nhưng rồi tới đây nàng sẽ đi đâu và sẽ làm sao? Thiên Tỵ Châm là độc không thuốc cứu vào bất cứ giờ nào bị trúng, nhưng nhất định gặp giờ ngọ là mạng vong.
Nghĩa là nếu trúng nó vào buổi chiều hay buổi sáng mà ngay lúc đúng giờ ngọ là kể như phải chết .
Bây giờ thì trời đã sáng rồi, bóng tối âm u của đêm dài đã nhường chổ cho ánh sáng, không khí lạnh lẽo đã tan lần để ánh nắng đem hơi ấm lại cho con người, thế nhưng ánh sáng ấm áp này sẽ dẫn mau tới giờ ngọ , giờ mà đối với người bị trúng độc châm, giờ mà đối với Giang Hàn Thanh là giờ của tử thần.
Gió núi ban mai thốc mạnh, da thịt của Yên Phi Quỳnh nghe lạnh buốt và tâm nàng cũng tê theo.
Quan một đêm dài vì độc chất ngấm vào nên đôi mắt nhắm nghiền hôn mê, da mặt hắn mét xanh như người chết.
Nếu không bằng vào hơi thở yếu ớt của hắn còn sót lại thì bất cứ ai cũng thấy đó là một thây ma.
Yên Phi Quỳnh cảm thấy cô độc hơn bao giờ hết, nàng cảm thấy không còn một đóm hy vọng nào , không còn một ai để cho nàng dựa vào để mong cứu vãn tình thế bi đát.
Nhất thời, bao nhiêu dồn nén trong lòng vụt bật ra, nàng phục xuống mình của Giang Hàn Thanh, nàng bật khóc lên thành tiếng. Giọng khóc của nàng nghe bị thảm tận cùng.
Thôi rồi , bao nhiêu công phu , bao nhiêu sự hy sinh của nàng bây giờ trở thành vô dụng, cuối cùng rồi hắn cũng phải chết mà thôi .
Những giọt nước mất nóng hổi cũa nàng rơi trên thân thể lạnh ngắt của Giang Hàn Thanh.
Những giọt thiệt tình cũng trở thành như băng giá .
Nàng thò tay vào ngực áo của hắn thì bỗng giật mình , chổ cần phải còn một chút âm ấm của hắn là nơi ngực, bây giờ cũng đã lạnh rồi !
Nàng không còn khóc được nữa, mắt nàng ràn rụa và nàng bỗng cười như rú :
- Giang Hàn Thanh ,chàng đã chết rồi, cuối cùng rồi chàng cũng chết , nhưng tôi sẽ cùng chàng trên đường đến âm tuyền, chàng sẽ không khi nào cô tịch .
Nàng dụi đầu vào ngực Giang Hàn Thanh hồi lâu rồi như quyết tâm nàng ngẩng mặt lên nói một cách tỉnh khô :
- Không , chàng không thể chết tức tưởi như thế này . Ta quyết tìm cho được Xà Cô Bà , ta buộc người phải cứu cho chàng sống.
Tia mắt nàng chợt lóe trở lại một tia hy vọng, nàng bồng xốc Giang Hàn Thanh lên tay, nhưng nàng vừa đứng tên thì, không biết từ bao giờ, gã thiếu niên áo xanh đã đứng sát bên nàng.
Yên Phi Quỳnh giật mình.
Gã thiếu niên thư sinh cũng giật mình, hắn hỏi:
- Sao? Hắn mang thương tích nặng lắm phải không?
Cách điệu và giọng nói của gã thư sinh thật vô cùng thân thiết .
Khi đứng lên và khi vừa thấy gã thư sinh, Yên Phi Quỳnh không biết bạn hay thù, nàng thi triển thân pháp Ngư Long Bá Biến , nhảy ra cách một khoảng xa, nhưng nàng không nhận được gã thư sinh áo xanh dùng thân pháp nào mà khi nàng dừng lại thì hắn đã ở ngay trước mặt.
Nàng giật mình nhìn kỹ, trước mặt nàng là một gã thư sinh thiếu niên, mi thanh mục tú, hắn chỉ đứng nhìn Giang Hàn Thanh trong tay nàng chứ không hề tỏ ra có ý muốn đối địch.
