|
|
17-09-2008, 07:40 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
Hoà n Châu Cát Cát
ChÆ°Æ¡ng 1
Bắc Kinh. Những năm thá»i vua Cà n Long, Tá» Vy cùng a đầu Kim Tá»a đến Bắc Kinh đã gần tháng nay và hai ngÆ°á»i ngà y nà o cÅ©ng tá»›i trÆ°á»›c cổng Tá» Cấm Thà nh, đứng ở đấy chăm chú nhìn và o thà nh quách lá»™ng lẫy vÄ© đại nà y. Những bá» tÆ°á»ng Ä‘á» cao lá»›n, vá»›i những cánh cá»a lá»›n khép kÃn, bên ngoà i là lÃnh canh áo giáp, vÅ© khà đầy đủ canh chừng không thể lá»t. Bên trên những mái ngói Ä‘á» hình vẩy cá hết mái nà y đến mái khác. Thà nh rất rá»™ng lá»›n. Nhiá»u lúc Vy thắc mắc Hoà ng cung là vùng đất Thánh, má»™t cấm địa, hay chỉ là má»™t thứ ảo ảnh? NÆ¡i chỉ có thể nhìn, mà không thể đến được. Tá» Vy đứng tần ngần. Nà ng biết là chẳng có cách nà o, chẳng có phÆ°Æ¡ng thức nà o để Ä‘i và o đấy, chứ đừng nói là gặp ngÆ°á»i mà mình muốn tìm.
Và nhÆ° váºy, nhiệm vị nà ng phải thá»±c hiện gần nhÆ° vô vá»ng. NhÆ°ng trÆ°á»›c đó Vy đã lỡ hứa vá»›i mẹ rồi? Khi mẹ gần nhắm mắt, Vy đã trịnh trá»ng hứa, và cÅ©ng chÃnh vì muốn thá»±c hiện lá»i hứa đó, mà Vy đã bán hết tà i sản, nhà cá»a ở Tế Nam, để đến chốn Bắc Kinh hoa lệ nà y. Vy không hối tiếc việc mình đã là m, vì lá»i hát buồn thảm, mẹ thÆ°á»ng hát cứ vẳng mãi bên tai.
Núi xa vá»i vợi, sông vá»i vợi.
Sông và núi cùng xa lắc lơ...
Mãi đợi mãi chá», chá» vá»›i đợi,
Ngà y qua ngà y đợi đã má»i mòn
Váºy thì... Không được! Ta nhất định phải bằng má»i giá, má»i cách để và o đó cho được!
Lúc đó, Tá» Vy má»›i tròn mÆ°á»i tám, cái tuổi còn quá trẻ. Nên bao nhiêu suy nghÄ© của nà ng cÅ©ng Ä‘á»u rất vô tÆ° giản dị. Tuổi thÆ¡ của Tá» Vy lại lá»›n lên trong vòng tay, trong tình yêu tròn đầy Vy được mẹ nuôi, mẹ dạy và rất Ãt tiếp xúc vá»›i chung quanh, vì váºy tất cả kiến thức nà ng có gần nhÆ° Ä‘á»u chỉ do mẹ truyá»n đạt, nên Tá» Vy không có được má»™t ý niệm gì vá» sá»± phức tạp của cuá»™c Ä‘á»i. Con a đầu Kim Tá»a tuy là má»™t đứa ở trung tÃn, nhÆ°ng nó kém nà ng gần má»™t tuổi, vì váºy cÅ©ng chẳng giúp Ãch được gì. CÅ©ng chÃnh vì kiến thức của Vy Ä‘á»u có được qua sách vở, nên Vy nghÄ© má»i sá»± việc Ä‘á»u Ä‘Æ¡n giản. Má»™t lần, tình cá» Ä‘i ngang má»™t cÆ¡ quan có tên là Thái ThÆ°á»ng Tá»± nÆ¡i chuyên chủ quản lá»… bá»™ Ä‘iển chế của triá»u đình. Là Vy nghÄ© đây, đúng là nÆ¡i cần gõ cá»a, để gặp được ngÆ°á»i cần gặp rồi, chứ là m sao biết được, vị quan ở cÆ¡ quan nà y là má»™t ông quan chẳng ra quan, ông ta tên là LÆ°Æ¡ng đại nhân. Má»™t ngÆ°á»i gần nhÆ° lúc nà o cÅ©ng vắng mặt ở cá»a quan. ChÃnh vì váºy mà mấy lần, Vy dẫn Kim Tá»a đến, xin và o Ä‘á»u được lÃnh gác cổng từ chối, nói là LÆ°Æ¡ng đại nhân bữa nay báºn việc Ä‘i vắng. Mãi đến má»™t bữa, Vy nghe nói kiệu của LÆ°Æ¡ng đại nhân hôm nay sẽ Ä‘i qua cầu Ngân ÄÃnh. Thế là nà ng quyết tâm, phải ra cháºn kiệu để thá»±c hiện ý định của mình
ÄÆ°á»ng xá hôm đó cÅ©ng nhÆ° má»i hôm rất tấp náºp. Tá» Vy cùng Kim Tá»a đứng bên vệ Ä‘Æ°á»ng, lóng ngóng nhìn. Trong tay nà ng vẫn giữ chặt má»™t tay đãy. Trong tay đãy đó có hai váºt mà Vy quà hÆ¡n cả sá»± sống của mình. Vì nó mà có má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà - mẹ Vy - phải sống bên bá» hồ Äại Minh suốt Ä‘á»i hoà i phà cả má»™t thá»i xuân.
Tá» Vy đứng đó ngóng đợi vá»›i ná»—i bồn chồn bá»±c dá»c. Dòng ngÆ°á»i cứ tất báºt ngược xuôi. Ai Ä‘i qua, cÅ©ng có cái Ä‘Ãch đến có nÆ¡i chá». Còn nà ng, gần nhÆ° mù mịt.
Khách qua Ä‘Æ°á»ng, có ngÆ°á»i đã qua rồi, vẫn quay lại nhìn hai thầy trò Vy, vì tháºt ra Tá» Vy khá xinh, dù trang phục nam nhi bình dị không cầu kỳ. NhÆ°ng cái đôi mắt to vá»›i hà ng mi cong vút buồn buồn, cái nÆ°á»›c da trắng nhÆ° sữa. Cái phong cách cao quà có cả con a đầu Kim Tá»a bên cạnh nữa. Hai thầy trò nhÆ° hai đóa hoa Ä‘ang xuân. Là m sao chẳng khiến ngÆ°á»i chú ý?
ÄÆ°á»ng phố cứ tấp náºp, dòng ngÆ°á»i tiếp tục trôi. Chợt cái tấp náºp bình thÆ°á»ng đó, nhÆ° bị phá vỡ để trở thà nh ồn à o hÆ¡n trÆ°á»›c. Có tiếng ngá»±a dồn dáºp. Rồi đầu phố xuất hiện má»™t tốp kỵ mã vá»›i những lá phÆ°á»›ng, có mấy chữ lá»›n Tránh xa - Nghiêm chỉnh, tiếp theo sau là kiệu của của LÆ°Æ¡ng Äại nhân vá»›i hai hà ng cáºn vệ hai bên. Há» Ä‘ang Ä‘i vá» hÆ°á»›ng nà ng, rầm rá»™. Äám ngá»±a đến đâu, bá»n quan lại lá»›n tiếng hò hét:
- Tránh ra! Tránh ra! Không ai được cản Ä‘Æ°á»ng LÆ°Æ¡ng Äại nhân! Tránh ra!
Tá» Vy phấn khởi, hồi há»™p vì mục tiêu sắp đạt, nà ng nói nhanh vá»›i Kim Tá»a:
- CÆ¡ há»™i của chúng ta đến rồi đấy! Kim Tá»a! Mi đứng đây chỠđể ta ra cản kiệu nhé!
Tá» Vy nói xong là chen ngÆ°á»i và o đám đông. Kim Tá»a chẳng yên tâm chạy theo. Bá»n kỵ binh đã trá» tá»›i, vì Ä‘Æ°á»ng phố đông ngÆ°á»i, nên há» phải Ä‘i cháºm lại. Tá» Vy và Kim Tá»a thừa dịp chen và o, nà ng Ä‘i nhanh đến trÆ°á»›c kiệu quan quỳ xuống. Hai tay nâng cao chiếc đãy:
- LÆ°Æ¡ng Äại nhân! LÆ°Æ¡ng Äại nhân! Tiểu nữ có chuyện quan trá»ng, muốn thÆ°a cùng LÆ°Æ¡ng Äại Nhân! Má»i Äại nhân xuống kiệu, dà nh cho tiểu nữ má»™t Ãt thá»i gian để tiểu nữ trần tình. LÆ°Æ¡ng Äại nhân! LÆ°Æ¡ng Äại nhân!
Vì kiệu bị cản Ä‘Æ°á»ng nên dừng lại. Viên quan trong kiệu có vẻ bá»±c dá»c:
- Ai váºy? Sao dám cả gan cháºn kiệu chứ? Kéo nó ra Ä‘i!
- Xéo Ä‘i! Có chuyện gì ngà y mai đến cá»a quan mà trình!
Bá»n quan quân tùy tùng cÅ©ng lên tiếng. Äiá»u nà y là m Kim Tá»a nổi nóng, nó nói lá»›n:
- Chúng tôi đã đến cá»a quan mấy lượt, nhÆ°ng ở đấy cứ bảo quan không có đến là m việc. LÆ°Æ¡ng Äại nhân không có mặt ở đấy. Bá»n tôi là m sao gặp được mặt chứ?
Một tay tùy tùng trợn mắt:
- LÆ°Æ¡ng Äại nhân của chúng ta ngà y mai nà y cÆ°á»›i vợ cho con trai, rất báºn! Rất báºn! Suốt tháng nà y sẽ không là m việc gì cả! Muốn gặp tháng sau gặp!
Tá» Vy nghe váºy cà ng lo, cô ta vừa nắm lấy kiệu, vừa nói to:
- LÆ°Æ¡ng Äại nhân! LÆ°Æ¡ng Äại nhân! Nếu không có chuyện quan trá»ng, bất đắc dÄ© lắm tôi má»›i cháºn kiệu của ngà i! Tôi là m chuyện phạm thượng nà y là có lý do. Xin ngÆ°á»i hãy nhÃn chút thá»i gian, nghe lá»i tôi trình bà y. Xin ngÆ°á»i hãy xem những váºt nà y...
Vị quan trong kiệu thò đầu ra, lớn tiếng.
- Hừ! Cái bá»n vô lại nà o dám cản kiệu của bổn quan váºy? Mà còn lá»›n tiếng vô lá»…. Không muốn sống nữa Æ°?
Tá» Vy vừa thấy LÆ°Æ¡ng Äại nhân chịu lá»™ mặt ra, đã cố gắng vùng quay lại:
- LÆ°Æ¡ng Äại nhân! LÆ°Æ¡ng Äại Nhân! Hãy nghe tôi nói, chắc chắn là ngà i nghe xong sẽ không thấy uổng công. Xin ngà i hãy dà nh cho tôi má»™t Ãt thá»i gian, má»™t Ãt thôi!...
NhÆ°ng LÆ°Æ¡ng Äại Nhân đã lạnh lùng phán:
- Ai có thì giỠđể nghe chuyện của ngươi chứ?
Và quay sang đám tùy tùng, ông ta hét:
- Là m gì để mất thì giá» thế? Sao không "dá»n dẹp" để kiệu vá» phủ sá»›m Ä‘i?
Rồi ông ta quay ngay và o kiệu. Kiệu được nâng lên. Äoà n ngÆ°á»i ngá»±a lại tiếp tục hà nh trình. Tá» Vy và Kim Tá»a bị đẩy ngã và o trong lá» Ä‘Æ°á»ng. Äám đông đứng gần đấy thấy váºy, vá»™i bÆ°á»›c tá»›i đỡ hai ngÆ°á»i lên. Má»™t ông lão lắc đầu, thở dà i nói:
- Có chuyện oan ức mà ra cản kiệu thì chẳng tác dụng gì đâu. Sao không kiếm ngÆ°á»i "lo" có phải dá»… hÆ¡n không?
Tá» Vy được đỡ dáºy, đầu óc còn choáng váng. Kim Tá»a đứng gần đấy, không giấu được bất bình:
- Cái tay LÆ°Æ¡ng Äại Nhân nà y chỉ lo chuyện con trai cÆ°á»›i vợ, mà nghỉ việc cả tháng. Thế nà y thì bá»n mình là m sao gặp được ông ta? Tiểu thÆ°. Tiá»n của chúng ta ngà y cà ng cạn kiệt, nếu cứ thế nà y chắc tiêu mất. Tay LÆ°Æ¡ng Äại Nhân nà y tháºt là vô nhân, không dám tin? Hay là chúng ta nhá» ngÆ°á»i khác giúp đỡ Ä‘i?
Má»™t ngÆ°á»i khác đứng gần đó lắc đầu nói:
- Bá»n đại nhân trong cõi Ä‘á»i nà y Ä‘á»u má»™t lứa nhÆ° nhau. Chẳng có tay nà o tốt đâu.
Trong khi Tá» Vy cứ hÆ°á»›ng mắt theo Ä‘oà n kiệu cà ng lúc cà ng xa dần mà thất vá»ng, nà ng Ä‘Æ°a tay ra sau lÆ°ng thăm dò bị đãy xem còn hay mất, rồi thở ra. NhÆ°ng má»™t ý nghÄ© thoáng qua trong đầu. Vy phủi phủi lá»›p bụi báºm trên áo, nói vá»›i Kim Tá»a:
- Äừng sá»›m nản nhÆ° váºy, Kim Tá»a! Chắc chắn là rồi ta sẽ tìm được cách khác để gặp lại LÆ°Æ¡ng Äại Nhân. Chừng nà o không gặp được, ta má»›i liệu phÆ°Æ¡ng thức khác.
Và rồi nhÆ° sá»±c nhá»› ra Ä‘iá»u gì, Vy thÃch thú nói:
- Nghe nói ngà y mai nhà LÆ°Æ¡ng Äại Nhân tổ chức tiệc cÆ°á»›i phải không? Chắc hẳn là phải má»i rất nhiá»u khách...
Kim Tá»a chÆ°a hiểu chủ nói gì, há»i:
- Tiểu thư, cô định nói là ...
TỠVy gạt ngang:
- Mi cứ chuẩn bị giúp ta má»™t phần quà đi, mai bá»n ta đến LÆ°Æ¡ng phủ ăn cÆ°á»›i!
Tá» Vy nà o biết, quyết định đó của nà ng, cÅ©ng quyết định luôn cả váºn mệnh. Bởi vì trong ngà y lá»… cÆ°á»›i kia nà ng sẽ gặp má»™t ngÆ°á»i con gái. Äứa con gái đó có tên là Tiểu Yến Tá». Tiểu Yến Tá» chẳng phải nhân váºt lá»›n lao của thà nh Bắc Kinh mà chỉ là má»™t hạt cát bé xÃu trong dòng ngÆ°á»i đầy đặc ở kinh thà nh hoa lệ. Năm đó cô ta cÅ©ng vừa tròn mÆ°á»i tám tuổi.
Và trong cái ngà y mà Tá» Vy cháºn kiệu của LÆ°Æ¡ng Äại Nhân, thì tối hôm ấy Yến TỠđã trổ nghá» trèo tÆ°á»ng khoét vách. Äó là nghá» nghiệp chÃnh của cô. Lý do là mai nà y nhà há» LÆ°Æ¡ng sẽ tổ chức tiệc cÆ°á»›i. Mà nhÆ° váºy thì quà cáp lá»… váºt hẳn là không nhá». Hôm nay Yến Tá» phải đến nhà gái trÆ°á»›c, thám thÃnh tình hình, xem đồ đạc đáng giá để đâu. Cất nÆ¡i nà o, hầu hà nh Ä‘á»™ng, Yến Tá» nghÄ©. Gả cho LÆ°Æ¡ng phủ hẳn phải có rất nhiá»u đồ sÃnh lá»…? Vì váºy Yến Tá» thăm dò từng Ä‘iểm má»™t.
NhÆ°ng khi đến phòng cô dâu. Äá»™t nhiên Yến Tá» nghe có tiếng khóc rất bi thảm. Yến Tá» tò mò khoét má»™t lá»— nhá» nhìn và o. Vừa dán mắt và o lá»—, cô nà ng đã giáºt mình tái mặt. Trá»i Æ¡i cô dâu Ä‘ang đứng trên ghế, thò đầu và o vòng định treo cổ. Và Yến Tá» quên phắt ngay ý định của mình, nà ng đẩy cá»a nhảy và o phòng. Vừa chạy vá» phÃa cô dâu, vừa hét lá»›n:
- Bá»› ngÆ°á»i ta! Và o ngay! Và o ngay! Cô dâu Ä‘ang định treo cổ nà y!
o0o
Hôm ấy LÆ°Æ¡ng phủ Ä‘ang tÆ°ng bừng tổ chức tiệc cÆ°á»›i. Khách khứa đông tấp náºp. Bữa đó Tá» Vy cÅ©ng có mặt, nhÆ°ng hóa trang thà nh má»™t thÆ° sinh. Kim Tá»a thì biến thà nh Tiểu đồng. Chuyện hóa trang nà y vá»›i há» khá thÆ°á»ng xuyên nên cÅ©ng đã quen. Mặc dù cả hai không giống con trai lắm.
Lễ cưới tổ chức rất rầm rộ, khách đông như lễ hội, nên sự hiện diện của thầy trò Vy, cũng không khiến ai ngỠvực.
Giữa tiếng trống tiếng kèn nổi lên inh á»i, kiệu cô dâu được khiêng và o sảnh Ä‘Æ°á»ng Ä‘Ã ng trai. Tá» Vy vẫn ẩn nhẫn chỠđợi. Äợi cô dâu chú rể bái thiên, bái địa, bái tổ tiên rồi Ä‘i và o phòng Ä‘á»™ng phòng xong má»›i tÃnh.
Và khi nghi lá»… hoà n tất, khi LÆ°Æ¡ng Äại Nhân từ chá»— Cao ÄÆ°á»ng bÆ°á»›c xuống, cùng cáºu con trai, mặt mà y há»›n hở ra đón tiếp quan khách. Không bá» lỡ dịp may, Vy vá»™i lẫn và o đám đông chen đến gần LÆ°Æ¡ng Äại Nhân.
- LÆ°Æ¡ng Äại Nhân.
Tá» Vy nắm lấy tay áo LÆ°Æ¡ng Äại Nhân gá»i, là m ông ta ngạc nhiên:
- Cáºu là ...
TỠVy vội nói nhanh:
- Dạ, tôi há» Hạ, tên Tá» Vy, có chút chuyện là m phiá»n Äại Nhân, ngà i có thể già nh cho tôi Ãt phút được không?
- Báºn quá! Äể là m gì chứ?
Ngay lúc đó con trai của LÆ°Æ¡ng Äại Nhân Ä‘Æ°a má»™t lão già đến, đẩy Tá» Vy qua má»™t bên:
- Cha Æ¡i! Triệu Äại Nhân đến rồi nè!
LÆ°Æ¡ng Äại Nhân hồ hởi bÆ°á»›c tá»›i đón khách, nhÆ°ng Vy không buông tha, Ä‘eo theo phÃa sau, nói vá»›i má»™t chút trách móc:
- LÆ°Æ¡ng Äại Nhân, đến cá»a quan thì không gặp, mà đến táºn nhà riêng, thì cÅ©ng không được ông tiếp, chẳng lẽ ông không hỠđể tâm đến má»™t chút ná»—i Ä‘au của bá tánh Æ°?
LÆ°Æ¡ng Äại Nhân quay qua ngạc nhiên, cà ng ngạc nhiên hÆ¡n khi nhìn rõ đây là cô gái giả trai.
- Cô là con gái nhà ai mà ăn mặc kỳ cục váºy? Äi! Äi! Äi! Äi! Äi chá»— khác chÆ¡i. Äám Ä‘Ã n bà con gái Ä‘á»u được đãi đằng hoa viên đằng kia. Cô cứ sang đấy, đừng lẽo đẽo sau lÆ°ng tôi phiá»n lắm.
- Ngà i không nhá»› tôi là ai Æ°? NgÆ°á»i con gái hôm qua cháºn kiệu ngà i là tôi đấy! Hạ Tá» Vy nà y!
LÆ°Æ¡ng Äại Nhân cà ng ngạc nhiên hÆ¡n:
- Cái gì? NgÆ°Æ¡i lại dám trà trá»™n và o táºn đây à ?
Ông ta chÆ°a kịp phản ứng gì, thì má»™t tình huống đặc biệt xảy ra, là m không khà nhÆ° đảo lá»™n cả. Ngay lúc đó có má»™t chiếc bóng Ä‘á» chói từ đầu đến chân, phóng vá»t ra từ trong nhà . Má»i ngÆ°á»i nhìn kỹ bá»—ng giáºt mình. Sao lại là cô dâu? Mà cô dâu lại chẳng Ä‘á»™i mÅ© phụng có rèm che mặt. Cô dâu lạ hoắc có nét mặt khá thanh tú, không trang Ä‘iểm. Trên lÆ°ng cô ta lại có má»™t chiếc bị to, có vẻ rất nặng. Äám phụ dâu, bà mai, gia Ä‘inh... thì Ä‘uổi theo phÃa sau, há» vừa chạy vừa hét:
- Bắt cô ta lại! Giữ cô ta lại! Äó không phải là cô dâu mà là má»™t kẻ trá»™m!
Và kẻ trá»™m kia đúng là Tiểu Yến Tá» cô ta Ä‘ang tả xung hữu Ä‘á»™t, vừa chống trả vừa chạy. Tình cá» chạy vá» phÃa LÆ°Æ¡ng Äại Nhân và ... Ầm!... Tiểu Yến TỠđã húc ngã vị quan nà y. Cảnh há»—n loạn cà ng há»—n loạn hÆ¡n. Khách tham dá»± đổ xô đến, rồi tiếng la hét... Tá» Vy và Kim Tá»a đứng ngẩn ra. NhÆ°ng cảnh trÆ°á»›c mặt cÅ©ng khá ná»±c cÆ°á»i. Cô dâu áo Ä‘á», bị đẫy trên lÆ°ng, nhảy tá»›i nhảy lui, đám đông thì rượt theo nhÆ° chÆ¡i trò cút bắt. Äuổi mãi mà bắt không được. Xem ra kẻ trá»™m cÅ©ng là kẻ biết nghá». LÆ°Æ¡ng Äại Nhân vừa ngồi dáºy lại bị đụng ngã xuống, ông bá»±c dá»c hét:
- Chuyện gì kỳ cục thế nà y?
Bà mai vừa chạy theo cô dâu, vừa hét:
- Cô dâu mất tÃch rồi! Cái cô nà y không phải cô dâu. Không phải tiểu thÆ° nhà há» Trình, mà là kẻ cắp! Hãy bắt giữ cô ta lại!
Cả phòng nghẹt khách. Chỉ đứng nhìn, đứng hét. LÆ°Æ¡ng Äại Nhân thấy váºy kêu lên:
- Cái gì? Cô dâu mất rồi ư? Là m gì có chuyện đó? Tại sao để cô dâu đi mất?
Bà mai đứng lại:
- Dạ, cũng không biết nữa. Tôi vừa bước và o phòng, thấy kẻ trộm mặc áo cô dâu đang gom lấy đồ đạc, nó đã lấy hết đồ quà giá bỠvà o bị đãy sau lưng, và phóng ra ngoà i.
LÆ°Æ¡ng Äại Nhân hét toáng lên:
- NgÆ°á»i đâu! Hãy mau bắt tên trá»™m cho ta!
Äám gia Ä‘inh được lệnh chạy ùa và o, gáºy gá»™c trên tay. Tiểu Yến Tá» nhÆ° má»™t chú khỉ nhảy từ hÆ°á»›ng nà y sang hÆ°á»›ng khác, Ä‘á»™t phá vòng vây mà vẫn không thoát được. NgÆ°á»i lại đông quá. Bao đãy trên lÆ°ng cá»™t miệng không chặt, nên đồ đạc trong ấy má»—i lần Tiểu Yến Tá» nhảy là rÆ¡i vãi tứ tung. Äám thá»±c khách có cÆ¡ há»™i chen nhặt. Thế là khung cảnh cà ng thêm há»—n loạn.
Tiểu Yến Tá» nhảy đến đâu còn nhặt châu báu trong đãy ném đến đấy, để cản Ä‘Æ°á»ng đám gia Ä‘inh và hù dá»a:
- Các ngươi tránh ra, đến gần là ta không nhân nhượng đâu! Hãy lo nhặt nữ trang đi.
Tiểu Yến Tá» nói, LÆ°Æ¡ng Äại Nhân bá»±c tức:
- Cô dâu chắc chắn là đã bị con ăn trá»™m nà y bắt cóc. Bây đâu, hãy bắt giữ nó lại, tra khảo chắc chắn sẽ ra ngay! Äứa nà o bắt được có thưởng!
Äám gia Ä‘inh được lệnh của chủ lại xông tá»›i, hai bên đánh nhau. Tay trá»™m nữ nà y hình nhÆ° cÅ©ng biết võ nghệ nên tránh đòn rất linh hoạt, đôi lúc còn đánh trả. NhÆ°ng rồi vì cái bao trên vai nặng quá, mà bá»n gia Ä‘inh cà ng lúc cà ng đông nên Tiểu Yến Tá» yếu thế dần. Thấy tình hình cà ng lúc cà ng bất tiện, Yến Tá» quyết định ngay, thế là vừa cởi chiếc bị trên lÆ°ng xuống, mở ra ném tung tất cả, nữ trang và ng bạc ra bốn hÆ°á»›ng rồi nói lá»›n:
- Các ngÆ°á»i hãy xem nà y, trong nhà tay LÆ°Æ¡ng tham quan nà y, cái già cÅ©ng có. Mà tất cả Ä‘á»u là váºt vÆ¡ vét của nhân dân. Váºy má»i ngÆ°á»i cứ nhặt lấy Ä‘i, ai nhặt được thứ gì là của ngÆ°á»i đó. Hãy nhặt Ä‘i, nhặt Ä‘i! Äừng để hắn ta góp nhặt được!
Äám khách đến dá»± tiệc, nhìn thấy và ng bạc châu báu tung tóe khắp nÆ¡i, không ai không Ä‘á»™ng lòng tham, lúc dầu còn ngại, sau mạnh ai nấy nhặt, còn già nh giá»±t nhau nữa, khung cảnh cà ng há»—n loạn.
Tiểu Yến Tá» thừa cÆ¡ chạy vá» phÃa Tá» Vy và Kim Tá»a. Vy và Kim Tá»a chẳng có chút cảm tình gì vá»›i LÆ°Æ¡ng Äại Nhân, nên cố ý đứng che, để Tiểu Yến Tá» phá cá»a sổ chạy thoát ra ngoà i, mất dạng.
Thấy kẻ trá»™m đã chạy trốn, LÆ°Æ¡ng Äại Nhân nổi cÆ¡n thịnh ná»™, dáºm chân hét:
- Phản rồi! Phản rồi! Giữa trá»i đất nà y sao có chuyện hoang Ä‘Æ°á»ng thế nà y? Toà n lÅ© ăn hại? Bây đâu? Còn đứng đó là m gì? Phải Ä‘uổi theo bắt cho được tên trá»™m đó cho ta chứ!
Äám đông trong phòng vẫn há»—n loạn. NgÆ°á»i lo nhặt ngÆ°á»i sợ liên lụy đẩy nhau bá» Ä‘i, chỉ có kẻ có bổn pháºn là đuổi theo Yến Tá». Tá» Vy thừa cÆ¡ nà y nắm tay Kim Tá»a cÅ©ng bá» ra ngoà i.
Ra khá»i cổng nhà há» LÆ°Æ¡ng, Tá» Vy và Kim Tá»a không hiểu sao lại thấy lòng phÆ¡i phÆ¡i, mặc dù việc không thà nh. Tá» Vy nói:
- Trong cõi Ä‘á»i nà y cái gì cÅ©ng có thể xảy ra cả, chuyện xảy ra trong lá»… cÆ°á»›i hôm nay, ta chÆ°a thấy bao giá»!
- Cái tay ăn trá»™m nữ kia quả là to gan, tiếc là võ công không thâm háºu lắm, nên phải bá» vá» tay không, tiếc tháºt! Tiếc tháºt!
- VỠtay không còn đỡ, chỉ sợ sau nà y bị tóm lại đó mới là khổ!
Giữa lúc đó trên Ä‘Æ°á»ng có tiếng vó ngá»±a dồn dáºp. Hình nhÆ° quan binh nhà LÆ°Æ¡ng phủ Ä‘ang Ä‘uổi theo Tiểu Yến Tá». Má»™t tay quan nói to:
- Bà con bá tánh hãy tránh ra! Tránh ra! Äừng cản Ä‘Æ°á»ng để bá»n ta bắt trá»™m. Ở đây có ai trông thấy má»™t cô gái mặc áo Ä‘á» không? Nếu ai thấy mà không chỉ hay chứa chấp khi bắt được sẽ mang tá»™i đồng lõa. Biết chÆ°a? Ai biết nói Ä‘i!
Äám đông Ä‘i dÆ°á»ng chỉ biết lắc đầu, rồi lảng tránh Ä‘i nÆ¡i khác. Mấy tay lÃnh xuống ngá»±a tiến tá»›i Tá» Vy và Kim Tá»a, nhìn mặt rồi khoát tay:
- Bá»n ngÆ°Æ¡i Ä‘i Ä‘i, đứng đây cản Ä‘Æ°á»ng là m gì? Không Ä‘i thì đứng sang má»™t bên!
Tá» Vy và Kim Tá»a vá»™i bÆ°á»›c tránh lên lá», trên lá» có má»™t cái giá» bá»™i cao. Vy Ä‘ang đứng tần ngần chợt có cảm giác ai đó Ä‘ang kéo lấy vạt áo mình, nà ng giáºt mình quay lại nhìn, và suýt kêu lên thà nh tiếng. Thì ra, tay trá»™m nữ ban nãy Ä‘ang trốn trong giá»! Tiểu Yến Tá» cÅ©ng Ä‘ang ngẩng đầu lên nhìn Tá» Vy. Cái đôi mắt to Ä‘en kia rất sáng. Vy nhìn lại và bất giác thiện cảm ngay.
Trong khi đám quan quân Ä‘ang tiếp tục lục soát. Tá» Vy thấy hỠđến gần, vá»™i lanh trà ngồi lên giá» bá»™i, rồi mở quạt ra quạt, nhÆ° ngÆ°á»i Ä‘ang đứng hóng mát ngoà i Ä‘Æ°á»ng. Äá»™i quân đến gần hai thầy trò Tá» Vy dá» xét rồi lại bá» Ä‘i. Äợi cho tất cả đám quan binh Ä‘i mất. Tá» Vy má»›i đứng dáºy nói:
- Nà o bá»n há» Ä‘i cả rồi, ra Ä‘i!
Tiểu Yến TỠđứng dáºy, vừa vò đầu vừ lẩm bẩm:
- Hôm nay xúi quẩy quá! Äể cho ngÆ°á»i ta ngồi trên đầu nãy giá», chẳng xui cÅ©ng thà nh xui!
Kim Tá»a bất bình nói
- Hừ! Chẳng biết Ä‘iá»u tà nà o cả! Nếu bá»n ta xấu không che chắn cho ngÆ°Æ¡i, thì chắc gì ngÆ°Æ¡i đã toà n mạng vá»›i đám quan binh kia chứ?
Tiểu Yến TỠđứng thẳng, chấp hai tay lại giễu cơt:
- Vâng, Tiểu Yến Tá» nà y trong má»™t ngà y, được các ngÆ°Æ¡i cứu mạng những hai lần, nếu không biết Æ¡n thì quá báºy. Váºy thì cảm Æ¡n hai cô. Äược rồi chứ?
Tiểu Yến Tá»? Tức là con chim én nhá». Cái tên hay tháºt! Tá» Vy tò mò há»i:
- Thế sao ngÆ°Æ¡i lại nháºn ra bá»n ta là gái chứ?
Tiểu Yến Tá» cÆ°á»i nói
- Lúc nãy ở lại tại LÆ°Æ¡ng phủ, vừa nhìn là ta biết hai ngÆ°á»i là gái ngay. Nếu không, tại sao ta cÆ°á»i vá»›i ngÆ°Æ¡i? NhÆ°ng ta khuyên các ngÆ°Æ¡i, đừng có giả trai nữa vá»›i nÆ°á»›c da trắng thế nà y, các ngÆ°á»i có mặc thế nà o cÅ©ng đâu có giống con trai? Lần sau nếu có muốn hóa trang, trai tráng hay ông lão, bà cụ, cứ nhá» ta, ta có tay nghá» hết biết. Thôi, hẹn gặp lại khi khác nhé! Bây giá» ta phải Ä‘i đây. Chà o!
Tiểu Yến TỠvừa nói, vừa vội cởi bộ áo cô dâu ra, cuộn lại thà nh một gói rồi khoát tay chà o thầy trò TỠVy định bỠđi. Vy tò mò:
- Nà y khoan đã, hãy nói cho ta biết, ngÆ°Æ¡i đã Ä‘em cô dâu ngÆ°á»i ta giấu nÆ¡i nà o rồi?
Tiểu Yến Tá» cÆ°á»i:
- Chuyện nà y xin miễn tiết lộ, hãy miễn thứ cho!
- NgÆ°Æ¡i bắt cóc cô dâu, trá»™m cắp tiá»n của, còn khuấy Ä‘á»™ng cả đám cÆ°á»›i, khiến cho chuyện cÆ°á»›i há»i của nhà LÆ°Æ¡ng phủ bất thà nh, nhÆ° váºy không phải là quá đáng Æ°? Chẳng lẽ ngÆ°Æ¡i chẳng biết là đã gây há»a lá»›n? Äã phạm pháp, rất dá»… bị ngồi tù?
- Tôi mà là m chuyện phạm pháp à ? Các ngÆ°á»i có lầm lẫn không? Chẳng qua Tiểu Yến Tá» nà y "giữa Ä‘Æ°á»ng thấy chuyện bất bình chẳng tha" thôi. Tôi đã vì nghÄ©a mà hà nh Ä‘á»™ng cứu ngÆ°á»i đó, váºy thì là m gì phạm pháp? Có phạm pháp chăng là hai cha con nhà há» LÆ°Æ¡ng kia...
Tiểu Yến Tá» phùng mang trợn mắt biện minh, rồi nhìn cái mặt ngÆ¡ ngác của Vy cô ta nhÆ° hiểu ra, hạ thấp giá»ng:
- À!... Chắc hai ngÆ°á»i là ngÆ°á»i ở nÆ¡i khác má»›i đến đây, phải không?
Tá» Vy gáºt đầu, Tiểu Yến Tá» nói:
- Váºy thì không thể trách các ngÆ°Æ¡i được. Mấy ngÆ°Æ¡i đâu biết cha con nhà há» LÆ°Æ¡ng kia há» nà o có phải ngÆ°á»i Ä‘Ã ng hoà ng, quang minh chÃnh đại. Há» thấy con gái ngÆ°á»i ta xinh đẹp, là bất chấp cái chuyện ngÆ°á»i ta đã Ä‘Ãnh hôn hay chÆ°a, đồng ý hay không đồng ý, cứ nằng nặc đòi cÆ°á»›i mà phải cÆ°á»›i cho bằng được. Ép nhà há» Trình phải gả ngay.
- Là m sao ngươi biết được chuyện đó?
- Chuyện nà y quả là có sá»± trùng hợp lạ lùng. Tối hôm qua, trong má»™t phút cao hứng, ta đảo qua nhà há» Trình định kiếm má»™t mẻ nhá», không ngá» khi đến đấy, lại gặp chuyện tà y trá»i. NgÆ°Æ¡i biết gì không? Ta gặp cô dâu Ä‘ang Ä‘Æ°a đầu và o dây thòng lá»ng, muốn treo cổ, nên ta phải ra tay cứu sống và cái cô Trình tiểu thÆ¡ kia má»›i vừa khóc vừa kể cho ta biết sá»± việc. Äấy ngÆ°Æ¡i xem, gặp chuyện nhÆ° váºy Tiểu Yến Tá» nà y không cứu ngÆ°á»i sao được?
TỠVy kinh ngạc:
- Có chuyện nhÆ° váºy Æ°?
- Ta gạt ngươi để là m gì chứ? Còn bây giỠta đi được chưa?
- Thế bây giỠTrình cô nương kia ở đâu?
Tiểu Yến Tá» nhìn quanh, thấy chẳng có ai để ý đến câu chuyện của hai ngÆ°á»i, má»›i hạ thấp giá»ng tiếp:
- Cô ấy đã bá» Ä‘i rồi, Ä‘i ngà y Ä‘i đêm, để thoát đến chá»— an toà n vá»›i ngÆ°á»i yêu rồi.
Vy có vẻ lo lắng:
- Liệu cô ta có thoát được không? Nhà há» LÆ°Æ¡ng chắc chắn sẽ nghi ngá». NhÆ° váºy sẽ không buông tha, nhà há» Trình rồi sẽ gặp rắc rối!
Tiểu Yến TỠnói ra vẻ đắc ý:
- ChÃnh vì váºy mà bá»n nà y má»›i sắp xếp. Giá» nà y ở nhà há» Trình chắc chắn là đang kiện LÆ°Æ¡ng phủ. HỠđòi phải Ä‘i tìm con gái cho há». Tóm lại lẽ phải Ä‘ang ở phÃa nhà há» Trình. Há» có thể đổ cho là LÆ°Æ¡ng phủ đã thủ tiêu con gái há», được chứ?
TỠVy lắc đầu:
- NgÆ°Æ¡i đúng là là m chuyện tà y trá»i. NgÆ°Æ¡i không sợ liên lụy Æ°?
- Sợ à ? Chuyện bắt tôi đâu có dá»…? Mấy ngÆ°á»i xem thÆ°á»ng tôi quá. Tiểu Yến TỠđây từng nổi tiếng là vô hình, thoắt ẩn thoắt hiện nên chẳng sợ ai, mà cÅ©ng chẳng ai giữ được ta đâu.
Kim Tá»a cÆ°á»i:
- Giá» chẳng có ai ở đây nên mặc tình mi muốn thổi phồng thế nà o mà chẳng được? Äúng không?
Tiểu Yến Tá» cÆ°á»i theo, Tá» Vy nhìn Tiểu Yến Tá», cô có đôi mắt dà i, mà y sáºm, trông ra cÅ©ng khà phách. Cô ta lại có nụ cÆ°á»i rất ngá»t, vá»›i hà m răng trắng Ä‘á»u. Vy không ngá» rằng má»™t nữ đạo tặc mà cÅ©ng xinh đẹp nhÆ° thế, nên sinh ra cảm tình.
Trong khi đó Tiểu Yến Tá» cÅ©ng ngắm Tá» Vy. Những ngÆ°á»i thiếu nữ con nhà khuê các hẳn đại loại nhÆ° thế nà y. Mặc áo giả trai mà vẫn hết sức lôi cuốn, và cứ thế hai ngÆ°á»i nhìn nhau. Cảm tình nhau. NhÆ°ng Tiểu Yến Tá» chẳng còn thá»i giá» nữa. Quanh quân há» Ä‘ang lùng sục truy nã, phải tìm chá»— lánh nạn ngay, nên Tiểu Yến Tá» liếc nhanh xuống gói áo cô dâu cÆ°á»i nói:
- CÅ©ng may là còn được bá»™ áo đắt giá nà y, chắc bán cÅ©ng được và i quan tiá»n, không phải vá» không. Thôi tạm biệt nhé!
Và Tiểu Yến Tá» không chần chừ, quay ngÆ°á»i Ä‘i ngay. Tá» Vy nhìn theo, lạ lùng. Cái con ngÆ°á»i mà trÆ°á»›c đây chÆ°a bao giá» Tá» Vy gặp. Sao há» lại sống má»™t cách vô tÆ°, tá»± tin nhÆ° váºy? Mặc dù cuá»™c sống lúc nà o cÅ©ng cáºn ká» nguy hiểm? Bất giác Tá» Vy thấy khâm phục Tiểu Yến Tá» ngay.
Tá» Vy đâu biết là sá»± gặp mặt đó giữa hai ngÆ°á»i nhÆ° cái duyên tiá»n định, vì Tiểu Yến Tá» sau đó đã đóng má»™t vai trò quan trá»ng trong quãng Ä‘á»i còn lại của nà ng, Tiểu Yến Tá» và Tá» Vy. Hai ngÆ°á»i đến từ hai thế giá»›i khác nhau, hai giai cấp khác nhau nhÆ°ng định mệnh lại trá»› trêu cứ cá»™t chặt hai ngÆ°á»i. Phải chăng đó là ý trá»i, để cho bao chuyện lỡ khóc lỡ cÆ°á»i xảy ra kế tiếp.
Tá» Vy và Tiểu Yến Tá» gặp nhau lần thứ hai, ná»a tháng sau đó. Hôm ấy, Tá» Vy Ä‘ang ở trạng thái chán nản. Bởi lẽ đến Bắc Kinh khá lâu rồi, mà công việc phải là m, vẫn chÆ°a thá»±c hiện được. Tiá»n mang theo ngÆ°á»i cà ng ngà y cà ng vÆ¡i mà mục Ä‘Ãch tìm thân nhân vẫn xa vá»i vợi, chắc chỉ có nÆ°á»›c quay vá» Tế Nam, tìm ai đó tá túc qua ngà y. Kim Tá»a thấy cô chủ nhá» của mình không vui, nên rủ Tá» Vy ra Thiên Kiá»u dạo mát. Äến Thiên Kiá»u, má»›i thấy hết cái tấp náºp của thà nh phố Bắc Kinh. Trên phố, quầy hà ng san sát. Lụa là gấm vóc đủ loại hà ng tiêu dùng thảy Ä‘á»u bắt mắt.
Tá» Vy, Kim Tá»a lúc nà y vẫn cải trang trong trang phục nam. NhÆ°ng lÆ°ng Tá» Vy lúc nà o cÅ©ng mang chiếc đãy quà hÆ¡n sinh mạng bản thân mình. Hai ngÆ°á»i Ä‘ang thả giá»…u trên Ä‘Æ°á»ng phố, chợt thấy có đám đông ngÆ°á»i tụ táºp bên má»™t gánh SÆ¡n Äông, tiếng trống tiếng phèng la cuốn hút là m cả hai tấp và o xem.
Thì ra đây là má»™t cuá»™c tỉ thÃ, má»™t đôi nam nữ Ä‘ang khoa tay múa chân, gần đấy trên mặt đất, cắm má»™t lá cá» trắng chữ Ä‘en vá»›i mấy chữ “Mãi võ lấy tiá»n chôn cha".
Cặp nam nữ đó trai thì mặc áo xanh, nữ mặc áo Ä‘á» rất giống con nhà võ. Há» Ä‘ang Ä‘i nhừng Ä‘Æ°á»ng quyá»n khá linh đông. Kim Tá»a chợt kéo nhẹ áo Vy, nói:
- Tiểu thÆ° nhìn xem, cái tay Tiểu Yến Tá» quáºy phá lá»… cÆ°á»›i cÅ©ng có mặt kìa, đó thấy không?
Tá» Vy nhìn qua, phát hiện đúng là Tiểu Yến Tá» cÅ©ng Ä‘ang có mặt trong hà ng khán giả và bất chợt Tiểu Yến Tá» cÅ©ng quay lại, thế là bốn mắt gặp nhau nhÆ°ng cả hai chỉ cÆ°á»i, rồi tiếp tục theo dõi cặp mãi võ.
Sau mà n múa quyá»n. Cặp mãi võ vòng tay chà o khán giả, rồi ngÆ°á»i nam, vá»›i giá»ng SÆ¡n Äông, nói vá»›i má»i ngÆ°á»i.
- Tại hạ há» Liá»…u tên Thanh, ngÆ°á»i xứ SÆ¡n Äông. Còn đây là em gái tại hạ tên Liá»…u Hồng. Cả hai anh em theo cha lên Bắc Kinh buôn bán. Bất ngá» tiá»n của bị mất sạch. Cha tại hạ lại ngã bệnh qua Ä‘á»i mãi đến giá», không có tiá»n để táng má»™ cho cha. KÃnh mong quý bà con, cô bác, rá»™ng lòng từ bi bố thà chút tiá»n để chúng tôi an táng cha già , nếu có dÆ° má»™t Ãt tiá»n là m lá»™ phà vá» quê, chúng tôi nguyện kết cá» ngáºm và nh cảm Æ¡n quý vị...
Trong khi thiếu nữ có tên là Liá»…u Hồng, nÆ°á»›c mắt cÅ©ng rà n rụa, cầm chiếc rổ Ä‘á»±ng tiá»n Ä‘i vòng quanh khán giả. Khi múa võ, thì đám ngÆ°á»i đến xem đứng bu Ä‘en nghẹt. Äến chừng xin tiá»n, thì ai cÅ©ng cho tay và o túi, bá» Ä‘i. Tiá»n xin được chỉ lỉnh kỉnh và i đồng cắc. Tá» Vy nhìn Kim Tá»a, xúc Ä‘á»™ng nói:
- Há» cÅ©ng là ngÆ°á»i SÆ¡n Äông, đồng hÆ°Æ¡ng của ta đấy!
Kim Tá»a hiểu ý Tá» Vy, lắc đầu. ÄÆ°a tay giữ chặt túi tiá»n của Tá» Vy. Ngay lúc đó Tiểu Yến Tá» nhảy và o cuá»™c, cô nà ng chụp lấy chiếc phèng la, gõ “Koong! Koong!†rồi dõng dạc nói
- Các vị Ä‘ang đứng đây, hãy nghe tôi nói nà y! NgÆ°á»i xÆ°a có câu "Ở nhà nhá» cha mẹ, ra ngoà i nhá» bạn bè" Các vị là ngÆ°á»i Bắc Kinh, hai ngÆ°á»i nà y là SÆ¡n Äông, nhÆ°ng tất cả chúng ta Ä‘á»u là ngÆ°á»i Trung Quốc. Hai ngÆ°á»i nà y cha chết, lại không có tiá»n táng cha, vá» quê. Trá»i lúc nắng, lúc mÆ°a, chứ đâu có nắng hoà i. Há» gặp chuyện thÆ°Æ¡ng tâm nhÆ° váºy, tôi thấy cầm lòng không Ä‘áºu. Tôi nghÄ© là tất cả má»i ngÆ°á»i hẳn cÅ©ng giống tôi. Vì váºy, Tiểu Yến Tá» nà y tuy cÅ©ng nghèo rá»›t mồng tÆ¡i nhÆ°ng mà ...
Rồi cô nà ng móc trong túi ra mấy đồng bạc, ném và o rổ của Liễu Hồng nói tiếp
- Có bao nhiêu tôi góp bao nhiêu, và nếu quà vị thấy ban nãy há» biểu diá»…n chÆ°a đáng đồng tiá»n của quà vị, thì tôi xin phép diá»…n thêm và i Ä‘Æ°á»ng võ, chỉ vá»›i mục Ä‘Ãch giúp hai anh em nhà nà y sá»›m trở vá» SÆ¡n Äông. Nà o! Liá»…u Äại Ca, chúng ta cùng đấu Ä‘i, để các vị đây xem rồi cho tiá»n! Nà o! Má»i!
Và Tiểu Yến TỠđặt phèng la xuống, bái tổ, rồi nhắm ngay ngá»±c Liá»…u Thanh thoi má»™t thoi. Liá»…u Thanh vá»™i vã ứng chiến. Hai ngÆ°á»i cà ng đánh cà ng hăng. Võ nghệ của Tiểu Yến Tá» tuy không bằng Liá»…u Thanh. NhÆ°ng có lẽ vì Liá»…u Thanh quá cảm Ä‘á»™ng trÆ°á»›c sá»± hà o hiệp của cô gái nên chỉ đỡ chứ không đánh trả. Tiểu Yến Tá» là cô gái tinh nghịch, nên lúc đánh cứ hay pha trò. Khi thì giá»±t nón của Liá»…u Thanh, khi lại nắm thắt lÆ°ng, lại bẹo má, là m cho Thanh lúng túng Ä‘á» mặt. Tạo nên những trà ng cÆ°á»i nÆ¡i khán giả.
Liá»…u Hồng thừa dịp, mang rổ tiá»n Ä‘i khắp nÆ¡i xin tiá»n. Lúc bấy giá» thì Tá» Vy không còn dằn lòng được nữa, nà ng thò tay và o túi áo. Kim Tá»a bối rối can ngăn.
- Tiểu ThÆ°, tiá»n chúng ta sắp cạn rồi, mà lại sắp phải đóng tiá»n nhà nữa...
- NhÆ°ng bá»n há» là ngÆ°á»i SÆ¡n Äông, không lẽ ta không giúp? Vả lại, muá»™i chẳng thấy Tiểu Yến Tá» còn khẳng khái nhÆ° váºy Æ°? Ta là m sao có thể đứng yên nhìn cho được?
TỠVy xúc động nói. Và đặt ngay một nén bạc và o rổ của Liễu Hồng.
- Cái nà y ta cho các ngÆ°Æ¡i. Cô nÆ°Æ¡ng, bá»n ta cÅ©ng cầu trá»i cho bá»n cô, sá»›m được vá» quê nhà váºy!
Liá»…u Hồng nhìn nén bạc trong tay Vy, hình nhÆ° cô bé vừa ngạc nhiên vừa lo lắng. Cô ta là nhà cám Æ¡n, rồi vá»™i vã Ä‘i sang nÆ¡i khác. Sá»± kÃch Ä‘á»™ng của Tiểu Yến Tá», rồi sá»± khẳng khái của Vy, bắt đầu tạo tác dụng. Chỉ mấy chốc sau, đám khách xem đã cho anh em Liá»…u Hồng đầy má»™t rổ tiá»n.
NhÆ°ng Tá» Vy và Kim Tá»a đâu có ngá» cái hà nh vi cho tiá»n quá ná»›i tay ban nãy và chiếc túi phồng to trên lÆ°ng Vy đã khiến cho bá»n lÆ°u manh để ý. Thế là có má»™t gã đại hán, lẳng lặng tiến vá» phÃa hai ngÆ°á»i, nhẹ nhà ng lấy dao ra cắt đứt hai sợi dây treo đãy trên lÆ°ng Vy, rồi ôm đãy bá» chạy.
CÅ©ng lúc đó, Tiểu Yến Tá» và Liá»…u Thanh Ä‘ang biểu diá»…n đến mà n quyết liệt. Bây giá» hình nhÆ° Liá»…u Thanh không còn nÆ°Æ¡ng tay vá»›i Tiểu Yến Tá» nữa, nên khi Yến Tá» vừa tiếp cáºn thì đã bị Liá»…u Thanh chụp lấy thắt lÆ°ng Ä‘Æ°a cao lên, xoay hai vòng. Tiểu Yến Tá» sợ quá thét lên:
- Ồ! Tuyệt chiêu! Tuyệt chiêu! Ta đã phục tà i rồi xin tha mạng, tha mạng!
Äám đông đứng chung quanh cÆ°á»i ồ vá»— tay. Lúc Tiểu Yến Tá» bị Ä‘Æ°a lên cao cÅ©ng là lúc Tá» Vy bị cắt dây đãy, nên Tiểu Yến TỠđã trông thấy. Và khi tay trá»™m kia vừa lách ngÆ°á»i bá» chạy. Tiểu Yến Tá» cÅ©ng hét lên:
- Kẻ cắp! Kẻ cắp! Phải rượt bắt hắn lại!
Liá»…u Thanh lúc đó cÅ©ng đã trông thấy, nên đặt vá»™i Yến Tá» xuống, rồi hai ngÆ°á»i Ä‘uổi theo. Tá» Vy đến khi đó má»›i phát hiện túi đãy của mình bị mất, tái mặt kêu lên:
- Trá»i Æ¡i! Chiếc túi của tôi bị mất rồi!
Kim Tá»a kéo tay Tá» Vy:
- Váºy ta phải Ä‘uổi theo kẻ cÆ°á»›p chứ!
Và cả hai cÅ©ng chạy vá» hÆ°á»›ng kẻ cÆ°á»›p vừa bá» chạy, Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng, cả Tiểu Yến TỠđã chạy trÆ°á»›c, vì váºy khi Tá» Vy và Kim Tá»a Ä‘uổi đến má»™t con hẻm, thì đã thấy ba ngÆ°á»i nà y Ä‘ang vây quanh má»™t kẻ cÆ°á»›p. Tiểu Yến Tá» vừa xấn tá»›i đánh, vừa hét:
- NÆ¡i bá»n tao Ä‘ang biểu diá»…n võ mà mi lại dám ra tay hà nh Ä‘á»™ng thì tháºt là quá lắm. NgÆ°Æ¡i có Ä‘em trả lại cái tay đãy ban nãy không?
Liễu Thanh thì cũng lớn tiếng:
- Tên trá»™m nà y to gan tháºt, dám trá»™m cả đồ đạc của khách ta, sá»± tháºt đáng chết!
Gã trá»™m cắp má»™t chá»i ba Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là là m sao đánh lại, nên chẳng mấy chốc bị Tiểu Yến Tá» chá»™p cổ:
- Mi muốn trá»™m cắp gì mặc kệ ngÆ°Æ¡i, nhÆ°ng phải nhìn ngÆ°á»i, ngÆ°á»i ta cÅ©ng là ngÆ°á»i tha phÆ°Æ¡ng, anh lấy hết của rồi là m sao ngÆ°á»i ta quay vá» nhà ? Tháºt là thứ vô lại?
Gã trộm cắp có vẻ bất bình:
- Tất cả bá»n mình Ä‘á»u là dân bà ng môn tả đạo cả, tại sao các ngÆ°á»i lÆ°á»ng gạt ngÆ°á»i khác được, trong khi ta không có quyá»n trá»™m chứ?
Tiểu Yến TỠtrừng mắt:
- Là m sao so bì? Bá»n ta để ngÆ°á»i ta tá»± nguyện móc túi ra, còn ngÆ°Æ¡i? Giá»±t trên tay ngÆ°á»i ta!
Liễu Thanh đưa nắm tay ra:
- Mi muốn chết Æ°? Sao không Ä‘Æ°a trả túi đồ cho ngÆ°á»i ta Ä‘i chứ?
Liễu Hồng cũng xấn tới:
- Chưa ăn đòn chưa phục ư?
Tên trá»™m biết là chẳng thể cãi được nữa Ä‘Ã nh háºm há»±c ném túi xách của Tá» Vy lại, rồi chạy biến và o hẻm. Tiểu Yến Tá» cầm túi đãy lên ngắm nghÃa, Tá» Vy nói:
- Xin cảm ơn chư vị, nếu không có các vị đuổi theo lấy lại túi đãy, chắc tôi chẳng sống nổi đâu!
Tiểu Yến TỠnâng chiếc túi lên ước lượng
- Chuyện nghiêm trá»ng nhÆ° váºy à ? NhÆ°ng cái gì trong nà y? Châu báu và ng bạc? Äâu kiểm lại xem có mất mát gì không?
Lá»i của Tiểu Yến Tá» nhÆ° má»™t nhắc nhở. Tá» Vy và Kim Tá»a vá»™i vã nháºn túi đãy, rồi mở ra xem. Tiểu Yến Tá» cÅ©ng tò mò nhìn và o. Trong túi đãy có đến hai lá»›p túi. NhÆ°ng bên trong lại chẳng có gì cả ngoà i má»™t bức tranh và má»™t cây quạt tay
TỠVy nhìn thấy còn đủ hai món, thở dà i nhẹ nhõm:
- May quá tất cả còn đầy đủ!
Trong khi Tiểu Yến TỠtròn mắt ngạc nhiên:
- Trá»i đất! Tại sao trong bị nà y chẳng có và ng bạc châu báu gì cả? Chỉ có má»™t bức tranh cÅ© rách nà y? Nếu sá»›m biết váºy, ta đã không giúp ngÆ°Æ¡i rượt bắt tên cÆ°á»›p đó đâu, phà cả sức lá»±c!
Kim Tá»a vá»™i giải thÃch:
- Tại ngươi không biết, chứ những thứ nà y đối với tiểu thư nhà tôi, nó còn quý hơn cả và ng bạc châu báu, quý hơn cả sinh mệnh!
