15-10-2008, 02:53 PM
Thượng Thiên Hạ Äịa Duy Ngã Äá»™c Tôn
Tham gia: May 2008
Äến từ: Việt Nam
Bà i gởi: 3,304
Thá»i gian online: 3 tuần 5 ngà y 16 giá»
Thanks: 932
Thanked 2,152 Times in 223 Posts
Con hủi - Helena Mniszek
Con Hủi
Tác giả: Helena Mniszek
Quyển 1
ChÆ°Æ¡ng 1
Ngà y đã rạng . Bình minh đang tỉnh thức.
Vùng sáng phÆ°Æ¡ng đông má»—i lúc thêm trải rá»™ng mãi ra. Từ sắc hồng, nó ngả sang mà u nhạt , má»—i lúc má»™t sáng hÆ¡n, gần nhÆ° trong suốt, thêu trên ná»n vải óng và ng.
Không khà mang đẫm hÆ¡i thở lạnh giá ban đêm háo hức hút thu ánh nắng mặt trá»i, là n sÆ°Æ¡ng mù ẩm Æ°á»›t lắng dần, khà trá»i má»—i lúc má»™t thêm tÆ°Æ¡i má»›i, trong là nh. Chim chóc tỉnh giấc Ä‘ua nhau cất lên muôn ngà n tiếng hót véo von. Cây cối nở xoè những chồi tÆ¡ tháng năm xôn xao chà o đón bình minh - vị tiên nữ dẫn Ä‘Æ°á»ng cho thần mặt trá»i. Toà lâu Ä‘Ã i của Ä‘iá»n trang Xuôđkôvxe lặng lẽ trong ánh hồng bình minh, nổi báºt bởi sắc trắng tinh khôi của những bức tÆ°á»ng và mà u xanh tÆ°Æ¡i rói của những rặng cây gia được xén tỉa cẩn tháºn trồng thà nh má»™t vòng cung trang Ä‘iểm cho mặt tiá»n.
Từ phÃa sau vÆ°á»n cây ăn quả và khuôn viên , tiếng chuông của Ä‘iá»n trang chợt ngân vang gióng giả. Trong sá»± tÄ©nh mịch ban mai , tiếng chuông nổi lên lanh lảnh , lăn tròn , rắc tiếng vá»ng khắp các ngôi nhà của cÆ° dân trang ấp. Bị thức giấc bởi tiếng chuông lảnh lói, gia nhân báºt dáºy, bắt tay và o công việc thÆ°á»ng ngà y. Những ngÆ°á»i chủ trong lâu Ä‘Ã i không bị thứ tiếng Ä‘á»™ng kia là m mất giấc ngủ. NhÆ°ng má»™t lát sau, má»™t chiếc cá»a sổ kiểu Venêxi ở tầng má»™t phÃa cánh trái lâu Ä‘Ã i chợt mở ra. HÆ¡i thở tÆ°Æ¡i mát của mùa xuân lùa và o những tấm rèm má»ng che mặt kÃnh, mÆ¡n man mái tóc và ng mịn mà ng nhÆ° lông Ä‘iêu thá» của cô gái Xtefchia RuÄ‘exka Ä‘ang háo hức nghiêng ra vá»›i không gian.
Cô vẫn Ä‘ang mặc áo ngủ, tóc hÆ¡i rối. Hồi chuông và tiếng cu gáy trong vÆ°á»n đã đánh thức cô. Buổi sá»›m mai má»›i trong là nh là m sao, không khà là m cô tỉnh hẳn , cô say sÆ°a hÃt sâu và o ngá»±c . Những Ä‘Ã i hoa lóng lánh sÆ°Æ¡ng và tiếng chim lảnh lót khiến hồn cô say mê mÆ¡ má»™ng. Äôi môi hồng hé cÆ°á»i tÆ°Æ¡i tắn nhÆ° rạng đông , nhÆ°ng đôi mắt to mà u hoa đồng thảo vẫn vÆ°Æ¡ng vấn ná»—i u hoà i - ná»—i buồn không hợp chút nà o vá»›i thân hình trẻ trung và giá»ng nói vui vẻ mà cô chợt thốt lên :
- Äá»i đẹp tuyệt vá»i ! Không ngủ nữa , ta và o rừng thôi !
Cô rá»i cá»a sổ, thay quần áo. Bện lại tóc , cô búi thà nh má»™t búi nặng sau gáy , tóc cô má»m , xoăn tá»± nhiên , che khuất Ä‘Æ°á»ng cong má»m mại của đôi và nh tai bé xinh và hai góc lượn của má»™t vầng trán đẹp . Cô mặc chiếc áo dà i giản dị bằng vải má»ng mà u xám , đồ trang sức chỉ duy nhất má»™y chuá»—i hạt hồng má»ng, long lanh nhÆ° những quả phúc bồn tá» lá»›n . Mặc áo xong, cô ngó sang phóng bên cạnh. Tối sẫm trong những rèm cá»a buông kÃn, căn phòng vẫn nhÆ° còn say ngủ. Xtefchia khẽ lẩm bẩm :
- Luxia vẫn ngủ say. Ta Ä‘i má»™t mình váºy .
Cô nhón chân tháºt nhẹ nhà ng Ä‘i ngang qua mấy phóng bà i trà phong lÆ°u và trang nhã . Äến gian sảnh thênh thang của lâu Ä‘Ã i cô chợt dừng chân bất lá»±c khi thấy các cá»a ra và o lống kÃnh vẫn Ä‘ang khoá chặt.
Má»™t gia nhân tay cầm bà n chải chạy vá»™i xuống cầu thang gác giúp cô. Gã dÆ°Æ¡ng to đôi mắt ngái ngủ nhìn cô, vẻ ngạc nhiên, song vẫn xăm xắn mở khoá. Lát sau ; cô gái chạy ra vÆ°á»n hoa. Äi dá»c những lối nhá» rải sá»i, cô hái đầy tay những Ä‘oá hoa thuá»· tiên thanh mảnh trắng ngần. Má»™t chùm tá» Ä‘inh hÆ°Æ¡ng tÃm sà trên cây xuống , Ä‘u Ä‘Æ°a, toả hÆ°Æ¡ng man mác . Những Ä‘oá hoa thủy tiên trắng trong, thÆ¡m thÆ¡m, chứa đầy sÆ°Æ¡ng lạnh, những mắt hoa và ng sau hà ng mi Ä‘á», nom nhÆ° đẫm lệ.
Cô thiếu nữ nghiêng những Ä‘Ã i hoa trắng ngần và o môi và uống những giá»t lệ ấy , miệng nở má»™t nụ cÆ°á»i tinh nghịch. Tuổi thanh xuân tÆ°Æ¡i trẻ và những ánh rạng đông đầu tiên của vầng thái dÆ°Æ¡ng hoà nhau thà nh má»™t khúc nhạc hạnh phúc lá»›n lao , ùa và o lòng cô nhÆ° cầu vồng muôn hồng nghìn tÃa. Cô nhảy lên rung những chùm tá» Ä‘inh hÆ°Æ¡ng lá»›n nhất để những giá»t nÆ°á»›c trong thÆ¡m ngát từ hoa rÆ¡i xuống mái tóc óng mượt của cô. Trong ánh lê minh, mái tóc mà u sáng của cô loáng Æ°á»›t nhÆ° phủ trong sÆ°Æ¡ng bạc.
Cầm bó hoa tÆ°Æ¡i thắm trong tay cô rá»i khuôn viên bÆ°á»›c và o vÆ°á»n cây ăn quả và nÆ¡i đây cô cÅ©ng thốt lên tiếng kêu đầy ngưỡng má»™ . Những hà ng cây đứng nghiêm trang, phủ đầy hoa, đẹp tuyệt vá»i. Những cây táo nở những chùm lá non hồng hà o, trông sao trẻ trung nhÆ° thể ve vuốt mắt nhìn. Những cây anh Ä‘Ã o đầy hoa tráng trông hệt những nà ng thanh nữ Ä‘ang Ä‘á»™i vòng hoa cÆ°á»›i.
HÆ°Æ¡ng hoa ngà o ngạt , muôn cà nh tuôn chảy suối hÆ°Æ¡ng . Mặt trá»i dát và ng các Ä‘oá hoa , gió mảng theo những cánh ong náo nức . Thỉnh thoảng , má»™t cánh bÆ°á»›m trắng tinh rá»i cây bay vụt lên nhÆ° má»™t Ä‘oá hoa linh Ä‘á»™ng . Say mùi hÆ°Æ¡ng, Xtefchia bẻ đôi cà nh anh Ä‘Ã o nho nhá» cà i lên tóc, dắt và o thắt lÆ°ng và đầy hoa, cô bÆ°á»›c mÄ©a theo con Ä‘Æ°á»ng hẹp trong vÆ°á»n , hai bên trồng những bụi phúc bồn tá». Con Ä‘Æ°á»ng dẫn ấy dẫn tá»›i má»™t khu rừng nhá» tiếp theo vÆ°á»n cây ăn trái.
Xtefchia khẽ nghiêng cà nh cây sÆ°Æ¡ng Ä‘á»ng , phủ đầy những Ä‘oá hoa nho nhá» nhÆ° thể đã phai mà u, trăm ngà n cánh hoa bằng bạc ấy Ä‘ung Ä‘Æ°a trên những chiếc lá thẫm mà u, tạo nên má»™t hoạ phẩm kì thú. Lần váy áo mà u xám của cô đầy má»™t lượt sÆ°Æ¡ng lóng lánh, sÆ°Æ¡ng bắn cả lên mặt lên tay cô nhÆ°ng chỉ khiến cô thêm thÃch thú. Cô chạy đến bên chiếc cổng rà o nhá», mở ra và lá»™i trong là n cá» tÆ°Æ¡i tốt đẫm sÆ°Æ¡ng , cô băng qua dải đồng cá» ngăn cách khu vÆ°á»n cây ăn quả vá»›i rừng. Và cô cất tiếng hát giữa những cây thông cao vút và những cây lá bản tán xoè rá»™ng.
Má»™t chú sóc vút qua gần chân cô, nhảy tót lên cây. Lẽ sẻ huyên thuyên rÃu rÃt chuyện trò, chim gõ kiến mổ tốc tốc Ä‘á»u Ä‘á»u và o vá» cây. Má»™t chú chim hoạ mi nà o chợt cất giá»ng hót cao vút tuyệt vá»i trong khu rừng tống quá sủ ( giống cây thuá»™c há» bạch dÆ°Æ¡ng ) cạnh đấy , từ trong các loà i chim . Thế giá»›i rừng sôi Ä‘á»™ng sá»± sống , đầy ắp những tiếng hót, tiếng rì rà o của những cà nh thông, tiếng ầm à o của rừng phỉ tá», lúc âm âm, xao xác, lúc lảnh lót vút cao. Những tiếng vá»ng đánh thức lan xa, hoà và o nhau, nghe vui vui. Thiếu nữ tÆ°Æ¡i cÆ°á»i tắm nắng trá»i, đắm mình trong lá hoa xanh tốt.
NhÆ°ng lát sau , vẻ rạng rỡ của cô chợt biến mất . Má»™t vởn mây Ä‘en nà o chợt đến là m u ám khuôn mặt trẻ trung của cô, khiến ánh mắt trong hà ng mi ráºm sẫm mà u nhÆ° má» Ä‘i. Äôi lông mà y xinh đẹp chau lại trên vầng trán , cô buông tay thả vạt áo váy dà i chạm xuống là n rêu ẩm, thốt lên gượng gạo :
- Dẫo sao cũng có lý do để mà vui chứ !
Cô sá»±c nhá»› rằng thế là đã má»™t tháng nay cô là m gia sÆ° tại Ä‘iá»n trang Xuôđkôvxe . Thá»i gian trôi Ä‘i má»›i cháºm chạm là m sao !
ChÆ°a bao giá» cô nghÄ© đến chuyện phải kiếm việc là m, cô không cần phải kiếm sống . Ấy váºy mà má»i sá»± lại xảy ra theo cách khác. Vá» váºt chất , chẳng có gì buá»™c cô phải là m nghá» giáo. Cô là con gái má»™t gia đình già u có thuá»™c VÆ°Æ¡ng quốc . Ngoà i cô, trong nhà còn hai đứa trẻ nữa . Cô má»›i tròn mÆ°á»i chÃn tuổi . Lúc nà y, vừa tản bá»™ trong rừng, Xtefchia vừa nhá»› lại những hoà n cảnh đã khiến cô phải lìa xa tổ ấm gia đình.
Nổi báºt trên tất cả là hình dung đẹp đẽ của chà ng trai trẻ EÄ‘mun Prônnhixki và những tình cảm trẻ thÆ¡ của cô cho ngÆ°á»i ấy. Khi chà ng từ trÆ°á»ng trung há»c Äublany trở vá» , vẻ đẹp trẻ trai của chà ng ta đã thu hút ngay Xtefchia . Không kịp tìm hiểu bản chất con ngÆ°á»i , cô gái đã yêu say mê lần đầu tiên trong Ä‘á»i , yêu vá»™i và ng, mù quáng, không má»™t chút ái tình chân chÃnh. Prônnhixki đã là m mê muá»™i trà óc vốn mÆ¡ má»™ng và già u xúc cảm của cô .
Sau khi kết thúc má»™t khoá há»c bổng tại Vacsava , Xtefchia tham gia các khoá chuyên Ä‘á» . Và khi ấy cô má»›i được là m quen chút Ãt vá»›i giá»›i thanh niên há»c sinh. Phần lá»›n há» là những chà ng trai thanh cao, vá»›i những say mê lý tưởng . Xtefchia cÅ©ng chÆ°a bao giá» hình dung há» khác thế . Lợi dụng sá»± cả tin của cô, lại say mê nhan sắc của cô, Prônnhixki muốn chiếm Ä‘oạt tình yêu của cô nhÆ°ng đã khéo léo che giấu bản chất của mình. Tháºm chà chà ng ta còn chiém được cảm tình của ông bà RuÄ‘exki thân sinh cô. Và cuá»™c tình kéo dà i .
NhÆ°ng thân sinh của Xtefchia không cho phép là m lá»… Ä‘Ãnh hôn chÃnh thức , mặc dầu đã biết đôi trẻ đã ngá» lá»i vá»›i nhau. Ông linh cảm thấy chúng là hai con ngÆ°á»i có bản tÃnh hoà n toà n khác biệt nhau. Ông thân sinh của cô không tin những sắc mà u xinh đẹp bên ngoà i của EÄ‘mun, ông biết rõ " Prônnhixki Cha ", kẻ có những quan hệ vá»›i những loại ngÆ°á»i cặn bã xa há»™i. Còn ở con gái ,ông nháºn thấy biết bao nhiệt tình lý tưởng , bao tình cảm phong phú - và ông e sợ chỠđợi sá»± kết thúc của cuá»™c tình kia. Ông không há» nghi ngá» là điá»u đó sẽ xảy ra, nhÆ°ng ông lo cho Xtefchia... Linh cảm đã không đánh lừa ông.
Chiá»u theo ý định của con trai, " Prônnhixki Cha " bắt đầu khéo léo tìm cách dò há»i ( thông qua má»™t viên dá»± thẩm ) vá» món hồi môn của Xtefchia . Số tiá»n hÆ¡n chục nghìn đã khiến gã nổi cÆ¡n thịnh ná»™ .
Lão giải thÃch cho con nghe sá»± thiếu căn cứ của mối quan hệ ấy , bắt nó cắt đứt quách Ä‘i. Lão chứng minh cho con rằng vá»›i vẻ Ä‘iển trai và tên tuổi của mình, nó phải cÆ°á»›i má»™t ngÆ°á»i vợ có số tiá»n và i trăm nghìn là Ãt.
CÅ©ng thá»i gian ấy , Xtefchia đã bắt đầu nghi ngỠánh hà o quang loá mắt của ngÆ°á»i yêu lý tưởng của cô . Cô thá» thách , tìm những vết Ä‘en. Trà thông minh và sá»± nhạy cảm đã xui cô là m việc ấy . Và sá»± đảo ngược đã xảy ra.
ChÃnh Prônnhixki Cha đã Ä‘Æ°a cho cô chiếc kÃnh Ä‘en để nhìn sá»± việc - bởi lão bắt đầu câu chuyện Ä‘Ãnh hôn bằng những cách há»i cha cô xem cô được bao nhiêu tiá»n hồi môn. Những lá»i ấy đã xoá sạch tất cả. Ông RuÄ‘exki cÆ°Æ¡ng quyết từ chối, và lấy là m hà i lòng vì đã sá»›m phát hiện được những ý đồ tháºt của gia đình Prônnhixki. NhÆ°ng muốn được kiểm tra lại má»™t lần nữa lòng cao thượng của EÄ‘mun , Xtefchia đã can đảm nhìn thẳng và o vầng hà o quang tinh thần chứa đầy vẻ đẹp của ngÆ°á»i yêu đã từng hấp dẫn cô.
Và cô đã trông thấy hiện tượng nháºt thá»±c u ám trên cái Ä‘Ä©a tròn mà u sáng của niá»m mÆ¡ tưởng của chÃnh mình . Cô đã trông thấy những vết Ä‘en to tÆ°á»›ng của tÃnh Ãch kỉ và thói phù hoa giả dối , thay vì những tình cảm thanh cao , cô nháºn thấy bản chất thô bạo chỉ hÆ°á»›ng tá»›i sá»± kiếm chác của bản thân. EÄ‘mun lá»™ mặt giống nhÆ° loà i hoa hút máu kia, chuyên dùng ve đẹp và mùi hÆ°Æ¡ng quyến rÅ© những loà i côn trùng cả tin, để rồi khi chúng bị mê muá»™i chịu vâng theo ma lá»±c, nó liá»n khép chặt những cánh hoa và phô bà y thá»±c chất bên trong má»™t cách vô liêm sỉ. Nó giết chết những con váºt kia bằng Ä‘á»™c tố si mê, hút máu chúng , sống bà ng mạng sống của chúng .
Suýt nữa cô đã sa và o Ä‘oá hoa hình chén lừa lá»c kia. May mà ngÆ°á»i ta đã cứu cô thoát chết. NghÄ© đến chuyện cÅ© , Xtefchia ngồi xuống má»™t gốc cây, hai tay ôm gối , cúi đầu buồn bã . Sá»± thất vá»ng đầu tiên của cuá»™c Ä‘á»i để lại trong lòng cô biết bao cay đắng ! Niá»m tin vô hạn kia và o con ngÆ°á»i đã bị suy yếu Ä‘i , nhiệt tình đối vá»›i những tình cảm sâu xa trở nên héo hắt .
Theo quan niệm riêng, cô gái cảm thấy không còn khả năng có những tình cảm nồng nà n , cô quên mình má»›i mÆ°á»i chÃn tuổi đầu lại có má»™t nhiệt tâm phong phú. Má»™t lá»›p váng băng má»ng manh của sá»± bi quan đã phủ lên những Æ°á»›c mÆ¡ lý tưởng của cô, lá»›p băng ấy Ä‘ang dà y dần lên , ngay cả ở Xuôđkôvxe nà y.
Sau khi cắt dứt vá»›i EÄ‘mun, Xtefchia quyết định rá»i xa gia đình . Cô thấy xấu hổ và hối háºn , muốn trốn chạy cà ng xa cà ng tốt . Cô mÆ¡ tá»›i những vùng trá»i rá»™ng lá»›n, những khoảng không gian xa xôi, cô khao khát lên Ä‘Æ°á»ng !...
Vá»›i bản tÃnh sôi nổi, cô vẽ nên trong trà tuởng tượng những bức tranh nhiá»u mà u sắc , đầy huyá»…n tưởng. Cô mÆ¡ mà ng trong những cảnh tượng chói loà và chá»t cảm thấy cháºt chá»™i gò bó trong những hoà n cảnh từ trÆ°á»›c tá»›i nay. Sau má»™t cuá»™c đấu tranh ngắn ngủi, cô cùng vá»›i cha ra Ä‘i tìm chá»— dạy há»c. Má»i lá»i khuyên giải của sông thân không mang lại kết quả. rốt cuá»™c ông bà đà nh nhượng bá»™ con , cho rằng đó chẳng qua chỉ là má»™t ý muốn Ä‘á»ng đảnh nhất thá»i nảy sinh do sá»± thất vá»ng đầu tiên trong Ä‘á»i, há» chỉ lo không chá»n được chá»— là m thÃch hợp.
Chuyện tìm việc khá khó khăn. Cả Xtefchia lẫn ông RuÄ‘exki Ä‘á»u cảm thấy khó chịu. Má»™t số bà chủ thấy Xtefchia hÆ¡i quá đẹp , nhất à khi bản thân hỠđã mang sẵn định kiến hoặc há» có những cô con gái kém phần nhan sắc . Sau nhiá»u lần không thà nh, rốt cuá»™c hai cha con cÅ©ng đã tìm được việc là m. Nhan sắc của Xtefchia không là m mất lòng nữ nam tÆ°á»›c Elzonovxka , ngược lại - còn gây được thiện cảm của bà .
Song nam tÆ°á»›c phu nhân lại há»i cô xem liệu cô có cảm thấy buồn chán ở Ä‘iá»n trang Xuôđkôvxe ko, bởi nÆ¡i đây chỉ có bà , má»™t cô con gái , ngÆ°á»i cha già cùng má»™t ngÆ°á»i gia khách trú ngụ thÆ°á»ng xuyên nữa- đó là thầy giáo cÅ© của anh bà . NhÆ°ng Ä‘ang khao khát được yên tÄ©nh nên Xtefchia tháºm chà đồng ý chấp nháºn ngay cả Ä‘iá»u kiện nghỉ hè cÅ©ng không vá» nhà . Thá»±c ra cô cÅ©ng hÆ¡i e ngại Ä‘iá»n trang Xuôđkôvxe xa xăm kia , nhÆ°ng vẫn có cái gì thu hút cô đến đó.
