Ân Thù Kiếm Lục ( Cổ Long ) _ Đã post đủ bộ.

[danangcity]

Hồi 52

Cực Hình Tịch Mịch

Vạn lão phu nhân hết sức lấy làm lạ, không hiểu tại sao một mỹ nhân lại có thể tha thiết với lão to đầu.
Từ cổ chí kim, gái sắc phải sánh với trai tài, gái sắc cũng phải có học, trai tài cũng phải khôi ngô.
Trai tài, không khôi ngô cũng đừng mong có mắt xanh để ý.
Huống chi, Thủy Thiên Cơ từng nổi tiếng là vô tình?
Một nữ nhân vô tình, khi động tình hẳn phải có một động cơ phi thường chứ?
Con người được lọt vào mắt xanh của nàng hẳn phải phi phàm về tài, cũng như về mạo.
Người trong vuông phòng kia, về tướng mạo cầm như dưới mức bình thường.
Còn về tài?
Bà lẩm bẩm:
- Thì ra hắn!.... Hừ!.... Hắn thông minh, hắn trầm tĩnh, hắn biết gây hoan hỉ nơi người... Hắn xứng đáng cho một thiếu nữ giao phó trọn cuộc đời trong tay hắn!
Bà nói thế nghĩa là làm sao?
Bà có mỉa mai chăng hay bà vuốt ve tự ái của Thủy Thiên Cơ? Dù sao nàng không bao giờ thấu đáo nội tâm và ý của mụ hồ ly này.
Bởi giọng nói của bà êm dịu quá, thái độ của bà thành thật quá!
Thủy Thiên Cơ thốt:
- Tôi chẳng biết làm sao tôi lại có thể...
Vạn lão phu nhân mỉm cười:
- Làm gì cô nương hiểu được tại sao mình bỗng nhiên lại có cảm tình tha thiết với hắn? Loại cảm tình đó, đến với chúng ta bất ngờ hơn một tiếng sét nữa cô nương ơi! Chính những lúc bất ngờ nhất, nó lại đến với ta! Cho nên, có những trường hợp thiếu nữ ghét cay ghét đắng một nam nhân, bỗng chốc phát hiện ra mình không thể thiếu vắng nam nhân đó được. Và thời thường thì quá muộn, bởi nam nhân kia, có gan đâu chịu đựng sự phũ phàng của thiếu nữ mà ôm ấp sự khinh miệt chờ đợi một ân huệ bố thí?
Thủy Thiên Cơ mơ màng:
- Tôi như vậy có là bạc không hở bà?
Vạn lão phu nhân vội trấn an nàng:
- Không đâu, cô nương không lầm! Chỉ cần biết tình yêu có chân thành hay không, chính đó là điểm chánh, chứ còn việc chọn người, đứng ngoài cuộc còn ai dám có ý kiến gì? Huống chi đã chắc đâu ý kiến của người người là đúng? Cho nên luận tình nên luận chân hay giả, và điều đó chỉ có mỗi một cô nương biết cho cô nương thôi, già đành chịu?
Rồi bà hỏi:
- Tại sao hắn tự giam mình trong phòng kín suốt bảy năm dài?
Thủy Thiên Cơ không đáp câu đó, chỉ thở dài:
- Tôi sợ khi ra ngoài rồi hắn không sống nổi!
Vạn lão phu nhân trố mắt:
- A! Tại sao?
Thủy Thiên Cơ thốt:
- Vuông phòng đó là kho sách của Tử Y Hầu!
Vạn lão phu nhân kêu lên:
- Kho sách?
Bà lộ vẻ khích động mạnh, run giọng tiếp:
- Nếu thế trong đó hẳn có những bí kíp võ công của Tử Y Hầu?
Thủy Thiên Cơ gật đầu:
- Sở học bình sanh của Tử 'Y Hầu đều thu gọn trong gian phòng đó!
Vạn lão phu nhân biến đổi thần sắc đến không còn là bà nữa.
Trên thế gian, những người học võ có ai nghe tin đó mà chẳng rung động cả tâm thần?
Và bất cứ ai cũng phải biến đổi thần thái như Vạn lão phu nhân cả.
Lâu lắm bà mới lấy lại bình tĩnh.
Rồi bà từ từ thốt:
- Cô nương nói phải! Giam mình trong suốt bảy năm đó, hẳn hắn học hết những sách của Tử Y Hầu, hắn sẽ đọc hết sở học của Tử Y Hầu, hắn am tường tất cả tinh túy của võ công, có điều công lực của hắn kém phần nào đó. Một khi hắn ra khỏi phòng, thì Già Tinh đại sư sẽ hạ thủ đoạn, hắn sẽ không thoát khỏi tay lão ấy. Thật ra chẳng phải một mình Già Tinh đại sư có ý đó mà thôi, già sợ tất cả những luyện võ trên thế gian này...
Thủy Thiên Cơ thở dài:
- Ai ai cũng có ý sát hại hắn. Chính tôi đây ngày sau có cơ hội trở lại lục địa, tôi cũng không dám để cho hắn trở về.
Vạn lão phu nhân gật đầu:
- Vậy là chu đáo! Hiện tại chỉ có mỗi một mình Già Tinh đại sư có ý sát hại hắn, nhưng khi trở về Trung Thổ rồi cái số người mong tàn diệt hắn không nhỏ đâu, nếu già chẳng nói là có thể tất cả hào kiệt võ lâm đều có ý đó!
Ánh mắt của Thủy Thiên Cơ ngời tia sáng kỳ dị, chẳng rõ trong tâm tư nàng có những ý niềm gì đột hiện.
Nàng ngẩng đầu lên nhìn ra ngoài, cánh buồm ngũ sắc lộng gió phần phật, mơ màng một lúc, sau cùng thong thả buông từng tiếng:
- Tuy nhiên khi hắn lãnh hội trọn vẹn sở học của Tử Y Hầu thì trên thế gian này có ai thừa sức lấy tánh mạng của hắn? Đành là như bà nói, công lực cũng dự một phần trong cái thế bại thành, song võ thuật vẫn thắng võ lực!
Vạn lão phu nhân cười nhẹ:
- Và đến lúc đó, hắn đương nhiên trở thành một môn đệ tiếp nhận y bát chân truyền của Tử Y Hầu, hắn sẽ trương cánh buồm ngũ sắc lộng gió khơi... hắn sẽ giương oai khắp giang hồ!
Thủy Thiên Cơ thở dài:
- Chỉ mong được như lời bà!
Vạn lão phu nhân tiếp:
- Cho nên, cô nương cam tâm chờ đợi, âm thầm với tịch mịch mà chờ đợi. Thọ nhận mọi gian khổ mà chờ đợi. Cô nương không oán hận phong ba bão táp đưa đẩy mình đến hoang đảo này, đương đầu với mọi thiếu thốn, chẳng qua niềm hy vọng đẹp trong tâm kia tạo nghị lực cho cô nương!
Thủy Thiên Cơ mơ màng:
- Thật ra tôi không tha thiết chi lắm đến một viễn ảnh huy hoàng... mà chỉ vì tôi...
Vạn lão phu nhân mỉm cười:
- Làm sao cô nương không tha thiết? Tất cả những gì thuộc về tương lai hắn, phải có liên hệ đến cô nương chứ! Khi cái danh của hắn gây chấn động bốn phương trời, thì nơi chiếc thuyền có cánh buồm ngũ sắc phải có một nữ chủ nhân!
Thủy Thiên Cơ thở ra:
- Nhưng tôi... tôi lại...
Vạn lão phu nhân cười khanh khách:
- Ngôi vị nữ chủ nhân, ngoài cô nương ra còn ai chiếm được?
Đột nhiên Thủy Thiên Cơ thoáng đỏ mặt.
Rồi nàng cúi đầu.
Vạn lão phu nhân chớp liền ánh mắt mấy lượt vụt thốt:
- Còn một vài điểm già chưa được hiểu!
Thủy Thiên Cơ hỏi:
- Những điểm chi đó bà?
Vạn lão phu nhân tiếp:
- Già Tinh đại sư sợ có người tranh đoạt bí kíp võ công của Tử Y Hầu nên cam tâm tình nguyện ở lại hoang đảo này, chịu khổ, chịu cực suốt bảy năm qua, không chịu trở lại Trung Nguyên.
Thủy Thiên Cơ gật đầu:
- Bà đoán đúng thâm ý của lão ta!
Vạn lão phu nhân tiếp:
- Tại sao lão vâng lời cô nương như một tên nô lệ? Điều khiển được một người cỡ đó, nào phải dễ dàng?
Thủy Thiên Cơ mỉm cười:
- Tự nhiên là phải khó khăn, song tôi có phương pháp!
Không đợi Vạn lão phu nhân hỏi. nàng giải thích luôn:
- Già Tinh đại sư dù cao cường, vẫn còn dục vọng. Khi lão muốn chiếm đoạt một cái gì, lão phải thủ đắc vật đó, nếu vật chưa về tay, lão không chịu bỏ cuộc!
Vạn lão phu nhân trố mắt:
- Cô nương muốn nói đến bí kíp võ công của Tử Y Hầu?
Thủy Thiên Cơ gật đầu:
- Phải! Nếu lão ta không vâng lời tôi, tôi bảo Hồ Bất sầu hủy diệt những bí kíp đó ngay. Trước khi lão nhìn qua những bí kíp đó, vô luận làm sao lão không để bất cứ ai hủy diệt. Cho nên lão nhẫn nại, chờ đến khi nào thấy được rồi hãng hay!
Vạn lão phu nhân thở dài:
- Đợi như vậy khi Hồ Bất Sầu ra khỏi phòng kín, chẳng những lão không mong chiếm đoạt gì, mà đến tánh mạng lão cũng chẳng bảo toàn nổi!
Thủy Thiên Cơ cười khổ:
- Biết vậy rồi, song lão còn làm sao khác hơn?
Nàng dừng lại một chút đoạn tiếp luôn:
- Bỏ nơi đây, về lục địa là không hy vọng được gì. Ở lại đây lão còn hy vọng, dù là mỏng manh. Miễn có hy vọng là đủ, lão cần gì mỏng manh hay vững chắc? Bởi có hy vọng bao giờ cung dễ chịu hơn là vô vọng!
Vạn lão phu nhân thở dài:
- Cô nương nói đúng? Con người có dục vọng là có nhược điểm. Vì dục vọng, họ phô bày rõ rệt nhược điểm cho đối phương lợi dụng dễ dàng. Sở dĩ thế, Già Tinh đại sư mới bị cô nương chế ngự.
Thủy Thiên Cơ gật đầu:
- Đó là nhược điểm của nhân tánh!
Vạn lão phu nhân trầm ngâm một chút:
- Thế ra, ai ai cũng có nhược điểm?
Thủy Thiên Cơ cười nhẹ:
- Ai có nhân tánh là có nhược điểm. Trừ khi mất nhân tánh thì lại khác!
Vạn lão phu nhân chớp mắt:
- Không ngờ cô nương lại am tường nhân tánh hơn cả già, hơn nhiều!
Thủy Thiên Cơ không nói gì nữa.
Một lúc lâu, nàng vụt hỏi:
- Bà từ Trung Thổ đến đâu chắc bà hiểu rõ tình hình võ lâm nơi đó chứ? Bà có thể cho biết đại khái như thế nào chăng?
Vạn lão phu nhân cười hì hì:
- Có khác gì như trước đâu, cô nương còn phải hỏi? Cũng hỗn loạn, cũng kết oán gây thù chém giết lẫn nhau, cũng tranh giành đoạt lợi cũng đuổi bắt, trốn tránh, khiêu khích nhau trên khắp bốn phương trời.
Trừ khi nào người trong võ lâm chết sạch, thì võ lâm mới cải biến bộ mặt. Mà người trong võ lâm chết sạch thì còn gì là võ lâm nữa?
Thủy Thiên Cơ đưa ánh mắt ra phương trời xa thẳm một lúc lâu nàng cất giọng trầm buồn hỏi:
- Còn... tiểu tử đó... giờ đây hắn đã trưởng thành rồi?
Hỏi như thế là hỏi làm sao?
Con người nếu chưa chết, thì năm tháng trôi qua cũng có lúc phải trưởng thành chứ?
Có ai bảy năm trước là một đứa bé, bảy năm sau vẫn là một đứa bé được sao?
Chắc là nàng muốn hỏi về sự đắc thất, bại thành trên đường dời hơn là sự lớn lên của tiểu tử!
Tiểu tử mà nàng nhắc nhở đây là ai?
Vạn lão phu nhân mỉm cười:
- Cô nương hỏi đến cái tên chồng nhỏ bé của cô nương?
Chồng nhỏ là chồng trẻ vợ già, chứ chẳng phải chồng hai, chồng bạ..
Bất giác, Thủy Thiên Cơ đỏ mặt cười gượng:
- Hắn ra sao?
Vạn lão phu nhân đáp:
- Tự nhiên hắn phải trưởng thành, hắn đâu có đứng một chỗ cho thời gian đi qua?
Thủy Thiên Cơ lại hỏi:
- Tôi muốn biết về tình huống của hắn kìa?
Vạn lão phu nhân lại cười:
- Chẳng những càng lớn lên hắn càng tuấn tú, khôi ngô, mà tánh tình hắn càng ôn nhu, hòa dịu vô cùng. Già đây lăn lộn trên giang hồ hơn mấy mươi năm, chưa từng trông thấy một chàng trai nào đẹp bằng hắn. Hắn đúng là đệ nhất mỹ nam tử ngày nay! Ngoài ra, hắn...
Thủy Thiên Cơ chớp mắt, chận lời:
- Ngoài ra, hắn có vũ công rất khá!
Vạn lão phu nhân bật cười ha hả:
- Nếu chỉ là khá thôi, thì còn nói làm gì? Cho cô nương biết hiện nay hắn là đệ nhất anh hùng trong võ lâm đấy!
Thủy Thiên Cơ hân hoan ra mặt điểm nụ cười nhẹ:
- Tôi biết lắm mà! Ngày trước tôi đã nhận ra hắn có phẩm chất phi phàm!
Vạn lão phu nhân bật cười khanh khách:
- Sở dĩ thế cô nương mới ưng thuận làm vợ hắn!
Thủy Thiên Cơ cũng cười:
- Ngày trước đùa vui, ngờ đâu lại thích thú quá độ. Có thể... có thể giờ đây hắn đã quên mặt người vợ già của hắn ngày nào...
Rồi nàng thở dài đứng lên, vụt hỏi:
- Bây giờ hắn ở đâu?
Vạn lão phu nhân chớp mắt rồi cũng thở dài:
- Hắn là bậc đại anh hùng, đại hào kiệt, khi nào tiếp xúc với cỡ người như già mà già biết được hành tung của hắn?
Thủy Thiên Cơ nhìn ra bên ngoài cửa, trông thấy ánh dương quang lung linh trên cành lá mơ màng, một lúc lâu, rồi lẩm bẩm:
- Chỉ mong hắn sống được yên lành!
Phương Bửu Ngọc cứ đi lên, lên mãi.
Đột nhiên chàng không còn nghe tiếng chân vang lên từ phía hậu, bất giác giật mình quay lại trông thấy tiểu công chúa lẽo đẽo ở sau xa.
Chàng bước không nhanh lắm, tại sao tiểu công chúa chẳng theo kịp?
Chàng hết sức kỳ quái, đứng lại đó chờ.
Tiểu công chúa hấp tấp bước lên, ngực nàng phập phồng, hơi thở dập dồn, màu đỏ nơi gương mặt biến thành sắc trắng, trông đáng sợ.
Phương Bửu Ngọc kinh hãi kêu lên thất thanh:
- Cô nương làm sao thế?
Tiểu công chúa vừa thở hào hển vừa đáp:
- Không sao cả... Chẳng sao cả...
Phương Bửu Ngọc trầm giọng:
- Cô nương bệnh?
Tiểu công chúa hừ một tiếng:
- Thế ngươi mong ta mắc bệnh à?
Phương Bửu Ngọc cười khổ:
- Đâu phải! Tại hạ lo sợ cho cô nương mà?
Tiểu công chúa cười lạnh:
- Đa tạ ngươi! Ta chết hay sống mặc ta, ngươi quan tâm làm chi?
Phương Bửu Ngọc thở dài, không nói gì nữa quay mình lặng lẽ bước đi.
Thang mây cao vút, vút tận nền trời, thang dẫu dài, cũng có lúc phải tận cùng.
Và cuối cùng Phương Bửu Ngọc cũng lên đến tận đầu thang trên đỉnh núi.
Đến nơi rồi đảo mắt nhìn quanh chàng giật mình sững sờ tại chỗ.
Theo sự tưởng tượng của chàng, một nơi có nhiều sự tích trở thành thần thoại, được truyền thuyết trên giang hồ từ nhiều năm qua, dù không được kiến tạo với châu ngọc, với bạc vàng thì ít nhất cũng có một vẻ huy hoàng hùng vĩ nào đó.
Không! Nơi đây chẳng có gì đặc biệt cả!
Sương trắng lạnh lùng, chỗ dày chỗ mỏng, sương bao phủ khắp đầu non, sương giăng mắc trọn mặt hồ bởi hình ảnh trước nhất đập vào mắt chàng là một mặt hồ, vì sương giăng che khuất tầm mắt, không không rõ mặt hồ rộng lớn được bao trượng, vuông, tròn.
Sương trắng, nước hồ cũng trắng.
Trong tầm mắt chàng một màu trắng đục hiện ra.
Bạch Thủy Cung? Ở đâu? Nói đến cung phải nghĩ ra những nhà ngang, nhà lầu, nhà trệt có tường, có hoa viên... Tóm lại phải nghĩ đến một công trình kiến trúc đại quy mô, bởi cung phải chứa đựng hàng trăm, hàng ngày người.
Cung ở đâu?
Chàng nhìn quanh quẩn cố vận dụng nhãn lực soi màn sương tìm một hình ảnh, chứng thật sự hiện diện của cung.
Vô ích !
Trước mắt chàng là nước, chung quanh chàng, là sương!
Phương Bửu Ngọc đứng bên bờ hồ, quan sát một lúc lâu, rồi chờ đợi một lúc, cuối cùng chàng cao giọng thốt:
- Cho Bạch Thủy Cung chủ hay Phương Bửu Ngọc đã đến đây, và Phương Bửu Ngọc cầu kiến!
Âm thinh của chàng vọng vào khoảng không nhưng mặt hồ phản dội lồng lộng.
- Phương Bửu Ngọc cầu kiến!.... Phương Bửu Ngọc cầu kiến!....
Chỉ có tiếng dội, không có tiếng hồi đáp.
Tiểu công chúa lạnh lùng:
- Rống mãi mà kêu, kêu mãi đến rách toạc cổ cũng chẳng có ai đáp ứng đâu!
Phương Bửu Ngọc trố mắt:
- Tại sao?
Tiểu công chúa cười mỉa:
- Tại vì bà ấy đưa ra một vấn đề khó cho ngươi. Một vấn đề thứ nhất đây, dẫn đầu cho vô số vấn đề khác, cũng nan giải như nhau!
Phương Bửu Ngọc cau mày:
- A ! Nhưng...
Bỗng chàng cười tiếp:
- Cô nương cho rằng chẳng ai chú ý đến tại hạ? Cô nương xem kìa, cái gì lướt đến đó?
Trong màn sương trắng, trên mặt hồ, có bóng một chiếc thuyền.
Con thuyền từ từ rẽ nước tiến về phía chàng Nhưng chẳng thấy bóng người trên thuyền.
Chờ con thuyền đến sát bờ rồi, Phương Bửu Ngọc nhảy xuống.
Trong thuyền có người, song người nằm sát lườn thuyền, phần có sương mờ che khuất nên từ xa Phương Bửu Ngọc không thấy rõ.
Người trong thuyền, thuyền tiến đến phía chàng tức nhiên người đến nghinh tiếp chàng, thế tại sao lại nằm sát lườn thuyền?
Chàng hết sức lấy làm lạ, bước tới lật ngửa người đó lên.
Mặt người đó trắng nhợt, đôi mắt nhắm nghiền, chừng như hắn đã ngưng thở.
Gương mặt đó, không lạ lùng gì đối với Phương Bửu Ngọc.
Trời ! Có thể như thế được sao?
Phương Bửu Ngọc kêu lên:
- Thiết Nhiệm đạo trưởng!
Đạo nhân hôn mê trầm trầm.
Tiểu công chúa cũng đã xuống thuyền, lạnh lùng thốt:
- Thế là xong cho lão?
Phương Bửu Ngọc không nói gì, quan sát khắp người đạo nhân.
Không có dấu vết chi cả. Chàng làm mọi phương pháp cấp cứu, song vẫn vô hiệu quả, đạo nhân mê man trầm trầm.
Bên trong, người lo cho người, bên ngoài con thuyền cứ bềnh bồng trên mặt nước.
Phương Bửu Ngọc nóng lòng như ngọn lửa đốt cao ngọn bên trong, song chẳng làm gì được cho đạo nhân, chàng lại nhìn khắp mặt hồ, chẳng thấy một chiếc thuyền nào khác.
a xa hơn phía bờ cũng không có một mái nhà.
Bạch Thủy Cung ở đâu?
Còn cung chủ? Đã trở lên đây trước chàng, bà ta hiện giờ ở đâu? Về cung hay còn lẩn khuất đâu đây, theo dõi từng cử động của chàng?
Chàng lẩm bẩm thành lời cái ý nghĩ đó.
Tiểu công chúa nhìn chàng chăm chú.
Chàng lại lẩm bẩm:
- Phải chi có nàng tại đây!
Tiểu công chúa bĩu môi:
- Ngươi nhắc đến người vợ già của ngươi?
Phương Bửu Ngọc thở dài buông tình theo ý nghĩ của chàng:
- Phải chi có nàng tại đây, nàng không...
Tiểu công chúa cười lạnh:
- Nàng không thể để ngươi nguy khốn? Đúng vậy chăng?
Phương Bửu Ngọc cười khổ:
- Ít nhất nàng cũng...
Tiểu công chúa hừ một tiếng:
- Còn ta, ta an nhiên để ngươi thọ khốn nguy?
Phương Bửu Ngọc lắc đầu:
- Tại hạ đâu có ý nghĩ như vậy, cô nương ! Tại hạ chỉ...
Tiểu công chúa đột nhiên hét lớn:
- Ngươi có ý nghĩ đó ! Đã có ý nghĩ đó, sao ngươi còn giữ ta nơi đây.
Ngươi... ngươi.....ngươi...
Bất thình lình nàng nhún chân, nhảy xuống hồ.
Một tiếng ùm vang lên, bọt nước bắn tung tóe, bọt nước rơi xuống rồi mặt nước khép lại, vùi sâu tiểu công chúa mất dạng.
Lâu lắm, nàng vẫn chưa trồi lên mặt nước.
Sương xuống dày hơn trước đó. Phương Bửu Ngọc còn nhìn được xa, bây giờ chàng nhìn không ngoài mấy trượng.
Trong màn sương đó, Phương Bửu Ngọc đơn độc với con thuyền bềnh bồng...
Tại hoang đảo, dương quang càng lúc càng sáng..
Thủy Thiên Cơ nhìn ánh dương quang một lúc lâu, bỗng quay đầu lại điểm phớt nụ cười:
- Đã đến giờ ăn rồi! Hôm nay, có món ăn ngon, tôi có thể làm một bụng no nê bù trừ những lúc thiếu thốn. em ra, bà cũng tốt phúc lắm đấy nhé. Bây giờ bà ngồi đây, hơn nữa...
Tốt phúc? Cái đó đã hẳn rồi! Bởi vật thực, là của bọn Vạn lão phu nhân, Công Tôn Hồng, Mai Khiêm.
Quái nhân cướp đoạt bắt bà mang về cho nàng dùng, bất quá nàng lấy của người đãi người chứ nào phải của gì nàng mà nàng mang ra đãi người khác, lại gọi người ta tốt phúc?
Chẳng khác nào kẻ cướp thu đoạt tài sản của người, bắt luôn người về trại, dùng tài sản đó nuôi lại người để cho người sống người phục dịch cho, rồi lại gọi là nhờ mình mà người được ấm no!
Vạn lão phu nhân làm gì có thể ngồi bất động tại chỗ mà chờ ăn?
Bà thốt:
- Già muốn dạo quanh bên ngoài một lúc!
Thủy Thiên Cơ gật đầu:
- Cũng được nhưng phải lưu ý đấy nhé bà. Lạc đường thì khổ!
Vạn lão phu nhân cười lớn:
- Già xuôi ngược trên giang hồ từ lúc mười tám tuổi, sáu Bắc bảy Nam mười ba tỉnh khắp Trung Nguyên, nơi nào cũng có dấu chân già, già vẫn thuộc đường như lòng bàn tay! Không lạc đường tại một lãnh thổ lớn, thì khi nào lại lạc tại một chỗ nhỏ hẹp như thế này?
Thủy Thiên Cơ gật đầu:
- Vậy càng hay cho bà. Nhưng phải nhớ là về sớm, nếu bữa ăn xong rồi mà bà chưa về, thì mặc bà đấy.
Nàng thốt với giọng vui, hứng thú dâng tràn, miệng nở nụ cười...
Trông nàng đẹp rạng rỡ quá chừng.
Vạn lão phu nhân chắp tay sau lưng ung dung bước ra ngoài, bà từ từ bước, như người vô sự rời nhà ra đi là một cuộc nhàn du, song vừa khuất tầm mắt Thủy Thiên Cơ, bà bước gấp liền.
Không lâu lắm bà rời khỏi khu rừng.
Nơi miệng bà một nụ cười bí hiểm hiện lên, bà lẩm bẩm:
- Mỗi cá nhân đều có ít nhất cũng một nhược điểm. Ngươi nói phải đấy Thủy Thiên Cơ. Nhưng ngươi cũng biết là ngươi cũng có nhược điểm như mọi người chăng?
Bỗng bà ngưng câu nói.
Lưỡi bà cũng cứng lại bởi bà thấy một sự kiện hết sức hãi hùng và cái điều bà trông thấy nếu chẳng ai chính mắt trông thấy như bà chắc chắn là chẳng hề tin được nếu chỉ nghe thuật lại thôi.
Bà thấy điều gì?
Thái dương lên cao, chiếu sáng rực bờ hải đảo, cái vàng khô ướt lẫn lộn, chớp ngời óng ánh.
Trên bãi cát, có chiếc đầu người. Đầu người cũng chẳng phải là một sự lạ, bởi những nhân vật võ lâm có ai chẳng hơn một lần thấy xác chết? ác toàn vẹn hoặc xác cụt chân cụt tay, hoặc xác không dầu, hoặc một chiếc đầu thôi còn xác đã thất lạc nơi nào.
Song sự lạ là một chiếc đầu ở trên bãi cát hoang vu và chiếc đầu đó lại chuyển động.
Chiếc đầu đó đưa ót về phía bà, và giờ đây nó từ từ quay lại, quay về hướng bà.
Bà kinh khiếp cực độ, thân hình run run, đôi chân như nhũn lại.
Thoạt trông thấy chiếc đầu, bà còn sợ là mình hoa mất vì ánh nắng thành trông lầm.
Chà đôi mất mấy lượt, bà nhìn lúc đó bà mới chắc chắn là một chiếc đầu người thật sự.
Đầu người chẳng những chuyển động được đến chiếc miệng cũng chuyển động luôn.
Miệng lại thốt thành lời, và chiếc đầu đó bảo:
- Ai? Lại đây xem nào!
Vạn lão phu nhân nghe tim mình ngừng đập, cặp mắt chẳng còn hạt máu.
Lạ lùng thay, đôi chân nhũn, lại nặng. Giá như bà nhấc chân lên được có thể bà thoát chạy liền và chạy rất xa.
Đôi mắt ma quái đó, nhìn bà trừng trừng.
Và đôi mắt đó, chẳng phải của ai xa lạ, chính là Già Tinh đại sư.
Tại sao?
Già Tinh đại sư chỉ còn lại một chiếc đầu? Ai sát hại lão? Cắt đầu lão bỏ lại đây, người đó mang xác lão đi đâu?
Vạn lão phu nhân sợ hãi đến lặng người.
Bình sanh bà gặp nhiều cảnh gian nguy, hung hiểm, song mỗi lần hoạn nạn bà có thừa cơ trí tự giải thoát lấy mình.
Nhưng ra đến hoang đảo này bà biến thành một kẻ ngu xuẩn nhất đời. Bao nhiêu trí tuệ như để lại tại cửa sông trước khi ra khơi, cái linh lợi biến ứng giờ đây nhụt cùn, chẳng khác nào một mũi dùi nhọn ngày ngày đục đá, lâu dần trở thành một thỏi sắt thô kệch.
Sự việc trước mất rất giản đơn, thế mà bà không nghĩ ra!
Cát thì mềm, cát vun lên, có khác nào một tấm nệm êm, Già Tinh đại sư vùi mình trong cát để ló độc một chiếc đầu, và chiếc đầu xoay theo hướng tùy thích.
Bất chợt lão trông thấy Vạn lão phu nhân nhìn trừng trừng.
Dù cho ai cũng biết rõ, hiện tại lão bực tức phi thường sự bực tức đó lão nuôi dưỡng từ bảy năm qua, càng ngày nó càng lớn mạnh và lão đâm hằn học với bất kỳ ai, với tất cả mọi người.
Lão có đổ sự bực tức đó lên đầu Vạn lão phu nhân kể cũng chẳng lạ lùng gì.
Già Tinh đại sư nhe hai hàm răng trắng nhởn phát lên một tràng cười khanh khách hỏi:
- Ngươi sợ?
Vạn lão phu nhân ấp úng:
- Già... già...
Bà quen miệng, đối với ai, cũng xưng già, đối tượng là ai có bao nhiêu tuổi.
Trừ ra, những người uy hiếp được bà, những người đó mới được nể trọng phần nào và bà đổi lối xưng hô.
Già Tinh đại sư gọi:
- Ngươi bước lại đây xem thử đi!
Như mất cả tự chủ Vạn lão phu nhân từ từ bước tới chân bà như đeo đá, nặng chình chịch. Bước được một bước là đổ mồ hôi, khi bà đến gần Già Tinh đại sư thì y phục bà ướt sũng, chảy nước ròng ròng.
Già Tinh đại sư hỏi:
- em kỹ chưa? Có cái gì đáng sợ chăng?
Vạn lão phu nhân run run giọng:
- Đại sự.. đại sự..
Bỗng bà hét lên một tiếng nhún chân nhảy cao bật cười ha hả:
- Già đã thấy rồi!
Cát chơm chớp lấp lánh như sao.
Sóng cuộn vào bờ, ào ào trườn trên cát, rút lui để rồi trở lại sóng và cát đùa cợt nhau muôn đời, chạm nhau ầm ĩ song vẫn hòa thuận nhau, bởi chẳng bên nào bị bên nào gây thiệt hại.
Vì song phương cùng êm dịu, song phương cùng chịu nhau, chịu để mãi mãi giữ hòa khí với nhau.
Gần đây là bãi cát vàng, xa kia là trùng dương, trên cao là nền xanh thẳm trong veo chăng một vầng mây vấy bợn...
Cảnh đẹp bao la có đệm tiếng nhạc hải triều giữa cảnh đó, con người thấy khí hùng bốc mạnh.
Trong khung cảnh đó hiện lại có hai người, hay đúng hơn một người và một chiếc đầu lâu. Hai người đó có thưởng thức cảnh đẹp chăng? Hai người đó, có cảm thấy khí hùng bốc mạnh chăng?
Hay tâm tư của mỗi người có một cuộn tơ rối? Và nhiều ý niệm phức tạp đang dâng lên, xáo trộn tâm tư họ mãnh liệt phi thường?
Nhưng họ là những tay thừa kinh nghiệm, họ không hề để lộ một cảm nghĩ nào...
Vạn lão phu nhân trấn định tấm thần rồi bật cười vang, tiếp:
- Không ngờ đại sư ở đây khổ luyện võ công, già này nghe cũng lắm, thấy cũng nhiều, song không hiểu nổi đại sư luyện môn công thần bí gì. Chẳng hay đại sư có thể cho già biết qua?
Già Tinh đại sư cười khanh khách:
- Luyện công? Ta luyện công gì chứ?
Vạn lão phu nhân chớp mắt:
- Nếu đại sư không luyện công, thì đang làm gì? Chẳng lẽ đại sư làm một trò đùa cho già xem?
Già Tinh đại sư cũng cười, nhưng giọng cười có vẻ hằn học:
- Trò đùa? Ta còn tâm tình để đùa với ngươi được à?
Vạn lão phu nhân trố mắt:
- Thế thì đại sư làm gì đấy?
Già Tinh đại sư hừ một tiếng:
- Cho ngươi biết, con người ta lúc đói lả, không chịu nổi, nếu tìm chỗ cát ấm vùi mình, thì cảm thấy khỏe liền, khỏe như vừa ăn xong một bữa ăn ngon, ăn no vậy!
Vạn lão phu nhân giật mình, rồi vụt bật cười lớn:
- Thì ra là thế!
Già Tinh đại sư gạt ngang:
- Bao nhiêu đó đủ rồi, ta chẳng còn khí lực tiếp chuyện với ngươi lâu hơn. Ngươi đi đi!
Lão nhắm mắt liền.
Vạn lão phu nhân nhìn chiếc đầu tóc theo gió, lất phất phủ kín.
Bà chớp chớp mắt, điểm một nụ cười thốt:
- Tuân mạng!
Bà từ từ đứng lên, từ từ quay mình song mắt vẫn còn nhìn chiếc đầu.
Già Tinh đại sư tựa hồ không hề nhướng mí mắt.
Đi được hai bước, đột nhiên Vạn lão phu nhân quay nhanh mình lại, phóng chân đá mạnh vào mặt đại sư, ngay huyệt Nghinh Hương...
Tay, chân thân mình vùi sâu trong cát, chẳng những không thể tránh né mà còn vô phương đón đỡ cái đá bất ngờ đó.
Như vậy, Vạn lão phu nhân cầm chắc đắc thủ rồi.
Ngờ đâu Già Tinh đại sư bật cười ha hả, tràng cười vang lên lồng lộng, cát bắn lên tung tóe.
Từ trong cát, lão vụt đứng lên.
Lão đứng lên, đầu xê xích, cái đá của Vạn lão phu nhân dĩ nhiên tung vào khoảng không.
Chẳng những bà không thành công trái lại bà còn khó chịu vì cát bắn vào người bà từ đầu xuống chân, cát tạo thành một bức màn che khuất tầm mắt bà...
Bà chưa kịp làm một phản ứng gì, bàn tay của Già Tinh đại sư đã chụp vào yết hầu bà...
Vạn lão phu nhân hoảng sợ, song yết hầu bị chận nghẹt chẳng nói năng gì được chỉ ú ớ:
- Đại... đại... sư Bà nín luôn nói mà cũng nín thở.
Già Tinh đại sư bật cười ghê rợn:
- Ngươi là cái quái chi? Một lão súc sanh như ngươi làm gì hại ta nổi chứ?
Vạn lão phu nhân nghẹt thở, lè lưỡi dài thòng ú ớ:
- Thạ.. thạ..
Đại sư cười hắc hắc:
- Tha cho ngươi? Ngươi muốn giết ta, ta cũng muốn lấy mạng ngươi Điều đó rất công bình, điều đó rất công bình, bất quá ngươi không đắc thủ, còn ta lại thành công. Giả như ta chết thì giờ đây ngươi đâu mở miệng van xin ta, có phải vậy không?
Vạn lão phu nhân nghe đầu choáng váng, mắt hoa lên, óc nóng bừng bừng, tai khởi sự nổ lùng bùng. Kế tiếp, đôi mắt bà sôi ra như hai quả chanh, bà cố hết sức để nói mấy tiếng, song chẳng tiếng nào nói thoát ra được, chỉ nghe khét khét như khi gào.
Già Tinh đại sư càng phút càng bóp mạnh tay hơn.
Vạn lão phu nhân thấy bóng tối phủ trước mắt, tay chân run run, mồ hôi trán khởi đổ lấm tấm.
Bỗng Già Tinh đại sư buông tay.
Vạn lão phu nhân ngã xuống cát liền.
Già Tinh đại sư bật cười ha hả:
- Nếu ta giết ngươi như thế này, thì có khác nào cho ngươi chết sướng. Ngươi chết sướng ta lại không khoái! Cho nên ta định vùi đầu ngươi dưới cát sâu, cho ngươi...
Đang mất hết khí lực qua cái bóp cổ vừa rồi, Vạn lão phu nhân lại nhảy dựng lên được, song nhảy lên rồi, liền ngã xuống không đứng nổi, bà run run giọng kêu vang:
- Đại sư lầm rồi! Già này chẳng hề có ý hãm hại đại sư! Tại sao già phải có ý đó chứ? Đại sư! Già đang cần thương lượng với đại sư đây mà!
Một việc quan trọng lắm, đại sư ơi!
Già Tinh đại sư cười lạnh:
- Ngươi tưởng ta có thể nghe ngươi nói ma nói quỷ đấy à?
Vạn lão phu nhân lắc đầu:
- Không! Già không bịa chuyện đâu! Việc quan trọng lắm!
Già Tinh đại sư bắt đầu chú ý:
- Hừ!
Bỗng, lão chụp Vạn lão phu nhân nhấc cao, chân lên trời đầu xuống đất.
Lão muốn vùi đầu bà ta vào cát, cứ thế ấn xuông mãi bà sẽ bị chôn vùi.
Thân xác của bà chẳng nặng cho lắm, trong tay đại sư bà như một con gà, con thỏ. Vạn lão phu nhân kêu lên thất thanh:
- Đại sư! Buông già đi! Đại sư ơi ! Già vừa có một chủ ý giúp đại sư có gấp bí kíp võ công của Tử Y Hầu!
Câu nói đó có hiệu lực phi thường.
Già Tinh đại sư cấp tốc buông tay. Vạn lão phu nhân rơi phịch xuống cát ngồi thở dài.
Già Tinh đại sư trừng mắt hét:
- Ngươi nói thật hay bịa chuyện lừa ta?
Vạn lão phu nhân vừa thở,vừa đáp:
- Thật! Thật! Già có gan bao lớn lại dám lừa đại sư!
Già Tinh đại sư lại hét:
- Nếu vậy hãy nói gấp! Ngươi có phương pháp gì?
Vạn lão phu nhân lí nhí như có vẻ sợ hãi - Dễ! Dễ! Rất dễ đại sư ạ!
Bà ta đúng là một lão hồ ly, biết rõ Già Tinh đại sư mắc mưu rồi, bà trấn định thần sắc từ từ đứng lên.
Bà điểm một nụ cười bí hiểm.
Già Tinh đại sư gằn giọng:
- Dễ? Ngươi cho là dễ? Bảy năm qua ta nghĩ ngàn phương vạn phương song chẳng phương nào hữu dụng cả. Liễu đầu Thủy Thiên Cơ đó chẳng phải là một kẻ dễ đối phó!
Vạn lão phu nhân mỉm cười:
- Nàng lợi hại cách nào, võ công của nàng cũng kém, bì với đại sư sao được chứ?...Đại sư cứ vươn tay ra là chế ngự nàng ngay?
Già Tinh đại sư cười lạnh:
- Điều đó ta há chẳng biết sao? Nhưng ta chế ngự nàng rồi, Hồ Bất Sầu bên trong vuông phòng hủy diệt các pho sách liền. Ta còn hy vọng gì chứ?...
Vạn lão phu nhân cười nhẹ:
- Họ dùng oai bức hiếp đại sư, tại sao đại sư không trở mặt bức hiếp lại họ? Bức hiếp cách nào cho Hồ Bâ'l Sầu không dám hủy diệt các pho bí kíp võ công.
Già Tinh đại sư thở dài:
- Ta có phương pháp gì bức hiếp lại họ được?
Vạn lão phu nhân quả quyết:
- Có! Phải có mới được ! Có cái chắc đó, đại sư!
Già Tinh đại sư sáng mắt lên:
- Như thế nào? Ta phải làm sao?
Vạn lão phu nhân chợt kêu lên:
- Sao lạ thế này...
Bà vỗ tay vào trán chách chách, tặc lưỡi:
- Lạ quá ! Chẳng trách già này hay lãng trí là thường. Mới nghĩ ra phương pháp đó, bỗng quên mất!
Già Tinh đại sư nhảy dựng lên, rồi giậm chân thình thịch:
- Quên? Quên cái gì nhanh chóng thế? Quên cái gì lạ thế?
Vạn lão phu nhân lại đấm tay vào đầu thình thịch thốt:
- Càng cao tuổi, già càng dễ quên!.... song nếu đại sư đáp ứng ruột điều kiện cho già vui, già nhớ lại liền.
Già Tinh đại sư hừ một tiếng:
- Điều kiện gì nói mau?
Vạn lão phu nhân thốt:
- Đại sư sát hại Hồ Bất Sầu và Thủy Thiên Cơ đoạt bí kíp võ công già không có lợi chi trong đó, hơn nữa có thể già cũng bị đại sư sát hại luôn.
Già Tinh đại sư trừng mắt:
- Ta thề không giết ngươi ?
Vạn lão phu nhân lắc đầu:
- Già tin nổi sao? Lấy gì bảo chứng lời thề của đại sư?
Già Tinh đại sư trầm giọng:
- Giá trị của lời nói bảo chứng cho lời nói!
Vạn lão phu nhân lại lắc đầu:
- Rất tiếc, bình sanh già có tánh đa nghi, bất cứ ai nói gì già cũng không tin. Mấy mươi năm qua cái tánh đa nghi của già có tăng chứ không có giảm...
Già Tinh đại sư bực tức:
- Được rồi! Ngươi muốn có sự bảo chứng như thế nào?
Vạn lão phu nhân điểm một nụ cười:
- Chỉ cần đại sư khuất phục một chút, quỳ huống lạy già nhận già là mẹ nuôi, già...
Già Tinh đại sư hét:
- Câm! Câm ngay! Ăn nói hồ đồ là có chết với ta!
Vạn lão phu nhân thở dài:
- Đại sư không chịu thì thôi! Già chẳng còn biết làm sao!
Già Tinh đại sư tức uất, nhảy lên xoi xói, nhảy mãi vẫn không hết tức, lão vừa nhảy vừa quát tháo ầm lên, rồi túm Vạn lão phu nhân bật cười ha hả:
- em ra ngươi cũng trọng tuổi. em ra kẻ xuất gia có thể kính những thí chủ khắp bốn phương như cha nuôi mẹ dưỡng, ta có lạy ngươi nhận làm mẹ nuôi cũng chẳng quan hệ gì!
Vạn lão phu nhân bật cười khanh khách:
- Phải đó! Phải đó!
Già Tinh đại sư quỳ xương lạy mấy lạy thốt:
- Mẹ nuôi, con lạy mừng mẹ đây!
Lão muốn có pho bí kíp võ công, muốn đến phát điên, lão còn sợ nhục nhã chi nữa? Huống chi ở đây có ai trông thấy lão lạy Vạn lão phu nhân? Và một khi lão chiếm được pho bí kíp rồi, thì lo gì Vạn lão phu nhân không lạy lão đến sói đầu van xin tha tội?
Vạn lão phu nhân gật đầu:
- Được! Con đứng lên đi! Con của mẹ có hiếu để quá chừng?
Bà moi trong túi moi mãi một lúc lâu mới lấy ra được một quả ô mai, bà trao cho Già Tinh đại sư bảo:
- Mẹ chẳng có vật gì cả, mẹ tặng con vật này làm cái lễ mừng con!
Già Tinh đại sư cung kính tiếp nhận bỏ vào miệng nhai ngay?