Trong khi Liá»…u Hồng cÆ°á»i vá»›i Tá» Vy:
- Cám Æ¡n số tiá»n lá»›n ban nãy chị đã quyên góp cho bá»n nà y. À nhÆ° váºy thì chuyện rượt bắt cÆ°á»›p, lấy lại bức há»a cho chị, coi nhÆ° huá» nhé?
Trong khi Liá»…u Thanh quay qua Tiểu Yến Tá»:
- Xong rồi, bây giỠchúng ta quay vỠdiễn tiếp mà n kịch Mãi võ chôn cha hay là quay vỠnghỉ sớm đây?
Äến lúc nà y Tá» Vy má»›i biết Tiểu Yến Tá» và hai anh em há» Liá»…u là cùng bá»n, nà ng tròn mắt:
- Thì ra... Các ngÆ°á»i diá»…n cảnh mãi võ kiếm tiá»n chôn cha chỉ là giả dối Æ°?
Tiểu Yến Tá» cÆ°á»i hì hì, thản nhiên nói:
- Äóng nhÆ° tháºt váºy, phải không? Võ công tôi tuy không cao cÆ°á»ng, nhÆ°ng nghá» diá»…n xuất thì chẳng kém má»™t ai cả. NgÆ°Æ¡i thấy có phục không?
Tá» Vy nghe nói chỉ biết lắc đầu, Tiểu Yến Tá» nhìn hai thầy trò Tá» Vy. Ôi! những con ngÆ°á»i quá ngây thÆ¡ tháºt thà , lòng chợt cảm thấy áy náy, lo lắng nên hà o khà há»i:
- Các ngÆ°Æ¡i đến Bắc Kinh ở trá» nÆ¡i nà o váºy? Tôi cÅ©ng rảnh đây, để tôi Ä‘Æ°a hai ngÆ°á»i vá» nhà nhé?
Quay sang anh em nhà hỠLiễu, Tiểu Yến TỠnói:
- Thôi hôm nay bao nhiêu đó đủ rồi, vỠđi, một lát sẽ gặp lại!
Lúc Tiểu Yến TỠbước và o phòng trỠcủa thầy trò TỠVy, bất giác phải buột miệng kêu lên
- Hai ngÆ°á»i ở chi phòng sang thế nà y? Hẳn là tốn nhiá»u tiá»n lắm hả? Già u quá!
TỠVy thở dà i:
- Già u gì mà già u, bá»n nà y cÅ©ng sắp cạn tiá»n rồi đây.
Không muốn Yến Tá» há»i quanh co, Tá» Vy nói:
- Xin cảm ơn cô một lần nữa vì chuyện giúp ban nãy.
- Cô cô cái gì? Gá»i tôi là Tiểu Yến TỠđược rồi, lần trÆ°á»›c các ngÆ°á»i đã giúp tôi, thì tôi giúp lại, chúng ta xem nhÆ° hòa váºy. Thôi, tôi Ä‘i nhé!
Tá» Vy gá»i lại và thà nh khẩn nắm lấy tay Tiểu Yến Tá», giá»ng nhẹ nhà ng.
- Khoan, chỠđã! Tại sao phải bà y trò lÆ°á»ng gạt ngÆ°á»i ta nhÆ° váºy? Xà i đồng tiá»n đó, các bạn không thấy xấu hổ Æ°?
- Xấu hổ? Cái gì mà xấu hổ? Bá»n nà y đã phải là m trò biểu diá»…n cho má»i ngÆ°á»i xem, không đáng đồng tiá»n Æ°?
Tá» Vy nghe Tiểu Yến Tá» ngụy biện, bất giác cÆ°á»i:
- Từ nhỠđến giá» tôi chÆ°a bao giá» gặp được ngÆ°á»i nhÆ° các bạn, đã lÆ°á»ng gạt ngÆ°á»i khác mà cứ tỉnh bÆ¡. Tôi thấy các ngÆ°á»i đã lợi dụng sá»± Ä‘á»™ng lòng của ngÆ°á»i khác, là không quang minh chÃnh đại. Bạn và anh em nhà há» Liá»…u, Ä‘á»u còn trẻ, Ä‘á»u biết võ nghệ. Tại sao không là m việc lÆ°Æ¡ng thiện để sống chứ?
- A. Chị là ngÆ°á»i Hà n Lâm Há»c SÄ© cỡ nà o mà bà y đặt lên mặt dạy ngÆ°á»i chứ? Chúng tôi dá»±a và o tà i nghệ mình để kiếm tiá»n thì có gì là sai trái đâu?
- NhÆ°ng lừa gạt ngÆ°á»i, đã là sai trái rồi!
- Váºy hai thầy trò cô đó, suốt ngà y mặc áo giả trai kia thì không phải là để gạt ngÆ°á»i khác Æ°?
Tá» Vy chá»±ng lại, không biết trả lá»i thế nà o:
- Váºy thì trên Ä‘á»i nà y là m gì có chuyện không giả? Muốn là m ngÆ°á»i tháºt thà chẳng phải dá»…. Hãy nghÄ© lại Ä‘i, từ nhỠđến lá»›n chị có hoà n toà n nói tháºt chẳng nói dối không? Chắc là không! Chúng ta sanh ra trong má»™t thế giá»›i lừa đảo thì chẳng nên có chuyện tháºt thà ? Chị há»c nhiá»u quá nên không thá»±c tế. Ở trên Ä‘á»i nà y nếu ta không gạt ngÆ°á»i là sẽ bị ngÆ°á»i ta lÆ°á»ng gạt ngay. Gạt và bị gạt, hai thứ đó tôi thấy thì thà gạt hay hÆ¡n. Äúng không? Hì! Hì!
Tá» Vy tròn mắt ngạc nhiên nhìn Tiểu Yến Tá»:
- á»’! Sao lại lý luáºn nhiá»u váºy? Tôi chỉ nói có má»™t câu, mà chị lại xổ ra má»™t trà ng. Lối lý luáºn của chị là m tôi cà ng nghe, cà ng tưởng mình sai.
- Tôi chỉ muốn nói là lý thuyết là một chuyện, mà thực tế là chuyện khác. Sách vở chẳng là m ta no bụng được đâu!
TỠVy yên lặng nhìn Yến TỠmột lúc nói:
- Chúng ta hai kẻ xa lạ tình cá» gặp nhau, nhÆ°ng nhÆ° có sẵn nợ duyên, bằng chứng là hai lần gặp, Ä‘á»u ở cảnh éo le. Váºy mà chẳng hiểu sao. Tôi vá»›i Yến Tá» vẫn nhÆ° có má»™t mối dây thân thiết nà o đó. Tôi thÃch cái thái Ä‘á»™ tá»± nhiên. Tá»± tin của Yến Tá» nên chẳng có chuyện gì mà giấu, cÅ©ng chẳng thể dá»ng dÆ°ng được. Nói tháºt, Yến TỠđừng buồn, nhÆ°ng tôi thấy cuá»™c sống hiện tại của Yến Tá», nó có vẻ bà ng môn tả đạo là m sao đấy! Sao không chá»n má»™t cái nghá» nà o khác Ä‘Ã ng hoà ng hÆ¡n?
- Kiếm công việc khác Æ°? Chị nói sao nghe dá»… dà ng váºy? Äi đâu mà tìm chứ? Anh em nhà há» Liá»…u và cả tôi cÅ©ng đã từng thá», nhÆ°ng há» có coi mình là con ngÆ°á»i đâu? Há» chỉ muốn mình là m nô lệ, má»™t con súc váºt để sai khiến. Tức chết Ä‘i được. Há» còn muốn mình ăn đói, mặc rét, Ä‘Ã y Ä‘á»a mình... sao bằng cứ ở tại Viện ngÆ°á»i nghèo nhÆ° hiện nay, ở đó tất cả những ngÆ°á»i không nhà không cá»a Ä‘á»u được thu nháºn, tÆ°Æ¡ng trợ nhau, các ngÆ°á»i không biết, bá»n tôi là m chuyện ban nãy cÅ©ng là để lấy tiá»n giúp đỡ những ngÆ°á»i đó. NhÆ° váºy thì chuyện là m của bá»n tôi nà o có phải là vô đạo đâu?
- Bà ng môn tả đạo!
- À!... À! Bà ng môn tả đạo, ta má»›i há»c được má»™t tiếng má»›i. Ta cÅ©ng biết Ä‘iá»u ngÆ°Æ¡i và cÅ©ng có nghÄ©a là là m chuyện không tốt nhÆ°ng ta nghÄ© chuyện múa võ để ngÆ°á»i ta cho tiá»n là chuyện là m đứng đắn, không ép ngÆ°á»i khác phải Ä‘Æ°a tiá»n mình xà i thì cÅ©ng không sai lắm. Mà ngÆ°Æ¡i cÅ©ng phải biết là ngÆ°Æ¡i có tiá»n cho ngÆ°á»i khác, thÆ°á»ng há» là ngÆ°á»i có dÆ°, há» già u hÆ¡n vạn ngÆ°á»i ở Viện ngÆ°á»i nghèo chúng tôi.
TỠVy tò mò:
- Ở viện ngÆ°á»i nghèo các ngÆ°Æ¡i có bao nhiêu ngÆ°á»i?
- Nhiá»u lắm, há» vừa bệnh, vừa đói. Bệnh không có tiá»n chạy thuốc, tá»™i lắm! Má»›i tháng trÆ°á»›c đây. ThÃm Quý cÅ©ng bị váºy mà đi Ä‘ong rồi!
- á»’!
- Thôi đừng nói những chuyện đó nữa, có nói ngươi cũng không hình dung ra được đâu!
- Äược chứ! Äược chứ! Tôi biết hết mà !
- Biết cái khỉ gì? Cô có cha có mẹ, ăn mặc đầy đủ lại có cả a hoà n phục vụ, thì là m sao biết thế nà o là khổ? Là đói? Hở tiểu thư?
TỠVy thở ra:
- Tôi tuy không đến Ä‘á»™ đói khát nghèo khổ, nhÆ°ng sau khi mẹ chết rồi, tôi phải tha phÆ°Æ¡ng lÆ°u lạc đến Bắc Kinh tìm cha. Cha thì chÆ°a tìm thấy nhÆ°ng cứ đụng hết việc nà y đến việc khác, toà n chuyện bá»±c mình, nhiá»u lúc chán nản cùng cá»±c, tôi cÅ©ng thấm thÃa thế nà o là khổ chứ!
Tiểu Yến TỠngạc nhiên:
- Thế Æ°? Váºy mà ta cứ tưởng mà mi lén nhà dẫn a đầu lên Bắc Kinh chÆ¡i, chÆ¡i đã rồi quay vá» nhà chứ?
Tá» Vy cÆ°á»i Ä‘au khổ:
- Tôi không còn nhà cá»a từ lâu rồi, quê đâu mà vá»?
Tiểu Yến Tá» nghi ngá» hết nhìn Tá» Vy đến Kim Tá»a là m Kim Tá»a phải phân trần:
- Tiểu thÆ° của chúng tôi đến Bắc Kinh là để tìm ngÆ°á»i thân, trÆ°á»›c khi rá»i Tế Nam, đã bán hết nhà cá»a ruá»™ng đất, lấy tiá»n là m lá»™ phÃ, thì còn đâu mà quay vá». Váºy mà đến đây cả ná»a năm trá»i, chẳng tìm được gì cả. Bây giá» tiá»n bạc đã cạn, nếu sắp tá»›i mà vẫn không tìm được cha, thì không biết sẽ sống thế nà o đây.
Tiểu Yến TỠcó vẻ xúc động:
- Thì ra ngÆ°Æ¡i cÅ©ng không có mẹ, lại chÆ°a tìm được cha. Thế nà y thì cÅ©ng không hÆ¡n gì, nhÆ°ng ta thì... Äến mặt mà y cha mẹ ra là m sao còn không biết. Ta sống Ä‘á»i trôi dạt ngay từ nhá»...
TỠVy và Tiểu Yến TỠlại nhìn nhau một cách đồng cảm.
Tá» Vy định mở miệng nói gì đó nhÆ°ng Kim Tá»a đứng cạnh sợ chủ tiết lá»™ bà máºt, vá»™i nói:
- Chuyện tìm cha của tiểu thÆ° tôi, không phải hoà n toà n là vô vá»ng. Có Ä‘iá»u vì mất liên lạc đã khá lâu, nên phải gắng sức má»™t chút, chắc cÅ©ng sắp tìm được rồi.
Tiểu Yến TỠlà m ra vẻ hà o phóng:
- Nếu cần gì tôi cứ nói, tôi sẵn sà ng giúp hết mình. Cái chuyện thăm dò thám thÃnh là nghá» của tôi, mặc dù Ä‘á»u bằng cách bà ng môn tả đạo cả, mấy ngÆ°á»i nhá»› nhé tôi hiện Ä‘ang ngụ tại nhà số mÆ°á»i hai hẻm Äuôi Chó Ä‘Æ°á»ng Cây Liá»…u, há»i Viện ngÆ°á»i nghèo là ai cÅ©ng biết. Cần cứ đến đấy tìm tôi!
Tiểu Yến TỠnói và chìa tay ra cho Vy:
- Riêng vỠtên tôi, các bạn đã biết rồi phải không? Tiểu Yến T� Còn bạn?
Tá» Vy cảm Ä‘á»™ng, xiết chặt tay Yến Tá»:
- Tôi hỠHạ, tên là TỠVy.
- Cái tên đẹp lắm, đẹp nhÆ° ngÆ°á»i váºy.
- Yến Tá» cÅ©ng đẹp váºy?
Và cả hai cùng cÆ°á»i.
Yến Tá» và Tá» Vy tuy bối cảnh cuá»™c sống khác nhau, truyá»n thống giáo dục cÅ©ng khác, nhÆ°ng chẳng hiểu sao tình bạn giữa hai ngÆ°á»i lại phát sinh chóng vánh. Và cái lạ lùng nà y lại là nguyên nhân tạo nên sá»± việc xảy ra sau đó. Phải chăng đó là ý trá»i? Giữa ngÆ°á»i vá»›i ngÆ°á»i. Sá»± huyá»n diệu lúc nà o cÅ©ng có thể dá»… xảy ra mà ta không lÆ°á»ng trÆ°á»›c được
Và thế là Tá» Vy và Tiểu Yến Tá» trở thà nh bạn. Sá»± kết bạn nà y đã là m thay đổi hoà n toà n cuá»™c Ä‘á»i của hai ngÆ°á»i sau đó.
Lần thứ ba, Tá» Vy và Tiểu Yến Tá» gặp nhau là ở Viện dà nh cho ngÆ°á»i nghèo hẻm Äuôi Chó. Hôm ấy, Tá» Vy lần mò đến Viện ngÆ°á»i nghèo, tìm thăm Tiểu Yến Tá», trÆ°á»›c sá»± ngạc nhiên của rất nhiá»u ngÆ°á»i. Tiểu Yến Tá» thì vui mừng quá sức, nắm lấy tay Tá» Vy há»i:
- Sao? Tìm không được cha nên đến tìm tôi phải không? Muốn nhỠtôi dùng đòn Bà ng môn tà đạo dể tìm dùm chứ gì?
Kim Tá»a chen và o:
- Không phải đâu. Tiểu thÆ° tôi không phải đến đây nhá» cáºy, mà là muốn phụ giúp các ngÆ°á»i đó!
- Cái gì?
Tiểu Yến Tá» ngạc nhiên, Tá» Vy cÆ°á»i và lấy trong túi ra má»™t số tiá»n, tháºt thà nói:
- Hôm trÆ°á»›c nghe nói ở đây có ngÆ°á»i không có tiá»n ăn, không có tiá»n chữa bệnh, rất tá»™i nghiệp nên tôi có Ä‘em đến đây má»™t Ãt để nhá» Yến Tá» gởi giúp há».
Tiểu Yến TỠcà ng ngạc nhiên hơn:
- Hôm trÆ°á»›c nghe nói cô cÅ©ng đã gần hết tiá»n, váºy thì tiá»n đâu...
Kim Tá»a lại chen và o:
- Tiểu thư vừa mới mang đôi bông tai của bà để lại đem bán đó!
Liễu Thanh và Liễu Hồng ngại ngùng nhìn TỠVy
- Sao lại Ä‘em bán cả váºt ká»· niệm của mẹ cô?
- Bởi vì để lại tôi cÅ©ng nà o có dùng? Mà mang mãi bên ngÆ°á»i thì cÅ©ng bất tiện vô cùng, tôi cứ Ä‘i mãi nên dá»… bị kẻ trá»™m lấy mất, vì váºy bán lấy tiá»n gá»n hÆ¡n!
Tiểu Yến TỠtròn mắt:
- Tôi chÆ°a thấy ai nhÆ° chị cả, mà tôi nghÄ© trên Ä‘á»i nà y chắc cÅ©ng không có ai nhÆ° chị Không lẽ... Không lẽ... Chị lại không sợ bá»n nà y nói dối má»™t lần nữa để gạt chị Æ°?
Tá» Vy Ä‘Æ°a mắt nhìn những ngÆ°á»i già và trẻ con đứng ngồi đầy trong phòng, lắc đầu nói:
- Tôi biết là Tiểu Yến TỠkhông nói dối với tôi lần nà y!
Tiểu Yến Tá» nghe váºy có vẻ cảm Ä‘á»™ng. Cô nà ng đã mồ côi cha mẹ từ lúc lá»t lòng, sá»± sinh tồn là má»™t chuá»—i đấu tranh lá»c lừa, đã trải qua biết bao khó khăn, gian khổ, áp bức má»›i trưởng thà nh. Äây là lần đầu tiên Yến TỠđược má»™t ngÆ°á»i ở giai cấp cao quý tin yêu, nên nắm tay Vy, vồn vã:
- Hay là ... Cô đến đây ở chung với chúng tôi đi! Có đủ chỗ cơ mà !
TỠVy ngần ngừ:
- Dá»n đến đây ở à ? Rồi ngủ ở đâu? Bất tiện không?
- Không được ư? Hay chê ở đây bẩn thỉu, không hợp với tư cách tiểu thư của cô?
- Là m gì có! Tôi đã nói với Yến TỠrồi, hiện tại hoà n cảnh tôi nà o có hơn gì cô đâu? Cô còn có nơi cư ngụ cố định, còn có bạn bè, còn tôi, chẳng có cái gì cả.
- Váºy thì Tá» Vy còn do dá»± gì? Hãy dá»n đến đây, nÆ¡i nà y tuy nghèo nhÆ°ng đất còn rá»™ng. Có thêm hai thầy trò cô cÅ©ng không cháºt thêm bao nhiêu. Cô cÅ©ng đã từng nói là không biết đến bao giá» má»›i tìm được cha và bây giá» nữ trang còn lại cô cÅ©ng đã bán hết nhÆ° váºy ở lại khách sạn là m sao chịu nổi? Kéo dà i được bao lâu? Ngoà i ra ngụ ở khách sạn cÅ©ng đâu có tốt là nh gì, khách khứa qua lại phức tạp, mà hai thầy trò lại quá tháºt thà . Coi chừng đấy, bữa nà o bị ngÆ°á»i ta gạt bán luôn thì khổ.
Tá» Vy nhoẻn miệng cÆ°á»i:
- Bá»n nà y cÅ©ng đâu có ngu, là m sao để ngÆ°á»i ta bắt Ä‘i bán chứ?
Tiểu Yến TỠtrợn mắt:
- Sao lại không? Vá»›i những ngÆ°á»i tháºt thà nhÆ° các ngÆ°á»i, là m gì cÅ©ng cả tin, thì dá»… vô cùng. ChÃnh vì váºy mà nghe thầy trò hai ngÆ°á»i từ Tế Nam đến Bắc Kinh bình an vô sá»±, chẳng có chuyện gì xảy ra tôi ngạc nhiên vô cùng!
Tá» Vy cÆ°á»i:
- Tại sao cô cứ nghÄ© xấu cho má»i ngÆ°á»i váºy. Cuá»™c Ä‘á»i nà o có phải hoà n toà n Ä‘en thủi. Bằng chứng là Tiểu Yến Tá» cÅ©ng có biết gì vá» tôi, mà vẫn má»i tôi đến, rồi rủ rê ở lại luôn, có phải là ở đâu tình ngÆ°á»i vẫn còn không?
Tiểu Yến TỠlắc đầu:
- Tôi thì khác, tôi là loại anh hùng hà o kiệt, mấy ngÆ°á»i gặp tôi là gặp quý nhân, hên lắm đó!
- Váºy Æ°?
Tá» Vy cÆ°á»i há»i là m Tiểu Yến Tá» ngượng chuyển sang Ä‘á» tà i khác:
- Sao? Bây giá» mấy ngÆ°á»i quyết định thế nà o? Có chịu dá»n đến đây ở không?
Tá» Vy gáºt đầu:
- ÄÆ°Æ¡ng nhiên là phải dá»n để được ở chung vá»›i quý nhân chứ?
Và nhÆ° váºy Tá» Vy và Kim Tá»a đã dá»n đến Viện ngÆ°á»i nghèo ở chung vá»›i đám bần dân và kết bạn vá»›i Tiểu Yến Tá».
o0o
Má»™t tháng sau, Tá» Vy và Tiểu Yến TỠđã ngụ chung nhau trong má»™t phòng của Viện dà nh cho ngÆ°á»i nghèo vô gia cÆ°. Hai cô gái cùng mÆ°á»i tám tuổi, nên cÅ©ng bắt chÆ°á»›c các báºc giang hồ Ä‘Ã n anh, bái thiên bái địa kết nghÄ©a là m tỉ muá»™i. Huynh đệ nhà há» Liá»…u, Kim Tá»a và đám trẻ con mồ côi trong Viện là m chứng. Tiểu Yến Tá» quỳ trÆ°á»›c bà n hÆ°Æ¡ng án tạm láºp giữa trá»i, nhìn lên trá»i, nói to:
- Trên có Ngá»c Hoà ng Thượng Äế, dÆ°á»›i đất có Diêm VÆ°Æ¡ng và tất cả những ngÆ°á»i chứng Ä‘ang sống quanh đây, xin hãy chứng giám cho Tiểu Yến Tá» nà y. Bắt đầu từ hôm nay xin thá» vá»›i trá»i đất Thánh Thần nguyện cùng Hạ Tá» Vy kết nghÄ©a tỉ muá»™i. Từ nay có ăn cùng ăn, có mặc cùng mặc, cÆ° xá» nhau nhÆ° tỉ muá»™i ruá»™t thịt. Nếu ai phản bá»™i lá»i thá», phải chết thảm vá»›i gÆ°Æ¡m Ä‘ao, hoặc bị đám ngá»±a phanh thây!
Tiểu Yến TỠvái xong, quay qua TỠVy:
- TỠVy, bây giỠđến phiên mi đấy!
TỠVy cũng thà nh khẩn bái:
- Trên có trá»i dÆ°á»›i có đất, tôi Hạ Tá» Vy xin được cùng Tiểu Yến Tá»...
Vừa nói đến đây, Tá» Vy chợt nhá»› ra, quay lại há»i:
- Tiểu Yến Tá» mi há» gì váºy?
Tiểu Yến TỠlúng túng:
- À! À!... Lúc còn nhá», ta không có mẹ cha, được má»™t ni cô trong chùa nhặt nuôi, và hình nhÆ° sÆ° bá đó nói là ... Ta há» Giang, nhÆ°ng không chắc chắn lắm... Vì váºy thú tháºt, ta cÅ©ng không biết mình há» gì!
TỠVy nghe nói xúc động:
- Thế mi năm nay bao nhiêu tuổi? Sinh tháng nà o?
- Ta chỉ biết mình sinh năm Nhâm Tuất, năm nay mÆ°á»i tám tuổi, còn tháng mấy thì không nhá»›.
- Tôi cÅ©ng sinh năm Nhâm Tuất, ngà y sinh là mùng hai tháng tám. Váºy giữa hai ta, ai tỉ, ai muá»™i?
Tiểu Yến TỠvội vã già nh là m lớn, nói:
- DÄ© nhiên ta phải là tỉ rồi, muá»™i sinh ngà y hai tháng tám thì ta chắc là sinh ngà y má»™t tháng tám váºy.
- Sao lại chắc?
- Váºy thì ta quyết định ta sinh ngà y má»™t tháng tám. Äược chÆ°a?
Thế là TỠVy bái thiên bái địa, vái lại:
- Trên có trá»i, dÆ°á»›i có đất. Tôi Hạ Tá» Vy và Tiểu Yến Tá», cảm thấy tâm đầu ý hợp nên xin kết nghÄ©a tỉ muá»™i. Bắt đầu từ đây, có phÆ°á»›c cùng hưởng, có nạn cùng chia, bất luáºn số mệnh của má»—i ngÆ°á»i thế nà o, phúc há»a ra sao cÅ©ng không bá» nhau! Lá»i thá» nà y chung cho hai ngÆ°á»i, xin thánh thần chứng giám.
Tá» Vy khấn xong, Tiểu Yến Tá» cÅ©ng quỳ xuống và hai ngÆ°á»i cùng lạy. Lá»… kết nghÄ©a kết thúc, Tá» Vy nhẹ nhà ng nói vá»›i Tiểu Yến Tá»:
- Tiểu Yến Tá» bây giá» chúng ta đã là tỉ muá»™i rồi thì từ đây vá» sau, nếu có ai há»i chị há» gì thì đừng có bảo là không biết, mà hãy nói là mình há» Hạ, cùng há» vá»›i muá»™i nhé!
Tiểu Yến Tá» cảm Ä‘á»™ng rÆ¡i nÆ°á»›c mắt, riu rÃu nói:
- Há» Hạ Æ°? Tuyệt vá»i! Hoa Tá» Vy của mùa hạ! Cánh én nhá» cÅ©ng của mùa hạ. Hay quá! Từ đây ta đã có há» rồi. Ta há» Hạ! Sinh ngà y má»™t tháng tám năm Nhâm Tuất, và ta cÅ©ng có ngÆ°á»i thân, đó là muá»™i!
Hai cô gái ứa lệ nhìn nhau, lòng ngáºp đầy tình cảm. Những ngÆ°á»i đứng quanh cÅ©ng thấy vui lây.
Sau khi kết nghÄ©a tỉ muá»™i. Tá» Vy xem Yến Tá» nhÆ° tỉ ruá»™t của mình, nên không còn giấu gì cả. Nà ng Ä‘em hết chuyện bà máºt Ä‘á»i mình ra kể lại cho Tiểu Yến Tá» nghe. Tá» Vy đặt chiếc bị - Váºt bất ly thân của mình - lên bà n. Trong đó có má»™t bức há»a thủy mạc vá»›i hình mấy cánh sen trong mÆ°a, và má»™t cây quạt giấy. Bức há»a được đặt tên là Yên VÅ© Äồ và bắt đầu nói:
- Tiểu Yến Tá» nghe nà y. Äây là cả má»™t sá»± bà máºt. Tỉ có nhìn thấy bà i thÆ¡ Ä‘á» trên quạt không? Äể muá»™i Ä‘á»c to lên cho tỉ nghe nhé.
Và Tá» Vy cháºm rãi Ä‘á»c từng chữ má»™t:
Sau mÆ°a, sen Ä‘á»ng châu trên lá
Nắng ấm ban mai rạng bóng thà nh
Cảnh Äại Minh Hồ sao quá đẹp
Äỉnh Thái Nhạc nhÆ° nhuá»™m sắc thần
Tiểu Yến TỠcầm quạt lên tẩn mẩn nhìn. Nhưng vì không biết chữ nên nà o hiểu gì cả. Chỉ biết lắc đầu nói:
- Chịu thua! Với bức tranh nà y tôi còn có thể biết được vẽ cánh hoa sen nà y. Còn chữ viết ư? Bó tay!
TỠVy sợ Yến TỠngượng nên nói:
- Biết hay không biết không thà nh vấn Ä‘á». Tỉ chỉ cần hiểu là cây quạt và bức tranh nà y là di váºt của cha muá»™i để lại. Tranh và thÆ¡ trên quạt là nét bút của cha vẽ tặng mẹ, ám chỉ tên mẹ. Vì mẹ muá»™i tên là Hạ VÅ© Hà tức là cánh hoa sen trong mÆ°a.
Tá» Vy nói rồi chỉ hà ng chữ dÆ°á»›i góc bức tranh Ä‘á»c tiếp
- “Tân Dáºu niên Thu, bên bá» hồ Äại Minh, vẽ trong lúc mÆ°a gió mịt mù" PhÃa dÆ°á»›i lại có hà ng chữ “Bảo Lịch vẽ - Tháng mÆ°á»i năm Tân Dáºuâ€, rồi má»™t dấu ấn to vá»›i bốn chữ TrÆ°á»ng Xuân cÆ° sÄ©
Tiểu Yến Tá» ngồi chăm chú lắng nghe, chăm chú nhìn nhÆ°ng nhìn mãi mà vẫn không hiểu gì, cô nà ng không chịu kém, nên cố lẩm bẩm cho thuá»™c Ä‘iá»u Vy nói:
- Thì ra đây là bút tÃch của cha muá»™i, ông ấy tên là Bảo Lịch Æ°?
- Suỵt! Nói nhỠmột chút!
Tiểu Yến TỠngạc nhiên:
- Là m gì ra vẻ bà máºt váºy? Muá»™i vá»›i cha muá»™i chỉ thất lac nhau thôi chứ đâu có gì? Mà thất lạc bao lâu rồi?
- Muá»™i chÆ°a há» nhìn thấy mặt cha, mà muá»™i nghÄ© cha muá»™i cÅ©ng không biết là trên cõi Ä‘á»i nà y có má»™t đứa con nhÆ° muá»™i nữa.
- Sao lạ váºy? Chẳng lẽ ba và mẹ muá»™i vừa cÆ°á»›i nhau đã xa nhau?
- Cha và mẹ muội cũng chưa cưới nhau!
- á»’!... Váºy thì... Váºy thì... Không lẽ cha và mẹ muá»™i... lén lút ăn ở vá»›i nhau?
- CÅ©ng không hẳn nhÆ° váºy. Lúc bấy giỠông và bà ngoại muá»™i Ä‘á»u biết rõ chuyện đó. Muá»™i nghÄ© há» cÅ©ng ngầm chấp nháºn. Äiá»u đó quả là hi hữu, vì ngoại muá»™i lúc đó là má»™t tú tà i ở Tế Nam. Nghe nói lần ấy, để tránh mÆ°a, cha muá»™i má»›i và o nhà , lúc đầu chỉ định ở má»™t chút, nhÆ°ng rồi gặp mẹ muá»™i, thế là má»™t chút đó biến thà nh mấy tháng trá»i. Sau đó cha muá»™i quay vá» Bắc Kinh, trÆ°á»›c khi Ä‘i đã hứa vá»›i mẹ, là chỉ trong vòng ba tháng, sẽ cho ngÆ°á»i đến rÆ°á»›c mẹ Ä‘oà n tụ. NhÆ°ng lá»i hứa của cha vì má»™t lý do gì đó không thá»±c hiện, và sau đó có lẽ là ngÆ°á»i đã quên bẵng mẹ muá»™i.
Tiểu Yến TỠnghe nói bất bình:
- Sao vô lý váºy? Äá»i con gái bao giá» cÅ©ng nhiá»u thiệt thòi. Äà n ông là chúa phụ bạc. Thế còn ngoại muá»™i? Ông ấy chẳng cho ngÆ°á»i Ä‘i tìm Æ°?
- Ngoại muá»™i là ngÆ°á»i tÃnh khà cao ngạo nên gặp chuyện xấu hổ nhÆ° váºy, đã uất ức mà chết, bà muá»™i thuá»™c hạng tùng phu chẳng dám ý kiến gì, mấy năm sau đó cÅ©ng qua Ä‘á»i. Mẹ muá»™i thì vì không chồng mà có con, xấu hổ đâu dám tiếp xúc vá»›i ai, thui thủi nuôi con. Mãi đến lúc sắp qua Ä‘á»i, má»›i hé lá»™ bà máºt thân thế cho muá»™i biết, và bảo phải lên Bắc Kinh tìm cha.
Tiểu Yến TỠcà ng nghe, cà ng bất bình:
- Thôi bá» Ä‘i! Vá»›i má»™t ngÆ°á»i cha nhÆ° váºy, muá»™i còn Ä‘i tìm là m gì? Nếu ông ấy là ngÆ°á»i có tình nghÄ©a thì đâu có để mẹ con muá»™i sống má»™t cuá»™c Ä‘á»i láºn Ä‘áºn tai tiếng nhÆ° váºy? MÆ°á»i tám năm bá» mặc, không má»™t lá»i há»i thăm, chăm sóc. NhÆ° váºy thì... Äâu phải ngÆ°á»i tốt? Äâu phải biết mấy cái chữ, là m được mấy bà i thÆ¡, vẽ được tranh là ghê gá»›m lắm đâu? Muá»™i hãy suy nghÄ© kỹ Ä‘i. NgÆ°á»i cha nhÆ° váºy không thể tha thứ được, vì váºy không nên nói đến chuyện Ä‘i tìm. Tại sao chẳng coi nhÆ° chẳng có ông ta trên cõi Ä‘á»i nà y Ä‘i?
TỠVy buồn bã nói:
- NhÆ°ng mà mẹ muá»™i rất yêu cha, lúc gần chết còn dặn dò mãi, là muá»™i phải Ä‘i tìm cha, và khi gặp há»i ngÆ°á»i xem có còn nhá»› Hạ VÅ© Hà bên bá» hồ Äại Minh không?
- Mẹ muá»™i rõ tháºt là khá» khạo. ÄÆ°Æ¡ng nhiên là ông ta không nhá»›. Vì nếu nhá»›, thì sao lâu nay không quay vá»? Tỉ nghÄ© cái Ä‘iá»u đó, muá»™i không cần há»i. Tóm lại là cả muá»™i lẫn tỉ Ä‘á»u có số khổ, váºy là cái há» Hạ của muá»™i là há» mẹ chứ không phải há» chả Và cha muá»™i há» gì chắc muá»™i cÅ©ng không biết?
Tá» Vy lẳng lặng nhìn Tiểu Yến Tá», má»™t lúc sau má»›i nói:
- Là m sao muá»™i không biết? Ông ấy há» là Ãi Tân Giác La.
Tiểu Yến Tá» giáºt mình:
- Cái gì? Ãi Tân Giác La Æ°? NhÆ° váºy ông ấy không phải là ngÆ°á»i Hán mà là ngÆ°á»i Mãn. Thế thì hẳn thuá»™c và o hoà ng tá»™c. Vua hay thân vÆ°Æ¡ng váºy?
TỠVy chỉ và o cái tên trên bức tranh:
- Tỉ có biết hai chữ Bảo Lịch trên đây có nghÄ©a gì không? Bảo ở đây là Bảo Thân VÆ°Æ¡ng còn Lịch là Hoằng Lịch. Chắc tỉ cÅ©ng biết hoà ng đế hiện nay của chúng ta có tên Hoằng Lịch và lúc chÆ°a lên ngôi ngÆ°á»i là Bảo Thân VÆ°Æ¡ng.
Tiểu Yến TỠcà ng ngạc nhiên hơn:
- Cái gì? muội nói cái gì?
- Äúng váºy, nếu lá»i của mẹ muá»™i là tháºt, nếu những thứ nà y cÅ©ng là tháºt thì... cha muá»™i chẳng phải ai khác mà phải là đương kim hoà ng thượng thôi!
Tiểu Yến Tá» giáºt mình cầm cây quạt lên xem, lúng túng thế nà o lại để nó rÆ¡i xuống đất. Tá» Vy vá»™i cúi xuống nhặt lên phủi lấy phủi để.
- Trá»i đất! Váºy là ... Váºy là ... Tôi đã... Äã cùng công chúa kết nghÄ©a tỉ muá»™i, tôi... tôi...
Tiểu Yến TỠkêu lên. Là m TỠVy phải ngăn lại:
- Muá»™i van tỉ... Van tỉ... Äừng nói lá»›n... ngÆ°á»i khác nghe được không tốt.
Tiểu Yến TỠvẫn còn ngơ ngác. không tin:
- Váºy thì... không lẽ... cha muá»™i lại là m lá»›n nhÆ° váºy? Và lần trÆ°á»›c muá»™i muốn gặp LÆ°Æ¡ng Äại Nhân, chẳng qua chỉ vì muốn gặp mặt hoà ng thượng Æ°?
Tá» Vy gáºt đầu:
- Vâng, nhưng sau đó muội biết được hắn chỉ là một tham quan, nên không tìm gặp hắn nữa.
- NhÆ°ng mà ... NhÆ°ng mà ... Không có ai dẫn Ä‘Æ°á»ng là m sao muá»™i và o cung được? Là m sao để gặp Hoà ng thượng chứ?
- CÅ©ng chÃnh vì váºy mà muá»™i Ä‘ang bế tắc đây. Nếu được là má»™t con chim én nhá», hẳn là muá»™i và o được trong hoà ng cung rồi!
Tiểu Yến TỠnghe nói nghĩ ngợi:
- Nếu muội không và o cung vua được, thì chỉ còn nước chỠông ấy đi ra ngoà i...
TỠVy nghe nói, mắt chợt sáng lên:
- Hoà ng thượng thÆ°á»ng hay ra ngoà i lắm Æ°! Ông ấy hay Ä‘i lắm Æ°?
Tiểu Yến TỠnói
- Khá»i nói, ông ta là vị vua thÃch ra ngoà i du ngoạn nhất!
TỠVy nhìn Tiểu Yến TỠmặt mà y rạng rỡ hẳn.
Các chủ đỠkhác cùng chuyên mục nà y:
|
17-09-2008, 07:46 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 2
Vua Cà n Long năm đó vừa tròn năm mÆ°Æ¡i. Tuy đã đứng tuổi nhÆ°ng trông còn rất trẻ và khá»e. LÆ°ng thẳng, mắt sáng, là m vua trên hai mÆ°Æ¡i năm trên má»™t nÆ°á»›c rá»™ng lá»›n, lại ở và o thá»i kỳ thanh bình thịnh vượng, nên ông rất tá»± tin. Tá»± tin đến Ä‘á»™ cao ngạo và cố chấp. Những gì ông đã quyết định là thánh chỉ, là mệnh lệnh và ông rất Ãt khi hối tiếc vá» Ä‘iá»u mình đã là m. DÄ© nhiên là là m vua nhÆ°ng vẫn là con ngÆ°á»i, vẫn hỉ ná»™ ái ố, lục dục thất tình nhÆ° bao nhiêu ngÆ°á»i khác. NhÆ°ng đó là vấn Ä‘á» ná»™i tâm, ông rất Ãt khi để lá»™ ra ngoà i.
Thú vui của vua Cà n Long là đi du lịch và săn bắn. Äó cÅ©ng là những giây phút thÆ° giãn sau những giá» lâm triá»u mệt nhá»c. Nhà vua có cả má»™t thao trÆ°á»ng, má»™t khu săn bắn riêng. NÆ¡i đây rá»™ng hà ng trăm mẫu vá»›i rừng thông ngút ngà n, chứa đầy những thú nhá» nhÆ° nai, má»…n, thá», chồn... DÄ© nhiên là đôi khi cÅ©ng có những con thú lá»›n lá»t và o.
Hôm nay là ngà y vua Ä‘i săn ở trÆ°á»ng bắn Tây SÆ¡n.
Ngồi trên ngá»±a, ông uy phong nhÆ° má»™t dõng tÆ°á»›ng, lúc nà o ông cÅ©ng chạy trÆ°á»›c, nhÆ°ng thỉnh thoảng cÅ©ng cháºm lại để chỠđám tÆ°á»›ng lãnh tùy tùng phÃa sau. Ông cổ võ:
- Các khanh hãy trổ tà i cho trẫm xem nà o? Äừng quên sá»± nghiệp của Äại Thanh ta xây trên yên ngá»±a nhé. Cưỡi ngá»±a bắn tên giá»i là thiên bẩm của ngÆ°á»i Mãn Thanh. Má»—i ngÆ°á»i trong các ngÆ°Æ¡i Ä‘á»u phải bắn giá»i. Vì váºy, hôm nay kẻ nà o săn được nhiá»u thú nhất sẽ được ta trá»ng thưởng!
PhÃa sau vua Cà n Long có mấy thanh niên rất trẻ. Trong đó có VÄ©nh Kỳ, con trai thứ năm của vua Cà n Long, má»›i mÆ°á»i chÃn tuổi, giá»i văn lẫn võ, lại rất đẹp trai, rất được Cà n Long yêu thÃch. Còn NhÄ© Khang và NhÄ© Thái là hai huynh đệ ruá»™t, con của Äại há»c sÄ© PhÆ°á»›c Luân, dáng dấp thÆ° sinh nhÆ°ng võ nghệ cao cÆ°á»ng. Nhất là NhÄ© Khang được vua Cà n Long tin yêu phong là m Ngá»± Tiá»n Hà nh Tẩu. NhÄ© Thái thì tuổi xấp xỉ bằng VÄ©nh Kỳ, nên Ä‘i đâu vua Cà n Long cÅ©ng Ä‘á»u cho ba ngÆ°á»i Ä‘i theo. Äược sá»± khuyến khÃch của vua, NhÄ© Khang thúc ngá»±a chạy tá»›i nói:
- Xin hoà ng thượng miễn thứ, hạ thần không khách sáo nữa đâu.
- Ai bảo ngÆ°Æ¡i phải khách sáo chứ! Nhìn kìa phÃa trÆ°á»›c Ä‘ang có má»™t chú nai!
Nhĩ Khang cho ngựa phóng nhanh, tới trước còn quay đầu lại nói:
- Hạ thần sẽ hạ con nai nà y!
Nhưng nghĩ sao Khang quay lại Nhĩ Thái nói:
- NhÄ© Thái! Hai huynh đệ mình thi Ä‘ua Ä‘i! Xem ai bắt được nhiá»u nhất hôm nay nhé!
NhÄ© Thái cÆ°á»i lá»›n:
- Chắc chắn đệ thắng cho mà xem!
VÄ©nh Kỳ Ä‘i cạnh giáºt mạnh dây cÆ°Æ¡ng, nói:
- Các ngÆ°Æ¡i đừng tưởng hạ Trên Ä‘á»i nà y đâu chỉ có các ngÆ°Æ¡i thôi sao?
Thế là ba ngÆ°á»i trẻ tuổi cùng thúc ngá»±a hÆ°á»›ng vá» phÃa chú nai bất hạnh. Äại há»c sÄ© PhÆ°á»›c Luân đến cạnh vua cÆ°á»i nói:
- Nhiệt huyết của bá»n trẻ cao lắm, nhÆ°ng NhÄ© Khang và NhÄ© Thái nên biết kÃnh nhÆ°á»ng NgÅ© A Ca VÄ©nh Kỳ má»›i phải.
Vua Cà n Long không đồng ý quay qua trừng mắt:
- Khanh nói váºy sao được! Ở tại trÆ°á»ng bắn nà y, tất cả phải bình đẳng, không được phân biệt quần thần lá»›n nhá» gì cả, mà là tà i năng. Vì váºy ở đây con trẫm vá»›i con khanh Ä‘á»u nhÆ° nhau. Ai thắng là anh hùng váºy!
Phước Luân cúi đầu thi lễ rồi nói:
- Hoà ng thượng anh minh nói váºy, chứ hai đứa con của thần là m sao bì được vá»›i NgÅ© A Ca!
Vua Cà n Long cÆ°á»i lá»›n
- Ha ha! Ta rất yêu thÃch hai đứa con của ngÆ°Æ¡i nên xem chúng nhÆ° con mình. Bằng không trẫm nà o cho chúng theo hầu mãi? Vì váºy khanh cÅ©ng đừng báºn tâm. Hãy để bá»n trẻ kia được thoải mái so tà i. Äừng để chúng có má»™t chút gì áy náy không hay!
- Dạ thần xin vâng!
PhÆ°á»›c Luân đáp, lòng ngáºp đầy niá»m vui.
Äoà n ngÆ°á»i ngá»±a cà ng lúc tiến sâu và o trÆ°á»ng săn bắn.
o0o
Cùng thá»i Ä‘iểm đó ở phÃa đông của trÆ°á»ng săn bắn, có má»™t vách đá thiên nhiên sừng sững áng ngữ, thì ở phÃa ngoà i vách đá, Tiểu Yến Tá», Tá» Vy và Kim Tá»a Ä‘ang ra sức cố gắng trèo, vá»›i mục Ä‘Ãch là vượt qua bên kia vách để và o trÆ°á»ng bắn. NhÆ°ng trèo vách đá đâu có dá»…. Ngoà i đá lởm chởm ra, vách đá còn má»c đầy gai. Tá» Vy vá»›i chiếc bị đãy trên lÆ°ng thở dốc theo sau, lÆ°ng cô nà ng đã Æ°á»›t đẫm mồ hôi, cuối cùng là Kim Tá»a. Tá» Vy vừa trèo vừa nhìn lên đỉnh núi chót vót cao Æ°á»›c lượng, rồi há»i:
- Tỉ Yến Tá», chúng mình sắp đến nÆ¡i chÆ°a?
Với Tiểu Yến TỠthì chuyện vượt vách tuy có gai go nhưng cũng không đến nỗi khó khăn lắm, nên nói:
- Chỉ cần qua khá»i núi nà y là đến ngay thôi.
- NhÆ°ng là m sao qua khá»i núi nà y?
- Thì vượt vách núi váºy!
Kim Tá»a nghe trợn mắt:
- Phải trèo qua vách núi nà y ư? Coi bộ chẳng dễ đâu!
- NhÆ°ng chỉ có cách duy nhất đó, chứ không có cách nà o khác. Bởi vì má»—i lần Hoà ng thượng Ä‘i săn là bốn bên trÆ°á»ng săn Ä‘á»u được phong tá»a nghiêm ngặt. Lá»±c lượng bảo vệ lên đến mấy ngà n ngÆ°á»i, là m sao chui và o cho được? Chỉ có con Ä‘Æ°á»ng nà y, bên sau vách núi là rừng là đến nÆ¡i săn bắn rồi nên Ãt ngÆ°á»i để ý. Lúc trÆ°á»›c tỉ cÅ©ng có lần tò mò Ä‘i và o má»™t lần rồi!
Kim Tá»a lắc đầu:
- NhÆ°ng tỉ là khác, bá»n muá»™i chắc chắn không là m được. ChÆ°a Ä‘i đến đâu mà hai chân đã má»i nhừ...
Tiểu Yến TỠkhó chịu:
- Kim Tá»a, muá»™i phải cố gắng má»™t chút, tiểu thÆ° quá là sao được việc?
Trong khi TỠVy cũng thở dốc:
- NhÆ°ng mà ... Cả muá»™i cÅ©ng váºy... muá»™i nghÄ© chuyện nà y vượt quá khả năng của muá»™i, muá»™i không thể nà o vượt qua được cái vách quá hiểm trở nà y.
Tiểu Yến Tá» khuyến khÃch hai ngÆ°á»i
- Äừng lá»™n xá»™n! Dù không vượt được muá»™i cÅ©ng phải cố gắng mà vượt! Muá»™i hãy lắng nghe thá» Ä‘i. Bên kia vách núi có phải là đang có tiếng ngá»±a rượt Ä‘uổi không? Váºy là cha muá»™i Ä‘ang có mặt ở đấy, muá»™i chỉ cách cha muá»™i có má»™t vách núi nữa thôi!
Tá» Vy nghe váºy ká» tai và o vách núi lắng nghe rồi buồn bã nói:
- Muá»™i chẳng nghe được gì cả ngoà i tiếng tim của muá»™i, nó nhÆ° muốn nhảy ra khá»i lồng ngá»±c.
- Phải cố gắng chứ? Phải khắc phục! Nà o! Leo lên! Leo lên! Không leo được thì là m sao gặp được cha?
Tiểu Yến Tá» hét. Tá» Vy không còn cách nà o khác hÆ¡n Ä‘Ã nh tiếp tục trèo. Tay Tá» Vy bấu và o má»™t tảng đá, trÆ°á»n mình lên. Äá»™t nhiên, tuá»™t chân má»™t cái. Vy hét lên và lăn dà i xuống. Tiểu Yến Tá» nghe hét quay lại giáºt mình, vá»™i vã bay ngÆ°á»i theo. Hai ngÆ°á»i lăn thêm mấy vòng má»›i ngừng lại. Tá» Vy ngất Ä‘i hồi lâu má»›i tỉnh lại. Ão quần bị rách nhiá»u chá»— tay chân bị cà o chảy máu. Váºy mà Tá» Vy không lÆ°u ý đến ngay lại há»i:
- Cái túi đãy của muội! Cái túi đãy của muội đâu rồi?
Tiểu Yến Tá» giáºt mình vá»™i kiểm tra cái túi đãy sau lÆ°ng Tá» Vy:
- Nó bị rách rồi! Cởi xuống soát lại xem sao!
Hai ngÆ°á»i dìu nhau đến má»™t tảng đá nhá», Tiểu Yến Tá» phu. Tá» Vy lấy túi đãy xuống, mở ra thấy bức há»a và cây quạt vẫn còn thì má»›i yên tâm
- Không sao, không sao... Chưa bị rách gì cả. Thế còn thân thể muội có bị thương nơi nà o không?
Tá» Vy nghe há»i má»›i thấy đầu gối bị Ä‘au nhói, nhìn xuống máu Ä‘ang rỉ ra ống quần. Tiểu Yến Tá» thấy váºy kêu lên:
- Chết rồi! Chẳng có mang thuốc theo... Bây giỠphải là m sao đây?
TỠVy nhìn Tiểu Yến TỠrồi ngước mắt nhìn lên vách núi đá. Một ý nghĩ chợt nảy ra:
- Tỉ Yến Tá» hãy nghe muá»™i nói nà y. Cả ba chúng ta mà có leo lên núi nà y sợ là đến sáng mai vẫn chÆ°a sang được bên kia. Còn nếu má»™t mình tỉ chuyện sẽ Ä‘Æ¡n giản hÆ¡n nhiá»u. Vì váºy, hay là thế nà y muá»™i sẽ giao váºt tin nà y cho tỉ, tỉ hãy mang sang đấy giùm muá»™i
Tiểu Yến TỠkinh ngạc nhưng hiểu ngay:
- Có phải muá»™i muốn tỉ là ngÆ°á»i Ä‘Æ°a thÆ°?
- Vâng!
Tiểu Yến Tá» nhìn lên đỉnh núi suy nghÄ© rồi gáºt đầu:
- Muá»™i nói đúng. Nếu cháºm trá»… trá»i sụp tối đến nÆ¡i và nhÆ° váºy nếu có và o được trÆ°á»ng săn bắn cÅ©ng không gặp được ngÆ°á»i. Váºy thì... thôi được tỉ nháºn lá»i. Vì muá»™i đã tin tỉ thì tỉ phải coi việc nà y là việc của chÃnh mình, bằng má»i giá! Muá»™i yên tâm! Tỉ sẽ không để những tÃn váºt nà y rÆ¡i mất đâu!
Kim Tá»a cÅ©ng vừa đến nÆ¡i, nghe nói váºy nó sụp lạy:
- Tỉ Yến Tá», muá»™i xin đại diện tiểu thÆ° gởi tỉ má»™t lạy nà y, gá»i là cảm Æ¡n nghÄ©a cỠđẹp của tỉ.
Tiểu Yến TỠđỡ Kim Tá»a dáºy:
- Äừng là m thế! Tá» Vy dù gì cÅ©ng là muá»™i ta, chuyện của Tá» Vy cÅ©ng là chuyện của ta, nếu ta không là m thì ai là m? Thôi chẳng sá»›m sủa gì nữa, để ta Ä‘i ngay cho kịp. Các ngÆ°Æ¡i hãy quay vá» Viện nhà nghèo chá»... Ta Ä‘i lần nà y kết quả ra sao chÆ°a biết, vì váºy tối nay ta không vá», thì cÅ©ng đừng lảng vảng quanh đây là m gì, cứ ở Bắc Kinh mà dò há»i tin tức.
Tá» Vy gáºt đầu, nhÆ°ng vẫn không yên tâm:
- Tỉ Yến Tá» nhá»› cẩn tháºn nhé!
- Äừng lo! Hãy lo cho bản thân Ä‘i!
Tiểu Yến Tá» Ä‘eo chặt túi của Tá» Vy lên ngÆ°á»i nói, rồi ôm hôn Tá» Vy má»™t lần nữa, má»›i bá» trèo lên vách đá.
o0o
Bên trong trÆ°á»ng bắn. Má»™t chú nai phóng nhanh và o bụi câỵ Äoà n ngÆ°á»i ngá»±a phóng nhanh Ä‘uổi theo, tiếng hò hét inh á»i:
- Con nai nà y đã bị chúng ta Ä‘uổi theo khá lâu, chắc cÅ©ng kiệt sức rồi. NgÅ© A Ca! Xin lá»—i, tôi ra tay trÆ°á»›c váºy nhé!
NhÄ© Khang vừa giÆ°Æ¡ng cung lên nhắm, vừa nói nhÆ°ng NhÄ© Thái nhÆ° phát hiện Ä‘iá»u gì, chỉ vá» phÃa tay trái hét to:
- á»’! Äằng kia kìa! Có má»™t con gấu to, hãy qua đấy xem. Nhanh lên! Nhanh lên! TrÆ°á»ng bắn nà y lâu rồi đâu có còn gấu, sao lạ váºy?
- Váºy thì... Con gấu nà y là của tôi đấy nhé, không ai được bắn đấy!
NhÄ© Khang nghe váºy lanh hÆ¡n vá»™i chÄ©a mÅ©i tên sang trái, rồi há»i:
- Gấu h� Ở đâu? Ở đâu?
VÄ©nh Kỳ thừa cÆ¡, đắc chà giÆ°Æ¡ng cung vá» phÃa con nai ban nãy cÆ°á»i nói:
- Cảm ơn Nhĩ Thái nhé! NhỠngươi giúp đỡ nên nai sẽ và o tay ta. Cảm ơn! Cảm ơn!
Và buông tên... vút... NhÄ© Khang nhìn NhÄ© Thái chợt hiểu ra. Äúng rồi, là m gì có gấu? NhÆ°ng chuyện xảy ra lại vượt ngoà i ý muốn má»i ngÆ°á»i. Má»™t ngÆ°á»i con gái... chẳng biết từ đâu chui ra. NhÄ© Khang và VÄ©nh Kỳ chẳng hiểu gì cả. Rõ là má»™t chú nai tÆ¡ kia mà , là m sao khi hỠđến nÆ¡i lại biến thà nh má»™t thiếu nữ? Chỉ thấy là mÅ©i tên của VÄ©nh Kỳ khi bay Ä‘i, há» lại nghe dá»™i lại má»™t tiếng ngÆ°á»i "á»i!†Rồi thì...
VÄ©nh Kỳ thấy mình đã bắn trúng má»™t ngÆ°á»i, là m há» bị thÆ°Æ¡ng. Vá»™i vã nhảy xuống ngá»±a trÆ°á»›c, cô gái bị thÆ°Æ¡ng nằm đó Ä‘ang sợ hãi, mắt mở to nhìn má»i ngÆ°á»i. MÅ©i tên trên ngá»±c cô gái đầy máu Ä‘á».
Cô gái nhìn Vĩnh Kỳ không chớp mắt, chỉ lắp bắp:
- Xin hãy cho tôi gặp ngay Hoà ng thượng! Nhanh lên!
Lúc Tiểu Yến TỠđược đưa đến trước vua Cà n Long, thì hơi thở rất yếu. Vua Cà n Long không ngớt kinh ngạc:
- Cái gì? Nữ thÃch khách Æ°? TrÆ°á»ng bắn nà y canh phòng rất nghiêm ngặt là m gì có nữ thÃch khách và o được chứ?
Äại thân, tùy tùng và các quan lại Ä‘i theo xúm lại nhìn cô gái, được đặt nằm trên bãi cá», VÄ©nh Kỳ có vẻ bứt rứt nói:
- Hoà ng thượng Æ¡i, Lý thái y có mặt đây không? Hãy mau khám thá» xem có cứu sống được ngÆ°á»i không chứ?
Vua Cà n Long nhìn cô gái nằm bất Ä‘á»™ng, há»i:
- Nữ thÃch khách? Cô gái nà y mà là nữ thÃch khách Æ°? Ai nói?
