15-09-2008, 01:41 PM
Äá»™i Xung KÃch Trong đôi mắt anh Trúc là tất cả Là niá»m vui là hạnh phúc anh Æ°á»›c mong
Tham gia: May 2008
Äến từ: Hà Ná»™i
Bà i gởi: 562
Thá»i gian online: 1 giá» 5 phút 47 giây
Thanks: 532
Thanked 159 Times in 80 Posts
Hoa KÃnh - Nguyên tác : ThÆ°Æ¡ng Nguyệt - Nguồn: Nhạn Môn Quan
Hoa kÃnh
Nguyên tác: Thương Nguyệt
Dịch: K5 (Tặng Tiểu Ngá»c)
Nguồn: Nhạn môn quan
I. VÃ o Ä‘á»
Năm Thiệu HÆ°ng thứ mÆ°á»i lăm Ä‘á»i vua Cao Tông. Thà nh Lâm An.
“Mẹ, xem nà y! Cháºu hoa biết nhảy! Äẹp quá!â€
Äó là má»™t năm thanh bình an khang.
Trên ngõ Thiên Thủy trong thà nh Lâm An, ngÆ°á»i Ä‘i Ä‘Æ°á»ng lục lục tục tục cất bÆ°á»›c, tiếng rao hà ng của những ngÆ°á»i buôn bán lặt vặt vang lên không ngá»›t. Äá»™t nhiên, má»™t giá»ng trẻ con trong vắt vang lên, đượm vẻ kinh ngạc đến cùng cá»±c.
Má»™t mỹ phụ nghiêm trang bị má»™t cáºu bé chừng tám, chÃn tuổi kéo quay lại xem má»™t khung cá»a nhá»: cánh cá»a khép há», trên báºc thá»m đặt mấy cháºu hoa Ä‘ang tắm mình trong ánh dÆ°Æ¡ng quang.
Hiển nhiên đó là má»™t hiệu bán hoa, vốn đầy rẫy ở kinh thà nh. Hiện nay tuy giang sÆ¡n tà n phá nhÆ°ng chỉ cần đặt chân sang Giang Nam, trong những nhà vÆ°Æ¡ng công quý tá»™c Ä‘á»u chiếu theo phong phạm xa hoa của tiên triá»u: Dùng nhiá»u cây cối tạo cảnh trà cho khu vÆ°á»n, bao nhiêu loại hoa thÆ¡m cá» lạ Ä‘á»u thu gom vá». Tháºm chà há»c theo cách xây Hoa Thạch cÆ°Æ¡ng của Huy Tông hoà ng đế trÆ°á»›c kia, phà m loại hoa cá» nà o lạ má»™t chút trong thiên hạ liá»n gom hết vá» Biện Kinh.
Gió ấm đu đưa say du khách
Sao bảo Hà ng Châu cũng Biện Châu (1)
Trong trà o lÆ°u nhÆ° váºy, Æ¡n trá»i mÆ°a móc, thà nh Lâm An dÆ°á»›i thá»i Cao Tông hoà ng đế xuất hiện rất nhiá»u hiệu bán hoa, những nÆ¡i nổi danh vá» chăm sóc hoa nhÆ° Tằng gia hay chế tác cháºu cảnh nhÆ° Hạ gia cà ng được vua yêu, má»i loại hoa trồng ra Ä‘á»u được cung cấp cho đại ná»™i thưởng ngoạn. TrÆ°á»›c đây, Huy Tông hoà ng đế từng ban cho Tằng gia má»™t tấm biển, trên Ä‘á» ba đại tá»± “Äoạt thiên côngâ€.
Vì thế mà những ngÆ°á»i trồng hoa, là m vÆ°á»n hèn má»n Ä‘á»™t nhiên trở thà nh nghá» thá»i thượng. Khắp hang cùng ngõ hẻm trong phủ Lâm An, các cá»a hà ng hoa má»c lên nhÆ° nấm sau mÆ°a.
Ngõ Thiên Thủy không phải là đưá»ng chÃnh của thà nh Lâm An, ngÆ°á»i qua lại không nhiá»u. Những cá»a hà ng hoa mở ở đây hiển nhiên sinh ý không thịnh, hình nhÆ° cÅ©ng không có loại hoa, cây cảnh nà o đặc biệt để trÆ°ng bên ngoà i, chỉ có mấy cháºu hoa bình thÆ°á»ng bà y trên báºc thá»m, khách Ä‘i qua Ä‘i lại hầu nhÆ° không để ý tá»›i.
Nếu không phải con trai kêu ầm lên, chắc mỹ phụ cÅ©ng không chú ý đến hiện tượng kì quái đó: má»™t cháºu hoa trên báºc thá»m trồng mấy cây hoa mà u và ng nhạt không gió mà lay Ä‘á»™ng, liên tục nghiêng qua nghiêng lại theo con Ä‘Æ°á»ng, Ä‘á»™ng tác cá»±c kỳ bắt mắt.
“Ồ, hay quá - mẹ, con muốn, con muốn!†Hiển nhiên bình thÆ°á»ng cáºu bé được mẹ chiá»u sinh hÆ°, giá» bắt đầu vòi vÄ©nh, “mua cho con Ä‘i!â€
Ãnh mắt của thiếu phụ mỹ lệ đượm vẻ âu sầu không tÆ°Æ¡ng xứng vá»›i tuổi tác, phảng phất nhÆ° đã trải qua nhiá»u dâu bể. Nà ng chiá»u lòng con trai, cất bÆ°á»›c tiến vá» phÃa cá»a hà ng hoa nhá» xÃu.
Äến trÆ°á»›c báºc thá»m, nà ng nhấc chân, ngẩng đầu nhìn, sắc mặt Ä‘á»™t nhiên tái nhợt: “Hoa KÃnh.â€
Trên tấm biển đã hơi sứt sở có viết hai chữ tiểu triện đỠrực.
Bà n tay thiếu phụ mặc hoa phục trang nghiêm Ä‘á»™t nhiên run rẩy, cÆ¡ hồ không giữ nổi hà i tá», liên tục thoái lùi mấy bÆ°á»›c, mặc kệ con trai kêu khóc, mặc kệ việc nà ng vừa đá đổ má»™t cháºu hoa, loạng choạng lùi lại rảo bÆ°á»›c Ä‘i tháºt nhanh.
“TrÆ°Æ¡ng phu nhân.†Hình nhÆ° tiếng cháºu hoa vỡ đã kinh Ä‘á»™ng chủ nhân cá»a hiệu, cánh cá»a vô thanh vô tức mở ra, má»™t giá»ng nói thầm thÄ© cất lên phÃa sau lÆ°ng.
Sắc mặt thiếu phụ trắng nhợt đến mức gần như trong suốt, toà n thân cứng lại bất động.
PhÃa sau cánh cá»a là má»™t vùng tối tăm, má»™t thiếu nữ mỹ lệ váºn bạch y đứng trong tối nhìn theo thiếu phụ ôm con, cất tiếng u oán: “TrÆ°Æ¡ng phu nhân…phu nhân vừa đá vỡ cháºu hoa của muá»™i.â€
Mỹ phụ được gá»i là TrÆ°Æ¡ng phu nhân chầm cháºm quay đầu lại, tá»±a hồ dùng hết dÅ©ng khà má»›i dám nhìn thiếu nữ đứng sau cánh cá»a má»™t lần, sắc mặt lại trắng thêm và i phần, ánh mắt sáng rá»±c cụp xuống, lẩm bẩm: “Bạch cô nÆ°Æ¡ng…â€
Trong phòng bà y bạt ngà n hoa cá», có cháºu nhá» cỡ nắm tay, có cháºu vÆ°Æ¡n cao đến táºn xà nhà . Hoa và cây quá nhiá»u nên tuy mở cá»a sổ nhÆ°ng ánh sáng trong phòng vẫn hÆ¡i má» má». Vòng qua tấm bình phong bò đầy hoa mạn Ä‘Ã linh là má»™t khung cá»a nhá», hình nhÆ° thông ra sân.
Má»i thứ vẫn nhÆ° mÆ°á»i năm trÆ°á»›c.
Trong phòng thoang thoảng mùi hÆ°Æ¡ng kì dị, không biết từ cháºu hoa nà o tá»a ra, nhÆ°ng mùi thÆ¡m nồng đượm vẫn nhÆ° mÆ°á»i năm trÆ°á»›c, khiến ngÆ°á»i ta nhÆ° Ä‘ang trong má»™ng ảo. Căn phòng liá»n yên lặng cá»±c Ä‘á»™, chỉ có thần sắc TrÆ°Æ¡ng phu nhân tá» ra vô cùng khẩn trÆ°Æ¡ng.
“Má»i ngồi.†Bạch y thiếu nữ dẫn TrÆ°Æ¡ng phu nhân và o phòng, phủi mấy lá hoa lan rÆ¡i trên bà n, mỉm cÆ°á»i há»i, “phu nhân uống trà gì? Tiểu muá»™i vừa má»›i phÆ¡i được má»™t Ãt bÃch mai khôi thượng phẩm.â€
“Không dám phiá»n Bạch cô nÆ°Æ¡ng.†TrÆ°Æ¡ng phu nhân lại lấy dÅ©ng khà ngÆ°á»›c nhìn thiếu nữ áo trắng mỹ lệ, chợt cảm giác lạnh buốt từ trong lòng trá»—i dáºy. Vẫn toà n thân phủ má»™t lá»›p bạch y, thân hình gầy gò, mái tóc dà i Ä‘en nhÆ° má»±c, gÆ°Æ¡ng mặt mảnh mai nhợt nhạt, đôi tròng mắt Ä‘en sâu thăm thẳm, khóe mắt trái có má»™t nốt ruồi mỹ nhân mà u Ä‘á» tÆ°Æ¡i, hệt nhÆ° má»™t giá»t lệ chá»±c nhá» xuống.
Quả nhiên không có gì thay đổi! MÆ°á»i năm rồi… Từ dạo gặp nữ hà i nà y ở Tuyá»n Châu phủ cÅ©ng đã mÆ°á»i năm, mà nữ hà i tên Bạch Loa vẫn không mảy may biến đổi, dáng vẻ vẫn nhÆ° thiếu nữ mÆ°á»i sáu, mÆ°á»i bảy tuổi.
TrÆ°Æ¡ng phu nhân run láºp cáºp, theo ý thức ôm chặt hà i tá» - cáºu bé hình nhÆ° Ä‘i tung tăng ngoà i phố nà y giỠđã mệt, không biết từ lúc nà o nhắm mắt ngủ say sÆ°a trong lòng mẫu thân.
“TrÆ°Æ¡ng phu nhân hình nhÆ° sống rất vui vẻ.†Trà đã pha xong, cánh hoa xanh biếc từ từ nở rá»™ng trong là n nÆ°á»›c nóng, mỹ lệ vô cùng. Bạch Loa mỉm cÆ°á»i, há»i thăm.
“CÅ©ng nhá» phúc của cô nÆ°Æ¡ng.†TrÆ°Æ¡ng phu nhân khẽ khà ng đáp, ngừng má»™t chút, giá»ng hÆ¡i run run, “thiếp thân đã tái giá, chồng thiếp thân há» Thôi.â€
“A, váºy Æ°, trà nhá»› của muá»™i kém quá…váºy phải xÆ°ng hô là Thôi phu nhân.†Bạch Loa mỉm cÆ°á»i ngá»t ngà o, nốt ruồi nhÆ° giá»t lệ nÆ¡i khóe mắt sa xuống, khiến khuôn mặt cÆ¡ hồ muốn khóc, “hà i tỠđã lá»›n ngần nà y rồi – đúng là khả ái.â€
Nà ng nhìn cáºu bé Ä‘oạn cầm má»™t cháºu hoa nhá» xÃu, cÆ°á»i nói: “Ồ, Chu VÅ© thảo rất hợp vá»›i hà i tá» nà y – coi nhÆ° quà gặp mặt của muá»™i cho tiểu công tá»â€¦â€
Cây cỠđó không cao, lá nhÆ° lưỡi kiếm, cánh hoa mà u và ng, má»—i lần nghe thấy tiếng ngÆ°á»i lại tá»± nhảy múa. Cây được trồng trong má»™t cái cháºu sứ nhá» mà u xanh, trên cà nh hoa treo má»™t tá» giấy nhá».
“Không! Mang Ä‘i, mang Ä‘i …â€, từ lúc và o trong nhà , mỹ phụ vẫn khẩn trÆ°Æ¡ng, giá» Ä‘á»™t nhiên kêu lên kinh hãi, vung tay váºn lá»±c gạt phắt cháºu hoa mà bạch y nữ tá» Ä‘Æ°a tá»›i, rÃt lên chói tai, “không cần!…Xin cô nÆ°Æ¡ng tha cho con trai thiếp thân! Thiếp thân không cần váºt nà y.â€
“Thôi phu nhân.†Bạch Loa bình thản Ä‘Æ°a mắt nhìn thiếu phụ chá»±c phát tác, hiển nhiên mÆ°á»i năm nay thiếu phụ hoà n toà n chìm ngáºp trong hạnh phúc bình phà m, ánh mắt nà ng lóe lên tia sáng thÆ°Æ¡ng cảm.
“Äược, được…cô nÆ°Æ¡ng nói Ä‘i, chuyện mÆ°á»i năm trÆ°á»›c, cô nÆ°Æ¡ng muốn là m thế nà o? Cô nÆ°Æ¡ng cần bao nhiêu tiá»n?†Thôi phu nhân cÆ¡ hồ sụp đổ, ôm con trai tháºt chặt, trừng trừng nhìn thiếu nữ kỳ dị, giá»ng nói chuyển thà nh uất nghẹn, run rẩy, “xin cô nÆ°Æ¡ng đừng nói vá»›i tÆ°á»›ng công tôi…xin cô nÆ°Æ¡ng đó.â€
“Thôi phu nhân…†Bạch Loa cúi đầu, hình nhÆ° đã thở dà i, nhìn lá cá» xoay xoay, nhảy múa rất sinh Ä‘á»™ng, nhẹ giá»ng: “Phu nhân hiểu lầm rồi – muá»™i không hỠđịnh dùng việc nà y uy hiếp phu nhân. Phu nhân đã trả tiá»n, sá»± tình coi nhÆ° chấm dứt, không phải sao?â€
“…??†Thân mình Thôi phu nhân vẫn run lên vì kÃch Ä‘á»™ng, ngây ra không thốt thà nh lá»i, cÆ¡ hồ không dám tin và o những gì bạch y thiếu nữ nói.
“Vị tÆ°á»›ng công trÆ°á»›c đây của phu nhân say rượu, trượt chân té xuống lầu mà chết. Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u biết, đúng không?†Bạch Loa mỉm cÆ°á»i, khẽ khà ng cất tiếng, Ä‘Æ°a mắt nhìn sắc mặt mỹ phụ lại Ä‘ang nhợt nhạt hẳn Ä‘i, “phu nhân không là m gì – mà chỉ là m đúng bổn pháºn của thê tá», muá»™i cÅ©ng không là m gì – mà chỉ bán cho phu nhân má»™t cháºu hoa. Äúng không?â€
“Äúng, đúng váºy.†Thôi phu nhân cuối cùng cÅ©ng lên tiếng, sắc mặt nà ng lợt lạt, lẩm bẩm: “Ta không là m gì…không là m gì.â€
“Äúng. Nên phu nhân không cần khẩn trÆ°Æ¡ng nhÆ° thế…phu nhân không là m gì.†Bạch Loa mỉm cÆ°á»i, vá»— nhẹ lên vai Thôi phu nhân, cảm giác kinh mạch nà ng ta khẽ nhảy lên, “hà huống, mÆ°á»i năm nay phu nhân sống rất vui vẻ.â€
Thôi phu nhân cuối cùng cÅ©ng cúi đầu, ánh mắt hÆ¡i đảo qua đảo lại, rõ rà ng dần bình tÄ©nh lại: “Bạch cô nÆ°Æ¡ng…cô, cô nÆ°Æ¡ng tháºt sá»± sẽ không nói ra?â€
“Phu nhân cứ há»i bất cứ ngÆ°á»i khách mua hoa nà o xem Bạch Loa đã bao giá» thất tÃn chÆ°a?†Bạch y thiếu nữ có vẻ không vui, đáp lạnh tanh.
“Äa, Ä‘a tạ…†Thôi phu nhân thở phà o, cúi đầu có vẻ hổ thẹn, ánh mắt lại ngáºp nét cÆ°á»i, “tÆ°á»›ng công hiện giỠđối vá»›i tối rất tốt, Bạch cô nÆ°Æ¡ng à .â€
“Ồ, có phải là Thôi tÆ°á»›ng công ở ngõ phÃa trÆ°á»›c không?†Khóe môi Bạch Loa mỉm cÆ°á»i, nhÆ°ng tuy nà ng cÆ°á»i mà gÆ°Æ¡ng mặt vẫn đượm vẻ bi ai – có lẽ vì nốt ruồi giống nhÆ° giá»t lệ đó.
Tiá»…n hai mẹ con Ä‘i khá»i, bạch y thiếu nữ đóng cá»a thở dà i, lẩm bẩm vá»›i gian phòng trống bà y đầy hoa và cây cảnh: “Ôi…Tuyết nhi, ngÆ°Æ¡i xem đó, mặc cho ta không có ác ý, nà ng ta vẫn sợ đến váºy.â€
Lá»i chÆ°a dứt, “vèo†má»™t tiếng, má»™t con anh vÅ© lông trắng từ trên bụi cây bay lên, Ä‘áºu xuống bà n tay thiếu nữ Ä‘ang xòe ra, há mở lÃu lo: “Äúng váºy, Bạch Loa cô nÆ°Æ¡ng nói rất đúng! Nói rất đúng!â€
“Thế nên ngÆ°Æ¡i coi, không ai chịu nhá»› lại những ngà y tháng tá»™i ác – nà ng ta không muốn gặp ta.†Bạch Loa lại thở dà i, “dù ta chỉ muốn há»i thăm xem nà ng ta hiện tại sống thế nà o.â€
“Nói rất đúng! Nói rất đúng!†Bạch anh vũ nghoẹo đầu, lặp lại câu nói.
“NhÆ°ng hiện giá» nà ng ta không phải rất hạnh phúc sao? Hà i tá» của nà ng ta khả ái quá…†Thiếu nữ có phần cảm thán, tiếp tục lẩm nhẩm, “nên những gì đã là m năm xÆ°a cÅ©ng đáng giá.â€
“Nói rất đúng!†Loà i chim há»c tiếng ngÆ°á»i chỉ biết lặp lại má»™t câu.
“Ôi, phà công dạy ngÆ°Æ¡i bao nhiêu năm, có mấy câu cÅ©ng há»c không xong!†Trong lòng Bạch Loa dấy lên lá»a giáºn.
“Gả cho ngÆ°á»i! Gả cho ngÆ°á»i! – khi nà o Bạch Loa sẽ được gả cho ngÆ°á»i ta?†Con chim anh vÅ© quả nhiên đổi câu nói, bay vù vù trong phòng, kêu lên trong vắt. Bạch y thiếu nữ tức giáºn tung ra má»™t cÆ°á»›c, Ä‘uổi theo bắt nó.
Trên Ä‘Æ°á»ng phố, ánh nắng tháºt rá»±c rỡ, quanh mình toà n là ngÆ°á»i Ä‘i lại, ai cÅ©ng há»›n há»›n hở hở.
Thôi phu nhân ôm con trai Ä‘i trên phố, tay còn cầm má»™t cháºu cá» xanh biếc.
“Mẹ! Cá» múa kìa!†Cáºu bé nằm trong vòng tay mẹ vừa tỉnh ngủ, khẽ dịu mắt kêu lên kinh ngạc, Ä‘Æ°a tay nghịch cháºu cá», chăm chú quan sát Ä‘iệu múa, tá» giấy treo trên cây quay tÃt. Thôi phu nhân thấy bên trên tá» giấy có viết mấy chữ: phú quý bình an.
Nà ng vẫn lo lắng, không hiểu con trai lúc ở trong Hoa Kinh gặp phải giấc mÆ¡ gì. NhÆ°ng thấy cáºu bé xòe cánh tay nhá» xÃu đùa vui, chắc đó là giấc má»™ng đẹp.
PhÃa trÆ°á»›c là hiệu bán gấm vóc của gia đình, từ xa đã thấy tÆ°á»›ng công và há»a kế Ä‘ang tÃu tÃt bà y má»™t lô lụa TÆ°Æ¡ng Cống má»›i chuyển đến. Sinh ý hôm nay xem ra rất vượng – trÆ°á»›c mắt nà ng chợt mÆ¡ hồ.
Không hiểu vì sao, tuy đã ra khá»i Hoa KÃnh, trong lòng nà ng vẫn ngáºp đầy cảm kÃch và vÆ°Æ¡ng vấn – bất giác ngoái đầu nhìn vá» phÃa ngõ Thiên Thủy.
Những chuyện cũ phảng phất như mới xảy ra hôm qua.
(1): Äây nguyên là hai câu thÆ¡ trong bà i Äá» Lâm An để của Lâm Thăng: SÆ¡n ngoại thanh sÆ¡n lâu ngoại lâu, Tây Hồ ca vÅ© ká»· thá»i hÆ°u, Noãn phong huân đắc du nhân túy, Trá»±c bả Hà ng Châu tác Biện Châu. Riêng hai câu cuối cùng hà m ý chê trách bá»n quyá»n quý chỉ lo ăn chÆ¡i mà không ngó ngà ng đến việc nÆ°á»›c.
Các chủ đỠkhác cùng chuyên mục nà y:
Tà i sản của kedatinh1974
Chữ ký của kedatinh1974
Click quảng cáo là một cách ủng hộ sự phát triển của diễn đà n một cách hữu hiệu & thiết thực nhất!
15-09-2008, 01:47 PM
Äá»™i Xung KÃch Trong đôi mắt anh Trúc là tất cả Là niá»m vui là hạnh phúc anh Æ°á»›c mong
Tham gia: May 2008
Äến từ: Hà Ná»™i
Bà i gởi: 562
Thá»i gian online: 1 giá» 5 phút 47 giây
Thanks: 532
Thanked 159 Times in 80 Posts
Hoa kÃnh
Nguyên tác: Thương Nguyệt
Dịch: K5 (Tặng Tiểu Ngá»c)
Nguồn: Nhạn môn quan
II. Lam anh túc
MÆ°á»i năm trÆ°á»›c ở phủ Tuyá»n Châu.
Lại má»™t ngà y nắng đẹp, tiết thu lúc nà o cÅ©ng trong xanh, khoáng đạt, hoa cá» Ä‘á»u muốn vÆ°Æ¡n mình lên đón ánh dÆ°Æ¡ng quang. Bạch Loa bà y cháºu to, cháºu nhá» trÆ°á»›c bức rèm cá»a, vừa thấm mồ hôi vừa thở phà o.
NgÆ°á»i bán ‘lÆ°Æ¡ng phấn lục Ä‘áºu thang’ gánh hà ng Ä‘i qua. Nam nhân nà y khoảng ba mÆ°Æ¡i tuổi, thân hình dong dá»ng cao, sắc mặt trắng trẻo, y phục tuy rách rÆ°á»›i nhÆ°ng được giặt giÅ© sạch bong.
Bạch Loa tuy má»›i dá»n đến chÆ°a đầy tháng nhÆ°ng nháºn ra đó là Thôi Nhị ở cùng ngõ. Ngõ VÄ©nh Ninh nà y là nÆ¡i quần cÆ°, ngÆ°á»i ra ngÆ°á»i và o phức tạp, má»i há»™ buôn bán lặt vặt, thượng và ng hạ cám tụ táºp cạnh nhau.
“Nhị thúc, cho cháu má»™t bát.†Thấy món ăn mát ruá»™t nà y, Bạch Loa lấy khăn tay lau mồ hôi rồi mỉm cÆ°á»i gá»i lại mua.
“Ồ, hôm nay Bạch cô nÆ°Æ¡ng ra ngoà i rồi.†Thôi Nhị gánh hà ng lại, nói liến thoắng, “chúng tôi buôn bán ngoà i nà y Ä‘á»u nói cá»a nhà cô nÆ°Æ¡ng cả ngà y không thấy mở lần nà o.â€
Vừa nói y vừa đặt gánh xuống, lấy chiếc bát mẻ ra chuẩn bị múc.
“Khoan, nhị thúc đợi chút, cháu sẽ lấy bát ra tá»± múc.†Bạch Loa vá»™i ngắt lá»i, quay vá» phòng lấy má»™t cái bát ra.
Nà ng vừa từ Thà nh Äô xa xôi ngà n dặm chuyển tá»›i đây, đồ đạc còn chÆ°a sắp xếp gá»n ghẽ, hồi lâu má»›i tìm được má»™t cái tô lá»›n, đáng háºn là sau ná»a tháng, lá»›p cá» ngoà i cá»a đã bò lên, bám chặt và o cái tô sứ Thanh Hoa khiến nà ng khá cháºt váºt má»›i bá»›i ra được.
Sợ Thôi Nhị ở ngoà i sốt ruột, nà ng vội và ng cầm cái tô chạy ra.
“Con mụ nà y! Tối nay mà ngÆ°Æ¡i còn không vâng lá»i, lão tá» sẽ bán ngÆ°Æ¡i và o lầu xanh.â€
Vừa ra đến cá»a Bạch Loa đã nghe thấy tiếng quát vang lên nhÆ° sấm Ä‘á»™ng, hòa lẫn vá»›i hÆ¡i rượu và ác khà nồng nặc. Nà ng khẽ nhÃu mà y, ở con ngõ nà y quả tháºt không dá»… chịu, cả ngà y phải nghe mấy tên du côn, vô lại chá»i bá»›i.
“NgÆ°Æ¡i đánh chết ta Ä‘i! Äánh chết cà ng tốt! Những việc nhÆ° thế bảo ta là m sao tuân theo?â€
Lẫn trong tiếng nam nhân lại quát mắng, loáng thoáng giá»ng nói run rẩy của má»™t nữ tá».
“Phì! Con mụ ngÆ°Æ¡i đừng ra vẻ Ä‘oan trang nữa! Lại ngứa ngáy muốn ăn đòn hả?†Má»™t cái bạt tai nên thân giáng xuống mặt nữ tá», Bạch Loa nhảy qua ngạch cá»a, thấy ngay giữa lòng Ä‘Æ°á»ng, má»™t hán tá» khôi ngô đáng đánh má»™t nữ nhân kêu khóc vang trá»i. Nữ tá» rà n rụa nÆ°á»›c mắt, thân hình gầy gò, gần nhÆ° không thể phản kháng.
Thôi Nhị không bán lÆ°Æ¡ng phấn nữa, vá»™i gánh hà ng đến kéo hán tá» ra: “Lão ca, giữa Ä‘Æ°á»ng giữa chợ thế nà y, lão ca sao lại nặng tay đánh phụ nữ nhÆ° thế?â€
Hán tá» Ä‘iên tiết hất văng Thôi Nhị ra, giáºn giữ quát: “Liên quan gì đến ngÆ°Æ¡i! Lão tỠđánh vợ mình, cứ cho là đánh chết giữa Ä‘Æ°á»ng cÅ©ng không đến phiên ngÆ°Æ¡i lèm bèm.â€
Toà n bá»™ hà ng xóm sống cùng phố Ä‘á»u thò đầu ra xem, Lý tú tà i bán thuốc, VÆ°Æ¡ng tứ tẩu bán hà ng xén, cả Má»™c đầu tam bán bánh Ä‘a nÆ°á»›ng… Tuy nhiên ai nấy Ä‘á»u đứng xem, không ai dám ra ngăn cản.
“Cho ngÆ°Æ¡i biết! Äại gia ta thiếu hắn tiá»n, tối nay ngÆ°Æ¡i không Ä‘i không được!†Không đếm xỉa gì đến lá»i van cầu của nữ nhân, đại hán sặc sụa mùi rượu dụng lá»±c chá»™p lấy tay nà ng, “con mẹ ngÆ°Æ¡i còn ra vẻ Ä‘oan trang cái gì? Lúc ở nhà bảo ăn trá»™m của má»™t hán tá» cÅ©ng không nên thân, để ngÆ°Æ¡i Ä‘i qua đêm vá»›i ngÆ°á»i ta má»™t lần thì có là m sao? Äừng quên cả ngÆ°Æ¡i cÅ©ng do ta Ä‘em tiá»n mua vá».â€
“Ta không Ä‘i! Äánh chết ta cÅ©ng không Ä‘i!†Nữ tá» khóc lóc, cố gắng vùng vẫy nhÆ°ng không còn khà lá»±c, nà ng bị má»™t toán tóm lấy, đầy và o trong má»™t cá»— kiệu nhá» mà vẫn liên tục gà o khóc.
“Nhị thúc, chuyện gì váºy?†Bạch Loa đứng trên hà ng lang nhìn theo, cháºm rãi há»i, đồng thá»i Ä‘Æ°a cái tô sứ Thanh Hoa trong tay ra. Äám đông đã giải tán, Thôi Nhị ngoái lại đón lấy cái tô, vừa múc lÆ°Æ¡ng phấn vừa thở dà i liên tục: “Là vợ lão TrÆ°Æ¡ng máºp — đó, cái nhà gá»— ba tầng ở đầu Ä‘Æ°á»ng.â€
Bạch Loa ngẩng lên, nhìn theo hÆ°á»›ng Thôi Nhị chỉ, thấy ở đầu Ä‘Æ°á»ng có má»™t căn nhà gá»— — ở ngõ VÄ©nh Ninh, căn lầu ba tầng đó cà ng nổi báºt, chẳng qua hình nhÆ° căn nhà đã lâu không được tu sá»a, vữa trát trên tÆ°á»ng bong xuống già ná»a, lan can lầu hai, lầu ba chỉ còn lÆ°a thÆ°a, lá»™ rõ vẻ hoang tà n.
“Nhà có vẻ rất già u, sao lại đánh vợ ngay giữa Ä‘Æ°á»ng phố nhỉ?†Nà ng tùy tiện há»i má»™t câu.
Thôi Nhị vừa múc lÆ°Æ¡ng phấn và o bát vừa thao thao bất tuyệt: “Có tiá»n? Tiá»n là cái gì - lão TrÆ°Æ¡ng máºp ham cá» bạc, bao nhiêu tiá»n bạc cha hắn để lại đã nÆ°á»›ng sạch rồi. Căn nhà đó chỉ còn cái vá», má»i đồ dùng đã bị bán hết rồi… ồ, chỉ còn lại má»—i ngÆ°á»i vợ tên Thúy Ngá»c - nuôi từ bé mà .â€
“Ồ, vợ lão xinh đẹp tháºt.†Bạch Loa mỉm cÆ°á»i, bồi thêm má»™t câu.
“Không chỉ tÆ°á»›ng mạo mà tÃnh tình cÅ©ng tốt. Có má»™t ngÆ°á»i vợ xinh đẹp, hiá»n đức nhÆ° thế lẽ ra là phúc khÃ… mạt rệp thế nà y rồi mà Thúy Ngá»c vẫn không chê lão. Chỉ là lão máºp TrÆ°Æ¡ng không phải con ngÆ°á»i, không chỉ nÆ°á»›ng sạch số tiá»n Thúy Ngá»c ngà y đêm may vá cá»±c nhá»c kiếm ra, còn thÆ°á»ng xuyên trút giáºn lên vợ giữa Ä‘Æ°á»ng… khục khục, ná»a đêm ná»a hôm cÅ©ng đánh vợ kêu khóc cả ngõ nghe thấy.â€
Thôi Nhị múc đầy một bát lương phấn, đưa cho Bạch Loa đứng trên hà nh lang rồi lắc đầu thở than.
Bạch Loa cởi túi Ä‘á»±ng tiá»n, lấy ra mÆ°á»i xu Ä‘Æ°a cho Thôi Nhị: “Sao hôm nay hắn lại đánh vợ giữa Ä‘Æ°á»ng phố nhỉ?â€
Vẻ mặt Thôi Nhị sầm xuống, lại lắc đầu: “Ôi…đúng là tá»™i nghiệp. TrÆ°Æ¡ng máºp mấy hôm trÆ°á»›c lại thua, lần nà y không còn gì trả nợ, định Ä‘em vợ cho ngÆ°á»i ta dùng má»™t đêm. NhÆ°ng Thúy Ngá»c thà chết không nghe, hắn nổi giáºn má»›i đánh vợ giữa Ä‘Æ°á»ng…lâu nhÆ° váºy… đúng là tá»™i nghiệp, tá»™i nghiệp.â€
Thôi Nhị nói liá»n mấy câu tá»™i nghiệp, nhÆ°ng Lý tú tà i bán thuốc cạnh đó lại cÆ°á»i vang, thò đầu ra nói: “Thôi lão nhị, ngÆ°Æ¡i đừng có Ä‘au lòng nha! Ai chả biết ngÆ°Æ¡i thÆ°Æ¡ng Thúy Ngá»c… lần nà o nà ng ta bị đánh ngÆ°Æ¡i chả liá»u mạng khuyên TrÆ°Æ¡ng máºp.â€
Lá»i vừa dứt, cả dãy phố vang lên tiếng cÆ°á»i rần rần, mặt Thôi Nhị Ä‘á» lá»±ng, rồi lâu má»›i rặn được má»™t câu chống chế: “Có gì đâu? Thấy má»™t phụ nữ bị đánh nhÆ° váºy giữa Ä‘Æ°á»ng, ta không thể nói má»™t hai câu chăng?â€
“Hà , ta nói nà y Thôi lão nhị, ngÆ°Æ¡i Ä‘au lòng thì nghÄ© cách kiếm nhiá»u tiá»n Ä‘Æ°a cho TrÆ°Æ¡ng máºp - chÆ°a biết chừng hắn sẽ để Thúy Ngá»c Nhi bồi tiếp ngÆ°Æ¡i.†Vẻ mặt tay tú tà i nghèo mạt mặc trÆ°á»ng sam hiện rõ nụ cÆ°á»i méo mó và dâm ô.
“Lý tú tà i, ngÆ°Æ¡i Ä‘á»c cái rắm gì trong mấy cuốn sách thánh hiá»n thế hả?†Thôi Nhị Ä‘á»™t nhiên gầm lên, vẻ mặt giáºn dữ đượm nét hung hãn khiến Lý tú tà i ngáºm miệng ngay Ä‘oạn y lại quà y quả gánh hà ng Ä‘i.
“Khục, khục… các ngÆ°á»i xem, Thôi lão nhị còn ra vẻ nghiêm chỉnh.†Äợi Thôi Nhị Ä‘i xa, Lý tú tà i bán thuốc má»›i thò đầu ra tiếp tục bà n chuyện thị phi vá»›i hà ng xóm, mỉm cÆ°á»i dâm tà , “ta thấy y và Thúy Ngá»c Nhi đến tám phần có thông gian.â€
VÆ°Æ¡ng tứ tẩu bán hà ng xén cÆ°á»i hắc hắc mấy tiếng: “Có cÅ©ng chả trách được - ngÆ°Æ¡i xem Thôi Nhị cÅ©ng ba mÆ°Æ¡i ba rồi vẫn không chịu cÆ°á»›i vợ, lẽ nà o lại không phải vì có chủ ý vá»›i nà ng ta. Hai ngÆ°á»i ở cạnh nhau không phải sẽ rừng rá»±c lá»a sao?â€
Má»i ngÆ°á»i chung quanh nhao nhao khen phải, dÆ°á»ng nhÆ° tìm được má»™t chủ Ä‘á» bà n tán má»›i, cà ng bà n cà ng hứng khởi.
Bạch Loa đứng dÆ°á»›i hà ng hiên Ä‘ang uống bát lÆ°Æ¡ng phấn, lẳng lặng lắng nghe má»i ngÆ°á»i bà n luáºn thị phi, chợt thấy khó chịu, không nuốt nổi nữa, thuáºn tay quăng luôn cái tô lăn lóc trên báºc thá»m.
Hoa kiệu đã Ä‘i xa, tiếng khóc vang trá»i của ngÆ°á»i thiếu phụ cÅ©ng lặng tắt.
*****
Sá»›m ngà y thứ hai, Bạch Loa vừa tỉnh dáºy, dá»i cháºu Phúc thá» thảo đến dÆ°á»›i mái hiên, chợt nghe có tiếng bÆ°á»›c chân.
Trá»i còn chÆ°a sáng hẳn, các tiệm bán hà ng trong ngõ VÄ©nh Ninh còn chÆ°a mở cá»a, cÅ©ng chÆ°a có khách lai vãng. Bạch Loa không khá»i kinh ngạc, đứng dáºy nhìn ra đầu ngõ, bất giác sững ngÆ°á»i.
Nguyên là thiếu phụ bị bắt lên kiệu hôm qua.
Nữ tá» tên Thúy Ngá»c Nhi đầu tóc rối bá»i, trên mặt còn vết thâm tÃm, thần thái hoảng hốt từ đầu ngõ chạy và o, bÆ°á»›c chân khấp khểnh, vang lên rõ mồn má»™t trong con ngõ yên lặng giữa buổi sá»›m mai.
Hiển nhiên nà ng ta bị đả kÃch quá lá»›n nên mất thần trÃ, ngay cả tà áo xá»™c xệch cÅ©ng không khép lại, lá»™ rõ là n da trắng ngần nhÆ° tuyết, khóe miệng rỉ máu, nà ng ta chạy cuống cuồng, vừa chạy vừa lẩm bẩm gì đó.
Thấy tình cảnh Thúy Ngá»c Nhi hoảng hoảng hốt hốt chạy vụt qua trÆ°á»›c nhà , ánh mắt Bạch Loa chợt lóe sáng.
“TrÆ°Æ¡ng phu nhân.†Bạch Loa không nén được cất tiếng gá»i. NhÆ°ng Thúy Ngá»c Nhi hình nhÆ° không nghe thấy, mắt trừng trừng nhìn thẳng, bÆ°á»›c chân chệnh choạng chạy vá» căn lầu gá»—.
“Ta phải giết hắn. Giết hắn…â€
Lúc Thúy Ngá»c Ä‘i qua, Bạch Loa nghe thấy nà ng ta Ä‘ang lẩm bẩm nhÆ° thế, hai tay nắm chặt, ánh mắt trợn trừng đáng sợ.
Nà ng ta nghiến răng, vừa lẩm bẩm vừa chạy vỠnhà .
Bạch Loa chợt lên tiếng: “Thúy Ngá»c cô nÆ°Æ¡ng.â€
Giá»ng nà ng vang vang, ngữ Ä‘iệu đượm nét kì dị khó tả. Nữ tá» Thúy Ngá»c Ä‘ang thất thần hÆ¡i sá»ng sốt, dừng bÆ°á»›c nhÆ° má»›i tỉnh khá»i cÆ¡n má»™ng, ngoái lại nhìn Bạch Loa.
Nụ cÆ°á»i ôn hòa bừng nở trên gÆ°Æ¡ng mặt Bạch Loa: “Cô nÆ°Æ¡ng có muốn mua má»™t cháºu hoa chăng?â€
“Hoa? Mua hoa?… Ha ha.†Thúy Ngá»c lẩm bẩm há»i lại má»™t câu, chợt báºt cÆ°á»i kì quái. Sau mấy tiếng cÆ°á»i, hiển nhiên thần trà nà ng khôi phục được đôi chút bình tÄ©nh, lắc đầu bÆ°á»›c Ä‘i.
“Nữ tỠđáng thÆ°Æ¡ng, có phải không, Tuyết nhi?†Bạch Loa lẩm bẩm nhìn theo bóng dáng liêu xiêu, “vèoâ€, má»™t con anh vÅ© trắng muốt từ trong phòng bay ra Ä‘áºu trên vai nà ng, cất giá»ng lảnh lót: “Nói đúng quá! Bạch Loa tiểu thÆ° nói đúng quá.â€
“Ta muốn gá»i nà ng ta lại má»™t chút cÅ©ng có tác dụng… nếu không nữ nhân nà y nhất định muốn vá» nhà là m những việc ngu ngốc.†Bạch y thiếu nữ thở dà i sÆ°á»n sượt, vuốt ve con anh vÅ©.
NhÆ°ng đến hoà ng hôn hôm đó, nà ng gặp lại Thúy Ngá»c Nhi.
Lần nà y khà sắc Thúy Ngá»c Nhi đã khá hÆ¡n, nhÆ°ng ánh mắt vẫn tiá»u tụy. Lúc Bạch Loa Ä‘ang chuẩn bị đóng cá»a thì thấy nà ng ta từ trong tiệm thuốc ở ngõ đối diện Ä‘i ra.
Bà n tay Lý tú tà i hình nhÆ° vừa buông khá»i tay nà ng, đắm Ä‘uối nhìn theo, ánh mắt ánh lên tia sáng giảo trá xen lẫn đắc ý. BÆ°á»›c chân Thúy Ngá»c Nhi hÆ¡i chệnh choạng bÆ°á»›c ra ngoà i, giữ khÆ° khÆ° má»™t gói thuốc.
Bạch Loa khẽ nhÃu mà y.
“TrÆ°Æ¡ng phu nhân.†Lúc Thúy Ngá»c Ä‘i ngang qua cá»a hà ng hoa, Bạch Loa lại lên tiếng gá»i, tuy nhiên nà ng ta vẫn tiếp tục cất bÆ°á»›c nhÆ° không nghe thấy gì, nhãn thần hoảng hốt.
“Phu nhân bệnh sao? Mua thuốc gì váºy?†Bạch Loa mỉm cÆ°á»i há»i thêm má»™t câu.
Thúy Ngá»c Nhi giáºt bắn ngÆ°á»i phảng phất nhÆ° chạm và o Ä‘iện, ngẩng đầu nhìn nà ng, trong mắt thoáng qua nét sợ hãi, Ä‘oạn lạnh lùng đáp: “Tôi Ä‘au tim nên mua má»™t lá tá» kim tán.â€
“Tá» kim tán mà để trị Ä‘au tim à .†Bạch Loa bám và o cánh cá»a khẽ mỉm cÆ°á»i, nhìn và o sắc mặt hoảng loạn của Thúy Ngá»c Nhi, hạ giá»ng xuống, “e rằng TrÆ°Æ¡ng phu nhân muốn tim ngÆ°á»i khác Ä‘au nhỉ?â€
Thúy Ngá»c Nhi biến sắc, không nói thêm câu nà o, quay ngÆ°á»i Ä‘i ngay.
Nà ng ta vừa quay Ä‘i, Bạch Loa đã cản lại, không hiểu dùng Ä‘á»™ng tác gì đã phất tay Ä‘oạt lấy gói thuốc, Ä‘Æ°a lên mÅ©i ngá»i rồi há»i khẽ: “Là tì sÆ°Æ¡ng?â€
Thúy Ngá»c Nhi Ä‘á»™t nhiên suy sụp, sắc mặt trắng nhợt, muốn Ä‘i mà chân má»m nhÅ©n, lẩm bẩm: “Cô… cô nÆ°Æ¡ng… muốn thế nà o?â€
Bạch Loa mỉm cÆ°á»i, dÆ°á»›i bóng chiá»u chạng vạng, nốt ruồi cạnh khóe mắt nà ng nhÆ° má»™t giá»t lệ máu toan rÆ¡i xuống.
“Không gì cả, không biết phu nhân có hứng thú và o mua má»™t cháºu hoa không?â€
*****
Äèn được thắp lên, nhÆ°ng trong phòng có nhiá»u cây lá tạo thà nh những dải bóng xiêu xiêu.
Thúy Ngá»c Nhi ngồi bên án, cảm giác từng giá»t mồ hôi lạnh thấm qua áo trong chảy ra rồi xấm Æ°á»›t áo ngoà i. Bạch y cô nÆ°Æ¡ng kỳ quái kia đã và o trong phòng hÆ¡n ná»a thá»i thần, mặc nà ng má»™t mình trong đại Ä‘Æ°á»ng bà y đầy kì hoa dị thảo.
Lòng nà ng nóng nhÆ° có ai cà o xé, thấp thá»m không an, mấy lần muốn đẩy cá»a bá» Ä‘i nhÆ°ng lại nghÄ© việc mình mua Ä‘á»™c dược nằm trong tay đối phÆ°Æ¡ng, không biết mình sẽ được đối đãi thế nà o, toà n thân nà ng không còn chút khà lá»±c nà o, đầu óc loạn xạ hết thà nh má»™t má»› bùng nhùng, việc vốn đã định phải tiến hà nh giỠđâm ra do dá»±, trong lòng dâng lên ná»—i sợ.
