|
|
17-09-2008, 10:13 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
điệp khúc mà u xanh
ChÆ°Æ¡ng1
THU TRÂN CÒN NHỚ ...
Má»™t đêm phong vÅ© loạn cuồng. Ngoà i trá»i gió thét mÆ°a gà o, chốp giăng, sấm nổ liên hồi; tưởng chừng nhÆ° cả không gian chá»±c sáºp đổ tan tà nh. Trong nhà má»i váºt Ä‘á»u chao Ä‘á»™ng, cÆ¡ hồ Ä‘ang run rẫy trÆ°á»›c cÆ¡n thịnh ná»™ của Thiên công.
Mặc dù được tổ mẫu ôm chặt trong lòng, nhÆ°ng Thu Trân không ngá»›t khóc thút thÃt và cứ nhụi đầu và o nách bà , để tìm chổ trốn an toà n.
Tổ mẫu đã dá»— dà nh mãi, lại "nhát ông kẹ", rồi viện đến mÆ°a to gió lá»›n mà đe dá»a, Thu Trân vẫn chÆ°a chịu ngủ. Thế nhÆ°ng ... thoạt nghe tổ mẫu bảo "cục cÆ°ng của ná»™i đừng khóc nữa, mau ngủ Ä‘i, kẻo má và o đánh đòn bây giá»"; thì Thu Trân láºp tức nÃn khe, vá»™i Ä‘Æ°a tay áo quẹt nhanh nÆ°á»›c mắt và khép mi lại tháºt chặt ngaỵ Äồng thá»i, Thu Trân nghe lạnh buốt xÆ°Æ¡ng sống rùng mình, vì chợt hình dung đến nét mặt hầm hầm của má, vá»›i cái lối cú đầu sao mà nhức nhối táºn óc, Ä‘au xé cả tâm can !
Nằm yên được má»™t lúc không lâu, Thu Trân lại rón rén cá»±a mình, há»i khẽ:
- Ná»™i Æ¡i ! Tại sao má Æ°a đánh con quá váºy hở Ná»™i ?
- á»’ ! ... tại vì con hay nhá»ng nhẽo, cứng đầu ...
Tá»± dÆ°ng tổ mẫu nghẹn lá»á»‹ Bà phải hÃt má»™t hÆ¡i dà i, má»›i nói tiếp được, giá»ng run run:
- Từ rà y con phải ngoan, ráng giá»i, đừng nhá»ng nhẽo ... thì má sẽ không đánh đòn nữạ
- Váºy chá»› em Xuân Châu cÅ©ng cứng đầu, cÅ©ng nhá»ng nhẽo, sao má không đánh, không la lần nà o hết ? lại cÆ°ng? ... Thu Trân háºm há»±c há»i chÆ°a dứt câu, lại báºt khóc.
Tổ mẫu sá» soạng bà n tay khô gầy trÆ¡ xÆ°Æ¡ng, âu yếm vá»— vá»— đầu Thu Trân, giải thÃch hÆ¡i ngáºp ngừng:
- Xuân Châu bé hÆ¡n con, còn khá» dạị Con thì ... lá»›n rồi, đã hiểu biết nhiá»u ... Con không nên là m má con nổi giáºn ...
Thu Trân ngấm ngầm bất phục, đột nhiên ngừng khóc, nghinh mặt, tuôn một loạt ấm ức:
- Em Xuân Châu mà khá» dại thì cho con cùi Ä‘i ! Nó kém con có 1 tuổi rưỡi, chá»› còn bé cái gì ? Má»i chuyện nó Ä‘á»u hÆ¡n con hết, bá»™ ná»™i không thấy sao ? Ä‚n, thì nó biết ăn ngon hÆ¡n, mặc cÅ©ng đẹp hÆ¡n. Nghịch ngợm, cứng đầu, lấn hiếp con thì nó lợi hại tháºp phần. NhÆ°ng, bất luáºn em Xuân Châu có đắc tá»™i nhÆ° thế nà o Ä‘i nữa, má cÅ©ng cứ cÆ°ng chiá»u nhÆ° thÆ°á»ng. Còn con, dầu chÆ°a lầm lá»—i gì, đã bị má cú đầu lia lịa, nẹt roi tÆ¡i bá»i ! ... Không biết tại sao mà kỳ cục thế, hở ná»™i ?
Tổ mẫu ngây ngÆ°á»i ra, chẳng nói năng gì. GÆ°Æ¡ng mặt già nua hằn đượm vẻ u buồn, tâm tÆ° nhÆ° Ä‘ang ẩn chứa Ä‘iá»u gì rất thống khổ mà không tiện thốt nên lá»á»‹
Thu Trân giương mắt nhìn hồi lâu, vẫn chưa thấy tổ mẫu lên tiếng, bèn nhắc:
- Nội, cắt nghĩa cho con biết đi !
- Thì ná»™i đã nói rồi đó, vì Xuân Châu là em, còn con là chị, mà em thì đáng được nuông chiá»u hÆ¡n chi ....
Bà thở dà i chép miệng:
- Thu Trân, hãy ghi nhá»› lá»i ná»™i dặn, gắng giữ gìn đừng phạm lá»—i, má»i sá»± việc Ä‘á»u phải dá»… dạy, để khá»i bị má đánh đòn ...
Thình lình bà ngÆ°ng lại, không biết vì sá»±c nháºn ra đây là lá»i cÅ©, đã vừa dặn qua rồi; hay do cÆ¡n xúc Ä‘á»™ng dâng lên tắt nghẽn cổ há»ng.
Thu Trân òa khóc, vừa tức tưởi:
- Con hiểu rồi, má ghét bá» con, má không thÃch là m má của con, nên má chả bao giá» cho con má»™t chút kẹo bánh hay má»™t món đồ chÆ¡i nà o hết.
- Thu Trân, nÃn Ä‘i, đừng khóc nữa ! Má không cÆ°ng thì có ná»™i cÆ°ng con !
Giá»ng bà khan đục và lệ nóng tuông trà o ra đôi má cóp.
Theo sá»± hiểu biết ấu trỉ của Thu Trân thì khóc là việc của con nÃt, chá»› sao bà già cÅ©ng khóc? Lấy là m kỳ, Thu Trân ngừng thút thÃt và bắt chÆ°á»›c y hệt những cá» chỉ của tổ mẫu đã dá»— dà nh mình mà dá»— dà nh lại tổ mẫụ
Vừa lau nÆ°á»›c mắt cho bà , Thu Trân vừa há»i nhá»:
- Ná»™i, sao ná»™i cÅ©ng khóc váºy ?
- Tại vì ... Ỡ... tại vì nội chảy nước mắt. Mà thôi ! hễ cháu cưng của nội không khóc, thì nội cũng không khóc.
- Ná»™i à ! Ná»™i cÆ°ng con tháºt không?
- Tháºt chứ ! Ngay từ lúc con lá»t lòng mẹ, ná»™i đã cÆ°ng con rồị
- Ná»™i có cÆ°ng em Xuân Châu không? Thu Trân há»i đầy vẻ khẩn trÆ°Æ¡ng.
- Xuân Châu đã có má nó cÆ°ng rồi khá»i cần ná»™i phải cÆ°ng nữạ
Thu Trân ôm chầm lấy tổ mẫu, hôn hÃt lung tung.
Ngay lúc ấy, chợt nghe từ gian phòng cách vách vá»ng sang tiếng gắt gõng, cãi vã. Thu Trân há»i:
- Ná»™i, chuyện gì mà ba má con gây lá»™n váºy ná»™i ?
- Chắc là cãi nhau vỠchuyện của con.
- Ủa ! Chuyện của con? Chuyện gì ?
- Vì con nhá»ng nhẽo, má đánh đòn, ba con nóng ruá»™t ...
Thu Trân cao hứng, chồm lên:
- Nói váºy, tức là ba cÅ©ng cÆ°ng con ?
- Con là con gái ruột của ba con, không cưng sao được.
Dù trà óc thÆ¡ dại, nhÆ°ng nghe qua câu nói ấy, Thu Trân tá»± dÆ°ng loáng thoáng thấy hoà i nghi trố mắt trân trối nhìn tổ mẫu, nhÆ° muốn há»i Ä‘iá»u gì. Thấy váºy, tổ mẫu không khá»i áy náy, liá»n kéo Thu Trân nằm xuống, vuốt tóc, vá»— lÆ°ng, bảo ngủ đị
Äôi mắt Thu Trân cứ mở thao láo, má»™t cháºp lại há»i:
- Nội à , bộ con không phải là con ruột của má, hở nội ?
Nội tổ hấp tấp gạt ngang:
- Thu Trân, chá»› có nói ... nói cà n! Má con nghe được là giáºn lắm đấy !
Tuy là nạt ná»™, song chẳng có chút gì hung dữ. Thu Trân phát giác giá»ng của bà run lên và thần sắc đầy hoang mang, nhÆ°ng không hiểu tại sao, cứ ấm ức tiếp:
- Má chả giống là má ruột của con chút nà o hết. Má ruột thì sao độc ác, ghét bỠcon gái ruột như thế ? Con thấy, em Xuân Châu mới là con ruột của má ...
Tổ mẫu lại ngắt lá»i:
- Thu Trân ! Äã bảo chá»› có nói cà n, đừng Ä‘oán báºy! Nếu muốn ná»™i cÆ°ng, con hãy lặng thinh, ngủ đị
Bà sá»a gối và lấy má»n đắp cho Thu Trân, Ä‘oạn bá» mùng xuống. Cá» chỉ, thái Ä‘á»™ bà hết sức dịu dà ng, thân thiết khiến Thu Trân vá»t miệng nói:
- Nội ! Nội mới là má ruột của con !