Vĩnh Kỳ lắc đầu:
- Con không nghÄ© nhÆ° váºy. Con thấy cô ta chỉ Ä‘i có má»™t mình à ? Phải chăng là dân thÆ°á»ng sống ở gần đây? Con tháºt ân háºn, bắn lầm ngÆ°á»i không biết là có là m cô ta nguy đến tÃnh mạng không? Lý thái y! Lý thái y đâu? Mau lại đây cứu ngÆ°á»i Ä‘i chứ?
Lý thái y là vị thầy thuốc lúc nà o cũng có mặt trong đoà n săn bắn của vua, vội vã chạy đến:
- Dạ có thần đây ạ!
Äại há»c sÄ© PhÆ°á»›c Luân cÅ©ng xuống ngá»±a nói:
- Khoan đã! Ở đây có Ä‘iá»u gì không hợp lý! Tại sao má»™t cô gái trẻ thế nà y lại Ä‘Æ¡n thân Ä‘á»™c mã và o trÆ°á»ng bắn. Phải Ä‘iá»u tra lại má»›i được!
Tiểu Yến Tá» nằm thiêm thiếp trên bãi cá». Chỉ thấy má»™t đám ngÆ°á»i lố nhố đứng nhìn mình, còn Hoà ng thượng? Ai là Hoà ng thượng? Sống chết không là vấn Ä‘á», nhÆ°ng váºt tin của Tá» Vy không để cho ngÆ°á»i ta tùy tiện lấy mất! Cố cá»±a mình xem thá» túi đãy sau lÆ°ng còn không? Miệng Yến Tá» vẫn lẩm bẩm:
- Hoà ng Thượng... Hoà ng thượng... Hoà ng thượng...
Nhĩ Khang ngạc nhiên quay qua Vĩnh Kỳ:
- Äệ có nghe cô ta nói gì không? Tại sao miệng cứ lẩm bẩm hai chữ Hoà ng Thượng? Có lẽ cô ta biết là Hoà ng Thượng thÆ°á»ng hay và o đây săn bắn nên lẻn và o. Có cái gì rất lạ ở đây!
Äại há»c sÄ© PhÆ°á»›c Luân nhìn xuống, thấy Tiểu Yến Tá» Ä‘ang Ä‘Æ°a tay sá» và o cái túi gì phÃa sau. Cảnh giác kêu lên:
- Không được! Sau lÆ°ng cô ấy có cái gì, coi chừng vÅ© khÃ! Hãy Ä‘Æ°a hoà ng thượng ra xa má»™t chút!
Và thuáºn chân ông đá Tiểu Yến Tá» lăn Ä‘i má»™t vòng, Ä‘iá»u nà y là m vết thÆ°Æ¡ng ở ngá»±c Yến Tá» nặng thêm, trong khi má»™t tÆ°á»›ng tùy tùng khác rút gÆ°Æ¡m ra. VÄ©nh Kỳ la lên:
- Không được giết ngÆ°á»i!
Nhĩ Thái cũng nói:
- Hãy đợi Ä‘iá»u tra kỹ rồi ra tay cÅ©ng không muá»™n
Vua Cà n Long khoát tay:
- Hãy dừng tay lại, đợi trẫm!
Tiểu Yến Tá» vừ Ä‘au vừa sợ và bây giá» thì nà ng biết là ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông cao lá»›n Ä‘ang đứng trÆ°á»›c mặt chÃnh là vua Cà n Long, vì váºy cố gom hết sức lá»±c, cố láºp lại tháºt to lá»i của Tá» Vy đã nói:
- Hoà ng Thượng! Không lẽ ngÆ°á»i chẳng còn nhá»› gì chuyện mÆ°á»i chÃn năm vá» trÆ°á»›c? Chuyện của Hạ VÅ© Hà bên bá» hồ Äại Minh Æ°?
Sau khi nói được câu đó xong, Tiểu Yến TỠhoà n toà n ngất lịm. Câu nói của Tiểu Yến TỠlà m vua Cà n Long bà ng hoà ng.
- Cái gì? Cái gì? NgÆ°Æ¡i vừa nói gì váºy? Hãy láºp lại má»™t lần nữa xem?
Vĩnh Kỳ, Nhĩ Khang, Nhĩ Thái cúi xuống. Nhĩ Thái nhìn lên nói:
- Tâu Hoà ng thượng, cô ấy đã bất tỉnh rồi!
Trong khi ông Phước Luân vẫn cảnh giác:
- Coi chừng bẫy đấy! Hoà ng thượng
Vĩnh Kỳ đưa tay sỠlên túi đãy của Yến TỠnói:
- Suốt Ä‘Æ°á»ng mang đến đây, cô ấy cứ khÆ° khÆ° ôm lấy túi nà y, hẳn bên trong có chứa váºt gì đó!
Và chiếc túi được mở ra. Bức tranh và cây quạt được mang ra ngoà i. Vĩnh Kỳ ngạc nhiên
- Chỉ có cái nà y thôi ư? Bức tranh và chiếc quạt?
Vua Cà n Long nghe nói giáºt mình
- Äâu nà o? Mang lại cho trẫm xem!
VÄ©nh Kỳ trình bức tranh và chiếc quạt lên, vua Cà n Long mở ra. Cà ng nhìn mặt cà ng tái. Ông quay qua Tiểu Yến Tá», rồi quay sang VÄ©nh Kỳ:
- Vĩnh Kỳ! Hãy mang cô gái lại gần cho ta xem!
- Vâng!
VÄ©nh Kỳ vá»™i bÆ°á»›c tá»›i bế Tiểu Yến Tá» lên. Vua Cà n Long có vẻ vô cùng xúc Ä‘á»™ng, ông chăm chú nhìn khuôn mặt cô gái... Và tháºt bất ngá»... Cuốn phim dÄ© vãng từ lá»›p bụi má» thá»i gian nhÆ° quay ngược trở lại ông run rẩy, lạc giá»ng nói:
- Lý Thái Y đâu! Lý Thái Y! Hãy mau mau tìm cách cứu sống cô gái nà y! Nhanh lên! Trẫm muốn cô ta phải sống! Phải sống bằng má»i cách không được chết! Cô ta mà có bá» gì coi chừng cái đầu của nhà ngÆ°Æ¡i đấy!
Sau đó, mấy ngà y liá»n Tiểu Yến Tá» vẫn nằm mê man. Và trong cái mê man đó, Yến Tá» có cảm giác bá»nh bồng nhÆ° ở trong mây, chung quanh nà ng cái gì cÅ©ng má»m mại cÅ©ng thÆ¡m ngát giữa cái trạng thái ná»a mê ná»a tỉnh đó. Yến Tá» thấy có rất nhiá»u thầy thuốc vây quanh mình. Há» châm kim và o ngÆ°á»i Yến Tá» rồi đỡ dáºy cho uống thuốc. CÅ©ng trong cÆ¡n mê đó, Yến Tá» thấy có nhiá»u cô tiên bay lượn chung quanh, trong đám tiên trên có má»™t cô tiên hÆ¡i lá»›n tuổi, phúc háºu hÆ¡n, thÆ°á»ng có mặt thÆ°á»ng xuyên bên cạnh, rồi má»™t khuôn mặt Ä‘Ã n ông đầy nam tÃnh, chỉ xuất hiện sau khi có mấy tiếng tung hô “Hoà ng đế giá lâm..."
Cứ thế Yến Tá» sống trong cái cháºp chá»n hạnh phúc, được biết bao nhiêu ngÆ°á»i phục vụ và Yến TỠđâu biết là trong lúc mình mê man, có má»™t ông vua, đó là vua Cà n Long, lại phải sống trong sá»± bức xúc hối háºn, tá»± trách mình.
Hôm ấy, vua Cà n Long cÅ©ng đến cạnh giÆ°á»ng Tiểu Yến Tá», lúc Yến Tá» Ä‘ang sốt cao. Mồ hôi Æ°á»›t đẫm ngÆ°á»i. Cô gái cứ lảm nhảm:
- Äau... Äau quá... Chiếc quạt, bức tranh... Äừng... Äừng có giáºt mất của tôi... Váºt còn tôi còn váºt mất tôi mất, tôi chết mất... Tôi chết mất.
Vua Cà n Long nhìn khuôn mặt đầm đìa mồ hôi, lòng chợt nhói Ä‘au, ngÆ°á»i vuốt nhẹ lên khuôn mặt xinh xắn ngây thÆ¡ cô gái nói:
- Nà y... nà y... Hãy tỉnh lại Ä‘i... Tỉnh lại Ä‘i... Có nghe lá»i trẫm nói không? Hãy nói cho trẫm biết sá»± tháºt... Con năm nay bao nhiêu tuổi rồi?
Trong cÆ¡n mê sảng, Tiểu Yến Tá» nhá»› lại lúc mình là m lá»… kết bạn vá»›i Tá» Vy, nghe Tá» Vy há»i nên đáp:
- Tôi mÆ°á»i tám, sinh năm Nhâm Tuất.
Vua Cà n Long đưa tay lên bấm:
- Thế... Thế con sinh và o tháng mấy?
Yến TỠnhớ đã mừng rỡ nói với TỠVy. Tôi đã có hỠrồi... Tôi hỠHạ và tôi cũng có ngà y sinh. Tôi sinh ngà y mùng một tháng tám. Tiểu Yến TỠlẩm bẩm:
- Tôi... mùng một tháng tám... tôi sinh ngà y mùng một tháng tám...
Vua Cà n Long lại nghÄ© ngợi. Bất giác giáºt mình:
- Äúng rồi...! Äây là con gái của Hạ VÅ© Hà thôi.
- Thế con hỠgì?
Tiểu Yến Tá» mở mắt trắng bệch ra, thá»u thà o:
- Không có... tôi không có.
- Là m sao lại không có, mẹ con không nói cho con biết sao?
- TỠVy nói... Vâng, không thể nói là không có. Vâng, tôi có hỠchứ, tôi có hỠchứ, tôi có... tôi hỠHạ.
Lúc bấy giá» vua Cà n Long nhÆ° đã chứng thá»±c được Ä‘iá»u mình Ä‘oán, ông run rẩy há»i tiếp:
- Con... con tên gì?
- Dạ, Tiểu Yến Tá».
Äiá»u nà y là m vua Cà n Long ngạc nhiên. Cái tên gì kỳ váºy? Con chim én nhá». Có gì không phải. VÅ© Hà chắc háºn ta lắm? Không đến kinh đô để tìm ta, má»™t mình cắn răng nuôi đứa bé đến trưởng thà nh. Bây giá», VÅ© Hà ở đâu, tại sao lại có chuyện Tiểu Yến Tá» lại Ä‘á»™t ngá»™t xuất hiện thế nà y? Có quá nhiá»u Ä‘iá»u thắc mắc phải chá» Tiểu Yến Tá» hoà n toà n tỉnh táo má»›i có thể rõ được. Có Ä‘iá»u, chắc chắn đây là con của VÅ© Hà , cÅ©ng có nghÄ©a là con của ta, chẳng nhầm lẫn được! Vua Cà n Long ngắm nhìn Tiểu Yến Tá», cà ng ngắm cà ng thấy cô bé xinh đẹp, ông lẩm bẩm:
- Tiểu Yến Tá»... Con chim yến nhá» bé, đã bay từ bá» hồ xa đến đây... À, bây giá» thì ta đã rõ rồi!
- Thôi được con cứ nằm đây mà dưỡng bệnh, đừng báºn tâm gì cả... bằng má»i cách trẫm sẽ cứu con mà ...
Tiểu Yến Tá» sau má»™t thá»i gian dà i mê man, rồi cÅ©ng tỉnh lại. Vừa mở mắt ra, chợt phát hiện ra có vô số các nà ng tiên vây quanh, ngÆ°á»i Ä‘ang lau mồ hôi, ngÆ°á»i Ä‘ang quạt, ngÆ°á»i xoa bóp, đắp khăn, những bà n tay tuyệt vá»i là m sao. Tiểu Yến Tá» cứ nằm yên thụ hưởng và đến khi mở mắt ra thấy tất cả Ä‘ang nhìn mình cÆ°á»i.
- Ồ! Tỉnh rồi ư? Biết ta là ai không? Ta là Lệnh Phi nương nương đây!
Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng? À thì ra bà tiên đôn háºu nà y có tên là Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng. Tiểu Yến Tá» lại quay sang phải, có mấy ông tiên đầu tóc bạc phÆ¡ Ä‘ang ngồi quanh bà n tÃnh chuyện gì, hình nhÆ° có liên quan đến má»™t ngÆ°á»i nà o Ä‘ang bệnh, quay sang trái thì đỉnh hÆ°Æ¡ng trầm Ä‘ang nghi ngút khói. Tiểu Yến Tá» thấy tháºt dá»… chịu. Vẫn nghÄ© mình Ä‘ang ở tạn thiên Ä‘Ã ng. Phòng đẹp lá»™ng lẫy quá! GiÆ°á»ng nệm êm quá, rồi các cô tiên nữ, hÆ°Æ¡ng trầm thÆ¡m ngát, nhÆ° váºy thì chắc là ta đã lên trá»i, tháºt không ngá» thiên Ä‘Ã ng lại thoải mái thế nà y, ta sẽ ở lại đây, ta không Ä‘i đâu nữa.
Tiểu Yến TỠhé mắt ra rồi nhắm lại. Có tiếng thì thầm bên cạnh:
- Tỉnh rồi mà ? Có phải các ngươi thấy tỉnh rồi không?
- Hẳn váºy. Äã mở mắt ra, con ngÆ°Æ¡i còn chuyển Ä‘á»™ng nữa mà !
- Vâng, con thấy cô ấy nhìn chúng ta. Chắc sắp tỉnh rồi đấy rồi đấy nương nương ạ.
Äám tiên nữ Ä‘ang bà n tán thì Tiểu Yến Tá» nghe tiếng hô từ xa:
- Hoà ng háºu giá lâm! Hoà ng háºu giá lâm!
Äám tiên nữ ban nãy xì xà o chợt im bặt, rồi Tiểu Yến Tá» nghe tiếng hô đồng loạt:
- Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng kiết tÆ°á»ng!
Cô tiên lá»›n tuổi nhất ban nãy quỳ xuống, kÃnh cẩn thÆ°a:
- Lệnh Phi tham kiến Hoà ng Háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng!
Tiểu Yến Tá» nghe váºy sợ hãi nhắm mắt lại, tá»± há»i:
- Tại sao lại có Hoà ng háºu ở đây? NhÆ° váºy đây chÆ°a phải là thiên Ä‘Ã ng à ? Vị Hoà ng Háºu nà y có vẻ oai phong quá!
Tiểu Yến Tá» nghÄ© ngợi, mở he hé mắt để ngắm. Bà Hoà ng Háºu khoảng trên bốn mÆ°Æ¡i tuổi, ngÆ°á»i mang đầy nữ trang, ngá»c báu. Äôi mà y lá liá»…u, mắt phụng uy nghi... Và không hiểu tại sao vừa nhìn thấy bà ta, là Tiểu Yến Tá» bá»—ng rùng mình sợ hãi. Phải chăng vì cái ánh mắt quá sắc, quá lạnh? Sau lÆ°ng bà ta còn có má»™t bà lão khác, sắc diện cÅ©ng tháºt lạnh lùng.
- Các ngươi hãy bình thân!
Giá»ng của Hoà ng háºu lạnh không kém. Và tất cả những tiên nữ hiện diện Ä‘á»u đứng dáºy. Hoà ng háºu đến trÆ°á»›c giÆ°á»ng của Tiểu Yến Tá», chăm chú quan sát, là m Tiểu Yến Tá» chẳng dám Ä‘á»™ng Ä‘áºy.
- Äây là cô gái từ trÆ°á»ng săn bắn mang vá» có phải không?
- Vâng
Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng trả lá»i:
- Sao rồi? Vết thương đã là nh chưa?
- Dạ kÃnh bẩm Hoà ng Háºu, mạch đã Ä‘á»u rồi, có thể nói là qua cÆ¡n nguy kịch.
Má»™t vị thái y vá»™i bÆ°á»›c tâu. Hoà ng háºu gáºt đầu:
- Thái y quả là có bà n tay và ng. Hay lắm!
- Dạ cảm Æ¡n Hoà ng Háºu. NhÆ°ng có lẽ mạng của cô gái nà y là mạng đại phÆ°á»›c, nên được Hoà ng thiên phò há»™.
- Váºy Æ°? Mạng đại phÆ°á»›c? Äược Hoà ng thiên phò há»™ nữa Æ°?
Lá»i của Hoà ng háºu nghiêm khắc, là m ngÆ°á»i trong phòng Ä‘á»u yên lặng. Tiểu Yến Tá» cÅ©ng thấy căng thẳng. Lòng nghÄ© ngợi:
- Bà ta Ä‘ang nói vá» ai váºy? Cô gái từ trÆ°á»ng bắn mang vá»? Ta đấy Æ°? Không lẽ... ta đã được mang và o cung vua? Thì ra, nÆ¡i đây chẳng phải là thiên Ä‘Ã ng mà chỉ là Hoà ng cung. Tiểu Yến Tá» dần dần tỉnh táo, ký ức chầm cháºm quay lại. Trá»i Æ¡i! NhÆ° váºy là ta đã lá»t và o trong cung vua! Tá» Vy tìm đủ má»i cách cÅ©ng không và o được, còn ta! Dá»± tÃnh là và o được ngay!
Hoà ng Háºu phất tay vá»›i đám đông:
- Bá»n ngÆ°Æ¡i ra cả bên ngoà i, bao giá» ta lệnh má»›i được và o nhé!
- Vâng!
Tất cả những ngÆ°á»i trong phòng Ä‘á»u rút lui, kể cả Lệnh Phi, nhÆ°ng Hoà ng Háºu lại ra lệnh:
- Lệnh Phi ngÆ°Æ¡i ở lại, ta có chuyện cần há»i ngÆ°Æ¡i.
- Vâng.
- Ngươi đến đây!
Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng bÆ°á»›c tá»›i cạnh giÆ°á»ng. Hoà ng Háºu vẫn chăm chú ngắm nhìn Tiểu Yến Tá», há»i:
- Trong cung Ä‘ang có những tin đồn, rằng là con bé nà y giống hoà ng thượng nhÆ° khuôn đúc. Váºy mà sao ta ngắm vẫn không thấy. Còn ngÆ°Æ¡i? thế nà o? Thấy nó có giống Hoà ng thượng không? Chá»— nà o?
Lá»i của Hoà ng háºu là m Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng lúng túng:
- Dạ... nghe Hoà ng thượng nói là ... là cà ng nhìn cà ng thấy giống.
Hoà ng háºu lại quay sang bà lão phÃa sau.
- Thế còn Dung ma ma, bà thấy thế nà o?
Bà lão được gá»i là Dung ma ma bÆ°á»›c tá»›i ngắm kỹ Tiểu Yến Tá».
- KÃnh bẩm Hoà ng Háºu. NgÆ°á»i ta nói rồng sanh ra đến chÃn loà i. Hãy nhìn các A ca và cát cát xem thì rõ, đâu có ngÆ°á»i nà o giống ngÆ°á»i nà o đâu? Vả lại cô gái nằm thế nà y, thần cÅ©ng không trông rõ được.
Hoà ng Háºu cÆ°á»i nhạt:
- Váºy mà có ngÆ°á»i dám cả quyết, nói nà o là chân mà y, đôi mắt... của cô ta Ä‘á»u giống Hoà ng thượng nhÆ° đúc.
Rồi quay sang Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng, Hoà ng Háºu gằn giá»ng:
- NgÆ°Æ¡i đừng có vì muốn lấy lòng Hoà ng thượng mà cứ nói tốt cho nó! Äứa con gái nà y lai lịch bất minh, xuất hiện má»™t cách bất thần. Là m sao má»™t thân má»™t mình có thể lá»t và o trÆ°á»ng bắn? Chắc hẳn là phải có ná»™i ứng. Ta đã nhìn kỹ, chẳng thấy giống Hoà ng thượng của ngÆ°Æ¡i má»™t chút nà o cả! Chắc chắn đây là giả mạo mà thôi. Vì váºy ngÆ°Æ¡i đừng có ý kiến tá»›i lui gì cả. Nếu xét kỹ nó chẳng phải là giá»t máu rÆ¡i của Hoà ng thượng, thì không phải má»™t mình nó chết, mà cả ngÆ°Æ¡i cÅ©ng bị liên lụy đấy.
Lệnh Phi nương nương có vẻ sợ hãi:
- Hoà ng hâu dạy phải, dạy phải. Thần thiếp chẳng dám lắm mồm nữa đâu!
- NgÆ°Æ¡i biết váºy là tốt. Chuyện nà y ta sẽ là m rõ má»›i được, chứ đâu thể chỉ dá»±a và o má»™t cây quạt, má»™t bức tranh, là có thể kết luáºn đây là cát cát? Tháºt đúng là hoang Ä‘Æ°á»ng!
Lệnh Phi nương nương lại một lần nữa ứng tiếng:
- Vâng! Vâng! Vâng!
- Thôi ta đã ngắm kỹ rồi, thấy rõ rồi! Dung ma ma, mình vỠthôi!
Và Hoà ng Háºu cùng Dung ma ma quay ngÆ°á»i bá» Ä‘i. Lệnh Phi quỳ xuống:
- Thần thiếp xin được cung tiá»…n Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng.
- Khá»i cần! Chỉ cần ngÆ°Æ¡i gắng giữ khách quan má»™t chút khi đứng bên Hoà ng thượng là được. Phải nhá»› là huyết thống của Hoà ng thất, không thể để pha tạp, nếu có Ä‘iá»u gì không hay, tá»™i chém đầu chứ chẳng dung, ngÆ°Æ¡i biết rồi chứ?
- Dạ thần thiếp hiểu ạ!
Rồi tiếng chân bÆ°á»›c xa dần. Váºy là Hoà ng Háºu và Dung ma ma đã bá» Ä‘i. Tiểu Yến Tá» mở hé mắt, thấy Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng khúm núm Ä‘Æ°a Hoà ng háºu và đám tùy tùng bÆ°á»›c ra ngoà i. Và bây giá» Tiểu Yến Tá» gần nhÆ° tỉnh táo hoà n toà n. Nà ng thấy sá»± việc không Ä‘Æ¡n giản nhÆ° mình tưởng, mà vô cùng rắc rối. Tiểu Yến Tá» lẩm:
- Váºy là không hay rồi! HỠđã lầm mình là cát cát, rồi nghi mình là hà ng giả mạo định chém đầu nữa chứ, phải là m sao đây?
Tiểu Yến TỠkêu khổ và than:
- Tá» Vy Æ¡i! Tá» Vy mi đã hại ta rồi! Tiểu Yến Tá» nà o có biết là trong những ngà y cô ta nằm mê man trong cung vua, thì Tá» Vy, Kim Tá»a, Liá»…u Thanh và Liá»…u Hồng ngà y ngà y sục sạo khắp thà nh phố Bắc Kinh để tìm nà ng. NhÆ°ng Tiểu Yến Tá» nhÆ° má»™t cánh diá»u đứt dây vút lên trá»i là biến mất. Tá» Vy cứ Ä‘i tìm vá»›i trái tim tuyệt vá»ng, hối háºn, ân háºn thì đúng hÆ¡n. Có mấy lần Tá» Vy đến trÆ°á»ng bắn, thăm há»i đủ chá»—, nhÆ°ng chẳng ai biết gì cả. Sá»± mất tÃch của Tiểu Yến Tá» lần nà y, Tá» Vy còn phải ngáºm bồ hòn, không biết phải giải thÃch thế nà o vá»›i anh em Liá»…u Thanh, bởi vì sá»± bà máºt kia là bất khả tiết lá»™. Liá»…u Thanh không phải chỉ má»™t lần, cứ lải nhải:
- Sao lại có chuyện lạ lùng nhÆ° váºy? Cả ba ngÆ°á»i cùng rủ Ä‘i dâu không rủ, lại kéo nhau đến trÆ°á»ng bắn. Äến đấy là m gì? Sao Tiểu Yến Tá» lại vô cá»› thất lạc? Mất tÃch? Mà không phải các ngÆ°á»i? Chuyện nà y có cái gì trong đó chứ chẳng chÆ¡i!
Tá» Vy có miệng mà không nói nên lá»i vừa khóc vừa nóÃ:
- Tôi sẽ rất cảm Æ¡n các bạn nếu các bạn đừng há»i tại sao nữa. Chuyện chúng tôi đến trÆ°á»ng bắn có lý do của nó, bây giá» sá»± việc lỡ xảy ra nhÆ° vâỵ rồi biết là m sao? Tôi cÅ©ng khổ lắm!
TỠVy nhìn Liễu Thanh với ánh mắt van xin:
- Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng. Tôi xin hai ngÆ°á»i, hai ngÆ°á»i có thể đến hoà ng cung để dò xét xem có tin tức gì của Tiểu Yến Tá», được không?
- Äến hoà ng cung Æ°? Ai dám là m chuyện táo bạo váºy chứ? Quấy rầy là phạm thượng, cô muốn tôi dò la bằng cách nà o đây?
- Thế anh chẳng quen má»™t ông hay má»™t bà nà o trong triá»u sao?
- Là m sao quen được? Ở đấy... Äúng rồi, tôi biết Hoà ng thượng và mấy ông thái tá» thôi.
- Cái gì?
TỠVy kinh ngạc, Liễu Thanh lại tiếp:
- Cô biết không? Những lúc rảnh rá»—i tôi thÆ°á»ng hay đánh cá» vá»›i các thái tá» cùng Hoà ng thượng... NhÆ°ng trong mÆ¡ đấy!
Liá»…u Hồng dáºm chân:
- Thanh huynh! Tại sao trong lúc nà y mà huynh còn nói chÆ¡i được? Tá» Vy khóc muốn hết nÆ°á»›c mắt rồi sao không nghÄ© xem có còn cách nà o giúp ngÆ°á»i ta được không chứ? Ở đó mà đùa mãi.
Liễu Thanh quay qua trừng mắt với em gái:
- Anh thế nà o chẳng lẽ em không biết? Là m sao ta lại quen vá»›i những ngÆ°á»i trong cung đình được? NhÆ°ng mà ở đây Tá» Vy cÅ©ng có lá»—i phần nà o. Nói tháºt, trÆ°á»›c đây Tiểu Yến TỠở vá»›i bá»n mình, được anh xem nhÆ° là em gái. Là m bất cứ chuyện gì, nó cÅ©ng há»i ý kiến anh. Váºy mà , khi Tá» Vy xuất hiện cả bá»n há» kéo nhau đến trÆ°á»ng bắn của vua, lại không cho mình biết má»™t tiếng, há» coi mình nhÆ° ngÆ°á»i ngoà i chứ đâu phải là bạn bè nữa đâu? Vì váºy, em có thấy tức chết Ä‘i được không? Há» chẳng coi mình ra gì cả.
TỠVy nghe trách, nước mắt chảy dà i:
- Vâng, tôi biết đó là lá»—i của tôi, đúng ra muốn là m gì phải thÆ°Æ¡ng lượng kỹ cà ng, chứ không nên hồ đồ nhÆ° váºy, nhÆ°ng tại vì... Tiểu Yến Tá» nói là chắc chắn. Vì lúc nhá» cô ấy thÆ°á»ng đến đó, rất quen thuá»™c Ä‘Æ°á»ng Ä‘i nÆ°á»›c bÆ°á»›c.
Liá»…u Hồng dáºm chân:
- Trá»i Æ¡i! Tiểu Yến Tá» là ngÆ°á»i chúa nói dối, cô chẳng biết sao?
Liá»…u Thanh tiếp lá»i:
- Cô ấy can đảm có thừa, biết tÃnh toán, nhÆ°ng võ công thì lại quá tồi. Váºy mà cô... cô đã kết nghÄ©a vá»›i cô ấy, mà vẫn không biết tÃnh cô ấy sao? Cô ta chỉ được nÆ°á»›c nhiệt tình thôi. Äừng bao giá» nghe những gì cô ta nói cả.
Hai anh em nhà há» Liá»…u nói và cứ trách, trong khi Vy chỉ có nÆ°á»›c mắt. Ngà y qua ngà y, tin tức vá» Tiểu Yến Tá» cứ Ãt dần, sống trong ná»—i hoang mang đó, có lần Tá» Vy đã lo lắng nói vá»›i Kim Tá»a:
- Hay là Tiểu Yến TỠđã chết rồi?
- Äừng! Äừng! Tiểu thÆ° đừng nên nói Ä‘iá»u xui xẻo váºy!
Kim Tá»a nhăn mặt, Tá» Vy lại nói:
- Nếu tỉ ấy chÆ°a chết, sao chẳng tin tức gì? Mà tất cả tại tôi cả thôi. Tôi quá Ãch ká»·, chỉ nghÄ© đến quyá»n lợi của mình mà chẳng nghÄ© gì đến sá»± an nguy của ngÆ°á»i khác nên má»›i Ä‘Æ°a đến tình huống nà y!
- Tiểu thÆ° đừng nên tá»± trách mãi nhÆ° váºy, bởi vì trong chuyện nà y mình nà o có bức ép gì tỉ ấy đâu? Tất cả chỉ là má»™t sá»± tá»± chuyện.
- ChÃnh vì váºy mà ta má»›i cà ng bứt rứt. Cuá»™c Ä‘á»i ta ngoà i mẹ ra nay gặp được ngÆ°á»i tri ká»· nhÆ° chị ấy. Những ngà y tháng sống chung vừa qua, cho thấy ta đã tìm lại được niá»m vui. Nếu ta biết có là m thế nà o cÅ©ng không gặp được cha thì ta đã không để tỉ ấy là m những chuyện mạo hiểm nhÆ° váºy!
Kim Tá»a không đồng ý, nói:
- Tiểu thÆ° không nên ngồi đấy mà tá»± trách mình. Bởi vì ta nà o có tiên liệu trÆ°á»›c việc Tiểu Yến Tá» sẽ gặp đâu? Ở đây có má»™t Ä‘iá»u quan trá»ng cần quan tâm hÆ¡n là hai váºt tÃn quà hÆ¡n sinh mệnh cô, đã bị mất tÃch theo Tiểu Yến Tá»!
Tá» Vy nghe nhắc giáºt mình, hiểu ngay Ä‘iá»u mà Kim Tá»a định ám chỉ. NhÆ°ng nói:
- Trong lúc nà y, sá»± sinh tá» của Tiểu Yến Tá» còn chÆ°a biết ra sao, váºy mà muá»™i cứ nghÄ© đến việc mất còn của váºt báu. Muá»™i định trách Tiểu Yến Tá» nữa Æ°?
Kim Tá»a bất bình:
- Cô còn nhá»› lúc mẹ cô sắp mất, cô đã hứa gì không? Äó là mang những tÃn váºt kia đến gặp đựơc cha cô. Váºy mà bây giá» tÃn váºt không còn, nếu có gặp được cha cô Ä‘i nữa, thì lấy gì đối chứng cô là con ruá»™t của cha cô chứ? Cô nghÄ© Ä‘i? Má»—i lần nghÄ© đến Ä‘iá»u đó tôi tháºt thấy buồn!
Tá» Vy đứng báºt dáºy:
- Muá»™i nói váºy là sao? Muá»™i nghÄ© là Tiểu Yến Tá» có thể là m chuyện xấu xa được Æ°? Tiểu Yến Tá» không thể nà o bán đứng chúng ta được.
- Tôi không há» có nghÄ© đó, tôi chỉ thấy hối háºn, thấy bứt rứt, là tại sao lúc đó không cản ngăn, để cô Ä‘Æ°a tÃn váºt quà cho ngÆ°á»i ta. Äúng ra phải giữ nó lại chứ? Tháºt xấu hổ, có chết xuống âm phủ, là m sao tôi còn mặt mÅ©i nà o để gặp lại bà đây?
Lá»i của Kim Tá»a là m Tá» Vy khóc òa lên, Kim Tá»a thấy váºy hối háºn:
- Tất cả tại tôi cả. Xin lá»—i cô! Äúng ra tôi không nên nói chuyện đó để cô buồn. Tỉ Tiểu Yến Tá» là ngÆ°á»i có tình có nghÄ©a, chắc sẽ không phản bá»™i chúng ta đâu. Tôi tin chị ấy! Mà tôi cÅ©ng tin là ông trá»i có mắt chắc chắn ông ấy rồi sẽ bảo vệ cho Tiểu Yến Tá» sống và là m được việc cho ta. Thôi tiểu thÆ°, xin ngÆ°á»i đừng khóc nữa nhé?
Tá» Vy cảm Ä‘á»™ng ôm lấy Kim Tá»a:
- Muá»™i tốt lắm! NhÆ°ng mà tháºt ra là ta cÅ©ng ân háºn vô cùng. Vừa mất Tiểu Yến Tá», vừa mất váºt tin, không là m sao gặp được cha. Ta biết phải là m sao đây?
Kim Tá»a chỉ im lặng, không biết nói gì để an uỉ cô chủ nhá».
Giữa lúc Tá» Vy hoà n toà n bế tắc, thì Tiểu Yến Tá» lại đánh giấc ngon là nh giữa cung son. Vua Cà n Long nhè nhẹ bÆ°á»›c tá»›i, đứng cạnh giÆ°á»ng, lặng lẽ ngắm cô gái. Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng là ngÆ°á»i rất tế nhị, thấy vua chú tâm nhÆ° váºy cÅ©ng không dám quấy rầy, chỉ đứng yên má»™t bên.
Má»™t lúc sau, vua há»i nhá» Lệnh Phi:
- Hôm nay thế nà o? Thấy nó có đỡ hơn không?
- Dạ, vừa uống thuốc xong, nên ngủ đấy. Theo lá»i thái y thì tình trạng hồi phục tiến triển khá tốt. Sáng nay có tỉnh lại, nhÆ°ng có lẽ vì sợ hãi, nên chỉ đảo mắt nhìn quanh, chá»› không nói năng gì cả.
- Váºy Æ°?
Vua Cà n Long lại cúi xuống nhìn Tiểu Yến Tá» lần nữa. Thấy trên trán cô gái lấm tấm mấy giá»t mồ hôi, không dằn lòng được, ông lấy khăn tay ra cháºm bá»›t mồ hôi cho Yến Tá». HÆ°Æ¡ng thÆ¡m nhẹ nhà ng từ chiếc khăn tay toát ra và thái Ä‘á»™ ân cần của vua đã là m cho Yến Tá» thức tỉnh. NhÆ°ng cô vẫn nằm yên đó bởi vì từ nhỠđến giá», chÆ°a bao giá» Yến TỠđược ai chăm sóc nhÆ° váºy, nà ng nằm im để hưởng trá»n cái hạnh phúc nhá» nhoi kia. Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng thấy vua có vẻ yêu quà Tiểu Yến Tá» nên nói:
- Sáng nay Hoà ng Háºu có đến đây!
Vua Cà n Long bình thản:
- À, thế... bà ấy có nói gì không?
Lệnh Phi cúi đầu:
- Thần thiếp không dám nói ạ!
- Ngươi cứ nói đi, chẳng sao đâu!
- Hoà ng háºu nói, chuyện của Tiểu Yến Tá» chắc chắn là có chuyện gian trá. Vì váºy nếu xét rõ ra được, thì thì...
Vua CÃ n Long quay qua:
- Thì sao? Bà ấy sẽ là m gì?
- Dạ... Dạ... Sẽ cho chém đầu Tiểu Yến TỠvà cả thần thiếp nữa.
- Hừ!
Vua có vẻ không hà i lòng, Lệnh Phi lại tiếp:
- Tháºt tình thiếp cÅ©ng không há» có ý nói thêm. Chẳng qua má»—i ngà y thiếp chăm sóc, nên có dịp ngắm. Mà cà ng ngắm thiếp cà ng thấy giống, nhất là lúc cô ấy tỉnh ngủ. Khuôn mặt trông giống Hoà ng thượng vô cùng... chá»› thiếp nà o dám thêu dệt gì thêm.
Vua Cà n Long vẫn chăm chú nhìn Tiểu Yến Tá», nhÆ°ng hÆ¡i bá»±c mình:
- Ai nói con bé nà y không phải là con ta, ta sẽ chém đầu ngay! Chẳng phải đợi đến bây giá», mà ngay từ lúc ở trÆ°á»ng săn bắn, vừa nhìn thấy là lòng ta đã nảy sinh má»™t tình cảm khác thÆ°á»ng. Nhất là khi thấy nó nằm thiêm thiếp há»i ta có còn nhá»› Hạ VÅ© Hà không? Ta là m sao quên được cái đôi mắt có hình ảnh tuyệt vá»ng của con bé? Tình cảm thiêng liêng giữa cha vá»›i con, là m sao có thể giả được chứ?
Giá»ng nói của vua Cà n Long hÆ¡i to là m cho mở choà ng mắt ra. Vua Cà n Long thấy Tiểu Yến Tá» mở mắt, mừng rỡ:
- Con tỉnh rồi à ?
Tiểu Yến TỠnhìn khuôn mặt nghiêm nghị của vua chợt sợ hãi:
- Ông... ông là ai?
Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng vá»™i bÆ°á»›c tá»›i, vá»— nhẹ lên tay Yến Tá»:
- Nà y... Nói chuyện vá»›i Hoà ng thượng không được gá»i bằng ông, biết không?
Tiểu Yến TỠsực nhớ ra, định quỳ xuống, nhưng vừa lăn qua đã rơi xuống đất.
- Hoà ng thượng!
Vua Cà n Long đã vá»™i đỡ dáºy:
- Äừng cá» Ä‘á»™ng! Thái y nói vết thÆ°Æ¡ng con khá nặng, ra máu nhiá»u nên phải tịnh dưỡng thêm Ãt ngà y. Ta miá»…n lá»… cho con đấy!
Bây giá» Tiểu Yến Tá» má»›i có dịp nhìn kỹ nhà vua. Äây là ngÆ°á»i quan trá»ng nhất thiên hạ đây Æ°? Má»™t ngÆ°á»i mà tất cả thần dân Ä‘á»u phải kÃnh trá»ng. Váºy mà ... váºy mà ...
Tiểu Yến TỠrụt rè:
- Ông là Hoà ng thượng? Tháºt sá»± là Hoà ng thượng bây giỠđấy Æ°? Cà n Long Hoà ng thượng chứ?
Lệnh Phi đứng gần nhắc nhở:
- Tại sao cứ gá»i Hoà ng thượng là ông hoà i váºy?
Vua Cà n Long gạt ngang:
- Äừng để ý cái chuyện xÆ°ng hô. Cô ta sống giữa nÆ¡i dân dã là m sao biết được phép tắc triá»u đình chứ?
Rồi ông quay qua Tiểu Yến Tá»:
- Phải, ta chÃnh là Hoà ng thượng đây. Cái hôm ở trÆ°á»ng săn bắn, con đã từng nhìn thấy ta rồi mà ?
Tiểu Yến TỠrụt rè:
- Vâng, lúc ở trÆ°á»ng săn bắn nhiá»u ngÆ°á»i quá, con không nhìn rõ ai cả...
Rồi chợt nhiên Tiểu Yến Tá» nhá»› đến ná»—i khát khao của Tá» Vy muốn gặp vua mà không gặp còn nà ng thì... Tiểu Yến Tá» ngồi báºt dây reo lên:
- Trá»i Æ¡i! Tôi đã gặp được Hoà ng thượng rồi!
Vua Cà n Long thấy buồn cÆ°á»i vá»™i xoa đầu Tiểu Yến Tá» và đẩy cô gái nằm xuống:
- Äúng rồi! Con đã gặp được Hoà ng thượng. Trẫm cÅ©ng biết là trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i con gặp lắm ná»—i gian nan.
Thuáºn tay vua Cà n Long sá» lên trán Tiểu Yến Tá»:
- Ồ! Thế nà y là tốt! Hết sốt rồi, con thấy đói không? Trẫm bảo hỠchuẩn bị bữa ăn cho con nhé?
Tiểu Yến Tá» lặng lẽ nhìn vua. Sá»± chăm sóc của vua, những lá»i thăm há»i nhẹ nhà ng đó khiến Yến Tá» cảm thấy được cái ấm cúng gia đình. Cô nà ng xúc Ä‘á»™ng nói:
- Ngà i... Ngà i là Hoà ng thượng. Váºy mà lại quan tâm đến tôi nhÆ° váºy là m tôi có chết cÅ©ng thấy vui lòng.
Lá»i của Tiểu Yến Tá» là m cho vua cảm Ä‘á»™ng:
- Con đã được cứu sống thì không thể nà o chết được. Từ đây ta sẽ để con được hạnh phúc, và không cho ai sát hại con nữa đâu!
Tiểu Yến Tá» cảm Ä‘á»™ng nhìn vua, không nói được lá»i nà o cả. Vua lại tiếp:
- Bây giá» con đã tỉnh táo rồi, trẫm có rất nhiá»u Ä‘iá»u muốn há»i con!
Tiểu Yến Tá» yên lặng, vua lấy trong ngÆ°á»i ra chiếc quạt/
- Trẫm đã biết con tên là Tiểu Yến Tá», và chiếc quạt nà y tìm được trên ngÆ°á»i con. Con đã vượt bao nhiêu nguy hiểm để Ä‘á»™t nháºp và o trÆ°á»ng săn bắn, có phải chăng là để mang lại những thứ nà y và o cho trẫm?
Tiểu Yến Tá» gáºt đầu. Vua Cà n Long yên lặng má»™t lúc tiếp:
- Trẫm cÅ©ng biết được là mẹ của con có tên là Hạ VÅ© Hà . Có phải là chÃnh ngÆ°á»i đã Ä‘Æ°a nó cho con? Thế nà o, mẹ con vẫn khá»e chứ?
Tiểu Yến TỠngần ngừ, rồi lắc đầu:
- Không ư? Thế nà ng bây giỠra sao? Ở đâu?
- Dạ... NgÆ°á»i... đã chết rồi, mất tháng sáu năm ngoái tại Tế Nam.
Vua Cà n Long có vẻ buồn.
- Nà ng đã chết rồi Æ°? Trẫm cÅ©ng đã Ä‘oán nhÆ° váºy, trẫm chÆ°a muốn tin. Và rõ rà ng là nếu không chết con không đến đây tìm ta. Tháºt đáng ân háºn!
Vua Cà n Long lại thở dà i tiếp:
- Những năm qua, trẫm đã là m khổ quá nhiá»u mẹ con ngÆ°Æ¡i!
Tiểu Yến TỠthấy vua buồn vội vã nói:
- Hoà ng thượng... Hoà ng thượng... Tôi không phải là ...
Nhưng vừa nói đến đó, không hiểu sao cảm thấy ngứa cổ bắt ho, ho luôn một hơi dà i là m vua Cà n Long hoảng hốt:
- Lạp Mai! Äông Tuyết đâu! Mau mang nÆ°á»›c lại đây!
Và ông vội và ng cúi xuống, bế lưng Tiểu Yến TỠlên.
- Trẫm quên bẵng là con còn Ä‘ang bệnh nên há»i quá nhiá»u thứ, chắc con mệt lắm hở Tiểu Yến Tá»! Con đâu biết là , sá»± xuất hiện của con khiến cho trẫm cảm thấy vừa vui vừa buồn. Trẫm rất ân háºn. Bắt đầu từ hôm nay, những ngà y nghèo khổ của con đã qua rồi. Con là đứa con lÆ°u lạc của trẫm trong dân gian. Bây giá», đứa con đó đã được vỠđến nhà .
Tiểu Yế Tá» nghe váºy cà ng ho dữ hÆ¡n. Vừa ho vừa cố nói:
- Hoà ng thượng... Con con... Ngà i ngà i...
ChÆ°a nói được gì thì má»™t đám cung nữ đã đổ ùa đến, ngÆ°á»i mang trà , ngÆ°á»i mang thuốc, Lạp Mai vừa nâng thuốc lên bằng hai tay vừ kÃnh cẩn nói:
- Cô nương, xin dùng thuốc!
Nhưng Lệnh Phi đứng gần đấy đã gầm lên:
- Mi nói gì váºy? Chẳng biết lá»… nghÄ©a gì cả. Mi nghe cho rõ đây nà y, phải gá»i là cát cát, biết không?
Lạp Mai nghe váºy vá»™i vã quỳ xuống, dáºp đầu tâu:
- Má»i cát cát dùng thuốc!
Tiếp đó là đoà n cung nữ đi theo hô:
- Má»i cát cát dùng thuốc! Cát cát vạn tuế vạn tuế! Chúng tôi nguyện hầu hạ cát cát!
Sá»± việc xảy ra khá bất ngá» là m Tiểu Yến Tá» lúng túng kinh sợ. Còn chÆ°a biết xá» trà ra sao, thì thấy vua Cà n Long bÆ°ng chén thuốc, Ä‘Ãch thân đỡ Yến Tá» dáºy bảo:
- Äể trẫm bÆ°ng thuốc cho con uống nhé, tá»™i nghiệp! Sống tá»› mÆ°á»i tám năm má»›i gặp được cha, còn gặp tai nạn bị trá»ng thÆ°Æ¡ng nữa!
Bây giá» Tiểu Yến Tá» hoảng hốt, tháºt sá»± không thể nhÆ° váºy được! Hoà ng thượng! NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông quyá»n uy nhất thế gian nà y lại Ä‘Ãch thân bÆ°ng chén thuốc cho ta uống. Chẳng ai trên Ä‘á»i nà y hÆ¡n ta nữả Không thể được! Không thể có chuyện nhÆ° váºy dược! Má»™t đứa con gái dân dã, nghèo hèn, cÆ¡m thÆ°á»ng bữa chẳng đủ ná» Váºy mà , bây giá»... trÆ°á»›c mặt Tiểu Yến TỠđầy ngÆ°á»i quỳ má»p. Rồi Hoà ng thượng nuông chìu lo lắng, cái vinh quang chợt nhÆ° má»™t cÆ¡n đại hồng thủy ụp tá»›i vây lấy Tiểu Yến Tá» là m choáng ngợp, là m Yến Tá» có cái cảm giác bay bổng lên mấy tầng mây. NhÆ°ng tháºt lòng Tiểu Yến Tá» không muốn nhÆ° váºy. Tiểu Yến Tá» muốn giải thÃch nhÆ°ng lại chần chừ... Có lẽ vì không còn thá»i gian, có lẽ vì Ä‘ang báºn uống thuốc.
Uống thuốc xong, lại uống nước. Vua Cà n Long đặt ly trả lại mâm rồi lại đỡ Tiểu Yến TỠnằm xuống.
- Nà y con, đừng có nhìn trẫm bằng đôi mắt đó. Trẫm biết là mình không phải vá»›i mẹ con. Trẫm cÅ©ng biết con Ä‘ang háºn, nhÆ°ng hãy yên tâm, từ đây vá» sau, trẫm sẽ tìm đủ má»i cách để Ä‘á»n bù cho con!
Lệnh Phi nương nương bước tới bên vua, sụp xuống:
- Xin chúc mừng Hoà ng thượng! Chúc mừng Hoà ng thượng, cha con được đoà n viên!
Tiểu Yến Tá» há hốc mồm. Không biết giải thÃch là m sao lỡ lên mây thì Ä‘Ã nh sống trên mây, còn hÆ¡n là sa xuống địa ngục!
Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đứng dáºy, quay qua Tiểu Yến Tá»:
- Nà y cô gái Æ¡i, sao lại hiá»n váºy? Còn ngẩn ra đó là m gì, sao không gá»i vua là Hoà ng A Ma Ä‘i? Ở trong cung, vua không gá»i là cha mà phải gá»i là Hoà ng A Ma đấy nhé!
Tiểu Yến Tá» vẫn trừng trừng đôi mắt. Lòng Ä‘ang giằng cá» Không được! Không được! Là m nhÆ° váºy là không phải vá»›i Tá» Vy. Ta không có quyá»n là m thế!
Vua Cà n Long thấy Tiểu Yến Tá» chần chừ, nhẹ nhà ng há»i:
- Thế nà o? Có phải con không muốn nháºn trẫm là m cha không?
Tiểu Yến TỠkhông dằn được, buột miệng:
- Muốn! Muốn lắm chứ! Chỉ sợ là không xứng thôi!
Vua Cà n Long ngá»™ nháºn lá»i của Tiểu Yến Tá», ông thấy chua xót thở dà i:
- Cái gì mà xứng hay không xứng? Nếu con mà không nháºn trẫm là cha, thì trẫm vẫn coi con là con. Hãy gá»i trẫm má»™t tiếng là Hoà ng A Ma Ä‘i! Äó là thánh chỉ, không được cãi lệnh!
Lệnh Phi nương nương đứng gần đấy hối thúc:
- Mau lãnh chỉ Ä‘i! Gá»i Ä‘i còn chá» gì nữa, bằng không Hoà ng thượng giáºn đấy. Gá»i Ä‘i! Gá»i Ä‘i!
Tiểu Yến Tá» nhìn lên, ánh mắt triù mến của vua Cà n Long là m nà ng không cầm lòng được, khẽ gá»i:
- Hoà ng... A Ma!
Tiếng gá»i của Tiểu Yến Tá» là m vua Cà n Long mừng rỡ:
- À! Hay quá! Hay quá! Ha ha ha! Con gái của ta ở chốn dân gian đã quay trở vá»! Äúng là ông trá»i có mắt! Trá»i còn biết thÆ°Æ¡ng ta!
Và cũng cùng lúc đó toà n thể đám cung nữ, đồng quỳ rạp xuống:
- Cát cát vạn tuế vạn tuế! Bá»n nô tà i xin bái kiến cát cát!
Rồi đám thái giám bên ngoà i cá»a mừng rỡ bÆ°á»›c và o giữ kÃn tay áo quỳ xuống:
- Cung hỷ cát cát! Chúc mừng cát cát. Cát cát vạn tuế vạn tuế!
Cái không khÃc nhá»™n nhịp, cung kÃnh đó lại Ä‘Æ°a Tiểu Yến Tá» lên táºn mây. Nà ng nhắm mắt lại, hình ảnh Tá» Vy chợt hiện qua. Tiểu Yến Tá» lẩm bẩm:
- Xin lá»—i, Tá» Vy! Tôi không cố tình, nhÆ°ng mà ... Äược là m cát cát sÆ°á»›ng quá! Có ngÆ°á»i cha là vua tháºt tuyệt vá»i. Ta chẳng là m sao chịu được sá»± cám dá»—, muá»™i hãy cho phép tỉ được là m cát cát Ãt ngà y, có cha là m vua Ãt ngà y Ä‘i nhé? Tỉ hứa vá»›i muá»™i khi nà o tỉ khá»e hẳn, tỉ sẽ cho ngÆ°á»i rÆ°á»›c muá»™i và o cung và trả cha lại cho muá»™i ngay...
Và thế là ... Tiểu Yến TỠđã nháºp vai cát cát.
Mấy hôm sau, Tiểu Yến Tá» rá»i khá»i phòng của Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng. Hôm ấy Tiểu Yến Tá» mặc bá»™ quần áo của Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng đặc biệt may cho nà ng. Chiếc áo dà i mà u hồng, rồi được trang Ä‘iểm, chỉ có dÆ°á»›i chân là vẫn mang đôi hà i cÅ©. Lệnh Phi, Lạp Mai, Äông Tuyết và đám cung nữ cÅ©ng dẫn Yến Tá» Ä‘i tham quan Ngá»± Hoa Viên. Lệnh Phi huyên thuyên giá»›i thiệu các loại hoa quý trong vÆ°á»n. Những loà i hoa mà Tiểu Yến Tá» Ãt có dịp trông thấy:
- Hoà ng cung ná»™i viện ở đấy rất rá»™ng lá»›n. Cát cát không thể nà o Ä‘i hết trong vòng má»™t ngà y đâu. Bao giá» Cát cát hoà n toà n khá»e mạnh, chúng tôi sẽ Ä‘Æ°a cát cát xem tiếp.
Äối vá»›i Tiểu Yến Tá», má»i thứ ở đây, Ä‘á»u đẹp Ä‘á»u xinh:
- Có nghÄ©a là nãy giá», chúng ta chỉ má»›i thăm má»™t khu vÆ°á»n nhá» thôi Æ°? Ở đây còn cả má»™t thà nh phố nữa à ? á»’! nhà nhiá»u vô số kể. PhÃa nà o cÅ©ng có, rồi những hà nh lang dà i tháºm thượt.
Khi nhìn thấy ở má»—i dãy nhà đá»u có treo biển tên. Tiểu Yến Tá» thắc mắc:
- Sao chẳng phải là tiệm buôn mà lại mang bảng hiệu chi váºy.
Tháºt ra thì vì Tá» Cấm Thà nh quá rá»™ng, nhà lại nhiá»u, nên phải phân khu, má»—i khu lại có nhiá»u cung Ä‘iện, nên phải mang biển má»›i dá»… nhá»› và không bị lạc.
Äến má»™t cái đình treo ba chữ Ấp Thủy Các Yến Tá» muốn trổ tà i. NhÆ°ng vì chữ nghÄ©a chẳng biết bao nhiêu, nên tưởng là Bá Thảo Viên cô ta há»i:
- Tại sao cái đình nà y lại treo bảng Bá Thảo Viên?
Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng nghe há»i ngạc nhiên. Thế nà y là thế nà o? Nghe nói ngÆ°á»i vợ dân dã của Hoà ng thượng cÅ©ng há»c vấn cao siêu, váºy sao chẳng dạy con há»c? Bà còn Ä‘ang ngá» vá»±c thì Tiểu Yến Tá» lại thở ra nói:
- Tôi đến đây nhÆ° đến má»™t cảnh tiên không có tháºt, sau nà y mà rá»i khá»i cung quay vá» nÆ¡i dân dã, kể lại chắc chẳng ai tin đâu.
Lệnh Phi cà ng ngỡ ngà ng hÆ¡n. Bất chợt nghÄ© đến Ä‘iá»u Hoà ng hâụ nói rồi chăm chú nhìn Tiểu Yến Tá», bà cảnh giác:
- Cát cát nà y, tôi có má»™t Ä‘iá»u quan trá»ng muốn nói vá»›i Cát cát.
Tiểu Yến TỠlơ đễnh:
- Chuyện gì váºy?
- Cát cát nên nhá»› là bây giá» cát cát đã được Hoà ng thượng công nháºn rồi, tôi cÅ©ng chÆ°a từng thấy đứa con nà o được Hoà ng thượng yêu thÃch nhÆ° váºy, mà đã được Hoà ng thượng yêu thÃch, thì đó là điá»u vô cùng vinh hạnh, nhÆ°ng cùng vô cùng nguy hiểm. Trong cung chẳng phải ai cÅ©ng giống ai, ngÆ°á»i thÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i ghét...
Và Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng hạ thấp giá»ng:
- Vì váºy tôi có lá»i khuyên cát cát, phải cẩn tháºn, nếu không bị ngÆ°á»i ta nắm được sá»± sai trái, thì rất nguy hiểm, có thể mất mạng nhÆ° chÆ¡i.
Tiểu Yến TỠkhông tin:
- Là m gì có chuyện nghiêm trá»ng nhÆ° váºy?
Nhưng thái độ của Lệnh Phi rất nghiêm chỉnh:
- Cát cát hãy tin tôi, tôi nói tháºt đấy!
Lá»i của Lệnh Phi là m Tiểu Yến Tá» nhá»› lại lá»i của Hoà ng háºu:
- Cái huyết thống của nhà vua không được pha tạp. Vì váºy nếu có Ä‘iá»u gì gian dối là mất đầu nhÆ° chÆ¡i, ngÆ°Æ¡i có biết không?
Tiểu Yến TỠrùng mình, sợ hãi nói:
- Nhưng mà ... nương nương... Rồi tôi cũng phải quay vỠnhà tôi chứ?
Lệnh Phi trợn mắt, bà dáo dác nhìn quanh, rồi cắt ngang:
- á»’ không được! Chuyện nà y là phạm thượng! Cái gì mà vá» nhà ? Äây đã là nhà của cát cát rồi? Từ đây vá» sau. Cát cát sẽ được hưởng má»i phú quý vinh hoa trong Ä‘á»i. NhÆ°ng cát cát không được quyá»n nói là muốn trở vá» lại cuá»™c sống dân gian. CÅ©ng nhÆ° muốn trở vá» vá»›i ai đó. Bởi vì bây giá» cát cát đã được vua nháºn là con, thì cát cát là cát cát, không để ai nghi ngá», kể cả bản thân mình, nghe rõ chÆ°a?