Không hiểu loại hoa nà o trong phòng xòe nở mà má»™t mùi hÆ°Æ¡ng kì dị khó tả tá»a ra khiến ngÆ°á»i ngá»i thấy liá»n ngủ mê mệt.
Tuy trong lòng khẩn trÆ°Æ¡ng nhÆ°ng nữ tỠáo quần xốc xếch bất giác dá»±a và o thà nh ghế nhắm mắt lại, phảng phất nhÆ° đã mệt má»i lắm rồi.
Ãnh lê minh hé rạng, căn phòng dần sáng tá».
Bạch y nữ tá» nhÆ° bóng u linh từ căn phòng chứa hoa phÃa sau đẩy cá»a tiến và o đại Ä‘Æ°á»ng, vô thanh vô tức đến bên bà n, Ä‘Æ°a mắt nhìn Thúy Ngá»c Nhi Ä‘ang chìm trong má»™ng – nữ tỠđáng thÆ°Æ¡ng nà y mắt nhắm nghiá»n, khóe môi mÃm chặt, Ä‘ang ngủ mà vẫn mang nét phẫn háºn, sẵn sà ng nhắm mắt Ä‘Æ°a chân.
NhÆ°ng mi mắt nà ng Ä‘ang khép mà đôi ngÆ°Æ¡i vẫn khẽ chuyển Ä‘á»™ng, hiển nhiên đã nhìn thấy gì đó trong má»™ng, sắc mặt lá»™ vẻ phức tạp xen lẫn kÃch Ä‘á»™ng, ngón tay mảnh mai hÆ¡i run run.
Bạch Loa ôm má»™t cháºu hoa tá»›i, vừa quan sát, khóe môi hé nụ cÆ°á»i kì dị. Nà ng khẽ cúi xuống, dịu dà ng nói mấy câu và o tai Thúy Ngá»c Nhi Ä‘ang say trong giấc má»™ng.
Giá»ng nói rất dịu, phảng phất nhÆ° lá»i thầm thì vang lên trong giấc mÆ¡ nhÆ°ng vẻ mặt Thúy Ngá»c Nhi lại tùy theo lá»i nà ng thầm thì mà biến hóa… Bạch Loa mỉm cÆ°á»i, nà ng đã hiểu Thúy Ngá»c Nhi mÆ¡ thấy Ä‘iá»u gì.
“A!†nữ tá» Ä‘ang ngủ gục trên bà n chợt kinh hãi tỉnh lại, ngẩng phắt đầu lên, bắt gặp nụ cÆ°á»i trên gÆ°Æ¡ng mặt trắng nhợt của nữ tỠđối diện thì nhÆ° thấy ma quá»·, nhảy tung lên, chạy vá» phÃa cá»a.
“Phu nhân muốn Ä‘i sao? Phu nhân tưởng Lý tú tà i không biết phu nhân mua thuốc là m gì sao?â€
Thúy Ngá»c Nhi vừa chạy đến cá»a, giá»ng nói lạnh lẽo của Bạch Loa chợt cất lên sau lÆ°ng khiến nà ng rùng mình dừng bÆ°á»›c.
“Nếu lão máºp há» TrÆ°Æ¡ng Ä‘á»™t nhiên chết, loại tiểu nhân bỉ ổi đó biết được bà máºt, phu nhân thấy hắn có bá» qua cho phu nhân không? Ná»a Ä‘á»i vá» sau của phu nhân chắc gì đã hÆ¡n ở cạnh lão TrÆ°Æ¡ng máºp hiện giá»?†Nữ tá» có ánh mắt sắc lạnh, khuôn mặt trắng muốt, mái tóc Ä‘en dà i buông xõa cháºm rãi nói, nà ng ta đứng bên bà n, tay vẫn cầm má»™t cháºu hoa.
BÆ°á»›c chân Thúy Ngá»c Nhi cÆ¡ hồ bị dÃnh cứng lại, không di chuyển nổi ná»a thốn. Nà ng nghÄ© thông, chợt sụp xuống, ôm mặt khóc nấc lên: “Tôi không chịu nổi nữa!… Má»™t ngà y tôi cÅ©ng không chịu nổi nữa! Hắn là má»™t tên súc sinh.â€
“Váºy phu nhân có nên vì má»™t con súc sinh mà bá» Ä‘i tÃnh mạng.†Ngữ Ä‘iệu Bạch Loa cà ng trầm xuống, lạnh lẽo hÆ¡n, khuôn mặt ẩn trong căn phòng dầy hoa lá tạo thà nh vẻ đẹp có phần không tháºt: “HÆ¡n nữa… phu nhân có nghe những ngÆ°á»i ngoà i kia Ä‘Ã m tiếu không? Nếu việc phu nhân giết chồng lá»™ ra, không chừng còn liên lụy đến Thôi Nhị.â€
“Sao lại thế? Y là ngÆ°á»i tốt – vốn có liên quan gì đâu!†Thúy Ngá»c Nhi Ä‘ang khóc chợt giáºt nảy mình, ngẩng đầu lên há»i.
Nhá»› lại những lá»i bà n luáºn của đám ngÆ°á»i buôn bán trong ngõ, khuôn mặt thanh lệ vô song của Bạch Loa thoáng qua nét chán ngán, ôm lấy cháºu hoa, lạnh lùng lắc đầu: “Miệng lưỡi đáng sợ. Nếu phu nhân không tin có thể thá»â€¦ chỉ là mất mạng mình thì không sao, không nên liên lụy ngÆ°á»i khác.â€
Thúy Ngá»c Nhi lại tá» ra trù trừ, cúi đầu lấy khăn tay lau nÆ°á»›c mắt không nói gì.
“Váºy… cô, cô nÆ°Æ¡ng bảo phải là m sao má»›i được?†Hồi lâu sau nà ng má»›i ngẩng lên nhìn bạch y thiếu nữ, há»i vá»›i giá»ng mất phÆ°Æ¡ng hÆ°á»›ng. NhÆ°ng không hiểu sao trong lòng nà ng trà n lên niá»m vui hòa lẫn kÃch Ä‘á»™ng kì dị – có lẽ tại giấc má»™ng hiện lên lúc vừa nãy nà ng chợp mắt, và cả những lá»i thì thầm vá»ng vá» nữa.
“Phu nhân đã nghÄ© thông.†Bạch Loa lại mỉm cÆ°á»i, giá»t lệ yêu kiá»u bên khóe mắt chá»±c rÆ¡i xuống, “trong giấc mÆ¡ vừa rồi phu nhân nghe thấy rõ rồi chứ?â€
Nụ cÆ°á»i của nà ng hiển hiện nét thần bà và mị lá»±c khó tả.
Bên ngoà i trá»i sáng hẳn, TrÆ°Æ¡ng máºp tỉnh dáºy mà không thấy thê tá» vá» liá»n lá»›n tiếng chá»i váng cả con ngõ, sắc mặt Thúy Ngá»c Nhi lại trắng nhợt, ánh mắt lóe lên tia sáng lạnh lùng, quyết liệt.
“Äây là má»™t cháºu lam anh túc – mong phu nhân mua.â€
Tiá»…n khác vá», Bạch Loa mỉm cÆ°á»i đứng dÆ°á»›i mái hiên, Ä‘Æ°a cháºu hoa cho Thúy Ngá»c Nhi, Lý tú tà i ở gần đó thò đầu quan sát, thấy nà ng mua hoa Ä‘i ra, tá» ra vô cùng kinh ngạc.
Cháºu hoa đó mỹ lệ phi thÆ°á»ng, từng đóa hoa lại vô cùng má»ng manh, tuy chỉ cao có hai xÃch nhÆ°ng cuống hoa hình nhÆ° hÆ¡i quá má»m, phải dùng má»™t cà nh gá»— nhá» là m trụ đỡ. Gió sá»›m mÆ¡n qua, khe khẽ lay Ä‘á»™ng những cánh hoa xinh đẹp rạp xuống rồi lại thẳng lên.
Má»ng manh vẫn lá»™ rõ nét dẻo dai, quả tháºt có phong váºn rất riêng.
“Äẹp quá.†Tuy Ä‘ang kiệt quệ tâm lá»±c nhÆ°ng thấy đóa hoa nhÆ° váºy, Thúy Ngá»c Nhi không nhịn được kêu lên khe khẽ.
Bạch Loa mỉm cÆ°á»i, Ä‘Æ°a tay chỉ và o cánh hoa anh túc má»m mại nhÆ° tÆ¡: “Loại hoa nà y vốn sinh trưởng tại đảo Phù Tang ở Äông Doanh… Phù Tang, Phù Tang…â€
Bạch Loa lẩm nhẩm mấy câu, phảng phất nhá»› lại chuyện cÅ©, ánh mắt nà ng trở nên xa xăm, hồi lâu sau má»›i nói tiếp: “Nữ tá» Phù Tang ôn nhu, má»ng manh nhÆ° đóa lam anh túc nà y… nhÆ°ng tÃnh cách lại kiên định bất khuất, có thể vượt qua má»i hiểm nguy, cay đắng trong cuá»™c Ä‘á»i.â€
“Hy vá»ng, Thúy Ngá»c cô nÆ°Æ¡ng… cÅ©ng được nhÆ° đóa hoa.â€
Ngón tay Bạch Loa tá» vẻ quyến luyến những cÅ©ng rá»i khá»i đóa hoa, mỉm cÆ°á»i Ä‘Æ°a cháºu hoa cho Thúy Ngá»c Nhi: “Cứ là m những gì phu nhân muốn là m… không cần cố đánh con cá chết để lÆ°á»›i rách, tất sẽ có cách thôi mà . Phu nhân sẽ có hạnh phúc của riêng mình.â€
Lá»i lẽ dịu dà ng, ánh mắt nà ng phảng phất nhÆ° yêu ma giữa trá»i đêm, khiến ngÆ°á»i khác mê say nhÆ°ng lại thấp thá»m bất an.
Mấy sợi tóc mai của Thúy Ngá»c Nhi bay tán loạn, ná»™i tâm nhÆ° Ä‘ang cuá»™n sóng nhÆ°ng nà ng vẫn cúi gầm, khuôn mặt Ä‘á» lá»±ng, thấp giá»ng: “NhÆ°ng… tôi, tôi không có cả tiá»n mua hoa - - thuốc mua vừa nãy là Lý tú tà i cho.â€
“Váºy, gói tì sÆ°Æ¡ng đó cho tôi.†Bạch Loa bình thản đáp.
“Ồ!†Thúy Ngá»c Nhi kinh hãi, ngẩng đầu nhỉn khuôn mặt thâm trầm mạc của bạch y thiếu nữ.
“ÄÆ°a cho tôi.†Bạch Loa Ä‘Æ°a tay ra, bình tÄ©nh nói, “coi nhÆ° trao đổi cháºu hoa nà y.â€
*****
Kỳ tháºt ngõ VÄ©nh Ninh chỉ có hÆ° danh.
Má»—i ngà y Ä‘á»u vang vá»ng tiếng kêu gà o, tiếng mắng chá»i cùng tiếng Ä‘Ã m tiếu. Cả tiếng TrÆ°Æ¡ng máºp say rượu đánh chá»i vợ ngà y nà o cÅ©ng tuần tá»±.
Mùa hạ nóng ná»±c, nghe những âm thanh đó cà ng khiến lòng ngÆ°á»i phiá»n muá»™n.
Tối hôm nay, TrÆ°Æ¡ng máºp uống đến ngất ngây, không cần lý do lại ra tay đánh vợ nhÆ°ng Thúy Ngá»c Nhi không phản kháng kịch liệt nhÆ° những lần trÆ°á»›c mà chỉ khóc lóc van xin.
TrÆ°Æ¡ng máºp thấy nà ng nhu thuáºn nghe lá»i cÅ©ng không buồn đánh nặng tay nhÆ° má»i báºn, đấm mấy đấm xong liá»n hầm hầm hừ hừ Ä‘i và o nhà , chân nam đá chân chiêu, được và i bÆ°á»›c liá»n gục xuống báºc thá»m ngáy o o, hiển nhiên đã say mèm. Thúy Ngá»c Nhi lau nÆ°á»›c mắt, lặng lẽ bÆ°á»›c đến, dùng hết khà lá»±c má»›i đỡ được ông chồng say xỉn lên, dìu gã Ä‘Ã n ông Ä‘ang lảm nhảm mắng chá»i Ä‘i dá»c theo lá» Ä‘Æ°á»ng, bóng tịch dÆ°Æ¡ng trải bóng nà ng dà i dằng dặc.
Lúc Ä‘i qua cá»a hiệu bán hoa, Thúy Ngá»c Nhi Ä‘á»™t nhiên ngẩng nhìn Bạch Loa mỉm cÆ°á»i, nụ cÆ°á»i vô cùng bà ẩn, thoáng chốc đã tan biến.
VÆ°Æ¡ng nhị tẩu bán kim chỉ, cầm mấy cây châm thêu hà i cà n lên đầu, cÆ°á»i lạnh: “Coi nhÆ° số mệnh nhỉ? Má»™t con chó má thế kia mà cÅ©ng phải theo – Cả ngà y vất vả được cái gì? Chỉ là má»™t tráºn đòn.â€
Chỉ có ánh mắt Lý tú tà i tá» ra nghi hoặc, có lẽ hắn còn nghÄ© tá»›i gói tì sÆ°Æ¡ng Thúy Ngá»c mua mấy hôm trÆ°á»›c.
Bạch Loa nhìn theo bóng hai ngÆ°á»i dắt dÃu nhau, lại sắp đặt từng cháºu hoa cá», ánh mắt lạnh băng.
Nà ng ngẩng đầu nhìn tòa lầu gá»— ba tầng của TrÆ°Æ¡ng gia, gió lùa qua khiến song cá»a mục nát kêu là nh phà nh, phảng phất nhÆ° tiếng khóc của Thúy Ngá»c Nhi lúc bị đánh trên phố.
Nà ng lại cúi đầu, thá» tay bẻ má»™t cà nh tá» trúc má»m mại bên cạnh, hÆ°á»›ng cà nh trúc tÃm ngắt bé xÃu xuống đất rồi thả tay, “bá»™pâ€, cà nh trúc tưởng gãy lại má»m mại báºt lên thẳng đứng.
Có những ngÆ°á»i cÅ©ng thế… tuy luôn im lặng nhẫn nhịn, phảng phất nhÆ° vô lá»±c phản kháng bất cứ Ä‘iá»u gì nhÆ°ng khi đến cá»±c hạn sẽ bá»™c phát trong nháy mắt sức mạnh đã tÃch tụ bằng cả sinh mệnh.
Cũng như đóa lam anh túc nhu nhược.
Tối nay nhất định TrÆ°Æ¡ng máºp phải chết.
Trên Ä‘Æ°á»ng có khá nhiá»u ngÆ°á»i táºn mắt thấy phút giây hắn ngã xuống lầu. Từ trên tòa lầu cao cao ở đầu ngõ, chiếc bóng Ä‘en ngòm lắc lắc lÆ° lÆ°, hiển nhiên đã uống say, Ä‘i đến cạnh cầu thang không hiểu sao lại dừng bÆ°á»›c. Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u nghe thấy tiếng hà ng lan can mục nát vang lên tiếng gãy gục, rồi má»™t bóng Ä‘en đạp đạp trên không, từ trên lầu cao ngã xuống mặt Ä‘Æ°á»ng lát đá, phát ra âm thanh va chạm trầm đục.
Hắn không kịp kêu lên một tiếng.
Lúc đó, Thúy Ngá»c Nhi Ä‘ang ở trong tiệm thuốc của Lý tú tà i, nói trượng phu uống nhiá»u quá muốn mua thuốc giải rượu. Tất cả, bao gồm luôn nà ng táºn mắt thấy TrÆ°Æ¡ng máºp ngã xuống.
NgÆ°á»i chết rồi, khắp ngõ VÄ©nh Ninh Ä‘á»u túm năm tụm ba bà n tán, ai nấy Ä‘á»u ngấm ngầm rỉ tai há»i nhau “chân tÆ°á»›ng†Thúy Ngá»c Nhi mÆ°u sát thân phu – nhÆ°ng lúc TrÆ°Æ¡ng máºp ngã lầu, nà ng không ở nhà , hắn ngã xuống Ä‘Ãch Ä‘Ãch xác xác do tá»± mình trượt chân.
Ngay cả VÆ°Æ¡ng nhị tẩu thÃch ngồi lê đôi mách nhất cÅ©ng cảm thấy chuyện đó là không thể, chỉ nhÃu mà y nhìn Thúy Ngá»c Nhi, toan tìm ra bằng cá»› nà o thiết thá»±c.
Lý tú tà i nhá»› đến gói tỳ sÆ°Æ¡ng — tin nà y vừa lan ra, ngÆ°á»i tá»ng ngõ VÄ©nh Ninh coi nhÆ° tìm được chứng cứ má»›i, lá»i lẽ được thêm dầu thêm mỡ cho thêm phần trÆ¡n tru.
Không biết ai đem “hảo sự†đi báo quan mà một hôm thấy ngỗ tác (1) đến ngõ Vĩnh Ninh. Ai cũng vác khuôn mặt đi xem kịch hay bám theo, chỉ có Thôi Nhị tỠra lo lắng.
Thấy ngá»— tác Ä‘i qua, Bạch Loa Ä‘ang đứng dÆ°á»›i hà ng hiên lau mồ hôi, khóe môi thoáng hiện nụ cÆ°á»i.
Ngoà i trừ rượu, không hỠcó thà nh phần của độc dược .. hoà n toà n chết do trượt chân ngã xuống lầu.
Kết luáºn sau cùng của ngá»— tác khiến đám đông thÃch xem náo nhiệt thất vá»ng vô cùng.
Chỉ có Thôi Nhị cao hứng nắm chặt tay ngá»— tác, nói vá»›i Bạch Loa đứng cạnh đó: “Tôi biết mà ! Tôi biết là Thúy Ngá»c không Ä‘á»i nà o giết ngÆ°á»i… nà ng không phải là ngÆ°á»i là m ra những việc nhÆ° thế.â€
Bạch Loa im lặng mỉm cÆ°á»i, nốt ruồi bên khóe mắt nhÆ° giá»t lệ yêu kiá»u chá»±c rÆ¡i xuống.
Thúy Ngá»c Nhi quả tháºt không là m gì – nà ng bất quá không giống nhÆ° má»i báºn: dìu chồng lên giÆ°á»ng nghỉ sau khi hắn say túy lúy, mà chỉ đặt hắn trên tầng lầu… theo đúng tÆ° thế bình nháºt vẫn nằm ngủ trong phòng: đầu hÆ°á»›ng vá» phÃa Äông, chân duá»—i xuống phÃa Tây, tá»±a và o tÆ°á»ng phÃa Bắc, đồng thá»i đặt tay hắn nắm và o lan can mục nát.
Hôm đó là mùa hè, trá»i nóng ná»±c, dẫu có ngÆ°á»i thấy TrÆ°Æ¡ng máºp ngủ ngoà i trá»i cÅ©ng cho rằng nhÆ° thế cà ng mát. Hà huống … trong bóng đêm, có ai chú ý đến má»™t ngÆ°á»i nằm ngủ tại má»™t nÆ¡i cao nhÆ° thế trên tòa lầu.
Thúy Ngá»c Nhi không có là m gì, nà ng chỉ dìu chồng đến đó.
Sau đó Ä‘i mua mấy thứ … kỳ tháºt mua gì cÅ©ng không quan trá»ng, trá»ng yếu là để má»i ngÆ°á»i thấy trong lúc đó nà ng không có mặt ở nhà .
NgÆ°á»i say rượu bị gió lạnh khiến cho tỉnh dần, trong lúc mÆ¡ mÆ¡ hồ hồ bèn xuống giÆ°á»ng Ä‘i vệ sinh. Hắn chỉ không ngá» mình ngủ tại hà nh lang.
TrÆ°Æ¡ng máºp theo thói quen tung mình xuống “giÆ°á»ng.â€
Bên tay tay trái là tòa lâu cao cả trăm thước…
Chân hắn không đạp trúng ná»n, mầy hà ng lan can mục nát không chịu nổi trá»ng lượng hắn, kêu lên răng rắc rồi gãy gục. Thân thể phì ná»™n nhÆ° má»™t bao tải từ trên không giáng xuống, khiến cả ngõ VÄ©nh Ninh hô lên kinh hãi.
NgÆ°á»i vợ yếu nhược của hắn Ä‘ang đứng trong tiệm thuốc ngẩng lên, táºn mắt thấy cảnh chồng “trượt chân.â€
Không há» có dấu vết gì… há»a chăng Bao Công tái thế má»›i tìm ra.
Bạch Loa bình thản mỉm cÆ°á»i, khẽ vuốt mái tóc óng ả nhÆ° tÆ¡, không thèm để ý đến đám ngÆ°á»i hà ng xóm lắm Ä‘iá»u, quay vá» vá»›i chốn hoa cá» của mình.
****
Thúy Ngá»c Nhi dá»n Ä‘i và o buổi sá»›m.
Trá»i chÆ°a sáng hẳn, má»™t mình nà ng nhấc bao y phục, thuê má»™t cá»— kiệu nhá» lặng lẽ khóa cá»a rồi ra Ä‘i.
Căn nhà đã được bán, dẫu sao cÅ©ng không được mấy đồng. á»’n à o liá»n mấy tháng rồi câu chuyện cÅ©ng chìm và o quên lãng, nà ng chỉ muốn vÄ©nh viá»…n rá»i khá»i nÆ¡i Ä‘au Ä‘á»›n nà y.
Sá»›m mùa thu, hÆ¡i lạnh nhè nhẹ lan tá»a, chỉ có lúc nà y ngõ VÄ©nh Ninh má»›i đúng vá»›i cái tên của nó. Các cá»a tiệm còn chÆ°a mở, chỉ có tiếng bÆ°á»›c chân của kiệu phu nện xuống ná»n Ä‘Æ°á»ng lát đá xanh.
“Dừng lại má»™t chút.†Äi đến tiệm bán hoa mang tên Hoa KÃnh, sắc mặt Thúy Ngá»c Nhi trắng nhợt Ä‘i, chợt mÃm môi, nhẹ giá»ng dặn dò mấy câu. Rèm kiệu vé lên, ngÆ°á»i thiếu phụ mỹ lệ đặt gót sen xuống, tay ôm má»™t cháºu hoa bằng sứ, chầm cháºm Ä‘i và o hà ng hiên của tiệm hoa.
Thúy Ngá»c Nhi cúi đầu, lặng lẽ đặt cháºu hoa lên báºc cá»a sổ, Ä‘oạn móc trong ngá»±c áo ra má»™t tấm ngân phiếu, cẩn tháºn nhét và o trong khe cá»a.
NhÆ°ng kì quái là nhét liá»n mấy lần vẫn không tà i nà o nhét và o được.
Chả lẽ bên trong có keo dán kÃn lại?
“TrÆ°Æ¡ng phu nhân.†nà ng Ä‘ang ná»— lá»±c thì từ cá»a sổ cạnh đó vang lên tiếng nói của bạch y thiếu nữ. Giá»ng nói lạng lùng nhÆ° không phải của ngÆ°á»i trên cõi nhân gian khiến Thúy Ngá»c Nhi run rẩy. Nhá»› lại lúc ở trong tiệm hoa, nhá»› lại hà nh Ä‘á»™ng kỳ quái của Bạch Loa cô nÆ°Æ¡ng nà y cùng giấc má»™ng ở trong đại Ä‘Æ°á»ng đầy hoa cá»â€¦ trái tim ngÆ°á»i quả phụ dần chìm trong giá lạnh.
Là cô ta! Trong giấc má»™ng, nà ng đã gặp chÃnh giá»ng nói nà y.
Váºy … giấc má»™ng đó được dẫn dắt, những gì xảy ra sau đó hoà n toà n đúng vá»›i giấc má»™ng.
Giá»ng nói trong má»™ng đó vừa lạnh lẽo vừa ngá»t ngà o, pha trá»™n giữa thiên sứ và ác ma.
“Không cần thêm tiá»n… má»™t cháºu hoa lẽ nà o lại cao giá đến thế.†Cá»a sổ không mở ra nhÆ°ng giá»ng nói lạnh lùng của Bạch Loa từ trong vang ra, không cho nà ng được quyá»n phản bác, “phu nhân đã trả đủ rồi, Bạch Loa tuyệt không phải loại ngÆ°á»i tham tiá»n tà i.â€
Sắc mặt Thúy Ngá»c Nhi cà ng phức tạp, tròng mắt lấp loáng ná»—i sợ hãi, run giá»ng há»i: “Vạy cô, cô nÆ°Æ¡ng lại …. Tháºt ra cô nÆ°Æ¡ng định là m gì?â€
“Bạch Loa chẳng qua là má»™t ngÆ°á»i con gái của hoa…†Các lá»›p song cá»a, thân ảnh bạch y nữ tá» yêu kiá»u khác thÆ°á»ng nhÆ°ng giá»ng nói lại lạnh tanh, “tôi bà y bố tất cả vì nó đã tá»± khai hoa kết quả… tôi chỉ là ngÆ°á»i đứng xem. Vô luáºn là thiện hoa, hay là ác quả Ä‘á»u không liên quan đến tôi.â€
“Hoa anh túc mỹ lệ nhÆ°ng khi kết quả lại vừa có thể chữa bệnh, cÅ©ng có thể là độc dược. Thiện ác vốn không thể xác định rà nh mạch, chỉ là ý niệm mà thôi. Chăm chút cho cháºu lam anh túc nà y… mà kết thà nh quả cÅ©ng coi nhÆ° món quà tặng cho nữ tá» nhÆ° phu nhân. Ài…â€
“Tuyết nhi, tiá»…n khách.â€
Nói Ä‘oạn, bóng hình xinh đẹp phÃa sau song cá»a má» dần.
Ngón tay Thúy Ngá»c Nhi lạnh băng, chợt nghe má»™t tiếng “vùâ€, con anh vÅ© lông trắng muốt không hiểu từ xó xỉnh nà o bay ra, dừng lại dÆ°á»›i hà ng hiên, kêu lên má»™t trà ng: “Tiá»…n khách! Tiá»…n khách! Lam anh túc! Lam anh túc!â€
Thúy Ngá»c Nhi đứng Ä‘Æ¡n côi hồi lâu trong buổi sá»›m là nh lạnh, rồi ôm lấy cháºu hoa bÆ°á»›c và o trong kiệu.
Gió sá»›m mÆ¡n man, cây lam anh túc trong lòng lay Ä‘á»™ng, cánh hoa mỹ lệ rạp xuống nhÆ°ng khi gió thổi qua lại đứng thẳng. Trong mảnh mai hiển hiện nét dẻo dai, cÅ©ng nhÆ° phong váºn của sinh mệnh hay khát khao hạnh phúc.
Dẫu cho kết thà nh quả cũng ẩn chứa tội ác.
Nhìn cháºu hoa anh túc tÆ°Æ¡i tốt trong lòng, chợt Thúy Ngá»c Nhi có cảm giác muốn Ä‘áºp nát tất cả - nà ng không muốn nhìn thấy loại hoa nà y.
Chiếc kiệu rá»i khá»i ngõ VÄ©nh Ninh, rẽ rồi lại rẽ…
Thoáng sau chiếc kiệu đã ra khá»i thà nh Tuyá»n Châu… Thúy Ngá»c Nhi vén rèm, thấy ngay thân hình nam tá» gánh hà ng đợi ở cá»a thà nh.
Thôi Nhị hình nhÆ° đợi đã lâu, trong là n gió lạnh tiết đầu thu, y xoa xoa tay có vẻ vui mừng khi nhìn thấy chiếc kiệu Ä‘ang tiến tá»›i. ThÆ°á»ng ngà y y ngại nà ng đã có chồng, dù có đồng tình vá»›i cảnh ngá»™ của nà ng nhÆ°ng không dám nói ra, đến hôm nay hai ngÆ°á»i cuối cùng cÅ©ng có cÆ¡ há»™i ở bên nhau.
Ãnh mắt mệt má»i của Thúy Ngá»c Nhi chợt ánh lên nụ cÆ°á»i mênh mang.
Äáng chứ… tất cả Ä‘á»u đáng giá. Nếu có tá»™i nghiệt gì cứ để nà ng ghé vai gánh lấy!
Nà ng miết móng tay bẻ cuống hoa, bóp nát quả hình tròn đã kết. Chiếc kiệu Ä‘ang từng bÆ°á»›c tiến ra phÃa ngoà i thà nh Tuyá»n Châu, nà ng Ä‘Æ°a ngón tay thấm đẫm nhá»±a trắng và o miệng mút sạch.
Äắng quá… loại quả nà y đắng ngằm.
NhÆ°ng vị đắng mê hoặc ấy lại khiến ngÆ°á»i ta muốn vÄ©nh viá»…n chìm sâu trong đó mà không muốn tỉnh lại.
―――――――
Tiểu chú: Anh túc là má»™t loại cây có hạt quý, hoa nở mịn mà ng nhÆ° gấm, rá»±c rỡ nhÆ° mẫu Ä‘Æ¡n. Hoa có nhiá»u mà u: hồng thẫm, hồng phấn, trắng pha tÃm, trắng pha mà u son môi, hoặc Ä‘á» thắm, rá»±c rỡ vô và n, đặc mấy trăm cháºu cạnh nhau ắt trăm sắc Ä‘ua chen, đẹp đẽ vô cùng.
(1) ngỗ tác: viên chức khám nghiệm tỠthi ở nha huyện
Tà i sản của kedatinh1974
Last edited by kedatinh1974; 15-09-2008 at 01:54 PM .
02-12-2008, 06:36 PM
Chân tiểu nhân Nhất đại thánh tăng
Tham gia: Apr 2008
Bà i gởi: 93
Thá»i gian online: 5 giá» 20 phút 15 giây
Thanks: 0
Thanked 32 Times in 20 Posts
Hoa KÃnh
Tác giả: Thương Nguyệt
Dịch: K5 (Tặng Tiểu Ngá»c)
Nguồn: Hiệp san Thất Giới Minh - Nhạn Môn Quan
III. Bảo châu mạt lị
“Can nÆ°Æ¡ng nhìn xem, nhÆ° thế nà y đã đủ chÆ°a?â€
Má»™t chiếc há»™p thếp và ng đặt lên bà n, từng lá»›p, từng lá»›p được mở ra, má»™t bà n tay nuá»™t nà nhÆ° ngá»c thò và o vốc đầy trân châu mỹ ngá»c đổ xuống mặt bà n vang lên những tiếng lanh canh.
Lá»›p há»™p cuối cùng cÅ©ng được mở. Lúc nhìn thấy đôi vòng tay phỉ thúy trên lá»›p nhung mà u lam sẫm, khóe mắt lão nữ nhân trên đầu Ä‘eo đầy châu ngá»c hÆ¡i Ä‘á»™ng Ä‘áºy, nhÆ°ng vẻ mặt vẫn cứng Ä‘á» nhÆ° khúc gá»—, không buồn mở miệng nói ná»a câu.
Chần chừ má»™t lúc, chỉ nghe tiếng vòng xuyến leng keng va nhau, cánh tay phải thon thả của nữ nhân run rẩy, tháo hết trang sức trên đầu, trên mình, lại dịu dà ng nói: “Can nÆ°Æ¡ng… má»i thứ con Ä‘á»u để lại. Can nÆ°Æ¡ng tÃnh sao?â€
Khuôn mặt bá»± phấn của tú bà vẫn không mảy may lay Ä‘á»™ng, bà ta dùng móng tay sÆ¡n Ä‘á» chót búng lá»›p bá»t trà , khẽ nhấp má»™t ngụm. Lăn lá»™n trong chốn phong trần bao nhiêu năm, đã nếm trải những ngá»t đắng của Ä‘á»i ngÆ°á»i, biết được nữ tá» má»™t tay Ä‘Ã o tạo ra còn kiếm được cho mình bao nhiêu tiá»n, là m gì có chuyện dá»… dà ng cho cô ta thá»a nguyện?
“Can nÆ°Æ¡ng, bao nhiêu năm nay, Nguyệt nhi giúp ngÆ°á»i kiếm được không Ãt tiá»n, bây giá» con chẳng cần gì cả, chỉ cần được ngÆ°á»i không ra khá»i đây – lẽ nà o can nÆ°Æ¡ng cÅ©ng không chấp thuáºn?†Nà ng gần nhÆ° van xin.
“Tâm Nguyệt à …†ngÆ°á»i được gá»i là “can nÆ°Æ¡ng†thong thả thổi lá»›p bá»t trà , rốt cuá»™c cÅ©ng chịu mở miệng, giá»ng nói đượm nét cÆ°á»i cợt lạnh lẽo, “năm đó sau khi xuống phÃa nam, phụ mẫu con nghèo đói bệnh táºt, chỉ biết trông mong và o mấy lạng bạc bán con để cứu mạng. Tuy chỉ là mÆ°á»i lạng, nhÆ°ng khế Æ°á»›c lại vÄ©nh viá»…n, hôm nay nếu không được ta đồng ý, con đừng hòng Ä‘i đâu.â€
“Can nÆ°Æ¡ng…†nữ tỠđịnh nói; vẻ cÆ°á»i cợt cà ng hiện rõ trên mặt ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà chủ lầu xanh: “Tâm Nguyệt, con nói thá» xem, mÆ°á»i lăm năm nay có bao giá» ta Ä‘á»™ng má»™t ngón tay đến con? Từ lúc con tám tuổi đã má»i ngÆ°á»i đến dạy cầm kỳ thÆ° há»a để con không mất Ä‘i phong vị xuất thân thÆ° hÆ°Æ¡ng, đến lúc con mÆ°á»i lăm tuổi má»›i Ä‘em ra là m chiêu bà i, tấm lòng can nÆ°Æ¡ng đổ lên mình con, có thể cùng bạc mà đánh đổi sao?â€
Bà ta uể oải dùng móng tay gạt tiếp má»™t lá»›p bá»t trà , búng Ä‘i tháºt xa: “BÆ°á»›c chân và o nghá» nà y, tÃnh gì đến cái gá»i là chân tâm? Tiểu tá» của Nhan gia chỉ là thÆ° sinh áo vải – thiếu gì đạt quan quý nhân (*) để mắt đến con, can nÆ°Æ¡ng có cho con Ä‘i, không dám đảm bảo sau nà y con được bình bình an an.â€
Lão nữ nhân nói năng hết sức lạnh nhạt, những ngÆ°á»i sống trong chốn phong trần Ä‘á»u thế. NhÆ°ng dẫu bà ta hất hẳn má»™t cháºu nÆ°á»›c lạnh cÅ©ng không thể dáºp tắt nhiệt tâm của má»™t ngÆ°á»i.
Nháºn thấy can nÆ°Æ¡ng thần sắc bất Ä‘á»™ng, tình hình đã trở nên vô vá»ng, giá»ng nói rụt rè van cầu bá»—ng lạnh băng.
“Can nÆ°Æ¡ng muốn thu hồi cả tÃnh mệnh của con sao? Thôi, để Nguyệt nhi thà nh toà n cho ngÆ°á»i.â€
Cánh tay mảnh mai nhÆ° mỹ ngá»c rút khá»i đống châu bảo chất trên bà n, là n sáng lóe lên, “soạt†má»™t tiếng, nghe nhÆ° tiếng xé lụa.
“Ôi!†Má»i tá»· muá»™i nha hoà n trong phòng kêu lên kinh hãi, là n da óng ả nhÆ° tÆ¡ rách toạc.
Má»™t vết rách sâu hoắm từ mà y phải kéo xuống môi, máu phun nhÆ° suối, thoáng chốc đã biến gÆ°Æ¡ng mặt nhÆ° hoa nhÆ° ngá»c thà nh đáng sợ nhÆ° la sát. Từng giá»t máu Ä‘á» tÆ°Æ¡i từ gÆ°Æ¡ng mặt ngá»c ngà của nữ tá» rá»›t xuống đất nhÆ° hạt hạt mã não, châu báu rụng rÆ¡i.
Nữ tỠáo tÃm xinh đẹp, tay cầm chắc cây thoa hình chim phượng bằng và ng khảm ngá»c, lạnh lùng nhìn can nÆ°Æ¡ng Ä‘ang Ä‘iá»m nhiêm uống trà , mÅ©i thoa nhá»n hoắt dÃnh má»™t giá»t máu, cà ng tô thêm vẻ rùng rợn.
Rốt cuá»™c sắc mặt tú bà cÅ©ng thay đổi, đứng phắt dáºy, chung trà trong tay sánh mất hÆ¡n ná»a.
“Hủy rồi… cuối cùng cÅ©ng bị hủy rồi! Hòn ngá»c mÆ°á»i tám năm tốn bao tâm lá»±c mà i giÅ©a, hoa khôi lừng lẫy kinh sÆ° ba năm nay, đệ nhất danh đán Lâu Tâm Nguyệt của DÆ°Æ¡ng Liá»…u Uyển… lại bị hủy nhÆ° thế nà y sao?â€
XÆ°a nay tÃnh tình Lâu Tâm Nguyệt vẫn hòa nhã, không õng ẹo lả lÆ¡i hay lên mặt khinh ngÆ°á»i, ngay cả can nÆ°Æ¡ng nuôi nà ng từ nhá» tá»›i lá»›n cÅ©ng không ngá» nà ng hà nh Ä‘á»™ng rồ dại nhÆ° thế.
Chỉ trong má»™t sát na, toà n bá»™ bảo bối Ä‘á»u vỡ vụn.
Sắc mặt tú bà vừa kinh ngạc vừa phẫn ná»™, ném thẳng cánh chung trà trên tay và o nữ tỠđứng giữa phòng, rÃt lên chói tai: “Hay! Hay cho Lâu Tâm Nguyệt! Cút ngay cho ta! Ná»a xu cÅ©ng không được mang theo, láºp tức cút ngay khá»i DÆ°Æ¡ng Liá»…u Uyển.â€
Thoáng chốc, ngay cả trang sức cà i đầu cÅ©ng bị lá»™t sạch, nữ tỠáo tÃm lại mỉm cÆ°á»i: “Äa tạ can nÆ°Æ¡ng thà nh toà n.†Nà ng khấu đầu, máu vẫn đổ xuống mặt, Ä‘oạn đứng dáºy bÆ°á»›c Ä‘i không há» ngoái lại.
Trên mặt đất hằn rõ dấu máu của một lạy vừa rồi.
Äệ nhất ca vÅ© đất kinh sÆ°, hoa khôi số má»™t DÆ°Æ¡ng Liá»…u Uyển Lâu Tâm Nguyệt đã tá»± chuá»™c thân nhÆ° thế.
Ngà y hôm sau, tin tức truyá»n khắp thà nh Lâm An, đâu đâu cÅ©ng nghe thấy ngÆ°á»i ta bà n tán, Ä‘oán xem công tá» há» Nhan đủ khả năng khiến tuyệt thế mỹ nữ dứt tình vá»›i DÆ°Æ¡ng Liá»…u Uyển là nhân váºt phong lÆ°u tiêu sái cỡ nà o?
“Múa nhÆ° Tâm Nguyệt vÆ°á»n liá»…u rủ,
“Hát tá»±a Äà o Hoa mặc gió đùa.â€
Äiệu múa của Lâu Tâm Nguyệt cô nÆ°Æ¡ng tại DÆ°Æ¡ng Liá»…u uyển cùng lá»i hát của Tiết Ca Phiến cô nÆ°Æ¡ng tại Äà o Hoa cÆ° được xÆ°ng tụng song tuyệt chốn thanh lâu trong thà nh Lâm An. Biết bao báºc vÆ°Æ¡ng tôn công tá» quăng ngà n và ng má»™t tối chỉ vì Ä‘iệu múa lá»i ca mê đắm lòng ngÆ°á»i của mỹ nhân.
NhÆ°ng gió ấm vẫn Ä‘u Ä‘Æ°a là m say du khách, Ä‘iệu ca vÅ© của Triệu Yến (**) cuối cùng cÅ©ng tiêu tan. Ngá»c đã vỡ, phong lÆ°u cÅ©ng trôi theo mây gió.
Khắp tá»u quán trà lâu, chá»— nà o ngÆ°á»i ta cÅ©ng xôn xao, có cả văn nhân nhã sÄ© cảm khái mà ngâm vịnh, nhÆ° thể má»™t truyá»n kỳ xuất hiện. NhÆ°ng không ai muốn há»i tiếp Ä‘oạn kết câu chuyện thế nà o, tá»±a hồ há» Ä‘á»u cho rằng truyá»n kỳ nên ngÆ°ng lại trong mà u máu Ä‘á» diá»…m lệ mà thê lÆ°Æ¡ng
oOo
Kinh sÆ° tất nhiên không giống những nÆ¡i khác, ngà y má»›i trà n lên ngõ Thiên Thủy sá»›m hÆ¡n nhiá»u, lúc Bạch Loa mở cá»a hiệu đã nghe loáng thoáng tiếng ngÆ°á»i.
“Mau lên, mau lên! Cô nÆ°Æ¡ng có thể cho tại hạ tạm thá»i ẩn thân má»™t lúc chăng?†Bạch Loa vừa nhÃch ra, đã thấy má»™t nam tá» trẻ tuổi, dáng vẻ nho nhã thÆ° sinh nhảy lên báºc thá»m, nháºn ra chủ hiệu là má»™t nữ tá» liá»n hÆ¡i tá» ra do dá»±, nhÆ°ng thấy các cá»a hiệu quanh đó chÆ°a mở cá»a, bèn đánh bạo, vừa thở hổn hển vừa há»i. Không đợi Bạch Loa hồi đáp, y tiến và o trong.
Bạch Loa không cản cÅ©ng không đồng ý, bà n tay mảnh mai chạm há» và o mép cá»a, bình thản đánh giá anh chà ng thÆ° sinh kia.
“Cô nÆ°Æ¡ng xin đừng hiểu lầm, tại hạ không phải ngÆ°á»i xấu. Chỉ là có việc riêng tÆ° không tiện cho ngÆ°á»i ngoà i biết…†ThÆ° sinh trẻ tuổi Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên nháºn ra bạch y thiếu nữ Ä‘ang nghi ngá», vá»™i và ng giải thÃch, đồng thá»i thò đầu ra nhìn ngó quanh quất kỹ lưỡng: “Nếu có nữ tỠáo tÃm đến tìm ngÆ°á»i, vạn lần xin cô nÆ°Æ¡ng nói rằng không gặp…â€
Y chÆ°a nói dứt lá»i, thấy nÆ¡i góc Ä‘Æ°á»ng thấp thoáng mà u áo tÃm, tức thì quay ngÆ°á»i trốn và o sau bình phong.
Bạch Loa không cần há»i cÅ©ng lá» má» Ä‘oán ra và i phần, khóe miệng hé nụ cÆ°á»i lạnh lẽo. Nà ng vừa mở cá»a, chÆ°a kịp rá»a mặt bèn quay và o lấy má»™t má»™t chiếc lược bằng sừng trâu, múc đầy cháºu nÆ°á»›c rá»a mặt, nhúng lược và o cháºu, buông tóc xuống cháºm rãi chải.
“Xin há»i… vừa nãy cô nÆ°Æ¡ng có thấy ai qua đây?â€
Bạch Loa Ä‘ang rá»a mặt, chải đầu, bên tai chợt vang lên giá»ng nói dịu dà ng của nữ tá», tuy có phần gấp gáp vẫn không che được nét Æ°u nhã – quả nhiên đến ngay. Nà ng nghiêng đầu chải tóc, không lắc cÅ©ng không gáºt.
“Xin cô nÆ°Æ¡ng… tôi thấy chà ng Ä‘i và o ngõ nà y, chắc cô nÆ°Æ¡ng nhìn thấy. Xin cô nÆ°Æ¡ng cho tôi biết Nhan công tỠở đâu!†Thoáng chốc, giá»ng nói mất hẳn bình tÄ©nh, Bạch Loa vốn định tiếp tục chải đầu, ngÆ°á»i đó bÆ°á»›c đến trÆ°á»›c mặt nà ng, nắm tay áo run giá»ng cầu xin.
GÆ°Æ¡ng mặt đối phÆ°Æ¡ng Ä‘áºp và o mắt, Ä‘á»™t nhiên bạch y thiếu nữ Ä‘ang bình thản cÅ©ng hÃt sâu má»™t hÆ¡i khà lạnh.