Bà vẫn tiếp tục tấn mùng, không đáp. Qua ánh đèn lá» má», Thu Trân thấy đôi mắt bà đẫm lệ
Thu Trân lồm cồm ngồi dáºy, bá cổ tổ mẫu, há»i:
- Ná»™i lại khóc nữa rồi, phải không? Sao ná»™i bảo con đừng khóc mà ná»™i khóc còn nhiá»u hÆ¡n con váºy ?
Tổ mẫu lắc đầu:
- Äâu có ... Ná»™i đâu có khóc !
Bà gắng gượng cÆ°á»i, ghì chặt Thu Trân và o lòng, khẽ tiếng căn dặn:
- Thu Trân ! Con ghi nhớ cho kỹ, trước mặt má, ngà n vạn lần con không nên nói như vừa rồi nghe !
Thu Trân bÄ©u môi, háºm há»±c:
- Tại sao không nên nói ? Sá»± tháºt rõ rà ng, con ngủ chung vá»›i ná»™i, còn em Xuân Châu ngủ chung vá»›i má, nhÆ° váºy không phải con là con ruá»™t của ná»™i sao ?
Tổ mẫu chớp chớp mi long lanh lệ, ôn tồn khuyên:
- Ở đây, con nói váºy không sao, nhÆ°ng đừng bao giỠđể má nghe thấy, má sẽ không bằng lòng lại đánh con đấỵ
Thu Trân nghe nhắc đến "Má đánh" bèn gáºt đầụ Tổ mẫu hôn và o má, và o trán Thu Trân và hai bà cháu cÅ©ng nằm xuống ...
Ngoà i trá»i vẫn tầm tả gió mưạ NhÆ°ng bây giá», nằm trong má»n ấm, bên cạnh tổ mẫu, Thu Trân không còn sợ mÆ°a gió nữa, mà âm thanh à o ạt liên miên của phong vÅ© lại trở thà nh Ä‘iệu nhạc ru Thu Trân Ä‘i lần và o giấc ngủ.
Giữa lúc mÆ¡ mà ng, bá»—ng Thu Trân mÆ°á»ng tượng nghe có ngÆ°á»i đến và tiếng nói quen thuá»™c của ba:
- Thưa me, Thu Trân đã ngủ say rồi chứ ?
- NÓ mới ngủ chưa lâụ
- Chà ! Tráºn bão nà y coi bá»™ dữ dá»™i quá. Theo tin khà tượng của Äà i phát thanh thì khuya nà y cÆ°á»ng Ä‘á»™ bão cà ng tăng. NhÆ°ng không há» chi, mẹ đừng lo sợ, nhà chúng ta kiên cố, gió bão chả ăn thua gì, xin mẹ cứ vững bụng.
- á»’! Mẹ không ngại giông bão đâụ Äã sống bảy mÆ°Æ¡i tuổi rồi, lẽ nà o mẹ còn sợ chết. Nếu phải lo ngạy chăng là ...
Tiếng nói của bà trở nên tháºt khẽ, bị tiếng gió mÆ°a át mất, Thu Trân nghe không được. Tiếp Ä‘o Thu Trân bá»—ng nghe ba thở dà ị Rồi hai ngÆ°á»i im lặng má»™t lúc khá lâụ
Cháºp sau, tổ mẫu má»›i lên tiếng:
- Thep mẹ nghÄ©, con không cần cãi vã vá»›i nó, mà nên ôn hòa thuyết phục, cảm hóa là tốt hÆ¡n. Bởi vì con cà ng gay gắt vá»›i nó, thì cà ng bất lợi cho Thu Trân. Huống chi con lại thÆ°á»ng không có mặt ở nhà , là m sao con che chở cho Thu Trân.
Giá»ng của ba trầm hẵn xuống, tháºt buồn:
- Con không Ä‘Ã nh lòng để Thu Trân phải chịu cảnh khắc nghiệt hiếp đáp, khổ sở. Hừ ... tháºt chẳng ngá»! Nếu sá»›m biết thế nầy, con đã chẳng thèm ...
Äoạn sau lá»i của ba, Thu Trân lại nghe không rõ. Tuy nhiên, chỉ bằng và o câu: "không Ä‘Ã nh lòng để Thu Trân phải chịu cảnh khắc nghiệt" ... Thu Trân đã vạn phần cảm Ä‘á»™ng, vì biết chắc là ba quả nhiên rất má»±c thÆ°Æ¡ng yêu mình.
Thu Trân vừa cao hứng, thÃch thú, nhÆ°ng cÅ©ng vừa thấm thÃa buồn tÅ©i, đến không nhịn được, báºt khóc rấm rức.
Ba vá»™i khoát cá»a mùng, ngồi xuống mép giÆ°á»ng thò tay vuốt tóc và vá»— nhè nhẹ và o vai Thu Trân âu yếm:
- Thu Trân, sao con khóc ? Bá»™ chiêm bao thấy cái gì hung dữ lắm hả Äừng sợ, có ba có ná»™i đây rồi, ngÅ© nữa Ä‘i con !
Thu Trân chẳng biết trả lá»i thế nà o, mặc dù trong tâm tÆ° muốn nói vá»›i ba tháºt nhiá»u, kể lể tất cả những gì ẩn ức bấy nhiêu lâụ
Thình lình Thu Trân nhổm dáºy, lăn xả và o lòng ba mà khóc vùi ...
TÃnh đúng ra thì Thu Trân đã sáu tuổi chÃn tháng, cái tuổi đáng lý phải được cắp sách đến trÆ°á»ng.
Phụ thân thì sẵn sà ng cho Thu Trân Ä‘i há»c. NhÆ°ng mẫu thân lại ngăn cản bằng đủ thứ lý do và rằng "con gái không cần Ä‘i há»c quá sá»›m ". Thá»±c sá»±, Ä‘iá»u chủ yếu mà mẫu thân "cần", là muốn Thu Trân phải ở nhà để coi chừng chá»›i vá»›i Xuân Châụ
Nguyên phụ thân Thu Trân chuyên nghá» khai thác mua bán gá»— rừng, nên thÆ°á»ng vắng nhà luôn. Nhân đó, mẫu thân Thu Trân Ä‘i đánh bà i suốt ngà y, lẫn cả thâu đêm. Má»i việc ná»™i trợ Ä‘á»u khoán trắng cho thÃm TrÆ°Æ¡ng, ngÆ°á»i ở thuệ Và phần trông nom Xuân Châu, thì giao đứt cho Thu Trân. Nhiá»u lúc thÃm TrÆ°Æ¡ng báºn tay, Thu Trân lại phải Ä‘em hết sức bé bá»ng ra mà là m bất cứ việc gì do mẫu thân sai khiến.
Xuân Châu, chỉ kém Thu Trân một năm bốn tháng. Hai chị em vóc vạt suýt soát gần bằng nhau nhưng Xuân Châu có vẻ khôn ngoan, lanh lợi hơn Thu Trân một bực.
Cáºy và o chá»— được mẹ nuông chiá»u, lúc nà o Xuân Châu cÅ©ng lấn lÆ°á»›t Thu Trân má»i chuyện. Äá»™gn má»™t tà là Xuân Châu dá»a "Mét má", khiến Thu Trân sợ xanh mặt, việc gì cÅ©ng lẹ lẹ chịu lép ngaỵ Mà Xuân Châu đã từng mét má tháºt, lắm phen rồị Há»… Xuân Châu dẫy nẫy, hay phụng phịu mách và i tiếng, là cầm bằng Thu Trân ăn đòn Ä‘iêu đứng, chẳng được kêu oan hay Æ°ng gì cả.
Äược đằng chân lên đằng đầu, Xuân Châu cứ xách khoé gá»i Thu Trân bằng mà y tao và theo gÆ°Æ¡ng má, mặc tình lấn hiếp, Ä‘Ã y ải Thu Trân nhÆ° má»™t kẻ tôi đòi ...
Phải đợi đến lúc Xuân Châu đủ sáu tuổi, Thu Trân má»›i được tá»›i trÆ°á»ng.
Xuân Châu đòi Ä‘i há»c, tức thá»i Má hoan hỉ đồng ý ngay và bắt Thu Trân cÅ©ng phải Ä‘i há»c, để ... hầu hạ Xuân Châụ Từ việc ôm cặp, xách bình má»±c, đến việc dẫn Xuân Châu Ä‘i Ä‘Æ°á»ng, tránh xe cá»™, cả đến việc canh chừng không để các trò khác gây gá»—, ăn hiếp Xuân Châu ... nhất nhất Thu Trân phải "chịu trách nhiệm", nếu thiếu sót là bị đòn. Mấy lần Xuân Châu, không thuá»™c bà i, hoặc đùa giỡn trong lá»›p, bị thầy phạt, bị chúng bạn chê cÆ°á»i; khi vá» nhà , Xuân Châu khóc, đổ thừa hết cho Thu Trân, má đùng đùng nổi giáºn, đánh chá»i Thu Trân tÆ°ng bừng ! ...
Mẹ bạc đãi, em hiếp đáp, dù là thống khổ lắm nhÆ°ng Thu Trân Ä‘á»u có thể chịu Ä‘á»±ng được. Äến nhÆ° việc cưỡng bách Thu Trân phải "ở lại" không được lên lá»›p, thì quả là má»™t ná»—i buồn Ä‘au vượt sức !