hết: Hồi 52

[danangcity]

Hồi 53

Chuẩn Bị Đường Về

Vạn lão phu nhân vụt kêu lên thất thanh:
- Trời ! Con nhai? Nhai rồi nuốt luôn sao?
Già Tinh đại sư cười hì hì:
- Thì quà mẹ biếu phận làm con phải vui vẻ tiếp nhận. Nhận thì phải ăn mới phải đạo làm con chớ?
Vạn lão phu nhân giậm chân:
- Nguỵ.. chí nguy!....
Già Tinh đại sư biến sắc mặt:
- Sao? Mẹ nói sao?
Vạn lão phu nhân tỏ vẻ khổ sở:
- Nguy! Nguy rồi con ơi! Vật đó chi để xem, chứ không nên ăn! Ăn không được con ơi!
Già Tinh đại sư càng sợ hãi:
- Tại sao không ăn được?
Vạn lão phu nhân thở dài:
- Mẹ quên cho con biết, vật ấy có tẩm độc!
Già Tinh đại sư hét lên tiếng lớn, với tay chụp bà liền, run run giọng hỏi gấp:
- Mẹ nói sao? Độc...
Vạn lão phu nhận gật đầu:
- Ngoài mẹ ra, chẳng ai giải trừ nổi!
Già Tinh đại sư trợn mắt:
- Ngươi là một yêu bà! Ta xé xác ngươi! Ngươi chết với ta!
Vạn lão phu nhân bật cười ha hả:
- Ngươi giết ta, ai cứu ngươi? Ngươi giết ta, ngươi có sống được chăng?
Bây giờ bà không còn giữ cái lối xưng hô nữa, bà giở thái độ trắng trợn đối với nhà sư. Già Tinh đại sư hét:
- Giải độc cho ta! Mau lên!
Vạn lão phu nhân điềm nhiên:
- Ta nghĩ cũng nên giải độc cho ngươi lắm, song đáng tiếc thuốc giải không sẵn trong mình. Muốn có thuốc giải, phải chờ đến lúc trở về Trung Thổ mới được!
Rồi bà pha trò tiếp:
- Con ơi, con không nên khẩn trương quá độ như vậy. Chất độc tuy kịch liệt, song nó phát tác rất chậm, giả như ngươi một mực hiếu thuận với ta thì trong vòng năm ba tháng, nó chẳng hề phát tác!
Già Tinh đại sư nổi giận cực độ trừng mắt nhìn bà như muốn nuốt sống, sau cùng lão thở dài buông tay lẩm bẩm:
- Được! Ta phục ngươi!
Vạn lão phu nhân lại cười khanh khách:
- Nếu già không thi hành kế đó thì khi ngươi chiếm được bí kíp võ công rồi ngươi sẽ giết già là cái chắc, chứ đừng nói là ngươi còn nhìn nhận già như mẹ nuôi nữa! Giờ đây già yên tâm để làm cho ngươi đi lấy quyển bí kíp đó!
Già Tinh đại sư cao hứng trở lại hỏi:
- Lấy bí kíp đã đành, nhưng phải diệu kế chứ? Diệu kế như thế nào, ngươi nói cho ta biết đi?
Vạn lão phu nhân thốt:
- Về võ công Thủy Thiên Cơ kém ngươi xa, mười không bằng một!
Nhưng nàng lại sai khiến ngươi được như một tên nô lệ bảo làm cái gì, ngươi làm cái đó, ngươi đi ngay. Tại sao thế chứ?
Già Tinh đại sư căm hận:
- Tại vì con yêu tinh đó biết đã rõ cái ý của ta vô luận làm sao ta không thể để cho những bí kíp võ công của Tử Y Hầu bị tiêu diệt, tạ..
nếu ta không thấy qua một lần các quyển bí kíp đó, chắc chắn là ta không nhắm mắt!
Vạn lão phu nhân gật đầu:
- Phải? Ngươi dám đem sanh mạng đánh đổi với quyển bí kíp...
Chính đó là một nhược điểm của ngươi, Thủy Thiên Cơ nắm được nhược điểm đó trong tay, tự nhiên lung lạc ngươi dễ dàng...
Già Tinh đại sư nghiến răng kêu như thép rít, mắng:
- Con yêu tinh! Nàng đúng là một con yêu tinh!
Vạn lão phu nhân cười nhẹ:
- Dù nàng là một con yêu tinh, điều đó đáng ngại chi đâu! Bởi yêu tinh cũng có nhược điểm vậy chứ? Nếu ngươi nắm được nhược điểm của nàng trong tay thì ngươi vẫn có thể sai khiến nàng ngược lại như thường!
Già Tinh đại sư chớp mắt:
- Nàng... nàng cũng có... nhược điểm? Nhược điểm của nàng như thế nào?
Vạn lão phu nhân thong thả ngồi xuống rồi từ từ tiếp:
- Hiện tại nàng đang nấu nướng, sửa soạn bữa ăn, ngươi có thể đến đó xuất thủ chế ngự nàng...
Già Tinh đại sư nổi giận:
- Ngươi tưởng làm như vậy là diệu kế à? Một gã ngốc cũng biết làm như vậy là có hại, huống chi ta? Ta giết nàng, Hồ Bất Sầu hủy diệt các bí kíp võ công ngay..... Giả như ta hạ sát nàng, nàng không kịp kêu lên một tiếng nào, như thế cũng không ổn, bởi tiểu tử đó nếu trọn ngày không nghe tiếng nàng hắn cũng hủy diệt các pho bí kíp như thường.
Ngươi hiểu chứ, ta có muốn lấy mạng sống của chúng đâu, ta chỉ muốn các quyển sách quý báu kia thôi! Dù ta ăn từng miếng thịt của chúng, điều đó có ích gì cho ta?
Vạn lão phu nhân lạnh lùng:
- Ai bảo ngươi hạ sát nàng?
Già Tinh đại sư hừ một tiếng:
- Thì..... ngươi chẳng phải ngươi vừa...
Vạn lão phu nhân chân lời:
- Ta chỉ bảo ngươi chế ngự nàng thôi! Ta biết, nếu ngươi giết nàng thì Hồ Bất Sầu sẽ hủy diệt các pho sách. Cũng như, nếu bây giờ Hồ Bất Sầu hủy diệt sách thì ngươi giết nàng ngay!
Rồi bà cười nhẹ tiếp:
- Nhưng nếu ngươi chế ngự nàng đồng thời cảnh cáo cho Hồ Bất Sầu biết nếu hắn phá hủy một trang sách thôi, không đợi gì hắn phá hủy trọn quyển sách hay nhiều quyển, ngươi sẽ đập chết Thủy Thiên Cơ! Thử hỏi ngươi hăm dọa như vậy, Hồ Bất Sầu có dám trái ý ngươi chăng?
Già Tinh đại sư vỗ tay reo lên:
- Đúng! Chẳng khi nào tiểu tử dám trái ý ta! Cái đạo lý đó rất đúng, cũng như ta chẳng khi nào dám trái ý nàng. Ta nhất định không để mất bí kíp, thì hắn cũng nhất định để Thủy Thiên Cơ bị giết!
Vạn lão phu nhân gật đầu:
- Vậy là ngươi hiểu rồi đó. Quyển bí kíp, là nhược điểm của ngươi, Thủy Thiên Cơ là nhược điểm của Hồ Bất Sầu! Chúng đang nắm nhược của ngươi, ngươi cũng nắm nhược điểm của chúng chứ!
Già Tinh đại sư lo ngại:
- Ta chỉ sợ tiễu tử họ Hồ đó không mê Thủy Thiên Cơ ngang mức độ ta mê các quyển bí kíp. Nếu quả thật như vậy thì... thì...
Vạn lão phu nhân quả quyết:
- Ta biết chắc, Hồ Bất Sầu mê Thủy Thiên Cơ hơn ngươi mê sách, ngươi tin ta đi!
Già Tinh đại sư lại hừ một tiếng:
- Bằng nào đâu, ngươi dám nói chắc chứ?
Vạn lão phu nhân mỉm cười:
- Tình yêu nam nữ thanh thiếu niên, ngươi là một nhà sư, làm gì thấu đáo bằng ta? Trước khi già, ta cũng có lúc trẻ chứ? Trẻ là có yêu, tự nhiên ta biết tình yêu như thế nào? Nhìn thoáng qua một đôi nam nữ nào ta biết ngay họ yêu nhau tới mức độ nào, hoặc thành thật hoặc giả dối!
Bà nói đúng quá, ít nhất cũng đúng với trường hợp của Già Tinh đại sư, bởi lão xuất gia từ lúc còn ấu thơ, nào lão biết ái tình là cái gì?
Trên thế gian này chi có những kẻ mất bình thường hoặc không hề tiếp cận với nữ sắc mới mê sách hơn mê nữ sắc.
Và lão là một trong những kẻ đó. Nếu lão biết yêu, lão mới biết sách không quý bằng tình yêu, và sách không quyến rũ lão mê tít như tình yêu.
Bởi lão có cái thích nghịch thường, lão mới chịu đựng nổi cảnh sống tại đây suốt bảy năm dài.
Lão lẩm bẩm:
- Ngươi nói là tiểu tử Hồ Bất Sầu và yêu tinh Thủy Thiên Cơ có một mối tình tha thiết? Yêu gì được khi cả hai không thấy mặt nhau?
Vạn lão phu nhân mỉm cười:
- Ta đã bảo ngươi chẳng biết quái gì về tình yêu giữa nam và nữ.
Ngươi nghe ta nói đây trước khi đến đây họ có thấy nhau, họ yêu nhau từ khi đó. Đến đây rốt họ không thấy nhau, họ cùng nôn nao bức rức rạo rực, càng vắng nhau họ càng yêu nhau. Chứ cứ mỗi ngày mỗi thấy nhau, mỗi chúi mũi vào nhau thì lâu dần thành chán. Cho nên, càng thiếu vắng nhau tình yêu càng gia tăng. Yêu mà hưởng dụng thường quá, tình yêu phải nhàm chán, dễ chán, dễ khinh thường. Yêu mà hưởng dụng quá nhiều, thành thừa, dễ sanh mệt mỏi đến lúc đó, họ chẳng còn tha thiết nhau lắm, cho nên dám chắc nếu bây giờ ngươi uy hiếp Thủy Thiên Cơ nhất định Hồ Bất Sầu phải khẩn trương ngay!
Già Tinh đại sư lắc đầu:
- Thật tình ta chẳng hiểu chi hết!
Vạn lão phu nhân cười mỉa:
- Nếu ngươi hiểu được thì ngươi là một sư hổ mang rồi?
Già Tinh đại sư bật cười vang:
- Nếu bây giờ ta hiểu! Vật gì mình tha thiết mà chưa chiếm được thì mình xem trọng, mình quý, mình nghĩ là nếu chiếm được hẳn mình giữ gìn kỹ hơn sanh mạng. Ái tình cũng thế, có phải vậy chăng?
Vạn lão phu nhân gật đầu:
- Con nuôi mẹ dễ dạy đấy!
Già Tinh đại sư trừng mất còn bà ta thì cười hì hì.
Nhưng Già Tinh đại sư bỗng cau mày trầm giọng:
- Đành rằng ta nắm sanh mạng của Thủy Thiên Cơ, còn Hồ Bất Sầu lại nắm mấy quyển bí kíp. Song dù ta biết hắn chẳng bao giờ dám hủy diệt bí kíp, ngược lại hắn cũng biết ta chẳng bao giờ dám giết Thủy Thiên Cơ. Nếu ta không buông tha Thủy Thiên Cơ ngược lại hắn cũng chẳng chịu rời bí kíp. Như vậy, cuộc tương trì vừa vô tận vừa vô ích, có phải là phí sức một cách oan uổng chăng?
Vạn lão phu nhân gật đầu:
- Ngươi nói nghe cũng có lý, tuy nhiên ngươi đừng quên Hồ Bất Sầu hoàn toàn mất tự do, còn ngươi muốn làm gì cũng được. Ngươi có thể đối với hắn...
Già Tinh đại sư hỏi gấp:
- Đối với hắn, ta có thể làm gì?
Vạn lão phu nhân nheo nheo mắt:
- Điều cần yếu là hắn không dám hủy diệt các bí kíp. Còn ngươi ở bên ngoài, ngươi không thể dùng lửa, bức hắn thoát ra sao? Ta nghĩ đối với hắn, ngươi có thể làm như vậy đó. Hắn thoát ra ngoài rồi ngươi chế ngự hắn dễ dàng, bởi ngươi thừa sức làm cái việc đó mà.
Già Tinh đại sư mừng suýt điên loạn lên:
- Phải! Phải đó! Ta ngốc quá, việc giản đơn như vậy mà chẳng nghĩ ra! Ngốc thật!
Vạn lão phu nhân mỉm cười:
- Vô luận sự việc gì, giảng giải cho thông suốt rồi cũng đều biến thành đơn giản cả. Ngày xưa khi mượn buồm nào ai biết Khổng Minh Gia Cát làm gì? Song khi mượn tên rồi, tướng sĩ mới biết mưu cao, không tất cả đều thấy đơn giản quá chừng. Trước khi làm, chẳng ai biết phải làm như thế nào? Sau khi làm rồi ai ai cũng nhận ra là mình làm được như thường. Cho nên, mọi việc đều có cái đạo lý, biết rõ cái đạo lý của sự việc rồi, thì có sự việc nào chẳng giản đơn?
Già Tinh đại sư gật đầu mấy lượt:
- Đúng! Đúng!
Vạn lão phu nhân tiếp:
- Thi hành xong việc đó, sẵn thuyền của ta kia, bất quá mình sửa chữa lại phần nào, còn lo gì chẳng có phương tiện di chuyển về lục địa?
Già Tinh đại sư cao hứng còn hơn được Phật rước về Tây phương, reo lên:
- Ha ha! Trong võ lâm Trung nguyên còn ai là đối thủ của ta nữa chứ?
Vạn lão phu nhân điềm nhiên:
- Khoan tự đắc vội! Ta sợ vẫn còn có kẻ là đối thủ của ngươi như thường! Ít nhất là một người !
Già Tinh đại sư nhảy dựng lên:
- Ai? Ai?
Vạn lão phu nhân buông từng tiếng:
- Phương Bửu Ngọc! Nhưng ta ước mong, hiện giờ hắn đã chết rồi!
Những vòng tròn sóng lăn tăn, mở rộng dần rồi dần tan biến. Mặt hồ trở lại bằng phẳng như mặt gương.Tiểu công chúa không hề trồi lên.
Phương Bửu Ngọc nhìn mặt nước, mắt dán tại chỗ nàng nhảy xuống. Mặt nước liền lại không lưu một vết nào, mặt nước ngăn một bóng hình yêu quý. Bóng hình đó mang theo xuống đáy nước cả tâm tư chàng, đứng trên nhìn xuống, chàng ngây người như tượng gỗ.
Trong khi đó, sương cứ xuống, vương phủ chung quanh càng phút càng dày sương thu hẹp tầm mắt chàng. Mà dù sương có tan, chắc chàng cũng chẳng thấy gì, bởi ánh mắt của chàng đang xoi trên mặt nước tìm lại bóng hình kia.
Chàng chẳng nhìn một nơi nào khác.
Thời gian qua, đều nhịp đi quạ..
Lâu lắm, gương mặt của Phương Bửu Ngọc mới biểu lộ những cảm nghĩ của chàng về việc vừa qua.
Nhưng những cảm nghĩ đó vô cùng phức tạp chẳng làm sao biết rõ thật sự chàng vui buồn như thế nào...
Lòng chàng có cơn bão đang lên, bên ngoài tịch mịch như cảnh chết. Bất thình lình một tiếng ùm vang lên, bọt nước bắn tung tóe.
Những vòng sóng tròn lại rồi mở lộng dần dần.
Giữa những vòng tròn sóng dợn, một người chìm sâu xuống đáy nước.
Người đó chính là Phương Bửu Ngọc.
Chàng theo người yêu? Hay chàng có ý chi khác?
Vòng tròn sóng mở rộng, xa dần, xa dần rồi tan biến. Mặt hồ trở lại bằng phẳng như mặt gương.
Phương Bửu Ngọc không hề trồi lên.
Dương quang càng phút càng chiếu sáng cánh buồm gấm năm màu.
Buồm gấm năm màu dưới ánh dương quang chói sáng càng hiện lộ vẻ huy hoàng.
Dương quang sáng rực, buồm gấm huy hoàng tô điểm ngôi nhà mới lợp lá cái vẻ thần kỳ thoắt tục.
Từ trong nhà tiếng ca hát vọng ra, âm thinh ấm dịu vô cùng.
Nhìn dương quang, nhìn cánh buồm, nhìn ngôi nhà thần kỳ thoát tục, nghe tiếng cá, tiếng hát vang đều kia còn ai tưởng nơi đây có người chịu khổ suất bảy năm dài.
Tiếng ca, tiếng hát biểu lộ một niềm hy vọng vô biên, viễn ảnh một cuộc đời mới, sáng lạn, hiện ra trước mắt nàng.
Bởi tiếng ca tiếng hát kia hẳn là do Thủy Thiên Cơ phát lên.
Nàng vừa ca hát, vừa nấu nướng. Nàng cắt thịt, nàng nướng cá, nấu cơm. Lửa cũng reo lên, hòa với niềm hân hoan của nàng.
Nàng phân chia phần ăn của mỗi người không công bình, bởi nàng giành phần nhiều cho Hồ Bất Sầu.
Bù lại nàng cam tâm với phần ít nhất, giả như Vạn lão phu nhân hoặc Già Tinh đại sư có tranh chấp thì nàng có lý do tắc trách ngay.
Lửa reo, mỡ từ thịt, từ cá chảy ra xèo xèo, như phụ họa với niềm vui của nàng.
Là giai nhân đẹp đến cả những lúc buồn, thì khi vui nhộn lên giai nhân phải đẹp hơn.
Hiện tại nàng có vẻ là một tiên nữ hạ trần.
Từng phúc giây cao hứng phô tài nấu nướng, giúp bữa ăn ngon cho người trần thế.
Sầu đau có hiệu năng tàn tạ, thì hạnh phúc cũng có nhiệm màu tạo rực rỡ.
Hiện tại nàng đẹp rực rỡ, đẹp hơn lúc nào hết.
Nàng đang vui, bỗng nghe tiếng người phía sau lưng.
Nàng hỏi:
- Phải Già Tinh đại sư đó không?
Già Tinh đại sư đáp:
- Phải!
Thủy Thiên Cơ mỉm cười:
- Chưa đến giờ ăn mà đại sư đi đâu đó? Gấp lắm sao? Đói đến nơi rồi à?
Một bàn tay vươn tới đen đúa như chân thú có móng nhọn dài. Bàn tay đó gộp những miếng thịt nướng đang bốc thơm nực nồng.
Thủy Thiên Cơ nổi giận:
- Đại sư quên quy củ rồi à?
Già Tinh đại sư chẳng nói gì cứ đưa thịt vào miệng mà nhai, mà nuốt.
Thân vóc của lão nhỏ, ốm, nhưng miệng lão quá rộng, trong một thoáng lão ăn mất miếng thịt to nhất.
Thủy Thiên Cơ sôi giận cực độ nhảy lên choi choi, hét:
- Đại sư đói đến mức đó à? Tôi và đại sư ước hẹn với nhau như thế nào đại sư không giữ đúng ước hẹn đó?
Già Tinh đại sư vẫn không nói năng gì, nhai đến miếng thịt thứ hai. Khi lão ăn hết miếng thịt đó thì Thủy Thiên Cơ đã lắng dịu, cơn phẫn nộ trở lại, bình hòa như chẳng có việc gì xảy ra.
Hơn thế, nàng còn điểm một nụ cười, cười vui như chính nàng mời nhà sư ăn vậy.
Nàng còn tâm cơ hơn bất kỳ ai trên thế gian này, đừng ai có một chủ mưu gì mà nàng nhìn thoáng qua lại không thấu đáo tận tường.
Thì, Già Tinh đại sư thay đổi thái độ một cách đội ngột. Thay đổi như biến đổi thành một con người hoàn toàn khác lạ. Đương nhiên nàng phải hiểu, có một lý do nào đó, và cái sự biến đổi này chắc chắn là bất lợi cho nàng rồi.
Nhà sư đổi thái độ thì nàng phải đổi phương pháp, thay vì tiếp tục phẫn nộ, nàng đấu dịu liền. Già Tinh đại sư còn nhai ngồm ngoàm, miệng đầy ứ thịt, vẫn cố gắng lẩm bẩm một câu:
- Ngon! Ngon và thơm làm sao!
Thủy Thiên Cơ cười vuốt:
- Nếu đại sư thấy thích, thì tôi nướng thêm mấy miếng nữa cho mà dùng. Thịt còn kia nhiều chán!
Nàng không giận, nàng còn hòa dịu, điều đó làm cho Già Tinh đại sư phải lấy làm lạ hỏi:
- Sao ngươi biến đổi thế?
Thủy Thiên Cơ cười vuốt, không đáp ngay câu hỏi:
- Vô luận như thế nào tôi vẫn cam tâm tình nguyện cấp cho đại sư dùng, đại sư cứ dùng bằng thích!
Già Tinh đại sư hết sức kinh ngạc, quên cả ăn, chớp chớp mắt hỏi:
- Thật vậy à?
Thủy Thiên Cơ vừa cười vừa gật đầu:
- Thật chứ! Đại sư còn hoài nghi nữa sao? Thịt đó ướp muối hơi mặn, ăn thì phải uống, để tôi đi lấy nước cho!
Nàng ung dung bước đi, tay cầm chiếc vỏ rùa mà họ dùng làm thay chén, mắt lại liếc nhà sư, miệng lại cười duyên dáng.
Nàng đi ngang qua mặt đại sư thản nhiên.
Bỗng Vạn lão phu nhân bên ngoài gọi Già Tinh đại sư:
- Cẩn thận đấy! Đừng để mắc mưu liễu đầu!
Thủy Thiên Cơ lúc đó đã ra đến bên ngoài rồi.
Vạn lão phu nhân vừa buông dứt câu là nàng chớp nhanh bàn tay, một đạo ngân quang lóe lên, bay vút đến Già Tinh đại sư.
Đại sư nhún chân nhảy vọt lên cao.
Thủy Thiên Cơ chạy luôn, song vừa chạy được một trượng từ phía hậu, một đạo kình phong bay vút đến.
Nàng không hề quay đầu nhìn lại, hai bàn tay phất ngược về sau, mười ngón tay rung động.
Chiêu đó có cái tên là Bá Vương Khước Giáp, chiêu thức có cái tầm hoạt động rất rộng, xem thì chẳng có gì ngụy dị, đẹp đẽ cả.
Nhưng được nàng sử dụng chiêu thức đó dù không nguy dị, cũng phải ngụy dị, dù không đẹp cũng phải đẹp.
Và đương nhiên bởi nó biến đổi nên thành lợi hại phi thường.
Vạn lão phu nhân đứng xa xa trông thấy thủ pháp của nàng bất giác kinh hãi, suýt nhảy dựng lên lẩm bẩm:
- Không ngờ liễu đầu tiến bộ đến giới cảnh đó!
Vô ích.
Chiêu thức của Thủy Thiên Cơ ngụy dị lợi hại như thế nào, mà gặp Già Tinh đại sư rồi cầm như trẻ nít múa roi.
Nàng chạy đi một trượng xa, nàng đánh trả lại cả hai tay, chưởng phong từ sau vút tới, trong khi Già Tinh đại sư còn lơ lửng trên không.
Thế mà nàng không thoát khỏi.
Chưởng phong vút tới, chưởng phong chưa chạm nàng. Già Tinh đại sư đã đến sát bên nàng.
Bàn tay của nàng vừa đánh trả về phía hậu, Già Tinh đại sư đã nắm chặt cổ tay nàng.
Đại sư chỉ gặt tay một chút nàng đã ngã nhào liền.
Song nàng vẫn cười, nụ cười hết sức tươi. Nàng trầm tịnh thốt:
- Đại sư tàn nhẫn quá. Tôi đối đãi đại sư hết sức tử tế, tại sao đại sư chụp cổ tay tôi? Đại sư còn bóp mạnh đau vô cùng?
Già Tinh đại sư bật cười ha hả:
- Cũng may, ta không còn ở lứa tuổi thanh thiếu, nên cái màu mè của ngươi đối với ta trở thành vô dụng. Ngươi đừng toan mê hoặc ta vô ích !
Thủy Thiên Cơ điềm nhiên:
- Tôi không cần mê hoặc đại sư, chính đại sư cũng đã hôn mê rồi!
Bởi một con người chờ đợi bao nhiêu năm qua, mong vật về tay, vật đó sắp về tay, đại sư tự mình làm cho mất mát thì chẳng hôn mê là gì?
Đầu óc đại sư để đâu! Thế là xong rồi đó, đại sư ơi!
Già Tinh đại sư hừ một tiếng:
- Ngươi chết là xong phải không?
Thủy Thiên Cơ gật đầu:
- Đương nhiên là chắc! Nếu đại sư không buông tay, tôi lập tức gọi Hồ Bất Sầu...
Già Tinh đại sư cười mỉa:
- Ngươi gọi hắn?
Thủy Thiên Cơ đảo ánh mắt thu ba, gọi to liền:
- Hồ Bất Sầu! Hồ Bất Sầu! Ngươi nghe tiếng ta gọi chứ?...
Liền theo đó, Hồ Bất Sầu từ trong vuông phòng kín hỏi vọng ra:
- Việc chi đó? Tại hạ có nghe rõ đây, cô nương?
Âm thinh không to lắm, song vọng ra rất rõ ràng. Già Tinh đại sư nghe không sót một lời như Hồ Bất Sầu đứng bên cạnh nói vào tai lão.
Giả như một người thường, ở trong đó có gào, có hét đến rách cả yết hầu cũng chẳng làm sao cho âm thinh thoát lọt được ra bên ngoài.
Song Hồ Bất Sầu làm được, lại chừng như không hề cố gắng lắm, nếu y không động lực cao độ thì chắc chắn không phát âm được như thế.
Thủy Thiên Cơ đánh tiếp một đòn lâm lý thứ hai:
- Bây giờ ngươi chuẩn bị đi nhé. Bắt đầu cái việc phá hủy các pho bí kíp!
Âm thinh của Hồ Bất Sầu lại vọng ra có vẻ khẩn trương:
- Cô nương... hay là cô nương đã...
Thủy Thiên Cơ đáp nhanh:
- Phải đó, lão hòa thượng đã động thủ!
Nàng không muốn để cho Già Tinh đại sư phát hiện ra sự khẩn trương trong câu nói của Hồ Bất Sầu, nên thốt gấp như vậy cốt chận lời, Hồ Bất Sầu tự nhiên hiểu thấu ý tứ của Thủy Thiên Cơ.
Y vội sửa giọng, từ khẩn trương giọng nói trở nên lạnh lùng, y thốt:
- Được rồi nếu cô nương muốn tại hạ phá hủy thì tại hạ cũng chiều theo ý cô nương, phá hủy. Bởi có lưu lại cũng vô ích, vì tại hạ đã thuộc nằm lòng tất cả các quyển sách đó rồi!
Thủy Thiên Cơ day qua Già Tinh đại sư, cười nhẹ hỏi:
- Đại sư có nghe không?
Già Tinh đại sư hét lớn:
- Hồ Bất Sầu! Nếu ngươi phá hủy một trang sách thôi, bất cứ sách gì trong phòng đó, ta giết Thủy Thiên Cơ! Cảnh cáo cho ngươi biết.
Ngươi có nghe tiếng ta nói đấy chứ?
Bên trong phòng chẳng một tiếng đáp lại.
Chừng như Hồ Bất Sầu sửng sốt trước lời hăm đọa của nhà sư.
Nụ cười trên môi Thủy Thiên Cơ chợt tắt.
Nàng đảo mắt sang Vạn lão phu nhân, thốt với giọng hơi trầm:
- Tốt lắm! Bà thật tốt?
Vạn lão phu nhân bật cười khanh khách:
- Việc đó có can chi đến gì?
Thủy Thiên Cơ điềm nhiên:
- Giả như Già Tinh đại sư hiểu được lối hành sự như vậy thì khi nào lão chờ đến hôm nay?
Vạn lão phu nhân cười vang:
- Ngươi thông minh đó!
Thủy Thiên Cơ tiếp:
- Bà đắc ý lắm phải không? Nếu có một mối lợi gì bà không ngần ngại bán luôn con của bà để thủ đắc với mối lợi đó. Đúng vậy không, hở bà? Tôi nghĩ mãi chừng hiểu sau này rồi bà sẽ chết bằng cách nào?
