23-12-2008, 01:55 PM
Phá Quan Hạ Sơn
Tham gia: Nov 2008
Äến từ: Thao Dien Q2
Bà i gởi: 180
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
Trang trại - Di Li
Trang trại
Di Li
Lá»i giá»›i thiệu
[Thá»±c ra những truyện ngắn kinh dị của tôi khiến nhiá»u ngÆ°á»i chá»n chợn. NhÆ°ng có và i Ä‘á»™c giả (chủ yếu là nam giá»›i) nói rằng nó chỉ hồi há»™p và li kỳ chứ không sợ. Tôi cho rằng tháºt khó khăn để “dá»a†cho Ä‘á»™c giả sợ chỉ vá»›i thá»i lượng chữ nhÆ° váºy. Tháºm chà truyện dà i nhất là Bức tranh và ngôi nhà cổ cÅ©ng chỉ có 10.000 từ. Má»™t cuốn kinh dị khiến Ä‘á»™c giả đứng tim cần phải có nguyên tắc của nó. Nếu tác giả chỉ tả con ma ở trong phòng, cho dù tay nghá» có cao đến đâu, con ma có hình dáng kinh khủng đến đâu, thì Ä‘á»™c giả cÅ©ng chỉ sợ lúc ấy. NhÆ°ng nếu ta cho Ä‘á»™c giả tưởng tượng rằng anh ta Ä‘ang đứng trÆ°á»›c cá»a phòng khoá kÃn cuối dãy má»™t hà nh lang tối, và trong phòng, sẽ có má»™t CÃI GÃŒ ÄÓ rất kinh khủng. CÃI GÃŒ ÄÓ không rõ hình hà i má»›i chÃnh là cái gây cho ta má»™t ná»—i ám ảnh lâu dà i. CÃI GÃŒ ÄÓ mà ta không biết rõ luôn khiến ta sợ hãi. Hệt nhÆ° hồi còn bé, tôi trùm chăn cùng lÅ© bạn trong xóm để kể chuyện ma. Không đứa nà o đủ can đảm thò tay ra ngoà i chăn. Căn phòng cháºt hẹp hồi bao cấp lúc đó bà ẩn tá»±a má»™t khu rừng già , và chiếc chăn má»ng chÃnh là má»™t thà nh luỹ rất Ä‘á»—i an toà n. Con Ä‘Æ°á»ng dẫn đến CÃI GÃŒ ÄÓ chÆ°a biết rất dà i. Tôi nghÄ© rằng, việc mình xây dá»±ng má»™t cuốn tiểu thuyết trinh thám kinh dị sẽ là hợp lý đối vá»›i thể loại nà y. Tôi cÅ©ng thỠáp dụng hình thức văn há»c mạng, khi mà sá»± tÆ°Æ¡ng tác giữa Ä‘á»™c giả và tác giả sẽ xóa nhoà đi khoảng cách truyá»n thống. Tôi không phải là ngÆ°á»i duy nhất xây dá»±ng cuốn tiểu thuyết, mà các Ä‘á»™c giả cÅ©ng có thể tham gia má»™t phần và o nó. Má»—i tuần tôi chỉ viết được 2000 chữ, phần vì do quỹ thá»i gian hạn hẹp, phần vì thể loại truyện nà y nếu viết liên tục sẽ khiến tôi nặng đầu. Vì thế rất mong các Ä‘á»™c giả comment, dù chỉ má»™t và i lá»i sau khi Ä‘á»c. Nếu có quá nhiá»u ý kiến phê bình má»™t và i chi tiết không hợp lý tôi sẽ sá»a nó để Ä‘i sang phần tiếp theo, hoặc giả có quá nhiá»u ngÆ°á»i Ä‘oán được ý đồ của phần sắp tá»›i, tôi sẽ xoay chuyển câu chuyện theo hÆ°á»›ng khác. Äó cÅ©ng là má»™t hình thức thể hiện má»›i của văn há»c. Và bây giá», xin má»i Ä‘á»c phần đầu tiên cÅ©ng nhÆ° Ä‘oán xem phần tiếp theo sẽ nhÆ° thế nà o.
Trân trá»ng cảm Æ¡n
Các chủ đỠkhác cùng chuyên mục nà y:
Tà i sản của Mèo Äa Tình
Chữ ký của Mèo Äa Tình
Last edited by khungcodangcap; 23-12-2008 at 05:27 PM .
23-12-2008, 01:56 PM
Phá Quan Hạ Sơn
Tham gia: Nov 2008
Äến từ: Thao Dien Q2
Bà i gởi: 180
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
ChÆ°Æ¡ng I:
Những ngôi nhà đá ong
Con Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»™c đạo nhuốm mà u và ng của đất khô, bị cô đặc rồi cuốn lên thà nh những cÆ¡n lốc bụi mù mịt. ChÃnh ngá», mặt trá»i thẳng đứng xuống đám lá Ä‘ang oằn lên xÆ¡ xác. Những dãy đồi trá»c câm lặng bên vệ Ä‘Æ°á»ng giÆ°Æ¡ng mắt nhìn chiếc xe duy nhất Ä‘ang lùi lÅ©i váºt lá»™n vá»›i cÆ¡n lốc. Nó cháºm chạp men theo triá»n dốc rồi Ä‘á»™t ngá»™t dừng lại. NgÆ°á»i lái xe dá»i tay khá»i vô lăng.
- Bụi quá. Anh không nhìn thấy gì cả. Äi tiếp thì nguy hiểm.
- Ba ơi, con thấy buồn nôn, đứa bé trai trạc bảy tuổi, da trắng xanh, tóc mái cắt ngang, đang nằm trên băng ghế sau vươn tay lên trước cầu cứu. Con khó thở, con muốn ra ngoà i.
NgÆ°á»i phụ nữ vá»™i và ng lục má»™t túi giấy bóng trong ngăn kéo Ä‘Æ°a cho đứa trẻ.
- Con nôn và o đây. Bụi lắm, không ra ngoà i được đâu con.
- Nhưng con không thở được…
- Mẹ xin lá»—i, tăng hÆ¡i lạnh lên anh, ngÆ°á»i phụ nữ rÃt khẽ.
Äứa trẻ cúi gáºp ngÆ°á»i. Chiếc túi nilon nhanh chóng ngáºp đầy má»™t thứ chất lá»ng mà u trắng đục. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông nhoà i cánh tay ra sau, vá»— vá»— và o lÆ°ng thằng bé:
- Cố gắng lên, con trai, sắp đến nơi rồi.
Khuôn mặt bé nhá» ngẩng lên, đôi mắt dại hẳn Ä‘i. Nó Ä‘Æ°a chiếc túi bóng cho mẹ rồi nằm trở lại xuống băng ghế. NgÆ°á»i phụ nữ đắp chiếc khăn vừa nhúng Æ°á»›t lên trán nó, miệng cằn nhằn:
- Thằng bé đang ốm. Em đã bảo anh rồi, cho con đi khổ lây sang cả nó. Mà việc là m ăn…
Chiếc xe bất thần chao Ä‘i khiến những ngÆ°á»i trên xe nhãng chuyện không hay vừa rồi. Äá»™ng đất. “Ôi…â€, ngÆ°á»i phụ nữ tái mặt, bÃu chặt tay chồng, rồi theo bản năng, cô quá» lấy thằng bé. NhÆ°ng chiếc xe đã rung lên bần báºt khiến bà n tay cô trượt khá»i con trai mình. Bầu trá»i trở nên trắng nhợt. Nó choé dại má»™t mà u nhà n nhạt nhÆ° ánh sáng trong bá»™ phim khoa há»c viá»…n tưởng. Mặt đất sau má»™t hồi giáºn dữ đã đứng im trở lại, và lặng Ä‘i má»™t cách đáng ngá». Bất thần, bầu trá»i lầm bụi chuyển mà u. Mây kéo tá»›i Ä‘en kịt rồi nhanh nhÆ° chá»›p ụp xuống má»™t là n nÆ°á»›c trắng xoá. Những lá»›p nÆ°á»›c mÆ°a ùa thốc đám bụi Ä‘Æ°á»ng rồi xoắn và o nhau thà nh má»™t cÆ¡n lốc khủng khiếp. Nó tạt và o lá»›p kÃnh xe rà n rạt. Bây giá», mÆ°a lốc đã tạo thà nh bức tÆ°á»ng đặc quánh bao phủ lấy con Ä‘Æ°á»ng. NgÆ°á»i phụ nữ rên rỉ. Cô có khuôn mặt dịu dà ng nhÆ°ng quý phái của ngÆ°á»i sinh ra trong má»™t gia đình khá giả và có giáo dục. Mái tóc nâu tá»± nhiên cá»™t cao lá»™ cái gáy trắng sứ yêu kiá»u trên chiếc cổ áo viá»n ren xanh nhạt. Cô không trang Ä‘iểm, nhÆ°ng bản thân hai vệt lông mà y sẫm mà u hình cánh cung cân đối trên sống mÅ©i thanh tú và bá» môi xẻ ná»a đã là những váºt trang sức vô giá. NgÆ°á»i chồng, trái lại, có thân hình vạm vỡ và nÆ°á»›c da nâu của má»™t thanh niên miá»n biển Ä‘iển hình. Chiếc sÆ¡ mi lụa kẻ sá»c có vẻ không hợp vá»›i ngoại hình của anh khi chúng cứ cá»±a và o lồng ngá»±c rắn chắc nhÆ° thể sắp báºt tung cúc ra ngoà i. NhÆ°ng anh là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đẹp và đáng kÃnh trá»ng vá»›i đôi mắt Ä‘en sáng và khuôn mặt vuông vắn. Anh cố huýt sáo vẻ hà i hÆ°á»›c:
- Thôi, coi nhÆ° ta ăn picnic trên xe. Äằng nà o thì cÅ©ng phải nghỉ ngÆ¡i. Mấy khi được ngắm cảnh thiên nhiên hùng vÄ© thế nà y.
NgÆ°á»i vợ thở dà i nhìn bức mà n mù mịt nÆ°á»›c Ä‘ang bao lấy chiếc xe. Cô lục chiếc là n dÆ°á»›i chân và lấy ra ba chiếc bánh mì kẹp thịt cùng má»™t há»™p nÆ°á»›c quả tÆ°Æ¡i.
- Bảo, gắng dáºy Ä‘i con. Con chỉ cần ăn ná»a chiếc bánh là khoẻ.
- Con không muốn ăn, thằng bé vẫn nhắm nghiá»n đôi mắt.
- Ä‚n Ä‘i con trai, lát nữa má»›i có sức mà chạy. Ở đấy đất rá»™ng, cây cối xanh tốt, tha hồ hÃt thở đầy lồng ngá»±c. Rồi bố sẽ đánh bóng vá»›i con. Cả nhà sẽ Ä‘i chá»n má»™t con gà rồi cùng nÆ°á»›ng ăn. Ngon tuyệt con ạ. Dáºy Ä‘i nà o.
Lá»i hứa hẹn quả là diệu kỳ, cáºu bé Bảo đẩy cái khuá»·u tay gầy gò xuống tấm nệm da để lấy thế ngồi dáºy. Nó tá»±a và o thà nh xe, mệt nhá»c, nhÆ°ng vẫn cố Ä‘Æ°a chiếc bánh lên miệng. NgÆ°á»i mẹ xót xa, nói khẽ:
- LÆ°u, anh cứ hứa hẹn vá»›i con nhÆ° thế. Äã biết ở đấy thế nà o.
- Em yên tâm, nghiên cứu địa hình cả tháng rồi. Sương nó là thằng đà n em của anh. Nó nịnh anh từ cái cốc uống nước đến cái ghế ngồi, sao dám lừa mình cả miếng đất.
- Em không yên tâm được, việc lớn như thế mà em không được bà n bạc.
- Anh nói rồi mà . Äấy là món quà bất ngá» anh tặng vợ yêu để ká»· niệm mÆ°á»i năm …
LÆ°u không nói hết câu. Anh áp cặp môi dà y của mình lên đôi môi xẻ ná»a Ä‘ang giáºn dá»—i. NgÆ°á»i vợ khẽ đẩy chồng ra. LÆ°u thở dà i:
- Anh Ä‘Ã nh tiết lá»™ má»™t ná»a bà máºt nhé. Äây là táºp ảnh thằng SÆ°Æ¡ng chụp các góc Ä‘á»™ mảnh đất của mình.
LÆ°u rút từ cốp nhá» má»™t phong bì dà y. Anh Ä‘Æ°a cho vợ hÆ¡n chục chiếc ảnh. “Äây là tấm hình toà n cảnhâ€. Má»™t bãi đất trống phẳng nhÆ° sân bóng rổ nhân tạo dà nh cho trẻ con, bao quanh là ráºm rì cây cối. Khuất sau những lùm cây lá trắng, vá» phÃa tay mặt có má»™t đám nhà dân lúp xúp, chúng được dá»±ng bằng gạch đá ong, cÅ© kỹ, xám xịt khiến cảnh quan nhÆ° bị phá há»ng Ä‘i phần nà o. Bù lại, những bụi cây dại dá»c con Ä‘Æ°á»ng tá»± tạo dẫn và o mấy ngôi nhà nở đầy má»™t loại hoa đỠối là m cho mà u sắc của bức ảnh nhÆ° được cân bằng. Äằng xa, dãy núi lá» má» sau những cánh rừng lá trắng. Hẳn là tay SÆ°Æ¡ng đã bấm máy từ trên má»™t má»m núi thấp nà o gần đó. Bảo nhoà i hẳn ngÆ°á»i lên đằng trÆ°á»›c để xem ảnh. Nó có vẻ đã tÆ°Æ¡i tỉnh trở lại.
- Ba ơi, cái sân nà y ba để con chơi bóng.
- Má»™t góc thôi con ạ, LÆ°u cÆ°á»i to, cáºu khoái chà rồi hả. Chá»— đó sau nà y ba sẽ xây má»™t cái nhà sà n để cuối tuần hai mẹ con vỠđây nghỉ. Còn khu vá»±c nà y, anh sẽ phá Ä‘i là m má»™t cái ao vá»›i cầu gá»— nhỠđể nà ng Diên VÄ© xinh đẹp đứng trên cầu tạo dáng.
VÄ© báºm môi cố giấu nụ cÆ°á»i Ä‘ang nén lại. Mảnh đất mà SÆ°Æ¡ng giá»›i thiệu cho há» quả tháºt rất đẹp. Má»—i bức ảnh là má»™t góc Ä‘á»™ đặc tả rất cụ thể khu đất.
- Toà n bá»™ khu đất bên cạnh anh đã là m giấy tỠđược rồi. NhÆ°ng cái đám nhà dân nà y… LÆ°u khoanh tròn vùng xám xịt trên bức ảnh. SÆ°Æ¡ng nó muốn anh đến táºn nÆ¡i là m việc trá»±c tiếp vá»›i há» hay hÆ¡n.
- Có gì đâu, sao anh không bảo SÆ°Æ¡ng giải quyết nốt. Mấy cái nhà dân nà y không đáng bao nhiêu tiá»n. Bảo há» chuyển Ä‘i rồi sai thợ san bằng. Khi mình đến đã phẳng phiu rồi. Thợ thiết kế cÅ©ng dá»… hình dung hÆ¡n.
- Có vướng mắc một chút… Một nhà nhất định không chịu chuyển đi. Sương mới phải bà n giao lại cho anh.
LÆ°u giở đến tấm ảnh cuối cùng, là chiếc duy nhất mà SÆ°Æ¡ng đứng trá»±c tiếp tại khu đất để chụp, không phải từ trên cao. NgÆ°á»i chụp đứng ngay sát má»™t cá»a nhà dân, và lia máy hết chiá»u khu đất. Äó là má»™t chiếc máy kỹ thuáºt số, và nó chụp rõ nét từng chi tiết của quang cảnh. Những bức tÆ°á»ng đá ong cà ng buồn bã, thê lÆ°Æ¡ng, cánh cá»a gá»— nâu mục ải, bụi hoa dại đỠối, và khuất sâu sau những lùm cây tối tăm, ẩm Æ°á»›t, còn má»™t ngôi nhà đá ong khác, trông không rõ rà ng, và bị tán lá trắng che khuất.
- Ba sẽ nuôi một con khỉ ba nhé.
- Ừ, không chỉ có khỉ đâu, sẽ có cả Ä‘Ã n khỉ, chó, mèo, lợn, gà và má»™t đôi gấu tháºt to. Cái trang trại nà y sẽ đầy Ä‘á»™ng váºt để con trai của ba tha hồ là m mẫu vẽ, LÆ°u véo tai cáºu con trai bé bá»ng, và liếc mắt sang vợ.
- Em thÃch cái mà u hoa Ä‘á» nà y. Mình sẽ nhân giống cho nó leo khắp xung quanh hà ng rà o trang trại.
- Ừ, Lưu đồng ý, anh sẽ bảo thợ thiết kế một cái trang trại độc nhất vô nhị.
- Chỉ tội nó hơi xa quá, Vĩ ngại ngần nhìn ra cơn mưa rừng vẫn vần vũ bên ngoà i.
- NhÆ°ng mình sẽ được hưởng thụ không khà núi rừng hoang dã. Còn tụi trưởng giả há»c là m sang thá»a mấy cái trang trại ngoại ô, ban ngà y bụi Ä‘Æ°á»ng vẫn bốc và o nhà dà y má»™t lá»›p, ban đêm xe tải chạy rầm ráºp mất cả giấc ngủ.
LÆ°u chỉ ăn và i miếng là hết cái bánh mì. Bình thÆ°á»ng anh vẫn ăn rất nhanh, nhất là hôm nay đói. Và anh gần nhÆ° nhịn suốt chuyến Ä‘i kéo dà i đã bảy tiếng đồng hồ. VÄ© rót cho chồng Ãt nÆ°á»›c quả dâu và o má»™t chiếc tách giấy. LÆ°u đỡ cốc nÆ°á»›c từ tay vợ, và có vẻ nhÆ° má»™t chiếc bánh mì vẫn chÆ°a thấm tháp và o đâu vá»›i cái dạ dà y khổng lồ của anh, LÆ°u run tay đánh rá»›t chiếc cốc giấy má»ng mảnh. NÆ°á»›c dâu Æ°á»›t sÅ©ng má»™t vạt quần kaki của LÆ°u. VÄ© vá»™i và ng lấy giấy ăn để thấm cho chồng. Khi cô nhặt chiếc cốc giấy lên, cô tìm thấy cả mấy chiếc ảnh vừa bị LÆ°u là m rÆ¡i cùng chiếc cốc. NÆ°á»›c quả dâu đã thấm Æ°á»›t mất và i tấm hình. Cô vá»™i và ng đặt tá» giấy lên chúng. NhÆ°ng chất nÆ°á»›c Ä‘Æ°á»ng nhÆ° keo kết dÃnh. Chúng bám chặt và o những bức ảnh, và mà u nÆ°á»›c quả dâu Ä‘á» thấm loang lổ trên những lùm cây. Ở bức ảnh cuối cùng, nó lẫn lá»™n vá»›i những bụi cây đỠối. Cái mà u của nÆ°á»›c quả khô Ä‘i, và trùm lên những mái nhà đá ong má»™t vệt loang, lúc nà y đã thâm lại nhÆ° máu.
MÆ°a ngá»›t dần rồi tạnh hẳn, nhÆ°ng bầu trá»i sẫm lại nhÆ° thể chỉ và i phút nữa thôi là bóng đêm sẽ lấp kÃn toà n bá»™ con Ä‘Æ°á»ng. LÆ°u huýt sáo vui vẻ:
- Chừng năm cây số nữa là đến nÆ¡i. Thá»i tiết thế nà y là ổn rồi.
- Sao anh biết, anh đã đến đây bao giỠđâu?
- Thằng SÆ°Æ¡ng đã tả cho anh cái cá»™t mốc nà y. Từ đây rẽ và o chỉ còn ngần ấy Ä‘Æ°á»ng nữa.
LÆ°u hất mặt vá» bên trái. Trá»i tối quá nên VÄ© không để ý đến khung cảnh hai bên Ä‘Æ°á»ng. Cô giáºt mình thấy phiến đá rất to nhô trên miệng hang núi hệt má»™t hình ngÆ°á»i bị cụt đầu, hai tay đỡ lấy phần cổ má»™t cách tuyệt vá»ng. Trá»i vẫn còn những vạch mây Ä‘á» sáºm nên bức tượng thiên nhiên tá»± tạo nổi lên nhÆ° má»™t bức ảnh công sáng.
- Cái phiến đá kia trông ghê quá.
- Hình ngÆ°á»i cụt đầu - LÆ°u thản nhiên và ngay láºp tức quặt vô lăng và o má»™t lối rẽ phÃa tay mặt.
VÄ© băn khoăn ngoái đầu lại. Phiến đá lúc nà y đã được nhìn theo góc ngang, sần sùi nhÆ° lá»›p áo tÆ¡i của má»™t lão ăn mà y già nua. Cô nhìn con, thở dà i. Thằng bé đã ngủ say trên băng ghế. Cô không thÃch chuyến Ä‘i nà y, và cÅ©ng không thÃch cái trang trại mà mình sắp được tặng. Con Ä‘Æ°á»ng nà y không trải nhá»±a. Nó rá»™ng rãi, đủ để hai chiếc xe tải tránh nhau, và khá bằng phẳng dù hÆ¡i lầy lá»™i. Má»›i chỉ có hai giá» chiá»u song trá»i rất tối. Những tán lá cây cổ thụ xoà xuống cà ng khiến lối mòn hút dà i trÆ°á»›c mặt thăm thẳm nhÆ° cõi u minh. Chừng nhÆ° muốn cho không khà bá»›t phần ảm đạm, LÆ°u vá»›i tay báºt radio. Tiếng sóng rè, rÃt lên và i quãng và giá»ng phát thanh viên loáng thoáng rồi tắc lại nhÆ° bị ai chặn lấy micro. LÆ°u thở dà i.
- Khu vực nà y mất sóng điện thoại, mất luôn cả sóng phát thanh. Sau nà y mỗi lần đi nghỉ ở đây là coi như cắt hẳn liên lạc với bên ngoà i.
- Cà ng hay, cuộc sống cà ng hoang dã, thanh thản. Em chán không khà đô thị lắm rồi.
Chừng nhÆ° không muốn để chồng thất vá»ng vá» món quà mà anh có nhã ý tặng cho vợ, VÄ© nâng cao tông giá»ng cho thêm phần háo hức. Lối mòn ngà y cà ng tối sẫm lại, lá» má» và LÆ°u bắt đầu ngừng nói chuyện để táºp trung và o việc lái xe. Äá»™t nhiên VÄ© nhìn thấy có má»™t váºt gì thâm thẫm, nhá» bé, chuyển Ä‘á»™ng cháºm chạp phÃa sát lá» Ä‘Æ°á»ng, mà cÅ©ng có thể là nó không chuyển Ä‘á»™ng. “Cái gì ấy nhỉâ€, VÄ© băn khoăn.
- Cái gì đằng kia anh?
- Anh không biết.
VÄ© nheo mắt, nhÆ°ng anh không giảm tốc Ä‘á»™. Cái váºt Ä‘en thẫm cà ng tiến lại gần. Nó bất Ä‘á»™ng. Từ đằng xa, VÄ© có thể nháºn ra đấy là má»™t con chó Ä‘en tuyá»n. Không, hai con. Giống chó rừng hoang Ä‘ang mùa giao phối. Con đằng trÆ°á»›c thản nhiên giÆ°Æ¡ng mắt nhìn chiếc xe má»™t cách kỳ quặc. Khi chiếc xe chỉ còn cách hai con chó và i thÆ°á»›c, con đằng sau Ä‘á»™t ngá»™t ngoắt ngÆ°á»i lôi xá»ch xệch bạn tình ra giữa Ä‘Æ°á»ng. LÆ°u cuống cuồng nhấn bà n đạp nhÆ°ng không kịp. VÄ© thoáng thấy má»™t bóng Ä‘en quáºt lên mÅ©i xe đằng trÆ°á»›c, rồi chiếc xe nảy lên, bánh xe gá»n gợn, và VÄ© có thể cảm thấy má»™t váºt thể sống nằm dÆ°á»›i nó. Tiếng hét thất thanh của VÄ© và cú phanh kinh hồn khiến Bảo ngồi phắt dáºy.
- Cái gì đấy hả mẹ?
- Không, con yêu, cái ổ gà thôi. Con nằm xuống ngủ tiếp đi.
- Sao mẹ sợ thế?
Mặc dù chỉ là má»™t cáºu bé lá»›p hai nhÆ°ng Bảo sá»›m khôn trÆ°á»›c tuổi. Những bệnh táºt mà cáºu phải gánh chịu từ lúc má»›i lá»t lòng khiến Bảo có vẻ mặt nhÆ° má»™t ngÆ°á»i đã trưởng thà nh vá»›i đôi mắt luôn buồn bã và suy tÆ°. Cáºu bé rất tinh ý trÆ°á»›c những cảm xúc của ngÆ°á»i khác, đặc biệt là đối vá»›i mẹ, ngÆ°á»i mà cáºu có thể đánh đổi bất cứ thứ đồ chÆ¡i quý giá nà o và má»i thú vui của trẻ con trên Ä‘á»i để lúc nà o cÅ©ng được ở bên cạnh mẹ. VÄ© thấy tay mình run lên. Cô bám chặt và o tay nắm cá»a xe để lấy lại bình tÄ©nh. LÆ°u mở cá»a định bÆ°á»›c xuống xe. Má»™t luồng hÆ¡i lạnh của núi rừng thốc và o bên trong. VÄ© rùng mình.