GÆ°Æ¡ng mặt tan nát nà y… phảng phất nhÆ° miếng ngá»c thạch mỹ diệu nhất bị rạch má»™t Ä‘ao, bất nhẫn cùng cá»±c.
“Tôi tìm chà ng đã lâu, vất vả lắm má»›i thấy chà ng chạy và o đây! Cầu xin cô nÆ°Æ¡ng, cho tôi biết chà ng ở đâu!†Nữ tỠáo tÃm vẫn nắm tay áo Bạch Loa, ánh mắt lá»™ rõ vẻ nóng lòng, nhÆ°ng dáng vẻ ấy cà ng khiến gÆ°Æ¡ng mặt thêm đáng sợ. Vết thÆ°Æ¡ng trên mặt má»›i đóng vảy, kéo dà i từ khóe mắt xuống miệng, nhìn vừa ghê rợn vừa thảm liệt.
“Lâu cô nÆ°Æ¡ng?†Bình thÆ°á»ng vẫn nghe má»i ngÆ°á»i ngoà i phố bà n tán, lúc nà y Bạch Loa chợt báºt lên câu há»i.
Nữ tỠáo tÃm ngẩn ngÆ°á»i, theo phản xạ kéo tấm khăn lụa trên cổ lên che vết thÆ°Æ¡ng trên mặt, mắt ánh lên nét phức tạp, nghiến răng gáºt đầu, dịu giá»ng nói: “Vâng… cô nÆ°Æ¡ng, xin cô cho tôi biết, tháºt ra Nhan công tỠở đâu?â€
Bạch Loa chăm chú quan sát nữ tá» thảm thÆ°Æ¡ng nhÆ° mảnh ngá»c vỡ nát, trong mắt liên tục lóe lên tia sáng, bà n tay giữ tóc buông xuống, khua khua trong cháºu nÆ°á»›c rá»a mặt. Nà ng không dùng trâm vấn lên mà buông tay, mái tóc dà i Ä‘en nhánh buông xuống nhÆ° thác đổ, xòa lên bá» vai.
Tiếng gõ chÆ°a dứt, trong phòng chợt vang lên má»™t tiếng “vù†nhÆ° có loà i chim nà o đó bay qua. Äoạn vang lên tiếng hô “á»i chà ,†đau Ä‘á»›n, từ sau bình phong nhảy ra má»™t nam tá», vừa ôm dầu vừa khua tay loạn xạ.
“Tuấn Khanh!â€, vừa thấy ngÆ°á»i, nữ tá» má»›i đến kinh hãi xen lẫn vui mừng, vá»™i chạy tá»›i.
ThÆ° sinh nho nhã bá»™ dạng khá khó coi, trên đầu rách toạc, liên tục xua tay: “Con gì đấy? Con gì mổ ta?†Y từ sau bình phong nhảy ra, “vùâ€, má»™t con chim trắng muốt cÅ©ng từ đó Ä‘áºp cánh bay ra, Ä‘áºu trên đám cây cối.
“Tuấn Khanh… chà ng không sao chứ?†Thấy tình lang nhÆ° váºy, Lâu Tâm Nguyệt vá»™i rút má»™t vuông khăn tay ra nhÆ°ng Tuấn Khanh chạm và o mặt nà ng, nghiêng đầu tránh Ä‘i nhÆ° chạm và o Ä‘iện, sắc mặt thoạt trắng thoạt Ä‘á».
“Tuấn Khanh, mấy hôm nay muá»™i tìm chà ng đến khổ…†Thấy y tránh Ä‘i, sắc mặt Lâu Tâm Nguyệt trắng bợt, cúi đầu khe khẽ nói, “muá»™i biết gia đình chà ng không đồng ý chuyện của chúng ta, nhÆ°ng muá»™i đã chuá»™c thân, ngà y tháng còn dà i, có thể từ từ….â€
“Ta lại không muốn nà ng chuá»™c thân!†Nhan Tuấn Khanh giáºm chân, “nà ng coi mình Ä‘i… chuyện gì cÅ©ng quyết là m bằng được, hôm nay má»›i thà nh thế nà y, ta…†Y không nói nốt được, bởi chạm và o ánh mắt Lâu Tâm Nguyệt, chợt thấy hoảng hồn, không nói được tiếng nà o nữa.
“Nguyệt nhi, chúng ta ra ngoà i tìm chá»— nà o nói chuyện, được chăng?†Giá»ng y nhu hòa hẳn, miá»…n cưỡng dùng ánh mắt ôn nhu nhìn lên gÆ°Æ¡ng mặt tan nát khiến ngÆ°á»i khác bất nhẫn – y vừa lá»ng ngÆ°á»i, quả nhiên dáng vẻ dịu dà ng hẳn.
Ãnh mắt sáng rá»±c khiếp ngÆ°á»i của Lâu Tâm Nguyệt cÅ©ng nhu hòa theo, trong mắt ầng áºng – lòng nặng ná» cá»±c Ä‘á»™, không tin rằng mình đã thua nhÆ° thế.
“Tuấn Khanh…†Nà ng định nói nhưng Nhan Tuấn Khanh đã chộp lấy vai nà ng, kéo đi.
Ra khá»i cá»a, thÆ° sinh văn nhã giáºn dữ trừng mắt nhìn nữ chủ nhân Hoa KÃnh.
Con anh vÅ© lông trắng chao cánh Ä‘áºu xuống vai Bạch Loa, trên chiếc má» nhá»n sắc còn vÆ°Æ¡ng lại vết máu.
“Tuyết nhi… ngÆ°Æ¡i Ä‘oán tiếp theo sẽ thế nà o?†Bạch Loa cầm lược lẩm bẩm há»i má»™t câu, nhìn theo đôi tà i tá» giai nhân Ä‘i vá» phÃa sâu trong ngõ Thiên Thủy, vừa Ä‘i vừa thấp giá»ng trao đổi.
Chim chóc tuy thông minh nhÆ°ng chung quy lại vẫn không thể trò chuyện vá»›i con ngÆ°á»i, anh vÅ© Ä‘áºp cánh, lặp lại mấy cáºu được dạy: “Lấy chồng! Lấy chồng! Khi nà o thì Bạch Loa tiểu thÆ° lấy chồng?...â€
“Chà …†Mấy câu lạc lõng được nói lên bằng giá»ng nhừa nhá»±a khiến bạch y thiếu nữ báºt cÆ°á»i khanh khách., gÆ°Æ¡ng mặt vốn lạnh lùng trầm tÄ©nh nhÆ° có gió xuân thổi qua, trà n đầy niá»m vui, nà ng mỉm cÆ°á»i: “Súc sinh ngu xuẩn, từ lúc nà o há»c được cái thói mồm mép châm chá»c ấy hả? Lần trÆ°á»›c đúng ra nên cắt đứt hẳn lưỡi ngÆ°Æ¡i má»›i phải.â€
“Gả cho ngÆ°á»i ta! Gả…†Anh vÅ© tá»±a hồ biết chủ nhân Ä‘ang cÆ°á»i, cà ng là m bá»™ là m tịch, nhÆ°ng thần tình Bạch Loa thoáng chốc trầm xuống, đôi mà y u ám hẳn, Ä‘Æ°a tay chải tóc. Con anh vÅ© Ä‘áºu trên vai bị bức bay vụt Ä‘i, Ä‘áºu lên và nh cháºu rá»a mặt, nó không hiểu chuyện gì xảy ra, nghoẹo đầu nhìn chủ nhân, lÃu lÃu lo lo.
Gả cho ngÆ°á»i ta. Vì sao những nữ tỠđó, dầu cho thông tuệ nhÆ° Lâu Tâm Nguyệt, đã gặp qua nhiá»u hạng ngÆ°á»i mà vẫn không thoát khá»i lối suy nghÄ© thÆ°á»ng tục. Có lẽ… má»i nữ tá» trên Ä‘á»i Ä‘á»u ký thác tình cảm và o má»™t nÆ¡i sai lầm chăng?
Ná»—i niá»m thê lÆ°Æ¡ng của Ngu CÆ¡ có khà phách cái thế của Bá VÆ°Æ¡ng, tấm lòng trinh liệt của LÆ°u Lan Chi có Tiêu Trá»ng Khanh (1) sống chết không rá»i - còn bao nhiêu ngÆ°á»i khác, lại hoà n toà n không tìm được nÆ¡i đáp lại cảm tình tÆ°Æ¡ng xứng. Không hiểu sao Lâu Tâm Nguyệt và Nhan Tuấn Khanh lại gợi cho nà ng liên tưởng đến má»™t truyá»n thuyết khác ở Lâm An: mối tình giữa Bạch Xà và Hứa Tiên (2).
Nữ tỠôm má»™t mối thâm tình lại gặp phải loại nam tá» nhÆ° thế. ThÆ° hÆ°Æ¡ng môn đệ nhÆ° Nhan Tuấn Khanh đúng là có chút tà i khÃ, chút đồng cảm vá»›i nà ng nhÆ°ng tháºt ra y quá nhu nhược, giả tạo – là m khách tìm vui ở thanh lâu ắt không ảnh hưởng gì, nhÆ°ng nam tá» nhÆ° thế… không thể nà o kết hợp vá»›i hoa khôi trong lòng luôn phân chia tình cảm rạch ròi.
"Ngu xuẩn, ngu xuẩn quá!" Äá»™t nhiên, Bạch Loa Ä‘ang trầm mặc chải đầu, quăng ngay lược và o trong cháºu khiến nÆ°á»›c bắn lên tung tóe, con anh vÅ© sợ hãi Ä‘áºp cánh bay lên. Sắc mặt nà ng lạnh lùng, phức tạp, nốt ruồi nhÆ° giá»t lệ bên khóe mắt gần nhÆ° rÆ¡i xuống.
oOo
Má»™t thá»i thần sau, các cá»a hiệu trong ngõ Thiên Thủy lục tục mở cá»a, má»™t ngà y ồn ã, tất báºt lại bắt đầu.
Bạch Loa đứng dÆ°á»›i hà ng hiên chăm chút hoa cá», Ä‘Æ°a mắt liếc vá» má»™t góc con ngõ.
Hồi sau, cuối cùng Bạch Loa cÅ©ng thấy chiếc bóng mặc áo tÃm từ góc Ä‘Æ°á»ng Æ¡ thá» bÆ°á»›c ra. Lâu Tâm Nguyệt lấy khăn lụa che mặt, men theo con hẻm lát đá xanh, bÆ°á»›c chân hình nhÆ° hÆ¡i phiêu hốt, bên cạnh nà ng ta không thấy bóng dáng thÆ° sinh Nhan Tuấn Khanh.
Nà ng đứng thẳng dáºy, nhìn Lâu Tâm Nguyệt bÆ°á»›c tá»›i.
Khuôn mặt tuy không dám để ngÆ°á»i khác nhìn thấy nhÆ°ng thân hình xinh đẹp kia vẫn thế, gợi cho ngÆ°á»i ta nhá»› đến vÅ© nữ nổi danh đất kinh sÆ°.
“Lâu cô nÆ°Æ¡ng, và o nghỉ chút nhỉ?†Bạch Loa thấy nà ng ta thong thả bÆ°á»›c tá»›i, sắp Ä‘i qua cá»a, không nén được bèn báºt lên tiếng gá»i.
“Chà ng nói… dầu tôi đã chuá»™c thân nhÆ°ng vẫn là gái lầu xanh. Trừ phi tôi có thân thế thanh bạch, còn thì chà ng không thể Ä‘Æ°a tôi vá» nhà gặp cha mẹ.†Nữ tỠáo tÃm nhấp má»™t ngụm trà nhà i, thẽ thá»t nuốt xuống cổ há»ng, trầm mặc hồi lâu cuối cùng cÅ©ng lên tiếng, giá»ng nói khản đặc chứa chan niá»m tuyệt vá»ng.
Nà ng không biết bạch y cô nÆ°Æ¡ng chủ tiệm hoa nà y là ai nhÆ°ng vẫn thấy đó là ngÆ°á»i duy nhất mình có thể cởi lòng.
“Bạc tình lang.†Bạch Loa chăm chút đám hoa cá», nhẹ nhà ng đặt cà nh văn trúc má»›i má»c cố định lên giá, ngữ Ä‘iệu có phần lạnh lùng.
Thân hình Lâu Tâm Nguyệt rúng Ä‘á»™ng, nghiến răng cố nén mấy giá»t lệ không rÆ¡i xuống chung trà , là nhÃ: “Chuyện nà y, chuyện nà y… không thể trách chà ng… gia đình thÆ° hÆ°Æ¡ng môn đệ sao…sao có thể chấp nháºn má»™t ngÆ°á»i…â€
“Cô nÆ°Æ¡ng đã minh bạch, lúc đó sao còn chuá»™c thân để theo y?†Bạch Loa vấn tóc, lạnh nhạt thốt, tÆ°á»›i chút nÆ°á»›c và o cháºu hoa – văn trúc Æ°a ẩm, cần phải chăm chút kỹ lưỡng, cứ mang đến nÆ¡i trá»±c tiếp nháºn ánh dÆ°Æ¡ng quang là khô héo.
“Tôi cho rằng… chà ng chân tâm vá»›i mình nên quyết tâm, sá»›m muá»™n gì cÅ©ng thuyết phục được phụ mẫu chà ng.†Lâu Tâm Nguyệt cầm chặt chung trà , thanh âm cà ng lúc cà ng nhá», “Tôi tháºt sá»± chỉ muốn cùng chà ng sống trá»n Ä‘á»i… Tháºt váºy Æ°! Cõi Ä‘á»i nà y chấp nháºn má»™t nữ tá» bán tiếng cÆ°á»i chứ không thể chấp nháºn má»™t nữ tá» hoà n lÆ°Æ¡ng sao?â€
Bạch Loa ngẩng đầu, vừa toan lên tiếng nhÆ°ng Lâu Tâm Nguyệt thấy ánh mắt lãnh liệt của thiếu nữ áo trắng bèn đứng phắt lên, thanh âm cÅ©ng trở nên quả quyết: “NhÆ°ng tôi không hối háºn! Cô nÆ°Æ¡ng không cần phải nói những lá»i không hay vá» Tuấn Khanh, tôi nói cho cô nÆ°Æ¡ng biết, bất kể sá»± việc thế nà o – cÅ©ng là tôi chá»n lá»±a, tôi sẽ không hối háºn.â€
Nà ng cố nén lệ, là m ra vẻ cứng cá»i, nhÆ°ng vì váºy mà khuôn mặt cà ng khó coi – dẫu nà ng xinh đẹp nhÆ° trÆ°á»›c, thÆ° sinh đó vị tất đã chịu cÆ°á»›i nà ng, huống hồ giá» nà ng xấu xà nhÆ° la sát.
Bạch Loa cúi đầu thở dà i, tiếp tục dùng má»™t chiếc thuổng nhá» xá»›i đất cho mấy cháºu hoa cá».
Nếu sau năm, bảy năm nữa, nếm đủ mùi vui buồn, sÆ°á»›ng khổ của Ä‘á»i, có lẽ Lâu Tâm Nguyệt không bất cần nhÆ° hôm nay --- nhÆ°ng nà ng vẫn còn trẻ, trái tim nà ng vẫn còn ấm nóng, nên sẵn sà ng Ä‘em đánh cược má»i thứ.
Ãi tình tuổi trẻ lẽ nà o Ä‘á»u nhÆ° thế? Mù quáng, Ä‘iên cuồng, bất chấp tất cả, dù cho đất trá»i hòa là m má»™t, mây gió tan tà nh vẫn thá» không hối háºn --- ngÆ°á»i ngoà i nhìn và o có lẽ khinh miệt nói rằng: đó không phải ái tình mà chỉ là mê luyến, là cÆ¡n mê nhất thá»i… nhÆ°ng dẫu chỉ là cÆ¡n mê thoáng qua, có khi lại lấy Ä‘i những thứ vÄ©nh hằng.
--- Gương mặt tuyệt mỹ giỠtan nát của vũ nữ nà y là minh chứng.
“Chỉ trách thân tôi không trong sạch… nếu không phải nữ tá» phong trần thì tốt quá… nếu không phải thì tốt quá…†Ngữ khà chao chát kiên định vừa thốt ra đã tan biến, Lâu Tâm Nguyệt mệt má»i gục xuống, dùng chung tì lên trán, “Tôi cÅ©ng muốn thanh thanh bạch bạch gả cho chà ng… nhÆ°ng, nhÆ°ng cha mẹ đã bán tôi, không phải lá»—i của tôi!â€
Rốt cuá»™c, vÅ© nữ danh Ä‘á»™ng kinh sÆ° khe khẽ cất tiếng khóc, bao nhiêu năm nà ng phải gìn giữ dáng vẻ yêu kiá»u nên ngay lúc khóc cÅ©ng không dám phóng túng, vẫn lay Ä‘á»™ng lòng ngÆ°á»i.
Bạch Loa khom ngÆ°á»i xén tỉa cháºu văn trúc, mái tóc rủ xuống che ánh mắt của nà ng. Bà n tay nà ng cÅ©ng hÆ¡i cháºm lại.
“Thoát thai hoán cốt má»™t lần là lại thanh thanh bạch bạch ngay, vả chăng có thế tháºt, liệu có vãn hồi được không?†Äá»™t nhiên Bạch Loa cúi đầu, bình thản há»i má»™t câu, “Nếu cô nÆ°Æ¡ng tháºt sá»± muốn thế, tôi có thể giúp.â€
Giá»ng nói lạnh lùng mang theo ma lá»±c khó tả khiến nữ tỠáo tÃm nghe xong mở lá»›n cặp mắt, nhìn sang vá»›i vẻ không dám tin.
“Cách!†một tiếng vang lên khe khẽ, Bạch Loa bẻ một cà nh cong queo trên cây văn trúc.
“Äây là …â€, từ lúc khép cá»a tiến và o, Lâu Tâm Nguyệt đã thấy má»™t cháºu hoa để trên bà n tá»a ra mùi hÆ°Æ¡ng thÆ¡m ngát, bèn ngạc nhiên há»i.
Bà n tay Bạch Loa cẩn tháºn đặt cháºu hoa xuống, mỉm cÆ°á»i: “Äây là bảo châu mạt lị (3) -- rất hiếm đấy.â€
Lâu Tâm Nguyệt quan sát đóa hoa còn e ấp, hoa nhà i bình thÆ°á»ng Ä‘á»u cánh Ä‘Æ¡n mà u trắng tinh, nhÆ°ng cánh của đóa hoa nà y lại trùng trùng Ä‘iệp Ä‘iệp, tháºm chà tạo thà nh hình tú cầu, mà u xanh nhạt.
“Cháºu bảo châu mạt lị nà y không phải để cho cô nÆ°Æ¡ng chăm sóc..†Bạch Loa khẽ mỉm cÆ°á»i, tá» ra thần bà khó Ä‘oán, nốt ruồi nhÆ° giá»t lệ sắp rÆ¡i trên khóe mắt lại khẽ Ä‘á»™ng, nà ng hÆ¡i cúi xuống, thở dà i, “mà cần cô nÆ°Æ¡ng Ä‘Ã o nó lên, bứt rá»… và ăn sạch.â€
Thân hình Lâu Tâm Nguyệt rung Ä‘á»™ng, ngẩng đầu nhìn bạch y thiếu nữ thanh lệ thần bÃ, buá»™t miệng há»i: “Ăn xong thì sao?â€
“Sẽ chết.†Bạch Loa che miệng mỉm cÆ°á»i, “ăn và o rồi sẽ vô cùng Ä‘au Ä‘á»›n, láºp tức chết ngay…â€
“Chuyện đó…†tá» y nữ tá» kinh ngạc nhìn cháºu hoa mỹ lệ, tá» ra hÆ¡i sá»ng sốt.
“Bất quá cô nÆ°Æ¡ng không cần phải sợ… đó chỉ là giả chết.†Không đợi Tâm Nguyệt há»i, Bạch Loa xua xua tay, khẽ cưởi: “Rá»… bảo châu mạt lị mà dùng và o sẽ có công dụng bế khà ngÆ°ng mạch – má»—i thốn rá»… duy trì giả chết được má»™t ngà y… ‘Lâu Tâm Nguyệt’ sẽ ‘chết’ rất dá»… dà ng, còn ‘cô nÆ°Æ¡ng’ sẽ ‘sống lại’ má»™t lần nữa.â€
Ãnh mắt Tâm Nguyệt sáng lên – ngÆ°á»i lan tâm huệ chất nhÆ° nà ng, không cần giảng giải nhiá»u cÅ©ng hiểu phải là m sao.
Không sai… nếu có loại kỳ hoa nà y, nà ng sẽ Ä‘i gặp Tuấn Khanh thÆ°Æ¡ng nghị chuyện giả chết phục sinh – đó khác nà o thoát thai hoán cốt! Cái túi da “Lâu Tâm Nguyệt†nà y có chôn Ä‘i cÅ©ng không sao, mấy ngà y sau tỉnh lại sẽ Ä‘Æ°á»ng Ä‘Æ°á»ng chÃnh chÃnh bÆ°á»›c và o Nhan gia… sống những tháng ngà y cỠán tá» my, phu xÆ°á»›ng phụ tùy.
“Tôi biết cảm tạ cô nÆ°Æ¡ng thế nà o? Hiện tại tôi không còn gì… đúng rồi.†Trong lúc quá vui mừng, giá»ng nói của vÅ© nữ danh Ä‘á»™ng kinh sÆ° thoáng run rẩy, vá»™i và ng cho tay và o ngá»±c áo tìm, chợt nhá»› ra má»™t việc, móc tiểu ngá»c pháºt Ä‘eo trên ngÆ°á»i, “tôi chỉ mang cái nà y theo, những thứ khác để lại hết cho can nÆ°Æ¡ng… váºt nà y do Tuấn Khanh tặng tôi, chà ng nói là ngá»c Lam Äiá»n cá»±c phẩm.â€
Thấy ánh mắt nữ tỠáo tÃm không giấu nổi tia kÃch Ä‘á»™ng, cầm tiểu ngá»c pháºt trong lòng tay, sắc mặt Bạch Loa vẫn bình thản – Lâu Tâm Nguyệt nháºn ra, tâm lý lạnh hẳn… ánh mắt thiếu nữ áo trắng nhÆ° được phủ má»™t bức mà n lạnh ngắt, không khác gì ánh mắt can nÆ°Æ¡ng ở DÆ°Æ¡ng Liá»…u Uyển.
“Ở Hoa KÃnh chỉ còn lại má»™t cây hoa nà y… đại khái trên Ä‘á»i cÅ©ng không còn mấy cây… Mấy hôm trÆ°á»›c nghe nói Dụ vÆ°Æ¡ng gia mang ngà n lạng bạc trắng đến phủ Phúc Châu tìm kiếm mà đà nh tay không quay vá».†Ãnh mắt Bạch Loa vẫn lạnh nhạt, quay ngÆ°á»i đùa nghịch vá»›i con bạch anh vÅ©, lạnh lùng thốt.
Sắc mặt Lâu Tâm Nguyệt trắng nhợt, tròng mắt hiện rõ tia tuyệt vá»ng, nhÆ°ng thần bà thiếu nữ lại nói tiếp má»™t câu: “Cá»a hiệu bán hoa của tôi có má»™t quy củ, nếu muốn cháºu hoa nà y – cần dùng thứ mình trân quý nhất trao đổi.â€
oOo
“Nhá»› lấy, gốc bảo châu mạt lị nà y đã sống mÆ°á»i hai năm, rá»… dà i năm thốn – tối Ä‘a cô nÆ°Æ¡ng chỉ được dùng ba thốn.†Nữ chủ nhân Hoa KÃnh đặt cháºu hoa và o tay Lâu Tâm Nguyệt, dặn dò thêm má»™t lần, “Giả chết mà quá ba ngà y, quan tà i được chôn xuống, không khà trong đó sẽ hết dần, dẫu cô nÆ°Æ¡ng có tỉnh lại cÅ©ng vô dụng.â€
“Tôi nhá»› rồi… Ä‘a tạ Bạch cô nÆ°Æ¡ng.†Lâu Tâm Nguyệt dùng khăn lụa che mặt, đón lấy cháºu bảo châu mạt lị, gáºt đầu liá»n liá»n, ngữ khà có phần kÃch Ä‘á»™ng, “ơn tái tạo nà y, tôi và Tuấn Khanh nhất định sẽ đến táºn nÆ¡i khấu tạ.â€
“Äợi đến ‘ngà y đó’ hẵng nói…†Bạch Loa vẫn bình thản mỉm cÆ°á»i, trong mắt sâu thẳm lóe sáng, “nên nhá»›, cô nÆ°Æ¡ng còn thiếu tôi tiá»n mua hoa – cô nÆ°Æ¡ng cÅ©ng đã đồng ý sẽ dùng váºt quý giá nhất để đổi lấy.â€
Sắc mặt Lâu Tâm Nguyệt hÆ¡i nhợt Ä‘i, Ä‘iá»u kiện cổ quái quá!
Nà ng là má»™t nữ tá» thông minh, bình thÆ°á»ng có lẽ sẽ nháºn ra ngữ khà của bạch y thiếu nữ có phần cổ quái nhÆ°ng bây giá» Ä‘ang bị chữ “tình†che mắt, chỉ muốn là m sao nhanh nhanh đạt được ái tình viên mãn nên không nghÄ© ngợi nhiá»u mà đồng ý ngay. Trừ tấm thân tà n ra, nà ng còn gì để đáng gá»i là “thứ trân quý nhấtâ€?
“Äúng rồi, ngá»c pháºt nà y… coi nhÆ° đặt cá»c lại chá»— của cô nÆ°Æ¡ng.†Lâu Tâm Nguyệt Ä‘i được mấy bÆ°á»›c, liá»n quay lại, cứ thế mà đi khiến nà ng áy náy nên cởi dây ngá»c đặt và o tay Bạch Loa, không hiểu sao, ánh mắt nà ng ảm đạm hẳn Ä‘i, “được cô nÆ°Æ¡ng khảng khái tặng cho danh hoa hãn thế, kiếp nà y Tâm Nguyệt không thể báo đáp, tÆ°Æ¡ng lai sẽ kết cá» ngáºm và nh báo đáp đại ân của cô nÆ°Æ¡ng.â€
Bạch Loa mỉm cÆ°á»i, nữ tá» thiên tÃnh thông minh nà y tuy bị tình cảm che mắt nhÆ°ng vẫn dá»±a và o trá»±c giác nháºn ra được có chuyện không bình thÆ°á»ng.
“Äợi chút đã.†Thấy vÅ© nữ áo tÃm ôm cháºu hoa toan cất bÆ°á»›c Ä‘i, Bạch Loa không nén được, cất tiếng gá»i lại, nà ng ngẫm nghÄ© má»™t hồi Ä‘oạn quay ngÆ°á»i và o trong lấy ra má»™t túi gấm nhá»: “Váºt nà y, cô nÆ°Æ¡ng nên mang theo.â€
Lâu Tâm Nguyệt nhìn nà ng vá»›i vẻ hÆ¡i kinh ngạc, nhÆ°ng không đợi nà ng ta há»i, Bạch Loa đã xua tay: “Äừng há»i gì nữa, dù gì cô nÆ°Æ¡ng cÅ©ng nên nghe tôi, đừng cho Nhan công tá» biết váºt nà y, cứ lẳng lặng mang nó theo, bất luáºn sống chết gì cÅ©ng không được bá» lại, cô nÆ°Æ¡ng hiểu không?â€
Lâu Tâm Nguyệt tuy kinh ngạc, có phần cảnh giác đối vá»›i thần bà thiếu nữ, chủ nhân hiệu bán hoa cá» nà y, nhÆ°ng vẫn dụng lá»±c gáºt đầu, cất túi gấm không đầy má»™t xÃch và o tay áo.
“Tấm bùa há»™ mệnh nà y… sẽ mang đến váºn may cho cô nÆ°Æ¡ng.†Thấy Lâu Tâm Nguyệt thu nháºn, Bạch Loa khẽ mỉm cÆ°á»i, giá»t lệ nhÆ° nốt ruồi chá»±c rÆ¡i phảng phất nhÆ° Ä‘ang khóc, tạo nên vẻ đẹp mê ly, “mau Ä‘i tìm Nhan công tá» thÆ°Æ¡ng lượng nên là m gì tiếp theo – Lâu cô nÆ°Æ¡ng, nhá»› bảo trá»ng.â€
Bóng áo tÃm Ä‘i xa, thiếu nữ bạch y trÆ°á»ng phát chợt thu lại nét cÆ°á»i, thở dà i sÆ°á»n sượt. Bạch anh vÅ© bay đến cạnh cà ng, thấy khuôn mặt chủ nhân có vẻ lạnh lùng hÆ¡n thÆ°á»ng nháºt.
“Ngá»c Lam Äiá»n cá»±c phẩm?†ÄÆ°a mắt nhìn ngá»c pháºt trong lòng tay, Bạch Loa khẽ liếc biết ngay đồ giả, nụ cÆ°á»i lạnh tanh treo trên khóe môi, nà ng vung tay, quăng viên đá phế váºt và o cháºu hoa.
Nữ nhân… có phải Ä‘á»u mù quáng nhÆ° thế không?
oOo
“À, lão tam, ngÆ°Æ¡i coi kìa --- sáng sá»›m đã Ä‘Æ°a Ä‘i, con cái nhà ai nhỉ?â€
“Các ngÆ°Æ¡i có biết hoa khôi Lâu Tâm Nguyệt của DÆ°Æ¡ng Liá»…u Uyển không?â€
“À… không phải mấy ngà y trÆ°á»›c cô nÆ°Æ¡ng nà y má»›i theo má»™t tên mặt trắng Æ°? Hình nhÆ° tá»± hủy nhan sắc… không có gì hay, còn nhắc đến cô ta là m gì? Hiện tại nổi nhất phải là Tiết Ca Phiến cô nÆ°Æ¡ng!â€
“Ha ha… tin tức của các huynh không linh rồi nhỉ? Ta nói cho các huynh biết, Lâu hoa khôi chuá»™c thân vốn định Ä‘i theo má»™t tên tiểu tá» há» Nhan - kết quả mệnh bạc, rá»i DÆ°Æ¡ng Liá»…u Uyển má»›i hai chục ngà y đã mắc bệnh mà chết tại má»™t biệt viện…â€
“Hả, cái gì? Tháºt chết váºy à ?—Äúng là hÆ¡i đáng tiếc tháºt.â€
“Chứ không phải sao? Má»›i mÆ°á»i tám tuổi, lại vừa hoà n lÆ°Æ¡ng, khiến tiểu tá» há» Nhan khóc lóc chết Ä‘i sống lại.â€
“Hắn khóc cái gì? Dù gì nữ nhân đó cÅ©ng đã qua tay, hiện tại mặt mÅ©i đã xấu nhÆ° dạ xoa – ta nói tên mặt trắng đó có phúc khà vì Lâu hoa khôi chết rất đúng lúc – bằng không, ngÆ°Æ¡i tưởng hắn có thể chân chÃnh cÆ°á»›i nà ng ta chắc?â€
“Nói đúng lắm… ôi, Ä‘Ã o hoa váºn nhÆ° thế bao giá» má»›i đến lượt Tôn lão tam ta?â€
“Khi nà o ngÆ°Æ¡i đủ đức hạnh…â€
Tiếng mấy kẻ vô lại uống trà bà n tán nhá» dần, bạch y thiếu nữ đứng dÆ°á»›i mái hiên buông kéo cắt hoa xuống, nhìn theo Ä‘á»™i khâm liệm Ä‘i qua phÃa ngoà i ngõ Thiên Thủy.
Tang lá»… hết sức bình thÆ°á»ng. Nếu không có nam tá» khóc lóc thÆ°Æ¡ng tâm và ngÆ°á»i nằm trong quan tà i không phải là hoa khôi từng danh Ä‘á»™ng kinh sÆ° thì đó Ä‘Æ¡n thuần chỉ là chuyện sống chết ở Ä‘á»i.
Bao nhiêu ngÆ°á»i cùng Ä‘i Ä‘Æ°a tiá»…n, chẳng qua vì muốn xem truyá»n kỳ đẹp đẽ mà thê lÆ°Æ¡ng hạ mà n thế nà o.
Nhan Tuấn Khanh mặc áo tang nhÆ°ng dùng vải bố trắng che mặt đặng không ai nháºn ra. Y khóc lóc thê lÆ°Æ¡ng, tuy mất Ä‘i hình tượng nam tá» hán nhÆ°ng báºc công tá» phong lÆ°u ôn nhu nhÆ° y Ä‘au lòng vì mất ngÆ°á»i yêu tất hà nh Ä‘á»™ng nhÆ° thế, khiến những ngÆ°á»i Ä‘i xem buông tiếng thở dà i.
NhÆ°ng ánh mắt Bạch Loa không để tâm đến thÆ° sinh Ä‘au lòng quá Ä‘á»™ mà vừa chạm và o nắp áo quan liá»n biến sắc. Anh vÅ© phảng phất cảm giác thấy trên mình chủ nhân toát ra sát khà đáng sợ, “vù†má»™t tiếng bay lên đám cây cối cạnh đó.
“Quả nhiên là váºy.†Äá»™i Ä‘Æ°a đám rình rang Ä‘i qua hồi lâu, Bạch Loa má»›i thốt lên mấy tiếng, chợt cÆ°á»i lạnh, vung tay – “soạtâ€, má»™t cà nh sÆ¡n trà khô bị lưỡi dao sắc lẹm cắt đổ.
oOo
Ná»a đêm ba ngà y sau, thà nh Lâm An chìm trong mÆ°a xuân lây rây.
Ở khu má»™ phần ngoà i thà nh bắc, đêm tối Ä‘en nhÆ° má»±c, thỉnh thoảng vang lên tiếng rá»n rÄ© thê lÆ°Æ¡ng.
“Sạt, sạt, cạch, cạchâ€, âm thanh vang lên trong bóng đêm, vừa cấp thiết vừa Ä‘iên cuồng.
- Äó là tiếng móng tay cà o và o gá»—, rùng rợn vá»ng và o tai.
“Ngá»™t ngạt… ngá»™t ngạt quá.â€
“Cho tôi ra! Cho tôi ra!â€
Trong không gian nhỠhẹp đến ngạt thở, nà ng dùng toà n lực đẩy nắp quan tà i nhưng không mảy may ăn thua – không thể nà o… không thể nà o! Rõ rà ng Tuấn Khanh đã bảo rằng quan tà i không đóng đinh, sau ba ngà y y sẽ tới đón nà ng.
Y từng an ủi nà ng: Chỉ cần nà ng mở mắt ra, y sẽ ở cạnh đợi nà ng tỉnh lại – rồi cưới nà ng là m vợ.
Nhưng sao giỠTuấn Khanh không tới? Vì sao y không tới?
“Cho tôi ra!... Khó thở quá… cho tôi ra!â€
Äẩy má»™t hồi … nặng quá! Nắp áo quan đóng Ä‘inh cứng ngắc, hoà n toà n bất Ä‘á»™ng.
“Tuấn Khanh! Tuấn Khanh! Tuấn Khanh!â€
Trong bóng đêm vang lên tiếng gà o lạc giá»ng, má»—i lần gà o lại dùng toà n lá»±c đẩy nắp áo quan chắc nịch nhÆ° mà n trá»i che phủ, nhÆ°ng móng tay cá» và o gá»— liá»n gãy gục, phát ra âm thanh soà n soạt, bóng đêm tá» vong vẫn trầm trầm.
“Tuấn Khanh, Tuấn Khanh… Tuấn Khanh…†HÆ¡i thở của nữ tá» trong áo quan má»ng manh dần, lẩm bẩm gá»i đến kiệt lá»±c, tÄ©nh tâm má»™t hồi, nà ng Ä‘á»™t nhiên báºt cÆ°á»i cuồng dại – hóa ra là thế! Hóa ra kết cục là thế.
Äem má»™t ngÆ°á»i còn sống cho và o quan tà i là thà nh toà n cho y cả vá» hiếu đạo và tình nghÄ©a… đúng, nà ng “bệnhâ€, bệnh rất nặng, chắc chắn phải chết – cÆ¡ há»™i tốt nhÆ° thế, y lại thông minh, Ä‘á»i nà o chịu bá» qua?...
Lúc dùng trâm và ng rạch mặt, nà ng kiên định vô hối, nhưng lúc dùng đinh sắt đóng lên nắp quan tà i, sao y lại tuyệt tình đến thế?
“Tuấn Khanh! Tuấn Khanh! Tuấn Khanh!â€
“Ta không cam lòng… ta không cam lòng! Dù phải mất mạng dÆ°á»›i ba tấc đất, cÅ©ng phải hóa thà nh lệ quá»· đến tìm ngÆ°Æ¡i.â€
Trong quan tà i, nữ tá» cuồng loạn cà o nắp và thà nh quan tà i, ngón tay đầm đìa máu. Không khà giảm dần, nà ng nghẹt thở, lồng ngá»±c nhÆ° Ä‘ang có ngà n vạn con kiến cắn xé tim phổi, ngón tay nà ng tá»± cà o và o da – Ä‘á»™t nhiên, chạm và o váºt gì đó trong lá»›p áo lót.
- Túi gấm. Thiếu nữ thần bà đó có trao cho nà ng túi gấm.
Trong bóng tối, nữ tá» thở hắt ra, bà n tay liên tục run rẩy, cầm váºt trong túi gấm mà phảng phất nhÆ° tìm được cây cá»c cứu mệnh: đó là má»™t cây chủy thủ không đầy má»™t xÃch, phát ra hà n khà bức nhân.
“Äó là bùa há»™ thân của cô nÆ°Æ¡ng.†Thiếu nữ áo trắng dặn.
oOo
Thanh lý xong gian phòng cuối cùng, Nhan Tuấn Khanh thở dà i nhìn Yêu Nguyệt biệt viện trống trÆ¡n – cuối cùng, tất cả Ä‘á»u qua. TrÆ°á»ng phong lÆ°u khiến ai ai cÅ©ng biết nà y chắc cÅ©ng chôn vùi theo bụi trần tục.
Nhá»› lại những xáo trá»™n mấy ngà y qua, y không khá»i bồi hồi: chẳng phải trong chốn phong trần không có chân tâm sao? Sao y lại gặp phải má»™t nữ tá» cái gì cÅ©ng cả tin là tháºt? VÅ© nữ sắc nghệ quán tuyệt kinh sÆ° lại vì y mà gây ra ngần ấy chuyện, khiến khắp thà nh xôn xao – còn nghÄ© nữa mà là m gì, loại diá»…m phúc đó y có nguyện ý tiếp thụ chăng?
Nếu chấp nháºn, y biết ăn nói thế nà o vá»›i cha mẹ, phụ thân xÆ°a nay nghiêm cẩn mà biết y ra và o chốn phong lÆ°u hoa nguyệt, tất sẽ theo gia pháp giáo huấn đến nÆ¡i đến chốn, lý nà o chịu nháºn má»™t thanh lâu nữ tá» bÆ°á»›c và o nhà ? Còn cả việc chung thân được định từ nhá» - thê tá» chÆ°a đón vá» là con gái Chu thị lang – mối nhân duyên nhÆ° thế, y chịu mất sao?
Huống hồ, chạm mắt và o gương mặt khủng khiếp của Tâm Nguyệt, y không thể chịu đựng nổi.
Nà ng không biết y chỉ thÃch dáng vẻ xinh đẹp, múa dẻo hát hay Æ°? Dung mạo nà ng nhÆ° bây giá», y là m sao chịu để mắt, đừng nói cái gì mà trá»n Ä‘á»i trá»n kiếp? Thế nguyá»n ư… những lá»i trong chốn phong nguyệt, có câu nà o là tháºt?
Hôm nay… đã là ngà y thứ tư rồi sao?
Y bất giác rùng mình, Ä‘oạn vá»™i và ng tá»± an ủi: chắc không sao… không sao, y mua quan tà i bằng gá»— lê hoa thượng phẩm, nắp dà y hai thốn, lại táºn mắt cho thợ đóng tá»›i hai lá»›p Ä‘inh lên.
Dù là má»™t nam tá» khá»e mạnh, mà tay không cÅ©ng đừng hòng phá được. Không sao đâu… hắn có gì phải lo lắng, sau nà y cÆ°á»›i vợ sinh con, là m quan… khung cảnh chăn gấm nệm êm sẽ khá»a lấp những phong lÆ°u bây giá». Xuôi ngược gì thì chuyện ngÆ°á»i trong quan tà i sống lại, ngoà i y cÅ©ng không có ai biết được.
Món nợ lúc thiếu niên hồ đồ, thôi thì vùi sâu xuống cho nó tự rữa nát.
Nhan Tuấn Khanh lại thở dà i nhìn biệt viện trống trải, thu tấm vÅ© y bảy mà u Lâu Tâm Nguyệt mặc khi trÆ°á»›c, vo lại Ä‘Æ°a cho thÆ° đồng Mặc Yên: “Má»i thứ thu vén hết chÆ°a? Má»› y phục nà y mang đến đâu đó đốt hết Ä‘i… má»i thứ của Lâu cô nÆ°Æ¡ng không cần để lại gì.â€
Mặc Yên lanh lợi nhÆ°ng hôm nay lại hiểu sai ý, cho rằng thiếu gia tâm tình chán nản, đảo mắt nhìn đống y phục, không thấy bá»™ bình thÆ°á»ng Lâu cô nÆ°Æ¡ng thÃch mặc nhất, lắp bắp há»i: “Chiếc trân châu sam đó thiếu gia có giữ lại là m kỉ niệm không? Những thứ khác nô tà i sẽ đốt hết.â€
“Trân châu sam? Không phải cÅ©ng trong đó sao?†Nhan Tuấn Khanh lấy là m kỳ quái, không buồn láºt lại đống y phục xua xua tay cho gã thÆ° đồng ra ngoà i – dù gì toà n bá»™ những thứ ở đây, y không định giữ lại gì.
Mặc Yên đi rồi, y nhìn tòa biệt viện trống trải, chợt thấy thương cảm vu vơ…
Má»™t năm rồi nhỉ? NÆ¡i đây từng tha thÆ°á»›t phong quang biết bao nhiêu? Tá»±a gối thá» nguyá»n, lẳng lặng mở cá»a sổ ngắm trăng, cÆ°á»i đùa dÆ°á»›i khóm hoa… má»—i tối trÆ°á»›c khi Ä‘i ngủ, Tâm Nguyệt Ä‘á»u mặc tấm vÅ© y nà ng yêu thÃch nhất, múa cho mình y xem.
Phong thái tuyệt thế đó… đủ để nghiêng thà nh nghiêng nước.
Nhưng đến hôm nay chỉ còn là những mảnh vỡ trong quá khứ.
Y hÆ¡i buồn bã – kỳ tháºt y không muốn thế --- nhÆ°ng dù gì y vẫn chỉ là kẻ nhu nhược, không có dÅ©ng khà phản kháng phụ thân và gia tá»™c, vứt bá» công danh lợi lá»™c.
Y chỉ có dũng khà là m một việc duy nhất, là đóng đinh lên áo quan, đóng những hai lớp.
Bà n tay thÆ° sinh từ từ nắm chặt lại, ánh mắt thÆ°á»ng ngà y văn nhã chợt ánh lên những tia ác Ä‘á»™c.
Äã ná»a đêm rồi – y đến biệt viện nà y thu tháºp má»i thứ cÅ©ng để tránh tai mắt ngÆ°á»i Ä‘á»i. Trong thà nh Lâm An, ai nấy xôn xao bà n tán vá» nam tá» trong mà n kịch phong lÆ°u nà y nhÆ°ng chi biết y há» Nhan mà thôi… từ đầu y đã lÆ°u tâm, không nói tên tháºt vá»›i đám ngÆ°á»i há»—n tạp chốn phong trần. Tuấn Khanh chỉ là tên giả… Tuấn Khanh, Tuấn Khanh… bao lần nghe Tâm Nguyệt gá»i trong lúc say mê, lần nà o y cÅ©ng ngẩn ra rồi má»›i có phản ứng là tên mình.
Nữ tỠngốc nghếch … một mình nà ng ta say là được rồi, còn muốn kéo y xuống vũng bùn nữa sao?