Tiểu Yến Tá» thấy sá»± việc trở nên nghiêm trá»ng. Váºy thì... Váºy thì... Tá» Vy sẽ ra sao? Tiểu Yến Tá» buá»™t miệng há»i:
- Thế... Nếu tôi không phải là cát cát thiệt thì sao?
Lệnh Phi nghe há»i giáºt mình, suýt tà đã vấp chân:
- Nếu Cát cát mà không phải là cát cát tháºt, thì sẽ bị tá»™i rất nặng, đó là lừa dối vua, mà tá»™i đó sẽ phải chặt đầu. Không chỉ má»™t mình cát cát bị, mà cả những ngÆ°á»i liên quan Ä‘á»u bị, nhÆ° tôi, PhÆ°á»›c Luân. Vì váºy Cát cát đừng nói Ä‘iá»u đó ra, hãy giữ nó trong lòng, vÄ©nh viá»…n giữ nó trong lòng. Nghe chÆ°a?
Tiểu Yến Tá» bị lá»i hù dá»a của Lệnh Phi là m xanh mặt. Biết đó là sá»± tháºt chứ không phải là chuyện đùa. Lòng vô cùng rối rắm, nà ng bứt rứt. Tá» Vy! Tá» Vy Æ¡i! Bây giá» tôi biết phải là m sao đây? Tôi cÅ©ng sợ chết, tôi không muốn chết!
Ngay lúc đó VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái đến chÆ¡i. VÄ©nh Kỳ vừa trông thấy Tiểu Yến Tá» trong áo má»›i, đã cÆ°á»i rất tÆ°Æ¡i:
- Äây là nà ng cát cát đã bị tôi là m trá»ng thÆ°Æ¡ng Æ°?
Lệnh Phi vừa thấy VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái xuất hiện, liá»n thay đổi sắc diện, cÆ°á»i nói
- Chà o Ngũ A Ca. ( tức thái tỠthứ năm)
Rồi quay sang Nhĩ Thái
- á»’! NhÄ© Thái, lâu quá không gặp mẹ cáºu. Hãy cho tôi gởi lá»i má»i mẹ cáºu hôm nà o rảnh đến đây chÆ¡i nhé?
NhÄ© Thái cúi ngÆ°á»i:
- NÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng kiết tÆ°á»ng! Mẹ con vẫn thÆ°á»ng nhắc đến nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng, nhÆ°ng ai cÅ©ng biết lúc gần đây nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng rất là báºn rá»™n, phải chăm sóc cả cát cát má»›i đến, nên...
Rồi NhÄ© Thái quay sang nhìn Tiểu Yến Tá» cÆ°á»i, trong khi VÄ©nh Kỳ ngắm Tiểu Yến Tá».
- Cát cát hôm nay và cái hôm ở trÆ°á»ng săn bắn hôm ná» là hai ngÆ°á»i khác nhau. Tháºt không ngá», tôi lại có má»™t tiểu muá»™i xinh đẹp nhÆ° váºy.
Tiểu Yến Tá» cÅ©ng nhìn lại VÄ©nh Kỳ, chợt nhá»› lại cái hôm ở trÆ°á»ng bắn, chÃnh VÄ©nh Kỳ đã bế mình lên, khiến đôi má Ä‘á» rần, há»i:
- Thì ra đây là Ngũ A Ca ư?
Ngay khi đó Lệnh Phi đỠnghị:
- Nà o chúng ta và nhà mát ngồi nghỉ Ä‘i. Cát cát vừa má»›i hết bệnh, đứng ở ngoà i trá»i nhiá»u không tốt.
Thế là má»i ngÆ°á»i và o nhà mát, tất cả vừa an tá»a, thì các cung nữ đã nhanh chóng mang trà và thức ăn nhẹ ra.
Vĩnh Kỳ thấy Tiểu Yến TỠxinh đẹp dễ thương, đùa nói:
- Hôm nay khá»e rồi phải không? Cái hôm ở trÆ°á»ng bắn, rõ rà ng là tôi thấy má»™t chú nai tÆ¡ chạy ngang, váºy mà khi buông tên thì mÅ©i tên lại trúng cát cát. Vết thÆ°Æ¡ng lúc đó nặng quá là m tôi cứ ray rứt mãi.
Tiểu Yến Tá» nhìn VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái thấy há» cÅ©ng không lá»›n hÆ¡n mình bao nhiêu, nên bạo dạn hẳn và không giữ khoảng cách gì cả, cÆ°á»i nói:
- Tại sao lại ray rứt? Nếu không nhỠcái mũi tên của huynh, thì tôi là m sao gặp được mặt Hoà ng thượng? Tôi phải cảm ơn huynh mới đúng chứ?
Nhĩ Thái chen và o:
- Váºy là cát cát cảm Æ¡n lầm ngÆ°á»i rồi, đúng ra phải cảm Æ¡n tôi đây nà y!
Tiểu Yến TỠngạc nhiên nhìn Nhĩ Thái, Lệnh Phi vội giới thiệu:
- Äây là nhị công tá» của PhÆ°á»›c Luân đại há»c sÄ©, cáºu ấy vá»›i huynh trưởng NhÄ© Khang, là hai ngÆ°á»i trẻ tuổi rất được Hoà ng thượng yêu thÃch, há» cÅ©ng là bạn của NgÅ© A Ca đây, nhất là NhÄ© Thái. Bạn tri ká»· của NgÅ© A Ca đấy.
Bạn tri ká»·? Tiểu Yến Tá» không biết tiếng đó có nghÄ©a gì, nhÆ°ng há»i:
- Tại sao tôi phải cảm ơn anh?
NhÄ© Thái cÆ°á»i nói:
- Bởi vì hôm ấy Nhĩ Khang đã nhắm đúng con nai, nhưng nhỠtôi là m phân tán sự chú ý của huynh ấy, mới khiến Vĩnh Kỳ bắn trúng cô đấy chứ?
Vĩnh Kỳ nâng ly trà lên giả là m rượu, nói:
- Váºy ly nà y tôi xin được phép kÃnh chúc cô nai đẹp nhất ở nÆ¡i đây váºy!
Tiểu Yến TỠcũng tinh nghịch, nâng ly lên:
- Xin được đáp lễ Nhà thợ săn bắn tệ nhất. Nhưng mà sao lại cụng trà mà không cụng rượu?
- Nói đúng đấy!
VÄ©nh Kỳ nói và quay qua nhìn đám cung nữ và thái giám. Äám ngÆ°á»i nà y hiểu ý ngay, thÆ°a:
- Bá»n nô tà i sẽ mang rượu đến ngay!
Chỉ má»™t phút sau, rượu thịt được mang ra. Tiểu Yến Tá» thÃch thú. Là m công chúa giả sÆ°á»›ng tháºt, muốn gì có ngay. NgÆ°á»i phục vụ đến táºn tay. Tá» Vy nà y! Muá»™i cố gắng chịu khổ thêm và i hôm nữa thôi nhé! Tiểu Yến Tá» nghÄ©, rồi lắc đầu để quên bẵng Ä‘i cái mặc cảm phạm tá»™i, đứng dáºy cao hứng rót rượu đầy ly, lá»›n tiếng nói vá»›i má»i ngÆ°á»i:
- Cảm Æ¡n các vị, đã đối xá» vá»›i tôi tốt nhÆ° váºy. Mặc dù tôi bị trúng tên suýt mất mạng, nhÆ°ng đổi lại tôi đã có được những Ä‘iá»u, mà từ nà o đến giá» chÆ°a há» có tháºt tuyệt vá»i! Tuyệt đến Ä‘á»™ tôi quên hết mình là ai tên gì. Bữa nay tôi lại được ngồi chung vá»›i má»™t vị thái tá», má»™t con quan to, má»™t hoà ng phi uống rượu giữa hoa viên hoà ng cung. Váºy đó! Nói lại, hẳn là chẳng ai tin, giống nhÆ° chuyện nằm mÆ¡ váºy thôi!
Quay qua nhìn Vĩnh Kỳ, Nhĩ Thái. Tiểu Yến TỠlại tiếp:
- Äược quen các vị tôi rất lấy là m hạnh phúc. Tôi muốn cùng các vị nháºp nhóm ngay váºy đó!
Lá»i của Tiểu Yến Tá» là m VÄ©nh Kỳ cÆ°á»i to:
- Không cần phải nháºp nhóm. Tôi là thái tá», cô là cát cát thì chúng mình đã là huynh muá»™i. Riêng vá» NhÄ© Thái, mẹ của hắn cÅ©ng là tỉ muá»™i vá»›i Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng, thì ta nếu truy theo há» hà ng, hắn cÅ©ng vai huynh của cô rồi!
- NhÆ° váºy có nghÄ©a là tôi đã có má»™t lô hoà ng thân quốc thÃch Æ°?
- Äúng váºy, tôi nghe Hoà ng thượng nói là trong vòng ba tháng, phải để cho cô biết rõ hết thân tá»™c há» hà ng.
Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng cÅ©ng cÆ°á»i:
- Váºy có nghÄ©a là từ đây vá» sau cát cát sẽ vô cùng báºn rá»™n, phải há»c táºp ná» nếp. Ngay cái đôi già y cô Ä‘ang mang cÅ©ng không được mang mà phải thay loại già y của ngÆ°á»i Mãn Thanh.
NhÄ© Thái tiếp lá»i:
- Cả ngôn ngữ nữa. Äã là ngÆ°á»i Mãn Thanh thì phải biết nói tiếng Mãn Thanh chứ?
- Còn các phép tắc trong triá»u cÅ©ng phải há»c!
- Còn Ä‘i há»c chữ má»—i ngà y nữa. Hoà ng thượng là ngÆ°á»i giá»i văn lẫn võ. Con cái không được quyá»n dốt nát!
NgÆ°á»i nà y má»™t câu, ngÆ°á»i kia má»™t câu, Tiểu Yến Tá» nghe đến phát hoảng. Bất giác đặt ly rượu xuống bà n hét:
- Váºy là tiêu rồi! Tiêu rồi!
Äám đông không hiểu há»i:
- Cái gì mà tiêu?
Tiểu Yến Tá» tháºt thà :
- Nếu bắt tôi há»c nhiá»u nhÆ° váºy, tôi sẽ không là m cát cát nữa đâu!
Lệnh Phi sợ hãi kéo mạnh chéo áo của Tiểu Yến Tá», rồi nói:
- Cát cát lại nói đùa nữa rồi!
VÄ©nh Kỳ nhìn Tiểu Yến Tá», có cái gì khác lạ ở cô cát cát dân gian nà y.
- Ở trong cung, không có quyá»n dùng chữ tiêu rồi đó là sá»± cấm kỵ, lần sau đừng nói Ä‘iá»u đó nữa nhé!
Tiểu Yến TỠngẩn ra:
- Váºy muốn nói tiêu rồi thì phải nói là m sao?
NhÄ© Thái cÆ°á»i:
- Cát cát là m sao tiêu được chứ? Cô là vạn tuế vạn tuế tức là trÆ°á»ng thá» ngà n năm, là m sao có thể tiêu được?
Tiểu Yến TỠbuột miệng:
- Thế lúc tôi bị xỠtrảm cũng không tiêu được ư?
Lệnh Phi nghe nói vội bịt miệng Tiểu Yến TỠlại
NhÆ°ng câu nói của Tiểu Yến TỠđã khiến má»i ngÆ°á»i ngạc nhiên "á»’!†lên má»™t tiếng.
Còn Vĩnh Kỳ và Nhĩ Thái thì lắc đầu trước cô cát cát dân dã khác lạ nà y.
|
17-09-2008, 07:47 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 3
Mấy hôm sau, vua Cà n Long cho triệu các vi đại thần tâm phúc trong triá»u, thảo luáºn vá» chuyện của Tiểu Yến Tá».
- Trẫm tháºt không ngá» chuyện xảy ra đã khá lâu rồi và bây giá» trẫm lại có thêm má»™t cô cát cát vô cùng xinh đẹp! Ha ha! Rõ là ai ai cÅ©ng có định số. Lúc đó, chẳng qua tại trẫm nháºn được lệnh khẩn của Thái háºu nên không thể không rá»i Tế Nam ngay để quay vá» Bắc Kinh. TrÆ°á»›c lúc chia tay, trẫm còn hứa vá»›i VÅ© Hà là sẽ phái ngÆ°á»i quay lại rÆ°á»›c nà ng vá» kinh, không ngá» khi vỠđây rồi. Biên cÆ°Æ¡ng lại há»—n loạn, trẫm phải thân chinh cầm quân Ä‘i đánh hÆ¡n má»™t năm má»›i dẹp xong giặc, rồi chuyện quốc sá»± nhiêu khê, là m trẫm quên bẵng Ä‘i. MÆ°á»i chÃn năm nhanh chóng trôi qua. Hạt châu đánh rÆ¡i trong biển Ä‘á»i rồi cÅ©ng tìm lại được... Ha ha!
PhÆ°á»›c Luân đại há»c sÄ© cúi ngÆ°á»i, bẩm:
- Äiá»u nà y chứng tá» chân tình của Hoà ng thượng đã là m cảm Ä‘á»™ng trá»i đất, vì váºy hợp gia má»›i được Ä‘oà n viên. Äó là chuyện đáng mừng, đáng ca ngợi. Cát cát mạng lá»›n gặp nạn mà vẫn bình an sau nà y hẳn là đại phÆ°á»›c.
Chúng thần đồng loạt kÃnh cẩn:
- Cung hỷ Hoà ng thượng! Chúc mừng Hoà ng thượng!
- Trẫm hôm nay triệu táºp các hiá»n khanh đến đây là muốn trÆ°ng cầu ý kiến các khanh. Äó là đứa con gái má»›i nay của trẫm tuy dân dã, nhÆ°ng cÅ©ng cần chÃnh thức tuyên bố cho thiên hạ biết chứ?
Äại thần Ká»· Hiểu Phong bÆ°á»›c ra nói:
- Hoà ng thượng, thần nghÄ© là câu chuyện ở Tế Nam đó tuy là có tháºt. NhÆ°ng để giữ uy tÃn cho bệ hạ, tránh những lá»i dị nghị trong dân. Bệ hạ không cần phải nói rõ sá»± tháºt chỉ công bố cho má»i ngÆ°á»i biết là Hoà ng thượng có nháºn má»™t nghÄ©a nữ ở chốn dân gian là m con nuôi, nhÆ° váºy thì cát cát cÅ©ng đã được danh chánh ngôn thuáºn!
Vua Cà n Long hơi do dự:
- Bảo là con nuôi váºy có thiệt thòi cho Tiểu Yến Tá» lắm không?
PhÆ°á»›c Luân đại há»c sÄ© tiếp lá»i:
- Sá»± tháºn trá»ng của Hiểu Phong không phải là không có lý. Bởi vì khi xÆ°a bệ hạ di hà nh trong dân gian. Äâu phải là ngÆ°á»i nà o cÅ©ng biết? Nếu Ä‘em câu chuyện Tế Nam nà y công bố ra thì kẻ xấu mồm xấu miệng thêu dệt thêm. Có thể là m bất lợi cho cả Hoà ng thượng lẫn Cát cát. Nói là con nuôi thì má»i thứ sẽ nhẹ nhà ng hÆ¡n
- à của hai khanh trẫm thấy cÅ©ng được. Váºy thì trẫm phong cho Tiểu Yến Tá» là m Thạc Cát Cát. Các ngÆ°Æ¡i thấy thế nà o?
- Tâu Hoà ng thượng, váºy cÅ©ng không được ổn, gá»i là Thạc Cát Cát thì phải là con của VÆ°Æ¡ng Phi, còn cát cát nà y đến từ dân gian, mẹ là ngÆ°á»i Hán, thân thế đặc biệt, nếu phong là Thạc Cát Cát sợ sẽ gây nên dị nghị và đố kỵ. Vì váºy tốt hÆ¡n hết là nên phong má»™t chức vị đặc biệt nà o đó khác ngÆ°á»i má»™t chút.
Kỷ Hiểu Phong nói, vua Cà n Long nghĩ ngợi:
- Ká»· hiá»n khanh lý luáºn xác đáng, nhÆ°ng nhÆ° váºy thì ta nên gá»i là gì?
Ká»· Hiểu Phong suy nghÄ© má»™t chút, dáºp đầu thÆ°a:
- Hạ thần thấy thì đặt là Hoà n Châu Cát Cát Hoà ng thượng thấy thế nà o?
Vua Cà n Long ngẫm nghÄ© rồi cÆ°á»i lá»›n:
- Hay! Hay! Ha ha... Hoà n Châu Cát Cát Trẫm thấy thÃch cái tên nà y lắm, ý nghÄ©a lắm! Äược rồi, ta chá»n nó! Tiểu Yến Tá» sẽ là Hoà n Châu Cát Cát của trẫm váºy!
Và nhÆ° váºy, danh xÆ°ng cho Tiểu Yến TỠđã được quyết định. Dù Tiểu Yến Tá» có thÃch hay không, sá»± việc cÅ©ng không thay đổi.
Tiểu Yến TỠtrở thà nh Hoà n Châu Cát Cát từ đó!
TrÆ°á»›c khi được sắc phong chÃnh thức, Tiểu Yến Tá» còn phải qua má»™t cá»a ải nữa.
Hôm ấy Tiểu Yến TỠđược Ä‘Æ°a đến Cà n Long Cung để gặp Hoà ng hâụ của vua Cà n Long có há» là Ô Lai Na Lạ Äây là vị Hoà ng háºu thứ hai, vì vị hoà ng háºu thứ nhất có biệt danh là Hiếu Hiá»n Hoà ng Háºu. Má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà trung háºu, được nhân dân mến thÆ°Æ¡ng nhÆ°ng tiếc lại không được thá», nên đã qua Ä‘á»i năm vua Cà n Long thứ mÆ°á»i ba.
Vua Cà n Long Ä‘au buồn vì chuyện đó nên đã tốn không biết bao nhiêu giấy má»±c, là m thÆ¡ truy niệm ngÆ°á»i vợ yêu. Và đã tưởng là không còn có ai tiếp được vị trà Hoà ng Háºu. NhÆ°ng rồi, lục viện không thể không có ngÆ°á»i thống lãnh, nên vá»›i sá»± chỉ thị của Thái háºu, Hoà ng háºu thứ hai đã được láºp nên.
Vì đã có má»™t Hiếu hiá»n Hoà ng Háºu rồi, nên ngÆ°á»i ta rất dá»… là m má»™t sá»± so sánh và thế là vị Hoà ng háºu má»›i Ô Lai Na La không là m sao bì lại. ChÃnh bản thân vua Cà n Long có vẻ yêu quý ngÆ°á»i vợ trÆ°á»›c của mình hÆ¡n. ChÃnh vì thế vị Hoà ng Háºu nà y rất thất ý, nên hay nổi cáu vá»›i má»i ngÆ°á»i và để chứng tá» mình là ngÆ°á»i có năng lá»±c, quyá»n uy bà thÆ°á»ng hay ra lệnh nghiêm khắc. Má»™t ngÆ°á»i rất khó hòa đồng.
Tiểu Yến TỠđâu biết Ä‘iá»u đó nên thản nhiên Ä‘i và o.
Nhà Vua và Hoà ng háºu ngồi cạnh nhau, nét mặt nhà vua thì rất vui vẻ trong khi Hoà ng háºu rất nghiêm nghị. Tiểu Yến Tá» vừa trông thấy Hoà ng háºu, trống ngá»±c đã Ä‘áºp mạnh. Nà ng bắt đầu cảm thấy lo lắng. Äến trÆ°á»›c mặt hai ngÆ°á»i, Tiểu Yến Tá» chỉ gáºp ngÆ°á»i xuống rồi há»i:
- Quý vị cho gá»i tôi có chuyện gì?
Hoà ng háºu nhÃu mà y:
- Thế nà y là thế nà o? Không lẽ đến bây giá» chuyện vấn an ngÆ°Æ¡i cÅ©ng không biết? Gặp Vua và Hoà ng háºu, nói quý vị là sao?
Tiểu Yến TỠngẩn ra:
- Váºy chứ... không gá»i quý vị thì gá»i là gì?
Vua Cà n Long vội vã cứu nguy:
- À!... À!... Thủng thẳng rồi sẽ dạy. Lệnh Phi, nà ng chịu khó một khó một chút, dạy cho nó hiểu nhé.
Lệnh Phi gáºt đầu:
- Xinh tuân lệnh Hoà ng thượng.
Vua Cà n Long bảo:
- Tiểu Yến TỠhãy ngồi xuống đây!
Trước đó đã có một cung nữ mang đến một chiếc ghế cho Tiểu Yến TỠngồi gần nhà vua:
- Hôm nay trẫm và Hoà ng háºu bảo con đến đây là bởi muốn há»i cho rõ. Vì lý lịch con, còn có nhiá»u Ä‘iá»u chÆ°a minh bạch, sau khi là m rõ rà ng con sẽ là Hoà n Châu Cát Cát của trẫm.
Tiểu Yến Tá» nghe váºy cà ng thêm lo lắng, có nghi vấn cần là m rõ? NhÆ°ng ta nà o có cần Hoà n Châu Cát Cát hay Tống Châu Cát Cát gì gì đâu? Váºy thì phải là m sao đây. Hay là ... Ä‘em tất cả ra nói tháºt. Tiểu Yến Tá» Ä‘ang nghÄ© ngợi, mắt đảo tá»›i đảo lui, bất chợt nó chạm ngay và o ánh mắt của Hoà ng Háºu, cái ánh mắt tháºt sắc, ý nhÆ° muốn nói
- Äể xem rồi ta sẽ lá»™t trần mi ra, coi cái đầu ngÆ°Æ¡i có còn được ở trên cổ nữa không thì rõ...
Tim Tiểu Yến Tá» Ä‘áºp mạnh, sá»± phản kháng tá»± vệ để được sống, khiến nó bạo dạn nói vá»›i vua:
- Vâng, Hoà ng A Ma cứ há»i
Vua Cà n Long suy nghĩ một chút nói:
- Mẹ con có nói cho con biết là ... Ta và ngÆ°á»i quen nhau ra sao không?
Tiểu Yến Tá» nhá»› lại lá»i của Tá» Vy nói nhÆ° trả bà i:
- Dạ có. NgÆ°á»i có nói là để tránh mÆ°a... Hoà ng thượng đã và o nhà tạm nghỉ... NhÆ°ng rồi khi tạnh mÆ°a, Hoà ng thượng lại không Ä‘i. Tránh mÆ°a trở thà nh tạm trú luôn ạ.
Lá»i của Tiểu Yến Tá» là m vua Cà n Long bối rối. Vì trÆ°á»›c mặt hai háºu phi mà kể lại chuyện phong lÆ°u lúc trẻ của mình thì cÅ©ng ngượng. NgÆ°á»i giả vá» tằng hắng má»™t tiếng rồi gáºt gù:
- Äúng! Äúng! Tránh mÆ°a! Äúng!
NhÆ°ng Hoà ng háºu thì vẫn lạnh lùng:
- Nà y Tiểu Yến Tá», ngÆ°Æ¡i đã rá»i Tế Nam lúc nà o? Và khi nà o thì đến được Bắc Kinh?
Tiểu Yến TỠđảo mắt cố nhá»› lại lá»i của Tá» Vy:
- À!... À!... Tháng tám năm ngoái con rá»i Tế Nam và tháng hai năm nay đến được Bắc Kinh.
- Váºy Æ°? Sao ngÆ°Æ¡i má»›i đến Bắc Kinh mấy tháng mà nói giá»ng Bắc Kinh nà y chuẩn thế, nghe chẳng có má»™t tà gì lai tạp giá»ng SÆ¡n Äông cả?
Tiểu Yến Tá» vá»™i trả lá»i:
- Tại Hoà ng Háºu không biết, chứ ngay từ nhá» mẹ đã mÆ°á»›n má»™t ông thầy đến nhà dạy con nói tiếng Bắc Kinh. Vì váºy con má»›i nói hay váºy, đến táºn bây giá» con má»›i biết tại sao lúc đó mẹ con lại là m thế. Äúng rồi! Con sẽ phải đến Bắc Kinh, nên phải há»c tiếng Bắc Kinh.
Vua Cà n Long có vẻ cảm Ä‘á»™ng, gáºt gù, còn Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng thì vuốt Ä‘uôi:
- NgÆ°á»i mẹ nà o chẳng phòng xa cho con?
Hoà ng háºu quay qua trừng mắt vá»›i Lệnh Phi, sau đó quay qua Tiểu Yến Tá»:
- Thì ra là váºy. NhÆ°ng mà đã là dân SÆ¡n Äông thì chắc hẳn ngÆ°Æ¡i không thể không biết tiếng SÆ¡n Äông, đâu nói và i câu cho ta nghe thá» xem?
Tiểu Yến Tá» hÆ¡i bối rối má»™t chút, nhÆ°ng rồi nó lấy lại bình tÄ©nh ngay. Tiếng SÆ¡n Äông Æ°? Nà o có khó khăn gì. Huynh muá»™i nhà há» Liá»…u là dân SÆ¡n Äông, há» cÅ©ng thÆ°á»ng dùng tiếng địa phÆ°Æ¡ng kia đùa vá»›i nhau, nghe riết rồi quen cÆ¡ mà và thế là Tiểu Yến Tá» lấy hÆ¡i xổ má»™t trà ng tiếng SÆ¡n Äông của ông rao bán bánh bao.
- Ai mua bánh bao, bánh bò, bánh tiêu... Bánh vừa ngon vừa to lại vừa nóng nà y. Mua vô... mua vô...
Tiếng rao của Tiểu Yến Tá» là m mấy cung nữ đứng gần đấy muốn nÃn cÆ°á»i cÅ©ng không được.
Vua Cà n Long và Lệnh Phi nhìn nhau nháy mắt trong khi Hoà ng háºu có vẻ lúng túng, nhÆ°ng lại bảo:
- Thôi đủ rồi, đủ rồi, nói cái khác đi!
- Nói những Ä‘iá»u khác Æ°?
Tiểu Yến Tá» suy nghÄ© má»™t chút, rồi lại giả giá»ng SÆ¡n Äông tiếp
- Tại hạ là Tiểu Yến Tá». NgÆ°á»i SÆ¡n Äông thị. Vì muốn tìm thân nhân má»›i dến bá»u địa. Không ngá» chẳng tìm thấy cha lại ngã bệnh nặng, suýt Ä‘Æ°a ma. Tiá»n trên ngÆ°á»i xà i đã hết, nên xin được trổ tà i hèn, múa má»™t và i Ä‘Æ°á»ng quyá»n, cho bá tánh xem. Mong là bà con cô bác ở xứ Bắc Kinh nà y rá»™ng lượng nhân từ, giúp đỡ để tôi có tiá»n là m lá»™ phà vá» quê. Æ n đức của quý vị. Tiểu Yến Tá» nà y hẹn kiếp sau sẽ là m thân trâu ngá»±a đáp Ä‘á»n...
Hoà ng háºu châu mà y:
- Bà i vè nà y hay lắm, lÆ°u loát lắm, giống bá»n SÆ¡n Äông mãi võ.
Tiểu Yến Tá» trong phút đắc ý, lỡ lá»i:
- Tôi phải luyện táºp dữ lắm má»›i nói được nhÆ° váºy đấy, đó cÅ©ng là nhá»...
Hoà ng háºu láºp tức há»i:
- Luyện những câu đó để là m gì chứ?
Tiểu Yến Tá» giáºt mình, nhÆ°ng lanh trà đáp:
- Dạ... Con đã tÃnh rồi nếu không tìm được cha, tiá»n túi đã cạn, thì phải còn nÆ°á»›c ra phố hát SÆ¡n Äông thôi.
Lá»i của Tiểu Yến Tá» là m vua Cà n Long cà ng Ä‘au lòng, Lệnh Phi cÅ©ng thấm chỉ có Hoà ng háºu là vẫn chÆ°a hết thắc mắc:
- NgÆ°Æ¡i biết võ nữa cÆ¡ à ? Cái đó cÅ©ng là do mẹ ngÆ°Æ¡i truyá»n cho đấy phải không?
Tiểu Yến TỠlà tay nói dóc chuyên gia, lúc đó cũng không còn gì để sợ, nên nói:
- Vâng, mẹ nói con gái mà chẳng chịu há» võ, nữa sau dá»… bị ngÆ°á»i ức hiếp. Vì váºy con được há»c võ, nhÆ°ng tiếc là con lÆ°á»i quá, nên chẳng có gì há»c nên.
Hoà ng háºu lạnh lùng nhìn Tiểu Yến Tá»:
- Mẹ ngÆ°Æ¡i có vẻ chăm sóc ngÆ°Æ¡i kỹ quá, váºy thì việc văn chÆ°Æ¡ng của ngÆ°Æ¡i cÅ©ng khá. Hoà ng A Ma của ngÆ°Æ¡i đây giá»i văn lẫn võ, là m thÆ¡ hay lắm, thế còn ngÆ°Æ¡i? Äâu Ä‘á»c thá» má»™t bà i thÆ¡ hay cho ta nghe xem?
Lần nà y thì Tiểu Yến Tá» giáºt mình. Bởi vì từ nà o đến giá» có biết cái chữ ra sao đâu? Cô nà ng hết nhìn Hoà ng háºu, đến nhìn vua Cà n Long, rồi lúng túng nói:
- Thơ ư? Mẹ tôi không có dạy tôi là m thơ.
Hoà ng háºu cao giá»ng:
- Sao lạ váºy? Mẹ ngÆ°Æ¡i dạy ngÆ°Æ¡i tiếng Bắc Kinh được, dạy ngÆ°Æ¡i đánh võ được, mà chẳng dạy văn chÆ°Æ¡ng? Thế ngÆ°Æ¡i có há»c qua tứ thÆ° ngÅ© kinh chÆ°a?
Tiểu Yến TỠsuy nghĩ rồi mừng rỡ nói:
- Äúng rồi... tôi có Ä‘á»c qua Tam Tá»± Kinh.
- Sao chỉ có Tam Tự Kinh còn nữa chứ?
Trán Tiểu Yến Tá» lấm tấm mồ hôi há»™t. Vị Hoà ng háºu nà y sao khó quá váºy? Và chợt nhiên tức giáºn nà ng đứng thẳng lÆ°ng dáºy, nói:
- Tôi không có há»c hà nh gì hết đó! Hoà ng háºu sao lại chất vấn tôi kỹ nhÆ° váºy? Có phải là vi1 Hoà ng A Ma không muốn nháºn tôi là m con không? Nếu váºy thì tốt thôi! Tôi không là m cát cát nữa, váºy đủ rồi đừng lôi thôi gì cả!
Hoà ng háºu vừa kinh ngạc vừa tức giáºn:
- Hoà ng thượng! NgÆ°á»i xem đây, thế là thế nà o? Chẳng lẽ thiếp cÅ©ng không có quyá»n há»i han gì nó cả Æ°?
Vua Cà n Long vì đã chấp nháºn Tiểu Yến Tá» từ đầu. NghÄ©a là không nghi ngá», không nghÄ© đến chuyện gian trá có thể xảy ra nên ông luôn đứng bên Tiểu Yến Tá». Thấy Tiểu Yến Tá» bị truy quá tá»™i nghiệp, chÆ°a kịp biện há»™ giùm thì đã nghe Yến Tá» lá»›n tiếng:
- Mẹ tôi, bà ấy kỳ cục nhÆ° váºy đấy. Dạy tôi cái nà y, dạy tôi cái kia, nhÆ°ng chữ thì lại không dạy. Bà bảo, con gái mà há»c cho nhiá»u có Ãch lợi gì? Và bây giá» thì bà ấy đã chết rồi, tôi không có cách nà o để há»i tại sao. Tôi cÅ©ng không hiểu, không hiểụ Thôi Hoà ng háºu đừng có há»i, tôi không biết gì nữa đâu!
Vua Cà n Long nghe Yến Tá» nói lòng bá»—ng xót xa. NgÆ°á»i mÆ°á»ng tượng đến tình cảm của VÅ© Hà lúc bị bá» rÆ¡i, buồn bã nói vá»›i Hoà ng háºu:
- Chắc háºu không hiểu, nhÆ°ng ta thì hiểu tại sao rồi!
Tiểu Yến TỠngơ ngác nhìn vua, không hiểu vua muốn nói gì, rụt rè:
- Hoà ng A Ma... biết rồi ư?
Vua Cà n Long gáºt đầu, thở dà i:
- Vâng, trẫm hiểu tất cả bởi vì mẹ con là ngÆ°á»i con gái tà i sắc thi phú giá»i. Phải nói là cầm kỳ thi há»a Ä‘á»u giá»i... CÅ©ng chÃnh vì sá»± tà i giá»i đó là m ta khâm phục, ta Ä‘á»™ng lòng và rồi ở lại, nhÆ°ng ta không ngá» ta đã khiến cho nà ng khổ suốt má»™t Ä‘á»i. Ta biết VÅ© Hà rất oán giáºn ta. Vâng, vì oán giáºn nên nà ng không muốn con rồi sẽ giống nhÆ° nà ng... Phải, “Nữ tá» vô tà i tiện thị đức" cÆ¡ mà ! Tháºt quá tá»™i cho nà ng!
Tiểu Yến Tá» nuốt vá»™i nÆ°á»›c bá»t, sá»± căng thẳng đã được giải tá»a. Hoà ng háºu vẫn còn nghi ngá» nhÆ°ng không biết phải vặn vẹo thế nà o Ä‘Ã nh há»i thêm:
- Thế Tiểu Yến Tá», lúc mẹ mi lâm chung, ngoà i việc trao hai di váºt cho ngÆ°Æ¡i đã trối lại gì vá»›i ngÆ°Æ¡i? “Äêm vắng không ngÆ°á»i lá»i muốn tá»" đó là gì?
Tiểu Yến TỠlại căng thẳng:
- Dạ... Äêm vắng... Äêm vắng... Lúc đêm vắng không ngÆ°á»i thì mẹ tôi đã chết mất tiêu rồi. Còn gì mà trối?
Và Tiểu Yến TỠngước lên nhìn vua Cà n Long cầu cứu:
- Hoà ng A Ma... Con có thể không nói chuyện lúc mẹ con gần chết được không? Con con...
Tháºt ra thì Tiểu Yến Tá» là m sao biết được lúc gần chết, mẹ của Tá» Vy nói gì? Lệnh Phi nhìn Tiểu Yến Tá» rồi nhìn vua Cà n Long cầu cứu:
- Hoà ng thượng, thiếp tá»± há»i là những Ä‘iá»u đó có tà n nhẫn lắm không? Hoà ng thượng hãy xem Tiểu Yến Tá» sắp khóc rồi kìa. Há»i chuyện Ä‘au buồn là khÆ¡i lại vết thÆ°Æ¡ng. Cô bé má»›i mÆ°á»i tám tuổi, đã gặp biết bao thá» thách gian truân, rồi chỉ vì muốn gặp cha, suýt phải đổi mạng sống của mình. Bây giá» có phải là chúng ta đã là m cho nó buồn má»™t lần nữa, khổ lần nữa không?
Vua Cà n Long Ä‘ang bứt rứt, nghe Lệnh Phi giải trình nhÆ° váºy, bá»±c dá»c lá»›n tiếng:
- Thôi! Thôi! Tiểu Yến Tá»! Không cần nói gì nữa. Trẫm đã tin con! Trẫm biết con Ä‘Ãch thá»±c là con gái của trẫm! Không có gì nghi ngá»! Từ đây vá» sau chẳng ai có quyá»n hạch há»i nó nữa. Tiểu Yến Tá» là đứa con gái mất Ä‘i lại quay vá» nên được phong là Hoà n Châu Cát Cát!
Và quay sang Lệnh Phi, vua Cà n Long nói:
- Lệnh Phi!
- Dạ có thiếp!
- Nà ng có bổn pháºn dạy dá»— cho Hoà n Châu Cát Cát.
- Dạ, thiếp xin phụng mệnh và xin hứa vá»›i bệ hạ, trong vòng mÆ°á»i ngà y bệ hạ sẽ có má»™t cát cát đầy đủ phong cách.
Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng nói má»™t cách tá»± tin, trong khi Hoà ng Háºu trừng mắt nhìn Lệnh Phi, mối nghi ngá» của bà đối vá»›i Tiểu Yến Tá» chÆ°a hết. Mà cà ng há»i thì cái sá»± nghi ngỠđó cà ng tăng. NhÆ°ng ở đây, sá»± bao che của vua Cà n Long rồi sá»± chen và o của Lệnh Phi nữa, khiến bà không là m gì được.
Tiểu Yến Tá» biết mình đã vượt qua ải, nó nhÆ°á»›ng mắt kiêu hãnh nhìn vá» phÃa Hoà ng háºu.
Và nhÆ° váºy, Tiểu Yến Tá» chÃnh thức trở thà nh Cát Cát.
Lệnh Phi và các cung nữ trong cung báºn rá»™n suốt ngà y để chuyển biến Tiểu Yến Tá» thà nh cát cát hoà n toà n. Bắt đầu từ trang phục, Tiểu Yến Tá» thay đổi cả bá» ngoà i. Tóc tai chải chuốt, rồi nữ trang, hà i thêu đồng bá»™. Tiểu Yến Tá» cứ ngồi đó để mặc cho Lạp Mai, Äông Tuyết loay hoay trang Ä‘iểm cho mình, mấy tiếng đồng hồ sau bá»™ dạng bên ngoà i má»›i xong.
- Thế nà y mới giống Cát cát đấy!
Äông Tuyết nói và đưa chiếc gÆ°Æ¡ng soi đến trÆ°á»›c mặt Tiểu Yến Tá»:
- á»’! Äây là tôi đấy Æ°?
Tiểu Yến Tá» giáºt mình không nháºn ra mình:
- Vâng, váºy còn chÆ°a đủ. Cát cát còn phải Ä‘á»™i mão hoa má»—i ngà y, nếu không Ä‘á»™i là phạm tá»™i đấy.
- Trá»i đất! Sao lắm luáºt vá»›i lệ thế? Ä‚n nói thì không được Ä‘á»™ng đến chữ chết chữ mông. Rồi mặc đồ phải mặc đúng cách, rồi nữ trang, tất cả nặng cả mấy mÆ°Æ¡i cân, chân phải mang hà i cao gót... Thế nà y thì là m sao tôi chịu nổi.
Tiểu Yến Tá» chÆ°a dứt lá»i thì bên ngoà i có tiếng của Thái giám, vừa Ä‘i vừa hô:
- Hoà ng thượng giá lâm! Hoà ng thượng giá lâm!
Lệnh Phi vừa nghe thái giám hô, tái mặt vội ra nghênh đón:
- Thần thiếp cung thỉnh Hoà ng thượng, Hoà ng háºu kiết tÆ°á»ng.
Vua Cà n Long cÆ°á»i đỡ Lệnh Phi dáºy, nói:
- Hôm nay Hoà ng háºu muốn đến đây xem Phi đã dạy dá»— Tiểu Yến Tá» ra sao? Thế nà o? đã há»c hết các ká»· cÆ°Æ¡ng ná» nếp của triá»u đình rồi chứ?
Lệnh Phi nhìn và o trong vá»›i má»™t chút lo lắng. Hoà ng háºu và Hoà ng thượng bÆ°á»›c và o. Cung nữ và thái giám trong phòng Ä‘á»u quỳ rạp xuống, chỉ có mình Tiểu Yến Tá» là đứng trÆ¡ trÆ¡. Lệnh Phi vá»™i vã kêu lên:
- Cát cát. Sao còn chÆ°a quỳ xuống hà nh lá»… vá»›i Hoà ng A Ma và Hoà ng háºu Ä‘i?
Tiểu Yến Tá» rất muốn là m theo lệnh của Lệnh Phi, nhÆ°ng cái đôi già y cao gót nó khiến nà ng đứng còn không vững thì là m sao mà hà nh lá»… được? NhÆ°ng rồi thấy Hoà ng háºu cứ trừng trừng nhìn mình nên không thể là m khác, Tiểu Yến Tá» Ä‘Ã nh bắt chÆ°á»›c cách chà o quỳ của ngÆ°á»i Mãn Thanh, miệng tung hô.
- Vâng! Hoà ng A Ma vạn tuế! Hoà ng háºu vạn tuế!
Vừa nói vừa vòng hai tay trÆ°á»›c ngá»±c, má»›i vừa định quỳ thì... đôi tay trên bà n khi nãy đã bị mất Ä‘iểm tá»±a, nên Tiểu Yến Tá» mất thăng bằng sụp chân ngã nhoà i ra phÃa trÆ°á»›c.
Vua Cà n Long giáºt mình, còn Hoà ng Háºu che miệng cÆ°á»i, liếc nhanh vá» phÃa Lệnh Phi nói:
- Hừ! Sao váºy? Chỉ má»™t cái chà o vấn an cÅ©ng không được thì dạy dá»— gì? Thế còn cách Ä‘i đứng thì sao?
Lệnh Phi bối rối vừa bước tới đỡ Tiểu Yến TỠlên, vừa nói:
- Chuyện nà y lỗi ở thần thiếp dạy chưa đạt.
NhÆ°ng Lệnh Phi vừa dứt lá»i thì Tiểu Yến TỠđã lồm cồm ngồi dáºy nói:
- Äừng trách Lệnh Phi. Bà ấy dạy tôi đã hà ng trăm lần, nhÆ°ng chỉ má»™t cách Ä‘i không mà đã khó và n trá»i. Äi bình thÆ°á»ng cÅ©ng được, tại sao phải bắt kiểu cách thế nà y, thế ná», chi cho khó khăn? Äi thế nà y có phải nhẹ nhà ng hÆ¡n không?
Tiểu Yến Tá» nói xong, đứng dáºy và bÆ°á»›c nhanh bằng chân trần theo lối võ, chân gần nhÆ° không chấm đất. Vút má»™t cái đã phóng ra tá»›i cá»a, rồi vụt má»™t cái đã đến trÆ°á»›c mặt vua và Hoà ng háºu.
Hoà ng háºu trợn mắt:
- NgÆ°Æ¡i định biểu diá»…n võ thuáºt trÆ°á»›c mặt ta Æ°?
Trong khi vua Cà n Long cÆ°á»i lá»›n:
- Ha ha! Ta hiểu vì sao con có biệt danh là Tiểu Yến Tá» con chim én rồi! Äi mà nhÆ° bay lượn nhÆ° váºy sao hở con chim én nhá» của ta?
Thấy vua vui vẻ, đám đông cÅ©ng cố cÆ°á»i theo cho vua vui. Chỉ có Hoà ng háºu là mặt vẫn lạnh nhÆ° chì.
- Khi đã được sắc phong là m Hoà n Châu Cát Cát thì phải biết ná» nếp phong cách của hoà ng gia chứ? Nếu không sẽ loạn cả. Rồi VÆ°Æ¡ng công đại thần gì cÅ©ng bắt chÆ°á»›c, cÅ©ng lượn qua lượn lại trong triá»u thì còn ra thể thống gì?
Lệnh Phi dáºp đầu:
- Thần thiếp đã biết lá»—i của mình, xin hứa vá»›i Hoà ng háºu là sẽ cố gắng dạy dá»— cát cát kỹ hÆ¡n ạ.
Vua Cà n Long nghe váºy có vẻ không vui châu mà y nói:
- Hoà ng háºu hÆ¡i nghiêm khắc đấy. Phải biết là Tiểu Yến TỠđến từ dân gian, là m sao biết ngay luáºt lệ của triá»u đình? Cái gì cÅ©ng cần thá»i gian.
- Hoà ng thượng nói váºy là không đúng rồi. Tiểu Yến TỠđã là Cát cát, thì phải có tÆ° cách của Cát cát. Bởi vì còn phải ra mắt cho bá quan tham bái. Còn phải du hà nh đến Thiên Ä‘Ã n để tạ trá»i, đến Ung Hòa Cung để bái thần. Xuất đầu lá»™ diện trÆ°á»›c đám đông nhÆ° váºy, nếu không có phong cách, liệu triá»u đình có hổ mặt không?
Lá»i của Hoà ng háºu là m vua Ä‘uối lý đứng yên. Tiểu Yến Tá» thấy váºy vá»™i nghiêm chỉnh trở lại. Lần nà y quỳ xuống rất đúng phong cách, nói:
- Hoà ng A Ma và Hoà ng háºu đừng báºn tâm, con quyết sẽ cố gắng há»c táºp, không để triá»u đình mất mặt đâu.
Vua Cà n Long giáºt mình và không nhịn được cÆ°á»i hà i lòng nói:
- Xem kìa! Cái cô Hoà n Châu Cát Cát nà y cũng thông minh lắm! Là m được lắm! Chẳng qua hơi bướng một chút thôi!
Và quay qua Lệnh Phi, ông bảo:
- Trẫm đã dà nh phòng Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai là m nÆ¡i ở cho Tiểu Yến Tá». Bắt đầu ngà y mai không phải cá»±c khanh nữa. Hãy để Cát cát tá»± láºp môn há»™ váºy.
Hoà ng háºu nghe vua phán, sắc mặt cà ng không vui.
o0o
Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai là má»™t ngôi nhà vừa phải trong cung. Có sân, có phòng tiếp khách, phòng ngủ, phòng ăn, nhà bếp riêng. NghÄ©a là má»™t ngôi nhà hoà n chỉnh riêng biệt, đó là đặc Ä‘iểm của hoà ng cung. Má»—i ngôi nhà dà nh cho má»™t nhân váºt Ä‘á»u có má»™t tên riêng để dá»… nháºn ra. Hoà ng háºu thì ở trong Khôn Ninh Cung, Lệnh Phi ở Diên Há»· Cung, VÄ©nh Kỳ ở Cảnh DÆ°Æ¡ng Cung, vua Cà n Long thì Cà n Thanh Cung, ngoà i ra còn có những cung khác nhÆ° Chung Túy Cung, VÄ©nh Hòa Cung, VÄ©nh Tha Cung... Mà tất cả những cái đó Tiểu Yến Tá» Ä‘á»u phải há»c để phân biệt nÆ¡i nà o dà nh riêng cho các cát cát, nÆ¡i nà o dà nh cho các hoà ng tá», vì Tiểu Yến Tá» không biết chữ nên há»c hoà i vẫn không nhá»›. Äó là điá»u Hoà n Châu Cát Cát rất Ä‘au đầu.
Tiểu Yến Tá» khi dá»n và o Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai má»›i biết mình bây giỠđã trở thà nh má»™t nhân váºt quan trá»ng rồi. Theo hầu riêng nà ng có hai cung nữ Minh Nguyệt, Thể Hà và hai thái giám Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá». Rồi còn nhà bếp, còn các cung nữ thái giám vòng ngoà i quét sân, lau chùi... Tất cả hợp thà nh má»™t đại gia đình. DÄ© nhiên sau đó vua Cà n Long còn ban thưởng thêm lụa là gấm vóc, châu báu... Có cả mấy rÆ°Æ¡ng tiá»n... Tiểu Yến Tá» nhìn đống của cải nà y mà ngẩn ngÆ¡. Suốt Ä‘á»i Tiểu Yến Tá» chÆ°a từng thấy chứ đừng nói chi là có được.
- Vá»›i số tiá»n nà y... từ đây vá» sau ta khá»i phải ra phố sÆ¡n đông mãi võ kiếm sống nữa. Ä‚n ở không cả Ä‘á»i cÅ©ng không hết và Tiểu Yến Tá» chợt nảy ý định là m thế nà o ra được khá»i cung má»™t chuyến, Ä‘Æ°a số của cải nà y cho Tá» Vy chứ?
Tiểu Yến Tá» nghÄ© đến Tá» Vy má»™t cách bức rứt, cô nà ng muốn có má»™t sá»± giải thÃch, rồi sau đó mang trả cái chức cát cát cho Tá» Vy, nhÆ° váºy má»›i yên lòng. Vì ta nà o có cố ý muốn lÆ°á»ng gạt đâu? Ta cÅ©ng đâu định là m cát cát. Chỉ vì việc xảy ra ngoà i dá»± liệu... Và Tiểu Yến Tá» cứ thấy lÆ°Æ¡ng tâm cắn rứt đến Ä‘á»™ mất ăn mất ngủ, nà ng nằm đó trằn trá»c nghe tiếng canh đổ má»—i canh giá».
Khi vua Cà n Long ghé qua Thấu Phương Trai, nhìn Tiểu Yến TỠngạc nhiên:
- Sao, căn nhà thế nà y chưa hà i lòng ư?
Tiểu Yến TỠnháy nháy mắt:
- Dạ chưa, gặp một chút khó khăn ạ.
Lệnh Phi Ä‘i cùng nghe váºy giáºt mình:
- Sao? Cát cát còn thấy thiếu thốn gì? Tôi sẽ cho ngÆ°á»i mang đến.
- Chẳng thiếu gì cả, chÃnh vì váºy mà tôi ngủ không yên, cứ mãi nghÄ© đến bạn bè ngoà i trÆ°á»›c khi và o đây.
Vua Cà n Long nhìn Tiểu Yến Tá»:
- TrÆ°á»›c khi đến đây, ở ngoà i con nhiá»u bạn bè lắm Æ°?
- Sao lại không?
Vua Cà n Long gáºt gù:
- Chuyện nà y để bao giỠtrẫm rảnh rỗi sẽ nói tiếp, còn bây giỠcon thấy cần gì cứ nói.
Tiểu Yến Tá» sụp xuống dáºp đầu:
- Thưa Hoà ng A Ma!
Vua Cà n Long ngạc nhiên:
- Cái gì? Có chuyện gì không vui ư?
- Con muốn được ra ngoà i cung đi dạo một chút!
- Ra ngoà i cung à ? Chuyện con muốn ra ngoà i cÅ©ng không có vấn Ä‘á», nhÆ°ng bây giá» thì không được, con còn nhiá»u phép tắc chÆ°a thuá»™c, vả lại còn phải Ä‘Æ°a con Ä‘i tế tạ thần thánh...
Vừa nghÄ© đến đó vua chợt nghÄ© ra, cÆ°á»i nói:
- Äúng rồi, hôm đó con cÅ©ng ra ngoà i cung rồi, ngồi trên kiệu hoa nà y. Từ Hoà ng cung tiến thẳng đến thiên Ä‘Ã n. Má»i thứ sẽ hết sức náo nhiệt, con gắng đợi thêm hai hôm! Cái hôm ấy quả là má»™t ngà y trá»ng đại, cá» hoa bay phất phá»›i, lá»… nhạc Ä‘i đầu, ngÆ°á»i ngá»±a hai bên. Vua Cà n Long mặc lá»… phục ngồi trong kiệu rồng, chung quanh có VÄ©nh Kỳ và các hoà ng tá» khác uy dÅ©ng mở Ä‘Æ°á»ng.
Tiểu Yến Tá» sắc phục lá»™ng lẫy ngồi trên má»™t kiệu lá»›n có mÆ°á»i mấy ngÆ°á»i khiêng, cÅ©ng có thị vệ, lÃnh hầu bốn bên bảo vệ, phÃa sau là đám quần thân nhà Thanh.
Tiểu Yến Tá» chợt thấy mình quan trá»ng hẳn lên, oai phong quá nên rất đắc ý, cứ mở mà n kiệu hoa, thò đầu ra ngoà i, để mình ngắm ngÆ°á»i và cÅ©ng để ngÆ°á»i ngắm mình.
- Hoà ng thượng vạn vạn tuế! Cát cát vạn tuế!
Quần chúng hai bên Ä‘Æ°á»ng hô vang khi kiệu Ä‘i qua.
Tiểu Yến Tá» thấy mình được hoan hô cà ng bị kÃch Ä‘á»™ng. ChÆ°a bao giá» nà ng thấy mình sang trá»ng nhÆ° thế. TrÆ°á»›c kia sống Ä‘á»i tiện dân, Ä‘i ngoà i Ä‘Æ°á»ng có ai thèm để ý đến? Bây giá» khác hẳn dân chúng rạp ngÆ°á»i hoan hô. Quần chúng bá»—ng trở nên dá»… thÆ°Æ¡ng vô cùng.
Tiểu Yến Tá» báºn ngây ngất trên cái vinh quang hoà n toà n chẳng thấy Tá» Vy, Kim Tá»a, Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng cÅ©ng có trong đám đông đó.
Tá» Vy nhìn và o chiếc kiệu lá»›n chở cát cát, cát cát thì lại thò đầu ra ngoà i, áo và ng mão ngá»c xum xuê. Chợt nhiên Tá» Vy phát hiện ra cát cát. Và đứng sững nhÆ° trá»i trồng. Kim Tá»a đứng cạnh cÅ©ng thấy và nÆ°á»›c mắt chợt lăn dà i, nó lạc giá»ng nói:
- Tiểu thÆ°! Tiểu thÆ° xem kìa! Tiểu Yến TỠđấy mà ! NgÆ°á»i ngồi trong kiệu chÃnh là Tiểu Yến Tá»! Sao váºy? Cô ta đã biến thà nh cát cát phải không?
Tá» Vy nhìn Tiểu Yến Tá» không chá»›p mắt, là m sao có thể nhÆ° váºy được? Tiểu Yến Tá» không thể cÆ° xá» tệ nhÆ° váºy vá»›i nà ng được!
Liễu Thanh nhìn theo kiệu, không dằn được kêu:
- Tiểu Yến Tá»! Tiểu Yến Tá» kìa!
Liễu Hồng cũng khoát khoát khăn tay:
- Tiểu Yến Tá»! Tiểu Yến Tá»! Nhìn sang nÆ¡i nà y nà y! Là m sao ngÆ°Æ¡i lại biến thà nh cát cát váºy?
Trong đám đông ồn à o, Tiểu Yến TỠđâu nghe thấy được tiếng bạn bè cÅ©. Những tiếng gá»i lạc giá»ng nhÆ° thoảng tan trong gió. ÄÆ°á»ng phố đầy ngÆ°á»i. Tiếng tung hô tiếng nhạc đầy ấp không gian. Mà Tiểu Yến Tá» cÅ©ng nà o có ở không? Cô nà ng báºn cÆ°á»i khoát tay mãi vá»›i những đám quần chúng.
Tiếng tung hô vẫn vang rá»n:
- Cung hi? Hoà ng thượng! Hoà ng thượng vạn tuế! Hoà n Châu Cát Cát vạn tuế!
TỠVy nghe tiếng tung hô ngỡ ngà ng:
- Hoà n Châu Cát Cát? Tiểu Yến TỠlà Hoà n Châu Cát Cát ư?
Liá»…u Thanh vá»™i há»i má»™t bô lão đứng gần đó.
- Tại sao gá»i là Hoà n Châu Cát Cát?
Những ngÆ°á»i đứng gần muốn chứng tá» ta là ngÆ°á»i hiểu biết nhiá»u, vá»™i tranh nhau nói:
- Huynh chẳng biết gì cả Æ°? Vạn tuế vừa thu nháºn má»™t nghÄ©a nữ ở chốn dân gian, phong hiệu là Hoà n Châu Cát Cát. Hôm nay là ngà y Ä‘Æ°a nà ng cát cát đó đến Thiên Ä‘Ã n để tế lá»… tạ Æ¡n.
- Nghe nói vị cát cát nà y thần thông quảng đại nên vua quý mến vô cùng.
- Chú tôi là m việc trong triá»u nên biết rất rõ rà ng. Cát cát nà y mang tiếng là nghÄ©a nữ chứ tháºt ra cÅ©ng là nòi rồng đấy. Quý vị không thấy là nhà vua rất thÃch cải trang để du ngoạn trong dân gian Æ°... ChÃnh những cuá»™c du hà nh đó, đã đẻ ra nà ng cát cát nà y đấy.
Những lá»i bình luáºn kia nhÆ° nhảy nhót trên trái tim của Tá» Vy. Kim Tá»a thì phẫn ná»™ tá»™t Ä‘á»™, nó lắc lấy lắc để Tá» Vy, nói lá»›n:
- Äấy, tiểu thÆ°, cô thấy chÆ°a! NgÆ°á»i ta đã lÆ°á»ng gạt cô, lấy hết tÃn váºt để được nhảy lên là m cát cát!