- Äừng anh… Anh đừng xuống.
- Sợ nó mắc và o bánh xe ấy chứ. Có một con thôi. Con kia chắc không sao.
- Anh nhìn thấy à ? NghÄ©a là má»™t con… ở dÆ°á»›i ấy… con kia thoát? - VÄ© há»i dồn dáºp.
- Ừ, bá»n chó rừng lạ ngÆ°á»i, nhìn thấy xe thì sợ rúm lại.
- Cái gì thế hả ba? – TÃnh tò mò trẻ con khiến Bảo nhổm hẳn ngÆ°á»i lên đằng trÆ°á»›c.
- Không con ạ. – Vĩ nắm chặt lấy tay thằng bé.
- Cứ nói cho con nó biết. Có sao đâu. Ba vừa chẹt và o một con chó. Là tự nó lao và o xe của ba thôi, ba không cố ý.
- Mình có phải đem chôn nó không ba? - Mặt Bảo bắt đầu tái xanh giống hệt mẹ nó.
- Không, lÅ© chó rừng ngu đần sá»›m muá»™n gì cÅ©ng chết. Xác của bá»n chúng mối sẽ tá»± Ä‘á»™ng đùn lên thôi.
- Anh đừng nói thế. Kinh quá.
LÆ°u đạp ga, chiếc xe lại bon bon trên con Ä‘Æ°á»ng. Thốt nhiên, Bảo kêu lên, vẻ vui mừng.
- Mẹ nhìn xem, con có thấy con chó nà o đâu.
VÄ© giáºt mình quay phắt lại. Con Ä‘Æ°á»ng phÃa sau vắng lặng nhÆ° không há» có dấu vết của sá»± sống, và trên mặt Ä‘Æ°á»ng đất ẩm Æ°á»›t, chỉ rải rác những đám lá cây lả tả vì bão.
- Không thấy con chó đâu anh ạ. – Vĩ thốt lên – Có khi mình không chẹt trúng nó.
- Không những trúng ngÆ°á»i nó mà còn nát bét ra rồi. – LÆ°u khẳng định má»™t cách thản nhiên. - Chắc là con còn sống lôi nó Ä‘i rồi. Mà không quan tâm đến chuyện nà y nữa. Chỉ là má»™t con chó thôi mà . Hôm nay đúng tháºt chẳng ra là m sao.
LÆ°u tì và o tay lái má»™t cách bá»±c dá»c. Anh có vẻ thèm thuốc, nhÆ°ng không muốn Ä‘á»— lại cái nÆ¡i âm u nà y để khoan khoái nhả và i hÆ¡i. LÆ°u liếc nhìn đồng hồ. Ba giá» chiá»u. Anh bắt đầu căng mắt nhìn Ä‘Æ°á»ng. Những bụi hoa đỠối lác đác xuất hiện bên vệ Ä‘Æ°á»ng, và lá cây ở khoảnh rừng nà y không xanh nhÆ° những chá»— khác. Nó trắng bệch bạc và sần lên những sống gân lá. Những bông hoa to bản xoè cánh nhÆ° chiếc váy của ngÆ°á»i di gan. Cánh lá má»m và lặng lẽ túm tụm và o nhau tạo thà nh má»™t khối liá»n Ä‘á» rá»±c. Con Ä‘Æ°á»ng rá»™ng dần ra, và những thân cổ thụ cÅ©ng thÆ°a dần. Mà u Ä‘á» bắt đầu rợp lên. “Äẹp quá.†VÄ© buá»™t miệng. Cô hạ kÃnh cá»a xe. Khà lạnh buốt lại xá»™c và o trong, và còn lạnh hÆ¡n cả là n hÆ¡i Ä‘ang phả ra từ chiếc Ä‘iá»u hoà nhiệt Ä‘á»™ khiến ngay láºp tức VÄ© phải đóng kÃn cá»a sổ lại. Từ xa, cô đã nhìn thấy khoảng đất trống. Bảo reo lên:
- Äến rồi, ba Æ¡i.
LÆ°u mỉm cÆ°á»i, vẻ thá»a mãn:
- Ba đã nói rồi, những gì ba tặng, hai mẹ con không thể không thÃch…
LÆ°u lao xe và o giữa bãi đất rồi dừng lại. Những ngôi nhà đá ong ở ngay trÆ°á»›c mặt há» nhÆ°ng im lìm, vắng vẻ nhÆ° má»™t ngôi là ng bá» hoang. Chúng không có cá»a sổ, tÆ°á»ng xây bÃt kÃn vá»›i má»™t cá»a ra và o nhá» bé giống kiểu những ngôi nhà của ngÆ°á»i Hà Nhì. HÆ¡n thế nữa, nhà nà o cÅ©ng có má»™t tấm tÆ°á»ng ngăn chỉ cách cá»a ra và o có má»™t mét, thà nh thá», có đứng ngay cá»a cÅ©ng không nhìn được và o bên trong. Bé Bảo lẩm nhẩm đếm.
- Một… hai… năm… tám… tám ngôi nhà mẹ ạ. Sao con không nhìn thấy ai hết?
- Ừ nhỉ. Sao không có ngÆ°á»i váºy anh?
- Chắc há» và o rừng lấy củi. Kệ há». Hai mẹ con cứ ngồi nghỉ ở đây, anh ra ngoà i hút Ä‘iếu thuốc.
Bảo là má»™t đứa trẻ biết nghe lá»i. Mặc dù đã muốn tót ra ngoà i để chạy nhảy cho bõ hÆ¡n ná»a ngà y cuồng cẳng ngồi trên ghế nhÆ°ng nó vẫn ở lại trong xe và há»›n hở lẩm nhẩm má»™t bà i đồng dao:
Rồng rắn lên mây
Có cây núc nắc
Có nhà khiển binh
Há»i thăm thầy thuốc có nhà hay không...
VÄ© không biết tại sao thằng bé lại thuá»™c bà i đồng dao nà y. Những đứa trẻ cùng lứa Bảo, tháºm chà lá»›n hÆ¡n thế, không mấy khi còn chÆ¡i trò dân gian nữa. Hồi bé, má»—i lần nấp sau lÆ°ng má»™t lÅ© trẻ rồng rắn ở khoảnh sân gạch trÆ°á»›c nhà , cứ Ä‘á»c đồng thanh đến câu cuối cùng là VÄ© thấy má»™t luồng Ä‘iện chạy dá»c sống lÆ°ng. Äấy là má»™t sá»± hồi há»™p và sợ hãi đầy thú vị, nhất là những khi cô đứng cuối hà ng, không có đứa bạn nà o che chở sau lÆ°ng. Và kẻ Ä‘uổi bắt, chÃnh là má»™t trong đám trẻ hà ng xóm, trở nên hết sức nguy hiểm và đáng sợ. Những cuá»™c Ä‘uổi bắt thÆ°á»ng diá»…n ra chóng vánh, cho đến khi cô bị má»™t bà n tay bất thần Ä‘áºp mạnh và o bả vai, nghÄ©a là trò chÆ¡i đã chấm dứt, và cô phải thay thế vai trò của kẻ truy Ä‘uổi. Không đứa trẻ nà o muốn bị rÆ¡i và o vị trà ấy, là vị trà của kẻ chủ Ä‘á»™ng, là vị trà của kẻ dá»a cho ngÆ°á»i khác sợ hãi, nhÆ°ng cÅ©ng là vị trà của kẻ bị thua cuá»™c. Chỉ có Ä‘iá»u khi đóng vai trò là m ngÆ°á»i Ä‘uổi bắt, VÄ© thấy máu nóng trong ngÆ°á»i dồn lên, những đứa trẻ dáºp dá»n trÆ°á»›c mặt cô, và cô chỉ cần lá»±a chá»n kẻ thay thế. Cô nhá»› có lần vẻ mặt hăm dá»a của mình đã khiến má»™t đứa trẻ sáu tuổi trong đám rồng rắn khóc thét lên và trò chÆ¡i bị bá» dở giữa chừng. VÄ© mỉm cÆ°á»i. Cô đồng thanh vá»›i con “Rồng rắn lên mây…. thầy thuốc có nhà hay không?†và là m mặt hù dá»a. Bé Bảo chúi ra má»™t góc xe để tránh bà n tay đã sắp sá»a tóm được của mẹ, cÆ°á»i nhÆ° nắc nẻ. Khi cô túm được vạt áo sÆ¡ mi của thằng bé, nó hét lên và có vẻ sợ hãi thá»±c sá»±, rồi lại cÆ°á»i khanh khách. Má»—i lần nhÆ° váºy, VÄ© kéo con trai vá» phÃa mình để dụi mặt và o bá»™ ngá»±c gà y gò. Cô hÃt cái mùi thÆ¡m quen thuá»™c toả ra từ da thịt thằng bé, và lần nà o cÅ©ng thế, VÄ© thấy trong ngá»±c mình quặn lại. Bảo chỉ để yên và i giây rồi lại oằn ra, có vẻ nhÆ° chÆ°a muốn chấm dứt trò chÆ¡i “Rồng rắn lên mây. Có cây…â€. Äang cÆ°á»i há»›n hở, thằng bé im bặt lại, mặt tái xanh và đôi mắt mở to hãi hùng.
- Sao váºy con? – VÄ© hốt hoảng.
- …
- Con sao váºy? Con đừng là m mẹ sợ. – VÄ© nắm lấy bà n tay đã lạnh toát của con trai.
- Mẹ…
Thằng bé vẫn mở to mắt nhìn mẹ nó trân trối. Không phải… là nó nhìn ra phÃa sau lÆ°ng VÄ©. Sau và i giây lo lắng, VÄ© đã định hình được ánh mắt thằng bé. Có cái gì đó đằng sau cô hay sao? VÄ© lạnh toát ngÆ°á»i. Cô từ từ quay ngÆ°á»i lại… Má»™t cái mặt Ä‘ang áp sát cá»a kÃnh xe. Äó không phải cái mặt ngÆ°á»i, vá»›i hai con mắt loé lên Ä‘á»™c ác. Nó chỉ cách mặt VÄ© chừng hai phân, và cái kÃnh cá»a trong suốt lúc nà y không còn ý nghÄ©a gì nữa. Tiếng hét của cô và tiếng gà o khóc của bé Bảo khiến LÆ°u vứt vá»™i Ä‘iếu thuốc chạy lại. Anh lấy má»™t cục đất và ném và o cái váºt phÃa ngoà i cá»a xe “Äồ thần kinh, cút ngay Ä‘i chá»— khácâ€. LÆ°u mở cá»a bế thốc bé Bảo ra ngoà i và ôm chặt lấy thằng bé vẫn còn Ä‘ang run lẩy bẩy. VÄ© thấy hình nhân đã rá»i cá»a xe và tiến ra giữa bãi đất trống. Hắn gần nhÆ° không mặc quần áo, má»› tóc Ä‘en dà i bết và o nhau thà nh những cục vón bẩn thỉu, hai gò má hốc hác và con mắt ngây dại. Tuy nhiên, hắn lại nở má»™t nụ cÆ°á»i tinh quái và có vẻ nhÆ° không há» sợ sệt gì trÆ°á»›c tiếng quát mắng của ngÆ°á»i khách lạ.
- Ra đây em, hÃt thở không khà trong là nh, thằng Ä‘iên ấy mà .
VÄ© đã bắt đầu hoà n hồn. Cô bÆ°á»›c ra ngoà i và đứng nép bên cạnh LÆ°u. Anh Ä‘Æ°a tay choà ng lên vai vợ, cÆ°á»i vui vẻ.
- Hai mẹ con đúng là thần hồn nhát thần tÃnh. Có thằng Ä‘iên mà cÅ©ng sợ.
Kẻ Ä‘iên loạn đã tiến lại bụi hoa Ä‘á», ngắt má»™t nắm cà i lên má»› tóc Ä‘en thẫm và ngá»a cổ lên trá»i hú má»™t tiếng dà i man dại. Tiếng hú dá»™i và o những vách đá và luồn trở lại qua những khoảnh rừng ráºm rạp, tạo thà nh những chuá»—i ngân dà i ghê rợn. Ngay tức thì, tiếng hú của gã Ä‘iên nhÆ° má»™t tÃn hiệu bà máºt, trên các ô cá»a nhỠđồng loạt xuất hiện chủ nhân của những ngôi nhà .
Má»—i ô cá»a có khoảng bốn năm ngÆ°á»i, già có, trẻ có, Ä‘Ã n ông Ä‘Ã n bà đủ cả, nhÆ°ng không có trẻ con. Thì ra hỠở hết trong nhà chứ không phải và o rừng nhÆ° LÆ°u đã Ä‘oán thế. Há» Ä‘á»u mặc quần áo mà u chà m, nhÆ°ng rách rÆ°á»›i, nÆ°á»›c da Ä‘en xỉn và nhám cả lại. Há» im lặng, chầm cháºm tiến lại gần ba ngÆ°á»i khách, và chỉ sau và i phút đã bao lấy thà nh má»™t vòng tròn giữa bãi đất. Bé Bảo sợ hãi nắm chặt tay mẹ. VÄ© nÃn thở:
- Anh nói gì đi chứ.
- Xin chà o quý vị - LÆ°u cất giá»ng hà i hÆ°á»›c nhÆ° thÆ°á»ng lệ - Chúng tôi từ thà nh phố đến đây, đã phải vượt má»™t quãng Ä‘Æ°á»ng rất xa để gặp quý vị. Tất cả chỉ vì mảnh đất xinh đẹp nà y.
Má»™t ngÆ°á»i phụ nữ quay sang nói gì đó vá»›i những ngÆ°á»i còn lại. Há» trao đổi bằng má»™t thứ tiếng địa phÆ°Æ¡ng kỳ cục mà VÄ© chÆ°a Ä‘oán được của bá»™ pháºn thiểu số nà o. NgÆ°á»i phụ nữ rất khó Ä‘oán tuổi. Có lẽ chị ta chỉ má»›i ngoà i ba mÆ°Æ¡i nhÆ°ng cuá»™c sống nhá»c nhằn ở má»™t vùng đất cách ly hoà n toà n vá»›i thế giá»›i văn minh bên ngoà i khiến chị ta trông già hÆ¡n đến gần hai chục tuổi. Äôi môi thâm sì, hà m răng Ä‘en nhÆ° của ngÆ°á»i nghiện thuốc và tròng mắt trắng dã là m VÄ© thấy rợn con ngÆ°á»i nà y. Má»™t ông già gầy gò, tóc bạc trắng mà VÄ© cho rằng ông ta hẳn là già là ng dÆ°á»ng nhÆ° há»i ngÆ°á»i phụ nữ kia và i câu. Chị ta nói vắn tắt và ông lão gáºt gù, rồi nhìn chòng chá»c và o bé Bảo khiến cáºu chùn thêm má»™t bÆ°á»›c. NhÆ°ng chợt nháºn ra đằng sau cÅ©ng có rất nhiá»u ngÆ°á»i Ä‘ang quan sát mình, Bảo lại bÆ°á»›c lên má»™t bÆ°á»›c, rồi bối rối bÆ°á»›c tá»›i bÆ°á»›c lui. Sau rốt cáºu bé ôm chặt lấy mẹ. NgÆ°á»i phụ nữ tiến lên phÃa trÆ°á»›c, nói bằng tiếng Kinh hÆ¡i lÆ¡ lá»›:
- Anh là Sương?
- Không, tôi là LÆ°u, chủ tÆ°Æ¡ng lai của miếng đất nà y. – LÆ°u trả lá»i bằng má»™t giá»ng đầy quyá»n lá»±c.
NgÆ°á»i phụ nữ chăm chú nhìn LÆ°u vẻ dò xét.
- Anh vẫn trả chúng tôi theo giá mà anh SÆ°Æ¡ng đã thoả thuáºn?
- Äúng thế.
- Bao giỠthì chúng tôi phải chuyển đi?
- Sau khi trang trại đã xây dựng xong xuôi.
VÄ© quay phắt sang nhìn chồng lạ lùng. Chừng nhÆ° muốn giải thÃch luôn cho cả vợ và ngÆ°á»i phụ nữ kia hiểu, LÆ°u khoanh tay trÆ°á»›c ngá»±c theo kiểu của ngÆ°á»i đã quen vá»›i việc ra quyết định.
- Tôi muốn thuê luôn nhân công của dân là ng để tham gia và o việc xây dá»±ng trang trại. Má»i ngÆ°á»i cứ ở trong nhà của mình. Khi nà o công việc hoà n tất thì tôi má»›i san bằng khu nhà kia.
NgÆ°á»i phụ nữ tiếp tục trao đổi vá»›i ngÆ°á»i trong là ng, và VÄ© thấy rõ những khuôn mặt lầm lÅ©i kia lá»™ vẻ hà i lòng, cho dù há» không cÆ°á»i. Từng ấy năm sống vá»›i LÆ°u, VÄ© luôn nể chồng ở má»i quyết định chÃnh xác của anh. Trong bất kỳ trÆ°á»ng hợp nà o, LÆ°u Ä‘á»u nảy ra cách giải quyết sáng suốt khiến ngÆ°á»i khác phải kinh ngạc. LÆ°u quay sang nhìn vợ tủm tỉm.
- Em thấy không, tại sao phải Ä‘iá»u thợ từ nÆ¡i khác đến cho phiá»n hà . Nhân công ở đây vừa rẻ mạt, lại đã quen vá»›i địa hình. Há» thông thổ Ä‘Æ°á»ng Ä‘i lối lại và khà háºu. Hẵng cứ để hỠở lại cho đến giá» phút cuối cùng. Khu nhà kia phá sau cÅ©ng được. Anh tÃnh sẽ đặt má»™t và i chuồng nuôi gấu ở đó.
- Chúng tôi đồng ý - NgÆ°á»i phụ nữ quay sang nói vá»›i LÆ°u – Bao giá» thì anh bắt đầu?
- Tuần sau.
- NhÆ°ng mà … - NgÆ°á»i phụ nữ băn khoăn liếc nhìn gã Ä‘iên lúc nãy Ä‘ang ngồi trên má»™t mô đất và gÆ°á»m gÆ°á»m đôi mắt nhìn đám ngÆ°á»i – anh vẫn phải há»i ý kiến má»™t chủ nhà nữa.
- Äược rồi, việc ấy cứ để tôi lo. – LÆ°u vui vẻ - Thôi, bây giá» chị dẫn vợ tôi Ä‘i xem xung quanh khu đất nhé.
NgÆ°á»i phụ nữ lại nói và i câu vá»›i đám dân là ng. Ngay tức thì há» tá»± Ä‘á»™ng tản vá» nhà mình, nhÆ°ng lần nà y, há» ngồi cả trên bá»±c cá»a để quan sát những ngÆ°á»i khách lạ.
- HỠở đâu? – LÆ°u há»i ngÆ°á»i phụ nữ.
- Äằng kia. - Chị ta chỉ tay vá» phÃa những lùm cây. - Há» vẫn ở trong nhà .
VÄ© dá»… dà ng nháºn ra ngôi nhà trong bức ảnh. Ngôi nhà thứ chÃn, nằm sâu trong những tán lá. Những ngôi nhà phÃa bên ngoà i trông đã rệu rã, ảm đạm, nhÆ°ng ngôi nhà nà y thêm và o đó còn ở má»™t vị trà âm u, tách biệt má»™t cách kỳ dị. Những thân cổ thụ bao bá»c quanh nó nhÆ° má»™t pháo Ä‘Ã i đầy hiểm ác, là m cho căn nhà tối đến Ä‘á»™ VÄ© đã cố nheo mắt mà nhìn mãi vẫn chÆ°a thấy cá»a ra và o.
- Em Ä‘i theo chị ấy nhé, dẫn cả Bảo Ä‘i nữa. Vừa hÃt thở không khà trong là nh vừa tham quan khu đất luôn.
- Anh là m gì? – VÄ© hoảng sợ. Cô không há» muốn ở má»™t mình bên ngÆ°á»i phụ nữ thiểu số nà y má»™t chút nà o.
- Anh và o đà m phán với chủ nhà còn lại xem sao.
- Em đi cùng anh.
- Không cần thiết. Thấy đông ngÆ°á»i có thể há» sợ. Mà Bảo nó cÅ©ng muốn Ä‘i chÆ¡i, em chiá»u
con một chút.
- Nhưng anh là m sao mà nói năng với hỠnếu như không có chị nà y. – Vĩ vớt vát.
- Em không thấy bao nhiêu lần anh là m việc vá»›i cả khách châu Phi mà không cần phiên dịch à . – LÆ°u cÆ°á»i to – Äi Ä‘i em, không khà ở đây dá»… chịu lắm.
Bé Bảo cÅ©ng có vẻ không muốn và o ngôi nhà . Nó nhảy lò cò má»™t chân và đu lấy tay mẹ. “Mẹ Æ¡i, Ä‘i...†LÆ°u quay ngÆ°á»i Ä‘i vá» phÃa những lùm cây. NgÆ°á»i phụ nữ hất cằm “Äi lối nà yâ€. Chị ta dẫn hai mẹ con vòng ra phÃa sau khu nhà . Má»™t mùi gì đó hăng hắc đượm lên. VÄ© nhìn thấy hà ng lá»›p, hà ng lá»›p những rá»… cây lạ phÆ¡i bên những hông nhà . Cô cho rằng cái mùi không dá»… chịu nà y bốc lên từ những thứ đó. Khi VÄ© kéo tay Bảo nhảy qua má»™t đám rá»… phÆ¡i khô, cô chợt cảm thấy gáy mình nhói lên, buôn buốt. Cô dừng bÆ°á»›c, và đột ngá»™t quay phắt lại. Có váºt gì đó đã lẩn Ä‘i phÃa sau những bụi cây. Cô không nhìn thấy gì cả, nhÆ°ng cô chắc thế. NgÆ°á»i phụ nữ vẫn lùi lÅ©i bÆ°á»›c. Há» Ä‘i xuống má»™t con dốc ngoằn ngoèo và hẹp đến ná»—i ngay cả bé Bảo cÅ©ng phải xếp hà ng má»™t. Con dốc có vẻ ngắn. VÄ© đã nhìn thấy má»™t chá»— ngoặt ngay lùm cây trÆ°á»›c mặt. NhÆ°ng khi há» xuống tá»›i đó, VÄ© má»›i thấy rằng con dốc mà vì vÆ°á»›ng lối rẽ và cây lá um tùm nên Ä‘i Ä‘oạn nà o biết Ä‘oạn nấy thá»±c ra còn rất dà i, và VÄ© không biết ngÆ°á»i phụ nữ nà y sẽ dẫn hai mẹ con cô Ä‘i đâu.
- Có mệt không con?
- Không ạ. – Bé Bảo nghe chừng đã thở hổn hển nhÆ°ng có vẻ thÃch thú vá»›i những trò mà cáºu chÆ°a bao giá» từng trải qua.
Con Ä‘Æ°á»ng cà ng ngà y cà ng dốc, và lối Ä‘i do tráºn mÆ°a hồi sáng đã trở nên trÆ¡n nhẵn. Bảo ngã oạch má»™t cái. VÄ© vá»™i và ng đỡ thằng bé dáºy. Vạt áo sau lÆ°ng Bảo nhem nhuốc đầy bùn đất. Cô rút mấy tá» giấy ăn để gá»™t bá»›t những vết bẩn. NhÆ°ng, VÄ© lại cảm thấy bên tai phải của mình nhói buốt. Cô biết có kẻ Ä‘ang theo dõi hai mẹ con cô. VÄ© vá» nhÆ° mải lau vết bẩn cho con trai và bất thần ngẩng mặt lên. Gã Ä‘iên ban nãy. Kẻ bệnh hoạn đã đứng sừng sững đầu con dốc và cúi xuống nhìn VÄ© đầy Ä‘e dá»a. Những cánh hoa Ä‘á» trên đầu gã héo rÅ© và sẫm lại má»™t mà u gá»n gợn quái đản. NgÆ°á»i phụ nữ đã biến mất sau chá»— ngoặt, và giá» chỉ còn mình hai mẹ con cô đối diện vá»›i gã Ä‘iên trong má»™t lối Ä‘i hiểm giữa vùng rừng núi hoang vu nà y. Gã không nhúc nhÃch, và chỉ cách há» má»™t quãng chục bÆ°á»›c chân. NhÆ°ng đối vá»›i má»™t kẻ tâm thần, VÄ© không thể lÆ°á»ng trÆ°á»›c được gã Ä‘ang nghÄ© gì trong đầu. Cô vá»™i vã kéo tay Bảo chạy chúi vá» phÃa trÆ°á»›c. Lần nà y thì chÃnh VÄ© bị trượt ngã. Bảo kéo mẹ đứng dáºy. Mặc dù sợ hết hồn nhÆ°ng cáºu bé tá» ra mình Ä‘ang là chá»— dá»±a cho mẹ. Cáºu bá»±c tức lấy má»™t viên đá mắc trong bụi cây và ném vá» phÃa gã Ä‘iên nhÆ° bố cáºu đã là m. Viên đá trúng giữa bá»™ ngá»±c bẩn thỉu của gã. VÄ© sững ngÆ°á»i. NhÆ°ng gã Ä‘iên không há» tá» ra bá»±c tức. Trái lại, gã nhếch mép cÆ°á»i tinh quái nhÆ° thể tâm trà chÆ°a há» mắc sá»± Ä‘iên khùng nà o. VÄ© quát to: “Cút ngayâ€. Không ngá» thái Ä‘á»™ tức giáºn của VÄ© tá» ra có hiệu quả. Gã Ä‘iên quay lÆ°ng bá» Ä‘i và biến mất sau má»™t khúc ngoặt. VÄ© không biết nên Ä‘i tiếp hay quay lại. Äi tiếp, có thể há» sẽ lạc Ä‘Æ°á»ng, còn nếu quay lại, biết đâu gã Ä‘iên chẳng Ä‘ang chá» há» sau má»™t lùm cây nà o đó.