Mà n đêm âm u, ngoà i trá»i rì rầm mÆ°a đổ - Giang Nam lúc đầu hạ Ä‘á»u mÆ°a nhÆ° thế, y vừa thấy vô vị vừa cảm hoà i, chợt muốn ngâm lên má»™t bà i thÆ¡. NhÆ°ng y chÆ°a kịp Ä‘á»c lên câu đầu thì loáng thoáng nghe trong tiếng gió có lá»i ca vang vá»ng – “Gió xuân lất phất là n mÆ°a bụi, Sấm Ä‘á»™ng phù dung hé nhụy lòng.â€
Tiếng ca thê thiết của nữ tá», vá»ng trong tiếng mÆ°a gió phiêu diêu, quả nhiên là bà i Vô Äá» của Lý NghÄ©a.
Lắng nghe tiếng ca, tay Nhan Tuấn Khanh chợt rung lên… giá»ng hát đó… giá»ng hát đó.
“Vầng trăng bẻ khóa hÆ°Æ¡ng ngan ngát, Ngá»c hổ vÆ°Æ¡ng tÆ¡ mãi xoay vòng.â€
Tiếng ca quen thuá»™c không hiểu từ đâu vá»ng đến, lồng lá»™ng khắp biệt viện trống trải chìm trong cÆ¡n mÆ°a đầu hạ.
Là nà ng… là nà ng!
Sắc mặt thÆ° sinh trắng bợt, bà n tay run rẩy đẩy cá»a phòng, chạy đến ngoà i hà nh lang, chuẩn bị lao ra khá»i đại môn.
NhÆ°ng vừa đến hà nh lang, chân y nhÆ° má»c rá»…, mắt trợn trừng nhìn vá» phÃa trÆ°á»›c: dÆ°á»›i ánh đèn u ám ở hà nh lang, má»™t nữ tá» thÆ°á»›t tha, yêu kiá»u mặc trân châu sam, phất ống tay áo dà i, Ä‘ang uyển chuyển múa, đẹp đến ná»—i không thốt thà nh lá»i. Nà ng phất tay, ngoái lại, y nhìn rất rõ vết thÆ°Æ¡ng đáng sợ trên mặt nà ng.
“Tuấn Khanh, muá»™i vá» gặp chà ng đây.†Trong lúc thoáng ngừng múa, nà ng mỉm cÆ°á»i nói vá»›i y.
Nhan Tuấn Khanh thấy nà ng Ä‘Æ°a tay tá»›i, mÆ°á»i đầu ngón tay đầm đìa máu, tá»±a hồ cà o và o váºt gì đó mà biến thà nh nông ná»—i ấy. Nữ tá» mỉm cÆ°á»i: “Tuấn Khanh, muá»™i đợi chà ng rất lâu mà không thấy chà ng đến… vì sao chà ng lại không đến?â€
“Quá»·, quá»·!†ThÆ° sinh bay hết hồn vÃa, sắc mặt chuyển mà u xanh lÆ°á»›t, trong mắt kinh hoà ng co lại, cÆ¡ hồ nứt ra. Äoạn y loạng choạng chạy theo hà nh lang, bÆ°á»›c chân không còn tà khà lá»±c nà o, được mấy bÆ°á»›c liá»n ngã lăn ra.
“Ôi…†Thấy y nhÆ° váºy, nữ tá» lại thở dà i, trong mắt sáng rá»±c lên, “Tuấn Khanh, không phải chà ng vẫn bảo sống cùng nhau, chết chôn cùng huyệt sao?... Muá»™i rất yêu chà ng, chà ng biết không?â€
“Bi..ết…†Nhan Tuấn Khanh run rẩy lùi lại từng thốn má»™t, gáºt đầu liá»n liá»n.
“Chà ng không biết.†Nữ tá» chợt tắt ngay nét cÆ°á»i, lạnh nhạt thốt, “chà ng căn bản không biết!†Nà ng cÆ°á»i vang, Ä‘Æ°a tay lên phất ống tay áo, tiếp tục hát khúc Vô Äá»:
“Cổ thị vén rèm trông Hà n thiếu,
“Máºt phi buông gối Ngụy vÆ°Æ¡ng buồn.â€
“Lòng xuân cùng sánh hoa đua nở,
“Má»™t mảnh tÆ°Æ¡ng tÆ° hóa tro tà n.â€
Nà ng ca vừa múa, thanh âm má»—i lúc má»™t cao, hát dến câu cuối cùng trải ra thê lÆ°Æ¡ng nhÆ° tiếng chim Ô ThÆ°á»›c kêu đêm. VÅ© y quay tròn nhÆ° cÆ¡n lốc, nữ tá» danh Ä‘á»™ng kinh sÆ° phiêu hốt bất định nhÆ° bóng u linh khiến ngÆ°á»i ta hoa mắt. BÆ°á»›c chân nhanh dần, tá»›i gần… tay áo phất phá»›i chợt lóe lên lãnh quang – tất cả liá»n yên lặng nhÆ° cÅ©.
oOo
“Cá»™c, cá»™c, cá»™c!â€
Tiếng gõ cá»a lúc ná»a đêm vang lên gấp rút, nghe rất rõ rà ng khiến chủ nhân thức giấc.
Bạch Loa mặc áo thắp đèn, lúc mở cá»a hiệu cÅ©ng phải rùng mình – ngoà i trá»i mÆ°a lá»›n quá. NhÆ°ng ánh mắt nữ tỠđó còn lạnh lùng hÆ¡n.
“Lâu cô nÆ°Æ¡ng?†Bạch y thiếu nữ thấy khách đứng dÆ°á»›i mái hiên, toà n thân Æ°á»›t sÅ©ng, liá»n tá» ra ái ngại, Ä‘Æ°a giá nến lên soi, nháºn rõ bóng dáng bèn khẽ mỉm cÆ°á»i, “Lâu cô nÆ°Æ¡ng không phải quỷ… đã nhÆ° thế, cung hỉ cô nÆ°Æ¡ng trùng sinh tái tạo. Mau và o Ä‘i!â€
“Trùng sinh? Ha ha ha…†Lâu Tâm Nguyệt cúi đầu, nÆ°á»›c mÆ°a nhá» tong tá»ng từ vạt áo xuống đất, nở nụ cÆ°á»i lạnh tanh, “tôi mang đến trả cho cô nÆ°Æ¡ng tiá»n mua hoa còn thiếu.â€
Nà ng ta vẫn cúi đầu, không nói thêm gì, Ä‘Æ°a chiếc bao vẫn ôm trong lòng ra: “Ở trong nà y – đó là thứ tôi trân quý nhất!â€
Ãnh mắt Bạch Loa thoáng ngÆ°ng lại, chăm chú nhìn và o chiếc bao Æ°á»›t nhẹp. Nhìn kỹ má»›i thấy từng giá»t Ä‘á» lòm từ trong bao thấm ra ngoà i.
“Cô, cô nÆ°Æ¡ng… đã giết y?†Bạch Loa có vẻ bất ngá», buá»™t miệng hô khẽ, “trá»i Æ¡i!â€
“Äúng.†Lâu Tâm Nguyệt ngẩng phắt đầu dáºy, ánh mắt vốn nhu hòa chợt sáng lóe nhÆ° Ä‘iện.
Nà ng ta mở bao, nhìn chiếc đầu vá»›i vẻ thâm tình, khẽ hôn lên trán rồi cháºm rãi Ä‘Æ°a tá»›i: “Cô nÆ°Æ¡ng đã nói tôi phải dùng váºt mình trân quý nhất để đổi bảo châu mạt lị. Bây giá», tôi mang Tuấn Khanh… Tuấn Khanh đến Ä‘Æ°a cho cô.â€
Không sai… đó là thứ nà ng yêu quý nhất.
Cho dù mất tất cả, trong đáy lòng nà ng vẫn còn lại niá»m tin và khát vá»ng và o ái tình.
--- Mà bây giỠcả đầu tình nhân nà ng cũng giao ra.
Ãnh mắt Hoa KÃnh nữ chủ nhân hÆ¡i tối Ä‘i, khóe môi thoáng hiện nụ cÆ°á»i thÆ°Æ¡ng cảm, Ä‘Æ°a tay đón lấy chiếc bao. Trong đêm mÆ°a lại gặp chuyện dÃnh đến máu me nà y mà thiếu nữ kỳ quái đó không há» tá» ra mảy may kinh hoảng.
NhÆ°ng ngón tay nà ng vừa chạm và o chiếc bao, bà n tay Lâu Tâm Nguyệt rụt lại cá»±c nhanh. “Dừng tay!â€, Bạch Loa biến sắc, không kịp đón lấy đầu ngÆ°á»i, lao tá»›i nhÆ° ánh chá»›p, giữ cánh tay phải Lâu Tâm Nguyệt dừng lại ngay trÆ°á»›c tâm tạng – lưỡi chủy thủ dà i không đầy má»™t thÆ°á»›c má»›i chạm và o là n da ngÆ°á»i vÅ© nữ bạc mệnh.
“Äể mặc tôi.†Tá» y nữ tá» ngẩng đầu, nghiến răng nhìn Bạch Loa, vẻ mặt cà ng khó coi hÆ¡n, “Không phải việc của cô nÆ°Æ¡ng, mau buông tôi ra… buông tôi ra.â€
“Có liên quan đến tôi.†Ngón tay Bạch Loa vô cùng mảnh mai, nhÆ°ng Lâu Tâm Nguyệt có cảm giác mấy ngón tay búp măng kia chạm và o cổ tay mình xong, toà n thân nà ng ta chợt má»m nhÅ©n vô lá»±c. Ãnh mắt Bạch Loa lóe sáng, phảng phất nhÆ° má»™t Ä‘Ä©a đèn lúc má» lúc tá»: “Lưỡi chủy thủ nà y là tôi cho Lâu cô nÆ°Æ¡ng mượn, hiện tại nên trả cho tôi.â€
Äoạn phất tay Ä‘oạt lấy. Lưỡi chủy thủ cắt sắt nhÆ° bùn lá»t và o tay đối phÆ°Æ¡ng rồi, ánh mắt Lâu Tâm Nguyệt cÆ¡ hồ trống rá»—ng, thân hình nghiêng Ä‘i, tá»±a và o khung cá»a không thốt lên lá»i. Vốn, nà ng ta Ä‘em tâm tình không muốn sống nữa đến Hoa KÃnh, chuẩn bị kết thúc má»i sá»± xong là giải thoát… nhÆ°ng thiếu nữ kỳ quái kia đã cản lại.
“Äây là cá»a hiệu của tôi, nếu Lâu cô nÆ°Æ¡ng muốn chết, xin tìm chá»— nà o xa má»™t chút.†Thiếu nữ bạch y trÆ°á»ng phát ngồi xuống nhấc chiếc bao lên, lạnh lùng thốt, “cả váºt nà y nữa, cô nÆ°Æ¡ng cÅ©ng nên Ä‘em theo. Bây giá» y vÄ©nh viá»…n thuá»™c vá» cô nÆ°Æ¡ng. Tên khốn nà y cÅ©ng có bản lãnh đấy, lúc còn sống khiến cô nÆ°Æ¡ng thần hồn Ä‘iên đảo, chết rồi vẫn suýt nữa kéo theo cô nÆ°Æ¡ng tuẫn tình là sao nhỉ?â€
Chiếc đầu bay tá»›i, Lâu Tâm Nguyệt theo ý thức Ä‘Æ°a tay ra đón, đầu tình nhân lá»t và o lòng nà ng, vòng tay trìu mến nhÆ° lúc hai ngÆ°á»i còn nồng đượm thủ thỉ tâm sá»±. Nà ng ôm lấy chiếc đầu, gục xuống khóc nức nở. Tuẫn tình? Nà ng muốn cắt đứt mối tình nà y, nhÆ°ng … đó là chân tình đến mức nà ng phải chết theo sao?
Bên ngoà i mưa gió sụt sùi nghe như tiếng khóc.
“Ngà y mai, lúc cá»a thà nh mở, cô nÆ°Æ¡ng nên rá»i khá»i Lâm An. Äến Phúc Châu, đến Äại Lý… cà ng xa cà ng tốt.†Bạch Loa Ä‘Æ°a ngón tay vuốt lưỡi chủy thủ sắc nhÆ° nÆ°á»›c, thong thả hoạch định, “đem bán số ngá»c trên chiếc trân châu sam đủ cho cô nÆ°Æ¡ng tiêu pha thoải mái má»™t thá»i gian dà i – Lâu cô nÆ°Æ¡ng, ngà y tháng sau nà y của cô nÆ°Æ¡ng còn dà i lắm.â€
“NhÆ°ng… nhÆ°ng tôi đã giết ngÆ°á»i…†Khóc lóc má»™t hồi, Lâu Tâm Nguyệt cÅ©ng tỉnh lại, nháºn ra mình vừa gây ra chuyện đáng sợ thế nà o, sắc mặt nhợt Ä‘i, run lẩy bẩy, “tôi đã giết ngÆ°á»i! Quan phủ sẽ tìm ra tôi.â€
“Không sao, không sao… đừng sợ.†Bạch Loa cúi xuống, phảng phất nhÆ° mẫu thân an ủi con gái, “Lâu Tâm Nguyệt đã chết rồi, không phải sao? NgÆ°á»i cả thà nh Lâm An Ä‘á»u biết, không ai hoà i nghi cô nÆ°Æ¡ng cả, có ai Ä‘i hoà i nghi ngÆ°á»i chết đâu…â€
“Tôi đã chết rồi sao?†VÅ© nữ áo tÃm lẩm bẩm, ngẩng lên nhìn bóng Ä‘em vô biên chìm trong mà n mÆ°a.
“Äúng, cô nÆ°Æ¡ng đã chết.†Bạch Loa lại mỉm cÆ°á»i an nhiên, bá»—ng nhấn mạnh từng chữ: “nhÆ°ng cô nÆ°Æ¡ng cÅ©ng vẫn còn sống. Nhất định phải sống.â€
Thân ảnh Ä‘Æ¡n chiếc của Lâu Tâm Nguyệt khẽ run lên, chợt mỉm cÆ°á»i cay đắng, vịn và o khung cá»a đứng dáºy. Tuy yếu á»›t nhÆ°ng cuối cÅ©ng nà ng cÅ©ng đứng dáºy, tay vẫn ôm chiếc bao.
Hai nữ tỠcứ thế đứng yên lặng trong đêm mưa.
Hồi lâu sau, Bạch Loa chợt há»i: “Năm thốn rá»… cây, cô nÆ°Æ¡ng còn lại bao nhiêu?â€
“Hai thốn.†Lâu Tâm Nguyệt bặm môi, thấp giá»ng đáp: “Cô nÆ°Æ¡ng dặn dò không được uống nhiá»u, hai thốn còn lại tôi đã chôn xuống đất.â€
Bạch Loa cúi đầu ngẫm nghÄ©, nhẹ giá»ng bảo: “Lâu cô nÆ°Æ¡ng, xin nhá» cô má»™t chuyện có được không?â€
“Kết cá» ngáºm và nh cÅ©ng xin báo đáp cô nÆ°Æ¡ng.†Lâu Tâm Nguyệt mỉm cÆ°á»i, thần sắc thê lÆ°Æ¡ng, ánh mắt mênh mang buồn bã, là nhÃ: “NhÆ°ng, tôi giúp được gì cho cô nÆ°Æ¡ng?â€
“Bảo châu mạt lị nà y trong hiệu của tôi đã không còn, hai thốn rá»… hoa đó xin nhá» cô nÆ°Æ¡ng chăm sóc - năm tá»›i má»c lên lại mang đến cho tôi má»™t cháºu, thế nà o?†Bạch Loa xoay xoay cái muá»—ng trong tay, cháºm rãi nói, ngữ khà không cho ngÆ°á»i nghe chối từ.
MÆ°a tạnh dần, gió cÅ©ng lặng… ngà y mai, liệu trá»i sẽ há»ng?
Bạch Loa cầm giá nến, đứng bên cá»a Ä‘Æ°a mắt tiá»…n bóng áo tÃm xinh đẹp lẫn mất và o mà n mÆ°a chợt thở má»™t hÆ¡i tháºt dà i, chợt tá»±a và o cánh cá»a nhắm mắt lại --- Lòng xuân cùng sánh hoa Ä‘ua nở, Má»™t mảnh tÆ°Æ¡ng tÆ° hóa tro tà n.
Tuy váºy, nếu Lâu Tâm Nguyệt có thể nhẫn nại thêm má»™t, hai năm chắc sẽ hiểu rằng: Dù thống khổ thế nà o rồi cÅ©ng qua. Äáng sợ nhất là những ngÆ°á»i trong cÆ¡n tuyệt vá»ng không thể chỠđợi được dù chỉ mấy giấy phút ngắn ngủi, bất chấp tất cả mà tìm đến giấc ngủ vÄ©nh hằng…
Vì thế, nà ng chỉ biết giao Bảo châu mạt lị cho nà ng ta.
Nữ tá» nhÆ° Lâu Tâm Nguyệt tuy Ä‘a tình đến ảo tưởng nhÆ°ng cÅ©ng không kém phần khà tiết – đã đồng ý rồi nhất định sẽ chăm sóc cháºu hoa cho đến ngà y hoa nở, nhÆ° ná»—i niá»m kiên trinh vá»›i ái tình.
-- Tuy nhiên, chỉ ngÆ°á»i nà o có loại hoa đó má»›i biết, bảo châu mạt lị chỉ còn lại có hai thốn rá»… vÄ©nh viá»…n không thể má»c mầm… vÄ©nh viá»…n không nở hoa.
Hoa có nở hay không quan trá»ng gì. Chỉ cần nữ tỠđó có thể đợi đến lúc gió xuân xua Ä‘i giá lạnh trong tim, trở lại vui vẻ là được rồi…
Chỉ cần nà ng ta sống sót là được rồi.
oOo
Tiểu chú: Mạt lị còn có tên là mạt lợi, Äông Pha đặt lên là loà i hoa hÆ°Æ¡ng thầm, tên khác là mạn hoa, vốn xuất xứ từ Ba TÆ°, phần lá»›n sinh trưởng tại những vùng ấm áp ở phÆ°Æ¡ng Nam… Riêng bảo châu mạt lị bông hoa tuy nhá» nhÆ°ng được coi là quý giá nhất, ban sá»›m chÆ°a nở cụp lại nhÆ° viên ngá»c, đến chiá»u tối sẽ xòe cánh, hÆ°Æ¡ng thÆ¡m khắp nhà , thanh lệ vô cùng.
(*) đạt quan quý nhân: những ngÆ°á»i già u có, quyá»n quý
(**) Triệu Yến: hay còn gá»i là Triệu Phi Yến, đại mỹ nhân Ä‘á»i Hán Thà nh Äế, có tà i múa rất hay, Ä‘iệu múa nhẹ nhà ng uyển chuyển nhÆ° bay nhÆ° lượn tá»±a chim yến.
(1) LÆ°u Lan Chi và Tiêu Trá»ng Khanh: câu chuyện được coi là thiên tình sá» của Trung Hoa. Cuối thá»i Äông Hán, thiên hạ loạn lạc, có má»™t cô gái thông minh diá»…m lệ tên là LÆ°u Lan Chi. Nà ng và thÆ° sinh Tiêu Trá»ng Khanh yêu nhau thắm thiết nhÆ°ng khi kết hôn, mẹ của Tiêu Trá»ng Khanh lại ghét nà ng, buá»™c con trai phải bá» vợ. Phải vâng lá»i mẹ, Tiêu Trá»ng Khanh Ä‘Ã nh Ä‘Æ°a Lan Chi vá» lại nhà mẹ đẻ, vá»›i nguyá»n sẽ mãi không xa nhau, đợi thá»i cÆ¡ thÃch hợp sẽ trùng phùng. NhÆ°ng anh trai của nà ng lại bức hôn, gả nà ng cho con trai của Viên thái thú. Cá»± tuyệt không thà nh, cuối cùng hai ngÆ°á»i đã dùng cái chết để đổi lấy tá»± do ái tình....
(2) Bạch Xà và Hứa Tiên: Chuyện kể vá» phú ông há» Hứa nhân buổi nhà n du đã ra tay cứu giúp má»™t con Bạch Xà thoát khá»i lÅ© trẻ ngây thÆ¡ Ä‘ang đùa nghịch. Ngà n năm sau, Bạch Xà tu thà nh chÃnh quả vá» trả Æ¡n ân nhân (chuyển thế thà nh thần y Hứa Tiên). Hai ngÆ°á»i nên duyên, trong má»™t lần say rượu, Bạch Xà hiện nguyên hình, Hứa Tiên hoảng sợ xua Ä‘uổi vợ mình khiến Bạch Xà vừa Ä‘au lòng vừa tức giáºn bá» Ä‘i. Trải qua nhiá»u khổ mệnh (chống đối cả thiên đình, Bạch Xà bị nhốt trong tháp Phong Lôi, Hứa Tiên quyên sinh), linh hồn đôi uyên Æ°Æ¡ng má»›i được mãi mãi bên nhau...
(3) bảo châu mạt lị: hoa nhà i châu ngá»c
Tà i sản của phongtrancuongkhach
Chữ ký của phongtrancuongkhach
29-01-2009, 08:47 PM
Chân tiểu nhân Nhất đại thánh tăng
Tham gia: Apr 2008
Bà i gởi: 93
Thá»i gian online: 5 giá» 20 phút 15 giây
Thanks: 0
Thanked 32 Times in 20 Posts
Hoa KÃnh
Tác giả: Thương Nguyệt
Dịch: K5
Nguồn: Hiệp san Thất giới minh - Nhạn Môn Quan
IV. Thất minh chi
Núi liá»n vá»›i biển, biển ôm lấy núi.
HÆ¡i khói nối liá»n núi và biển. DÆ°á»›i dốc núi thăm thẳm là má»™t vùng biển xanh cát và ng.
Ngón tay vạch trên mặt cát, lá»›p cát ẩm Æ°á»›t rẽ thà nh Ä‘Æ°á»ng chảy theo ngón tay. Má»™t rãnh nhỠđược ngón tay tạo ra khiến nÆ°á»›c biển xanh biếc trà n và o, má»™t con còng trắng tinh thấy dòng bá»t nÆ°á»›c, vá»™i và ng chui xuống dÆ°á»›i lá»›p cát.
Tiểu NgÆ° băÌt lâÌy noÌ, cho vaÌ€o chiêÌc giỏ Ä‘eo bên hông - trong Ä‘oÌ Ä‘Ã¢Ì€y những vỏ soÌ€ caÌc maÌ€u rÆ°Ì£c rỡ, lâÌp laÌnh vô cuÌ€ng Ä‘aÌng yêu. Cô Ä‘i chân trần trên bãi caÌt, lÆ¡Ìp caÌt vaÌ€ng ẩm Æ°Æ¡Ìt biÌ£ ngoÌn chân maÌ€u mật âÌn luÌn xuôÌng, taÌ£o thaÌ€nh dâÌu chân ngậm nÆ°Æ¡Ìc.
Cô nhảy chân saÌo trên bãi caÌt, thỉnh thoảng laÌ£i hâÌt lên một dải boÌ£t soÌng, tiêÌng soÌng vỗ bÆ¡Ì€ phiÌa sau lÆ°ng caÌ€ng luÌc caÌ€ng lÆ¡Ìn, Ä‘ã đêÌn luÌc nÆ°Æ¡Ìc triều lên.
Tiểu NgÆ° nhảy lên bãi Ä‘aÌ phÃa cuôÌi dải caÌt, ở Ä‘oÌ rải raÌc những viên Ä‘aÌ Ä‘en tÆ°Ì€ trên Thanh TÆ°Ì£ sÆ¡n lăn xuôÌng đây, taÌ£o thaÌ€nh những đôÌng tản maÌc, mỗi ngaÌ€y đều biÌ£ thủy triều nhâÌn chiÌ€m nên maÌ€u Ä‘en pha lẫn aÌnh nÆ°Æ¡Ìc. Chỗ Ä‘aÌ lõm xuôÌng chÆ°Ìa nÆ°Æ¡Ìc, coÌ những con caÌ, cua nhỏ xiÌu theo nÆ°Æ¡Ìc triều lên rồi biÌ£ giữ laÌ£i bÆ¡i tung tăng, phảng phâÌt nhÆ° nghe thâÌy tiêÌng nÆ°Æ¡Ìc triều traÌ€n lên liền cuôÌng quyÌt, noÌng loÌ€ng muôÌn về vÆ¡Ìi hải dÆ°Æ¡ng.
NÆ°Æ¡Ìc triều tÆ°Ì€ tÆ°Ì€ dâng lên Ä‘uổi theo cô, baÌ€n chân trần của Tiểu NgÆ° tung tăng trong bãi Ä‘aÌ, nhÆ° một con eÌn nhỏ Ä‘ang bay theo laÌ€n soÌng, thoaÌng chôÌc Ä‘ã vÆ°Æ¡Ì£t qua bãi Ä‘aÌ, đặt chân lên con Ä‘Æ°Æ¡Ì€ng nôÌi Thanh TÆ°Ì£ sÆ¡n vÆ¡Ìi bãi biển.
NÆ°Æ¡Ìc triều lên thật nhanh, cô vÆ°Ì€a ở lÆ°ng chÆ°Ì€ng bãi Ä‘aÌ, nhảy lên liền mâÌy bậc, ngoảnh laÌ£i Ä‘ã thâÌy soÌng trăÌng ầm aÌ€o nuôÌt troÌ£n bãi caÌt vaÌ€ng dÆ°Æ¡Ìi chân vaÌch Ä‘aÌ.
Cô nhiÌ€n về Ä‘aÌm mây trăÌng nÆ¡i Ä‘Æ°Æ¡Ì€ng chân trÆ¡Ì€i giao nhau, bất giác thở daÌ€i một hÆ¡i, nhÆ¡Ì Ä‘ÃªÌn câu hỏi tÆ°Ì€ng day dÆ°Ìt cả ngaÌ€n lần tÆ°Ì€ nhỏ đêÌn nay: Bên kia bÆ¡Ì€ biển, dÆ°Æ¡Ìi Ä‘aÌm mây Ä‘oÌ laÌ€ nÆ¡i naÌ€o?
oOo
TrÆ¡Ì€i tôÌi, muÌ€i thÆ¡m lÆ°Ì€ng bay khăÌp vaÌch Ä‘aÌ.
Tiểu NgÆ° lâÌy con dao nhá» căÌt thiÌ£t trai nÆ°Æ¡Ìng thaÌ€nh tÆ°Ì€ng miêÌng hỏi thanh y nhân ngồi caÌ£nh: “Ăn không?â€
NgÆ°Æ¡Ì€i Ä‘oÌ chỉ nhiÌ€n nÆ°Æ¡Ìc triều dần ruÌt Ä‘i dÆ°Æ¡Ìi chân vaÌch Ä‘aÌ Ä‘ÃªÌn xuâÌt thần, aÌnh măÌt xa xăm. TiÌ£ch dÆ°Æ¡ng soi boÌng xuôÌng khuôn mặt nhÆ¡Ì£t nhaÌ£t Ä‘Æ°Æ¡Ì£m âm ảnh, khiêÌn săÌc mặt tô thêm neÌt gầy goÌ€. KyÌ€ thật y chÆ°a đêÌn ba mÆ°Æ¡i tuổi nhÆ°ng aÌnh măÌt khiêÌn ngÆ°Æ¡Ì€i ta coÌ cảm giaÌc y Ä‘ã ngoaÌ€i bôÌn mÆ°Æ¡i.
Tiểu NgÆ° luôn hiêÌu kyÌ€ vÆ¡Ìi con ngÆ°Æ¡Ì€i laÌ£ lẫm biÌ£ thủy triều Ä‘Æ°a đêÌn dÆ°Æ¡Ìi vÆ°Ì£c Quỷ Thần naÌ€y. Y tÆ°Ì£a hồ khaÌc hẳn những ngÆ°Æ¡Ì€i trong thôn, aÌnh măÌt luôn xa xăm, không giôÌng vÆ¡Ìi ngÆ°Æ¡Ì€i trong voÌ€ng mÆ°Æ¡Ì€i, hai mÆ°Æ¡i dặm quanh Ä‘oÌ Ä‘i buôn baÌn, cũng không giôÌng vÆ¡Ìi những thÆ°Æ¡ng nhân tÆ°Ì€ trâÌn thaÌ€nh caÌch xa cả trăm dặm đêÌn mua hải sản.
Trong măÌt y aÌnh lên hình ảnh nuÌi non trùng trùng Ä‘iệp Ä‘iệp, rộng khôn cuÌ€ng của Trung Nguyên phiÌa sau Thanh TÆ°Ì£ sÆ¡n.
Nam tử tÆ°Ì€ vuÌ€ng nuÌi đêÌn khiêÌn cô lần đầu tiên thắc mắc: kêÌt thuÌc Thanh TÆ°Ì£ sÆ¡n laÌ€ nÆ¡i naÌ€o?
CaÌi ngaÌ€y Tiểu NgÆ° Ä‘Æ°a ngÆ°Æ¡Ì€i săÌp chêÌt Ä‘uôÌi tÆ°Ì€ bãi biển về, cô Ä‘Æ°Ìng trên vaÌch Ä‘aÌ, lần đầu tiên tÆ°Ì£ ngoảnh laÌ£i nhiÌ€n ra ngoaÌ€i Ä‘aÌ£i sÆ¡n, rồi laÌ£i nhiÌ€n trÆ¡Ì€i xanh biển biêÌc, thở daÌ€i sÆ°Æ¡Ì€n sÆ°Æ¡Ì£t.
Giữa nuÌi vaÌ€ biển, đâÌt trÆ¡Ì€i bao la.
TÆ°Ì€ khi cha meÌ£ mâÌt Ä‘i, cô iÌt khi gặp ngÆ°Æ¡Ì€i ngoaÌ€i, mỗi thaÌng đều ra ngoaÌ€i vaÌ€o thôn mua baÌn, cũng chỉ mang những hải sản Ä‘aÌnh băÌt Ä‘Æ°Æ¡Ì£c đổi dầu muôÌi dâÌm tÆ°Æ¡ng mang về, tuy cô hiêÌu kyÌ€ vÆ¡Ìi vuÌ€ng đâÌt nÆ¡i Thanh TÆ°Ì£ sÆ¡n kêÌt thuÌc nhÆ°ng caÌ€ng quyêÌn luyêÌn vuÌ€ng biển xanh biêÌc naÌ€y hÆ¡n.
“HaÌ€i tử, nhiÌ€n thâÌy giÌ€? MeÌ biển Ä‘oÌ laÌ€ long cung… coÌ cung Ä‘iện dÆ°Æ¡Ìi Ä‘aÌy sâu, cuÌ€ng phoÌ€ng ôÌc bằng san hô vaÌ€ trân châu, Long VÆ°Æ¡ng vaÌ€ Hải Thần đều nguÌ£ taÌ£i Ä‘oÌ.â€
LuÌc coÌ€n nhỏ, cha cô nhiều lần ôm cô ngồi trên vaÌch Ä‘aÌ, chỉ sang bÆ¡Ì€ biển rồi kể chuyện, luÌc Ä‘oÌ cô tÆ°Ì€ng nghĩ đêÌn một naÌ€y naÌ€o Ä‘oÌ nhÆ¡Ì€ những hải khaÌch Ä‘Æ°a miÌ€nh ra biển, sang bÆ¡Ì€ Ä‘oÌ xem cho biêÌt.
ÄaÌng tiêÌc, những ngÆ°Æ¡Ì€i Ä‘i biển đều cho rằng nữ nhân lên thuyền vô cuÌ€ng xui xẻo nên không ai châÌp nhận yêu cầu của một tiểu cô nÆ°Æ¡ng.
Tiểu NgÆ° lăÌc đầu, tỉnh khỏi tâm traÌ£ng thẫn thÆ¡Ì€, lay lay nam tử Ä‘ang nhiÌ€n biển đêÌn xuâÌt thần: “Ồ, cả ngaÌ€y ngÆ°Æ¡i không ăn giÌ€ rồi! TÆ°Ì€ vÆ°Ì£c Quỷ Thần biÌ£ đẩy lên, nhâÌt Ä‘iÌ£nh khổ sở lăÌm – cÆ°Ì thÃªÌ naÌ€y không Ä‘Æ°Æ¡Ì£c.â€
NhÆ¡Ì Ä‘ÃªÌn hôm trÆ°Æ¡Ìc cô liều maÌ£ng lao xuôÌng doÌ€ng aÌm lÆ°u dÆ°Æ¡Ìi Ä‘aÌy vÆ°Ì£c keÌo nam tử mâÌt hêÌt tri giaÌc lên bãi biển, săÌc mặt y trăÌng nhÆ¡Ì£t cuÌ€ng baÌ€n baÌ€n tay laÌ£nh nhÆ° băng khiêÌn Tiểu NgÆ° ruÌ€ng miÌ€nh: luÌc Ä‘oÌ cô cho rằng miÌ€nh Ä‘ã chêÌt viÌ€ y – không nhiên laÌ£i lao xuôÌng vÆ°Ì£c Quỷ Thần! ÄuÌng là… không cần tiÌnh maÌ£ng nữa.
“Bên Ä‘oÌ! NhiÌ€n Ä‘i…†Trong lúc cô lo lăÌng quan saÌt săÌc mặt đôÌi phÆ°Æ¡ng, thanh y nhân hiÌ€nh nhÆ° chÆ¡Ì£t tỉnh laÌ£i, Ä‘Æ°a tay chỉ vaÌ€o một goÌc tôÌi sầm trên mặt biển, ngữ khà kÃch Ä‘á»™ng – nÆ°Æ¡Ìc triều vÆ°Ì€a ruÌt Ä‘i, vuÌ€ng biển nông phiÌa tây băÌc aÌnh lên săÌc tiÌ£ch dÆ°Æ¡ng, Ä‘aÌy nÆ°Æ¡Ìc hiện rõ hoa văn kỳ diÌ£.
Thanh y nhân không giâÌu nổi niềm vui: â€œÆ Ì‰ Ä‘oÌ! Æ Ì‰ Ä‘oÌ laÌ€ cửa nôÌi vÆ¡Ìi thaÌnh Ä‘iện… cô, cô nhiÌ€n thâÌy không? Chỗ Ä‘oÌ Ä‘oÌ.â€
Tiểu NgÆ° bÆ°Ì£c doÌ£c giật tay ra, bỏ haÌ£t dÆ°a vaÌ€ thiÌ£t trai vaÌ€o một chiêÌc vỏ trai lÆ¡Ìn, Ä‘Æ°a cho y: “TaÌm trăm năm trÆ°Æ¡Ìc Ä‘ã thâÌy rồi! Không Ä‘i Ä‘Æ°Æ¡Ì£c đâu, dÆ°Æ¡Ìi Ä‘oÌ coÌ quỷ.â€
Thanh y nhân ruÌ€ng miÌ€nh, chăm chăÌm nhiÌ€n thiêÌu nữ Ä‘aÌnh caÌ: “CoÌ quỷ? Cô thâÌy rồi sao?â€
Tiểu NgÆ° Ä‘ang duÌ€ng dao mở một con trai biển vỏ Ä‘en, lÆ¡Ìp thiÌ£t hồng tÆ°Æ¡i aÌnh lên maÌ€u ngoÌ£c, cô hoan hô, Ä‘iÌ£nh Ä‘Æ°a dao moÌc ra thiÌ€ cổ tay đột nhiên biÌ£ giữ laÌ£i.
“Cô Ä‘ã đêÌn Ä‘oÌ sao? Cô nhiÌ€n thâÌy giÌ€?†SăÌc mặt ngÆ°Æ¡Ì€i chÆ¡Ì£t biêÌn thaÌ€nh cuôÌng quyÌt, kêu lên kinh hãi, ngoÌn tay khẽ động, Tiểu NgÆ° chỉ thâÌy tÆ°Ì€ cuÌ€i tay đêÌn cổ tay cÆ°Ìng Ä‘Æ¡, “chengâ€, con dao rÆ¡i xuôÌng.
“NgÆ°Æ¡i Ä‘iÌ£nh laÌ€m giÌ€?†Tiểu NgÆ° riÌt lên, cảm giaÌc nhÆ° Ä‘ang biÌ£ baÌ£ch tuộc quâÌn lâÌy tay, nhÆ°ng tay ngÆ°Æ¡Ì€i Ä‘oÌ hiÌ€nh nhÆ° coÌ€n baÌm chăÌc hÆ¡n cả baÌ£ch tuộc, tay cô mềm hẳn Ä‘i, không thể động đậy Ä‘Æ°Æ¡Ì£c.
“Cô đêÌn Ä‘Æ°Æ¡Ì£c nÆ¡i Ä‘oÌ?†AÌnh măÌt thanh y nhân saÌng lên, nhiÌ€n vaÌ€o caÌnh tay Tiểu NgÆ°, trong măÌt không giâÌu nổi niềm vui cuồng daÌ£i, “cho tôi biêÌt laÌ€m caÌch naÌ€o đêÌn Ä‘Æ°Æ¡Ì£c thần miêÌu, cho tôi biêÌt Ä‘i! TôÌt quaÌ rồi!â€
Tiểu NgÆ° thâÌy aÌnh măÌt mênh mang của thanh y nhân đột nhiên hiển hiện neÌt vui mÆ°Ì€ng noÌng bỏng, tÆ°Ì€ Ä‘aÌy loÌ€ng dâÌy lên nỗi sÆ¡Ì£ hãi xen lẫn phản cảm: “Bá» tay ra! Không cho ngÆ°Æ¡i biêÌt, laÌ€ không cho biêÌt.†Cô duÌ€ng lÆ°Ì£c không giật tay ra Ä‘Æ°Æ¡Ì£c, kêu ầm lên nhÆ°ng khuôn mặt thanh y nhân ngập trong kiÌch động, mặc kệ cô kêu gaÌ€o, năÌm caÌ€ng chặt hÆ¡n.
Tiểu NgÆ° giận dữ, đột nhiên haÌ miệng căÌn maÌ£nh lên tay y.
Thanh y khách bâÌt ngÆ¡Ì€, Ä‘au Ä‘Æ¡Ìn ruÌ£t tay laÌ£i, cổ tay chảy ra doÌ€ng maÌu Ä‘ỏ loÌ€m. Y biêÌn săÌc, trong cÆ¡n giận liền xuâÌt thủ chuÌ£p lâÌy tay Tiểu NgÆ°. Thân thủ cô vôÌn nhanh nheÌ£n, ngÆ°Æ¡Ì€i Ä‘oÌ vÆ°Ì€a buông tay laÌ€ nhảy luÌ€i ngay nhÆ°ng không hiểu sao y vÆ°Ì€a xuâÌt thủ, tay cổ đã biÌ£ y dễ daÌ€ng chuÌ£p lâÌy.
Lần naÌ€y cô thật sÆ°Ì£ kinh hãi… trÆ°Ì€ng trÆ°Ì€ng nhiÌ€n đôÌi phÆ°Æ¡ng, nhÆ°ng không chiÌ£u phuÌ£c.
“TrÆ¡Ì€i Æ¡i, ta laÌ€m giÌ€ thÃªÌ naÌ€y… Ä‘iên rồi.†NhiÌ€n vaÌ€o aÌnh măÌt kinh sÆ¡Ì£ nhÆ°ng không chiÌ£u phuÌ£c của thiêÌu nữ, thanh y khách dần đổi săÌc mặt, phảng phâÌt nhÆ° tỉnh laÌ£i khỏi cÆ¡n cuồng há»·, lẩm bẩm một câu rồi buông tay.
NhÆ°ng thân thể y thoaÌng run lên, Ä‘Æ°a tay chặn vaÌ€o xÆ°Æ¡ng đầu maÌ€y.
Y vÆ°Ì€a buông tay, Tiểu NgÆ° bật lên nhÆ° thỏ hoang, không daÌm ở laÌ£i nữa maÌ€ chaÌ£y ngay ra ngoaÌ€i động.
NhÆ°ng vÆ°Ì€a ra khỏi, đặt chân lên bậc Ä‘aÌ, cô không neÌn Ä‘Æ°Æ¡Ì£c ngoảnh laÌ£i nhiÌ€n. Kỳ quaÌi thật, thanh y khách không noÌi giÌ€, cũng không Ä‘uổi theo, Ä‘Æ°a một ngoÌn tay bÆ¡Ì£ vaÌ€o vaÌch động, chầm cháºm ngồi xuôÌng, quay nhiÌ€n về phiÌa biển, aÌnh măÌt laÌ£i trôÌng rỗng.
Y… không nhiÌ€n thâÌy giÌ€ chăng? Trong loÌ€ng Tiểu NgÆ° chÆ¡Ì£t ngây ngẩn.
MâÌy hôm trÆ°Æ¡Ìc Ä‘Æ°a ngÆ°Æ¡Ì€i biÌ£ nÆ°Æ¡Ìc biển Ä‘aÌnh daÌ£t lên bÆ¡Ì€ về nhaÌ€, câu đầu tiên khi y hỏi tỉnh laÌ£i rằng đây laÌ€ đâu? Sao laÌ£i tôÌi thÃªÌ naÌ€y? Tiểu NgÆ° nhiÌ€n lên vầng dÆ°Æ¡ng chiÌnh ngoÌ£ saÌng soi trên đầu, thở hăÌt ra: nguyên lai laÌ€ một kẻ muÌ€.
NhÆ°ng chÆ°Ì€ng nửa ngaÌ€y sau, thanh y khách Ä‘ã ngồi dậy nhiÌ€n cô, mỉm cÆ°Æ¡Ì€i: “Cô nÆ°Æ¡ng, Ä‘a taÌ£ Æ¡n cÆ°Ìu mệnh.†Thần thaÌi trong măÌt ngây ngô.
Cô cũng mỉm cÆ°Æ¡Ì€i bỏ qua, chỉ nghĩ chăÌc taÌ£i biÌ£ vÆ°Ì£c Quỷ Thần đẩy lên bÆ¡Ì€ nên luÌc tỉnh laÌ£i ngÆ°Æ¡Ì€i naÌ€y thần triÌ mÆ¡ hồ. Không ngÆ¡Ì€, mâÌy ngaÌ€y sau, caÌch một ngaÌ€y y laÌ£i xuâÌt hiện hiện tÆ°Æ¡Ì£ng taÌ£m thÆ¡Ì€i mâÌt minh mẫn.
Tiểu NgÆ° không daÌm hỏi nguyên do, thanh y khách tÆ°Ì€ ngoaÌ€i nuÌi đêÌn vuÌ€ng bÆ¡Ì€ biển naÌ€y thÆ°Æ¡Ì€ng thiÌch ngồi trên vaÌch Ä‘aÌ, hÆ°Æ¡Ìng aÌnh măÌt xa xăm nhiÌ€n nÆ°Æ¡Ìc biển, chăm chuÌ quan saÌt vuÌ€ng Ä‘aÌy biển nông choeÌ€n phÃa tây băÌc vÆ°Ì£c Quỷ Thần.
Lần naÌ€o, cô thâÌy aÌnh măÌt y cũng trôÌng rỗng, liền biêÌt y Ä‘ã không coÌ€n nhiÌ€n Ä‘Æ°Æ¡Ì£c.
NhÆ°ng thanh y khách laÌ£i bất Ä‘á»™ng thanh sắc, chỉ ngồi trên Ä‘oÌ nhiÌ€n nÆ°Æ¡Ìc biển, thỉnh thoảng biêÌt cô băÌt trai, Ä‘aÌnh caÌ caÌ£nh Ä‘oÌ laÌ£i mỉm cÆ°Æ¡Ì€i, kể cho cô nghe râÌt nhiều truyện: về cổ Ä‘aÌ£o TrÆ°Æ¡Ì€ng An, về nhaÌ€ quê, đô thaÌ€nh, về những hiệp khaÌch lÆ°Æ¡Ìt trên maÌi nhaÌ€, vaÌ€ cả những thiêÌu nữ quyÌ tộc săÌc Ä‘eÌ£p khuynh thaÌ€nh…
Nghe những câu chuyện Ä‘oÌ, coÌ luÌc cô phân thần, thuận tay quăng viên trân châu mÆ¡Ìi lâÌy Ä‘Æ°Æ¡Ì£c vaÌ€o đôÌng mỡ caÌ vaÌ€ng hÆ°Æ¡m rồi laÌ£i vội vaÌ€ng Ä‘i moÌc ra. Cô muôÌn quan saÌt kỹ ngÆ°Æ¡Ì€i laÌ£ đêÌn tÆ°Ì€ ngoaÌ€i nuÌi nhÆ°ng laÌ£i e ngaÌ£i, mãi dêÌn khi biêÌt măÌt y muÌ€ mÆ¡Ìi daÌm nhiÌ€n thật kỹ khuôn mặt nhuộm đầy phong sÆ°Æ¡ng xem coÌ lần ra manh môÌi giÌ€ không. Trên mảnh đâÌt rộng lá»›n bên kia nuÌi chăÌc chăÌn xảy ra tâÌt cả những Ä‘iều y kể.