Kể lại chuyện xảy ra trÆ°á»›c khi cô gái xa gia đình , ông RuÄ‘exki đã Ä‘á» nghị phu nhân Elzônôvxka quan tâm chăm sóc Xtefchia và ông đã nháºn được lá»i hứa hẹn , tuy được thốt ra bằng giá»ng khá kênh kiệu nhÆ°ng cÅ©ng hà m chứa chút nhiệt thà nh. Gốc gác quý tá»™c của nam tÆ°á»›c phu nhân khiến ông RuÄ‘exki không tháºt yên tâm. Ông không muốn con mình phải dạy ở má»™t gia đình quý tá»™c , bởi ông hiểu rằng ngay cả trong những gia đình bình thÆ°á»ng , má»™t nữ gia sÆ° cÅ©ng có thể gặp phải cách đối xá» khác nhau. Ông run sợ khi nghÄ© rằng trong lâu Ä‘Ã i đại quý tá»™c , ngÆ°á»i ta có thể xúc phạm đến cô con gái ông.
NhÆ°ng bên cạnh đó , ông cÅ©ng biết rằng giá»›i quý tá»™c nòi thÆ°á»ng rất lịch sá»± , má»™t ông chủ lá»›n thuá»™c dòng dõi lá ngá»c cà nh và ng lâu Ä‘á»i bao giá» cÅ©ng tốt hÆ¡n nhiá»u so vá»›i má»™t ông chủ má»›i phất. ChÃnh cái há» của nam tÆ°á»›c phu nhân đã khiến ông RuÄ‘exki yên tâm . Ông nháºn thấy bà thuá»™c loại những bà lá»›n cứng nhắc song không phải không có những mặt đáng yêu.
Äến nÆ¡i là m việc, Xtefchia má»›i là m quen vá»›i cô há»c sinh của mình. Luxia đã mÆ°á»i sáu tuổi. Äó là má»™t thiếu nữ khá mảnh mai, xinh đẹp, nhÆ°ng quá tinh tế, có mái tóc rất nhạt và đôi mắt xanh thẳm , khác hẳn mẹ cả bá» ngoà i lẫn tÃnh tình . Cô gái hợp tÃnh Xtefchia . Và chẳng mấy chốc giữa hai ngÆ°á»i đã nảy sinh má»™t tình thân nhÆ° bạn bè.
Xtefchia nhổm dáºy, Ä‘i sâu và o rừng.
" Liệu minh có sống nổi ở đây đến cùng không nhỉ ? Ôi ! Mình không dám chắc đâu ! " - cô thì thầm tự nhủ.
Tình yêu của cô đối vá»›i Prônnhixki, chá»›p nhoáng và mảnh mai nhÆ° má»™t kiếp bÆ°á»›m chóng tà n đã lụi tắt. GiỠđây cô lo ngại bởi má»™t chuyện khác. Má»i ngÆ°á»i ở đây Ä‘á»u tốt đối vá»›i cô, đặc biệt là ngÆ°á»i ông tuổi tác của Luxia - cụ Machây Mikhôrôvxki, má»™t vị đại quý tá»™c Ä‘iển hình nhÆ°ng là má»™t đại quý tá»™c đáng yêu . Cụ
dà nh cho cô nhiá»u cảm tình thÆ°Æ¡ng mến , cụ gá»i cô bằng cái tên âu yếm Xtenhia. Cụ bảo cái tên âu yếm đó gợi cho cụ thá»i trai trẻ tốt đẹp . Xtecfchia không rõ những hồi ức ấy ra sao nhÆ°ng cô cảm thấy biết Æ¡n cụ vá» tình thÆ°Æ¡ng mến và lòng nhân háºu nhÆ° má»™t ngÆ°á»i cha . Song cô không thÃch ngÆ°á»i cháu ná»™i của cụ , chủ nhân của trang ấp Xuôđkôvxe - đại công tá» ( * ) Valđêmar Mikhôrôvxki. Anh ta sống ở cách đấy hai dặm , tại Ä‘iá»n trang Guenbôvitre và thÆ°á»ng xuuyên lui tá»›i tại Ä‘iá»n trang Xuôđkêvxe . Anh ta không từ má»™t dịp nà o để khiêu khÃch cô má»™t cách trắng trợn . Cứ má»—i lần anh ta đến , Xtefchia lại bá»±c mình , cô im lặng hoặc tức giáºn đáp lại những lá»i lẽ khiêu khÃch ác ý của anh.
" Chắc ngÆ°á»i nà y đến buá»™c mình phải rá»i bá» Xuôdkôvxe mất thôi ! " - cô Ä‘au xót nghÄ© thầm .
Và khi nghe ngÆ°á»i khác toà n khen anh ta, Xtefchia ngạc nhiên thầm nghÄ© : " Thế ra chỉ mình ông ta má»›i đối xá» nhÆ° váºy ?... Ông ta gợi nhá»› Prônnhixki nhÆ°ng là sau khi bị lá»™t mặt nạ ".
Anh ta không há» tá» ra giữ ý , cÅ©ng chẳng giả vá» thanh cao, anh công khai thể hiện chất tà n nhẫn trong bản tÃnh của mình.
NhÆ°ng biết cái nà o tốt hÆ¡n đây : thế giá»›i ảo vá»ng, thế giá»›i mÆ¡ tưởng , hay thế giá»›i thá»±c tế ?...Tất cả hệt nhÆ° má»™t Ä‘oá hoa mà u sắc tuyệt vá»i và mùi hÆ°Æ¡ng thần bà .
Sắc mà u - ấy là mơ ước
Mùi hÆ°Æ¡ng - ấy là ảo vá»ng
Thực tại - ấy là thân cây giản dị và mảnh đất xám xịt nơi mà đoá hoa kia đã sinh thà nh.
Chà ng công tá» Mikhôrôvxki chÃnh là thá»±c tại trần trụi thá»±c , không chút tô vẽ.
Phấn khÃch bởi những ý nghÄ© của chÃnh mình, Xtefchia cất bÆ°á»›c chạy trong rừng.
Má»—i cây thông , má»—i trảng trống , tháºm chà những con sóc hoặc con chim cúc cu Ä‘á»u gợi cô nhá»› đến trang Rutraiev và ná»—i nhá»› nhà má»—i lúc má»™t lá»›n lên trong lòng cô...Lần đầu tiên cô thoảng thốt tá»± há»i : sao cô lại có thể chấp nháºn Ä‘iá»u kiện là nghỉ hè sẽ không vá» thăm gia đình ?
Tại má»™t góc rừng bùn lầy cô tìm được rất nhiá»u hoa lÆ°u ly, cúc bông , cây nụ và ng vùng đồng cá» và ng rá»±c , cô hái chúng đầy tay mà lệ ứa trà n khoé mắt . Cô hôn những Ä‘oá hoa lÆ°u ly, bởi chúng khiến cô nhá»› tá»›i khu rừng tống quá sủ ở Rutraiev quê hÆ°Æ¡ng. Mang theo bó hoa đẫm sÆ°Æ¡ng đêm co quay trở lại vÆ°á»n quả . Vầng dÆ°Æ¡ng đã lên cao , chiếu qua kẽ lá, rải chiếc lÆ°á»›i vãng xuống thảm cá» tốt tÆ°Æ¡i. Äúng lúc ấy, trên con Ä‘Æ°á»ng giữa rừng , Xtefchia chợt trông thấy má»™t chà ng kỵ sÄ© Ä‘ang cưỡi ngá»±a Ä‘i thong thả .
Cô suýt rùng mình vì bá»±c bá»™i. NgÆ°á»i đó chÃnh là ValÄ‘emar Mikhôrôvxki . Anh ta cưỡi má»™t con ngá»±a đẹp tuyệt, Ä‘en nhÆ° mun. LÆ°ng ngá»±a nổi báºt bởi chiếc yên có khảm tấm lót yên mà u và ng và dây thắng. Con ngá»±a nòi Ả Ráºp bÆ°á»›c những bÆ°á»›c nhún nhảy , chân đặt Ä‘á»u đặn , chiếc cổ cong duyên dáng , mõm nhá nhá hà m thiếc vẻ không yên.
Äại công tá» ngồi chÄ©nh chện , trên ngÆ°á»i là bá»™ quần áo dùng để cưỡi ngá»±a dạo chÆ¡i, chân dáºn đôi ủng ống cao . Trông chà ng tháºt duyên dáng và gá»n gà ng. Công tá» cho ngá»±a Ä‘i nÆ°á»›c kiệu nhá», hẳn Ä‘ang trầm ngâm suy nghÄ© Ä‘iá»u gì, mắt nhìn thẳng trÆ°á»›c mắt , gõ gõ chiếc roi ngá»±a và o mÅ©i già y . Mặt trá»i loé sáng trên những chiếc cá»±a thúc ngá»±a sáng loáng .
Xtefchia vá»™i thụt và o sau má»™t thân cây , nhÆ°ng Ä‘á»™ng tác Ä‘á»™t ngá»™t ấy của cô đã là m má»™t con sẻ rừng giáºt mình bay khá»i cà nh cây, nó Ä‘áºp cánh , báºt lên má»™t tiếng kêu lảnh lói. Mikhôrôvxki nhìn vá» phÃa cô. Máu trong ngÆ°á»i Xtefchia nhÆ° dồn hết lên đầu. " Ông ta thấy mình rồi ! ... Lạy chúa tôi!...Sao lúc nà o mình cÅ©ng gặp ông ta thế không biết !"
Cô quỳ xuống nhặt những bông hoa rơi tung toé , vỠnhư không nom thấy anh ta. Nhưng anh đã thúc ngựa tới gần , ngả mũ chà o, cất tiếng bông đùa :
- Chà o cô ! Cô là m gì ở đây sá»›m thế? Cô tìm đâu được nhiá»u hoa váºy ? Giữa những hà ng cây rừng nom cô cứ nhÆ° má»™t tiên nữ ấy thôi !
- Cũng vì thế mà tôi gặp phải ma sói - thiếu nữ đáp lại không suy nghĩ, vẻ bực mình
Công tá» dÆ°á»›n mà y , mỉm cÆ°á»i châm chá»c đáp lại :
- ChÃnh thế , tôi muốn được là m má»™t con ma sói ở bên nà ng tiên nữ là cô .
Xtefchia đỠbừng mặt .
- Ông định đến Xuôđkôvxe ạ ? - cô há»i lạnh nhạt
- Vâng. Tôi có ý định Ä‘Æ°a cô vá».
- Tá»± tôi tìm được Ä‘Æ°á»ng vá».
- Chưa chắc ! Mà trước hết cô không thể mang nổi đống hoa cỠnà y. Nặng tới cả put . Tôi phải đỡ cô chứ .
Anh ta nhảy phắt xuống ngá»±a , cúi nhà trang trá»ng , chá» cô Ä‘Æ°a tay hôn. Xtefchia ngần ngừ nhÆ°ng rồi cô cÅ©ng bối rối Ä‘Æ°a tay cho anh rồi thụt lại tháºt nhanh.
- Kìa , tôi đã kịp cầm những ngón tay cô đâu... Không ! Chắc chắn tôi sẽ là kẻ bị dịch hạch mất rồi ! - chà ng kêu lên, dang tay ra bằng má»™t dáng Ä‘iệu rất há».
Cô chỉ muốn nện cho anh ta má»™t cái. Mikhôrôvxki nhìn cô, mỉm cÆ°á»i diá»…u cợt. Cô run cả ngÆ°á»i vì giáºn dÆ°á»›i ánh nhìn của đôi mắt xám kia. Nhặt hết hoa , cô kênh kiệu gáºt đầu chà o anh ta, vừa rá»i chân bÆ°á»›c Ä‘i vừa bảo :
- Chà o ông !
- Hừm, cô tháºt nhiá»u nghị lá»±c nhÆ°ng dẫu sao tôi cÅ©ng vẫn phải tá»›i Xuôđkôvxe . Mà đâu còn Ä‘Æ°á»ng nà o khác.
Xtefchia rẽ và o rừng , Ä‘Æ°a tay chỉ con Ä‘Æ°á»ng mà u trắng :
- Nà o, xin má»i ông Ä‘i.
- Thế còn cô ?
- Tôi băng rừng .
- Tôi không thể để cô một mình trong rừng . Hôm nay cô đang rất nóng, dễ lạc như chơi.
Anh cứ bÆ°á»›c Ä‘i bên cạnh, tay dắt ngá»±a. Xtefchia cắn chặt môi . Cô cố Ä‘i nhanh , nÃn lạng. Còn anh vẫn nói liên hồi, giá»ng chứa đầy ác ý :
- Cô biết ko? Xin cô hãy ngồi lên ngá»±a tôi đây, còn tôi sẽ Ä‘i bên cạnh nhÆ° má»™t tiểu đồng. Hay tốt hÆ¡n nữa ta hãy cùng nhau cuỡi ngá»±a . Vá»›i tiên nữ và ma sói thì thế là thÃch hợp nhất.
Xtefchia không đáp, bước gấp.
- Cô chạy trốn tôi như chạy trốn một thần rừng dữ tợn . Dẫu sao tôi cũng xinh trai đấy chứ, co không thấy ư ?
Không má»™t lá»i đáp.
- A ! Im lặng là dấu hiệu đồng tình . Hay quá , dẫu sao thì rốt cuộc cô cũng trả cho tôi chút công bình.
Chà ng diá»…u cợt rồi cúi đầu vá»›i sá»± nhún nhÆ°á»ng vá» vịt.
- Ông là ngÆ°á»i kém giáo dục - Xtefchia bùng ra.
- Tháºt sÆ° ? lần đầu tiên tôi má»›i nghe thấy thế ! Bao giá» tôi cÅ©ng được nghe ngÆ°á»i ta coi là mẫu má»±c vá» lịch thiệp.
- Ông mà lịch thiệp ? - cô cÆ°á»i khẩy.
CÆ¡n giáºn bùng nổ trong ánh mắt anh ta . Anh nhÃu mà y , giáºt cÆ°Æ¡ng ngá»±a , ánh mắt nhÆ° xuyên thấu ngÆ°á»i cô. NhÆ°ng Ä‘iá»u đó chỉ kéo dà i trong má»™t thoáng. Anh đáp, giá»ng mỉa mai :
- NhÆ° váºy chúng ta có thể bắt tay nhau nhÆ° bạn bè được đấy, bởi cô cÅ©ng chẳng lấy gì là m lịch thiệp cho lắm .
- Thưa đại công tỠ, hôm nay ông là m ơn miễn cho tôi sự tháp tùng của ông chứ ạ ?
- Ồ, xin vâng, thưa cô - nhưng đến Xuôđkôvxe
" Lạy Chúa ! Sao ngÆ°á»i lại hà nh hạ con thế ! " - cô thì thầm tá»± nhủ . Äại công tá» phá lên cÆ°á»i.
- Ông cÆ°á»i gì thế ? Có phải ông cÆ°á»i sá»± thiếu tế nhị của chÃnh mình chăng ?
- á»’ , không, thÆ°a cô, nhÆ°ng quả là lần đầu tiên tôi má»›i được gặp má»™t tiểu thÆ° trẻ trung sợ tôi đấy. Lạy Chúa lòng là nh, đó quả tháºt là má»™t hiện tượng má»›i mẻ đối vá»›i tôi.
- Bởi lần đầu tiên ông cÆ° xá» thiếu lịch sá»± đối vá»›i má»™t thiếu nữ trẻ . Ông tá»± cho phép mình hÆ¡i nhiá»u đấy !
- Tôi thÆ°á»ng tá»± cho phép mình nhiá»u hÆ¡n thế kia, nhÆ°ng tôi chÆ°a là m má»™t thiếu nữ nà o phải hoản hồn cả.
- Tôi mà sợ ông ? Ông tháºt là cao ngạo ? Tôi chỉ...
- Tôi chỉ không chịu nổi ông thôi ! - anh nói nốt .
- Äúng !
- Cảm Æ¡n ! Ãt nhất cô cÅ©ng thà nh thá»±c ! Ngay cả khi xÆ°ng tá»™i , không ai nói tháºt hÆ¡n cô ! Chắc cô sẵn lòng dìm chết tôi trong má»™t thìa nÆ°á»›c đấy nhỉ ! Ai ngá» nổi trong má»™t sinh linh thanh mảnh dÆ°á»ng nà y lại chứa Ä‘á»±ng bấy nhiêu sá»± cáu kỉnh . Tháºt là bê bối ! Cô không thể chịu nổi tôi !...Ha, biết là m thế nà o ! Ta có thể giết chết nhau trong khu rừng nà y, tôi Ä‘Ã nh phải Ä‘i Ä‘Æ¡n côi thôi váºy . Chứ nếu không nhỡ cô cà o xÆ°á»›c đôi mắt ngà ngá»c kia, toà n giá»›i phụ nữ sẽ nói những gì ? Trong các cá»a hà ng hẳn sẽ thiếu vải tang mất, số phụ nữ tá»± sát sẽ tăng vá»t , vì cô mà những ngÆ°á»i phụ nữ sùng má»™ xÆ°a nay sẽ Ä‘Æ°a tôi lên máy chém mất thôi !
Anh nhảy lên lưng ngựa , vung cao mũ qua đầu , kêu lên :
- Tạm biệt ! Tôi chuồn đây !
Anh quay ngá»±a trở ra Ä‘uá»ng , thúc cá»±a giục ngá»±a, phi nÆ°á»›c đại , khiến khắp rừng vang tiếng vó lá»™p cá»™p .
Xtefchia trút má»™t hÆ¡i thở dà i . " Rối cuá»™c ! ... Thế là gã châm chá»c đáng ghét ấy ...cÅ©ng đã cuốn xéo ! Mình đã xúc phạm đến gã... NhÆ°ng cà ng hay, gã sẽ không dám Ä‘á»™ng đến mình nữa " . Cô vá»™i vã bÆ°á»›c vá» phÃa lâu Ä‘Ã i .
ValÄ‘ermar giáºt hà m thiếc ngá»±a, vung roi, thốt ra những lá»i cay Ä‘á»™c qua hà m răng nghiến chặt :
- Má»™t ả mÆ¡ má»™ng...muốn là m Ä‘iệu bá»™ công chúa. ChỠđấy ! Ta sẽ hạ vÆ°Æ¡ng miện của ngÆ°Æ¡i cho coi !...Ta thÃch lÅ© quá»· cái hÆ¡n nữ tu sÄ© , nhÆ°ng ta không sao chịu nổi ni cô đồng trinh thá» thần Vexta !
Chà ng nhún vai.
- Cô ả giống má»™t công chúa, còn ta là quá»· sa tăng . Trong trÆ°á»ng hợp nà y ta là quá»· sa tăng ...Nà o ! Äể xem !
Chà ng thúc cựa giục ngựa phóng đi.
(*) Nguyên văn : Ordynat - ngÆ°á»i được thừa kế ( thÆ°á»ng là con trai cả ) toà n bá»™ bất Ä‘á»™ng sản của má»™t gia đình quà tá»™c , tà i sản đó không được phân chia và không được nhượng bán , chỉ truyá»n từ Ä‘á»i nà y sang Ä‘á»i khác. Tuỳ trÆ°á»ng hợp tạm dịch là đại công tá» hoặc là đại quan nhân
Các chủ đỠkhác cùng chuyên mục nà y:
Tà i sản của quykiemtu
Chữ ký của quykiemtu Rượu gặp bạn hiá»n ngà n chén thiếu
Chuyện ngÆ°á»i không hợp ná»a câu thừa
15-10-2008, 02:54 PM
Thượng Thiên Hạ Äịa Duy Ngã Äá»™c Tôn
Tham gia: May 2008
Äến từ: Việt Nam
Bà i gởi: 3,304
Thá»i gian online: 3 tuần 5 ngà y 16 giá»
Thanks: 932
Thanked 2,152 Times in 223 Posts
ChÆ°Æ¡ng 2
Trong gian đình tá»a giữa vÆ°á»n , tiểu thÆ° Luxia Elzonovxka Ä‘ang ngồi bên bà n cùng cô gia sÆ°, chăm chú lắng nghe bà i giảng văn há»c . Xtefchia giảng má»™t cách sinh Ä‘á»™ng vá» những thá»i kỳ huy hoà ng nhất trong lịch sá» văn há»c viết ở Ba Lan, cô Ä‘á»c những trÃch Ä‘oạn hay nhất từ những kiệt tác của các thi sÄ© trứ danh . Lá»i giảng nhiệt tình của cô đã cuốn hút tâm hồn cô há»c trò trẻ tuổi .
- Nà y , Luxia , hình nhÆ° em chÆ°a bao giá» há»c văn há»c của nÆ°á»›c ta thì phải ? - Xtefchia há»i, nháºn thấy sá»± hoá hức của cô bé .
- Có chứ, cÅ©ng có chút gì đó , nhÆ°ng Ãt lắm - Luxia đáp . - Cô giáo trÆ°á»›c cô , cô Klara bảo rằng trong giá»›i chúng ta cần biết nhiá»u ngoại ngữ , hiểu biết văn há»c nÆ°á»›c ngoà i , còn văn há»c Ba Lan thì cô ấy nói chẳng Ãch gì cho em cả.
- Cô Klara có phải ngÆ°á»i Ba Lan không ?
- Vâng, nhưng cô ấy là một nữ quý tộc cỡ lớn , thấm nhuần quan điểm của giới em .
- Thế những quan điểm ấy là thế nà o ?
- Em không rõ có thể giải thÃch cho cô được không , nhÆ°ng em nghÄ© rằng , có nhẽ chúng dá»±a trên ... NhÆ°ng thôi, em không biết nói thế nà o .
- Äể tôi giúp em nhé . Những quan Ä‘iểm dá»±a trên nguyên tắc phải tôn trá»ng tất cả những gì là của Pháp , của Äức - nói tóm lại : của ngoại , chứ không phải của chúng ta , củA Ba Lan. Äúng không ?
- Sao cô hiểu rõ thế ạ ?
- Tôi đoán được chứ . Nhưng mẹ em có nghĩ thế không ?
- DÄ© nhiên rồi ! Mẹ em chẳng Ä‘á»c sách nà o của Ba Lan cả, mẹ em trò chuyện vá»›i em bằng tiếng Pháp , mẹ em chỉ tin tưởng ở ngoại quốc thôi.
- Còn ông em - Xtefchia há»i .