Yên Phi Quỳnh sửng sốt hồi lâu rồi bỗng nàng vụt có một sự so sánh trong lòng:
Giang Hàn Thanh là một người đẹp trai nhất mà ta được gặp, không ngờ bây giờ gã thư sinh áo xanh này lại còn đẹp hơn nữa .
Thật nàng so sánh cũng không phải là vô lý vì vẻ đẹp của gã thiếu niên thư sinh nầy còn mang theo dáng dấp mỹ nhân nữa .
Nàng nhìn hắn trân trân và hỏi:
- Các hạ là ai ?
Gã thiếu niên thư sinh cười và hỏi :
- Hắn là chi của cô nương?
Yên Phi Quỳnh ấp úng:
- Hắn là là ca ca của tôi.
Gã thiếu niên thư sinh cười :
- Thế còn tôi lại là ca ca của hắn.
Yên Phi Quỳnh bồng Giang Hàn Thanh thụt luôn mấy bước.
Gã thiếu niên thư sinh nghiêng mình, hắn đã đứng ngay trước mặt nàng, hắn cười:
- Thương thế của hắn nặng lắm, xin cô nương hãy đặt xuống cho tôi xem thử.
Yên Phi Quỳnh lừ mắt:
- Ngươi xem cái gì?
Thiếu niên thư sinh đáp:
- Tôi cần xem xét vì tôi có biết qua y thuật,
Yên Phi Quỳnh lắc đầu:
- Y thuật có tinh thâm đến đâu thì cũng không thể cứu được đâu. Hãy tránh ra cho ta đi .
Thư sinh áo xanh nói:
- Cô nương không nên như thế, chẳng lẽ trong đời này chỉ có một mình Xà Cô Bà mới cứu được hắn sao?
Yên Phi Quỳnh ngơ ngác:
- Tại sao . . sao các hạ biết chuyện ấy?
T hiếu niên thư sinh đáp :
- Chính vừa rồì tôi có nghe cô nương bảo như thế ấy.
Yên Phi Quỳnh nói .
- Hắn đã trúng phải Thiên Ty Châm vì thế nên ngoài Xà Cô Bà ra, không còn ai có thể cứu được.
Gã thiếu niên thư sinh cau mặt:
- Thiên Ty Châm ? Thứ gì lại gọi là Thiên Tỵ Châm ?
Thấy mặt trời một lúc mỗi lên cao, trong lòng Yên Phi Quỳnh nóng như lửa đốt, nàng cau có nói dằn từng tiếng một:
- Nói ra ngươi cũng không biết được và bây giờ đã quá trưa rồi, hãy tránh cho ta đi .
Thiếu niên thư sinh lắc đầu:
- Cô nương không thể đến tìm Xà Cô Bà .
Tuy nóng nảy muốn đi, nhưng khi nghe gã thiếu niên thư sinh nói thế .
Yên Phi Quỳnh vội dừng lại hỏi:
- Tại làm sao không thể tìm Xà Cô Bà ?
Thiếu niên thư sinh nói :
- Lịnh huynh đã truyền Kim Lịnh truy tập Giang Hàn Thanh, dầu bắt sống hay giết chết gì cũng được, buộc phải mang về tận Tổng Ðàn Ngũ Phượng Môn, nếu cô nương đến tìm Xà Cô Bà tức là mang hắn đến nạp mạng đấy.
Yên Phi Quỳnh do dự:
- Có phải vừa rồi các hạ đã đùng truyền âm.
Gã thiếu niên thư sinh gật đầu:
- Nếu không thì làm sao tôi lạí biết mà truy cản Nhị cung chủ và theo cô nương đến đây.
Yên Phi Quỳnh hỏi:
- Hắn quả thật là anh em với các hạ à ?
Thiếu niên thư sinh đáp:
- Tại hạ đâu có gì phải lừa cô nương đâu, xin cô nương đừng ngại .
Yên Phi Quỳnh gặn lại:
- Các hạ là Giang Ðại công tử?
Thiếu niên thư sinh lắc đầu:
- Không, tại hạ là Ðổng Nhược Băng, là anh em kết nghĩa với Giang Nhị công tử.
Yên Phi Quỳnh cúi xuống nhìn Giang Hàn Thanh và đột nhiên nước mắt chảy ra:
- Thật ra thì đâu có tìm được Xà Cô Bà, tôi nghĩ cũng khó mà cứu sống.