NgÆ°Æ¡Ì€i naÌ€y… laÌ€ ngÆ°Æ¡Ì€i tôÌt hay xấu? Y đêÌn vuÌ€ng hoang văÌng naÌ€y laÌ€m giÌ€?
Vì sao lại bị vực Quỷ Thần đẩy lên bờ?
ThoaÌt Ä‘Æ°Æ¡Ì£c khỏi tay thanh y khaÌch săÌp phaÌt cuồng, Tiểu NgÆ° Ä‘i Ä‘Æ°Æ¡Ì£c mâÌy bÆ°Æ¡Ìc laÌ£i không Ä‘aÌ€nh loÌ€ng bỏ Ä‘i, lặng lẽ Ä‘Æ°Ìng ngoaÌ€i cửa động, quay laÌ£i nhiÌ€n. Chỉ thâÌy y laÌ£i ngồi xuôÌng, nghiêng tai lăÌng nghe tiêÌng thủy triều, săÌc mặt chÆ¡Ì£t ảm Ä‘aÌ£m hẳn.
ChÆ¡Ì£t haÌ€o quang loÌe saÌng, y tuôÌt kiêÌm, vaÌ£ch một Ä‘Æ°Æ¡Ì€ng ngang trên bÆ°Ìc vaÌch đôÌi diện.
oOo
CÆ°Ì nghĩ maÌ€ xem, một nữ haÌ€i Ä‘aÌnh caÌ, liệu ở cuÌ€ng một ngÆ°Æ¡Ì€i đêÌn tÆ°Ì€ một thÃªÌ giÆ¡Ìi hoaÌ€n toaÌ€n khaÌc Ä‘Æ°Æ¡Ì£c chăng?
TrÆ°Æ¡Ìc khi phuÌ£ mẫu cô chêÌt trong một lần biển động, ba ngÆ°Æ¡Ì€i nhaÌ€ hoÌ£ sống trong Thanh TÆ°Ì£ sÆ¡n, ngay dÆ°Æ¡Ìi vaÌch Ä‘aÌ giaÌp vÆ¡Ìi vÆ°Ì£c Quỷ Thần.
Xuất thân ngÆ° gia nên tÆ°Ì€ nhỏ cô Ä‘ã tinh thông bÆ¡i lội, thÆ°Æ¡Ì€ng lặn xuôÌng nÆ°Æ¡Ìc moÌ€ ngoÌ£c băÌt caÌ, thậm chiÌ coÌ thể bÃªÌ khiÌ lặn dÆ°Æ¡Ìi Ä‘oÌ nhẵn một tuần hÆ°Æ¡ng, thoải maÌi nhÆ° một con caÌ â€“ duÌ€ vậy cô cũng không daÌm laÌ£i gần Ä‘aÌy sâu nhâÌt của vÆ°Ì£c Quỷ Thần.
Phụ thân daÌ£y: vÆ°Ì£c Quỷ Thần coÌ Ã¡c quá»· oán linh, nÆ¡i sâu nhâÌt âÌy laÌ€ lôÌi những quỷ thần Ä‘ang ngủ say thÆ°Æ¡Ì€ng lai vãng dÆ°Æ¡ng thế, ngaÌ€n vaÌ£n lần không Ä‘Æ°Æ¡Ì£c đêÌn gần, bằng không sẽ biÌ£ băÌt mâÌt hồn phaÌch.
LuÌc nhỏ coÌ luÌc cô nghiÌ£ch ngÆ¡Ì£m, mặc kệ lÆ¡Ì€i cảnh caÌo của phuÌ£ thân, đêÌn gần chỗ sâu nhâÌt Ä‘oÌ.
BÆ¡i nửa ngaÌ€y trÆ¡Ì€i mÆ¡Ìi đêÌn, tâm lyÌ không khỏi hoan há»· – maÌ€u lam của nÆ°Æ¡Ìc biển tuy coÌ vẻ hÆ¡i quỷ diÌ£, cÆ¡ hồ trong suôÌt, aÌnh saÌng coÌ thể chiêÌu xuôÌng mâÌy chuÌ£c trÆ°Æ¡Ì£ng dÆ°Æ¡Ìi vÆ°Ì£c sâu, hóa thaÌ€nh những hoa văn rÆ°Ì£c rỡ, biêÌn ảo liên tuÌ£c. NÆ¡i Ä‘oÌ vô cuÌ€ng saÌ£ch sẽ, không coÌ những đôÌng buÌ€n đâÌt thÆ°Æ¡Ì€ng châÌt dÆ°Æ¡Ìi Ä‘aÌy biển, thậm chiÌ cũng không coÌ nổi một con caÌ hay một coÌ£ng tảo.
Ãnh mắt cô chạm và o má»™t váºt trắng muốt lấp ló cạnh tảng đá trÆ°á»›c mặt – trong sát na đó, cô phảng phất thấy hÆ¡i thở bất tÆ°á»ng áp sát, Ä‘ang do dá»± xem có lùi lại hay không liá»n được chứng kiến cảnh tượng kỳ dị hÆ¡n: dÆ°á»›i đáy biển mấp mô lõm xuống má»™t góc nên nhỠánh sáng rá»i xuống, cô thấy trên khối đá lõm đó có khắc hoa văn kỳ quái gì đó.
Tuy lặn đã lâu, ngá»±c hÆ¡i có cảm giác nghẹt thở mà mắt cô vẫn sáng lên, lòng hiếu kỳ mãnh liệt đẩy cô bÆ¡i đến góc đó – khối đá hóa ra là má»™t… thạch Ä‘iêu nối nhau, sắp xếp rất có tráºt tá»± - báºc đá chăng?
Dãy báºc đá không hiểu dẫn xuống nÆ¡i nà o phÃa dÆ°á»›i đáy biển.
Cô Ä‘Æ°a ngón tay chạm và o thạch Ä‘iêu bên trên – nháºn ra do nhân lá»±c Ä‘iêu khắc thà nh, đã nằm lặng ở đây qua không biết bao nhiêu kiếp dâu bể, từng báºc nối nhau thông xuống má»™t nÆ¡i mịt má» phÃa dÆ°á»›i.
Bất giác, cô thuáºn theo từng báºc đá bÆ¡i xuống – phÃa cuối là má»™t lối Ä‘i, cô cả kinh nháºn ra bên rìa có nhiá»u không kể xiết đá tảng, tá»±a hồ là thà nh lÅ©y gì đó. Cô lại đạp nÆ°á»›c, chầm cháºm bÆ¡i tiếp.
Trong lúc vô tình, hình nhÆ° cô thấy phÃa trÆ°á»›c có váºt phát ra ánh sáng má» má» - nhÆ° thể xếp theo từng phiến, trải dà i vá» khán thỠở cuối con Ä‘Æ°á»ng. Cô hÆ¡i hiếu kỳ, lại bÆ¡i dần vá» phÃa đó.
Chợt cô cảm giác tốc Ä‘á»™ nhanh hẳn, hình nhÆ° bị hấp lá»±c kéo tuá»™t xuống dãy báºc đá. Cô cố gắng bÆ¡i ngược lại nhÆ°ng thân thể bất tá»± chủ lao tá»›i – cuối cùng cô cÅ©ng nhìn rõ váºt trắng toát dÆ°á»›i hà ng báºc đá… là hà i cốt ngÆ°á»i chết.
Từng bá»™ nằm rải rác theo báºc đá, hốc mắt trống rá»—ng lạnh lẽo nhìn kẻ xâm nháºp trừng trừng. Có những lá»n tóc chÆ°a kịp tan nát, ráºp rá»n trong nÆ°á»›c nhÆ° những cá»ng rong Ä‘en nhánh.
Trá»i Æ¡i! Kinh sợ Ä‘an nhau, cô cất ngÆ°á»i lên, hai chân đạp nÆ°á»›c tháºt mạnh, dốc sức bÆ¡i lên.
NhÆ°ng ở đáy biển dòng chảy khá xiết, à o ạt dồn xuống phÃa dÆ°á»›i, phủ kÃn mình cô rồi kéo mạnh – cô liá»u mạng giãy giụa, ngá»a đầu vÆ°Æ¡n lên tháºt mạnh. NhÆ°ng ánh mắt chợt kinh hãi: dÆ°Æ¡ng quang trên đầu không còn nữa.
Vầng âm ảnh trải rá»™ng, thoáng chốc che kÃn ánh sáng trên đầu cô, bóng tối lan trà n.
Ngẩng đầu lên, cô thấy má»™t con hải xà to đến khó tin, Ä‘ang ngúc ngoắc thân thể thô tháp từ vùng tối dÆ°á»›i thạch Ä‘Ã i chầm cháºm bÆ¡i lên. Vảy nó vÆ°Æ¡ng đầy hải thảo, trên đỉnh đầu hình tam giác xấu xà má»c ra má»™t chiếc sừng, cặp mắt xanh biếc Ä‘ang lạnh lùng nhìn cô.
Rồng? Có phải rồng không?
“A… a!†Cô bất chấp tất cả kêu lên, tia không khà cuối cùng trong miệng trà o ra.
Lúc cô mất tự chủ bị hút xuống vực sâu, con hải xà cuốn mình tới thì cô mất tri giác.
Lần đó cô cÅ©ng không hiểu sao mình lại lên bỠđược. Lúc mở mắt ra liá»n thấy ngay gÆ°Æ¡ng mặt méo xệch vì lo lắng của cha mẹ, cô thở phà o má»™t hÆ¡i, cảm giác toà n thân má»m nhÅ©n, không còn chút lá»±c khà nà o.
oOo
“Tiểu NgÆ°, con lại đến chá»— cấm hả? Con không muốn sống nữa sao…†Mẫu thân thấy cô mở mắt, không nén được báºt khóc, ôm lấy cô, “con xém chút bị chết Ä‘uối, có biết không? Hôm nay biển Ä‘á»™ng mà nha đầu hÆ° há»ng nà y lại dám lặn xuống nÆ°á»›c… dá»a mẹ sợ muốn chết.â€
Cô định mở miệng nhÆ°ng bị mắc nghẹn, cúi xuống nhổ váºt trong miệng ra.
Äó là má»™t phiến đá mà u trắng, bá» mặt dà y đặc nhÆ°ng lá»— nhá» li ti, ánh mắt cô hÆ¡i Ä‘á» ra, kỳ quái…váºt nà y không phải món đồ phát quang mà cô thấy lúc con hải xà xuất hiện dÆ°á»›i đáy biển sao?
Cô định há»i nhÆ°ng kỳ quái là nhả viên ngá»c thạch ra rồi, láºp tức thấy thượng thân cá»±c kỳ khó chịu.
“Ngáºm và o Ä‘i, không được nhả ra.†Chợt bên tai cô vang lên tiếng nói lạ lẫm, “hà i tá» còn nhá» quá, hà n khà ở thất khiếu chÆ°a tan hết, cần mượn Thất minh chi trấn áp má»›i xong.â€
Cô ngẩng đầu lên, thấy má»™t bạch y tá»· tá»· chừng mÆ°á»i sáu, mÆ°á»i bảy tuổi nhặt viên ngá»c thạch dÆ°á»›i đất lên, thả và o chén trà , lắc lắc rồi Ä‘Æ°a và o miệng cô. Lúc đó cô má»›i mÆ°á»i hai tuổi, thấy nà ng ta cầm viên ngá»c thạch Ä‘Æ°a tá»›i, tuy bụng dạ nôn nao nhÆ°ng không chịu ngáºm và o.
“Tiểu NgÆ° nghe lá»i Ä‘i, vị Bạch Loa cô nÆ°Æ¡ng nà y là ân nhân cứu mạng con.†Phụ thân cô vừa định thần lại liá»n quát khẽ, trừng mắt nhìn con gái, “mau nghe lá»i tá»· tá»· Ä‘i.â€
Cô không muốn tý nà o nhÆ°ng vị bạch y tá»· tá»· chỉ mỉm cÆ°á»i im lặng, cầm mảnh ngá»c thạch ngồi xuống cạnh giÆ°á»ng nhìn cô – con mắt của cô bé mÆ°á»i hai tuổi đầu cảm giác nụ cÆ°á»i của tá»· tá»· nà y khá kỳ quái: khóe mắt có nốt ruồi sa xuống nhÆ° giá»t lệ khiến nét cÆ°á»i ẩn Æ°á»›c ná»—i buồn.
“Sau nà y đừng đến đó chÆ¡i nữa, nữ hà i ngoan đừng Ä‘em tÃnh mạng là m trò đùa.†Thấy dã nha đầu chịu nghe lá»i ngáºm mảnh ngá»c, vị mỹ nhân tá»· tá»· khẽ nói má»™t câu, vừa nhÆ° vá»›i cô, lại nhÆ° dặn dò cha mẹ cô, “chá»— đó tà dị vô cùng, không Ä‘i được.â€
“Vì sao tá»· lại tá»›i đó?†Tiểu NgÆ° không nhịn được lên tiếng há»i, Ä‘ang ngáºm viên đá nên giá»ng hÆ¡i lúng búng, ngoẹo đầu nhìn vị tá»· tá»· kỳ quái, “viên, viên đá nà y… không phải lấy ở đó sao?â€
Cô Æ°Æ¡ng ngạnh Ä‘Æ°a ngón tay vạch miệng, lấy lưỡi đá và o mảnh ngá»c thạch cong queo, tiếng ngá»c chạm và o hà m răng leng keng: “Tá»· Ä‘i được, sao muá»™i lại không nhỉ!â€
“Äó không phải là đá.†Không đợi cha mẹ Tiểu NgÆ° quát cô không biết lá»… phép, bạch y cô nÆ°Æ¡ng đã mỉm cÆ°á»i giải thÃch, “đây là Thất minh chi… linh chi tá»· vừa hái xong.â€
Bạch y cô nÆ°Æ¡ng hÆ¡i sá»ng sốt, hiển nhiên Ä‘ang tÃnh cách khiến nữ hà i hiếu Ä‘á»™ng chịu phép, sau cùng nà ng gáºt đầu: “Tiểu cô nÆ°Æ¡ng, chá»— đó có quỷ… vốn đó là má»™t nÆ¡i náo nhiệt tên Trạch Quốc, nhÆ°ng ba trăm năm trÆ°á»›c, má»™t cÆ¡n biển Ä‘á»™ng nhấn chìm tất cả xuống đáy biển.â€
“Chìm xuống?†Tiểu NgÆ° giáºt nảy ngÆ°á»i, cÆ¡ hồ quên mất Ä‘ang ngáºm viên đá – cô nhá»› đến thạch Ä‘Ã i dÆ°á»›i đáy biển – đúng, đó là phòng ở và báºc thá»m.
“Äúng váºy. Biển Ä‘á»™ng. Trong má»™t đêm mà cả tòa thà nh chìm xuống… mấy vạn ngÆ°á»i, toà n bá»™ biến thà nh quá»· hết.†Bạch y thiếu nữ u oán thở dà i, thấy nhãn thần Tiểu NgÆ° co lại, liá»n nở nụ cÆ°á»i quá»· dị, cúi thấp đầu xuống hạ giá»ng, “biết không? Ở đó có mấy vạn con quá»·? Muá»™i có thấy gì kỳ quái không?â€
“A!†Thấy thần sắc quá»· dị trong mắt Bạch Loa, Tiểu NgÆ° chợt nhá»› lại cảnh xÆ°Æ¡ng trắng rải rác cùng đại hải xà quấn qua liá»n hoảng sợ, quên cả Ä‘ang ngáºm Thất minh chi, kêu ầm lên.
“Còn may gặp được ta…†Bạch cô nÆ°Æ¡ng vá»— vai Tiểu NgÆ° thở dà i nhÆ°ng ánh mắt lại đượm vẻ vui mừng, “đừng chạy lung tung nữa, biết chÆ°a? Lần tá»›i ta cÅ©ng không cứu được.â€
Tiểu NgÆ° ngẩn ngÆ¡ nhìn vị tá»· tá»· kỳ quái, không thốt thà nh lá»i. Mẹ cô vá»™i bÆ°á»›c tá»›i, lấy viên ngá»c thạch khá»i miệng cô rồi đẩy vai: “Tá» nha đầu! Mau cảm tạ Bạch cô nÆ°Æ¡ng… mau nói là sau nà y sẽ không đến đó nữa.â€
“Vâng… không Ä‘i nữa.†Tiểu NgÆ° chân tâm tháºt ý lẩm bẩm.
Bạch Loa cô nÆ°Æ¡ng khẽ mỉm cÆ°á»i, đón lấy Thất minh chi trong tay mẹ cô, không nháºn lá»i cảm tạ hay ở lại thêm má»™t đêm, chỉ cÆ°á»i bảo: “Tôi phải Ä‘i rồi… vốn định đến đây hái Thất minh chi nà y. Cô bé dùng rồi, không cần lo lắng thêm nữa.â€
Hừ… đi cà ng tốt. Tỷ tỷ kỳ quái kiểu nà y, Tiểu Ngư cà ng nhìn cà ng e dè.
Äang lúc bá»±c dá»c, bên tai cô chợt vang lên giá»ng nói má»ng mảnh của nữ tá»: “Tiểu cô nÆ°Æ¡ng, lá»›n máºt lắm, sau nà y có nạn nhá»› tá»± gánh… cẩn tháºn đấy.â€
oOo
Tiểu NgÆ° quả tháºt lá»›n máºt, lúc trá»i tối, cô không nén được, lại từ vách đá chạy theo hà ng báºc đá xuống tìm thanh y khách trong Ä‘á»™ng. Chân trá»i cuồn cuá»™n mây, xem ra sắp có bão, chim én biển hoảng hốt bay là là mặt nÆ°á»›c.
Cô ngẫm nghÄ© nhÆ°ng không yên tâm để má»™t ngÆ°á»i mù Ä‘Æ¡n Ä‘á»™c ở trong Ä‘á»™ng nên Ä‘i xuống, tim Ä‘áºp thình thịch, chỉ sợ y lại gây ra việc kỳ quái gì, nên má»™t mặt sẵn sà ng nhấc chân chạy ngay.
Trá»i tối dần, gió thổi tá»›i mang theo hÆ¡i ẩm và mùi vị đặc trÆ°ng của biển cả.
Cô men theo con Ä‘Æ°á»ng đá duy nhất Ä‘i xuống, phát hiện trên bãi đá và mặt cát có dấu chân – ai? Ai đã đến đây?
“Uy uy! NgÆ°Æ¡i mau lên đây, tối nay có bão, đừng ngẩn ra trong Ä‘á»™ng nữa.†Trong Ä‘á»™ng tối om, hiển nhiên thanh y khách không đốt Ä‘Ä©a ngÆ° đăng, cô lo lắng, đứng ngoà i cá»a Ä‘á»™ng gá»i to.
NhÆ°ng từ vách đá cạnh đó vang lên tiếng rÃt chói tai lạnh ngắt nhÆ° tiếng kim thiết va chạm. Tiểu NgÆ° kinh ngạc nhảy khá»i dãy báºc đá, thấy trên đỉnh núi cây cối ngổn ngang, má»™t cánh tay thò khá»i bãi cá» cạnh thạch Ä‘Ã i, thoáng ánh lên mà u và ng sẫm.
“A! A!†Nhìn theo cánh tay trắng nhợt, cô thấy ngÆ°á»i chết nằm trong bụi cá» liá»n buá»™t miệng hét vang. ChÆ°a dứt tiếng, trÆ°á»›c mắt sáng lóa, má»™t ngá»n Ä‘ao đặt ngang yết hầu cô.
“Diệp Khuynh, ngÆ°Æ¡i… ngÆ°Æ¡i mà qua đây, ta giết nha đầu nà y liá»n.†Bà n tay cầm Ä‘ao run lên, cây Ä‘ao rung rung liên tục, cÆ¡ hồ cắt thà nh vệt máu trên cổ Tiểu NgÆ°. Giá»ng ngÆ°á»i nà y vang bên tai cô, hoảng loạn xen lẫn gấp rút, thở hồng há»™c: “Giao Quá»· thần đồ ra mau.â€
Cô giáºt mình hét lên thất thanh – vá»›i cô, cÆ°á»›p biển trên Äông Hải cÅ©ng chỉ là truyá»n thuyết. Từ nhỠđến giá», cô đã khi nà o thấy ai đó Ä‘á»™ng tý là đao kiếm sát nhân!
Cô trông thấy thanh y khách – nam tá» nhìn biển đến xuất thần đó - Ä‘ang đứng trên vách đá, không hiểu sao y lại đứng rất vững và ng, tà áo xanh lất phất trong gió, tay cầm má»™t thanh kiếm sáng loáng, hình nhÆ° bá» mặt thanh kiếm có máu nhá» giá»t xuống.
Y nhìn sáng phÃa cô, mặt lạnh tanh, nhãn thần trống rá»—ng.
“Giao ra? Không biết tốt xấu.†Giá»ng y vang lên mồn má»™t trong gió biển, lạnh lùng xen lẫn quả quyết, “bá» cô bé ra, có tin ta đếm đến ba là đầu ngÆ°Æ¡i lìa khá»i cổ chăng?â€
“Diệp Khuynh, ngÆ°Æ¡i…†Kẻ bắt cô sững lại, cháºt váºt nuốt nÆ°á»›c bá»t, thè lưỡi ra rồi lên tiếng, “ta thả nha đầu… ngÆ°Æ¡i cam Ä‘oan sẽ bá» qua cho ta?â€
Thanh y khách tên Diệp Khuynh lặng lẽ gáºt đầu, mÅ©i kiếm trong tay chúc xuống.
Tá»±a hồ đối phÆ°Æ¡ng đã được bảo chứng, liá»n thả cô ra, lùi lại từng bÆ°á»›c, Ä‘oạn loạng choạng men theo lối mòn, cuống cuồng chạy mất bóng.
“Cô không sao chứ?†Äợi lúc địch nhân khuất bóng, Diệp Khuynh má»›i lạnh nhạt lên tiếng.
“Không… không sao.†Tiểu NgÆ° mặt mà y nhợt nhạt, cố gắng giữ giá»ng không run nhÆ°ng vẫn lá»™ ra niá»m lo lắng, “Äó là ngÆ°á»i xấu? Hắn chạy rồi có gá»i ngÆ°á»i đến gây khó cho ngÆ°Æ¡i không?â€
Thanh y nhân trên vách đá có vẻ hÆ¡i bất ngá», chầm cháºm cÆ°á»i khổ, Ä‘Æ°a tay vuốt vách đá, nhẹ giá»ng: “Cô lên đỡ ta xuống… được không? Lại tối om rồi.â€
Tiểu NgÆ° ngây ngÆ°á»i – tịch dÆ°Æ¡ng vừa lặn xuống biển, vầng ráng khắp trá»i, cảnh váºt còn nhìn thấy khá rõ.
“Mắt, mắt ngÆ°Æ¡i… lại không nhìn thấy nữa?†Cô chợt hiểu, vá»™i đến đỡ y, cẩn tháºn nhắc y không vấp và o đá, “ngÆ°Æ¡i đánh nhau vá»›i chúng, dần dần không nhìn thấy gì sao?â€
CÆ°á»›c bá»™ y vẫn khinh linh vô cùng, theo lá»i cô nhắc, nhẹ nhà ng từ trên vách đá bÆ°á»›c xuống, dùng kiếm chống xuống đất, lần theo mùi máu, hất toà n bá»™ các thi thể xuống đáy vá»±c: “Äúng váºy, bệnh phát tác má»—i lúc má»™t dà y, cách mấy thá»i thần lại không thấy gì.â€
“A, nếu… nếu những kẻ đó đến tìm ngÆ°Æ¡i thì sao?†Tiểu NgÆ° cả kinh, cô sợ mùi máu tanh nên lùi lại mấy bÆ°á»›c nhìn thanh y khách hất từng thi thể xuống – nÆ¡i nà y đã xảy ra má»™t trÆ°á»ng ác đấu.
HÆ¡n mÆ°á»i ngÆ°á»i vây đánh má»™t ngÆ°á»i không thấy gì – tháºt quá đáng.
Tiểu NgÆ° chỉ nghÄ© cÅ©ng thấy phẫn háºn bất bình.
“Chúng còn chÆ°a biết ta không nhìn thấy gì.†Diệp Khuynh vừa Ä‘i theo lối mòn vừa xá» lý thi thể, xong cái xác cuối cùng má»›i đứng dáºy, lặng lẽ nghe tiếng nÆ°á»›c triá»u lên, hồi lâu má»›i nói, “nếu ta mù, chắc các lá»™ cao thủ sẽ hùng hổ kéo đến.â€
“Nhiá»u ngÆ°á»i lắm hả? Há» sẽ gây khó cho ngÆ°Æ¡i? NgÆ°Æ¡i nợ há» tiá»n hay bắt nạt há»?†Tiểu NgÆ° ủ rÅ©, vừa đỡ y Ä‘i xuống vừa há»i. Diệp Khuynh tá»±a hồ hÆ¡i tránh Ä‘i, sau cùng ngẫm nghÄ© thế nà o lại không nghiêng ngÆ°á»i nữa, Ä‘Æ°a tay phải cho cô, khóe môi hiện lên nụ cÆ°á»i: “A… hình nhÆ° ta còn chÆ°a cho cô biết tên.â€
Y hÆ¡i ngừng lại rồi nhẹ nhà ng nói: “Ta tên Diệp Khuynh – Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên cô chÆ°a nghe qua. NhÆ°ng ở vùng bên kia dãy núi, ta cÅ©ng là ngÆ°á»i nổi danh, rất nhiá»u ngÆ°á»i muốn đánh gục ta – thế là đủ chứng minh ta lợi hại rồi. Hiểu không?â€
Y men theo con Ä‘Æ°á»ng đá xuống núi, Ä‘oạn bảo: “HÆ¡n nữa ta có má»™t váºt mà chúng ham muốn.â€
“A, là cái Quá»· thần đồ gì đó hả?†Tiểu NgÆ° buá»™t miệng, chợt thấy cánh tay tay mình Ä‘ang nắm cứng lại, cô nối lá»i, “kẻ kia muốn lấy nó, có phải không?â€
Diệp Khuynh không đáp, hồi lâu má»›i lên tiếng: “Cô bảo là từng thấy nó ở dÆ°á»›i đáy vá»±c Quá»· Thần?â€
Tiểu NgÆ° ngẩn ngÆ¡, nhá»› lại cảnh lúc ban ngà y, y kÃch Ä‘á»™ng thế nà o khi nghe thấy cô nói vá» vá»±c Quá»· Thần, đâm ra sợ hãi, chá»›p chá»›p mắt: “Äúng… ta từng lặn xuống nÆ°á»›c, thấy má»™t hà ng báºc đá dẫn xuống đáy biển.â€
“Quả nhiên không sai.†Tay Diệp Khuynh rung lên, giá»ng nói vạn phần kinh hãi xen lẫn vui mừng, “há»a đồ không nói sai. Lối và o Trạch Quốc di chỉ chÃnh ở đáy vá»±c Quá»· Thần.â€
“A, đừng nắm chặt, ta Ä‘au lắm.†Tiểu NgÆ° rút cánh tay bị nắm chặt lại, cổ tay á»ng lên má»™t vết Ä‘á» bầm, cô trừng mắt nhìn Diệp Khuynh, thấy vẻ mặt há»›n hở cùng ánh mắt trống rá»—ng của y, lòng cô lại má»m hẳn: “Vô dụng thôi… nÆ¡i đó ta cÅ©ng không tá»›i được, còn có cả quá»· và rắn…â€
Nhá»› lại hải xà năm xÆ°a, cô không khá»i rùng mình.
“Giúp ta nà o, xem trên vách đá gần cá»a Ä‘á»™ng có mấy vạch?†Äến cạnh tòa Ä‘á»™ng, Diệp Khuynh chợt dừng bÆ°á»›c há»i.
Tiểu NgÆ° nhìn y sá»ng sốt, nhÆ°ng vẫn y lá»i, Ä‘i tá»›i đếm rồi ngoái lại bảo: “Bảy vạch.â€
“Váºy chỉ còn lại ba ngà y?†Thanh y khách cúi đầu, thở dà i rồi im lặng.
Tiểu NgÆ° quay lại cạnh y, há»i vá»›i vẻ hiếu kỳ: “Cái gì mà còn lại ba ngà y?â€
Diệp Khuynh chỉ mỉm cÆ°á»i lắc đầu không đáp.
“Tối nay lại có bão, ngÆ°Æ¡i đừng qua đêm ở đây, vá» nhà ta Ä‘i.†Tiểu NgÆ° không há»i gặng, nhìn vá» bên kia biển Ä‘ang dà y dặc mây Ä‘en, Ä‘Ã n én biển gấp gáp bay là là sát mặt nÆ°á»›c.
oOo
Tối đến, gió cuồng bạo hẳn, tiếng nÆ°á»›c biển ầm à o vá»— bá».
Ãnh đèn trong căn nhà nhá» trên vách đá bị thổi chao chát.
“Ài, gió lá»›n quá – không biết có biển Ä‘á»™ng không?†Bốn bức tÆ°á»ng không kÃn hẳn, thỉnh thoảng vẫn có cÆ¡n gió lá»t và o, Tiểu NgÆ° cúi nhìn tấm lÆ°á»›i, lòng thoáng lạnh lẽo, mỉm cÆ°á»i có vẻ xin lá»—i khách, “ngÆ°Æ¡i lạnh hay không?â€
“Ta không sợ lạnh.†Diệp Khuynh báºt cÆ°á»i, ánh mắt lại tá» vẻ gấp rút: “MÆ°a bão nà y lúc nà o sẽ tạnh? Ta định ngà y mai sẽ xuống đáy vá»±c Quá»· Thần thám thÃnh má»™t phen.â€
Thoi hÆ¡i ngừng lại, Tiểu NgÆ° ngẩng đầu nhìn y: “NgÆ°Æ¡i tháºt không sá»± chết? Lần trÆ°á»›c bị dạt lên bá» từ đó, suýt nữa chết Ä‘uối mà còn muốn Ä‘i nữa sao? Lẽ nà o ở đó có hoà ng kim bảo thạch?â€
“Ở đó có Thất minh chi.†Nói đến ba chữ nà y, nhãn thần Diệp Khuynh sáng lên, phảng phất nhÆ° ngá»n lá»a chói rạng, y nghe thấy tiếng sóng biển vang lên, lạnh lùng lên tiếng, “nếu chết vì mù, thà ta chết nhÆ° thế.â€
Tiểu Ngư chợt hiểu, cầm thoi dệt lưới, không nói gì thêm.
“Ba ngà y… có phải là trong ba ngà y nữa ngÆ°Æ¡i không lấy được Thất minh chi ắt không bao giá» nhìn thấy gì?†Cô truy há»i nhÆ°ng Diệp Khuynh lại lảng Ä‘i, khẽ thở dà i: “NÆ¡i nà y cô không ở lại được nữa…†Äoạn y lấy má»™t nén bạc đặt lên bà n, tá» vẻ xin lá»—i Tiểu NgÆ°: “Chắc ngà y mai chúng sẽ tá»›i, tiểu cô nÆ°Æ¡ng nên tìm má»™t nÆ¡i tránh Ä‘i – có lẽ chúng sẽ gây khó dá»… cho cô.â€
“Ta không phải tiểu cô nÆ°Æ¡ng.†Tiểu NgÆ° không thèm nhìn nén bạc, bÄ©u môi tức giáºn đáp: “Ta mÆ°á»i bảy tuổi rồi.â€
“MÆ°á»i bảy… ngÆ°á»i lá»›n quá nhỉ.†Diệp Khuynh không nhìn được, khóe miệng hiện lên nét cÆ°á»i, “nhÆ°ng cÅ©ng đến tuổi gả cho ngÆ°á»i ta rồi, chá»— bạc nà y coi nhÆ° tặng cô nÆ°Æ¡ng mua nữ trang.â€
“Có gì mà cÆ°á»i.†Tiểu NgÆ° Ä‘á» bừng mặt, lùi lại má»™t bÆ°á»›c, cúi nhìn tấm lÆ°á»›i đánh cá, “không được gá»i ta là tiểu cô nÆ°Æ¡ng! Còn gá»i thế nữa… hừ, ta sẽ gá»i ngÆ°Æ¡i là đại thúc.â€
“Äại thúc?†Diệp Khuynh ngây ngÆ°á»i, chợt cÆ°á»i vang, Thanh Sam kiếm khách Diệp Khuynh tung hoà nh giang hồ nhiá»u năm, nổi danh hiệp kiếm phong lÆ°u, lần đầu tiên có ngÆ°á»i gá»i y là đại thúc.
Y mỉm cÆ°á»i, theo ý thức vuốt tóc mai – đã có sợi bạc đầu tiên. Äúng là giang hồ khiến ngÆ°á»i mau già …. Còn mấy năm nữa má»›i đến tuổi láºp thân mà tóc mai đã lấm tấm, lẽ nà o mấy năm nay mình đã già rồi?
Y dần không cÆ°á»i nổi, bó gối nhìn ánh đèn trong nhà , trầm mặc nghe gió biển rÃt vù vù bên ngoà i.
“Ai da, đại thúc giáºn hả.†Tiểu NgÆ° chuẩn bị phản kÃch thanh y khách nhÆ°ng hồi lâu không thấy y hồi đáp đâm ra hÆ¡i lo. Diệp Khuynh lắc đầu, im lặng mỉm cÆ°á»i.
Tiểu NgÆ° bÄ©u môi: “Chấp nhặt quá…†Äoạn nhìn sắc mặt y, gạt nén bạc trên bà n qua má»™t bên: “Äược rồi, ta nháºn – nhÆ°ng không cần nhiá»u bạc đến thế. Äồ ăn Ä‘á»u lấy từ biển…â€
Cô ngầm nghÄ© Ä‘oạn nảy ra chủ ý, mở chiếc đãy duy nhất trong phòng, lấy ra má»™t cái bao bố, Ä‘Æ°a cho y: “À, cái nà y cho đại thúc.â€
Diệp Khuynh nhìn cô vá»›i vẻ dò há»i, Tiểu NgÆ° Ä‘Æ°a tay tá»›i, ngoẹo đầu vá»›i vẻ tiếc nuối: “Nếu ta có Thất minh chi thì tốt quá… tiếc là ta không có, chỉ có cái nà y cho đại thúc.â€
Diệp Khuynh mở bao, liá»n ngẩn ngÆ°á»i.
Ãnh sáng nhu hòa hắt lên mặt, trong thoáng chốc, ngÆ°á»i lãng tÃch giang hồ nhiá»u năm, kiến thức quảng bác nhÆ° y cÅ©ng kinh ngạc – chiếc bao bố rách nát chứa hÆ¡n hai chục viên minh châu, viên nà o cÅ©ng cỡ ngón tay cái, sáng ấp lánh, thuá»™c hà ng cá»±c phẩm.
Giữa tiết trá»i mÆ°a gió bá»i bá»i, trong căn nhà ánh đèn láºp lòe, thiếu nữ Ä‘ang ngồi dệt lÆ°á»›i nghiêng đầu nhìn y, ánh mắt cá» vẻ đắc ý ranh mãnh: “Äẹp không?â€
“Không ngá» nha đầu gia tÆ° cá»± vạn.†Diệp Khuynh cầm má»™t viên minh châu lên quan sát, hÆ¡i mỉm cÆ°á»i, liếc mắt nhìn Tiểu NgÆ°: “Tùy tiện bán má»™t viên cÅ©ng đủ cho cô thà nh tiểu thÆ° ở vùng đất bên kia núi cả Ä‘á»i.â€
“Không bán.†Tiểu NgÆ° cÆ°á»i hi hi, lắc đầu: “Từ lúc ta mò được những thứ nà y, chá»n và i viên nhá» Ä‘em bán, những viên lá»›n Ä‘á»u để lại là m đồ chÆ¡i – à , tổng cá»™ng có hai mốt viên, tặng cho đại thúc …â€
“Quà lá»›n đấy. Tiểu cô nÆ°Æ¡ng.†Diệp Khuynh nhìn cô bé, ánh mắt sâu thẳm ẩn chứa nhiá»u ý vị.
“Äại thúc, có thể xâu thà nh vòng, tặng cho… hi hi, tặng cho đại thẩm.†Lá»i cô buông ra khiến ánh sáng trong mắt y thoáng chốc đông đặc lại.
“Vô dụng thôi.†Y gáºp chiếc bao lại, đẩy trả Tiểu NgÆ°.
“Ồ?†Tiểu Ngư cả kinh.
“Nà ng đã chết lâu rồi.†Diệp Khuynh thản nhiên nói, nhìn sang Tiểu NgÆ° vá»›i vẻ cảm hoà i: “Nà ng chết lúc tuổi cÅ©ng tÆ°Æ¡ng tợ tiểu cô nÆ°Æ¡ng…â€
Tiểu NgÆ° ngây ngÆ°á»i, nhìn chiếc thoi dệt lÆ°á»›i, không biết nên nói gì.
“Ngà y mai biển có Ä‘á»™ng không… †Nghe tiếng gió ngà y má»™t mãnh liệt bên ngoà i cùng tiếng thủy triá»u vá»— à o ạt, Diệp Khuynh lẩm nhẩm, cÆ¡ hồ muốn chuyển chủ Ä‘á».
“Äáng thÆ°Æ¡ng tháºt…†Tiểu NgÆ° lại không hiểu ý, không trả lá»i theo câu há»i mà tiếp tục truy vấn: “Äại thẩm vì sao lại mất lúc còn trẻ thế? Äại… đại thúc có Ä‘au lòng không?...â€
“MÆ°á»i năm rồi…. cÅ©ng không đến ná»—i Ä‘au lòng quá.†Diệp Khuynh thấy câu chuyện dẫn đến nÆ°á»›c nà y, Ä‘Ã nh thở dà i đáp – nhiá»u năm nay, đây là lần đầu tiên y thố lá»™ vá»›i ngÆ°á»i ta niá»m Ä‘au giấu kÃn trong tim. Y nhìn mấy viên minh châu, trÆ°á»›c mắt chợt mÆ¡ hồ, không hiểu vì nÆ°á»›c mắt hay lại đến lúc không nhìn thấy gì.
“Cúi xuống.â€
Chợt y quát vang, vÆ°Æ¡n ngÆ°á»i vung tay lên, ngón tay cháºp lại, kẹp cứng ba mÅ©i Ä‘oản tiá»…n từ ngoà i song cá»a bắn và o. MÆ°a gió hình nhÆ° lùa qua cá»a trà n và o quất rát mặt ngÆ°á»i, Tiểu NgÆ° chÆ°a hiểu ất giáp gì đã bị kéo ngã và o góc tÆ°á»ng.
“Chết tiệt, cả ban đêm cÅ©ng mò tá»›i.†Cô nghe thấy tiếng Diệp Khuynh quát khẽ, cổ tay khẽ cong lại, trÆ°á»ng kiếm phảng phất tá»± nhảy và o tay y, nhanh chóng dệt lên má»™t dải ngân quang trÆ°á»›c mặt. Tiếng choang choảng vang lên không ngá»›t, cÆ¡ hồ lưỡi kiếm va chạm vá»›i rất nhiá»u thứ.
“Cáo lỗi.†Diệp Khuynh quát khẽ, thấy ám khà bốn bỠbay tới như mưa, tay không ngừng xuất ra, ngón tay khẽ quét một vòng, hơn hai mươi hạt minh châu trên bà n nhanh chóng xé không khà bay ra, bên ngoà i căn nhà liên tục vang lên tiếng thét thảm thiết.
“Uy – không được.†Tiểu NgÆ° vẫn còn con nÃt, không hiểu giá» Ä‘ang lúc sinh tá», chỉ thấy minh châu trên bay bay Ä‘i nhÆ° đạn đồng, liá»n buá»™t miệng kêu lên.
“Mắt ta sắp không nhìn thấy gì nữa.†Diệp Khuynh búng số minh châu thay ám khà bay Ä‘i nhÆ° cuồng phong, cúi xuống giải thÃch tháºt khẽ bên tai Tiểu NgÆ°.
Tiểu NgÆ° ngẩn ngÆ°á»i, ngẩng lên liá»n thấy có váºt gì đó lăng lệ xé không khà bay tá»›i, ánh mắt Diệp Khuynh lại trống rá»—ng, tuy ngÆ°ng thần lắng nghe nhÆ°ng mÆ°a gió ngoà i trá»i đã nhiá»…u loạn thÃnh lá»±c y, rút kiếm vá» hÆ¡i cháºm, cô nháºn ra trên cổ tay y có máu chảy xuống.
Cô cả kinh, trong lúc nóng lòng liá»n nảy ra sáng kiến, phất tay hất Ä‘Ä©a đèn trên bà n.
“Choangâ€, Ä‘Ä©a đèn lăn xuống đất, Diệp Khuynh tuy không thấy gì nhÆ°ng hiểu ngay, mỉm cÆ°á»i trong bóng tối: tiểu nha đầu thông minh lắm. Nhất thá»i, vách đá trên vá»±c Quá»· Thần tối om, xòe bà n tay không thấy ngón.
Äèn tắt phụt, ám khà từ phÃa ngoà i quả nhiên cháºm lại, tiếng sá»™t soạt vang lên, hình nhÆ° có rất nhiá»u ngÆ°á»i Ä‘ang từ từ tiếp cáºn.
“Ngẩn ra đấy là m gì, tìm góc nà o trốn cho kỹ, ta ra ngoà i xá» lý chúng.†Diệp Khuynh vá»— lên vai thiếu nữ, phát giác cô tuy không nói thà nh tiếng nhÆ°ng không giấu được rằng mình Ä‘ang run lên, y thở dà i: “Xin lá»—i.â€
Lá»i vừa dứt, y tung ngÆ°á»i bạt kiếm, nhảy khá»i song cá»a.
oOo
Gió vẫn lùa qua, đêm dà i đằng đẵng, má»™t trÆ°á»ng ác đấu rồi cÅ©ng kết thúc.
Máu không ngừng nhỠxuống từ vết thương, y phong bế mấy đại huyệt gần đó, nhưng vẫn cảm giác thân thể suy nhược cực độ. May mà đêm qua gió mưa tối tăm, địch nhân cũng không thấy gì nên không chiếm được tiện nghi.
NhÆ°ng kẻ đến tấn công toà n cao thủ có hạng, y cÅ©ng trá»ng thÆ°Æ¡ng má»›i hạ nổi.
Gió thổi mạnh hơn, bên tai y không còn tiếng hò hét và tiếng binh đao va nhau.
Y đứng đó, uể oải dùng kiếm chống xuống đất, lắng nghe tiếng thủy triá»u, định xác định xem mình ở đâu nhÆ°ng chỉ thấy tiếng sóng ầm à o vá»— bá» kinh tâm Ä‘á»™ng phách, mÆ°a gió rà n rạt thổi tung tà áo.
Mắt y… vẫn không thấy gì.
Tráºn đấu hung hiểm vừa rồi đã giúp y quét sạch địch nhân, nhÆ°ng không hiểu đã qua bao lâu, hiện thá»i là sáng sá»›m hay vẫn còn đêm tối?
Y… y đang ở đâu.
“Uy, tiểu…†Ãnh mắt y trống rá»—ng, lá»™ rõ vẻ Ä‘Æ¡n côi khôn tả trong mÆ°a gió, chần chừ hồi lâu má»›i buá»™t miệng định gá»i nữ hà i tá», y không muốn lá»™ ra vẻ má»m yếu thế nà y. Không ngá» mở miệng rồi má»›i nhá»› ra mình không biết tên cô bé, có lẽ cô đã nói qua nhÆ°ng y không để tâm lắng nghe.
"Tiểu nha đầu! Tiểu nha đầu!" Y Ä‘Ã nh dùng cách xÆ°ng hô nà y gá»i to, mÆ°a gió vẫn à o à o, song tiếng gá»i của y vá»ng Ä‘i rất xa, vang vang khắp biển trá»i, “không sao rồi, ra đây Ä‘i.â€
NhÆ°ng hồi lâu vẫn chỉ có tiếng gió mÆ°a, ngÆ° gia thiếu nữ không há» nhảy nhót tiến ra, nhÃu mà y tức giáºn phản kÃch gá»i y là “đại thúc.â€
Có phải… có phải trong trÆ°á»ng loạn chiến vừa nãy, cô bé không may gặp phải bá»n ngÆ°á»i võ lâm kia?