- á»’, ông em hoà n toà n ngược lại. Vá» chuyện ấy, bao giỠông vá»›i mẹ em cÅ©ng mâu thuẫn nhau. Ông bảo quên dân tá»™c mình là má»™t Ä‘iá»u hổ thẹn , ai cÅ©ng cần phải hết sức yêu quý và tôn trá»ng hết thảy những gì của dân tá»™c mình . NhÆ°ng những lý lẽ ấy không thuyêt phục nổi mẹ em .
- Ông em quả là má»™t ngÆ°á»i đáng kÃnh.
- Cô cũng yêu ông em chứ ?
- Tôi tôn kÃnh ông và tin và o trà tuệ minh của ông.
- Ông cÅ©ng mến cô lắm . NhÆ°ng ... cả anh ValÄ‘y ( cách gá»i âu yếm ValÄ‘emar ) cÅ©ng cùng quan Ä‘iểm vá»›i ông, váºy sao cô không thÃch anh ấy ?
- Kìa, Luxia , ông Valđemar thì can hệ gì đến tôi ?
Luxia báºt cÆ°á»i , đáp :
- Cô không biết chứ, mẹ em vÆ¡Ã anh ValÄ‘y ấy mà , suốt Ä‘á»i cãi nhau. Giá» lại thêm cô nữa . Tá»™i nghiệp anh ValÄ‘y !
- Ta há»c nốt đã nà o - Xtefchia cắt ngang - Em còn phải viết má»™t bà i luáºn nữa .
Luxia quà ng tay quanh cổ cô giáo, âm yếm nằn nì :
- Äể đến mai nhé , cô thân yêu của em ! Hôm nay em chẳng viết được đâu , em biết lắm ! Cô đã gợi lòng say mê văn há»c Ä‘á»n ná»—i em chẳng thể nghÄ© tá»›i chuyện gì khác nữa . Cô phải Ä‘Æ°a cho em Ä‘á»c những tác phẩm gì của nÆ°á»›c ta , cô nhé ! Những thứ của Äức vá»›i Pháp em nhét táºn đáy tủ , cho bá»n nháºy cắn !
- Luxia ! Äâu thể chuyển từ cá»±c nà y sang cá»±c khác thế . Ngay cả các nhà văn nÆ°á»›c ngoà i em cÅ©ng cần am hiểu tÆ°á»ng táºn hÆ¡n .
- NhÆ°ng trÆ°á»›c hết phải là các văn sÄ© nÆ°á»›c ta , phải không cô ? Hôm nay, em sẽ nói chuyện nà y vá»›i ông em và anh ValÄ‘y , chắc cả hai ngÆ°á»i sẽ vui lắm đấy . Anh ValÄ‘y lúc nà o cÅ©ng gá»i em là vẹt con ... Há»… đặt chân tá»›i là anh há»i ngay : " Nà y , vẹt con, há»c được gì má»›i đấy ? " Mẹ em liá»n cau mặt , còn cô Klara thì mỉm cÆ°á»i ngá»t ngà o mà bảo ,: " Vous plainsantez monieur le comte ( Ngà i cứ nói đùa mãi thôi, ngà i bá tÆ°á»›c )
Chả là cô giáo thÆ°á»ng gá»i anh ấy là bá tÆ°á»›c mà . Anh ValÄ‘y đáp, vẻ lịch thiệp nhÆ°ng bá»±c bá»™i : " Tôi không thÃch má»™t comte nà o hết, cô là m Æ¡n nhá»› há»™ Ä‘iá»u đó ! "
- Thế cô Klara bảo sao ?
- Cô ấy pháºt ý . Cô ấy bảo : " Votre cousin est détestable . Il n''''''''''''''''est pas sage ! " ( Ông anh há» của cô tháºt đáng ghét quá ! Tháºt chẳng biết Ä‘iá»u chút nà o ! )
Rồi suốt hà ng mấy ngà y liá»n cô ấy không thèm nhìn mặt anh ValÄ‘y . NhÆ°ng rồi đâu lại vẫn đấy , lại vẫn monsieur le comte , để anh ValÄ‘y lại nhắc , cứ thế mãi !
- Có lẽ ông Mikhôrôvxki coi việc trêu chá»c gia sÆ° là má»™t môn thể thao - Xtefchia thốt lên, vẻ chê trách .
- Là m gì có chuyện ấy ! Anh ValÄ‘y ghét cô Klara , nhÆ°ng cô ấy lại phải lòng anh ấy má»›i chết chứ ! Cô Klara là má»™t giá già song cữ nghÄ© mình cao giá . Há»… thấy anh anh ValÄ‘y đến là cô ấy lại chải tóc , đánh phấn , nhiá»u đến ná»—i phấn rÆ¡i hết cả ra váy áo . Anh ValÄ‘y cứ diá»…u cô ấy mãi . Má»™t lần , đến lúc ăn trÆ°a , cô ấy đánh phấn nhiá»u Æ¡i là nhiá»u , rồi kể chuyện cùng em Ä‘i thăm quan cối xay bá»™t chạy bằng tuabin . Hôm ấy , hình nhÆ° Ä‘ang bá»±c chuyện gì , anh ValÄ‘y nói luôn không cần nghÄ© :" Chuyện ấy cứ nhìn cô cÅ©ng thấy " - " Tại sao ? " - cô ấy há»i - " Thì cả ngÆ°á»i cô Ä‘ang đầy bá»™t đấy thôi " Lần ấy cô giáo giáºn anh ấy suốt cả tuần .
Xtefchia nhún vai , giúp Luxia thu xếp sách vở, thầm nghÄ© đến số kiếp đáng buồn của ngÆ°á»i nữ gia sÆ° - lại là má»™t cô gái nhỡ thì quá lứa. Cô đã nghe biết bao chuyện vá» cô Klara , ai cÅ©ng thoả sức diá»…u cợt cô ấy . Biết đâu, má»™t ngà y kia há» cÅ©ng lại sẽ diá»…u cợt cô, dẫu cô chÆ°a già .
Luxia vẫn khoan thai nói tiếp, mái tóc sáng lắc lắc :
- Cô biết ko, em muốn đến má»™t lúc nà o thá» yêu xem sao ! Ắt là phải thÃch lắm . NhÆ°ng biết yêu ai ? Ở Xuôđkôvxe chẳng có ai để mà chá»n. Trừ ông Kxavery. Ha ! Ha ! Ông ấy có cái đầu hói bóng và gá»i em là " bé của bác " . Em chẳng thÃch thế chút nà o . Ở trang Ogiarôvô có bá tÆ°á»›c Trextka , nhÆ°ng em chẳng thể yêu ông ấy nổi, mặt ông ấy thá»™n lắm . Vả lại ông ấy Ä‘ang muốn ve vãn tiểu thÆ° Rita kia. Ôi ! Hẳn em se phải lòng anh ValÄ‘y đến Ä‘iên mất , nhÆ°ng anh ấy lại là con bác em . Anh ấy Ä‘iển trai lại lịch sá»± , nhÆ°ng hÆ¡i nghiêm , nhiá»u khi chỉ tá» vẻ thôi !
- Kìa Luxia , em chớ nghĩ đến chuyện đó - Xtefchia chen ngang - Em còn quá trẻ . Rồi sẽ đến lúc . Cà ng muộn cà ng hay .
- Cô nói váºy , bởi chÃnh cô gặp bao buồn phiá»n vì chuyện ấy đấy thôi .
- Sao em biết ?
- Me em bảo.
Xtefchia lắc đầu .
- Mẹ em nhiá»u khi chuyện gì cÅ©ng nói vá»›i em, đôi khi lại chẳng nói gì hết . NhÆ°ng trong chuyện ấy có gì là xấu nà o? Không phải bao giá» kết cục cÅ©ng đáng buồn nhÆ° thế , mà thÆ°á»ng ngÆ°á»i ta Ä‘c đón nháºn biết bao vui sÆ°á»›ng .
- Thế ra em đã biết Ä‘iá»u đó kia đấy ? - Xtefchia há»i, cô chợt thấy thú vị
- Äá»c biết bao tiểu thuyết Pháp, em hiểu tình yêu nghÄ©a là gì, nhÆ°ng chÆ°a bao giá» em thá» yêu . Có lần em há»i anh ValÄ‘y khi yêu anh ấy thấy thế nà o - bởi anh ấy thì chắc có kinh nghiệm rồi .
- Thế anh ấy bảo sao ?
Luxia phẩy tay
- Ôi, anh ValÄ‘y lúc nà o cÅ©ng chỉ đùa. Anh ấy bảo em : " Yêu nhau giống y nhÆ° là m bà i táºp số há»c ấy mà ! " - bởi anh ấy biết em ghét nhất môn tÃnh . Cô cÅ©ng có thể nói cho em nghe nhÆ°ng chắc cô không nói . Em Ä‘Ã nh phải chá» thá»±c tiá»…n cá nhân mang lại váºy .
- Có Ä‘iá»u đừng báºn tâm trong khi chỠđợi đấy . Tôi nhắc lại : hãy còn quá sá»›m !
Luxia nhÆ° sá»±c nhá»› ra Ä‘iá»u gì, và vá»›i vẻ mặt vui vẻ , cô gái thì thà o :
- Em biết rồi ! Em sẽ yêu , mà chẳng lâu nữa đâu, má»™t hai tuần nữa là cùng . ANh ValÄ‘y bảo sẽ có má»™t anh chà ng tá»›i đây thá»±c táºp. Anh ấy có mấy ngÆ°á»i thá»±c táºp tại Guenbôvitre , con nhà khá giả . Anh chà ng sẽ đến đây hình nhÆ° cÅ©ng xuất thân từ gia đình tốt , há» chẳng trả tiá»n mà anh ấy cÅ©ng ko. Chà ng ta sẽ ở trong toà biệt trang , nhÆ°ng sẽ ăn cùng chúng ta. Bá tÆ°á»›c S cÅ©ng muốn đến đây nhÆ°ng hình nhÆ° ông ta là má»™t gã rất Ä‘iệu Ä‘Ã ng kênh kiệu nên anh ValÄ‘y từ chối .
- Anh chà ng nà y biết đâu lại chẳng hợp ý em ? - Xtefchia nói, đấu óc nghĩ chuyện khác .
- Phải rồi ! Nhưng nếu anh ta xinh trai, thì em sẽ yêu !
Äúng lúc ấy , má»™t gã hầu phòng trẻ tuổi bÆ°á»›c và o đình tạ trang trá»ng cất tiếng :
- Bà má»i và o bà n .
Rồi không đợi lệnh , gã ôm sách vở , mang vá» lâu Ä‘Ã i vá»›i vẻ hết sức kÃnh cẩn .
Má»™i ngÆ°á»i đã tá» tá»±u đông đủ trong phòng ăn bà i trà trang nhã, trần là m bằng gá»— hồng sắc . Phu nhân Elzônovxka Ä‘ang ngồi trên ghế đợi con gái .
Tay bà đang vò vò chiếc khăn ăn, vẻ mặt hÆ¡i cáu kỉnh . Môi bà mấp máy nhÆ° nhăn, má»™t bên lông mà y chợt nhẫy lên, Ä‘iá»u mà ở bà bao giá» cÅ©ng biểu thị sá»± không vừa ý . Ông Machây Mikhôrôvxki , má»™t cụ già tám mÆ°Æ¡i tuổi, ngồi cạnh phu nháºn . NgÆ°á»i cụ gà y gò và hÆ¡i còng, gây cho ngÆ°á»i ta ấn tượng dá»… mến bởi nét mặt thông thái hÆ¡i tái , từa tá»±a mặt hoà ng đế phranchisk Juzef và gây cho má»i ngÆ°á»i má»™t vẻ đáng tin kỳ lạ. Vá»›i nụ cÆ°á»i khoan háºu , cụ được lòng cảm mến của má»i ngÆ°á»i , dÆ°á»ng nhÆ° cụ muốn bảo : " Hãy kÃnh trá»ng và yêu tôi ! "
Lúc nà y ngồi nghe cháu trai nói, cụ cân nhắc từng lá»i của anh . Cụ thấy nÆ¡i anh sá»± tái sinh của chÃnh mình - tuổi trẻ .
Tá»±a và o lÆ°ng dá»±a rất cao của chiếc ghế , ValÄ‘emar Ä‘ang cáu kỉnh , hà ng lông mà y chau lại , Ä‘ang chứng minh Ä‘iá»u gì đó , khiến phu nhân Elzôvovxka bá»±c mình .
NgÆ°á»i thứ tÆ° bên bà n là ông Kxavery , má»™t ong lão hÆ°u trà hói trán , má»™t ngÆ°á»i phà m ăn . Thấy đại công tá» không ngồi ông Ä‘Ã nh đứng, vẻ mặt khổ sở . Câu chuyện giữa ValÄ‘emar và bà cô không khiến ông quan tâm, mắt ông nhÆ° Ä‘ang ngấu nghiến liá»…n xúp đặt trên chiếc bà n nhá» cáºn ká» Ä‘ang toả lên mùi thÆ¡m của món xúp à la reine ( Nữ hoà ng ) . Ông lo ngại liếc mắt nhìn nam tÆ°á»›c phu nhân rồi lại nhìn gã hầu bà n phrắc . Gã nà y cÅ©ng Ä‘ang chá» lệnh bà chủ cho múc xúp ra Ä‘Ä©a. Rốt cuá»™c Xtefchia và Luxia cÅ©ng bÆ°á»›c và o. Phu nháºn IÄ‘alia Ä‘Æ°a mắt nhìn nhânh sang ValÄ‘emar , ra hiệu đã đến lúc chấm dứt trò chuyện . NhÆ°ng tá»± đại công tá» cÅ©ng đã im lặng . Anh nhanh nhẹn bÆ°á»›c đến chá»— các tiểu thÆ°, hôn Luxia , cúi chà o Xtefchia vá»›i vẻ lịch thiệp lão luyện . Trên môi anh chợt hiện ngay má»™t nụ cÆ°á»i mai mỉa .
- Sau má»™t bà i thÆ¡ đẹp nhÆ° từng hoa, chúng ta lại gặp mặt nhau trong má»™t bữa trÆ°a thiếu thi vị nhÆ°á»ng nà y. Äiá»u đó không là m cô phiá»n lòng sao ? - anh há»i .
Xtefchia Ä‘á» mặt . Những lá»i nói của anh ta ngay tức khắc đã là m tắt lụi niá»m vui của cô .
- Tôi không nghĩ vỠchuyện đó - cô lạnh lùng đáp .
- Äáng tiếc ! Tôi không ngá» không rõ có được gặp cô không . Ở trong rừng , má»™t gã ma sói may mắn nà o đó rất có thể bắt cô Ä‘i, nuốt chá»ng cô hoặc mang vá» hang ổ bá» bụi của gã. Tôi rất hân hoan khi thấy cô thoát thân .
- Anh ValÄ‘y , thế ra sáng nay anh cùng cô Xtefchia và o rừng đó sao ? - Luxia há»i
Phu nhân ELzonovxka nheo mắt lại nhìn Xtefchia , rồi vá»›i cái bÄ©u môi thÃch ứng bà lại cúi nhìn xuống Ä‘Ä©a.
Thấy vẻ khó chịu trên mặt Xtefchia , ValÄ‘emar Ä‘Æ°a mắt nhìn liếc nhanh Luxia rồi trả lá»i hết sức thoải mái :
- Khi đi ngang qua rừng, anh thấy cô Xtefchia đi dạo .
Xtefchia chợt cảm thấy biết ơn anh ta.
Má»™t gia nhân mang liá»…n xúp Ä‘i quanh bà n múc ra Ä‘Ä©a. Má»i ngÆ°á»i im lặng dùng xúp. NÆ¡i đây, những bữa trÆ°a im lặng thế nà y tháºt hiếm hoi , nên chúng thÆ°á»ng nặng ná» nhÆ° má»™t đám mây giông chứa mÆ°a đá .
Xtefchia nháºn ra rằng đám mây ấy hôm nay cÅ©ng Ä‘ang treo lÆ¡ lá»ng trên bà n ăn .
Ngồi yên không nói lá»i nà o, phu nhân IÄ‘alia nom nhÆ° ngÆ°á»i Ä‘ang nuốt phải gáºy . Vẻ cứng nhắc và lạnh nhạt toát ra từ mặt bà cÅ©ng khiến cả cá»± Machây nhÆ° bị lạnh giá theo . Cụ muốn là m má»i ngÆ°á»i vui lên, thỉnh thoảng lại thốt ra và i câu, nhÆ°ng chuyện trò không ăn nháºp và o nhau. Sá»± pháºt ý của bà chủ nha khiến má»i ngÆ°á»i cảm thấy nặng ná» . Äến ông Kvaxery cÅ©ng lo ngại nhìn nam tÆ°á»›c phu nhân, tuy không chịu để mất sá»± ngon miệng .
Riêng đại công tá» vẫn xá» sá»± thoải mái , tuy cÅ©ng im lặng . Anh uống tá»›i hai ly rượu mạnh . Sau món xúp, hầu bà n phải thÆ°á»ng xuyên rót thêm rượu vang Bồ Äà o Nha và o ly anh, đâm ngạc nhiên vì thấy công tá» hôm nay có vẻ khát lạ thÆ°á»ng . Sau món thịt , ValÄ‘emar lại uống rất nhiá»u rượu vang BurganÄ‘i. NhÆ°ng ná»—i ngạc nhiên của ngÆ°á»i gia nhân cà ng tăng thêm khi ngÆ°á»i ta mang món măng Tây ra. ThÆ°á»ng ngà y đại công tá» không Æ°u món nà y, nhÆ°ng hôm nay anh bảo lấy thêm đến hai lần .
Phu nhân Elzônôvxka nhìn anh vá»›i vẻ mặt của má»™t sinh sinh cao cấp hÆ¡n, không chá»n được món ăn nà o vừa miệng . Bà xem hà nh Ä‘á»™ng của anh là không lịch sá»± , không thể chấp nháºn nổi trong giá»›i quà tá»™c . Ná»—i bá»±c bá»™i của bà chợt tìm được lối thoát., bà kô thể kìm nổi nữa. không ngÆ°á»›c mắt lên, bà thốt lên bằng tiếng Pháp , giá»ng hÆ¡i rin rÃt , kéo dà i ra :
- Tôi không hiểu sao lại có thể lấy thức ăn hai lần liá»n từ cùng má»™t Ä‘Ä©a. NgÆ°á»i ta chỉ lấy má»™t lần , vá»›i số lượng đủ để thoả mãn sá»± ngon miệng của bản thân thôi.
Cụ Machây nhìn con gái vá»›i vẻ chê trách . Cụ không thể hiểu được sá»± cáu kỉnh có thể đẩy ngÆ°á»i ta tá»›i chá»— thiếu lịch sá»± . NhÆ°ng ValÄ‘emar không há» thấy xấu hổ , ngược lại , chuyện ấy hình nhÆ° còn khiến anh thú vị . Anh liếc nhìn bà cô ruá»™t vẻ ác ý , ngó Xtefchia vẻ láu lỉnh, rồi mỉm cÆ°á»i gá»i ngÆ°á»i hầu bà n :
- Nà y Jaxenty ! ÄÆ°a tôi xin thêm Ãt măng tây nữa đây !
Phu nhân IÄ‘alia nghẹn lá»i. Lần nà y cụ Machây lại nhìn cháu trai trách móc . Xtefchia cố nhịn cuá»i , chỉ những rung Ä‘á»™ng của khoé môi Xtefchia biểu lá»™ rằng cảnh tượng nà y khiến cô thấy buồn cÆ°á»i . Song ValÄ‘emar cÅ©ng nháºn ra Ä‘iá»u đó . Công tá» nói chuyện vui vá»›i ông Kxavery :
- Tôi xin má»i ông sang Guenbôvitre suốt mùa hè , được chứ ạ ? Ông sẽ có tất cả những gì ông thÃch . Ngà y nà o cÅ©ng món xúp à la reine , măng tây - tôi mê món măng tây nà y vô cùng , ngà y nà o cÅ©ng sẽ đánh cá» , cÅ©ng có hoạ báo . Tháºm chà , theo ý ông , tôi sẽ bố trà đèn mà u mà ông thÃch . Sao, ông đồng ý chứ ?
Ông Kxavery rút từ chiếc túi sâu thẳm của chiếc áo xurđut ra một chiếc khăn mùi xoa to , kỹ cà ng lau sách chiếc trán hói , rồi mới đáp :
- Ngà i thì cần gì đến tôi , thưa đại nhân ? Tôi cứ ở trang Xuôđkôvxe nà y thôi .
- Ở Xuôđkôvxe sẽ có ngÆ°á»i khác ...trẻ hÆ¡n . Ông không biết cách giải trà cho các bà ! Ông không biết đấy thôi, đó là cả vấn Ä‘á» năng lá»±c đấy . Hai chúng ta , các món đồ của chủ nghÄ©a Ä‘á»™c thân , hãy nÆ°Æ¡ng tá»±a và o nhau ở Guenbôvitre thôi. Còn ở đây cô tôi mong muốn có ngÆ°á»i vui vẻ hÆ¡n .
Phu nhân Iđalia nhún vai
- Là m Æ¡n đừng để ý những ý thÃch nhất thá»i của cá nhân dÃnh dáng đến tôi - bà nói chua ngoa .
ValÄ‘emar trân trá»ng cúi đầu .
- Cháu xin lĩnh ý , thưa cô thân mến .
Rồi anh nói với Xtefchia :
- XIn cô hãy phán quyết , xin cô hãy biểu quyết xem ông Kxavery nên ở lại Xuôđkôvxe hay tôi nên đưa ông ấy sang bên Guenbôvitre ?
- à kiến của tôi là thừa - Xtefchia hơi bực đáp .
Valđemar chĩa và o cô đôi mắt xám tinh anh , với vẻ quỷ quái anh lắc đầu , kêu lên với vẻ ta thán vỠvĩnh :
- Tuyệt vá»ng ! Tôi không có duyên vá»›i cô tháºt rồi ! Má»—i bÆ°á»›c má»—i vấp ! Cô tháºt phÅ© phà ng vá»›i tôi . Luxia ! Sao em không khuyên cô Xtefchia thÆ°Æ¡ng anh má»™t chút ? Nhẽ ra em phải giúp anh má»›i phải chứ !