Vạn lão phu nhân cười híp mắt:
- Chết cách nào lại chẳng chết? Có phải chết bằng cách này là chết tuyệt, còn chết bằng cách kia lại được sống lại đâu? Cách chết, đối với già chẳng có ý nghĩa gì, bởi chung quy chết là hết sống!
Thủy Thiên Cơ nhìn sững bà mãi mãi, lúc lâu, nơi môi ẩn ước có một nụ cười song nàng chưa để cho nụ cười hiện lộ vội.
Rồi nàng thốt:
- Nhưng bây giờ bà đắc ý, tôi sợ hơi muộn rồi bà ơi?
Vạn lão phu nhân bỗng trầm giọng:
- Ngươi đừng tưởng rằng Hồ Bất Sầu không dám phá hủy các pho sách. Già Tinh đại sư không dám động đến ngươi phải vậy không?
Thủy Thiên Cơ lạnh lùng:
- Không phải rồi sao?
Vạn lão phu nhân mỉm cười:
- Chẳng lẽ ngoài cái việc không dám động chạm đến ngươi, Già Tinh đại sư chẳng còn cách nào khác bức cái gã to đầu ra khỏi phòng à?
Ngươi thừa thông minh, có thể là ngươi phải ngươi còn nhiều cách khác lắm chứ!
Già Tinh đại sư cười lớn:
- Lửa... Lửa đốt gian phòng đó..... Lửa...Ha ha!
Tự nhiên lão đắc ý lắm.
Nhưng bên trong gian phòng Hồ Bất Sầu cũng cười vang.
Già Tinh đại sư cao giọng:
- Ngươi cười gì? Trong phút giây này ngươi vẫn cười được, thật ta phục ngươi quá chừng!
Hồ Bất Sầu cười thêm một lúc nữa, rồi hỏi:
- Đại sư dùng lửa? Tại hạ bắt buộc bước ra, hai tay dâng bí kíp cho đại sư! Ha ha! Cái chủ ý của đại sư như vậy đó phải chăng?
Già Tinh đại sư lạnh lùng:
- Không lẽ ngươi có phương pháp đối phó?
Hồ Bất Sầu cười lớn như trước:
- Chỉ cần đại sư đốt lên một ngọn lửa thôi nhất định trong kiếp này đại sư không trông thấy một trang sách, đừng nói là trông thấy nhiều quyển?
Già Tinh đại sư quát:
- Ngươi dám hủy diệt à? Ngươi thản nhiên cho Thủy Thiên Cơ chết à?
Hồ Bất Sầu hừ một tiếng:
- Tại sao tại hạ không thể thản nhiên? Đành rằng tại hạ không nỡ để cho nàng bị đại sư sát hại, song nếu bây giờ tại hạ trao những bí kíp đó ra ngoài cho đại sư thì chẳng những nàng không tránh khỏi bàn tay ác độc của đại sư mà luôn đến tại hạ cũng không bảo tồn sanh mạng.
Tại hạ biết như vậy lắm, nên thản nhiên như thường, bởi không thản nhiên cũng chẳng làm sao hơn. Nàng chết, tại hạ chết, bí kíp bị hủy diệt. Thế là gọn, rất gọn. Sau đó đại sự muốn làm gì thì làm.
Già Tinh đại sư biến sắc.
Lão sững sờ, chẳng biết nói gì nữa.
Điều làm cho lão lo nghĩ nhiều hơn hết chẳng phải là số phận của các quyển bí kíp, mà chính là cái việc Hồ Bất Sầu đã thuộc lòng tất cả các bí kíp đó.
Như vậy làm sao lão để cho y sống còn trên thế gian được chứ?
Nhưng giết y rồi, lão sẽ được gì? Chung quy sách cũng bị hủy diệt.
Thủy Thiên Cơ cười tươi trở lại.
Nàng hỏi:
- Bây giờ thì các vị đã thấy gã to đầu cũng thông minh đấy chứ?
Cho các vị biết gã là một nam nhân rất thông minh trong số nam nhân tôi đã tiếp xúc lúc còn tại lục địa. Các vị đừng mong lừa gã nổi!
Già Tinh đại sư bỗng nhảy vọt đến trước mặt Vạn lão phu nhân chụp tay vào áo bà cao giọng gắt:
- Tất cả đều do chủ ý của ngươi!.... Bây giờ ngươi liệu thế nào?
Vạn lão phu nhân thở dài:
- Không dùng được cách này, mình còn cách khác, còn rất nhiều cách ngươi làm gì nóng nảy thế?
Già Tinh đại sư buông tay hừ một tiếng:
- Nhưng... bây giờ... bây giờ.. Vạn lão phu nhân cười nhẹ:
- Bây giờ thì ngươi cứ trông ta đây!
Bà từ từ bước tới trước mặt Thủy Thiên Cơ. Đột nhiên bà vươn tay, chiếc áo ngắn của Thủy Thiên Cơ bị bà xé toát làm đôi, bày to chiếc ngực trắng mịn.
Gió biển quệt qua làn da hứng gió rờn rợn ốc Thủy Thiên Cơ bất động đến cả việc đưa tay che ngực nàng cũng không làm.
Về điểm đó nàng rất giống Hồ Bất Sầu, phàm làm một việc chi xét ra vô ích, nhất định là họ không chịu làm.
Vạn lão phu nhân cười lớn:
- Hồ Bất sầu, người có thấy chăng? Làn da ngực của Thủy cô nương mịn quá, trắng quá. Ánh thái dương chiếu vào, làm tăng vẻ rạng rỡ biết bao. Nam nhân nào trông thấy lại chẳng khích động?
Bà tiếp tục cười rồi tặc lưỡi:
- Ta hỏi là hỏi vậy thôi chứ làm gì ngươi trông thấy được? Đáng tiếc cho ngươi thật!
Bên trong phòng im lặng hoàn toàn.
Vạn lão phu nhân tiếp:
- Hồ Bất Sầu? Nếu ta là ngươi chắc chắn ta không để cho nàng rơi vào tay bất cứ một nam nhân nào khác. Ngươi thử nhắm mắt lại đi rồi tưởng tượng xem, nếu có bàn tay nam nhân nào khác xoa xoa nắn nắn nơi phần ngực của nàng... Nếu có nam nhân nào khác kéo nàng vào lòng ép sát phần ngực đó vào ngực hắn... ngươi nghĩ sao hở Hồ Bất Sầu?
Thủy Thiên Cơ bật cười vang:
- Rất tiếc cho bà là tại đây không có một nam nhân nào khác!
Vạn lão phu nhân hừ một viếng:
- Chẳng có nam nhân nào khác? Thế thì Già Tinh đại sư là nữ nhân à?
Thủy Thiên Cơ xì mạnh:
- Nhưng Già Tinh đại sư là một lão hòa thượng!
Già Tinh đại sư vụt cười khan:
- Hòa thượng không phải là nam nhân sao?
Vạn lão phu nhân vỗ tay:
- Khá lắm ! Khá lắm ! Ngươi nói nghe lắm?
Già Tinh đại sư mỉm cười:
- Ta tuy là một lão hòa thượng song tự lượng sức mình, chẳng kém hạng thanh thiếu niên cho lắm, giả như ngươi không tin cứ thực nghiệm xem, ta bảo đảm hòa thượng Thiên Trúc cũng có tài cán siêu biệt, tạo cái khoái cho người!
Vạn lão phu nhân càng vỗ tay mạnh, vỗ gấp bà càng cười giòn:
- Hay! Hay quá chừng! Ngươi càng nói, càng nghe hay!
Già Tinh đại sư tiếp:
- Bình sanh ta chưa hề biết một nữ nhân động tâm như thế nào, hôm nay thì ngươi...
Thủy Thiên Cơ không hề biến sắc điềm nhiên một nụ cười:
- Đại sư nói cho vui đấy thôi chứ khi nào lại dám làm như đã nói!
Vạn lão phu nhân cười mỉa:
- Y không dám làm?
Bà day qua Già Tinh đại sư gằn giọng:
- Ngươi có nghe nàng nói đó chăng? Ngươi dám làm chăng?
Già Tinh đại sư bật cười cuồng dại:
- Tại sao ta không dám làm? Vì những quyển bí kíp đó, ta có thể làm mọi việc bất cứ việc gì?
Vạn lão phu nhân lại hối:
- Mà ngươi có biết là phải làm như thế nào không đấy chứ? Một lão hòa thượng chắc gì dã biết những chuyện như vậy?
Già Tinh đại sư cao giọng:
- Ta chưa làm việc đó. Chứ vẫn biết như thường!
Vạn lão phu nhân gật gù:
- Vậy là hay lắm. Giá như ngươi không biết thì ta chỉ điểm cho mà làm. Ta thừa kinh nghiệm về việc đó. Bây giờ ngươi bước tới đi, đặt tay lên ngực nàng đi!
Già Tinh đại sư cười lớn:
- Được rồi!
Bàn tay có ngón và móng đen như móng chân thú vươn ra.
Bất giác Thủy Thiên Cơ rú lên, vô luận là nàng có tánh quật cường đến đâu chung quy nàng vẫn là nữ nhân.
Vạn lão phu nhân vỗ tay cười lớn:
- Hồ Bất Sầu ơi! Hồ Bất Sầu! Ngươi không thấy hẳn cũng nghe rõ chứ? Bây giờ thì Thủy cô nương của ta đang rung người lên đó, ta nhìn mà cũng phát rung đây, huống chi nàng ở trong cảnh? Rất tiếc ta không phải là nam nhân, cho nên ta đành đứng nhìn. Nếu ta là nam nhân, hẳn ta phải giành giật với lão hòa thượng rồi!
Một tiếng cạch vang lên.
Cửa gian phòng thuyền mở rộng.
Thủy Thiên Cơ hét lên:
- Hồ Bất Sầu! Trở vào phòng ngaỵ..
Nhưng Hồ Bất Sầu đã ra khỏi phòng rồi.
oOo Y hiện ra dưới ánh dương quang, với thân vóc gầy ốm làn da xanh nhợt, tóc như đoanh lại, chiếc đầu đã to, thân hình nhỏ lại càng làm cho chiếc đầu to hơn.
Y phục của y không còn hình thể nguyên thủy, biến thành một mớ vải vụn được phủ lên mình y. Đã rách, lại mục nát, cơn gió nhẹ thổi qua mớ vải vụn đó rã rời, bay tơi tả như những cánh bướm.
Còn gì là khí khái một nam nhân ở con người y.
Đừng nói là khí khái của một nam nhân, hiện tại y như mất đi rất nhiều nhân dạng.
Bởi, không còn nhân dạng, y có vẻ hoạt kê vô cùng.
Song chẳng ai dám cười, cho dù y có vẻ hoạt kê hơn nữa. Vì ánh mắt của y sáng quá, sắc quá, sắc hơn một thanh kiếm quý.
Chẳng những thế gương mặt của y hồng nhuận như đang nhiễm một sinh khí siêu nhiên.
Chỉ có gương mặt là hồng nhuận thôi, còn những nơi khác thì xanh xao như người đau lâu năm mất máu.
Ánh mắt đó nhìn đến ai là người đó phải run sợ liền, một ánh mắt biểu lộ Oai lực phi thường.
Bất cứ ai bị giam hãm trong bóng tối âm u suốt bảy năm dài, ra đến bên ngoài rồi nhìn ánh dương quang, đôi mắt cũng phải xốn, mí mất cũng phải chớp, song Hồ Bất Sầu không xốn mắt, không chớp mí.
Hơn nữa y còn nhìn trừng trừng Vạn lão phu nhân và Già Tinh đại sư.
Tia nhìn của y làm Vạn lão phu nhân lùi lại mấy bước.
Có một thứ khí bốc từ người Hồ Bất Sầu, trong võ lâm người ta gọi là Bá Khí.
Bá khí bốc ra chạm vào người đối tượng, lạnh rợn người, bá khí còn làm hoa mắt đối tượng.
Bàn tay của Già Tinh đại sư còn cách làn da ngực của Thủy Thiên Cơ, bàn tay đó bất động nửa chừng, không đưa tới mà cũng chẳng buông lỏng, mường tượng biến thành gỗ.
Lão đang cười, cười lớn, miệng há rộng, bây giờ miệng vẫn há rộng, nhưng tiếng cười đã tắt. Đôi môi không làm sao khép lại được.
Chính lão mới thật sự có vẻ hoạt kê hơn Hồ Bất Sầu.
Thủy Thiên Cơ cũng sửng sốt.
Hồ Bất Sầu từ từ bước tới, bước không mau, nhưng bước đều đều không ngừng.
Già Tinh đại sư đã bình tĩnh lại rồi. Lão từ từ thốt:
- Chờ đợi suốt bảy năm dài, cuối cùng rồi ta cũng làm cho ngươi ra được.
Hồ Bất Sầu lạnh lùng:
- Chắc đại sư cao hứng lắm?
Già Tinh đại sư ấp úng:
- Tạ.. Tạ..
Bỗng lão ngẩng mặt lên không, bật cười cuồng dại.
Mãi đến lúc đó, lão mới cười lên được.
Hồ Bất Sầu tiếp:
- Bảy năm qua, Thủy cô nương...
Câu đó y hướng về Thủy Thiên Cơ thốt lên mấy tiếng, chưa dứt câu, y nhìn sang nàng.
Nhưng, vừa nhìn sang y cúi đầu ngaỵ Nàng không sợ trời, không sợ đất. Già Tinh đại sư nham nhở, nàng còn bình tĩnh cười được. Thế mà ánh mắt Hồ Bất Sầu vừa quét qua, nàng đỏ mặt liền, rồi đưa tay, cố che giấu thân hình, che được phần nào hay phần đó.
Nàng cũng cúi thấp đầu, thấp giọng hỏi:
- Ngươi... tại sao ngươi ra khỏi phòng?
Hồ Bất Sầu đáp:
- Tại hạ không thể không ra, ra được càng sớm càng hay!
Thủy Thiên Cơ lại hỏi:
- Tại sao ngươi không thể không ra?
Hồ Bất Sầu vụt ngẩng mặt lên, nhìn thẳng vào nàng:
- Tại.. vì cô nương?
Thủy Thiên Cơ run người.
Nàng thừa hiểu, Hồ Bất Sầu sẽ đáp như vậy, do sự suy tư mà hiểu, khoan khoái mà hiểu, tuy y chưa xác nhận sự hiểu biết của nàng.
Nàng không ngờ, y đáp nhanh thế, gọn thế.
Chưa có sự xác nhận, nàng cũng nghe khoái cảm dâng tràn, huống chi nghe rồi?
Tự nhiên nàng phải run vì xúc động.
Nàng cúi thấp đầu hơn một chút, giấu gương mặt vừa ửng hồng hơn trước.
Một lúc, nàng ngẩng mặt lên nói:
- Sao ngươi nói như thế, trong phút giây này? Chậm nói lại một thời gian chẳng được sao? Chậm lại có phải hay hơn không?
Hồ Bất Sầu điềm nhiên:
- Cái thế bắt buộc phải nói, không nói không được. Thà nói lên ngay trong phút giây này!
Thủy Thiên Cơ gật đầu:
- Phải! Nếu chậm hơn, sợ chẳng còn dịp nói được!
Vạn lão phu nhân đến bây giờ mới hoàn hồn, bật cười vang:
- Giả như ngươi muốn chết, biết mình là sắp chết thì có gì cứ nói còn chi nữa cứ nói hết. Thong thả mà nói! Già Tinh đại sư đã đợi đúng bảy năm còn được thì có đợi thêm vài khắc cũng chẳng sao!
Già Tinh đại sư lắc đầu:
- Ta không đợi được đâu!
Hồ Bất Sầu cũng lắc đầu:
- Tại hạ cũng chẳng có lời gì nói nữa!
Một không thể kéo dài thời gian, một không muốn kéo đài thời gian. Song phương đốt giai đoạn.
Dương quang vẫn chiếu sáng, có điều hơi nóng hơn trước một chút.
Nhưng, dương quang nóng đó, không làm nóng được không gian cục trường bởi sát khí bốc ra mạnh quá.
Sát khí bốc từ hai đấu thủ.
Hồ Bất Sầu và Già Tinh đại sư như hai con gà chọi, chủ gà còn nắm cái đuôi, song mỏ gà đã chong nhau, lông cổ xù lên.
Chủ gà là Vạn lão phu nhân và Thủy Thiên Cơ. Gà có chết tại trận đấu thì chủ gà cũng chết luôn.
Nếu là bảy năm về trước, đừng nói chi đứng nghinh địch Già Tinh đại sư, Hồ Bất Sầu cũng không làm nổi thì nói chi đến cái việc động thủ với nhà sư?
Nhưng giờ đây, y hiên ngang đối diện, bình thản mà nghinh địch, oai khí của một cao tăng vùng Thiên Trúc không có ý nghĩa gì nữa.
Y không còn là một tay non trên giang hồ, đối đầu với một cao thủ thượng đỉnh.
Y có tác phong của một tông chủ võ lâm.
Nếu là bảy năm về trước, Già Tinh đại sư chắc phải cười lớn, cười một gã thiếu niên ngông cuồng lấy trứng chọi đá.
Nhưng bây giờ, đại sư không cười được.
Giờ đây, lão nhận thấy một vầng khí vừa lạnh vừa sắc bén như kiếm khí bốc từ người Hồ Bất Sầu, vừa bốc ra là lan rộng nhanh.
Lão cảm thấy gờm đối tượng ngay.
Giam mình trong phòng kín suốt bảy năm, Hồ Bất Sầu xuất hiện chẳng khác nào một thanh kiếm được tay thợ chế luyện tinh vi suốt bảy năm dài, hôm nay đúng ngày phá lò, lấy kiếm, thanh kiếm xuất hiện , lộ rõ cái vẻ lợi hại của nó.
Bá khí bốc ra, đành là không sắc bén như một thanh kiếm, song dù sao thì nó cũng gây cái lạnh nơi đối tượng, cho nên cao thủ giao đấu với nhau, chỉ sợ kiếm khí chứ không ngán cái sắc bén của chính thanh kiếm.
Già Tinh đại sư trước đó có cái ý khinh thường Hồ Bất Sầu, tưởng chừng như y bước ra khỏi phòng là với một cái nhìn lão có thể quật ngã y ngay.
Nhưng bây giờ thì bá khí làm cho lão rợn lạnh, từ rợn lạnh lão đi đến do dự, rồi cuối cùng, lão ngán luôn.
Bởi thế, nghinh nhau một lúc lâu, lão chưa dám xuất thủ.
Thủy Thiên Cơ tuy không cười bằng miệng, nhưng cười bằng mắt.
từ sợ hãi nàng chuyển sang hy vọng.
Phải như thế mới được chứ, lẽ đâu giam mình đăng đẳng suốt bảy năm dài, vào như thế nào thì ra như thế đó được sao?
Ít nhất cũng phải có thay đổi chứ!
Có thay đổi cái công của nàng ở bên ngoài phục dịch từ cái ăn cái uống cho y, bảo vệ an ninh cho y mới không uổng.
Hơn thế, hoài bão của nàng trong phạm vi tình cảm được ve vuốt thỏa đáng, vì con người lý tưởng của nàng quả thật xứng đáng với sự tiến bộ trên mức mong ước.
Dù sau cuộc chiến này, Hồ Bất Sầu có bại đi nữa nàng cũng không buồn.
Vạn lão phu nhân nhìn song phương nghinh nhau, thở dài mấy lượt tự lẩm bẩm:
- Chắc chắn là cuộc chiến này phải kéo dài rồi! Có thể là đến hoàng hôn, chưa bên nào thắng chưa bên nào bại!
Võ công của bà cũng khá cao, tuy bà chưa được liệt vào hàng cao thủ luyện đỉnh trong võ lâm, song tài nghệ đó trên giang hò, có mấy kẻ luyện được.
Huống chi kinh nghiệm chiến trường của bà rất phong phú, về phương diện kiến thức, Bà không nhường bất cứ một nhân vật hữu danh nào.
Bà hiểu rõ Già Tinh đại sư chưa dám xuất thủ.
Nhuệ khí của Hồ Bất Sầu đã làm cho lão chùn lòng. Mà lão chùn lòng là cả một sự phi thường, bởi bình sanh trừ Tử Y Hầu ra lão chưa hề biết chùn lòng trước một đối thủ nào?
Cũng có thể nói là bình sanh, trừ Tử Y Hầu ra Già Tinh đại sư chưa hề nếm mùi thất bại.
Bây giờ lão sợ bại, nên do sự khai chiến.
Lão sợ bại chẳng phải lão kém tài. Lão do dự vì chưa biết nên xuất phát một chiêu nào thật độc, một chiêu làm cho Hồ Bất Sầu bối rối, y bối rối tất nhiên phải phân tâm. Lúc đó thì lão có hy vọng hơn nhiều.
Lão muốn với một chiêu thức thôi lão phải hạ Hồ Bất Sầu ngay, không cần xuất phát chiêu nào kế tiếp.
Muốn được vậy lão phải làm sao?
Làm sao?
Giả như xuất phát chiêu đầu, lão không hạ được đối phương ít nhất lão cũng chiếm được tiên cơ. Không hạ được, không chiếm tiên cơ được thì lão phải khổ, vì cuộc chiến này là một khổ chiến, chắc vậy rồi!
Lão do dự, bởi lão có chiến lược.
Nhận xét được điều đó, Vạn lão phu nhân lẩm bẩm:
- Già Tinh đúng là một tay khá!
Bà nhếch nụ cười hiểm độc, tự thốt tiếp:
- Hồ Bất Sầu ! Hồ Bất Sầu ! Thế nào cũng xong cho ngươi! Sớm hay muộn cũng xong cho ngươi!
Bà chắc chắn, Già Tinh đại sư không xuất thủ, đương nhiên Hồ Bất Sầu không khi nào dám xuất thủ.
oOo Nhưng, Vạn lão phu nhân đoán sai.
Hồ Bất Sầu đột nhiên quắc mắt, bắn tinh quang sáng rực. Cùng theo tinh quang đôi tay chớp liền.
Chiêu thức phát xuất xem ra chẳng có gì ngụy dị, nhưng mông lung mơ hồ, rộng như sa mạc, sâu như đáy biển, chừng như chiêu thức đó hàm súc tất cả huyền diệu, không thể nào lường được cái huyền diệu đó thôi, bởi nước biển không lường, cát sa mạc không đếm được.
Đánh ra một chiêu độc, đương nhiên đối phương phòng thủ chặt chẽ hơn. Đánh ra một chiêu thường, đối phương khinh miệt, cảnh giác phải lơi.
Rồi trong cái tầm thường đó hàm súc cái huyền diệu sẵn. Hồ Bất Sầu phát huy cái huyền diệu đúng lúc là nắm cơ tất thắng trong tay.
Lối đánh đó gọi là công kỳ bất bị đúng theo chiến thuật.
Tại sao cho rằng lối đánh đó là công kỳ bất bị?
Chỉ vì Già Tinh đại sư khi nào lại nghĩ Hồ Bất Sầu dám xuất thủ trước?
Chính Vạn lão phu nhân cũng nghĩ như lão kia mà.
Già Tinh đại sư hừ một tiếng:
- Tốt!
Dù chiêu đó có đem lại thành công cho Hồ Bất Sầu hay không nó vẫn xứng đáng được đối tượng tán thưởng.
Bởi, từ xưa có biết bao người thành danh nhờ áp dụng chiến thuật đó.
Nhưng đối tượng là Già Tinh đại sư, một nhân vật thuộc hàng tông sư môn phái thì Hồ Bất Sầu cũng khó mong xuất thủ là đắc ý ngay.
Muốn thắng lão ít nhất y cũng phải động thủ một cách cam go, đó là chỉ nói cái ý muốn của y thôi chứ còn toại ý thì lại là một việc khác.
Già Tinh đại sư có lối phản ứng cực kỳ nhanh nhẹn.
Đang nghinh tư thế, chứ chưa nghinh chiêu, đại sư chưa vận tụ chân khí bố phòng khấp thân.
Vừa thấy Hồ Bất Sầu chớp mắt sáng rực lên. Lão biết ngay y sắp xuất thủ rồi.
Bàn tay của Hồ Bất Sầu chưa vươn ra, lão đã vận tụ chân khí dồn vào đôi tay của lão sẵn sàng.
Hồ Bất Sầu động thủ thuật sự, nhà sư cũng động thủ thật sự song phương đương thời động thủ.
Thế là chiến thuật công kỳ bất bị của Hồ Bất Sầu không còn hiệu lực nữa.
Bây giờ chỉ còn chờ công lực của hai chưởng kình xuất phát một lượt, định đoạt thất bại của song phương.
Với nội lực họ đánh ra kẻ nào bại, chắc chắn là kẻ đó phải mất mạng.
Mà nói về nội lực, phải nói đến niên số tu vi.
Già Tinh đại sư ít nhất cũng luyện tập qua mấy mươi năm dài, công lực tu vị phải quan trọng.
Còn Hồ Bất Sầu, trước khi vào phòng kín tuổi chưa tròn hai mươi, ở trong phòng kín luôn bảy năm, y bất quá chỉ được hơn hai mươi tuổi.
Tuổi đời của y chưa sánh được số năm tu vi của GIà Tinh đại sư thì làm sao y có nội lực thân hậu bằng nhà sư?
Trước khi y vào phòng, y chỉ là một người thông thường có học võ, song sự thành lựu hầu như không có giá trị gì.
Dù trong bảy năm khổ luyện, y có chắc gì bắt kịp khoảng cách giữa y và Già Tinh đại sư.
Một thanh niên hơn hai mươi tuổi đánh với một lão sư trên sáu mươi tuổi, có số năm tu vi gấp hai tuổi đời của thanh niên, liệu Hồ Bất Sầu thủ thắng nổi chăng khi cuộc đấu chuyển sang phương diện nội lực?
Về nội lực, trên giang hồ có nhân vật nào sánh được Già Tinh đại sư?
Thủy Thiên Cơ nhận ra Hồ Bất Sầu lúc xuất thủ thì theo lối thông thường nhưng khi biến chiêu thì áp dụng đúng phương pháp của Tử Y Hầu.
Do đó, nàng không đến đỗi tuyệt vọng.
Ngờ đâu, Hồ Bất sầu đang biến chiêu đó, lại trở về thủ pháp thông thường cũ.
Thủy Thiên Cơ xanh mặt.
Một tiếng bình vang lên.
Hai chưởng kình chạm nhau, Thủy Thiên Cơ nhắm mất lại rú thất thanh:
- Ong! Thế là xong!....
Nhưng nàng không phải lo sợ cho Hồ Bất Sầu. Nàng khỏi phải lo.
Bởi nàng nghĩ sai.
Thật sự thì nội lực Hồ Bất Sầu không đạt đến mức thâm hậu khả quan, song y đánh ra với những dồn ứ suốt bảy năm dài.
Tích lượng dồn ứ đó phải nhiều, khi phát xuất ra phải mạnh. Mạnh vì dồn ứ, chứ chẳng do tu vi mà có.
Thử tưởng tượng, một cơn mưa, dù to tích lượng nước dù nhiều, song làm sao nhiều hơn tích lượng nước của nhiều cơn mưa nhỏ, dồn chứa suối bảy năm dài? Tích lượng nước đó nếu khởi thành dòng thì có kém gì một con sông lớn?
Đương đầu với số nước một con sông, liệu Già Tinh đại sư chống nổi cái khí nước khổng lồ cuốn đến mạnh như núi đổ chăng?
Bình! Tiếng đó phải lớn, bởi nó là tiếng chạm của hai kình lực phi phàm.
Già Tinh đại sư bị hất tung ra ngoài.
Khi Thủy Thiên Cơ mở mắt ra, Vạn lão phu nhân lại nhắm mắt lại rồi bà cùng kêu lên thất thanh.