Tá» Vy không biết là m gì hÆ¡n là nhìn trừng trừng vá» phÃa chiếc kiệu hoa mà lòng nhói Ä‘au. Vua Cà n Long cà ng lúc cà ng xa. Chiếc kiệu chở Tiểu Yến Tá» cÅ©ng xa dần. NhÆ°ng cái khuôn mặt Tiểu Yến TỠđầy phấn son, châu ngá»c vẫn còn trong mắt Vy, còn vẫy tay và cÆ°á»i vá»›i nà ng nữa.
- Hoà n Châu cát cát vạn tuế, vạn tuế!
Tiếng hoan hô của quần chúng đầy nhóc trong tai, không những thế cà ng lúc cà ng to dần. Hoà n Châu cát cát! Hoà n Châu cát cát! Hạt châu thất lạc nay đã trở vá» vá»›i vua. Tá» Vy thấy tim Ä‘au thắt, ná»—i Ä‘au vì bị lừa gạt chÆ°a từng có bao giá».
Sau kiệu hoa là đoà n ngÆ°á»i ngá»±a, rồi ban nhạc... Äoà n ngÆ°á»i ngá»±a kéo dà i nhÆ° không dứt.
Nhĩ Khang, Nhĩ Thái cũng có trong đoà n hộ tống, đang la hét binh sĩ:
- Quần chúng đứng xem quá đông! Các ngÆ°Æ¡i phải cẩn tháºn tuần canh nghe không? Coi chừng thÃch khách!
- Vâng, bá»n tôi biết!
Lá»i của NhÄ© Khang nhÆ° chá»c thêm và o trái tim Ä‘ang căng phòng vì Ä‘au tức của Tá» Vy. Äang đứng trong đám đông, Tá» Vy chợt chen ra phÃa trÆ°á»›c và đuổi chạy vá» phÃa kiệu của Tiểu Yến Tá», vừa chạy vừa hét:
- Äó không phải là Cát cát! Äó là sá»± lÆ°á»ng gạt! Hoà ng thượng! Hoà ng thượng Æ¡i! NgÆ°á»i đã bị lÆ°á»ng gạt rồi. Cô ta không phải là cát cát chÃnh hiệu đâu. Tôi đây má»›i là cát cát. Tiểu Yến Tá» sao ngÆ°Æ¡i lại xấu xa nhÆ° váºy? Bá»n ta chẳng phải đã kết nghÄ©a tỉ muá»™i rồi Æ°? Tại sao ngÆ°Æ¡i còn lừa dối tả Tại sao ngÆ°Æ¡i lại có thể đối xá» vá»›i ta nhÆ° váºy?
Hà nh Ä‘á»™ng của Tá» Vy là m quần chúng náo Ä‘á»™ng lên. Äá»™i quân há»™ tống cÅ©ng rối lên. NhÄ© Khang nghe ồn vá»™i vã phóng ngá»±a đến, thấy có má»™t cô gái xinh đẹp, lại la hét nhÆ° kẻ Ä‘iên, nên ra lệnh cho binh sÄ©:
- Thị vệ! Bá»n ngÆ°Æ¡i hãy giữ cô ta lại!
Nhĩ Thái thấy có chuyện lộn xộn cũng vội chạy đến, nhưng Nhĩ Khang đã xua tay:
- NhÄ© Thái, ngÆ°Æ¡i hãy lo bảo vệ cho Hoà ng thượng và cát cát Ä‘i, đừng để cho những ngÆ°á»i đó bị quấy rầy, ở đây có ta lo.
- Vâng!
NhÄ© Thái vá»™i kéo thêm má»™t số binh sÄ© đến để tăng cÆ°á»ng cho Ä‘á»™i bảo vệ vua Cà n Long và cát cát. Vua và Tiểu Yến Tá» vẫn cÆ°á»i, vẫn khoát tay vá»›i đám đông chà o đón mà không há» biết chuyện gì đã xảy ra đằng sau.
Ở đây TỠVy bị quân binh bao vây và giữ chặt, TỠVy vẫn tiếp tục vùng vẫy la hét:
- Tiểu Yến Tá»! Hãy quay lại đây, hãy nói rõ cho ta biết... Tại sao ta má»™t lòng má»™t dạ phÆ¡i bà y hết má»i chuyện cho ngÆ°Æ¡i biết để rồi ngÆ°Æ¡i lại cÆ° xá» vá»›i ta nhÆ° váºy? NgÆ°Æ¡i đã mạo nháºn là ta để là m cát cát, còn ta thì sao? Ta phải là m sao bây giá»?
Quay qua đám binh sĩ đang giữ chặt tay mình, TỠVy van xin:
- Äừng bắt tôi hãy cho tôi gặp cát cát kia, tôi muốn há»i cho ra lẽ... Tôi muốn gặp Hoà ng thượng... Tôi cần gặp Hoà ng thượng...
Nhĩ Khang thì chẳng biết gì, chỉ thấy kẻ quấy phá đoà n diễn hà nh nên hét:
- Con điên nà y ở đâu đây? Dám phá rối cuộc di hà nh của vua, binh sĩ hãy trói lại và bỠvà o ngục!
- Vâng!
Thế là Tá» Vy bị lôi Ä‘i, Kim Tá»a thấy váºy vá»™i vã chạy theo vừa chạy vừa gá»i:
- Tiểu thư! Tiểu thư!
Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng thấy váºy cÅ©ng xông tá»›i:
- TỠVy đừng chống trả nữa hãy quay lại đây!
Trong khi dân chúng thì hiếu kỳ nên thấy đông là cứ trà n đến xem là m đám quan quân phải mệt nhá»c ngăn cản đến nổi nóng.
TÆ° Vy bị bá»n lÃnh bắt vẫy vùng kêu la thảm thiết:
- Hoà ng thượng Æ¡i! Hoà ng thượng! NgÆ°á»i đã nhìn lầm ngÆ°á»i rồi! NgÆ°á»i đã bị gạt rồi!
Nhĩ Khang thấy TỠVy cứ la hét, mà cà ng la hét thì dân chúng bu lại cà ng đông, sợ là m kinh động vua Cà n Long nên nói lớn:
- Mau giải đi đi! Phải cho cô ta câm mồm để Thánh thượng và cát cát không bị quấy rầy chứ?
Cùng lúc đó Liá»…u Thanh và Liá»…u Hồng nhảy và o giải vây cho Vy, hai ngÆ°á»i vừa gạt tay binh sÄ©, vừa hét:
- Hãy buông cô ấy ra! Mau lên! Cô ta vô tội!
NhÄ© Khang thấy chuyện xé to, vừa tức vừa giáºn, trong ngà y vui của Hoà ng thượng không thể để quấy rầy nên hạ lệnh cho các võ tÆ°á»›ng:
- Hạ Sầm Hản đâu! Hãy bắt hết bá»n chúng lại!
- Vâng!
Thế là má»™t đại hán cao lá»›n, cùng mấy tên cao thủ khác nữa nhảy và o, há» vây kÃn Liá»…u Thanh và Liá»…u Hồng lại. Tá» Vy bị đám thị vệ kéo xếch Ä‘i trong ná»—i tuyệt vá»ng táºn cùng. Vy vẫn hét:
- Hoà ng thượng ơi! Chiếc quạt kia là của con, Yên Vũ đồ cũng là của con... Hạ Vũ Hà là mẹ ruột con đấy!
NhÄ© Khang đứng đó, bất chợt nghe váºy giáºt mình. Cô gái nà y sao lại biết chiếc quạt, biết Yên VÅ© đồ và biết cả tên của Tiểu Yến Tá» và Hạ VÅ© Hà nữa. Váºy là thế nà o, lai lịch ra sao? Bất giác chà ng nhìn vá» phÃa cô gái.
Cùng lúc đó, đám thị vệ thấy Tá» Vy cứ la hét nên bá»±c dá»c ra tay. Má»™t đấm rồi má»™t đá, Tá» Vy ngã nhà o xuống đất, máu chảy ra miệng. NhÄ© Khang vá»™i nhảy xuống ngá»±a, chụp lấy tay thị vệ:
- Không được đánh! Không được đánh!
Tên thị vệ dừng tay ngạc nhiên nhìn Nhĩ Khang.
Lúc đó, TỠVy ngước mắt nhìn lên, vết thương trên mặt rỉ máu, nhưng đôi mắt nà ng vẫn sáng, nà ng nhìn Nhĩ Khang với ánh mắt van xin:
- Hãy nói với Hoà ng thượng giùm tôi, xin ông hãy nói giúp tôi với Hoà ng thượng giùm là : “Sau mưa, sen động châu trên lá, nắng ấm ban mai rạng bóng thà nh" bà i thơ đó Hoà ng thượng viết cho... Hạ Vũ Hà ...
Chỉ nói đến đây là TỠVy ngất xỉu dưới chân Nhĩ Khang.
NhÄ© Khang giáºt mình vì chà ng biết rõ đó là câu thÆ¡ của Hoà ng đế, nhÆ°ng cô gái nà y là ai mà cÅ©ng biết váºy?
Ngay lúc đó Kim Tá»a cÅ©ng vừa đến nhìn thấy Tá» Vy nằm dÆ°á»›i đất, nó tưởng là Tá» Vy đã bị đánh chết, Ä‘au khổ ôm lấy chủ khóc òa lên:
- Tiểu thơ ơi tiểu thơ... Tiểu thơ chết rồi ư? Tiểu thơ chết là có tội với bà , nếu sớm biết sẽ có chuyện nà y, chúng ta thà ở lại Tế Nam hơn là đến Bắc Kinh.
Lá»i của Kim Tá»a cà ng khiến cho NhÄ© Khang biết hẳn có má»™t Ä‘iá»u gì không ổn. Tiểu thÆ¡? Bà ? Rồi Tế Nam. Thế nà y là thế nà o?
Ngay lúc đó Äại há»c sÄ© PhÆ°á»›c Luân cÅ©ng vừa cưỡi ngá»±a đến, há»i:
- NhÄ© Khang, có chuyện gì váºy? Má»™t đứa con gái Ä‘iên Æ°?
Nhĩ Khang ngẩn nhìn cô gái nằm gục dưới đất rồi quay sang nhìn Phước Luân:
- ThÆ°a cha, chuyện nà y lạ lắm, con thấy là chúng ta nên Ä‘Æ°a cô gái nà y vá» nhà mình, rồi từ từ há»i việc thì hÆ¡n.
Äại há»c sÄ© PhÆ°á»›c Luân gáºt đầu.
Trong khi phÃa trÆ°á»›c, vua Cà n Long vá»›i tâm trạng phấn khởi, tiếp tục vẫy chà o quần chúng nghênh đón, không há» biết chuyện gì xảy ra đằng sau. Ông nà o hay là có má»™t núm ruá»™t mình, gian khổ Ä‘i tìm mình lại bị bá»n thị vệ đánh bán sống bán chết nằm đó.
Tiểu Yến Tá» cÅ©ng váºy, ngất ngây trên cả vinh quang, đón nháºn sá»± tung hô của dân Ä‘en bên Ä‘Æ°á»ng vá»›i biết bao hà há»ng. Tiểu Yến Tá» hình nhÆ° cÅ©ng nghe ai đó gá»i đúng tên mình: " Phải Tá» Vy chăng?". NhÆ°ng rồi nhìn ra đám đông lúc nhúc. Lại chẳng thấy ai cả. Äâm ra nghi ngỠđó chẳng qua mình bị tá»± ká»· ám thị nên nghe nhầm thôi! Chắc chẳng có gì đâu! Tiểu Yến Tá» tá»± nhủ. Vả lại ta chỉ là m cát cát tạm thá»i thôi, rồi từ từ khi thuáºn lợi ta sẽ trả lại chức cát cát cho ngÆ°Æ¡i mà . Có gì đâu, Tá» Vy ạ! Ta hứa đấy! Hứa đấy!
Tiểu Yến TỠlẩm bẩm và thấy lòng thanh thản như cũ.
Äám đông đứng hai bên Ä‘Æ°á»ng, vẫn tiếp tục tung hô:
- Cung chúc Hoà ng thượng vạn tuế vạn vạn tuế! Chúc Hoà n Châu Cát cát vạn tuế!
o0o
Äược Ä‘Æ°a vá» Phủ há»c sÄ©. Tá» Vy chẳng là m sao ngỠđược Phủ há»c sÄ© lại là má»™t nÆ¡i ấm cúng thân thiện đến thế.
Bà PhÆ°á»›c Tấn, vợ của PhÆ°á»›c Luân là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đôn háºu. Nhìn thấy cô gái bị thÆ°Æ¡ng tÃch, được mang vá» nhà , bà chẳng cần há»i han gì cả, láºp tức ra tay, Ä‘Ãch thân thay áo cho cô gái rồi ra lệnh cho bá»n a đầu, mang khăn mang nÆ°á»›c, kêu bá»n thị vệ má»i đại phu đến.
Và chỉ mấy tiếng đồng hồ sau Tá» Vy đã được chăm sóc chu đáo. Nằm trên giÆ°á»ng, tuy đã tỉnh, nhÆ°ng tinh thần Vy lại hoà n toà n suy sụp, nên trông rất tá»™i.
Bà PhÆ°á»›c Tấn nhìn Tá» Vy, cÆ°á»i nói:
- Váºy là xong, áo quần đã thay, ngÆ°á»i cÅ©ng đã tỉnh rồi. Äại phu khám bệnh cho biết chỉ bị thÆ°Æ¡ng, nên không có gì phải ngại, chỉ cần nghỉ ngÆ¡i Ãt bữa là khá»e.
Tá» Vy thấy PhÆ°á»›c Tấn đôn háºu nhÆ° váºy sụp xuống thi lá»…, rồi nói
- ThÆ°a PhÆ°á»›c Tấn, Hạ Tá» Vy nà y vô tà i kém đức lại được PhÆ°á»›c Tấn Ä‘Ãch thân chăm sóc nhÆ° váºy, vô cùng cảm kÃch xin được khấu đầu lạy tạ.
PhÆ°á»›c Tấn thấy Tá» Vy nói năng má»™t cách có há»c nhÆ° váºy rất ngạc nhiên, nhÆ°ng cÅ©ng nói
- Chẳng có gì đâu. Cô nÆ°Æ¡ng đã đến tệ phủ, thì coi nhÆ° là khách quý của tệ phủ rồi. Cứ nằm yên dưỡng bệnh, đừng khách sáo, còn việc khác tÃnh sau.
Kim Tá»a mang chén thuốc đến giÆ°á»ng, hai tay nâng lên má»i:
- Tiểu thÆ°, hãy mau ngồi dáºy dùng thuốc. PhÆ°á»›c Tấn nhiệt tình lo lắng cho cô và đại phu nói. Bắt buá»™t phải uống thuốc.
Tá» Vy vừa thấy Kim Tá»a là sá»±c nhá»› đến Tiểu Yến Tá», bất giác ná»—i Ä‘au trá»—i dáºy, cô đẩy chén thuốc ra nói.
- Chuyện Tiểu Yến Tá» phản bá»™i đã là m cho lòng tôi tan nát. TÃn váºt lại không còn mẹ thì đã chết, cha không còn nhìn được. Váºy thì tôi còn gì? Tôi sống chẳng còn ý nghÄ©a gì nữa?
Kim Tá»a sợ hãi, khuyên:
- Cô đừng nên nói váºy! Má»i thứ rồi sẽ được sáng tá», rồi cô sẽ gặp được cha.
Cùng lúc đó NhÄ© Khang, NhÄ© Thái và ông PhÆ°á»›c Luân Ä‘i và o. Äại há»c sÄ© PhÆ°á»›c Luân há»i
- Thế nà o? Cô ấy đã khá»e chÆ°a?
Kim Tá»a đáp
- Vâng, đã đỡ rồi.
NhÄ© Khang đến gần nhìn kỹ Tá» Vy, tuy cô gái còn đầy vết thÆ°Æ¡ng trên mặt, nhÆ°ng cái đẹp thanh tú trang nhã vẫn ẩn hiện trên đôi mắt trên khuôn mặt. Và cái khà phách đó đã chinh phục cảm tình của NhÄ© Khang ngay. Chà ng cÆ°á»i xã giao vá»›i Vy, rồi nói:
- Äể tôi giá»›i thiệu cô biết, đây là cha tôi là m chức quan đại há»c sÄ©, được Hoà ng thượng phong thêm Trung DÅ©ng nhất đẳng công. Còn đây là mẹ tôi, cô đã biết rồi đấy, tôi là PhÆ°á»›c NhÄ© Khang là Ngá»± tiá»n hà nh tẩu của Hoà ng thượng, phụ trách Ä‘á»™i bảo vệ, còn đây là em trai tôi PhÆ°á»›c NhÄ© Thái cÅ©ng là m việc ở triá»u đình, cô cÅ©ng biết rồi đấy, thế còn cô? Cô là ai?
Tá» Vy nhìn NhÄ© Khang vui vẻ, nên yên tâm bÆ°á»›c xuống giÆ°á»ng sụp lạy PhÆ°á»›c Luân
- Tiện nữ là Hạ Tá» Vy xin bái kiến PhÆ°á»›c Äại nhân. Xin chúc phúc PhÆ°á»›c Äại nhân!
Rồi quay sang Nhĩ Khang và Nhĩ Thái, vừa chà o vừa nói
- Äã kiến qua nhị vị công tá»!
Lối hà nh lá»… của Tá» Vy là m ông PhÆ°á»›c Luân giáºt mình, ông vá»™i đỡ Tá» Vy dáºy.
- Cô nÆ°Æ¡ng khá»i phải hà nh lá»… nhiá»u nhÆ° váºy. Hôm nay cô nÆ°Æ¡ng đã là m náo loạn Ä‘á»™i ngÅ© diá»…u hà nh là có ý gì?
TỠVy xúc động nói:
- Chuyện nà y dà i lắm.
- Thì cô nương cứ nói ra đi, chẳng có gì phải ngại.
Tá» Vy suy nghÄ© rồi Ä‘Æ°a mắt nhìn quanh. NhÄ© Khang hiểu ý, quay sang khoát tay, vá»›i bá»n tỳ nữ.
Äám tì nữ vừa Ä‘i ra ngoà i, NhÄ© Khang cẩn tháºn khép cá»a lại
Phước Luân, Nhĩ Khang, Nhĩ Thái và bà Phước Tấn chăm chú nhìn TỠVy chỠđợi. Vy bắt đầu kể:
- Tiện nữ há» Hạ, tên là Tá» Vy. Có mẹ là Hạ VÅ© Hà , sống bên bá» hồ Äại Minh ở Tế Nam. Từ nhá» tiện nữ đã biết mình khác hẳn những đứa bé chung quanh, tiện nữ chẳng có cha và má»—i lần há»i mẹ, cha con đâu? Là chỉ thấy mẹ gạt nÆ°á»›c mắt hoặc lảng tránh sang chuyện khác. Äiá»u nà y khiến tiện nữ sợ hãi không dám há»i thêm. Tuy không có cha nhÆ°ng con được mẹ dạy dá»— rất kỹ cà ng mẹ bán bá»›t tà i sản để mÆ°á»›n thầy đến nhà dạy cho các loại cầm kỳ thi há»a. Äến năm mÆ°á»i hai tuổi, được mẹ nhá» thầy dạy cho cả tiếng Mãn Châu và nhÆ° thế đến năm rồi, mẹ bị bệnh nặng, biết là khó mà qua khá»i, má»›i kêu lại nói cho biết, cha chÃnh là Hoà ng thượng Ä‘Æ°Æ¡ng triá»u.
Má»i ngÆ°á»i nhìn Tá» Vy, gian phòng yên lặng nhÆ° tá». Tá» Vy lại tiếp:
- TrÆ°á»›c khi mẹ qua Ä‘á»i, ngÆ°á»i có trao lại cho tiện nữ hai tÃn váºt của cha, má»™t là chiếc quạt xếp trên đó có bà i thÆ¡ của Hoà ng thượng Ä‘Ãch thân viết và má»™t là bức tranh Yên VÅ© đồ bảo tiện nữ hãy mang những thứ nà y đến Bắc Kinh, tìm Hoà ng thượng. Mẹ cứ dặn Ä‘i dặn lại hai ba lần nhÆ° váºy, sau khi chôn cất mẹ xong tiện nữ bán hết gia sản, dẫn a hoà n là Kim Tá»a đến Bắc Kinh, không ngỠđến đây rồi má»›i biết là hoà ng cung lúc nà o cÅ©ng canh phòng nghiêm ngặt, muốn gặp được Hoà ng thượng nà o phải chuyện dá»… dà ng và thế là tiện nữ sống lÆ°u lạc ở Bắc Kinh. Ngà y ngà y vẫn tìm cách gặp Hoà ng thượng và trong lúc tưởng là cùng Ä‘Æ°á»ng, thì gặp má»™t ngÆ°á»i con gái có vẻ đầy nghÄ©a khÃ, đó là Tiểu Yến Tá». Thế là kết thân ngay và tiện nữ dá»n vá» Viện nhà nghèo ở xóm Äuôi chó để ở chung vá»›i Tiểu Yến Tá», tình cảm má»—i lúc má»—i khăng khÃt nên tiện nữ và cô ta đã kết nghÄ©a tỉ muá»™i.
Nhĩ Khang thắc mắc:
- Khoan đã! Cô và Tiểu Yến TỠchỉ là tỉ muội kết nghĩa tại sao Tiểu Yến TỠcũng cùng hỠvới cô?
- Tiểu Yến Tá» là ngÆ°á»i không cha không mẹ là m gì có há»? Cô ta sinh ngà y nà o cÅ©ng chẳng biết. Có Ä‘iá»u khi kết nghÄ©a vì muốn được là m tỉ nên má»›i tá»± nháºn là sinh trÆ°á»›c tiện nữ má»™t ngà y, tức là mùng má»™t tháng tám vì cô ta chẳng có há», nên tiện nữ tá»™i nghiệp, má»›i kêu cô ta hãy nháºn há» Hạ nhÆ° mình.
Má»i ngÆ°á»i nhÆ° hiểu ra:
- á»’! Thì ra là váºy!
- Vì tiện nữ và Tiểu Yến TỠđã kết nghÄ©a tỉ muá»™i, nên chẳng có gì phải giấu tiện nữ Ä‘em hết sá»± tháºt kể lại cho Tiểu Yến Tá» nghe, kể cả những váºt tin cÅ©ng Ä‘em cho cô ấy xem. Tiểu Yến Tá» vừa mừng vừa ngạc nhiên nói là sẽ giúp tiện nữ Ä‘i tìm Hoà ng thượng. Thế là hôm ấy tháºt ra thì không phải chỉ má»™t mình Tiểu Yến Tá» mà cả ba chúng tôi. Tiểu Yến Tá», tiện nữ và Kim Tá»a cùng đến trÆ°á»ng săn bắn. Tiểu Yến Tá» dẫn Ä‘Æ°á»ng. Tiện nữ và Kim Tá»a ì ạch trèo theo, nhÆ°ng vì bá»n tôi yếu Ä‘uối quá, nên cứ té mãi mà chẳng vượt qua được. Biết là nếu kéo dà i sẽ muá»™n mất nên tiện nữ Ä‘Æ°a tÃn váºt cho Tiểu Yến Tá», nhá» cô ấy mang Ä‘i gặp Hoà ng thượng và kể lại chuyện cÅ©. Tiểu Yến TỠđã khẳng khái nháºn lá»i, rồi má»™t mình mang tÃn váºt leo qua núi. Kể từ đó, bá»n tôi mất bặt tin Tiểu Yến Tá» cho mãi đến hôm nay, trong lúc đứng bên Ä‘Æ°á»ng nhìn đám rÆ°á»›c má»›i thấy lại, nhÆ°ng bây giá» cô ta đã trở thà nh Hoà n Châu Cát Cát rồi.
Lá»i của Tá» Vy là m má»i ngÆ°á»i bà ng hoà ng, nhÆ°ng câu chuyện nà ng kể lại hoà n toà n mang tÃnh thuyết phục nó chẳng có vẻ gì là hÆ° cấu. Chuyện đáng tin lắm chứ? Nó rất có thể xảy ra. Má»i ngÆ°á»i yên lặng, má»i ngÆ°á»i đánh giá theo sá»± lượng định của mình, trong khi thầy trò của Vy vì ấm ức, cÅ©ng có thể vì bá»±c tức, Ä‘á»u òa lên khóc.
Một lúc, TỠVy mới nói tiếp:
- Câu chuyện của tôi nhÆ° thế đấy, tôi xin thá» nó hoà n toà n là sá»± tháºt tôi cÅ©ng biết là bây giá» muốn quý vị tin thì rất khó khăn. Bởi vì hiện giá» trên ngÆ°á»i tôi nà o có váºt gì để quý vị tin, tất cả chỉ là lá»i nói thì khó có ai tin được. Có Ä‘iá»u Tiểu Yến Tá» chẳng phải là ngÆ°á»i Tế Nam, cô ấy sinh trưởng tại thà nh phố Bắc Kinh nà y, nÆ¡i trú ngụ là Viện ngÆ°á»i nghèo số 12 xóm Äuôi Chó. Liá»…u Thanh và Liá»…u Hồng là ngÆ°á»i biết rất rõ cô ấy, lai lịch cô ta không phải là khó xác minh. Nếu PhÆ°á»›c đại nhân chịu khó cho ngÆ°á»i Ä‘i Ä‘iá»u tra, thì nhất định sẽ rõ ngay. Äến mãi hôm nay tôi má»›i nghiệm được lòng ngÆ°á»i quá phức tạp. Tôi và Tiểu Yến TỠđã kết nghÄ©a tỉ muá»™i, có thá» trÆ°á»›c trá»i đất. Váºy mà ... không ngá» lại có háºu quả thế nà y. Quý vị có biết không? Khi Tiểu Yến Tá» mất tÃch, tôi đã rÆ¡i biết bao nhiêu nÆ°á»›c mắt. Tôi cầu khẩn trá»i, van xin cho cô ấy sống... Váºy mà , bây giá» sá»± việc xảy ra là m tôi Ä‘au lòng quá. Bây giá» tôi cÅ©ng chẳng mà ng chuyện được là m cát cát hay không, tôi chỉ tiếc là mình vừa không có cÆ¡ há»™i gặp lại được cha ruá»™t., lại vừa mất Ä‘i má»™t ngÆ°á»i bạn.
Tá» Vy cà ng nói nÆ°á»›c mắt cà ng chảy dà i má»i ngÆ°á»i có mặt ở đấy Ä‘Æ°a mắt nhìn nhau, chẳng ai nói được lá»i nà o cả.
Rất lâu sau đó, PhÆ°á»›c Luân đại há»c sÄ© đứng dáºy:
- Chuyện của Hạ cô nÆ°Æ¡ng đây, tôi đã rõ cả rồi. Tôi nghÄ©, nếu những lá»i cô vừa nói là sá»± tháºt, thì chắc chắn chúng tôi phải có bổn pháºn, phải tìm má»i cách mang lại công lý cho cô. NhÆ°ng trÆ°á»›c mắt xin Hạ cô nÆ°Æ¡ng cứ ở lại bổn phủ tịnh dưỡng, rồi những chuyện khác sẽ tÃnh sau.
Nói xong ông quay sang bà Phước Tấn:
- Bà hãy cắt cỠhai con a đầu chăm sóc cho Hạ tiểu thư đây nhé?
- Ông yên tâm, chuyện đó để tôi lo.
Phước Tấn đáp, ông Phước Luân đi ra ngoà i. Nhĩ Khang đi theo, nhưng đi được mấy bước không hiểu nghĩ gì lại quay lại nói với TỠVy:
- Thuốc đã nguá»™i cả rồi, để tôi bảo bá»n a đầu Ä‘un lại cho cô nhé. Phải uống thuốc đấy, uống thuốc má»›i mau là nh bệnh, má»›i khá»e. Ban nãy, trên Ä‘Æ°á»ng vì không biết nên tôi đã mạo phạm, nhÆ°ng mà trong cái hoà n cảnh đó, tôi đâu thể lá»±a chá»n cách nà o khác.
TỠVy nhìn Nhĩ Khang, rưng rưng lệ nói:
- Không, chẳng có gì là mạo phạm cả mà là huynh đã cứu tôi. Nếu lúc đó tôi rÆ¡i và o tay ngÆ°á»i khác thì bây giá» coi nhÆ° đã toi mạng... Xin cảm Æ¡n chuyện huynh đã cho mang tôi vá» phủ. CÅ©ng nhÆ° cảm Æ¡n những gì mà anh đã chịu khó lắng nghe tôi nói.
NhÄ© Khang nhìn Tá» Vy lặng lẽ gáºt đầu.
Váºy là Phủ há»c sÄ© báºn rá»™n hẳn lên.
NhÄ© Khang không chá», đã leo lên ngá»±a láºp tức đến đại lao ngay. Liá»…u Thanh và Liá»…u Hồng trong tráºn đấu vá»›i đám thị vệ. Mãnh hổ nan địch quần hồ nên đã bị bắt. NhÄ© Khang cÅ©ng chẳng cần giải thÃch, đến ngục hạ lệnh thả ngay huynh muá»™i nhà há» Liá»…u, rồi Ä‘i thẳng đến Viện ngÆ°á»i nghèo. Gặp rất nhiá»u ngÆ°á»i, từ già trẻ bé lá»›n, và o tham quan cả phòng của Tá» Vy và Tiểu Yến TỠở. Tất cả sá»± tháºt được phÆ¡i bà y, sá»± tháºt đó tuy đã được biết trÆ°á»›c nhÆ°ng vẫn là m cho NhÄ© Khang choáng váng.
Tá» Vy má»›i là cát cát tháºt! Còn Tiểu Yến Tá» chỉ là cát cát giả thôi!
NhÄ© Khang tháºt không ngá», Tiểu Yến Tá» lại to gan nhÆ° váºy, dám mạo nháºn cát cát, tá»™i khi quân rất nặng, có thể Ä‘Æ°a đến tru di tam tá»™c nhÆ°ng rồi nghÄ© lại. Tiểu Yến Tá» từ nhỠđến lá»›n, từ má»™t đứa khố rách áo ôm, rùng mình má»™t cái, biến thà nh cát cát sang trá»ng, là m sao không ham? Có phạm tá»™i chết cô ta vẫn cứ là m.
Nhĩ Khang sau khi chứng thực được câu chuyện, việc đầu tiên là tiếp xúc với Liễu Thanh, Liễu Hồng.
- Ta nghÄ© chuyện Tiểu Yến Tá» biến thà nh cát cát hẳn khiến các ngÆ°Æ¡i thắc mắc, nên ta muốn dặn các ngÆ°Æ¡i đôi Ä‘iá»u, chuyện nà y rõ là ly kỳ? Vì khi cô ấy đến trÆ°á»ng săn bắn, rồi bị Hoà ng thượng bắt mang và o cung, sau đó biến thà nh cát cát. Äược Hoà ng thượng thÆ°Æ¡ng yêu phong cho chức Hoà n Châu Cát Cát đó là duyên may. Äồng ý trong chuyện nà y có nhiá»u chuyện lạ. Có Ä‘iá»u tạm thá»i các ngÆ°Æ¡i hãy kÃn miệng đừng để má»i ngÆ°á»i biết cái quá khứ của cát cát kẻo há»a và o thân.
Liễu Thanh bất bình:
- Cái gì mà há»a và o thân? Cô ta dù giá» là cát cát hay là gì cÅ©ng mặc, nhÆ°ng bản chất con ngÆ°á»i đâu thay đổi? Xem đấy Tôn Ngá»™ Không dù đủ phép biến hóa nhÆ°ng có thay đổi được cốt khỉ đâu?
Nhĩ Khang nghiêm mặt:
- NhÆ°ng bây giá» cô ấy có tiá»n hô háºu ủng, được vua phong chức tÆ°á»›c thÆ°Æ¡ng yêu. Cô ta hoà n toà n đã khác. Cà nh và ng lá ngá»c đấy, chứ không còn bụi Ä‘á»i. Vì váºy tôi cÅ©ng không dám gá»i Ä‘Ãch danh tên đẻ của cô ta nên các ngÆ°á»i cÅ©ng váºy cẩn tháºn má»™t chút, bằng không lại gặp nạn nhÆ° hôm và o ngục mà nếu lần nà y có bị bắt thì tá»™i sẽ nặng khó lÆ°á»ng được đấy.
Liá»…u Thanh nghe vẫn có vẻ bất phục, còn Liá»…u Hồng thì sợ hãi, gáºt đầu:
- Vâng, vâng! Chúng tôi biết rồi! Từ đây vá» sau sẽ chẳng nói năng gì cả chuyện Tiểu Yến Tá».
NhÄ© Khang nhìn hai ngÆ°á»i.
- Váºy thì tốt. Riêng vá» Hạ cô nÆ°Æ¡ng, thì tạm thá»i ở lại trong phủ ta, không biết chừng nà o má»›i vỠđây. Ta nói để mấy ngÆ°Æ¡i biết mà đừng thắc mắc.
Nói xong NhÄ© Khang lấy trong ngÆ°á»i ra má»™t nén bạc, đặt lên bà n.
- Äây là món quà , Hạ cô nÆ°Æ¡ng gởi lại cho tất cả các ngÆ°á»i ở Viện nà y, hãy chia nhau để sắm sá»a cái ăn cái mặc.
Liá»…u Thanh nghi ngá» nhìn NhÄ© Khang, nhÆ°ng biết anh chà ng nà y là ngÆ°á»i có quyá»n có thế, nên chẳng muốn gây rắc rối, chỉ nói:
- Thế nà y thì chẳng phải chỉ có má»™t mình Tiểu Yến Tá» là m cát cát, mà cả Tá» Vy cÅ©ng đã biến thà nh Phượng Hoà ng. Chúng ta những ngÆ°á»i ở Viện nhà nghèo nà y, tốt hÆ¡n chẳng nên thắc mắc gì cả, hãy xem nhÆ° Tiểu Yến Tá» và Tá» Vy không có má»™t quan hệ gì vá»›i mình nữa tốt hÆ¡n.
NhÄ© Khang trở vá» Phủ há»c sÄ©, Ä‘em tất cả những Ä‘iá»u mình đã nghe thấy kể lại, là m cả nhà cà ng kinh ngạc hÆ¡n. Váºy là sá»± tháºt đã sáng tá».
NhÆ°ng NhÄ© Thái vì có nhiá»u cảm tình vá»›i Tiểu Yến Tá» nên vẫn cố chấp không tin. Má»™t ngÆ°á»i con gái hồn nhiên, bÆ°á»›ng bỉnh nhÆ° váºy là m sao có thể là m chuyện Ä‘á»™ng trá»i, bán đứng cả tỉ muá»™i kết nghÄ©a của mình? Rồi giả danh để được là m cát cát? Vì váºy NhÄ© Thái cứ lắc đầu bảo
- Không thể nà o nhÆ° váºy được. Cái cô Hoà n Châu Cát Cát kia ngây thÆ¡, trá»±c tÃnh, thì không phải là hạng ngÆ°á»i quá»· quyệt! Mấy ngÆ°á»i không biết cô ấy rất phóng khoáng, không chấp nhất lá»… nghi của triá»u đình. ThÃch gì nói nấy, chẳng thèm để ý đến Ä‘iá»u cấm kỵ, mấy hôm trÆ°á»›c bá»n tôi gặp nà ng trong Ngá»± Hoa viên. Cô ấy còn bà y rượu ra uống vá»›i bá»n nà y chẳng khác gì má»™t trang nam tá». Má»™t ngÆ°á»i dá»… thÆ°Æ¡ng lại đầy nam tÃnh nhÆ° váºy, là m sao có thể lÆ°u manh dối trá để là m chuyện phản bá»™i khó tha thứ được chứ?
NhÄ© Khang bá»±c dá»c:
- NgÆ°Æ¡i tin hay không tùy ngÆ°Æ¡i nhÆ°ng sá»± tháºt vẫn là sá»± tháºt. Cát cát giả thì ở trong cung, còn cát cát tháºt thì ở ngoà i. Chuyện nà y đúng là ông trá»i đã sắp xếp lầm lẫn.
Bà Phước Tấn trầm ngâm suy nghĩ chợt thấy lo lắng:
- NhÆ°ng nhÆ° váºy cÅ©ng không được! Bởi vì, nghe nói là Hoà ng thượng rất yêu thÃch Hoà n Châu Cát Cát, bây giá» chuyện tế thần tạ Æ¡n cÅ©ng đã cá» hà nh, tức là đã công bố cho thiên hạ biết cả rồi. Nếu bây giá» mà phát hiện là cát cát giả thì thể diện triá»u đình sẽ ra sao? Rồi đây sẽ có má»™t số ngÆ°á»i bị liên lụy? NgÆ°á»i đầu tiên có thể là Lệnh Phi. NgÆ°á»i Ä‘ang bị Hoà ng háºu ganh tị gay gắt...
Ông PhÆ°á»›c Luân nghe nói gáºt đầu:
- Phu nhân, những Ä‘iá»u muá»™i nghÄ© cÅ©ng là điá»u ta đã nghÄ© đến.
Nhĩ Khang nhìn cha mẹ:
- NhÆ° váºy ý của cha là ...
Phước Luân nhìn con trai:
- Vâng, bất luáºn thế nà o, chúng ta cÅ©ng phải xếp chuyện nà y qua má»™t bên, để Hạ cô nÆ°Æ¡ng tạm trú trong dinh, tránh lá»i bà n tán tiếp tục bên ngoà i cÅ©ng nhÆ° để tránh không để chuyện lan truyá»n rá»™ng ra. Chuyện cát cát tháºt và giả, tạm thá»i chỉ có chúng ta biết má»i ngÆ°á»i phải kÃn miệng, không tiết lá»™ cho ngÆ°á»i khác biết thêm.
Nhĩ Khang ngạc nhiên:
- Có nghÄ©a là chúng ta sẽ không là m gì hết? Äã biết được sá»± tháºt mà vẫn để cho cát cát giả hưởng vinh hoa, còn cát cát tháºt? Váºy là bất công, con thấy thì... tốt nhất là nên báo cho Hoà ng thượng biết!
Ông Phước Luân xua tay:
- Chuyện quan trá»ng thế nà y không nên gấp gáp con đừng nên quên rằng gia đình ta có quan hệ vá»›i Lệnh Phi, mà gió thổi thì biển Ä‘á»™ng, tai há»a chắc chắn là cÅ©ng vạ lây sang mình.
- NhÆ° váºy chẳng lẽ để thân thế của Tá» Vy bị vùi che mãi sao? Vả lại sau nà y nếu Hoà ng thượng mà phát hiện mình bị lÆ°á»ng gạt, thì lúc đó tá»™i của Lệnh Phi còn nặng hÆ¡n.
Ông Phước Luân lắc đầu:
- Hoà ng thượng chÆ°a hẳn là nguy hiểm mà ngÆ°á»i khác phát hiện sẽ nguy hiểm hÆ¡n. Hẳn con biết ta ám chỉ ai rồi chứ? Vì váºy cẩn tháºn thì hÆ¡n! Mà cái cô nà ng Hoà n Châu cát cát nà y cÅ©ng vô tÆ° lạ, suốt ngà y chỉ cÆ°á»i đùa chẳng há» thắc mắc gì cả thôi thì khoan Ä‘á»™ng binh, nguy hiểm cho má»i ngÆ°á»i!
Nhĩ Thái chen và o:
- Vâng, cát cát là ngÆ°á»i rất vui tánh, nhÆ°ng sá»± an vui đó chÆ°a hẳn tồn tại mãi, nếu bị phát hiện là chắc sẽ quáºy tứ tung. Vì váºy, con thấy tốt nhất không nên vá»™i nói ra. Äể con chá» má»™t dịp nà o đó Ä‘Æ°a NgÅ© A Ca đến đây, cho huynh ấy thấy Tá» Vy, rồi từ từ tiết lá»™. Äược không?
Ông PhÆ°á»›c Luân gáºt đầu:
- NhÄ© Thái có lý, các ngÆ°á»i cần nhá»› là , Hoà ng thượng là trên hết, dù có sai vẫn là không saị NgÆ°á»i Hoà ng thượng Æ°a thÃch dù cho không phải cát cát vẫn là cát cát ta không há» có ý che Ä‘áºy sá»± tháºt, ta cÅ©ng không cần láºp công. Chỉ mong sao mình không bị ghép tá»™i. Vì váºy các con nếu có rảnh cứ Ä‘i và o cung, dò la thá» xem, nếu có thể tiếp xúc vá»›i Tiểu Yến Tá», nói xa gần cho cô ta biết cái tên Tá» Vy xem cô ta phản ứng thế nà o?
NhÄ© Thái gáºt đầu:
- Vâng.
Ông Phước Luân nghiêm nghị quay nhìn Nhĩ Khang:
- Trong nhà có má»™t Hạ Tá» Vy đó là bà máºt của gia đình, là phÆ°á»›c hay là há»a còn chÆ°a biết. Vì váºy ta mong các con, là m gì phải kÃn miệng má»™t chút biết không?
NhÄ© Khang, tuy thấy là m nhÆ° vây là không phải vá»›i Tá» Vy, nhÆ°ng Khang thông minh biết phán Ä‘oán, những Ä‘iá»u cha chà ng nghÄ© Ä‘á»u có cái lý của nó. Chuyện nà y nếu hà nh Ä‘á»™ng không tế nhị có thể gây há»a cho cả nhà . Sống vá»›i vua nhÆ° sống vá»›i cá»p, phải biết tùy nghi mà ứng biến.
NhÄ© Khang gáºt đầu vá»›i cha:
- Vâng, con biết, con sẽ cẩn tháºn không để gây há»a cho gia đình đâu.
Nhĩ Khang nói thế, nhưng lòng rất buồn, tội cho TỠVy chứ?
Äêm, êm ả bình yên, Tá» Vy ngồi cạnh bà n, bà n tay nâng Ä‘Ã n, dạo má»™t khúc nhạc rồi khẽ hát:
Núi vá»i vợi, sông vá»i vợi.
Sông với núi cùng xa lắc lơ
Äợi mãi đợi chá» mãi chá»
Chá» vá»›i đợi má»i mòn chỠđợi.
Má»™ng đã xa ngÆ°á»i rồi cÅ©ng xa
Trá»i xa miết, trá»i nhÆ° quên ta
Hát vẫn hát lá»i sầu năm cÅ©
MÆ°a gió mãi sầu đến bao giá».
Tiếng đà n rồi tiếng hát của TỠVy, buồn mênh mang.
Có tiếng gõ cá»a. Kim Tá»a bÆ°á»›c ra mở, thì đã thấy NhÄ© Khang vá»›i chén thuốc trên tay đứng đấy tá»± bao giá».
- Tiếng Ä‘Ã n hay quá, mà lá»i hát cÅ©ng hay.
Lá»i khen của NhÄ© Khang là m Tá» Vy Ä‘á» mặt:
- Xin lỗi Phước công tỠnhé. Tôi thấy cây đà n nà y treo trên vách, buồn quá trộm lệnh lấy xuống khẩy chơi, chứ chẳng có gì đâu.
Rồi nhìn thấy Nhĩ Khang bưng thuốc, TỠVy vội chạy đến nói:
- Thiệt là m phiá»n công tá», sao công tá» lại tá»± mình là m chuyện nà y?
- Nếu sợ tôi phiá»n thì cô nÆ°Æ¡ng phải uống cạn chén thuốc nà y nhé!
Kim Tá»a vá»™i đỡ lấy chén thuốc trên tay NhÄ© Khang Ä‘Æ°a cho Tá» Vy, Khang há»i:
- Những vết thÆ°Æ¡ng trên ngÆ°á»i còn là m cô Ä‘au không?
Lá»i chăm sóc của NhÄ© Khang là m Tá» Vy lúng túng:
- Äỡ nhiá»u lắm rồi! Cảm Æ¡n huynh!
- Äừng cảm Æ¡n! NghÄ© đến chuyện hôm ấy là m cô bị thÆ°Æ¡ng tôi áy náy vô cùng.
Và nhìn thẳng và o mắt TỠVy, Nhĩ Khang tiếp:
- Tôi đã đến Viện ngÆ°á»i nghèo và đã gặp Liá»…u Hồng, Liá»…u Thanh rồi!
Tá» Vy giáºt mình:
- NhÆ° váºy, kết luáºn của anh ra sao?
- Hãy uống thuốc trước đi, rồi tôi sẽ nói cho nghe.
Tá» Vy nghe váºy, vá»™i vã bÆ°ng chén thuốc lên uống. Vừa đặt chén thuốc xuống là nhìn NhÄ© Khang dò há»i
- Lúc cô trình bà y tôi tin ngay đó là sá»± tháºt và sau đấy tôi gặp Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng, cà ng xác nháºn sá»± việc hÆ¡n. NhÆ°ng mà bây giá» việc đã diá»…n biến má»™t cách vô cùng phức tạp, bởi vì cô thì chẳng có váºt tin, chỉ có lá»i nói, nếu bây giá» Tiểu Yến Tá» khăng khăng cô ta là cát cát tháºt, thì cô hoà n toà n Ä‘uối lý rồi, vả lại nếu Hoà ng thượng tin lá»i của Tiểu Yến Tá» thì xem nhÆ° cô sẽ cầm chắc cái chết trong tay vì tá»™i mạo nháºn
- Nhưng nếu Hoà ng thượng không tin, thì sao huynh mới nghe đã tin?
NhÄ© Khang thà nh tháºt nói
- Sự tin tưởng phần lớn là do trực giác. Bởi vì... cô đã thuyết phục tôi... tôi tin cô.
TỠVy ngỡ ngà ng một chút:
- à huynh muốn nói là ... câu chuyện của tôi và những ngÆ°á»i tôi dẫn chứng Ä‘á»u không có tác dụng gì Æ°?
- Äúng! Vì Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng và những ngÆ°á»i trong Viện ngÆ°á»i nghèo kia, biết đâu là đã tÆ° thông nhau, cấu kết nhaủ Các ngÆ°á»i thấy Tiểu Yến Tá» trở thà nh cát cát má»™t cách dá»… dà ng nhÆ° váºy, nên hoa mắt và xếp đặt ra câu chuyện thế nà y?
Kim Tá»a đứng gần đấy, bất bình:
- Tháºt vô lý! PhÆ°á»›c đại thiếu gia, ngÆ°á»i định vu oan giá há»a cho tiểu thÆ° tôi Æ°?
Nhĩ Khang nói
- Cô Kim Tá»a đừng nóng đây chỉ là giả thuyết của tôi. NhÆ°ng mà khả năng để ngÆ°á»i ta kết luáºn nhÆ° váºy là rất lá»›n, Hoà ng thượng dù gì cÅ©ng là Hoà ng thượng. Cha tôi nói má»™t câu mà tôi thấy rất dúng. Äó là Hoà ng thượng có sai thì cÅ©ng không sao. Bở vì ông ấy là đấng cao tối thượng. Chẳng có ai đúng hÆ¡n ông ấy. Nên chuyện ông nháºn Tiểu Yến Tá» là con ruá»™t của mình thì Tiểu Yến Tá» Ä‘Ãch tháºt là máu mủ của ông ta. Bây giá» chợt nhiên xuất hiện má»™t Hạ Tá» Vy, nếu nghi ngá» hay phủ nháºn cô, thì sá»± việc sẽ thế nà o? Háºu quả hẳn là ghê gá»›m, vì váºy chúng tôi không dám cho cô lá»™ diện ngay, trừ phi tôi nắm chắc là đúng, đó cÅ©ng là cách bảo đảm sá»± an toà n cho cô.
Tá» Vy nghe thế hoà n toà n tuyệt vá»ng:
- Váºy là ... váºy là tôi có miệng mà chẳng thốt nên lá»i Æ°?
- Không hẳn là nhÆ° váºy, cả nhà tôi ngÆ°á»i ngÆ°á»i Ä‘á»u nghÄ© đến việc của cô, bây giá» chỉ xin cô tạm thá»i chá», ẩn nhẫn đừng có nóng nảy, trong thá»i gian đó chúng tôi sẽ Ä‘i và o cung, tìm cách tiếp xúc vá»›i Tiểu Yến Tá» là ngÆ°á»i duy nhất có thể giải oan cho cô được thôi.
Tá» Vy ngả ngÆ°á»i dá»±a và o ghế, chán nản:
- Cô ấy bây giỠđã thà nh cát cát. Äã lên được lÆ°ng voi thì dại gì mà nhảy xuống để ngÆ°á»i khác cưỡi?
NhÄ© Khang suy nghÄ©, gáºt đầu:
- CÅ©ng có thể là nhÆ° váºy!
Lá»i của NhÄ© Khang là m Tá» Vy tuyệt vá»ng thêm. NghÄ© đến Tiểu Yến Tá» ngÆ°á»i bạn kết nghÄ©a đầy nghÄ©a khà ngà y nà o, tại sao dá»… thay đổi váºy? Tá» Vy kêu lên: Tiểu Yến Tá» Æ¡i! Tiểu Yến Tá»! Sao ngÆ°á»i có thể là m cái chuyện đổi trắng thay Ä‘en nhÆ° váºy được chứ?
|
17-09-2008, 07:49 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
Cùng lúc đó, Tiểu Yến Tá» Ä‘ang bá»±c dá»c trong cung.
Lá»… tế thần tạ Æ¡n đã trôi qua. Äỉnh Ä‘iểm của vinh quang cÅ©ng đã qua, hai ngà y liá»n rảnh rá»—i ở không váºy mà chẳng hiểu sao tim Tiểu Yến Tá» cứ Ä‘áºp mạnh mắt cứ giáºt, tối ngủ nằm mÆ¡ lại thấy toà n là bóng dáng của Tá» Vy. Lạ quá, và Tiểu Yến Tá» muốn ra khá»i cung vua, để vá» Viện ngÆ°á»i nghèo tìm Tá» Vy để xin lá»—i, kể lể hết nguyên nhân tại sao mình là m nhÆ° váºy... Và rồi trả lại chức danh cát cát cho Tá» Vy nữa.
NhÆ°ng mà Tiểu Yến Tá» nà o đâu có ngá». Cung Ä‘iện trùng trùng cá»a, Ä‘i và o đã không dá»… mà ra cÅ©ng khó.
Dẫn Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá» Ä‘i theo. Tiểu Yến TỠđã tìm má»i cách để Ä‘i ra ngoà i nhÆ°ng vừa ra đến trÆ°á»›c cá»a thì đã bị đám thị vệ ngăn lại. Tiểu Yến Tá» trừng mắt.
- Ta là Hoà n Châu cát cát đây! Sao dám ngăn ta!
Äám thị vệ chỉ cúi đầu chà o kÃnh cẩn rồi dà n ngang ra:
- Nô tà i tham kiến Hoà n Châu cát cát!
- Khá»i phải lá»… nghÄ©a gì cả, tụi bây chỉ cần đứng qua cho ta ra ngoà i má»™t chút là xong.
- Da. Hoà ng thượng có lệnh, tạm thá»i Hoà n Châu cát cát phải ở lại trong cung không được Ä‘i ra ngoà i.
Tiểu Yến TỠlúng túng:
- Hoà ng A Ma nói vá»›i ta là sau ngà y tế lá»… tạ Æ¡n xong là có quyá»n ra khá»i cung mà ? Các ngÆ°Æ¡i hãy tránh ra!
NhÆ°ng đám thị vệ vẫn đứng yên, vẫn hết sức cung kÃnh:
- Bá»n nô tà i chÆ°a nháºn được thánh chỉ, chÆ°a dám tá»± ý hà nh Ä‘á»™ng!
Tiểu Yến Tá» còn muốn tranh biện, nhÆ°ng hai tiểu thái giám Tiểu Äặng Tá» và Tiểu Trác TỠđã vòng tay thÆ°a:
- Cát cát hãy quay lại, bá»n nô tà i đã nói rồi mà cát cát không tin. Lần trÆ°á»›c Dung ma ma có gá»i hai đứa và o, dặn dò phải chăm sóc cát cát cho kỹ. NhÆ°ng không được để cát cát ra khá»i cung.
Tiểu Yến TỠnổi nóng:
- Dung ma ma là cái gì dữ váºy?
Tiểu Äặng Tá» nhìn trÆ°á»›c nhìn sau, rồi nói:
- Dung ma ma là cánh tay trái của Hoà ng Háºu đấy. Các cát cát khác cÅ©ng Ä‘á»u phải răm rắp nghe theo.
Tiểu Yến TỠtrỠmôi:
- Buồn cÆ°á»i không? NhÆ°ng Tiểu Yến Tá» nà y từ nà o đến giá» không phải vâng lá»i ai cả.
Tiểu Yến Tá» nói váºy, nhÆ°ng rồi cÅ©ng quay gót bá» Ä‘i, hai thái giám vá»™i vã Ä‘i theo. Tiểu Yến Tá» nói:
- Các ngươi chống mắt mà xem nhé, ta là Hoà n Châu cát cát chứ không phải là tù nhân của các ngươi, rồi các ngươi xem!
Tiểu Yến TỠchưa hết bực đi sang một chiếc cổng khác, vẫn bị đám thị vệ cản ngang:
- Dạ tham kiến cát cát! Cát cát kiết tÆ°á»ng!
Tiểu Yến Tá» tức mình giáºm chân:
- Các ngÆ°Æ¡i chẳng cho ta Ä‘i thì còn kiết tÆ°á»ng cái con khỉ gì? Ta tháºt là xui xẻo!
Tối hôm ấy, Tiểu Yến Tá» lạ nằm mÆ¡ thấy Tá» Vy. Tá» Vy hiện ra lá» má» trong sÆ°Æ¡ng, cÆ°á»i trong mắt, nhÆ°ng miệng lại buồn buồn.
- Tiểu Yến Tá», tỉ vẫn khá»e chứ?
Tiểu Yến TỠlúng túng:
- Tôi khá»e... mà không khá»e.
- Tỉ đã đánh cắp chiếc quạt và bức tranh của tôi nhÆ° váºy hẳn tỉ vui lắm chứ?
- Không... không... tôi không muốn là m chuyện đó đâu. Muá»™i hãy nghe tôi giải thÃch.
Äá»™t nhiên Tá» Vy chồm tá»›i bấu lấy vai Tiểu Yến Tá», hét to.
- Chị là kẻ lừa đảo, hãy trả cha lại cho tôi, trả cho tôi... Bằng không tôi sẽ giết chị...
Tiểu Yến TỠsợ hãi, nói lớn:
- Tá» Vy... hãy nghe tỉ giải thÃch... Tá» Vy... tôi không há» muốn váºy... Chúng ta là tỉ muá»™i mà ... Hãy cứu tôi...
Tiểu Yến Tá» giáºt mình tỉnh dáºy, nà ng phát hiện hai con hầu Minh Nguyệt, Thể Hà nằm gần đấy cÅ©ng thức giấc theo. Hai đứa chạy tá»›i há»i:
- Cát cát! Cát cát có là m sao không? Cát cát lại nằm mơ nữa rồi.
Tiểu Yến Tá» mở trừng đôi mắt nhìn quanh, rồi thảng thốt há»i:
- Ta đang ở đâu đây?
- Bẩm cát cát, đương nhiên là ta đang ở trong cung.
Tiểu Yến TỠthở hắt ra.
- Trong cung à ? Váºy mà ta tưởng là đang ở trong Viện ngÆ°á»i nghèo.
Minh Nguyệt và Thể Hà không biết Tiểu Yến Tá» nói gì, nhÆ°ng cÅ©ng không dám há»i tiếp.
Tiểu Yến TỠđẩy Minh Nguyệt và Thể Hà qua một bên rồi bước chân trần xuống đất. Minh Nguyệt và Thể Hà vội cầm giầy tới, nhưng Tiểu Yến TỠlắc đầu.
- Không cần! Không cần! Hãy để mặc ta.
Tiểu Yến Tá» Ä‘i tá»›i Ä‘i lui trong phòng má»™t lúc há»i:
- Bây giá» là khoảng canh mấy rồi váºy?
- Thưa cát cát, mới canh hai thôi ạ.
Tiểu Yến TỠsuy nghĩ, rồi chợt vỗ tay:
- Tiểu Äặng Tá»! Tiểu Trác Tá»! Mau và o đây.
Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá» nghe gá»i vá»™i chạy và o, mắt còn ngái ngủ, quỳ xuống trÆ°á»›c mặt Tiểu Yến Tá».