Ðổng Nhược Băng nói :
- Cũng không chắc như thế, nhưng tôi thấy chúng ta nên tìm chổ vắng để xem xét lại cho thật kỹ .
Yên Phi Quỳnh thở ra:
- Trúng Thiên Ty Châm thì không thể sống qua giờ ngọ, tôi sem tình hình đã vô hy vọng.
Ðang lúc lênh đênh cô độc, bỗng gặp được Ðổng Nhược Băng, gặp được người anh kết nghĩa của Giang Hàn Thanh thì thật không có gì an ủi cho bằng, chính về thế cho nên Yên Phi Quỳnh cũng chẳng muốn đi đâu.
Ðổng Nhược Băng thúc giục:
- Ðã thế thì chúng ta càng đi cho sớm, đi chổ nào thuận tiện để tlm cách chứ không lẽ đứng đây nhìn hắn chết hay sao ?
Vừa nói hắn vừa vạch cây đi trước.
Yên Phi Quỳnh bồng Giang Hàn Thanh lẽo đẽo theo sau .
Ðã được một hồi, hai người gặp một chổ cây cối rậm rạp dựa bên hóc núi, Ðổng Nhược Băng lại nói:
- Chổ nầy nghỉ được rồi.
Và hắn chĩ khoảng đất sạch rồi bảo Yên Phi Quỳnh:
- Hãy đặt hắn nằm xuống đó.
Yên Phi Quỳnh nhè nhẹ đặt Giang Hàn Thanh nằm xuống.
Ðổng Nhược Băng ngước mặt nhìn lên trên không và hú một tiếng thật lớn.
Tỉếng rú cao vút kéo dài không dứt.
Yên Phi Quỳnh tái mặt, nàng rút thanh trường kiếm chỉ thẳng vào mặt Ðổng Nhược Băng:
- Các hạ muốn làm gì?
Nàng hỏi chưa dứt thì trên không bỗng sáng rực, một vùng trắng xóa từ trên ập xuống.
Hơi gió dồn ép, làm cho Yên Phi Quỳnh đứng dưới cũng cảm thấy lung lay. Tiếp liền theo, một con hạc từ trên sà xuống, nó đi lại cúi đầu nhủi nhủi cái mỗ vào thân áo của Ðổng Nhược Băng ra chiều thân mật vô cùng. .
Chưa bao giờ thấy một con bạch hạc to lớn như thế cho nên Yên Phi Quỳnh cảm thấy lạ kỳ và bây giờ nàng mới biết tiếng hú vừa rồi là do Ðổng Nhược Bằng gọi con hạc ấy .
Nghĩ đến đó nàng chợt đỏ bừng đôi má vì hành động thất thố của mình và vội vàng thu kiếm tra vào võ.
Ðổng Nhược Băng vuốt đầu con bạch hạc và nói nho nhỏ:
- Tuyết Vu, bọn ta cần nghỉ tại đây, phiền ngươi tuần thám ở trên không , nếu thấy bóng dáng địch nhân thì hãy cấp tốc cho ta biết .
Con chim quả nghe được tiếng người, nó nhúi đầu vào áo Ðổng Nhược Băng tỏ vẻ tuân lời và vỗ cánh bay vút lên không
Ðổng Nhược Băng ngồi xổm xuống đặt ba ngón tay thăm mạch cho Giang Hàn Thanh.
Vừa nắm vào động mạch Giang Hàn Thanh là tái mặt hỏi ngay:
- Hắn bị trúng độc dược gì như thế ?
Yên Phi Quỳnh lo lắng :
- Nhưng có cứu được hay không?
Ðổng Nhược Băng ngẩng lên nhìn thẳng vào mặt nàng, hắn cảm thấy cô gái này đối với Giang Hàn Thanh quả là nặng tình, vì nàng hỏi mà vẻ mặt thật vô cũng thảm não.
Ðổng Nhược Băng thở ra lắc đầu :
- Chất độc đã ăn thông vào huyết quản, cũng may là hắn có để phòng dùng chân khí hộ tâm, vì thế chất độc không phạm vào tim.
Hắn móc trong túi ra một bình thuốc trúc lấy một hoàn cho vào miệng Giang Hàn Thanh. .
Yên Phi Quỳnh hỏi:
- Nếu đã có chân khí hộ tâm thì chắc không đến đổi nào .