hết: Hồi 53

[danangcity]

Hồi 54

Một Điểm Thông

Hồ Bất sầu đứng nguyên tại chỗ bất động như thân gỗ trồng. Vóc hình nhỏ thó hiện dưới ánh dương quang, trong con mắt của Vạn lão phu nhân, vóc hình đó biến thành khổng lồ.
Chẳng những thế những mảnh y phục tơi tả còn bám víu trên thân vóc đó, cách đây mấy phút, trông vừa tồi tàn vừa khôi hài thì bây giờ ngời lộng huy hoàng, như những mảnh vàng mảnh ngọc mường tượng y dang mặc một chiếc áo giáp vô giá.
Rồi thì bà nhìn lên mớ tóc rối bồng thành đoanh của y, bà có cảm tưởng đó là một chiếc mão chỉ dành riêng cho tay vô thượng độc nhất võ lâm...
Già Tinh đại sư nhào xuống, cố gắng đứng lên, song thân mình vừa đứng, lại loạng choạng rồi ngã trở lại.
Nơi hai khóe miệng, có hai dòng máu từ từ rỉ...
Lão cố gắng thêm mấy lần nhưng vẫn không làm sao đứng được.
Lão bật cười cuồng dại, cười một lúc cao giọng thốt:
- Tốt! Tốt lắm! Bần tăng quả nhiên không phí công chờ đợi suốt mấy năm dài!....Chờ đợi qua thời gian đó, để được thấy một sự thật. Bí kíp võ công của Tử Y Hầu đúng là vô địch trong thiên hạ. Tiểu tử to đầu hôm nay thắng được bần tăng, là một chứng minh hùng hồn cho sự kiện đó...
Hồ Bất Sầu điềm nhiên đáp:
- Rất tiếc, đại sư chi thấy một chứng minh chứ không thể thấy bí kíp!
Già Tinh đại sư cười lớn:
- Bần tăng có thấy được hay không điều đó không quan hệ gì. Võ công vô thượng của Tử Y Hầu sau ngày lão ấy chết, còn được lưu truyền đời sau là một điều may mắn lớn cho võ lâm Trung Nguyên. Bần tăng không may, song võ lâm hữu phúc, như thế là quý rồi! Bần tăng còn mong cầu chi hơn nữa chứ?
Hồ Bất Sầu nhìn xuống đất theo dõi từng cố gắng của nhà sư lưu ý đến tiếng cười cuồng dại của một cao tăng nhưng quái dạng.
Bất giác y sinh lòng kính phục.
Kính phục vì ý chí cương quyết của nhà sư. Cái ý chí đó nhắm vào mục tiêu duy nhất nhà sư bảo trì cái ý chí đó, trong mục tiêu đó suốt đời.
Ngày nay đại sư gần lên tuần thất thập, vẫn giữ nguyên chí đó.
Trên giang hồ phỏng có mấy tay kiên trì lắm ý lâu dài được như đại sư?
Chính cái điểm đó làm Hồ Bất Sầu khâm phục lão.
Nuôi dưỡng ý chí đó là lão tận tâm phục vụ cho võ đạo. Lão muốn nâng võ đạo lên ngôi vô thượng.
Lão thành tâm lo cho võ đạo hơn chính cá nhân lão. Y thở dài bước tới định nâng lão đứng lên.
Bỗng Thủy Thiên Cơ bật cười ha hả, cười lên mấy tiếng lại hét to:
- Mụ yêu tinh kia, định đi đâu chứ?
Hồ Bất Sầu giật mình quay nhìn lại, thấy Thủy Thiên Cơ chụp tay áo của Vạn lão phu nhân.
Thấy con gà nhà đã rũ lông xếp cánh, cụp đuôi rồi, Vạn lão phu nhân biết nguy cớ sắp đến có ý chuồn êm.
Thừa lúc không ai lưu ý đến bà, bà sẽ lén bước đi, bước được ba bước, Thủy Thiên Cơ phát hiện ra mưu toan của bà, vội chụp tay áo bà giữ lại.
Bà nhũn thân hình sụp xuống nhăn nhó mặt:
- Thủy cô nương!.... Cô nương làm khó dễ già chi thế?
Thủy Thiên Cơ cười hì hì:
- Làm khó bà? Đáng lẽ tôi băm vằm xác bà ra thành trăm thành ngàn mảnh mới phải mới được!
Vạn lão phu nhân run run giọng:
- Già luôn luôn đối xử tốt với cô nương mà!
Thủy Thiên Cơ cười hì hì:
- Bà đối xử tốt với tôi à? Tôi xem bà như bằng hữu, như tri giao, bà tìm đủ trăm phương ngàn kế, quyết hại tôi cho kỳ được! Toan làm hại cho tôi phải chết là tốt đối với tôi hay sao?
Vạn lão phu nhân kêu vang thiết tha:
- Đành là giá có tội song cạnh cái tội đó còn có cái công!
Thủy Thiên Cơ cười tươi, tiếng cười rất ấm rất dịu.
Nàng càng cười tươi và ấm dịu, Vạn lão phu nhân càng sợ hãi, bà sợ đến líu lưỡi lại.
Bà hiểu rõ, mỗi lần giết người, Thủy Thiên Cơ cười tươi, cười ấm dịu như vậy.
Giọng cười của nàng càng lúc càng ngọt, dịu hòa, giọng nói của nàng cũng ngọt dịu vô cùng.
Nàng hỏi:
- Bà nói là bà có công, chứ cái công đó như thế nào, bà giải thích cho tôi nghe đi?
Vạn lão phu nhân chưa hết sợ:
- Nếu không có già... thì Hồ Bất... Hồ đại hiệp có lẽ hiện giờ còn ở trong vuông phòng kín kia. Hồ đại hiệp không ra khỏi phòng thì có ai đánh ngã Già Tinh đại sư cho cô nương?
Thủy Thiên Cơ bật cười khanh khách:
- Bà nói hay quá! Cái lưỡi của bà đó, có hiệu năng làm cho người chết sống lại đấy! Nhưng cho bà hay, tôi không nghe bà đâu, vô luận bà nói gì, tôi cũng muốn...
Bỗng Hồ Bất Sầu gọi vọng lại:
- Tha cho bà ấy đi, Thủy cô nương!
Thủy Thiên Cơ quay mặt lại cười ròn:
- Tại sao ngươi muốn ta thả cho bà ta? Bà đã hại bao nhiêu người rồi, như vậy chưa đủ sao, còn lưu mạng sống cho bà ta, để bà hại thêm nữa? Bà ta là một nữ yêu tinh đấy!
Hồ Bất Sầu thở dài:
- Nhưng bà ấy nói có lý. Nếu bà ta không sắp xếp cái đó cho Già Tinh đại sư thi hành thì chẳng biết đến năm tháng nào tại hạ ra khỏi phòng kín. Bởi muốn ra phòng, ít nhất cũng phải chờ đến khi nào mình tự tin! Mà ở trong đó mãi làm gì có dịp cho mình tự tin sự thành tựu của mình?
Y cười khổ tiếp:
- Có thể tại hạ hoài nghi mãi đến vô cùng tận đó, và chắc chắn là không dám bước ra vậy!
Thủy Thiên Cơ ngưng ánh mắt nhìn hắn.
Một lúc lâu, nàng mỉm cười, dịu giọng thốt:
- Được! Ngươi muốn ta tha cho bà ta, ta xin vâng lời. Bất cứ việc gì, ngươi muốn sao, ta làm vậy!
Cần tàn độc, nàng có thể tàn độc hơn bất cứ ai trên đời.
Cần dịu hiền, nàng cũng có thể dịu hiền hơn bất cứ ai trên đời.
Hồ Bất Sầu gật đầu:
- Đa tạ cô nương?
Nụ cười của Hồ Bất Sầu hiện tại chừng như có một ma lực hấp dẫn hơn bảy năm về trước.
Thủy Thiên Cơ lại nhìn y, đúng hơn nàng nhìn nụ cười của y đoạn nhẹ giọng:
- Chính ta phải tạ Ơn ngươi mới đúng!
Bất thình lình nàng hôn phớt lên má Hồ Bất Sầu rồi như con én liệng, nàng vọt nhanh vào nhà.
Khi nàng trở ra ngoài, Hồ Bất Sầu đang ở tại dòng suối tắm rửa.
Lần đầu tiên sau bảy năm qua y mới tắm rửa.
Nếu không có một nghị lực phi phàm, thì còn ai có thể chịu đựng nổi cái khổ bảy năm không tắm rửa?
Con thú không tắm, thì vẫn vẫy nước, thì con người làm sao bảy năm dài không có một giọt nước trên mình?
Cánh buồm ngũ sắc đã hạ xuống rồi và trong tay Thủy Thiên Cơ có một chiếc bao.
Thời gian cấp bách lắm, sau bảy năm còn gì nữa?
Đã đến lúc họ lên đường.
Hồ Bất Sầu hỏi:
- Con thuyền của Vạn lão phu nhân còn sử dụng được chăng?
Vạn lão phu nhân đáp nhanh:
- Còn! Còn!
Thủy Thiên Cơ mỉm cười:
- Miễn nó đừng chìm thôi, mình còn có cách điều khiển nó lướt đi như thường.
Hồ Bất Sầu lại hỏi:
- Trên thuyền có ai khác nữa chăng?
Vạn lão phu nhân đáp:
- Có chứ, song lại bị Già Tinh đại sư giết chết hết rồi!
Hồ Bất Sầu thở dài.
Y nhìn sang Già Tinh đại sư, lão đã ngồi yên được từ lâu, lão đang xếp bằng tròn, bất động như tượng Phật.
Lão chưa chết cái xác, song lão đã chết cái tâm.
Lão biết rõ, vĩnh viễn lão không thể đạt đến ngôi vị độc tôn trong võ lâm.
Ngôi vị tuyệt đỉnh đó, đã về tay kẻ khác rồi Hồ Bất Sầu thở dài lượt nữa đoạn gọi Vạn lão phu nhân:
- Bà dìu đại sư nhé?
Thủy Thiên Cơ trố mắt:
- Dìu lão? Thế ngươi định mang lão cùng theo à?
Hồ Bất Sầu gật đầu:
- Vô luận làm sao cũng là một bậc tông sư trong võ lâm. Chúng ta không thể bỏ rơi lão!
Thủy Thiên Cơ mỉm cười:
- Mọi người đều muốn giết, riêng ngươi lại thương tài!
Vạn lão phu nhân mỉm cười:
- Đúng vậy đó, cô nương!
Vạn lão phu nhân bước tới nâng Già Tinh đại sư. Lão như tê liệt, chẳng còn cử động được nữa.
Hồ Bất Sầu vào khoang thuyền góp nhặt mấy mươi quyển sách bằng lụa vàng, dùng cánh buồm ngũ sắc bao lại kín đáo.
Y làm việc đó, vừa thận trọng vừa kín đáo.
Thủy Thiên Cơ nhìn những quyển sách đó cũng sanh lòng tôn kính ngay. Sách là tim óc của Tử Y Hầu. Sách là tinh hoa của võ thuật.
Ngoài Tử Y Hầu ra còn ai góp nhặt vừa đầy đủ vừa tinh vi như thế?
Một vật báu như thế phàm con nhà võ ai không tôn kính?
Qua những quyển sách còn có bóng hình bậc tiền bối siêu phàm.
Sách tượng trưng người, người lưu sách cho ngàn đời sau, còn ai chẳng biết ơn?
Vạn lão phu nhân không dám bước theo Thủy Thiên Cơ nhìn cho thỏa mắt, song đứng xa xa bà len lén nhìn, nhìn một cách thèm thuồng.
Chỉ có Già Tinh đại sư thì đôi mắt như đờ không còn đảo tròng háo hức nữa.
Lão thật sự mất hết sinh lực, hay có một mưu định gì?
Cam tâm chịu vất vả, gian lao suốt bảy năm dài đến tuân hành mạng lệnh cho Thủy Thiên Cơ, từ lịnh nhỏ đến lịnh lớn như một tên nô lệ trung thành, cốt chờ đợi một ngày nào đó chính mắt nhìn mấy pho sách quý.
Ngày nào đó đã đến rồi tại sao lão dửng dưng?
Lão cảm thấy mình không còn hy vọng chi nữa nên không nhìn chăng? Nhìn làm chi cho lòng thêm đau buồn?
Vạn lão phu nhân đi trước dẫn đường.
Chỉ có bà mới biết con thuyền đậu tại chỗ nào. Dù Già Tinh đại sư cũng biết như bà, song lão đã biến thành cái xác không hồn, còn giúp ích gì cho nội bọn?
Huống chi Vạn lão phu nhân lại dìu đại sư? Hai người đó đi trước, dù cho ai dẫn đường cũng thế thôi.
Hồ Bất Sầu đeo chiếc bao bí kíp, Thủy Thiên Cơ đeo chiếc bao vật dụng theo sau.
Thủy Thiên Cơ đảo mắt nhìn quanh vẻ u buồn thoáng hiện nơi gương mặt.
Nàng trầm giọng thốt:
- Bảy năm qua, không ngày nào là ta không mơ tưởng sớm rời hoang đảo, trở lại đất liền. Nhưng bây giờ sắp sửa ly khai nơi đất quỷ này, ta cảm thấy tâm tư man mác làm sao! Có ai không lưu luyến một địa phương nào đã khắc ít nhiều kỷ niệm của mình?
Hồ Bất Sầu không đáp.
Nàng điểm phớt một nụ cười tiếp:
- Giờ đây, ta nhận ra cái đảo quỷ này vẫn còn có cái gì khả ái, vừa lưu lại một mảnh lòng, mà cũng vừa mang theo bao kỷ niệm êm đềm, giả như có một ngày nào ta không còn bị ràng buộc bởi một sự đời nhỏ nhen nào, có thể là ta trở lại đây, sống suốt chuỗi ngày tàn, để rũ đống xương lạnh tại một nơi hoang vắng xa hẳn tục trần. Ta nhận thấy không nơi nào thích hợp cho ta hơn đây!
Hồ Bất Sầu ngưng ánh mắt nhìn nàng, lâu lấm y mới nhẹ nở một nụ cười thốt:
- Nếu thật sự cô nương có ý đó thì chung quy vẫn có một ngày cô nương được mãn nguyện!
Thủy Thiên Cơ nhìn y:
- Chắc vậy?
Hồ Bất Sầu gật đầu:
- Chắc vậy cô nương!
Bốn mắt nhìn nhau, đôi lòng hứa hẹn một hoài mơ.
Chiếc bao trên vai Hồ Bất Sầu rất to, tất phải nặng, song y mang nó như chẳng mang vật gì, bước chân thoăn thoắt.
Bao nhẹ, hay y nóng lòng trở về quê cha đất tổ quên đi cái nặng nề?
Vạn lão phu nhân cũng nóng lòng về lục địa nên bước rất mau.
Không lâu lắm, đoàn người gồm bốn mạng đã đến bờ biển.
Dưới ánh dương quang, mặt biển ngời màu xanh biếc, trải rộng tận mù khơi, ánh mắt con người làm sao nhìn thấu bờ dối diện của đại dương?
Hồ Bất Sầu từ chỗ hẹp ra nơi rộng, rộng bao nhiêu cũng chưa vừa với cái ý phiêu bồng của con người nuôi dưỡng đại chí từ nhiều năm qua.
Nhìn mặt biển mênh mang, y nghe lòng phơi phới bay cao, lòng thoáng qua ánh mắt vút tận miền xa.
Biển? Chung quanh là biển, trước mắt là biển, gần như xa đều là biển.
Thuyền đâu?
Sóng biển tràn bờ, tràn lên rồi cuốn về khơi để trở lại cát vàng.
Bọt biển văng tung tóe, tiếng sòng ầm ì, tiếng gió rào rào.
Hồ Bất Sầu day sang Vạn lão phu nhân trầm giọng:
- Thuyền đâu?
Vạn lão phu nhân biến sắc.
Không phải bà sợ Hồ Bất Sầu hay Thủy Thiên Cơ làm khó dễ chi bà. Bởi bà cũng mong muốn trở về như họ, khi nào bà dám nói dối? Nói dối làm chi một sự việc có thể chứng minh trong phút giây, ai ai cũng cần có sự chứng minh đó?
Bà biến sắc vì sự việc diễn tiến quá bất thường.
Con thuyền đó bà cùng Già Tinh đại sư vào rừng, ngày chưa tàn, bà đưa nội bọn trở ra, thuyền mất dạng!
Thuyền đâu chứ? Làm sao bà đáp được câu hỏi đó?
Bà run run giọng thốt:
- Rõ ràng!.... Nó ở tại đây!.... Rõ ràng...
Thủy Thiên Cơ hừ một tiếng:
- Rõ ràng nó ở tại đây, nhưng nó đi đâu rồi?
Vạn lão phu nhân ấp úng:
- Kỳ quái... kỳ quái... kỳ quái...
Bà cứ kêu mãi hai liếng đó, bà kêu không biết bao nhiêu lượt, bà chỉ kêu như vậy thôi chẳng nói được gì hơn.
Hồ Bất Sầu cau mày:
- Hay nó bị sóng biển tràn bờ cuốn trôi?
Vạn lão phu nhân lắc đầu:
- Không thể có việc đó, vì chính già...
Thủy Thiên Cơ chận lời:
- Nếu không thể có việc đó, thì đúng là có người cướp thuyền vượt biển rồi!
Vạn lão phu nhân lại lắc đầu:
- Cũng không thể có việc đó. Bởi Công Tôn Hồng và Mai Khiêm đã chết, chính mắt già trông thấy như vậy mà!
Thủy Thiên Cơ giậm chân:
- Cái gì cũng không thể? Không thể tuốt? Nhưng thuyền vẫn mất dạng. Thế là nghĩa làm sao chứ? Không lẽ quỷ đoạt thuyền?
Vạn lão phu nhân xuất hạn ướt đầu:
- Ky quái... Kỳ quái thật!
Bỗng Già Tinh đại sư cao giọng:
- Hai người đó không chết!
Thủy Thiên Cơ hỏi gấp:
- Sao đại sư biết?
Già Tinh đại sư lạnh lùng:
- Chính ta hạ thủ, tự nhiên ta biết!
Vạn lão phu nhân trố mắt:
- Nhưng rõ ràng già thấy...
Già Tinh đại sư chân lại:
- Ta hạ thủ thế nào chẳng lẽ ta không hiểu nặng nhẹ ra sao chăng?
Lão nói như thế còn ai cãi lý được?
Luyện võ công đến mức thành tựu, đương nhiên lão muốn đánh mạnh đánh nhẹ tùy ý, nhất định không lầm được.
Vạn lão phu nhân ngồi phịch xuống cát, kêu lên tuyệt vọng:
- Rồi! ong rồi! Thế là xong! Nhất định hai gã đó cướp thuyền ra khơi rồi!
Già Tinh đại sư ngẩng mặt lên không bật cười cuồng dại:
- Tốt! Tốt! Thuyền mất là điều rất tốt. Không còn ai tưởng đến việc trở về!
Lão rít lên:
- Hồ Bất Sầu ! Ngươi khổ luyện bảy năm chung quy rồi cũng trở thành vô ích!
Bảy năm công phu, bỏ trôi theo dòng nước! Dòng nước cuốn đi, cuốn cả công phu hạnh phúc!
Hồ Bất Sầu và Thủy Thiên Cơ nhìn nhau, nhưng thay vì thở dài họ lại cười.
Thủy Thiên Cơ hỏi:
- Trên đảo này có gỗ chứ?
Hồ Bất Sầu gật đầu:
- Có rừng là phải có gỗ! Hẳn như vậy rồi!
Thủy Thiên Cơ mỉm cười:
- Có gỗ là ta có thể trở về đất liền!
oOo Rừng có loại cây lớn, có cây rắn chắc, gia dĩ bốn người đều là những tay võ dũng siêu phàm, công việc kết một chiếc bè không khó khăn lắm, có điều thiếu phương tiện đốn gỗ, thành ra phải mất một thời gian lâu.
Lâu là nói theo cái ý muốn gấp của họ, chứ sang ngày thứ ba là bè hoàn thành.
Thủy Thiên Cơ cao hứng hơn ai hết.
Chính nàng lo cái việc trương lá buồm ngũ sắc lên chiếc bè đó.
Rồi bè cũng ra khơi, cánh buồm ngũ sắc cũng lộng gió như ngày nào, trước bảy năm.
Bè nhờ buồm, buồm nhờ gió, gió lại xuôi buồm ra khơi nhanh chóng và thẳng đường trở lại TrungNguyên.
Chỉ một khắc sau họ quay đầu nhìn lại không còn thấy hòn đảo nữa.
Gió một chiều giúp họ nhận định phương dễ dàng.
Ngày có gió, đêm có sao, đi biển nhờ sao không lạc lối.
Đêm đó rồi cũng qua đi, ngày mới lại bắt đầu, ngày thứ hai trên con đường biển trở về Trung Thổ.
Ngủ say một đêm, thái dương vừa lên, Thủy Thiên Cơ thức dậy.
Dưới ánh nắng ban mai, trông nàng đẹp huy hoàng.
Hồ Bất Sầu lẩm bẩm:
- Miễn sao đừng có bão, đừng có mưa, là trong vài hôm nữa mình sẽ đến đất liền.
Thủy Thiên Cơ mỉm cười:
- Không đâu, làm gì có bão, có mưa? Trời đã thử thách chúng ta suốt bảy năm trời, thì bây giờ phải ban thưởng cho chúng tạ để bù lại thời gian hành thú.
Vạn lão phu nhân mỉm cười phụ họa:
- Phải! Phải! Theo sự kinh nghiệm của già, già tin chắc là trong vòng mấy hôm nữa, nhất định không có bão, không có mưa đâu! Thủy cô nương và Hồ đại hiệp đã đến hồi thái lai sau cơn bỉ cực đó!
Thủy Thiên Cơ cười nhẹ:
- Bà cũng giỏi khen mà cũng giỏi ước mơ!
Hồ Bất Sầu nhìn xa xa sóng nước muôn trùng lẩm bẩm:
- Bảy năm qua rồi! Cố nhân ai còn ai mất...
Thủy Thiên Cơ gắt yêu:
- Lo nghĩ làm gì, đến đất liền rồi là biết, ở đây có ai biết chi đâu mà than vãn vẩn vơ?
Hồ Bất Sầu gật đầu:
- Đợi bảy năm vẫn còn đợi được không biết tại sao chỉ còn mấy hôm nữa tại hạ nôn nóng phi thường!
Y thơ màng tiếp tục lẩm bẩm:
- Mạc đại cạ.. Kim nhị cạ.. có lẽ bảy người đều thành danh hết rồi!
Thủy Thiên Cơ tỏ vẻ tin tưởng:
- Với tài nghệ của họ, thành danh là điều dĩ nhiên cho họ rồi!
Hồ Bất Sầu gật đầu:
- Tại hạ cũng nghĩ như vậy!
Y quay qua Vạn lão phu nhân, tiếp hỏi:
- Bà từ đất liền qua đây chắc bà hiểu hiện nay những người đó ra sao chứ?
Vạn lão phu nhân thoái thác:
- Già... già không biết đích xác lắm!
Thủy Thiên Cơ cười lớn:
- Bao nhiêu lần ngươi hỏi, là bấy nhiêu lần bà đáp không biết không biết! Ngươi còn hỏi bà ta làm gì?
Hồ Bất Sầu mơ màng:
- Hỏi để cho vơi bớt cái gì tại hạ thắc mắc. Bởi dù sao cũng chỉ là sự ức đoán của chúng, ta, mà ức đoán thì có bao giờ chắc chắn? Tại hạ không yên tâm về họ, cô nương ạ! Tuy bà ấy nói không biết, tại hạ vẫn không tin là bà ấy chẳng biết gì. Bởi trên giang hồ bà là người xuôi ngược thường xuyên. Nơi nào cũng có mặt bà, việc gì cũng chẳng qua lọt được kiến thức của bà. Thì làm sao bà không biết được ít nhất tin tức về khách giang hồ trong số bảy sư huynh của tại hạ?
Thủy Thiên Cơ bĩu môi:
- Biết trăm việc, biết ngàn việc, chưa hẳn là biết hết mọi việc. Tự nhiên cũng có việc mà bà rất mù mờ, đừng tưởng bà ta là thánh mà biết được tất cả sự việc trên thế gian.
Vạn lão phu nhân chụp ngay câu nói đó:
- Đúng vậy! Đúng vậy!
Một lúc lâu, Hồ Bất Sầu tiếp nối:
- Còn Bửu Nhi? Tiểu tử đó ngày nay đã trưởng thành rồi hẳn rất thông minh, tại hạ tin rằng thế nào hắn cũng thành danh, tại hạ thắc mắc một điều, lớn lên hắn biến đổi hình dáng như thếnào...
Thủy Thiên Cơ mỉm cười:
- Cái câu đó người...
Hồ Bất Sầu cười nhẹ chận lời:
- Tại hạ biết, câu nói đó tại hạ hỏi đi hỏi lại rất nhiều lần. Hỏi để mà hỏi chứ nào ai đáp cho tại hạ biết đâu? Cứ mỗi lần tại hạ nhớ đến hắn, thì tại hạ nôn nao bứt rứt làm sao ấy! Do đó, cuối cùng rồi cũng phải lập lại câu hỏi cũ rích...
Thủy Thiên Cơ trầm ngâm một lúc lâu, đoạn trầm buồn buông một câu:
- Ngươi nhớ đến họ, nhắc đến họ chẳng biết có ai nhớ đến ngươi, nhắc nhở ngươi chăng?
Hồ Bất Sầu cười khổ:
- Tuy không có gì chứng chắc điều đó, tại hạ vẫn tin rằng họ luôn luôn nhớ đến tại hạ! Mà dù cho chẳng ai nhớ tại hạ, mình nhớ đến họ là đủ rồi! Trước hết hãy biết cho mình, đủ tình đủ ý với bạn đồng môn, như vậy mới vẹn thủy chung!
Thủy Thiên Cơ cười nhạt:
- Ta thì khác, ai nghĩ đến ta, ta nghĩ lại, ai không nhớ ta, chẳng tội gì ta phải nhớ lại!
Hồ Bất Sầu mỉm cười:
- Chỉ vì hoàn cảnh của mỗi người mỗi khác, hoàn cảnh tạo cảm tình, hoàn cảnh duy trì hay hủy diệt cảm tình, tất cả đều do hoàn cảnh, cô nương ạ! Tuy nhiên có loại cảm tình, muôn năm bất diệt, đó là loại cảm tình chân chánh thành thật, phát sinh từ thanh khí cho nên đời gọi là đồng thanh tương ứng, đồng khí tương cầu! Dù tao ngộ trên con dường đời, cảm tình đó vẫn được duy trì mãi mãi. Cô nương...
Bỗng từ bao nhiêu thời khắc ngồi bất động như tượng đá, Già Tinh đại sư ngẩng mặt lên không cười cuồng dại.
Tràng cười của lão có âm thanh quái dị đáng sợ.
Thủy Thiên Cơ cau mày:
- Đại sư cười chi?
Già Tinh đại sư cười một lúc nữa rồi cao giọng đáp:
- Ta cười các ngươi! Bọn người vẩn vơ với mộng, nói qua cơn mơ!
Thủy Thiên Cơ phát cáu:
- Đại sư biết gì dám chỉ trích bọn tôi? Phải biết bọn tôi...
Già Tinh đại sư chận lại:
- Bọn ngươi đừng mơ tưởng thấy lại họ! Bọn ngươi đừng mơ tưởng trở lại Trung Nguyên!
Vạn lão phu nhân biến sắc:
- Ngươi... ngươi nói sao?
Già Tinh đại sư nhấn mạnh:
- Chiếc bè này, chìm ngay bây giờ!
Thủy Thiên Cơ nhảy dựng lên không còn giữ lễ độ nữa:
- Ngươi câm ngay!
Già Tinh đại sư cười lạnh:
- Dây chằng các thân gỗ, sắp đứt đến nơi!
Thủy Thiên Cơ, Hồ Bất Sầu, Vạn lão phu nhân không hẹn mà cùng đồng nhìn xuống các đường dây ràng chằng chịt những cây gỗ.
Đúng như Già Tinh đại sư đã nói, nhiều đường dây đã đứt rồi. Dây chẳng phải một tao, mà do nhiều tao kết lại. Hầu hết những đường dây đều đứt, có đường còn lại vài tao, có đường đứt đoạn.
Nhờ thế, chiếc bè chưa tan rã.
Nhưng hàng chục tao vẫn không chịu đựng nổi áp lực sóng biển, còn lại một vài tao có thấm vào đâu?
Chắc chắn trong khoảnh khắc đây, những tao dây cuối cùng sẽ đứt, những thân gỗ rời ra.
Cuộc ly tán giữa họ sắp sửa thành hình và chẳng biết ai sẽ vào bụng cá trước?
Hồ Bất Sầu là con người trầm tĩnh nhất trong bọn cũng phải biến sắc mặt.Y trầm giọng hỏi bâng quơ:
- Tại sao thế này? Tại sao?
Còn ai biết tại sao?
Bè đi biển dây đứt, thân gỗ rời rã, đương nhiên là do áp lực của những lượn sóng to giập nhồi, chứ còn tại sao nữa?
Nhưng Già Tinh đại sư nhắm mất lại, lạnh lùng đáp:
- Tại ta đấy! Ta chặt đứt dây!
Thủy Thiên Cơ túm lấy lão lên hét lớn:
- Ngươi điên phải không? Ngươi chán sống rồi phải không?
Già Tinh đại sư gật đầu:
- Ta bất cần sanh mạng nữa!
Vạn lão phu nhân run run giọng:
- Ngươi sợ ta không trao giải dược cho ngươi phải không? Cho nên, ngươi đinh ninh là phải chết rồi hành động điên cuồng như vậy phải không?
Già Tinh đại sư buông gọn:
- Ừ!
Vạn lão phu nhân kêu lên:
- Trời! Ta lừa ngươi, gạt ngươi chứ nào phải là chuyện thật? Loại Ô mai đó ta ăn hằng ngày, ta ăn hàng chục hàng trăm, làm gì có độc mà ngươi sợ quá đỗi như thế chứ?
Già Tinh đại sư lạnh lùng:
- Có độc cũng chẳng sao, không độc cũng thế thôi!
Vạn lão phu nhân hấp tấp hỏi:
- Vậy tại sao ngươi hành động như thế?
Già Tinh đại sư vụt mở mắt ra, nhìn trừng chiếc bao chứa dựng những bí kíp của Tử Y Hầu. Ánh mắt của lão sáng rực.
Lão buông từng tiếng một:
- Ta không làm chủ những vật đó, thì những vật đó phải theo ta về đáy biển sâu?
Vạn lão phu nhân run cả tay, cả chân, hét lên:
- Điên! Điên... Ngươi điên mất rồi!
Hồ Bất Sầu quát lớn:
- Tất cả giữ sự yên tịnh. Chúng ta sẽ...
Già Tinh đại sư bật cười cuồng dại:
- Hồ Bất Sầu! Hồ Bất Sầu ! Giữ sự bình tịnh để làm gì? Ngươi học hết võ công của Tử Y Hầu để làm gì? Để làm gì chứ? Hồ Bất Sầu!
Lão rít lên:
- Để theo ta, nằm yên dưới lòng biển lạnh?
Bỗng lão đứng lên nhào tới Hồ Bất Sầu.
Hồ Bất Sầu đánh ra một chưởng chặt hai cánh tay của đại sư.
Già Tinh đại sư rút tay về, rồi chụp tới như độc xà táp chuột, Hồ Bất Sầu cũng biến chiêu đánh vào mạch môn của lão.
Trong phút giây, song phương trao đổi bảy tám chiêu, chiêu nào cũng độc cũng nhanh.
Thủy Thiên Cơ và Vạn lão phu nhân kinh hãi đến xanh mặt. Họ như quên cái chết đến nơi, theo dõi cuộc đấu qua từng chiêu một.
Qua một lúc lâu, Hồ Bất Sầu chẳng gây thương tổn gì được cho Già Tinh đại sư mà đại sư cũng chẳng làm chi nổi Hồ Bất Sầu.
Đội nhiên có tiếng rắc rắc, bựt vang lên.
Chiếc bè rã thành bốn năm phần. Thủy Thiên Cơ kêu lên thất thanh:
- Hồ Bất Sầu!
Sóng biển tràn tới cuốn nàng đị..
Trong lúc dở nổi dở chìm, nàng mường tượng nghe tiếng gọi:
- Thủy Thiên Cơ..... Tiếng gọi đó hòa với tiếng sóng vỗ ầm ầm cùng tiếng cười cuồng dại của Già Tinh đại sư.
Thủy Thiên Cơ cố vùng vẫy, cố lướt mình qua sóng, tiến đến chỗ tiếng gọi phát ra, nhưng làm sao nhận định phương hướng chính xác trong trường hợp đó.
Sóng biển dìm nàng xuống, nàng lại vọt mình trồi lên, rồi nhờ biết ít nhiều thủy tính, nàng nổi phình phình trên mặt biển.
Trên mặt biển, những thân gỗ, những đường dây, những vật dụng mang theo từ hải đảo còn trôi lềnh bềnh, trào lên hụp xuống theo sóng dập nhồi.
Nhưng chẳng có một người nào.
Thủy Thiên Cơ bật khóc. Nàng khóc, chẳng phải nàng lo ngại cho sanh mạng của Già Tinh đại sư hoặc Vạn lão phu nhân.
Nàng khóc, chẳng phải nàng lo ngại cho sinh mạng của chính nàng.
Nàng lo ngại cho Hồ Bất Sầu.
Chợt nàng phát hiện ra đối với người ngoài, nàng quan tâm quá nhiều, quan tâm hơn chính nàng. Phát hiện ra điều đó, nàng cũng chưa tin là vậy.
Nhưng, sự thật là như vậy, hiện tại nàng lo cho Hồ Bất Sầu quá độ.
Nàng vớ một thân gỗ, nàng theo đó, mặc cho sóng vỗ đưa đi đâu thì đưa, nàng gào lên:
- Hồ Bất Sầu! Hồ Bất Sầu!.... Ngươi ở đâu?
Kêu lên làm gì?
Tiếng nói của con người ở biển khơi có gió lộng, có sóng gầm, còn ai nghe lọt?
Có thể chính người gào thét còn không nghe âm thinh của mình, huống chi người mà mình hướng vọng?
Và người mình hướng vọng đó, ở gần hay ở xa, hay đã chìm dưới đáy biển sâu rồi?
Đôi mắt nàng mờ dần, không còn trông thấy gì rõ rệt nữa.
Đôi mắt mơ hồ, do nước biển từ bên ngoài bắn vào, hay do lệ thảm từ bên trong tràn ra.
Nàng gào to quá, nhiều quá, giọng nói của nàng trở nên khàn khàn, giọng nói nhỏ dần.
Và cuối cùng nàng chẳng trông thấy gì cả, dù là mờ mờ...
Nàng hôn mệ..
Chẳng rõ nàng hôn mê được bao lâu bỗng nàng tỉnh lại, nàng nghe như có bàn tay ai đó, nắm mớ tóc của nàng rồi một giọng nói hơi trầm nhưng có phần ấm dịu, vang lên văng vẳng bên tai nàng:
- Tỉnh lại! Tỉnh lại cô nương! Tại hạ Ở đây sát một bên đây...
Thủy Thiên Cơ mở bừng đôi mắt.
Hồ Bất Sầu thật sự Ở bên cạnh nàng. Thì ra nàng không nằm mộng, trong phút giây, nàng cảm thấy khích động vô cùng...
Không một danh từ nào diễn tả đúng niềm khích động đó, có hàm chứa biết bao tình cảm.
Bất chấp hắn như thế nào, nàng ôm chầm hắn, rên rỉ:
- Đừng đi nữa nhé ! Đừng đi đâu nữa nhé! Vĩnh viễn ở cạnh ta!
Vĩnh viễn! Chúng ta không thể rời nhau nữa!....
Hồ Bất Sầu nghe mặn nơi miệng.
Nước biển hay nước mắt?
Y không nói tiếng gì. Y không nói được mà cũng chẳng cần phải nói gì. Hai người đã ôm chặt được vào một thân cây. Sóng biển đưa thân cây chập chờn theo sóng nước. Tình dù nồng, ý dù thắm, nghĩa phải keo sơn.
Song, để làm gì trong cảnh này? Một khung cảnh tàn khốc, tử thần đang chớp cánh lượn trên dầu sóng, vầng vầng theo gió, chực chờ họ.
Tuy nhiên biết chẳng làm được gì hơn, cả hai đành để mặc cho nước đẩy gió đùa.
Dù không quên được, họ cũng cố quên, bắt buộc phải quên cái nguy quanh mình.
Họ để cho nguồn lòng cuộn chảy, hai nguồn lòng kết hợp thành giòng, và tâm hồn họ theo giòng tâm tư đó mà bay tận phương trời xa, nơi mà sắc huy hoàng của tình yêu nghinh đón họ.
Nhưng sức người có hạn.
Họ không chi trì nổi với biển động, gió đùa, sức bám víu vào sự sống dần dần kém giảm. Tay họ đau, thân họ đau, từ đau đến tê đi chẳng mấy chốc.
Biết đâu trong phút giây bất lực nào đó, họ buông tay?
Gió thản nhiên hét, biển thản nhiên gào, bất chấp hai cuộc đời vừa lên hương yêu đương.
Hồ Bất Sầu và Thủy Thiên Cơ còn chi trì được bao lâu nữa?
Những ngày trên đảo, họ trông ánh dương quang đẹp làm sao.
Thật ra thì chỉ có Thủy Thiên Cơ trông thấy ánh dương quang mà thôi chứ Hồ Bất Sầu nhốt mình trong phòng kín thấy gì được?
Giờ đây họ Oán hận ánh dương quang vô cùng.
Nóng quá! Nhất là khi họ đẫm mình trong nước mặn. Nắng chiều, nước khô, chất mặn vừa kết tinh, vừa rít gây cái cảm giác khó chịu phi thường.
ác thịt khó chịu, đôi mắt cũng hoa luôn. Đầu óc cũng hỗn loạn luôn.
Cả hai tưởng chừng có thể buông tay trong phút giây nào đó. Thà buông tay mà chìm lỉm cho xuống đáy biển, thà chết cho rồi chứ bám víu vào sự sống một cách bấp bênh khác nào bám vào tuyệt vọng, thì tội gì phải đầy đọa thân xác, tội gì phải kéo dài sinh mạng thêm mấy phút?
Tuy nhiên họ không buông tay, họ nhìn qua tuyệt vọng, tìm một viễn ảnh một hy vọng.
Họ gợi chuyện, cho quên đi phần nào thực tế của chính họ.
Thủy Thiên Cơ hỏi:
- Còn... Vạn lão phu nhân?
Hồ Bất Sầu lắc đầu:
- Tại hạ không được rõ!
Thủy Thiên Cơ lại tiếp:
- Già Tinh...
Hồ Bất Sầu lại lắc đầu:
- Cũng không biết nốt!
Thủy Thiên Cơ mỉm cười:
- em ra, chỉ có hai chúng ta là còn sống!
Hồ Bất Sầu trầm giọng:
- Nhưng được bao lâu nữa?
Thủy Thiên Cơ điềm nhiên:
- Dù sao, cũng lâu hơn họ được mấy phút mấy khắc và biết đâu...
Hồ Bất Sầu thở dài:
- Cô nương... cô nương...
Tuy nói thế, tuy cố gượng quên nhưng Thủy Thiên Cơ vốn là nữ nhân, có nữ nhân nào lại không yếu mềm lòng dạ?
Khi hành sự thì có chí khí như nam nhân, song khi nghĩ đến số phận tâm tình, thì nữ nhân nào cũng yếu mềm cả, trừ những người không tha thiết đến sự sống nữa!
Thủy Thiên Cơ bật khóc.
Hồ Bất Sầu an ủi:
- Cô nương...
Thủy Thiên Cơ vẫn còn khóc:
- Đáng lẽ ta không nên khóc. Đáng lẽ ta phải cười... Có người bên cạnh ta, ta còn mong muốn gì hơn, sống có nhau, chết có nhau, ta còn mong muốn gì hơn?...
Rồi nàng ngưng khóc thật, nàng lại cười.
Nhưng thà nàng khóc, tiếng khóc của nàng, Hồ Bất Sầu còn dễ chịu hơn. Tiếng cười của nàng, như những nhát dao đưa vào tim gan của hắn. Mỗi tiếng cười vang là mỗi lần hắn nghe nhói trong lòng.
Hắn đứt ruột vì âm thinh quá bi đát của tiếng cười, hắn còn đứt ruột vì niềm thiết tha của Thủy Thiên Cơ dành cho hắn...
Hắn khuyên Thủy Thiên Cơ cười vui, song chính hắn lại muốn khóc.
Lệ thảm không trào tuôn, lệ ứ trong yết hầu làm giọng hắn khàn khàn sệt sệt.
Hắn lẩm bẩm:
- Không ngờ cô nương đối xử với tại ha.....
Thủy Thiên Cơ chận lời:
- Ta cũng không ngờ là ta có thái độ này đối với ngươi... Người đời cho rằng đó là duyên, duyên tiền kiếp có đúng thế không? Bởi cái duyên đó cho nên chúng ta mới gặp nhau, bình thường thì chẳng làm sao chúng ta gặp nhau, bởi dù có cái duyên tiền kiếp, chúng ta cũng không hề tìm gặp nhau. Do đó, cao xanh bày ra tai nạn đưa đẩy chúng ta cởi mở tâm tình để hoàn thành cái duyên tiền kiếp.
Hồ Bất Sầu mơ màng:
- Tai nạn!.... Thừa chết thiếu sống!...Tại hạ nên cảm kích cao xanh hay phải hận?
Thủy Thiên Cơ đáp nhanh:
- Riêng ta, thì ta cảm kích cao xanh! Nhờ cao xanh sắp xếp tai nạn, tạo dịp cho chúng ta gần nhau, nhờ cao xanh ta mới hiểu thế nào là cảm tình chân chánh, nhờ cao xanh ta mới biết yêu thành thật! Con người biết yêu và được yêu rồi thì cái chết còn nghĩa lý gì nữa?
Phải!
Chết là cái gì, có gì đáng sợ đâu?
Còn biết yêu và được yêu là đạt được cứu cánh của lẽ sống. Trăm ngàn giấc mơ, chẳng có giấc mơ nào đẹp bằng giấc mơ tình, giấc mơ tình đã thực hiện, còn người còn mong muốn chi hơn?
Huống chi, chết trong lúc tình yêu lên hương là bảo vệ tình yêu trọn vẹn?
Rồi ngày hết đêm về.
Về theo đêm, có sao trời xoa dịu cái khổ của ánh nắng ban ngày.
Song chẳng có đêm nào vô tận, đêm qua ngày lại đến, luân phiên ngày đêm chia vũ trụ, giành vũ trụ với nhau.
Họ bềnh bồng theo sóng nước như thế chẳng biết được bao nhiêu đêm ngày.
Dĩ nhiên trong hoàn cảnh đó, con người dù là sắt đá, sắt đá cũng tiêu mòn, huống hồ là da, thịt xương?
Thủy Thiên Cơ và Hồ Bất Sầu như ngọn đèn ngày càng cạn dầu, càng lụi tim.
Đã đến lúc họ không còn kháu chuyện với nhau được nữa.
Môi vẫn mấp máy, song tiếng nói không có âm hưởng nào, ánh mắt lờ đờ như những kẻ quáng manh.
Họ không còn nói gì với nhau nữa.
Và họ cũng chẳng dùng ánh mắt thay lời được nữa, bởi nhãn quang mất hẳn tinh thần.
Nhưng lòng của họ lại dung hợp với nhau hơn bao giờ hết.
Họ lấy lòng hiểu lòng, họ sẵn sàng bước sang thế giới bên kia, lòng dung hợp, ý chí dung hợp.
Họ chui mình vào cái vỏ cứng của tình yêu, của chung tình và cái vỏ đó chực dịp lăn qua lằn ranh sanh tử, để vĩnh viễn yêu nhau nơi khung trời xa lạ, nơi đó họ thung dung tự tại, họ sống mãi với trời đất.
Họ sẵn sàng bước qua thế giới an tường, để vĩnh viễn yêu nhau, để cho tình yêu của họ bất diệt...
Một tiềm lực siêu nhiên, bỗng đến với Thủy Thiên Cơ như ngọn đèn sắp tắt, bừng lóe lên, nàng gọi Hồ Bất Sầu:
- Dấu yêu! Hẹn gặp nhau bên kia thế giới...
Hồ Bất Sầu cũng vùng lên, vượt qua mọi suy nhược:
- Sao? Đi gấp thế à?
Thủy Thiên Cơ thở dài:
- Kiệt quệ rồi! Không làm sao chi trì nổi nữa... Ta muốn đị.. Ta phải đị..
Hồ Bất Sầu run giọng:
- Không! Thủy muội ! Thủy muội không thể đi được!....
Thủy Thiên Cơ lắc đầu:
- Gắng gượng làm chi nữa Hồ huynh? Chung quy rồi cũng buông xuôi! Gắng gượng là kéo dài đau khổ. Hồ huynh để cho tiểu muội ra đi, chẳng lẽ Hồ huynh bắt tiểu muội phải khổ?...
Hồ Bất Sầu gấp giọng:
- Nhưng... nhưng... Thủy muội...
Hắn không nói được, hắn nắm chặt tay Thủy Thiên Cơ, sợ nàng vuột mất.
Thủy Thiên Cơ thở dài:
- Hãy để cho tiểu muội đi, Hồ huynh! Cho tiểu muội đi sớm, Hồ huynh!
Hồ Bất Sầu nghiến răng:
- Nếu có phải đi chúng ta cùng đi!
Thủy Thiên Cơ lắc đầu:
- Hồ huynh không được đi! Không được? Hồ huynh còn cơ hội!
Hồ Bất Sầu cười thảm:
- Cơ hội gì sau khi Thủy muội ra đi? Cơ hội dù có, có để làm gì?
Thủy muội có biết nhờ đâu mà nguy huynh chi trì sanh mạng suốt bảy năm trời không? Nhờ Thủy muội đó. Giờ đây, được chết cùng cảnh, cùng lúc với Thủy muội thì đúng là một diễm phúc của ngu huynh rồi.
Thủy muội ơi...
Bỗng hắn kêu lên:
- Không? Thủy muội không chết! Ngu huynh cũng không chết!
Thủy muội trông kia xem cho biết cái gì !
a xa một cánh buồm ló dạng.
oOo Con thuyền lướt sóng tiến nhanh về phía họ.
Gom tàn lực, Hồ Bất Sầu gọi to:
- Bằng hữu nào trên thuyền đó? Có thể lái thuyền lại đây cứu nạn bọn này chăng?
Trên thuyền, chẳng có có người chăng, không một tiếng người vỏng lại.
Hớ Bất Sầu lại gọi:
- Bằng hữu trên thuyền có nghe tiếng kêu cứu chăng?
Con thuyền cứ bềnh bồng, không đến gần mà cũng chẳng dang ra xa.
Thuyền có buồm giương, nhưng vắng bóng người thủy thủ.
Thủy Thiên Cơ chợt hỏi Hồ Bất Sầu:
- Chừng như thuyền không có người?
Hồ Bất Sầu không đáp, chỉ thốt:
- Kỳ quái.. thật là kỳ quái!
Thủy Thiên Cơ lẩm bẩm:
- Hay là thuyền bị cướp, người trên thuyền bị giết hết?
Hồ Bất Sầu cương quyết:
- Vô luận làm sao, chúng ta hãy tìm cách lên thuyền rồi hẵng hay!
Lên thuyền có gì khó khăn đâu? Nhưng cả hai quá kiệt sức, thành phải vất vả lấm mới bơi đến gần thuyền, rồi còn bám víu vào những vật gì có thể bám víu...
Cuối cùng họ cũng lên được thuyền.
Lên thuyền là thoát nạn trầm thủy, lên thuyền là một bước tiến dài đến sự sống, đáng lẽ họ vui.
Song họ không vui khi lên thuyền.