Cuối niên há»c, Xuân Châu kem quá, không được lên lá»›p, thế là má qui tá»™i Thu Trân không trông nom em, bèn giáng cho má»™t tráºn đòn nên thân rồi bắt buá»™c Thu Trân cÅ©ng ở lại há»c lá»›p cÅ© vá»›i em.
Ức lòng, Thu Trân tuyệt thực phản kháng, nhưng chẳng mãy may xiêu động chút tình thương nà o của mẫu thân, lại bị đay nghiến:
- Mầy chết phứt Ä‘i, thà nh con quỉ đói, cà ng tốt ! Äi há»c, là tao cho Xuân Châu Ä‘i há»c, chá»› cái ngữ nhÆ° mà y thì há»c vá»›i hà nh gì mà chá»™n rá»™n. Äồ ôn toi, có giá»i cứ nhịn ăn thêm và i ngà y nữa coi thá» !
Rốt cuá»™c, cố nhiên phần thắng không thể nghiên vá» má»™t đứa bé. Thu Trân lại phải tiếp tục nhẫn nhục má»i bá», là m kẻ hầu hạ em, để còn được tiếp tục đến trÆ°á»ng.
Thấy váºy, thÃm TrÆ°Æ¡ng thÆ°Æ¡ng tình, chỉ cho Thu Trân má»™t cách: nhịn ăn quà , dà nh tiên lén mua thêm sách lá»›p trên, tá»± há»c được bà i nà o hay bà i nấỵ
Mặt khác, Thu Trân cÅ©ng nghÄ© được biện phát "vẹn toà n", là cứ thÆ°á»ng xuyên "gà " cho Xuân Châu là m bà i trúng, được Ä‘iểm cao - ngõ hầu em có lên lá»›p thì chị má»›i khá»i bị ở lại oan uổng ...
Thá»i gian chồng chất, há»… Thu Trân khôn lá»›n thêm được má»™t phần nà o, thì tổ mẫu lại già yếu hẳn Ä‘i mấy phần. Cà ng ngà y bà nằm ở giÆ°á»ng bệnh cà ng nhiá»u hÆ¡n là đi đứng ra khá»i phòng, thà nh thá» chẳng thể nà o chiếu cố, che chở cho Thu Trân được nhÆ° dạo trÆ°á»›c.
Cho đến năm Thu Trân lên 11 tuổi .
Và o má»™t chiá»u đông giá rét, bịnh trạng tổ mẫu trở nên trầm trá»ng.
Thu Trân quì phục bên giÆ°á»ng, khóc thút thÃt. Trong khi đó, thân mẫu và Xuân Châu đứng dang xa xa ngoà i cá»a buồng ngó và o, vì sợ đến gần bị truyá»n nhiá»…m. HỠđứng nhìn nhÆ° thế má»™t lát, rồi êm êm rút luị
- Thu Trân, con đừng khóc ! Ná»™i đã già trên bảy mÆ°Æ¡i rồi, dẫu có chết cÅ©ng là sá»± thÆ°á»ng ...
Äá»™t nhiên tổ mẫu hồi tỉnh. NhÆ°ng chỉ nói được bấy nhiêu đã mòn hÆ¡i, phải ngừng lạị Bà run rẩy bà n tay gầy trÆ¡ xÆ°Æ¡ng vuốt tóc Thu Trân và ão não bi thÆ°Æ¡ng, tiếp:
- Thu Trân ! Ná»™i tá»± biết sắp chết. Từng tuổi nà y, ná»™i chết, là yên phần nộị Lẽ ra, ná»™i đã theo ông bà từ mÆ°á»i năm trÆ°á»›c rồi, nhÆ°ng vì nghÄ© thÆ°Æ¡ng con cÆ¡ khổ mà ná»™i nhắm mắt không Ä‘Ã nh. Phải chi ná»™i được thấy con trưởng thà nh, được chứng kiến cái ngà y con có chồng, nên gia nên thất, sống vui vẻ hạnh phúc, thì ... Ná»™i rất sung sÆ°á»›ng mà chết, vÄ©nh viá»…n mãn nguyện mà chết.
Nghe qua lá»i tổ mẫụ Thu Trân cà ng thêm nát dạ tan lòng, liá»n bấu chặt cánh tay khô đét của bà và oà khóc to lên:
- Nội! ... Nội ơi! ... Nội không thể chết ! ... Con ... con cần có nội! ...
- Phải rồi, ná»™i cÅ©ng chÆ°a muốn chết, ná»™i còn muốn thấy con khôn lá»›n nên ngÆ°á»i, nhÆ°ng ...
Bà hÃt và o má»™t hÆ¡i dà ị Tiếng bà bá»—ng bá»›t run và rõ rà ng hÆ¡n:
- Thu Trân ! Nội không thể lừa dối con và tự dối gạt mình, Nội biết là chẳng còn sống được bao lâu nữa; có lẽ nội đêm nay, hay đến sáng mai, nội sẽ vĩnh biệt con ...
Thu Trân lại khóc nức nở:
- Ná»™i đừng nói váºy ná»™i Æ¡i ! Con tin là ná»™i sẽ khá»i bịnh và mạnh khoẻ nhÆ° thÆ°á»ng. Ba con đã Ä‘i rÆ°á»›c bác sÄ©, sắp vá» tá»›i rồi đó !
Tổ mẫu mấp máy môi nhưng thốt không thà nh tiếng. Bà thở hà o hễn.
Thu Trân chỉ đà nh biết khóc, chớ chẳng biết là m sao hay nói gì trước tình cảnh nà ỵ
Thở dốc má»™t lúc, tổ mẫu chợt mở mắt ra và yếu á»›t chỉ tay ra phÃa cá»a buồng, bảo:
- Con đóng cá»a, cái cẩn tháºn, rồi lại đây nghe ná»™i nói chuyện nầy, đừng để má con biết.
Thu Trân rất đổi khẩn trÆ°Æ¡ng, mau mau là m theo lá»i bà , Ä‘oạn đến quì sát bên giÆ°á»ng.
Tổ mẫu cố nén mệt nhá»c, há»i:
- Thu Trân, con có hiểu vì lẽ gì mà má con không thương con hay không ?
Thu Trân hoang mang lắc đầụ
Tố mẫu buồn bã:
- Suốt tám chÃn năm nay, ná»™i nghe theo lá»i ba con, đã cố che giấu, không cho con biết má»™t sá»± tháºt.. GiỠđây, trÆ°á»›c khi nhắm mắt lìa trần, ná»™i thấy không thể che giấu con nữa, vì lúc ná»™i chết rồi, con vẫn không được ai nói cho rõ sá»± tháºt thì ná»™i là m sao yên dạ chốn suối và ng.
- Nội ! Ấy là vụ gì, xin nội mau cho con biết ?
- Thu Trân con ! NgÆ°á»i mà con vẫn kêu bằng má hiện tại, tháºt ra không phải là mẹ ruá»™t của con đâụ Mẹ ruá»™t của con đã mất vì bạo bịnh ngà y từ ngà y con má»›i tròn má»™t tuổị Má hiện tại của con chỉ là kế mẫu, nên sanh ra riêng tây, Ãch ká»·, chỉ biết yêu thÆ°Æ¡ng con gái ruá»™t của y mà thôị
Äiá»u thắc mắc, hoà i nghi trong lòng Thu Trân bấy nhiêu lâu, đến bây giá» má»›i được giải đáp to tÆ°á»›ng. Tuy nhiên Thu Trân không cảm thấy Ä‘au xót, tiếc rẻ chút nà o khi nghe nói ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà ấy không phải là mẹ ruá»™t của mình, mà chỉ lấy là m lạ má»™t Ä‘iá»u:
- NhÆ°ng vá»›i dụng ý chị Ná»™i vá»›i ba phải giấu con sá»± tháºt đó ?
- Dụng ý chánh yếu, hoà n toà n là thÆ°Æ¡ng con. Lúc mẹ ruá»™t con mất, con còn quá nhá», chÆ°a biết nói, chÆ°a biết Ä‘i gì cả ... Kế mẫu của con nguyên là em bà con bạn dì vá»›i mẹ ruá»™t con, lúc ấy tá» ra rất thÆ°Æ¡ng yêu con, thÆ°á»ng bồng ẵm, chăm sóc con, nhÆ° tình mẹ ruá»™t váºá»µ Thấy thế, ná»™i vá»›i ba con má»›i chá»n y là m kế mẫu con, để cho con đừng bao giá» phải buồn khổ vì cảnh mất mẹ Dịp má»›i rÆ°á»›c kế mẫu con vá», Ba con cẩn tháºn má»i đông đủ quyến thuá»™c và thân hữu đến dá»± má»™t tiệc rượu, để chánh thức yêu cầu há» vá» sau tuyệt đối chá»› hé lá»™ cho con biết chuyện mẹ ruá»™t, mẹ ghẻ là m gì, ngõ hầu giúp con Ä‘inh ninh vẫn có mẹ, mà không nảy sinh mặc cảm sầu não, không bị ảnh hưởng bất lợi trong cuá»™c Ä‘á»á»‹
Thấu rõ bấy nhiêu sá»± tình, Thu Trân cảm thấy tình thÆ°Æ¡ng của tổ mẫu và phụ thân đối vá»›i mình quá Æ° cao cả, vÄ© đạị Thu Trân muốn la lên tháºt to lá»i ca tụng, sùng bái, nhÆ°n gkhông biết nên nói thế nà o cho suôi câu, rốt lại chỉ khẩn thiết nhìn tổ mẫu, khẽ thốt:
- Ná»™i Ä‘ang mệt mà nói nhiá»u quá, không nên. Ná»™i nằm yên, nghỉ cho khoẻ cái đã ...