Y chợt cảm giác được ná»—i sợ hãi khó tả, vốn Ä‘ang đứng im lặng lắng nghe mà giá» không tà i nà o giữ được tâm tình bình tÄ©nh nữa, hoảng loạn khua khoắng, định tìm nữ hà i nhi: “Tiểu nha đầu! Tiểu nha đầu! Ra Ä‘i…â€
“Äứng im, trÆ°á»›c mặt là vách núi.†Äá»™t nhiên má»™t giá»ng nữ tá» lạnh lùng vang lên.
Y láºp tức dừng bÆ°á»›c, thốt lên kinh ngạc xen lẫn vui mừng: “Tiểu nha đầu không sao chứ?â€
Thuáºn theo phÆ°Æ¡ng hÆ°á»›ng giá»ng nói, y quay phắt lại, phảng phất vui mừng quá Ä‘á»™ bÆ°á»›c tá»›i. NhÆ°ng Ä‘ang mỉm cÆ°á»i, nhanh chóng lao tá»›i, y Ä‘á»™t nhiên bạt kiếm cá»±c nhanh chém vút xuống.
Äó không phải giá»ng tiểu nha đầu… nữ nhân nà y nhất định là con cá lá»t lÆ°á»›i trong đám ngÆ°á»i đến ám sát y đêm qua.
MÆ°a gió bá»i bá»i, thế chém của thanh sam kiếm khách nhÆ° lôi đình, Ä‘iện quang lóe lên rồi tắt ngay. Äòn tất sát nà y, khắp võ lâm không có ai tiếp được mà còn sống.
NhÆ°ng thân hình y lao đến chá»— có giá»ng nói, lòng liá»n lạnh buốt – y đánh trượt.
Chỉ mình y biết, trong sát na y tuốt kiếm, thần bà nữ tỠtựa hồ lướt đi với tốc độ không tưởng.
“TrÆ°á»›c mặt hai mÆ°Æ¡i mốt trượng là phòng ốc.†Giá»ng nữ tá» lại vang lên trong là n mÆ°a gió ngoà i xa, cá»±c kỳ lạnh nhạt: “Tiểu NgÆ° vừa bị ám khà có Ä‘á»™c là m bị thÆ°Æ¡ng, đã hôn mê trong nhà .â€
Tiểu Ngư… đó không phải tên của ngư gia thiếu nữ sao? Hà cớ nữ tỠnà y lại biết.
“NgÆ°Æ¡i là ai… ở lá»™ nà o?†Y trầm giá»ng há»i, lòng tay Æ°á»›t đầm mồ hôi lạnh, vừa nãy y đã Ä‘oán Ä‘i Ä‘oán lại vô số lần lai lịch của nữ tá», lục lá»i lại tình hình các môn các phái, Ä‘á»u không thể nà o tìm ra má»™t nữ tá» võ công cao tuyệt thế nà y.
“Ta chỉ là ngÆ°á»i qua Ä‘Æ°á»ng.†Nữ tá» nhạt nhẽo đáp: “NgÆ°Æ¡i không cần Ä‘oán nữa, bằng không Tiểu NgÆ° lại Ä‘á»™c phát má»›i là phiá»n phức… ta thấy ngÆ°Æ¡i nên và o thăm cô bé đã.â€
Nói xong câu cuối, giá»ng nữ tá» tan và o xa lắc, mÆ¡ hồ nhÆ° ẩn trong là n gió.
Mắt tuy không nhìn được gì nhÆ°ng sau má»™t hồi, con ngÆ°Æ¡i y loáng thoáng lấy lại chút tri giác, mÆ¡ mÆ¡ hồ hồ y nhìn thấy má»™t và i tia sáng – trắng nhá» nhá», hóa ra đêm đã qua rồi.
Trong buổi lê minh đầy mÆ°a gió, y chần chừ đứng trên vách đá, tuy hoà i nghi lai lịch của nữ tá» thần bÃ, tháºm chà hoà i nghi trong phòng có cạm bẫy nhÆ°ng nghÄ© đến việc tiểu nha đầu sắp phát Ä‘á»™c, y không nén được, lần mò theo phÆ°Æ¡ng hÆ°á»›ng nữ tỠđã chỉ dẫn.
oOo
“A… ta đã lại ngủ thiếp Ä‘i.†Thiếu nữ tỉnh khá»i cÆ¡n hôn mê, thấy thanh y khách ngồi cạnh nhìn mình, liá»n tá» vẻ ngượng ngáºp Ä‘Æ°a tay dụi dụi mắt, lẩm bẩm, Ä‘oạn cô nhìn ra ngoà i căn phòng, ồ lên má»™t tiếng: “Bá»n cÆ°á»ng đạo Ä‘i đâu rồi? Suýt nữa cÆ°á»›p sạch cả nhà …uy, ta nháºn ra đại thúc, đúng là xui xẻo.â€
Ngủ dáºy? Diệp Khuynh dở khóc dở cÆ°á»i nhìn dáng vẻ cô bé vÆ°Æ¡n vai – là m sao nói cho cô biết rằng đêm qua cô trúng ám khà độc cá»u tá» nhất sinh, để bức Ä‘á»™c cho cô, y suýt nữa cạn hết chân lá»±c.
Ngoà i trá»i mÆ°a gió ngà y cà ng lá»›n, trá»i đất âm u, căn nhà cá» liêu xiêu, trên nóc dá»™t mấy lá»— hổng lá»›n, nÆ°á»›c mÆ°a tạt thẳng và o nhà .
“Ai da, đại thúc lại chảy máu sao?†Tiểu NgÆ° ngồi dáºy, nhìn thấy vết máu dầm dá» trên tà áo xanh liá»n cả kinh.
“Tiểu nha đầu.†Y không để ý đến vẻ mặt kinh ngạc của cô, mà chỉ nhìn lên vòm không ngáºp gió mÆ°a bên ngoà i, cùng mặt biển xanh thẫm cuá»™n sóng ngoà i xa há»i: “Hôm nay có biển Ä‘á»™ng không?â€
Lá»i chÆ°a dứt, y lại cảm giác được vách đá rung lên, phảng phất có đại lá»±c xô và o tuyệt bÃch, gió rÃt lên những tiếng chói tai kỳ dị, tiếng ùm ùm vang vá»ng, xem ra có vô số tảng đá lá»›n từ trên núi bị nÆ°á»›c triá»u cuốn xuống lòng biển. Thanh Tá»± sÆ¡n rung chuyển.
“Biển Ä‘á»™ng dữ quá.†Tiểu NgÆ° ôm gối ngồi dÆ°á»›i đất, nhìn vá» vùng biển trá»i xa tÃt tắp thà nh má»™t Ä‘Æ°á»ng kẻ ngoà i xa. Mà u nÆ°á»›c biển hÆ¡i khác thÆ°á»ng, không hẳn là mà u lam, mà đen má»™t cách quá»· dị. Cô lắng nghe tiếng nÆ°á»›c triá»u, tá» vẻ hoảng sợ: “Từ nhỠđến lá»›n… cháu chÆ°a thấy biển Ä‘á»™ng lần nà o dữ dá»™i thế nà y. Thanh Tá»± sÆ¡n có sáºp không?â€
“Còn hai ngà y nữa.†Diệp Khuynh có vẻ ủ rũ, cúi đầu thốt lên một câu
Tiểu NgÆ° run lên, ôm vai nhÆ° thể sợ khà lạnh, mÃm môi không nói gì.
MÆ°a gió không có vẻ gì sẽ ngừng, lùa qua cá»a vù vù, cá» lợp trên mái nhà dần bị thổi bay, nÆ°á»›c mÆ°a rÆ¡i ngáºp ná»n phòng lát đá.
Sắc trá»i vẫn u ám, và ng vá»t má»™t cách quá»· dị, gió lùa à o à o khắp vùng biển trá»i, rÃt lên sắc nhá»n.
Tiếng nước biển cà ng lúc cà ng lớn, gió vỗ ầm ầm và o bỠđá, Thanh Tự sơn liên tục rung rinh.
Tiểu NgÆ° lấy má»™t Ãt cá khô và hoà ng ngÆ° cao còn lại trong phòng, nấu bữa không biết là sáng hay trÆ°a cho Diệp Khuynh ăn, Ä‘oạn y băng bó vết thÆ°Æ¡ng, ngồi xuống Ä‘iá»u tức, cô nhìn thinh không bên ngoà i đến ngây ngÆ°á»i.
Hồi lâu, cô đứng dáºy, cầm thoi dệt lÆ°á»›i ra ngoà i.
“Tiểu nha đầu ra ngoà i là m gì?†Diệp Khuynh vẫn nhắm mắt dưỡng thần hình nhÆ° thấy được hà nh Ä‘á»™ng của cô, lên tiếng há»i khiến cô giáºt nảy ngÆ°á»i.
“Cháu Ä‘i tìm minh châu vá».†Tiểu NgÆ° giáºm chân, ảo não đáp, Ä‘oạn liếc y: “Äại thúc không biết ngÆ°á»i ta tìm số ngá»c đó vất vả thế nà o mà lấy là m đạn nhẹ tênh, bắn mất sạch. Có Ä‘á»n cho cháu không?â€
“Äược được được… đợi ta vá» Trung Nguyên sẽ Ä‘á»n, bán sạch gia sản cÅ©ng Ä‘á»n.†Thấy cô nổi giáºn, Diệp Khuynh vá»™i liên tục đáp lá»i. Tiểu NgÆ° hừ lạnh bÆ°á»›c ra ngoà i, chợt dừng bÆ°á»›c, lặng lẽ quay đầu lại nhìn y má»™t lần nữa.
Thanh y khách nhuá»™m đầy máu Ä‘ang nhắm mắt Ä‘iá»u tức, sắc mặt nhợt nhạt mà vẫn bình tÄ©nh.
“Trung Nguyên… Trung Nguyên. Ở bên kia núi sao?†Tiểu NgÆ° lặng lẽ nhìn đỉnh núi mênh mang trong mÆ°a gió, khẽ thở dà i. NÆ¡i đó núi non trùng trùng, chằng chịt nhÆ° mê cung, ra khá»i sẽ là thế giá»›i thế nà o?
Cô quay Ä‘i, nhìn mặt biển gầm gà o, nÆ¡i táºn đầu phủ đầy mây Ä‘en, ẩn Æ°á»›c có sấm sét.
Khuôn mặt thÆ¡ trẻ của cô Ä‘á»™t nhiên hiện lên thần tình khiến ngÆ°á»i khác hoảng sợ, cô nhấc chân, thoáng chốc đã lẫn và o mà n mÆ°a mịt mùng.
oOo
“Äại thúc! Äại thúc!â€
Lòng lặng nhÆ° nÆ°á»›c, ná»™i thị thất khiếu thông nhau, chân khà lÆ°u chuyển khắp kỳ kinh bát mạch không ngừng nghỉ, qua má»—i chu thiên lại thấy vết thÆ°Æ¡ng giảm Ä‘i má»™t phần, ná»™i lá»±c gần nhÆ° hao táºn trong tráºn chiến đêm qua dần tăng lên.
NhÆ°ng Ä‘ang lúc nháºp định Ä‘iá»u tức, y chợt nghe thấy tiếng gá»i mÆ¡ hồ từ đâu đó vẳng lại.
Tâm ma?
Lẽ nà o tâm lý y vô tình lạc và o “chướng�
Y thầm kinh hãi, cố ổn định tâm thần, không để mình nghe thấy thanh âm đó. Không được, không được… không được để ý, không để nó lá»t và o trong lòng, nhiá»u năm phiêu diêu giang hồ, hợp tan Ä‘á»u vô tình, y sá»›m đã đạt đến cảnh giá»›i không còn vÆ°Æ¡ng vấn tục lụy.
“Äại thúc…†NhÆ°ng tiếng hô hoán má»ng manh vẫn vang lên, phảng phất hà m chứa thống khổ cùng cá»±c, y cứ trầm mặc nên tiếng gá»i dần nhòa Ä‘i.
“Tiểu Ngư.†Y chợt kinh hãi, buột miệng kêu lên, mở bừng mắt.
Ngoà i trá»i vẫn chỉ có tiếng gió mÆ°a rà n rạt, tiếng nÆ°á»›c triá»u à o à o xô bá».
“Tiểu nha đầu!†Y chợt hiểu ra, mặc kệ bão bùng, lao thẳng và o mà n mưa mênh mang.
Gió thổi rà n rạt, cơ hồ không mở mắt nổi.
Y Ä‘Ã nh thi triển khinh công, Ä‘á» khà men theo con Ä‘Æ°á»ng đá lao xuống.
NÆ°á»›c biển đá rút Ä‘i má»™t phần, bãi cát dÆ°á»›i đáy hÆ¡i lá»™ ra nhÆ°ng vô cùng lá»™n xá»™n, đầy những xác cá và hải thảo đã bốc mùi bị nÆ°á»›c triá»u đẩy lên, thi thể các loại sinh váºt phÆ¡i mình trên cát, mùi vị vô cùng quá»· dị. Loáng thoáng thấy được xÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i trắng muốt.
Diệp Khuynh chạy điên cuồng… không biết phương hướng nà o, chỉ biết cắm đầu lao đi trong mà n mưa hòa lẫn tiếng cuồng phong gà o rú.
Quả nhiên, y xác xác tháºt tháºt nghe thấy tiếng gá»i má»ng manh trong gió: “Äại thúc! Äại thúc!...†Giá»ng của thiếu nữ đầy thống khổ, gấp rút, má»—i lúc má»™t yếu á»›t dần.
Y chạy theo hÆ°á»›ng của tiếng gá»i, từ con Ä‘Æ°á»ng đá trên núi lao thẳng và o lòng biển gầm gà o.
Mà u nÆ°á»›c biển vô cùng quái dị, Ä‘en khác thÆ°á»ng, sóng dâng nhÆ° những ngá»n núi nhá», lao và o Thanh Tá»± sÆ¡n. NhÆ°ng những con sóng hung hãn Ä‘á»u hóa thà nh bá»t tại bãi cát… đã đến lúc nÆ°á»›c triá»u rút rồi.
Thoáng chốc, y nhìn thấy Tiểu NgÆ° – cô Ä‘ang ở trong ngá»n sóng, dùng toà n lá»±c bÆ¡i và o bá» nhÆ°ng sóng biển Ä‘en ngòm trùm lên cô, gió lốc cuốn cô lại, má»—i lần cô nhô lên liá»n kéo xuống lòng biển.
“Äại thúc… đại thúc.†Cô chìm xuống là n nÆ°á»›c, nhÆ°ng má»—i lần thủy triá»u cuốn lên, y Ä‘á»u nghe thấy tiếng cô gá»i yếu á»›t, cô vẫn đạp nÆ°á»›c, cố gắng bÆ¡i và o bá».
NhÆ°ng tất cả Ä‘á»u công cốc, má»—i lần đến gần bá», thủy triá»u lại vô tình đẩy cô lùi lại. Trong là n nÆ°á»›c biển cuá»™n trà o, phảng phất có tiếng cÆ°á»i văng vẳng, cuốn lên sóng thần – không hiểu có phải ảo giác không mà Diệp Khuynh nhìn thấy má»™t con rồng cá»±c lá»›n lóe lên trong là n sóng sau lÆ°ng Tiểu NgÆ°.
“Tiểu nha đầu!†Mặt y nhợt nhạt, gà o lên với cô, vừa điểm chân và o mấy tảng đá rải rác trên bãi cát lao xuống biển – nha đầu nà y đúng là chán sống, lại xuống biển… trong lúc biển động.
“Tiểu nha đầu!†Y hét lên, vẫy tay với thiếu nữ bị cuốn và o lòng biển để cô chú ý.
Äá»™ng tác của cô cà ng lúc cà ng cháºm, tá»±a hồ đã dốc hết lá»±c khÃ, nhÆ°ng cô vẫn ẩn Æ°á»›c nghe được tiếng y gá»i, gắng gượng trÆ°á»n lên đầu ngá»n sóng, bÆ¡i và o gần bá».
Diệp Khuynh chạy đến bá» biển, trong sát na đó, má»™t ngá»n sóng lá»›n dấy lên.
Ngá»n sóng cao bất thÆ°á»ng, nhìn từ xa đã váºy nhÆ°ng lúc và o gần bá» y má»›i nháºn ra nó cao mấy chục trượng liá»n.
Tiểu NgÆ° hình nhÆ° dốc hết là n hÆ¡i cuối cùng, mượn là n sóng trợ lá»±c bÆ¡i và o bãi cát, nhÆ°ng không hiểu sao bị kéo lại ba trượng, cÆ¡ hồ vẫn ở trong nÆ°á»›c – trong tÃch tắc đó Diệp Khuynh thấy má»™t thân thể cá»±c lá»›n cuốn và o cô.
Không phải ảo giác… tuyệt đối không phải.
Trong là n sóng khủng khiếp đó có một con rắn lớn chưa từng thấy.
“Äón lấy, đón lấy nà y.†Ngá»n sóng tiến sát và o bá», Tiểu NgÆ° ở trên đỉnh ngá»n sóng, mặt nhợt nhạt, lúc con rắn quấn lấy thân thể, chợt cô há miệng phun ra má»™t váºt, dùng tay ném và o.
“Tiểu NgÆ°.†Vừa hét lên, Diệp Khuynh vừa nhảy lÆ°á»›t tá»›i đầu ngá»n sóng, thuáºn tay đón lấy, tay còn lại nhanh chóng bạt kiếm, chém và o con mãng xà .
NhÆ°ng nÆ°á»›c triá»u dâng trà n, sức mạnh nhÆ° thiên địa hồng hoang xô tá»›i, hất y văng ngược lại.
Lúc y loạng choạng đứng dáºy từ trong bãi loạn thạch, thị tuyến mÆ¡ hồ, cÆ¡n sóng đã tan, con rắn quấn lấy Tiểu NgÆ° nổi láºp lá» trong là n sóng gầm gà o, thân thể to lá»›n dần thÃt lại.
Y nắm chặt tay chợt thấy lòng tay Ä‘au buốt bèn mở ra, là má»™t váºt nhÆ° ngá»c thạch khá má»ng, bá» mặt chi chÃt những lá»— nhá»â€¦ quả nhiên là Thất minh chi.
Äể lấy linh chi dÆ°á»›i dáy biển trÆ°á»›c khi mắt y mù hẳn, nha đầu ngốc kia đã liá»u mạng xuống nÆ°á»›c trong lúc biển Ä‘á»™ng hái tiên thảo… không ngá» lại đánh Ä‘á»™ng quái thú bảo vệ.
“Tiểu nha đầu! Tiểu nha đầu!†Trong cÆ¡n sóng gió, y hét lên lao và o nÆ°á»›c biển nhÆ°ng mấy lần bị sóng đánh dạt và o bá», trÆ°á»›c sức mạnh kinh hồn của tạo hóa, có ai chịu được má»™t đòn.
Cánh tay Tiểu Ngư vẫy vẫy trong nước rồi mất hút.
Không hiểu cô chìm xuống nước hay mắt y mơ hồ mà trước mặt y chỉ là một vùng trắng xóa.
“Muốn cứu cô bé, mau quăng linh chi xuống.†Äá»™t nhiên, trong tiếng gió gầm rÃt, bên tai y vang lên giá»ng nói lạnh lùng của má»™t ngÆ°á»i, giá»ng nói quen thuá»™c, nhÆ°ng mắt y dần mÆ¡ hồ. Không kịp nghÄ© ngợi, nhân lúc ánh sáng trÆ°á»›c mắt chÆ°a tắt hẳn, y váºn đủ chân lá»±c, quăng Thất minh chi xuống biển…
“Ào, à o.†Y nghe rõ tiếng sóng oà m oạp, phảng phất có má»™t váºt cá»±c lá»›n từ dÆ°á»›i nÆ°á»›c bay lên, tiếng gió cà ng dữ dá»™i hÆ¡n, tháºm chà khiến thân hình hắn loạng choạng, mấy vết thÆ°Æ¡ng trên mình nứt toác, máy chảy ra dầm dá».
Một con sóng hất văng lên, tuy không nhìn thấy, y vẫn xòe tay ra đón.
Nhưng rồi, con sóng chìm xuống, nhấn chìm tất cả.
oOo
Lúc tỉnh lại đã ở trong gian nhà tranh trên vách đá.
NÆ°á»›c mÆ°a từ kẽ dá»™t trên mái rÆ¡i xuống, có mấy giá»t Ä‘áºu trên mặt y. Diệp Khuynh vô lá»±c ngoái đầu lại, định tránh nÆ°á»›c mÆ°a nhÆ°ng lại nghe thấy tiếng ngÆ°á»i Ä‘ang khóc tỉ tê.
“Tiểu… tiểu nha đầu.†Thần trà quay lại, thị tuyến cÅ©ng rõ dần, y nháºn ra má»™t khuôn mặt ká» sát, đôi ngÆ°Æ¡i Ä‘á» á»ng nhÆ° hai trái Ä‘Ã o. Y cháºm rãi mỉm cÆ°á»i, lên tiếng gá»i.
“Xú đại thúc!†Cô bé vẫn Æ°Æ¡ng bÆ°á»›ng nhÆ° trÆ°á»›c, phản ứng lại lá»i trêu chá»c của y, Ä‘Æ°a tay quệt mÅ©i, nÆ°á»›c mắt vẫn rÆ¡i không ngá»›t từ đôi ngÆ°Æ¡i Ä‘á» á»ng, “ngốc nhÆ° heo váºy, sao, sao lại quăng linh chi xuống nÆ°á»›c? NgÆ°á»i ta phà bao nhiêu sức lá»±c… tỠđại thúc, xú đại thúc!â€
“Äang lúc gấp rút…†Diệp Khuynh thở dà i, cháºt váºt định ngồi dáºy nhÆ°ng thÆ°Æ¡ng thế toà n thân cà ng ác hóa, khẽ Ä‘á»™ng là đau thấu cốt, “lúc đó cháºm chút nữa là tiểu nha đầu coi, coi nhÆ° xong Ä‘á»i.â€
Tiểu NgÆ° không nói gì, nhìn y chằm chằm Ä‘oạn báºt cÆ°á»i: “Ai da, đại thúc muốn nói là – thà cả Ä‘á»i không nhìn thấy gì cÅ©ng lo lắng cho tÃnh mệnh cháu, đúng không?â€
Diệp Khuynh nhìn đôi mắt tròn xoe của cô, khác nà o hai giá»t hắc thủy ngân nằm giữa vùng bạch thủy ngân, bất giác cÆ°á»i vang.
“Hay đại thúc muốn nói, nếu cả Ä‘á»i không nhìn được, chi bằng chết Ä‘i,†Tiểu NgÆ° nhìn xuống, nháy mắt đầy giảo hoạt, Ä‘oán tiếp, “hoặc là đại thúc muốn nói thà chết cÅ©ng muốn cháu giữ được mạng, đúng không? Äại thúc tốt vá»›i cháu quá.â€
“À?†Diệp Khuynh không ngá» tiểu nha đầu kết luáºn nhÆ° váºy, muốn phản bác nhÆ°ng không biết nói sao.
“Äừng gá»i ta là lão đầu tá»â€¦ năm nay ta má»›i hai mÆ°Æ¡i tám tuổi, sao lúc nà o cÅ©ng bị nha đầu gá»i là lão.†Diệp Khuynh nhÃu mà y, cố nén cÆ°á»i, là m vẻ nghiêm nghị, “lúc ở biển, tiểu nha đầu gá»i lá»›n thế, ta ở trên bá» nghe thấy hết.â€
“Ồ?†Tiểu NgÆ° ngây ngÆ°á»i, ngẩng đầu nhìn y, tá» vẻ kinh ngạc, “lúc ở dÆ°á»›i biển cháu không gá»i đại thúc! Cháu Ä‘ang ngáºm nhánh linh chi nà y, tay chân đạp nÆ°á»›c, lẽ nà o còn mở miệng được?â€
“……†Diệp Khuynh tắc tị, trầm mặc má»™t chốc. Quả nhiên… là y nháºp “chÆ°á»›ng†chăng?
Tiểu NgÆ° nghi hoặc nhìn y, nhÆ°ng y liá»n báºt cÆ°á»i, Ä‘Æ°a tay xoa búi tóc Ä‘en nhánh của cô bé – thôi váºy, nháºn thua thì sao? Lão giang hồ nhiá»u năm nhÆ° y cÅ©ng chịu phép dÆ°á»›i tay tiểu nha đầu nà y.
MÆ°a gió tạnh dần, tiếng nÆ°á»›c triá»u từ xa vá»ng lại.
“Là biển Ä‘á»™ng chăng? Ta tháºt muốn nhân lúc còn nhìn được ra xem má»™t lần…†Diệp Khuynh nhìn ra bên ngoà i, thở dà i. Tiểu NgÆ° đứng dáºy, lấy áo tá»›i, Ä‘Æ°a tay kéo y ra.
“Äại thúc, nhìn thấy hay không chẳng quan hệ gì, sau nà y cháu là mắt của thúc.†Vừa Ä‘i, Tiểu NgÆ° vừa thốt lên má»™t câu khẽ khà ng, ánh mắt chợt sáng lên, dừng phắt lại, cạnh sÆ¡n nhai trong cÆ¡n mÆ°a gió có má»™t bạch y nữ tá» tóc dà i lặng lẽ nhìn biển trong cÆ¡n mÆ°a, trên vai Ä‘áºu má»™t con chim lông trắng.
“Là cô nÆ°Æ¡ng. ChÃnh Bạch cô nÆ°Æ¡ng nà y.†Tiểu NgÆ° buá»™t miệng, “đã cứu chúng ta. Cô ta là yêu quái.â€
“Yêu quái?†Diệp Khuynh hơi kinh hãi.
Tiểu NgÆ° tuy kinh ngạc nhÆ°ng không sợ hãi, chỉ và o bạch y nữ tá» nói: “Năm năm trÆ°á»›c cô ta đến đấy hái Thất minh chi vá» mà không bị đại xà ăn thịt, không phải là yêu quái sao? HÆ¡n nữa… năm năm rồi mà cô ta không thay đổi gì. Lúc đó cháu mÆ°á»i hai tuổi, hiện tại cô ta vẫn ở Ä‘á»™ tuổi nhÆ° cháu…â€
“Tiểu NgÆ°.†Trong lúc cô Ä‘ang kinh ngạc, bạch y nữ tá» trên vách đá quay đầu lại, mỉm cÆ°á»i vá»›i hai ngÆ°á»i, “coi nhÆ° còn sống quay vá». Tiểu cô nÆ°Æ¡ng lá»›n bằng nà y rồi sao vẫn còn lá»›n máºt là m cà n.â€
“Hừ.†Tiểu NgÆ° hÆ¡i nổi giáºn, đá văng má»™t viên đá, Diệp Khuynh đứng cạnh cô chợt biến sắc – y đã nghe ra. Giá»ng nói nà y … không phải của nữ tá» hôm qua hai lần chỉ Ä‘iểm cho y sao?
“Äa tạ Æ¡n cứu mạng của Bạch cô nÆ°Æ¡ng.†Y nghiêm nghị ôm quyá»n.
NhÆ°ng bạch y nữ tá» mỉm cÆ°á»i, khẽ lắc đầu: “Sống chết mong manh, lúc đó lá»±a chá»n là do công tá», chÃnh bản thân công tá» cứu mình. Công tá» có tấm lòng cao khiết, Bạch Loa sao dám nháºn công lao.â€
Nà ng mỉm cÆ°á»i, nốt ruồi giá»t lệ bên khóe mắt chá»±c rá»›t xuống, ánh mắt vẫn bình thản: “Bạch Loa chỉ là má»™t ngÆ°á»i lên núi và o rừng hái thảo má»™c, ghé qua nói hai câu mà thôi – không cần để ý.â€
Trong cÆ¡n mÆ°a gió, nà ng quay lại nhìn xuống mặt biển, chợt nở nụ cÆ°á»i mỉm, phất tay chỉ xuống vá»±c Quá»· thần: “Ngà n năm má»™t lần, thà nh thị dÆ°á»›i đáy biển sẽ má»c lên… các vị đến xem nà y.â€
Nà ng giÆ¡ tay, bạch anh vÅ© trên vai bay lên Ä‘áºu trên ngón tay nà ng, mở giá»ng há»c nói: “Má»c lên. Má»c lên.†Bạch Loa búng ngón tay, quát khẽ: “Äi ngay, Tuyết nhi.â€
Diệp Khuynh và Tiểu NgÆ° song song tiến tá»›i, vừa nhìn xuống liá»n buá»™t miệng hô lên kinh hãi.
NÆ°á»›c triá»u rút Ä‘i, bãi cát phÃa dÆ°á»›i lại lá»™ ra – lần nà y rút sâu hÆ¡n bình thÆ°á»ng nhiá»u, không chỉ bãi cát mà cả lá»›p đáy gần bá» cÅ©ng lá»™ ra.
“Thạch Ä‘Ã i kìa.†Tiểu NgÆ° chỉ xuống góc tây bắc ở vá»±c Quá»· thần kêu lên, “ở kia, kia kìa.â€
Thạch Ä‘Ã i rá»™ng lá»›n chắn ngang không khÃ, bá» mặt sáng lên má»™t vầng sáng đã lâu không thấy ánh sáng. Từng báºc dẫn xuống phÃa dÆ°á»›i - ở đó trên lối Ä‘i cuối dãy báºc đá ẩn Æ°á»›c lá»™ ra thân thể đại xà , lẫn và o trong di chỉ loạn thạch gần đó, uể oải bò tá»›i.
Quanh lối đi dưới vùng đáy biển nông trải ngút mắt là phòng ốc bằng đá, vươn lên sừng sững.
Äó là thà nh thị chìm xuống đáy biển nhiá»u năm trÆ°á»›c, sau rất lâu má»›i xuất hiện trÆ°á»›c mắt thế nhân.
“Tháºt váºy… trên Quá»· thần đồ cÅ©ng thế nà y.†Diệp Khuynh nÃn thở trong khoảnh khắc, nhìn hải xà uốn thân trong thần Ä‘iện, ẩn Æ°á»›c lóe sáng Ä‘oạn chầm cháºm thốt lên, “trong miếu thá» thần tháºt sá»± có Thất minh chi cùng vô số bảo tà ng ngÆ°á»i Trạch Quốc hiến phụng sao?â€
Bạch Loa mỉm cÆ°á»i, quay lại nhìn y: “CÅ©ng vì truyá»n thuyết nà y mà Quá»· thần đồ má»›i thà nh váºt ngÆ°á»i giang hồ mÆ¡ tưởng sao? Nhân tâm…†Nà ng thở dà i, Ä‘Æ°a ngón tay chỉ xuống vách đá: “Kỳ tháºt không cần đồ hình gì cả, hiện tại nó đáng trải ra trÆ°á»›c mặt chúng ta đó sao… ngà n năm má»™t lần sẽ nổi lên mặt biển.â€
“Lần biển động nà y lợi hại quá nhỉ?†Tiểu Ngư không nén được kêu lên.
Bạch Loa gáºt đầu, tá» vẻ buồn bã: “Ta tÃnh được lần biển Ä‘á»™ng nà y sẽ khiến truyá»n thuyết xuất hiện má»›i đến xem. Các vị Ä‘á»u là ngÆ°á»i hữu duyên, mau nhìn… lần cuối, sau nà y không còn cÆ¡ há»™i nữa.â€
Nà ng nhìn xuống mặt biển xanh lam gầm gà o phÃa dÆ°á»›i, Ä‘Æ°a ngón tay chỉ vá» chân trá»i – ở đó mây trôi cuồn cuá»™n, sóng dâng ngút trá»i, Ä‘ang trà n tá»›i gần: “Biển Ä‘á»™ng đến nÆ¡i rồi… lần nà y nÆ°á»›c triá»u rút hết, lúc lên cà ng đáng sợ hÆ¡n, không chỉ nhấn chìm di tÃch mà e rằng Thanh Tá»± sÆ¡n cÅ©ng khó thoát.â€
Diệp Khuynh và Tiểu Ngư kinh ngạc, nhìn mặt biển sôi trà o, lòng dâng lên nỗi sợ khó tả.
Con anh vÅ© tên Tuyết nhi bay vá» Ä‘áºu trên vai bạch y thiếu nữ, má» ngáºm má»™t váºt gì đó sáng chói.
Bạch Loa xòe tay, một viên mình châu lặng lẽ rơi xuống lòng tay, lăn qua lăn lại.
Tiểu NgÆ° buá»™t miệng: “Ai da, ngá»c của tôi.â€
Bạch Loa mỉm cÆ°á»i, lấy má»™t túi gấm ra, bá» viên ngá»c và o, túi gấm trÄ©u xuống, chắc phải có đến mÆ°á»i mấy viên. Nà ng mỉm cÆ°á»i Ä‘Æ°a túi tá»›i: “Äúng váºy, Tuyết nhi vừa bay Ä‘i tìm những viên minh châu nhÆ° thế nà y, đúng là má»™t lòng giúp cô.â€
“Chúng ta Ä‘i thôi, lên đỉnh núi gần đây xem cảnh tượng biển Ä‘á»™ng nhấn chìm tất cả.†Bạch Loa nhìn là n sóng khổng lồ vừa hình thà nh ở phÃa kia bá» biển, hÆ¡i nhÃu mà y quay Ä‘i.
oOo
Äỉnh nuÌi bên ngoaÌ€i Thanh TÆ°Ì£ sÆ¡n, cao chaÌ£m mây, phủ đầy hÆ¡i nÆ°Æ¡Ìc.
DÆ°Æ¡Ìi gôÌc Ä‘aÌ£i thuÌ£ vang lên tiêÌng hai ngÆ°Æ¡Ì€i tâm sÆ°Ì£.
“NÆ°Æ¡Ìc biển dâng lên rồi chăng?â€
“Lên rồi… caÌch chuÌt xiÌu nữa laÌ€ đêÌn. ÄaÌng sÆ¡Ì£ thật, chăÌc phải đêÌn trăm trÆ°Æ¡Ì£ng?â€
“Thanh âm lên nhanh quaÌ. ÄaÌng tiêÌc laÌ€ ta không nhiÌ€n thâÌy.â€
“Ồ, để chaÌu tả cho Ä‘aÌ£i thuÌc biêÌt, gần lăÌm rồi… soÌng lÆ¡Ìn quaÌ. À… traÌ€n qua nuÌi rồi! Thật đâÌy, thật sÆ°Ì£ Ä‘ã vÆ°Æ¡Ì£t qua Ä‘ỉnh Thanh TÆ°Ì£ sÆ¡n rồi! NhaÌ€ của chaÌu… hức, hức.â€
“ÄÆ°Ì€ng khoÌc, Ä‘Æ°Ì€ng khóc… về đêÌn Trung Nguyên, chuÌng ta sẽ dÆ°Ì£ng nhaÌ€ lÆ¡Ìn hÆ¡n, Ä‘Æ°Æ¡Ì£c không?â€
“ÄÆ°Æ¡Ì£c… chaÌu muôÌn ra vaÌch nuÌi ngăÌm nhiÌ€n rồi coÌ€n muôÌn ra bÆ¡Ì€ biển…â€
“Ừ, cuÌ€ng Ä‘Æ°Æ¡Ì£c… mâÌy năm nữa ta sẽ Ä‘Æ°a chaÌu ra biển, Ä‘Æ°Æ¡Ì£c không?â€
“Hi hi, đại thúc Ä‘uÌng laÌ€ ngÆ°Æ¡Ì€i tôÌt… những đồ Ä‘aÌ£c lặt vặt Ä‘oÌ không cần cũng Ä‘Æ°Æ¡Ì£c, traÌnh để ngÆ°Æ¡Ì€i ta đêÌn quâÌy nhiễu. Dầu sao Thanh TÆ°Ì£ sÆ¡n cũng không coÌ€n, vÆ°Ì£c Quỷ Thần cũng thay đổi, những thÆ°Ì Ä‘oÌ cũng thaÌ€nh vô duÌ£ng rồi.â€
“SoaÌ£tâ€, một lưỡi kiêÌm săÌc leÌ£m căÌm trên thân cây caÌ£nh quan Ä‘aÌ£o trên Ä‘ỉnh nuÌi, rung rung găm qua một tÆ¡Ì€ giâÌy da dê Ä‘ã uÌa vaÌ€ng.
Tiểu NgÆ° chaÌ£y đêÌn xem thử, cầm tÆ¡Ì€ giâÌy lên Ä‘oÌ£c rồi quay laÌ£i đỡ Diệp Khuynh.
Cô tung tăng chaÌ£y Ä‘i, chÆ¡Ì£t tÆ°Ì€ ngÆ°Ì£c aÌo rÆ¡Ìt xuôÌng một vật, vãi ra đâÌt.
Nguyên laÌ€ tuÌi gâÌm BaÌ£ch cô nÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°a cho trÆ°Æ¡Ìc luÌc ra Ä‘i, Tiểu NgÆ° cuÌi xuôÌng nhặt, đột nhiên cảm thâÌy Ä‘aÌy tuÌi coÌ vật giÌ€ Ä‘oÌ, lâÌy laÌ€m kinh ngaÌ£c dôÌc ngÆ°Æ¡Ì£c, “keng.â€
Một tiêÌng vang lên khe khẽ, một vật trăÌng muôÌt nhÆ° ngoÌ£c thaÌ£ch tÆ°Ì€ trong tuÌi rÆ¡i ra.
oOo
Tiểu chuÌ:
ThâÌt minh chi sinh trưởng laÌ£i những vaÌch Ä‘aÌ gần biển, laÌ coÌ bảy lỗ, cÆ°Ìng nhÆ° châÌt Ä‘aÌ, ban đêm sẽ thâÌy aÌnh saÌng kỳ laÌ£. NêÌu moÌ£c Ä‘ủ bảy nhánh, bảy lỗ sẽ thông nhau.
Tà i sản của phongtrancuongkhach
29-01-2009, 09:12 PM
Chân tiểu nhân Nhất đại thánh tăng
Tham gia: Apr 2008
Bà i gởi: 93
Thá»i gian online: 5 giá» 20 phút 15 giây
Thanks: 0
Thanked 32 Times in 20 Posts
Hoa KÃnh
Tác giả: Thương Nguyệt
Dịch: K5
Nguồn: Hiệp san Thất giới minh - Nhạn Môn Quan
V. Lục nguyệt tuyết
MÆ°a Ä‘á»™t nhiên trút xuống – thá»i tiết tháng ba ở Giang Nam thay đổi thất thÆ°á»ng nhÆ° tÃnh nết má»™t tiểu thÆ° Ä‘á»ng đảnh, vừa nãy trá»i còn xanh biếc, chỉ nháy mắt đã thấy mây Ä‘en giăng mắc, mÆ°a rà o đổ xuống, đất trá»i má»™t mà n trắng xóa.
Tô Doanh vá»™i thu hết chá»— y phục mang ra giặt bá» và o giá» trúc, có mấy bá»™ Ä‘ang giặt dÆ°á»›i suối sắp bị nÆ°á»›c cuốn, bèn vá»™i và ng Ä‘Æ°a tay rút lại. Luống cuống má»™t hồi, nà ng cÅ©ng gom nhặt xong xuôi, và o má»™t ngôi tiểu đình ven Ä‘Æ°á»ng nghỉ chân, tà áo bằng vải bố mà u lam Æ°á»›t sÅ©ng.
Nà ng vội đặt giỠtrúc nặng chịch xuống, đứng dưới mái hiên vắt áo.
Giặt y phục cả ngà y, lớp da tay nà ng phồng rộp lên thà nh từng cục, chạm và o đau thấu tâm can. Nà ng đưa bà n tay nhợt nhạt vắt mạnh tà áo bằng vải bố mà u lam, cảm giác không phải đang vắt nước mưa mà vắt máu trên tay xuống.
Äó là tay nà ng sao? Bà n tay má»™t ngÆ°á»i giặt thuê… đôi tay nà y từng mịn mà ng trắng trẻo nhÆ° ngó hà nh, ánh lên sắc hồng hà o nhÆ° bảo thạch – bởi đó là tay của tiểu thÆ° nhà Thôi viên ngoại ở Tuyá»n Châu.
Nếu nà ng không gặp Tống Vũ, có lẽ hiện giỠđôi tay nà y vẫn đẹp đẽ như thế chăng?
Lúc nà ng nâng vạt áo lên vắt, chợt cảm giác có ngÆ°á»i Ä‘ang nhìn mình, chẳng lẽ trong tiểu đình ở nÆ¡i heo hút nhÆ° Bạch Sa tuyá»n còn có ngÆ°á»i khác nữa?
Nà ng ngoái lại nhìn, quả tháºt thấy má»™t thÆ° sinh trẻ tuổi chừng mÆ°á»i bảy, mÆ°á»i tám tuổi, mi thanh mục tú, đầu Ä‘á»™i khăn tÆ¡ bát bảo, bên trong tà áo mà u lam lá»™ ra áo lót mà u thiên thanh, tay cầm quạt ngà voi nhÆ°ng bà n tay còn trắng hÆ¡n, trên ngón lấp lánh nhẫn phỉ thúy. Trang phục tuy cố ý ăn mặc theo lối thông thÆ°á»ng nhÆ°ng không che được nét phú quý.
ThÆ° sinh hiển nhiên ghé và o tránh cÆ¡n mÆ°a bất chợt, gõ gõ cây quạt và o lòng bà n tay, chăm chắm nhìn mà n mÆ°a vá»›i vẻ sốt ruá»™t. Vừa thấy Tô Doanh Ä‘i và o, ánh mắt y liá»n chuyển sang mình nà ng. Nà ng hÆ¡i Ä‘á» mặt, buông vạt áo trong tay ra, quay nhìn cÆ¡n mÆ°a ngoà i trá»i, không để ý đến y.
“Xin há»i thÆ° thÆ°, Ä‘Æ°á»ng nà o đến Khúc Viện Phong Hà ?†Tuy nà ng ngoảnh mặt Ä‘i nhÆ°ng thÆ° sinh vẫn nhÆ° bắt được và ng, vừa cẩn tháºn tránh khá»i nÆ°á»›c mÆ°a lá»t qua lá»— dá»™t trên nóc đình, vá»™i và ng bÆ°á»›c tá»›i há»i.
“Từ đây Ä‘i vá» phÃa Triá»u Tây hồ, men theo bá» hồ vá» hÆ°á»›ng nam là tá»›i.†Tô Doanh cảm giác được công tá» trẻ tuổi đến sát sau lÆ°ng, không buồn quay đầu lại, bất giác nhÃu mà y nhìn ra ngoà i lạnh nhạt đáp.
“NhÆ°ng ở đây phân biệt hÆ°á»›ng nam, hÆ°á»›ng bắc thế nà o?†Công tá» trẻ tuổi không chịu Ä‘i mà tiếp tục bám lấy nà ng, bất chợt mỉm cÆ°á»i, nắm chéo áo nà ng, tá» ra vô lại: “Hay thÆ° thÆ° Ä‘i cùng má»™t chuyến, tiểu đệ sẽ trả tiá»n.â€
Tô Doanh biến sắc, lá»… giáo Ä‘á»i Tống cá»±c kỳ nghiêm ngặt, nữ tá» nhÆ° nà ng không được Ä‘Æ¡n Ä‘á»™c đối đáp vá»›i nam tá» lạ mặt, giỠđối phÆ°Æ¡ng lại cợt nhả, gần nhÆ° vô lá»….
Nà ng nhấc giá» trúc lên Ä‘i ra ngoà i, nghiêm mặt nói: “Công tỠđừng cÆ°á»i cợt nữa, xin hãy tá»± trá»ng.â€
“Công tá»?†Vị công tá» ngây ngÆ°á»i, chợt hiểu nguyên cá»›, báºt cÆ°á»i vang – nụ cÆ°á»i ngây thÆ¡ khôn tả khiến Tô Doanh Ä‘ang căm ghét cÅ©ng má»m lòng, dù gì y cÅ©ng còn quá trẻ, má»›i chỉ là thiếu niên, có khi chẳng có lòng dạ gì xấu xa.