hết: Hồi 54

[danangcity]

Hồi 55

Đạo Nghĩa Của Kẻ Cướp

Hồ Bất Sầu buông gọn:
- Quả thật trên thuyền không có người!
Thủy Thiên Cơ gật đầu:
- Ừ, nếu có người hẳn họ đã ra mặt rồi.
Hồ Bất Sầu tiếp:
- Nếu đúng là thuyền này gặp cướp, mong là bọn chúng lưu tình phần nào.
Thủy Thiên Cơ đồng ý:
- Ừ, mong là thế. Chúng cướp gì thì cướp. Đừng lấy thực phẩm và nước uống thì tốt.
Trong cơn nguy cấp, trước khi phó thác thân mình vào tay tử thần, họ đổi lối xưng hô, gọi nhau huynh huynh muội muội, nắm tay thân mật. Trong lúc tuyệt vọng, họ cởi mở với nhau. Giờ lên thuyền rồi, họ lại thấy hi vọng bừng lên. Cái sống gần lại, cái chết xa dần, họ lại trở lại lối xưng hô cũ. Hồ Bất Sầu nói:
- Cô nương ngồi đây, để tại ha.....
Hắn định đi xem xét con thuyền. Nhưng Thủy Thiên Cơ còn nóng nảy hơn, khi nào chịu ngồi yên một chỗ? Nàng nói:
- Ta đi theo ngươi.
Họ liền cùng nhau mà đi. Lúc lên thuyền họ mới ngồi nơi mũi thuyền, giờ mới vào trong khoang trong. Vừa vào được vài bước, họ dừng chân ngay. Cả hai người cùng kêu lên một lượt. Trong thuyền không có người, chỉ có một tử thi hiện ra trước mắt họ. Một xác chết.
Không biết chỉ có một hay còn nữa, nhưng biết rằng hiện trước mặt họ có một xác chết.
Tử thi này nằm ngay cửa khoang thuyền. Y phục rách nát tơi tả, tóc rối bù, dường như đã chết từ lâu lắm rồi. ác chết không mang thương tích, chỉ thấy khoảng giữa đôi mày có một điểm nhỏ. Không phải là vết bầm mà là vết thương nhỏ, máu rỉ ra đọng quanh đen sì.
Thủy Thiên Cơ kêu lên:
- Ngươi xem kìa. Vết đỏ đó là một vết thương chí mạng, nếu không sao nạn nhân bỏ mạng.
Hồ Bất Sầu kêu thất thanh:
- Là người áo trắng.
Thủy Thiên Cơ biến sắc theo:
- Nhất định là hắn. Ngoài hắn ra còn ai có thể có thủ pháp tuyệt diệu như thế.
Đoạn nàng âm trầm:
- Nhưng không biết nạn nhân là ai?
Hồ Bất Sầu nói nhỏ:
- Bị người áo trắng hạ độc thủ hẳn chẳng phải là kẻ tầm thường.
Thủy Thiên Cơ đề nghị:
- Ta rửa sạch mặt y thì có thể nhận ra hắn là ai.
Hồ Bất Sầu nhìn chăm chú hồi lâu, lại nhìn quanh thuyền một lượt rồi nói:
- Không cần. Tại hạ đã nhận ra nạn nhân rồi.
Hồ Bất Sầu đang hướng mắt nhìn về một nơi khác, Thủy Thiên Cơ bất giác nhìn theo hướng đó. Có một thanh đao hình dáng rất quái dị.
Thủy Thiên Cơ kêu lên:
- Thiên Đao Mai Khiêm.
Hồ Bất Sầu nói:
- Tuy tại hạ chưa từng gặp Mai Khiêm lần nào, song nhìn qua vũ khí cũng có thể đoán ra người. Đúng là Thiên Đao Mai Khiêm.
Thủy Thiên Cơ thở dài:
- Thì ra họ chưa chết lúc đó! Thì ra con thuyền này của họ, Vạn lão phu nhân dùng vượt biển. Khi họ tỉnh lại rồi thì len lén thả thuyền đi.
Giữa biển khơi thì gặp người áo trắng.
Hồ Bất Sầu thở dài:
- Nếu Mai Khiêm ở đây thì hẳn Công Tôn Hồng cũng ở đây.
Thủy Thiên Cơ trầm giọng:
- Và Công Tôn Hồng cũng chịu chung số phận.
Hồ Bất Sầu suy nghĩ một lúc:
- Sự tình kỳ quái thật...
Thủy Thiên Cơ cũng gật đầu:
- Phải. Có điều rất kỳ lạ. Cho dù họ gặp người áo trắng, song mặt biển mênh mang, sao người áo trắng lại có thể biết đích xác con thuyền này chở họ? Trên biển đâu chỉ có duy nhất một con thuyền này? Hắn sao có thể tìm tới đây mà hạ sát họ?
Cả hai bước vòng qua một bên xác chết, đi sâu hơn vào trong. họ gặp một xác chết nữa. Cái xác này mặt úp xuống, hai tay vươn tới, mười ngón tay cong lại như móc câu nắm cứng sàn thuyền. Song sàn thuyền là mặt phẳng, y không thể nắm lại được. Hẳn trước khi chết, y cố gắng trườn tới. Hồ Bất Sầu thở dài:
- Quả nhiên là Công Tôn Hồng cũng còn ở trên thuyền và chịu chung số phận với Mai Khiêm.
Thủy Thiên Cơ trầm buồn gương mặt:
- Y cũng...
Bỗng có tiếng rên từ thi thể đó. Hồ Bất Sầu cùng Thủy Thiên Cơ cùng giật mình lui lại mấy bước.
- Tạ.. ta không phải là Công Tôn Hồng.
Hồ Bất Sầu và Thủy Thiên Cơ hai tay run run, đưa ra chẳng biết để làm gì, đoạn cất giọng hỏi:
- Vậy...các hạ là ai?
Người đó không nói gì nữa, chỉ kêu mơ hồ:
- Nước...nước...
Nước. Tiếng đó đánh mạnh vào tiềm thức của Hồ Bất Sầu và Thủy Thiên Cơ. Cả hai cùng thấy tự dưng môi mình khô nẻ, yết hầu cũng khô cạn, mà bụng dạ thì như lửa đốt. Không để ý tới họ còn chịu nổi. Giờ nhớ lại rồi, họ khó chịu vô cùng. Đói còn có thể chịu được, nhưng khát thì không thể chịu được, trừ phi có việc gì đó khiến họ quên đi. Họ đang khát, có lẽ cũng lâu chẳng kém người đang nằm kia. Thủy Thiên Cơ hấp tấp hỏi:
- Nước? Nước ở đâu?
Bàn tay của xác chết bất động, song ngón tay khẽ gõ nhẹ lên sàn thuyền.
Hồ Bất Sầu và Thủy Thiên Cơ cùng nhào tới, đạp mạnh chân xuống sàn thuyền.
Sàn thuyền rung rinh. một khoảng ván không còn dính liền với sàn thuyền nữa.
Hồ Bất Sầu lấy tay gỡ mảnh ván đó lên.
Bên dưới có mấy chiếc vò đồng đen, đúng là vò đựng nước.
Vò bằng đồng là để ngừa lúc ra biển, biển động thuyền chao vô cớ cũng không bị vỡ.
Hồ Bất Sầu đưa hai tay xuống bê lên một vò. Hắn đưa chiếc vò cho Thủy Thiên Cơ.
Nhưng Thủy Thiên Cơ lại đưa chiếc vò trở lại nhường hắn uống trước.
Cả hai nhường nhau mấy lượt, chợt cùng nhìn người nằm đó, đoạn cho hắn uống trước.
Nước trên sa mạc là sinh mạng của con người. Trên biển nước cũng là sinh mạng con người.
Con người ai không cần nước. Bất cứ nơi đâu con người cũng có thể tìm ra nước để dùng, trừ sa mạc và trên biển.
Nước vào miệng, xác chết sống lại ngay. Hai tay hắn chụp lấy chiếc vò, giữ chặt lấy nó, quyết không buông lỏng cho ai có ý định chiếm đoạt.
Có nước, Thủy Thiên Cơ cũng khôi phục cái rạng rỡ của nhan sắc.
Nước vào miệng nàng như giọt sương rơi trên đoá hoa hàm tiếu.
ác chết, à không, là người sắp chết, trở mình nằm ngửa trên sàn thuyền.
Giữa đôi mày y cũng có một điểm đỏ, nhỏ xíu, nhưng không sâu lắm.
Nếu sâu thì y làm gì sống nổi.
Thế mới hay số mạng con người, khi số chưa tận thì gặp hoa. cũng không mất mạng.
Hồ Bất Sầu uống nước sau cùng, và hắn cũng uống tới giọt cuối cùng trong vò. Ong rồi hắn mới hỏi:
- Các hạ là ai?
Người đó đáp:
- Ta là Thiên Đao Mai Khiêm.
Thủy Thiên Cơ ạ lên một tiếng:
- Vậy người kia mới là Công Tôn Hồng?
Mai Khiêm gật đầu:
- Phải.
Y lại hỏi:
- Các người là ai?
Hồ Bất Sầu đáp nhanh:
- Tại hạ Hồ Bất Sầu, còn...
Mai Khiêm giương mắt, hẳn y nghĩ càng lớn càng hay, kêu lên thất thanh:
- Hồ Bất Sầu? Ngươi là sư thúc của Phương Bửu Ngọc ?
Hồ Bất Sầu nở nụ cười thoa? mãn:
- Không ngờ Bửu nhi giờ đã thành danh trên giang hồ rồi.
Mai Khiêm nhắm mắt lẩm bẩm:
- Trời còn ban phúc cho ta. ui khiến ta trước khi vĩnh biệt thế gian lại gặp được ngươi.
Hồ Bất Sầu kinh ngạc:
- Các hạ nói câu đó là có dụng ý gì?
Mai Khiêm từ từ nói:
- Có chứ. Phải có dụng ý gì ta mới nói như thế chứ. Chẳng những một vài việc mà là nhiều việc lắm đó Hồ Bất Sầu.
Hồ Bất Sầu khoát tay:
- Có gì cần nói thì các hạ cũng cứ thư thả nghỉ cho khỏe đã. Sau này hãy nói, bình tĩnh mà nói, từ từ mà nói, như thế sự tình cũng rõ ràng hơn. Chúng ta còn nhiều thời gian mà.
Mai Khiêm lắc đầu:
- Không, thời gian không còn nhiều đâu. Khát nước khát quá nhiều tuy lả người song không chết ngay. Uống nước vào rồi tuy có khỏe nhưng khỏe lại chết mau hơn. Ta thấy cái chết gần quá rồi, bất quá chỉ còn chừng...
Hồ Bất Sầu dậm chân:
- Sao ta lại quên mất điều quan trọng này. Phàm ai thọ thương điều tối kỵ là uống nước. Uống nước rồi tuy khỏe hơn nhưng cũng chết gấp hơn. Các hạ đã biết thế, tại sao... còn sống... lại uống nhiều?...
Mai Khiêm nhếch mép cười thảm:
- Không uống cũng chết, mà uống cũng chết. Thế thì tội gì không uống? Chết mau chết chậm cũng đều phải chết, có gì khác nhau?
Thủy Thiên Cơ thấp giọng:
- Ta hiểu. Đành rằng sinh mạng là quý, nhưng lúc hy vọng sống sót chẳng còn thì nước lại quý hơn sinh mạng. Dù sao cũng chết, thà chết khoái vẫn hơn.
Đoạn nàng giục:
- Nếu không còn nhiều thời gian nữa thì ngươi có gì nên nói gấp, kẻo không còn kịp nữa.
Mai Khiêm hỏi:
- Ngươi biết Bạch Tam Không chứ?
Bạch Tam Không là Thanh Bình Kiếm Khách, là ngoại tổ phụ của Phương Bửu Ngọc, là sư phó của Hồ Bất Sầu, đương nhiên là y biết. Hồ Bất Sầu nghe hỏi giật mình, song cố giữ bình tĩnh điểm một nụ cười, gật đầu:
- Là đệ tử há không biết sư phụ sao?
Mai Khiêm tiếp:
- Tốt! Tốt lắm. Cho ngươi biết, sư phụ của ngươi còn sống...
Hồ Bất Sầu thản nhiên:
- Tại hạ biết điều đó!
Mai Khiêm lại tiếp:
- Trên giang hồ hiện nay tuy thiên hạ biết rõ lão chưa chết, song ai cũng đinh ninh là lão còn ẩn cư trong khu rừng già của họ Kim. Ai cũng cho rằng lão đã chán ngán mọi sự tranh chấp trong võ lâm cầu yên thân nơi rừng vắng, không muốn tiếp xúc với thế nhân. Thật rạ..
Hồ Bất Sầu chớp mắt:
- Thật ra như thế nào?
Mai Khiêm nói:
- Thật ra Bạch Tam Không đã tái xuất giang hồ dưới một hình thức khác. Lão đã làm bao nhiêu việc rồi. Đêm đại hội tại Thái Sơn, chính lão đã khám phá mưu đồ của Hỏa Ma Thần. Chính lão hủy những vật hỏa do Hỏa Ma Thần chôn giấu quanh núi.
Hồ Bất Sầu sao biết được chuyện xảy ra tại Trung Nguyên bảy năm qua, cho nên Mai Khiêm nói vậy hắn cũng biết vậy, chẳng biết có phải sự thật đúng thế không. Tuy nhiên nghe việc làm phải của sư phụ thì tự nhiên cũng cảm thấy tự hào. Hắn vừa kinh hãi vừa hoan hỷ trước những chuyện Mai Khiêm tiết lộ, hắn hỏi:
- Đại hội gì trên Thái Sơn? Hỏa vật gì của Hỏa Ma Thần?
Mai Khiêm đáp:
- Những việc đó ngươi từ từ sẽ hiểu khi trở về Trung Nguyên.
Hồ Bất Sầu lại hỏi:
- Các hạ có gặp lão nhân gia chăng?
Mai Khiêm cười thảm:
- Nếu không gặp người thì sao hôm nay ta lại bềnh bồng mặt biển chờ chết như thế này?
Hồ Bất Sầu hỏi:
- Sao lại thế?
Mai Khiêm đáp:
- Thuở tráng niên, ta từng tới Đông Doanh học võ. Lúc trước cũng có quen biết với Bạch Tam Không. Ta có ý trở lại Đông Doanh một lần, trước khi đi ta lại gặp Bạch Tam Không, được lão cho biết một điều bí mật.
Hồ Bất Sầu trố mắt:
- Là bí mật gì?
Mai Khiêm đáp:
- Về người áo trắng.
Hồ Bất Sầu kêu khẽ:
- Lão nhân gia đã nói những gì với các hạ?
Mai Khiêm tiếp:
- Từ ngày thảm bại dưới kiếm của người áo trắng, Bạch Tam Không để tâm nghiên cứu võ công của người áo trắng, cuối cùng cũng có thể tìm ra cách phá thế kiếm kỳ diệu của ỵ..
Dừng lại một chút Mai Khiêm tiếp:
- Vì cảm cái ơn người áo trắng dưới lưỡi kiếm đã nương tình cho lão năm xưa, Bạch Tam Không chẳng hề tiết lộ cách phá chiêu kiếm đó cho bất kỳ ai.
Hồ Bất Sầu hỏi:
- Vậy tại sao lão nhân gia lại tiết lộ với các hạ?
Mai Khiêm giải thích:
- Chỉ vì lúc ta gặp lão thì lão đang hồi nguy cấp, sự sống chết chẳng biết thế nào. Lão lại chỉ có một Phương Bửu Ngọc là người thân, do đó lão phải tiết lộ với ta. Tiết lộ cho ta là vì Phương Bửu Ngọc đó.
Hồ Bất Sầu lấy làm lạ:
- Vì Phương Bửu Ngọc ?
Mai Khiêm gật đầu:
- Đúng. Phương Bửu Ngọc hiện đã được toàn thể đồng đạo võ lâm coi là đối thủ của người áo trắng.
Hồ Bất Sầu cau mày:
- Tại hạ vẫn chưa thấy có sự liên quan gì tới Phương Bửu Ngọc.
Mai Khiêm thở dài:
- Nếu Bạch Tam Không đem cách phá giải thế kiếm kỳ diệu đó cho Phương Bửu Ngọc hay thì có khác gì lão đã phụ hảo ý của người áo trắng năm xưa? Còn ta, ta lại là bằng hữu của người áo trắng. Lão cho ta biết bí mật đó là muốn ta tìm tới ngay Đông Doanh tam đảo, tìm gặp người áo trắng, cho y hay rằng Trung Nguyên đã có người khám phá ra thế kiếm kỳ diệu của y rồi. Biết như thế, người áo trắng có thể sẽ bỏ qua việc vào Trung Nguyên lấy máu rửa kiếm. Thế thì không những Phương Bửu Ngọc khỏi nguy, mà đồng đạo võ lâm Trung Nguyên cũng tránh được một trường sát kiếp hãi hùng.
Hồ Bất Sầu nói:
- Nhưng... nhưng... các ha.....
Mai Khiêm cười buồn:
- Nhận sự ủy thác của Bạch Tam Không, ta tức khắc lên đường xuôi về Đông Hải. Ngờ đâu trên con thuyền định mệnh này ta bị người hiểu lầm. Mình bị hiểu lầm mà không thể giải thích, thật khổ sở biết bao.
Chỉ còn một cách...
Hồ Bất Sầu thở dài:
- Nhận sự ủy thác, quyết làm tròn sự ủy thác đó bằng mọi giá, các hạ quả là người đáng kính phục.
Mai Khiêm thở dài:
- Đáng kính? Đáng kính cái gì? Hảo tâm, hùng khí? Trời! Ngươi có biết đâu, sau cuộc chiến ác liệt tại Thái Sơn, lại tới trận bão biển vừa qua, kế đó lại gặp sài lang hổ báo, quái nhân...
Hồ Bất Sầu cười :
- Không có quái nhân. Lão là Già Tinh đại sư đó.
Mai Khiêm kêu một tiếng thất thanh, mặc dù y đã kiệt sức mà vẫn có thể kêu to như vậy được:
- A, thì ra là lão.
Y trầm ngâm hồi lâu rồi lại tiếp:
- Ta bị lão đánh một chưởng ngất lịm đi. Thực ra thì ta cũng không bị thương tổn gì. Tỉnh lại ta cùng Công Tôn Hồng đẩy thuyển ra khơi nhằm hướng Đông tới Đông Doanh đảo.
Hồ Bất Sầu cau mày:
- Tại sao Công Tôn Hồng...
Mai Khiêm đáp:
- Như ta đã nói, ta bị người hiểu lầm. Song ta thà để người hiểu lầm còn hơn là làm hỏng việc của Bạch Tam Không. Ta im lặng. Công Tôn Hồng lại bức bách ta phải tiết lộ. Cuối cùng ta cũng nói cho hắn biết. Lúc đó ta muốn trở về, thì Công Tôn Hồng lại khuyến khích ta, muốn giúp ta tới Đông Hải. Ai ngờ, trên đường đi lại gặp người áo trắng từ Đông Doanh đảo vào Trung Nguyên.
Hồ Bất Sầu trố mắt:
- Làm sao các hạ thấy thuyền mà có thể biết là thuyền của người áo trắng?
Mai Khiêm cười:
- Dám dùng thuyền con vượt biển, phi hắn ra còn ai có bản lĩnh đó?
Hồ Bất Sầu thở dài:
- Quả đúng là vậy.
Mai Khiêm lại tiếp:
- Tại hạ cùng Công Tôn Hồng tới chặn thuyền y lại, cho hai thuyền cặp với nhau rồi cả hai cùng sang thuyền hắn. Ta cho hắn hay, trong võ lâm Trung Nguyên đã có người khám phá ra thế kiếm tuyệt độc của hắn rồi. Còn khuyên hắn đừng tới Trung Nguyên nữa.
Hồ Bất Sầu hỏi:
- Vậy y đáp thế nào?
Mai Khiêm thở dài, một lúc sau mới nói:
- Hắn không nói, chỉ nhìn ta cười lạnh mà thôi.
Mai Khiêm kể lại sự tình mà mồ hôi đổ ra ướt áo, dường như trước mắt hắn là người áo trắng đang đứng cười lạnh vậy. Y nói tiếp:
- Nụ cười lạnh của y tức là bức ta xuất thủ. Nếu y muốn, ta sẵn sàng nghênh chiến với y, ta không sợ mà còn tin là mình sẽ thắng. Vì ta đã được Bạch Tam Không chỉ điểm cho cách thức phá chiêu kiếm của y rồi...
Mai Khiêm dừng lại một chút rồi lại tiếp:
- Ngờ đâu... khuyết điểm mà Bạch Tam Không tìm ra trong chiêu kiếm của y, thì bản thân y, qua bảy năm nghiên cứu cũng tự thấy và sửa đổi. Ngươi hiểu không? Việc gì phải đến sẽ đến.
Y trầm giọng kết luận.
- Kiếm pháp của y quả thật vô song, trên đời này khó ai mong tìm ra một sơ hở nhỏ nơi kiếm pháp y. Nó liền lạc như da trời, như nước biển, không một kẽ hở.
Hồ Bất Sầu nghe nói cúi đầu suy nghĩ. Nghĩ rồi lẩm bẩm một mình:
- Các hạ đã bại, Công Tôn Hồng cũng không được buông tha.
Mai Khiêm cười:
- Chúng ta chết không hối tiếc gì, chỉ lo võ lâm Trung Nguyên...
Thủy Thiên Cơ vụt hỏi:
- Võ lâm Trung Nguyên chẳng lẽ không còn người có thể đối phó?
Mai Khiêm thở dài:
- Cho tới giờ theo như tại hạ biết, chắc chắn không ai có thể là đối thủ của y.
Thủy Thiên Cơ mơ màng:
- Vậy, Phương Bửu Ngọc thì sao?
Mai Khiêm thở dài:
- Đành rằng võ công của Phương Bửu Ngọc đã tới mức siêu thần nhập hoá. Nhưng niên kỷ của Phương Bửu Ngọc có được là bao? Đương nhiên cậu ta chưa thể luyện tới độ lô hỏa thuần thanh. Vì muốn được tới mức đó phải trải qua cả giai đoạn dài. Nghìn năm trước, nghìn năm sau, không ai có thể đốt cháy giai đoạn được. Người áo trắng không kể tài, chỉ kể tuổi thôi cũng hơn Phương Bửu Ngọc ít nhất mười năm tu vi.
Cách biệt căn cơ giữa hai người rất lớn, niềm tin nơi Phương Bửu Ngọc cũng không chắc chắn lắm...
Mai Khiêm nói đã nhiều nên bắt đầu cảm thấy mệt. Người y run lên.
Thủy Thiên Cơ cũng run rẩy, nhưng nàng không run vì mệt, nàng thấy sợ. Nàng như nghe thấy lời người áo trắng thốt ra bảy năm trước.
Người áo trắng đã lưu lại sự ám ảnh cho bất kỳ người nào đã trót khoác lên mình chiếc áo giang hồ. Chẳng cứ gì một Thủy Thiên Cơ, mà tất cả những cao thủ võ lâm Trung Nguyên đều vậy.
Bảy năm qua cũng không thể xóa mờ nỗi ám ảnh đó:
- “Bảy năm sau ta sẽ trở lại Trung Nguyên, lấy máu rửa kiếm, rửa nỗi nhục bại trên thanh kiếm này.” Trước mắt Thủy Thiên Cơ hiện ra cảnh người này kế tiếp người kia ngã gục trên con đường người áo trắng đi qua. Máu chảy thành hồ, màu máu dưới nắng đỏ rực.
Trong khi nàng hãi hùng với viễn ảnh, Mai Khiêm đã thở rất gấp, ngực y phập phồng, hơi thở ngắn dần, gấp hơn... và lồng ngực đó chỉ giây phút sẽ vĩnh viễn không thể phập phồng được nữa...
Thời gian y lưu luyến cõi trần chẳng còn bao nhiêu.
Hồ Bất Sầu lẩm nhẩm:
- Nhưng dù sao sự nghiên cứu của gia sư cũng có chỗ đúng. Bằng cớ là các hạ đã không chết ngay dưới một kiếm của người áo trắng lúc giao đấu.
Mai Khiêm buông từng tiếng:
- Chỉ...vì...
Hồ Bất Sầu nói gấp:
- Các hạ có thể cho tại hạ biết cách phá thế kiếm đó chăng?
Mai Khiêm thốt qua cơn mê:
- Có thể chứ... chỉ vì... tại ha.....
Kiếm pháp của người áo trắng bảy năm trước cũng kể như siêu việt lắm rồi. Phá được kiếm pháp đó hẳn phải là một chiêu thức siêu việt hơn. Vài lời nói của Mai Khiêm lúc hấp hối nói sao cho hết. Hồ Bất Sầu hiểu ngay là câu hỏi của y quá thừa rồi, vội hỏi tiếp:
- Các hạ hãy cho biết gia sư hiện ở đâu? Tại hạ sẽ tìm tới chỗ người chờ giải thích về cách phá chiêu đó.
Mai Khiêm buông từng tiếng đứt đoạn:
- Lão... dặn... Bạch Thủy... Cung! Ta mong... lão chưa... đến... nỗi nào...
Hồ Bất Sầu kêu to:
- Bạch Thủy Cung?
Thủy Thiên Cơ cũng thất sắc:
- Lão nhân gia tới Bạch Thủy Cung? Để làm gì?
Mai Khiêm đáp:
- Chỉ... vì... chỉ vì lão...
Mai Khiêm nói tới đó thì không nói được tiếng nào nữa. Vĩnh viễn không còn nói được tiếng nào nữa.
---***--- Đêm đã xuống.
Đêm xuống trên lục địa, đồng hoang, núi vắng, rừng sâu, nơi nào cũng có cái vẻ hãi hùng ghê rợn của đêm về.
Huống chi đêm về trên mặt biển bao la?
Đêm về trên mặt biển, khi con người bềnh bồng theo tiếng nước, thuyền trôi vô định, còn gì gây hoang mang cho người phó mặc cho sóng dập gió đùa.
Thuyền không đèn.
Bóng tối trùm bên ngoài, bóng tối đọng bên trong, Hồ Bất Sầu và Thủy Thiên Cơ thu hình nơi một góc, nghe gió lộng, nghe sóng gầm, mặc cho thuyền phiêu dạt.
Thuyền lên, thuyền xuống, thuyền đảo, tùy theo sóng lượn, cả hai như lưu xác lại đó, đưa hồn về tận đâu đâu.
Họ ngồi tại chỗ, bất động, chẳng biết đã được bao lâu.
Họ chưa chết, họ bất động lâu bao nhiêu, cuối cùng rồi họ cũng phải cử động. Tay chân, xác thân không cử động, thì họ kháo chuyện với nhau.
Hồ Bất Sầu lẩm nhẩm:
- Câu nói của Mai Khiêm đứt đoạn, tại hạ không hiểu rõ, y nói chính gia sư đến Bạch Thủy cung hay người nào khác đến đó? Cô nương phải biết, tâm tư y rối loạn, y có thể nói một tiếng có nhiều nghĩa, chẳng qua y mất hết khí lực không còn diễn tả nổi những gì y muốn nói, diễn tả rõ ràng riêng rẽ, cho nên y gộp nhiều ý lại trong một tiếng nói! Còn ai hiểu được y muốn nói gì thật sự?
Thủy Thiên Cơ cau mày:
- Chứ ngươi nghĩ, ngoài lão nhân gia ra, Mai Khiêm còn đề cập đến ai nữa? Và ai đến Bạch Thủy cung, nếu không phải là lão nhân gia?
Hồ Bất Sầu thở dài:
- Thế cô nương quên là Phương Bửu Ngọc hiện nay cũng thành người... cũng có một nhiệm vụ! Võ lâm đã đặt kỳ vọng nơi hắn, tại sao hắn không thể đi đó, đi đây? Tại sao hắn không thể đến Bạch Thủy cung? Biết đâu hắn chẳng gặp tai nạn tại Bạch Thủy cung, rồi gia sư hay được tin đó, cấp tốc đến nơi tìm cách giải cứu hắn?
Thủy Thiên Cơ không nói gì.
Nàng nói gì bây giờ, khi nàng hoàn toàn bất lực đối với những sự việc xảy ra trên lục địa?
Hồ Bất Sầu lẩm nhẩm:
- Chỉ mong lão nhân gia còn sống sót. Mai Khiêm cũng có nói tới mấy tiếng... chỉ mong... Vậy lão nhân gia e là sẽ gặp chuyện không hay ở Bạch Thủy Cung...
Hắn mơ màng, mắt hiện nỗi lo âu. Sau cùng hắn tiếp:
- Còn Bửu nhi. Lão nhân gia vì Bửu nhi mà tới đó, hẳn Bửu nhi cũng gặp nguy hiểm, biết đâu nó chẳng...
Hắn không dám nghĩ tiếp trọn ý, nhưng gương mặt chừng như biến sắc. Thủy Thiên Cơ hét lên:
- Đừng nói nữa. Ta muốn ngươi đừng nói thêm gì nữa.
Hồ Bất Sầu thở dài:
- Phải, ta không nói nữa là hơn.
Thủy Thiên Cơ trầm giọng:
- Có những việc ngươi không cần nói ta cũng hiểu. Thà để ta tự hiểu còn hơn ta phải nghe ngươi xác nhận những việc đó. Ta sợ, ta sợ lắm...
Hồ Bất Sầu cười khổ:
- Cô nương hiểu?