- Äi thôi mẹ.
- Ừ, mình đi tiếp.
Äôi khi, Bảo thÆ°á»ng tá» rõ tÆ° chất quyết Ä‘oán di truyá»n của LÆ°u, mặc dù cáºu bé khá nhút nhát. Khi há» vượt qua khúc ngoặt cuối cùng, VÄ© không khá»i kêu lên kinh ngạc. Há» Ä‘ang đứng trên má»™t khoảnh đất trống bằng phẳng. Thì ra toà n bá»™ khu đất của ngôi là ng nằm trên má»™t sÆ°á»n núi và từ đây, há» có thể phóng tầm mắt ra cả má»™t quang cảnh hoang vu hùng vÄ© của đại ngà n. Cánh rừng lá trắng nằm xếp lá»›p ken dà y bao lấy dãy núi đá, và những vệt mây hồng còn sá»›t lại sau cÆ¡n mÆ°a Ä‘ang vắt ngang qua đỉnh núi.
- Äẹp quá mẹ ạ. - Bảo reo lên
- Ừ đẹp quá, con nhỉ. – Vĩ thấy lòng mình trùng lại sau những chuyện vừa rồi.
Ban nãy, lúc há» còn mắc lại trong con dốc, quang cảnh nà y đã bị che khuất bởi toà n bá»™ những thân cổ thụ và bụi cây chằng chịt. VÄ© giáºt mình thấy có váºt gì vừa thoáng qua tầm mắt cô. NgÆ°á»i phụ nữ ban nãy đã cởi chiếc khăn bịt đầu mà u Ä‘en và xổ tung mái tóc ráºm dà i che hết cả thân hình. Chị ta ngồi trên má»™t má»m đá sát eo núi, quay lÆ°ng vá» phÃa há», thản nhiên và bất Ä‘á»™ng nhÆ° quên mất vai trò dẫn Ä‘Æ°á»ng của mình.
- Sao đi lâu thế? - Chị ta lên tiếng.
- Có ông Ä‘iên Ä‘uổi theo hai mẹ con cháu bác ạ. – Bé Bảo tá» vẻ giáºn dá»—i vì ngÆ°á»i phụ nữ đã bá» rÆ¡i hai mẹ con cáºu.
NgÆ°á»i phụ nữ quay mặt lại, má»› tóc Ä‘en tuyá»n bao lấy khuôn mặt chị ta khiến đôi mắt trở nên tối tăm. Chị ta nhìn thẳng và o mặt VÄ©.
- Cô bao nhiêu tuổi?
- Hai sáu.
- Cô có con lá»›n nhỉ. - Chị ta nhìn chòng chá»c và o thằng bé khiến VÄ© theo phản xạ nắm chặt tay con trai.
- Tôi lấy chồng sớm. Trẻ con là ng nà y đi đâu hết rồi hả chị? – Vĩ lảng sang chủ đỠkhác.
- Là ng nà y không có trẻ con.
- Tại sao?
- Ở đây đất dữ, chúng tôi không nuôi được. - Chị ta Ä‘Æ°a mắt nhìn Ä‘i chá»— khác - Thằng bé nhà tôi nếu còn sống chắc cÅ©ng bằng tuổi cáºu nà y.
VÄ© rùng mình, cà ng xiết chặt tay bé Bảo. NgÆ°á»i phụ nữ tiến lại gần há» và giÆ¡ tay ra. VÄ© vá»™i ẩy thằng bé lùi lại má»™t bÆ°á»›c. NhÆ°ng chị ta không có ý định muốn chạm và o Bảo.
- Cô đưa tay đây cho tôi.
Vĩ chìa tay ra như một cái máy. Chị ta nắm chặt tay Vĩ. Bà n tay lạnh toát, khô khốc và sần sùi như thân cây gỗ mục.
- Tại sao cô thÃch mua mảnh đất nà y?
- Vì nó đẹp. – Vĩ hơi rút tay ra, nhưng chị ta đã nắm rất chặt.
- Cô rất đẹp, thằng bé cũng rất đẹp, nhưng trông nó không giống cô.
- Nó giống bố nó.
- Cô sung sÆ°á»›ng lắm phải không. - NgÆ°á»i phụ nữ nhìn thẳng và o mặt VÄ© bằng đôi mắt u tối, và chị ta bắt đầu vuốt ve lòng bà n tay mịn mà ng của VÄ©.
Chị ta tẽ thẳng những ngón tay của Vĩ ra, và cúi xuống nhìn.
- Chị là m gì váºy? – VÄ© run giá»ng.
- Tôi đang xem chỉ tay cho cô.
- Chị nhìn thấy những gì?
- Tôi nhìn thấy có những Ä‘iá»u cô Ä‘ang nói dối tôi. - Chị ta cÆ°á»i bà hiểm, hà m răng Ä‘en hÆ¡i lá»™ ra khiến VÄ© gai ngÆ°á»i.
Äá»™t nhiên, ngÆ°á»i phụ nữ ngẩng phắt lên, cặp môi thâm sì mÃm lại.
- Cô phải cẩn tháºn. Hết sức cẩn tháºn. - Chị ta vạch những Ä‘Æ°á»ng kỳ lạ lên lòng bà n tay VÄ© – Tôi đã nhìn thấy những Ä‘Æ°á»ng nà y. Tai há»a. Äó là tai há»a. Nó Ä‘ang ở rất gần đây thôi, rất gần cô.
VÄ© kinh hoà ng nhìn ngÆ°á»i phụ nữ kỳ lạ. Cô lắp bắp:
- Sao chị biết? Là m sao mà tôi tránh được?
Tà i sản của Mèo Äa Tình
Last edited by khungcodangcap; 23-12-2008 at 05:29 PM .
23-12-2008, 01:59 PM
Phá Quan Hạ Sơn
Tham gia: Nov 2008
Äến từ: Thao Dien Q2
Bà i gởi: 180
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
ChÆ°Æ¡ng II:
Bóng ma lúc ná»a đêm
Vĩ thấy chân tay mình trở nên tê dại và mặt đất bên dưới như chao đi. Bảo chưa bao giỠchạy đi đâu mà không xin phép. Mà thằng bé có thể đi đâu được ở khu vực hiểm trở nà y.
- Con tôi đâu rồi, chị…? – VÄ© nhìn ngÆ°á»i dẫn Ä‘Æ°á»ng bằng cặp mắt nghi ngá» và hoảng sợ.
- Cứ gá»i tôi là Ráy. Cô bình tÄ©nh, đây đâu phải siêu thị nhÆ° ở dÆ°á»›i xuôi mà sợ lạc. Chắc thằng bé chạy đâu chÆ¡i quanh đây thôi.
- Tôi không bình tĩnh được. Nó đang bị ốm. Nó không phải như những đứa trẻ khác đâu.
- Bây giá» cô Ä‘i ngược trở lại, còn tôi Ä‘i lối nà y. – Ráy khoát tay vá» phÃa rìa núi.
- Không…
- Cô là m theo lá»i tôi. Äi cùng nhau chỉ mất thá»i gian. Tôi không là m gì con trai cô đâu mà sợ. – Ráy nhếch mép vẻ khó tả, không ra cÆ°á»i, cÅ©ng không ra khinh miệt.
Không còn cách nà o khác, VÄ© Ä‘Ã nh quay trở lại con dốc ban nãy. Cô cảm giác Ráy vẫn Ä‘ang quan sát cô từ phÃa sau lÆ°ng. NhÆ°ng khi cô ngoảnh lại, chị ta đã biến mất khá»i khoảnh đất. VÄ© bắt đầu tuyệt vá»ng. Cô cảm thấy nhÆ° có má»™t bà n tay vô hình Ä‘ang tách dần cô khá»i những ngÆ°á»i xung quanh. Và lúc nà y, bao quanh VÄ© là núi rừng và những bụi cây ráºm rạp vá»›i mà u hoa đỠối. Con dốc dá»±ng đứng mà lúc xuống VÄ© đã phải rất vất vả má»›i có thể ngăn chân mình khá»i trượt thì giỠđây khó khăn gấp nhiá»u lần để leo lên. Không có sá»± hiện diện của con ngÆ°á»i, nhÆ°ng VÄ© vẫn cảm thấy những ánh mắt mỠám Ä‘ang theo dõi cô. “Bảo Æ¡i, con Æ¡iâ€. Tiếng gá»i của cô dá»™i và o những âm u và luồn trở lại thà nh má»™t trà ng ngân dà i rá»n rÄ©. Cô bắt đầu dùng năm đầu ngón tay để bám và o những rá»… cây, nhÆ°ng chúng cứ trượt trên những lá»›p bùn trÆ¡n nhẫy đã quánh lại trên thân lá. Tiếng gá»i của VÄ© nhá» dần. Mà u Ä‘á» ngợp phÃa trÆ°á»›c bắt đầu là m mắt cô hoa lên. “Bảo Æ¡iâ€. Cô báºt khóc. VÄ© không dám nghÄ© đến những lý do gây ra sá»± mất tÃch của Bảo. Äầu óc cô mụ mị và tê dại. Äúng lúc đó, cô thoáng nghe má»™t âm thanh dà i xà o qua những tán lá. “VÄ© Æ¡iâ€. Tiếng gá»i vẳng xa xa nhÆ°ng đã gá»i tên cô. Nó rõ dần “VÄ© Æ¡iiiiiii. Ráy ở đâyyyyyyyyyyyâ€. VÄ© xoay ngÆ°á»i lại. Cô vừa chạy, vừa lăn, vừa trượt trên con dốc đầy bùn đất. Cô đã quay trở lại đúng khoảnh đất ban nãy. Vẫn hoà n toà n vắng lặng. “Mẹ Æ¡iâ€. – “Bảo, con Æ¡iâ€. Gió núi tạt và o hai gò má VÄ© Æ°á»›t lạnh. Cô hÆ°á»›ng vá» phÃa tiếng gá»i. Nó nằm ở rìa núi bên tay mặt. Cô chạy ra sát mép núi. Lúc đứng giữa khoảnh đất, VÄ© vẫn nghÄ© rằng đây là táºn cùng của sÆ°á»n núi nà y và từ đây chỉ có thể trông xuống vá»±c thẳm. Thì ra vẫn còn má»™t con Ä‘Æ°á»ng mòn nữa nằm khuất sau mép núi. Nó dốc thoai thoải và khá rá»™ng rãi. VÄ© thấy trống ngá»±c Ä‘áºp thình thịch. Cô băng mình trên con dốc. Nó viá»n theo sÆ°á»n núi và bị chắn ngang bởi má»™t má»m đá khổng lồ nhô ra phÃa trÆ°á»›c. VÄ© suýt kêu lên “Hình ngÆ°á»i cụt đầuâ€. Bức tượng thiên nhiên tá»± tạo cô nhìn thấy ngoà i Ä‘Æ°á»ng cái trÆ°á»›c khi LÆ°u ngoặt và o lối rẽ hoá ra nằm ở đây. Giá» nó ở ngay trÆ°á»›c mặt cô, Ä‘en xì và đồ sá»™ khiến cô gai ngÆ°á»i. VÄ© đã tiến lại gần nó. Cô ngẩng mặt lên, đôi tay Ä‘ang đỡ lấy phần cổ lÆ¡ lá»ng trên cao, và ngay sau lÆ°ng bức tượng là má»™t cá»a hang Ä‘en ngòm, nhÆ°ng khá rá»™ng rãi. “Mẹ Æ¡i, con đâyâ€. Tiếng của bé Bảo đã rất gần. VÄ© vá»™i vã luồn ngÆ°á»i xuống cái ngách rất hẹp dÆ°á»›i chân bức tượng. Con Ä‘Æ°á»ng trÆ°á»›c mặt lại lá»™ ra, dốc vá» phÃa trên. Và cô đã nhìn thấy cái bóng nhá» bé của con trai mình trên đỉnh dốc, bên cạnh là Ráy vá»›i mái tóc dà i phất phÆ¡ theo chiá»u gió. Không chá» VÄ© đến nÆ¡i, Bảo đã chạy à o vá» phÃa mẹ. Äôi mắt VÄ© loáng nÆ°á»›c, cô ôm chặt cái thân hình bé nhá» quen thuá»™c “Con chạy ra táºn đây mà không nói cho mẹ biết?â€. Bảo dụi đầu và o gò má Æ°á»›t đẫm của mẹ. Rồi không nói gì, cáºu bé kéo tay mẹ vá» chá»— cáºu Ä‘ang đứng ban nãy.
- Tôi nói rồi, trẻ con đến vùng nà y là thÃch lắm. – Ráy thản nhiên nhìn bá»™ quần áo đầy bùn đất của VÄ©.
- Mẹ nhìn kìa.
VÄ© xoay mặt vá» phÃa tay bé Bảo vừa chỉ. Cô dụi đôi mắt còn Ä‘ang ẩm Æ°á»›t của mình để nhìn cho rõ. Trá»i đã vá» chiá»u, tÃm sẫm lại, nhÆ°ng VÄ© có thể thấy má»™t khối Ä‘en sì đổ nát phÃa đằng xa, thấp thoáng sau những tà n cây lá trắng.
- Cái gì váºy?
- Lâu Ä‘Ã i đấy mẹ ạ. - Bảo reo lên thÃch thú.
- VỠthôi, muộn rồi. – Ráy bắt đầu dợm bước xuống dốc.
- Äể mẹ con cháu ở đây má»™t lát.
- Cái gì váºy? – VÄ© nhắc lại. Cô đã thấy khối đổ nát rõ dần, là má»™t mái nhà bằng đá đồ sá»™ bị vẹt mất má»™t bên.
- Ban nãy tôi đã bảo thằng bé quay trở lại nhưng nó nhất định ở đây để chỠcô đến.
- Con muốn chỉ cho mẹ toà lâu đà i kia. - Bảo thanh minh.
- Äấy là ngôi nhà cổ của dòng há» Quách. Äã từ lâu không ai sống ở đó nữa. – Ráy vừa nói vừa buá»™c lại những món tóc Ä‘ang xổ rã rượi trÆ°á»›c cÆ¡n gió lúc vá» chiá»u.
- Chắc há» là những ngÆ°á»i quý tá»™c. - Giá»ng bé Bảo có vẻ hết sức hồi há»™p. Cáºu dán mắt và o khối Ä‘en thẫm đằng xa, vẻ không muốn rá»i. - Từ đây đến đó không xa mẹ nhỉ.
- Nếu cô không bảo nó vá» thì tôi vá» trÆ°á»›c đây. Ở đây trá»i tối rất nhanh, chắc cô không muốn bị trượt chân ngã trên Ä‘Æ°á»ng.
- Ừ, mình vỠđi con.
Bảo nhìn ngôi nhà đổ nát vẻ luyến tiếc. Tuy nhiên, là má»™t đứa trẻ ngoan, Bảo nhất nhất là m theo những gì mẹ cáºu muốn. Äi được má»™t Ä‘oạn, Ráy dừng bÆ°á»›c. Rồi chị ta xoay hẳn ngÆ°á»i đối mặt vá»›i hai mẹ con, giá»ng nghiêm khắc:
- Cô phải dặn dò thằng bé không nên Ä‘i lại lung tung. Ở đây địa hình hiểm trở, nếu không thông thạo sẽ rất dá»… bị lạc. Cả cô cÅ©ng váºy. – Äôi mắt chị ta ánh lên vẻ hăm dá»a. - Vá»›i lại… - chị ta có vẻ định nói Ä‘iá»u gì nữa xong lại thôi. Ráy ngần ngừ nhìn VÄ©, nhìn bé Bảo rồi vá»™i vã bÆ°á»›c tiếp.
Khi hỠđến gần bức tượng, VÄ© cố gắng tránh không ngÆ°á»›c mắt lên. NhÆ°ng bé Bảo thì trái lại, sá» tay và o thân má»m đá khô nhám vẻ tò mò, rồi sau khi lách ngÆ°á»i qua, Ä‘á»™t ngá»™t chạy tá»t vá» phÃa miệng hang và hét lên má»™t âm thanh chói tai. Tiếng hét của Bảo dá»™i và o những vách đá trong hang và rất lâu sau má»›i quay trở lại. Nó không vang vang nhÆ° những lúc hỠđứng trong rừng mà hét lên. Trái lại, nó thì thà o và âm âm u ám “Mẹ VÄ© Æ¡iiiâ€. VÄ© rùng mình. Bé Bảo sững ngÆ°á»i, kinh ngạc. Nó không ngá» giá»ng của mình lại bị biến đổi ghê rợn đến nhÆ° váºy. Từ lúc đó, Bảo không nói câu nà o nữa. Nó lặng lẽ Ä‘i theo mẹ và ngÆ°á»i dẫn Ä‘Æ°á»ng. Bóng tối bắt đầu sáºp xuống nhanh chóng, mặc dù VÄ© nhìn đồng hồ má»›i thấy chỉ 5 giá». Ãnh chạng vạng khiến những dãy núi thoắt trở thà nh Ä‘Æ°á»ng viá»n Ä‘en khổng lồ trên ná»n trá»i hÆ¡i còn nhá» nhợ.
- Chị Ráy nà y, sao chị nói tiếng Kinh giá»i thế? – VÄ© bắt chuyện.
- Ở là ng nà y, tôi là ngÆ°á»i duy nhất xuống dÆ°á»›i xuôi để trao đổi hà ng hoá. Còn những ngÆ°á»i khác, từ lúc sinh ra đến khi chết Ä‘i, chÆ°a bao giá» rá»i khá»i là ng…. Chúng tôi đổi thuốc lấy lÆ°Æ¡ng thá»±c. – Ráy giải thÃch thêm.
- Những rễ cây phơi bên cạnh nhà ?
- Äúng rồi. Äẳng sâm, khúc khắc, hoà i sÆ¡n. Chúng tôi chỉ tồn tại bằng cách hà ng ngà y và o rừng hái dược liệu, phÆ¡i khô và đem đổi lấy những gì cần thiết.
- Tôi không thấy má»i ngÆ°á»i và o rừng.
- Không. Sáng nay chúng tôi đã là m lá»… đóng cá»a rừng. Theo tục lệ, má»i ngÆ°á»i phải ở lại trong là ng. Nếu có bất kỳ ngÆ°á»i nà o Ä‘i ra ngoà i, ma rừng sẽ theo Ä‘uổi linh hồn của há».
- Thế tại sao chị còn dẫn chúng tôi xuống đây? – VÄ© thảng thốt. Cà ng ngà y, cô cà ng cảm thấy chá»n chợn ngÆ°á»i phụ nữ nà y.
- Tôi còn không tin và o những chuyện vá»› vẩn đó mà cô cÅ©ng tin à . – Ráy cÆ°á»i to. Chị ta dừng bÆ°á»›c, rồi xây mặt lại. Nụ cÆ°á»i thoắt biến mất. – Có những thứ còn đáng sợ hÆ¡n ma rừng. Tin tôi Ä‘i. Tôi đã sống quá ná»a cuá»™c Ä‘á»i, tôi biết.
Chị ta chá»™p lấy tay VÄ©, vuốt ve và kéo nó sát lên mắt. NhÆ°ng có vẻ nhÆ° những tia sáng cuối cùng của rừng núi không giúp chị ta nhìn thấy những Ä‘iá»u muốn thấy, Ráy thở dà i và rá»i khá»i tay VÄ©. VÄ© cảm thấy khó thở. Quãng Ä‘Æ°á»ng từ thà nh phố đến đây, nếu Ä‘i trên xa lá»™ chỉ mất chừng ná»a tiếng đồng hồ, nhÆ°ng VÄ© cảm thấy nÆ¡i nà y là má»™t thế giá»›i hoà n toà n khác hẳn, bị cô láºp vá»›i thế giá»›i văn minh bên ngoà i, không hẳn vì địa hình hiểm trở, mà còn vì má»™t Ä‘iá»u gì khác. Những con ngÆ°á»i ở đây, há» sống cô Ä‘á»™c, há» không thÃch rá»i khá»i là ng từ lúc sinh ra cho đến khi chết Ä‘i. Há» bấu vÃu dai dẳng và o má»™t Ä‘iá»u gì đó mà VÄ© chÆ°a thể hiểu. Và tay SÆ°Æ¡ng hẳn phải là má»™t thiên tà i ngoại giao má»›i có thể thuyết phục há» chuyển Ä‘i nÆ¡i khác. Có thể há» cần thức ăn, và những rá»… cây kia không nuôi sống há» mãi được. Khoản tiá»n mà LÆ°u trả cho hỠđủ để há» xây má»™t ngôi nhà má»›i và mua lÆ°Æ¡ng thá»±c đủ dùng trong suốt ba năm liá»n. “LÆ°u đúng là ngÆ°á»i quyết Ä‘oán đến kỳ lạ. ThÃch cái gì là là m ngay bằng đượcâ€, VÄ© nhủ thầm và nhún vai vui vẻ, cô muốn xoá tan bầu không khà nặng ná» nà y:
- Chắc chồng tôi đã Ä‘Ã m phán xong xuôi rồi, giá» Ä‘ang ngồi đói meo trong nhà của chị. – VÄ© cÆ°á»i to. – Mà chị Ráy nà y, chủ ngôi nhà đó là ai mà khó tÃnh thế?
- Có ba ngÆ°á»i.
- Chắc lại toà n ngÆ°á»i già . NgÆ°á»i già không thÃch di chuyển, thÆ°á»ng là thế.
- Không. Kẻ là m cô sợ ban nãy là một trong những chủ nhà .
- Thằng điên?
- Ừ, nó sống cùng ngÆ°á»i chị há» và má»™t bà dì.
VÄ© cảm thấy má»™t Ä‘iá»u gì đó là m cô bất an. Cô không nói gì, nhÆ°ng trong lòng thôi thúc má»™t sá»± tò mò vá» chủ nhân của ngôi nhà kia.
- NghÄ©a là cô gái và bà dì kia sẽ là ngÆ°á»i quyết định. Sao há» lại không muốn chuyển Ä‘i nhỉ?
- Tôi không biết. Há» Ãt quan hệ vá»›i những ngÆ°á»i trong là ng. Äến hạn thì há» giao ná»™p cây thuốc rồi nháºn thá»±c phẩm và ra vá».
- Có vẻ nhÆ° chị cÅ©ng không thÃch há».
- Trong là ng không ai thÃch.
- Tại sao thế?
- ….
- Tại sao thế, chị Ráy? – Cơn tò mò của Vĩ đã lên đến cực điểm.
- NgÆ°á»i ta cho rằng, đó là những ngÆ°á»i sinh ra trong má»™t dòng há» bị nguyá»n rủa.
HỠđã vỠđến khoảnh đất ban nãy. Và trÆ°á»›c khi há» leo lên con dốc hẹp dá»±ng đứng mà VÄ© biết chắc cô sẽ không còn cÆ¡ há»™i để trò chuyện cùng Ráy nữa, VÄ© quyết định há»i câu cuối cùng.
- Tại sao ngÆ°á»i trong là ng lại cho rằng há» bị nguyá»n rủa?
Ráy dừng lại để thắt lại dây của đôi dép cao su đã được nện thêm má»™t lá»›p đế nhám để dá»… dà ng Ä‘i lại trên địa hình khắc nghiệt. Chị ta không nói gì, và VÄ© tưởng rằng chị ta đã chấm dứt cuá»™c trò chuyện không đầu không cuối nà y. NhÆ°ng khi đứng thẳng ngÆ°á»i lên, đôi mắt Ráy long lanh khác thÆ°á»ng, vẻ của ngÆ°á»i biết giá trị của những Ä‘iá»u mình sắp nói ra.