- Dạ, bá»n nô tà i có mặt!
- Các ngươi từ đây vỠsau, không được thưa nô tà i trước mặt ta nữa nhé.
- Dạ! Nô tà i biết.
- Nô tà i xin tuân mệnh!
Sá»± quen miệng của hai thái giám trẻ là m Minh Nguyệt và Thể Hà phì cÆ°á»i. Tiểu Yến Tá» trừng mắt.
- Các ngÆ°Æ¡i cÆ°á»i gì váºy?
Minh Nguyệt quỳ xuống:
- Tội tỳ nữ đáng chết!
Chứ chẳng dám nói lý do tại sao là m Tiểu Yến Tá» bá»±c dá»c hÆ¡n, nà ng giáºm chân.
- Tại sao lại nói tá»™i tỳ nữ đáng chết? Tại sao đáng chết. Từ rà y vá» sau ta cấm các ngÆ°Æ¡i không được nói những lá»i đại loại nhÆ° "nô tà i đáng chết! Tỳ nữ đáng chết gì cả!" Không ai là nô tà i tỳ nữ ở đây cả, biết không?
Bốn ngÆ°á»i cùng quỳ xuống:
- Dạ... nô tà i, tỳ nữ biết ạ!
Tiểu Yến TỠbất lực thở dà i, không biết là m sao xóa được thói quen đó.
- Nà y Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá», hai ngÆ°Æ¡i hãy lấy hết những móc câu trên tấm biển kia xuống cho ta.
- Những cái móc câu bằng đồng ấy hở cát cát?
- Äúng, đúng rồi! Hai cái chÆ°a đủ, lấy thêm mấy cái nữa Ä‘i. Còn nữa, các ngÆ°Æ¡i hãy Ä‘Æ°a cho ta áo các ngÆ°Æ¡i, má»—i ngÆ°á»i má»™t bá»™, mấy sợi dây thừng, dây cà ng to cà ng tốt nhé! Nhanh lên!
- Cát cát cần ngay bây giá» Æ°? Äể là m gì?
- Kệ ta! Ta đã bảo ngươi nhanh lên mà ?
Tiểu Äặng Tá» và Tiểu Trác Tá» không dám cãi, quỳ xuống:
- Vâng ạ!
Lúc và o canh tÆ°, Tiểu Yến Tá» trong bá»™ quần áo thái giám, vá»›i chiếc khăn bit. mặt mà u sáºm chỉ để lá»™ đôi mắt, nhẹ nhà ng Ä‘i vá» phÃa tây của bá» tÆ°á»ng hoà ng cung. Äây là nÆ¡i vắng nhất trong hoà ng cung.
Mấy thị vệ tuần tra Ä‘i ngang chẳng chút nghi ngá». Tiểu Yến TỠđợi thêm má»™t lúc, thấy chẳng ai qua nữa, má»›i bÆ°á»›c đến sát bức tÆ°á»ng nhìn lên, rồi dượm ngÆ°á»i định nhảy qua. NhÆ°ng tÆ°á»ng cao quá, không là m sao thoát qua được. Tiểu Yến Tá» bá»±c mình lẩm bẩm:
- Mấy hôm rà y ăn hoà i ăn hoà i, hở ra là ăn là m sao không béo chứ? Thế nà y thì cái ngón khinh công coi nhÆ° mất linh rồi. TÆ°á»ng cao quá cÅ©ng may là ta có chuẩn bị trÆ°á»›c!
Và lấy trong ngÆ°á»i ra sợi dây thừng vá»›i cái móc câụ Tiểu Yến Tá» rÆ°á»›n ngÆ°á»i ném dây qua tÆ°á»ng, ném mấy lượt, móc má»›i dÃnh và o tÆ°á»ng, Tiểu Yến Tá» Ä‘u lên nhÆ°ng vừa leo lên được ná»a tÆ°á»ng, thì đám thị vệ tuần tra lại đến.
- Không xong rồi!
Yến Tá» kêu lên, vá»™i vã leo mau hÆ¡n, nhÆ°ng không ngá» móc câu quá yếu, nên lại tuá»™t xuống. Tiếng dây tuá»™t đã bị bá»n thị vệ nghe được, bá»n chúng nói:
- Không được! Có tiếng Ä‘á»™ng! Không chừng có thÃch khách đấy! Cẩn tháºn!
Và bá»n chúng lá»›n tiếng kêu lên:
- Ai đó! Ra đây!
Những ngá»n đèn lồng từ bốn phÃa đổ lại. Tiểu Yến Tá» giáºt mình, nhÆ°ng bá»n thị vệ chÆ°a trông thấy Tiểu Yến Tá» Ä‘ang ở lÆ°ng chừng tÆ°á»ng. Chẳng ngá» ngay lúc đó móc câu nhÆ° quá má»m nên giãn ra và Tiểu Yến Tá» giống nhÆ° ngÆ°á»i là m xiếc, rÆ¡i ngay xuống trÆ°á»›c mặt đám thị vệ.
Bá»n thị vệ đồng loạt kêu lên:
- ThÃch khách! ThÃch khách đây!
Và cùng lúc, mÆ°á»i mấy thanh trÆ°á»ng kiếm chỉ và o ngÆ°á»i Tiểu Yến Tá». Tiểu Yến Tá» sợ hãi kêu lên:
- Äừng đừng! Các vị hảo hán! Hãy niệm tình tha mạng!
Bá»n thị vệ ngạc nhiên:
- Äà n bà ư?
Má»™t thị vệ dùng mÅ©i kiếm kéo khăn che mặt của Tiểu Yến Tá» xuống. Không hẹn mà gặp, các thanh kiếm Ä‘á»u rÆ¡i cả xuống đất.
- Ồ! Hoà n Châu cát cát dây mà !
Trá»i vừa tá» má» sáng, vua Cà n Long đã bị chuyện Tiểu Yến Tá» và đám thị vệ đánh thức dáºy.
Nhà vua xoa xoa mắt, chÆ°a tỉnh hẳn ngủ nhìn xuống long sà ng, vẫn chÆ°a tin đây lại là Tiểu Yến Tá». Cô gái trong bá»™ áo thái giám rá»™ng thùng thình, sình đất còn dÃnh đầy thân, mặt mà y lem luốc, chẳng khác gì đứa ăn mà y, chẳng có chá»— nà o giống má»™t cát cát Ä‘Æ°Æ¡ng quyá»n cả. Vua trợn mắt:
- Là m gì váºy? Má»›i sáng sá»›m đã đánh thức trẫm? Tại sao rồi con lại biến thà nh nữ thÃch khách? Con thÃch đùa lắm Æ°? Hay là thÃch gây sá»±? Nói xem!
Rồi nhìn đống dây thừng và móc đồng mà bá»n thị vệ má»›i mang và o, vua giáºt mình:
- Còn những cái nà y là cái gì váºy?
Tiểu Yến TỠbình thản:
- Äó là đồ nghá», có tên gá»i là phi trảo bá luyện tác.
- Há»? Phi trảo bá luyện tác. Nghe cÅ©ng có vẻ chữ nghÄ©a lắm đấy chứ. NhÆ°ng mà để là m gì váºy?
- Thì đồ nghá» do con chế tạo, mà mấy đứa Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá» tháºt vô dụng, bảo nó Ä‘i lấy dây nó lại chá»n thứ quá yếu không đủ dai là m con té má»™t cú muốn thấy mấy ông trá»i!
Lệnh Phi đứng gần đấy lo lắng:
- Té từ đâu váºy? Có nặng lắm không?
- Té từ trên tÆ°á»ng cao, Ä‘au thấu xÆ°Æ¡ng, mà suýt tà còn bị đám thị vệ giết nữa đấy!
Vua Cà n Long có vẻ không vui:
- Ná»a đêm ná»a hôm con trèo tÆ°á»ng, có cả dụng cụ nhÆ° váºy là sao? Có ý gì chứ?
Tiểu Yến TỠnũng nịu:
- Con đã nói vá»›i Hoà ng A Ma rồi, con muốn ra khá»i cung Ä‘i dạo má»™t vòng, nhÆ°ng má»i ngÆ°á»i lại không cho Ä‘i, tá»›i đâu cÅ©ng có ngÆ°á»i canh chừng. Ở trong hoà ng cung tuy sÆ°á»›ng tháºt, nhÆ°ng con nhá»› bạn bè con. Tá» Vy, Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng... Con nhá»› há» nhiá»u lắm!
Vua Cà n Long nhìn Tiểu Yến TỠkhông vui:
- Lá»™n xá»™n! Rõ là lá»™n xá»™n! Con bây giỠđã là cát cát chứ đâu phải dân thÆ°á»ng nữa đâu? Mẹ con đã dạy con gì nà o? Con há»c cái thói giao du dá»… dãi kia ở đâu chứ?
Lệnh Phi thấy vua giáºn, sợ hãi Ä‘Æ°a mắt nháy Tiểu Yến Tá», nhÆ°ng Tiểu Yến Tá» Ä‘ang lúc bÆ°á»›ng bỉnh nà o để ý đến thái Ä‘á»™ của Lệnh Phi. Vua Cà n Long lại tiếp:
- Trẫm còn nhá»› rất rõ, lúc xÆ°a mẹ con là ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà má»m má»ng nhÆ° dòng nÆ°á»›c, đâu có ngang bÆ°á»›ng xuẩn Ä‘á»™ng nhÆ° con. Ngay cả cái võ công lá»™n xá»™n của con, thầy nà o dạy váºy?
Tiểu Yến Tá» nghe vua Cà n Long nhắc đến mẹ. Chợt nhiên nảy ra ý định tức giáºn há»™ cho Tá» Vy, lúc trÆ°á»›c ở ngoà i Tiểu Yến Tá» nghe nói vua có nhiá»u vợ, nhÆ°ng khi và o cung rồi má»›i thấy quả không sai, quá nhiá»u nữa là khác. Nó hất mặt lên, chẳng chút sợ hãi nói:
- Hoà ng thượng đừng có Ä‘á» cáºp đến mẹ tôi. Là m gì ngÆ°á»i còn nhá»› đến mẹ tôi, mà bảo là giống nÆ°á»›c hay lá»a chứ? Trong cung ngÆ°á»i có quá nhiá»u bà phi. Phi nà y Phi ná», rồi nà o là Tân, là quý nhân... quá xá vợ, nên mẹ tôi nà o có nghÄ©a gì? NgÆ°á»i quên mất từ lâu rồi! Nếu tháºt sá»± mà có nhá»›, thì đâu có để cho mẹ tôi chết mòn má»i bên bá» hồ Äại Minh? Phải sống Ä‘á»i Ä‘Ã n bà góa suốt mÆ°á»i mấy năm trá»i chứ?
Từ nà o đến giá» vua Cà n Long chÆ°a há» bị ai nói thẳng những Ä‘iá»u không hay đó, ông có cảm giác nhÆ° vừa bị tạt má»™t gáo nÆ°á»›c lạnh và o mặt. Giáºn tái mặt ông vá»— bà n, hét lên.
- Vô lễ!
Bá»n thái giám, cung nữ Ä‘ang có mặt ở đấy cÅ©ng tái mặt vá»™i quỳ má»p xuống chẳng dám ngẩng đầu lên, chỉ có Tiểu Yến Tá» là đứng yên. Lệnh Phi sợ hãi chạy vá»™i tá»›i, giục Tiểu Yến Tá».
- Mau quỳ xuống quỳ xuống, xin lỗi Hoà ng thượng đi!
Nhưng Tiểu Yến TỠvẫn ngang bướng:
- Lá»—i gì mà lá»—i! Bá»™ giáºn là chặt đầu Æ°? Từ lúc và o cung đến nay là tôi biết cái đầu mình rất dá»… rụng rồi. Nó rụng chỉ sá»›m hay muá»™n thôi!
Lá»i của Yến Tá» là m má»i ngÆ°á»i sợ hãi. Lệnh Phi là ngÆ°á»i sợ nhiá»u nhất, nói nhanh:
- Cát cát! Tại sao cát cát lại nói Ä‘iá»u kỳ lạ váºy? Ở đây là triá»u đình chá»› không phải ở chốn dân gian. Cha cát cát là Hoà ng đế cả nÆ°á»›c chứ không phải thÆ°á»ng, cát cát không được xúc phạm.
Chẳng ngỠTiểu Yến TỠkhông nghĩ ngợi gì cả, đáp:
- Cha tôi không phải là Hoà ng thượng. Tôi không biết cha tôi là ai nữa là .
Vua Cà n Long trừng mắt nhìn Tiểu Yến Tá», nhÆ°ng vá»›i ông, cái ngang bÆ°á»›ng, cái bất khuất của Tiểu Yến Tá» nó có má»™t cái gì rất lạ. Gần nhÆ° là má»™t sá»± can đảm, mà những đứa con khác của ông không há» có. Ông cÅ©ng nghÄ©, sá»± trách cứ của Tiểu Yến Tá» không phải là vô lý, vì váºy ông trừng trừng nhìn Tiểu Yến Tá», rồi thở dà i, chỉ ôn tồn nói:
- Tiểu Yến Tá», trẫm biết là trẫm không phải vá»›i mẹ con. Tháºt ra thì trẫm không hẳn là vô tình nhÆ° váºy. Trẫm đã định mấy năm sau đó sẽ quay lại Tế Nam rÆ°á»›c mẹ con, không ngá» Hiếu Hiá»n Hoà ng háºu lại qua Ä‘á»i. Lúc đó trẫm buồn quá, không còn tâm trà gì nữa, nên hủy bá» chuyến Ä‘i. Trẫm biết là con đã nghÄ© gì? Hẳn con háºn ta nhÆ°ng mà hôm nay con đã nói ra. Trẫm nghÄ© là con sẽ nguôi ngoai cÆ¡n giáºn. Còn chuyện bảo là không phải là cát cát, thì từ đây vá» sau không được phép nói nữa nhé dù trẫm hiểu... mẹ con hẳn đã háºn trẫm cả má»™t Ä‘á»i nên má»›i để con nói váºy!
Tiểu Yến Tá» nghe vua nói ngẩn ra. Nó biết là vua đã hiểu lầm Ä‘iá»u nó muốn nói. NhÆ°ng đó là má»™t sá»± ngá»™ nháºn có tình cảm.
Vua Cà n Long lại tiếp:
- Thú tháºt vá»›i con, trong đám con của trẫm hiện nay, chẳng có đứa nà o can đảm, bá»™c trá»±c, dám nói thẳng vá»›i trẫm nhÆ° con cả. NhÆ°ng hôm nay vì nể mặt mẹ con, nên trẫm không chấp nhất chuyện con vừa nói. Nà o hãy lại đây!
Tiểu Yến TỠnghe bảo lại, không tiến tới, mà lùi lại theo bản năng, là m vua Cà n Long cà ng áy náy
- Sao váºy? Vẫn còn giáºn Hoà ng A Ma chăng?
Lệnh Phi thấy vua Cà n Long xuống nÆ°á»›c nhÆ° váºy vá»™i đẩy Tiểu Yến Tá» tá»›i trÆ°á»›c, cÆ°á»i nói:
- Hoà ng thượng hãy nhìn kỹ xem, cát cát bây giá» giống hệt má»™t chú mèo. Qua má»™t đêm trèo tÆ°á»ng ngã té, bị bá»n thị vệ hù dá»a, bị giải đến đây đợi bệ hạ thức dáºy... đủ thứ chuyện nhÆ° váºy, trách chi cát cát chẳng bá»±c dá»c, nổi cáu?
Vua Cà n Long nâng cằm Tiểu Yến TỠlên, chăm chú nhìn, rồi thở dà i:
- Cái tÃnh ngang bÆ°á»›ng của con, chẳng khác chi ngà y ta còn trẻ chút nà o!
Tiểu Yến Tá» ngÆ¡ ngác nhìn vua tháºt bất ngá». Cứ nghÄ© là bị bắt đến đây hẳn là sẽ bị trừng phạt nặng, không ngá» lại được vua vá»— vá» tâm sá»±. Äiá»u nà y bất giác là m Tiểu Yến Tá» cảm Ä‘á»™ng òa lên khóc.
Vua Cà n Long ngạc nhiên:
- Gì váºy? Chuyện gì nữa váºy?
Tiểu Yến TỠnắm lấy vạt áo vua Cà n Long, vừa khóc vừa nói:
- Từ nà o đến giỠcon đâu có biết là có cha lại sướng thế nà y đâu? Hoà ng A Ma, con rất sợ, con sợ là nếu Hoà ng A Ma mà đối xỠvới con thế nà y mãi thì con sẽ chẳng bao giỠbỠđây để đi nơi khác được nữa!
Lá»i của Tiểu Yến Tá» là m vua Cà n Long cảm Ä‘á»™ng, chÆ°a bao giá» vua thấy mình quan trá»ng nhÆ° váºy. ChÆ°a bao giá» vua thấy vai trò ngÆ°á»i cha lại quan trá»ng nhÆ° thế.
Vua kéo Tiểu Yến TỠvà o lòng, rưng rưng nước mắt nói:
- Con sao khá» khạo váºy hÆ¡? Hoà n Châu cát cát của trẫm? Trẫm yêu con, sẽ không để con phải sống xa ta nữa dâu!
Tiểu Yến Tá» nghe váºy cà ng cảm Ä‘á»™ng hÆ¡n nhÆ°ng chỉ yên lặng. Vua Cà n Long lại vuốt tóc Yến Tá», nhá» nhẹ nói:
- Từ đây vá» sau, nếu muốn ra ngoà i, con cứ Ä‘Æ°á»ng Ä‘Æ°á»ng chÃnh chÃnh mà đi chá»› đừng có trèo tÆ°á»ng. NgÆ°á»i Mãn Châu chúng ta, sống rất phóng khoáng, con trai con gái gì cÅ©ng có thể cởi ngá»±a bắn tên nhÆ° nhau, con muốn ra ngoà i chÆ¡i thì cÅ©ng không khó. Có Ä‘iá»u, phải cải nam trang, rồi Ä‘i cùng Tiểu Äặng Tá» và Tiểu Trác Tá». Äừng gây sá»± vá»›i ai, tất cả vì lý do an toà n của con đấy.
Tiểu Yến Tá» nghe váºy mừng quá, đẩy vua Cà n Long ra, quỳ xuống dáºp đầu lia lịa:
- Cảm ơn Hoà ng A Ma! Cảm ơn Hoà ng A Ma.
Vua Cà n Long cÆ°á»i:
- NhÆ°ng vá»›i má»™t Ä‘iá»u kiện!
- Dạ... Ä‘iá»u kiện gì?
- Qua hai ngà y nữa. Con phải đến thÆ° phòng há»c chữ vá»›i các huynh tỉ con. Cha đã bảo Ká»· Hiểu Phong rồi, phải đặc biệt lo dạy dá»— cho con. Ká»· sÆ° bá là ngÆ°á»i há»c thức cao, kiến thức rá»™ng, vì váºy con phải gắng mà há»c. Nếu mẹ con chẳng có dạy thi văn cho con, thì ở đây sẽ bổ sung Ä‘iá»u đó. Và bao giá» con há»c giá»i thì con má»›i được ra khá»i cung.
Tiểu Yến Tá» nghe đến há»c, sa sầm nét mặt:
- á»’! Còn phải há»c chữ nữa Æ°?
Khi Tiểu Yến Tá» rá»i khá»i phòng ngủ vua Cà n Long trên ngÆ°á»i vẫn còn mặc bá»™ áo của tiểu thái giám. Trở vá» phÃa Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai, vừa Ä‘i vừa lẩm bẩm.
- Há»c chữ xong má»›i được ra khá»i cung? Thế nà y có nghÄ©a là muốn là m khó mình. Lúc nhỠở trong am bà vãi, ni cô dạy cho mìn có mấy chữ trong Tam Tá»± Kinh, mà mình đã thấy muốn Ä‘iên lên rồi. Bây giá» lại bắt há»c nữa nếu há»c má»™t hai năm trá»i mà vẫn chÆ°a nên thân, có phải là mình sẽ bị cấm cung thêm hai ba năm không? Váºy thì chết mất, phải là m sao đây?
Äằng kia Ä‘i lại là NhÄ© Thái và VÄ©nh Kỳ.
Vĩnh Kỳ vừa thấy một tiểu thái giám từ xa đi tới, đã đưa tay ra hiệu:
- Nà y lấy cho bá»n nà y má»™t bình trà nhé, đặt trong nhà nghỉ mát đấy. Ta có chuyện Ä‘Ã m đạo vá»›i PhÆ°á»›c Nhị gia đây.
Tiểu Yến Tá» vừa thấy hai ngÆ°á»i là mừng hết lá»›n quên cả má»i chuyện, nhÆ°ng cô ta muốn đùa má»™t chút nên vừa che mặt, vừa giả giá»ng thái giám, vòng tay lên thÆ°a.
- Vâng!
NhÆ°ng vì Tiểu Yến Tá» vòng tay mạnh quá, nên cái nút ở đầu vạt áo tuá»™t ra, thế là những món đồ lỉnh kỉnh giấu trong đấy để mang ra ngoà i xà i, nhÆ° và ng bạc, nữ trang, tuôn cả ra, rÆ¡i cả xuống đất, Tiểu Yến Tá» láºt Ä‘áºt quỳ xuống nhặt. VÄ©nh Kỳ nhìn thấy, giáºn dữ:
- À! Äây là má»™t tên trá»™m trong nhà đây! Hừ! Mi mang và ng bạc châu báu nhiá»u thế nà y, sáng sá»›m Ä‘i đâu đây chứ?
VÄ©nh Kỳ vừa nói, là phóng tá»›i chụp áo Tiểu Yến Tá». Tiểu Yến Tá» gạt tay bằng má»™t thế võ, khiến Kỳ phải ngạc nhiên rút tay lại và má»™t đòn khác. Yến Tá» né đòn rồi trổ nghá», lượn ngÆ°á»i nhÆ° cánh én. VÄ©nh Kỳ tức tốc Ä‘uổi theo. NhÄ© Thái đứng đó không dằn được cÅ©ng nhảy và o, NhÄ© Thái nghÄ©. Sao lại có chuyện kỳ cục thế nà y? Äã ăn trá»™m còn dám đánh trả lại NgÅ© A Ca nữa. Tên trá»™m nà y tháºt to gan! Chà ng phóng má»™t bÆ°á»›c cháºn đầu. Vừa hét:
- Nà y! Xem ngÆ°Æ¡i chạy Ä‘Æ°á»ng nà o đây, kẻ trá»™m!
Tiểu Yến Tá» vá»™i ngÆ°á»›c lên cÆ°á»i vá»›i NhÄ© Thái. Là m NhÄ© Thái giáºt mình. Sao lại có thể là Tiểu Yến Tá»? NhÄ© Thái vá»™i ngừng tay và Tiểu Yến TỠđã thừa dịp phóng má»™t đá và o mặt Thái, Thái đâu chịu thua Ä‘Æ°a tay chụp chân Yến Tá», nếu Yến Tá» không rút lại kịp thì đã bị ngã ngá»a.
Yến Tá» vừa rút chân lại thì VÄ©nh Kỳ đã xông tá»›i. Võ nghệ của VÄ©nh Kỳ rất cao. Yến TỠđấu vá»›i má»™t mình NhÄ© Thái đã không lại, là m sao ứng phó má»™t lúc được vá»›i hai ngÆ°á»i, nên đã bị VÄ©nh Kỳ nâng bổng lên chÆ°a kịp ném, thì NhÄ© Thái đã can thiệp.
- Ngũ A Ca! Dừng tay lại! Hoà n Châu cát cát đấy!
Tiểu Yến TỠlúc đó cũng hồn phi phách tán, la lên:
- Ngũ A Ca! Tôi xin chịu thua! Thả tôi xuống!
VÄ©nh Kỳ nghe tiếng Tiểu Yến Tá» giáºt mình vá»™i thả cô gái xuống, chân vừa chạm đất. Tiểu Yến TỠđã cÆ°á»i:
- Võ nghệ của NgÅ© A Ca rõ là cao cÆ°á»ng! Lần trÆ°á»›c bị má»™t mÅ©i tên của Ca ca, tôi chÆ°a phục, vì nghÄ© là lúc đó tại mình chÆ°a kịp phòng bị Do váºy ban nãy má»›i giả bá»™ đóng kịch để có dịp đấu vá»›i Ca ca! Không ngá» suýt tà đã bị Ca ca giết lần thứ hai, bây giá» thì phục rồi! Phục rồi! Từ đây vá» sau sẽ không dám trêu ghẹo nữa đâu!
VÄ©nh Kỳ còn ngÆ¡ ngác, nhìn Tiểu Yến Tá» chÆ°a nói được lá»i nà o cả thì...
Bá»n thị vệ nghe tiếng Ä‘á»™ng, đã kéo nhau chạy đến:
- Gì đấy! Có gì đấy! Lại thÃch khách nữa Æ°?
NhÄ© Thái cÆ°á»i, xua tay vá»›i dám thị vệ:
- Thôi đi đi, chẳng có chuyện gì cả đâu! Chẳng qua Hoà n Châu cát cát đùa thôi mà !
Äám thị vệ nghe váºy vá»™i tản ra, VÄ©nh Kỳ vẫn còn ngạc nhiên:
- Cô cứ là m tôi giáºt mình, bất ngá»... ChÆ°a bao giá» tôi gặp má»™t cát cát nà o lạ lùng thế nà y cả.
Rồi ngắm nghÃa Tiểu Yến Tá», VÄ©nh Kỳ lại tiếp:
- Tại sao cô phải ăn mặc kỳ cục váºy? Còn mang cả và ng bạc châu báu Ä‘i đâu nữa?
NhÄ© Thái thì đã biết chuyện Cát cát tháºt, cát cát giả nên cà ng chăm chú nhìn Tiểu Yến Tá» hÆ¡n:
- Nghe đám thị vệ nói, tối hôm qua, cát cát lại diá»…n má»™t mà n thÃch khách nữa, có tháºt không?
Tiểu Yến Tá» nhìn hai ngÆ°á»i, rồi hạ thấp giá»ng:
- Tôi có chuyện rất cần, quý vị có thể giúp tôi được không?
- Chuyện gì?
- Chúng ta và o Thấu Phương Trai nói chuyện nhé?
VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái nhìn nhau, rồi cùng theo Tiểu Yến Tá» và o nhà . Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá», Minh Nguyệt, Thể Hà thấy chủ vá» vá»™i vã chạy ra. Dáng Ä‘iệu vô cùng mệt má»i nhÆ° cả đêm qua không ngủ. Há» vừa sụp xuống tung hô là Tiểu Yến Tá» khoát tay ngay.
- Các ngươi đi ngủ ngay cho ta!
Bốn ngÆ°á»i vá»™i vã sụp xuống
- Bá»n nô tà i không dám!
Tiểu Yến Tá» nổi giáºn, quát:
- Vả mồm ngay cho ta!
Bốn ngÆ°á»i nghe váºy, vá»™i liên tục tá»± vả và o mồm mình.
Tiểu Yến Tá» lại ngạc nhiên. Äánh tháºt Æ°? Vá»™i ngăn lại:
- Thôi!
Lúc đó bốn ngÆ°á»i má»›i dừng tay. Tiểu Yến Tá» nhìn đám thuá»™c hạ mình, nghiêm nghị nói:
- Ta đã bảo các ngÆ°Æ¡i biết bao nhiêu lần rồi? Cái tiếng nô tà i nô tỳ gì đó không được sá» dụng ở Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai nà y, bá» hết. Bá» hết! Từ đây vá» sau nếu ai còn nói thì sẽ bị trừ lÆ°Æ¡ng. Nói má»™t tiếng trừ má»™t đồng. Ngà y nà o các ngÆ°Æ¡i mà nói nhiá»u coi nhÆ° hết lÆ°Æ¡ng, cuối tháng không lãnh được đồng nà o cả.
Bốn ngÆ°á»i Ä‘Æ°a mắt nhìn nhau. Tiểu Äặng Tá» lại quen miệng:
- Nô tà i xin tuân lệnh!
- Äấy đấy! Ghi và o sổ Ä‘i! Tiểu Äặng Tá» vừa má»›i phạm quy. Tiểu Trác Tá» ghi và o!
Tiểu Trác TỠcúi đầu:
- Dạ nô...
Nó chợt nhớ sực ra lệnh phạt vội tâu:
- Vâng... con xin phụng mệnh.
Tiểu Yến TỠlắc đầu, khoát tay:
- Thôi! Thôi! Äi ra cả Ä‘i, đừng có ở đây nữa.
- Vâng!
Bốn ngÆ°á»i rút luị NhÄ© Thái và VÄ©nh Kỳ cà ng ngạc nhiên hÆ¡n
- Tại sao bá»n há» chẳng được dùng tiếng nô tà i?
Tiểu Yến TỠtrợn mắt lại:
- Mấy ngÆ°á»i là m ông chủ đã quen nên cứ coi chuyện ngÆ°á»i ta xÆ°ng là nô tà i bình thÆ°á»ng, chứ chẳng thấy đó là bất công. Tại sao kỳ váºy? Há» cÅ©ng có cha mẹ há» sinh ra, nuôi nấng trưởng thà nh, cha mẹ há» cÅ©ng cÆ°ng, cÅ©ng thÆ°Æ¡ng yêu há», chỉ có Ä‘iá»u vì nhà nghèo nuôi không nổi, nên má»›i cho há» Ä‘i ở đợ, Ä‘i là m công cho ngÆ°á»i khác, đó là điá»u đáng thÆ°Æ¡ng, đáng tá»™i, rất Ä‘au lòng váºy mà còn bắt phải luôn miệng nói ra “Tôi chỉ là má»™t đứa nô lệ", có phải là bức ép ngÆ°á»i ta quá không? Tôi sinh ra Ä‘á»i không phải để là m cát cát, nên không cần cái quy tắc kia. Má»—i lần nghe há» xÆ°ng mình là nô tà i là má»™t lần tôi thấy áy náy, tôi cÅ©ng không thÃch suốt ngà y cứ phải sống trong cái sá»± áy náy nhÆ° váºy mãi.
VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái đứng ngẩn ra mà nghe. Há» yên lặng nhìn Yến Tá». Nhất là VÄ©nh Kỳ, cái triết lý Bình đẳng mà Yến Tá» Ä‘Æ°a ra đối vá»›i chà ng, má»™t thái tá» Ä‘Æ°Æ¡ng triá»u sống trong cái luáºt lệ tá»± nhiên vá» giai cấp thì lại thấy nó má»›i mẻ vô cùng, hấp dẫn vô cùng. NhÄ© Thái thì khác, Thái biết đây không phải là cát cát tháºt. Tá»™i giả mạo đã quá rõ, nhÆ°ng cái thái Ä‘á»™ bình dân, tháºt thà của Tiểu Yến Tá» rõ là rất lôi cuốn, rất được cảm tình của cấp tiện nhân.
Vĩnh Kỳ nói
- Cát cát nói rất đúng! Chúng ta sinh ra Ä‘á»i đã ở giai cấp Æ°u việt, xem chuyện ngÆ°á»i khác phục vụ mình là chuyện tá»± nhiên, nên không để ý đến những Ä‘iá»u ấy. Rõ rà ng những chuyện đó là m sÄ© nhục, tổn thÆ°Æ¡ng há»!
Lá»i của VÄ©nh Kỳ là m cho nghÄ©a khà của Tiểu Yến Tá» cà ng bốc cao. Yến Tá» nói:
- Nhất là bá»n thái giám, chúng ta đã là m tổn thÆ°Æ¡ng cÆ¡ thể há», rồi còn bắt ngÆ°á»i ta hạ mình. Tháºt là ... tháºt là ...
Tiểu Yến TỠkhông biết diễn tả sự việc thế nà o, Nhĩ Thái nói:
- Tháºt là là m tổn thÆ°Æ¡ng danh dá»± ngÆ°á»i ta chứ gì?
- Äúng rồi! Äúng rồi! Là m tổn thÆ°Æ¡ng danh dá»± ngÆ°á»i ta. Äó là điá»u xằng báºy! Há» vẫn là con ngÆ°á»i nhÆ° mình váºy mà là m cho há» cÅ©ng bối rối, mặc cảm. Bắt há» coi cái chuyện mình phải là m trâu ngá»±a cho ngÆ°á»i khác là tá»± nhiên. Má»™t sá»± nháºp nhằng không rõ rà ng...
Rồi Tiểu Yến TỠnhư sực nhớ ra:
- Thôi không nói chuyện đó nữa. Bây giá» hai ngÆ°á»i có sẵn sà ng giúp tôi không?
Nhĩ Thái nói:
- Giúp chuyện gì chứ?
Tiểu Yến TỠnhìn Vĩnh Kỳ và Nhĩ Thái với ánh mắt van xin:
- Hãy dẫn tôi ra khá»i hoà ng cung! Tôi có thể hóa trang thà nh đủ thứ. Thái giám, ni cô gì cÅ©ng được. Tôi muốn ra khá»i đây!
VÄ©nh Kỳ nghe váºy, lúng túng nhìn NhÄ© Thái:
- Cái chuyện nà y, chuyện nà y hình như hơi khó!
NhÄ© Thái nhìn thẳng mắt Tiểu Yến Tá»:
- Cát cát định Ä‘i ra ngoà i là m gì? Nếu có thiếu cái gì cần mua sắm hãy nói, tôi có thể giúp cô, hoặc có muốn nhắn gởi gì ai, hay Ä‘Æ°a thÆ°, tôi vẫn là m há»™ được mÃ
Tiểu Yến Tá» lòng Ä‘ang nóng nhÆ° lá»a đốt, giáºm chân nói:
- Các ngÆ°á»i chẳng biết gì cả. Tôi nhất định phải ra ngoà i. Bởi vì... bởi vì tôi có má»™t muá»™i kết nghÄ©a tên là Tá» Vy, tôi rất nhá»› cô ta. Không biết muá»™i ấy bây giá» ra sao. Tôi rất cần gặp cô ta, để Ä‘Æ°a và ng bạc cho muá»™i ấy xà i rồi còn có chuyện muốn nói nữa.
NhÄ© Thái nghe váºy hiểu ra. Cô nà ng vừa nhắc đến Tá» Vy, ngÆ°á»i muá»™i kết nghÄ©a. NhÆ° váºy thì chÃnh Yến TỠđã thừa nháºn và trong tim cô ta vẫn còn chÆ°a quên Tá» Vy.
VỠnhà Nhĩ Thái đem ngay chuyện Tiểu Yến TỠkể lại đầy đủ cho Nhĩ Khang và TỠVy nghe.
Äiá»u nà y là m Tá» Vy khá xúc Ä‘á»™ng.
- Cô ấy nói còn nhớ đến tôi à ? Còn bảo là có một số chuyện muốn nói với tôi nữa ư?
- Vâng, và cÅ©ng vì muốn ra khá»i hoà ng cung, mà hôm qua cô ta đã trèo tÆ°á»ng, suýt chút bị bá»n thị vệ tưởng là thÃch khách, Hoà ng thượng bắt buá»™c dáºy sá»›m nữa là ...
Nhĩ Khang tỠvẻ lo lắng:
- Thế đệ có nói cho cô ta biết là TỠVy hiện đang ở trong phủ ta không?
- ChÆ°a bà n tÃnh vá»›i gia đình là m sao đệ dám nói Ä‘iá»u đó. Vấn Ä‘á» nà y là má»™t bà máºt quan trá»ng. Có Ä‘iá»u đệ thấy cÅ©ng lạ. Má»™t cô gái có tâm cÆ¡ tốt, thông minh nhÆ° váºy, sao lại có thể là má»™t tay lÆ°á»ng gạt? Má»™t kẻ phản bá»™i chứ! Tháºt đáng tiếc.
Kim Tá»a đứng gần đấy chen và o:
- Mấy công tá» không biết, chá»› nghệ thuáºt lừa gạt của cô ta đã luyện đến chá»— siêu đẳng. Lần đầu tiên gặp, bá»n tôi cÅ©ng bị cô ấy gạt má»™t lần. Khi còn sống bụi cô ta đã sống bằng những nghá» lÆ°á»ng gạt đấy chứ!
TỠVy quay qua trợn mắt:
- Kim Tá»a! Muá»™i không nên chen và o!
Kim Tá»a im tiếng. NhÄ© Khang quay qua Tá» Vy thăm dò:
- Cô có muốn gặp cô ấy không?
TỠVy ngạc nhiên:
- Gặp được à ? Bằng cách nà o?
- Có hai cách, một là cô trà trộn vô cung, hai là cô ta đi ra ngoà i nà y.
Mắt TỠVy sáng lên:
- Dễ không?
- Chỉ cần sá»± xếp đặt tốt là là m được, mẹ tôi thÆ°á»ng xuyên và o hoà ng cung và khi và o đấy rồi, sẽ nhá» NgÅ© A Ca tiếp sức.
Nhĩ Khang quay qua Nhĩ Thái:
- Cái chuyện nà y chắc không thể giấu NgÅ© A Ca được, váºy nhỠđệ nói trÆ°á»›c vá»›i huynh ấy.
Nhĩ Thái lắc đầu:
- Cái cách nà y có vẻ mạo hiểm quá. Trong cung có nhiá»u ngÆ°á»i dòm ngó mà Hoà n Châu cát cát đã quáºy phá nhiá»u, nên trở thà nh chuyện để ý của nhiá»u ngÆ°á»i, nhất là Hoà ng háºu. Bà ta chỉ chầu chá»±c để vạch mặt. Äệ và NgÅ© A Ca sáng nay có đến Thấu PhÆ°Æ¡ng Traị Chuyện của Tiểu Yến TỠđã là m đệ lo lắng. Äệ sợ rồi đây có ngÆ°á»i sẽ mách lại Hoà ng háºu vá» chuyện là m không hay của cô ta.
Nhĩ Khang suy nghĩ:
- Váºy thì ta phải sá» dụng cách thứ hai thôi. Là m theo lá»i yêu cầu của Tiểu Yến Tá», hóa trang cô ta thà nh tiểu thái giám rồi Ä‘Æ°a ra đây. NhÆ°ng chuyện nà y cÅ©ng cần phải có sá»± trợ giúp của NgÅ© A Ca má»›i được. Vì Ä‘Æ°a ra rồi phải Ä‘Æ°a cô ấy và o chứ?
- Äệ thấy NgÅ© A Ca rất đáng tin cáºy. Huynh ấy sẽ giữ bà máºt chuyện nà y.
Nhĩ Khang lại nghĩ ngợi:
- Thế còn chuyện Hạ cô nương đây?
TỠVy nói
- Äừng gá»i tôi là Hạ cô nÆ°Æ¡ng nữa, hãy gá»i là Tá» Vy cÅ©ng được rồi!
Nhĩ Khang lên tiếng:
- Váºy cÅ©ng được, váºy thì cô cÅ©ng đừng gá»i tôi là công tá» nà y công tá» ná», mà gá»i tôi là NhÄ© Khang, đệ của tôi là NhÄ© Thái nhé?
- Vâng, nhưng vừa rồi huynh định nói gì nhỉ?
- Là m gì cÅ©ng cần suy nghÄ© kỹ. Tiểu Yến Tá» là cô gái rất khôn lanh, có thể là m được những Ä‘iá»u mà ta cứ nghÄ© là khó là m được. Cô ta thế đây. Bằng chứng là bây giá» Hoà ng thượng đã hoà n toà n tin tưởng cô ấy chÃnh là con ruá»™t mình và yêu quà cô ấy hết mình. Äó là điá»u khó xá». Yêu đến Ä‘á»™ không ngá» vá»±c bất cứ gì cả. Chẳng hạn chuyện vượt tÆ°á»ng tối hôm qua, nếu ta tinh ý má»™t chút là có thể thấy ngay câu chuyện. NhÆ° váºy hẳn cô cÅ©ng thấy tà i năng của Tiểu Yến Tá» rồi chứ? ChÃnh vì được vua tin yêu nhÆ° váºy, nên... nếu bây giá» vua biết đó chỉ là má»™t cát cát giả thì háºu quả thế nà o hẳn cô cÅ©ng thấy đấy. Luáºt của triá»u đình là phải chết và nhÆ° váºy thì sao đây? Äể Tiểu Yến Tá» chết Æ°?
Tá» Vy suy nghÄ© má»™t lúc rồi thà nh tháºt.
- Tiểu Yến Tá» và tôi đã kết nghÄ©a tỉ muá»™i. Tôi xem cô ấy nhÆ° tỉ ruôt. mình. Äiá»u nà y đã khấn thá» trÆ°á»›c đất trá»i. Chúng tôi đã hứa có phúc cùng hưởng có há»a cùng chia. Bây giá» tôi chỉ muốn gặp mặt Tiểu Yến Tá» chủ yếu là để là m rõ. Tại sao Tiểu Yến Tá» lại hà nh Ä‘á»™ng nhÆ° váºy? Tôi muốn biết cái nguyên cá»›. Bằng không cứ đứng ngồi không yên, tôi cần má»™t sá»± giải thÃch, má»™t sá»± tháºt. Rồi sau đó tôi sẽ quay vá» Tế Nam, để là m má»™t Hạ Tá» Vy bình thÆ°á»ng.
Lá»i của Tá» Vy là m NhÄ© Khang cảm Ä‘á»™ng nói:
- Tôi nghÄ© là ... cô chẳng cần phải quay vá» Tế Nam là m gì. Cuá»™c Ä‘á»i có rất nhiá»u Ä‘iá»u huyá»n diệu, có những sắp đặt rất kỳ cục. Biết đâu đây là má»™t sá»± sắp xếp của thượng đế?
Tá» Vy kinh ngạc nhìn NhÄ© Khang không biết Khang định nói gì, trong khi ánh mắt Khang cÅ©ng tháºt lạ chà ng lại tiếp
- Váºy tạm thá»i, để tôi nói chuyện vá»›i mẹ và cha tôi xem sao. Cô hãy tin tưởng Ä‘i. Tôi rồi sẽ cố sắp xếp để cô và Tiểu Yến Tá» gặp nhau mà !
Tá» Vy nhìn NhÄ© Khang, giá»ng cảm kÃch nói:
- Váºy thì xin cảm Æ¡n huynh trÆ°á»›c!
Thế là má»™t buổi chiá»u, VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái kéo đến Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai, thái Ä‘á»™ của há» căng thẳng nhÆ°ng cẩn trá»ng. Vừa đến cá»a, VÄ©nh Kỳ đã để hai thái giám thân cáºn của mình là Tiểu Thuáºn Tá», Tiểu Quế Tá» ngoà i cá»a. Rồi lại bảo Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá», Minh Nguyệt, Thể Hà ra ngoà i, hai ngÆ°á»i má»›i Ä‘i và o, khép hết cá»a nẻo lại.
Tiểu Yến TỠrất ngạc nhiên, đợi đến khi nghe Nhĩ Thái kể lại sự việc của TỠVy. Tiểu Yến TỠmới hét lên:
- Huynh nói gì? Tá» Vy Ä‘ang ở nhà huynh Æ°? NghÄ©a là tất cả sá»± việc anh đã biết hết? Anh nói tháºt hay giả váºy?
Và quay qua Vĩnh Kỳ:
- Ngũ A Ca cũng biết chuyện nà y ư?
Vĩnh Kỳ vội vã đưa tay lên miệng là m hiệu:
- Suỵt nói nhá» má»™t chút! Äây là chuyện đại sá»±! Cô không sợ chết Æ° mà sao lại lá»›n tiếng thế? Äúng rồi, tôi cÅ©ng biết NhÄ© Thái đã nói hết cho tôi nghe. NhÆ°ng mà ở đây chỉ có tôi và NhÄ© Thái vá»›i cô, tôi muốn cô nói tháºt. Cô đúng là cát cát tháºt hay giả!
Tiểu Yến Tá» còn nghi ngá» nhìn hai ngÆ°á»i, NhÄ© Thái nói:
- Cô cứ tin cáºy, bá»n tôi chẳng ai có ý hại cô đâu! Nếu không chúng tôi đã không đến đây há»i cho ra lẽ, mà chỉ cần Ä‘Æ°a Tá» Vy đến thẳng gặp Hoà ng thượng là xong việc.
Tiểu Yến Tá» nghe váºy, há»i:
- Tá» Vy thế nà o? Cô ấy có khá»e không? Chắc là giáºn mắng tôi dữ lắm.
- Là m sao vui khá»e được? Cái hôm mà nhìn thấy cô trong Ä‘oà n diá»…n hà nh. Cô ấy đã Ä‘uổi theo sau la hét đòi gặp cô, nên bị đám thị vệ đánh cho má»™t tráºn suýt chết, may là nhá» có huynh tôi cứu ra Ä‘Æ°a vá» phủ, mãi đến bây giá» vẫn buồn bã, khóc hoà i!
Tiểu Yến TỠmắt đỠhoe:
- Có nghÄ©a là ... cô ấy đã háºn tôi lắm!
- Cô ấy nói chỉ cần gặp cô, muốn cô nói tháºt, tại sao lại có thể là m chuyện nhÆ° váºy? Tại sao để chuyện thế nà y xảy ra. Cô ấy còn nói dù bị cô lÆ°á»ng gạt, thì cô vẫn là tỉ kết nghÄ©a của cô ấy.
Tiểu Yến Tá» nghe váºy khóc òa:
- Tôi nà o có cố tình muốn váºy! Tôi đâu cố ý đâu?
VÄ©nh Kỳ có vẻ chÆ°a tin, gặn há»i:
- Không lẽ chuyện cô ấy nói váºy là tháºt? Cô ta má»›i tháºt là cát cát, còn cô không phải?
Tiểu Yến Tá» vừa khóc vừa gáºt đầu, VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Thái bây giá» má»›i tin. Tiểu Yến Tá» vừa thút thÃt vừa nói:
- Tháºt tình tôi không há» cố ý... Lúc tôi bị trúng tên, tôi đã bất tỉnh ngay. Hoà ng A Ma chỉ vì nhìn thấy tÃn váºt trên ngÆ°á»i tôi nên cho ngay tôi là cát cát. Mãi đến lúc tôi tỉnh lại, được Hoà ng A Ma chăm sóc há»i han. Cái thái Ä‘á»™ yêu quà đó là m cho tôi bị huyá»…n hoặc. Tôi không đủ can đảm để phủ nháºn, để rồi cả nhà quỳ xuống trÆ°á»›c mặt tôi tung hô “Cát cát vạn tuế, vạn vạn tuế!†Là tôi rối cả đầu lên...
Vĩnh Kỳ trợn mắt:
- Trá»i Æ¡i! Có rối thì cÅ©ng phải tỉnh chứ? Cô không biết thế nà y là ... có thể bị tru di tam tá»™c Æ°?
- Tôi chẳng có cá»u tá»™c gì cả, tôi chỉ có má»™t cái đầu má»™t mình tôi thôi!
VÄ©nh Kỳ giáºm chân:
- Còn đùa nữa! Không giữ được cái đầu đâu!
Rồi quay qua Nhĩ Thái:
- Bây giỠphải là m sao đây? Chuyện nà y chắc không thể huỵch toẹt ra được!
Vĩnh Kỳ lo lắng, mà Nhĩ Thái cùng lo không kém:
- Hay là chúng ta thuyết phục TỠVy để cô ấy dẹp chuyện là m rõ thân thế của mình. Lỡ cho lỡ luôn và bảo cô ta quay vỠTế Nam đi!
Vĩnh Kỳ lắc đầu:
- Äâu được, cô ấy chÆ°a hẳn là chịu. Bá» quê nhà xa lắc mà lên Bắc Kinh nà y chỉ là vá»›i má»™t mục Ä‘Ãch là gặp cha. Bây giá» bắt vá», vô lý!
VÄ©nh Kỳ quay qua Tiểu Yến Tá»:
- Thôi thì thế nà y váºy, chúng tôi sẽ để cô ngụy trang rồi Ä‘Æ°a cô ra khá»i hoà ng cung. Ra khá»i nÆ¡i nà y rồi cô bá» Ä‘i luôn, đừng quay lại. Tôi sẽ cho mấy cao thủ theo há»™ tống bảo vệ cô phải Ä‘i cho tháºt nhanh nhé?
Nhĩ Thái lắc đầu:
- Äừng có hồ đồ nhÆ° váºy, bá»™ tưởng dá»… lắm Æ°? Ở trong cung mà mất má»™t vị cát cát thì đó là chuyện Ä‘á»™ng trá»i. Sẽ có bao nhiêu cái đầu rÆ¡i, mà chÆ°a hẳn tôi vá»›i huynh lại thoát!
Tiểu Yến Tá» thấy thái Ä‘á»™ VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái khẩn trÆ°Æ¡ng nhÆ° váºy má»›i biết là sá»± việc vô cùng nghiêm trá»ng. Bất giác há»i
- Không lẽ... không lẽ... Hoà ng A Ma sẽ chặt đầu tôi tháºt sao?
VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái không hẹn mà cùng gáºt đầu. Tiểu Yến Tá» lắp bắp:
- Hoà ng A Ma thương tôi lắm mà , là m sao lại có thể giết tôi được chứ?
Vĩnh Kỳ nói:
- Ông ấy thÆ°Æ¡ng cô, tốt vá»›i cô, là bởi vì tin chuyện của cô là tháºt, tưởng rằng cô là cốt nhục của ông ấy. Chá»› bây giá» vỡ lẽ ra. Thì thù háºn giáºn dữ sẽ gấp mấy trăm lần, là m sao mà có thể tha thứ được?
Vĩnh Kỳ lắc đầu, tiếp:
- Äối vá»›i chuyện vua chúa, sá»± hiểu biết của cô còn kém quá!
Bây giỠTiểu Yến TỠmới run lên:
- Váºy thì còn chá» gì nữa? Tôi Ä‘i thay áo quần ngay, rồi các huynh giúp tôi chạy trốn ngay nhé?
Nhĩ Thái vội kép tay Tiểu Yến TỠgiữ lại:
- Äâu phải Ä‘Æ¡n giản nhÆ° váºy? Muốn gì là là m ngay Æ°?
Vĩnh Kỳ lắc đầu:
- Nhĩ Thái nói đúng, dùng cách nà y không được đâu vả lại chưa sắp xếp gì cả...
Lá»i VÄ©nh Kỳ chÆ°a dứt, thì bên ngoà i có tiếng xôn xao, rồi Tiểu Thuáºn Tá», Tiểu Quế Tá», Tiểu Trác Tá», Tiểu Äặng TỠđồng loạt chạy và o thông báo.
- Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng giá lâm! Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng giá lâm.
VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Thái và Tiểu Yến Tá» nghe váºy thảy Ä‘á»u tái mặt.
Hoà ng háºu Ä‘i trÆ°á»›c, Dung ma ma phÃa sau. Vừa đến trÆ°á»›c Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai là cảm thấy cái không khà là lạ. Các thái giám Tiểu Thuáºn Tá», Tiểu Quế Tá», Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá» rồi Minh Nguyệt, Thể Hà ... Ä‘á»u có mặt cả ở ngoà i sân.
Vừa trong thấy há», chợt ù té chạy và o nhà là m Hoà ng háºu nghi hoặc, bÆ°á»›c nhanh và o đại sảnh thì cÅ©ng vừa thấy VÄ©nh Kỳ rồi NhÄ© Thái, Tiểu Yến Tá» cùng bÆ°á»›c ra, sụp xuống.
- Nhi thần cung thỉnh Hoà ng Ngạc nương kim an!
- Tiểu Yến Tá» cung thỉnh Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng kim an!
- Thần PhÆ°á»›c NhÄ© Thái khấu kiến Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng!
Hoà ng háºu liếc nhanh vá» phÃa ba ngÆ°á»i, sá»± có mặt của Kỳ và Thái là m nghi ngá» cà ng tăng thêm.
- Thì ra NgÅ© A Ca và NhÄ© Thái Ä‘á»u ở đây, mấy ngÆ°á»i tụ lại định tÃnh toán Ä‘iá»u gì? Tại sao lại nhốt hết bá»n nô tà i ra ngoà i có chuyện gì bà máºt lắm phải không? Ta đến Ä‘á»™t ngá»™t quá chá»› gì?
Vĩnh Kỳ vội vã phân bua:
- Dạ đâu có, Hoà ng Ngạc nÆ°Æ¡ng nghi ngá» sai rồi, hôm nay vì thầy cho nghỉ sá»›m, con và NhÄ© Thái má»›i kéo đến đây chÆ¡i, mà cát cát còn khá xa lạ vá»›i quy cách của triá»u đình, nên khi nói chuyện không thÃch có bá»n nô tà i bên cạnh phiá»n phức.
Hoà ng háºu "hừ" má»™t tiếng, rồi quay qua Tiểu Yến Tá».
- Có đúng váºy không? Nếu váºy thì ta phải suy nghÄ© coi, có cách nà o để Ä‘Æ°a ngÆ°Æ¡i và o ná» nếp má»›i được.
Hoà ng háºu nói rồi Ä‘i thẳng và o nha, Dung ma ma Ä‘i theo sau. VÄ©nh Kỳ thấy thái Ä‘á»™ của Tiểu Yến Tá» vẫn có vẻ bất phục, vá»™i ra hiệu, ý khuyên coi chừng cái cổ. Bất ngá» Hoà ng háºu quay lại nhìn thấy, ngÆ°á»i có vẻ tức giáºn, trợn mắt vá»›i Tiểu Yến Tá».
- Nghe nói sáng nay, cát cát lại đại náo hoà ng cung nữa phải không? Còn mang cả vÅ© khÃ, muốn trèo tÆ°á»ng ra ngoà i nữa?
Tiểu Yến Tá» giáºt mình, nhÆ°ng lại trá» môi:
- Tại sao má»™t chuyện nhá» nhÆ° váºy, mà má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u biết váºy? Hoà ng A Ma đã mắng rồi, tôi cÅ©ng đã hứa là lần sau chẳng dám rồi chÆ°a đủ Æ°?
Hoà ng háºu nhìn Tiểu Yến Tá» bất mãn, con bé chẳng có vẻ gì là sợ, cÅ©ng không chịu nháºn sai, tháºt quá lắm.
- Thái Ä‘á»™ ngÆ°Æ¡i nhÆ° váºy là thế nà o? ÄÆ°á»ng Ä‘Æ°á»ng là má»™t cô cát cát, ná»a khuya ná»a hôm trèo tÆ°á»ng ra ngoà i. đó là má»™t chuyện nhá» Æ°? Váºy thì vá»›i ngÆ°Æ¡i chuyện gì má»›i được gá»i là đại sá»± chứ?
Tiểu Yến TỠđã không có cảm tình vá»›i Hoà ng háºu ngay từ đầu, nên nói chẳng nể nang.
- Chuyện chặt đầu là chuyện đại sá»± đấy. Nghe nói Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng rất thÃch chặt đầu của con phải không?
Lá»i của Tiểu Yến Tá» là m Hoà ng háºu tái mặt, ngÆ°á»i giáºn dữ Ä‘áºp bà n, hét.
- Mi nghe ai bảo là ta muốn lấy đầu ngÆ°Æ¡i chứ? Ai nói? Ai nói? Ai đặt Ä‘iá»u đó chứ?
Tất cả những ngÆ°á»i hiện diện Ä‘á»u tái mặt. NhÄ© Thái và VÄ©nh Kỳ nhìn nhau. Nguy mất! Chỉ nghe Tiểu Yến Tá» nói
- Chẳng ai nói cả, chỉ một mình con nghe thôi.
Hoà ng háºu lại quát.
- Mi nghe ai nói? Khai ra mau!
Tiểu Yến TỠlắc đầu:
- Con không nói, vì nói ra Hoà ng háºu cÅ©ng không tin. Váºy thôi Hoà ng háºu nói đấy!
Hoà ng háºu giáºn cá»±c Ä‘iểm, không ká»m chế được, quát:
- Quỳ xuống!
Bấy giá» Tiểu Yến Tá» má»›i giáºt mình, còn Ä‘ang đứng chần chừ, thì Dung ma ma bÆ°á»›c tá»›i ấn gót nhẹ lên gối của Tiểu Yến Tá» má»™t cách Ä‘iệu nghệ, là m Yến Tá» phải quỳ xuống ngay. Hoà ng háºu lại ra lệnh.
- Vả miệng!