Cô bé liếc mẹ rồi cúi đầu . Hẳn cô định nói gì đó . nhưng vẻ nghiêm khắc của mẹ khiến em không dám. Lúc ấy, cụ Machây lên tiếng, muốn lái câu chuyện sang hướng khác :
- Anh sẽ ngủ lại đêm chứ , Valđy ?
- Lạy Chúa che chở ! Äể là m gì ạ ? Cháu định dặn Klet mấy việc nữa rồi Ä‘i vá» .
Anh liếc nhìn Xtefchia rồi nói thêm :
- Trừ khi cô Xtefchia muốn cháu ở lại là m bạn đánh tennix thì không kể . Nếu thế, hôm nay cháu sẽ tạm quên trang Guenbôvitre và ....
- ValÄ‘y , xin anh đừng đùa nữa - Cụ Machây ngắt lá»i , rất không hà i lòng .
- Cháu đâu có đùa ! Tiểu thÆ° Xtefchia có thể khiến cháu ở lại đây . Nà o , xin được nghe...lá»i phán xét của cô !
Và anh cúi đầu mắt táo tợn ngó Xtefchia chăm chăm .
- Xin được nghe lá»i phán xét - anh nhắc lại .
Máu phản kháng trong ngÆ°á»i Xtefchia nhÆ° sôi hết cả lên . Cô muốn ném ngay chiếc khăn ăn hoặc chiếc Ä‘Ä©a nà y và o mặt nhà quý tá»™c kia biết bao ! Cô ngÆ°á»›c đôi mắt đầy giáºn dữ lên nhìn anh ta , đáp :
- Tôi đã thưa với ông , tôi không hay chơi tennix và một lần nữa , tôi xin nhắc lại .
- Ôi ! Váºy tôi sẽ là m được thầy của cô . Xin cam Ä‘oan kết quả sẽ cá»±c kỳ tốt đẹp .
- Cảm Æ¡n ân huệ của ông ! - Cô giáºn dữ thốt ra .
Nhưng Valđemar vẫn nói tiếp :
- Chuá»—i cÆ°á»m tháºt hợp vá»›i khuôn mặt cô biết chừng nà o ! Nom chúng má»›i ngon là nh sao , cứ nhÆ° những trái anh Ä‘Ã o chÃn má»ng ấy . Giá nhÆ° là m con chim sẻ , tôi sẽ rỉa từng trái má»™t , không để cô xua Ä‘uổi đâu . Còn bây giwò thì Ä‘Ã nh chịu nuốt nÆ°á»›c bá»t thèm thôi .
Xtefchia tái mặt , cắn chặt môi , và sau khi ném cho Valđemar một ánh mắt lạnh lẽo giá băng , cô cúi mặt xuống .
Bữa ăn kết thúc . Nam tÆ°á»›c phu nhân đứng dáºy , chẳng nhìn ai, bÆ°á»›c nhanh ra khá»i phòng .
Ở trang Xuôđkôvxe nà y thì khi ăn xong ngÆ°á»i ta không cảm won nhau. Äã quen thể rồi . Thói quen đó khiến Xtefchia thấy áy náy , bao giá» cô cÅ©ng cúi mình chà o chung má»i ngÆ°á»i .
Phu nhân IÄ‘alia thÆ°á»ng không đáp lá»… cái chà o đó , còn cụ Machây bao giá» cÅ©ng Ä‘Æ°a tay cho Xtefchia , Ä‘iá»u đó khiến cô đâm khó xá» trong quan hệ vá»›i phu nhân IÄ‘alia .
Äể chá»c tức bà cô, đồng thá»i cÅ©ng vì thÃch thú riêng, đại công tá» cÅ©ng chìa tay cho Xtefchia , anh biết rằng chuyện đó sẽ là m cô thêm bá»±c mình . NhÆ°ng hôm nay, muốn tránh phải cảm Æ¡n, Xtefchia đứng lên trÆ°á»›c cả nam tÆ°á»›c phu nhân , rồi sau khi lá»… phép gáºp đầu vá»›i cụ Machây , cô bÆ°á»›c vá» phÃa cá»a .
ValÄ‘emar nhanh nhẹn đứng chắn Ä‘Æ°á»ng cô , anh chìa tay cho cô và bảo :
- Cảm ơn cô đã cho phép được hân hạnh vis- à - vis.
Xtefchia bÆ°á»›c lui và không thèm Ä‘Æ°a tay cho anh ta, cô bÆ°á»›c ngang qua, tháºm chà không nhìn mặt anh . Chà ng đại qýu tá»™c trẻ tuổi nhìn Xtefchia kinh ngạc . Khi cô đã khuất sau cá»a ,anh liá»n giáºt giáºt hà ng ria mép đẹp đẽ mà u và ng sáng , không nói lá»i nà o , bÆ°á»›c sang phòng là m việc .
Ngồi xuống chiếc ghế bà nh đặt bên bà n giấy , anh rút trong túi ra há»™p xì gà đắt tiá»n , lấy má»™t Ä‘iếu châm lá»a vá»›i vẻ hết sức táºp trung , trán nhăn lại . Äôi môi đầy đặn tÆ°Æ¡i mà u, già u vẻ nhục cảm hÆ¡i bÄ©u ra , báºp báºp từ Ä‘iếu xì gà những là n khói xanh .
Công tá» nhÃu mà y ngồi mãi , đôi mắt xám ánh lên vẻ táºp trung suy tÆ° . Lấp đầy trong đó những ánh lá»a dữ dá»™i . Lát sau , công tá» khẽ cá» Ä‘á»™ng , thá»c cả hai tay và o túi , gác chân chữ ngÅ©, tá»±a ngÆ°á»i thoải mái ra ghế bà nh, rồi nói to thà nh tiếng mà không rút Ä‘iếu xì gà ra khá»i miệng :
- Thế là vô tình chung cô ta quạng cho mình một đấm và o mõm .
Rồi nhÆ° thÃch thú vá»›i những lá»i vừa thốt ra, công tá» lại thì thầm : " Má»™t cô gái cá»±c kì đây ! Nóng nẩy quá chừng ! ... "
Tà i sản của quykiemtu
15-10-2008, 02:56 PM
Thượng Thiên Hạ Äịa Duy Ngã Äá»™c Tôn
Tham gia: May 2008
Äến từ: Việt Nam
Bà i gởi: 3,304
Thá»i gian online: 3 tuần 5 ngà y 16 giá»
Thanks: 932
Thanked 2,152 Times in 223 Posts
ChÆ°Æ¡ng 3
Và i giá» sau, đại công tá» rá»i khá»i bà n là m việc , chìa tay cho viên quản gia nói rất lịch thiệp :
- Ta xong việc rồi nhỉ . Nếu có gì bất thÆ°á»ng , ông cÆ° Ä‘iện thoại cho tôi nhé , lúc nà o tôi cÅ©ng sẽ có mặt ở nhà .
Quản gia Klet khom lÆ°ng chà o đầy kÃnh cẩn , rồi vá»›i vẻ thà nh kÃnh ông ta chạm khẽ và o tay Mikhôrôvxki , ngạc nhiên há»i :
- Chắc đại công tỠlâu lâu mới lại ghé Xuôđkôvxe ?
-Ồ vâng ! Khoảng một tuần , có thể lâu hơn .
- Nếu váºy, xin phép phải là m phiá»n ngà i má»™t việc .
- Xin má»i .
- Dạ thÆ°a , tôi muốn há»i : ngà i định cấp bá»™ tứ mã nà o riêng cho lâu Ä‘Ã i nà y : bá»™ khoang , hạt dẻ hay bá»™ ngá»±a ô ?
- Sao ông lại há»i chuyện đó ?
Bởi bá»™ ngá»±a ô toà n là những con váºt Æ°a nhẹ . Phu nhân nam tÆ°á»›c thÆ°á»ng dùng để Ä‘i đến Sale, đến nhà ông bà bá tÆ°á»›c Chvilexki . Những bốn dặm , mà đưá»ng lại xấu . Ngá»±a vốn quen vá»›i Ä‘Æ°á»ng xá của ta , vỠđược đến nhà gần kiệt sức . Nam tÆ°á»›c phu nhân Ä‘i dữ lắm ạ . Tôi không thể trình bà y vá»›i bà , nhÆ°ng tôi muốn ngà i cắt riêng má»™t bá»™ tứ mã cho việc Ä‘i lại , bởi nhÆ° váºy không phải lo cho ngá»±a nữa .
ValÄ‘emar vừa nghe những lá»i vá»™i vã của viên quản gia, vừa xếp đặt lại giấy tá» trên bà n là m việc . Chà ng ngẩng đầu , ngạc nhiên nhìn Klet , nhÆ°ng vẫn nói bình thản :
- Trong những chuyến Ä‘i chÆ¡i thăm nhÆ° thế . chÃnh xà Ãch chứ đâu phải ông chịu trách nhiệm vá» ngá»±a .
Klet bối rối .
- Vâng, đúng váºy . Dẫu sao tôi cÅ©ng chịu trách nhiệm vá» việc đã cắt chúng Ä‘i .
Mikhôrôvxki đưa tay gạt trán , nhấn mạnh :
- Nà y ông , đối với cô tôi , đi cỗ ngựa nà o chẳng thế ? Có phải không ?
Klet cà ng bối rối hơn .
- ThÆ°a ko, bao giá» nam tÆ°á»›c phu nhân cÅ©ng tá»± mình cát ngá»±a , và thÆ°á»ng rất khác nhau , khi thì bá»™ ngá»±a ô , khi thì bá»™ hạt dẻ .
- Nếu váºy thì nên để nguyên nhÆ° cÅ© .
Klet hiểu rằng ông đã không khéo léo khi Ä‘á»™ng đến chuyện nà y , và bây giá» nên rút lui . Ông Ä‘Æ°a mắt nhìn đại công tá» : hà ng lông mà y chau lại trên trán và đôi môi bÄ©u ra khiến ông thấy khó chịu . Ông không nhìn thấy mắt công tá» vì mắt chà ng Ä‘ang cúi nhìn xuống đám giấy tá» , nhÆ°ng Ä‘oán Ä‘c rằng ánh mắt không phải là khuyến khÃch .
Bao giá» , ông klet cÅ©ng ngạc nhiên trÆ°á»›c sá»± lịch thiệp của vị đại quý tá»™c nà y đối vá»›i ngÆ°á»i dÆ°á»›i quyá»n . NhÆ°ng ông hiểu rằng cái nhÃu mà y , nét bÄ©u môi đặc thù và toà n bá»™ vẻ cẩu thả kiểu ông lá»›n toát ra từ chà ng không phải là triệu chứng của sá»± vui vẻ . Ông bèn cúi chà o thốt lên :
- Xin lá»—i ngà i là đã cả gan Ä‘á» cáºp việc đó .
- á»’ , kìa ông ! - Mikhôrôvxki đáp lại bằng má»™t giá»ng đặc biệt , vừa vẻ tha thứ lại vừa có vẻ bá»±c mình vá» lá»i xin lá»—i ấy . Chà ng thốt ra mấy lá»i ấy lại vừa đại lượng cÅ©ng vừa chê trách . VỪa nói chà ng vừa ngẩng đầu nhìn nhanh nhÆ° chá»›p mặt Klet . Viên quản gia mong sao mình đừng có mặt trong phòng là m việc của chà ng lúc nà y .
- Xin kÃnh chà o ngà i . - ông ta vừa nói vừa cúi chà o lần nữa .
- Tạm biệt ! - Äại công tá» thốt ra gá»n lá»n , gáºt đầu .
Hà ng lông mà y của chà ng nẩy lên, nóng nẩy . Klet bước ra . Công tỠthở phà o .
- Bao giá» cÅ©ng kêu ca vá» bà cô ta . - chà ng cáu kỉnh lẩm bẩm - Và bao giá» cÅ©ng chÃnh là Klet . A, nhÆ°ng hôm nay chắc hẳn y đã hiểu ra. Mình không thÃch dạy những bà i há»c thế nà y .
Chà ng đi đi lại lại trong phòng , lắc đầu .
- NhÆ°ng chÃnh gã lại thÃch ! - chà ng nói gần nhÆ° thà nh tiếng .
NgÆ°á»i chánh bá»™c Jaxenty xuất hiện .
- Lão quan nhân cho má»i đại công tỠđến gặp ngÆ°á»i .
- Äược . Bảo thắng ngá»±a .
Cụ Machây Ä‘ang Ä‘á»c sách trong phòng là m việc riêng, ngÆ°á»i chìm sâu trong chiếc ghế bà nh kiểu cổ . Trông thấy cháu trai bÆ°á»›c và o , cụ đặt sách lên bà n .
- Ông xin lá»—i đã cho má»i cháu . Ông muốn nói chuyện vá»›i cháu , Hay cháu Ä‘ang báºn ?
ValÄ‘emar mỉm cÆ°á»i .
- Dầu báºn cÅ©ng không sao kia mà . ThÆ°a ông, ông không nghÄ© là ông có quyá»n hÆ¡n sao ?
Cụ già chìa tay cho chà ng .
- CHáu tháºt tốt, tốt quá . Vì thế ông cà ng xót xa khi phải rầy la . Ngồi xuống đây, thằng bé khó bảo của ông .
Cụ trỠcho chà ng chiếc ghế đối diện .
ValÄ‘emar không ngồi . Chà ng ngó qua cá»a sổ ra vÆ°á»n , nÆ¡i những con hoạ mi Ä‘ang hót . Chà ng há»i , giá»ng pha chút đùa cợt :
- Tháºt Æ° ông ? Cháu phạm lá»—i gì váºy ?
- Cháu của ông , cháu đừng nên là m cô IÄ‘alia pháºt ý nhÆ° thế .
- á»’ , váºy ra cô đã kịp tác Ä‘á»™ng đến ông . Xin chúc mừng !
- Là m gì có chuyện đó , ValÄ‘y ! Có Ä‘iá»u cháu thấy đấy , ông không thÃch chuyện căng thẳng nóng giáºn , mà cô ấy thì lại rất hay nóng . Nếu cháu khiêu khÃch cô ấy , chúng ta sẽ có những bữa ăn không vui vẻ gì nhÆ° hôm nay.
- Vâng, được rồi . NhÆ°ng nói cho cùng thì ý kiến của ông thế nà o ạ ? - ValÄ‘emar hăng hái há»i lại .
- Ông cÆ°Æ¡ng quyết đứng vá» phÃa cháu . Cái tay bá tÆ°á»›c S. ấy là má»™t gã tâm thần . IÄ‘alia thì lại nghÄ© khác . Cô cháu nói bao giá» chúng ta cÅ©ng phải giữ giá»›i mình , nên giúp đỡ cÆ°u mang lẫn nhau chứ không nên Ä‘i tìm các vị thần ngoại đạo . Cô ấy cÅ©ng có phần phải , nhÆ°ng trong trÆ°á»ng hợp nà y ....
ValÄ‘emar phá lên cÆ°á»i mỉa mai .
- Tháºt là má»™t lý thuyết tuyệt vá»i ! Lòng vị tha của cô ấy khiến cháu mủi lòng ! NhÆ°ng đó là thứ chủ nghÄ©a vị tha giả dối ! Cái lão bá tÆ°á»›c ấy đã chinh phục được cô IÄ‘alia , cứ nhÆ° thể chÃnh cô ấy cÅ©ng là tân quý tá»™c . Ngà i bá tÆ°á»›c S. lại là nhân viên thá»±c táºp ở Xuôđkôvxe - Ä‘iá»u ấy đã là m cô ấy thÃch thú . Còn cháu là má»™t kẻ Ãch kỉ cùng cá»±c , cháu không thể nháºn má»™t con rối ẻo lả nhÆ° thế là m ngÆ°á»i thá»±c táºp , phần nà o đó là ngÆ°á»i giúp việc cho cháu được ! Cháu không tìm giá»›i , mà tìm sá»± năng nổ , nghị lá»±c - Ä‘iá»u mà gã kia không biết mô tê gì cả . Chuyện má»™t trong các nhân viên thá»±c táºp ở trang Guenbôvitre là bá tÆ°á»›c không há» có nghÄ©a là cháu phải tìm má»™t gã bá tÆ°á»›c thứ hai , bất kể gã ấy là ngÆ°á»i thế nà o . Bá tÆ°á»›c kia ở Guenbôvitre cÅ©ng là m lụng nhÆ° má»i ngÆ°á»i , trong khi bá tÆ°á»›c S. chẳng thể là m gì hết . Có thể cô nghÄ© rằng nhân viên thá»±c táºp ở đây đóng vai má»™t cáºu chủ Ä‘i tắm biển , sẽ suốt ngà y chÆ¡i quần vợt , chÆ¡i bi - a và ông ổng Ä‘á»c các tiểu thuyết Pháp . Hẳn rồi , những việc ấy thì bá tÆ°á»›c S. có thwùa khả năng , nhÆ°ng cháu lại đòi há»i nhân viên thá»±c táºp loại khác . Và cháu nhất thiết phải tìm được đúng loại đó . Vả lại, cháu cÅ©ng đã có ngÆ°á»i rồi , cháu đâu thể huá»· bá» hợp đồng vì ...bệnh dị ứng của cô ấy .
Chà ng nói nhanh, vừa vung tay là m Ä‘iệu bá»™ vừa Ä‘i Ä‘i lại lại trong phòng , rồi dừng lại bên cá»a sổ .
- Ông có biết cháu đã phải thá»±c táºp nhÆ° thế nà o ở gia đình công tÆ°á»›c Uôzinxki sau khi tốt nghiệp trÆ°á»ng đại há»c Hallen không ? - chà ng Ä‘á»™t nhiên há»i . - Nếu bá tÆ°á»›c S. cÅ©ng có thể đủ khả năng thá»±c táºp nhÆ° thế , thì xin má»i ông ta tá»›i đây để là m thoả mãn lòng tá»± ái của cô .
Cụ Machây xua tay .
- Thôi Ä‘i, ông hiểu quá rõ gã thá»™n đó . Má»™t con búp bê sá»±c nức nÆ°á»›c hoa , ngoà i hia mÆ°Æ¡i tuổi mà đã hói má»™t mảng tÆ°á»›ng . Riêng chuyện trang Ä‘iểm cÅ©ng đã chiếm mất của gã tá»›i ná»a ngà y . Gã ấy là váºt cản chứ đâu phải giúp việc cho cháu .
Ấy , cháu cÅ©ng định chẳng quanh co vòng vèo gì đâu . ThÆ°a ngà i , nếu ngà i không dáºy sá»›m đúng năm giá», thì xin ngà i cứ việc tá»›i Montê Carlô chÆ¡i trò Ä‘en Ä‘á» . Cháu muốn những ngÆ°á»i thá»±c táºp ở chá»— cháu có thể táºn dụng được thá»i gian nhiá»u nhất . tại trang Guenbôvitre và Xuôđkôvxe há» có đầy đủ Ä‘iá»u kiện để hoạt Ä‘á»™ng . Song chá không há» có ý định nháºn ngay má»™t thằng cha vá»› va vá»› vẩn nà o đó và o là m . Gã S. chÆ°a há» tốt nghiệp má»™t trÆ°á»ng nông nghiệp nà o cả . Chả lẽ gã muốn cháu phải giảng nông há»c cho ga từ A đến Z , mà chỉ được giảng những khi gã có hứng hay đã chán đánh quần vợt sao ? Cháu đâu phải là má»™t nhà từ thiện nhÆ° thế trong giá»›i chúng ta ! Xin cô IÄ‘alia cứ việc mở tại đây má»™t trÆ°á»ng Ä‘Ã o tạo dà nh riêng cho bá»n Philixtanh , bá»n chạy mánh , bá»n ăn chÆ¡i , bá»n chuyên đánh quần vợt , khi ấy cháu sẽ phái má»™t cá»— xe lót đệm êm nhÆ° ru đến đón chà o ngà i bá tÆ°á»›c , để cho ngà i khá»i bị vỡ dá»c Ä‘Æ°á»ng nhÆ° má»™t lá» nÆ°á»›c hoa .
Cụ Machây báºt cÆ°á»i .
- Chỉ còn thiếu nước anh nói câu đó với Iđalia .
- Cháu sẽ nói ! Nếu cô ấy bắt đầu cao giá»ng giảng cho cháu nghe tình yêu đối vá»›i giá»›i hói đầu , cháu sẽ nói ! May mà cháu sống bên Guenbôvitre , cháu có thể bá»›t lui tá»›i đây, nếu cháu là m cô IÄ‘alia bá»±c mình đến thế .
- Kìa cháu, đừng nghÄ© thế ! Mà cháu biết không ? Cái anh chà ng thá»±c táºp có thể cứ ở bên Guenbôvitre , thế là yên chuyện . Cháu nghÄ© sao ?
- NhÆ°ng bên Guenbôvitre cháu đã có tá»›i ba ngÆ°á»i thá»±c táºp rồi , trong khi ở đây chÆ°a có má»™t ai . Vả lại , từ Guenbôvitre tá»›i Xuôđkôvxe cùng lắm là hai dặm , không lẽ để gã Ä‘i ăn cÆ¡m và ngủ ? Vá»› vẩn ! Không thể thế được !
- Váºy hay ta để gã ăn ở chá»— Klet chăng ?
ValÄ‘emar ngồi xuống , cúi ngÆ°á»i sang cụ Machây , cầm tay cụ , nói trang nghiêm :
- Ông Æ¡i, xin ông hãy nói tháºt xem nà o : ông muốn cái gã thá»±c táºp ấy đến đây vá»›i nhà ta là do tá»± ý ông hay do ảnh hưởng của cô ? Nếu chÃnh ông muốn thế , nếu chuyện đó là m ông cảm thấy phiá»n lòng , xin ông cứ nói thẳng . Cháu sẽ rút lui hợp đồng vá»›i ngÆ°á»i ấy , thế là xong . Cháu không muốn là m ông phiá»n lòng chút nà o, ông ạ .