“À, xin lá»—i, muá»™i quên mất hôm nay đã mặc bá»™ y phục nà y… thÆ° thÆ°, Ä‘i cùng muá»™i nhá?†Dứt trà ng cÆ°á»i, công tá» trẻ tuổi nháy mắt vá»›i Tô Doanh Ä‘ang ngây ngÆ°á»i, khẽ phất má»› tóc mai: “Xem nà y, thÆ° thÆ°.â€
Tô Doanh thấy cần cổ nà ng ta trắng nhÆ° tuyết, dÆ°á»›i *** tai có lá»— xâu, Ä‘eo má»™t chiếc khuyên tai và ng Ä‘Ãnh bảo thạch.
“Muá»™i là con gái… ban nãy Ä‘Æ°á»ng Ä‘á»™t quá.†Công tá» trẻ tuổi cÆ°á»i tÆ°Æ¡i nhÆ° hoa, cúi ngÆ°á»i sát đất: “Tiểu muá»™i há» Hạ tên PhÆ°Æ¡ng Váºn, tên chữ là Thiên HÆ°Æ¡ng, năm nay mÆ°á»i sáu tuổi.â€
Tô Doanh bị nà ng ta đùa cợt đến quay cuồng, dở khóc dở cÆ°á»i nhìn thiếu nữ ăn mặc nam trang Ä‘ang cÆ°á»i há»›n hở, gò má trắng muốt hiện lên hai lúm đồng tiá»n. Nụ cÆ°á»i lá»™ ra phong tÆ° phÆ¡i phá»›i, thân pháºn con gái được thể hiện hết ra ngoà i.
Hạ gia… Tô Doanh bất giác ngây ngÆ°á»i, láºp tức nhá»› đến Hạ gia chế tác cháºu cảnh trong thà nh, cùng được xÆ°ng tụng Äoạt thiên công vá»›i Bách hoa Tằng gia. Hạ gia nhiá»u năm chuyên cung cấp cháºu cảnh cho đại ná»™i cấm cung, được bá» trên yêu mến, nghiá»…m nhiên có tên trong hà ng ngÅ© phủ đệ đạt quan quý nhân, cá»™ng thêm gia cảnh già u có, trở thà nh phú há»™ nổi danh ở Lâm An.
Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn lại kéo tay áo nà ng, ngÆ°á»›c nhìn mà n mÆ°a ngoà i trá»i, tá» vẻ nóng lòng: “Hôm nay muá»™i ngấm ngầm mặc y phục nà y trốn nhà , vốn định đến Khúc Viện Phong Hà , nhÆ°ng đến đây lại lạc Ä‘Æ°á»ng, trá»i cÅ©ng đổ mÆ°a, không tìm được ai há»i lối. Ôi, nếu hôm nay muá»™i đến muá»™n, ngÆ°á»i ta chắc sẽ nổi giáºn.â€
Tô Doanh mỉm cÆ°á»i, nữ hà i tá» nà y nói năng quá thẳng thắn, dốc hết gan ruá»™t – kỳ tháºt nà ng ta ăn mặc hoa lệ Ä‘i ra nÆ¡i hoang dã, vạn nhất gặp ngÆ°á»i xấu ắt không phải chuyện chÆ¡i.
TÃnh cách ngây thÆ¡ nà y… Ä‘Ãch xác là tiểu thÆ° khuê các nhà già u.
Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn lÃu lo nói cÆ°á»i, hai lúm đồng tiá»n lá»™ rõ, khả ái phi thÆ°á»ng, chợt nhá»› ra: “À, còn chÆ°a há»i tên thÆ° thÆ°.â€
“Tôi há» Tô.†Tô Doanh giảm hẳn Ä‘á» phòng vá»›i thiếu nữ ngây thÆ¡, cÆ°á»i đáp: “Sống ở gần đây.â€
“ThÆ° thÆ° xinh đẹp lắm.†Ãnh mắt Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn sáng lên, nhìn tấm áo vải bố mà u lam của Tô Doanh, chợt lùi lại má»™t bÆ°á»›c, Ä‘Æ°a tay áo che miệng ho khẽ, rồi mỉm cÆ°á»i xin lá»—i.
Ãnh mắt Tô Doanh chợt má» hẳn, khóe môi lá»™ ra nụ cÆ°á»i. Ngà y trÆ°á»›c, tà i phú địa vị của Thôi phủ ở Tuyá»n Châu không kém hÆ¡n Hạ gia ở Lâm An mà bây giá» nà ng chỉ là ngÆ°á»i giặt thuê. Nữ tá» nà y, từ tÃnh cách đến gia thế giống nà ng năm năm trÆ°á»›c nhÆ° tạc, ngay cả nụ cÆ°á»i cÅ©ng váºy.
“Äược, Hạ cô nÆ°Æ¡ng, tôi Ä‘Æ°a cô đến Khúc Viện Phong Hà , được chứ?†Nà ng không muốn nói vá»›i Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn nữa, quay nhìn mà n mÆ°a ngoà i trá»i Ä‘ang ngá»›t dần.
Ở nhà còn ba cháºu quần áo lá»›n đợi nà ng giặt, sá»›m mai ngÆ°á»i ta sẽ đến lấy, nói là muốn mừng thá» nên phải giặt tháºt sạch, bốn cháºu lá»›n lấy mất đứt má»™t ngà y của nà ng. Hôm nay lại mÆ°a, e rằng không kịp.
“A, vẫn còn mÆ°a… đợi thêm chút nữa, tạnh rồi chúng ta sẽ Ä‘i, được không?†Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn tá» vẻ bối rối, ngÆ°á»i nhÆ° nà ng chÆ°a bao giá» biết mùi khổ ải.
Tô Doanh không nói gì, liếc vị tiểu thÆ° nhà già u: “Tôi phải vá» nhà giặt giÅ©, không thể chần chừ.â€
Nà ng không phải ngÆ°á»i hầu nhà há» Hạ, hà tất phải chiá»u Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn? Nếu không vì thấy nà ng ta ngây thÆ¡ khả ái, nà ng tháºm chà không buồn trả lá»i. Hiện giá» tuy sa sút những tÃnh tình nà ng vẫn thế, quyết không xu phụ ngÆ°á»i quyá»n thế.
Nghe nà ng đối đáp lạnh nhạt, Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn Ä‘á» mặt, định nói nhÆ°ng lại báºt lên tiếng ho, vá»™i quay Ä‘i dùng ống tay áo che miệng ho hồi lâu, đến lúc gÆ°Æ¡ng mặt á»ng hồng diá»…m lệ.
Thấy Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn Ä‘á» bừng mặt, Tô Doanh giáºt nảy ngÆ°á»i. “Äà o hoa lao?†Nà ng buá»™t miệng há»i, thần sắc tá» vẻ không tin nổi.
Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn ngoảnh Ä‘i ho hồi lâu, đợi khi hÆ¡i thở bình thÆ°á»ng trở lại má»›i đối đáp vá»›i nà ng, vẻ mặt vẫn tÆ°Æ¡i cÆ°á»i: “Äúng… mắc bệnh nà y đã hÆ¡n má»™t năm rồi, muá»™i thấy trừ ho đến vã mồ hôi ra không có gì bất thÆ°á»ng, nhÆ°ng bá»n lang băm lại bảo là bệnh nặng, kê ra cả toa thuốc thất đức, không cho muá»™i ra ngoà i – buồn chết được.â€
Tô Doanh cúi đầu, không biết nên nói gì… Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn ngây thÆ¡ xinh đẹp nhÆ° thế mà mặc chứng bệnh nà y.
Äà o hoa lao… năm xÆ°a nà ng từng trÆ¡ mắt nhìn mẫu thân mắc phải bệnh nà y, thỠđủ má»i phÆ°Æ¡ng thuốc mà vẫn gáºp ngÆ°á»i ho cả ngà y lẫn đêm, mất lúc má»›i hai mÆ°Æ¡i bảy tuổi.
Chả trách… mắc bệnh nà y, thầy thuốc đã dặn nà ng ta không được nhiễm mưa.
Nà ng chợt thấy tiếc thÆ°Æ¡ng xen lẫn thân thiết, đặt giá» trúc xuống đất ngồi lên chiếc ghế xiêu vẹo trong đình, mỉm cÆ°á»i: “MÆ°a chắc sắp tạnh rồi, chúng ta đợi má»™t chút rồi Ä‘i.â€
Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn tá» vẻ bất an, mặt Ä‘á» lá»±ng: “ThÆ° thÆ° báºn rá»™n, lại phải tốn thá»i gian vì muá»™i, Thiên HÆ°Æ¡ng tháºt không dám nháºn. Thế nà y Ä‘i.†Nà ng ngẫm nghÄ© rồi thò tay và o ống tay áo, lấy ra má»™t chiếc vòng phỉ thúy bịt và ng đặt và o tay Tô Doanh: “Váºt nà y xin tặng cho thÆ° thÆ°, mong thÆ° thÆ° đừng chê.â€
Tô Doanh xuất thân nhà già u mà thấy nà ng ta phóng tay nhÆ° váºy cÅ©ng hÆ¡i ngây ngÆ°á»i, chiếc vòng nà y giá trị không dÆ°á»›i ngà n lạng mà nà ng ta nói tặng là tặng ngay, hết sức thản nhiên, nếu không phải ngÆ°á»i nhà chiá»u chuá»™ng nà ng ta, hẳn cô bé nà y không mảy may có quan niệm vá» tiá»n bạc.
“Không cần đâu, chỉ là giúp đỡ sÆ¡ sÆ¡ thôi mà .†Nà ng mỉm cÆ°á»i, trả chiếc vòng lại.
Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn định nói chợt cảm giác lồng ngá»±c khó chịu, quay Ä‘i ho nhÆ°ng không kịp.
Tô Doanh bỗng nhiên thấy mùi máu phả lên mặt.
Chỉ trong thoáng chốc, vị thiên kim tiểu thÆ° của Hạ gia nà y ho ba lần, xem ra bệnh tình không nhẹ, đáng giáºn là ngÆ°á»i nhà không trông coi cẩn tháºn, để nà ng ta ra ngoà i.
Những dù mắc bệnh, nữ hà i tá» Ä‘Æ¡n thuần nà y vẫn không há» sợ hãi, cÆ°á»i trong veo… sao… sao lại ngây thÆ¡ đến thế được nhỉ?
Tô Doanh chợt mỉm cÆ°á»i chua xót, nắm chặt tay Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn, kéo và o lòng, khe khẽ vá»— lên tấm lÆ°ng Ä‘ang pháºp phồng vì ho.
Nà ng má»›i hai mÆ°Æ¡i ba tuổi nhÆ°ng lúc nà y cúi nhìn thiếu nữ mÆ°á»i sáu tuổi nhÆ° ngÆ°á»i mẹ hiá»n nhìn con gái.
Trong nháy mắt, nà ng có cảm giác mình Ä‘ang ôm chÃnh mình ở tuổi hoa niên.
Äến Khúc Viện Phong Hà , trá»i vẫn lây rây mÆ°a, tuy nhiên Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn không há» bị Æ°á»›t, Tô Doanh lấy má»™t tấm áo choà ng vừa giặt sạch mắc lên sà o trúc thà nh lá»ng che cho nà ng ta.
“ThÆ° thÆ°, đến đây muá»™i biết Ä‘Æ°á»ng rồi… thÆ°.. thÆ° không cần Ä‘Æ°a nữa, phÃa trÆ°á»›c có ngÆ°á»i Ä‘ang đợi muá»™i.†TrÆ°á»›c mặt là hồ nÆ°á»›c mênh mang khói sóng, Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn chợt dừng chân, cúi đầu mỉm cÆ°á»i, ánh mắt nhìn chăm chăm và o mặt hồ.
Tô Doanh đổi giá» trúc sang tay kia, lúc lắc bà n tay Ä‘á» á»ng đáo: “Không sao, đến đây rồi, để tôi Ä‘Æ°a cô nÆ°Æ¡ng đến nÆ¡i đến chốn.â€
Nà ng tiếp tục Ä‘i thêm mấy bÆ°á»›c má»›i nháºn ra Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn không theo chân, ngoái lại nhìn má»›i thấy nà ng ta Ä‘ang cầm lá»ng đứng trong bãi cá», lần đầu tiên vẻ mặt tá» ra ngượng ngừng, xen lẫn gấp rút, phảng phất không biết nói gì, chỉ cÆ°á»i chúm chÃm.
Nà ng chợt hiểu ra, cÆ°á»i nhăn nhó, hình nhÆ° mình hÆ¡i nhiá»u chuyện, thiên kim nhà già u nà y giả nam trang đến đây không phải du sÆ¡n ngoạn thủy, chắc định gặp tình lang?
Không hiểu sao, lòng nà ng chìm hẳn xuống.
Giống quá… nữ hà i tỠnà y vì sao lại giống nà ng lúc xưa đến thế?
“Äược, tôi quay lại váºy, từ đây men theo hồ ná»a dặm vá» phÃa nam sẽ đến Khúc Viện Phong Hà .†Nà ng thầm thở dà i, má»—i ngÆ°á»i có con Ä‘Æ°á»ng riêng của mình, ngÆ°á»i khác là m sao can thiệp đến cùng được?
“Ồ.†Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn đáp, gần nhÆ° nhảy chân sáo tá»›i, cởi tấm áo bố trả cho nà ng rồi nói vá»›i vẻ chân tâm thà nh ý: “ThÆ° thÆ°, hôm nay không có thÆ° thÆ°, chắc muá»™i đã lạc Ä‘Æ°á»ng.â€
Äôi mi nà ng ta hấp háy, mắt nheo lại đầy ngá»t ngà o.
“Cô nÆ°Æ¡ng… phải cẩn tháºn.†Bất giác Tô Doanh buá»™t miệng dặn dò, Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn lại nhảy chân sáo, chợt quay đầu lại giữa mà n mÆ°a bụi lất phất, mỉm cÆ°á»i: “ThÆ° thÆ°, hôm khác muá»™i sẽ đến nhà bái phá»ng.â€
Tô Doanh chỉ biết cÆ°á»i buồn, gáºt đầu cho phải phép, cÅ©ng không coi lá»i vị thiên kim tiểu thÆ° kia là tháºt.
NhÆ°ng Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn lại dừng chân há»i: “À, nhà thÆ° thÆ° ở đâu?â€
Thấy nà ng ta nhìn mình không chá»›p đầy hy vá»ng, Tô Doanh thở dà i cÆ°á»i đáp: “Từ ngôi đình ban nãy Ä‘i vá» phÃa bắc, đến khúc quanh của Bạch Sa tuyá»n, nhà tôi dÆ°á»›i gốc cây ô cữu (1)â€
“Äược, lần sau muá»™i sẽ đến thăm.†Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn mỉm cÆ°á»i, rồi xòe cây chiết phiến trong tay, ra vẻ phong lÆ°u tiêu sái, cúi ngÆ°á»i chà o: “ThÆ° thÆ°, tiểu sinh cáo từâ€.
Äoạn khuất bóng và o con Ä‘Æ°á»ng mòn.
oOo
DÆ°á»›i ánh đèn má» má», Tô Doanh giặt xong cháºu quần áo thứ ba, chợt nghe dÆ°á»›i gốc cây trÆ°á»›c nhà vang lên tiếng vó ngá»±a. Nà ng biết Tống VÅ© quay vá» nhÆ°ng không có ý đứng dáºy đón hắn.
“Doanh nhi, ta vá» rồi.†Tiếng đẩy cá»a kèn kẹt, gió lùa và o kéo theo mùi thÆ¡m thoang thoảng, Tống VÅ© bÆ°á»›c và o, tá»±a hồ hôm nay hắn vui vẻ, thấy nà ng không ra đón cÅ©ng không sầm mặt mắng má».
Tô Doanh nhấc tay khá»i là n nÆ°á»›c, gạt mấy sợi tóc xòa ngang trán, lặng lẽ nhìn hắn: áo quần thẳng thá»›m, gÆ°Æ¡ng mặt tuấn tú có phần đắc ý, không hiểu hôm nay đến nhà nà o chÆ¡i bá»i mà lúc vá» chà đắc ý mãn, không mở mồm ra là oán háºn có tà i mà không gặp thá»i.
“CÆ¡m trong bát còn nóng.†Nà ng thở dà i, nhấc bà n tay phồng rá»™p khá»i là n nÆ°á»›c, lau và o áo, dù sao hắn cÅ©ng là chồng nà ng, dù hắn thÆ°á»ng rá»i nhà chÆ¡i rong nhÆ°ng má»—i lần hắn vá» Ä‘á»u có cÆ¡m nóng canh ngá»t đợi sẵn.
Bất kể thế nà o, hắn cũng là nam tỠnăm xưa nà ng một lòng đi theo.
Tống VÅ© khệnh khạng ngồi xuống cạnh chiếc bà n bát tiên, không buồn Ä‘á»™ng cả ngón tay, đợi nà ng bà y biện thức ăn ra má»›i tá» vẻ oán trách: “Sao lại đạm bạc thế nà y? Nà ng là tiểu thÆ° mà nấu ăn chẳng ra gì. Tống Tình Hồ ta vì nà ng sa và o hoà n cảnh nà y, tháºt sá»± thảm quá.â€
Vừa nói, hắn vừa cầm đũa gắp miếng măng hầm thịt lên nhai rau ráu.
Tô Doanh không đáp, lại ngồi xuống, cầm chà y giặt tiếp tục công việc.
Nà ng không muốn nghÄ© nữa, má»—i ngà y hắn Ä‘á»u rong chÆ¡i rồi vá» nhà ăn đẫy bụng, chÆ°a từng mang nổi má»™t xu vá» nhà , không hiểu sao nà ng chịu Ä‘á»±ng nổi đến giá»? Từ vị trà trưởng nữ Thôi gia già u có, nà ng sa sút thà nh ngÆ°á»i giặt thuê, tháºm chà phải đêm hôm là m lụng nuôi hắn – tháºt ra ai nợ ai?
Nà ng không nói gì, theo hắn hÆ¡n ba năm, trải qua quá nhiá»u sóng gió, lòng nà ng đã nhạt, không còn há»n giáºn nhÆ° thủa má»›i quen, nhiá»u lúc tháºm chà nà ng không còn cả sức lá»±c trách móc hắn.
“Sao váºy, nà ng không ăn hả?†Ăn má»™t lúc, Tống VÅ© má»›i phát giác thê tá» không ăn, tá» vẻ kinh ngạc cúi xuống há»i. DÆ°á»›i ánh đèn má» má», chỉ có tiếng chà y giặt vang lên rõ rệt, Tô Doanh Ä‘Æ°a tay áo lau mồ hôi, thản nhiên đáp: “Thiếp uống mấy ngụm nÆ°á»›c cÆ¡m rồi, số y phục nà y phải giặt xong trÆ°á»›c sáng mai, sợ rằng không kịp.â€
“Ài…†Thấy bà n tay thê tá» cầm chà y nổi từng vệt Ä‘á», Tống VÅ© lau miệng, thở dà i: “Doanh nhi, không ngá» Tống VÅ© ta đầy bụng thi thÆ° mà sa và o cảnh nà y.â€
Tô Doanh dừng tay, liếc hắn, dịu dà ng nói: “Tình Hồ, khoa cá» năm nay, chà ng nhất định phải Ä‘á»— cao.â€
Nghe thê tá» an ủi, bất giác Tống VÅ© lại thấy nóng lòng, quăng Ä‘Å©a, phẫn háºn rÃt lên: “Nữ tá» vô tri, nà ng không biết thá»i thế ra sao chăng! NhÅ©ng nhiá»…u đảo Ä‘iên, đâu đâu cÅ©ng thấy ngÆ°á»i ta Ä‘Æ°a thiếp bái sÆ° thỉnh cầu tiến cá», mấy kẻ dá»±a và o chân tà i thá»±c há»c Ä‘i thi? Kẻ sa sút nhÆ° ta, tìm đâu ra chá»— dá»±a?â€
Tô Doanh buông chà y giặt xuống, thở dà i: “Tình Hồ, bằng tà i há»c của chà ng, không cần luồn lá»t cÅ©ng có ngà y vÆ°Æ¡n lên. Lần nà y không trúng vẫn có thể đợi lần sau, thiếp không tin trên Ä‘á»i vÄ©nh viá»…n bất công.â€
“NhÆ°ng ta không thể đợi nữa.†Tống VÅ© cà ng nóng nảy, Ä‘i Ä‘i lại lại, nhìn ánh đèn má» mịt trong phòng soi lên chiếc bóng Ä‘en sầm chao chát trên tÆ°á»ng: “Những kẻ đồng niên cùng thi cá» vá»›i ta năm xÆ°a hiện tại Ä‘á»u là quan tÆ°á»›c. Tống VÅ© ta tà i hoa hÆ¡n hẳn chúng lại phải đổi tên lang bạt giang hồ, sống tạm bợ qua ngà y.â€
Tô Doanh thấy hắn nóng nảy, thoáng đau lòng nhưng trong mắt vẫn lạnh lùng – hắn lại nhắc đến chuyện nà y.
Mấy năm nay, má»—i lần thất chÃ, hắn lại nhắc đến chuyện phải đổi tên trốn Ä‘i cùng nà ng, cÆ¡ hồ muốn ngầm nhắc nà ng hắn đã phải hy sinh đến thế nà o.
Ngà y xÆ°a, tháºt ra vì sao nà ng lại bất chấp tất cả để cùng hắn trốn từ Tuyá»n Châu đến Lâm An? Có lẽ tất cả chỉ tầm thÆ°á»ng nhÆ° câu chuyện lÆ°ng ngá»±a nóc tÆ°á»ng.
“Thiếp trèo tÆ°á»ng hái trái mÆ¡ xanh
Chà ng ruổi ngựa qua, liễu buông mà nh
Nóc tÆ°á»ng lÆ°ng ngá»±a cùng dõi mắt
Thiếp biết lòng chà ng nhuốm điêu linh.
Chà ng nát cõi lòng thiếp cũng đau
Núi nam tùng bách héo âu sầu
Hiểu thấu chân tình ngÆ°á»i quân tá»
Kết tóc tiá»…n chà ng cất bÆ°á»›c mau.â€
Rồi cả hai được Bạch cô nÆ°Æ¡ng giúp đỡ chạy khá»i Tuyá»n Châu đến Lâm An, nghe ngóng tin tức má»›i biết, vì nà ng bá» Ä‘i khiến cha mẹ nổi giáºn, nói vá»›i ngÆ°á»i ngoà i rằng nà ng đã chết, Ä‘em quan tà i không chôn “Thôi Doanh†xuống ba tấc đất Ä‘en.
Từ đó, nà ng không còn là thiên kim tiểu thư, trở thà nh một dân phụ bình phà m vất vả kiếm kế sinh nhai… Thoáng cái đã ba năm, nà ng cũng không hiểu vì sao từ mộng đẹp bị kéo vỠhiện thực mà mình chịu nổi ngần ấy năm?
Bạch cô nÆ°Æ¡ng không Ä‘oán sai, nà ng phải đối diện vá»›i Ä‘á»i sống khác hẳn những tưởng tượng phÆ¡i phá»›i lúc còn được bao bá»c trong phòng khuê nhung lụa.
Lúc còn ở Tuyá»n Châu, ngẫu nhiên nà ng đến hiệu mua má»™t cháºu hoa, không hiểu vì cá»› gì lại trò chuyện vá»›i chủ nhân thần bà của cá»a hiệu. Nữ tá» có con chim anh vÅ© trắng Ä‘áºu trên vai đó, đứng lẫn trong hoa cá» nghe nà ng kể chuyện muốn trốn Ä‘i cùng tình lang, từng lạnh lùng cảnh cáo nà ng vá» cảnh ngá»™ hiện thá»i – quả tháºt không mảy may sai lạc.
Nà ng khẽ thở dà i, tiếp tục vung chà y giặt.
Bạch Loa cô nÆ°Æ¡ng tuy nói đúng nhÆ°ng vẫn sai má»™t Ä‘iểm, đến giá» nà ng chÆ°a từng oán háºn tình cảnh nà y, vẫn ở cạnh Tình Hồ, dù nghèo nhÆ°ng mối quan hệ giữa hai ngÆ°á»i không kết thúc trong oán háºn.
“Nghỉ sá»›m Ä‘i, chà ng mau tắt đèn, đừng phà dầu, thiếp giặt dÆ°á»›i ánh trăng cÅ©ng được.†Nà ng thấy cÆ¡n giáºn của chồng từ từ xẹp Ä‘i, ủ rÅ© ngồi xuống bèn mỉm cÆ°á»i, dịu dà ng khuyên.
Tống VÅ© ngây ngÆ°á»i, phảng phất bị lá»i nói của thê tá» dấy lên cảm khái, ngần ngừ má»™t lúc rồi đến sau lÆ°ng Tô Doanh, nắm lấy vai. Nà ng nhắm mắt, tá»±a và o hắn, tạm thá»i rÅ© hết lo toan, khóe môi nở nụ cÆ°á»i. Có lúc Tình Hồ cá»±c kỳ biết thông cảm, má»—i lần nhÆ° thế, nà ng Ä‘á»u cho rằng quyết định khi xÆ°a đúng đắn.
Tống VÅ© ôm vai thê tá», mục quang biến đổi liên tục, sau cùng móc ra má»™t váºt: “À, Doanh nhi, ta biết nà ng vất vả, xem ta mua gì cho nà ng nà y?â€
“Nhà ta còn nghèo, chà ng mua là m gì?†Tô Doanh trách yêu, mắt hiện rõ niá»m vui.
NhÆ°ng thấy váºt trong tay hắn, nụ cÆ°á»i cứng lại – má»™t chiếc vòng phỉ thủy bịt và ng Ä‘ang phát sáng giữa bà n tay.
“Chà ng lấy đâu ra?†Nà ng buột miệng, biến sắc hẳn.
Tống VÅ© vốn tưởng nà ng sẽ vui mừng cầm lấy ngắm nghÃa, không ngá» thê tá» phản ứng nhÆ° thế, lạnh lùng trách há»i, bèn sầm mặt: “Ta mua đó, sao hả?â€
Tô Doanh nhìn chiếc vòng tay Ä‘Ãnh kim cÆ°Æ¡ng, tá» vẻ kinh ngạc: “Váºt quý thế nà y, chà ng lấy đâu ra tiá»n mua?â€
Tống VÅ© biến sắc, thu chiếc vòng lại, cÆ°á»i lạnh: “Doanh nhi, nà ng thấy ta thế nà y, cho rằng ta không mua nổi váºt gì chăng? Nà ng đã không thÃch, ta hà cá»› phải vất vả tìm lá»i chê trách.â€
Y buông má»™t câu nhạt thếch: “Ta ngủ đây.†Rồi không buồn thổi đèn, trèo ngay lên giÆ°á»ng.
Tô Doanh quên cả ngá»n đèn, ngây ngÆ°á»i nhìn ngá»n lá»a, chiếc vòng đó sao lại giống của Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn đến thế? Lẽ nà o….
“Bá»™pâ€, chà y rÆ¡i xuống cháºu, nÆ°á»›c bắn tung tóe, láºp tức đánh thức nà ng. Không phải đâu… cá»a hiệu trang sức nà o chẳng có nhiá»u đồ nhÆ° thế, nhất định chỉ là xảo hợp.
Nà ng quay ngÆ°á»i thổi tắt ngá»n đèn dầu, cầm chà y lên – ngà y mai phải giao đống y phục chất cao nhÆ° núi nà y, vất vả kiếm sống khiến nà ng không còn thá»i gian suy nghÄ© vẩn vÆ¡ nữa.
NhÆ°ng lúc nà ng giặt dÆ°á»›i ánh trăng, mặt nÆ°á»›c lại ánh xạ lên nụ cÆ°á»i ngây thÆ¡ của cô bé nhà há» Hạ, cÅ©ng nhÆ° nà ng ngà y xÆ°a.
Như nà ng mấy năm trước. Ngây ra một hồi, sắc mặt nà ng nhợt đi.
oOo
Hôm sau, Tô Doanh cháºt váºt má»›i giặt xong số quần áo, cảm giác lÆ°ng muốn gãy rá»i.
Trong nhà trống trải, Tống VÅ© tá»±a hồ còn giáºn, ban nãy lặng lẽ rá»i nhà , vẫn nhÆ° má»i ngà y, không hiểu đến đâu chÆ¡i bá»i táºn tối má»›i vá».
Nà ng nằm xuống giÆ°á»ng, định nghỉ má»™t chốc nhÆ°ng không hiểu sao cảm giác bất an cà ng lúc cà ng rõ, má»—i lần nhắm mắt, hình ảnh thiếu nữ Ä‘eo vòng tay phỉ thúy bịt và ng lại hiện lên nhấp nháy trÆ°á»›c mắt, nụ cÆ°á»i phảng phất biến thà nh bản thân nà ng mấy năm trÆ°á»›c.
Chợt nà ng báºt dáºy, toà n thân đổ mồ hôi lạnh.
Lúc ra bá» Bạch Sa tuyá»n, nà ng lại gặp thiếu nữ Hạ gia.
Nà ng ta vẫn mặc nam trang, cầm chiết phiến theo con Ä‘Æ°á»ng mòn Ä‘i vá» phÃa Khúc Viện Phong Hà , mặt mà y há»›n hở, vừa Ä‘i vừa nhảy chân sáo, tá»±a hồ Ä‘ang khe khẽ hát.
Tô Doanh đứng trong ngôi đình nhìn nà ng ta tiến tới, trong lòng cảm xúc giao nhau. Nà ng ta chỉ nhỠhơn bảy tuổi mà nà ng có cảm giác nà ng ta là con gái mình.
“Hạ cô nÆ°Æ¡ng.†Nà ng chợt buá»™t miệng gá»i.
Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn quay lại, thấy nà ng đứng trong đình liá»n mỉm cÆ°á»i, mắt sáng lên, chạy tá»›i nắm tay nà ng: “Chà , Tô thÆ° thÆ°! ThÆ° thư…†Nà ng ta nhìn xuống, không thấy giá» liá»n cÆ°á»i: “Hôm nay thÆ° thÆ° không phải giặt đồ sao? Ở đây đợi muá»™i?â€
Tô Doanh ngây ngÆ°á»i, nha đầu nà y quả tinh tế thông minh, trong lòng nà ng thầm thở dà i, gáºt đầu: “Äúng, tôi đợi cô nÆ°Æ¡ng, bệnh đỡ chÆ°a? Cô nÆ°Æ¡ng nên phải tiếp tục uống thuốc, bằng không bệnh khó khá»i lắm.â€
“A, muá»™i ghét thuốc lắm. Bá»n lang băm nghÄ© ra phÆ°Æ¡ng thuốc quái quá»· đó không biết Ä‘á»™c ác đến thế nà o.†Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn bÄ©u môi tức giáºn, lại kéo tay Tô Doanh, sắc mặt ảm đạm hẳn: “ThÆ° thÆ°, đừng giặt đồ nữa tay thÆ° thư…sắp nứt toác rồi.â€
TrÆ°á»›c tình cảm ngây thÆ¡ của nà ng ta, Tô Doanh chợt hổ thẹn vì suy Ä‘oán trong lòng, cố nén xúc Ä‘á»™ng nói ra những lá»i đã tÃnh trÆ°á»›c: “Äúng váºy, thÆ° thÆ° thiếu tiá»n, lẽ ra hôm ná» không nên thanh cao…. Chiếc vòng tay và ng đó, thÆ° thÆ° vẫn muốn lấy…â€
Nà ng chợt nhá» giá»ng hẳn, quả tháºt không dá»… nói tiếp.
Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn ngây ngÆ°á»i, mãi má»›i hiểu ý, sắc mặt tá» vẻ ngượng nghịu, buông tay ra. Tô Doanh mỉm cÆ°á»i, sắc mặt cÅ©ng hÆ¡i lúng túng.
Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn thò tay và o ống tay áo, chợt Ä‘á» á»ng mặt, lý nhÃ: “Ngại quá, hiện tại muá»™i không cởi được vòng. Tô thÆ° thÆ°, vòng… tay đó, muá»™i đã cho ngÆ°á»i ta rồi.â€
Tô Doanh sững ngÆ°á»i, phảng phất bị ngÆ°á»i ta đánh mạnh và o trái tim, băng tuyết dâng lên khiến toà n thân lạnh ngắt.
“Cô… cô nÆ°Æ¡ng nói gì, cho ngÆ°á»i ta rồi? Tháºt sá»± cho ngÆ°á»i ta? Cô… cô nÆ°Æ¡ng cho ngÆ°á»i ta tháºt Æ°?†Nà ng nắm tay Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn, đầu óc mông lung, truy há»i gắt gao.
Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn giáºt mình, liên tục gáºt đầu: “Cho rồi, cho tháºt rồi mà ! Hôm qua muá»™i đã tặng Tống lang.â€
Tống lang? Tống lang!
Cảm giác được bà n tay đối phÆ°Æ¡ng ngà y cà ng xiết chặt, Hạ gia tiểu thÆ° gần nhÆ° Ä‘au Ä‘á»›n phát khóc, kinh hoảng nhìn Tô Doanh mặt mÅ©i nhợt nhạt, phát giác ánh mắt nà ng sáng lên rợn ngÆ°á»i.
Nà ng ta run lên, ấp úng: “ThÆ° thÆ°, thÆ° thÆ° bá» muá»™i ra… muá»™i tặng thÆ° thÆ° hoa tai được không? Giá trị cÅ©ng nhÆ° vòng tay! Khụ khụ, thÆ° thư…định là m gì? Khụ khụ.â€
Vừa khẩn trÆ°Æ¡ng, Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn liá»n ho sù sụ, sắc mặt hồng lên, cố giãy ra, nhÆ°ng tay Tô Doanh nhÆ° má»c rá»…, nhãn tình thất thần nhìn nà ng ta, phảng phất linh hồn cÅ©ng bay mất.
Hồi lâu Tô Doanh má»›i nháºn ra mình thất thái, dá»a Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn hoảng sợ, vá»™i buông tay cÆ°á»i khổ, vuốt nếp áo cho nà ng ta: “A, không phải đâu, Hạ cô nÆ°Æ¡ng hiểu lầm rồi…â€
Nà ng ngừng lá»i, phát giác Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn nhìn mình kinh hãi, chắc nà ng ta cho rằng nà ng là nữ cÆ°á»ng nhân cÆ°á»›p bóc tiá»n tà i, Ä‘Ã nh cÆ°á»i nhăn nhó, nghÄ© ra được má»™t cách giải thÃch: “Kỳ tháºt chiếc vòng đó giống hệt chiếc của mẹ tôi Ä‘eo trÆ°á»›c kia. Mẹ tôi chết rồi, không để lại gì… vì thế thấy nó tôi má»›i…â€
“A… biết váºy muá»™i không cho ngÆ°á»i ta.†Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn hiểu ra, liá»n giáºm chân: “ThÆ° thÆ° đừng Ä‘au lòng, muá»™i quay vá» sẽ bảo cha… khụ khụ, bảo cha là m thêm má»™t chiếc y nhÆ° thế.â€
“Không cần đâu. Dù sao đó cÅ©ng không phải là di váºt của mẹ tôi.†Tô Doanh buồn bã, vốn định Ä‘Æ°a tay áo lên che nÆ°á»›c mắt, nhÆ°ng không hiểu sao, lệ vẫn tuôn trà o: “Có nhiá»u thứ bá» ngoà i giống nhau nhÆ°ng bên trong khác hẳn.â€
Nói đến câu sau cùng, nà ng khóc không thà nh tiếng, bao nhiêu uất ức, phẫn háºn, cay đắng trong mấy năm dâng lên khiến nà ng run rẩy.
“ThÆ° thÆ°, thÆ° thÆ°.†Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn lại ngây ngÆ°á»i, thấy Tô Doanh thÆ°Æ¡ng tâm nhÆ° váºy, mắt cÅ©ng Ä‘á» theo, kéo tay áo nà ng: “Äừng khóc nữa… đừng Ä‘au lòng. Muá»™i… sẽ đòi chà ng chiếc vòng đó, được không? Muá»™i sẽ tặng thÆ° thư… đừng Ä‘au lòng nữa.â€
Tô Doanh chợt dừng lại, ngẩng lên nhìn nà ng ta – nà ng không thể háºn thiếu nữ chÆ°a hiểu sá»± Ä‘á»i nà y. Nà ng ta thiện lÆ°Æ¡ng, ngây thÆ¡, xÆ°a nay nà o có ý nghÄ© hại ai.
“Không cần, ngà n vạn đừng đòi vá»â€¦â€ Nà ng hÆ¡i kinh hãi, nắm tay Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn kéo lại, run giá»ng: “Cô nÆ°Æ¡ng không nên Ä‘i gặp hắn! Không thể. Hắn, hắn sẽ hại cô nÆ°Æ¡ng.â€
“Vì sao?†Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn kinh ngạc, chợt lùi lại, trừng mắt nhìn nà ng, sắc mặt nghiêm túc hẳn: “ThÆ° thÆ° không nên tùy tiện nói xấu ngÆ°á»i khác. Tống lang… Tống lang tốt lắm. Chà ng không bao giá» hại muá»™i.†Tâm tình vừa kÃch Ä‘á»™ng, nà ng ta lại gáºp ngÆ°á»i ho, sắc hồng trên mặt vừa tan Ä‘i lại á»ng lên.
Nữ hà i tá» nà y… sinh mệnh Ä‘ang cháºp chá»n, nhÆ°ng vẫn giữ gìn niá»m tin và o chân thiện mỹ của cuá»™c Ä‘á»i.
Tình Hồ, Tình Hồ… Chà ng định lặp lại sai lầm ư? Tà n nhẫn quá.
“Muá»™i không nói vá»›i thÆ° thÆ° nữa. Chần chừ lâu quá, Tống lang chắc nóng lòng lắm, muá»™i Ä‘i đây.†Nghe ngÆ°á»i khác phê bình ngÆ°á»i trong lòng, nữ hà i thiện lÆ°Æ¡ng hiển nhiên nổi giáºn, giáºm chân cất bÆ°á»›c, không nhìn đến Tô Doanh: “ThÆ° thư… sau nà y đừng tùy tiện nói ra những lá»i đó. Muá»™i ghét những ngÆ°á»i nói xấu Tống lang.â€
Tô Doanh ngồi trong ngôi đình nhìn bóng dáng thiếu nữ ngây thÆ¡ dần xa khuất, cảm giác tâm lá»±c mệt má»i, vùi mặt và o hai bà n tay, nÆ°á»›c mặt theo kẽ tay nhá» xuống.
Nà ng không ngỠrằng kết quả lại thế nà y…
oOo
“Phu thê nghèo khó trăm sá»± khổ. Tô cô nÆ°Æ¡ng, không phải tôi Ä‘á»™c miệng, chỉ là tôi thấy Tống công tá» e không thể sống đến lúc bạc đầu vá»›i cô nÆ°Æ¡ng… đến cuối lại là oán háºn.†Ngà y đó vị nữ chủ nhân Hoa KÃnh từng bình đạm khuyên nà ng nhÆ° thế.
Nà ng má»›i mÆ°á»i bảy tuổi, láºp tức nổi giáºn: “Bạch cô nÆ°Æ¡ng, cô không nên tùy tiện nói xấu ngÆ°á»i khác. Cô nÆ°Æ¡ng má»›i gặp mặt Tình Hồ, sao lại nói lăng nhăng rằng chúng tôi sẽ trở thà nh oan gia?â€
Nữ tá» có nốt ruồi nhÆ° giá»t lệ chá»±c rÆ¡i xuống trên khóe mắt chỉ thở dà i mỉm cÆ°á»i, đứng giữa vùng hoa cá»: “Có lúc, nhìn má»™t ngÆ°á»i chỉ cần má»™t lần là đủ.â€
Má»™t câu thà nh lá»i phán.
Thiếu nữ tên Bạch Loa đó tháºt ra có phải là tinh quái trên trá»i? Vì sao còn trẻ thế mà nhãn quang đã sắc bén đến váºy… Bốn năm sau trải qua vô và n khổ ải, dà y vò nà ng má»›i nháºn ra mặt trái của Tình Hồ. CÅ©ng những lá»i ấy, nà ng nói vá»›i má»™t thiếu nữ khác, lại khiến nà ng ta tức giáºn bá» Ä‘i.
Tô Doanh lau sạch nÆ°á»›c mắt dÃnh trên tay và o áo, cắn môi cÆ°á»i thảm: có lẽ Bạch cô nÆ°Æ¡ng Ä‘oán Ä‘á»u đúng, trừ má»™t Ä‘iá»u, nà ng không háºn Tình Hồ, vÄ©nh viá»…n không háºn. Trong lòng nà ng vẫn yêu hắn, vẫn coi hắn là chồng nên không thể háºn hắn.
Nhưng thiếu nữ mỹ lệ thuần chân nhà hỠHạ nà y… không thể để hắn là m đau lòng nà ng ta.
XÆ°a nay nà ng vẫn chịu Ä‘á»±ng. Tình Hồ không lo cho gia đình, cả ngà y lang thang bên ngoà i tán gẫu, chè chén, lúc vá» nhà lại nói vá»›i nà ng là hắn Ä‘i mÆ°u cầu hoạn lá»™ nhÆ°ng nà ng vẫn là ngÆ°á»i vợ hiá»n lÆ°Æ¡ng, chÆ°a từng ná»a lá»i oán than hay châm chá»c.
NhÆ°ng còn vá»›i Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn… Tình Hồ, chà ng quá lắm rồi.
Nà ng chợt đứng phắt dáºy.
oOo
Lúc vá» nhà , bất ngá» thấy Tống VÅ© Ä‘ang có mặt, sắc mặt tá» ra nóng ruá»™t, hiển nhiên gặp phải việc không nhÆ° ý. Tô Doanh lạnh lùng nhìn hắn, biết hắn đến Khúc Viện Phong Hà đợi hồi lâu không thấy ngÆ°á»i má»›i quay vá».
TÃnh tình hắn nóng nảy, kiêu ngạo.
Äang lúc không vui nên thấy thê tá» vá» nhà , hắn cÅ©ng không buồn ngẩng lên.
“ÄÆ°a chiếc vòng tay cho thiếp.†Hắn không ngẩng lên nhÆ°ng Tô Doanh tá»± Ä‘á»™ng đến trÆ°á»›c mặt hắn, thò tay ra.
Hắn sá»ng sốt, thê tá» xÆ°a nay Ä‘oan trang, dù nghèo cÅ©ng thanh cao, hà nh Ä‘á»™ng nà y khiến hắn không ngá», ngẩng lên cÆ°á»i lạnh lùng: “Thế nà o, cÅ©ng cần váºt đó sao?â€
Tô Doanh nhìn hắn chằm chằm, từ từ nói từng chữ: “ÄÆ°a cho thiếp – để thiếp trả lại Hạ gia tiểu thÆ°.â€
Giá»ng nà ng bình thản nhÆ°ng Tống VÅ© lại biến sắc, cÆ¡ hồ nhảy dá»±ng lên. Sao Doanh nhi lại biết? Không phải má»—i ngà y nà ng Ä‘á»u báºn đến ná»—i không có thá»i gian ăn cÆ¡m sao? Hà cá»› nà ng lại biết… hắn là m gì bên ngoà i? Sắc mặt hắn Ä‘á» lá»±ng, nhìn vợ vá»›i vẻ kinh hoảng.
“ÄÆ°a cho thiếp.†Sắc mặt Tô Doanh cÅ©ng nhợt Ä‘i, dáng vẻ vẫn bình tÄ©nh kinh ngÆ°á»i, Ä‘Æ°a tay ra: “Thiếp sẽ trả chiếc vòng cho Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn, mấy hôm nữa chúng ta chuyển đến phủ Äà i Châu ở, chà ng không cần nói gì cả.â€
Tống VÅ© lấy chiếc vòng ra, thấy vợ bình tÄ©nh nhÆ° váºy, thầm thở phà o má»™t hÆ¡i, lau mồ hôi tuôn Æ°á»›t trán, dù gì con gái nhà già u cÅ©ng biết hà m dưỡng, hắn chỉ sợ nà ng khóc lóc ầm Ä©, tháºm chà để tin nà y lan ra ngoà i…Thôi gia ở Tuyá»n Châu háºn hắn dẫn con gái trốn Ä‘i, chỉ sợ đến hôm nay vẫn không chịu bá» qua.
Hắn Ä‘Æ°a chiếc vòng tá»›i, Tô Doanh lặng lẽ đón lấy, ngắm nghÃa hồi lâu, chợt nhạt nhẽo nói: “Tình Hồ, chúng ta ăn cÆ¡m.†Nà ng quay ngÆ°á»i và o nhà , nhÆ° chÆ°a từng có chuyện gì xảy ra.