Ðổng Nhược Băng ảm đạm lắc đầu:
- Tuy chân khí của hắn thật mạnh, nhưng sau khi hôn mê thì khó mà bảo trì được lâu dài .
Yên Phi Quỳnh bật khóc:
- Như vậy không còn cách nào cứu được hay sao?
Nàng không còn dằn được nữa, nàng phục xuống mình Giang Hàn Thanh khóc nức lên.
Ðổng Nhược Băng vội nói:
- Xin cô nương đừng khóc nữa, hãy cho tôi biết Giang hiền đệ bị trúng chất độc chi để tôi nghĩ cách cứu chữa.
Yên Phi Quỳnh lau nước mắt nói.
- Hắn bị trúng một mũi Thiên Ty Châm , độc châm chứa đựng nước dải của những con rắn cực độc, nó là thứ mà chính người tạo ra cũng không có thuốc giải được.
Ngẩng nhìn mặt trời, Ðồng Nhược Băng chợt cau mày:
- Bây giờ cũng là gần giờ Tỵ , giờ ngọ cũng sẽ chẳng bao xa, Tuyết Vu bay mau thế nào cũng không làm sao đến kịp Lạc Hoa Ðảo được.
Yên Phi Quỳnh hình như không nghe gì, nàng cứ lẩm nhẩm trong miệng:
- Nhất định phải tìm Xà Cô Bà , nhất định là bà ta có cách chữa.
Ðổng Nhược Băng cau mặt:
- Bà ta có nói với cô nương là chửa được không?
Yên Phi Quỳnh gật đầu :
- Bà ta nói như thế.
Ðổng Nhược Băng trầm ngâm:
- Trúng phải Thiên Ty Châm đã là không thuốc gịải thì bà ta làm sao cứu được?
Yên Phi Quỳnh nói:
- Xà Cô Bà đã nói rằng bà ta sẽ dùng cách chưng để trục độc. Khi mà phải chưng như thế trong bảy ngày đêm thì độc khí mới trục khỏi cơ thể được.
Ðổng Nhược Băng hỏi:
- Nhưng cô nương có nghĩ rằng bà ta không lừa cô nương đấy chứ?
Yên Phi Quỳnh đáp:
- Xà Cô Bà với gia sư vốn là chổ cựu tình, lúc nhỏ tôi đã từng ở với bà ta khá lâu, tuy bà ta là người gian tham xảo trá nhưng đối với tôi thì nhất định không.
Ðồng nhược Băng cắn răng:
- Ðược rồi, chúng ta hãy đi tìm Xà Cô Bà .
Yên Phi Quỳnh vừa lộ vẻ mừng, nhưng sau đó nàng lại ủ rũ ngay:
- Tôi sợ..không xong vì Ðại sư huynh của tôi đã ban Kim Lệnh thì Xà Cô Bà nhất định không dám cưởng lại .
Ðổng Nhược Băng trầm giọng:
- Chỉ cần Xà Cô Bà có thể có thể phương pháp trị được, còn chuyện bà ta làm hay không thì không ngại lắm đâu.
Ðã từng biết qua trình độ võ công của Ðổng Nhược Băng , và trong tình thế này cũng không còn cách nào hơn nữa, nên Yên Phi Quỳnh đành phải nghe theo.
Ðược rồi , chúng ta cứ đi đến đó rồi sẽ hay sau.
Ðổng Nhược Băng đưa tay ngăn lại:
- Khoan, cô nương hãy đợi tôi.
Hắn bước ra ngoài ngửa mặt hú một tiếng thật dài . Thì trên không, con Bạch hạc khi nãy lại vần qua và đáp xuống.
Ðổng Nhược Băng bảo Yên Phi Quỳnh:
- Thời giờ gấp lắm, cô nương hãy bồng Giang hiền đệ lên lưng Tuyết Vu thì mới mong đi kịp.
Yên Phi Quỳnh cau mặt:
- Thế còn công tử?
Ðổng Nhược Băng đáp:
- Tôi sẽ theo sát một bên, không sao đâu mà sợ.
Yên Phi Quỳnh ngẫm nghĩ con đường mà nàng đã chạy suốt một đêm, bây giờ quả thật nếu đi bằng chân thì nhất định không thể nào đến kịp trước giờ ngọ được, vì thế nàng không nói thêm tiếng nào cả , nàng bồng Giang Hàn Thanh vội vã nhảy lên lưng hạc.