Tiểu Yến Tá» vừa kinh ngạc vừa giáºn, hét lên:
- Hoà ng háºu! Bà đừng có lầm, tôi không phải là nô tà i của bà đâu mà muốn đánh, muốn chá»i thì chá»i. Tôi là cát cát của Hoà ng A Ma tôi. Bà muốn đánh chó cÅ©ng phải nể mặt chủ nó chứ?
Hoà ng háºu tức muốn Ä‘iên lên, bà không tin là lại có kẻ to gan chống lại bà . Không thể tin được!
- Mi dám Ä‘em cả Hoà ng thượng ra để hù dá»a ta, thì ngÆ°Æ¡i rõ là không biết trá»i cao đấy rá»™ng gì cả. Váºy bắt đầu từ hôm nay ta sẽ thay mặt Hoà ng thượng để dạy mi má»›i được!
Và quay mặt qua, bà nói lớn:
- Dung ma ma đâu?
Dung ma ma ứng ngay.
- Dạ có nô tà i!
- Ngươi hãy vả miệng nó! Xem nó còn dám nói nữa không?
Hoà ng háºu ra lệnh. Dung ma ma tiến ngay tá»›i và má»™t cái tát nhÆ° trá»i giáng và o mặt Tiểu Yến Tá».
Nhĩ Thái và Vĩnh Kỳ tái mặt, Vĩnh Kỳ nói:
- Hoà ng Ngạc nÆ°Æ¡ng, không nên là m váºy!
Tiểu Yến Tá» vì không phòng bị má»›i bị ăn má»™t cái tát tai của Dung ma ma, lồm cồm ngồi dáºy. Tiểu Yến Tá» hét:
- Mi chỉ là một tay đầy tớ, sao lại dám đánh ta chứ?
Vừa hét vừa nhảy tá»›i đấm má»™t đấm và o mặt Dung ma mạ Lần nà y Dung ma chẳng né được "ui da!†và ngã lăn xuống đất. Äánh xong, Tiểu Yến Tá» sợ bị trả đòn vá»™i phi thân ra phÃa sau, phóng lên cá»™t trụ giữa nhà , quay qua thách thức.
- Nà o có giá»i đến đây, đến đây bắt ta Ä‘i! Ta thách ngÆ°Æ¡i đấy! Lại đây!
Tất cả má»i ngÆ°á»i trong nhà đá»u thấy bất ngá». Hoà ng háºu vô cùng tức giáºn, hét lên:
- Bá»n bây đâu! Äi gá»i đại ná»™i thị vệ đến đây! Tất cả phải đến đây! Äể dá»n dẹp đống rác rưởi nà y.
Bá»n thái giám đồng loạt quì xuống:
- Bá»n nô tà i xin tuân mệnh!
Và rút luị VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái thấy tình hình không thể cứu vãn được nữa, nên trao đổi ánh mắt cho nhau rồi gáºt đầu. Máºt Æ°á»›c của há» là NhÄ© Thái lÆ°u lại bảo vệ cho Tiểu Yến Tá», còn VÄ©nh Kỳ tức tốc Ä‘i tìm vua Cà n Long.
Khi vua Cà n Long và Lệnh Phi há»›t hải chạy đến, thì chỉ thấy Hoà ng háºu vá»›i sắc mặt hầm hầm đứng dÆ°á»›i, còn Tiểu Yến Tá» vẫn ôm chặt cá»™t trụ trên cao, nhÆ°ng cô ta đã có vẻ thấm mệt, sắp rÆ¡i xuống mà chung quanh cá»™t là cả má»™t đám cao thủ trong Ä‘á»™i thị vệ triá»u đình, há» chỉ cần chá» Tiểu Yến Tá» rÆ¡i xuống là tóm ngay.
Khi thấy vua Cà n Long vừa xuất hiện ở cá»a, tất cả bá» hết công việc, quỳ xuống:
- Hoà ng thượng giá lâm!
Tiểu Yến TỠđang ôm cột trên cao, thấy Hoà ng thượng xuất hiện như gặp cứu tinh, nói to:
- Hoà ng A Ma, con ở trên nà y không thể hà nh lá»… được, xin Hoà ng A Ma tha lá»—i, xin ngÆ°á»i hãy cứu con, ở đây có quá nhiá»u ngÆ°á»i muốn giết con đó!
Vua Cà n Long thấy cục diện trÆ°á»›c mặt lá»™n xá»™n vô cùng nên tức giáºn quát:
- Sao lại thế nà y? Váºy còn ra thể thống gì chứ? Con có xuống không?
- Nếu Hoà ng A Ma đảm bảo là con không bị mất đầu thì con mới xuống!
- Tại sao lại mất đầu? Ai cắt đầu con chứ? Trẫm bảo đảm với con là chẳng ai dám động đến con!
Tiểu Yến TỠđòi há»i:
- Còn phải bảo đảm là không bắt tội con nữa!
Hoà ng háºu giáºn xanh mặt bÆ°á»›c tá»›i nói vá»›i vua Cà n Long.
- Hoà ng thượng, ngÆ°á»i không nên dung túng cho cái con Tiểu Yến Tá» nà y nữa. Chẳng những nó không biết tôn trá»ng quy tắc triá»u đình mà lại còn vô lá»…, hà nh Ä‘á»™ng má»™t cách mất dạy. Ngay thiếp mà nó còn há»—n láo, nó còn dám đánh cả Dung ma ma.
Hoà ng háºu chÆ°a dứt lá»i, thì Tiểu Yến Tá» trên cá»™t đã la lên:
- Hoà ng A Ma ơi! Con sắp rơi xuống đây nà y!
Vua Cà n Long nghe nói, vội nhìn lên lo lắng:
- Nếu quá má»i thì xuống đây ngay!
Và quay sang Nhĩ Thái, Vĩnh Kỳ, ông vội hạ lệnh:
- Nhĩ Thái, Vĩnh Kỳ hãy lên đấy mang cát cát xuống đây. Nhớ đừng để cát cát té nhé!
Nhĩ Thái, Vĩnh Kỳ cùng lên tiếng:
- Dạ!
Hai ngÆ°á»i dùng thuáºt phi thân bay lên, má»—i ngÆ°á»i nắm lấy má»™t tay Tiểu Yến Tá» Ä‘Æ°a xuống giống nhÆ° má»™t cánh đại bà ng, há» hạ xuống trÆ°á»›c mặt vua Cà n Long.
Tiểu Yến Tá» vừa đáp xuống đã phủ phục dÆ°á»›i chân vua, thút thÃt:
- Hoà ng A Ma, con sống ở chốn dân dã mÆ°á»i tám năm qua, tuy có khổ tháºt, nhÆ°ng chÆ°a há» bị ai đánh má»™t cái. Váºy mà bây giá» và o cung, cứ bị ngÆ°á»i nà y ngÆ°á»i kia hù dá»a. Là m cát cát chẳng có sung sÆ°á»›ng tà nà o cả. Ở trong hoà ng cung nà y có rất nhiá»u ngÆ°á»i ghét con, thù con. Há» bảo nà o là con có lý lịch bất minh, đáng nghi ngá». Hoà ng A Ma, nếu ngÆ°á»i tháºt sá»± thÆ°Æ¡ng con, thì hãy để con vá» sống chung vá»›i dân dã váºy!
Vua Cà n Long nổi nóng:
- Ai! Ai đã đánh con chứ?
Dung ma ma vội bước tới, sụp xuống:
- Tâu Hoà ng thượng là con ạ!
Vua Cà n Long trừng mắt:
- Dung ma ma nà y, ngÆ°Æ¡i là vú nuôi cÅ© của Hoà ng háºu, bây giá» là ngÆ°á»i thân tÃn của bà ấy. NgÆ°Æ¡i phải hiểu tÃnh khà của ngÆ°á»i chứ? Äúng ra việc nà y, ngÆ°Æ¡i phải khuyên bảo, đằng nà y ngÆ°Æ¡i lại châm dầu thêm. Äể Hoà ng háºu trừng phạt cát cát váºy có phải không?
Dung ma ma sợ hãi, láºp tức tá»± Ä‘Æ°a tay lên vả và o chÃnh miệng của mình, vừa nói:
- Nô tà i biết tội mình rồi. Tội nô tà i đáng chết.
Hoà ng háºu giáºn tái mặt, bÆ°á»›c tá»›i má»™t bÆ°á»›c:
- Hoà ng thượng, đánh cát cát là lệnh của thần thiếp đây. Dung ma ma chỉ là ngÆ°á»i thừa lệnh thôi, nếu Hoà ng thượng là m váºy là có ý quở trách thiếp Æ°?
Vua Cà n Long quắc mắt:
- Trẫm đụng đến Dung ma ma má»™t chút là Hoà ng háºu Ä‘au lòng, thế thì tại sao vá»›i Tiểu Yến Tá», khanh không thể khoan dung cho nó chứ?
Quay sang Dung ma ma, nhà vua nói:
- Dung ma ma, hãy đứng dáºy Ä‘i!
Dung ma ma vá»™i vã dáºp đầu đứng dáºy:
- Tạ ơn Hoà ng thượng! Cảm ơn Hoà ng thượng!
Thấy Hoà ng háºu vẫn còn giáºn lắm, vua Cà n Long nói:
- Nếu ta không đến kịp thì khanh sẽ là m gì Tiểu Yến TỠchứ?
Hoà ng háºu đứng thẳng ngÆ°á»i, đáp ngay:
- ÄÆ°a cho Tôn nhân phủ phát lạc!
Lá»i của Hoà ng háºu là m vua giáºt mình:
- NhÆ° váºy có quá đáng không? Nó chỉ là má»™t đứa con gái, nó còn con nÃt. Tại sao khanh lại chấp nhất má»™t đứa con nÃt nhÆ° váºy? Mà nó tá»™i gì chứ? Phải Ä‘Æ°a đến Tôn nhân phủ váºy?
Hoà ng háºu lạnh lùng đáp:
- Tội ngỗ nghịch!
Lúc đó Lệnh Phi chẳng dằn được bước tới can:
- Xin Hoà ng háºu bá»›t giáºn. Cát cát tánh tình thô thiển, chẳng biết phép tắc, nhÆ°ng được cái nhiệt tình vá»›i má»i ngÆ°á»i. Những ngà y và o cung đến nay, những cát cát thái tỠở đây Ä‘á»u Æ°a thÃch. Hôm nay nếu có phạm thượng vá»›i Hoà ng háºu, thì xin hãy đại xá cho, bắt cát cát xin lá»—i hay phạt nhẹ tưởng cÅ©ng đủ lắm rồi.
Vua Cà n Long đứng cạnh gáºt đầu:
- Äúng đúng đấy, Tiểu Yến TỠđâu? Ra đâu dáºp đầu tạ tá»™i vá»›i Hoà ng háºu ngay!
Tiểu Yến Tá» nhìn vua Cà n Long, biết là không thể không vâng theo nên bÆ°á»›c tá»›i sụp xuống dáºp đầu tạ lá»—i. NhÆ°ng miệng thì lại phản kháng nhá».
- á»i! Dáºp đầu thì dáºp đầu, nà o có mất mát má»™t miếng thịt nà o đâu mà sợ? Trả nợ cho xong!
NhÆ°ng cái nhá» của Tiểu Yến Tá» trong cái không khà im phắt nhÆ° tá», lại trở thà nh rất lá»›n, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u nghe thấy. Hoà ng háºu tái mặt.
Tiểu Yến Tá» dáºp đầu xong đứng ngay ra sau lÆ°ng vua Cà n Long, nhÆ° tìm sá»± an toà n khiến sá»± bất bình của Hoà ng háºu cà ng bắt lá»a. Bà quay qua nhìn vua và Lệnh Phi, lá»›n tiếng nói:
- Hoà ng thượng! Thiếp có mấy lá»i hÆ¡i nghịch nhỉ, biết là Hoà ng thượng không thÃch nghe, nhÆ°ng vẫn phải nói. Cái cô nà ng Hoà n Châu cát cát nà y, mặc dù đã được phong là m cát cát, nhÆ°ng nhứt cá» nhứt Ä‘á»™ng Ä‘á»u phạm gia phong hoà ng giạ Hà nh Ä‘á»™ng Æ°Æ¡ng ngạnh thế nà y có thể là m hÆ° há»ng cả cái tôn nghiêm của Hoà ng thượng. Ngay giỠđây, cô ta cÅ©ng đã là m đủ chuyện rối rắm, là m trò cÆ°á»i cho bá»n nô tỳ trong cung, cho thiên hạ. Nếu cứ để dung túng thế nà y e rằng không còn trên dÆ°á»›i ra sao cả. Thiên hạ sẽ loạn mất, hiện nay hoà ng cung chúng ta ngÆ°á»i thì đông, cÅ©ng khá phức tạp. Những việc là m của nó đã được bình phẩm nhiá»u, nếu không giáo dục, thì chuyện có thể xé to. Vì váºy thiếp nghÄ©, cái hà nh Ä‘á»™ng phạm thượng vừa rồi của nó, nếu không Ä‘Æ°a sang Tôn Nhân Phủ, thì cÅ©ng nên trừng phạt, để đám cát cát, cung tần ở háºu cung xem đấy mà là m gÆ°Æ¡ng, không dám tái phạm.
Lá»i của Hoà ng háºu láºp luáºn chắc nịch, khiến vua không biết xá» lý sao, thì Lệnh Phi nghe đến hai chữ trừng phạt, sợ hãi chen và o:
- Hoà ng háºu niệm tình khoan dung chá» Tiểu Yến Tá» mặc dù hà nh vi có lá»— mãng, nhÆ°ng cô ấy đâu phải là ngÆ°á»i ở trong hoà ng cung từ nhá»? Nên đâu được giáo dục Ä‘Ã ng hoà ng? Thay và o đó sá»± ngây thÆ¡, trong sáng của cô ấy là má»™t vốn quý, nếu bây giá» ta Ä‘em quy cách triá»u đình ra bắt ép và o khuôn mẫu. Có phải là sẽ xóa Ä‘i cái Æ°u Ä‘iểm đó không? Ở trong cung chúng ta các cát cát ná» nếp ngoan ngoãn nà o đâu thiếu gì?
Lá»i của Lệnh Phi là m vua Cà n Long gáºt đầu lia lịa:
- Äúng đấy! Äúng đấy! Lệnh Phi nói tháºt đúng ý ta. Hoà n Châu cát cát là ngÆ°á»i đến từ chốn dân dã, thì hãy để nó có má»™t chút gì hÆ¡i hÆ°á»›ng dân dã Ä‘i. Riêng vá» vấn Ä‘á» giáo dục, trẫm thấy cÅ©ng cần, nhÆ°ng không nên gấp gáp. Äừng là m cho nó sợ, phải từ từ dạy chứ?
Hoà ng háºu thấy Lệnh Phi và vua, kẻ xÆ°á»›ng ngÆ°á»i há»a nhÆ° váºy, giáºn lắm, nhÆ°ng chẳng biết là m gì chỉ quay sang trừng mắt vá»›i Tiểu Yến Tá» Ä‘ang thÃch chà cÆ°á»i. Rồi cúi ngÆ°á»i nói:
- Hoà ng thượng đã nói nhÆ° váºy thì thôi! Thiếp xin được cáo lui trÆ°á»›c.
Vua Cà n Long gáºt đầu, Hoà ng háºu và toà n thể ngÆ°á»i của bà rút Ä‘i. Hoà ng háºu vừa ra khá»i cá»a là Tiểu Yến Tá» cÆ°á»i thât. to, cô nà ng quỳ xuống trÆ°á»›c mặt vua và Lệnh Phi dáºp đầu nói lá»›n:
- Tiểu Yến Tá» xin tạ Æ¡n cứu mạng của Hoà ng A Ma và sá»± che chở của Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng. Kiếp sau sẵn sà ng là m chó mèo trâu ngá»±a để Ä‘á»n đáp lại ân nà y.
Vua Cà n Long Ä‘ang bá»±c phải cÆ°á»i, ngÆ°á»i kéo Tiểu Yến TỠđến gần, bảo:
- Con đừng có vá»™i đắc ý nhÆ° thế, những lá»i Hoà ng háºu nói ban nãy Ä‘á»u hữu lý. Bà ấy là quốc mẫu sao con dám đụng đến ngÆ°á»i? Con tháºt là ... chẳng biết kÃnh trên nhÆ°á»ng dÆ°á»›i, cứ gây thù địch, gây chuyện tứ tung thế nà y, trẫm biết phải đặt để con ở đâu đây? Biết phải xá» trà sao đây?
Tiểu Yến TỠtrỠmôi:
- Thì Hoà ng thượng phải yêu quý con hÆ¡n nữa, đòi há»i Ãt Ä‘i má»™t ná»a là xong ngay!
Vua Cà n Long trừng mắt, nhÆ°ng rồi lại cÆ°á»i. Nụ cÆ°á»i của vua là m cả đám ngÆ°á»i ở đấy cÆ°á»i theo. Và nhÆ° váºy cÆ¡n gió cÆ°á»i đã thổi tan Ä‘i đám mây u ám. VÄ©nh Kỳ nhìn Tiểu Yến Tá», đối vá»›i cô cát cát giả lắm mÆ°u nhiá»u kế, ranh ma nà y, không hiểu sao lại không thấy ghét mà lại thấy phục, lại thấy đầy cảm tình.
|
17-09-2008, 07:51 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
CÅ©ng hôm ấy, ở tại Phủ há»c sÄ© VÄ©nh Kỳ đã gặp được ngÆ°á»i muá»™i tháºt của mình - Äó là Hạ Tá» Vy.
Tá» Vy trong chiếc áo dà i nhung, tÆ° cách cao quý cháºm rãi bÆ°á»›c tá»›i nhìn ngÆ°á»i huynh cùng cha khác mẹ của mình, rồi chà o tháºt đúng nghi lá»….
- Hạ TỠVy xin được bái kiến Ngũ A Ca!
VÄ©nh Kỳ chăm chú ngắm ngÆ°á»i muá»™i của mình. Chà ng hoà ng tá» có vẻ hà i lòng tá»± giá»›i thiệu:
- Tôi tên là VÄ©nh Kỳ cô cần phải biết, vai của chúng mình ở Ä‘á»i VÄ©nh nếu tÃnh vá» tuổi tác thì tôi lá»›n hÆ¡n cô, nên cô gá»i tôi là NgÅ© Ca được rồi.
Tá» Vy nghe VÄ©nh Kỳ nói biết là đã được thừa nháºn. Cảm Ä‘á»™ng ứa nÆ°á»›c mắt.
- Äiá»u huynh dạy vừa rồi, tuy chỉ là mấy chữ, nhÆ°ng nó đã đổ được cái gánh nặng mấy trăm tấn trên trái tim muá»™i. Từ Tế Nam muá»™i lặn lá»™i vỠđây, ná»a năm Ä‘i Ä‘Æ°á»ng cá»™ng thêm mấy tháng ở Bắc Kinh, muá»™i đã tìm đủ má»i cách, nhÆ°ng đến đâu cÅ©ng gặp trắc trở, bế tắc và huynh là ngÆ°á»i thân đầu tiên muá»™i được gặp. Muá»™i không biết diá»…n tả thế nà o vá» ná»—i xúc Ä‘á»™ng của mình. Tuy là chÆ°a được Hoà ng thượng nhìn nháºn, nhÆ°ng muá»™i cÅ©ng rất là sung sÆ°á»›ng, vì được huynh nháºn là muá»™i trÆ°á»›c.
VÄ©nh Kỳ cÅ©ng vô cùng xúc Ä‘á»™ng chà ng chợt so sánh Tá» Vy và Tiểu Yến Tá» nhÆ° hai thái cá»±c. Tiểu Yến Tá» thì vô tráºt tá»±, bÆ°á»›ng bỉnh, Ä‘ao to búa lá»›n. Còn Tá» Vy thì dịu dà ng, tỉ mỉ, đẹp nhÆ° má»™t câu thÆ¡. VÄ©nh Kỳ thà nh tháºt nói:
- Rõ là trá»› trêu, tôi có má»™t muá»™i nhÆ° Tiểu Yến Tá» trong cung lại có thêm má»™t muá»™i khác nhÆ° muá»™i ở ngoà i hoà ng cung. Hai ngÆ°á»i tÃnh tình khác hẳn. Tôi và NhÄ© Thái trên Ä‘Æ°á»ng cứ so sánh mãi hai ngÆ°á»i.
Tá» Vy há»i:
- Nhưng mà huynh có tin chuyện muội kể không? Có cho là muội đặt chuyện để được là m cát cát không?
Nhĩ Thái nói với TỠVy:
- Bây giá» thì sá»± tháºt đã sáng tá» không có gì để nghi ngá» nữa. ChÃnh Tiểu Yến Tá» cÅ©ng thừa nháºn sá»± việc hết vá»›i chúng tôi rồi, cô đừng lo.
TỠVy ngạc nhiên:
- Cô ấy thừa nháºn rồi? Thừa nháºn rồi Æ°?
- Vâng, đã thừa nháºn, nhÆ°ng cô ấy nói. Tất cả Ä‘á»u là việc ngoà i ý muốn. Bởi vì lúc đó có quá nhiá»u sá»± việc, quá nhiá»u sá»± hiểu lầm, má»›i tạo ra cục diện nhÆ° ngà y nay, và cô ấy đã khóc. Nói lá»i xin lá»—i cô!
Tá» Vy bà ng hoà ng suýt ngất xỉu. Kim Tá»a phải tiến tá»›i đỡ chủ.
- Chuyện lá»›n nhÆ° váºy mà cô ta chỉ dùng hai chữ xin lá»—i là đủ rồi Æ°?
NhÄ© Khang bÆ°á»›c tá»›i, thà nh tháºt nói:
- Tôi nghÄ© là , trong lúc nà y, những gì mà chúng tôi phát hiện, tháºt ra cÅ©ng chẳng giúp Ãch được gì. Chỉ có cách là để cô và Tiểu Yến Tá» gặp nhau má»›i giải quyết được sá»± việc. NhÄ© Thái cÅ©ng vừa nói cho tôi biết, mấy hôm rà y trong cung, Tiểu Yến TỠđã quáºy phá đủ thứ chuyện, bây giá» tình hình rất căng thẳng. Cô ấy tạm thá»i không được ra khá»i hoà ng cung, nhÆ°ng rồi chuyện đó để chúng tôi liệu.
Và quay qua Vĩnh Kỳ, Nhĩ Khang tiếp:
- Ngũ A Ca sẽ tiếp chúng tôi một tay chứ?
Vĩnh Kỳ nhìn TỠVy nói.
- Vâng, nhÆ°ng mà Tá» Vy, cô có thể giúp chúng tôi Ä‘iá»u nà y không?
- NgÅ© A Ca đừng khách sáo gì cả, cần dạy bảo Ä‘iá»u gì cứ nói?
- Bất luáºn sá»± việc xảy ra nhÆ° thế nà o, tôi tin là Tiểu Yến Tá» nói đúng, cô ấy đã bị nháºp vai má»™t cách chẳng đặng đừng, chứ chẳng cố ý. Và bây giá» tÃnh mệnh cô ta rất nguy hiểm. Vì váºy cô muốn hà nh Ä‘á»™ng gì cần phải cân nhắc, đừng khuấy Ä‘á»™ng mà tổn hại cô ấy.
Tá» Vy yên lặng nhìn VÄ©nh Kỳ. Trong cái ánh mắt đầy quan tâm của vị hoà ng tá» trẻ đẹp kia. Tá» Vy đã thấy má»™t phần tình cảm dà nh cho Tiểu Yến Tá». Hay là huynh ấy đã yêu? CÅ©ng có thể là khà phách của ngÆ°á»i thanh niên, muốn bảo vệ, che chở cho má»™t cô gái yếu Ä‘uối. Và Tá» Vy bá»—ng giáºt mình. NhÆ° váºy thì Tiểu Yến Tá» là ngÆ°á»i có nhiá»u hấp lá»±c tháºt. Bất cứ má»™t ngÆ°á»i nà o đến gần Ä‘á»u nhÆ° bị cuốn hút, Ä‘á»u có cảm tình vá»›i cô ta. Tá» Vy không biết mình có ganh tị vá»›i Tiểu Yến Tá» không? Nên vui hay buồn đây? Chuyện của Tiểu Yến TỠđã là m nên tha thứ hay thù ghét? Có cần giữ vững tình cảm cÅ© không? Không biết, chỉ thấy là khi nghe kể chuyện vá» Tiểu Yến Tá» trong cung, thấy VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái có vẻ quan tâm đến sá»± an nguy của Tiểu Yến Tá» quá. Sá»± tức giáºn lúc đầu của Tá» Vy cÅ©ng bị lung lay giáºn cÅ©ng không giáºn được, nhÆ°ng... Tá» Vy lại thấy nhức đầu vì cái trạng thái phân vân đó và không biết xá» lý ra sao.
Ba ngà y sau, VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái lại mang vá» Phủ há»c sÄ© má»™t bức thÆ° dà y cá»™m của Tiểu Yến Tá». Äiá»u nà y khiến Tá» Vy ngạc nhiên.
- ThÆ° của Tiểu Yến Tá» gởi cho tôi à ? Cô ấy là m sao biết chữ mà viết thÆ°? Mấy ngÆ°á»i dá»±ng chuyện Æ°?
- Vâng má»™t bức thÆ° rất dà y, cô ấy còn cứ dặn dò mãi là phải Ä‘Ãch thân giao lại cho cô, nói là phải bá» ra nguyên má»™t đêm má»›i viết được bao nhiêu đấy!
Tá» Vy mân mê bức thÆ° trên tay, NhÄ© Khang, NhÄ© Thái, VÄ©nh Kỳ, PhÆ°á»›c Luân, PhÆ°á»›c Tấn và cả Kim Tá»a Ä‘á»u tò mò nhìn, muốn biết bên trong viết cái gì. NhÄ© Khang thắc mắc:
- Cô nói là Tiểu Yến TỠmù chữ mà ?
- Vâng, ngay cả khi cô ấy bảo tôi dạy cô ta viết tên tôi. Tôi đã bá» ra cả mấy buổi cô ta má»›i táºp được, còn cằn nhằn là chữ gì mà nhiá»u nét nhÆ° váºy. Vì váºy nghe nói cô ta viết thÆ°, tôi má»›i thấy ngạc nhiên đấy chứ.
Má»i ngÆ°á»i nhìn lên bao thÆ° bên ngoà i, rõ rà ng là thấy hai chữ “Tá» Vy" viết rất nguệch ngoạc. Tá» Vy bắt đầu xé phong bì. Bên trong là cả má»™t xấp giấy, nhÆ°ng chẳng có má»™t chữ nà o ngoà i mấy bức tranh.
Bức thứ nhất vẽ hình má»™t con chim nhá», bị mÅ©i tên xuyên qua ngÆ°á»i, nằm trên mặt đất, chung quanh có má»™t số đông ngÆ°á»i vây quanh.
Bức thứ hai vẽ chú chim nhá» nằm trên giÆ°á»ng có má»™t ngÆ°á»i mặc áo long bà o rút tên ra mà chảy nÆ°á»›c mắt, xa xa cÅ©ng có má»™t đóa hoa khóc.
Bức thứ ba, vẽ chú chim ngồi trên giÆ°á»ng Ä‘ang khóc, má»™t số ngÆ°á»i nâng chiếc mão cát cát đến đặt lên đầu chú chim. NgÆ°á»i mặc long bà o đứng gần đó cÆ°á»i.
Bức thứ tÆ° vẽ đóa hoa và con chim nhá» Ä‘ang ngáºm chiếc mão cát cát đến cho đóa hoa.
TỠVy xem xong bốn bức tranh thì nước mắt lưng tròng, trao tất cả những bức đó cho Nhĩ Khang, nghẹn ngà o nói:
- Bây giá» thì tôi đã rõ. Tiểu Yến Tá» không cố tình lÆ°á»ng gạt tôi, má»i thứ Ä‘á»u có nguyên do cả. Cô ấy đã bị thÆ°Æ¡ng đúng không? Váºy sao chẳng ai cho tôi biết? Vết thÆ°Æ¡ng do tên bắn đó có nặng không?
Má»i ngÆ°á»i xúm lại xem tranh, có cái hiểu cái không. VÄ©nh Kỳ nhÃu mà y:
- Chẳng ai nói cho Tá» Vy biết là Tiểu Yến TỠđã và o cung bằng cách nà o à ? Vâng, chÃnh mÅ©i tên của tôi bắn ra đã là m cô ấy bị thÆ°Æ¡ng, vết thÆ°Æ¡ng rất nặng tưởng là không cứu được. Tiểu Yến TỠđã mê man trên mÆ°á»i mấy ngà y.
TỠVy lắc đầu:
- Nà o có ai cho tôi biết, má»i ngÆ°á»i đã giấu tôi Ä‘iá»u đó.
Nhĩ Thái ngạc nhiên:
- Váºy mà tôi tưởng cô đã biết rồi. Huynh của tôi chẳng kể cho cô nghe Æ°?
Nhĩ Khang nói:
- Tôi thì cứ tưởng NhÄ© Thái đã nói. Váºy là chúng ta chẳng ai nói chuyện đó cả.
- Chuyện nà y rồi từ từ sẽ nói váºy...
NhÄ© Khang lắc lắc phong thÆ° trên tay há»i Tá» Vy:
- Tất cả những cái nà y, cô xem hiểu hết rồi chứ?
TỠVy gât. đầu:
- Vâng hiểu cả rồi.
Bà Phước Tấn và Phước Luân cầm thư lên lắc đầu:
- Bá»n tôi thì chÆ°a hiểu!
Tá» Vy trịnh trá»ng:
- Váºy thì để tôi giải thÃch nhé. Con chim nhá» là Tiểu Yến Tá», còn đóa hoa cô ấy chỉ tôi. Khi con chim nhá» gặp nạn, đóa hoa đã khóc. Con chim nhá» bị Hoà ng thượng lầm tưởng là con nên yêu quà hết mình. Khi tỉnh dáºy đã bị phong chức cát cát rồi. Äó là chuyện chẳng đặng đừng con chim nhá» biết lá»—i của mình. Hẹn là có ngà y nà o đó sẽ mang chức cát cát trả lại cho đóa hoa.
Tá» Vy giải thÃch má»™t cách rà nh rá»t, là m má»i ngÆ°á»i ngạc nhiên. Giải thÃch xong cÆ°á»i nói:
- Äấy, chuyện thế ấy, cô ấy đã nói rõ má»i sá»± việc.
Vĩnh Kỳ nhìn TỠVy:
- Cô quả là thông minh!
Bà Phước Tấn cầm mấy bức tranh lên:
- Chẳng có lấy má»™t chữ, mà cô Ä‘á»c vanh vách nhÆ° má»™t bức thÆ°, hay tháºt!
Ông PhÆ°á»›c Luân thì đứng dáºy nghiêng ngÆ°á»i trÆ°á»›c mặt Tá» Vy. Mãi đến giá» nà y má»›i công nháºn Tá» Vy là cát cát:
- PhÆ°á»›c Luân nà y rất hân hạnh được má»™t cát cát tháºt tạm trú trong nhà , nếu có gì không hà i lòng, cát cát cứ cho biết nhé!
Tá» Vy Ä‘á» mặt đứng ngay ngÆ°á»i lại:
- Quý vị đừng là m tôi ái ngại. Tháºt ra lúc nháºn được thÆ° của Tiểu Yến Tá» tôi đã mừng quá, nên má»›i Ä‘á»c được váºy, tất cả chỉ là trò chÆ¡i Ä‘á»c hình thôi.
Vĩnh Kỳ nói:
- Tôi cam Ä‘oan, nếu cô mà ở cạnh Hoà ng A Ma, ngÆ°á»i sẽ yêu thÃch lắm đấy.
Tá» Vy nghe đến Ä‘iá»u đó, sa sầm nét mặt:
- Không giấu chi má»i ngÆ°á»i. Từ khi tôi phát hiện ra chuyện Tiểu Yến Tá» giả là m cát cát. Lòng tôi lúc nà o cÅ©ng buồn cÅ©ng háºn. NhÆ°ng mấy ngà y qua nghe quý vị phân tÃch sá»± việc. Thấy rõ những nguy hiểm có thể xảy đến. Tôi má»›i thấy sá»± hiện diện của tôi không những có thể uy hiếp sá»± sống của Tiểu Yến Tá» mà còn liên lụy đến nhiá»u ngÆ°á»i. Rồi hôm nay Ä‘á»c xong thÆ° của Yến Tá». Tôi chợt thấy không còn háºn còn ghét cô ấy nữa, bởi vì...
TỠVy ngước lên nhìn Nhĩ Khang:
- NhÆ° Ä‘iá»u huynh đã nói, biết đâu đó là sá»± sắp đặt của trá»i cảo Má»i thứ trên Ä‘á»i nà y Ä‘á»u có nhân quả của nó. Tôi tin Ä‘iá»u đó.
Nhĩ Khang nhìn TỠVy chưa hiểu, thì TỠVy lại tiếp:
- Tình hình hiện nay, nếu tôi lá»™ diện để nhìn cha thì có thể Ä‘Æ°a đến hai háºu quả. Má»™t là nếu Hoà ng thượng mà tin tôi, thì Tiểu Yến Tá» sẽ chết, còn nếu không thì kết quả sẽ ngược lại
Ông PhÆ°á»›c Luân gáºt đầu:
- Cô phân tÃch rất đúng, Ä‘iá»u nà y cho thấy cô đã suy nghÄ© cặn kẽ.
- Và bất luáºn là Tiểu Yến Tá» chết hay là tôi chết Ä‘á»u là chuyện không haỵ Ông trá»i đã cố tình Ä‘Æ°a Tiểu Yến Tá» và o cung để cô ấy đóng giả vai cát cát, thay tôi là m vui Hoà ng thượng, thì có lý nà o tôi không hà i lòng? Vì váºy thôi thì hãy để cho Tiểu Yến Tá» trá»n vai Hoà n Châu cát cát Ä‘i. Còn tôỉ Sẵn sà ng là m má»™t Hạ Tá» Vy dân dã. Ở đây chỉ có quý vị là biết cái bà máºt nà y. Váºy thì hãy giữ lấy dừng để ai biết nữa váºy.
Lá»i của Tá» Vy là m má»i ngÆ°á»i có mặt cảm Ä‘á»™ng.
Nhĩ Khang nắm lấy tay TỠVy chân tình:
- Những Ä‘iá»u cô nói, tháºt ra nó đã khiến chúng tôi suy nghÄ© nhiá»u, nhÆ°ng chẳng ai nói ra thôi. Bây giá» chÃnh miệng cô nói ra, là m chúng tôi nhẹ hẳn. Äó là má»™t sá»± thiệt thòi nhÆ°ng cô đã vì đại sá»±, vì sá»± sống còn của Tiểu Yến Tá» mà suy nghÄ© chuyện đó là m chúng tôi rất khâm phục. Tá» Vy, tôi cả quyết vá»›i cô, sá»± hy sinh đó sẽ không là vô Ãch, rồi ông trá»i sẽ mang đến má»™t hạnh phúc khác cho cô chắc chắn Ä‘iá»u đó sẽ đến!
NhÄ© Khang nói má»™t cách thuyết phục. PhÆ°á»›c Luân và PhÆ°á»›c Tấn phải nhìn nhau kinh ngạc. Cả phòng yên lặng, chỉ có mình Kim Tá»a là khóc rấm rứt.
- NhÆ°ng mà ... tiểu thÆ°... lá»i dặn dò của bà lúc lâm chung thì sao?
Tá» Vy quay lại nhìn Kim Tá»a cÆ°á»i:
- Kim Tá»a nà y, đừng bứt rứt nhÆ° váºy? Ta nghÄ© là vât. mà mẹ ta muốn ta trao lại cho cha thì Yến TỠđã thay ta là m rồi. Và qua cái thái Ä‘á»™ của nhà vua đối vá»›i Tiểu Yến Tá», ta biết là ngÆ°á»i không há» quên mẹ ta, nhÆ° váºy là đủ, mẹ ta hẳn mỉm cÆ°á»i nÆ¡i chÃn suối. Còn chuyện ta có được là m cát cát không? Chỉ thứ yếu thôi!
TỠVy quay qua Vĩnh Kỳ nói:
- NgÅ© A Ca nà y, hãy Ä‘em Ä‘iá»u tôi nghÄ© nói lại cho Tiểu Yến Tá» biết nhé?
VÄ©nh Kỳ gáºt đầu:
- Vâng, em hãy yên tâm, tôi sẽ nói lại cho cô ấy nghe đúng từng chữ một!
Vì thế mà chiá»u hôm ấy ở Thấu PhÆ°Æ¡ng Traị Tiểu Yến TỠđã nghe tÆ°á»ng thuáºt lại đầy đủ sá»± việc ở Phủ há»c sÄ© trong buổi Ä‘á»c thÆ° của mình và những lá»i phát biểu của Tá» Vy. Tiểu Yến Tá» vô cùng xúc Ä‘á»™ng, nhÆ°ng vẫn nhìn VÄ©nh Kỳ vá»›i ánh mắt ngá» vá»±c
- Tá» Vy tha thứ cho tôi? Không giáºn tôi nữa Æ°? Có tháºt không? ÄÃch thân cô ấy nói chứ?
VÄ©nh Kỳ vui lây trÆ°á»›c cái vô tÆ° của Tiểu Yến Tá», nói:
- Tiểu Yến Tá» nà y, tôi thà nh tháºt nói cho cô biết. Tôi sinh ra trong gia đình vÆ°Æ¡ng đế, chung quanh tôi các dì các cô, các cát cát Ä‘á»u được giáo dục theo ráºp của cung đình, nên chẳng thấy ai giống hai cô cả, má»™t là cô, má»™t là Tá» Vy. Cô thì tÃnh tình cÆ°Æ¡ng trá»±c phóng khoáng, thÃch gì nói nấy, và Tá» Vy thì công dung ngôn hạnh, là m thÆ¡ vẽ tranh Ä‘á»u giá»i. Cả hai vượt trá»™i hÆ¡n các cát cát còn lại trong cung.
Tiểu Yến TỠcó vẻ không hà i lòng nói:
- Äừng có nói chuyện cát cát nà y, cát cát ná» mệt lắm. Tôi chỉ cần biết là Tá» Vy không chá»i tôi không háºn tôi... mà lại còn Ä‘á»c tranh của tôi được nữa... Thế là quý lắm rồi. Huynh không có gạt tôi chứ? Thế sao má»—i lần nằm mÆ¡, tôi lại thấy Tá» Vy muốn giết tôi thôi, Tá» Vy háºn tôi lắm!
- Tôi không gạt đâu, cô ấy nói là tha thứ cho cô rồi!
Tiểu Yến Tá» bấy giá» má»›i tin, cô ta nhảy thót lên nhÆ° chú chim muốn bay ra ngoà i cá»a sổ.
- Trá»i đất Æ¡i, Tá» Vy đã tha thứ cho tôi rồi! Tá» Vy đã hiểu cho tôi! Tôi đã nói rồi mà . Kết nghÄ©a tỉ muá»™i là tháºt chứ đâu giả đâu. Trên có ngá»c hoà ng, dÆ°á»›i có diêm vÆ°Æ¡ng, hỠđã nhìn thấy tất cả, nhÆ°ng mà không được!
Tiểu Yến TỠlại quay qua, nắm lấy tay Vĩnh Kỳ:
- Là m gì là m, tôi cÅ©ng phải trả lại cái chức cát cát cho Tá» Vy chứ? Bắt buá»™c tôi phải trả. Huynh hãy nghÄ© cách giúp tôi xem. Äể tôi trả lại chức cát cát cho muá»™i ấy mà không phải bị chém đầu. Tôi... tôi không thÃch là m cát cát nhÆ°ng còn thÃch sống lắm!
VÄ©nh Kỳ giáºt mình nhìn quanh:
- Nói nhá» má»™t chút nà o, cô định để cho má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u biết chuyện nà y Æ°? Cô đã là m Hoà ng háºu bá»±c mình lắm rồi, nên bây giá» quanh đây Ä‘á»u có tai mắt của Hoà ng háºu. Cẩn tháºn khéo ngÆ°á»i khác biết chuyện thì nguy!
Tiểu Yến TỠchợt nghĩ gì, đưa mắt đăm đăm nhìn Vĩnh Kỳ e ngại.
- Huynh... huynh gá»i Hoà ng háºu là Hoà ng Ngạc nÆ°Æ¡ng, chữ đó nghÄ©a là gì? Có phải là mẹ ruá»™t không?
- Không, chẳng qua vì bà ấy là Hoà ng háºu, nên tôi phải gá»i thế, chứ mẹ ruá»™t tôi là bà Du Phi, đã qua Ä‘á»i. Con ruá»™t của Hoà ng háºu là Tháºp Nhi. A Ca chứ không phải tôi.
Tiểu Yến TỠthở phà o, luôn miệng:
- A di Ä‘Ã Pháºt! A di Ä‘Ã Pháºt!
- Cô khá»i phải A di Ä‘Ã Pháºt! Vì nếu thât. tôi là con ruá»™t của Hoà ng háºu, tôi sẽ nói giúp được rất nhiá»u Ä‘iá»u cho cô! Äằng nà y, ngà y thÆ°á»ng Hoà ng háºu đã không Æ°a cô, bây giá» thêm tôi nữa!
- Thế tại sao Hoà ng háºu lại ghét huynh?
- Tá»± cổ chà kim, chuyện cung đình nà o chẳng thế? Lúc nà o cÅ©ng là tranh già nh quyá»n lá»±c thôi! Äừng nói chuyện đó nữa, mệt lắm!
Quay sang nhìn Tiểu Yến Tá», VÄ©nh Kỳ nói:
- Cái nguy cÆ¡ của cô giỠđã giảm bá»›t, khi Tá» Vy chịu để cô yên, nghÄ©a là cô vẫn có thể tiếp tục đóng vai Hoà n Châu cát cát váºy thì đừng có nói năng lá»™n xá»™n mà đổ bể nghe.
- Thú tháºt vá»›i huynh, tôi hiện không còn kiên nhẫn rồi, hãy tìm cách cứu tôi ra khá»i nÆ¡i nà y Ä‘i!
- Äược thôi, nhÆ°ng trÆ°á»›c khi tôi tìm ra giải pháp thì cô là m Æ¡n nhẫn nhịn đừng quáºy phá giùm tôi nhé!
Tiểu Yến Tá» gáºt đầu, VÄ©nh Kỳ lại dặn dò:
- Tốt nhất là cô đừng có đối kháng vá»›i Hoà ng háºu nữa. Ở trong cung bà ấy là tối thượng. Äụng chạm đến bà ta sẽ chỉ có thiệt thòi thôi.
Lá»i của VÄ©nh Kỳ nhẹ nhà ng nhÆ° lá»i của huynh trưởng dạy muá»™i, là m cho Tiểu Yến Tá» cảm Ä‘á»™ng và để diá»…n tả sá»± xúc Ä‘á»™ng của mình Tiểu Yến TỠđã thẳng tay đấm mạnh và o ngá»±c của VÄ©nh Kỳ nói:
- Huynh yên tâm, tôi đã không bị chết vì mũi tên của huynh thì sẽ sống dai lắm, sẽ không để rụng đầu đâu!
Vĩnh Kỳ lắc đầu:
- Tôi vẫn còn chưa yên tâm, nếu sau nà y mà cô bị cắt đầu, thì tôi thấy cô chết vì mũi tên lần trước của tôi vẫn hơn, tình nghĩa hơn?
Tiểu Yến TỠngước lên:
- Huynh nói gì thế?
VÄ©nh Kỳ nhìn ra cá»a sổ lắc đầu:
- À!... À!... không có gì hết!
- Thôi đừng có dà i dòng nữa. Nói đi, chừng nà o huynh mới có thể sắp xếp để tôi gặp được TỠVy?
- Từ từ...
- Tại sao phải từ từ? Huynh không biết là tôi Ä‘ang gấp lắm không? Hoà ng A Ma bảo tôi là bắt đầu ngà y mai phải đến thÆ° phòng há»c chữ nhÆ° bá»n huynh. Má»›i nghe nói mà chÆ°a gì đầu nhÆ° muốn vỡ ra. Tôi mà là m sao há»c hà nh? Má»™t chữ còn không xong, nghe nói Ká»· sÆ° bá rất giá»i. Muá»™i sợ đến đấy rồi má»i thứ đổ bể cả, phải là m sao đây?
VÄ©nh Kỳ nhìn Tiểu Yến Tá» cÆ°á»i:
- Sợ gì? Ở đấy có tôi và NhÄ© Thái, rồi chúng tôi sẽ giúp cô. Khi bị Ká»· sÆ° bá truy bà i, cô cứ nhìn vá» phÃa tụi nà y, bá»n nà y sẽ ra hiệu cho, chẳng để cô bị mất mặt dâu mà lo.
- Cái gì? Còn bị khảo hạch, truy bà i nữa à ? Thế thì chết tôi rồi! Chết rồi!
Tiểu Yến TỠkêu khổ, rồi thở ra:
- Muốn là m cát cát sao mà rắc rối váºy? Nếu sá»›m biết váºy, tôi đã để Tá» Vy là m hay hÆ¡n.
Tiểu Yến Tá» buông ngÆ°á»i trên ghế, có cảm tưởng nhÆ° trá»i sắp sáºp đến nơị Thá»±c ra thì các cát cát thanh triá»u không nhất thiết phải Ä‘i há»c chữ. Chuyện nà y chỉ dà nh riêng cho các hoà ng tá», mặc dù vua Cà n Long nói là con trai và con gái Mãn Châu được giáo dục gần ngang nhau, thá»±c tế lại không bình đẳng nhÆ° váºy. Con gái có muốn há»c hay không, không thà nh vấn Ä‘á». Con trai nhất là con trai hoà ng tá»™c, phải há»c cả văn lẫn võ. Có Ä‘iá»u con gái hoà ng tá»™c vì lý do để được trở thà nh VÆ°Æ¡ng Phi, bắt buá»™c phải há»c há»i lá»… nghi chữ nghÄ©a. NhÆ°ng chuyện há»c nà y có tÃnh tá»± nguyện và có thể tá»± há»c, vua Cà n Long là ngÆ°á»i giá»i đủ cầm kỳ thi há»a, thì Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên các cát cát cÅ©ng phải có trình Ä‘á»™ văn hóa khá, chÃnh vì váºy mà khi thấy Tiểu Yến Tá» má»™t chữ cÅ©ng không biết, ông cảm thấy không hà i lòng. Ông thÆ°á»ng nói vá»›i đám quần thần, ngÆ°á»i mà không há»c thì giống nhÆ° thú hoang, lá»— mãng, mà vua thì lại ghét nhất Ä‘iá»u đó.
CÅ©ng chÃnh vì váºy mà Hoà n Châu cát cát trở thà nh cô cát cát đầu tiên phải bÆ°á»›c và o thÆ° phòng.
Hôm ấy do tÃnh cẩn tháºn, nhà vua cÅ©ng muốn xem Tiểu Yến Tá» há»c hà nh ra sao, nên Ä‘Ãch thân vua Ä‘Æ°a Tiểu Yến TỠđến thÆ° phòng. Äám hoà ng tá» và mấy công tá» con đại thần được há»c theo. Vừa thấy Hoà n Châu cát cát bÆ°á»›c và o là mừng rỡ lên. Bởi vì cánh rừng mà có thêm má»™t bông hoa là m dáng thì Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên phải vui tÆ°Æ¡i hÆ¡n nhiá»u. NhÆ°ng rồi lại thấy sá»± hiện diện của vua Cà n Long, há» lại thấy bất an.
Thầy Ká»· Hiểu Phong lặng lẽ nhìn Tiểu Yến Tá». ÄÆ°Æ¡ng nhiên là thầy đã biết quá rõ vá» những hà nh vi quáºy phá của Tiểu Yến Tá» vừa qua. Chuyện đồn khắp cung đình, có ai không biết? Váºy mà khi nhìn cô cát cát nổi tiếng kia rụt rè, ngÆ¡ ngác nhÆ° nai ngồi giữa VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái ông hÆ¡i ngạc nhiên. Chuyện giáo dục cô cát cát lại có vua Ä‘Ãch thân dá»± thÃnh hẳn là quan trá»ng. Trá»ng trách Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên nặng ná» nhÆ°ng trÆ°á»›c hết cần phải thăm dò trình Ä‘á»™ cô nà ng ra sao đã. Thầy Ká»· Hiểu Phong cÆ°á»i thân thiện, rồi cất cao giá»ng nói:
- Hôm nay lần đầu tiên cát cát nháºp há»c. Thần nghÄ©, thôi thì bá» hết sách vở nặng ná» qua má»™t bên, mình là m cái chuyện nho nhá» vui vui thôi, cát cát thấy thế nà o?
Tiểu Yến Tá» nghe nói khá»i đụng đến sách là mừng quýnh, vá»™i vã gáºt đầu.
- Váºy thì chúng ta bắt đầu bằng trò chÆ¡i chữ nhé? TrÆ°á»›c hết là m thÆ¡ rút chữ váºy. Có nghÄ©a là má»™t bà i thÆ¡ có bốn câu, câu đầu bảy chữ chẳng hạn, thì câu kế chỉ được năm chữ, kế tiếp là ba chữ, sau cùng chỉ còn má»™t chữ thôi.
Rồi quay qua đám há»c trò nam:
- Công tỠnà o giúp đặt câu đầu tiên cho cát cát nà o? Còn cát cát thì muốn tiếp nối ở câu nà o cũng được.
Tiểu Yến Tá» ngồi đó nhÆ° vịt nghe sấm. ThÆ¡ rút chữ là thÆ¡ gì? Mà thế nà o là thÆ¡, nà ng còn không biết. Kiểu nà y chắc chỉ còn cách kiếm má»™t cái lá»— nà o rồi chui và o đấy. Äang nghÄ© ngợi thì nghe VÄ©nh Kỳ ứng lên:
- Bốn phÃa vuông vức má»™t tòa lầu!
NhÄ© Thái thấy Tiểu Yến Tá» ngồi yên, nên Ä‘á»c tiếp:
- Treo cao một cái chuông!
VÄ©nh Kỳ thấy Tiểu Yến Tá» vẫn ngÆ¡ ngác, bèn Ä‘á»c tiếp:
- Äụng má»™t cái!
Bây giá» chỉ còn má»™t chữ duy nhất. Váºy mà Tiểu Yến Tá» vẫn ngồi yên. Kỳ bèn lấy chén trà láºt úp lại, lấy cây quạt Ä‘áºp lên, xong ra dấu. Tiểu Yến Tá» nhìn má»™t lúc rồi lên tiếng:
- Cốp!
VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Thái và cả đám há»c trò khác vá»— tay, vừa cÆ°á»i nói.
- Äúng! Äúng rồi! Ha ha! Cái chuông bằng gá»—!
Tiểu Yến Tá» chá»›p chá»›p mắt há»i:
- Tôi đã đúng rồi ư? Tôi là m được ư?
Vĩnh Kỳ đưa ngón tay lên:
- Äúng rồi! Äúng rồi! Hay lắm!
Trong khi vua Cà n Long cÅ©ng lắc đầu cÆ°á»i:
- Äó không phải là nối thÆ¡ mà đoán thÆ¡ thôi!
Thầy Kỷ Hiểu Phong ra cái đỠthứ hai:
- Tiếp theo đây tôi ra má»™t bà i thÆ¡ chÆ°a đủ chữ, cát cát sẽ thêm và o cho thà nh má»™t bà i thÆ¡ hoà n chỉnh. Và dụ sau "tròn, khuyết, loạn, yên" đấy. Nãy giá» tôi thấy NgÅ© A Ca có vẻ nhiệt tình lắm. Váºy NgÅ© A Ca hãy là m mẫu bà i nà y cho cát cát xem Ä‘i.
VÄ©nh Kỳ suy nghÄ©, rồi nhìn Tiểu Yến Tá», chà ng biết là dùng chữ cà ng Ä‘Æ¡n giản cà ng tốt, để Tiểu Yến Tá» hiểu mà bắt chÆ°á»›c, nên Ä‘á»c:
Trăng rằm tròn tháºt tròn
Mùng bảy mùng tám khuyết
Sao má»c loạn cả trá»i
Mây đen kéo đến yên ngay.
- Khá lắm!
Thầy Ká»· Hiểu Phong gáºt đầu nhÆ°ng không hà i lòng lắm, bà i thÆ¡ gì mà nghe chẳng có ý thÆ¡ chút nà o, nghe quá bình dân.
NhÄ© Thái nhảy và o cuá»™c. NghÄ© là VÄ©nh Kỳ chá»n Ä‘á» tà i trăng sao xa vá»i quá, vá»›i Tiểu Yến Tá», nên chá»n cái gì gần gÅ©i cuá»™c sống hÆ¡n, nên Ä‘á»c
Bánh trung thu rất tròn
Cắt đi thì sẽ khuyết
Chuá»™t ngá»i mùi kêu loạn
Mèo lên tiếng yên ngay.
Bà i thÆ¡ của NhÄ© Thái là m đám há»c trò ôm bụng cÆ°á»i lăn. thầy Ká»· Hiểu Phong và vua Cà n Long nhìn nhau. Biết là VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái Ä‘ang ra sức hổ trợ cho Tiểu Yến Tá» nên lắc đầu.
Thầy Ká»· Hiểu Phong hÆ°á»›ng vá» phÃa Tiểu Yến Tá»:
- Nà o, bây giỠđến phiên cát cát đấy! ThỠđi!
Tiểu Yến Tá» giáºt mình, nhÆ°ng vẫn tỉnh bÆ¡ há»i:
- Thế không thỠkhông được sao?
- Thì thỠxem, chuyện nà y đâu có gì khó đâu
- Nhưng nếu tôi thỠkhông đúng, không hay thì...
- Chẳng sao cả, tráºt thì sá»a, tu chỉnh lại cho hay hÆ¡n.
Tiểu Yến Tá» quay qua nhìn VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái nháy mắt khuyến khÃch. Tiểu Yến Tá» biết khó lòng mà không Ä‘iá»n thÆ¡, nên thở ra rồi nói:
- Vâng, váºy thì thá»!
Rồi cất cao tiếng Ä‘á»c:
- Thầy có đôi mắt tròn
Vừa dứt câu cả lá»›p đã cÆ°á»i rá»™ lên, Tiểu Yến Tá» cố gắng Ä‘á»c tiếp:
- Một thoi đưa tới thì tròn khuyết ngay.
Cả lá»›p cÆ°á»i cà ng dữ hÆ¡n. Tiểu Yến Tá» Ä‘á»c câu số ba:
- Ai ai thấy cảnh cÆ°á»i loạn cả.
Lần nà y thì cả lá»›p ôm bụng cÆ°á»i lăn. Lá»›p há»c chẳng còn ra thể thống gì cả. Thầy Ká»· Hiểu Phong Ä‘á» ngượng mặt, gõ thÆ°á»›c lên bà n vẫn không dáºp được tiếng cÆ°á»i. Vua Cà n Long cÅ©ng tức cÆ°á»i, nhÆ°ng để cứu vãn tình thế, vua không thể không nghiêm sắc diện và tằng hắng má»™t tiếng
- Há»±!
Äám công tá», hoà ng tá» Ä‘ang cÆ°á»i, nghe tiếng vua, vá»™i vã im khe. Tiểu Yến Tá» thấy váºy Ä‘á»c tiếp:
- Chỉ lúc vua "gằn" mới sợ yên.
Tiếng cÆ°á»i lại nở rá»™ lên. Lần nà y cả vua Cà n Long cÅ©ng không nÃn được, Ä‘Ã nh lắc đầu.
Tiểu Yến Tá» thấy mình là m trò cÆ°á»i cho má»i ngÆ°á»i, vừa lo vừa sợ, hết nhìn vua lại nhìn thầỵ Sá»±c nhá»› lại lúc ở ngoà i Ä‘á»i có nghe lóm được hai câu đối của Tá» Vy thÆ°á»ng Ä‘em ra nói lúc vui. Và nghÄ©, ông ta đã thá» tà i mình thì mình phải thá» sức lại má»›i oai, nên nói:
- Xin Hoà ng A Ma đừng buồn, con không dốt lắm đâu ở ngoà i con cÅ©ng há»c được nhiá»u thứ lắm chứ. Nà y nà y để con ra má»™t câu đối xem thá» các vị đây có đối được không chứ.