- á»’, không há» gì ! ná»™i hết mệt rồi, lại nghe tinh thần rất phấn chấn. A ! Có lẽ Ná»™i sắp khá»i bệnh cÅ©ng nên, chả cần uống thuốc là m chị
Quả nhiên sắc diện bà đang trở nên hồng hà o hằn lên; những nét má»i mòn của bệnh hoạn, tá» vong chợt tan biến hết.
Äây vốn là hiện tượng "hồi quang phản chiếu" ở ngÆ°á»i bệnh sắp chết. NhÆ°ng Thu Trân đâu hiểu, lại mừng rỡ:
- Ná»™i khoẻ tháºt rồi ! Hay quá ! Äể con rót nÆ°á»›c ná»™i uống nhé !
- Tổ mẫu hớp và i ngụm nước, đoạn tiếp nối câu chuyện:
- Äấy, dụng ý buổi đầu của ba con hoà n toà n tốt đẹp nhÆ° thế, lại được kế mẫu con nhiệt liệt tán thà nh. Ná»™i cÅ©ng lấy là m bằng lòng, Nà o ngá» ... chỉ được má»™t thá»i gian ngắn thôi, thì sá»± thể bắt đầu thay đổi hẳn. Từ ngà y kế mẫu con hạ sinh bé Xuân Châu, tâm tịa liá»n biến chuyển, trắng trợn quên Ä‘i lá»i hứa, chẳng những không còn coi con là con ruá»™t nữa, lại đối xá» khắc nghiệt, tà n tệ nhÆ° ngÆ°á»i dÆ°ng kẻ lạ, nhÆ° hạng tôi đòi! ... Ná»™i tháºt chẳng hiểu nổi, lòng dạ con ngÆ°á»i sao mà Ãch kỹ, bạc bẽo đến thế ?
Thu Trân nghe tâm can Ä‘au nhói, tá»±a hồ bị mÅ©i dao nhá»n đâm thẳng và o, cứ khóc lóc nức nở, chẳng thốt nên lá»á»‹
Tổ mẫu rung giá»ng, há»i:
- Thu Trân! Con có oán háºn ba con không ?
Thu Trân vội đáp qua tiếng khóc:
- Không ! Con không oán háºn ...
- Thế con có giáºn ná»™i đã giấu gạt con không?
- Con chỉ háºn số phần con, sao chẳng chết theo mẹ con từ thưở bé cho rồi ! ... Ná»™i mÆ°á»i năm rồi, ná»™i đã là mẹ ruá»™t con; con không thể thiếu vắng ná»™i, nếu ná»™i có mệnh hệ nà o, thì con quyết theo ná»™i ...
Gương mặt già nua co rúm lạị Bà đã khóc. Nhưng sức cùng lực kiệt, bà khóc không thà nh tiếng và cũng không còn nước mắt để chảy nữạ Hình thái nà y, trông cà ng thảm khổ vô và n.
Ngay lúc ấy, bá»—ng có ngÆ°á»i gá»i bên ngoà ị
Thu Trân vá»™i ra mở cá»a buồng, thấy kế mẫu Ä‘ang Ä‘Æ°a ngÆ°á»i cô ruá»™t của Thu Trân đến.
Lo lắng ra mặt, bà cô há»i g^'p:
- Thu Trân, bà nội ra sao ?
Thu Trân mÃm môi không đáp, đôi mắt mÆ¡ to mà lệ nóng trà o tuông tầm tã.
Bà cô cuống quÃt, chạy vụt và o bên giÆ°á»ng.
Kế mẫu Thu Trân vẫn đứng xa xa ngoà i cá»a, chẳng buồn đến gần để an ủi ngÆ°á»i bệnh má»™t lá»á»‹ Äã váºy, khi Xuân Châu bất thần xông vô, cốt xem tổ mẫu má»™t chút cho thoả tánh hiếu kỳ, cÅ©ng liá»n bị kế mẫu nghiến răng, lÆ°á»m mắt, kéo xỉnh rạ Thu Trân bất bình cá»±c Ä‘á»™, suýt chút nữa đã gà o lên má»™t câu nguyá»n rũạ
Chợt nghe tổ mẫu gá»á»‹ Thu Trân mau mau sà đến cạnh giÆ°á»ng. Tổ mẫu vừa thở vừa ráng dặn dò:
- Thu Trân ! Nội đã nói với cô của con rồi đấỵ Giả sỠkế mẫu con cứ hà nh hạ đến mứa hết chịu nổi, con ... con có thể trốn qua nhà cô còn mà ở ... Cô con sẽ nuôi con, lo lắng tương lai cho con, sẽ coi con là con ruột ... đừng sợ gì hết ... hãy vững lòng, nghe con ! ...
Thu Trân không còn đè nén được nữa, khóc rống lên.
Bà cô ôm Thu Trân và o lòng, cũng nức nở.
Äồng hồ trên tÆ°á»ng rá»i rạc buông ngân mÆ°á»i tiếng thê lÆ°Æ¡ng ...
Các chủ đỠkhác cùng chuyên mục nà y:
|
17-09-2008, 10:14 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 2
Kể từ ngà y tổ mãu từ trần, thân pháºn Thu Trân cà ng thêm Ä‘iêu đứng, vì trong nhà đâu còn ai dám che chở, bênh vá»±c Thu Trân nữa ?
Mấy lúc sau nà y, việc kinh doanh tăng phần khó khăn, thân phụ Thu Trân phải vắng nhà cà ng nhiá»u hÆ¡n trÆ°á»›c. Thế là kể mẫu chẳng còn chút úy kẹp nà o, cứ thẳng tay hà nh hạ bạc đãi Thu Trân.
Phần Xuân Châu, chẳng những không biết thÆ°Æ¡ng chị, lại lấy là m hà há»ng khi thấy Thu Trân bị mắng chá»i, đánh Ä‘áºp. Gần nhÆ° lần nà o Thu Trân khóc thì cÅ©ng có Xuân Châu đứng dòm, cÆ°á»i thÃch thú.
Chỉ có thÃm TrÆ°Æ¡ng là ngÆ°á»i duy nhất thông cảm, tá»™i nghiệp Thu Trân mà thôị
Hằng ngà y kế mẫu bắt Thu Trân phải quyét sà n, hứng nÆ°á»›c, tÆ°á»›i kiểng, lau bà n ghế và phụ lá»±c vá»›i thÃm TrÆ°Æ¡ng trong má»i công việc bếp nút, giặt giÅ©. Nếu không là m thì ... khá»i ăn cÆ¡m ! May là thÃm TrÆ°Æ¡ng thÆ°Æ¡ng tình, đã là m thay Thu Trân các công việc nặng, nếu không có lẽ Thu Trân đã sút từng mảng xÆ°Æ¡ng ra mà chết mất rồi cÅ©ng nên.
Sau khi tổ mẫu chết, kế mẫu biết là Thu Trân đã hiểu rõ ẩn tình mẹ ghẻ con chồng, nên chẳng buồn giã nhân giả nghĩa phần nà o như trước kia nữa, mà cứ oang oang sĩ vã:
- Ai nấy coi đó, cái con quỉ nhá» nà y, tối ngà y bản mặt cứ đầm đìa nÆ°á»›c mắt, là m nhÆ° sắp chết tá»›i nÆ¡i ! Tao còn lạ gì mầy, đồ ôn con, quỉ quyệt ! Mầy muốn dùng khổ nhục kế để rêu rao vá»›i thiên hạ rằng tao là thứ mẹ ghẻ ác nghiệt chứ gì ! Ừ, tao là mẹ ghẻ đấỵ Mầy thỠđầu tahi tám kiếp, kiém coi có ngÆ°á»i mẹ ghẻ nà o biết thÆ°Æ¡ng yêu mà y, hết dạ lo lắng tÆ°Æ¡ng lai cho mầy bằng tao không ? Äồ quỉ sứ ! Äồ ôn con ! Äồ ăn hại ! ...
ChÃnh vì cho rằng Thu Trân là "đồ ăn hại" nên đã năm lần bảy lượt rồi kế mẫu định bắt Thu Trân Ä‘i ở đợ, để lấy tiá»n đánh bà i, vừa đỡ hao tốn cÆ¡m áá»
NhÆ°ng thân phụ Thu Trân hoà n toà n không tán thà nh vụ nà y, ông có lý do vững và ng để chống đối, ra*`ng Thu Trân coi váºy chá»› đã nghiểm nhiên "có nÆ¡i có chốn" rồi, không thể trái tục lệ, Ä‘em Ä‘i ở nhà ngÆ°á»i dÆ°ng được.
Thu Trân tuy chẳng hiểu rõ mÆ°á»i mÆ°Æ¡i thế nà o là "có nÆ¡i có chốn", song cÅ©ng Ä‘oán đại khái: Má»™t ngÆ°á»i con gái mà "có nÆ¡i có chốn", tức đã có chồng.
Do đó, Thu Trân không khá»i kinh dị, hoang mang.