Trong bóng tối, hắn không thấy sắc mặt của nàng. Nhưng hắn vẫn thấy đôi mắt đẹp của nàng hiện chìm trong suối lệ, lệ tuôn thành dòng từ đôi mắt đó. Thủy Thiên Cơ nói:
- Ngươi yên tâm! Ta tuy đối xử với ngươi tốt... song nếu sư phó ngươi có mệnh hệ nào tại Bạch Thủy Cung, ngươi cứ việc xa lánh ta, ta không dám trách ngươi. Ngươi cứ lạnh nhạt với ta, kể cả việc... kể cả việc chống đối ta nếu muốn...
Hồ Bất Sầu cúi đầu trầm ngâm, buông nhẹ:
- Đa tạ cô nương.
Hắn cúi đầu, vì hắn không muốn cho Thủy Thiên Cơ thấy rằng hắn đang khóc.
Hai tiếng đa tạ thốt nhẹ tênh, mà chua xót vô cùng. Trong hoàn cảnh này hai tiếng ấy chẳng hợp chút nào, nhưng không nói hai tiếng đó thì hắn không biết nói tiếng gì.
Hắn không muốn nói nhiều, bởi cũng không có gì nhiều để nói. Hắn cũng không thể yên lặng.
Bắt buộc, hắn phải nói. Không còn tiếng nào thích hợp hơn. Dù chua xót, cũng phải nói.
Đa tạ?
Đa tạ vì nàng đã hiểu cho hắn? Đa ta vì nàng nhận chịu hậu quả của sự tình, nếu sự tình tại Bạch Thủy cung kết thúc đúng như sự lo sợ của cả hai?
Và nếu chuyện hai người lo lắng xảy ra thật, thì những gì họ chung đắp thời gian qua sẽ tan vỡ hoàn toàn ư?
Viễn cảnh đó hiện ra, thử hỏi họ không đau lòng sao được?
Đau lòng mà không thể nói gì được, họ đành khóc.
Bóng tối che khuất, họ không thấy mặt nhau nhưng cảm được nỗi đau trong lòng nhau.
Cái tâm lúc này hữu dụng hơn đôi mắt.
Với tâm tư trầm trọng đó, họ ngồi bất động trong bóng tối rất lâu.
Bỗng Hồ Bất Sầu chạy ra ngoài chụp lấy tay lái.
Trời tối đen, không một vì sao.
Gió thổi ù ù, xoay vần không phân hướng...
---***--- Một ngày ...
Hai ngày...
Con thuyền cứ buông trôi theo sóng và gió. Sóng đẩy tới, gió thổi lui, không còn biết trôi giạt đi đâu nữa.
Trên thuyền cũng có một ít nước uống, nhưng thức ăn chẳng còn.
Thức ăn đã bị Già Tinh đại sư vơ hết lúc quăng dây kéo thuyền vào bờ hải đảo, bắt Vạn Lão phu nhân mang đi.
Già Tinh đại sư đoạt những thức ăn đó cố ý nuôi họ, ngờ đâu hiện tại họ lại chịu hậu quả như thế. Có thuyền, có đồ ăn cho họ dùng để trở lại Trung Nguyên, rồi chính họ lại hủy hoại những nhu cầu cấp thiết trời dành cho họ.
Chịu đói lúc bồng bềnh trên biển mấy ngày, chịu đói lúc lên thuyền cũng chừng đấy hôm, bây giờ cái đói là điều khổ sở nhất.
Lúc đói, họ mới thấy giá trị của sự sống.
Khát chết nhanh, đói chết chậm. Nhưng bao giờ cũng thế, sự trì hoãn càng khiến con người ta chịu đựng đau khổ nhiều hơn, bởi nó cứ từ từ mà đến, thấm dần...
Thuyền có thể tiến tới chăng, hay chỉ quay cuồng theo gió và sóng, một vòng giữa biển.
Suốt mấy ngày, họ chưa thấy một chút gì là bóng dáng đất liền, cũng không thấy bóng dáng một cánh buồm nào. Có thể họ đang bềnh bồng ngoài thủy lưu của thương thuyền chăng? Họ đã lạc vào vùng biển không bao giờ có thuyền lai vãng chăng?
Dần dần, họ mất cả tự chủ. Họ không còn khí lực để giữ được hy vọng, lí trí nữa.
Họ tựa mình vào nhau lúc nào không biết.
Vận mạng đưa họ tới gần cái chết, vận mạng cũng đưa họ tới gần nhau hơn, nếu không phải có sự nguy hiểm thế này, chắc họ chẳng bao giờ có thể gần nhau tới thế.
Song lúc họ gần nhau, là lúc họ xuôi tay giao phó sinh mạng cho tử thần rồi, và đó là niềm an ủi cho họ lúc xuôi tay giao phó sanh mạng cho tử thần.
Phải!
Ít ra cũng phải có gì an ủi họ chứ? Nếu không thì thật quá bất công. Họ vừa yêu nhau, họ còn dè dặt với nhau thì tai nạn tới dồn dập, họ còn chưa kịp cầm tay nhau, chưa kịp nhớ mùi thân thể nhau đã phải chia lìa hay sao?
Cái chết cũng thật nhiệm mầu.
Đôi vợ chồng hận nhau tới mấy, khi còn sống nhất quyết không chịu nhìn mặt nhau, nhưng khi một trong hai người chết đi, người kia lại ngậm ngùi luyến tiếc hồi tưởng ân tình xưa cũ, rồi trong lòng chỉ còn thương tiếc chứ nào thấy hận thù nữa.
Cái chết đưa con người đến gần nhau, nếu gần rồi càng gần hơn, nếu xa thì nhích lại gần. Cái chết xoá tan hận thù, như vậy không phải là cũng đáng ca ngợi lắm sao?
Cái chết nghĩ ra có đáng sợ chi đâu? Chỉ có những kẻ sống tham, sống hèn mới sợ chết!
Lúc này, hai người đang tựa vào nhau, họ không nói gì, không phải bởi họ không muốn, mà là họ không còn sức lực để nói nữa...
Tâm trí họ mơ hồ, như có một màn sương mờ bao phủ. Đói, khát, tuyệt vọng. Màn sương khói lớn dần, loang ra ngày một rộng.
Họ đã mất hết tâm cầu sống từ lâu, họ đã sẵn sàng chờ cái chết tới.
Mà cho dù họ có còn luyến tiếc sự sống cũng không làm gì được nữa. Họ đã kiệt sức, tay chân vô lực, đầu óc bồng bềnh, không còn suy nghĩ ý thức nổi nữa.
Họ muốn ngủ một giấc, họ biết là giấc ngủ này sẽ là ngàn năm.
Giấc ngủ này thật khó chống chọi lại. Họ dành toàn bộ khí lực cho nhau trong phút cuối cùng.
Hồ Bất Sầu nắm tay Thủy Thiên Cơ nhẹ giọng:
- Thủy muội không cần bận tâm...
Họ sắp chết, nên lại đổi lối xưng hô, để tận hưởng cảm giác ngọt ngào trước khi vào cõi u linh. Thủy Thiên Cơ gật đầu:
- Phải. Tiểu muội cần gì bận tâm? Từ giờ phút này chúng ta sẽ ở bên nhau mãi mãi. Không việc gì, không người nào có thể làm chúng ta lìa xa.
Hồ Bất Sầu cũng gật đầu:
- Đúng thế, Thủy muội. Không việc gì, không người nào...
Trên gương mặt bất động của họ dường như đều có một nụ cười.
Hai người đã không còn chỉ tựa vào nhau nữa. Thủy Thiên Cơ ngồi gọn trong lòng Hồ Bất Sầu, Hồ Bất Sầu vòng tay ôm lấy tấm thân mảnh mai ấy vào lòng.
Trong tư thế đó, họ chờ cái chết đến với họ.
Bỗng nhiên có ba tiếng vun vút cất lên.
Ba tiếng đó chừng như do có vật xé gió lao đi.
Ba mũi tên! Ba mũi tên từ xa bắn tới, cắm phập vào mũi thuyền.
Ba mũi tên nặng màu đen, có chùm lông đỏ như máu ở đuôi. Phóng những mũi tên đó đi xa mà không sợ gió đùa chệch hướng thì người phóng cũng kể là người có thần lực.
Nhưng hiện tại dù sét đánh ngang tai, hai người Hồ Bất Sầu và Thủy Thiên Cơ cũng không quan tâm, huống gì ba mũi tên.
Hắn chỉ nghe trong họng mình phát ra âm thanh:
- Cướp biển... Cướp biển đến!....
Cướp thì sao? Cả hai có gì đáng cướp?
Sinh mạng ư? Chuyện đùa, họ đã chờ thần chết từ lâu lắm rồi.
Sóng vỗ, gió thổi. Trong sóng gió có tiếng cười vang dội, tiếng cười của những tên cướp biển vô đạo trên nổi khỗ đau của đồng loại. Tiếng của loài dã thú, chỉ biết đói là ăn.
Hồ Bất Sầu cười, Thủy Thiên Cơ cũng cười, song tiếng cười của họ suy nhược không thành tiếng.
Một giọng nói giương oai thô kệch từ ngoài vọng vào:
- Thiên hạ giương oai. Bá hải vô địch.
Có người vô địch trên lục địa, xưng hùng xưng bá trên lục địa thì cũng có người vô địch trên mặt biển, xưng hùng xưng bá trên mặt biển.
Có điều thiên hạ trên biển không nhiệt náo bằng trên lục địa.
Bởi sống trên biển là cuộc sống bồng bềnh trôi nổi, tùy sóng mà đi, tùy gió mà tới, xem ra cướp trên biển kém phát tài hơn trên lục địa.
Oai!
Trên lục địa muốn thị Oai lúc nào không được. Những con người yếu ớt hơn họ lúc nào cũng sẵn để bắt nạt.
Trên biển làm gì có chuyện như thế, đâu phải lúc nào cũng có người để họ thị Oai.
Nhiều thì mau nhàm, ít thì khi có càng kích thích mạnh hơn. Thế nên gặp dịp là phải thị Oai.
Lại một giọng tiếp:
- Thuận ngã giả sinh. Kháng ngã giả tử!
Rồi cả hai hét lên như dã thú gầm.
Rồi tiếng bình bình vang dội, như có người lôi thuyền vỡ cả mui.
Dây móc được quăng từ thuyền kia sang, rồi bọn hải tặc theo dây mà sang. Tiếng chân dậm trên sàn thuyền bình bình như búa nện.
Thuyền của bọn cướp không to lắm, xem chừng đông người nên khá chật chội. Trên cao mui thuyền cánh buồm đen phất phơ theo gió, kêu phần phật.
Bọn cướp biển quần áo sặc sỡ, mình mang áo chẽn da, loại giáp không tay như áo lá, chỉ che kín được phần ngực và lưng phòng ám khí.
Những bắp tay chắc nịch đen sạm như đồng lộ ra đầy sinh lực.
Chúng như những tượng đồng, Búa nện không nát, đừng nói là người phàm. Chúng đang nhảy lên thuyền của Hồ Bất Sầu và Thủy Thiên Cơ, miệng hò hét tay múa vũ khí tít mù.
Ai yếu bóng vía chỉ nhìn chúng cũng đủ sợ phát khiếp. Chúng ồ ạt xông lên tựa như hổ đói sút chuồng.
Nhưng Hồ Bất Sầu và Thủy Thiên Cơ là hai kẻ đang chờ chết, họ chẳng sợ, họ thấy mình sắp được giải thoát. Họ còn không buồn nhìn lên nữa.
Bọn cướp biển phá khoang thuyền, thấy trong đó chỉ có hai xác người còn ôm ấp nhau, rũ ra trong góc.
Đi đánh cướp mà lại gặp trường hợp như thế, còn gì chán bằng. Bao nhiêu hùng khí lập tức xẹp xuống. Chúng không hò hét, không múa động binh đao.
Có kẻ nào đã cướp tay trên của bọn chúng chăng? Những ngày sau sẽ rất xui xẻo. Bọn cướp biển đi không trở về không là một điều xui nhất trên đời.
Không tên nào lên tiếng.
Rồi chúng lên tiếng mắng chửi, chẳng biết là chửi ai, nhưng cứ văng ra cho đã tức mình. Chúng soát một lượt nữa quanh chỗ Hồ Bất Sầu và Thủy Thiên Cơ.
Một tên kêu lên:
- Hai kẻ này chưa chết.
Một giọng khác nói:
- Hai tên này từ đâu tới? em quần áo mà đoán thì hình như từ Dã Nhân Quốc tới.
Một tên khác bước tới kéo tóc Thủy Thiên Cơ giật mạnh cho ngửa mặt ra, nhìn một hồi cười hi hí:
- Nàng này xem ra được quá chừng. Bất quá cho nàng ăn uống vài hôm chúng ta đã có thể có trong tay một mỹ nhân. Chuyến đi này kể như cũng không xui lắm. Hí hí...
Nhiều tên khác nữa chạy đến, chúng thô bạo vuốt ve má, cổ, vai Thủy Thiên Cơ. Chúng biết đâu rằng chỉ cần chúng cho nàng ăn uống vài hôm thì mỹ nhân khôi phục sắc đẹp phi phàm nhưng cũng khôi phục công lực phi phàm. Lúc đó thì thay vì mỹ nhân phục vụ chúng, e rằng bọn chúng có ba ngàn mạng cũng bị mỹ nhân tàn sát không còn một mống.
Vừa lúc đó, có một tràng cười ha hả tử nơi thuyền của bọn cướp, một giọng nói oang oang vọng lên:
- Bọn các ngươi làm gì mải miết trên đó? Có gì đáng giá mau khuân về đây. Lão nhân gia đang sốt ruột chờ các ngươi đây.
Hồ Bất Sầu và Thủy Thiên Cơ đều nhận ra giọng nói đó rất quen, nhưng thần trí họ đã không còn sáng suốt, không nghĩ ra và cũng không muốn nghĩ đó là ai. Một tên cướp hằn học:
- Cái lão bất tử chết bầm đó lại thị Oai với chúng ta rồi.
Lão bất tử, là nam hay nữ? Một tên khác đáp; - Biết làm sao? Chúng ta không đương cự nổi lão thì phải chịu để lão sai khiến thôi.
Một tên khác hừ một tiếng:
- Nếu biết có ngày hôm nay chúng ta đừng cứu mụ nữa, để mụ chìm luôn đáy biển làm mồi cho cá có hơn không.
Bọn chúng lầm bầm chửi rủa, nhưng cũng chỉ đủ nghe với nhau, không dám để người kia nghe thấy. Chúng mắng mụ nào đó đầy đoa. bọn chúng đến điên, thành thử bọn chúng chặn thuyền cướp rồi đi tay không về tay trắng.
Thực sự thì bọn chúng cũng không trở về tay không. Chúng lôi luôn cả Hồ Bất Sầu và Thủy Thiên Cơ sang thuyền chúng. Trong tình trạng nửa tỉnh nửa mê, Hồ Bất Sầu và Thủy Thiên Cơ bị chúng khiêng qua thuyền kia. Đến nơi, mùi rau cải, thịt cá, mùi rượu, mùi mồ hôi, tất cả hoà trộn thành một thứ mùi ghê tởm xộc vào mũi họ.
- Thì ra là hai ngươi. Trời đất bao la mà sao hẹp vậy? Mới xa nhau đó đã lại gặp nhau rồi.
Người vừa nói là Vạn Lão phu nhân.
---***--- Trên thuyền kẻ cướp, cái gì có thể thiếu chứ không thể thiếu đồ ăn thức uống, nhất là rượu.
Vàng rất nhiều, bạc cũng thừa, y phục chất đống...
Tất cả bừa bãi trong khoang lẫn với những tạp vật khác, có trời biết nó là những thứ gì.
Cho dù chẳng ích lợi gì với chúng, chúng đã mất công đánh cướp thì cứ mang về, mang về rồi quẳng chỏng chơ bừa bãi.
Những thứ kia dùng cả đời cũng đã hết đâu, mà phải quan tâm.
Hoặc giả hết rồi lại có, có rồi khinh thường, tiêu hoang tới hết, lại cướp, lại có...
Một vòng quanh quẩn của bọn cướp, chỉ có thế.
Chính giữa những đống lộn xộn đó có một cái bàn lớn đựng rất nhiều đồ ăn, thức uống.
Vạn Lão phu nhân đang ngồi cạnh đó. Bà ta đang ăn, tay vấy mỡ, miệng vấy mỡ, tóc vấy mỡ...
Tay, mồm bà hoạt động liên tục. Bà đang bù đắp những ngày bềnh bồng trên sóng.
Hồ Bất Sầu từ chỗ bị bỏ rơi, giờ gặp lại đồng loại, nhưng là những kẻ hiểm ác tàn độc. Hắn cảm thấy thế nào hắn cũng không biết. Nhưng trong lòng hắn nảy sinh hào khí đã tắt từ lâu. Hắn nở một nụ cười trên đôi môi khô nẻ:
- Thì ra là bà.
Vạn lão phu nhân cười ha hả:
- Chắc ngươi không bao giờ tưởng tượng được là già còn sống? Già quả có phúc phận, mạng già còn dài lắm. Khi nào già chết oan uổng như thế chứ.
Bọn cướp biển nhìn nhau. Mắt bọn chúng cho thấy bọn chúng có cùng một ý nghĩ:
- “Bọn họ quen nhau!” Chúng hơi e ngại. Chúng từ từ lui về khoang hậu. Chúng biết ở lại cũng không ích gì, bởi Vạn Lão phu nhân quen hai người, mà chúng thì dưới quyền sai bảo của bà.
Thủy Thiên Cơ nép sát mình vào ngực Hồ Bất Sầu, yếu ớt:
- Vậy là xong.
Hồ Bất Sầu gật đầu:
- Ong.
Rơi vào tay Vạn Lão phu nhân, họ còn mong gì nữa.
- Chẳng khi nào bà ta chịu buông tha chúng ta.
Hồ Bất Sầu gật đầu tiếp:
- Đúng.
Hai người càng ép người vào sát nhau hơn, tay trong tay nắm chặt hơn. Họ hối là lúc trước không cố gắng chống cự mà chết trong tay lũ kẻ cướp, còn hơn giờ rơi vào tay Vạn Lão phu nhân.
Chết cách nào cũng là chết, trừ cái chết dưới tay Vạn Lão phu nhân.
Vạn Lão phu nhân thấy bọn cướp lui ra thì gọi lại nói:
- Sao các ngươi còn không mang chiến lợi phẩm ra mà chia nhau đi.
Bọn cướp kinh ngạc ấp úng:
- Nhưng... Hai người đó...
Vạn Lão phu nhân cười ha hả nói:
- Phải, hai người đó là bằng hữu của già. Nhưng các ngươi cũng đã phải vất vả nhiều, không lẽ lại không được hưởng gì? Thôi thì già phân chia đồng đều. Gã nam kia già có chỗ dùng tới, còn nữ, già không cần, các ngươi muốn dùng thì đưa vào trong kia mà dùng.
Bọn cướp biển vừa kinh hãi vừa mừng rỡ. Bọn chúng mừng rỡ vì được hưởng phần thưởng bất ngờ quá. Cái phần chúng ao ước trước khi mang hai người về đây, đã tưởng như tiêu thành mây khói khi thấy hai người có quen biết nhau.
Bây giờ, Vạn Lão phu nhân không trách phạt bọn chúng, còn cho bọn chúng được như ý. Cả bọn đều sửng sốt ngây người ra một lúc lâu.
Vạn Lão phu nhân giục:
- Các ngươi còn chờ gì nữa? Mỹ nhân như hoa như ngọc ngay trước mắt các ngươi không thấy thèm sao?
Rồi bà nghiêm giọng bảo:
- Tuy nhiên các ngươi phải đề phòng đấy nhé. Đừng thấy mỹ nhân mềm mại ôn nhu trước mắt mà tưởng nàng ngoan ngoãn hiền lành.
Nàng còn hung dữ hơn cọp cái ngàn lần. Các ngươi tuyệt đối không nên cho nàng ta ăn uống gì cả, dưỡng hổ di hoạ, các ngươi có nghe câu đó bao giờ chưa? Nàng mà phục sức lại thì các ngươi chết cả lũ cho mà xem! Ha ha, thôi thì các ngươi có hưởng thì hưởng cho mau, đừng bồi bổ con mồi cho béo rồi chuốc hoa. vào thân.
Hồ Bất Sầu trơ trơ như gỗ, chừng nếu có uất ức cũng không có khí lực phát tác nữa.
Bản thân hắn còn không lo được, nói gì lo cho nàng. Hắn đành giương mắt nhìn bọn cướp lôi Thủy Thiên Cơ vào khoang sau.
Thủy Thiên Cơ cũng quay đầu nhìn hắn tha thiết.
Đó là lần cuối bọn họ nhìn thấy nhau chăng?
---***--- Vạn Lão phu nhân nhanh chóng đóng cánh cửa ngăn hai khoang lại rồi quay lai nhìn Hồ Bất Sầu cười:
- Chắc bọn chúng nghĩ rằng ta là một mụ già mất nết, tóc bạc răng rụng rồi mà còn thích trai tơ! Chúng không ngờ cũng phải, ai lại nhốt mình với trai một chỗ như ta chứ...
Bà từ từ cầm lên một chiếc đùi gà, đưa lên mũi ngửi, hướng mắt sang Hồ Bất Sầu nở một nụ cười trơ trẽn:
- Ngươi nghĩ già lưu ngươi lại đây để làm gì nào?
Hồ Bất Sầu nhắm mắt lại, tỏ ý không quan tâm tới bà ta muốn làm gì mình, cũng không muốn biết bà ta sẽ nói gì tiếp theo. Làm gì Vạn Lão phu nhân không biết thái độ tảng lờ của hắn. Cho nên, bà vẫn tiếp như thường:
- Ngươi nhắm mắt lại? Phải, ngươi không dám nhìn chiếc đùi gà này phải không? Thực ra ngươi có gì phải sợ, cứ nhìn như thường, ngươi chọn món nào, già sẽ cho ngươi ăn món đó.
Hồ Bất Sầu cắn răng, cố nhẫn nại, cố chống lại sự thèm khát đang lồng lộn trong lòng, chỉ sợ nó trào ra ngoài.
Lúc buồn ngủ, sợ ngủ thì luôn cố mở mắt ra, bây giờ không ngủ lại cố nhắm mắt lại, mà mi mắt lại cứ chực mở lên vì thèm muốn kích thích quá độ, dù không ăn được cũng muốn nhìn cho khoái.
Mắt không mở, nhưng mũi có cánh, không cách nào ngăn được mùi thịt thơm phức chui vào.
Hắn sao có thể ngừng thở được.
Mà còn thở là còn hít thấy mùi gà, mùi vị khuấy động sự thèm muốn mạnh hơn. Hắn phải tự đấu tranh hết sức khổ sở, thân hình run lên bần bật.
Vạn Lão phu nhân cười hì hì:
- Ngửi đi, ngửi xem, mùi thịt gà thật thơm ngon. Bọn cướp này cũng sành ăn lắm, chúng nấu nướng ngon tuyệt.
Bà đưa chiếc đùi gà gần mũi Hồ Bất Sầu, vung vẩy trước mũi hắn.
Những thớ thịt trong người Hồ Bất Sầu giật giật, mi mắt mấp máy, mũi phập phồng...
Lòng hắn không muốn, nhưng lòng không muốn cũng không ngăn được gân thịt giật giật ngoài ý muốn. Nhưng dù sao hắn cũng chưa chịu khuất phục, bởi hắn còn nhắm mắt, còn cắn răng.
Chiếc đùi gà cuối cùng cũng được Vạn Lão phu nhân rút về. Bà bật cười khanh khách:
- Ngươi có muốn ăn không? Ngươi nghĩ ăn là rất khó ư? Dễ lắm!
Ngươi chỉ cần đáp ứng ta một điều kiện, chiếc đùi gà này sẽ là của ngươi, những món ăn trên bàn cũng là của ngươi.
Hồ Bất Sầu giọng run run:
- Cái...gì...điều kiện...gì...
Vạn Lão phu nhân thấy hắn chịu trả lời thì mừng rỡ:
- Ngươi đừng làm bộ nữa.
Hồ Bất Sầu lắc lắc đầu. Vạn Lão phu nhân dằn từng tiếng:
- Cho ta biết bí quyết võ công của Tử Y Hầu. Sách đã không còn, ngươi phải đọc cho ta nghe.
Gom tàn lực, Hồ Bất Sầu hét lên:
- Không! Ta không nói. Ngươi đừng có mơ.
Vạn Lão phu nhân cười lạnh:
- Ngươi không nói, được thôi, ta cũng không ép ngươi. Nhưng...
Bà cười nghe rợn người, rồi tiếp:
- Chiếc đùi gà này ngon tuyệt. Chỉ nhìn thôi cũng thấy ngon, ngửi mùi nó sao nghe dạ dày cào cấu khó chịu quá.
Bà đưa chiếc đùi gà tới gần mũi Hồ Bất Sầu.
Hồ Bất Sầu quay mặt đi tránh né, tự y đấm vào ngực mình thình thịch. Y tự hành hạ thân xác mình, vì thân xác đó sao cứ không chịu nghe theo y, cứ đòi theo những kích thích của thèm muốn.
Vạn Lão phu nhân cười:
- Hảo tiểu tử. Tội gì làm khổ mình như thế. Ngươi hứa với ta một lời ta sẽ cho ngươi ăn mà. Chiếc đùi gà này rất ngon, ngươi cắn thử một miếng xem sao.
Bà đưa tay xé một miếng quăng xuống đất cạnh Hồ Bất Sầu. Hắn co rút thân mình, sợ rằng bản thân không đủ sức chống chọi với sự thèm muốn.
Nhưng không được rồi, người hắn run lên.
Hắn tự hận mình sao yếu hèn thế! Con người lúc bình thường là một anh hùng, thế mà chỉ là cơn đói thôi lại cũng hèn hạ thế sao? Như thế thì còn mặt mũi nào nữa.
Đã trải qua bao nhiêu khổ cực, chịu đói bao ngày trên sóng nước bềnh bồng, tới phút cuối lại không chịu nổi sự thèm muốn sao?
Đùi gà còn trên tay Vạn Lão phu nhân, Hồ Bất Sầu còn chống chọi lại được với sự thèm muốn, vì hắn biết người trước mặt hắn là Vạn Lão phu nhân, hơn nữa lại e chụp không được lại xấu hổ hơn.
Giờ miếng thịt lại nằm chỏng chơ bên cạnh hắn, không ai coi giữ cả. Chỉ đưa tay một cái là hắn có được ngay.
Chống lại sự thèm muốn lúc này thật khó khăn. Có thắng nổi lòng thèm muốn hay không, là lúc này đây.
Hắn đã tranh đấu, nếu đã tranh đấu mà không thắng thì thật dở.
Thế là kém nghị lực. Kém nghị lực mới để cho sự thèm muốn bùng lên.
Mồ hôi ướt đầu ướt mặt hắn.
Hắn cắn môi, máu chảy ra từ đôi môi khô bỏng.
Vạn Lão phu nhân dỗ dành:
- Hảo tiểu tử, ăn đi. Già không cười ngươi đâu, ai cũng thế mà thôi, đói thì phải ăn, có cái ăn tội gì không ăn?
Sự thèm muốn đã thắng.
Cuối cùng thì hắn cũng đã chịu thua.
Hắn chồm tới chụp miếng thịt gà, bỏ vào miệng nhai ngấu nghiến.
Đói bốn năm hôm, ăn một miếng nhỏ để làm gì?
Sức ăn của bọn võ phu dũng mãnh như thế nào mà một miếng thịt đòi khoa? lấp nổi? Chẳng qua một giọt nước giữa sa mạc lúc thái dương ngay đỉnh đầu mà thôi.
Thà rằng không ăn. Hắn chỉ thèm muốn suông. Giờ ăn một miếng rồi, sự thèm muốn càng mạnh mẽ hơn.
Lục phủ ngũ tạng đã nhích động đòi thỏa mãn.
Thân xác yên lặng, các tế bào im lặng, thần hồn yên lặng.
Bây giờ thì hắn đã ăn một miếng thịt rồi. Thần hồn cũng rung động. Thần hồn cũng trực tiếp đòi hỏi.
Vạn Lão phu nhân đã sốt ruột lắm rồi, nhưng ngoài mặt vẫn tươi tỉnh. Bà dịu dàng nói:
- Nói đi, để được ăn no, ăn cho khoái dạ, ăn cho bõ mấy ngày đói khát. Nói là việc dễ, chống lại cái đói là việc khó, sao lại cứ đâm đầu vào việc khó mà bỏ việc dễ?