Vua Cà n Long nghe váºy rất hà i lòng:
- Ồ! thế à ? Hiểu Phong, khanh đã nghe rồi chứ?
- Vâng thần đã nghe, xin cát cát ra câu đầu đi ạ.
- Váºy thì nghe đây!
Rồi Tiểu Yến Tá» Ä‘á»c:
- Dê núi lên núi, sừng dê núi đụng núi “He!†Chữ He cuối cùng cũng là tiếng kêu của dê.
Thầy Ká»· Hiểu Phong giáºt mình, câu đối gì lạ váºy? Là m sao đối đây? Trong khi đám hoà ng tá» thì Ä‘ang xì xà o bà n tán. Vua Cà n Long cÅ©ng có vẻ nghÄ© ngợi.
Thấy má»i ngÆ°á»i cứ mãi suy nghÄ©. Tiểu Yến TỠđắc ý, giả giá»ng thầy há»i:
- Sao thế nà o? Ai đối được đây?
Äám công tá», hoà ng tá» chỉ biết lắc đầu cÆ°á»i, Tiểu Yến Tá» quay sang thầy:
- Còn thầy thì sao?
Thầy Kỷ Hiểu Phong đỠmặt, chấp hai tay lại:
- Xin cát cát chỉ giáo cho!
Tiểu Yến Tá» vừa cÆ°á»i hì hì vừa nói:
- Câu đối sau Æ°? Váºy là thế nà y: Trâu nÆ°á»›c xuống nÆ°á»›c, mÅ©i trâu nÆ°á»›c ngáºp nÆ°á»›c "Ộp!â€. Chữ "Ộp!†cuối cùng cÅ©ng là tiếng trâu nÆ°á»›c kêu.
Vua Cà n Long thÃch chà vá»— tay:
- Ha ha! Thì ra là váºy! Thì ra là váºy!
Thầy Ká»· Hiểu Phong cÅ©ng cÆ°á»i, ông biết chắc má»™t Ä‘iá»u, câu đối không phải do Tiểu Yến TỠđặt ra, vì đây chỉ có thể là của ngÆ°á»i có há»c. Không những có há»c mà phải há»c rá»™ng, nhÆ°ng thấy vua thÃch thú nhÆ° váºy, ông cÅ©ng nói theo.
- Tháºt là biển há»c mênh mông! Hoà n Châu cát cát, hôm nay xin bái phục! Bái phục!
Äám công tá», hoà ng tá» vá»— tay, VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái cÅ©ng thấy vui lây. Tiểu Yến Tá» cÆ°á»i tháºt tÆ°Æ¡i, nhÆ°ng trong lòng tá»± nhủ.
- Hay tháºt! Nếu không há»c được chiêu nà y của Tá» Vy thì há»ng. Chiêu nà y tuyệt tháºt! Hạ Ä‘o ván được cả sÆ° phụ ta!
Và trong cái vinh quang giả tạo đó. Tiểu Yến Tá» có cảm giác mình nhÆ° ngÆ°á»i hùng. VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái cà ng được dịp phô trÆ°Æ¡ng cổ vÅ© cho cát cát. ChÆ°a có lúc nà o thÆ° phòng trong cung, lại vui thế nà y.
Chuyện Tiểu Yến TỠđại náo thÆ° phòng, gần nhÆ° láºp tức được loan truyá»n khắp cung đình, nó trở thà nh câu chuyện bà n luáºn trong lúc trà dÆ° tá»u háºu của các nhà quan, má»i ngÆ°á»i bá»—ng cảm thấy nể vì cái cô cát cát dân dã mà vua Cà n Long má»›i nháºn vá», má»™t cát cát gần nhÆ° chẳng có má»™t chữ láºn lÆ°ng, lại có thể là m cho má»™t vị há»c sÄ© trình Ä‘á»™ cao thâm khốn đốn. Và câu chuyện được mặ c sức thêu dệt để trở nên huyá»n thoại.
Mặc cho má»i ngÆ°á»i ca ngợi tâng bốc ra sao. Tiểu Yến Tá» vẫn chẳng muốn ở lại, vẫn muốn ra khá»i chốn cung đình, không ra được khá»i đây, không gặp được Tá» Vy, Tiểu Yến Tá» chỉ bứt rứt cà ng bá»±c dá»c. Äối vá»›i Yến Tá» chuyện là m cát cát chẳng sÆ°á»›ng chút nà o, mà cà ng lúc cà ng ngá»™p hÆ¡n.
Cũng trong lúc đó, TỠVy cũng đã quyết định thôi thì để Tiểu Yến TỠđóng vai cát cát luôn và nà ng thì rút lui.
Hôm ấy NhÄ© Khang đến phòng của Tá» Vy, tình cá» phát hiện thấy Tá» Vy Ä‘ang sắp xếp gá»n gà ng quần áo. Hai ngÆ°á»i cÅ©ng đã chuẩn bị xong, nhÆ° muốn là m má»™t cuá»™c hà nh trình xa. NhÄ© Khang giáºt mình:
- Các ngÆ°á»i định Ä‘i đâu váºy?
TỠVy bình thản:
- Äịnh sang phòng khách chà o PhÆ°á»›c đại nhân, PhÆ°á»›c Tấn và hai huynh.
- Chi váºy? Có chuyện gì không? Cha tôi Ä‘i viếng chú sáu chÆ°a vá», còn NhÄ© Thái thì và o cung, nên cÅ©ng không có mặt ở nhà .
- Thế à ?
Tá» Vy có vẻ thất vá»ng:
- Có chuyện gì? Nói lại với tôi được không?
- Tôi định đến đấy để cảm Æ¡n tất cả vá» những ngà y tôi được ở lại đây, tôi đã là m phiá»n quá nhiá»u ngÆ°á»i, được má»i ngÆ°á»i chăm sóc tá» tế. Còn bây giá» tôi thấy, má»i việc đâu đã và o đấy rồi. Chẳng thể là m gì khác hÆ¡n, nên muốn cáo từ. Quần áo của PhÆ°á»›c Tấn cho mượn mặc khi tôi ở đây, thì chúng tôi cÅ©ng đã giặt giÅ© sạch sẽ, xếp gá»n để trên giÆ°á»ng...
NhÄ© Khang giáºt mình. ÄÆ°a mắt nhìn khắp phòng quả là phòng đã được lau chùi gá»n, sạch sẽ nên lúng túng nói:
- Tại sao bá» Ä‘i vá»™i vã thế? Có phải ở đây chúng tôi đã là m Ä‘iá»u gì gây phiá»n cho cô?
TỠVy lắc đầu:
- Äâu có, đâu có! Má»i ngÆ°á»i cÆ° xá» vá»›i tôi quá tốt. Äiá»u đó là m tôi áy náy, không muốn là m phiá»n thêm, vá»›i lại đây là lúc tôi phải trở vá» vị trà của mình.
NhÄ© Khang nhìn Tá» Vy, Ä‘á»™t nhiên cảm thấy bối rối, lo lắng há»i:
- Cái gì mà trở vá» vị trà của mình? Cô muốn nói là vá» Viện ngÆ°á»i nghèo hay vá» hoà ng cung? Vá» Tế Nam? Cô có thể nói rõ má»™t chút được không?
Câu há»i của NhÄ© Khang là m Tá» Vy chợt thấy xót xa, nà ng chỉ nói:
- Vâng, trá»i đất rá»™ng lá»›n thế nà y, không lẽ chẳng có nÆ¡i nà o là của ta? Có Ä‘iá»u có má»™t nÆ¡i nó không còn là của ta nữa thì tôi đã biết rồi.
NhÄ© Khang liếc sang Kim Tá»a, Kim Tá»a hiểu ý, cúi đầu.
- Äại thiếu gia ở đây nói chuyện nhé, tôi có chuyện ra ngoà i má»™t chút!
Kim Tá»a bÆ°á»›c ra ngoà i khép cá»a lại, Tá» Vy chợt thấy bất an, nhÆ°ng không biết là m gì chỉ cúi nhìn xuống. NhÄ© Khang thấy không còn ai ngoà i hai ngÆ°á»i nên bạo dạn hẳn, bÆ°á»›c tá»›i
- Tá» Vy nà y, tôi xin nói tháºt! Tôi chÆ°a muốn để cô Ä‘i chút nà o!
Tá» Vy giáºt mình nhìn lên:
- Sao váºy?
- Bởi vì... chúng tôi... kể cả NgÅ© A Ca, đã tạo quá nhiá»u áp lá»±c, khiến cho cô phải chịu thiệt thòi, bá» cả ý định Ä‘i tìm cha. Bá»n chúng tôi Ä‘á»u biết, cô má»›i tháºt sá»± là cát cát, nhÆ°ng vì Ãch ká»·, vì hẹp hòi muốn bảo vệ cho ngÆ°á»i mình cần bảo vệ, mà nhần tâm ém nhẹm thân thế của cô. Äó là má»™t Ä‘iá»u đáng ân háºn, và để chuá»™c lại phần nà o lá»—i lầm của mình chúng tôi muốn cô xem đây, xem nhà chúng tôi là nhà của cô, chúng tôi muốn được giúp đỡ để Ä‘á»n bù lại phần nà o sá»± sai lầm đó.
- Hảo ý của huynh tôi đã biết rồi. Tháºt ra thì chẳng có gì để mà bứt rứt cả. ChÃnh tôi đã chá»n con Ä‘Æ°á»ng bá» cuá»™c cÆ¡ mà ? Tôi chẳng muốn vì má»™t hÆ° danh mà phải là m ngÆ°á»i khác chết. Váºy thôi, ở đây cả nhà huynh, ai cÅ©ng cÆ° xá» tốt vá»›i tôi cả. Tôi hết sức cảm Æ¡n chuyện đó. NhÆ°ng có thế nà o thì đây cÅ©ng không phải là nhà của tôi. Tôi ở đây sẽ có cảm giác chùm gởi thế nà o đấy. Không thá»±c tế tà nà o, vì váºy tốt nhất là huynh hãy để tôi Ä‘i Ä‘i!
Nhĩ Khang bối rối:
- NhÆ°ng mà thân thế của cô nếu ở lại cÅ©ng có dịp để chứng minh, mà biết đâu rồi dịp đó sẽ đến nếu cô ở lại nhà tôi, để theo dõi tin tức trong cung đình theo dõi được Tiểu Yến Tá» hà nh Ä‘á»™ng ra sao, rồi tình cam? của Hoà ng thượng... ở đây má»›i có thể biết rõ má»i việc, có phải hÆ¡n không? Äó là chÆ°a nói bá»n tôi cÅ©ng đã sắp xếp để cô và o cung gặp Tiểu Yến Tá» rồi mà ?
- NhÆ°ng tôi hiểu rất rõ, chuyện thâm nháºp và o cung là má»™t việc là m nguy hiểm và có thể là m liên lụy đến gia đình huynh. Vì váºy không cần thiết nữa, Ä‘á»c được thÆ° của Tiểu Yến Tá» xong là đủ rồi, tôi rất an pháºn chỉ cần má»i ngÆ°á»i bình an hưởng phần phúc của mình là tốt rồi.
- Nhưng mà ... nhưng mà ... hẳn cô vẫn muốn gặp mặt Hoà ng thượng một lần chứ?
TỠVy thở dà i:
- Gặp để mà là m gì? Gặp rồi chẳng nháºn được, thì nhÆ° không, tốt nhất ngồi đó tưởng tượng còn có lý hÆ¡n.
Nhĩ Khang nói tới nói lui mà TỠVy vẫn có ý đi, nên chẳng biết là m sao.
- Váºy... váºy có nghÄ© là cô Ä‘i tháºt à ?
- Vâng!
NhÄ© Khang nhìn Tá» Vy, sắc đẹp và tÃnh tình Tá» Vy những ngà y qua đã là m Khang siêu lòng. Khang không Ä‘Ã nh lòng để Tá» Vy Ä‘i, vì váºy cuối cùng Ä‘Ã nh thú tháºt.
- Tất cả những lý do để giữ cô lại Ä‘á»u không được váºy thì... váºy thì nếu tôi nói là ... là tôi muốn cô ở lại vì tôi... được không?
Câu há»i của NhÄ© Khang là m Tá» Vy giáºt mình, nà ng tròn mắt nhìn lại NhÄ© Khang. Chỉ thấy trÆ°á»›c mặt là má»™t chà ng trai Ä‘a tình vá»›i ánh mắt nà i nỉ, chỠđợi. Cái ánh mắt đó chợt là m Tá» Vy bối rối, sợ hãi.
- Huynh... huynh nói váºy là sao?
- Cô thông minh nhÆ° váºy mà không hiểu ý tôi sao? Từ cái hôm cháºn Ä‘Æ°á»ng kiệu hoa, cô ngã dÆ°á»›i chân tôi cô nắm lấy vạt áo tôi, thảm thiết Ä‘á»c hai câu thÆ¡ Hoà ng thượng viết... là tôi nhÆ° kẻ mất hồn. Rồi sau đó cô ngụ ở đây, ngà y ngà y chúng ta gặp nhau, tình cảm của cô, tà i danh của cô, tấm lòng của cô đã chinh phục tôi, khiến tôi chẳng còn má»™t sức kháng cá»± nà o cả.
NhÄ© Khang nói luôn má»™t hÆ¡i, là m Tá» Vy cà ng lúng túng. NhÄ© Khang thấy váºy, chợt hối háºn, nói:
- Äúng ra tôi không nên nói ra những Ä‘iá»u đó phải không? Tôi tháºt thô lá»—. Cô là cà nh và ng lá ngá»c của Hoà ng thượng, váºy mà tôi lại có ý tưởng Ä‘iên rồ nhÆ° váºy? Xin lá»—i, mong không bị cô đánh giá, nhÆ°ng chỉ muốn cô hiểu cho tấm lòng.
TỠVy yên lặng một chút, đáp:
- Không phải đâu, hiện giá» tôi nà o có còn là lá ngá»c cà nh và ng gì của Hoà ng thượng. Tôi đã nói vá»›i huynh rồi tôi chỉ là ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng nhÆ° bao nhiêu ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng khác. Còn tệ hÆ¡n, chỉ là má»™t đứa con gái mồ côi, không cha không mẹ, thì nà o có giá trị gì? Cà nh và ng lá ngá»c là huynh đó, vì huynh là con trai của Äại há»c sÄ© là ngÆ°á»i được Hoà ng thượng Æ°a chuá»™ng. Sau nà y rồi huynh sẽ tìm được ngÆ°á»i xứng đôi, môn đăng há»™ đối để lấy là m vợ. Còn tôỉ Thú tháºt vá»›i huynh, tôi sống vá»›i mẹ từ nhá» không cha, nên rất tá»± tị Chẳng dám nghÄ© xa suy rá»™ng đâu.
NhÄ© Khang nghe Tá» Vy nói váºy, xúc Ä‘á»™ng:
- Tại sao váºy? Tại sao không? Cô có quyá»n mà ? Cô vẫn là ...
TỠVy thấy thái độ của Nhĩ Khang quá nhiệt tình, sợ hãi lùi ra sau một bước. Hà nh động của TỠVy là m Nhĩ Khang thấy như bị xúc phạm, chà ng đỠmặt nói.
- Xin lá»—i! Có lẽ hôm nay đầu óc tôi không được tỉnh táo, nên nói lung tung. Cô có thể coi những Ä‘iá»u tôi vừa nói là chẳng có Ä‘i, còn chuyện muốn Ä‘i thì xin khoan Ä‘i, đợi tôi báo cho ba mẹ tôi biết xong, tôi sẽ Ä‘Æ°a cô Ä‘i không muá»™n.
NhÄ© Khang dứt lá»i, không nhìn Tá» Vy, vá»™i bÆ°á»›c vá» phÃa cá»a, Tá» Vy xúc Ä‘á»™ng, chạy theo cháºn ngang:
- Thôi được rồi, tôi ở lại váºy!
Nhĩ Khang không tin, tròn mắt:
- Cô nói gì thế?
NhÆ°ng rồi ánh mắt thà nh tháºt của Tá» Vy là m NhÄ© Khang hiểụ Vâng, từ khi đến nhà há» PhÆ°á»›c đến nay nhiệt tình và cách cÆ° xá» tốt đẹp của NhÄ© Khang đã để lại trong lòng Tá» Vy bao nhiêu cảm kÃch. Bây giá» lá»i bà y tá» chân tháºt của NhÄ© Khang, lại nhÆ° má»™t sức mạnh. Khiến Tá» Vy không biết tình cảm mình ra sao. Chỉ thấy má»™t Ä‘iá»u, trái tim mình đã bị thái Ä‘á»™ của chà ng trai nà y là m rung Ä‘á»™ng Tá» Vy láºp lại
- Vì cái lý do cuối cùng của huynh, tôi đà nh ở lại!
NhÄ© Khang cảm Ä‘á»™ng và quên Ä‘i sá»± cách biệt, nắm lấy tay Tá» Vy, là m nà ng nóng cả mặt, nhÆ°ng không hiểu sao lại không rút tay lại. Và lúc nà y Tá» Vy má»›i nghÄ© đến lá»i NhÄ© Khang thÆ°á»ng nói, sá»± lầm lẫn là m hoán đổi vị trà giữa Tiểu Yến Tá» và Tá» Vy. Biết đâu là sá»± sắp đặt của trá»i. Tá» Vy hiểu rồi, Tái ông thất mã, mất góc đông trì được góc Tâỵ Nếu Tá» Vy và o cung trót lá»t thì đâu có và o PhÆ°á»›c phủ. Sá»± tÆ°Æ¡ng ngá»™ vá»›i NhÄ© Khang đâu có xảy ra. Tá» Vy dịu dà ng nhìn NhÄ© Khang và nà ng cảm thấy chẳng còn chút ganh tị nà o vá»›i Tiểu Yến Tá» nữa.
CÅ©ng trong thá»i gian đó, Tiểu Yến TỠở trong Hoà ng cung. Tiếp tục gặp chuyện rắc rối. Chuyện là m cát cát quả tháºt dẫy đầy khó khăn.
Tiểu Yến Tá» hoà n toà n chẳng ngá» là Hoà ng háºu cuối cùng rồi cÅ©ng tìm được cách thuyết phục được đức vua. Äể đức vua chẳng những quan tâm đến chuyện há»c vấn của Yến Tá», mà còn đòi há»i Yến Tá» phaỉ ná» nếp.
Chuyện há»c vấn thì còn tạm đối phó được (nhá» có sá»± hổ trợ của VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái) nhÆ°ng còn chuyện Lá»… nghi sinh hoạt thÆ°á»ng ngà y thì hoà n toà n chịu thua. Tiểu Yến Tá» nhÆ° con chim Ä‘ang bay tá»± do, chợt nhiên bị nhốt và o lồng còn bị bắt táºp nhảy theo ý ngÆ°á»i: Mà ngÆ°á»i táºp cho nó hót, nó nhảy ở đây khổ thay, lại là kẻ từng căm thù nó, đấy là Dung ma ma.
Äối vá»›i Tiểu Yến TỠđấy hoà n toà n là má»™t bất ngá», má»™t đại há»a!
Chuyện cà ng xui xẻo hÆ¡n là cái hôm vua dẫn Hoà ng háºu và Dung ma ma đến Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai, cÅ©ng là lúc Tiểu Yến Tá» Ä‘ang bò cà ng dÆ°á»›i đất vá»›i đám Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá», Minh Nguyệt, Thể Hà chÆ¡i trò ném đáo ăn tiá»n. Bốn tay cung nữ lẫn thái giám hoà n toà n là m theo lá»i Tiểu Yến Tá» quỳ dÆ°á»›i đất mê mẩn vá»›i trò chÆ¡i Ä‘á» Ä‘en vì váºy chẳng ai phát hiện được ngÆ°á»i lạ mặt đến nhà . Äến khi Tiểu Yến Tá» nghe tiếng bá»n thái giám Tiểu Lá»™ Tá» hầu vua, hô to “Hoà ng thượng giá lâm, Hoà ng háºu giá lâm!†để giáºt mình nhìn lên, thì đã thấy vua Cà n Long và Hoà ng háºu đứng trÆ°á»›c mặt.
Tiểu Yến Tá»cuống lên đứng dáºy, đám cung nữ thái giám thì sợ hãi, vừa đứng báºt dáºy đã vá»™i vã quỳ xuống dáºp đầu. Sá»± luống cuống là m cho bao nhiêu hòn đáo và tiá»n đồng lăn cả ra đất.
Tiểu Yến TỠvội quỳ xuống lớn tiếng tung hô:
- Cung thỉnh Hoà ng A Ma thánh an! Hoà ng háºu kim an.
Hoà ng háºu thấy cảnh há»—n loạn váºy, mỉm cÆ°á»i đắc thắng, giả vá» há»i:
- Cát cát Ä‘ang là m gì mà vui dữ váºy?
Vua Cà n Long thì châu mà y, có vẻ khó chịu, nhÆ°ng rồi khi nhìn thấy những đồng tiá»n rÆ¡i vãi dÆ°á»›i đất và những hòn đáo đã không dằn được há»i.
- Ai cho phép mang những thứ nà y và o đây váºy?
Tiểu Yến TỠsợ thuộc hạ bị phạt, vội vã tâu:
- Hoà ng A Ma! Xin ngÆ°á»i đừng mắng bá»n há», tất cả là do con sai há» ra ngoà i mua cho con, để trong lúc rảnh rá»—i giải trà thôi.
Vua Cà n Long nghe nói vô cùng tức giáºn, nhÆ°ng chỉ quay sang đám thái giám quát:
- Tiểu Äặng Tá»! Tiểu Trác Tá»! Các ngÆ°Æ¡i tháºt quá lắm, các ngÆ°Æ¡i muốn dạy hÆ° cả cát cát Æ°?
Tiểu Äặng Tá» và Tiểu Trác Tá» nghe quát sụp xuống:
- Dạ... dạ tụi tôi... nô tà i đáng chết ạ.
Hoà ng háºu châu mà y:
- Cái gì mà tụi tôi, nô tà i... lá»™n xá»™n váºy? Ai cho các ngÆ°Æ¡i xÆ°ng là tụi tôi chứ?
Tiểu Yến TỠvội và ng bà o chữa:
- Dạ... tại con bảo bá»n há» xÆ°ng là tụi tôi, con không cho phép há» xÆ°ng là nô tà i đáng chết. Vì váºy Hoà ng A Ma, Hoà ng háºu có muốn phạt, muốn mắng con cái gì thì mắng. Äừng có cái gì cÅ©ng đổ lên đầu há».
Vua Cà n Long liếc nhanh vá» phÃa Hoà ng háºu, bá»±c dá»c nói:
- Ãi khanh có lý! Tiểu Yến Tá» không thể không há»c luáºt lệ ká»· cÆ°Æ¡ng được!
Và quay sang Tiểu Yến Tá», ông lá»›n tiếng:
- Tiểu Yến Tá»! Sang đây nà o!
Thấy sắc diện của vua Cà n Long. Tiểu Yến TỠbiết là sẽ gặp chuyện rắc rối, nên sợ sệt bước tới. Vua phán:
- Bắt đầu ngà y mai, ngà y chẵn ngÆ°Æ¡i phải đến thÆ° phòng há»c viết há»c Ä‘á»c vá»›i thầy Ká»·, còn ngà y lẻ thì sẽ được Dung ma ma dạy phép tắc cÆ° xá» trong cung đình. Dung ma ma là vú nuôi lá»›n tuổi nhất trong cung nên nghi lá»… Ä‘á»u biết. NgÆ°Æ¡i phải lá»… phép vâng lá»i. Chuyện hôm trÆ°á»›c không được để xảy ra lần thứ haị Nếu ngÆ°Æ¡i còn bà y trò trèo lên cá»™t hay đánh ngÆ°á»i, trẫm sẽ cho nhốt lại! Trẫm nói chuyện nghiêm chỉnh đấy, hãy nghe kỹ mà là m theo nhé!
Ngay lúc đó Dung ma ma bÆ°á»›c tá»›i, thi lá»… trÆ°á»›c mặt Tiểu Yến Tá»:
- Dung ma ma tham kiến cát cát! Cát cát vạn tuế vạn vạn tuế!
Tiểu Yến TỠlui vỠsau một bước, hét:
- Hoà ng A Ma! Tại sao lại là m nhÆ° váºy?
- Trẫm rất biết chuyện nuông chiá»u quá sinh kiêụ NgÆ°á»i xÆ°a cÅ©ng bao? Yêu cho roi cho vá»t! Vì váºy không thể dung túng con được nữa, con phải há»c!
Vua Cà n Long dùng thà nh ngữ, Tiểu Yến Tá» nghe chỉ nhÆ° nÆ°á»›c chảy đầu vịt. Có Ä‘iá»u nà ng biết mình sắp bị ká»m chế từ đây nên phản kháng:
- Hoà ng A Ma nói gì lung tung quá! Con nghe không hiểu đâu. Nếu Hoà ng A Ma muốn con không cá» bạc thì con sẽ không cá» bạc nữa là xong, cần gì lại giao con cho Dung ma ma, giao con cho bà ấy chẳng khác gì giao cho sói ăn thịt, sau nà y vua muốn gặp con sợ là con cÅ©ng không còn trên cõi Ä‘á»i nà y!
Dung ma ma đứng đó, sắc diện vẫn lạnh lùng. Hoà ng háºu thì lắc đầu, nhÆ° ý nói “Äấy! Ông thấy chÆ°a!†Còn vua Cà n Long nghe Tiểu Yến Tá» nói mình nói năng lung tung đã giáºn cá»±c Ä‘iểm, vua thấy vá»›i con bé Tiểu Yến Tá» nà y, không thể không cho và o khuôn phép được, nên nghiêm mặt nói:
- Trẫm đã quyết định thì không được cãi lá»i. Trẫm bắt há»c phép tắc là phải há»c phép tắc. Từ trÆ°á»›c đến giá» con chẳng há»c hà nh gì cả, nên là m gì cÅ©ng không giống ai, phải cho và o ná» nếp má»›i được. Không dung túng được nữa.
Và quay sang Dung ma ma, vua nói:
- Dung ma ma đâu!
- Dạ có thần!
- Trẫm giao cát cát cho ngươi đấy!
- Dạ! Nô tà i xin tuân mệnh!
Dung ma ma cất cao giá»ng tấu nhÆ° phần nà o có ý muốn thị uy vá»›i Tiểu Yến Tá». Và thế là tai nạn đã đến vá»›i Tiểu Yến Tá» bắt đầu từ hôm đó.
Lúc Dung ma ma đến dạy phép tắc ká»· cÆ°Æ¡ng triá»u đình cho Tiểu Yến Tá», không phải chỉ Ä‘i má»™t mình, mà còn có hai đại hán Ä‘i kèm theo, má»™t tên là Trại Oai, còn má»™t là Trại Quảng. Hai ngÆ°á»i to nhÆ° hai con trâu nÆ°á»›c, nhÆ°ng lúc di chuyển lại chẳng có tiếng Ä‘á»™ng, nên Tiểu Yến Tá» biết ngay là ngÆ°á»i có võ công cao cÆ°á»ng.
Dung ma ma thi lá»… cung kÃnh vá»›i Tiểu Yến Tá» rồi cháºm rãi nói:
- Hoà ng thượng đặc biệt phái huynh đê. Trại Oai và Trại Quảng đến đây cùng vá»›i nô tỳ phục vụ cát cát. Hoà ng thượng nói sợ có khi quá cao hứng cát cát lại trèo lên cá»™t mà không chịu xuống nhÆ° lần trÆ°á»›c, thì hai ngÆ°á»i nà y sẽ có bổn pháºn dÆ°a cát cát xuống.
Tiểu Yến Tá» hiểu ngay đấy là lá»i Ä‘e dá»a. Hai tay đại hán nà y ngó tÆ°á»›ng đã giống nhÆ° tượng đồng không dá»… gì ứng phó đâu váºy là khổ tá»›i nÆ¡i rồi! Tiểu Yến Tá» quay sang nhìn Dung ma ma cố suy nghÄ© tìm cách ứng phó, hoặc kéo dà i buổi há»c, nhÆ°ng tìm mãi vẫn không ra, nên nói:
- Dung ma ma, chúng ta cần thảo luáºn Ä‘iá»u kiện trÆ°á»›c Ä‘i nhé!
Nhưng Dung ma ma nói ngay:
- Nô tỳ không dám thảo luáºn Ä‘iá»u kiện gì vá»›i cát cát cả, vì nô tỳ biết rằng trong lòng cát cát chẳng há» thÃch há»c món phép tắc ká»· cÆ°Æ¡ng cung đình nà y, nhÆ°ng cát nên biết rằng nô tỳ là vâng lệnh của Hoà ng thượng đến đây, để dạy, vì váºy dù cát cát có thÃch hay không cÅ©ng phải há»c nếu cát cát chịu há»c tốt, biết sá»›m, thì sẽ sá»›m thoát khá»i sá»± bá»±c mình vì nô tỳ, mà nô tỳ cÅ©ng sá»›m hoà n thà nh bổn pháºn, còn trái lại chỉ có thiệt thòi cho cát cát thôi. Äấy chỉ có nhÆ° váºy, mong là cát cát đừng có tìm cách đẩy tá»›i đẩy lui, kỳ kèo Ä‘iá»u gì cả.
Dung ma ma cháºm rãi nói nhÆ°ng cÆ°Æ¡ng quyết, Tiểu Yến Tá» biết là đã bị khóa chặt lối thoát, chỉ còn phải há»c thôi, nên thở dà i.
- á»i lý luáºn gì cát cát, nô tỳ má»™t trà ng chi cho mệt. Äâu có ai bắt trả bà i đâu, coi nhÆ° là ta chịu thua ngÆ°Æ¡i thôi.
Thế là Tiểu Yến Tá» bắt đầu há»c. Bà i há»c đầu tiên là táºp Ä‘i đứng. Dung ma ma là m mẫu trÆ°á»›c, rồi diá»…n giảng.
- Chuyện Ä‘i đứng phải cẩn trá»ng chứ không phải muốn bÆ°á»›c thế nà o thì bÆ°á»›c. TrÆ°á»›c hết phải táºp trung tÆ° tưởng, khà định thần viên, lúc nà o cÅ©ng phải Ä‘i cách ngÆ°á»i Ä‘i trÆ°á»›c má»™t khoảng cách nhất định. Khăn tay cầm má»™t góc thÃch hợp, không được để cao hay thấp quá, rồi bây giá» má»i cát cát bắt đầu Ä‘i.
Tiểu Yến TỠbắt đầu bước, nhưng Dung ma ma lắc đầu:
- Không được! Cát cát phải ngÆ°á»›c cằm lên. TÆ° thế phải tháºt trang nghiêm, lÆ°ng thẳng má»™t chút, mặt phải tÆ°Æ¡i tỉnh cÆ°á»i má»™t chút cÅ©ng được, nhÆ°ng không được mở miệng rá»™ng nhÆ° váºy. Không được! Bắt đầu lại nà o!
Tiểu Yến TỠđi lại từ đầu:
- Cát cát! Lúc bước đi phải nhìn thẳng, không được liếc trái liếc phải, cũng không được trỠmôi. Nà o bước trở lại lần nữa đi!
Thế là Tiểu Yến Tá» cứ bị bắt Ä‘i tá»›i Ä‘i lui nhiá»u lần chỉ má»™t lúc đã thấy bá»±c dá»c. Vì không sai chá»— nà y, thì lại sai chá»— khác. Không có lần nà o là hoà n chỉnh cả.
Dung ma ma nói:
- Cát cát, phải táºp trung lên nà o, nếu không ná»™i má»™t chuyện bÆ°á»›c Ä‘i không, phải há»c mÆ°á»i bữa hoặc nữa tháng má»›i xong, còn những chuyện khác nữa, mệt lắm. Vá»›i nô tỳ thì sá»± việc nà y không thà nh vấn Ä‘á», nhÆ°ng vá»›i cát cát cứ gặp mặt xấu xà của lão già nà y, hẳn không vui.
Tiểu Yến TỠkhông còn chịu nổi, đang đi đứng lại, khoát khoát chiếc khăn trong tay, hét với Dung ma ma:
- NgÆ°Æ¡i đã biết là ta chúa chán cái chuyện vẽ duyên nà y, còn ngồi đó lải nhải khiêu khÃch, chá»c tức ta. Bá»™ ngÆ°Æ¡i tưởng là ta sợ ngÆ°Æ¡i hủ? Còn lâu ta mà nhẫn nhịn luyện táºp thế nà y, hoà n toà n là vì Hoà ng A Ma chứ không phải vì ngÆ°Æ¡i đâu! Tại sao không dạy ta Ä‘i sÆ¡ sÆ¡ má»™t lần được rồi, cứ bắt Ä‘i tá»›i Ä‘i lui hoà i váºy? Äịnh hà nh hạ ta Æ°?
Rồi ném bỠchiếc khăn trên tay xuống đất. Dung ma ma thản nhiên bước tới nhặt khăn, rồi ra lệnh:
- Cát cát hãy bước lại một lần nữa xem!
Tiểu Yến TỠnổi nóng:
- Nếu ta không đi lại thì sao?
- Nếu cát cát không Ä‘i thì nô tỳ xin cáo lui váºy!
Nói xong cúi đầu chà o cát cát má»™t cái rồi quay lÆ°ng ra cá»a. Tiểu Yến Tá» giáºt mình:
- Khoan đã, ngươi định đến trước mặt Hoà ng A Ma để cáo tội ta ư?
- Không phải gá»i là cáo tá»™i mà là phục mệnh!
Dung ma ma lạnh lùng nói. Tiểu Yến TỠsuy nghĩ một chút, thấy không nên cãi lệnh của vua Cà n Long, nên bực bội chụp lấy chiếc khăn tay rồi nói:
- Thôi được rồi, được rồi! Äi thì Ä‘i chứ? Có chuyện Ä‘i đứng không mà cÅ©ng rắc rối!
Rồi Tiểu Yến Tá» quặp khăn trong tay, Ä‘i rầm ráºp tá»›i trÆ°á»›c. Chiếc khăn không được giữ kỹ. Thái Ä‘á»™ Yến Tá» lại quá thô bạo, nên chiếc khăn bị đẩy bay ra cá»a. Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá» và các ngÆ°á»i còn lại không nÃn được cÆ°á»i. Chỉ có Dung ma ma là vẫn mặt lạnh nhÆ° tiá»n, lấy khăn trong tay mình, Ä‘Æ°a cho Tiểu Yến Tá» nói:
- Äây có chiếc khác cát cát hãy táºp bÆ°á»›c lại má»™t lần nữa Ä‘i!
Sau má»™t cái chuyện há»c Ä‘i không, Tiểu Yến Tá» mệt phá» mấy ngà y.
Sau chuyện há»c Ä‘i là đến chuyện dáºp đầu lạy tạ chẳng khác chuyện há» Ä‘i là mấy, lần nà y Tiểu Yến Tá» phải láºp lại nhiá»u lần.
- Chuyện dáºp đầu lạy tạ, thấy thì Ä‘Æ¡n giản, nhÆ°ng tháºt ra đấy là má»™t môn há»c không biết cách dáºp thì không phải ngÆ°á»i quý tá»™c. Má»—i lần dáºp đầu, cát cát phải quỳ ngay ngắn, hai đầu gối phải chụm và o nhau, không được để cách xa nhau. Còn hai tay cÅ©ng váºy, vòng cung ra trÆ°á»›c và nắm lấy nhau, đầu hÆ¡i cúi xuống, chỉ cần đụng và o đòn tay là đủ rồi không cần phải đụng đất. Chuyện đụng đất chỉ dà nh riêng cho bá»n nô tà i, chứ không phải là cát cát. Nà o xin cát cát thá» Ä‘i!
Dung ma ma thuyết giảng rồi bắt Tiểu Yến TỠthực hà nh:
- Ồ! Cát cát sai rồi, tay không được để hai bên, là m lại nhé!
- Cát cát lại sai nữa rồi, hai tay nắm lấy nhau bắt đầu lại!
- Cát cát cứ sai mãi! Thế nà y nè! Láºp lại!
Táºp tá»›i táºp lui là m Tiểu Yến Tá» nổi nóng, quay sang Dung ma ma quát:
- NgÆ°Æ¡i cuối cÅ©ng muốn ta dáºp đầu đến bao giá» má»›i hà i lòng chứ?
Dung ma ma vẫn bình thản không lay chuyển:
- Dáºp đến bao giá» cát cát là m đúng má»›i thôi!
Và Tiểu Yến Tá» tiếp tục dáºp, không biết là đã dáºp đến mấy trăm cái má»›i đạt.
Môn há»c thứ ba của Tiểu Yến Tá» là ngồi.
Dung ma ma lại thuyết giảng:
- Äi đứng có cách Ä‘i đứng riêng, thì ngồi cÅ©ng phải có tÆ° thế ngồi của má»™t cát cát. Nà y, cát cát hãy cháºm rãi bÆ°á»›c tá»›i, nhẹ nhà ng ngồi xuống, hai đầu gối cụng và o nhau, hai bà n tay nắm lại đặt trên đầu gối, nà o bắt đầu!
Tiểu Yến Tá» coi việc há»c nhÆ° má»™t cá»±c hình, nhÆ°ng không thể không là m theo.
- Không được! Cát cát đứng dáºy Ä‘i, lặp lại lần nữa. Lúc ngồi xuống, không được để phát ra tiếng đông!
- Không được! Không được, cát cát đứng dáºy rồi Ä‘i lại nà o. Lúc ngồi nhá»› phải thẳng lÆ°ng, hai gót chân để lại và o trong ghế má»™t chút, là m lại!
- Xin cát cát đứng dáºy! Láºp lại! Lúc ngồi mặt phải ngÆ°á»›c lên, không được để cằm hạ thấp hÆ¡n cổ. Äôi chân không nên cứng ngắc nhÆ° váºy! Lặp lại!
Thế là cát cát đứng dáºy Ä‘i, Ä‘i rồi ngồi xuống. Láºp Ä‘i láºp lại mấy ngà y trá»i.
Và má»™t bữa, cÆ¡n thịnh ná»™ của Tiểu Yến Tá» nhÆ° chiếc bóng căng đầy quá sức phải đến lúc bùng nổ. Hôm ấy là ngà y táºp Äón tiếp khách.
Sau má»™t buổi táºp mệt nhoà i, lại đói. NhÆ°ng đúng giá» cÆ¡m má»›i dá»n ra. NgÆ°á»i Tiểu Yến Tá» nhÆ° muốn lả Ä‘i. Vì váºy vừa thấy cÆ¡m dá»n ra là Tiểu Yến Tá» nhảy ngay lên. Nhìn thấy món nà o cÅ©ng ngon là nh. Tiểu Yến Tá» thá» món nà y, rồi thá» món khác. Äang hùm hụp húp canh, nhìn lại thấy đám Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá»... đứng đấy. Tiểu Yến Tá» ngẫu hứng nói to:
- Má»i ngÆ°á»i hẳn đã đói cả rồi! Lên đây, lên đây nà o! CÆ¡m nhiá»u lắm, má»™t mình tôi ăn không hết đâu! Nà o nà o! Lên ăn Ä‘i, mệt còn đỡ, đói thì không là m sao chịu nổi! Cứ lên ăn tá»± nhiên nà o!
Tiểu Yến Tá» Ä‘ang hô hà o má»i ngÆ°á»i cùng lên ăn vá»›i mình cho vui, thì Dung ma ma lên tiếng ngay:
- Cát cát! Xin hãy bỠđũa xuống!
Tiểu Yến Tá» chá»±ng lại, giáºn đến đầu muốn nổ tung ra.
- Cái gì? Giá» nà y giá» cÆ¡m, đâu phải giá» há»c đâu mà phép vá»›i tắc? Bây giá» tôi ăn cÆ¡m, không lẽ chuyện ăn cÆ¡m bà cÅ©ng không cho à ?
- Dạ không phải, nhÆ°ng ăn cÆ¡m cÅ©ng phải có quy cách. Lúc ăn miệng còn ngồm ngoà m thức ăn không được nói. Quan trá»ng hÆ¡n nữa là không được để nô tà i lên bà n ăn chung. Bản chất cát cát cao quý không thể bình đẳng vá»›i bá»n nô tà i thấp hèn chúng tôi. Nên ăn chung là điá»u đại cấm kỵ. Còn nữa, cách cầm Ä‘Å©a của cát cát không đúng. ÄÅ©a không được để chéo, không được gõ và o tô chén thà nh tiếng, nên xin cát cát đặt Ä‘Å©a xuống, rồi bắt đầu lại nà o!
Thế là Tiểu Yến Tá» không dằn được nữa. “Bốp..." Tiểu Yến Tá» Ä‘áºp Ä‘Å©a xuống bà n, nhảy Ä‘á»ng lên, hét:
- Tôi không là m nữa! Äược rồi! Tôi không đóng vai Hoà n Châu cát cát nữa đâu! Lúc trÆ°á»›c tôi đã nói không là m rồi mà , tối ngà y cứ bắt lá»… nghi, phong cách! Ngồi cÅ©ng không đúng kiểu, đứng thế nà o cÅ©ng không được, Ä‘i cÅ©ng bị dòm chừng, quỳ cÅ©ng phải sá»a kiểu. CÆ°á»i không được cÆ°á»i, nói không được nói. Rồi cả ăn cÅ©ng bị chỉnh. Tôi là m sao chịu Ä‘á»±ng được sá»± hà nh hạ nữa chứ? Tôi không chịu nổi rồi, tôi Ä‘i đây! Và sẽ không bao giá» trở lại nữa đâu!
Tiểu Yến Tá» vừa nói vừa bứt cái thẻ bà i cát cát trên ngá»±c ra ném xuống đất, ném cả xâu chuá»—i trên cổ, rồi xông ra khá»i phòng. PhÃa sau Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá», Minh Nguyệt, Thể Hà ... Dung ma ma vừa chạy Ä‘uổi theo vừa gá»i lại
Và cÅ©ng lúc đó vua Cà n Long, Hoà ng háºu, Lệnh Phi cùng VÄ©nh Kỳ và NhÄ© Thái lại Ä‘ang Ä‘i và o sân của Thấu PhÆ°Æ¡ng Trai.
Tiểu Yến TỠnhư mũi tên bắn ra sân miệng hét luôn mồm:
- Nón Æ°? Không cần! Chuá»—i ngá»c Æ°? Khá»i! Bông tai? Chẳng cần! Và ng ngá»c châu báu gì cÅ©ng không cần hết! Ta chẳng cần gì hết! Äôi già y mắc dịch nà y cÅ©ng váºy.! Ta không mang!
Thế là Tiểu Yến Tá» cầm chiếc già y ném thẳng tá»›i trÆ°á»›c. Vua Cà n Long vừa trá» tá»›i hoảng hồn khi thấy chiếc già y bay thẳng và o ngÆ°á»i mình, ông hét lên:
- Chuyện gì váºy?
VÄ©nh Kỳ nhanh nhẹn bay lên chụp dÃnh chiếc già y trên tay... Vua Cà n Long ngÆ¡ ngác, còn Hoà ng háºu, Lệnh Phi, VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Thái... thì sợ hãi ra mặt
Tiểu Yến TỠvẫn luôn mồm:
- Thôi không là m nữa! Thế nà o thì cũng được! Hoà n Châu cát cát cái gì? Hóa trâu cát cát thì có...
Vua Cà n Long đã lấy lại bình tĩnh hét:
- Tiểu Yến Tá», con là m cái gì nữa đó?
Tiểu Yến Tá» nghe vua gá»i má»›i giáºt mình, dừng chân lại, vừa thở hổn hển vừa sợ hãi nhìn vua.
PhÃa sau là Dung ma ma, Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá», Minh Nguyệt, Thể Hà , Trại Oai, Trại Quảng cÅ©ng vừa chạy tá»›i, vừa trông thấy vua, tất cả Ä‘á»u sụp xuống.
- Hoà ng thượng vạn tuế! Hoà ng háºu nÆ°Æ¡ng vạn tuế! Lệnh Phi nÆ°Æ¡ng nÆ°Æ¡ng vạn tuế! PhÆ°á»›c nhị gia vạn tuế!
Gần chục tiếng vạn tuế đó, là m Tiểu Yến TỠđứng tròn mắt, chứ không thèm chà o cũng không thèm nói câu nà o cả.
Hoà ng háºu châu mà y há»i:
- Dung ma ma! Chuyện nà y là thế nà o?
- Dạ nô tỳ có mặt!
- Ta biết là ngÆ°Æ¡i Ä‘ang dạy cát cát mà ? Tại sao để cát cát thế nà y. Nón không có, già y thì ném tung. Chuyện gì váºy, nói ngay?
Dung ma ma là m ra vẻ sợ sệt, quỳ xuống:
- Tội nô tà i đáng chết vì không dạy được cát cát.
Vua Cà n Long nổi giáºn, trừng mắt vá»›i Tiểu Yến Tá», hét:
- Con thế nà y là thế nà o? Há»c ká»· cÆ°Æ¡ng quy cách, há»c cÅ©ng không nên thân, cà ng ngà y cà ng hÆ° ra. Con nhìn lại bản thân con xem. Ão quần lếch xếch, mặt mà y, tóc tai nhÆ° vầy, còn ra thể thống gì nữa chứ?
Tiểu Yến Tá» lúc nà y đã bất chấp má»i thứ nói trả lại:
- Hoà ng A Ma! Con thà là ra ngoà i là m dân không sắm vai cát cát nữa đâu. Nếu bệ hạ muốn lấy đầu con thì cứ lấy, dù vì...
Tiểu Yến TỠngước lên khẳng khái:
- Tôi chỉ có má»™t cái đầu, má»™t mạng ngÆ°á»i là xong.
Vua Cà n Long đỠcả mặt:
- Con tưởng cát cát là gì? Muốn là m là là m muốn thôi là thôi ư?
Và ra lệnh:
- Bá»n bây đâu! Bắt Hoà n Châu cát cát lại cho ta!
Trại Oai, Trại Quảng lá»›n tiếng "dạ!†Rồi xông ngay tá»›i bắt lấy Tiểu Yến Tá», khiến Tiểu Yến Tá» hoảng hốt la lên:
- Hoà ng A Ma! Hoà ng A Ma! Bá»™ ngÆ°á»i định lấy đầu con thiệt sao?
Vua Cà n Long tức giáºn cá»±c Ä‘iểm, hét:
- NgÆ°Æ¡i vô ká»· luáºt! Buông thả, quáºy phá đến mức nà y thì ta không thể nuông chiá»u được rồi. Chuyện lấy đầu ngÆ°Æ¡i chẳng qua chỉ là để giáo dục ngÆ°Æ¡i thôi!
Và ra lệnh cho bá»n thái giám:
- Äánh hai mÆ°Æ¡i trượng!
Bá»n thái giám đồng thanh:
- Dạ!
VÄ©nh Kỳ nghe váºy hoảng hốt, vá»™i vã quỳ xuống dáºp đầu:
- Xin Hoà ng A Ma bá»›t giáºn! Hoà n Châu cát cát là thân cà nh và ng lá ngá»c, lại là gái, sợ chịu đòn không nổi, xin Hoà ng thượng hãy phạt bằng cách khác ạ.
Nhĩ Thái thấy Vĩnh Kỳ quỳ, vội quỳ theo:
- Hoà ng thượng nhân từ! NgÅ© A Ca nói đúng đấy. Cát cát không phải là con trai, cÅ©ng không giống nhÆ° bá»n nô tà i, xin Hoà ng thượng xét lại cho!
Lệnh Phi cũng sụp xuống trước mặt vua:
- Äúng đấy! Äúng đấy! Hoà n Châu cát cát sức khá»e kém. Bị thÆ°Æ¡ng lần trÆ°á»›c cÅ©ng chÆ°a bình phục hẳn, là m sao chịu nổi đòn nà y? Thôi thì, xin Hoà ng thượng hãy gia ân tha cho.
Tiểu Äặng Tá», Tiểu Trác Tá», Minh Nguyệt, Thể Hà thấy có nhiá»u ngÆ°á»i xin cho cát cát, nên dáºp đầu xin theo
- Xin Hoà ng thượng gia ân! Hoà ng thượng gia ân!
Vua Cà n Long thấy ngÆ°á»i ngÆ°á»i xin cho Tiểu Yến Tá» quá cÅ©ng Ä‘á»™ng lòng, nên quay sang há»i:
- Cát cát thấy thế nà o? Có nháºn lá»—i mình chÆ°a?
Không ngá», Tiểu Yến Tá» lại hất hà m lên, nói thẳng:
- Tôi không có lá»—i gì cả, có chăng là đã ngu xuẩn nháºn là m cát cát!
Vua Cà n Long không đợi Tiểu Yến TỠdứt câu, hạ lệnh:
- Váºy thì đánh! Äánh Ä‘i! Không cho phép ai xin xá» gì cả nhé!
TrÆ°á»›c đó thì bá»n thái giám đã mang và o má»™t cây trượng to đặt trÆ°á»›c mặt Yến TỠđể răn Ä‘e, không ngá» Yến Tá» lại không sợ. Trại Oai và Trại Quảng nghe vua ra lệnh, vá»™i để Tiểu Yến Tá» lên ghế dà i. Hai thái giám khác cầm trượng Ä‘Æ°a cao, nhÆ°ng chÆ°a dám đánh, nhìn vua.
Vua Cà n Long giáºn dữ:
- Còn chá» gì nữa? Äánh Ä‘i chứ? Trẫm muốn Ä‘Ãch thân nhìn xem bá»n bây đánh! Không được nÆ°Æ¡ng tay! Không được nÆ°Æ¡ng tay đấy!
Hai tay thái giám không dám chần chừ nữa thế là những ngá»n đòn quất xuống mông Tiểu Yến Tá». Bá»n thái giám vừa đánh vừa đếm.
- Một... hai... ba... bốn!...
HỠđánh rất cháºm, cố ý chá» xem vua có ra lệnh ngÆ°ng không. NhÆ°ng không thấy. Tiểu Yến Tá» nằm trên ghế dà i bị đánh Ä‘au, má»›i biết là vua tháºt sá»± muốn trừng phạt mình vừa Ä‘au vừa xấu hổ, lại thấy oan nên tức chà vùng vẫy, nhÆ°ng biết vùng vẫy cÅ©ng chẳng được gì, nên Ä‘Ã nh xuống nÆ°á»›c.
- Hoà ng A Ma! Cứu con! Con biết lỗi rồi!
Tiểu Yến Tá» khóc òa. VÄ©nh Kỳ thấy váºy, quỳ xuống trÆ°á»›c mặt vua, dáºp đầu.
- Hoà ng A Ma, xin hãy thương tình tha cho cát cát!
Vua Cà n Long chÆ°a hết giáºn, hét:
- Äã bảo là không cho xin! Váºy mà vẫn xin! Váºy thì đánh thêm hai mÆ°Æ¡i roi nữa!
VÄ©nh Kỳ, NhÄ© Thái nghe váºy chẳng dám can thiệp tiếp, nhÆ°ng thấy Yến Tá» bị đánh lại không Ä‘Ã nh lòng, mà chẳng biết phải là m sao. Lệnh Phi đứng gần đấy lòng nóng nhÆ° lá»a đốt, nhÆ°ng thấy có Hoà ng háºu đứng cạnh nên chẳng dám can thiệp, mãi đến khi thấy mông của Tiểu Yến Tá» rÆ°á»›m máu, thì không cầm lòng được nữa, quỳ xuống dÆ°á»›i chân vua, van xin.
- Hoà ng thượng! Con bị đánh mẹ bao giá» cÅ©ng Ä‘au lòng. Tiểu Yến TỠăn đòn, mẹ cô ấy ở trên trá»i hẳn Ä‘au lòng lắm. Vì váºy thiếp xin Hoà ng thượng hãy nghÄ© đến hÆ°Æ¡ng hồn ngÆ°á»i đã chết mà khoan dung cho cát cát. Thiếp sợ rằng nếu đánh tiếp tục thế nà y cát cát sẽ chẳng toà n mạng được.
Lá»i của Lệnh Phi, khiến Tiểu Yến Tá» nhá»› sá»±c đến mẹ của Tá» Vy, vá»™i khóc thét lên:
- Mẹ Æ¡i mẹ! Cứu con mẹ Æ¡i! Tại sao mẹ lại ra Ä‘i quá sá»›m, để ngÆ°á»i ta ăn hiếp con thế nà y!
Lúc đầu thì Tiểu Yến Tá» chỉ nghÄ© đến chuyện mẹ Tá» Vy, nhÆ°ng sau đó thì khóc thiêt... Vì Ä‘au má»™t phần, mà phần khác tá»± há»i. Tại sao ngÆ°á»i ta có mẹ còn mình thì không? Và Yến Tá» hét lên.
- Mẹ! Mẹ ở đâu? Nếu con có mẹ, thì con đâu có phải khổ thế nà y! Mẹ! Mẹ sinh con ra là m gì, rồi ném con ra Ä‘á»i bÆ¡ vÆ¡ váºy?
Vua Cà n Long nghe Tiểu Yến Tá» hét nhÆ° thế chợt nhá»› đến chuyện mình đã phụ bạc, vô tình vá»›i VÅ© Hà , lòng chợt nhói Ä‘au vì hối háºn, ông liá»n ra lệnh:
- Thôi đừng đánh nữa! Äủ rồi! NgÆ°ng lại Ä‘i!
Bá»n thái giám láºp tức ngừng đánh ngay. Trại Oai và Trại Quảng buông Tiểu Yến Tá» ra. Tiểu Yến Tá» lăn lá»™n và ngã nhà o xuống đất. Lệnh Phi, Minh Nguyêt., Thể Hà chạy tá»›i đỡ lên.
Vua Cà n Long cÅ©ng bÆ°á»›c tá»›i cúi xuống nhìn, thấy Tiểu Yến Tá» tái xanh hốc hác vì khóc, lòng cÅ©ng xốn xang. NhÆ°ng để che Ä‘áºy tình cảm mình, ông cố tình bình thản nói.
- Äấu bây giá» con hẳn biết Lá»i vua không phải lá»i đùa là thế nà o rồi chứ. Từ rà y vá» sau đừng có bà y chuyện thá» xem trẫm kiên nhẫn thế nà o. Trẫm nghiêm khắc cảnh cáo con, nếu còn nói chuyện không là m cát cát nữa, không tuân thủ ká»· cÆ°Æ¡ng cung đình nữa thì đừng trách trẫm. Trẫm cÅ©ng cấm chuyện gây rối là m loạn trong cung. Nếu còn để xảy ra, thì coi chừng cái mạng của con. Thôi lần nà y tạm tha, nhÆ°ng lần sau thì đừng hòng. Nghe rõ chÆ°a?
Tiểu Yến Tá» vẫn khóc rấm rứt, nÆ°á»›c mắt rà n rụa. Khóc vì sợ hãi, vì khiếp sợ không biết tÆ°Æ¡ng lai rồi sẽ ra sao? Bây giá» Yến TỠđã sợ tháºt sá»±, nên gáºt đầu lia lịa, không nói được lá»i nà o cả.
Vua Cà n Long thấy Tiểu Yến TỠđã hoà n toà n khuất phục, chịu phép, nên cũng không muốn tiếp tục ra uy.
Ông quay lại nói:
- Trại Oai, Trại Quảng đâu, Ä‘i gá»i ngay Hồ Thái y đến đây xem! Còn Dung ma ma, vá» phòng trẫm bảo bá»n thái giám lấy cái món Tá» Kim hoạt huyết Ä‘Æ¡n của ngÆ°á»i Hồi CÆ°Æ¡ng tấn cống lần trÆ°á»›c, lại đây, cho cát cát uống!
Vua Cà n Long nói xong, quay ngÆ°á»i bá» Ä‘i má»™t nÆ°á»›c. Hoà ng háºu, Dung ma ma, Trại Oai, Trại Quảng và đám thái giám, cung nữ cùng Ä‘i, cÅ©ng vá»™i bÆ°á»›c theo.
|
|
|
Từ khóa được google tìm thấy
|
ãâàðäèÿ, åêàòåðèíáóðã, áîäèáèëäèíã, äæîëè, çàâîä, èíöåñò, ìàãèÿ, íàöèîíàëüíûé, ïàòðèîò, îñòðîâ, îòåëè, ìóðìàíñê, ïðîãðàììû, ñíîóáîðä, ñòèðàëüíûå, æàëþçè |
| |