Cả kế mẫu cÅ©ng ngạc nhiên, chẳng tin, nên phụ thân Thu Trân phải giải thÃch tá»± sá»± :
- HÆ¡n mÆ°á»i năm trÆ°á»›c, tôi có ngÆ°á»i bạn chà thân, tên gá»i LÆ°Æ¡ng Minh Äăng. Bấy giá», "bà xã" của cả hai ngÆ°á»i Ä‘á»u Ä‘ang thá» thaị Anh LÆ°Æ¡ng Minh Äăng Ä‘á» nghị: Nếu má»—i nhà hạ sinh má»™t nam má»™t nữ, thì khi lá»›n lên, sẽ cho chúng kết duyên chồng vợ Tôi đồng ý ngaỵ Và hai em cùng láºp lá»i trá»ng thệ Vá» sau, hai nhà quả nhiên sinh má»™t nam má»™t nữ tháºt, tức là giao Æ°á»›c kia đã trở thà nh cụ thể, tôi vá»›i anh LÆ°Æ¡ng Minh Äăng Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là thông gia kể từ đó. Mẹ của Thu Trân đã sinh Thu Trân và o ngà y rằm tháng ChÃn; còn chị Äăng sinh con trai và o ngà y mÆ°á»i tám tháng chÃn, đặt tên là LÆ°Æ¡ng TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng. Quãng nữa năm sau, anh Minh Äăng có việc kinh doanh lá»›n ở Thượng Hải, phải Ä‘em cả gia quyến rá»i Äà i Loan đến thượng hải cÆ° ngụ Từ đó, hai nhà xa cách nhau, cả đến thÆ° tu8`, tin tức của nhau cÅ©ng vắng bặt. Rồi liên tiếp hÆ¡n mÆ°á»i năm nay, vì mãi báºn rá»™n vá»›i sinh kế, tôi cÆ¡ hồ quên bẵng Ä‘i vụ "chỉ phúc vi hôn" ấy đị Bất ngá», má»›i cách nay má»™t tháng, tôi bá»—ng nháºn được thÆ°, từ Thượng Hải, của anh Minh Äăng nhắc lại chuyện giao Æ°á»›c hôn nhân của đôi trẻ. Trong thÆ°, anh ấy cho biết cáºu LÆ°Æ¡ng TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng Ä‘ang là má»™t há»c sinh xuất sắc vừa Ä‘áºu Tiểu há»c và bắt đầu lên Trung Há»c đệ nhất cấp. Anh Minh Äăng long trá»ng tái xác nháºn LÆ°Æ¡ng TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng là rá»… của nhà há» Lâm chúng ta, cÅ©ng hÆ° thừa nháºn Thu Trân là dâu của nhà há» LÆ°Æ¡ng. NhÆ° thế, tức là Thu Trân đã "có nÆ¡i có chốn" hẳn hồi rồi, là m sao lại có thể Ä‘em nó Ä‘i ở thuê nhà ngÆ°á»i ta được ? Giả thá» má»™t ngà y nà o đó, thình lình anh Minh Äăng tìm đến đây, há»i tôi vỠđứa con dâu, thì tối biết ăn nói là m sao vá»›i ngÆ°á»i bạn tốt, vừa là thông gia ấy ?
Nghe hết đầu đuôi câu chuyện như thế, Thu Trân và kế mẫu mới vỡ lẽ.
Má»›i mÆ°á»i má»™t tuổi đầu mà đã có vị hôn phụ Tuy nhiên, vốn còn thÆ¡ ngây, Thu Trân lúc nghe chuyện chỉ thoáng má»™t chút "mắc cỡ" rồi thôi, chá»› chẳng có cảm nghÄ© gì nhiá»á»¥
Khổ ná»—i, kế mẫu lại vì vụ Thu Trân đã "có nÆ¡i có chốn" dÆ°á»ng ấy mà cà ng coi Thu Trân nhÆ° kẻ thù, cứ thừa những lúc phụ thân Thu Trân vắng nhà mà gia tăng mức hà nh hạ cà ng dữ dộị Ngoà i sá»± là m lụng nặng nhá»c và liên miên bị đánh chá»i, Thu Trân còn bị bỠđói Ä‘á»u Ä‘á»á»¥ ThÃm TrÆ°Æ¡ng phải lén xúc cÆ¡m cá và o tô, Ä‘em và o má»™t xó bếp cho Thu Trân ăn ...
Thâ/m tho/at, thêm ba năm thô/ng khổ nữa, lại tiê/p tục chồng chât lên vai gầy cua Thu Trân.
Thu Trân mÆ°á»i bô/n tuổi, cai bẩm châ/t "con ni/t dã hòan tòan biê/n mâ/t.
Quãng dơì thÆ¡ âu, dang lẽ dâ`y vui sÆ°Æ¡ng, thắm tÆ°Æ¡i, Thu Trân chẳng há» dược hưởng má»™t ngà y, mà dó là cả má»™t chuổi năm tháng dá»a dâỵ Bởi váºy, so vá»›i những cô gái mÆ°á»i bốn tuổi khắc, Thu Trân hiểu biết hÆ¡n tháºt nhiá»u, từ nhân tình thế thái, dến chà nhẫn nại, lẫn các công việc là m lụng trong nhà .
Thu Trân không còn nông nổi nữa . TrÆ°á»›c má»i vấn dá», Thu Trân dá»u có sá»± xét suy, nháºn thức cẩn thân. Chẳng dể kế mẫu la ó, sai khiến, Thu Trân dã tá»± dá»™ng chu tòan hết má»i việc ná»™i trợ, cho kế mẫu vui lòng ...
Có em Xuân Châu mÆ°á»i hai tuổi rá»Æ¡i của Thu Trân, xem chừng dã biết thÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i phần nà o, nên dần dần không còn lấn hiếp Thu Trân thái qúa nhÆ° trÆ°á»›c ná»±a . Dược váºy, phần lá»›n cÅ©ng do thái dá»™ của Thu Trân . Biết rằng cô em dã quen vá»›i nếp sống nuông chiá»u từ bè, nên chẳng biết là m gì hết, dù chiếc khăn tay cÅ©ng không tá»± giặt lấy dÆ°Æ¡c. Thu Trân bèn sẵn sà ng lo liệu, là m giúp Xuân Châu tất cả, bằng thân tình chị em, chẳng chút tị hiá»m, không há» qủan ngại khó nhá»c . ChÃnh thái dá»™ ấy của Thu Trân dã cảm hóa dược Xuân Châu dần dần ...
Mùa hè năm nay, hai chị em dá»u dáºu Tiểu hoc . Kết qủa khÃch lệ nà y của Xuân Châu, tháºt ra là nhỠở Thu Trân cả . Có lẽ cÅ©ng hiểu nhÆ° váºy , nên kế mẫu dâm ra cao hứng, cho phép Thu Trân tiếp tục há»c lên bá»±c Trung há»c, dể tiện di di vá» vá» và kèm bà i vở cho Xuân Châu luôn .
Xuân Châu có cái táºt lá»›n là thÆ°á»ng hay dùa giỡn trong lá»›p, giữa giá» há»c . Và trò chÆ¡i Xuan Châu "khoái" nhứt là viết những mẫu thÆ° vụn trá»™m, lá»i lẽ tháºt lý lắc, thừa lúc gÃao sÆ° ngó lÆ¡ má»™t chút, liá»n ném sang các bạn nam sinh, dể há» mở ra dá»c, dòm nhau mà cừơi ... chÆ¡i!
Má»™t hôm, nhằm giá» Sá» Dịa, nhÆ°ng vì giáo sÆ° phụ trách thÆ°á»ng lệ lại vắng mặt vì bịnh, nên nhà trÆ°á»ng dÆ°a má»™t vị khác tá»›i dạy thay . Nghe dồn vị giáo sÆ° dạy thay nà y rất khó tÃnh, dá»… nổi giáºn và khi dã nổi giáºn thì trừng phạt rất gắt môn sinh phạm lá»—i . Bá»i váºy, thoạt thấy vị nà y bÆ°á»›c và o, láºp tức cả lá»›p lấm lét, im phăng phắc .
Nhìn sắc diện ông, quả nhiên nghiêm mặt . Thu Trân phải ngầm dá và o chan Xuân Châu hai ba lượt, dể nhắc chừng Xuân Châu dừng có "giỡn mặt" mà mang há»a . NhÆ°ng, không hiểu sao cÆ°á»i hoà i, net cÆ°á»i dầy hóm hÄ©nh, trà o lông.
Giáo sÆ° vốn cáºn thị nặng, mang cặp kÃnh vừa dà y vừa to .
Co lẽ Xuân Châu cho rằng ông nà y "cáºn" nặng qúa cở nhÆ° váºy, ắt mắt mÅ©i lem hem, khó nhìn thấy các cá» dá»™ng của cô ta cÅ©ng nên .
Xuân Châu chẳng buồn lắng nghe giáo sÆ° giảng bà i, dể lo trổ tà i diá»n trò chÆ¡i "ruá»™t"; viết thÆ° lén .
Hai chị em ngồi chung má»™t bà n nên Thu Trân dã liếc thấy ngay việc là m "bất hợp pháp" của Xuân Châu, liá»n ngầm dá và o chân Xuân Châu má»™t lần nữa .
Xuân Châu méo miệng nheo mắt ngó Thu Trân má»™t cái, rồi cứ tiếp tục chÆ¡i nhÆ° thÆ°á»ng .
Viết xong mảnh giấy, Xuân Châu viên tròn lại, ném vù sang dẫy bà n nam sinh .
Nhưng ... trò chơi phen nà y bị "tà o" nặng: lúc hòn giấy ném di, mấy nam sinh chưa kịp nhặt lấy thì dã bi giáo sư bắt gặp và tịch thu ngay .
Ông má»› giấy ra xem . Dá»™t nhiên ông tái hẳn sắc diện . Ông liá»n sãi bÆ°á»›c trở lên bục gá»—, cầm mãnh giấy giÆ¡ cao, lá»›n tiếng quát hoi:
Không ngÆ°á»i nà o nói ra ai là chủ mảnh giấy nầy thì cả lá»›p dá»u bị phạt hết !