- Vì suốt mÆ°á»i Ä‘á»i nay, Ä‘á»i nà o trong nhà ấy cÅ©ng có má»™t ngÆ°á»i thắt cổ tá»± tá». Tất cả bá»n há» Ä‘á»u là phụ nữ chÆ°a chồng. Duy nhất, có má»™t ngÆ°á»i tá»± tá» không phải bằng cách thắt cổ. Là vì trÆ°á»›c khi chết, bà ta đã sinh ra má»™t đứa bé gái. Và bà ta không đủ sức để trèo lên bất kỳ ngá»n cây nà o mà cá»™t má»™t sợi dây. Khi dân là ng tìm thấy hai mẹ con, thì đứa bé đã lả Ä‘i ở bên cạnh, bá»c trong má»™t mảnh vải mà u trắng. Và ngÆ°á»i mẹ thì… - Ráy nhắm nghiá»n đôi mắt nhÆ° thể những hình ảnh khủng khiếp vẫn hiển hiện trÆ°á»›c mặt. Chị ta thì thà o. – Bà ta nằm trong má»™t vÅ©ng máu Ä‘ang tuôn nhÆ° suối. Máu tuôn ra từ má»i chá»— trên ngÆ°á»i bà ấy. Vì bà ta đã dùng con dao mà trÆ°á»›c đó tá»± cắt rốn cho đứa bé đâm hà ng chục nhát lên khắp cÆ¡ thể mình. Tôi không biết bà ấy là m thế để là m gì. Vì ngÆ°á»i ta có thể tá»± tá» bằng nhiá»u cách, không phải bằng cách Ä‘au Ä‘á»›n nhÆ° thế. ChÃnh mẹ tôi đã đón lấy đứa bé. Và khi ngÆ°á»i ta thay tã cho nó, má»›i phát hiện ra miếng vải trắng lấm lem đã được bà mẹ viết lên bằng chÃnh máu của mình vá»›i dòng chữ “Xin hãy giúp tôi bảo vệ đứa bé thoát khá»i những con ác quá»·â€. Tất cả ngÆ°á»i là ng ngu dốt chúng tôi không hiểu bà ta muốn gì. NhÆ°ng dù sao, chúng tôi Ä‘á»u cho rằng những ngÆ°á»i liên quan đến dòng hỠđó Ä‘á»u chẳng gặp được Ä‘iá»u gì tốt là nh, và dÄ© nhiên ngÆ°á»i trong là ng không ai dám lấy há». Äể duy trì nòi giống, những ngÆ°á»i còn trai Ä‘á»u phải Ä‘i tìm má»™t cô gái ở bản nà o quanh đây, là những ngÆ°á»i không biết gì vá» truyá»n thuyết ghê rợn kia. Khi bà ta chết, tôi vẫn còn nhá», nhÆ°ng không thể nà o quên được khuôn mặt bà ta… đôi mắt trÆ°á»›c kia rất đẹp lúc ấy không khép được nữa… nó mở trừng trừng nhÆ° muốn canh giữ cho đứa bé, và … dÆ°á»›i ánh trăng hạ tuần má» mịt, khuôn mặt trắng bệch bị những tia máu bắn lên vằn vện má»™t cách khủng khiếp. - Ngừng má»™t chút, Ráy hạ giá»ng xuống - Äứa bé gái… chÃnh là ngÆ°á»i chủ thứ hai của ngôi nhà đó.
- …
- Từ bao Ä‘á»i nay, ngÆ°á»i ta vẫn thấy hồn ma của những cô gái thắt cổ lẩn khuất trong rừng và trên hang núi. Äêm đêm, tiếng rên la kêu khóc của há» vẫn văng vẳng từ thâm sâu. Há» muốn quay trở vá» nhà , nhÆ°ng thầy mo của chúng tôi đã là m lá»… nhốt hỠở lại trong rừng vÄ©nh viá»…n, để không quấy quả ngÆ°á»i sống được nữa. NhÆ°ng… chỉ còn má»™t oan hồn duy nhất vẫn quay vá» bản và o những đêm trăng hạ tuần. Äấy là bóng ma của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà kia. Thầy mo bảo rằng trÆ°á»›c khi chết, bà ta đã là m má»™t thứ bùa yểm gì đó để có thể quay trở lại thăm con gái. Và con gái bà ta vẫn có thể nói chuyện vá»›i ngÆ°á»i mẹ đã chết hà ng đêm. Tôi cÅ©ng từng chạm mặt vá»›i hồn ma của bà ta má»™t lần… - đôi mắt của Ráy Ä‘á»™t ngá»™t trở nên hãi hùng – đó là ba năm vá» trÆ°á»›c, tôi xuống xuôi để đổi hà ng. Lúc quay lại bị lỡ xe nên vá» muá»™n quá. Khi và o bản đã má»™t giá» sáng. Tôi thấy bà ta lÆ°á»›t qua những bụi cây để và o ngôi nhà đó. Bá»™ quần áo trắng lấm đầy máu, và mái tóc dà i bết toà n bùn đất. Khi tôi hét lên, bà ta quay phắt lại, trên ngÆ°á»i vẫn còn nguyên những lá»— thủng nhÆ° lúc bà ta má»›i chết.
Ráy quay vá»™i Ä‘i và rảo lên dốc. Từ lúc đó, chị ta không nói má»™t lá»i nà o nữa. Chiếc váy Ä‘en của Ráy dÆ°á»ng nhÆ° còn má»›i, vẫn nguyên lá»›p hồ cứng, kêu loạt xoạt. VÄ© để cho Bảo Ä‘i nối theo Ráy, còn mình Ä‘i cuối cùng. Câu chuyện của Ráy cùng những hà nh vi bà ẩn của chị ta khiến VÄ© bà ng hoà ng. “Những ngÆ°á»i miá»n núi ấu trÄ© thÆ°á»ng nghÄ© ra những chuyện hoang Ä‘Æ°á»ng.â€, VÄ© tá»± trấn an và mỉm cÆ°á»i. NhÆ°ng cô cÅ©ng cảm thấy nụ cÆ°á»i của mình gượng gạo chẳng kém những khi cô phải tiếp đón các vị khách không má»i mà đến. Khi há» quay trở lại chá»— Ä‘áºu xe, bóng đêm đã trà n ngáºp trên những nóc nhà . LÆ°u Ä‘ang ngồi trên má»™t mô đất nhá», hút hết Ä‘iếu thuốc nà y đến Ä‘iếu thuốc khác, vẻ sốt ruá»™t. Trông thấy há», anh kêu lên khiếp hãi.
- Là m sao mà hai mẹ con lại lấm lem thế kia?
- Ly kỳ lắm ba ạ. - Bảo tÆ°Æ¡i cÆ°á»i há»›n hở, mặc dù đã mệt phá». Cáºu có vẻ phấn khởi vì váºn dụng được má»™t từ trong sách.
- Lưu, em cần nói với anh chuyện nà y?
- Thôi hai mẹ con Ä‘i rá»a mặt mÅ©i chân tay, có gì lát nói sau. Anh đã đặt há» chuẩn bị củi lá»a cho mình, cả má»™t con gà rừng cá»±c ngon. Lần đầu tiên con trai của ba được ăn tiệc kiểu nà y nhé. Anh chà ng nà y đã đói chÆ°a nà o? - LÆ°u bế bé Bảo lên quay má»™t vòng là m thằng bé cÆ°á»i sằng sặc.
- Không được anh, mình vỠmuộn mất.
- VỠđâu? - LÆ°u ngÆ¡ ngác - Ãêm nay mình ngủ đây mà .
- Ngủ đây? Ngủ ở đâu?
- Trong các nhà dân, thiếu gì nhà cho ngủ nhá». Ở đây nhá» vả không khó khăn nhÆ° dÆ°á»›i thà nh phố đâu. - LÆ°u cÆ°á»i vui vẻ.
VÄ© ngần ngại nhìn những ngôi nhà đá ong đã chìm và o má»™t mà u Ä‘en kịt mặc dù chỉ má»›i cháºp tối. Thá»i gian ở đây nhÆ° trôi nhanh hÆ¡n và o ban ngà y và chững lại và o ban đêm, nhÆ° thể bóng đêm sẽ kéo dà i bất táºn. Từ những ô cá»a thấp tịt, ánh sáng le lói hắt ra, báºp bùng và má» mịt.
- Ở đây không có Ä‘iện? - VÄ© tá»± há»i sao bây giá» cô má»›i nháºn ra Ä‘iá»u nà y.
- Tất nhiên, đã là m gì có Ä‘Æ°á»ng Ä‘iện, sau nà y sẽ phải chạy máy nổ.
- Em sẽ không ngủ ở đây đâu. Mình ăn xong sá»›m rồi vá». - VÄ© kiên quyết.
- Em đừng thế, tiểu thÆ° Diên VÄ©. - LÆ°u cÆ°á»i chế giá»…u - Em lại sợ bẩn chứ gì. Yên tâm, anh đã bảo chị Ráy chuẩn bị cho nhà mình má»™t bá»™ chăn gối má»›i. Ở đây, bà Ráy già u nhất bản.
- Không phải thế, em không quen ngủ ở những nÆ¡i nhÆ° váºy. Mình ăn xong rồi vá». - VÄ© nhắc lại.
- VÄ©, anh chÆ°a lái xe ban đêm bao giá». Vá»›i lại, lúc trÆ°a mÆ°a bão, có má»™t số khúc quanh ngang sÆ°á»n núi có thể bị lở mà mình không biết. Nguy hiểm lắm. Ãêm nay mình ngủ đây. Sáng mai sẽ vá» sá»›m. - LÆ°u nói dứt khoát rồi Ä‘i vá» phÃa Ráy vừa bÆ°á»›c ra từ má»™t ngôi nhà .
Hai ngÆ°á»i trao đổi gì đó mà VÄ© không nghe thấy. Cô đã quen vá»›i tÃnh cách của chồng. LÆ°u đã nói gì là là m nấy, từ việc nhỠđến việc lá»›n. Không ai lay chuyển nổi.
- Ngủ ở đây cũng được mà mẹ. Mình có cắm trại không mẹ?
VÄ© không trả lá»i Bảo. Cô cảm thấy má»™t ná»—i lo lắng mÆ¡ hồ cứ dâng dần lên, chân tay cô hÆ¡i dại Ä‘i. “Chắc mình đóiâ€, VÄ© lẩm bẩm “Con cÅ©ng đói rồi nhỉ?â€
- Ãi theo tôi. - Ráy đã đứng bên cạnh há» từ lúc nà o.
Chị ta lại dẫn hai mẹ con VÄ© vòng ra đằng sau nhà . Ở đó có cái cháºu nhôm nhá» hứng sẵn dÆ°á»›i má»™t ống giang. Bản nà y không có giếng, và ngÆ°á»i ta đã tá»± tạo má»™t Ä‘Æ°á»ng ống nÆ°á»›c bằng những ống giang ghép và o nhau. Ãầu kia có thể là má»™t con suối nà o đó. Ráy kéo chiếc cần gạt, nÆ°á»›c từ trong ống ùa ra, chảy đầy chiếc cháºu nhôm. VÄ© chÆ°a kịp nói gì thì bé Bảo đã té nÆ°á»›c lên hai cẳng tay gầy gò và đôi bà n chân cáu đầy bùn đất. VÄ© nhúng tay xuống cháºu nÆ°á»›c. Là n nÆ°á»›c lạnh toát là m cô rùng mình. Bóng đêm ùa xuống ngà y má»™t dà y đặc khiến cháºu nÆ°á»›c Ä‘en sẫm lại. Cô vã nÆ°á»›c lên mặt. Cô nhắm chặt mắt để tránh nÆ°á»›c. VÄ© thấy má»i thứ tối sầm lại và cô hẫng và o má»™t hố Ä‘en sâu thẳm. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà vá»›i hà ng chục vết dao đâm trên ngá»±c Ä‘ang nhìn cô bằng đôi mắt Ä‘á» ngầu đầy máu. VÄ© cuống cuồng mở choà ng mắt. NÆ°á»›c lạnh trà n và o mắt cô cay xè. Cô vá»™i và ng thấm nÆ°á»›c bằng chiếc khăn bông có mùi ngai ngái mà Ráy Ä‘Æ°a cho rồi kéo bé Bảo Ä‘i. Cô gặp LÆ°u ở sân. Anh Ä‘ang ngồi trÆ°á»›c má»™t đống lá»a to, trên đó có con gà xiên đã bắt lá»a xém và ng. LÆ°u có vẻ chăm chú và thú vị vá»›i công việc Ä‘ang là m. Và Bảo thì đã nhảy nhót xung quanh đống lá»a, cÅ©ng phấn chấn không kém. VÄ© đứng đằng sau lÆ°ng chồng, không biết nên bắt đầu câu chuyện nhÆ° thế nà o. Những đốm lá»a thi thoảng xém và o lá khô ná» kêu lách tách tÆ°Æ¡i vui và toả mà u và ng cam rá»±c rỡ lên khuôn mặt LÆ°u và bé Bảo.
- Anh Lưu… em…
- Ừ, em ngồi xuống đây. Gà chuẩn bị được rồi.
- Em định nói chuyện nà y.
- Có chuyện gì thế? Em thấy không, từ hồi mình lấy nhau đến giá», chÆ°a bao giỠđược hưởng má»™t không khà tuyệt vá»i nhÆ° thế nà y.
- Em nghÄ© mình không nên mua cái trang trại nà y. - VÄ© hÃt má»™t hÆ¡i tháºt sâu.
- Sao? - LÆ°u tròn mắt nhìn vợ, và bé Bảo nhân cÆ¡ há»™i đó xoay tròn xiên gà bắc trên hai que cá»i sắt. - Em bảo gì?
- Em nghĩ… cái trang trại nà y… xa xôi và thiếu tiện nghi.
VÄ© băn khoăn không biết nên giải thÃch vá»›i LÆ°u thế nà o. Câu chuyện của Ráy, những lá»i nói mÆ¡ hồ của chị ta và má»™t cảm giác bất an không rõ rà ng nÆ¡i VÄ© sẽ chỉ khiến LÆ°u phì cÆ°á»i. Ãúng là LÆ°u có vẻ nhÆ° không hỠđể ý đến những lá»i vừa rồi của vợ tháºt. Anh mải đảo lại con gà vừa bị bé Bảo suýt là m xém Ä‘en.
- Cái nhà kia anh Ä‘Ã m phán đến đâu rồi? - VÄ© Ä‘á»™t ngá»™t đổi chủ Ä‘á».
- Vẫn thế, há» không đồng ý. HỠđã ăn sâu bén rá»… nÆ¡i nà y, và há» hy vá»ng nếu há» không chịu chuyển Ä‘i thì mình sẽ từ bỠý định.
- Váºy anh định thế nà o? - Mắt VÄ© ánh lên vẻ hy vá»ng.
- Chả thế nà o. Nếu há» không chuyển Ä‘i, thì cứ để hỠở lại. Ãằng nà o anh cÅ©ng má»i và i ngÆ°á»i ở lại. Mình cần ngÆ°á»i là m và trông nom trang trại. Không dá»… gì tìm được ngÆ°á»i chịu lên cái nÆ¡i khỉ ho cò gáy nà y để là m việc đâu. Vá»›i lại, cái nhà đó ở khuất sau rẻo đất nên cÅ©ng không ảnh hưởng lắm đến cảnh quan. Cứ để cho nó tồn tại.
VÄ© im lặng. Cô không còn lý do gì để thuyết phục chồng nữa. Anh đã có nhã ý tặng cô má»™t món quà mà bất kỳ ngÆ°á»i vợ nà o cÅ©ng mÆ¡ Æ°á»›c, còn những lý lẽ của cô lại quá mÆ¡ hồ. VÄ© giúp chồng láºt con gà . Bất chợt má»™t cÆ¡n gió ùa qua khiến đống lá»a tạt sang phải, sang trái rồi bốc lên cao. Nó bắt đầu xém và o con gà . VÄ© cuống lên định nhấc chiếc que cá»i ra, và trong lúc vá»™i vã, xiên gà đã hất ngược và o tay cô. Những giá»t mỡ Ä‘ang ứa ra để lại má»™t vệt rát bá»ng trên mu bà n tay. Cô kêu lên khe khẽ. Vết bá»ng nhanh chóng hình thà nh má»™t quầng Ä‘á» rất to. VÄ© nhá»› rằng mình có má»™t tuýp thuốc mỡ trong túi thuốc trên xe. Cô mở cá»a xe và nhanh chóng tìm thấy nó trong cốp nhá». Lá»›p thuốc mỡ là m bà n tay cô dịu hẳn Ä‘i. Khi VÄ© quay trở lại đống lá»a và định nói cho LÆ°u biết rằng vết bá»ng của cô đã ổn, cô bá»—ng thấy lạnh sống lÆ°ng. Có má»™t thứ gì đó vẫn Ä‘ang theo dõi há» từ trong những lùm cây mỠám, là kẻ Ä‘eo đẳng cô suốt từ lúc cô đến đây. VÄ© bÃu lấy khuá»·u tay chồng “Anh… nhìn kìaâ€. Gã Ä‘iên Ä‘ang nấp sau má»™t thân cây to gá»™c, giÆ°Æ¡ng mắt nhìn há» chòng chá»c. Lần nà y thì LÆ°u đã tức giáºn thá»±c sá»±. Anh cầm má»™t cà nh củi Ä‘ang bén cháy và ném mạnh vá» phÃa kẻ Ä‘iên loạn. Vẻ nhÆ° LÆ°u đã ném trúng má»™t bá»™ pháºn nà o đó trên cÆ¡ thể gã. VÄ© thấy gã rên lên rồi biến mất trong bóng tối. VÄ© lo lắng:
- Nếu anh để lại ngôi nhà đó, nghĩa là … cả… nó cũng sẽ ở lại?
- Ãà nh váºy thôi. - LÆ°u thở dà i - NhÆ°ng em đừng lo. Ráy nói rằng không phải lúc nà o nó cÅ©ng lên cÆ¡n. Bình thÆ°á»ng nó cÅ©ng tỉnh táo nhÆ° những ngÆ°á»i khác, và những lúc bệnh phát ra ngoà i thì cÅ©ng không là m hại gì ai. Trông nó ghê váºy thôi, nhÆ°ng vô hại.
Lá»i giải thÃch của LÆ°u không là m VÄ© an tâm. Cảm giác bất an mÆ¡ hồ cà ng dâng lên là m ruá»™t gan cô nóng lá»a đốt. LÆ°u đã xẻ xong con gà . HỠăn tối nhanh chóng vì đã đói ngấu. Nồi cháo to mà Ráy vừa mang ra cÅ©ng cạn đáy trong phút chốc. VÄ© cảm thấy ngon miệng. Khà lạnh của núi rừng bắt đầu lan toả và thảng hoặc và i cÆ¡n gió buốt trà n qua là m át cả hÆ¡i ấm của đống lá»a tuy nhiên lại là m VÄ© dá»… chịu. Cô lim rim mắt dá»±a và o vai LÆ°u. Trăng hạ tuần có hình lưỡi liá»m mảnh và nhá» xÃu, bị bao quanh bởi má»™t Ä‘Æ°á»ng viá»n má» nhạt. Nó toả ánh nhá»n nhợt trên bầu trá»i tối Ä‘en rồi hắt chút tà n sáng xuống những cánh rừng, song không đủ soi tá» bất cứ thứ gì. PhÃa bầu trá»i Ä‘Ã ng xa, mà VÄ© chÆ°a định được hÆ°á»›ng Ãông hay hÆ°á»›ng Bắc, vẫn ngáºp má»™t mà u hồng quà nh quạch. Có thể ngà y mai trá»i vẫn sẽ lại mÆ°a. Mà u hồng nà y báo hiệu thế. CÆ¡n buồn ngủ đã kéo trùng mi mắt VÄ©, và cô bắt đầu nhìn má»i váºt má»™t cách không rõ rà ng.
- Mấy giỠrồi anh?
- Tám giá».
- Thế mà tưởng nhÆ° ná»a đêm ấy. Ở đây yên tÄ©nh tháºt.
VÄ© cố chống mắt nhìn sang Bảo. Thằng bé gần nhÆ° ngủ gáºt bên cạnh đống lá»a. Trong phút chốc, VÄ© tỉnh hẳn. Cô giục LÆ°u cho thằng bé Ä‘i ngủ. LÆ°u bế con trên tay, định tiến vá» phÃa nhà Ráy. Giá» VÄ© má»›i nhá»› ra cái chuyện ban nãy. Cô Ä‘á»™t ngá»™t Ä‘á» nghị:
- Em và con sẽ ngủ ngoà i xe. Em ngại ngủ trong mấy cái nhà ấy lắm.
- CÅ©ng được. HÆ¡i cháºt chá»™i cho em, còn anh thì chịu thôi. Anh to thế nà y. - LÆ°u cÆ°á»i lá»™ hà m răng sáng bóng. - Anh và o nhà trưởng bản ngủ váºy.
Lưu bế bé Bảo trở lại xe. Bảo đã ngủ say ngay từ lúc Lưu vừa nhấc nó lên tay. Vĩ kê gối cho con trai nằm thoải mái rồi lên ghế đằng trước. Lưu xoa tay.
- Em sáng kiến đấy. Thôi anh cÅ©ng Ä‘i ngủ đây, sau ngà y hôm nay thì ai cÅ©ng Ä‘á» cả ngÆ°á»i ra rồi.
LÆ°u thò đầu và o xe hôn lên má vợ “Chúc hai mẹ con ngủ ngon nhé†rồi nhanh chóng khuất sau má»™t ngôi nhà . DÆ°á»ng nhÆ° cả bản đã tắt đèn từ lúc há» còn ngồi ăn bên cạnh đống lá»a. Phải rồi, ở đây không có gì để giải trà thì ngÆ°á»i ta Ä‘i ngủ từ cháºp tối là hợp lẽ. Nếu nhÆ° không có ánh sáng toả ra từ trong xe, VÄ© dá»… tưởng rằng mình Ä‘ang rÆ¡i và o má»™t quần thể sống thá»i tiá»n sá». Cô vặn chìa khoá, ánh đèn Ä‘iện tắt ngấm. NhÆ°ng ngoà i kia, đống lá»a vẫn bốc lên cao ngút, toả mà u và ng cam rá»±c rỡ, đôi khi loé lên má»™t tia lá»a xanh tÃm trông rất vui mắt. Ngá»n lá»a nhảy nhót là m mắt VÄ© dÃu lại. Những là n gió mang hÆ¡i thở mát lạnh và mùi hÆ°Æ¡ng đặc trÆ°ng của rừng già lá»t qua kÃnh cá»a xe mở he hé khiến VÄ© chìm hẳn và o giấc ngủ không má»™ng mị. Chừng rất lâu sau, VÄ© nghe thấy những âm thanh lao xao nhÆ° tiếng cÆ°á»i nói. Khắp bản đèn Ä‘iện sáng trÆ°ng khiến VÄ© chói mắt. Rất nhiá»u ngÆ°á»i xung quanh. HỠđến từ những ngôi nhà trong bản, mặc những trang phục xủng xoẻng đầy vòng khuyên trên ngÆ°á»i. Há» hò reo và nói cÆ°á»i vui vẻ nhÆ° thể Ä‘ang chÆ¡i má»™t trò chÆ¡i gì đó. VÄ© nghe những âm thanh ồn ã nhÆ°ng lại loáng thoáng, không rõ rà ng.