Tống VÅ© thấp thá»m Ä‘i theo, thầm Ä‘oán suy nghÄ© của vợ, hình nhÆ° nà ng không nổi giáºn, đâm ra gan dạ hẳn, rụt rè lên tiếng: “Doanh nhi, nà ng đừng giáºn. Ta… lý nà o lại thÃch nha đầu đó? Ả có biết gì, so vá»›i nà ng thế nà o được…â€
Hắn vốn định nói mấy câu nịnh vợ, không ngá» Tô Doanh quay phắt lại, nhãn tình nhÆ° Ä‘ao sắc quét qua mặt hắn, lạnh lùng thốt: “Không biết gì nên cà ng dá»… dụ dá»—, đúng không?â€
Tống VÅ© thấy sắc mặt nà ng trầm xuống, biết nà ng nổi giáºn, liá»n hoảng sợ. Ba năm nay, tuy lÆ°u lạc khốn đốn, chÆ°a bao giá» hắn thấy nà ng oán háºn, hiển nhiên lần nà y đã chạm đến ná»—i niá»m của nà ng.
“Doanh nhi, nà ng đừng giáºn! Ả tá»± Ä‘Æ°a chân và o, ta… ta chỉ…†Hắn định cá»±c lá»±c rÅ© thoát can hệ, nhÆ°ng cà ng nghÄ© cà ng uất ức, liá»n nổi giáºn: “Nà ng xem. Mấy năm nay chúng ta sống thế nà o! Cứ khổ thế nà y bao giá» chúng ta má»›i ngẩng mặt được? Ta không chịu nổi… nà ng cÅ©ng phải chịu khổ mà . Hạ gia há» có tiá»n có thế.â€
Hắn định nói nữa nhưng thấy sắc mặt Tô Doanh trắng nhợt nhạt, bất giác run rẩy.
“Hay, hay lắm…hóa ra chà ng không yêu nà ng ta.†Tô Doanh hoang mang chống tay xuống bà n, phảng phất không còn cả khà lá»±c đứng vững, lẩm bẩm: “Hóa ra chà ng dẫn dụ nà ng ta nhÆ°ng không yêu thÆ°Æ¡ng.â€
Tống VÅ© vá»™i gáºt đầu, cầm tay nà ng: “Doanh nhi, ta quyết không hai lòng vá»›i nà ng. Nha đầu nhãi ranh đó không có đầu óc, so vá»›i nà ng thế nà o được? Nà ng không biết đâu, nha đầu đó mắc bệnh lao, chắc không sống được mấy ná»—i nữa…†Hắn dừng lại, cẩn tháºn quan sát thần sắc thê tá», thấy nà ng không đáp, ánh mắt trống rá»—ng nhìn khoảng không trÆ°á»›c mặt vá»›i vẻ hoang mang.
Hắn lấy lại dÅ©ng khÃ, sau cùng cÅ©ng nói ra suy nghÄ© trong lòng: “Ta, ta… kỳ tháºt chỉ muốn và o nhà há», vá»›i tà i thế của há» thì ta Ä‘i thi có thà nh vấn Ä‘á» gì?…. Thiên HÆ°Æ¡ng bất quá sống thêm được ná»a năm, Doanh nhi, nà ng có thể… có thể nhẫn nhịn cÆ¡n giáºn nhất thá»i, đợi ả chết rồi thì phần gia sản đó…â€
“Hay lắm… Tình Hồ, chà ng tÃnh toán hay lắm.†Bất chợt, Tô Doanh lên tiếng, giá»ng nói phiêu diêu nhÆ° từ xa xăm vá»ng vá» khiến hắn giáºt nảy mình.
NhÆ°ng nà ng không tá» vẻ phẫn ná»™, chỉ vá»›i nụ cÆ°á»i ná»a miệng nhìn chồng Ä‘ang nói Æ°á»›t đẫm mồ hôi khắp mặt, khẽ thở dà i gáºt đầu: “Chà ng tÃnh toán hay lắm.â€
Tống VÅ© thở phà o, đến gần nắm lấy vai thê tá»: “Doanh nhi, ta cÅ©ng chỉ muốn tÆ°Æ¡ng lai chúng ta tốt đẹp hÆ¡n…â€
“Năm xÆ°a cùng thiếp trốn Ä‘i, vốn chà ng cho rằng Thôi gia không nỡ bỠđứa con gái duy nhất, Ä‘Ã nh chấp nháºn hôn sá»±, đúng không?†Bất chợt Tô Doanh ngẩng lên, lạnh lùng há»i hắn, “chà ng cho rằng lấy được thiếp sẽ lấy được gia sản của Thôi gia, đúng không? Chà ng không ngá» cha mẹ quyết liệt nhÆ° váºy, lại rÅ© bỠđứa con gái không biết tốt xấu nà y… tÃnh toán của chà ng thà nh công cốc, đúng không?â€
Nghi vấn vẫn Ä‘eo đẳng trong lòng nhÆ°ng không dám há»i, hôm nay được chứng thá»±c, nà ng há»i liá»n má»™t hÆ¡i, ánh mắt sáng lên lạnh ngÆ°á»i, chợt vung tay, cho chồng má»™t bạt tai tháºt mạnh.
“Chát.†Trên mặt Tống VÅ© nổi rõ năm dấu Ä‘á», bị cÆ¡n giáºn của ngÆ°á»i vợ ôn thuáºn chấn nhiếp, ngây ngô nhìn nà ng, mặt thoạt Ä‘á» thoạt trắng.
“Tống Tình Hồ! Chà ng hại thiếp còn chÆ°a đủ sao? Còn định nhằm và o nữ hà i chÆ°a hiểu sá»± Ä‘á»i của Hạ gia… Nà ng ta còn trẻ, mắc chứng bệnh đó vốn đã số khổ, không ngá»â€¦ không ngá» còn gặp phải loại ngÆ°á»i nhÆ° chà ng.†Ãnh mắt Tô Doanh sắc lẹm nhÆ° chủy thủ, cÆ¡ hồ móc tim chồng ra, rÃt lên chói tai. Kỳ quái, trong thá»i khắc đó, nà ng Ä‘au lòng cho nữ hà i tỠđó hÆ¡n tất cả.
“Nếu chà ng yêu nà ng ta, thiếp còn nhẫn nhịn được… coi nhÆ° thiếp chấp nháºn số mệnh. NhÆ°ng…†Nà ng dừng lá»i, ngón tay gần nhÆ° cắm và o bà n, hÃt má»™t hÆ¡i rồi Ä‘Æ°a mắt nhìn nam tá» nà ng phó thác cả Ä‘á»i: “NhÆ°ng chà ng muốn hại nà ng ta! Quá, quá ti tiện… thiếp cho chà ng biết, thiếp quyết không để chà ng đắc chÃ, thiếp sẽ cho Hạ gia biết chà ng tháºt ra là loại ngÆ°á»i nà o.â€
Sau cùng Tống VÅ© cÅ©ng tỉnh lại, mặt nóng bừng, dấu tay hằn trên má hình nhÆ° thổi bùng lên lá»a giáºn trong lòng, gầm vang láºt tay tát Tô Doanh: “Tiện nhân, ngÆ°Æ¡i dám hả? Phải để ngÆ°Æ¡i nháºn rõ mình là loại đồ chÆ¡i nà o, ngÆ°Æ¡i tưởng ta Ä‘Æ°á»ng hoà ng cÆ°á»›i ngÆ°Æ¡i vá» sao? Chúng ta bái Ä‘Æ°á»ng chÆ°a? NgÆ°Æ¡i bÆ°á»›c chân và o nhà ta rồi sao?â€
Gương mặt khốn kiếp cuối cùng đã bộc lộ.
Hắn tóm lấy tóc nà ng, dụng lá»±c tát tháºt mạnh khiến miệng nà ng chảy máu má»›i dừng: “Tiện nhân, không đánh không được. CÆ°á»›i là vợ, theo là thiếp, biết chÆ°a hả? Căn bản ngÆ°Æ¡i không xứng là thiếp, dá»±a và o đâu đòi quản ta? Giá» ta sẽ Ä‘i cÆ°á»›i con nhóc Ä‘oản mệnh nhà há» Hạ, ngÆ°Æ¡i là m gì được?â€
Thân thể gầy gò của Tô Doanh loạng choạng, đầu Ä‘áºp và o cháºu giặt chảy máu. Nà ng hao hết sức lá»±c kiếm sống, tháºm chà không có sức hoà n thủ quyá»n cÆ°á»›c của chống. Trong khoảnh khắc đó, nà ng hiểu rằng bạch y nữ tá» thần bà nói không sai, nà ng háºn hắn. Cuối cùng nà ng cÅ©ng háºn hắn thấu cốt.
“Äừng lằng nhằng. Có tin lão tỠđánh chết tiện nhân ngÆ°Æ¡i?†Hắn cầm tóc nà ng Ä‘áºp và o tÆ°á»ng, khiến nà ng thét lên Ä‘au Ä‘á»›n.
Hắn cÆ°á»i lạnh, giáºt chiếc vòng phỉ thúy, phất tay áo, nghênh ngang bá» Ä‘i. Nam tá» nà y bá» ngoà i phong lÆ°u tiêu sái xiết bao, không phải năm xÆ°a nà ng gặp hắn, từng bị lá»i lẽ phong lÆ°u văn nhã mê hoặc Æ°? NhÆ°ng ai ngá» sau lá»›p áo lại là cầm thú.
Hắn định hại ngÆ°á»i, định hại má»™t nữ hà i tá» má»›i mÆ°á»i sáu tuổi.
Nà ng bò dáºy, phẫn ná»™ đến cá»±c Ä‘iểm. Nữ tá» ngây thÆ¡ nhÆ° Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn sao có thể sa và o tay quân cầm thú nà y.
Thấy hắn đắc ý dÆ°Æ¡ng dÆ°Æ¡ng Ä‘i vá» hÆ°á»›ng Khúc Viện Phong Hà , nà ng dốc sức bò đến bên cháºu gá»— đứng dáºy, chợt tay chạm và o má»™t váºt cứng, cúi xuống nhìn, hóa ra là chà y đá nà ng thÆ°á»ng dùng để giặt quần áo.
oOo
Hoà ng hôn.
Kẹt má»™t tiếng, cánh cá»a gá»— ngoà i tiểu viện bị đẩy ra, má»™t cái đầu thò và o nhìn quanh quất, thấy cây ô cữu cổ thụ, hình nhÆ° xác định rõ rà ng má»›i thè lưỡi. Thanh niên đến thăm khẽ đẩy cá»a tiến và o khoảng sân trống trải.
“Tô thÆ° thÆ°! Tô thÆ° thÆ°! ThÆ° thÆ° có nhà không?†Kinh ngạc trÆ°á»›c tiểu viện phồn hoa mỹ lệ, lại nghÄ© đến vị nữ chủ nhân xinh đẹp, thiếu nữ mặc nam trang gá»i mấy tiếng.
Không ai trả lá»i, Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn Ä‘i thêm mấy bÆ°á»›c, gõ cá»a căn nhà nhá»: “ThÆ° thÆ° có nhà không? Muá»™i đến xin lá»—i. Sáng qua muá»™i nóng giáºn má»›i nói linh tinh, thÆ° thÆ° đừng để tâm… thÆ° thÆ°, thÆ° thÆ°.â€
Vẫn không có ai đáp lá»i.
Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn thất vá»ng thở dà i, quả tháºt xui xẻo, hôm qua đến Khúc Viện Phong Hà đợi Tống lang, cả ngà y không thấy hắn, nhá»› lại chuyện nói năng thiếu khách khà vá»›i Tô Doanh, cÆ¡n giáºn há»n thiếu nữ qua Ä‘i, nà ng đâm ra hối háºn, định đến xin lá»—i.
Nà ng quay ngÆ°á»i nhÆ°ng luống cuống va và o má»™t váºt, cúi nhìn liá»n nháºn ra là cái chà y đá vẫn dùng để giặt quần áo, định Ä‘i tiếp chợt ánh mắt hoa lên, toà n thân cứng lại bất Ä‘á»™ng.
Máu! Máu! Äầu cây chà y dÃnh đầy máu.
Nà ng thất thanh rú lên, chạy ngay xuống báºc thá»m nhÆ°ng thấy dÆ°á»›i gốc ô cữu ở mé nam có má»™t nấm đất chÆ°a đắp xong, lá»™ ra thân trên của thi thể, phÃa sau đầu bị Ä‘áºp vỡ nhÆ°ng nà ng vẫn nháºn ra gÆ°Æ¡ng mặt quen thuá»™c, liá»n thét lá»›n.
Nữ tá» ngồi trong bụi cây chầm cháºm ngẩng lên, thấy nà ng liá»n mỉm cÆ°á»i uể oải: “Hạ cô nÆ°Æ¡ng… đã là m cô sợ chăng? Ai, đừng sợ, tôi vì muốn tốt cho cô nÆ°Æ¡ng má»›i giết hắn.â€
Sắc mặt Tô Doanh trắng bợt nhÆ° tá» giấy, bình tÄ©nh rợn ngÆ°á»i, bị ngÆ°á»i khác nhìn thấy hà nh Ä‘á»™ng giết ngÆ°á»i nhÆ°ng không há» hoảng sợ, cẩn tháºn vốc từng nắm đất rải lên mặt Tống VÅ©: “Äừng nhìn hắn, Hạ cô nÆ°Æ¡ng đừng nhìn. Hắn đáng chết. Hắn chỉ biết hại ngÆ°á»i… hiện giá» má»›i tháºt sá»± chịu ngoan ngoãn.â€
“A!†Thiếu nữ má»›i mÆ°á»i sáu tuổi đầu lùi lại, bịt mồm lại ho sặc sụa, vừa ho vừa bá» chạy Ä‘iên cuồng: “Giết ngÆ°á»i, giết ngÆ°á»i rồi.â€
Tô Doanh chÆ°a kịp ngăn lại, Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn đã chạy Ä‘i, rất nhanh nà ng nghe thấy trong thôn cạnh đó có ngÆ°á»i há»i: “Giết ngÆ°á»i ở đâu?†Nà ng nhắm mắt thở dà i, lại vốc đất rải lên mình Tống VÅ©.
oOo
Vụ án Tô Doanh giết chồng lay chuyển Lâm An má»™t thá»i, nữ tá» mỹ lệ nhÆ° thế lại Ä‘á»™c ác đến mức giết chồng, khiến tất cả ngÆ°á»i Lâm An rúng Ä‘á»™ng, vây kÃn phủ nha xem xỠán.
NhÆ°ng lúc bị thẩm vấn, nà ng an tÄ©nh kinh nhân, không há» hung hăng hay tuyệt vá»ng nhÆ° má»i nữ phạm mắc tá»™i giết chồng khác, nhất nhất trả lá»i rà nh rá»t má»i câu há»i của các vị đại nhân.
“Dân nữ giết Tống Vũ… đúng, dân nữ dùng chà y giặt Ä‘áºp đầu hắn từ sau lÆ°ng.†Nà ng không há» thoái thác, nháºn tá»™i vá»›i phủ doãn ngay.
“Phạm phụ Tô Doanh, vì sao ngươi lại giết chồng?†Phủ doãn hơi kinh ngạc, nữ tỠvăn nhã nà y có khà chất cao quý khôn tả, hoà n toà n không giống một kẻ sát nhân.
Tô Doanh ngáºp ngừng hồi lâu má»›i đáp: “Không vì nguyên nhân gì, nhất thá»i cãi cá», hắn đánh dân nữ… dân nữ thuáºn tay cầm lấy chà y Ä‘áºp hắn.â€
NgÆ°á»i đến xem thì thầm: bà nÆ°Æ¡ng Ä‘á»™c ác nà y nói năng thản nhiên nhÆ° không.
Phủ doãn tuy còn hoà i nghi nhÆ°ng nữ phạm thừa nháºn quá dá»… dà ng khiến ông ta không biết há»i gì nữa, lấy bút Ä‘á» viết lên mấy chữ: “Chém đầu là m gÆ°Æ¡ng.â€
Lệnh tiễn quăng xuống, đám đông hô lên vang lừng nhưng sắc mặt phạm phụ vẫn không hỠbiến đổi.
“Dân nữ vô tá»™i.†Äá»™t nhiên, nà ng ngẩng lên nói má»™t câu rất khẽ.
Chúng nhân ngây ngÆ°á»i, ngay cả phủ doãn cÅ©ng phấn chấn hẳn, có tình tiết má»›i phát sinh chăng? Trá»±c giác của ông ta quả nhiên không sai, đằng sau vụ án nà y còn có ẩn tình… Táºn lúc sắp mất mạng, nữ tá» nà y má»›i định tiết lá»™ sá»± tháºt chăng?
“Hừ, phạm phụ to gan, có oan tình gì mau nói ra cho bản tá»a nghe, lẽ nà o ngÆ°Æ¡i không giết ngÆ°á»i?â€
Nghe tiếng thÆ°á»›c gá»— gõ xuống, nà ng chá»›p mắt, lắc đầu: “Không, ngÆ°á»i do dân nữ giết.â€
NgÆ°á»i xem mắng lá»›n, giết ngÆ°á»i còn nói mình oan uổng, nữ tá» nà y định đùa vá»›i phủ doãn chăng? Lâm An phủ doãn biến sắc, Tô Doanh nhìn ông ta, ánh mắt trấn định vô cùng, nói từng câu: “NhÆ°ng dân nữ vô tá»™i, chỉ có trá»i cao má»›i biết những gì Tô Doanh nà y là m là đúng.â€
NgÆ°á»i xem cÆ°á»i vang, chÆ°a bao giá» há» thấy ai thẳng thắn nháºn tá»™i, không tìm ra chứng cứ lại nói mình oan uổng.
“Chà , vị tiểu nÆ°Æ¡ng tá» nà y, ông trá»i tin nà ng oan uổng có tác dụng gì? Äến giá» hà nh hình, ngay cả cái đầu thiên kiá»u bách mị cÅ©ng không giữ được đâu.â€
“Äúng đúng, mau nói xem tháºt ra ai giết chồng nà ng? Nà ng tá»± nháºn oan uổng, váºy nói ra hung thủ Ä‘i.â€
Nghe tiếng huyên náo bên dÆ°á»›i, Tô Doanh chỉ lắc đầu: “NgÆ°á»i do tôi giết. Trá»i cao biết tôi vô tá»™i.â€
“Ồ! Trá»i biết? Trá»i biết có Ãch gì! NgÆ°Æ¡i tưởng mình là Äáºu Nga (2) chắc, tuyết rÆ¡i sẽ và o tháng sáu đại hạn để chứng minh ngÆ°Æ¡i không đáng chết sao?â€
NgÆ°á»i trong sảnh Ä‘Æ°á»ng không nhịn được, lá»›n tiếng cÆ°á»i nhạo mắng má», nà ng chỉ nhắm mắt không đáp.
Nà ng tuyệt đối không muốn kéo thêm thiếu nữ đáng thÆ°Æ¡ng đó và o, việc nà y liên quan đến danh tiết cả Ä‘á»i của nữ tá», giữa Ä‘á»i Tống lá»… giáo nghiêm ngặt nà y, nà o phải chuyện tầm thÆ°á»ng.
Hình luáºt Äại Tống phán nà ng tá»™i chết nhÆ°ng nà ng tin rằng, lúc đối diện trá»i cao, nà ng không là m sai, nà ng vô tá»™i.
Nà ng không thẹn với lòng.
oOo
Lúc tù xa đến gần Thái Thị Khẩu, Tô Doanh thấy hai Ä‘Æ°á»ng cháºt nÃch ngÆ°á»i đứng xem, há» nháºn ra nữ tá» xinh đẹp trong xe sắp bị chém đầu, Ä‘á»u thấy thú vị, nhao nhao Ä‘i theo xem hà nh hình.
“Nà ng ta xinh đẹp thế nà y, sao lại giết ngÆ°á»i nhỉ?â€
“Hung hãn lắm! Nghe nói dùng chà y đá Ä‘áºp vỡ đầu chồng.â€
“Khà khà … đúng, lại còn cứng cá»i nữa cÆ¡, nháºn tá»™i ngay – kỳ quái là nháºn tá»™i giết ngÆ°á»i nhÆ°ng vẫn nói mình oan uổng. Vừa nháºn mình giết ngÆ°á»i, vừa bảo mình oan uổng, không kỳ quái là gì?â€
“Còn nói chỉ có trá»i cao má»›i biết thị không đáng chết…Bất quá trá»i cao cÅ©ng biết đến lúc thị phải chết rồi, ha ha.â€
“Hắc hắc, chÆ°a biết chừng trá»i cao nổi giáºn sẽ rải tuyết giữa tháng sáu, giáng sấm giữa mùa đông….â€
NgÆ°á»i xem liên tục bà n tán rồi cÆ°á»i cợt chỉ trá», tất thảy Ä‘á»u là những kẻ vô công rồi nghá» Ä‘i xem náo nhiệt.
Xe Ä‘i qua ngõ Thiên Thủy, những lá»i bà n tán kinh Ä‘á»™ng đến má»™t bạch y nữ tá» sống trong ngõ. Nà ng Ä‘i ra khá»i cá»a hiệu, liá»n biến sắc buá»™t miệng: “Rồi cÅ©ng đến ngà y nà y… Tuyết nhi, Tuyết nhi xem kìa.â€
Con bạch anh vÅ© vẫy cánh Ä‘áºu lên vai nà ng lÃu lo.
“Thôi cô nÆ°Æ¡ng, tôi kÃnh cô má»™t chén tiá»…n biệt.†Tô Doanh quỳ giữa Ä‘Ã i hà nh hình, Ä‘ang nhắm mắt không muốn nghÄ© gì nữa, bên tai chợt vang lên giá»ng nói bình tÄ©nh, trong lòng liá»n rúng Ä‘á»™ng. Thôi cô nÆ°Æ¡ng, nà ng ta lại biết tên mình!
Tô Doanh kinh ngạc mở bừng mắt, trước mắt hiện ra một khuôn mặt trái xoan trắng trẻo, nữ tỠđó trang phục trắng toát, tay cầm một bát rượu, ngồi trước mặt nà ng, nốt ruồi ở khóe mắt cơ hồ rơi xuống.
“Bạch cô nÆ°Æ¡ng!†Nà ng kêu lên kinh ngạc xen lẫn vui mừng, nếu không phải bị trói, chắc nà ng đã nhảy tá»›i nắm hai tay nữ tá», “cô, cô nÆ°Æ¡ng cÅ©ng ở Lâm An?â€
“Má»™t năm nay tôi vẫn ở Lâm An.†Bạch Loa mỉm cÆ°á»i.
“Äáng tiếc… tôi không biết. Nếu tôi biết sá»›m má»™t chút, sẽ đến tìm cô nÆ°Æ¡ng.†Từ lúc tuyên án, từ công Ä‘Æ°á»ng đến hình trÆ°á»ng, nà ng vẫn ung dung, nhÆ°ng vừa thấy bạch y nữ tá», bất giác nà ng buông tiếng thở dà i ủ rÅ©: “Sá»± tình… chắc không đến ná»—i thế nà y.â€
“Cô nÆ°Æ¡ng giết Tống công tá»?†Bạch Loa há»i, trong mắt nà ng thần sắc mông lung.
Tô Doanh ngẩng phắt dáºy, ánh mắt vô cùng kiên định: “NhÆ°ng tôi biết mình không sai. Cô nÆ°Æ¡ng có tin tôi vô tá»™i không… tôi giết hắn nhÆ°ng ông trá»i biết được tôi không là m gì sai.â€
Ãnh mắt Bạch Loa má» Ä‘i, Ä‘Æ°a chén rượu đến sát môi Tô Doanh: “Tôi tin.â€
Tô Doanh chợt mỉm cÆ°á»i, uống hết bát rượu nồng, nhìn quanh chúng nhân rồi thở dà i: “Bạch cô nÆ°Æ¡ng… tôi hối háºn lắm, khi xÆ°a đã không nghe lá»i cô nÆ°Æ¡ng. Mấy năm nay…â€
Nà ng hạ giá»ng, ká» sát tai Bạch Loa kể lại qua loa má»i gian khổ từng trải rồi ngẩng mặt nhìn nữ tá» thần bÃ, cÆ°á»i thê thảm: “Cô nÆ°Æ¡ng nói xem, có phải tôi mù không? NhÆ°ng tôi không thể để hắn tiếp tục hại ngÆ°á»i… Bạch cô nÆ°Æ¡ng, tôi sa và o cảnh nà y là tá»± chuốc lấy, cô nÆ°Æ¡ng thấy tôi sai lầm chăng?â€
Trên thế gian nà y, nà ng chỉ tin tin nữ tỠáo trắng nà y, bao nhiêu cay đắng, oan ức trong lòng nà ng muốn mang xuống tuyá»n Ä‘Ã i, mang lên trá»i cao… nhÆ°ng gặp nữ tá» nà y, nà ng muốn kể hết.
Bạch Loa nắm lấy vai Tô Doanh, ngón tay run bần báºt.
Nà ng đã thấy nhiá»u việc trên Ä‘á»i, gặp nhiá»u nữ tá» khác nhau, có ngÆ°á»i cÆ°á»i, ngÆ°á»i khóc, có ngÆ°á»i Ä‘iên ngÆ°á»i cuồng… nhÆ°ng không ai nhÆ° nữ tá» trÆ°á»›c mắt. Nữ tá» trên Ä‘á»i kiên trinh tá»± láºp nhÆ° thế có mấy ngÆ°á»i, lại rÅ© bá» mạng sống để bảo vệ má»™t ngÆ°á»i khác, tÃnh tình quyết tuyệt cÆ°Æ¡ng liệt nà y cà ng hiếm thấy.
Thấy Tô Doanh mỉm cÆ°á»i trÆ°á»›c lúc chết, Bạch Loa cảm giác thà nh lÅ©y vững chắc trong ná»™i tâm từ từ rung Ä‘á»™ng.
Tiếng thanh la vang lên, thá»i thần đã tá»›i.
Äao phủ thô bạo đẩy hai ngÆ°á»i ra, nhÆ°ng ngón tay vừa chạm và o Bạch Loa, trên lÆ°ng chừng không chợt lóe lên bóng trắng, hung dữ mổ và o tay khiến hắn kêu váng lên. Bạch Loa lùi lại má»™t bÆ°á»›c, con anh vÅ© Tuyết nhi lắc lÆ° đáp xuống vai nà ng.
Sắc mặt nà ng nhợt Ä‘i, lặng lẽ nhìn Tô Doanh trong pháp trÆ°á»ng, ngón tay xiết lại, cÆ¡ hồ cắm và o da. Bạch anh vÅ© cảm giác được ná»™i tâm chủ nhân sôi trà o, láºp tức xù lông cảnh giác nhìn tứ xứ.
“Bạch cô nÆ°Æ¡ng, Ä‘a tạ Ä‘Æ°a tiá»…n… Æ¡n kiếp nà y không kịp báo đáp, kiếp sau Tô Doanh nhất định kết cá» ngáºm và nh.†Tấm bà i sau lÆ°ng nà ng bị rút ra, Ä‘ao phủ giÆ¡ quá»· đầu Ä‘ao lên, nà ng vẫn từ từ quỳ xuống lạy má»™t lạy.
“Khóc Ä‘i! Mau khóc Ä‘i! Xú bà nÆ°Æ¡ng, mồm miệng cứng lắm.†NgÆ°á»i quanh đó vốn định Ä‘i xem kịch hay, không ngá» nữ tá» nhÆ° hoa nhÆ° ngá»c cứng rắn thế nà y, đâm ra thất vá»ng nên thi nhau kêu to.
Tô Doanh quáºt cÆ°á»ng nhìn quanh vá»›i vẻ khinh thÆ°á»ng, rồi nhắm mắt lại quỳ xuống.
Sắc mặt Bạch Loa trắng như tuyết, ngón tay thu và o trong ống tay áo, định niệm quyết.
“Äừng xung Ä‘á»™ng.†Chợt trong đám đông thò ra má»™t cánh tay đặt lên vai nà ng. Tuyết anh vÅ© bay lên, thấy thanh niên mặc kình trang mà u Ä‘en liá»n kêu quang quác đáp xuống vai, vẫy cánh vá»›i vẻ thân thiết.
Bạch Loa không quay lại cũng biết chủ nhân bà n tay là ai, tay nà ng lòng ra nhưng sắc mặt vẫn nhợt nhạt.
“Lòng trần đã Ä‘á»™ng, nhúng tay và o hồng trần tục sá»±, bao nhiêu năm thanh tu của muá»™i sẽ bị hủy hết… không thể quay vá» Doanh Châu (3) được. Hà huống hiện tại muá»™i chÆ°a có năng lá»±c ấy.†Hắc y nam tá» nhẹ nhà ng nhắc, mắt nhìn và o pháp trÆ°á»ng thở dà i: “Loa nhi, muá»™i tu luyện bao nhiêu năm vẫn chÆ°a đủ định lá»±c.â€
“Thá»i thần đã đến, hà nh hình!†Tiếng thanh la vang lên, giám trảm quan quăng lệnh tiá»…n xuống, Ä‘ao phủ giÆ¡ Ä‘ao lên.
Thân thể Bạch Loa run lên, nhắm mắt nghiêng đầu Ä‘i, chỉ nghe tiếng rÃt khe khẽ vang lên nhÆ° tiếng gió lùa qua, nà ng biết âm thanh lúc máu phun khá»i cổ cÅ©ng giống tiếng gió.
Tiếng hò hét vang lên tứ phÃa, hiển nhiên nhát chém của Ä‘ao phủ cá»±c gá»n khiến há» mãn nhãn.
“Äi thôi, nà ng ta chết rồi.†NgÆ°á»i sau lÆ°ng nà ng khẽ nói má»™t câu rồi kéo nà ng Ä‘i.
Bạch Loa vẫn nhắm mắt, Ä‘i theo thanh niên mấy bÆ°á»›c, chợt dừng lại, buồn bã nói: “NhÆ°ng… Trạm Lô, nà ng ta tháºt sá»± oan uổng… vì nam nhân đó mà phải mất mạng. ‘Lá»±c’ trong lòng nà ng ta không kém hÆ¡n chúng ta.â€
“Chỉ có trá»i cao má»›i biết nà ng ta oan uổng hay không.†Hắc y thanh niên tên Trạm Lô vẫn lạnh lùng nhìn nà ng, bình thản đáp: “Hà huống má»—i miếng ăn, ngụm nÆ°á»›c Ä‘á»u có nhân quả. Chúng ta không phải ngÆ°á»i thế thiên hà nh đạo, Loa nhi, muá»™i nên quên hết tình cảm Ä‘i.â€
“Muá»™i không thể đạt đến cảnh giá»›i quên hết má»i sá»±.†Thân hình Bạch Loa lại run lên mở bừng mắt thở dà i: “Chỉ tiếc hiện tại muá»™i chÆ°a đủ sức, nếu Huyá»n Minh ở đây thì tốt quá… chắc sẽ không trÆ¡ mắt nhìn nà ng ta chịu khổ.â€
Nghe đến cái tên nà y, không hiểu sao Trạm Lô cúi đầu không nói gì, ánh mắt cực kỳ phức tạp.
“Muội muốn tất cả biết rằng, nà ng ta vô tội.†Hồi lâu sau, Bạch Loa nhấn mạnh từng chữ như tự hứa với mình.
oOo
Hôm đó Hạ gia Ä‘á»u cả trầm mặc, bầu không khà cá»±c kỳ nặng ná», bệnh của tiểu thÆ° Ä‘á»™t nhiên trở nặng, mấy ngà y liá»n không tỉnh, tuy đại phu nói nguyên nhân do bệnh lao nhÆ°ng chỉ có vú nuôi thân cáºn và mẫu thân nà ng ta biết được ngá»n nguồn.
Mấy năm nay Tiết đại phu gần nhÆ° dùng hết cách, ngoại trừ việc dùng phÆ°Æ¡ng thuốc trái đạo lý. NhÆ°ng vị tiểu thÆ° xÆ°a nay không chịu dùng vì hiá»m phÆ°Æ¡ng thuốc đó âm Ä‘á»™c, trong thá»i khắc liên quan đến sống chết lại gáºt đầu đồng ý.
“Tiểu thÆ°, tiểu thÆ°, mau dùng thuốc. Nhân lúc còn nóng dùng ngay má»›i nhanh khá»i bệnh.â€
Giá» Ngá» bốn khắc, Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn gáºp ngÆ°á»i ho trong trÆ°á»›ng, cha mẹ nà ng nhìn nhau khóc ròng, biết rằng bệnh của con gái nặng lắm rồi, lần nà y e rằng không thể qua nổi. Äang yên lặng, vú nuôi từ ngoà i bÆ°ng thuốc do khoái mã Ä‘Æ°a vỠđến: “Tiểu thÆ°, mau dùng thuốc Ä‘i, dùng xong sẽ khá»e lại.â€
Bệnh nhân nằm trên giÆ°á»ng cố mở mắt, đồng tá» sáng lên kỳ dị: “Có phải… khụ khụ, vừa lấy từ hình trÆ°á»ng ở Thái Thị Khẩu vá» không? Khụ khụ, khụ khụ! Phải không?†Nà ng vừa mở miệng lại ho dữ dá»™i, hai gò má á»ng lên.
“Äúng váºy, tiểu thư… mau nhân lúc nóng dùng Ä‘i.†Vú nuôi Ä‘Æ°a Ä‘Ä©a tá»›i.
Bánh mà n thầu vốn trắng mịn, má»m nhÅ©n, hút đẫm máu tÆ°Æ¡i nóng bá»ng, bốc hÆ¡i nghi ngút, nổi báºt trên ná»n Ä‘Ä©a trắng tinh. Ãnh mắt Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn chợt sáng lên, không hiểu lấy đâu ra khà lá»±c, tá»± ngồi dáºy cầm bánh mà n thầu đẫm máu, nắm hÆ¡i chặt khiến má»™t giá»t nhá» xuống tay.
“Ha ha… ta phải ăn nữ nhân ác đã giết chết Tống lang. Khụ khụ, khụ khụ.†Thiếu nữ suy nhược cá»±c Ä‘á»™, ánh mắt lại sáng đến lạnh ngÆ°á»i, chứa đầy cừu háºn cùng phẫn ná»™, vừa cắn bánh vừa ho, máu từ khóe môi nhợt nhạt nhá» xuống, vú nuôi vá»™i lấy khăn tay lau giúp.
Chợt Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn cầm chiếc mà n thầu thấm máu, vừa ho vừa báºt khóc nức nở, sắc mặt nhợt Ä‘i.
“Tiểu thÆ°, tiểu thÆ°, đừng khóc nữa… nữ nhân đó đã chịu tá»™i rồi. CÆ¡n giáºn trong lòng tiểu thÆ° cÅ©ng nên tan Ä‘i.†Biết được tâm sá»± của tiểu thÆ°, vú nuôi khuyên giải, Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn không nói gì, tiếp tục ho sặc sụa, ngẩng lên nhìn vú nuôi.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà từng trải mÆ°a gió mà thấy ánh mắt tiểu thÆ° cÅ©ng bất giác hÃt má»™t hÆ¡i khà lạnh, ánh mắt của ngÆ°á»i muốn chết, ảm đạm mà vô lá»±c, ẩn chứa thất vá»ng xen lẫn bi ai.
“Vú nuôi, vì sao… khụ khụ, lại trở thà nh thế nà y… khụ khụ!†Hạ PhÆ°Æ¡ng Váºn nhìn cái mà n thầu nhá» máu trong tay, chợt khẽ nói má»™t câu, thân thể ngã xuống.
“Tiểu thư, tiểu thư!†Cả nhà vang lên tiếng kêu khóc, cùng xúm lại.
oOo
Không ngá» còn có ngÆ°á»i Ä‘i nhặt xác an táng cho nữ tá» giết chồng, hÆ¡n nữa nÆ¡i chôn cất lại là vị trà đẹp nhất ngay quan đạo phÃa bắc ngoà i thà nh Lâm An.
Má»™ phần tá»a lạc dÆ°á»›i má»™t gốc cây long não cổ thụ, bia má»™ là m từ loại đá tốt nhất khắc hà ng chữ: Thôi thị Doanh Doanh chi má»™. Nếu nhìn kỹ ắt thấy hai bên còn khắc đôi hà ng chữ rất nhá» ca ngợi khà tiết và ngạo cốt của nữ tá» trong má»™:
“Sông núi chốn đây từng chôn ngá»c;
Trăng gió ai ngÆ°á»i gạn đúc và ng.â€
Nét chữ má»m mại, tá»±a hồ do nữ nhân viết lên.
Lúc hạ táng là cuối xuân, Thẩm tam thẩm bán trà ngoà i thà nh kể rằng ngÆ°á»i xây má»™ là má»™t bạch y nữ tá», thanh tú mỹ lệ nhÆ° tiên tá» hạ phà m. Nà ng ta mặc áo trắng đến tế bái trÆ°á»›c má»™, đốt hÆ°Æ¡ng khấn khứa rồi không hiểu là m gì mà còn quanh quẩn gần ná»a ngà y má»›i Ä‘i khá»i.
Quan đạo thÆ°á»ng có ngÆ°á»i Ä‘á»c sách Ä‘i qua, thấy hà ng chữ trên bia Ä‘á»u há»i han nguyên cá»› nữ tá» vì sao bất hạnh “ná»a chừng xuân thoắt gãy cà nh thiên hÆ°Æ¡ng†nhÆ°ng khi biết đó là ác nữ giết chồng, ai cÅ©ng lắc đầu thở than: Sao đến nông ná»—i!
Nà ng đã thừa nháºn tá»™i giết chồng nhÆ°ng lại thá» trÆ°á»›c trá»i cao rằng mình vô tá»™i.
Thẩm tam thẩm thÆ°á»ng kể cho khách uống trà vụ án chấn Ä‘á»™ng Lâm An mấy năm trÆ°á»›c, rồi chỉ và o ngôi má»™ lẻ loi than thở: “Nếu trá»i cao biết nà ng ta oan uổng, chắc sẽ rải tuyết và o tháng sáu, giáng sấm giữa mùa đông? Sao ta ở đây lâu thế rồi mà chÆ°a thấy dấu hiệu gì? CÅ©ng chÆ°a từng nghe nói đến cả chuyện nà ng ta báo má»™ng kể lại ná»—i oan.â€
Mấy tháng qua như gió thoảng, thoáng cái đã đến tháng sáu mùa hạ nóng nực.
Hôm đó, Thẩm tam thẩm dáºy sá»›m ra ngoà i thà nh mở quán, chuẩn bị má»™t ngà y buôn bán, chợt liếc mắt nhìn qua ngôi má»™ bên Ä‘Æ°á»ng, siêu nÆ°á»›c trong tay rÆ¡i đánh choang xuống đất.
Bà cầm vạt áo lau mắt nhìn tháºt kỹ - không sai, giữa tiết trá»i tháng sáu nhÆ°ng trên ngôi má»™ phủ đầy hoa tuyết, từng bông tuyết trắng ngần che kÃn đỉnh má»™, dÆ°á»›i ánh nắng cá»±c kỳ bắt mắt.
“Trá»i Æ¡i! Ông trá»i… ông trá»i tháºt sá»± hiển linh.†Bà vá»— đầu gối kêu lên: “Trá»i Æ¡i, đáng thÆ°Æ¡ng quá… nà ng ta quả có oan khuất! Nà ng ta không đáng chết.â€
NgÆ°á»i rá»i thà nh nhao nhao dừng lại nhìn ngôi má»™ đầy tuyết trắng đầy kinh ngạc, xôn xao bà n tán.
“Quả nhiên tháng sáu có tuyết rÆ¡i! Ông trá»i đã mở mắt, minh oan cho nữ nhân yếu nhược nà y.â€
“NhÆ°ng… thá»i thế nà y… không biết có bao nhiêu dân là nh vô tá»™i chết oan, nữ tỠđáng thÆ°Æ¡ng.â€
“Chắc không phải nà ng ta giết ngÆ°á»i?â€
Hồi lâu má»›i có ngÆ°á»i gan dạ đến gần quan sát.
“A! Không phải tuyết! Là loại hoa gì nhỉ? Nở dà y mịt… lại giống nhÆ° tuyết.†NgÆ°á»i đó kêu lên kinh ngạc, ngón tay chạm và o, từng đóa xoa bé tà vỡ vụn rắc xuống nhÆ° hoa tuyết rÆ¡i giữa tiết đông.
Không hiểu từ lúc nà o, ngôi má»™ cháºt nÃch ngÆ°á»i vây quanh xem bụi cây kỳ lạ, chỉ sau má»™t đêm đã nở hoa, phủ kÃn ngôi má»™, từ xa nhìn lại nhÆ° tuyết.
“Äó cÅ©ng là ý trá»i! Các vị xem nà y, đây là hoa gì? Äã ai thấy chÆ°a?†Thẩm tam thẩm quyết ý tin tưởng đó là dấu hiệu của trá»i cao, cẩn tháºn vốc những đóa hoa nhÆ° tuyết rÆ¡i lên: “Nhất định là ý trá»i… nà ng ta có oan khuất, chết không nhắm mắt má»›i hóa thà nh loà i hoa nà y.â€
NgÆ°á»i Ä‘i Ä‘Æ°á»ng nhao nhao gáºt đầu, há» Ä‘á»u muốn tin và o câu chuyện truyá»n kỳ khúc chiết nà y, cà ng tin rằng nữ tá» mỹ lệ nằm trong má»™ không giết ngÆ°á»i nên trá»i cao má»›i giáng Ä‘iá»m báo rằng nà ng ta oan ức.
oOo
“Loa nhi, muá»™i nghe ngoà i kia ngÆ°á»i ta kể gì chÆ°a?†Trong hiệu bán hoa ở ngõ Thiên Thủy, hắc y thanh niên cháºm rãi chải lông cho bạch anh vÅ©, bình thản kể: “Ai cÅ©ng kể rằng Tô Doanh chết oan uổng, trá»i cao rải tuyết và o tháng sáu để minh oan.â€
“Nà ng ta không đáng chết.†Bạch y nữ tá» Ä‘ang chăm sóc hoa cá» nhẹ giá»ng đáp, ánh mắt cụp xuống u buồn.
Thanh niên tên Trạm Lô khẽ mỉm cÆ°á»i: “Tuy không thể váºn dụng pháp lá»±c nhúng tay và o những chuyện nÆ¡i tục thế nà y, nhÆ°ng muá»™i vẫn có cách riêng lái câu chuyện theo ý mình. Loa nhi, đó là loại hoa muá»™i má»›i tạo ra chăng? Tên là gì?â€
Bạch Loa thở dà i tháºt khẽ, xuôi tay nhìn thinh không xanh ngắt: “Lục nguyệt tuyết.â€
Äó là hoa tuyết trá»i cao giáng xuống để an ủi linh hồn Tô Doanh, nhÆ°ng chạm đất không há» khô héo mà hóa thà nh những đóa hoa trắng muốt, thầm lặng nói vá»›i má»—i ngÆ°á»i qua Ä‘Æ°á»ng rằng: Trá»i cao biết nà ng vô tá»™i.
oOo
Tiểu chú:
Lục nguyệt tuyết còn có tên là tất minh, má»™t tên khác là tố hinh, nở hoa mà u trắng và o tháng sáu. Lúc cây còn nhá», cánh lá thÆ°a thá»›t, khá đẹp, có thể trồng và o cháºu là m cảnh, cây Æ°a bóng râm, không hợp vá»›i ánh nắng, thÆ°á»ng má»c dÆ°á»›i gốc cây cổ thụ trong núi sâu. Trồng và o mùa xuân hoặc lúc mÆ°a lây rây má»›i cắm cà nh xuống, tÆ°á»›i bằng nÆ°á»›c trà loãng.
(1) má»™t loại cây có mùi thÆ¡m, thÆ°á»ng được ép dầu là m sáp nến
(2) Äáºu Nga: Xuất phát từ Ä‘iển tÃch trong vở kịch nổi tiếng “Ná»—i oan nà ng Äáºu Nga†của kịch tác gia tà i ba Quan Hán Khanh thá»i Nguyên. Ná»™i dung nói vá» việc ông trrá»i thấy nà ng Äáºu Nga bị oan nên đã giáng má»™t tráºn tuyết tháng sáu giữa mùa hè để minh oan.
(3) Theo truyá»n thuyết là chốn thần tiên sinh sống
Tà i sản của phongtrancuongkhach