Xuân Châu lo sợ cuống cuồng, suýt báºt khóc, vì xem chừng bất cÆ° bạn dồng há»c nà o cÅ©ng có thể bất thần dứng dáºy diểm mặt, tố cáo mình .
Thu Trân tuy không biết cô em dã viết những gì trên mãnh giấy quái ác kia, nhÆ°ng thấy tình trạng của Xuân Châu dáng thÆ°Æ¡ng qúa, nên lòng tá»± ái ở ngÆ°á»i chị trổi dáºy và tá»± ý thức bổn pháºn phải bảo há»™ em ... TT không cần da lÆ°á»ng háºu quả sẽ ra sao, cÅ©ng quên hết sợ hãi, mà trứơc mắt chỉ có tình tá»· muá»™i thủ túc, bèn mạnh dạn dứng lên, nói:
Thưa thầy, mảnh giấy ấy là của em!
Cả lá»›p sá»ng sốt trố mắt ngó TT .
XC hoà n tòan không ngá», cà ng kinh ngạc hÆ¡n ai hết .
Vị giáo sÆ° cÆ°á»i gằn, ra hiệu gá»i TT lên bục gá»—, dÆ°a ngay mảnh giấy, bảo hãy dá»c lá»›n cho toà n lá»›p nghe
TT không nhìn và o mãnh giấy, mà hÆ°á»›ng vá» phÃa giáo sÆ°, khổ nảo van cầu :
Dồ mất dạy ! Mau dá»c to lên !
Sá»± sợ hãi dè nặnng lá»›p há»c . Bầu không khà lặng trang, má»i ngÆ°á»i gần nhÆ° không dám thở .
TT rà n rụa nược mắt, vừa nghe mặn chát cổ há»ng, nhÆ°ng không dám van xin nữa, phải dÆ°a ánh mắt nhoà lệ nhìn và o những chữ nguệch ngoạc của em mình viết trên mảnh giấy và run run dá»c :
Trò tên gì ? Mấy tuổi ?
MÆ°á»i bốn tuổi ? ngÆ°á»i ta cở tuổi trò, là dã dáºu SÆ¡ Trung hay Ãt ra, cÅ©ng dang há»c lá»›p tám, mà mÆ¡i lẹt dẹt bò tá»›i lá»›p sáu thế nà y . Dã ngu dốt, há»c hà nh chả ra gì, lại bà y dặt ngá»— nghịch hÆ° thân mất nết ! Dồ bại hoại, không biết nhục !
Ông lá»›n tiếng mắng nhiếc má»™t loạt, TT hổ thẹn dên dá» bừng mặt mÅ©i và toà n thân nóng ran, vừa run bần báºt, nhÆ° dang lên cÆ¡n sốt rết nặng .
Thuáºn tay, ông chụp cây thÆ°á»›c bản, quáºt túi bụi và o lÆ°ng, và o chân TT và gầm thêt:
Chị hai!
TT tưởng mình chiêm bao . Suá»™t mÆ°á»i mây năm trÆ°á»ng, dây là lần thứ nhứt TT má»›i dược nghe XC gá»i mình bằng "chị"
và tỠcỠchỉ thân thiết thế nà y .
TT ngạc nhiên má»™t sÆ° ngạc nhiên dầy xúc dá»™ng, má»™t ná»—i xuc dông an ủi, thấm thÃa nghÄ©a tình .
Tất cả ê ẩm, dau dá»›n trên cÆ¡ thể, tất cả nhục nhằn, xot xa trong tâm hồn TT liá»n quên sạch, lại cảm thầy mình dang sung sÆ°á»›ng, khoan khoái nhứt trần gian .
TT ôm chặt XC, hiá»n hoà nở nụ cÆ°á»i, cÆ°á»i mà chan hoà nÆ°á»›c mắt, cất giá»ng ôn hoà bảo :
XC, em dừng khóc, em dừng khóc, dừng lo gì hết, mau dứng dáºy di, thế nà o thầy cÅ©ng tha cho chị mà .
XC cà ng thêm thÆ°Æ¡ng tâm, khóc cà ng nhiá»u hÆ¡n, vừa nhẹ nhẹ rá» rẫm những vết tát tai còn hẳn dá» trên hai má TT
Chị em gục dầu và o nhau, lệ nóng dầm dìa, dôi quả tim nhịp chung một diệu gắn bó ...
Kể từ ngà y dược TT dứng ra nháºn "tá»™i" chịu phạt thay cho mình, XC biến dổi hoà n toà n : chẳng những hết sức khắng khÃt vá»›i TT : còn chăm chỉ, cố gắng há»c táºp, trở thà nh má»™t nữ sinh rất tốt .
Lúc nà o XC cÅ©ng quấn quÃt bên cạnh TT, há»… co món ngon váºt lạ là nhứt dịnh chá» TT cùng mặc . Gặp khi TT bị kế mẫu mắng chưỡi, hà nh hạ, thi XC táºn tình binh vá»±c và dau xót cÅ©ng y nhÆ° chÃnh mình bị ngá»±oc dãi váºy . Bà mẹ dù tá»±c giáºn dến gần chết di dược, song vì qúa cÆ°ng yêu XC, rốt cuá»™c dà nh phải nhượng bá»™ . Nhá» thế, TT dỡ khổ mấy phần . Cả dến những công việc bếp nút, giặt giÅ© trong nhà . XC cÅ©ng luôn luôn chợ giúp cùng là m vá»›i TT, sẵn sà ng già nh lấy m`a là m thay cho chị
kế mẫu TT vẫn vắng nhà di dánh bà i suốt ngà y . Má»™t buổi tối, bà ta thua hết tiá»n, vá» nhà sá»›m, hầm hầm dổ trút và o dầu TT tất cả thịnh ná»™ mặc dù TT chẳng co lồi gì hêt .
Bà ta dang hùng dổ danh dáºp túi bụi, bât thần XC nhẩy bổ và o che chở cho TT. Ngừng tay kông kịp, bà ta lỡ dà quất trúng và o ngÆ°á»i XC hai roi dÃch dáng .
Lần dầu tiên nếm mùi dòn vot. XC dau buốt thấu xương, rú lên thất thanh và khóc ngất .
Bà ta cũng la hoảng và vất ngay cây roi, ôm chầm lấy XC, vuốt ve lia lịa, lộ vẻ khổ sở vô ngần .
Nhưng, thoắt cái bà dã quắc mắt nẩy lữa, nghiến răng ngó TT, cơ hồ muốn ăn tươi nuốt sống cô bé mới hả giân.
Trông sắc diện kế mẫu, trong cùng má»™t thá»i gian mà có thể biểu hiện đúng mức hai trạng thái thÆ°Æ¡ng yêu và độc ác nhÆ° váºy, tá»± dÆ°ng Thu Trân ngầm nẩy ý nghÄ© ngá»™ nghÄ©nh: "Kế mẫu mà lên sân khấu, chắc sẽ là má»™t kịch sÄ© đặc sắc" ...!
- Con quỉ chết bầm kia, mà y đừng tưởng lợi dụng Xuân Châu binh vá»±c được hoà i mà lừng. Rồi tao sẽ xé xác mà y ra cho mà y biết. Mà y có chịu cút ngay Ä‘i, hay còn đợi tao Ä‘áºp má»™t tráºn nữả
Xuân Châu vùng vẫy thoát khá»i bà n tay mẹ, vừa khóc vừa la:
- Má! Má muốn đánh chị hai con, thì đánh con chết trước đi!
- Xuân Châu con ăn nói gì kỳ cục váºá»· Mấy lúc gần đây con cứ chống đối má hoà i, là tại saá» Con ... con biến đổi nhiá»u quá rồi!
- Con há»i má, vì lẽ gì mà má cứ đánh chị hai con? Chị hai con là m chi nên tộỉ
Xuân Châu bá»—ng ngừng khóc, tiếng nói trở nên rắn rá»i, thái Ä‘á»™ quáºt cÆ°á»ng nhÆ° con sÆ¡n dÆ°Æ¡ng khi chá»±c húc ngÆ°á»á»‹
Vì lẽ gì cứ đánh Thu Trân? Là m sao bà trả lá»i cho trôị
Xuân Châu nhìn mẹ chầm cháºp nói toạt ra:
- Có phải bữa nay má thua bà i hết tiá»n, nên vá» nhà hà nh hạ chị hai con?
Bị vạch trúng tim Ä‘en, bà ta thẹn Ä‘á» mặt đến ná»—i giáºn.
- Xuân Châu! Nà y ... con ... bộ con điện hả? Hùng hục vỠhùa với con quỉ bá vơ đó, hỗn láo chống lại mẹ ruột! Con có điên không?
Xuân Châu không ngán lại phản công:
- ChÃnh má đã bức bách con Ä‘iên tháºt rồi đây nà ỵ Từ rà y mà má còn ngược đãi chị hai con nữa, là con nhứt định bá» nhà con Ä‘i, rồi con nhảy xuống sông tá»± váºn cho má coi!
Thu Trân cảm kÃch mãnh liệt, đến Ä‘á»™ quên lá»ng Ä‘i nét đằng đằng sát khà của kế mẫu, nhảy a lại nắm tay Xuân Châu nghẹn ngà o:
- Em ... đừng ... em đừng ... nhÆ° váºá»µ
Má»i khi, dù bị kế mẫu đánh Ä‘au cách mấy, Thu Trân vẫn cố cắn răng chịu Ä‘á»±ng chá»› không chảy má»™t giá»t lệ nà o; nhÆ°ng giỠđây, lại chẳng dằn nổi cÆ¡n xúc Ä‘á»™ng, nÆ°á»›c mắt cứ tuôn trà o và báºt khóc nức nở.