Rồng rắn lên mây
Có cây núc nắc
Có nhà khiển binh
Há»i thăm thầy thuốc có nhà hay không…
VÄ© rùng mình. Trò chÆ¡i Ä‘ang rất vui vẻ, nhÆ°ng không rõ tại sao VÄ© thấy sống lÆ°ng mình lạnh buốt. Thốt nhiên, VÄ© nhìn thấy má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà tách ra khá»i đám đông. Cô ta đứng khá xa, và đang nhìn VÄ©. Cô ta còn trẻ, và đẹp, rất đẹp. NhÆ°ng, cô ta có má»™t vẻ quen thuá»™c mà VÄ© chÆ°a định hình được. Vẻ quen thuá»™c của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà y là m VÄ© cảm nháºn má»™t cÆ¡n gai lạnh. Bá»—ng nhiên, VÄ© thấy tò mò. Cô tiến lại gần ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà . NhÆ° chỉ chá» có thế, cô ta rảo bÆ°á»›c nhanh vá» phÃa trÆ°á»›c má»™t chút rồi dừng lại, vẻ nhÆ° Ä‘ang chỠđợi. VÄ© vá»™i vã bÆ°á»›c theo để Ä‘uổi kịp ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà . Ngay khi VÄ© chỉ còn cách ngÆ°á»i kia chục sải chân thì cô ta lại Ä‘i tiếp. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà có vóc dáng nhá» bé nhÆ°ng tốc Ä‘á»™ nhanh má»™t cách đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, khi đã bá» VÄ© má»™t Ä‘oạn khá xa. Cô ta lại dừng bÆ°á»›c và nhìn VÄ© đầy giục giã. Song đến lần thứ ba VÄ© mừng thầm vì sắp Ä‘uối kịp ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà bà ẩn thì cô tiếp tục bị tụt lại đằng sau nhÆ° thể má»™t cuá»™c chÆ¡i ú tim. VÄ© bắt đầu sốt ruá»™t. Cô thấy mặt mình nóng bá»ng, mạch Ä‘áºp trên thái dÆ°Æ¡ng rần ráºt hệt cảm giác khi VÄ© suýt Ä‘áºp tay lên vai đứa trẻ cuối cùng trong Ä‘oà n rồng rắn mà bị hụt mất. Cô bÆ°á»›c nhanh hÆ¡n, gần nhÆ° là chạy, nhÆ°ng bằng cách nà o thì vẫn luôn bị kẻ đằng trÆ°á»›c bá» má»™t Ä‘oạn khá xa. Song lần nà y, khoảng cách đã thu hẹp lại, rất gần. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà chỉ còn cách VÄ© chừng ba bÆ°á»›c chân, nhÆ°ng cô ta không quay lại nhìn VÄ© nữa. Cô ta đứng xây lÆ°ng lại, vì váºy VÄ© không tà i nà o nhìn thấy khuôn mặt quen thuá»™c bà ẩn kia. VÄ© tức Ä‘iên ngÆ°á»i. Cô ta mặc bá»™ quần áo Ä‘en tuyá»n, và mái tóc Ä‘en thả chấm vai khiến cả thân hình lẫn và o trong bóng đêm. Trăng hạ tuần ánh lên những tia nhợt nhạt trên lá»›p áo Ä‘en kỳ quặc. VÄ© hÃt má»™t hÆ¡i tháºt mạnh, chỉ còn hai bÆ°á»›c chân nữa, VÄ© sẽ Ä‘áºp tay lên vai cô ta, bắt cô ta quay mặt lại, sẽ há»i cô ta là ai, và tại sao lại bắt VÄ© Ä‘uổi theo má»™t cách tức cÆ°á»i thế. VÄ© tiến thêm má»™t bÆ°á»›c nữa. Cô thấy hÆ¡i lạnh từ đâu phả ra giá buốt. Cái thân hình nhá» bé mặc áo Ä‘en vẫn quay lÆ°ng lại nhÆ° trêu ngÆ°Æ¡i. VÄ© giÆ¡ tay lên, nhÆ°ng bà n tay cô chỉ lùa và o không khÃ. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đã biến mất, nhÆ° thể cô ta vừa tan lẫn và o mà n đêm dà y đặc. VÄ© bÆ°á»›c tá»›i bÆ°á»›c lui. Xung quanh cô chỉ toà n là những thân cây xù xì gá»›m ghiếc. Lúc nà y VÄ© má»›i nháºn ra rằng mình Ä‘ang ở giữa rừng già . Ãám đông vui vẻ ban nãy cÅ©ng đã biến mất. Thì ra cô đã Ä‘i quá xa rồi. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà kia đã lừa VÄ©. Và nếu cô ta lừa VÄ©, hẳn ý định của cô ta không tốt đẹp gì. ánh trăng hạ tuần vẫn hắt những tia lá» má» mà khi xuyên qua tán lá rừng ráºm rạp, chúng biến thà nh từng vệt vằn vện quái đản. VÄ© dẫm chân lên lá»›p lá mục ải Ä‘ang tá»a mùi ngai ngái. Cô lần mò trong bóng tối, tay vịn và o những thân cây nhÆ¡m nhá»›p nhá»±a và sÆ°Æ¡ng đêm. Vẻ nhÆ° má»™t mà n mây dà y đặc đã bao phủ lấy mặt trăng. Lúc nà y, ngay cả những vệt vằn vện má» nhạt cÅ©ng không còn nữa. VÄ© đã rÆ¡i và o bóng đêm Ä‘en đặc. Cô đã lạc Ä‘Æ°á»ng hoà n toà n.
Cái ý nghÄ© bị lạc Ä‘Æ°á»ng giữa rừng già khiến VÄ© kinh hoảng. Cô cuống cuồng bÆ°á»›c bừa lên phÃa trÆ°á»›c. Thốt nhiên, VÄ© thấy quầng sáng vằn vện xuyên qua những tán lá rừng đã quay trở lại. Má»™t lối mòn hiện ra trÆ°á»›c mặt cô. VÄ© vui mừng bÆ°á»›c theo con Ä‘Æ°á»ng ấy. ánh sáng rõ dần dù trăng vẫn chỉ lá» má» má»™t hình lưỡi liá»m nhá» xÃu. Cô nhìn thấy phÃa trÆ°á»›c có má»™t cái lán nhá», và ngÆ°á»i ra kẻ và o tấp náºp. VÄ© vá»™i và ng tiến vỠđằng ấy. Cô định chà o há»i, nhÆ°ng vẻ vá»™i vã, báºn bịu của những ngÆ°á»i trong lán là m cô ngừng ngay lại. DÆ°á»ng nhÆ° há» Ä‘ang chuẩn bị đón ai đó. Cô bÆ°á»›c và o lán. HỠđứng xung quanh thà nh má»™t vòng tròn và chừa ra má»™t khoảng trống ở giữa. Trong lán không có bất kỳ má»™t loại đèn Ä‘uốc gì nhÆ°ng cô vẫn thấy đủ ánh sáng để quan sát hết má»i váºt. Có lẽ những bá»™ quần áo trắng tuyá»n của những ngÆ°á»i nà y đã phả ra má»™t thứ ánh sáng đặc biệt. Trong đám đông có cả ngÆ°á»i già , ngÆ°á»i trẻ, Ä‘Ã n ông, Ä‘Ã n bà , nhÆ°ng không ai để ý gì đến cô, tháºm chà nhÆ° không nhìn thấy cô nữa thì phải. Tiếng xôn xao bắt đầu rá»™ lên. Hình nhÆ° cái ngÆ°á»i mà há» chỠđợi đã đến. Cô cÅ©ng ngó ra bên ngoà i. Những ngÆ°á»i kia bê và o má»™t váºt gì đó được phủ tấm vải trắng. HỠđể và o khoảng trống đã được định sẵn rồi xúm lại xung quanh. VÄ© cố hết sức để lách và o giữa đám đông. NgÆ°á»i ta từ từ láºt tấm vải trắng. Má»™t thân hình Ä‘en tuyá»n bất Ä‘á»™ng phÃa bên dÆ°á»›i. VÄ© suýt kêu lên. Là ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà ban nãy. Cô ta chết rồi sao? Khuôn mặt xinh đẹp lúc trÆ°á»›c giá» xám ngoét lại, hai mắt nhắm nghiá»n. Tiếng ồn ã im bặt hẳn. Há» khoác cho cô ta má»™t chiếc áo trắng. Bất thần cái thân hình bất Ä‘á»™ng kia đứng báºt dáºy. Cô ta tiến má»™t bÆ°á»›c vá» phÃa VÄ©, đôi mắt mở to đầy Ä‘e dá»a “Cô hãy quay vá» Ä‘i. Vá» Ä‘i. Nguy hiểm Ä‘ang đến rất gần. Hãy tỉnh táo. Cô đã là m má»™t việc sai lầm. Hãy tỉnh táo. Vá» Ä‘i… vá» Ä‘i.†NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà thá»u thà o, máu từ trên thái dÆ°Æ¡ng cô ta phút chốc tuôn chảy. Chúng chảy từng giá»t xuống tấm áo trắng. Khuôn mặt ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà thoắt biến đổi. Nó khô dần lại nhÆ° xác Æ°á»›p và trở nên ghê rợn. Những ngÆ°á»i trong lán giá» má»›i bắt đầu nháºn ra sá»± có mặt của cô. Há» quay lại và bao vây lấy cô. VÄ© lùi dần, lùi dần, nhÆ°ng những cánh tay của hỠđã bắt đầu vÆ°Æ¡n dà i ra. Cô quay đầu ra cá»a và lao mình và o đêm Ä‘en. SÆ°Æ¡ng mù ẩm Æ°á»›t đã bao phủ lên má»i cảnh váºt và VÄ© không còn nháºn ra bất cứ thứ gì nữa. Những tiếng rì rầm đồng thanh vẫn Ä‘uổi theo VÄ© không dứt “Vá» Ä‘i… vá» Ä‘iâ€. Cô muốn hét lên mà cổ há»ng nhÆ° bị ai ghìm giữ. Ãôi chân cô nặng nhÆ° có đá Ä‘eo và chạy rất cháºm. Bất ngá» trÆ°á»›c mặt cô là má»™t vá»±c thẳm. VÄ© bÆ°á»›c hụt chân và lao thẳng xuống cái hố sâu khổng lồ. Mu bà n tay cô sượt phải má»™t phiến đá nhá»n rát bá»ng.
VÄ© bừng tỉnh. Trống ngá»±c Ä‘áºp thình thịch nhÆ°ng tri giác của cô dần dần trở lại. Tay cô cảm nháºn lá»›p da trÆ¡n nhẵn của đệm xe, và vết rát bá»ng trên mu bà n tay vẫn còn nguyên đó. Vết bá»ng từ mỡ gà giá» trở nên nhức nhối. Cô thấy khuôn mặt mình lạnh toát. Có lẽ mồ hôi đã rịn ra từ cÆ¡n ác má»™ng vừa rồi và sau đó lại được những cÆ¡n gió rừng là m cho khô lại. Cô vẫn chÆ°a mở mắt. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà báºn đồ Ä‘en, những ngÆ°á»i mặc áo trắng trong chiếc lán giữa rừng… Cô bÃu chặt chiếc nệm xe và lấy hết sức bình sinh rÆ°á»›n hà ng mi lên. Bé Bảo vẫn ngủ say sÆ°a trên băng ghế. HÆ¡i thở của cô Ä‘iá»u hoà trở lại. Ãống lá»a không được ngÆ°á»i chăm sóc đã tắt ngấm từ lúc nà o và sÆ°Æ¡ng đêm kéo đến dà y đặc. Chiếc xe nhÆ° trôi bồng bá»nh trong má»™t đám sÆ°Æ¡ng xám khổng lồ. Khi cô định vá»›i tay vặn cho cá»a kÃnh lên hết để ngăn là n sÆ°Æ¡ng Ä‘ang ùa và o trong thì chợt nháºn ra má»™t cái gì đó không ổn. DÆ°á»ng như… trÆ°á»›c mÅ©i xe… không chỉ có sÆ°Æ¡ng đêm, mà lẫn và o đó… Cổ há»ng cô chợt đắng ngắt. Má»™t bóng ngÆ°á»i lá» má» hiện ra sau mà n sÆ°Æ¡ng, bất Ä‘á»™ng và đang nhìn cô chằm chằm. CÆ¡n ác má»™ng đã quay trở lại. Dòng máu Ä‘ang chảy trong ngÆ°á»i cô nhÆ° đông cứng lại. Vẫn là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà , mặc đồ Ä‘en tuyá»n, nhÆ°ng cô không thể nhìn rõ mặt vì tấm kÃnh đã bị má» hÆ¡i nÆ°á»›c. NgÆ°á»i nà y di chuyển chầm cháºm và bÆ°á»›c vòng ra phÃa cá»a trÆ°á»›c. Thì ra trên tay cô ta có cầm má»™t ngá»n đèn bão. Cô ta để chiếc đèn sát cá»a xe nhÆ° muốn quan sát VÄ© cho rõ hÆ¡n. Rõ rà ng bóng ma không há» biết VÄ© đã thức giấc. Cô ta cúi xuống rất thấp và nâng cái đèn lên cao nữa. Không phải khuôn mặt xinh đẹp của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà khi nãy. Ãôi mắt cô ta đối diện cặp mắt Ä‘ang mở to kinh hoà ng của VÄ© thì tá» ra hoảng sợ không kém. Cô ta đứng thẳng dáºy và lùi lại má»™t bÆ°á»›c. VÄ© nhÆ° choà ng tỉnh. Cô đẩy mạnh cá»a xe và bÆ°á»›c ra ngoà i. Cô vòng sang phÃa bên kia. Kẻ lạ mặt lại lùi thêm má»™t bÆ°á»›c nữa. VÄ© lấy lại bình tÄ©nh mặc dù vẫn chÆ°a hết ná»—i kinh hoà ng từ giấc mÆ¡ cho đến hiện thá»±c Ä‘ang hiển hiện trÆ°á»›c mặt.
- Cô là ai?
- …
- Nói Ä‘i. - VÄ© giáºn dữ - Sao lại rình ráºp tôi?
- Tôi Ä‘i gom thuốc. SÆ°Æ¡ng đêm xuống nhiá»u thế nà y sẽ là m há»ng hết thuốc.
Giá»ng nói lÆ¡ lá»› giống hệt giá»ng của Ráy. VÄ© cảm thấy kiệt sức.
- Nhà cô ở đâu?
- Ãằng kia.- Cô gái giÆ¡ tay chỉ.
VÄ© không nhìn thấy gì trong là n sÆ°Æ¡ng đêm nhÆ°ng Ä‘oán chắc cô ta là chủ nhân của ngôi nhà đá ong thứ chÃn. Khuôn mặt cô ta rõ dần, xinh xắn và yếu Ä‘uối má»™t cách kỳ quặc. Cô ta lặng lẽ quan sát VÄ©, không phải vá»›i vẻ tò mò của những ngÆ°á»i thiểu số Ãt được nhìn thấy ngÆ°á»i Kinh, mà bằng sá»± soi mói nhÆ° thể đã biết VÄ© từ trÆ°á»›c. Vẻ lạnh lùng và khó chịu của cô ta ngược hẳn vá»›i dáng vẻ yếu Ä‘uối khiến VÄ© ngạc nhiên. Cô cÅ©ng khó chịu không kém.
- Cô cứ việc đi gom thuốc, sao lại theo dõi hai mẹ con tôi là m gì.
Tay cô gái đã cầm má»™t túi vải mà u Ä‘en rất to, chắc chứa đầy thuốc trong đó. Cô ta không nói gì, quay lÆ°ng bá» Ä‘i. VÄ© chỉ còn nhìn thấy ánh đèn bão báºp bùng chuyển Ä‘á»™ng trong mà n sÆ°Æ¡ng dà y đặc nhÆ° thể có má»™t bóng ma vô hình Ä‘ang cầm lấy nó. Rồi nó cÅ©ng nhanh chóng biến mất. VÄ© chui và o trong xe. Ãóng chặt các cá»a kÃnh lại và ngồi thẳng ngÆ°á»i trên ghế. Tiếng gió thổi à o ạt luồn qua lÆ°ng chừng núi, qua những cánh rừng và hang đá hoang sÆ¡ tạo thà nh những tiếng rÃt ghê rợn. Lần đầu tiên VÄ© nghe tiếng gió hú. Nó ở rất xa nhÆ°ng dÆ°á»ng nhÆ° Ä‘ang sượt qua ngoà i cá»a xe hệt má»™t váºt thể sống. VÄ© vặn chiếc đồng hồ Ä‘iện tá». Ãã ba giá» sáng, và tiếng gió hú là m cô căng thẳng. VÄ© không dám ngủ lại nữa. Cô cÅ©ng không muốn báºt đèn. Cái cảm giác hết thảy vạn váºt có thể quan sát cô đến táºn chân tÆ¡ kẽ tóc trong khi cô không nhìn thấy bất cứ thứ gì tháºt là kinh khủng. VÄ© chá»n má»™t Ä‘Ä©a nhạc cổ Ä‘iển rồi báºt lên khe khẽ. Giai Ä‘iệu buồn bã của bản sonata Pathétique vang lên giữa núi rừng là m VÄ© thấy bình an
Tà i sản của Mèo Äa Tình
Last edited by khungcodangcap; 23-12-2008 at 05:37 PM .
23-12-2008, 02:00 PM
Phá Quan Hạ Sơn
Tham gia: Nov 2008
Äến từ: Thao Dien Q2
Bà i gởi: 180
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
ChÆ°Æ¡ng II:
Bóng ma lúc ná»a đêm
Vĩ thấy chân tay mình trở nên tê dại và mặt đất bên dưới như chao đi. Bảo chưa bao giỠchạy đi đâu mà không xin phép. Mà thằng bé có thể đi đâu được ở khu vực hiểm trở nà y.
- Con tôi đâu rồi, chị…? – VÄ© nhìn ngÆ°á»i dẫn Ä‘Æ°á»ng bằng cặp mắt nghi ngá» và hoảng sợ.
- Cứ gá»i tôi là Ráy. Cô bình tÄ©nh, đây đâu phải siêu thị nhÆ° ở dÆ°á»›i xuôi mà sợ lạc. Chắc thằng bé chạy đâu chÆ¡i quanh đây thôi.
- Tôi không bình tĩnh được. Nó đang bị ốm. Nó không phải như những đứa trẻ khác đâu.
- Bây giá» cô Ä‘i ngược trở lại, còn tôi Ä‘i lối nà y. – Ráy khoát tay vá» phÃa rìa núi.
- Không…
- Cô là m theo lá»i tôi. Äi cùng nhau chỉ mất thá»i gian. Tôi không là m gì con trai cô đâu mà sợ. – Ráy nhếch mép vẻ khó tả, không ra cÆ°á»i, cÅ©ng không ra khinh miệt.
Không còn cách nà o khác, VÄ© Ä‘Ã nh quay trở lại con dốc ban nãy. Cô cảm giác Ráy vẫn Ä‘ang quan sát cô từ phÃa sau lÆ°ng. NhÆ°ng khi cô ngoảnh lại, chị ta đã biến mất khá»i khoảnh đất. VÄ© bắt đầu tuyệt vá»ng. Cô cảm thấy nhÆ° có má»™t bà n tay vô hình Ä‘ang tách dần cô khá»i những ngÆ°á»i xung quanh. Và lúc nà y, bao quanh VÄ© là núi rừng và những bụi cây ráºm rạp vá»›i mà u hoa đỠối. Con dốc dá»±ng đứng mà lúc xuống VÄ© đã phải rất vất vả má»›i có thể ngăn chân mình khá»i trượt thì giỠđây khó khăn gấp nhiá»u lần để leo lên. Không có sá»± hiện diện của con ngÆ°á»i, nhÆ°ng VÄ© vẫn cảm thấy những ánh mắt mỠám Ä‘ang theo dõi cô. “Bảo Æ¡i, con Æ¡iâ€. Tiếng gá»i của cô dá»™i và o những âm u và luồn trở lại thà nh má»™t trà ng ngân dà i rá»n rÄ©. Cô bắt đầu dùng năm đầu ngón tay để bám và o những rá»… cây, nhÆ°ng chúng cứ trượt trên những lá»›p bùn trÆ¡n nhẫy đã quánh lại trên thân lá. Tiếng gá»i của VÄ© nhá» dần. Mà u Ä‘á» ngợp phÃa trÆ°á»›c bắt đầu là m mắt cô hoa lên. “Bảo Æ¡iâ€. Cô báºt khóc. VÄ© không dám nghÄ© đến những lý do gây ra sá»± mất tÃch của Bảo. Äầu óc cô mụ mị và tê dại. Äúng lúc đó, cô thoáng nghe má»™t âm thanh dà i xà o qua những tán lá. “VÄ© Æ¡iâ€. Tiếng gá»i vẳng xa xa nhÆ°ng đã gá»i tên cô. Nó rõ dần “VÄ© Æ¡iiiiiii. Ráy ở đâyyyyyyyyyyyâ€. VÄ© xoay ngÆ°á»i lại. Cô vừa chạy, vừa lăn, vừa trượt trên con dốc đầy bùn đất. Cô đã quay trở lại đúng khoảnh đất ban nãy. Vẫn hoà n toà n vắng lặng. “Mẹ Æ¡iâ€. – “Bảo, con Æ¡iâ€. Gió núi tạt và o hai gò má VÄ© Æ°á»›t lạnh. Cô hÆ°á»›ng vá» phÃa tiếng gá»i. Nó nằm ở rìa núi bên tay mặt. Cô chạy ra sát mép núi. Lúc đứng giữa khoảnh đất, VÄ© vẫn nghÄ© rằng đây là táºn cùng của sÆ°á»n núi nà y và từ đây chỉ có thể trông xuống vá»±c thẳm. Thì ra vẫn còn má»™t con Ä‘Æ°á»ng mòn nữa nằm khuất sau mép núi. Nó dốc thoai thoải và khá rá»™ng rãi. VÄ© thấy trống ngá»±c Ä‘áºp thình thịch. Cô băng mình trên con dốc. Nó viá»n theo sÆ°á»n núi và bị chắn ngang bởi má»™t má»m đá khổng lồ nhô ra phÃa trÆ°á»›c. VÄ© suýt kêu lên “Hình ngÆ°á»i cụt đầuâ€. Bức tượng thiên nhiên tá»± tạo cô nhìn thấy ngoà i Ä‘Æ°á»ng cái trÆ°á»›c khi LÆ°u ngoặt và o lối rẽ hoá ra nằm ở đây. Giá» nó ở ngay trÆ°á»›c mặt cô, Ä‘en xì và đồ sá»™ khiến cô gai ngÆ°á»i. VÄ© đã tiến lại gần nó. Cô ngẩng mặt lên, đôi tay Ä‘ang đỡ lấy phần cổ lÆ¡ lá»ng trên cao, và ngay sau lÆ°ng bức tượng là má»™t cá»a hang Ä‘en ngòm, nhÆ°ng khá rá»™ng rãi. “Mẹ Æ¡i, con đâyâ€. Tiếng của bé Bảo đã rất gần. VÄ© vá»™i vã luồn ngÆ°á»i xuống cái ngách rất hẹp dÆ°á»›i chân bức tượng. Con Ä‘Æ°á»ng trÆ°á»›c mặt lại lá»™ ra, dốc vá» phÃa trên. Và cô đã nhìn thấy cái bóng nhá» bé của con trai mình trên đỉnh dốc, bên cạnh là Ráy vá»›i mái tóc dà i phất phÆ¡ theo chiá»u gió. Không chá» VÄ© đến nÆ¡i, Bảo đã chạy à o vá» phÃa mẹ. Äôi mắt VÄ© loáng nÆ°á»›c, cô ôm chặt cái thân hình bé nhá» quen thuá»™c “Con chạy ra táºn đây mà không nói cho mẹ biết?â€. Bảo dụi đầu và o gò má Æ°á»›t đẫm của mẹ. Rồi không nói gì, cáºu bé kéo tay mẹ vá» chá»— cáºu Ä‘ang đứng ban nãy.
- Tôi nói rồi, trẻ con đến vùng nà y là thÃch lắm. – Ráy thản nhiên nhìn bá»™ quần áo đầy bùn đất của VÄ©.
- Mẹ nhìn kìa.
VÄ© xoay mặt vá» phÃa tay bé Bảo vừa chỉ. Cô dụi đôi mắt còn Ä‘ang ẩm Æ°á»›t của mình để nhìn cho rõ. Trá»i đã vá» chiá»u, tÃm sẫm lại, nhÆ°ng VÄ© có thể thấy má»™t khối Ä‘en sì đổ nát phÃa đằng xa, thấp thoáng sau những tà n cây lá trắng.
- Cái gì váºy?
- Lâu Ä‘Ã i đấy mẹ ạ. - Bảo reo lên thÃch thú.
- VỠthôi, muộn rồi. – Ráy bắt đầu dợm bước xuống dốc.
- Äể mẹ con cháu ở đây má»™t lát.
- Cái gì váºy? – VÄ© nhắc lại. Cô đã thấy khối đổ nát rõ dần, là má»™t mái nhà bằng đá đồ sá»™ bị vẹt mất má»™t bên.
- Ban nãy tôi đã bảo thằng bé quay trở lại nhưng nó nhất định ở đây để chỠcô đến.
- Con muốn chỉ cho mẹ toà lâu đà i kia. - Bảo thanh minh.
- Äấy là ngôi nhà cổ của dòng há» Quách. Äã từ lâu không ai sống ở đó nữa. – Ráy vừa nói vừa buá»™c lại những món tóc Ä‘ang xổ rã rượi trÆ°á»›c cÆ¡n gió lúc vá» chiá»u.
- Chắc há» là những ngÆ°á»i quý tá»™c. - Giá»ng bé Bảo có vẻ hết sức hồi há»™p. Cáºu dán mắt và o khối Ä‘en thẫm đằng xa, vẻ không muốn rá»i. - Từ đây đến đó không xa mẹ nhỉ.
- Nếu cô không bảo nó vá» thì tôi vá» trÆ°á»›c đây. Ở đây trá»i tối rất nhanh, chắc cô không muốn bị trượt chân ngã trên Ä‘Æ°á»ng.
- Ừ, mình vỠđi con.
Bảo nhìn ngôi nhà đổ nát vẻ luyến tiếc. Tuy nhiên, là má»™t đứa trẻ ngoan, Bảo nhất nhất là m theo những gì mẹ cáºu muốn. Äi được má»™t Ä‘oạn, Ráy dừng bÆ°á»›c. Rồi chị ta xoay hẳn ngÆ°á»i đối mặt vá»›i hai mẹ con, giá»ng nghiêm khắc:
- Cô phải dặn dò thằng bé không nên Ä‘i lại lung tung. Ở đây địa hình hiểm trở, nếu không thông thạo sẽ rất dá»… bị lạc. Cả cô cÅ©ng váºy. – Äôi mắt chị ta ánh lên vẻ hăm dá»a. - Vá»›i lại… - chị ta có vẻ định nói Ä‘iá»u gì nữa xong lại thôi. Ráy ngần ngừ nhìn VÄ©, nhìn bé Bảo rồi vá»™i vã bÆ°á»›c tiếp.