Ðổng Nhược Băng căn dặn:
- Cô nương hãy ngồi cho vững .
Và quay qua hắn dặn con Bạch hạc:
- Tuyết Vu, ngươi hãy đưa nàng đến Xà Cốc thật nhanh nghe.
Ðúng là con chim nghe rõ được tiếng người, nó vừa nghe tiếng củ a Ðổng Nhược Băng là nó gật đầu và chớp cánh bay lên .
Ngồi trên lưng con Bạch hạc, Yên Phi Quỳnh cảm thấy như ruột gan mình dồn lên ngực vì sức bay thẳng lên quá nhanh, và chỉ một thoáng sau, đám rừng bên dưới chỉ còn là một đám xanh mờ.
Tuy đã từng phi thân nhanh như gió , nhưng lần này Yên Phi Quỳnh cũng phải choáng váng vì sức bay quá nhanh, cao của con Bạch hạc, nàng nghĩ bây giờ mà rơi xuống thì nhất định dầu có một thân pháp Thiên Cân Trụy hay đến cách mấy cũng tan xương nát thịt.
Nhưng thật ra thì cuối cùng nàng vẫn yên tâm vì mặc dầu bay cao và nhanh, con vật tinh khôn như biết rất rõ vấn đề bảo trọng người trên lưng nó, vì thế cách bay của nó vừa ổn vừa có vẻ giữ gìn cẩn thận. Chính điều đó đã làm nàng không còn sợ sệt, như thế một lúc lâu, thình lình con Bạch hạc chúi mình xuống thật nhanh làm cho Yên Phi Quỳnh bị giật mình dòm xuống thì nàng thấy cảnh vật bên dưới khá rõ ràng.
Chổ mông lung mơ hồ toàn mây trắng , đến chổ rừng lại hiện ngay trước mắt quá mau, Yên Phi Quỳnh biết con hạc xuống thật nhanh chứ không là lấy đà đáp xuống như những con chim to lớn khác.
Chỉ bấy nhiêu đó đủ thấy con Bạch hạc này có một sức mạnh phi thường.
Bây giờ Yên Phi Quỳnh nhìn rõ, nàng thấy đúng là Xà Cốc, chổ mà nàng đã bỏ lại sau suốt một đêm dài chạy không dám nghỉ, thế mà chỉ trong vòng mấy phút, con vật đã đưa nàng trở lại quá nhanh.
Khi con chim chân vừa chấm đất, Yên Phi Quỳnh mừng rỡ , nàng lật đật tuột xuống chạy nhanh vào cửa động.
Nhưng khi vừa đến cửa, nàng bỗng giật mình dừng lại.
Nàng bồng cứng Giang Hàn Thanh trong tay và cất tiếng kêu thật lớn:
- Xà Cô Bà , Xà Cô Bà .
Ngay khi ấy, tù sau nàng bỗng có tiếng của Ðổng Nhược Băng:
- Xà Cô Bà không có mặt ở đây.
Yên Phi Quỳnh ngơ ngác hơn tên, vì khi nàng quay lại và thấy họ Ðổng chắp tay sau đít đứng sát nên nàng không biết tự bao giờ .
Ðúng như Ðổng Nhược Băng đã nói khi vừa vào đến đây thì Yên Phi Quỳnh đã phát hiện ra chuyện ấy trước rồi.
Xà Cô Bà đã vắng bóng trong thạch động.
Nàng vội hỏi Ðổng Nhược Băng:
- Công tử đến bao giờ?
Chuyện Xà Cô Bà không có ở đây , nàng không lấy làm lạ lắm vì có thể bà ta đi đâu đó, chứ còn chuyện hàng trăm dặm đường xa mà Ðổng Nhược Băng lại theo kịp sức bay của con Bạch hạc thì quả là việc mà nàng không làm sao tưởng tượng được.
Ðổng Nhược Băng nhìn nàng mỉm cười:
- Cô nương tưởng tại hạ biết bay , được như con Bạch hạc à ? Không phải thế đâu, chính tôi cũng đeo theo chân nó mà tới đây đấy chứ .
Yên Phi Quỳnh hiểu ra, nàng gật đầu và hỏi:
- Công tữ, bây giờ chúng ta phải làm sao?