Cụ Machây ôm đứa cháu , hôn chà ng âu yếm rồi bảo :
- Cháu tháºt là má»™t đứa trẻ đáng yêu , ValÄ‘y ạ . Cảm Æ¡n cháu đã chăm lo đến ông . Ông cÅ©ng xin nói tháºt : ngÆ°á»i ấy không há» là m ông thấy khó chịu , ngược lại là khác , ông thÃch có thanh viên bạn bầu . Vả lại , ông tin rằng cháu không nháºn những kẻ vô giáo dục , bởi ý thÃch riêng và cái gu rất tốt của cháu không cho phép cháu là m Ä‘iá»u đó . Ông không có gì phản đối chuyện ấy , tháºm chà ông cùng má»™t ý vá»›i cháu nữa. Chúng ta cần phải văn minh hoá , phải Ä‘Æ°a nòi giống tốt và o những giá»›i Ãt nòi hÆ¡n , phải nâng cao văn hoá . Và má»™t khi chúng ta có thiên chức và đủ năng lá»±c để là m việc đó, chúng ta không thể né tránh , chúng ta có nghÄ©a vụ phải hÆ°á»›ng dẫn xã há»™i . Bá tÆ°á»›c S. sẽ không táºn dụng Ä‘uợc những Ä‘iá»u kiện của gia đình ta , còn ngÆ°á»i sinh viên thá»±c táºp kia có thể thu được nhÆ°ng nhân tố có giá trị nếu được sống trong gia đình ta, những nhân tố ấy sau nà y có thể có Ãch cho anh ta , có thể là m cuá»™c Ä‘á»i anh ta thêm đẹp , và vì thế anh ta sẽ hà m Æ¡n chúng ta .
ValÄ‘emar biết rõ rằng, mặc dù rất tỉnh táo và mâu thuẫn , nhÆ°ng ông chà ng là má»™t ngÆ°á»i sùng tÃn đến mức mê cuồng giá»›i quý tá»™c của cụ . Cụ hình dung rằng giá»›i quý tá»™c là chiếc Ä‘Å©a nhạc trưởng trong tay Chúa , hÆ°á»›ng dẫn những ngÆ°á»i thuá»™c tầng lá»›p dÆ°á»›i , chỉ đạo dà n hợp xÆ°á»›ng của nháºn thức con ngÆ°á»i, ra cho há» những lệnh thÃch hợp , bắt ngÆ°á»i ta phải trông và o mình , buá»™c há» phải là m theo những cá» Ä‘á»™ng của mình.
Cụ Machây tuy váºy vẫn không thể tha thứ cho má»™t nhược Ä‘iểm của chiếc Ä‘Å©a nhạc trưởng giả tưởng kia , đó là lòng ham muốn những sắc mà u xa lạ , khiến nó trở nên má»™t thứ loè loẹt trăm mà u dùng trong há»™i hoá trang , che mất cái ná»n bản ngã.
Nghe cụ Machây nói rằng khi giao tiếp vá»›i giá»›i của há», ngÆ°á»i thuá»™c cái giá»›i khác có thể có lợi nhiá»u bá», ValÄ‘emar vui vẻ thốt lên :
- á»’ vâng, có lợi chứ, anh ta sẽ biết Æ¡n chúng ta nhiá»u. Thu tháºp các yếu tố li ti mà là m gì ? Anh ta có thể đón nháºn luôn những cÆ¡n thần kinh và nhăn nhó của cô , cùng các Ä‘iệu bá»™ lịch lãm trang nhã của cô là đủ . Anh ta sẽ há»c dùng xen tiếng ngoại quốc trong lá»i ăn tiếng nói , xem nÆ°á»›c ngaòi là chuẩn má»±c , anh ta sẽ hiểu ra rằng nếu tá»± trá»ng, má»—i ngÆ°á»i phải biết xem việc phát âm rõ chữ " r " là má»™t di chứng mông muá»™i trong bảng chữ cái và rốt cuá»™c chúng ta sẽ thuyết phục được anh ta tin rằng để đánh mất danh dá»± và lòng tôn trá»ng không cần chi phải là m chuyện đồi phong bại tục mà chỉ cần ... lấy thức ăn hai lần từ cùng má»™t Ä‘Ä©a là đủ ! Tháºt là những thà nh tá»±u tuyệt vá»i của văn minh hoá , in sunmo gradu ( Latinh : Äến mức cao nhất ) !
Bị lây bởi giá»ng đùa cợt của cháu , cụ Machây cÅ©ng báºt cÆ°á»i . Tất cả những Ä‘iểm bị ValÄ‘emar Ä‘em ra diá»…u cợt Ä‘á»u khiến cụ không tán đồng vá»›i con gái cụ . Cụ chỉ đồng ý vá»›i con duy nhất ở lòng tôn trá»ng đến mê đắm đối vá»›i giá»›i quý tá»™c , nhÆ°ng ngay cả Ä‘iá»u nà y cụ cÅ©ng hiểu khác cô con gái .
- Cháu của ông - cụ cÆ°á»i nói - cháu chỉ nói đến cô IÄ‘alia thôi, chứ ngay cả ông nữa, ông biết văn minh hoá kiá»u gì được ?
- á»’, ông lại buá»™c cháu phải ca ngợi rồi . Giá tất cả chúng ta Ä‘á»u được giống ông và bà Pôđhorexka thì hẳn cháu sẽ nghÄ© khác hẳn vá» giá»›i chúng ta . Khi ấy rất có thể cháu sẽ trở thà nh má»™t vị tÆ° tế dâng lá»… váºt hiến lên bà n thá» của giá»›i ta . Cháu sẽ hát những bản tụng ca vá» danh dá»± chúng ta , cháu sẽ là kể Ä‘i đầu tung hô những khẩu hiệu đáng kÃnh , những nguyên tắc siêu nhân đạo , thứ đạo đức tuyệt hảo của chúng ta . NhÆ°ng bởi lẽ ở những ngÆ°á»i khác cháu không há» cmả nháºn thấy những Ä‘iá»u đó , vì thế cháu không thể hát cùng cô IÄ‘alia những bản tụng ca ca ngợi ấy được .
Vầng trán cao vá»i của ngÆ°á»i đại quà tá»™c già chau lại, cụ cúi đầu, thở dà i nặng nế . Lá»i đứa cháu trai đã là m dáºy lên trong lòng cụ má»™t tiếng thì thầm không yên . Có gì đó trong lÆ°Æ¡ng tâm lại khẽ lên tiếng , má»™t tế bà o kà ức nhá» nhoi nà o đó dÆ°á»ng nhÆ° đã rêu phong lại chợt rung lên gây ra ná»—i Ä‘au . Có thể lý giải cho giây phút đáng buồn kia của cuá»™c Ä‘á»i bằng tuổi trẻ - nhÆ°ng cụ Machây không thuá»™c những kẻ thÆ°á»ng tìm kiếm nguyên nhân xoa dịu Ä‘i các lầm lá»—i của bản thân , dùng chúng là m váºt che chắn để có thể sống yên bình .
Cụ trầm tư , im lặng ngồi đó, khiến Valđemar phải để ý .
Äại công tỠđứng bên, nhìn và o mắt ông , mỉm cÆ°á»i há»i :
- Ông nghÄ© chuyện gì váºy ? Cho cháu biết được không ?
Tiếng chim há»a mi kia quả cÅ©ng khiến ngÆ°á»i ta dá»… mÆ¡ mà ng, cháu tuy không phải là ngÆ°á»i Ä‘a cảm nhÆ°ng cÅ©ng vẫn lắng nghe tiếng chim hót ấy và thấy dá»… chịu trong lòng . Giá không nghÄ© đến chuyện phải ăn tối vá»›i bà cô, cháu sẽ ở lại đêm , nhÆ°ng cứ nghÄ© đến việc đó là cháu mất cả vui thú , mất cả ngon miệng.
- Ở lại Ä‘i cháu ! IÄ‘alia thì có là m sao ! Cô cháu chúng mà y rồi sẽ hoà thuáºn thôi .
- Không, cháu phải đi thôi ông ạ . Hôm nay, ai cũng hà nh hạ cháu, ngay cả cái con chim sẻ lanh , cô công chúa mặc giả mục đồng kia nữa chứ .
- Se lanh nà o ? Mục đồng nà o ?
- À, cô ... tiểu thư Xtefchia ...
Cụ Machây giáºt mình .
- Xtefchia ? Cháu nói gì thế , Valđemar
Äại công tá» nhìn cụ ngạc nhiên
- Cháu muốn nói tá»›i cô Xtefchia RuÄ‘exka. Ông chẳng gá»i cô ấy nhÆ° váºy là gì ?
- À, con bé ! ... Phải, ông hay gá»i nó thế, bởi thế hay hÆ¡n . NhÆ°ng con bé có phiá»n gif đến cháu đâu ? ChÃnh cháu trêu chá»c nó thì có , hôm nay cÅ©ng thế .
ValÄ‘emar cÆ°á»i to.
- Ôi,! Cháu là m sao mà trêu chá»c cô ấy được , đó là má»™t ả má» nhá»n !
- Cháu là m thế là quấy đấy, ValÄ‘y ạ ! Sao cháu cứ khiêu khÃch con bé . Äó là má»™t đứa trẻ rất tốt bụng và đáng yêu . Là con nà h có gia tÆ° mà chắc cháu cÅ©ng đã biết trong hoà n cảnh nà o con bé phải Ä‘i là m giáo viên . Nó là m việc rất cẩn mẫn, dẫu đó không phải là nghá» nghiệp của nó . Phải biết trá»ng Ä‘iá»u đó . Sao cháu lại là m nó phiá»n lòng ?
- Cháu sao nữa hở ông ? - bởi má»™t lẽ đặc Ä‘iểm nữa của giá»›i chúng ta là thế : coi những ngÆ°á»i thuá»™c giá»›i khác lạc và o giá»›i ta là đò chÆ¡i , lấy há» là m đối tượng đùa cợt , để mà i dÅ©a miệng lưỡi chÃnh mình .
Cụ Machây nhìn cháu lo ngại .
- Ông e là cháu không nói chuyện nghiêm túc .
- Ngược lại , cháu nói hoà n tà on nghiêm túc đấy, thÆ°a ông . Äó là má»™t trong những viên ngá»c quý trong kho báu chứa các váºt gia bảo của giá»›i chúng ta .
- Valđy, hôm nay cháu là m sao thế ?
- Hôm nay cháu nói tháºt khác thÆ°á»ng .
- Không , cháu Ä‘ang bá»±c mình , vì váºy, thiếu công bằng ngay cả đối vá»›i chÃnh bản thân . Cháu không đủ khả năng để chÆ¡i đùa nhÆ° cháu vừa má»›i nói .
- Cũng có thể lắm . Vả lại , cháu thế nà o cũng được .
- Thế tại sao cháu lại hà nh Ä‘á»™ng nhÆ° váºy ?
Valđemar giơ tay lên
- Vì truyá»n thống , thÆ°a ông .
- Ê ! Lúc nà o cũng giễu cợt !
- Váºy cháu xin nói tháºt , cháu không thể chịu nổi cô ta !
- Ai ? Tiểu thư Xtefchia ư ?
- Vâng ! ChÃnh cô ta !
- Sao ? Äó là má»™t cô gái xinh đẹp , tốt bụng, thông minh .
Valđemar nhún vai .
- HÃŒnh nhÆ° là vì chÃnh những lý do đó mà cô ta không Æ°a cháu . Cháu đâu biết tại sao ? Thôi, nói chuyện đó thế thôi, ông ạ . Cháu phải Ä‘i đây , ngá»±a đã dắt ra từ lâu rồi . Tối cháu sẽ ở lại Guenbôvitre . Tuần sau cháu sẽ cùng nhân viên thá»±c táºp đến , trong sá»± hà i lòng của cô cháu .
- Sao thế ? Chẳng nhẽ cháu sẽ không ghé lại đây ư ?
- Chắc váºy ? Cháu báºn lắm .
Cụ Machây thân thiết ôm chặt đứa cháu trai
- Sao cháu lại đi một mình ? Sao chẳng bao giỠchịu mang giám mã theo ?
- Cháu không muốn kéo theo một thằng đần .
- Hay mang theo một đứa trông ngựa .
- Kìa, ông . Cháu đâu phải con trẻ mà sợ đi đêm.
Chà ng ôm ông, ưỡn thẳng dáng ngÆ°á»i trai tre, cÆ°á»i to.
- Cháu Ä‘i tạm biệt cô đây . không hiểu cô ấy có quẳng cháu xuống thá»m không ?
- Thôi Ä‘i nà o, IÄ‘alia ngủ rồi . Äể ông tạm biệt há»™ cho .
- Thế cà ng hay . Tạm biệt ông !
ValÄ‘emar bÆ°á»›c ra khá»i phóng . Nhìn ra , cụ Machây thấy chà ng nhẩy lên ngá»±a , phi nÆ°á»›c kiệu , theo sau là con PanÄ‘ur mà chà ng rất yêu , con chó nòi, to lá»›n, xin đẹp , Äến cổng , ValÄ‘emar gặp Xtefchia và Luxia vừa Ä‘i dạo vá» . Luxia nói gì đó, còn Xtefchia chỉ khẽ gáºt đầu đáp lại cái chà o của chà ng rồi bÆ°á»›c và o sân, chẳng thèm nhìn chà ng . Chẳng mấy chốc Luxia cÅ©ng Ä‘uối kịp cô . Äứng ở cổng , ValÄ‘emar chằm chằm nhìn theo Xtefchia cho đến khi cô Ä‘i khuất . Rồi chà ng quất roi và o mông ngá»±a , huýt sáo gá»i chó , phóng Ä‘i nhÆ° má»™t cÆ¡n lốc .
Cụ Machây mỉm cÆ°á»i,
- " Nó bảo không chịu nổi con bé, váºy mè vẫn chú ý tá»›i Xtefchia " - cụ thì thầm tá»± nhủ má»™t mình .
Tà i sản của quykiemtu
15-10-2008, 02:57 PM
Thượng Thiên Hạ Äịa Duy Ngã Äá»™c Tôn
Tham gia: May 2008
Äến từ: Việt Nam
Bà i gởi: 3,304
Thá»i gian online: 3 tuần 5 ngà y 16 giá»
Thanks: 932
Thanked 2,152 Times in 223 Posts
ChÆ°Æ¡ng 4
Trong phòng khách nhá» bà i trà theo phong cách đế chế , có khoảng mÆ°Æ¡i ngÆ°á»i Ä‘ang chÆ¡i đùa vui vẻ .
Gia nhân mang nÆ°á»›c trà và bánh ngá»t và o . Khách khứa , má»—i ngÆ°á»i cầm má»™t cốc , ngồi xuống ở nÆ¡i tuỳ thÃch . Lá»±c lượng chÃnh của cả há»™i chiếm má»™t chiếc bà n lá»›n , vây quanh bà chủ nhà và cụ Machây , phu nhân Elzonovxka Ä‘ang rất Ä‘á»—i vui vẻ , thÃch thú vì có khách tá»›i thăm , trò chuyện chủ yếu vá»›i công tÆ°á»›c phu nhân PoÄ‘horexka và cô em há» là bá tÆ°á»›c phu nhân . NhÆ°ng đó là hai ngÆ°á»i hoà n toà n khác hẳn nhau .
Nhìn há» , ta có thể nghÄ© há» xuất thân từ những hà nh tinh khác nhau . Công tÆ°á»›c phu nhân , gầy và cao , vẻ mặt đặc thù của các mệnh phụ cao sang , mang trên ngÆ°á»i những dấu ấn hiển hiện của quý tá»™c nòi . Dấu ấn ấy nổi rõ ở má»—i Ä‘Æ°á»ng nét , má»—i cá» chỉ , ngay cả trong những nếp gấp ở chiếc áo dà i nặng ná» mà u thẫm . Vẻ quý phái trang nhã nhÆ° bao phủ quanh bà , tạo cho bà vẻ duyên dáng trang trá»ng và từ tốn . Là n tóc trắng được hải phẳng trên trán, được phủ tấm đăng ten mà u huyá»n quý giá . không má»™t váºt trang sức nà o, ngoà i những chiếc nhẫn , má»™t chiếc Ä‘Ãnh má»™t viên lam ngá»c lá»›n, khắc gia huy dòng há» PoÄ‘horexki . Bà đeo đồng hồ bằng má»™t chiếc dây mà u Ä‘en . Mặt bà nhá» , tai tái , nÆ°á»›c da mịnh mà ng , gần nhÆ° chÆ°a má»™t vết nhăn , Ä‘Æ°á»ng nét rõ rà ng , đôi mắt to vẫn Ä‘en nhánh . Sắc đẹp tuy phôi pha vẫn còn rõ nét . Công tÆ°á»›c phu nhân Ãt nói , goịng trong trẻo , bà có sức thu hút má»™t ngÆ°á»i .
Bá tÆ°á»›c phu nhân Chvilexka lại là kiểu ngÆ°á»i hoà n toà n khác . NgÆ°á»i tầm thÆ°á»›c , rất béo , bà mang trong ngÆ°á»i má»™t chút gì đó của giá»›i tÆ° sản , hoà n toà n không có dáng quà tá»™c . Trang phục của bà cÅ©ng không đúng Ä‘iệu , ngÆ°á»i Ä‘eo đầy kim cÆ°Æ¡ng và những dây chuyá»n và ng , chúng lóng lánh và leng keng ngay từ xa. Trò chuyện vá»›i công tÆ°á»›c phu nhân , bà luôn luôn hoa chân múa tay , nói to , hấp tấp và nóng nẩy , nom hệt nhÆ° má»™t ngÆ°á»i theo phái cá»™ng hoà , má»™t nữ thÆ°á»ng dân Ä‘ang vung nắm tay đấm Ä‘e doạ những đại diện của giá»›i quý tá»™c trong thá»i kỳ cách mạng . Bà không thÃch công tÆ°á»›c phu nhân , thÆ°á»ng mỉa mai gá»i bà công tÆ°á»›c là " nữ công dân Xpart " và lúc nà o cÅ©ng muốn chứng tá» sá»± hÆ¡n hẳn của mình , chắc hẳn là vá» số lượng ngá»c ngà châu báu Ä‘eo trên ngÆ°á»i . Tuy trong lòng ác cảm nhÆ°ng bà vẫn tá» ra rất má»±c nhã nhặn , đến mức gần nhÆ° nịnh ná»t lấy lòng công tÆ°á»›c phu nhân .
Song công tÆ°á»›c phu nhân hiểu rất rõ bà . Công tÆ°á»›c phu nhân có đứa cháu trai , còn bá tÆ°á»›c phu nhân có hai ngá»c nữ , trong đó cô lá»›n - tiểu thÆ° Mikhala - đã ngoà i ba mÆ°Æ¡i . ChÃnh Ä‘iá»u đó lý giải nhiệt tình quá đáng của bá tÆ°á»›c phu nhân IÄ‘aia và cá»± Machây , cùng tham gia có mấy ngÆ°á»i nữa .
Äám thanh niên , phân thà nh nhiá»u nhóm , vui đùa theo cách riêng . Tiểu thÆ° Rita Sêligianka , mặc bá»™ áo váy dà i Ä‘en bằng lụa má»ng vá»›i những hoạ tiết trang trà mà u xanh theo phong cách ly khai , cổ áo bằng đăng ten mà u kem, thÆ°á»ng là ngÆ°á»i đầu trò trong câu chuyện và những lá»i đùa cợt . Tóc cô mà u nâu sẫm , chải rất trang nhã , vá»›i má»™t chiếc nÆ¡ bằng dải lụa thanh thiên cà i cao ở bên trên . Mặc dù thứ đồ trang sức ấy nom có vẻ hÆ¡i kỳ dị , nhÆ°ng lại rất hợp vá»›i khuôn mặt tiểu thÆ° Rita . Bao giá» cô cÅ©ng ăn mặc khác ngÆ°á»i , kiểu đầu tóc của cô cÅ©ng có thể khiến nhiá»u kẻ thấy chÆ°á»›ng . Cá» chỉ của cô thoải mái và duyên dáng . Những thứ đối vá»›i ngÆ°á»i khác là không thể thì vá»›i cô lại tá» ra rất thÃch hợp . Cởi mở , vui nhá»™n, hà i hÆ°á»›c , lại dá»… thÆ°Æ¡ng , cô thÆ°á»ng mang lại cho má»i ngÆ°á»i niá»m vui .
Công tÆ°á»›c phu nhân rất mê cô , dẫu những cách cÆ° xá» khác Ä‘á»i của cô cháu nuôi nhiá»u khi khiến bà hoảng hốt . Tiểu thÆ° Rita rất thÃch chÆ¡i thể thao . Tại Obrôny , Ä‘iá»n trang của công tÆ°á»›c phu nhân , cô có riêng má»™t tà u ngá»±a , nÆ¡i cô thÃch la cà cả ngà y . Cô có thể nói suốt buổi vá» ngá»±a , bây giá» cÅ©ng váºy - ngồi trong chiếc ghế bà nh nhá» kiểu cách , vá»›i cốc trà trong tay , cô trò chuyện vá»›i má»™t cáºu chủ trẻ tuổi Ä‘eo kÃnh .
Cô Ä‘ang nhiệt thà nh chứng minh Ä‘iá»u gì đó , rồi sau rốt , đặt mạnh chiếc tách lên bà n con , cô nói :
- Ê, ông không hiểu chút gì vá» ngá»±a , nếu ông dám bảo ngá»±a của tôi là không thuần chủng . Ngá»±a của tôi nháºp khẩu thẳng từ Anh quốc đấy, thÆ°a ông . Äó là giống hoà n toà n thuần chủng . Ông cứ há»i đại công tá» xem - ông ấy là ngÆ°á»i sà nh đầu nÆ°á»›c .
- Lúc nà o cÅ©ng đại công tá» ! Lúc nà o cô cÅ©ng bảo vá»›i tôi há»i ông ấy . Phải chăng ông ấy là ngÆ°á»i phán quyết má»i chuyện ?
- VỠngựa thì chắc chắn là thế .
- Có phái ông ấy có đủ chÃn thi thần và Apôlông ?
- Không , nhÆ°ng ông ấy là ngÆ°á»i hiểu biết tháºt sá»± và công tâm .
- Còn tôi, không nhẽ tiểu thÆ° không thừa nháºn những phẩm hạnh ấy sao ?