Khi hỠđến gần bức tượng, VÄ© cố gắng tránh không ngÆ°á»›c mắt lên. NhÆ°ng bé Bảo thì trái lại, sá» tay và o thân má»m đá khô nhám vẻ tò mò, rồi sau khi lách ngÆ°á»i qua, Ä‘á»™t ngá»™t chạy tá»t vá» phÃa miệng hang và hét lên má»™t âm thanh chói tai. Tiếng hét của Bảo dá»™i và o những vách đá trong hang và rất lâu sau má»›i quay trở lại. Nó không vang vang nhÆ° những lúc hỠđứng trong rừng mà hét lên. Trái lại, nó thì thà o và âm âm u ám “Mẹ VÄ© Æ¡iiiâ€. VÄ© rùng mình. Bé Bảo sững ngÆ°á»i, kinh ngạc. Nó không ngá» giá»ng của mình lại bị biến đổi ghê rợn đến nhÆ° váºy. Từ lúc đó, Bảo không nói câu nà o nữa. Nó lặng lẽ Ä‘i theo mẹ và ngÆ°á»i dẫn Ä‘Æ°á»ng. Bóng tối bắt đầu sáºp xuống nhanh chóng, mặc dù VÄ© nhìn đồng hồ má»›i thấy chỉ 5 giá». Ãnh chạng vạng khiến những dãy núi thoắt trở thà nh Ä‘Æ°á»ng viá»n Ä‘en khổng lồ trên ná»n trá»i hÆ¡i còn nhá» nhợ.
- Chị Ráy nà y, sao chị nói tiếng Kinh giá»i thế? – VÄ© bắt chuyện.
- Ở là ng nà y, tôi là ngÆ°á»i duy nhất xuống dÆ°á»›i xuôi để trao đổi hà ng hoá. Còn những ngÆ°á»i khác, từ lúc sinh ra đến khi chết Ä‘i, chÆ°a bao giá» rá»i khá»i là ng…. Chúng tôi đổi thuốc lấy lÆ°Æ¡ng thá»±c. – Ráy giải thÃch thêm.
- Những rễ cây phơi bên cạnh nhà ?
- Äúng rồi. Äẳng sâm, khúc khắc, hoà i sÆ¡n. Chúng tôi chỉ tồn tại bằng cách hà ng ngà y và o rừng hái dược liệu, phÆ¡i khô và đem đổi lấy những gì cần thiết.
- Tôi không thấy má»i ngÆ°á»i và o rừng.
- Không. Sáng nay chúng tôi đã là m lá»… đóng cá»a rừng. Theo tục lệ, má»i ngÆ°á»i phải ở lại trong là ng. Nếu có bất kỳ ngÆ°á»i nà o Ä‘i ra ngoà i, ma rừng sẽ theo Ä‘uổi linh hồn của há».
- Thế tại sao chị còn dẫn chúng tôi xuống đây? – VÄ© thảng thốt. Cà ng ngà y, cô cà ng cảm thấy chá»n chợn ngÆ°á»i phụ nữ nà y.
- Tôi còn không tin và o những chuyện vá»› vẩn đó mà cô cÅ©ng tin à . – Ráy cÆ°á»i to. Chị ta dừng bÆ°á»›c, rồi xây mặt lại. Nụ cÆ°á»i thoắt biến mất. – Có những thứ còn đáng sợ hÆ¡n ma rừng. Tin tôi Ä‘i. Tôi đã sống quá ná»a cuá»™c Ä‘á»i, tôi biết.
Chị ta chá»™p lấy tay VÄ©, vuốt ve và kéo nó sát lên mắt. NhÆ°ng có vẻ nhÆ° những tia sáng cuối cùng của rừng núi không giúp chị ta nhìn thấy những Ä‘iá»u muốn thấy, Ráy thở dà i và rá»i khá»i tay VÄ©. VÄ© cảm thấy khó thở. Quãng Ä‘Æ°á»ng từ thà nh phố đến đây, nếu Ä‘i trên xa lá»™ chỉ mất chừng ná»a tiếng đồng hồ, nhÆ°ng VÄ© cảm thấy nÆ¡i nà y là má»™t thế giá»›i hoà n toà n khác hẳn, bị cô láºp vá»›i thế giá»›i văn minh bên ngoà i, không hẳn vì địa hình hiểm trở, mà còn vì má»™t Ä‘iá»u gì khác. Những con ngÆ°á»i ở đây, há» sống cô Ä‘á»™c, há» không thÃch rá»i khá»i là ng từ lúc sinh ra cho đến khi chết Ä‘i. Há» bấu vÃu dai dẳng và o má»™t Ä‘iá»u gì đó mà VÄ© chÆ°a thể hiểu. Và tay SÆ°Æ¡ng hẳn phải là má»™t thiên tà i ngoại giao má»›i có thể thuyết phục há» chuyển Ä‘i nÆ¡i khác. Có thể há» cần thức ăn, và những rá»… cây kia không nuôi sống há» mãi được. Khoản tiá»n mà LÆ°u trả cho hỠđủ để há» xây má»™t ngôi nhà má»›i và mua lÆ°Æ¡ng thá»±c đủ dùng trong suốt ba năm liá»n. “LÆ°u đúng là ngÆ°á»i quyết Ä‘oán đến kỳ lạ. ThÃch cái gì là là m ngay bằng đượcâ€, VÄ© nhủ thầm và nhún vai vui vẻ, cô muốn xoá tan bầu không khà nặng ná» nà y:
- Chắc chồng tôi đã Ä‘Ã m phán xong xuôi rồi, giá» Ä‘ang ngồi đói meo trong nhà của chị. – VÄ© cÆ°á»i to. – Mà chị Ráy nà y, chủ ngôi nhà đó là ai mà khó tÃnh thế?
- Có ba ngÆ°á»i.
- Chắc lại toà n ngÆ°á»i già . NgÆ°á»i già không thÃch di chuyển, thÆ°á»ng là thế.
- Không. Kẻ là m cô sợ ban nãy là một trong những chủ nhà .
- Thằng điên?
- Ừ, nó sống cùng ngÆ°á»i chị há» và má»™t bà dì.
VÄ© cảm thấy má»™t Ä‘iá»u gì đó là m cô bất an. Cô không nói gì, nhÆ°ng trong lòng thôi thúc má»™t sá»± tò mò vá» chủ nhân của ngôi nhà kia.
- NghÄ©a là cô gái và bà dì kia sẽ là ngÆ°á»i quyết định. Sao há» lại không muốn chuyển Ä‘i nhỉ?
- Tôi không biết. Há» Ãt quan hệ vá»›i những ngÆ°á»i trong là ng. Äến hạn thì há» giao ná»™p cây thuốc rồi nháºn thá»±c phẩm và ra vá».
- Có vẻ nhÆ° chị cÅ©ng không thÃch há».
- Trong là ng không ai thÃch.
- Tại sao thế?
- ….
- Tại sao thế, chị Ráy? – Cơn tò mò của Vĩ đã lên đến cực điểm.
- NgÆ°á»i ta cho rằng, đó là những ngÆ°á»i sinh ra trong má»™t dòng há» bị nguyá»n rủa.
HỠđã vỠđến khoảnh đất ban nãy. Và trÆ°á»›c khi há» leo lên con dốc hẹp dá»±ng đứng mà VÄ© biết chắc cô sẽ không còn cÆ¡ há»™i để trò chuyện cùng Ráy nữa, VÄ© quyết định há»i câu cuối cùng.
- Tại sao ngÆ°á»i trong là ng lại cho rằng há» bị nguyá»n rủa?
Ráy dừng lại để thắt lại dây của đôi dép cao su đã được nện thêm má»™t lá»›p đế nhám để dá»… dà ng Ä‘i lại trên địa hình khắc nghiệt. Chị ta không nói gì, và VÄ© tưởng rằng chị ta đã chấm dứt cuá»™c trò chuyện không đầu không cuối nà y. NhÆ°ng khi đứng thẳng ngÆ°á»i lên, đôi mắt Ráy long lanh khác thÆ°á»ng, vẻ của ngÆ°á»i biết giá trị của những Ä‘iá»u mình sắp nói ra.
- Vì suốt mÆ°á»i Ä‘á»i nay, Ä‘á»i nà o trong nhà ấy cÅ©ng có má»™t ngÆ°á»i thắt cổ tá»± tá». Tất cả bá»n há» Ä‘á»u là phụ nữ chÆ°a chồng. Duy nhất, có má»™t ngÆ°á»i tá»± tá» không phải bằng cách thắt cổ. Là vì trÆ°á»›c khi chết, bà ta đã sinh ra má»™t đứa bé gái. Và bà ta không đủ sức để trèo lên bất kỳ ngá»n cây nà o mà cá»™t má»™t sợi dây. Khi dân là ng tìm thấy hai mẹ con, thì đứa bé đã lả Ä‘i ở bên cạnh, bá»c trong má»™t mảnh vải mà u trắng. Và ngÆ°á»i mẹ thì… - Ráy nhắm nghiá»n đôi mắt nhÆ° thể những hình ảnh khủng khiếp vẫn hiển hiện trÆ°á»›c mặt. Chị ta thì thà o. – Bà ta nằm trong má»™t vÅ©ng máu Ä‘ang tuôn nhÆ° suối. Máu tuôn ra từ má»i chá»— trên ngÆ°á»i bà ấy. Vì bà ta đã dùng con dao mà trÆ°á»›c đó tá»± cắt rốn cho đứa bé đâm hà ng chục nhát lên khắp cÆ¡ thể mình. Tôi không biết bà ấy là m thế để là m gì. Vì ngÆ°á»i ta có thể tá»± tá» bằng nhiá»u cách, không phải bằng cách Ä‘au Ä‘á»›n nhÆ° thế. ChÃnh mẹ tôi đã đón lấy đứa bé. Và khi ngÆ°á»i ta thay tã cho nó, má»›i phát hiện ra miếng vải trắng lấm lem đã được bà mẹ viết lên bằng chÃnh máu của mình vá»›i dòng chữ “Xin hãy giúp tôi bảo vệ đứa bé thoát khá»i những con ác quá»·â€. Tất cả ngÆ°á»i là ng ngu dốt chúng tôi không hiểu bà ta muốn gì. NhÆ°ng dù sao, chúng tôi Ä‘á»u cho rằng những ngÆ°á»i liên quan đến dòng hỠđó Ä‘á»u chẳng gặp được Ä‘iá»u gì tốt là nh, và dÄ© nhiên ngÆ°á»i trong là ng không ai dám lấy há». Äể duy trì nòi giống, những ngÆ°á»i còn trai Ä‘á»u phải Ä‘i tìm má»™t cô gái ở bản nà o quanh đây, là những ngÆ°á»i không biết gì vá» truyá»n thuyết ghê rợn kia. Khi bà ta chết, tôi vẫn còn nhá», nhÆ°ng không thể nà o quên được khuôn mặt bà ta… đôi mắt trÆ°á»›c kia rất đẹp lúc ấy không khép được nữa… nó mở trừng trừng nhÆ° muốn canh giữ cho đứa bé, và … dÆ°á»›i ánh trăng hạ tuần má» mịt, khuôn mặt trắng bệch bị những tia máu bắn lên vằn vện má»™t cách khủng khiếp. - Ngừng má»™t chút, Ráy hạ giá»ng xuống - Äứa bé gái… chÃnh là ngÆ°á»i chủ thứ hai của ngôi nhà đó.
- …
- Từ bao Ä‘á»i nay, ngÆ°á»i ta vẫn thấy hồn ma của những cô gái thắt cổ lẩn khuất trong rừng và trên hang núi. Äêm đêm, tiếng rên la kêu khóc của há» vẫn văng vẳng từ thâm sâu. Há» muốn quay trở vá» nhà , nhÆ°ng thầy mo của chúng tôi đã là m lá»… nhốt hỠở lại trong rừng vÄ©nh viá»…n, để không quấy quả ngÆ°á»i sống được nữa. NhÆ°ng… chỉ còn má»™t oan hồn duy nhất vẫn quay vá» bản và o những đêm trăng hạ tuần. Äấy là bóng ma của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà kia. Thầy mo bảo rằng trÆ°á»›c khi chết, bà ta đã là m má»™t thứ bùa yểm gì đó để có thể quay trở lại thăm con gái. Và con gái bà ta vẫn có thể nói chuyện vá»›i ngÆ°á»i mẹ đã chết hà ng đêm. Tôi cÅ©ng từng chạm mặt vá»›i hồn ma của bà ta má»™t lần… - đôi mắt của Ráy Ä‘á»™t ngá»™t trở nên hãi hùng – đó là ba năm vá» trÆ°á»›c, tôi xuống xuôi để đổi hà ng. Lúc quay lại bị lỡ xe nên vá» muá»™n quá. Khi và o bản đã má»™t giá» sáng. Tôi thấy bà ta lÆ°á»›t qua những bụi cây để và o ngôi nhà đó. Bá»™ quần áo trắng lấm đầy máu, và mái tóc dà i bết toà n bùn đất. Khi tôi hét lên, bà ta quay phắt lại, trên ngÆ°á»i vẫn còn nguyên những lá»— thủng nhÆ° lúc bà ta má»›i chết.
Ráy quay vá»™i Ä‘i và rảo lên dốc. Từ lúc đó, chị ta không nói má»™t lá»i nà o nữa. Chiếc váy Ä‘en của Ráy dÆ°á»ng nhÆ° còn má»›i, vẫn nguyên lá»›p hồ cứng, kêu loạt xoạt. VÄ© để cho Bảo Ä‘i nối theo Ráy, còn mình Ä‘i cuối cùng. Câu chuyện của Ráy cùng những hà nh vi bà ẩn của chị ta khiến VÄ© bà ng hoà ng. “Những ngÆ°á»i miá»n núi ấu trÄ© thÆ°á»ng nghÄ© ra những chuyện hoang Ä‘Æ°á»ng.â€, VÄ© tá»± trấn an và mỉm cÆ°á»i. NhÆ°ng cô cÅ©ng cảm thấy nụ cÆ°á»i của mình gượng gạo chẳng kém những khi cô phải tiếp đón các vị khách không má»i mà đến. Khi há» quay trở lại chá»— Ä‘áºu xe, bóng đêm đã trà n ngáºp trên những nóc nhà . LÆ°u Ä‘ang ngồi trên má»™t mô đất nhá», hút hết Ä‘iếu thuốc nà y đến Ä‘iếu thuốc khác, vẻ sốt ruá»™t. Trông thấy há», anh kêu lên khiếp hãi.
- Là m sao mà hai mẹ con lại lấm lem thế kia?
- Ly kỳ lắm ba ạ. - Bảo tÆ°Æ¡i cÆ°á»i há»›n hở, mặc dù đã mệt phá». Cáºu có vẻ phấn khởi vì váºn dụng được má»™t từ trong sách.
- Lưu, em cần nói với anh chuyện nà y?
- Thôi hai mẹ con Ä‘i rá»a mặt mÅ©i chân tay, có gì lát nói sau. Anh đã đặt há» chuẩn bị củi lá»a cho mình, cả má»™t con gà rừng cá»±c ngon. Lần đầu tiên con trai của ba được ăn tiệc kiểu nà y nhé. Anh chà ng nà y đã đói chÆ°a nà o? - LÆ°u bế bé Bảo lên quay má»™t vòng là m thằng bé cÆ°á»i sằng sặc.
- Không được anh, mình vỠmuộn mất.
- VỠđâu? - LÆ°u ngÆ¡ ngác - Ãêm nay mình ngủ đây mà .
- Ngủ đây? Ngủ ở đâu?
- Trong các nhà dân, thiếu gì nhà cho ngủ nhá». Ở đây nhá» vả không khó khăn nhÆ° dÆ°á»›i thà nh phố đâu. - LÆ°u cÆ°á»i vui vẻ.
VÄ© ngần ngại nhìn những ngôi nhà đá ong đã chìm và o má»™t mà u Ä‘en kịt mặc dù chỉ má»›i cháºp tối. Thá»i gian ở đây nhÆ° trôi nhanh hÆ¡n và o ban ngà y và chững lại và o ban đêm, nhÆ° thể bóng đêm sẽ kéo dà i bất táºn. Từ những ô cá»a thấp tịt, ánh sáng le lói hắt ra, báºp bùng và má» mịt.
- Ở đây không có Ä‘iện? - VÄ© tá»± há»i sao bây giá» cô má»›i nháºn ra Ä‘iá»u nà y.
- Tất nhiên, đã là m gì có Ä‘Æ°á»ng Ä‘iện, sau nà y sẽ phải chạy máy nổ.
- Em sẽ không ngủ ở đây đâu. Mình ăn xong sá»›m rồi vá». - VÄ© kiên quyết.
- Em đừng thế, tiểu thÆ° Diên VÄ©. - LÆ°u cÆ°á»i chế giá»…u - Em lại sợ bẩn chứ gì. Yên tâm, anh đã bảo chị Ráy chuẩn bị cho nhà mình má»™t bá»™ chăn gối má»›i. Ở đây, bà Ráy già u nhất bản.
- Không phải thế, em không quen ngủ ở những nÆ¡i nhÆ° váºy. Mình ăn xong rồi vá». - VÄ© nhắc lại.
- VÄ©, anh chÆ°a lái xe ban đêm bao giá». Vá»›i lại, lúc trÆ°a mÆ°a bão, có má»™t số khúc quanh ngang sÆ°á»n núi có thể bị lở mà mình không biết. Nguy hiểm lắm. Ãêm nay mình ngủ đây. Sáng mai sẽ vá» sá»›m. - LÆ°u nói dứt khoát rồi Ä‘i vá» phÃa Ráy vừa bÆ°á»›c ra từ má»™t ngôi nhà .
Hai ngÆ°á»i trao đổi gì đó mà VÄ© không nghe thấy. Cô đã quen vá»›i tÃnh cách của chồng. LÆ°u đã nói gì là là m nấy, từ việc nhỠđến việc lá»›n. Không ai lay chuyển nổi.
- Ngủ ở đây cũng được mà mẹ. Mình có cắm trại không mẹ?
VÄ© không trả lá»i Bảo. Cô cảm thấy má»™t ná»—i lo lắng mÆ¡ hồ cứ dâng dần lên, chân tay cô hÆ¡i dại Ä‘i. “Chắc mình đóiâ€, VÄ© lẩm bẩm “Con cÅ©ng đói rồi nhỉ?â€
- Ãi theo tôi. - Ráy đã đứng bên cạnh há» từ lúc nà o.
Chị ta lại dẫn hai mẹ con VÄ© vòng ra đằng sau nhà . Ở đó có cái cháºu nhôm nhá» hứng sẵn dÆ°á»›i má»™t ống giang. Bản nà y không có giếng, và ngÆ°á»i ta đã tá»± tạo má»™t Ä‘Æ°á»ng ống nÆ°á»›c bằng những ống giang ghép và o nhau. Ãầu kia có thể là má»™t con suối nà o đó. Ráy kéo chiếc cần gạt, nÆ°á»›c từ trong ống ùa ra, chảy đầy chiếc cháºu nhôm. VÄ© chÆ°a kịp nói gì thì bé Bảo đã té nÆ°á»›c lên hai cẳng tay gầy gò và đôi bà n chân cáu đầy bùn đất. VÄ© nhúng tay xuống cháºu nÆ°á»›c. Là n nÆ°á»›c lạnh toát là m cô rùng mình. Bóng đêm ùa xuống ngà y má»™t dà y đặc khiến cháºu nÆ°á»›c Ä‘en sẫm lại. Cô vã nÆ°á»›c lên mặt. Cô nhắm chặt mắt để tránh nÆ°á»›c. VÄ© thấy má»i thứ tối sầm lại và cô hẫng và o má»™t hố Ä‘en sâu thẳm. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà vá»›i hà ng chục vết dao đâm trên ngá»±c Ä‘ang nhìn cô bằng đôi mắt Ä‘á» ngầu đầy máu. VÄ© cuống cuồng mở choà ng mắt. NÆ°á»›c lạnh trà n và o mắt cô cay xè. Cô vá»™i và ng thấm nÆ°á»›c bằng chiếc khăn bông có mùi ngai ngái mà Ráy Ä‘Æ°a cho rồi kéo bé Bảo Ä‘i. Cô gặp LÆ°u ở sân. Anh Ä‘ang ngồi trÆ°á»›c má»™t đống lá»a to, trên đó có con gà xiên đã bắt lá»a xém và ng. LÆ°u có vẻ chăm chú và thú vị vá»›i công việc Ä‘ang là m. Và Bảo thì đã nhảy nhót xung quanh đống lá»a, cÅ©ng phấn chấn không kém. VÄ© đứng đằng sau lÆ°ng chồng, không biết nên bắt đầu câu chuyện nhÆ° thế nà o. Những đốm lá»a thi thoảng xém và o lá khô ná» kêu lách tách tÆ°Æ¡i vui và toả mà u và ng cam rá»±c rỡ lên khuôn mặt LÆ°u và bé Bảo.
- Anh Lưu… em…
- Ừ, em ngồi xuống đây. Gà chuẩn bị được rồi.
- Em định nói chuyện nà y.
- Có chuyện gì thế? Em thấy không, từ hồi mình lấy nhau đến giá», chÆ°a bao giỠđược hưởng má»™t không khà tuyệt vá»i nhÆ° thế nà y.
- Em nghÄ© mình không nên mua cái trang trại nà y. - VÄ© hÃt má»™t hÆ¡i tháºt sâu.
- Sao? - LÆ°u tròn mắt nhìn vợ, và bé Bảo nhân cÆ¡ há»™i đó xoay tròn xiên gà bắc trên hai que cá»i sắt. - Em bảo gì?
- Em nghĩ… cái trang trại nà y… xa xôi và thiếu tiện nghi.
VÄ© băn khoăn không biết nên giải thÃch vá»›i LÆ°u thế nà o. Câu chuyện của Ráy, những lá»i nói mÆ¡ hồ của chị ta và má»™t cảm giác bất an không rõ rà ng nÆ¡i VÄ© sẽ chỉ khiến LÆ°u phì cÆ°á»i. Ãúng là LÆ°u có vẻ nhÆ° không hỠđể ý đến những lá»i vừa rồi của vợ tháºt. Anh mải đảo lại con gà vừa bị bé Bảo suýt là m xém Ä‘en.
- Cái nhà kia anh Ä‘Ã m phán đến đâu rồi? - VÄ© Ä‘á»™t ngá»™t đổi chủ Ä‘á».
- Vẫn thế, há» không đồng ý. HỠđã ăn sâu bén rá»… nÆ¡i nà y, và há» hy vá»ng nếu há» không chịu chuyển Ä‘i thì mình sẽ từ bỠý định.
- Váºy anh định thế nà o? - Mắt VÄ© ánh lên vẻ hy vá»ng.
- Chả thế nà o. Nếu há» không chuyển Ä‘i, thì cứ để hỠở lại. Ãằng nà o anh cÅ©ng má»i và i ngÆ°á»i ở lại. Mình cần ngÆ°á»i là m và trông nom trang trại. Không dá»… gì tìm được ngÆ°á»i chịu lên cái nÆ¡i khỉ ho cò gáy nà y để là m việc đâu. Vá»›i lại, cái nhà đó ở khuất sau rẻo đất nên cÅ©ng không ảnh hưởng lắm đến cảnh quan. Cứ để cho nó tồn tại.
VÄ© im lặng. Cô không còn lý do gì để thuyết phục chồng nữa. Anh đã có nhã ý tặng cô má»™t món quà mà bất kỳ ngÆ°á»i vợ nà o cÅ©ng mÆ¡ Æ°á»›c, còn những lý lẽ của cô lại quá mÆ¡ hồ. VÄ© giúp chồng láºt con gà . Bất chợt má»™t cÆ¡n gió ùa qua khiến đống lá»a tạt sang phải, sang trái rồi bốc lên cao. Nó bắt đầu xém và o con gà . VÄ© cuống lên định nhấc chiếc que cá»i ra, và trong lúc vá»™i vã, xiên gà đã hất ngược và o tay cô. Những giá»t mỡ Ä‘ang ứa ra để lại má»™t vệt rát bá»ng trên mu bà n tay. Cô kêu lên khe khẽ. Vết bá»ng nhanh chóng hình thà nh má»™t quầng Ä‘á» rất to. VÄ© nhá»› rằng mình có má»™t tuýp thuốc mỡ trong túi thuốc trên xe. Cô mở cá»a xe và nhanh chóng tìm thấy nó trong cốp nhá». Lá»›p thuốc mỡ là m bà n tay cô dịu hẳn Ä‘i. Khi VÄ© quay trở lại đống lá»a và định nói cho LÆ°u biết rằng vết bá»ng của cô đã ổn, cô bá»—ng thấy lạnh sống lÆ°ng. Có má»™t thứ gì đó vẫn Ä‘ang theo dõi há» từ trong những lùm cây mỠám, là kẻ Ä‘eo đẳng cô suốt từ lúc cô đến đây. VÄ© bÃu lấy khuá»·u tay chồng “Anh… nhìn kìaâ€. Gã Ä‘iên Ä‘ang nấp sau má»™t thân cây to gá»™c, giÆ°Æ¡ng mắt nhìn há» chòng chá»c. Lần nà y thì LÆ°u đã tức giáºn thá»±c sá»±. Anh cầm má»™t cà nh củi Ä‘ang bén cháy và ném mạnh vá» phÃa kẻ Ä‘iên loạn. Vẻ nhÆ° LÆ°u đã ném trúng má»™t bá»™ pháºn nà o đó trên cÆ¡ thể gã. VÄ© thấy gã rên lên rồi biến mất trong bóng tối. VÄ© lo lắng:
- Nếu anh để lại ngôi nhà đó, nghĩa là … cả… nó cũng sẽ ở lại?