hết: Hồi 55

[danangcity]

Hồi 56

Càng Già Càng Sống Dai

Hồ Bất Sầu co người lại, hai đầu gối kẹp lấy đầu khoanh mình như con gấu trúc.
Hắn muốn thu nhỏ thân mình, càng nhỏ càng tốt, hoặc giả thu mãi tới biến mất càng hay.
Nhưng lời nói của Vạn Lão phu nhân vang bên tai, như một ma lực. Hắn không muốn nghe, nhưng chẳng biết làm sao chống không nổi ma lực đó, thành ra lại lắng tai nghe tiếp.
Nhưng cho dù hắn không lắng tai nghe, thì những lời nói đó của xoáy mãi bên tai, làm sao đẩy bật ra được.
Vạn Lão phu nhân tiếp lời:
- Chỉ cần ngươi nói thôi, cứ nằm đó mà nói thì... hì hì... không phải chỉ một đùi gà này vào miệng ngươi, còn nửa con nữa, còn thịt nướng, cá tươi hấp, thịt lợn thịt gà thịt bò, thứ gì cũng có. Thật hấp dẫn, tất cả sẽ là của ngươi.
Bà ta lại cười nói không ngừng:
- Tội gì không nói? Tội gì nhịn? Ai cấm ngươi nói mà ngươi không dám nói để phải chịu hành hạ như thế? Người ta sống là phải ăn, có ai sống mà để nhịn không? Có cái ăn mà chịu nhịn thì thật ngốc quá.
Hồ Bất Sầu hận mình quá, hận vì mình cố chống chọi lại mà không nổi.
Hắn không có ai để trút sự uất ức, ngoài bà ra.
Do đó, Vạn lão phu nhân hứng tất cả.
Hắn gào lên:
- Câm! Câm ngay. Ngươi câm miệng lại cho ta.
Vạn Lão phu nhân mỉm cười đắc ý:
- Ngươi xem đây, thịt nướng thật thơm, thơm quá. Ngươi ngửi thử xem. Ngon lắm Hồ Bất Sầu à. Tất cả những món ngon này đều đang chờ ngươi, ngươi cứ nói một tiếng là được ăn ngay, vừa nói vừa ăn cũng được mà, ta không cần ngươi nói hết ngay đâu...
Hồ Bất Sầu quằn quại một lúc nữa, lăn lộn một lúc nữa, rồi hắn hét lên:
- Nói! ...Ta nói!
Vạn Lão phu nhân mừng hết chỗ nói, song còn e dè:
- Ngươi thật bằng lòng nói ư?
Hồ Bất Sầu đấm ngực thình thịch, gật gật đầu như chày giã gạo, ra sức gào lên:
- Ta bằng lòng nói. Đúng thế đấy, ta không còn là con người nữa rồi!....
Bọn cướp biển mang Thủy Thiên Cơ tới tận lái thuyền, nơi đó có một khoảng rộng kín gió.
Chúng cùng cười vang ầm lên. Đứa nào đứa ấy hớn hở. Giọng cười thô kệch, giọng nói thô kệch, và đương nhiên là tục tằn.
Kẻ cướp có tên nào là thanh lịch?
Một hán tử bước ra, hắn có gương mặt rỗ chằng, vành tai trái có móc một chiếc kim hoàn lắc lư theo điệu bộ vung vít của hắn, bên hông lủng lẳng một lưỡi đao cong sáng chóe.
Hắn có dáng ngụy dị hơn tất cả bọn kia.
Giờ hắn bước ra, vừa cười vừa nói:
- Thật không ngờ lão bất tử chết bầm đó, già đến độ cúp mình như tôm, vẫn còn thói phong tình hoa nguyệt. Thấy trai là mê tít đến híp mắt. Lão chẳng thèm đợi đến xong bữa nữa, vội vội vàng vàng đuổi chúng ta ra ngay rồi đóng cửa lại mà hú hí...
Lại một gã khác tiếp lời. Gã này hình vóc to lớn, đầu lại bé nhỏ quá. Người gã lớn như vậy lại mặc một chiếc áo chẽn chẹt ngang cộc tớn, thật khôi hài. Đầu gã đội một chiếc khăn đỏ trông như tiểu ở chùa.
- Nhưng lão bất tử đó thật không có mắt. Mụ ta chọn chi một tên to đầu như thế. Đầu to mà thân lại nhỏ, làm gì mà thoa? mãn được mụ háu đói đấy chứ. Phải đầu nhỏ mình to thì mới có ích trong cái việc đó chứ.
Lại một gã thứ ba tiếp:
- Ngươi thật chẳng biết gì cả. Phàm là còn trẻ, sức lực mới sung, chứ già rồi còn bao nhiêu khí lực đâu. Mụ này cũng tinh khôn lắm, làm việc gì cũng tính toán cả. Thuyền nhỏ sao chịu nổi cơn giông lớn? Mụ cũng phải liệu sức mình mà chọn lựa chứ? Nếu là ngươi chắc ngươi dám cố ăn để cho bung cái bụng lắm.
Tên đầu nhỏ mình to vừa rồi xì một tiếng:
- Có ngươi không biết cái gì. Con người ta càng già càng dẻo càng dai. Đừng tưởng mụ ta gì rồi mà khinh.
Gã kia không chịu thôi:
- Đã thế sao ngươi không nhập cuộc?
Gã đầu nhỏ lại nói:
- Ai gọi đến ta mà ta nhập cuộc chứ.
Gã đảo mắt nhìn Thủy Thiên Cơ một cách trơ tráo, cười dâm đãng mà rằng:
- Huống chi ở đây có sẵn một tiểu mỹ nhân, ta nhập cuộc với tiên nữ không hay hơn là với mụ chồn già bẩn thỉu đó hay sao?
Gã lại nói tiếp:
- Nếu các anh em tốt với ta, xin hãy nhường nàng cho ta. Ta nhận lãnh xung phong, có gì nguy hiểm ta cam chịu.
Gã mặt rỗ bây giờ mới lên tiếng:
- Nguy hiểm gì chứ cái nguy hiểm đó có ai không thích gặp. Thôi đi, phiên đầu nhất định không dành cho ngươi rồi.
Một tên khác nói:
- Không phải hắn, cũng không phải ngươi. Trận đầu để cho ta đi.
Bọn chúng còn đang tranh cãi thì một giọng như lệnh vỡ vang lên:
- Tất cả các ngươi dẹp hết sang một bên cho ta.
Người này mang giày đen, vấn khăn đen, quần đen, ống quần lại quấn bằng bố đen, mặt mũi cũng đen như lọ ghẹ. Con mắt hữu của hắn có gắn một tròng đen thay cho con mắt đã hỏng.
Hắn là Độc Nhãn Long trong hàng hải tặc.
Tuy hắn có một con mắt, nhưng con mắt đó lại sáng dị thường.
Mắt hắn chiếu tới đâu, bọn hải tặc im bặt tới đó. Ánh mắt hắn là một thứ ánh sáng tàn bạo, thích nhìn màu máu.
Một tên vội cười vuốt, nói:
- Long lão ca đã muốn thì bọn tiểu đệ sẽ hai tay dâng lên cho lão ca.
Độc Nhãn Long lạnh lùng:
- Ta chỉ nói các ngươi dẹp qua một bên, ta không nói sẽ giành phần với các ngươi.
Gã kia mừng rỡ:
- Long lão ca thật sự không muốn ạ? Thế thì tiểu đê.....
Độc Nhãn Long quát:
- Đừng léo nhéo nữa. Vào trong mang thức ăn ra đây nhanh lên.
Thức ăn ngon đấy nhé.
Gã kia giật mình lí nhí:
- Nhưng...Nhưng...chúng ta đâu thể cho ả ăn ?
Độc Nhãn Long trừng mắt:
- Ai nói với các ngươi không thể? Hay ngươi tự ý định đoạt?
Gã kia ấp úng:
- Chính...lão...lão...
Độc Nhãn Long giận sôi lên:
- Ngươi nghe mụ ấy, hay nghe ta?
Gã kia xanh mặt, chẳng dám nói thêm. Hắn liếc qua Thủy Thiên Cơ, vẻ tiếc rẻ hiện rõ trong mắt. Thế rồi gã cũng cố một câu chót:
- Nếu cho ả ăn, khi ả khôi phục lại khí lực thì e ả ăn sống chúng ta hết.
Độc Nhãn Long cười lạnh:
- Thật vậy à?
Gã kia lại nói:
- Ả hồi phục sức lực thì chúng ta không ai có thể động tới một sợi lông chân của ả.
Độc Nhãn Long lại cười:
- Chúng ta không động tới nàng. Chúng ta không động tới nàng thì nàng cũng sẽ không ăn sống chúng ta làm gì.
Bọn cướp giật mình.
Thủy Thiên Cơ đã lả người ra rồi.
Từ nãy tới giờ, nàng nằm nghe bọn chúng tuôn ra những lời thô tục, biết là bọn chúng sắp hại tới mình, nhưng cũng chẳng đủ sức làm gì nữa. Nay nàng nghe câu nói này thì cũng hết sức ngạc nhiên.
Nếu nàng mở mắt ra hẳn nàng sẽ thấy thần sắc bọn cướp còn kinh ngạc hơn gấp mười lần. Bọn chúng trong sự kinh ngạc cũng hiện rõ sự thất vọng. Gã đối thoại với Độc Nhãn Long vừa rồi hẳn là tên can đảm nhất trong bọn. Vẫn chưa chịu thôi:
- Nhưng... Long lão cạ.. Thịt đã dâng lên tới miệng, lẽ nào lại chỉ vờn mà không táp.
Độc Nhãn Long lạnh lùng:
- Ngươi muốn chạm tới nàng?
Gã kia cười vuốt:
- Lão ca nên thương xót tất cả anh em. Cả năm nay rồi có ai được lên bờ? Tay không được sờ vào con đàn bà nào, nhịn thèm nhịn khát.
Đã không có mồi thì thôi, nay có rồi sao lại chỉ nhìn mà không được...
Gã còn chưa nói xong đã im bặt. Bàn tay to như cái quạt của Độc Nhãn Long tát qua mặt gã cắt đứt luôn câu nói. Gã này không những ngã nhào mà còn lăn tròn ra xa mấy vòng.
Độc Nhãn Long quắc mắt nhìn bọn còn lại đang co rúm người, trầm giọng:
- Còn đứa nào muốn nói nữa không?
Kẻ cướp chỉ hùng hổ với nạn nhân mà thôi. Trước mặt thủ lĩnh thì chúng là những con cừu non.
Chúng sợ thủ lĩnh còn hơn sợ cha, nhắm mắt mà tuân phục. Phải cũng thế mà trái cũng thế, thủ lĩnh đã nói gì là phải làm ấy, cấm có được cãi. Cho nên, giờ nhìn mặt Độc Nhãn Long còn tên nào dám ho he gì nữa.
Độc Nhãn Long lại quát:
- Bây giờ tên nào đi lấy thức ăn?
Bọn cướp tranh nhau đi lấy, đi để lấy lòng, đi để tránh giáp mặt Độc Nhãn Long trong lúc đang giận dữ, tất cả tranh nhau mà đi, ầm ầm như ong vỡ tổ. Độc Nhãn Long cười ha hả:
- Các ngươi làm ra vẻ tuân phục ta, nhưng các ngươi hiện giờ hết sức bất bình. Các ngươi không phục, ta lại còn không hiểu sao? Các ngươi đang tự hỏi sao Long lão ca vốn chẳng thân thích bằng hữu của nàng, sao lại đứng ra giúp nàng, phải không?
Bọn cướp thấy thủ lĩnh đã dịu lại, nhưng vẫn không hết sợ,đồng loạt la lên:
- Không! Không phải như thế đâu lão ca. Làm gì bọn tiểu đệ dám nghĩ quấy cho lão ca.
Độc Nhãn Long lại đột nhiên thét lên:
- Ta hỏi phải hay không phải?
Bọn cướp thấy thế thì hoảng hồn, cúi đầu đáp mau:
- Phải, phải, Long lão ca nói rất phải.
Độc Nhãn Long cười lạnh lùng:
- Nếu các ngươi cho là phải, nếu các ngươi cho là ta gánh vác chuyện không liên quan tới mình, làm khổ anh em, thế là các ngươi lầm rồi.
Bọn cướp cúi đầu, không tên nào dám ngẩng đầu lên nhìn. Độc Nhãn Long nói tiếp:
- Nếu ta muốn tha cho nàng, thì cũng là vì anh em cả. Ta có cái đạo lý của ta.
Hắn hừ một tiếng, thay vì giải thích cái đạo lý của hắn cho tất cả thì hắn lại nói:
- Các ngươi nghĩ mụ già kia đáng để cho chúng ta hận chăng?
Lần này thì chúng đáp thành thật, tất cả đồng nói:
- Đáng hận.
Độc Nhãn Long tiếp:
- Nếu chúng ta cam tâm suốt đời khuất phục mụ già đó, phụng dưỡng mụ hơn mẹ, lại đưa mụ về đất liền an toàn, thử hỏi chúng ta có còn mặt mũi nào nhìn lại thủ lĩnh của chúng ta? Thủ lĩnh có không trách cứ, chúng ta có còn mặt mũi nào nhìn người đời? Cái tin bọn cướp biển ta khiếp nhược chịu quy phục một bà lão truyền rộng ra trên giang hồ thì làm sao chúng ta còn dám nhìn đồng đạo võ lâm nữa? Các ngươi còn muốn khiếp nhược phục vụ mụ già đó?
Câu nói của y đánh trúng tâm lý của bọn cướp, tất cả đều lộ vẻ căm hờn, nghiến răng ken két mắng lên; - Lão bất tử chết bầm, mụ già đáng chết.
Độc Nhãn Long lại cười:
- Các ngươi ở đây chửi rủa có khiến mụ chết chăng? Các ngươi mắng ở đây, có ai dám mắng chửi trước mặt mụ không? Ngoài cách ở đây mà chửi rủa, các ngươi còn làm được những gì?
Tất cả nhìn nhau không nói. Một gã thở dài:
- Chúng ta đánh không lại mụ, cho dù có mắng cũng không lanh miệng bằng mụ. Thế thì phải làm sao?
Độc Nhãn Long nói:
- Chúng ta không đánh thắng mụ thì chúng ta nhờ người trợ giúp.
Bọn cướp biển đưa tay gãi đầu:
- Chúng ta có thể nhờ ai được đây? Tìm đâu?
Độc Nhãn Long nhìn Thủy Thiên Cơ dằn giọng:
- Chính là vị cô nương này.
Bọn cướp rập nhau kêu:
- Nàng? Chúng ta nhờ tới nàng ư?
Độc Nhãn Long cười lạnh:
- Các ngươi đúng là một lũ ngốc. Các ngươi cũng chưa tới mức mù mà, không thấy mụ quái vật sợ nàng như sợ cọp hay sao? Ta nghĩ lúc đó nếu không phải vị cô nương này đã mất hết khí lực thì chắc mụ ta đã quỳ ngay dưới chân nàng mà van xin tha mạng rồi.
Bọn cướp suy nghĩ một lúc rồi hân hoan reo lên:
- Phải rồi. Đúng rồi. Chính xác là thế. Cũng nhờ Long lão ca. Lão ca thật sáng suốt, không có Long lão ca thì bọn tiểu đệ làm sao biết được.
Độc Nhãn Long quát:
- Còn ở đó mà bốc thơm ta. Còn không mau mang thức ăn tới cho vị cô nương này.
Ăn. Thủy Thiên Cơ bắt đầu ăn. Từ những đồ ăn nhẹ trước. Như một cánh hoa khô héo ban ngày khi đêm xuống, dung nhan nàng tươi lại. Ánh mắt sáng linh hoạt. Dần dần, nàng lấy lại sức lực, nàng có thể tự ngồi lên được. Nàng đưa mắt nhìn bọn cướp, bọn chúng cũng đang chờ nàng hồi sinh. Nàng điềm nhiên cười, nói:
- Đa tạ các ngươi.
Nàng không dùng hai tiếng “các hạ” vì nàng nghĩ dùng hai tiếng đó là coi bọn cướp ngang hàng với mình, là tự tôn chúng lên, tự hạ mình xuống.
Nàng không muốn thấp hơn chúng.
Nàng tỏ ra bất cần. Chúng đang cần nàng. Chúng cần nàng thì chúng phải phục vụ nàng, lấy lòng nàng.
Nàng không cười bọn chúng còn không cảm thấy gì. Nàng cười lên, chúng ngỡ ngàng. Chưa bao giờ bọn chúng thấy một nụ cười quyến rũ như thế.
Thủy Thiên Cơ tuổi trẻ song thủ đoạn có thừa, làm gì không rõ cảm giác của bọn chúng trong lúc này. Nàng lại làm cho nụ cười thêm dịu, giọng nói thêm ngọt, như chim oanh chào buổi sáng mùa xuân:
- Ta đã chuẩn bị chết, ta bằng lòng nhận cái chết. Vậy mà các ngươi lại cứu ta. Các ngươi cứu ta thì đương nhiên ta phải sống. Ta cũng không thích sống lại cho lắm, nhưng dù sao các ngươi cũng đã có hảo ý với ta. Cái hảo ý đó ta làm sao để báo đáp cho các ngươi đây?
Bỗng nhiên nàng đứng lên, đi một vòng, dừng chân trước mỗi người, đưa tay ngọc vuốt nhẹ lên mặt chúng, dịu dàng âu yếm mơn man...
Bọn cướp biển hồn xiêu phách tán. Chúng biến thành những bức tượng gỗ.
Lúc đó có khi có dao rạch vào da thịt chúng tới tận xương chúng cũng không hay. Chúng đang chìm trong ánh mắt mỹ nhân mất rồi.
Chúng bị nàng hớp hồn phách, chẳng tên nào cử động hay nói được tiếng nào.
Trừ Độc Nhãn Long. Hắn còn giữ tinh thần phần nào.
Hắn ấp úng nói không thành tiếng:
- Cô nương... cô... tại hạ...
Đứng trước Thủy Thiên Cơ, hắn mất hết cái oai phong của kẻ từng tung hoành hồ hải. Nói hồ hải cho Độc Nhãn Long mới chính xác, vì hắn vốn là cướp biển, địa bàn chính là trên biển.
Khác với bọn giang hồ, tuy nói giang hồ nhưng hầu như hoạt động trên cạn, mấy khi qua hồ vượt sông.
Hắn từng ngang dọc hồ hải bao nhiêu năm, tới giờ trước mặt Thủy Thiên Cơ thì hắn chẳng khác con rồng cụp đuôi xếp vây chờ tiên nữ sai khiến vậy.
Thủy Thiên Cơ cười duyên, nói:
- Các ngươi cứu ta nhằm mục đích gì ta hiểu cả. Các ngươi cứ mặc ta hành động, ta bảo đảm sẽ khiến cho các ngươi được toại nguyện.
Độc Nhãn Long chớp mắt:
- Cái lão yêu bà đó...
Thủy Thiên Cơ lại nhẹ cười:
- Mụ ta đâu có cánh mà ngươi lo mụ ta có thể trốn thoát?
Nàng dịu dàng quá, nhẹ nhàng ôn nhu. Có gì ở nàng khiến cho người ta sợ đâu?
Độc Nhãn Long lấy can đảm hỏi:
- Nhưng... hiền dịu như cô nương... làm thế nào có thể hạ thủ giết người được. Thực ra cô nương...cô nương đã từng giết người chưa?
Thủy Thiên Cơ nói:
- Ta chưa từng giết một người.
Độc Nhãn Long nghe nói thở dài:
- Nếu vậy, ta chỉ e...
Thủy Thiên Cơ chặn lời y:
- Ta nói chưa từng giết một người, tức là giết một người một lần, chứ không phải là chưa từng giết người. Mỗi lần ta ra tay thường phải giết hàng mấy chục mấy trăm người. Tính ra số người mất mạng dưới tay ta cũng lên tới gần năm ngàn người rồi.
Độc Nhãn Long giương mắt nhìn nàng. Bọn cướp biển sau phút giây choáng váng cũng trong mắt nhìn nàng.
Thủy Thiên Cơ điềm nhiên vươn tay, duỗi chân. Nàng ngồi xuống.
Rồi nàng vặn lưng, ưỡn ngực, nằm xuống sàn.
Nói tới việc giết người tới hàng ngàn, nàng vẫn không tỏ vẻ gì hối hận. Nàng nói chuyện giết người như người ta nói chuyện giết gà mổ heo vậy.
Giết người với nàng bình thường như người ta ăn cơm ngày hai bữa, như trò chơi giải sầu.
Bọn cướp biển hãi hùng.
Nàng đúng là một ác la sát. Chúng bắt đầu thấy sợ.
Nàng đã hứa giết yêu bà kia cho chúng, nhưng liệu thế có lợi hay có hại. Hay lại là đuổi cáo cửa trước rước beo cửa sau? Lấy ác đổi lấy cái ác độc hơn thì có gì hay đâu?
Gió ngàn khơi lồng lộng, thổi tung mái tóc đen mượt của nàng.
Tóc nàng dài và đen. Màu tóc tương phản với màu da trắng mịn hiện ra từ những chỗ y phục không che giấu. Thân thể nàng trong tư thế đó hơi lộ. Nhưng nàng dường như không quan tâm. Nàng cứ bình thản duỗi chân vươn tay thật thoải mái.
Trước mặt nàng có tới hơn chục tên đàn ông đang nhìn nàng, vừa thích thú vừa e sợ, nàng cũng không coi ra đâu. Nàng không e thẹn, còn muốn phơi lộ hơn nữa.
Nàng cần gì quan tâm chúng là nam nhân hay nữ nhân.
Nam nhân thì sao? Chúng khi nào dám chạm tới nàng?
Huống chi chúng đang cần nàng. Van xin nàng, làm nàng vui lòng còn không được, khi nào dám làm nàng giận. Nhưng thân thể nàng khêu gợi quá.
Bọn cướp nhìn nàng hau háu, có tên nuốt nước bọt ừng ực. Chúng không dám nhìn nữa, e nhìn nữa sinh thèm muốn.
Thèm quá mà không thể làm gì để thoa? mãn thì làm sao chịu nổi.
Nhưng không nhìn lại tiếc, tiếc thì phải nhìn, nhìn bây giờ nếu không sau này không còn có cơ hội ngắm nàng nữa.
Độc Nhãn Long cũng ngây người ra một lúc lâu. Rồi hắn thu hết can đảm phá vỡ sự im lặng. Hắn cũng chỉ nói vài câu đứt đoạn chứ cũng chẳng thành câu thành lời suôn sẻ cho lắm:
- Cô nương... cộ.. cô nương... chưa... đi...
Hắn nói đi tức là đi ra khoang trước, khoang có Vạn Lão phu nhân đang ở trong đó. Là việc bọn hắn muốn nhờ vả nàng. Nhưng hắn không dám giục. Chỉ nói được có thế dò thái độ của Thủy Thiên Cơ.
Thủy Thiên Cơ nói:
- Đi bây giờ, lúc công lực ta chưa khôi phục hoàn toàn, vạn nhất có điều gì xảy ra thì sao?
Nàng đã nói hai chữ “vạn nhất”, tức là nàng muốn nói Vạn Lão phu nhân vốn chẳng thể chống lại nàng nổi. Nhưng biết đâu trong lúc cùng đường, Vạn Lão phu nhân liều mình thì không biết sự tình sẽ thế nào.
Con giun con dế bị xéo cũng còn ngo ngoe, huống chi con người.
Độc Nhãn Long cúi đầu kêu nhỏ:
- A!
Hắn không nói gì nữa, một lúc sau mới buông một câu:
- Vị đi cùng cô nương...
Thủy Thiên Cơ đáp:
- Hắn tên Hồ Bất Sầu. Hắn...
Nàng không nói tiếp, dừng lại hỏi ngược Độc Nhãn Long:
- Ngươi thấy hắn thế nào?
Nàng mỉm cười, nụ cười của nàng ngọt ngào đủ cho bọn cướp thấy mối liên hệ giữa nàng với Hồ Bất Sầu.
Một đứa trẻ lên ba cũng biết nhìn mặt mẹ mà đoán nhận giận dữ hài lòng, huống chi Độc Nhãn Long.
Hắn trả lời:
- Oai phong lắm. Có khí phách lắm. Chỉ vì...chỉ sợ... y quá ... yếu.. Hắn định nói Hồ Bất Sầu quá ốm, tức là nhỏ con. Hình vóc nhỏ bé thường bị coi là không thích hợp cho việc đấm đá. Hắn muốn nói Hồ Bất Sầu vô dụng, song lại sợ Thủy Thiên Cơ nổi giận nên nói chệch sang từ yếu, để chỉ hoàn cảnh của Hồ Bất Sầu lúc này.
Thủy Thiên Cơ cười khan:
- Nếu không phải hắn đã nhịn đói bao nhiêu ngày, hắn thừa sức đánh bại cả ngàn tên cỡ ngươi.
Độc Nhãn Long nói nhanh:
- Phải, phải. Nhưng bây giờ thì y đang trong cơn nguy hiểm.
Thủy Thiên Cơ lại cười:
- Nguy hiểm? Nếu hắn gặp nguy hiểm ta làm gì còn an toàn nơi này? Cho dù hắn gặp nguy hiểm, ta cũng không bỏ chạy, ta sẽ cùng chết với hắn.
Độc Nhãn Long không chú ý tới những gì nàng nói, hắn thắc mắc:
- Nhưng mụ yêu bà đó...
Thủy Thiên Cơ xì một tiếng:
- Mụ dám làm gì hắn? Ngươi yên tâm đi. Hắn có tát vào mặt mụ năm tát bảy tát mụ cũng không dám động tới hắn.
Độc Nhãn Long trừng trừng nhìn nàng. Hắn hỏi:
- Tại sao lại như vậy?
Nàng điềm nhiên:
- Chỉ vì mụ ta cần hắn giúp mụ.
Độc Nhãn Long lại hỏi:
- Mụ yêu cầu hắn giúp việc gì?
Thủy Thiên Cơ cười đáp:
- Việc gì ngươi cũng không cần biết làm gì.
Độc Nhãn Long lại nói:
- Cô nương chắc vậy ư?
Thủy Thiên Cơ nhìn hắn:
- Ngươi không tin ta?
Độc Nhãn Long hấp tấp:
- Không phải. Nhưng cô nương ở đây, làm sao biết những việc xảy ra trong khoang trên?
Thủy Thiên Cơ nói:
- Ta cần gì có mặt tại đó, ta đoán cũng đủ biết những việc xảy ra trong đó. Hồ Bất Sầu hắn...
Bỗng có một tiếng rú vang lên...
Tiếng rú đau đớn đó là tiếng của Vạn Lão phu nhân. Độc Nhãn Long giật mình:
- Lão yêu bà. Đã có chuyện gì xảy ra?
Thủy Thiên Cơ cũng hơi kinh hãi. Nàng nói:
- Ngươi dìu ta tới đó gấp!
Độc Nhãn Long cúi mình xuống nâng nàng lên. Hắn giật mình lần nữa. Hắn bất động. Thủy Thiên Cơ giục:
- Dìu ta tới đó chứ?
Độc Nhãn Long ấp úng:
- Nhưng... cô nương... cô...
Thủy Thiên Cơ gắt:
- Nhưng làm sao? Ngươi thật làm mất thời gian quá. Nhanh lên.
Độc Nhãn Long vẫn bất động:
- Lực khí không còn một chút nào, như thế cô nương làm sao...
Thủy Thiên Cơ nạt lớn:
- Ngươi thì biết cái gì. Ai nói ta không còn một điểm lực khí? Ta chỉ dồn tụ lực khí một nơi để chống lại yêu bà. Ngươi đừng làm mất thời gian nữa.
Độc Nhãn Long thở ra:
- Được rồi.
Đoạn hắn đưa tay đỡ Thủy Thiên Cơ.
Thủy Thiên Cơ cho dù có luyện võ, song nàng vẫn là nữ nhân.
Thân hình mảnh mai, lại trong lúc suy nhược nào có nặng gì.
Độc Nhãn Long sức trai tráng, cho dù có là mười nàng hắn cũng nâng được.
Nhưng không hiểu sao hắn làm việc đó rất lóng ngóng, dìu nàng đi mà không khác gì nâng thái sơn trên vai trong con đường hẹp vậy.
Hắn gắng sức thấy rõ, một lúc lâu mới tới được khoang trên.
Bây giờ, trong khoang không một tiếng động. Cửa khoang vẫn đóng kín.
Thủy Thiên Cơ nói:
- Phá cửa đi.
Độc Nhãn Long đang dìu Thủy Thiên Cơ đi, bọn cướp còn lại hăm hở kéo nhau đạp đổ cánh cửa.
Cướp phá là nghề của bọn chúng, nghe Thủy Thiên Cơ nói, bọn chúng xuất thủ liền, bọn chúng phá cửa chẳng khó khăn. Cánh cửa bung ra liền.
Vạn Lão phu nhân đang dùng tay tả đỡ lấy má. Bên mặt tả của bà ta bê bết máu.
Hồ Bất Sầu tựa mình vào ghế, miệng hắn cũng vấy máu. Máu lan ra môi và mép, thật ghê sợ.
Bàn tay hữu của Vạn Lão phu nhân đang chụp nơi cổ Hồ Bất Sầu, chính bàn tay của bà đang ép hắn xuống chiếc ghế. Cánh cửa bung ra, bà giật mình buông tay lùi lại mấy bước.
Bà nhìn bọn cướp quát:
- Các ngươi...
Chưa kịp nói hết câu, bà chợt thấy Thủy Thiên Cơ đang đứng đó.
Cổ họng như nghẹn lại, bà đứng chôn chân tại chỗ.
Thủy Thiên Cơ lúc đó không còn tựa vào tay của Độc Nhãn Long nữa. Nàng đứng thẳng người, uy nghiêm. Môi nàng nở nụ dười duyên dáng, quyến rũ như lúc nào.
Chẳng có chút gì tỏ ra là nàng đang ốm yếu hết.
Nhìn nụ cười đó, không ai tưởng được trước đó chưa đầy nửa canh giờ, nàng thở không ra hơi, như người đã chết.
Nàng nhẹ giọng hỏi:
- Bà mạnh giỏi chứ, Vạn Lão phu nhân?
Vạn Lão phu nhân chưa hết sững sờ, người cứng đờ ra. Từng thớ thịt trên gương mặt giật giật liên hồi. Miệng há rộng ra mà chẳng nói được tiếng nào. Một lúc lâu sau mới phát ra được vài tiếng:
- Ngươi..làm sao ngươi...
Thủy Thiên Cơ cười ngọt ngào:
- Bà thấy đây là một chuyện rất kỳ quái phải không? Chính ta cũng thấy kỳ quái, huống chi bà? Song thật ra chẳng có gì là kỳ quái.
Bởi đó là sự khó chịu nhất, khó chịu hơn một chứng bệnh hiểm nghèo, nhưng cũng lại chóng qua. Nhanh lắm bà ơi, nếu bà muốn biết ta nói thực hay không, cứ thử nhịn đói vài hôm xem sao.
Nhịn đói. Thì Vạn Lão phu nhân cũng đã trải qua cơn đói.
Bà đã từng nhìn Công Tôn Hồng và Mai Khiêm ăn mà rỏ giãi. Bà cũng là người từng chịu đói, sau đó ăn mấy miếng, bà lại sức ngay.
Thủy Thiên Cơ vừa nói vừa tiến tới. Nàng bước từ từ, như một con hổ đã biết chắc con mồi phải vào miệng nó, nó không vội vã. Nàng bước tới một bước, Vạn Lão phu nhân lùi một bước.
Nàng cứ bước, Vạn Lão phu nhân cứ lùi, song nàng cũng không bước tới cùng, nàng hướng sang Hồ Bất Sầu.
Vạn Lão phu nhân lúc này cũng đã lùi sát vách thuyền, không còn chỗ mà lùi nữa. Bà đứng lại, người dán vào vách như con thạch sùng, có điều là bám bằng lưng, không phải bằng bụng.
Thủy Thiên Cơ nhìn Vạn Lão phu nhân cười:
- Vạn Lão phu nhân, bà sợ cái gì. Bất quá ta chỉ lấy mạng bà mà thôi, có thể làm gì hơn? Cùng lắm ta chặt bà ra trăm mảnh, ngàn đoạn, ta có thể làm gì hơn? Ta chỉ có thể quẳng đoạn xương mảnh thịt bà xuống cho cá ăn, có thể làm gì hơn?
Vạn Lão phu nhân run giọng nói:
- Thủy cô nương, già biết già đã đắc tội với cô. Không phải, già đắc tội với cả hai người. Cô nương xem, già cũng đã bị trừng phạt rồi đây...
Bà ta buông tay ra, bàn tay không còn che khuất nửa mặt nữa, mọi người đều thấy rõ là tai bên tả của bà đã không còn vành tai nữa.
Thủy Thiên Cơ bật cười khanh khách:
- Oa, sao lại có việc hay như vậy nhỉ? Ta biết rồi, có phải Hồ Bất Sầu nói nhỏ quá, bà nghe không rõ nên kề sát tai vào miệng hắn, ngờ đâu hắn ta đang lúc đói, ngửi thấy mùi thịt thì bất kể thịt sống thịt chín thịt người thịt lợn gì cũng cắn nhai ngấu nghiến. Tai người cũng dòn lắm, hắn quả thật cũng là người sành ăn, chọn lấy miếng ngon mà cắn!
Bọn cướp biển nghe nói thấy hơi tức cười song cũng lấy làm kinh dị. Bọn chúng đều nghĩ:
- “Một nam nhân sắp chết đói mà cũng lừa cắn được một bên tai lão yêu bà, kể ra cũng là kẻ thủ đoạn cao.” Vạn Lão phu nhân quả là đã lầm mưu Hồ Bất Sầu. Lúc đó hắn giả bộ đói không chịu nổi nữa, bằng lòng nói để được ăn. Hắn thì thầm nhỏ tiếng lừa cho Vạn Lão phu nhân tới gần.
Vạn Lão phu nhân cười khổ:
- Thủy cô nương thật thông minh quá. Chẳng khác nào tận mắt trông thấy.
Thủy Thiên Cơ cười:
- Bà quá khen. Lời khen dối, nhưng cũng làm ta ngượng muốn chết. Không hiều Hồ Bất Sầu nói những gì mà bà thích nghe tới nỗi như thế? Bà muốn nghe những gì từ hắn vậy?
Vạn Lão phu nhân ấp úng:
- Hắn... Hồ đại hiệp...
Thủy Thiên Cơ chặn lời:
- Để ta đoán xem nhé. Có phải hắn nói về bí quyết luyện công của Tử Y Hầu không? Có đúng thế không?
Vạn Lão phu nhân cúi mặt thở dài:
- Thật là khổ. Không gì có thể giấu nổi cô nương.
Thủy Thiên Cơ lại cười; - Bà đã nghe được bí quyết võ công của Tử Y Hầu rồi, chắc là võ công của bà phải tiến bộ nhiều lắm, chỉ e, ta cũng không còn là đối thủ của bà nữa.
Vạn Lão phu nhân lắc đầu lia lịa:
- Sau có thể nhanh như thế cô nương!
Thủy Thiên Cơ gật gù:
- Cũng may ta nhanh tay, nếu không ta đã mất mạng dưới tay bà rồi.
Vạn Lão phu nhân chối bay:
- Không có chuyện đó đâu, cô nương. Không phải vậy đâu.
Thủy Thiên Cơ điềm nhiên:
- Ta còn yêu đời lắm. Bà chắc cũng vậy chứ? Nhưng trong chúng ta chỉ có một người được sống trên đời mà thôi.
Vạn Lão phu nhân run lên, bà nói:
- Thủy cô nương, tội nghiệp cho già mà, cô nương...
Thủy Thiên Cơ dịu giọng:
- Có phải bà muốn ta phải ra tay hay không? Tự xử bà còn có thể chết nhẹ nhàng theo ý mình, chứ nếu ta đã ra tay...
Vạn Lão phu nhân sụp người xuống lạy sống Thủy Thiên Cơ, ôm chân nàng cầu khẩn:
- Thủy cô nương. Hãy thương cái thân già của già một chút. Không vì già thì cũng nể mặt con của già, tha cho già một lần đi.
Thủy Thiên Cơ lạnh nhạt:
- Con của bà là ai? Con của bà thì có liên quan gì tới ta?
Vạn Lão phu nhân kêu lên:
- Cô nương tha cho cái mạng già của già thì già sẽ nói cho cô biết một bí mật. Một điều tối mật, cô nương ạ.
Thủy Thiên Cơ chớp mắt nhìn Vạn Lão phu nhân, mỉm cười nói:
- Bà muốn nói thì ta bỏ chút thời gian nghe cũng không sao.
Nhưng trước hết hãy điểm vào các huyệt Kiên Tĩnh, Khí Huyệt, và mấy huyệt hai bên xương gối bà đã, rồi muốn nói gì thì nói.
Vạn Lão phu nhân đồng ý tức thì:
- Được, được.
Bà nhanh tay làm theo lời của Thủy Thiên Cơ. Bà ta làm mạnh tay thực sự. Thủy Thiên Cơ đứng ngay đó, bà sao dám làm dối. Thủy Thiên Cơ chờ bà xong mới cười lớn nói:
- Thật kỳ lạ. Sao bà nhát chết quá vậy, không dám động thủ với ta? Thật ra công lực của ta chưa khôi phục hoàn toàn, nếu bà động thủ thì ta tuyệt đối không thể chống đỡ.
Vạn Lão phu nhân tưởng như sét đánh ngang tai. Mặt bà ta thoắt đỏ, rồi lại chuyển qua màu trắng. Bà uất quá, thốt không ra tiếng, âm thanh như tiếng khỉ khẹt:
- Ngươi...
Bà ta không còn gọi Thủy Thiên Cơ hai tiếng cô nương nữa, chứng tỏ bà ta tức giận tới cực điểm. Thủy Thiên Cơ bật cười:
- Người trên giang hồ nói rằng Vạn Lão phu nhân thà quỳ gối xin tha mạng cũng không chịu giao đấu mà chẳng nắm chắc phần thắng trong tay. Quả thật cũng đúng. Nếu không nhờ thế bà đã không sống tới ngày hôm nay. Nhưng tiếc là đó chỉ là chuyện ngày xưa mà thôi.
Lần này bà đừng hy vọng gì nữa cho mất công. Bà chuẩn bị dọn mình làm chuyến viễn du đi là vừa.
Vạn Lão phu nhân biến sắc mặt thành xám tro. Bà ta lẩm nhẩm:
- Chịu. Ta chịu bại rồi.
Bà cao giọng một chút:
- Thủy cô nương. Cô nương quả thật lợi hại. Ta chịu thua rồi. Tâm phục khẩu phục. Cô có động thủ ta cũng không có gì không phục.
Thủy Thiên Cơ điềm nhiên:
- Vậy thì tốt. Bây giờ bà có thể kể điều bí mật cho ta nghe được rồi.
Nàng chưa giao chiến, nhưng chẳng khác nào nàng vừa trải qua một trận ác chiến. Nàng thấy mệt mỏi hơn cả khi giao chiến thực sự.
Nàng mỉm cười, nụ cười nhẹ nhàng bình thản, song mồ hôi nàng đã ướt cả tóc mai.
Nàng đã lấy lại phần nào khí lực, song chút khí lực đó đủ cho nàng đứng vững, bước vài bước, chứ nào đủ cho nàng xuất chiêu tranh thắng bại với Vạn Lão phu nhân. Nàng cũng hiểu, vừa rồi, nàng chỉ hơi run chân lảo đảo người một chút thì tất Vạn Lão phu nhân đã phát hiện ra ngay, thế nào bà cũng quyết một trận.
Nàng đã đứng trên lằn ranh sinh tử. Dáng vẻ ung dung của nàng chính là lợi thế, hoặc nàng bại, hoặc Vạn Lão phu nhân bại.
Kết cục, nàng đã thắng.
Vạn Lão phu nhân nhìn nàng một lúc lâu. Rồi bà thở dài thốt:
- Được, già nói. Già sẽ nói. Điều bí mật đó liên quan tới Thủy cô nương và Phương Bửu Ngọc.
Nước.
Là nước hồ nên trong và lạnh.
Trong, vì quanh năm suốt tháng lắng đọng, nước hồ là tịnh thủy, tịnh nên lạnh hơn nước chảy thành dòng.
Phương Bửu Ngọc dùng phép Thiên cân trụy trầm mình xuống đáy hồ.
Chàng cảm thấy đáy hồ đó không giống bất kỳ đáy hồ nào trên thế gian. Chàng tin chắc như thế, nhưng cũng vì thế mà muốn tìm xuống đáy xem thử.
Có cuộc thám hiểm nào dễ dàng. Mỗi cuộc thám hiểm là đem sinh mạng thử thách với số mệnh, xem nó ngắn dài thế nào.
Chàng xuống tới đáy rồi vận nhãn lực nhìn quanh, hiểu là mình không đoán sai.
Vùng hồ rộng lớn thật, nhưng nước hồ không sâu lắm. Chàng không tưởng được là nước hồ lại quá cạn như thế, cạn gần như không thành hồ, là vũng thì đúng hơn.
Chàng mới dùng phép Thiên cân trụy không bao lâu, thân mình vừa ướt nước đã thấy chân chạm đáy hồ rồi.
Nước rất trong, chàng nín thở đi tới, mắt nhìn rõ ràng những gì xung quanh, những gì xa xa ...
Những thứ chàng trông thấy làm chàng sững sờ.
Đó là người.
Một con người, hơn nữa, người đó lại là nữ nhân.
Phải rồi, đây là Bạch Thủy Cung, trong Bạch Thủy Cung làm gì có nam nhân.
Nữ nhân đó đi lại trong nước nhẹ nhàng lả lướt, như một mỹ nhân ngư vậy.
Cá lội tung tăng lửng lơ, còn nàng thì chân vẫn chạm đáy hồ. Tóc nàng lòa xòa dập dờn theo làn nước, xanh mướt như rong biển. Mắt nàng đen lay láy như hai hạt huyền châu.
Nàng cười, vừa cười vừa lướt tới nhập vào lòng Phương Bửu Ngọc.
Ngực nàng áp sát ngực chàng, đôi chân thon quấn quanh chân chàng chặt cứng. Trong tư thế đó, dĩ nhiên nàng đeo trọn thân mình vào thân thể Phương Bửu Ngọc.
Nhưng mặc nàng muốn làm gì thì làm, Phương Bửu Ngọc đứng yên không phản kháng.
Không hiểu chàng có thích như thế không.
Nàng nắm tay Phương Bửu Ngọc giật giật. Như thế là nàng bảo chàng đi theo nàng.
Phương Bửu Ngọc không do dự, chàng bước theo liền.
Trước mắt chàng mờ mờ hiện ra khu cung điện, như cung điện của Long Vương vậy.
Chàng đang hướng tới gần nó.
Càng tới gần, chàng càng nhận thấy những tòa cung điện đó vĩ đại tráng lệ tới không tưởng.
Là thủy cung, tất nhiên ngoài ngọc châu còn có san hô cẩn khảm khắp nơi. Trân châu, mã não, san hô, ngọc trai... khảm chạm theo những hình thù kỳ quái, toàn những loài thú trong tưởng tượng.
Cái đẹp kiến trúc, sánh sao nổi cái đẹp sống động của mỹ nhân.
Cung điện đẹp thì có người đẹp, chính là những thiếu nữ gần như khỏa thân này. Các nàng là những vật trang trí động, lượn lờ trong nước trong một vũ điệu huyền diệu.
Cung của nữ vương dĩ nhiên phải có nhiều người.
Phương Bửu Ngọc thấy rất nhiều thiếu nữ lượn qua lại, song cũng chẳng hiểu các nàng bận rộn như thế để làm gì, để chọc ghẹo chàng chăng?
Có điều, cảnh tượng nơi đây không có một điểm nào giống trần gian nữa. Một thế giới biệt lập với thế tục, dù vẫn có bóng người hiện hữu.
Nơi đây chỗ nào cũng có nước, nước trong động này trong hơn bên ngoài, cũng lạnh hơn bên ngoài. Nơi đây là lối xuất nhập Bạch Thủy Cung.
Bên ngoài Bạch Thủy Cung đã đẹp như vậy, bên trong Bạch Thủy Cung hẳn còn tráng lệ hơn nữa.
Cuối động, Phương Bửu Ngọc thấy bốn chữ kết bằng trân châu:
“Thủy Cung Đại Môn”.
Thay vì đi tới, thiếu nữ nắm tay chàng vọt lên cao.
Đầu chàng đã nhô lên khỏi mặt nước. Ánh sáng bên trên chiếu vào mắt chàng.
Mắt hoa lên, chàng chưa kịp nhận định đó là thứ ánh sáng gì, châu ngọc hay dương quang thì một giọng nói êm nhẹ đã vang lên, vọng tới tai chàng:
- A! Phương thiếu hiệp đã tới đó phải không? Nương nương chờ thiếu hiệp đã lâu lắm rồi.
Nơi chàng nhô đầu lên là một cái ao, chu vi tương đối nhỏ hơn mặt hồ bên ngoài.
Đây là khu chính của Bạch Thủy Cung, mặt hồ là bức bình phong, muốn vào Bạch Thủy Cung chỉ có thể qua thủy đạo dưới đáy hồ rồi lên đây.
Nhà cửa hẳn phải quanh ao, chứ khi nào nổi lềnh bềnh trên mặt nước.
Nhưng cho tới ao này rồi, Phương Bửu Ngọc vẫn chưa thấy nhà mà chỉ nghe tiếng người.
Theo hướng âm thanh phát ra, chàng nhìn thấy một thiếu nữ xinh đẹp tuyệt vời đang đứng nơi bậc thềm xây bằng đá cạnh ao.
Chung quanh khung cảnh rực rỡ sắc màu của các vật trân quý.
Trong ánh sáng ấy, nàng thiếu nữ hiển hiện trước mắt, lộng lẫy vô cùng. Chiếc áo nàng mặc mỏng manh như sương, đủ bảy màu sắc. Màu áo rạng ngời, nhan sắc nàng cũng ngời sáng.
Phương Bửu Ngọc cứ ngây ra, cũng không biết là cảnh với người phần nào đẹp hơn nữa. Có lẽ cả hai đều đẹp, bổ sung khuyết điểm cho nhau, khiến tất cả cùng rạng ngời hơn.
Là nói thế, nhưng nào chàng có thấy khuyết điểm nào?
Nhìn cảnh thì được, nhìn áo cũng được, nhưng Phương Bửu Ngọc không dám nhìn người.
Mà đã không nhìn người sao thấy được áo, bởi nhìn áo là thấy người, áo mỏng hơn khói chiều.
Mọi đường cong, mọi nét lượn tròn, tới cả những sợi lông mỏng mảnh nơi kín đáo nhất trên thân thể nàng chàng đều có thể thấy rõ ràng...
Làm sao chàng dám nhìn, nếu không muốn thần hồn bay tận đỉnh Vu Sơn vờn mây tìm bóng hình thần nữ. Chàng cúi gằm mặt xuống.
Thiếu nữ cười :
- Phương thiếu hiệp, có phải chàng thấy thiếp xấu xí khó coi lắm phải không?
Phương Bửu Ngọc vẫn không dám ngẩng đầu lên:
- Tại hạ nào có ý nghĩ đó.
Thiếu nữ lại cười:
- Vậy tại sao chàng lại không muốn nhìn thiếp?
Nàng đẹp, với vẻ đẹp đó, không ai biết thật sự nàng đang ở lứa tuổi nào. Hẳn ai cũng cho rằng nàng mới chỉ ngoài hai mươi tuổi. Nàng cười, nụ cười không ngây thơ. Một nụ cười của người từng trải, sắc sảo.
Phương Bửu Ngọc lại càng lúng túng hơn:
- Việc đó, việc đó...
Chàng làm thế nào diễn tả cho được ý của chàng. Thiếu nữ vẫn cười:
- Chàng cho là thiếp ăn mặc quá hở hang khiếm nhã chăng?
Nàng không đợi cho Phương Bửu Ngọc nói lời nào, vẫn nụ cười rạng rỡ, nàng tiếp:
- Chàng có biết tại sao con người phải mặc y phục chăng?
Phương Bửu Ngọc như lạc vào chốn mơ, chẳng còn chút tâm tư ở trần thế. Chàng trả lời hàm hồ:
- Người ta mặc y phục, là vì... là vì phải mặc y phục...
Thiếu nữ chặn lời:
- Nhưng nguyên nhân là vì sao? Việc gì cũng có nguyên nhân của nó chứ?
Phương Bửu Ngọc bâng quơ:
- Thì..mặc y phục để chống lạnh...
Thiếu nữ cười giòn:
- Nhưng ở đây không phải quá lạnh.
Quả vậy, vừa rồi trầm mình dưới nước chàng còn thấy lạnh, chứ lên bờ rồi chàng thấy ấm áp vô cùng. Chàng ấp úng :
- Mặc y phục để khỏi thẹn thùng...
Thiếu nữ lại nói :
- Tại sao lại phải thẹn, thân xác con người không phải ai cũng do cha mẹ sinh ra. Một sản phẩm qua nhiều gian khổ, sinh ra còn phải nuôi dưỡng tới hoàn thiện hoàn mỹ. Sản phẩm đó phơi bày trước mắt thế gian là sự hãnh diện của cha mẹ. Tại sao phải che giấu công trình kì diệu đó, tại sao không cho cha mẹ quyền được tự hào về sản phẩm họ bỏ bao công sức để hoàn thành? Càng đẹp càng nên phô bày. Không, chẳng có gì khiến chúng ta phải thẹn thùng cả, chỉ những kẻ lòng đầy ác niệm mới cho đó là điều đáng thẹn thùng nhơ bẩn. Đã là người trong võ lâm sao tư tưởng lại hẹp hòi làm vậy?
Phương Bửu Ngọc dặng hắng mấy tiếng liền, song không thốt nên lời. Thiếu nữ nói tiếp:
- Những kẻ không dám phô trương chân thật là những kẻ có ác niệm trong lòng, y phục là phương tiện giúp cho chúng che giấu những xấu xa của chúng mà thôi.
Phương Bửu Ngọc thấy mình đã mất quá nhiều thời gian cho những chuyện không đâu này, chàng gạt ngang:
- Cảm phiền cô nương đưa tại hạ vào gặp Cung chủ. Càng mau càng tốt.
Thiếu nữ lại cười:
- Điều đó không có gì khó khăn. Nhưng trước khi đưa chàng đi, thiếp muốn chàng trả lời một câu hỏi. Những điều thiếp nói vừa rồi có đúng hay không?
Phương Bửu Ngọc nóng lòng nói:
- Chừng như là không sai đâu, cô nương.
Nàng gật đầu:
- Nếu không sai xin chàng hãy cởi bỏ y phục ra. Chàng cởi bỏ y phục xong rồi thiếp sẽ đưa chàng đi gặp Cung chủ.
Phương Bửu Ngọc bình sinh không sợ trời không sợ đất. Song nghe nàng nói mà chàng suýt nhảy dựng lên, mặt mày tái xám, chân bước lui một bước.
Chàng đang đứng trên thềm ao. Bước tới thì không sao, chứ bước lui thì tất rơi xuống ao liền.
Một tiếng ùm vang lên, nước bắn tung toé.
Quần áo chàng chưa kịp khô đã lại ướt trở lại, thân mình chới với dưới ao. Chàng ngoi đầu lên, thấy hai thiếu nữ vẫn còn đó, chẳng biết từ đâu đã lại xuất hiện thêm hơn mười nàng nữa, cũng áo mỏng bày trọn thân hình như thế. Những tấm thân nóng bỏng quyến rũ. Tất cả đứng trên bậc thềm, lả lơi nhìn xuống.
Thiếu nữ khi nãy cười khanh khách:
- Trên mình Phương thiếu hiệp hẳn có tật thẹo gì xấu xí lắm nên mới sợ phải để thân trần e người ta thấy phải không?
Những nàng kia cũng cười theo, tiếng cười của các nàng trong trẻo êm tai vô cùng.
Trước khi tới Bạch Thủy Cung, Phương Bửu Ngọc đã suy nghĩ đắn đo sự lợi hại kỹ lắm rồi. Chàng đã tiện thể nghĩ rất nhiều phương cách để ứng phó với muôn ngàn nghịch cảnh bất ngờ, nhưng chàng không bao giờ có thể ngờ được mình lại rơi vào hoàn cảnh oái oăm như thế này.
Chẳng có gì là nguy hiểm, nhưng mà thật quá oái oăm. Con người trút xiêm y không thẹn thùng thì còn là con người nữa chăng, nhất là khi bây giờ, chàng phơi mình trước hằng mươi thiếu nữ cũng gần như trần trụi.
Phải làm sao đây?
Có cách nào để đối phó không?
Dĩ nhiên, nếu chàng là dâm tặc thì không nói làm gì. Một tên dâm tặc hẳn cho đây là ưu đãi trời cho, sẽ chẳng ngại ngùng cởi bỏ xiêm áo mà đùa giỡn với tiên nữ.
Một loạt những tiếng ùm ùm vang lên, những thiếu nữ đó đã nhảy xuống ao cả. Các nàng vỗ nước nhồi sóng lao tới Phương Bửu Ngọc.
Những tấm thân trắng nhễ nhại theo làn sóng bì bạch lướt tới.
Phương Bửu Ngọc hét to:
- Nếu các cô nương tới gần hơn, tại hạ sẽ quay trở lui ngay.
Chàng biết là câu nói đó chẳng thể làm gì thay đổi tình hình được.
Song lúc đó quá bối rối, chàng hét bừa. Chứ chàng nghĩ, khi nào các cô này chịu buông tha cho chàng đi? Cho dù có, chàng có thể đi được chăng?




hết: Hồi 56