- Chỉ phần nà o thôi . Ông quá hoa mắt vì nhwũng con ngựa kéo thô đại của mình và tất thay những gì tốt đẹp ông chỉ thấy trong tà u ngựa của mình mà thôi .
- Có nhẽ tiểu thÆ° nên thừa nháºn rằng tà u ngá»±a của tôi không phải xoà ng .
Tiểu thư Rita nhăn mặt :
- Tôi không thÃch gôÃng ngá»±a kéo .
- Tiểu thÆ° không thÃch ? Ha ! Äó chỉ là chuyện ý thÃch Ä‘Æ¡n thuần thôi . CÅ©ng nhÆ° thế , tôi không thể chịu nổi ngá»±a nòi Anh
Tiểu thư Rita chĩa và o anh ta ánh mắt mỉa mai .
- Xin ông cứ việc nói thế còn hÆ¡n , việc gì lại phải kể ra những khuyết táºt không há» tồn tại .
- Vá»›i tôi , chúng tồn tại hẳn hoi , chà Ãt cÅ©ng là trong việc cắt Ä‘uôi và xén bá»m theo lối Anh mà tiểu thÆ° đã tiến hà nh đến hết mức ở tà u ngá»±a của tiểu thÆ° .
- Äó không phải là nhược Ä‘iểm . Nếu ông chỉ thấy Ä‘iá»u đó, tôi hoà n toà n yên tâm . Vả lại , giống ngá»±a nà y bao gá»i cÅ©ng phải xén Ä‘uôi và bá»m .
- Nhưng ở đà n ngựa của tiểu thư thì nom lạ lắm !
- Kìa ! Ông nói gì váºy ! Tiếc là đại công tỠđã biến mất đâu rồi , nếu không thì tôi phải nhỠông ấy can thiệp .
- Công tá» Mikhôrôpxki Ä‘i má»i tiểu thÆ° Luxia và cô giáo - Tiểu thÆ° Mikhailina Chvilexka cất giợng khoan thai nói . Suốt thá»i gian tiểu thÆ° Rita trò chuyện vá»›i công tÆ°á»›c Trextka , cô ngồi im lặng , uống trà . Cô ăn mặc khá nhã - má»™t bá»™ váy áo mà u sáng , bởi mẹ cô muốn thế - nhÆ°ng chẳng thấy thÃch thú vá»›i bất cứ chuyện gì , tháºm chà trò vui của những ngÆ°á»i khác cÅ©ng là m cô phát chán . Dung mạo cô tháºt khó gần . Sau khi buông ra và i lá»i ngắn ngủi báo nÆ¡i ValÄ‘emar Ä‘ang có mặt , cô lại cúi xuống nhìn tách trà và im lặng nhÆ° cÅ© .
Bá tÆ°á»›c Trextka sá»a lại kÃnh kẹp mÅ©i , mỉm cÆ°á»i nụ cÆ°á»i hằn há»c , thốt lên :
- Cái cô gia sư nà y chắc có đặc ân gì mới được đại công tỠchăm lo đến thế .
- Là m gì có chuyện đó . Il l'''' abhorre ( Ông ta không chịu nổi cô ấy ! ) - tiểu thÆ° Rita phản bác - Ãt nhất thì đó cÅ©ng là theo lá»i Luxia . Có nghÄ©a là tình thế giống nhÆ° đối vá»›i cô gia sÆ° Klara .
- Có nhẽ thế .
- Thế nom cô ta có giống cô Klara không ?
- Tôi không quen cô ấy , nhÆ°ng Luxia thì rất tán thưởng . Nếu cô ấy xinh thá»±c , thì xin ông hãy cẩn tháºn đấy, bá tÆ°á»›c ạ .
Trextka nhìn ngÆ°á»i Ä‘ang nói chuyện vá»›i vẻ pháºt ý .
- Voilà une idée ( Má»™t ý nghÄ© kỳ quặc ! ) ! Äôi khi tiểu thÆ° có những ý nghÄ©a tháºt lạ lùng . Tôi không bao giỠđể măt tá»›i loại ngÆ°á»i đó .
- Tôi lại muốn ông phải lòng chÃnh cô giáo ấy .
- Cùng lắm tôi chỉ có thể đánh giá cô ta theo kiểu thể thao và vạch những nhược điểm thôi .
- Kìa ông ! Không thể nói vỠphụ nữ theo kiểu ấy được ...
- VỠcác cô gia sư thì được chứ .
- Vẫn không . Cấm tuyệt đối . Vả lại , tiểu thư Ruđexka là con một gia đình tốt .
- Chut ( Suỵt ) ! HỠđến kìa ! - bá tÆ°á»›c ngắt lá»i , sá»a lại kÃnh mÅ©i , nhìn chằm chằm vá» phÃa cá»a .
Xtefchia bước và o giữa phòng cùng với Luxia và valđemar . Nà ng thấy mắt như tối sầm. Bao nhiêu mái đầu quay lại nhìn nà ng , bao nhiêu đôi mắt dò xét . Nà ng đứng sững như một kẻ chịu tội .
Những tiếng trò chuyện lặng bặt . Má»i ngÆ°á»i bắt đầu Ä‘Æ°a mắt dò xét nhìn cô gia sÆ° trẻ . Phu nhân Elzonovxka nheo mắt ti hà nhìn cô , khoát tay má»™t vòng giá»›i thiệu sÆ¡ sà i vá»›i cá» toạ .
- Cô Ruđexka - bà nói cụt lủn .
và i cái đầu khẽ gáºt . Bối rối , Xtefchia cúi chà o má»i ngÆ°á»i , rồi không biết nên là m gì nữa . Lần đầu tiên nà ng má»›i Ä‘au xót cảm thấy địa vị của mình . Nà ng không thể tha thứ cho mình việc đặt chân và o đây .
" Khách không má»i " - nà ng thoáng nghÄ© và giá nhÆ° không tá»± chủ , chắc chắn nà ng đã oà lên khóc .
Nhưng đúng lúc ấy , Valđemar đã đến bên nà ng . hình như đại công tỠrất phẫn nộ , nhưng chà ng vẫn tỠra bình thản , đưa tay cho nà ng vịn và thốt lên với vẻ lịch thiệp đầy trang nhã :
- Xin tiểu thư cho phép tôi được giới thiệu tiểu thư với bà ngoại tôi .
Xtefchia máy móc để chà ng Ä‘Æ°a tá»›i chếc trà ng kỉ phÃa xa . Khi ngÆ°á»›c măt lên, nà ng đã trông thấy ngay khuôn mặt hiá»n từ của cụ Machây và hình dung trang trá»ng đầy dáng quà phái của công tÆ°á»›c phu nhân .
Giá»ng nói trầm trầm của đại công tá» lại vang lên .
- KÃnh thÆ°a bà , cháu xin giá»›i thiệu tiểu thÆ° Xtefchia RuÄ‘exka , ngÆ°á»i mà bà đã nghe em Luxia kể .
Công tÆ°á»›c phu nhân đứng dáºy , Ä‘Æ°a tay cho Xtefchia , mỉm má»™t nụ cÆ°á»i âu yếm vá»›i nà ng :
- Rất hân hạnh được là m quen vá»›i tiểu thÆ° . Chau Luxia đã kể vá»›i tôi đôi Ä‘iá»u vá» tiểu thÆ° . Cháu hết sức ca ngợi ngÆ°á»i hÆ°á»›ng dẫn việc há»c hà nh của cháu .
Xtefchia khéo kéo cúi ngÆ°á»i hôn tay cụ bà , nà ng cảm thấy lòng đầy biết Æ¡n và được khÃch lệ.
Mắt công tÆ°á»›c phu nhân thoáng má»™t nét ngỡ ngà ng . Bà mỉm cÆ°á»i chạm môi và o là n tóc cô gái , rồi ngồi xuống , trá» cho cô má»™t chiếc ghế ká» bên . Bà ân cần há»i han gia đình cô , há»i cô có hà i lòng vá» LuxÃa chăng . Cụ Machây cÅ©ng tham gia câu chuyện .
Cách xá» sá»± của đại công tá» và việc cô gái chà o há»i công tÆ°á»›c phu nhân đã gây ấn tượng mạnh cho má»i ngÆ°á»i . Há» Ä‘Æ°a mắt ngạc nhiên nhìn nhau .
Công tÆ°á»›c phu nhân đứng dáºy chìa tay cho cô gia sÆ° . Chuyện gì lạ lùng thế nhỉ ? Và sao trần nhà không sụp đổ xuống ? Nhất là bá tÆ°á»›c phu nhân Chvilexka thì không hiểu nổi chuyện ấy . Nhìn công tÆ°á»›c phu nhân trò chuyện vá»›i má»™t cô gái gia sÆ° vá»› vẩn nà o đó, bá tÆ°á»›c phu nhân chỉ còn biết nhún vai . Bà bá»±c mình vì ValÄ‘emar đã bá» qua bà , không thèm giá»›i thiệu Xtefchia vá»›i bà . không phỉa bà muốn là m quen vá»›i con ngÆ°á»i ấy nhÆ°ng bà xem việc chà ng công tá» bá» qua mình là má»™t Ä‘iá»u xúc phạm . Việc đại công tá» Ä‘Æ°a tay cho cô gia sÆ° vịn tháºt là điá»u quá xúc phạm đối vá»›i bá tÆ°á»›c phu nhân . Bà ném cho Xtefchia và i ánh mắt thăm dò và khi thấy nà ng đẹp, bà bắt đầu thì thầm vá»›i ông chồng Ä‘ang ngồi bên cạnh nhÆ° má»™t cái xác Æ°á»›p . Má»™t nụ cÆ°á»i Ä‘á»™c địa hiện trên đôi môi dà y của bà . Vang đến tai phu nhân IÄ‘alia chỉ có má»™t từ : maitresse ( Cô gia sÆ° , cô giáo , cÅ©ng có nghÄ©a : tình nhân ) song bà vá» nhÆ° không nghe thấy . Hà ng lông mà y bà nhấp nháy vẻ nóng nẩy , và bà vá»™i kết thúc câu chuyện vá»›i ngÆ°á»i ngồi bên cạnh .
Trong lúc đó bên chiếc bà n nhá» , sau khi thuáºt lại cho ValÄ‘emar nghe cuá»™c tranh luáºn vá»›i Trextka , tiểu thÆ° Rita đã được nghe chà ng ca ngợi những con ngá»±a của cô . Bá tÆ°á»›c bèn bắt chuyện vá»›i đại công tá» , còn Rita đến gần công tÆ°á»›c phu nhân nhiệt thà nh chìa tay cho Xtefchia , thốt lên vá»›i nụ cÆ°á»i vui sÆ°á»›ng :
- Bởi chẳng có ai giá»›i thiệu chúng mình vá»›i nhau , tôi Ä‘Ã nh tá»± đảm Ä‘Æ°Æ¡ng thứ lá»… nghi nà y váºy . Margeryta Seliga là tôi , chắc tiểu thÆ° chÆ°a bao giỠđược nghe nói đến tên tôi, bởi suốt thá»i gian dà i tôi quấy phá ở Viên
Xtefchia đứng lên nắm tay cô tiểu thư trẻ .
- Không , Luxia đã kể cho tôi nghe vỠtiểu thư với bao mến mộ .
- Thế Æ° ? Thì ra Luxia là má»™t cô phóng viên nhá» trong vùng thông báo tin má»›i cho tất cả má»i ngÆ°á»i . Xin má»i tiểu thÆ° nháºp bá»n vá»›i há»™i chúng tôi . Cá» toạ ở đây đáng kÃnh hÆ¡n , nhÆ°ng có nhẽ đằng kia vui hÆ¡n . Cô và ông chắc không có gì phản đối chứ ạ ?
Công tÆ°á»›c phu nhân lịch sá»± gáºt đầu , cụ Machây nói :
- Äâu có , chúng tôi biết cô vui tÃnh lắm , vì váºy xin gá»i gắm tiểu thÆ° Xtefchia cho cô .
Lát sau Xtefchia đã ngồi bên chiếc bà n con , nÆ¡i lúc nà y có thêm nhiá»u ngÆ°á»i nháºp bá»n. Trong câu chuyện rôm rả , cô quen dần vá»›i má»i ngÆ°á»i . Nà ng chỉ thấy khó chịu vì chiếc kÃnh mÅ©i của Trextka cứ chÄ©a mÅ©i và o mình , và dáng vẻ lạnh lùng của bá tÆ°á»›c tiểu thÆ° Chvilexka khiến nà ng tò mò đôi chút .
Tiểu thÆ° Rita dá»… dà ng kéo nà ng và o cuá»™c trò chuyện vá»›i má»i ngÆ°á»i , vì Xtefchia không phải là ngÆ°á»i kém vui nhá»™n. Nom bá» ngoà i nà ng có vẻ khiêm nhÆ°á»ng nhất nhÆ°ng lại rất xinh đẹp , trong bá»™ váy áo bằng vải má»ng mà u xám nhạt viá»n dải tÃm than . Mặt nà ng á»ng Ä‘á» , đôi mắt vui vẻ long lanh sau hà ng mi dà i cong vút , môi hồng thắm nở . Tiểu thÆ° Rita thÃch thú ngắm nà ng , những ngÆ°á»i khác nhìn nà ng Ãt nhiá»u dá»ng dÆ°ng . Trextka tò mò ngắm Xtefchia nhÆ° thể muốn tìm ra nhược Ä‘iểm của nà ng . Bá tÆ°á»›c nghiên cứu kỹ từng Ä‘Æ°á»ng nét , ánh mắt , cách nói năng , kiểu chải tóc và thầm thừa nháºn trong bụng là nà ng nom hoà n toà n có thể chấp nháºn được .
" Pas mal , pas mal ( Không xoà ng, không xoà ng ) - bá tÆ°á»›c thì thầm tá»± nhủ , coi đó đã là má»™t lá»i khen ngợi rất cao .
Gã ngắm kiểu cắt váy áo và lắc đầu kinh ngạc , không hiểu sao má»™t cô gia sÆ° lại biết ăn váºn trang nhã đến thế . Mải nhìn ngắm quá, bá tÆ°á»›c quên bẵng là vừa thua cuá»™c trong tráºn tranh cãi vá» ngá»±a . Tiểu thÆ° Rita nhắc cho gã nhá»› bằng cách há»i lại đại công tá» :
- Ông Valđemar nà y, các thi thần và Apôlông của ông ra sao ?
- Tuyệt - đại công tá» vừa đáp vừa ngồi xuống bên cạnh Xtefchia - Chúng nó có vẻ đẹp tháºt thiên giá»›i , không há» thay đổi .
- Các thi thần nà o váºy ? - Xtefchia há»i .
- Những thần nữ đồng hà nh vá»›i thần Apôlông - bá tÆ°á»›c Trextka chen lá»i - Tiểu thÆ° không biết sao ?
- Tôi biết chứ , thưa bá tước , tôi rất thuộc thần thoại .
Nà ng quay sang há»iValÄ‘emar :
- Có phải ngựa của ông mang tên các thi thần không ?
- Vâng. Tiểu thư cũng đã biết chúng đấy thôi .
- Có phải những con sáng nay ông Ä‘Æ°a đến ? ChÆ°a bao giá» tôi phân biệt được chúng vá»›i nhau . Tất thảy Ä‘á»u Ä‘en tuyá»n nhÆ° nhung Lioong váºy .
ValÄ‘emar mỉm cÆ°á»i .
- Hôm nay kéo xe cho tôi là những con : Kli ô , Melpômene , Urania và Terpxykhora .
- Nghe hay tháºt , phải không ? - Tiểu thÆ° Rita thốt lên - Bá»™ tứ mã thứ hai là Talia , Kaliopa , Oterpe và Pôlihimmia , còn Erato là ngá»±a cưỡi của ông .
- Tôi chỉ biết mỗi con ấy thôi . - Xtefchia đáp - Ông hay cưỡi nó đến đây hơn cả .
- Tiểu thư cũng để ý đến nó sao ? Có đúng là nó xinh không ?
- Rất xinh .
- ChÆ°a là gì đâu . Tiểu thÆ° chÆ°a được thấy con Apôlông đấy . Tôi phải lòng nó tháºt sá»± kia ! - tiểu thwu Rita nồng nhiệt thốt lên .
Má»i ngÆ°á»i báºt cÆ°á»i .
- Những tình cảm nhÆ° thế chỉ có thể đến vá»›i má»™t nhà nữ danh thủ thể thao mà thôi - ai đó trong nhóm ngÆ°á»i Ä‘ang trò chuyện phÃa xa lên tiếng .
- Váºy thì tôi phải dẫn nó đến Xuôđkôvxe nà y má»›i được , bởi khi ấy chúng tôi sẽ được tiểu thÆ° ghé thăm thÆ°á»ng xuyên hÆ¡n - đại công tỠđùa.
- Ông nên tặng chân dung nó cho tiểu thư Rita .
- Hoặc đúc tượng đồng .
- không được ! không đúng mà u lông thì đâu được !
- váºy thì tượng cẩm thạch Ä‘en .
- Xin các vị cứ cÆ°á»i Ä‘i , nhÆ°ng rồi má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u phải thán phục nó cho xem .
- Trừ tôi - bá tÆ°á»›c Trextka vừa nói vừa sá»a lại kÃnh mÅ©i .
- Bởi ngà i có thứ gu của ngÆ°á»i máu trắng , vì váºy ngà i chỉ mê ngá»±a kéo giống Äức và giống Meklemburg xấu xà mà thôi . Giá có và o chuồng ngá»±a của ngà i thì con Apôlông cÅ©ng giống nhwu ngá»±a kéo mà thôi .
- Tôi cũng định nói như thế vỠnhững con ngựa giống Anh của tiểu thư đấy .
Tiểu thÆ° Rita bắt đầu cái nhau tháºt sá»± . ValÄ‘emar nhìn thẳng và o mắt Xtefchia , vui vẻ nói :
- Bây giá» nếu cả trang Xuôđkôvxe nà y có thể bay lên trá»i thì hai ngÆ°á»i vẫn không ngừng cãi nhau vá» tà u ngá»±a . Hai địch thủ ham mê thể thao nà y mà gặp nhau thì há» sẽ chẳng bao giá» nói đến gì khác , mà cãi nhau hoà i, chẳng khác chi cô vá»›i tôi .
- Tôi đâu có cãi cỠvới ông .
- Nhưng cô lại hay khủng bố tôi. Tôi phải tránh suốt cả tuần không dám ló mặt đến đây đấy .
- Ôi , ông nhát quá nhỉ !
- Biết là m sao được ? Tiểu thÆ° đã tống cổ tôi ra khá»i rừng , đến bữa ăn trÆ°a tôi lại bị Ä‘em ra hà nh hình , và sau đó tiểu thÆ° không thèm chà o tôi má»™t tiếng . Chẳng nhẽ tất cả những chuyện đó không đủ là m cho ngÆ°á»i ta hoảng hồn sao ? ... NhÆ°ng dẫu thế tôi vẫn nhá»› nhung bạo chúa của mình , và thế là tôi có mặt .
Xtefchia cắn môi . Nà ng quyết định không thèm trả miếng những trò châm chá»c , sợ rằng sẽ có ngÆ°á»i nghe thấy . NhÆ°ng trong phòng khách ngÆ°á»i ta trò chuyện râm ran , tiểu thÆ° Rita ngồi cạnh Ä‘ang hăng hái khẩu chiến vá»›i Trextka , không quan tâm đến chuyện gì khác .
ValÄ‘emar nháºn ra sá»± e ngại của Xtefchia , thấy nà ng Ä‘ang Ä‘Æ°a mắt tìm Luxia , chà ng thốt lên vẻ châm chá»c :
- Tiểu thư muốn vũ trang bằng kẻ vô tội để chống tôi, như gã Tvarđỗpki trước mặt quỷ Mêfixtôfelex , nhưng tiếc thay Luxia đã qúa lớn để có thể đóng được cái vai kịch mà tiểu thư muốn giao phó cho em nó lúc nà y .
Môi Xtefchia run run muốn cÆ°á»i . ValÄ‘emar nói tiếp :
- Tôi thì nhá»› nhung kẻ khủng bố mình , còn tiểu thÆ° hẳn đã bao phen khẩn cầu Chúa trá»i xin cho tôi tháºt lâu đừng vác mặt đến đây .
- Ngược lại , tôi muốn ông đến cà ng nhanh cà ng tốt kia !
Trên nét mặt Valđemar hiện vẻ tò mò .
- Tháºt Æ° ? ... Lạy Chúa ! Sao tôi không biết Ä‘iá»u đó nhỉ ?
Xtefchia nhìn thẳng và o mắt chà ng .
- Tôi mong ông đến , bởi lẽ cụ thấy nhá»› ông và đã bắt đầu phiá»n muá»™n.
- Thế ra tiểu thư khắc khoải ngóng trông tôi chỉ vì lo cho ông tôi chứ không phải vì bản thân tiểu thư ?
- Tôi e rằng " khắc khoải ngóng trông " là chữ dùng quá đáng . Tôi chỉ Ä‘Æ¡n giản là mong ông đến , váºy thôi ...
- Tháºt thất vá»ng biết bao ! Váºy mà tôi đã tưởng mình được lên tá»›i thiên Ä‘Æ°á»ng , trong khi thá»±c ra vẫn nhÆ° xÆ°a tôi Ä‘ang phải ăn năn chuá»™c tôi .
Xtefchia báºt cÆ°á»i . Chà ng nhìn nà ng dò há»i , đôi môi đầy đặn vẻ nhục cảm phảng phất nụ cÆ°á»i . Lát sau cahngf hạ giá»ng nói :
- Hôm nay nom tiểu thÆ° tháºt tuyệt vá»i . Tôi cảm thấy mình mất trà rồi !
- Kìa , đại công tá» ! - Cô gái giáºn dữ kêu lên .
- Xin nghe lệnh tiểu thư ! Chà ng đối ngay , mắt loé lên những tia nghịch ngợm .