Ðổng Nhược Băng đáp:
- Xà Cô Bà đã không còn ở đây, vậy chúng ta hãy mang Giang Hàn Thanh hiền đệ vào trong rồi sẽ tính.
Vừa nói, cánh tay của hắn cũng vừa phất nhẹ .
Một luồng tiềm lực bay ập vào cánh cửa, hai khoen sắt to khóa cửa cũng lập tức gãy ra.
Yên Phi Quỳnh rúng động.
Con người nầy nội lực thật không sao lường được.
Nàng bồng Giang Hàn Thanh chầm chậm theo sau Ðổng Nhược Băng vào thạch động, bên trong quả nhiên trống rỗng, hình như Xà Cô Bà đã bỏ đi chứ không phải còn lẩn quẩn gần đây .
Ðổng nhược Băng bước vào nhưng hình như hắn quên cả Yên Phi Quỳnh ở sau lưng, hắn đứng chấp tay sau đít nhìn trần nhà trân trối , còn Phi Quỳnh lẩm bẩm một mình:
- Lạ nhỉ, không hiểu bà ta đã đi đâu ?
Ðổng Nhược Băng nói theo luôn :
- Cứ theo tình hình nầy thì có lẽ Xà Cô bà đã theo Nhị cung chủ về Tổng Ðàn của Ngũ Phượng Môn rồi.
Yên Phi Quỳnh hỏi :
- Rồi . Chúng ta phải làm sao?
Ðổng Nhược Băng quay lại nhìn Giang Hàn Thanh và khẽ nói:
- Cô nương hãy bồng hắn đặt trên chiếc phản kia rồi sẽ tính .
Giọng nói của Ðổng Nhược Băng bây giờ thật là trầm lặng, lạnh lùng . Hình như bao nhiêu tâm tư của hắn cũng trầm trọng, nhưng Yên Phi Quỳnh chỉ lo lắng cho Giang Hàn Thanh nên nàng không để ý , nàng vội bồng hắn rồi đặt nằm ngay ngắn trên chiếc phản.
Ðặt xong Giang Hàn Thanh nằm xuống, Yên Phi Quỳnh đứng sát một bên nhìn hơi thở thoi thóp của hắn, mặt ng trông như kẻ mất hồn.
Nhưng gian thạch thất trầm trầm không một tiếng động , cả hơi thở của Yên Phi Quỳnh cũng như không còn có nữa .
Lặng như thế một lúc thật lâu, nàng vụt quay lại quì xuống bên Ðổng Nhược Băng và giọng nàng như nghẹn lại :
- Ðổng công tử, tôi có một yêu cầu, xin công tử nhận lời .
Ðổng Nhược Băng nhìn nàng thấp giọng:
- Cô nương cứ nói.
Yên Phi Quỳnh nức nó :
- Thời giờ không còn bao lâu nữa, Giang nhị công tử chắc không thể nào sống được , tôi .. tôi cũng không còn muốn sống nữa, tôi cầu xin công tử hãy chôn dùm chúng tôi một chổ .
Vẽ mặt cũa Ðổng Nhược Băng có phần kinh ngạc:
- Cô thật yêu hắn đến mức ấy hay sao?
Yên Phi Quỳnh nghẹn ngào:
- Tôi phải chết , đáng lý tôi không nên ám toán hắn, nhưng tôi không thể cứu được hắn , tôi phải chết cùng hắn cho linh hồn hắn khỏi cô đơn.
Ðổng Nhược Băng chớp mắt:
- Chính cô đã phóng độc châm?
Yên Phi Quỳnh khóc rống lên:
- Tôi thừa lúc hắn không để phòng mà phóng độc châm. Bây giờ tôi phải chết, đem cái chết mới chuộc được lỗi lầm.
Ðổng Nhược Băng nhấc tay lên, hắn định điểm vào tử huyệt của nàng nhlng không biết nghĩ sao, hắn buông tay xuống và chỉ trong thoáng chốc, bao nhiêu sát khí trên mặt hắn tiêu tan.
Qua một lúc khá lâu, Ðổng Nhược Băng mới nói:
- Chưa chắc hắn đã phải chết đâu,cô nương không nên làm như thế.