- Ãà nh váºy thôi. - LÆ°u thở dà i - NhÆ°ng em đừng lo. Ráy nói rằng không phải lúc nà o nó cÅ©ng lên cÆ¡n. Bình thÆ°á»ng nó cÅ©ng tỉnh táo nhÆ° những ngÆ°á»i khác, và những lúc bệnh phát ra ngoà i thì cÅ©ng không là m hại gì ai. Trông nó ghê váºy thôi, nhÆ°ng vô hại.
Lá»i giải thÃch của LÆ°u không là m VÄ© an tâm. Cảm giác bất an mÆ¡ hồ cà ng dâng lên là m ruá»™t gan cô nóng lá»a đốt. LÆ°u đã xẻ xong con gà . HỠăn tối nhanh chóng vì đã đói ngấu. Nồi cháo to mà Ráy vừa mang ra cÅ©ng cạn đáy trong phút chốc. VÄ© cảm thấy ngon miệng. Khà lạnh của núi rừng bắt đầu lan toả và thảng hoặc và i cÆ¡n gió buốt trà n qua là m át cả hÆ¡i ấm của đống lá»a tuy nhiên lại là m VÄ© dá»… chịu. Cô lim rim mắt dá»±a và o vai LÆ°u. Trăng hạ tuần có hình lưỡi liá»m mảnh và nhá» xÃu, bị bao quanh bởi má»™t Ä‘Æ°á»ng viá»n má» nhạt. Nó toả ánh nhá»n nhợt trên bầu trá»i tối Ä‘en rồi hắt chút tà n sáng xuống những cánh rừng, song không đủ soi tá» bất cứ thứ gì. PhÃa bầu trá»i Ä‘Ã ng xa, mà VÄ© chÆ°a định được hÆ°á»›ng Ãông hay hÆ°á»›ng Bắc, vẫn ngáºp má»™t mà u hồng quà nh quạch. Có thể ngà y mai trá»i vẫn sẽ lại mÆ°a. Mà u hồng nà y báo hiệu thế. CÆ¡n buồn ngủ đã kéo trùng mi mắt VÄ©, và cô bắt đầu nhìn má»i váºt má»™t cách không rõ rà ng.
- Mấy giỠrồi anh?
- Tám giá».
- Thế mà tưởng nhÆ° ná»a đêm ấy. Ở đây yên tÄ©nh tháºt.
VÄ© cố chống mắt nhìn sang Bảo. Thằng bé gần nhÆ° ngủ gáºt bên cạnh đống lá»a. Trong phút chốc, VÄ© tỉnh hẳn. Cô giục LÆ°u cho thằng bé Ä‘i ngủ. LÆ°u bế con trên tay, định tiến vá» phÃa nhà Ráy. Giá» VÄ© má»›i nhá»› ra cái chuyện ban nãy. Cô Ä‘á»™t ngá»™t Ä‘á» nghị:
- Em và con sẽ ngủ ngoà i xe. Em ngại ngủ trong mấy cái nhà ấy lắm.
- CÅ©ng được. HÆ¡i cháºt chá»™i cho em, còn anh thì chịu thôi. Anh to thế nà y. - LÆ°u cÆ°á»i lá»™ hà m răng sáng bóng. - Anh và o nhà trưởng bản ngủ váºy.
Lưu bế bé Bảo trở lại xe. Bảo đã ngủ say ngay từ lúc Lưu vừa nhấc nó lên tay. Vĩ kê gối cho con trai nằm thoải mái rồi lên ghế đằng trước. Lưu xoa tay.
- Em sáng kiến đấy. Thôi anh cÅ©ng Ä‘i ngủ đây, sau ngà y hôm nay thì ai cÅ©ng Ä‘á» cả ngÆ°á»i ra rồi.
LÆ°u thò đầu và o xe hôn lên má vợ “Chúc hai mẹ con ngủ ngon nhé†rồi nhanh chóng khuất sau má»™t ngôi nhà . DÆ°á»ng nhÆ° cả bản đã tắt đèn từ lúc há» còn ngồi ăn bên cạnh đống lá»a. Phải rồi, ở đây không có gì để giải trà thì ngÆ°á»i ta Ä‘i ngủ từ cháºp tối là hợp lẽ. Nếu nhÆ° không có ánh sáng toả ra từ trong xe, VÄ© dá»… tưởng rằng mình Ä‘ang rÆ¡i và o má»™t quần thể sống thá»i tiá»n sá». Cô vặn chìa khoá, ánh đèn Ä‘iện tắt ngấm. NhÆ°ng ngoà i kia, đống lá»a vẫn bốc lên cao ngút, toả mà u và ng cam rá»±c rỡ, đôi khi loé lên má»™t tia lá»a xanh tÃm trông rất vui mắt. Ngá»n lá»a nhảy nhót là m mắt VÄ© dÃu lại. Những là n gió mang hÆ¡i thở mát lạnh và mùi hÆ°Æ¡ng đặc trÆ°ng của rừng già lá»t qua kÃnh cá»a xe mở he hé khiến VÄ© chìm hẳn và o giấc ngủ không má»™ng mị. Chừng rất lâu sau, VÄ© nghe thấy những âm thanh lao xao nhÆ° tiếng cÆ°á»i nói. Khắp bản đèn Ä‘iện sáng trÆ°ng khiến VÄ© chói mắt. Rất nhiá»u ngÆ°á»i xung quanh. HỠđến từ những ngôi nhà trong bản, mặc những trang phục xủng xoẻng đầy vòng khuyên trên ngÆ°á»i. Há» hò reo và nói cÆ°á»i vui vẻ nhÆ° thể Ä‘ang chÆ¡i má»™t trò chÆ¡i gì đó. VÄ© nghe những âm thanh ồn ã nhÆ°ng lại loáng thoáng, không rõ rà ng.
Rồng rắn lên mây
Có cây núc nắc
Có nhà khiển binh
Há»i thăm thầy thuốc có nhà hay không…
VÄ© rùng mình. Trò chÆ¡i Ä‘ang rất vui vẻ, nhÆ°ng không rõ tại sao VÄ© thấy sống lÆ°ng mình lạnh buốt. Thốt nhiên, VÄ© nhìn thấy má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà tách ra khá»i đám đông. Cô ta đứng khá xa, và đang nhìn VÄ©. Cô ta còn trẻ, và đẹp, rất đẹp. NhÆ°ng, cô ta có má»™t vẻ quen thuá»™c mà VÄ© chÆ°a định hình được. Vẻ quen thuá»™c của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà y là m VÄ© cảm nháºn má»™t cÆ¡n gai lạnh. Bá»—ng nhiên, VÄ© thấy tò mò. Cô tiến lại gần ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà . NhÆ° chỉ chá» có thế, cô ta rảo bÆ°á»›c nhanh vá» phÃa trÆ°á»›c má»™t chút rồi dừng lại, vẻ nhÆ° Ä‘ang chỠđợi. VÄ© vá»™i vã bÆ°á»›c theo để Ä‘uổi kịp ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà . Ngay khi VÄ© chỉ còn cách ngÆ°á»i kia chục sải chân thì cô ta lại Ä‘i tiếp. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà có vóc dáng nhá» bé nhÆ°ng tốc Ä‘á»™ nhanh má»™t cách đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, khi đã bá» VÄ© má»™t Ä‘oạn khá xa. Cô ta lại dừng bÆ°á»›c và nhìn VÄ© đầy giục giã. Song đến lần thứ ba VÄ© mừng thầm vì sắp Ä‘uối kịp ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà bà ẩn thì cô tiếp tục bị tụt lại đằng sau nhÆ° thể má»™t cuá»™c chÆ¡i ú tim. VÄ© bắt đầu sốt ruá»™t. Cô thấy mặt mình nóng bá»ng, mạch Ä‘áºp trên thái dÆ°Æ¡ng rần ráºt hệt cảm giác khi VÄ© suýt Ä‘áºp tay lên vai đứa trẻ cuối cùng trong Ä‘oà n rồng rắn mà bị hụt mất. Cô bÆ°á»›c nhanh hÆ¡n, gần nhÆ° là chạy, nhÆ°ng bằng cách nà o thì vẫn luôn bị kẻ đằng trÆ°á»›c bá» má»™t Ä‘oạn khá xa. Song lần nà y, khoảng cách đã thu hẹp lại, rất gần. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà chỉ còn cách VÄ© chừng ba bÆ°á»›c chân, nhÆ°ng cô ta không quay lại nhìn VÄ© nữa. Cô ta đứng xây lÆ°ng lại, vì váºy VÄ© không tà i nà o nhìn thấy khuôn mặt quen thuá»™c bà ẩn kia. VÄ© tức Ä‘iên ngÆ°á»i. Cô ta mặc bá»™ quần áo Ä‘en tuyá»n, và mái tóc Ä‘en thả chấm vai khiến cả thân hình lẫn và o trong bóng đêm. Trăng hạ tuần ánh lên những tia nhợt nhạt trên lá»›p áo Ä‘en kỳ quặc. VÄ© hÃt má»™t hÆ¡i tháºt mạnh, chỉ còn hai bÆ°á»›c chân nữa, VÄ© sẽ Ä‘áºp tay lên vai cô ta, bắt cô ta quay mặt lại, sẽ há»i cô ta là ai, và tại sao lại bắt VÄ© Ä‘uổi theo má»™t cách tức cÆ°á»i thế. VÄ© tiến thêm má»™t bÆ°á»›c nữa. Cô thấy hÆ¡i lạnh từ đâu phả ra giá buốt. Cái thân hình nhá» bé mặc áo Ä‘en vẫn quay lÆ°ng lại nhÆ° trêu ngÆ°Æ¡i. VÄ© giÆ¡ tay lên, nhÆ°ng bà n tay cô chỉ lùa và o không khÃ. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà đã biến mất, nhÆ° thể cô ta vừa tan lẫn và o mà n đêm dà y đặc. VÄ© bÆ°á»›c tá»›i bÆ°á»›c lui. Xung quanh cô chỉ toà n là những thân cây xù xì gá»›m ghiếc. Lúc nà y VÄ© má»›i nháºn ra rằng mình Ä‘ang ở giữa rừng già . Ãám đông vui vẻ ban nãy cÅ©ng đã biến mất. Thì ra cô đã Ä‘i quá xa rồi. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà kia đã lừa VÄ©. Và nếu cô ta lừa VÄ©, hẳn ý định của cô ta không tốt đẹp gì. ánh trăng hạ tuần vẫn hắt những tia lá» má» mà khi xuyên qua tán lá rừng ráºm rạp, chúng biến thà nh từng vệt vằn vện quái đản. VÄ© dẫm chân lên lá»›p lá mục ải Ä‘ang tá»a mùi ngai ngái. Cô lần mò trong bóng tối, tay vịn và o những thân cây nhÆ¡m nhá»›p nhá»±a và sÆ°Æ¡ng đêm. Vẻ nhÆ° má»™t mà n mây dà y đặc đã bao phủ lấy mặt trăng. Lúc nà y, ngay cả những vệt vằn vện má» nhạt cÅ©ng không còn nữa. VÄ© đã rÆ¡i và o bóng đêm Ä‘en đặc. Cô đã lạc Ä‘Æ°á»ng hoà n toà n.
Cái ý nghÄ© bị lạc Ä‘Æ°á»ng giữa rừng già khiến VÄ© kinh hoảng. Cô cuống cuồng bÆ°á»›c bừa lên phÃa trÆ°á»›c. Thốt nhiên, VÄ© thấy quầng sáng vằn vện xuyên qua những tán lá rừng đã quay trở lại. Má»™t lối mòn hiện ra trÆ°á»›c mặt cô. VÄ© vui mừng bÆ°á»›c theo con Ä‘Æ°á»ng ấy. ánh sáng rõ dần dù trăng vẫn chỉ lá» má» má»™t hình lưỡi liá»m nhá» xÃu. Cô nhìn thấy phÃa trÆ°á»›c có má»™t cái lán nhá», và ngÆ°á»i ra kẻ và o tấp náºp. VÄ© vá»™i và ng tiến vỠđằng ấy. Cô định chà o há»i, nhÆ°ng vẻ vá»™i vã, báºn bịu của những ngÆ°á»i trong lán là m cô ngừng ngay lại. DÆ°á»ng nhÆ° há» Ä‘ang chuẩn bị đón ai đó. Cô bÆ°á»›c và o lán. HỠđứng xung quanh thà nh má»™t vòng tròn và chừa ra má»™t khoảng trống ở giữa. Trong lán không có bất kỳ má»™t loại đèn Ä‘uốc gì nhÆ°ng cô vẫn thấy đủ ánh sáng để quan sát hết má»i váºt. Có lẽ những bá»™ quần áo trắng tuyá»n của những ngÆ°á»i nà y đã phả ra má»™t thứ ánh sáng đặc biệt. Trong đám đông có cả ngÆ°á»i già , ngÆ°á»i trẻ, Ä‘Ã n ông, Ä‘Ã n bà , nhÆ°ng không ai để ý gì đến cô, tháºm chà nhÆ° không nhìn thấy cô nữa thì phải. Tiếng xôn xao bắt đầu rá»™ lên. Hình nhÆ° cái ngÆ°á»i mà há» chỠđợi đã đến. Cô cÅ©ng ngó ra bên ngoà i. Những ngÆ°á»i kia bê và o má»™t váºt gì đó được phủ tấm vải trắng. HỠđể và o khoảng trống đã được định sẵn rồi xúm lại xung quanh. VÄ© cố hết sức để lách và o giữa đám đông. NgÆ°á»i ta từ từ láºt tấm vải trắng. Má»™t thân hình Ä‘en tuyá»n bất Ä‘á»™ng phÃa bên dÆ°á»›i. VÄ© suýt kêu lên. Là ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà ban nãy. Cô ta chết rồi sao? Khuôn mặt xinh đẹp lúc trÆ°á»›c giá» xám ngoét lại, hai mắt nhắm nghiá»n. Tiếng ồn ã im bặt hẳn. Há» khoác cho cô ta má»™t chiếc áo trắng. Bất thần cái thân hình bất Ä‘á»™ng kia đứng báºt dáºy. Cô ta tiến má»™t bÆ°á»›c vá» phÃa VÄ©, đôi mắt mở to đầy Ä‘e dá»a “Cô hãy quay vá» Ä‘i. Vá» Ä‘i. Nguy hiểm Ä‘ang đến rất gần. Hãy tỉnh táo. Cô đã là m má»™t việc sai lầm. Hãy tỉnh táo. Vá» Ä‘i… vá» Ä‘i.†NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà thá»u thà o, máu từ trên thái dÆ°Æ¡ng cô ta phút chốc tuôn chảy. Chúng chảy từng giá»t xuống tấm áo trắng. Khuôn mặt ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà thoắt biến đổi. Nó khô dần lại nhÆ° xác Æ°á»›p và trở nên ghê rợn. Những ngÆ°á»i trong lán giá» má»›i bắt đầu nháºn ra sá»± có mặt của cô. Há» quay lại và bao vây lấy cô. VÄ© lùi dần, lùi dần, nhÆ°ng những cánh tay của hỠđã bắt đầu vÆ°Æ¡n dà i ra. Cô quay đầu ra cá»a và lao mình và o đêm Ä‘en. SÆ°Æ¡ng mù ẩm Æ°á»›t đã bao phủ lên má»i cảnh váºt và VÄ© không còn nháºn ra bất cứ thứ gì nữa. Những tiếng rì rầm đồng thanh vẫn Ä‘uổi theo VÄ© không dứt “Vá» Ä‘i… vá» Ä‘iâ€. Cô muốn hét lên mà cổ há»ng nhÆ° bị ai ghìm giữ. Ãôi chân cô nặng nhÆ° có đá Ä‘eo và chạy rất cháºm. Bất ngá» trÆ°á»›c mặt cô là má»™t vá»±c thẳm. VÄ© bÆ°á»›c hụt chân và lao thẳng xuống cái hố sâu khổng lồ. Mu bà n tay cô sượt phải má»™t phiến đá nhá»n rát bá»ng.
VÄ© bừng tỉnh. Trống ngá»±c Ä‘áºp thình thịch nhÆ°ng tri giác của cô dần dần trở lại. Tay cô cảm nháºn lá»›p da trÆ¡n nhẵn của đệm xe, và vết rát bá»ng trên mu bà n tay vẫn còn nguyên đó. Vết bá»ng từ mỡ gà giá» trở nên nhức nhối. Cô thấy khuôn mặt mình lạnh toát. Có lẽ mồ hôi đã rịn ra từ cÆ¡n ác má»™ng vừa rồi và sau đó lại được những cÆ¡n gió rừng là m cho khô lại. Cô vẫn chÆ°a mở mắt. NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà báºn đồ Ä‘en, những ngÆ°á»i mặc áo trắng trong chiếc lán giữa rừng… Cô bÃu chặt chiếc nệm xe và lấy hết sức bình sinh rÆ°á»›n hà ng mi lên. Bé Bảo vẫn ngủ say sÆ°a trên băng ghế. HÆ¡i thở của cô Ä‘iá»u hoà trở lại. Ãống lá»a không được ngÆ°á»i chăm sóc đã tắt ngấm từ lúc nà o và sÆ°Æ¡ng đêm kéo đến dà y đặc. Chiếc xe nhÆ° trôi bồng bá»nh trong má»™t đám sÆ°Æ¡ng xám khổng lồ. Khi cô định vá»›i tay vặn cho cá»a kÃnh lên hết để ngăn là n sÆ°Æ¡ng Ä‘ang ùa và o trong thì chợt nháºn ra má»™t cái gì đó không ổn. DÆ°á»ng như… trÆ°á»›c mÅ©i xe… không chỉ có sÆ°Æ¡ng đêm, mà lẫn và o đó… Cổ há»ng cô chợt đắng ngắt. Má»™t bóng ngÆ°á»i lá» má» hiện ra sau mà n sÆ°Æ¡ng, bất Ä‘á»™ng và đang nhìn cô chằm chằm. CÆ¡n ác má»™ng đã quay trở lại. Dòng máu Ä‘ang chảy trong ngÆ°á»i cô nhÆ° đông cứng lại. Vẫn là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà , mặc đồ Ä‘en tuyá»n, nhÆ°ng cô không thể nhìn rõ mặt vì tấm kÃnh đã bị má» hÆ¡i nÆ°á»›c. NgÆ°á»i nà y di chuyển chầm cháºm và bÆ°á»›c vòng ra phÃa cá»a trÆ°á»›c. Thì ra trên tay cô ta có cầm má»™t ngá»n đèn bão. Cô ta để chiếc đèn sát cá»a xe nhÆ° muốn quan sát VÄ© cho rõ hÆ¡n. Rõ rà ng bóng ma không há» biết VÄ© đã thức giấc. Cô ta cúi xuống rất thấp và nâng cái đèn lên cao nữa. Không phải khuôn mặt xinh đẹp của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà khi nãy. Ãôi mắt cô ta đối diện cặp mắt Ä‘ang mở to kinh hoà ng của VÄ© thì tá» ra hoảng sợ không kém. Cô ta đứng thẳng dáºy và lùi lại má»™t bÆ°á»›c. VÄ© nhÆ° choà ng tỉnh. Cô đẩy mạnh cá»a xe và bÆ°á»›c ra ngoà i. Cô vòng sang phÃa bên kia. Kẻ lạ mặt lại lùi thêm má»™t bÆ°á»›c nữa. VÄ© lấy lại bình tÄ©nh mặc dù vẫn chÆ°a hết ná»—i kinh hoà ng từ giấc mÆ¡ cho đến hiện thá»±c Ä‘ang hiển hiện trÆ°á»›c mặt.
- Cô là ai?
- …
- Nói Ä‘i. - VÄ© giáºn dữ - Sao lại rình ráºp tôi?
- Tôi Ä‘i gom thuốc. SÆ°Æ¡ng đêm xuống nhiá»u thế nà y sẽ là m há»ng hết thuốc.
Giá»ng nói lÆ¡ lá»› giống hệt giá»ng của Ráy. VÄ© cảm thấy kiệt sức.
- Nhà cô ở đâu?
- Ãằng kia.- Cô gái giÆ¡ tay chỉ.
VÄ© không nhìn thấy gì trong là n sÆ°Æ¡ng đêm nhÆ°ng Ä‘oán chắc cô ta là chủ nhân của ngôi nhà đá ong thứ chÃn. Khuôn mặt cô ta rõ dần, xinh xắn và yếu Ä‘uối má»™t cách kỳ quặc. Cô ta lặng lẽ quan sát VÄ©, không phải vá»›i vẻ tò mò của những ngÆ°á»i thiểu số Ãt được nhìn thấy ngÆ°á»i Kinh, mà bằng sá»± soi mói nhÆ° thể đã biết VÄ© từ trÆ°á»›c. Vẻ lạnh lùng và khó chịu của cô ta ngược hẳn vá»›i dáng vẻ yếu Ä‘uối khiến VÄ© ngạc nhiên. Cô cÅ©ng khó chịu không kém.
- Cô cứ việc đi gom thuốc, sao lại theo dõi hai mẹ con tôi là m gì.
Tay cô gái đã cầm má»™t túi vải mà u Ä‘en rất to, chắc chứa đầy thuốc trong đó. Cô ta không nói gì, quay lÆ°ng bá» Ä‘i. VÄ© chỉ còn nhìn thấy ánh đèn bão báºp bùng chuyển Ä‘á»™ng trong mà n sÆ°Æ¡ng dà y đặc nhÆ° thể có má»™t bóng ma vô hình Ä‘ang cầm lấy nó. Rồi nó cÅ©ng nhanh chóng biến mất. VÄ© chui và o trong xe. Ãóng chặt các cá»a kÃnh lại và ngồi thẳng ngÆ°á»i trên ghế. Tiếng gió thổi à o ạt luồn qua lÆ°ng chừng núi, qua những cánh rừng và hang đá hoang sÆ¡ tạo thà nh những tiếng rÃt ghê rợn. Lần đầu tiên VÄ© nghe tiếng gió hú. Nó ở rất xa nhÆ°ng dÆ°á»ng nhÆ° Ä‘ang sượt qua ngoà i cá»a xe hệt má»™t váºt thể sống. VÄ© vặn chiếc đồng hồ Ä‘iện tá». Ãã ba giá» sáng, và tiếng gió hú là m cô căng thẳng. VÄ© không dám ngủ lại nữa. Cô cÅ©ng không muốn báºt đèn. Cái cảm giác hết thảy vạn váºt có thể quan sát cô đến táºn chân tÆ¡ kẽ tóc trong khi cô không nhìn thấy bất cứ thứ gì tháºt là kinh khủng. VÄ© chá»n má»™t Ä‘Ä©a nhạc cổ Ä‘iển rồi báºt lên khe khẽ. Giai Ä‘iệu buồn bã của bản sonata Pathétique vang lên giữa núi rừng là m VÄ© thấy bình an
Tà i sản của Mèo Äa Tình
Last edited by khungcodangcap; 23-12-2008 at 05:38 PM .
23-12-2008, 02:01 PM
Phá Quan Hạ Sơn
Tham gia: Nov 2008
Äến từ: Thao Dien Q2
Bà i gởi: 180
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
ChÆ°Æ¡ng III:
Bảo
Khi VÄ© lái xe đến gần chá»— ngoặt, bé Bảo đã tỉnh hẳn ngủ. Bên ngoà i quang đãng sau tráºn mÆ°a rà o từ đêm hôm qua, và bầu trá»i hằn những vân mây mà u trắng rất đẹp. LÆ°u đã lên trang trại từ và i ngà y trÆ°á»›c cùng vá»›i SÆ°Æ¡ng. Gần nhÆ° SÆ°Æ¡ng lo việc xây trang trại từ đầu và LÆ°u chỉ ghé qua và i báºn để kiểm tra thiết kế theo bản vẽ. Bé Bảo Ä‘ang rất phấn khởi. Nó hát váng lên theo giá»ng của Justin Timberlake trên sóng FM. VÄ© căng mắt nhìn Ä‘Æ°á»ng. Cô không trả lá»i bất kỳ câu há»i nà o của Bảo chỉ vá»›i lý do sợ rằng sẽ Ä‘i lạc quá lên trên mà bá» mất chá»— ngoặt. Cách đây má»™t tuần, SÆ°Æ¡ng dẫn theo má»™t cô bạn gái đến nhà LÆ°u, không quên Ä‘Æ°a cho Bảo má»™t há»™p tà u lượn lắp ráp mà anh ta vừa mua bên Nháºt và má»™t là n anh Ä‘Ã o cho VÄ©. Anh ta bá» mặc cô bạn gái tóc nhuá»™m và ng ngồi bên cạnh và ba hoa vá» cái trang trại, vẻ kể công:
- Rồi chị sẽ thấy, - SÆ°Æ¡ng vẫn gá»i VÄ© bằng chị dù hÆ¡n cô đến gần chục tuổi - má»™t trang trại Ä‘á»™c nhất vô nhị. ChÆ°a có trang trại nà o hoang sÆ¡ đến nhÆ°á»ng ấy mà ô tô có thể Ä‘á»— táºn sân.