Xtefchia nghẹn lá»i . TrÆ°á»›c đây , hẳn nà ng đã sẵn sà ng đáp lại chà ng bằng má»™t cÆ¡n giáºn , nhÆ°ng lúc nà y nà ng thấy dá»… tÃnh vá»›i chà ng ...HÆ¡n nữa vẻ mặt chà ng cÅ©ng khiến nà ng thấy ngồ ngá»™ . Lông mà y chà ng dÆ°á»›n lên , lá»— mÅ©i pháºp phồng , má»—i Ä‘Æ°á»ng nét mặt Ä‘á»u biểu lá»™ má»™t nụ cÆ°á»i cố nén . Nà ng bèn đáp :
- Tôi bắt đầu thấy tiếc là đã cầu xin Chúa cho ông đến sớm . Chỉ vì lòng mến cụ Mikhôrovxki mà tôi tự là m hại mình....
- Bởi anh chà ng Mikhôrôvxki nhÆ° má»™t thứ thuốc đắng - chà ng tiếp lá»i .
- Ông doán đúng đấy - nà ng báºt cÆ°á»i .
- Còn tôi , tôi tin chắc rằng tiểu thÆ° mong đợi tôi không phải vì ông tôi buồn , mà vì ná»—i nhá»› nhung của chÃnh tiểu thÆ° . Có phải thế không ?
Chà ng táo tợn nhìn thẳng và o mắt nà ng .
- Tôi thấy khi trò chuyện với ông , tốt nhất tôi nên im lặng , bởi nếu không ông sẽ trở nên vui vẻ quá đáng .
- Còn tiểu thÆ° thì ngay láºp tức đã xoè móng ra , những bà n tay đẹp đẽ nhÆ°á»ng kia mà sao sắc thế - chà ng nhăn mặt đối đáp .
- Hai vị Ä‘ang nói chuyện gì mà thân máºt thế ? - bá tÆ°á»›c Trextka châm chá»c há»i chõ sang , chÄ©a cặp kÃnh mÅ©i và o mặt Xtefchia .
Valđemar thản nhiên đáp :
- Chúng tôi Ä‘ang bà n đến má»™t môn thể thao khác . Tôi Ä‘ang má»i tiểu thÆ° Xtefchia Ä‘Ã n cho chúng ta má»™t bản nhạc .
- á»’ , ra tiểu thÆ° cÅ©ng chÆ¡i Ä‘Ã n ximban ( * ) sao ? - Trextlka há»i vá»›i giá»ng diá»…u cợt .
- Không , thÆ°a ngà i, tôi không há» chÆ¡i Ä‘Ã n ximban - Xtefchia cÅ©ng đáp lại vá»›i giá»ng tÆ°Æ¡ng tá»± .
- Tháºt tiếc , Ä‘Ã n ấy hay lắm .
ValÄ‘emar nhÃu mà y . NgÆ°á»i chà ng sôi lên . Chà ng nhìn Trextka từ trên xuống , thốt lên bà ng giá»ng tÆ°Æ¡ng tá»± :
- Tôi cứ ngỡ ông có cái tai sà nh điệu và tinh tế hơn kia .
Trextka chợt hiểu . Gã tái ngÆ°á»i vì tức .
Tiểu thÆ° Rita mỉm cÆ°á»i tÆ°Æ¡i tắn , nhìn thấy vẻ bối rối của gã bá tÆ°á»›c , cô bảo Xtefchia :
- Tôi cÅ©ng ủng há»™ Ä‘á» nghị của ông ValÄ‘emar đấy . Má»i tiểu thÆ° cho chúng tôi được nghe má»™t bà i . Rất tiếc là tôi không hay chÆ¡i Ä‘Ã n , nhÆ°ng lại rất mê nhạc .
- Vâng, thưa tiểu , nhưng có lẽ để lát nữa .
- Phải đấy, ồn quá , mà nghe nhạc thì cần yên tĩnh .
- Khi ấy có thể dễ dà ng tĩnh trà - Valđemar nói thêm .
NgÆ°á»i chánh bá»™c thắp đèn lá»›n . Tiểu thÆ° Rita đứng bên khung cá»a sổ ngắm lưỡi liá»m mặt trăng và ng sáng mảnh mai vừa má»c . Trên ná»n xám của bầu trá»i ban chiá»u nổi lên dải rừng xa Ä‘en sẫm vá»›i má»™t mảnh và ng trang Ä‘iểm cho đỉnh những ngá»n cây , giống nhÆ° tấm huy chÆ°ong lóng lánh gắn trên ngá»±c má»™t hiệp sÄ© dang mang bá»™ giáp phục nặng ná» .
Tiểu thÆ° Rita hết lá»i ca ngợi . Xtefchia và và i ngÆ°á»i nữa bÆ°á»›c lại bên cá»a sổ . Nghe Luxia gá»i , ValÄ‘emar bÆ°á»›c sang phòng ăn , nÆ¡i phu nhân Elzônôvxka muốn gặp chà ng .
(*) ChÆ¡i chữ . Nguyên văn " Cymbal " vừa có nghÄ©a là loại Ä‘Ã n 4 dây , vừa có nghÄ©a là má»™t ngÆ°á»i đần Ä‘á»™n , ngu dốt .
Tà i sản của quykiemtu
15-10-2008, 02:58 PM
Thượng Thiên Hạ Äịa Duy Ngã Äá»™c Tôn
Tham gia: May 2008
Äến từ: Việt Nam
Bà i gởi: 3,304
Thá»i gian online: 3 tuần 5 ngà y 16 giá»
Thanks: 932
Thanked 2,152 Times in 223 Posts
ChÆ°Æ¡ng 5
Chiếc bà n lá»›n phủ khăn bà n Hà Lan , ở giữa thêu nổi gia huy dòng há» Mikhôrôvxki , đã được bà y biện sẵn sà ng cho bữa tối . Gần mép bà n xếp hà ng những chiếc Ä‘Ä©a sứ tuyệt mỹ có in những hình ảnh nho nhá» , trông nhÆ° những ngÆ°á»i lÃnh mặc quân phục đại lá»… . Cạnh đó , gác trên giá, đầy vênh vang là những dao bạc , nÄ©a bạc và dáng cong cong của những chiếc thìa dùng cà o món tráng miệng . PhÃa bên kia là những khăn ăn hồ cứng xếp Ä‘á»±ng nhá»n hoắt nhÆ° vá»ng gác của lÃnh canh , bên trong là những lát bánh mì Ä‘en Ä‘en . Những lẵng hoa quả bằng pha lê , những cốc , những ly , những tách pha lê cùng và i bó hoa tuyệt đẹp tô Ä‘iểm thêm cho bà n ăn . Bên má»—i bá»™ thìa Ä‘á»u đặt má»™t vòng hoa . Hoa còn rải khắp bà n khiến bà n ăn thêm sắc xuân tháng năm .
Viên chưởng bá»™c Jaxety và những ngÆ°á»i hầu bà n trẻ mặc áo Ä‘uôi tôm Ä‘en , khuy và ng óng ánh , gilê hồng thắm , cùng ngÆ°á»i hầu của công tÆ°á»›c phu nhân PoÄ‘horexka mặc áo dấu mà u và ng Ä‘ang chạy Ä‘i chạy lại bà y biện giữa bà n ăn chÃnh , tủ bát Ä‘Ä©a và chiếc bà n phủ bà y nÆ°á»›c quả .
Trên tÆ°á»ng những ngá»n đèn hình cầu mà u trắng Ä‘ang toả sáng , ngay trên bà n chÃnh treo má»™t chiếc đèn chùm bằng đồng , rá»±c rỡ ánh sáng của những búp đèn pha lê , chiếu xuống long lanh những ánh bạc và pha lê bên dÆ°á»›i . Trong chùm ánh sáng ấy hoa dÆ°á»ng nhÆ° có thêm sức sống , toả hÆ°Æ¡ng thÆ¡m sá»±c nức .
Phu nhân Iđalia cùng đại công tỠbước và o phòng , bà nói với chà ng bằng tiếng Pháp :
- Công tÆ°á»›c phu nhân sẽ ngồi vị trà đầu tiên vá»›i cha, ngÆ°á»i sẽ Ä‘Æ°a bà và o bà n . Những ngÆ°á»i còn lại cứ để há» tuỳ ý chá» chá»— . Äây không phải là má»™t bữa ăn có hẹn trÆ°á»›c . Có thể để má»i ngÆ°á»i thoải mái . NhÆ°ng anh ValÄ‘y , anh phải Ä‘Æ°a tay cho bá tÆ°á»›c phu nhân Chvilexka , còn chòng cô ấy sẽ Ä‘i vá»›i tôi .
Valđemar hết sức vui vẻ đáp :
- Thế có nghÄ©a cô chia cho cháu má»™t má» kim cÆ°Æ¡ng phải không . Cháu chỉ muốn đổi lấy má»™t viên ngá»c quà ...
- Chá»› có đùa . Cô biết anh nói tá»›i ai ... Có Ä‘iá»u cô ngạc nhiên là tại sao anh lại để ý đến con bé đó thế .
Hà ng lông mà y Valđemar chau lại .
- Ai khác nghe thì dá»… nghi là cô Ä‘ang nói tá»›i má»™t con hầu nà o đó . Tiểu thÆ° Xtefchia không thuá»™c hạng ngÆ°á»i có thể bá»m xÆ¡m được đâu - chnà g đáp , đã hÆ¡i chạm ná»c .
- NhÆ°ng sau cái cảnh hôm nay anh bà y đặt , con bé có nhẽ tá»± cho mình là siêu việt lắm . Lá»i giá»›i thiệu của cô là đủ . Chuyện bà y đặt thêm thắt của anh là thừa .
- Vá» việc nà y cháu nghÄ© khác . Vả chăng cÅ©ng có thể thấy ngay là ngÆ°á»i ta Ä‘ang gặp loại ngÆ°á»i nà o . Cô không nên nói vá» cô ấy nhÆ° váºy , chà Ãt cÅ©ng vì nghÄ© tá»›i Luxia .
- Anh tháºt giá»i lý sá»± , anh cháu thân mến - Phu nhân IÄ‘alia than phiá»n - Cô báo trÆ°á»›c cho anh biết , có thể nảy sinh những Ä‘iá»u Ä‘Ã m tiếu nà y nỠđấy . ChÃnh cô cÅ©ng đã nghe những suy Ä‘oán vá»› vẩn của Lôra rồi .
- Ôi ! Bà "bá tÆ°á»›c " có thể nói gì thì tuỳ thÃch . Bà ấy chẳng thể tìm được nhiá»u kẻ thÃch nghe đâu . Cô cứ bảo thẳng vá»›i bà ta chá»› có dại Ä‘em chuyện suy diá»…n ấy ra nói vá»›i cháu , bởi khi ấy thì ngay chÃnh cái Ä‘iệu bá»™ bá tÆ°á»›c tưởng tượng của bà ta cÅ©ng chẳng bịt nổi miệng của cháu đâu .
- Sao lại tưởng tượng ?
- Kìa, chẳng nhẽ cháu lại phải giảng cho cô vá» thá»±c chất tÆ°á»›c hiệu dòng há» Chvilexki ? Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u biết rõ , nhất là cá»— xe có mang gia huy và viên chưởng bá»™c của há» , kẻ ngạc nhiên đến sững sá» khi được ngÆ°á»i ta đóng cho bá»™ khuy đồng phục chÃn gáºy ( Dấu hiệu của bá tÆ°á»›c , theo quy định thá»i xÆ°a ở Ba Lan ) . Tất cả các sách gia huy phả hệ và biên niên Ä‘á»u hoà n toà n im lặng hững há» không há» nói gì vá» tÆ°á»›c hiệu ấy .
Phu nhân IÄ‘alia nghẹn lá»i .
- Ta sang bên phòng khách , sắp mang thức ăn ra rồi .
Trong phòng khách , bá tước phu nhân Chvilexka bước đến gần Xtefchia , ngồi chễm chệ lên chiếc ghế bà nh nhỠkiểu cách , từ trên cao nhìn xuống Xtefchia .
- Cô quê ở đâu ? - bà há»i giá»ng cứng nhắc .
- Từ Vương quốc , thưa bá tước phu nhân
- Cô là m nghá» giáo há»c nà y đã lâu chÆ°a ?
- Äây là chá»— là m đầu tiên và cuối cùng của tôi .
- Thế á ? Äầu tiên ? Thế mà chị tôi dám giao phó Luxia cho cô ? C'''''''' est une absurdite'''''''' ( Tháºt vô lý !)
Cô giáo trẻ đỠmặt.
- Chắc là tôi khiến ngÆ°á»i ta tin - Cô mỉm cÆ°á»i đáp .
- Cô bao nhiêu tuổi ?
Xtefchia kinh ngạc nhìn bá tước phu nhân .
- Hai mươi lăm - Nà ng đáp không cần suy nghĩ .
Bá tÆ°á»›c phu nhân giÆ¡ kÃnh tay gắn trên má»™t chiếc cán dà i bằng và ng lên ngó nà ng .
- Phải ! - bà nói vẻ tin tưởng - nom cô cÅ©ng và o tuổi ấy . Luxia bảo tôi là má»›i mÆ°á»i chÃn . Tôi biết ngay đó là chuyện lầm . Comment donc ( Chứ gì nữa ! ) ! Rất hay là cô đã không giấu tuổi tháºt . Nếu váºy , tiểu thÆ° Mikhala nhà tôi cÅ©ng xấp xỉ tuổi cô , tuy má»i ngÆ°á»i ai cÅ©ng nghÄ© nó trẻ hÆ¡n .
Môi Xtefchia múm mÃm cÆ°á»i , nhÆ°ng mắt lại phát ra những tia giáºn , nà ng Ä‘Æ°a mắt nhìn bá tÆ°á»›c tiểu thÆ° ngồi gần đấy - con ngÆ°á»i lúc nà o cÅ©ng khó Æ°u , nghiêm nghị , nom cứ nhÆ° má»™t bà chị của phu nhân Elzonôvxka . Bá tÆ°á»›c phu nhân nói tiếp :
- HÌnh như cô trở thà nh giáo viên , không phải vì yêu nghỠ?
- Vâng , nhÆ°ng tôi đã bắt đầu yêu công việc của mình , chủ yếu có lẽ vì tôi có được má»™t há»c sinh tốt .
ValÄ‘emar đến gần , theo sau chà ng là bá tÆ°á»›c Chvilexki . Bá tÆ°á»›c phu nhân the thé gá»i chồng :
- Te voilà ( Mình đây rồi ) ! Mình biết không , Auguste ? Tiểu thÆ° RuÄ‘exka đây đã hai lăm tuổi , không phait mÆ°á»i chÃn nhÆ° Luxia nói đâu . Dẫu sao chúng ta vẫn tinh mắt lắm .
Bà ngó Xtefchia và nói tiếp :
- Cả tôi lẫn chồng tôi Ä‘á»u bảo rằng không thể nhÆ° thế .
ValÄ‘emar há»i ngay :
- Chuyện gì váºy ? Tôi không hiểu
- Vá» tuổi của tôi ấy mà . Tôi tá»± tăng thêm cho thêm đứng đắn - Xtefchia mỉm cÆ°á»i .
- Váºy xin cô nhá»› ghi cuá»™c phá»ng vấn nà y và o nháºt ký . ChÆ°a từng có ! - ValÄ‘emar thốt ra nhÆ° vô tình , nhÆ°ng hà m ý mỉa mai rất rõ .
Bị chạm ná»c , bá tÆ°á»›c nhìn vợ vẻ không hà i lòng, thong thả buông từng tiếng nhÆ° thói quen :
- Mình nhầm đấy , Lôra . Tôi chÆ°a bao giá» nói Ä‘iá»u gì tÆ°Æ¡ng tá»± vá» tuổi của tiểu thÆ° RuÄ‘exka .
- Mais , mon cher ( Kìa mình ! ) , mình quên đấy thôi !
Bá tÆ°á»›c Ä‘Æ°a mắt liếc nhanh chung quanh rồi bÆ°á»›c tá»›i phÃa phu nhân IÄ‘alia . Xtefchia còn lại má»™t mình . Nà ng thấy dòng ngÆ°á»i từng đôi má»™t Ä‘i sang phòng ăn , và đó lại là má»™t giây phút khó chịu đối vá»›i nà ng . Nà ng tá»± trách mình đã không bÆ°á»›c ra sá»›m hÆ¡n , khi ấy nà ng khá»i phải ra mắt tất cả má»i ngÆ°á»i lần nữa .
Äúng lúc ấy , Luxia chạy lại , khoác tay Xtefchia , vừa cÆ°á»i vừa kêu lên :
- Các bà đá»u có hiệp sÄ© há»™ tống cả rồi , ta Ä‘i vá»›i nhau thôi cô ạ . Em đáng lừa ông Kxavery đấy . Mẹ em bảo ông ấy Ä‘Æ°a cô Ä‘i , nhÆ°ng em nói vá»›i ông ấy rằng cô đã Ä‘i vá»›i ngÆ°á»i khác rồi . Bởi chắc cô muốn Ä‘i vá»›i em chứ . Äúng không , cô Xtefchia ?
- Dĩ nhiên rồi ! Em là m thế hay lắm ! Vả lại ta vẫn có thể hình dung rằng tôi là một chà ng trai trẻ chẳng hạn .
- Ô hô ! Cô không giống con trai chút nà o , tiểu thÆ° Rita có khi giống hÆ¡n , có Ä‘iá»u phải bá» chiếc nÆ¡ trên đầu và mặc quần áo cưỡi ngá»±a kia .
Cả hai bước sang phòng ăn .
Một lần nữa , có những ánh mắt lại quay nhìn Xtefchia tò mò . Ông Kxavery ngồi cuối bà n , hai bên là hai chỗ dà nh cho Xtefchia và Luxia .
Khi Xtefchia vừ ngồi xuống , phu nhân Elzônôvxka nheo mắt nhìn nà ng , giá»ng nhấn mạnh :
- Tôi cứ nghĩ là cô không đến nữa !
Má»™t là n máu nóng dâng trà o trong ngÆ°á»i Xtefchia . nà ng do dá»± không biết nên trả lá»i ra sao .
Lần nà y nữa , ValÄ‘emar cÅ©ng lại đỡ cho nà ng. Chà ng há»i phu nhân IÄ‘alia chuyện gì đó . Thiếu nữ được cứu thoát khá»i tình thế khó xá» .
Tiếng trò chuyện ồn à o bên bà n ăn lại râm ran . Tiếng nói giá»ng cÆ°á»i , những lá»i đùa cợt má»—i lúc má»™t thêm nhiá»u . NhÆ°ng tâm trạng vui vẻ của Xtefchia không còn nữa . Nà ng ngồi im lặng chỉ cầu xin Chúa cho bữa tối kết thúc tháºt nhanh .
Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u trò chuyện , chỉ có nà ng và ông Kxavery là im lặng . Ông ta thì hút hồn bởi những khay những Ä‘Ä©a được bà y ra và những thứ đã có trên Ä‘Ä©a của mình . Còn Xtefchia thì cứ day dứt bởi ý nghÄ© mình là khách không má»i , nà ng cảm thấy mình tháºt cô Ä‘Æ¡n gữa những kẻ thù . Trong đầu óc nà ng quay cuồng những cảnh tượng lá»™n xá»™n , cảnh quê hÆ°Æ¡ng Rutraiev , việc tá»›i trang Xuôđkôvxe , những cuá»™c đụng Ä‘á»™ vá»›i ValÄ‘emar , cuá»™c trò chuyện hôm nay vá»›i bá tÆ°á»›c phu nhân .
Nếu không có EÄ‘mun , nà ng đã không là m quen vá»›i cái thế giá»›i nà y, không bị Ä‘em ra là m mục tiêu Ä‘Ã m tiếu , những chuyện Ä‘Ã m tiếu châm chÃch nà ng đến Ä‘á»›n Ä‘au . Má»i ngÆ°á»i nÆ¡i đây Ä‘á»u nhìn nà ng nhÆ° thể nhìn má»™t sinh linh bị mất quyá»n là m ngÆ°á»i , không thuá»™c và o gian thế nữa . Há» nhÆ° những loà i thá»±c váºt cao quý nhìn nà ng là má»™t Ä‘oá thỉ xa cúc tầm thÆ°á»ng bị lạc và o nhà kÃnh .
Xtefchia nhìn vòng hoa đặt trÆ°á»›c Ä‘Ä©a của nà ng . Má»™t sá»± ngẫu nhiên lạ lùng , vòng hoa toà n những loại hoa đồng ná»™i : hoa cá» gai nâu và những bông cúc trắng nhị và ng . Nà ng cầm vòng hoa nhá» lên tay , thầm nghÄ© rằng đó chÃnh là dấu hiệu của mình : những loà i hoa cỠđồng ná»™i mảnh mai , bị ném và o giữa những thứ đồ bằng bạc và pha lê . Dẫu ánh sáng và sá»± sang già u có là m chúng quáng mắt , chúng sẽ héo khô Ä‘i và vá»›i chúng, thế gian cÅ©ng chết . Nà ng ngẩng đầu lên và bất giác rùng mình .
Có mấy đôi mắt chết Ä‘ang trừng trừng nhìn nà ng từ những chiếc khung chân dung chạm trổ trang Ä‘iểm cho phòng tiệc . NhÆ°ng đôi mắt của các báºc tổ tiên dòng há» Mikhôrôvxki , cÅ©ng mà u xám nhÆ° mắt ValÄ‘emar , cÅ©ng xuyên thấu , dữ tợn , dÆ°á»ng nhÆ° Ä‘ang dán chặt và o mặt nà ng xen tiếng há»i : " Hỡi kẻ thÆ°á»ng dân kia , ngÆ°Æ¡i từ đâu lạc loà i và o đây , và o tổ ấm của các vị đại thần và thủ lÄ©nh lẫy lừng tên há» nà y ? NgÆ°á»i muốn gì ở đây ? " Má»™t cÆ¡n rùng mình lan suốt taòn thân Xtefchia . Những ánh mắt hà khắc chiếu xói và o nà ng từ má»i phÃa , khiến nà ng thấy mệt má»i ... Những ánh mắt xua Ä‘uổi , không chút thân thiện .