Xuân Châu cÅ©ng òa lên khóc tháºt lá»›n.
ThÃm TrÆ°Æ¡ng nghe to tiếng, từ dÆ°á»›i bếp vá»™i chạy lên. Chợt thấy chị em Thu Trân ôm nhau khắn khÃt, thÃm ngạc nhiên sững sá», đứng ngây ra trố mắt nhìn. Äôi môi thÃm từ từ nhoẻn cÆ°á»i, vẻ mặt đầy hoan hỉ, mà lệ nóng đã Ä‘oanh tròng. ThÃm xoay qua kế mẫu Thu Trân, cất giá»ng thà nh khẩn.
- Bà chủ coi đó, tháºt là má»™t hình ảnh đẹp! Năm nay cô hai, cô ba Ä‘á»u lá»›n khôn rồi, lại có há»c, nên đã biết yêu thÆ°Æ¡ng nhau, biết quà trá»ng tình chị em máu mủ. Tốt biết chừng nà o! Từ rà y bà chủ có thể yên tâm, chẳng những khá»i lo hai cô gây gá»— nhau, mà còn vừa lòng vá» việc há»c hà nh của hai cô, chắc chắn sẽ cà ng tiến bá»™ hÆ¡n cho mà xem. Tôi nói, xin bà chủ đừng giáºn, dầu là ngÆ°á»i dÆ°ng Ä‘i nữa mà thấy cái cảnh nà y, ai cÅ©ng phải vui mừng.
ThÃm TrÆ°Æ¡ng cà ng nói, sắc diện kế mẫu Thu Trân cà ng khó coi: giáºn không xong, cÆ°á»i chẳng được.
Nhưng rồi bà ta vẫn hầm hầm điểm mặt Thu Trân bảo:
- Nà y, hãy liệu hồn, tao giao con Xuân Châu cho mà y đấy, nó có bỠnà o thì tao lấy cái mạng của mà y! Nghe chưả
DÆ°á»ng nhÆ° bà ta lo sợ sẽ có ngà y Xuân Châu đâm đầu xuống sông tá»± tá» tháºt.
Nháºn thấy tình thế ở đây bất lợi, vì con gái cÆ°ng của mình đã đứng vá» "phe địch", lại Ä‘ang có mặt thÃm TrÆ°Æ¡ng, bà vụt đứng phắt dáºy, ngoe nguẩy bá» và o buồng ngủ.
ThÃm TrÆ°Æ¡ng lấy ra hai chiếc khăn mặt cho chị em Thu Trân lau nÆ°á»›c mắt. ThÃm ngó Xuân Châu, vừa Ä‘Æ°a ngón tay cái lên, vừa cÆ°á»i khen:
- Cô ba! Bữa nay tôi phải nhìn nháºn là cô ngon là nh số dách. Cô đối vá»›i cô hai tốt lắm, đáng khen đáng phục lắm. Chắc cô cÅ©ng thừa hiểu, mặc dầu cô hai không phải do má cô sanh ra, nhÆ°ng hai chị em cô vẫn là ruá»™t thịt thủ túc vá»›i nhau, vì cùng má»™t huyết thống, chung má»™t chạ Phen nà y ông chủ vá», hay biết được chuyện hai chị em cô thÆ°Æ¡ng yêu nhau thân thiết nhÆ° vầy, chắc sẽ cao hứng mà sống lâu thêm cả chục tuổị
Xuân Châu cÆ°á»i thÃch chÃ, nhÆ°ng mắc cở, vá»™i kéo Thu Trân chạy vô phòng tổ mẫụ
Trước kia Thu Trân ngủ chung với tổ mẫu, từ ngà y tổ mẫu mất thì gian phòng nà y chỉ còn một mình Thu Trân ngủ.
Chừng ná»a tháng qua, tối nà o Xuân Châu cÅ©ng và o đây để há»c bà i, là m bà i chung vá»›i Thu Trân, rồi vá» buồng ngủ vá»›i má. NhÆ°ng hôm nay, Xuân Châu Ä‘á» nghị:
- Chị hai cho em ngủ chung với chị nhé!
Thu Trân khẽ khuyên:
- Không nên. Em là m váºy, má cà ng giáºn chị lại buồn em.
- Chị đừng lá» Äâu phải tại bữa nay cãi vá»›i má mà em tÃnh ngủ ở đây, tháºt ra em đã muốn xin qua ngủ vá»›i chị từ lâu rồi ...
Thấy Thu Trân chÆ°a hiểu, Xuân Châu liá»n giải thÃch thêm:
- Hiện giá» em cÅ©ng đã lá»›n khôn rồi, cứ ngủ chung vá»›i má hoà i chả nên. Mấy lúc ba Ä‘i vắng thì cÅ©ng còn được Ä‘i, nhÆ°ng những hôm ba ở nhà ba đâu có giÆ°á»ng riêng, tá»± nhiên phải ngủ ở đó, hóa ra ba ngÆ°á»i má»™t giÆ°á»ng, cháºt chá»™i, lại không tiện. Vì váºy, em muốn xin qua ngủ vá»›i chị luôn.
- Chị hiểu ý em rồi, nhÆ°ng ... nếu ngay tối nay em qua đây ngủ, má có thể hiểu lầm. Tốt hÆ¡n, đợi khi ba vá», em thÆ°a rõ vá»›i má nhÆ° thế, rồi sẽ tùy má quyết định ...
NgÆ°ng má»™t chút, giá»ng Thu Trân trở nên tha thiết:
- Xuân Châu! Em hiểu cho chị, suốt mÆ°á»i bốn năm rồi, thân pháºn chị thiếu vắng hẳn tình mẹ, tâm hồn chị cô Ä‘Æ¡n, chị thèm khát tình thÆ°Æ¡ng biết chừng nà o, nay được em ban cho nguồn thân ái, nồng nhiệt, tháºt là quý hóa vô và n, chị cảm Æ¡n em chẳng biết nói sao cho vừạ Chị còn cầu mong chị em mình được cáºn ká» nhau từng phút từng giây chá»› lẽ đâu đắn Ä‘o chuyện ngủ chung.
Nghe bấy nhiêu, nước mắt Xuân Châu rơi tầm tã, phải ngoảnh mặt sang một bên để che dấu đị
Thu Trân vá»™i kéo tay em, há»i tại saá» Xuân Châu không trả lá»i, cứ thút thÃt khóc hoà ị
Thu Trân chẳng biết an ủi em như thế nà o hơn là cùng khóc theỠHai chị em cứ ôm nhau mà khóc ...
Hồi lâu, đột nhiên Xuân Châu thống thiết kêu hai tiếng "chị hai" rồi tức tưởi nói:
- Trong quá khứ, tâm hồn em cÅ©ng cô Ä‘á»™, trống rá»—ng. Em nà o phải sinh ra để xem chị nhÆ° cừu địch, hay để khinh bạc, chống đối chị, mà đó là do má uốn nắn nên cả. Xét kỹ ra, chẳng những má đã là m hại chị, đồng thá»i cÅ©ng là m hại em luôn. Sá»± phóng túng, sá»± nịch ái của má tạo cho em thà nh má»™t kẻ Ãch ká»·, đố kỵ, á»· lại, tà n nhẫn, hèn hạ ... Trong quá khứ, đối vá»›i chị dù em tha hồ lấn hiếp, bạc đãi, nhÆ°ng kỳ tháºt thâm tâm em chẳng thá»a thÃch chút nà o, vì luôn luôn cứ cảm thấy cô Ä‘á»™c trống rá»—ng. Mãi đến mấy lúc gần đây, em má»›i biết được thế nà o là hÆ°Æ¡ng vị vô giá của chân tình tá»· muộị Chị hai! chÃnh chị đã ban cho em hÆ°Æ¡ng vị vo giá ấy, chÃnh em phải cảm Æ¡n chị má»›i đúng!
- Em đã tá»± trách hÆ¡i quá đáng rồi! Phải thà nh tháºt nhìn nháºn, em đúng là con ngÆ°á»i có trà tuệ, đã biết phân định phải trái minh bạch. Chị lấy là m hãnh diện có được má»™t em gái là hảo cô nÆ°Æ¡ng nhÆ° em.
Xuân Châu vá»t miệng thốt ngay, chẳng chút e dè:
- Nếu em được đúng nhÆ° chị khen thì đó là nhá» ba chúng ta di truyá»n cho đức tÃnh và lÆ°Æ¡ng trị Em đã giống ba, giống chị.
Bằng và o lá»i lẽ ấy, hiá»…n nhiên Xuân Châu mang ý oán háºn mẹ ruá»™t chẳng Ãt.
Thu Trân tuy nhÆ° váºy, nhÆ°ng chỉ lặng thinh, không dám nói gì.
Xuân Châu lại tiếp:
- Con ngÆ°á»i ta khi chÆ°a trải qua sá»± há»a hay phúc, quyết không thể biết rõ mùi vị đắng cay hay ngá»t bùi nhÆ° thế nà ỠChẳng hạn nhÆ° em, nếu vừa rồi không bị hai roi của má, thì đâu đã hiểu cái mức Ä‘au khổ ra saá» ... Chi hai! Nhá»› lại trÆ°á»›c kia, cứ má»—i lần chị bị đòn là em reo mừng, cÆ°á»i cợt, sao em thấy em tà n ác vô nhân tÃnh quá. Em đã có tá»™i nặng ná» vá»›i chị, em không biết nên tá»± trách phạt cách nà o má»›i vừả
- Em! Chuyện đã qua, nên cho qua luôn, đừng nhắc tới! ...