- CÅ©ng lạ tháºt đấy, Ä‘Æ°á»ng xá thông thoáng mà đưá»ng Ä‘iện lại không đến nÆ¡i. – Thu Minh, cô bạn gái VÄ© góp vui. Rõ rà ng, cô ta cÅ©ng đã từng lên trang trại từ khi nó chÆ°a hoà n thà nh.
- Äã là m sao, chạy máy nổ, bây giá» có tiá»n là có tất. Em muốn có cái sà n nhảy trên ấy anh cÅ©ng là m được. – SÆ°Æ¡ng cÆ°á»i hô hố rồi chừng nhÆ° nháºn ra câu đùa vừa rồi là quá lố, có vẻ mạn phép vá»›i LÆ°u nên đánh trống lảng – Thôi nà o, anh em mình uống mừng cái trang trại. Và i bữa nữa khánh thà nh ta ăn mừng to hÆ¡n.
VÄ© không có cảm tình vá»›i SÆ°Æ¡ng. Cô nháºn thấy ở hắn ta có Ä‘iểm gì đó không ổn. Ngay từ dáng vẻ bên ngoà i, SÆ°Æ¡ng đã là m cho ngÆ°á»i khác thấy khó chịu. Trán của hắn thấp má»™t cách kỳ quặc, mắt lồi và lòng trắng nhiá»u hÆ¡n tròng Ä‘en. NgÆ°á»i hắn gầy quắt queo song khuôn mặt thì luôn phì ná»™n, thỉnh thoảng trong lúc nói lại liếc xéo má»™t cái rất nhanh. Hắn khiến ngÆ°á»i đối diện liên tưởng đến má»™t vai rối trong rạp hát mà há»… lần nà o xuất hiện, khán giả lại lo lắng cho số pháºn những nhân váºt chÃnh diện cÅ©ng Ä‘ang có mặt trong mà n đó. SÆ°Æ¡ng đã theo LÆ°u từ trÆ°á»›c khi VÄ© biết LÆ°u và cô không có cách nà o là m cho chồng mình bá»›t quý mến SÆ°Æ¡ng được. Phần nữa, sau nà y khi đã lấy nhau, có lần vui câu chuyện, LÆ°u đã kể vá»›i vợ “Hồi má»›i gặp em SÆ°Æ¡ng nó nói rằng, em không thÃch VÄ© đâu. Cô ta có Ä‘iểm gì đó không ổn. Không ổn thế nà o? Anh há»i SÆ°Æ¡ng thế. Em không biết. Cô ấy… là m em sợ.†Rồi LÆ°u cÆ°á»i ha hả “Em thấy chÆ°a. Thằng SÆ°Æ¡ng bôn ba bên trá»i Tây cả chục năm trá»i chÆ°a biết sợ thứ gì, phụ nữ lại cà ng không. Thế mà em lại là m nó sợâ€. Lúc đó VÄ© Ä‘ang gối đầu lên tay LÆ°u. Há» nằm lÆ°á»i biếng trong má»™t sáng chủ nháºt nhà n rá»—i hiếm hoi. Câu nói đùa vô tình của LÆ°u là m VÄ© co ngÆ°á»i lại. Cô vá» chui đầu và o chăn để tránh đối diện vá»›i LÆ°u. Tim cô thắt lại “Tay SÆ°Æ¡ng tinh quái. Lẽ nà o… hắn đã biết hết má»i chuyện. NhÆ°ng mình chÆ°a bao giá» gặp SÆ°Æ¡ng trÆ°á»›c đó, trông mặt hắn không có nét gì là quen cả. Hay là …â€. Bà n tay VÄ© đẫm mồ hôi “Hay là , hắn đã từng gặp… đúng và o những khoảnh khắc kinh hoà ng ấyâ€.
- Mẹ Æ¡i, hình ngÆ°á»i cụt đầu.
VÄ© giáºt mình. Hình ngÆ°á»i cụt đầu Ä‘ang ở phÃa trÆ°á»›c. Hôm nay nó hiện hình má»™t khối Ä‘en sẫm trên ná»n trá»i trong xanh. VÄ© nhanh chóng ngoặt vô lăng và o lối rẽ. Bất kể thá»i tiết có sáng sủa nhÆ°á»ng nà o, con Ä‘Æ°á»ng mòn nà y vẫn luôn tối tăm. Nó luồn giữa cánh rừng đầy những thân cổ thụ xù xì. Bảo há»›n hở vì sắp đến nÆ¡i. Cáºu bé hình dung ra cái trang trại tuyệt vá»i nhÆ° cổ tÃch mà ba cáºu kể và o những bữa ăn tối hiếm hoi có mặt ở nhà . Bảo ngâm nga “Rồng rắn lên mây. Có cây núc nắc…â€. VÄ© nghe lao xao bên tai những tiếng cÆ°á»i khanh khách, những bÆ°á»›c chân nện thình thịch xuống mặt sà n xi măng, máu nóng bắt đầu dồn lên mặt VÄ©. Cô cảm thấy căng thẳng “Con ngừng ngay cái bà i ấy lạiâ€. Bảo nÃn bặt, mở to đôi mắt sợ hãi nhìn VÄ©. Mẹ nó không bao giá» phản ứng vá»›i nó bất cứ Ä‘iá»u gì. Bảo cụt hứng ngồi nép và o cá»a xe. VÄ© phanh kÃt lại. Trán cô rịn mồ hôi, và bà n tay cÅ©ng để lại má»™t vệt Æ°á»›t trên vô lăng. VÄ© lùa tay và o chiếc xắc to tÆ°á»›ng, cô vá»™i vã lục tìm những chiếc lá» giông giống nhau. Trong túi xách của VÄ© luôn lá»™n xá»™n đủ thứ mỹ phẩm, các loại chìa khoá, vitamin, Ä‘iện thoại, giấy bút… Trống ngá»±c cô Ä‘áºp liên hồi. Có thể cô đã để quên. VÄ© ngoác hẳn miệng túi ra để tìm. Nó đây rồi, cái lá» mà u và ng cam. Nó bị mắc lại trong má»™t nếp vải lót dÆ°á»›i tay túi. Cô run rẩy quá» lấy chai nÆ°á»›c và tu ừng á»±c.
- Mẹ uống thuốc gì thế? - Bảo tò mò nhìn mẹ.
- Con có thôi ngay Ä‘i không. Con có biết rằng hôm nay con rất mất tráºt tự…
Bảo gần nhÆ° suýt khóc. Nó tì mặt và o kÃnh xe, hai tay khoanh tay lên gá» cá»a sổ.
- Con cà ng ngà y cà ng hÆ°. - Những âm thanh vẫn lùng bùng bên tai VÄ©. Cô tá»±a ngÆ°á»i ra sau và nhắm chặt mắt lại.
VÄ© thấy thá»i gian, nhÆ° ắng lại, rồi xoáy tròn thà nh má»™t vòi rồng khổng lồ. Chân tay cô đẫm mồ hôi. Khi cô mở mắt ra, Bảo vẫn khoanh tay bên cá»a xe. HÆ¡i thở của VÄ© đã Ä‘iá»u hoà trở lại. Cô hốt hoảng:
- Mẹ xin lỗi. Quay lại đây với mẹ nà o.
Bảo vẫn dán mắt ra ngoà i nhÆ° thể cánh rừng tẻ nhạt kia có những trò chÆ¡i thú vị lắm. VÄ© nắm lấy cổ tay gầy gò của Bảo kéo lại, nhÆ°ng nó đã bám chặt lấy cá»a sổ khiến VÄ© không cách nà o xây lại được.
- Mẹ xin lá»—i. Ban nãy mẹ Ä‘au đầu quá. Mẹ yêu con nhất trên Ä‘á»i. – VÄ© thở dà i, giá»ng nói nhÆ° đã có nÆ°á»›c mắt.
Bảo không bám lấy cái cá»a sổ được lâu. Nó bao giá» cÅ©ng má»m lòng trÆ°á»›c mẹ. Bảo quay lại dụi đầu và o ngá»±c mẹ, nhÆ°ng má»™t chút hiếu thắng của trẻ con khiến nó há»i lại cái câu mà mẹ đã mắng nó:
- Ban nãy mẹ uống thuốc gì thế?
- Vitamin ấy mà . Con uống vitamin thì mẹ cÅ©ng uống vitamin. – VÄ© dịu dà ng vuốt mái tóc nâu má»m nhÆ° tÆ¡.
Bảo đã vui vẻ trở lại. VÄ© cÅ©ng váºy. Cô nhấn ga và liếc nhìn đồng hồ. Chắc chỉ 15 phút nữa là đến nÆ¡i. CÅ©ng may là đưá»ng xá rất tốt. Bé Bảo đã bắt đầu nghỉ hè và hai mẹ con có thể lên trang trại thÆ°á»ng xuyên. Con Ä‘Æ°á»ng đất hôm nay khô ráo và chỉ hÆ¡i ẩm thấp kiểu đất rừng. Xe chạy bon bon. VÄ© thấy tinh thần vô cùng phấn chấn và sảng khoái. Cô vặn kÃnh cá»a xuống để buồng phổi đã quá quen vá»›i những khói bụi công nghiệp của thà nh phố được hÃt thở bầu không khà trong là nh. HÆ¡i lạnh của núi rừng là m VÄ© dá»… chịu. Bé Bảo lừa lúc VÄ© không để ý đã thó má»™t thá»i sô cô la trong cốp và nhai ngon là nh, vừa ăn vừa liếc nhìn mẹ. Äá»™t nhiên bản nhạc vui nhá»™n trên radio rú lên những tiếng xẹt xẹt kiểu bị ngÆ°á»i nà o đó vặn lệch sóng rồi Ä‘á»™t ngá»™t tắt ngấm. Giá»ng hát của Justin Timberlake nghẹn lại nhÆ° bị ai bóp cổ. VÄ© mỉm cÆ°á»i. Cô rút chiếc Ä‘iện thoại ra chỉ để kiểm tra lại. Các vạch sóng đã biến mất trên mà n hình mà u xanh nhạt. Äã và i ngà y nay cô không liên lạc được vá»›i LÆ°u. Có lần giá»ng nói vui vẻ của LÆ°u rất rõ rà ng trên máy nhÆ°ng chỉ được và i câu, âm vá»±c lạnh lùng của tổng Ä‘Ã i tá»± Ä‘á»™ng đã cất lên “Thuê bao quý khách vừa gá»i có thể ngoà i vùng phục vụ hoặc tắt máyâ€. Cứ nhÆ° thể Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng nà y là ranh giá»›i cô láºp giữa má»™t vùng đất bị quên lãng và thế giá»›i văn minh bên ngoà i. “Thú vị tháºtâ€, VÄ© lẩm bẩm. Cô kéo cần số. Con Ä‘Æ°á»ng hun hút, vắng lặng xiên xiên trÆ°á»›c mặt. Nó hÆ¡i cong cong vá» phÃa trÆ°á»›c và chúp lại nhÆ° thể hai Ä‘Æ°á»ng thẳng song song sẽ gặp nhau ở nÆ¡i táºn cùng.
- Ôi mẹ, con chó. – Bé Bảo rú lên một âm thanh kinh hoà ng.
VÄ© phanh kÃt lại. Cả ngÆ°á»i cô và bé Bảo chúi lên trÆ°á»›c. Äôi mắt Bảo gần nhÆ° không chuyển Ä‘á»™ng, nó dại Ä‘i, đỠđẫn.
- Con chó nà o con? – Và i giây sau, VÄ© má»›i thốt lên thà nh lá»i.
- Mẹ ơi, con chó. Mẹ chẹt chết nó rồi. - Bảo nức nở.
- Nó ở đâu? Mẹ không nhìn thấy. – Vĩ ngạc nhiên.
- Mẹ vừa chẹt qua ngÆ°á»i nó. Chắc bây giá» nó ở dÆ°á»›i gầm xe rồi. - Giá»ng Bảo run lên.
VÄ© hoảng sợ. Cô ngồi Ä‘á» ngÆ°á»i trên ghế, nhÆ°ng ngay láºp tức, VÄ© kiên quyết mở cá»a xe. Cô hÃt má»™t hÆ¡i tháºt sâu và ngồi thụp xuống. Cô cúi rạp sát mặt đất và lia mắt và o gầm xe. Ở dÆ°á»›i đó… trống không. Chỉ có và i chiếc lá cây mục ải đã ngả sang mà u nâu buồn thảm của đất rừng.
- Không có con ạ. Con nhìn nhầm rồi. Chắc má»™t chú cún chạy ven Ä‘Æ°á»ng nhÆ°ng còn lâu nó má»›i va và o xe của mẹ. Mẹ lái còn giá»i hÆ¡n bố LÆ°u ấy chứ. – VÄ© cố lấy giá»ng vui vẻ.
- Không, mẹ đã chẹt chết nó. Con nhìn thấy. - Bảo gà o lên thảm thiết. Nó đã mất hết tự chủ và đôi mắt nhoè nhoẹt nước.
- Không có tháºt mà con. – VÄ© lúng túng – Con xuống đây.
- Không, con sợ lắm. - Bảo lắc đầu quầy quáºy, bà n tay gầy gò bám chặt và o thà nh ghế.
VÄ© vòng sang cá»a xe bên kia. Cô ôm lấy con trai và rùng mình vì thằng bé Ä‘ang run lên từng cháºp.
- Không, con phải xuống nhìn để thấy rằng không có gì cả. Không phải mẹ chẹt và o con chó. Con xuống đây, có mẹ đây rồi.
Bảo bÆ°á»›c xuống xe, nó chần chừ nhìn mẹ bằng đôi mắt Æ°á»›t đẫm rồi ngáºp ngừng ngó xuống gầm xe. Khi nó đứng thẳng lên, VÄ© Ä‘á»c thấy đôi mắt ngạc nhiên không kém gì cô lúc nãy.
- Không có con chó mẹ ạ.
- Con phải tin mẹ.
- NhÆ°ng ban nãy con nhìn thấy nó. - Bảo thì thầm – Nó chạy ngang qua Ä‘Æ°á»ng.
- Có mấy con? – VÄ© bắt đầu Ä‘oán ra thằng bé bị ám ảnh vì câu chuyện hai con chó lần trÆ°á»›c. Trẻ con không dá»… quên những Ä‘iá»u đã gây ấn tượng vá»›i chúng má»™t lần.
- Trông nó như thế nà o?
- Nó Ä‘en tuyá»n, nhÆ°ng đôi tai trắng toát, và thân sau đầy máu. Nó lao qua Ä‘Æ°á»ng và mẹ đã chẹt ngang ngÆ°á»i nó.
Äôi mắt Bảo trở lại vẻ kinh hoà ng. VÄ© ôm chầm lấy con trai. Cô xiết chặt lấy thân hình bé nhá» vẫn Ä‘ang run rẩy. Thằng bé không nói dối. Cô nhá»› lại hình ảnh con chó thứ hai vá»›i mà u lông Ä‘en tuyá»n và đôi tai trắng toát đã lao và o bánh xe của LÆ°u hôm trÆ°á»›c, nhÆ°ng sau đó không hiểu số pháºn con chó nhÆ° thế nà o vì cả hai con đã hầu nhÆ° biến mất cùng má»™t lúc. Song hôm ấy, thằng bé Ä‘ang ngủ say đúng và o lúc cô và LÆ°u nhìn thấy đôi chó. Là m thế nà o mà nó đã tả đúng con chó được? Hai cánh tay VÄ© bắt đầu gai lên. Cô nhìn ra xung quanh cánh rừng âm u vắng lặng. Không há» có con chó nà o, tháºm chà là má»™t tiếng chim hót hay tiếng xà o xạc của lá cây. Khu rừng không mang những âm thanh bình thÆ°á»ng nhÆ° nó vốn phải có. Khu rừng nhÆ° đã chết. Äây rõ rà ng là má»™t khu rừng chết. VÄ© bế thốc bé Bảo lên xe. Äóng cá»a lại rồi vá»™i và ng lên ghế lái. Cô phóng vá»™i Ä‘i. Cá»a kÃnh được vặn hết lên. VÄ© lấy cho Bảo chai nÆ°á»›c quả Ä‘Ã o ép và ngả ghế xuống.
- Con nằm nghỉ ngơi và nhắm mắt lại. Khi nà o đến mẹ sẽ bảo. Chắc chỉ mươi phút nữa thôi.
Bé Bảo ngoan ngoãn nghe lá»i mẹ. VÄ© thấy trán mình là nh lạnh. Cô định hình lại chuyện vừa rồi. NghÄ©a là … Bảo chÆ°a bao giá» nói dối cô. Cô nhá»› lại lần Ä‘i nghỉ mát cách đây và i năm. Ba ngÆ°á»i bá»n há» thuê má»™t villa sáu phòng khép kÃn riêng biệt sát bá» biển. Khung cảnh tuyệt đẹp. Những rặng phi lao trồng dá»c bãi cát khiến ngôi biệt thá»± mà u hồng nhạt, hà ng rà o sÆ¡n trắng trở nên quyến rÅ© nhÆ° má»™t video clip minh há»a cho bản tình ca. Ngôi nhà đẹp đến ná»—i VÄ© quên khuấy mất cái chuyện khó chịu cách đó má»™t giá» khi con bé bán hà ng rong Ä‘i nhá» xe Ä‘iện vá»›i há» bép xép đủ thứ chuyện, trong đó có má»™t câu rất vô duyên “À cái biệt thá»± đó cháu biết. Năm trÆ°á»›c có má»™t anh đẹp trai đến thuê ở má»™t đêm sáng hôm sau phát hiện ra chết từ bao giá». Chắc tá»± tá» vì tìnhâ€. Anh chà ng lái ô tô Ä‘iện trong khu du lịch ném miếng xoà i xanh Ä‘ang ăn dở và o ngÆ°á»i con bé “Ông thì lại tống cổ mà y xuống bây giá». Äã cho Ä‘i nhá» lại còn lắm chuyện. Anh chị đừng nghe nó kiếm chuyện là m quà . Ban quản lý là há» cấm hà ng rong nhÆ°ng tôi cứ thÆ°Æ¡ng tình giấu giếm cho nó. Ông mà bị phát hiện ra cho mà y Ä‘i nhá» thì mai ông đến nhà mà y ăn vạâ€. Khi há» cất đồ và o trong nhà , bé Bảo sung sÆ°á»›ng chạy nhắng lên và nhảy chồm chồm trên chiếc salon bá»c da má»m. Má»™t ngôi nhà tuyệt vá»i. VÄ© ngẩn ngÆ¡. Cô tha thẩn từng phòng trong lúc LÆ°u rượt Ä‘uổi bé Bảo trên triá»n cát. Tầng trên có cả thảy bốn phòng và phòng nà o cÅ©ng có tá»›i bốn cá»a sổ. Hai phòng quay ra mé biển và hai phòng nhìn xuống rừng phi lao. Chăn nệm trắng muốt và những chiếc gối nhồi bông thượng thặng đặt ngay ngắn trên giÆ°á»ng. HỠăn tối bằng đồ ăn VÄ© tá»± nấu rồi tranh thủ Ä‘i dạo. Khi bé Bảo đã có vẻ buồn ngủ, LÆ°u Ä‘á» nghị cả nhà quay vá» Ä‘i ngủ sá»›m. Há» chá»n má»™t phòng to nhất hÆ°á»›ng ra biển và bảo cáºu bé.
- Nà o, Ä‘i tìm phòng của con Ä‘i. Ở đây còn ba phòng nữa cho con tá»± chá»n.
Bé Bảo thÃch chà lắm. Nó là m ra vẻ ngÆ°á»i lá»›n:
- Äể con tá»± Ä‘i. Bố mẹ ở đây.
- Má»i anh cứ tá»± nhiên. – LÆ°u pha trò.
Cáºu bé ôm con gấu nhá» ra ngoà i.
- Con còn chÆ°a chúc bố mẹ ngủ ngon đấy nhé. – LÆ°u và VÄ© đứng ở cá»a phòng vẫy tay.
- Good night. - Bảo Ä‘i vá» phÃa cuối hà nh lang – Con ngủ phòng nà y.
- Dại thế, sao không chá»n cái phòng cạnh bố mẹ. – VÄ© chỉ tay – Phòng nà y nhìn ra biển con ạ.
- Kệ nó, trẻ con nên để nó tự quyết định.
Bảo quay lại vẫy vẫy lần nữa trước khi Lưu và Vĩ quay và o phòng. Nhưng chỉ chưa tới ba giây sau, hỠđã nghe thấy tiếng hét kinh hoà ng của Bảo. Cả hai lao ra ngoà i hà nh lang. Bé Bảo mặt tái mét ôm chặt lấy Vĩ.
- Trong ấy có ngÆ°á»i.
- Con chỉ vá»› vẩn. – LÆ°u vừa mắng vừa bÆ°á»›c tá»›i cá»a căn phòng cuối hà nh lang để nhặt con gấu mà bé Bảo là m rÆ¡i.
- Anh kiểm tra phòng đi.
- Là m gì có ai. – LÆ°u quay vá», mặt nhăn nhó. – Con lá»›n rồi mà hay đùa dại.
- Anh kiểm tra kỹ lại Ä‘i. Em thấy nó sợ tháºt.
- Kiểm tra rồi, cả buồng tắm và tất cả các phòng khác. Khách sạn chứ có phải nhà riêng đâu mà đột nháºp.
- Nà o con trai, bố đưa con vỠphòng nhé.
- Không. – Bé Bảo thét lên thảng thốt.
- Nó lại là m nũng đấy. Con lớn rồi không được ngủ cùng bố mẹ nữa. Bố sẽ đặt con và o phòng khác.
- Không, mẹ ơi. - Bảo khóc ầm lên và nhìn Vĩ cầu cứu.
Từ lúc đó không cách gì có thể bắt thằng bé vỠphòng riêng được nữa. Vĩ nhượng bộ ngay từ đầu nhưng Lưu thì nhất định không chịu.
- Em lúc nà o cÅ©ng chiá»u con. Con hÆ° tại mẹ. Chẳng qua là nó bịa chuyện để không phải ngủ má»™t mình. Bé mà đã thế là hÆ° đấy con ạ.
LÆ°u có vẻ khó chịu. Rõ là anh không muốn có má»™t kẻ thứ ba chen và o không gian riêng của hai vợ chồng. Äêm ấy bé Bảo ngủ không yên giấc. Thỉnh thoảng nó la hét những câu không rõ nghÄ©a và cả ngà y hôm sau có vẻ ủ ê. Nó nhất định không chịu lên gác nữa và thỉnh thoảng lại nói những câu ngô nghê:
- NgÆ°á»i nằm trên giÆ°á»ng ấy mẹ ạ, nhiá»u máu.
- Máu ở đâu? – Vĩ nhăn mặt. Cô đã từng rất khó chịu vì chị giúp việc hay tự tiện mở phim Mỹ ra xem và cho cả thằng bé bốn tuổi xem nữa.
- Máu ở trên tay, chảy ra nhiá»u lắm.
- Thôi con. Mấy hôm nữa vá» nhà mẹ mắng chị Hoa nhé, cứ báºt phim linh tinh lên cho con xem.
NhÆ°ng thái Ä‘á»™ buồn bã kéo dà i của thằng bé hệt nhÆ° lúc trÆ°á»›c khi nó phẫu thuáºt khiến VÄ© cảm thấy kỳ nghỉ mất hết hứng thú. Cô không cách gì là m cho Bảo vui lên được và đòi LÆ°u cho vá» sá»›m. Lúc chiếc ô tô Ä‘iện Ä‘Æ°a há» và hà nh lý ra khá»i khu du lịch, VÄ© tình cá» nhìn thấy con bé bán hà ng rong bữa trÆ°á»›c Ä‘ang xếp bánh trái và o trong rổ. Cô Ä‘á»™t ngá»™t ngoắc nó lại.
- Cái ngÆ°á»i mà cháu bảo ấy, là m sao mà chết.
- Tá»± tá» cô ạ. Há» bảo thế. Chết vì tình. – Nó cÆ°á»i toét miệng, nụ cÆ°á»i xấu xà trên khuôn mặt Ä‘en nhẻm.
- Tự tỠnhư thế nà o?
- Lấy panh xa lam cắt đứt mạch máu. Máu chảy ra cho đến chết.
Tà i sản của Mèo Äa Tình
Last edited by khungcodangcap; 23-12-2008 at 05:47 PM .