" Cái gì đã khiến ta cách xa há» - những hiệp sÄ© tổ tiên hiển hách kia - đến thế ? - nà ng tá»± nghÄ© - Chiếc mÅ© tÆ°á»›c bá chÃn gáºy, huy trÆ°ng tÆ°á»›c công và danh hiệu quà tá»™c được truyá»n thống thà nh kÃnh , bao giá» cÅ©ng được tuyên Ä‘á»c oang oang trên chóp đỉnh của tà o lâu Ä‘Ã i xã há»™i đã ngăn cách ta vá»›i há» . Dù cho cái đỉnh cao ấy có tắm nắng mặt trá»i hay khuất chìm trong mây mù ảm đảm , bao giá» nó cÅ©ng vẫn là đỉnh cao chói vói . HỠđã quen đứng trên cao nhìn xuống những ngÆ°á»i ở các đẳng cấp dÆ°á»›i , dẫu cho những ngÆ°á»i kia cÅ©ng không kém quang vinh và nhiá»u khi còn già u công trạng hÆ¡n há» . Há» xem những ngÆ°á»i bên dÆ°á»›i là chân đế để há» có thể đứng trên cao chiếu rá»i ánh sáng đại quà tá»™c của há» , và treo lá cá» mang gia huy của há» . Còn những kẻ nhá» bé kia thì cứ việc hát tụng ca ngợi ca vinh quang của há» ma thôi . "
Tuy thế , trong cái giòng giống được nhiá»u ân huệ nà y vẫn có má»™t vẻ đẹp nà o đó không sao nắm bắt nổi tác Ä‘á»™ng đến những tâm hồn trang nhã . Xtefchia nghÄ© rằng cá»™i nguồn của Ä‘iá»u đó có thể là uy thế của giá»›i quý tá»™c lâu Ä‘á»i . Dẫu ở há» không thể nhìn thấy rõ những dấu ấn kỳ vÄ© hay cảm hứng sáng tạo phong phú , nhÆ°ng vây quanh há» vẫn có má»™t Ä‘iá»u huyá»n diệu nà o đó của vẻ đẹp bên ngoà i , há» nhÆ° những đồ trang sức quý giá trong xã há»™i . Má»™t số ngÆ°á»i trong bá»n há» , nhÆ° cụ bà công tÆ°á»›c phu nhân kia có sức thu hút không sao cưỡng nổi . Ở bà toát ra sá»± cao thượng của nòi giống , dòng há» , có thể nháºn thấy bà là má»™t vị đại quý tá»™c đến từng giá»t máu , là cháu chắt của những đại gia được mang áo tÃa . Toà n thân bà là hình ảnh của má»™t báºc mệnh phụ cao sang có ý thức rõ rệt vá» sứ mệnh của mình . Xtefchia đã được nghe danh tiếng vá» những hoạt Ä‘á»™ng và tấm lòng rá»™ng lá»›n ccủa bà . Cụ Machây , giống nhÆ° công tÆ°á»›c phu nhân , cÅ©ng có tâm hồn của má»™t quý tá»™c tinh tế , nhÆ°ng cụ già hÆ¡n bà nhiá»u quá , đã hÆ¡i nặng ná» .
Xtefchia nhìn sang Valđemar .
Còn ngÆ°á»i nà y ?... Äó là má»™t ông lá»›n , má»™t đại quý tá»™c dòng dõi áo tÃa . Chà ng ta không là m hổ danh các báºc tiá»n bối nhân . Ngược lại , há» có thể được thêm phần vinh dá»± vá» chà ng . Là má»™t chủ nhân , má»™t đại quý tá»™c , má»™t triệu phú năng Ä‘á»™ng , nhiệt thà nh , chân thá»±c , chà ng đã nghiêm chỉnh gánh vác trách nhiệm xã há»™i của mình . Cụ Machây , má»™t ngÆ°á»i hay trò chuyện , đã kể cho Xtefchia nghe là cá»± không ngá» ValÄ‘emar có thể thay đổi nhanh nhÆ° thế . TrÆ°á»›c kai, chà ng sống khác hẳn . Sau khi tốt nghiệp đại há»c ở Bon và trÆ°á»ng nông nghiệp Hale , chà ng lao và o cÆ¡n xoáy lốc của Ä‘á»i , nhÆ° Ä‘iên cuồng . Chà ng ở lỳ ở nÆ°á»›c ngoà i , chu du hết nÆ¡i nà y đến nÆ¡i khác , chà ng thăm thú cả châu Âu . Chà ng đã thăm cả Angiê và Ai Cáºp . Chà ng đã từng Ä‘i săn thứ ở Ấn Äá»™ và trên những ngá»n núi cao vút và chỉ còn mÆ¡ đến các bá» biển phio khúc khuá»·u của Na Uy . Chà ng đã đến thăm các bệnh viện , đã từng thảo luáºn vá»›i các nhà khoa há»c, đã thÃch thú ghé và o những phòng thà nghiệm hoá há»c lá»›n nhất , đã từng thá»±c hà nh ở các trạm Ä‘Ã i khà tượng , các nhà máy lá»›n thu hút chà ng , chà ng cÅ©ng đã từng lần mò đến các ngóc ngách của những xưởng đóng tà u ở Niu York , thâm nháºp Ä‘á»i sống công nhân . Những mối quan hệ của chà ng và tà i sản nhiá»u triệu bạc đã mở rá»™ng trÆ°á»›c mắt chà ng tất thảy các cÆ¡ quan nhà nÆ°á»›c . Chà ng có thể tá»± do ra và o các xà nghiệp ở Krup và Esxen , đã là m việc mấy ngà y liá»n ở nhà máy đúc đại pháo , vì bị thúc đẩy bởi niá»m ham muốn được biết , được là m quen vá»›i má»i thứ trên Ä‘á»i . Chà ng đã từng tham gia thà nghiệm vá»›i chiếc búa máy nổi tiếng " Rryx " , chà ng từng có khẩu súng bị nghiá»n thà nh bá»™t trong má»™t cá»— máy khổng lồ của các nhà máy thuá»™c hãng Esxen , cùng má»™t chiếc nhẫn và ng có Ä‘Ãnh kim cÆ°Æ¡ng mà chiếc bứa máy phryx đã twùng giáng xuống chạm đến nó nhÆ°ng không là m hÆ° hại gì cả . Chà ng đã từng lấy lá»a ở núi lá»a VêzuvÆ¡ châm xì gà , đã đến thăm nhà của hoà ng đế Napôlêông trên đảo Thánh Bà Hêlen , đã ngồi nhiá»u giá» trong các phòng tranh tượng của bảo tà ng LuvrÆ¡ và ÄrezÄ‘en để ngắm say sÆ°a các tác phẩm nghệ thuáºt . Chà ng vung phà bạc triệu , chà ng gây biết bao cuá»™c ẩu đả và những chuyện bê bối lá»›n nhá» , phần lá»›n là vì tình ái , chà ng là đứa con yêu của những há»™i vui tao nhã nhất . Chà ng quen thuá»™c vá»›i chốn cung đình ở Viên , chà ng rất nổi danh trong giá»›i quý tá»™c Hung - giá»›i mà thông qua cụ bà của mình chà ng có quan hệ há» hà ng vá»›i và i ba gia đình có thế lá»±c nhất . Chà ng hao tiá»n vì phụ nữ , tháºm chà chà ng cÅ©ng có đáng bạc chút Ãt , nhÆ°ng không ham hố . Chà ng đã từng mấy lần quyết đấu sống chết , kết thúc thắng lợi , nhá» lòng dÅ©ng cảm và việc thÆ°á»ng xuyên luyện táºp đấu gÆ°Æ¡m và bắn súng .
Có lần tại câu lạc bá»™ Jockey thà nh Viên , chà ng đã gây sá»± vá»›i má»™t trong các đại quáºn công xứ đó vì đã đã dám gá»i Ba Lan là đất nÆ°á»›c của những cái đầu cạo nhẵn và những cái lưỡi lắm lá»i . Chuyện lan đến triá»u đình và vị đại quáºn công kia phải cắn răng chịu nhún xin lá»—i vị đại quý tá»™c Ba Lan . Äà n mà sau mê chà ng , kẻ bị quáng mắt bởi ánh sáng lấp lánh của hà ng triệu bạc và triển vá»ng lấy được ngÆ°á»i già u có , còn ngÆ°á»i khác thì yêu chà ng chân thà nh , chà ng vẫn không tìm được vợ . Sau năm năm chÆ¡i bá»i, chà ng chợt thấy quá đủ , thấy chán những thắng lợi , những cuá»™c tình , chán cả những chuyến Ä‘i , chà ng trở vá» sống luôn trong nÆ°á»›c .
Cụ Machây kể cho Xtefchia biết rằng ValÄ‘emar có ba niá»m say mê : ngá»±a , săn bắn và phụ nữ , dẫu phụ nữ đã phần nà o trở nên kém phần hấp dẫn vá»›i chà ng . Chà ng tổ chức những há»™i săn tuyệt vá»i , ngay cả trong thá»i gian đại quý tá»™c từ khắp thế giá»›i kéo vá» Guenbôvitre . Chà ng cÅ©ng thÆ°á»ng đến thăm bè bạn và tham dá»± các há»™i săn của há» , chà ng lui tá»›i hầu hết các gia đình quý phái , bao giá» cÅ©ng được ngÆ°á»i ta đón tiếp trá»ng thể . Chà ng mê ngá»±a , nhÆ°ng không cho chúng tham dá»± các cuá»™c Ä‘ua , chà ng bảo rằng chÃnh vì yêu chúng nên không thể giao chúng và o tay các giô ká» và nhìn thấy chúng bị gãy chân .
Xtefchia biết tất cả những chuyện đó qua miệng cụ Machây, má»™t Ãt qua ông Kxavery và bản thân nà ng cÅ©ng đã được chứng kiến và i chuyện chứng tá» sá»± cao quý và lòng nhân háºu của đại công tá». Sá»± hai mặt trong tÃnh cách của chà ng biểu lá»™ rất rõ nét, chà ng có trái tim tốt là nh nhÆ°ng cÅ©ng chứa Ä‘á»±ng nhiá»u ác ý. Trong những cÆ¡n giáºn dữ chà ng rất quyết liệt, hay chua chát mỉa mai, nhÆ°ng chà ng lại có những sở thÃch dịu dà ng và rất Ä‘á»—i tinh tế. Song chà ng chÆ°a bao giá» ngần ngại trong việc khiêu khÃch nà ng. Bên cạnh sá»± cao thượng, chà ng hÆ¡i Ãch ká»·, chà ng không cho phép bất cứ kẻ nà o xúc phạm đến nà ng bằng má»™t lá»i đùa cợt vô lối, trong khi chÃnh chà ng lại thÆ°á»ng xuyên khiến nà ng bá»±c bá»™i và lại lấy đó là m Ä‘iá»u thú vị. Xtefchia không thÃch đại công tá», nhÆ°ng nà ng cÅ©ng vẫn nháºn thấy chà ng có giá trị hÆ¡n nhiá»u so vá»›i những ngÆ°á»i khác hÆ¡n hẳn phu nhân IÄ‘alia. Nà ng hiểu rằng chà ng cao quý hÆ¡n nhiá»u so vá»›i gã EÄ‘mun.
Gã đã thá» thốt là yêu nà ng, nhÆ°ng rồi lại bá» rÆ¡i nà ng rất Ä‘á»—i dá»… dà ng, dÆ°á»ng nhÆ° không thèm biết rằng nà ng cÅ©ng có má»™t con tim biết cảm thấy Ä‘á»›n Ä‘au.
ValÄ‘emar không thÃch nà ng, tháºm chà anh ta có thể căm ghét nà ng nữa, nhÆ°ng vẫn cứu nà ng thoát khá»i phút đáng buồn ở phòng khách, mà chà ng là m việc ở đó môt cách rất trang nhã và tá»± nhiên.
Xtefchia lại nhìn chà ng lần nữa. Chà ng Ä‘ang trò chuyện vá»›i các bà cô, rất thoải mái, hÆ¡i lÆ¡ đãng, tháºm chà đôi khi diá»…u cợt. Cá» chỉ của chà ng hÆ¡i buông thả, nhÆ°ng chÃnh Ä‘iá»u đó lại khiến chà ng thêm phần có duyên. Trong vẻ buông thả của chà ng vẫn nổi rõ má»™t vẻ phong lÆ°u và trang nhã nà o đó rất đặc biệt, hoà n toà n của riêng chà ng. Chà ng không phải là ngÆ°á»i tuyệt hảo, nhÆ°ng trong con ngÆ°á»i chà ng vẫn chứa Ä‘á»±ng má»™t Ä‘iá»u gì đó khó diá»…n tả, gây ấn tượng cho má»i ngÆ°á»i. Dáng chà ng dong dá»ng và rất thon thả vá»›i những Ä‘Æ°á»ng nét rõ rang, là n da rám nắng, tóc nâu sẫm, rẽ duyên dáng sang hai bên. Gồ da nho nhá» trên hà ng lông mà y uốn cong nhÆ° thể táºp trung nhiệt tình, sức mạnh, ý chà và năng lá»±c. Mắt chà ng mà u xám, thấu suốt, biểu lá»™ sá»± cảm thông và tÃnh cÆ°Æ¡ng quyết, lúc nà o hình nhÆ° cÅ©ng nhuốm vẻ mỉa mai, thÆ°á»ng là láu lỉnh. Äôi môi rất đẹp, hÆ¡i bÄ©u, hồng hà o, vá»›i hà ng ria lịch sá»±, tốt vừa Ä‘á»™, mà u và ng nâu, được tỉa chải chút Ãt ở hai đầu. Mặt chà ng biểu lá»™ ý chà sâu xa liên kết vá»›i má»™t chút chán chÆ°á»ng. Trong mắt là sá»± mãnh liệt, đôi khi đầy tá»± tôn, hay long lanh những đốm sáng nghịch ngợm. Qua dáng nét Ä‘Æ°á»ng môi có thể nháºn ra chà ng là ngÆ°á»i ham thú vui nhục cảm, còn nụ cÆ°á»i, nếu không phải mỉa mai thì thÆ°á»ng chứa Ä‘á»±ng vẻ hòa nhã dịu dà ng.
Äang nhìn chà ng, Xtefchia bất giác gặp ánh mắt chà ng nhìn lại, nhÆ°ng nà ng không lảng tránh. Chà ng thoáng cÆ°á»i, nà ng lại vá» nói Ä‘iá»u gì đó vá»›i ông Kxavery.
Thá»±c ra nà ng không có ai để trò chuyện. Luxia Ä‘ang nói chuyện sôi nổi vá»›i ngÆ°á»i ngồi cạnh, ông Kxavery chỉ nghÄ© đến các món ăn, còn ngÆ°á»i ngồi cạnh nà ng phÃa bên kia – má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông có khối mỡ khá đồ sá»™ - thì luôn mồm góp chuyện vá»›i cá» tá»a chung ngồi quanh bà n. Xtefchia nom thấy trÆ°á»›c mắt nà ng bà n tay trắng trẻo múp mÃp nhÆ° là m bằng bông của ông ta, Ä‘ang quay quay vòng hoa trong những ngón tay. Không ai để ý đến Xtefchia. Nà ng ngồi tÃt táºn cuối bà n và có thể hoà n toà n bị cách ly. Nà ng thà nghe những ngÆ°á»i khác nói còn hÆ¡n.
Nà ng hay Ä‘Æ°a mắt ngắm khuôn mặt sôi nổi của phu nhân IÄ‘alia và đôi mắt mà u bia mở to của bà , đôi mắt thÆ°á»ng ti hà má»—i khi nhìn nà ng. Ãnh mắt nà ng lÆ°á»›t xuống chiếc áo mà u lục và sợi dây chuyá»n và ng to sụ Ä‘eo đồng hò của bà . Rồi nà ng nhìn sang tiểu thÆ° Rita Ä‘ang vui vẻ và ngon là nh ăn món gà tây. Nà ng thấy Trextka ngá»a đầu, mắt kÃnh lóa sáng, thấy dáng đồ sá»™ của công tÆ°á»›c Franchisếc PoÄ‘horexki bên vóc dáng nhá» thó của bà vợ, thấy vẻ mặt u ám của bá tÆ°á»›c Chvilexki thô lá»—. Mấy lần liá»n nà ng nâng cốc theo má»i ngÆ°á»i, nhÆ°ng nà ng không há» uống chút nà o và chỉ ăn rất Ãt.
Trong lúc Ä‘i rót rượu cho má»i ngÆ°á»i, ValÄ‘emar đến gần nà ng. Nà ng ngÆ°á»›c mắt lên nhìn đại công tá» và đẩy chiếc ly ra xa. Trong ánh mắt ValÄ‘emar, nà ng nháºn ra rất rõ má»™t cái nhìn nhân háºu, tai nà ng nghe má»™t lá»i thì thầm rất khẽ: “Tá»™I nghiệp cô bé!â€.
Xtefchia bà ng hoà ng. Sao thế? Lẽ nà o ông ta không cÆ°á»i diá»…u, không phê phán nà ng? “Chắc nom mình thảm hại lắm, khiến ông ta mủI lòng,†– nà ng chua xót thầm nghÄ©.
Sau món kem, phu nhân Elzonôvxka đứng lên. Cả phòng cũng bắt đầu nhộn nhịp.
Äôi đầu tiên rá»i bà n ăn là cụ Machây khoác tay công tÆ°á»›c phu nhân, đôi thứ hai là ValÄ‘emar và bá tÆ°á»›c phu nhân Chvilexka, tiếp theo là công tÆ°á»›c PoÄ‘hoexki vá»›i tiểu thÆ° Rita, Xtefchia cầm tay Luxia bÆ°á»›c Ä‘i ở cuốI Ä‘oà n diá»…u hà nh đại gia quý phái ấy. Ông Kxavery Ä‘i cuối cùng.
Những câu chuyện lại tiếp nối ở phòng khách, Ä‘iểm xuyết những dịp cÆ°á»i vui vẻ. Rồi tiếp đó há»™i thanh niên bắt đầu trổ tà i. Tiểu thÆ° Rita và ValÄ‘emar đầu trò, há» kể chuyện vui, bà y đủ trò tếu, khiến cá» tá»a cÆ°á»i lăn lóc.
Trextka cứ bám theo cạnh tiểu thÆ° Rita khiến cô thấy bá»±c. Ngược lại, ValÄ‘emar rất má»±c vui nhá»™n, chà ng trêu Xtefchia, nói vá»›i nà ng những lá»i tá» tế, để rồi sau đó lại đấu khẩu vá»›i nhau. NhÆ°ng há»… có ai bÆ°á»›c lại gần là ValÄ‘emar lại đổi giá»ng và chuyển hÆ°á»›ng câu chuyện má»™t cách khéo léo, khiến Xtefchia không thể nhịn cÆ°á»i, nà ng thấy thú vị nhÆ°ng cÅ©ng đầy hà m Æ¡n cách xá» sá»± của chà ng. Lần thứ hai chà ng Ä‘á» nghị nà ng chÆ¡i nhạc.
- Xin ông hãy miá»…n cho tôi nhá», - nà ng thì thầm.
- Xin tuân lệnh, - chà ng đáp, cúi đầu vâng phục,- nhÆ°ng để bù lại, rất mong má»™t lúc nà o đó cô hãy Ä‘Ã n riêng cho má»™t mình tôi nghe. Äược không nà o?
- Vâng, - nà ng đáp, cảm Ä‘á»™ng vì sá»± nhượng bá»™ của công tá».
- Tôi rất mê Bethôven, mà tiểu thÆ° thì hình nhÆ° chÆ¡i nhạc của ông rất Ä‘á»—i Ä‘iệu nghệ. Ông tôi bảo váºy.
- Thế mà tôi thÆ°á»ng hay chÆ¡i nhạc Sôpanh cho cụ nghe. Cụ thÃch nhất là các bản nốctuya của Sôpanh.
- Bởi lẽ ông tôi là ngÆ°á»i mÆ¡ má»™ng, còn tôi thì ngược lại, - ValÄ‘emar đáp.
Gần hai giỠđêm, khách khứa má»›i bắt đầu chia tay ra vá». Äêm sáng tá», ấm áp, trà n hÆ°Æ¡ng hoa và những là n gió mát là nh. Gió không mạnh, không gian hoà n toà n yên ắng, huyá»n dịu và say sÆ°a trong ánh sáng má» má» tá»a lan bao trùm lên vạn váºt, nhÆ° dết đất trá»i thà nh má»™t tấm vải bạc rải rác những hạt kim cÆ°Æ¡ng.
Sau những lá»i chà o tạm biệt ồn ã, các cá»— xe có mui và không mui lăn bánh, sau cùng là chiếc xe ngá»±a loại nhẹ.
Lát sau, hình bóng Ä‘en thẫm của ngá»±a và xe khuất nhòa trong biển ánh sáng trong suôt Ä‘ang trùm lên đồng ruá»™ng và là n hÆ¡i má» mò bao phủ những đồng cá».
Ở chá»— hà ng hiên Xtefchia chúc phu nhân IÄ‘alia cùng công tá» ValÄ‘emar ngon giấc. Chà ng xiết chặt bà n tay nà ng và giữ hồi lâu trong lòng bà n tay nóng ấm của mình. Xtefchia nhìn công tá» ngạc nhiên, nhÆ°ng khi thấy đôi mắt cháy rá»±c của chà ng nhìn mình nhÆ° thiêu đốt, nà ng rút vá»™i tay vá», rồi nà ng còn Ä‘i chúc cụ Machây Ä‘ang còn ngồi lại trong phòng khách. ValÄ‘emar nháºn thấy trong ánh trăng huyá»n ảo nom nà ng còn xinh đẹp gấp bá»™i lúc thÆ°á»ng và cá»±c kỳ quyến rÅ©. Máu nhÆ° dáºy lên trong ngÆ°á»i chà ng. Rá»i bÆ°á»›c vá» phòng riêng, chà ng nghiến răng bá»±c bá»™i, tá»± nhủ thầm:
- Ta phải chiếm bằng được nà ng, phải chiếm bằng được! Nà ng khiêu khÃch ta, nà ng tác Ä‘á»™ng đến ta nhÆ° cần ta. Ta muốn say sÆ°a cùng nà ng!
Äêm ấy, chà ng còn Ä‘i lại rất lâu trong phòng ngủ, xếp đặt những kế hoạch bao vây thiếu nữ.
Tà i sản của quykiemtu