Không biết rằng mình vừa thoát chết dưới bàn tay của người đối diện, Yên Phi Quỳnh vừa khóc vừa nói:
- Thiên Ty Châm là vật mà không ai có thể thoát qua giờ ngọ , bây giờ thì hắn sắp chết đến nơi rồi.
Ðổng Nhược Băng nói:
- Tôi đã cho hắn uống một hoàn đan được chắc chắn có thể bảo trì tâm mạch cho hắn được lâu hơn .
Yên Phi Quỳnh cứ khóc:
- Nhưng nhưng thử chất độc bằng nước giải hàng trăm con rắn độc nầy thì không còn thuốc chi chữa được.
Ðổng Nhược Băng lầm thầm:
- Trăm thứ rấn độc.trăm thứ rắn độc.
Yên Phi Quỳnh chợt thấy trong ánh mắt của Ðổng Nhược Băng lóe lên những tia sáng rờn rợn, những tia sáng trong mắt hắn làm cho nàng không dám nhìn lâu.
Dầu là một vị Cung Chủ của Ngũ Phượng Môn, nhưng Yên Phi Quỳnh cũng vẫn là một cô gái còn non,chính vì thế nên cái nhìn của Ðổng Nhược Băng khiến cho nàng cúi mặt.
Ðổng Nhược Băng lại gật gù nói một mình:
- Ðúng , đúng chỉ còn cách dùng độc công mà thôi .
Yên Phi Quỳnh chớp mắt hỏi nhanh:
- Sao? Công tử bảo sao?
Ðổng Nhược Băng không trả lời , hắn đi đến cầm tay của Giang Hàn Thanh bắt mạch.
Hồi lâu hắn lộ vẻ mừng:
- Linh đan hộ tâm của ân sư quả là thần diệu rất hiệu nghiệm, tâm mạch của hắn quả mạnh hơn nhiều .
Yên Phi Quỳnh thở phào :
- Ðổng công tử có biện pháp cứu được rồi chăng?
Ðổng Nhược Băng nói :
- Tôi vốn đã nghĩ ra một cách , nhưng vừa rồi tôi không dám thi hành vì tôi sợ tâm mạch của hắn yếu quá không chịu nổi.
Yên Phi Quỳnh thoáng vẻ mừng:
- Nhưng bây giờ thì được chứ?
Ðổng Nhược Băng đáp:
- Tâm mạch của hắn không bị chất độc công phá , như thế ta có thể thử xem.
Yên Phi Quỳnh hỏi :
- Nhưng biện pháp ấy là chi ?
Ðổng Nhược Băng vừa bước ra ngoài vừa nói:
- Phải lấy độc trị độc.
Yên Phi Quynh chực hỏi, nhưng thấy Ðổng Nhược Băng đã đi thẳng ra ngoài nên nàng phải dừng lại để hộ vệ cho Giang Hàn Thanh.
Một lúc sau Ðổng Nhược Băng trở vào, theo sau hắn là con Bạch hạc .
Ðổng Nhược Băng đi thẳng lại chổ Giang Hàn Thanh nằm, đưa tay vạch miệng hắn ra, con Bạch hạc vội bước tới đút mỗ nó vào ngay miệng hắn .
Hình như đã được Ðổng Nhược Băng căn dặn, con Bạch hạc vừa đút mỏ vào miệng Giang Hàn Thanh thì một chất nước trăng trắng trong mỏ nó chảy ra, đúng là nước giải con vật.
Yên Phi Quỳnh hơi lấy làm lạ , nàng nghĩ Ðổng Nhược Băng vừa nói là lấy độc trị độc, không lẽ chất nưỡc giải của con vật nầy độc lắm và nó có thể dùng trị được chất độc của hàng trăm con rắn của Xà Cô Bà ?
Thế nhưng nàng không dám hỏi , vì thần sấc của Ðổng Nhược Băng bây giờ thật nghiêm túc.
Ðổng Nhược Băng ngồi nhìn chăm chỉ một hồi lâu và vẫy vẫy tay:
- Thôi Tuyết Vu, đủ rồi.
Con vật tinh khôn ngẩng mỏ lên và quay bước đi ra.
Ðổng Nhược Băng nói theo:
- Tuyết Vu cám ơn nhe , hãy canh chừng dùm bên ngoàì cho cẩn thận.
Con vật lại gật đầu và bước thẳng ra ngoài.