Thu Trân cố là m ra vẻ bình thÆ°á»ng, gạt ngay lá»i Xuân Châu, nhÆ°ng vừa nói được bấy nhiêu, cổ há»ng đã nghèn nghẹn, phải gắng lắm má»›i tiếp nối được:
- Chỉ cần ... Ä‘iá»u quan trá»ng ... là hiện tại chị em mình biết thÆ°Æ¡ng yêu nhau hết lòng ... còn chuyện cÅ©, không nên ...
Xuân Châu lại báºt khóc, há»i xen ngang:
- Chị hai! chị có háºn em không?
Thu Trân ôm chầm lấy Xuân Châu, đáp qua tiếng nấc:
- Không! ChÆ°a bao giá» chị háºn em.
- Phải rồi! Em biết chị không baogiá» háºn em ... Bởi vì, nếu háºn em thì chị đã chẳng thay em nháºn tá»™i chịu đòn Ä‘iêu đứng trong lá»›p há»c hôm ná». Chị hai! Em không ngá» có thứ tình thÆ°Æ¡ng vÄ© đại nhÆ° thế, chị đã sẵn sà ng quên thân mình vì em! Trong khi má em thì lại ... Trá»i Æ¡i! ...
Xuân Châu gục đầu nức nở.
Thu Trân láºp tức khuyên:
- Em! Äã bảo bá» chuyện đó Ä‘i! Chúng ta chỉ cần hết dạ trung thà nh vá»›i ngÆ°á»i, thì dù gặp phải bất cứ sá»± cừu oán nà o cÅ©ng có thể hóa thà nh bạn ... Má vốn chẳng có thù háºn gì to tác đối vá»›i chị, chị tin má sẽ dần dần xét rõ ra mà thÆ°Æ¡ng chị.
Xuân Châu Ä‘Æ°a tay quệt nÆ°á»›c mắt trên má và trầm ngâm má»™t lúc, bá»—ng háºm há»±c nói:
- Em nói tháºt, phải chi có ai đó cÅ©ng dùng roi, dùng gáºy Ä‘áºp cho má má»™t tráºn kịch liệt để bả biết trong lúc bả đánh chị là đã nhẫn tâm là m chị Ä‘au Ä‘á»›n đến bá»±c nà o ...
Thu Trân lại mau mau ngắt lá»i và khuyên:
- Em đừng nói váºá»µ Cha mẹ dạy con, có quyá»n đánh đòn con, đó là lẽ thÆ°á»ng xÆ°a nay, pháºn là m con tuyệt đối không được ghi khắc thà nh mối háºn trong lòng.
o0o
Äược Xuân Châu hết lòng bênh vá»±c, Thu Trân không đến đổi bị kế mẫu bắt phải thôi há»c, mặc dù bà ta đã nhiá»u phen kiếm đủ cá»› rắc rốị
Trong tình thÆ°Æ¡ng tá»· muá»™i Ä‘áºm Ä‘Ã , hai chị em Thu Trân há»c táºp ngà y cà ng tiến bá»™, nên liên tiếp hai niên khóa liá»n Ä‘á»u được xếp và o hạng há»c sinh Æ°u tú, lên lá»›p dá»… dà ng.
Mùa thu năm ấy, chị em Thu Trân Ä‘ang há»c lá»›p tám thì thá»i cuá»™c xảy ra má»™t biến cố quan trá»ng. Theo lá»i giáo sÆ° cho biết: ngà y 13 tháng 8, binh Ä‘á»™i quân phiệt Nháºt bản tấn công Trung Hoa Dân Quốc, tức cuá»™c chiến Nháºt Hoa đã nổ bùng.
Nghe tin thì nghe nhÆ° váºy, nhÆ°ng Thu Trân chẳng có ý thức gì rõ rệt, vì Ä‘ang ở lứa tuổi há»c trò, chÆ°a từng hiểu biết bao nhiêu vá» quốc gia đại sá»±.
Huống chi, thuở ấy Äà i Loan, nÆ¡i gia quyến Thu Trân sinh ngụ, vốn là thuá»™c địa của Nháºt (từ năm 1895, Äà i Loan thuá»™c Nháºt, đến 1945, quân phiệt Nháºt đầu hà ng đồng minh và Äà i Loan qui hoà n Trung Hoa Dân Quốc); lại cách xa đất liá»n nên chẳng bị ảnh hưởng trá»±c tiếp của chiến tranh.
Chỉ thỉnh thoảng nhân nghe được lá»m bá»m và i ba lá»i, qua những cuá»™c luáºn Ä‘Ã m thế sá»± của má»™t số giáo sÆ° cùng nòi giống, Thu Trân cÅ©ng nao nao cảm thấy Ä‘au lòng, khi biết rằng tổ quốc mình Ä‘ang lâm cÆ¡n khói lá»a, Ä‘iêu linh ...(Hết ChÆ°Æ¡ng 2 ... Xin xem tiếp ChÆ°Æ¡ng 3)
|
17-09-2008, 10:15 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 3
MÆ°á»i bảy tuổi, Thu Trân tốt nghiệp SÆ¡ Trung.
Vóc dáng phát triển đầy đặn, cÆ¡ thể nẩy nở kiá»u diá»…m và trà tuệ, tâm tình cÅ©ng tăng trưởng, kể chung Thu Trân đã "thà nh nhân chi mỹ", đã là má»™t "đại cô nÆ°Æ¡ng".
Xuân Châu tuy kém một tuổi rưởi nhưng thể chất nẩy nở sớm, cũng cao lớn suýt soát Thu Trân.
Cả hai Ä‘á»u xinh đẹp duyên dáng hÆ¡n ngÆ°á»á»‹
Cà ng lớn khôn, chị em cà ng thêm thân thiết gắn bó.
Có lẽ vì thấy Thu Trân không còn khá» dại gì nữa, nhất là lúc nà o cÅ©ng có Xuân Châu bên cạnh nên kế mẫu đâm ra dá»… dãi đôi phần và chẳng mấy khi giở đến trò gáºy gá»™c đòn vá»t nhÆ° trÆ°á»›c.
Song le, nhÆ° thế chẳng phải là hảo ý, mà bên trong nụ cÆ°á»i của bà ta lại chứa đầy gÆ°Æ¡m Ä‘aá» Bà ta Ä‘ang rấp tâm cắt ngang Ä‘Æ°á»ng há»c vấn của Thu Trân.
Mùa khai trÆ°á»ng sắp đến. Trong khi chị em Thu Trân nôn nao, hà há»ng chuẩn bị nháºp há»c cấp Cao Trung thì, má»™t hôm, nhân bữa cÆ¡m chiá»u, kế mẫu cố ý gợi chuyện, há»i thân phụ Thu Trân:
- Gần đây ngÆ°á»i bạn thân của ông có liên lạc thÆ° từ gì vá»›i ông không?
Thình lình bị há»i, thân phụ Thu Trân không hiểu là vụ gì, phải há»i lại:
- Bà muốn nói ngÆ°á»i bạn thân nà á»
- Thì là vị bằng hữu sui gia của ông chớ còn ai nữạ
- Ạ... anh LÆ°Æ¡ng Minh Äăng! Hai năm nay chẳng được tin tức gì. Từ ngà y xảy cuá»™c chiến tranh Trung Nháºt, má»i sá»± Ä‘i lại thÆ° từ Ä‘á»u gián Ä‘oạn.
Sáu năm trÆ°á»›c, Thu Trân đã từng nghe đến danh tánh LÆ°Æ¡ng Minh Äăng, nhÆ°ng không có cảm tưởng gì đặc biệt. GiỠđây, chợt nghe nhắc lại, không hiểu tại sao quả tim nà ng Ä‘áºp loạn lên. Äồng thá»i đôi má nà ng cÅ©ng tá»± dÆ°ng Ä‘á» bừng.
Xuân Châu có vẻ nhá»› ra ngay câu chuyện "chỉ phúc vi hôn" thuở ná», liá»n ngó Thu Trân, nheo mắt mỉm cÆ°á»á»‹
Bà kế mẫu lại lên tiếng:
- Nhà há» LÆ°Æ¡ng ấy đã tÃnh định cÆ° lâu dà i tại Thượng Hải, bằng không thì mấy năm trÆ°á»›c đã trở vá» Äà i Loan rồị NhÆ° thế, xem chừng ngÆ°á»i ta chẳng tha thiết gì đến vụ chỉ phúc vi hôn. Nay cuá»™c chiến Trung Nháºt lại kéo dà i không biết tá»›i bao giá» má»›i kết thúc. Nếu cứ phải gián Ä‘oạn liên lạc, phải chỠđợi hà ng chục năm nữa thì saá» Chẳng lẽ bắt con Thu Trân nhà nà y phải đóng vai Hòn Vá»ng Phu, trở thà nh gái già lỡ thá»á»‰
Lá»i lẽ của bà ta tháºt khôn khéo, khiến không ai lÆ°á»ng được là hảo ý hay ác ý.
Thân phụ Thu Trân trầm ngâm chẳng nói gì.
Bà kế mẫu lại tiếp:
- Theo tôi thì "chỉ phúc vi hôn" là má»™t lệ tục, không thể áp dụng ở thế ká»· hai mÆ°Æ¡i nà y được, bởi vì nó vừa vô lý vừa kém văn minh. Ai Ä‘á»i, chỉ căn cứ và o hai cái bụng chá»a mà hứa hôn bừạ Lấy gì bảo đảm? Hai trẻ khi lá»›n lên, liệu có vừa ý nhau không? Ãi chà ! ... đủ thứ vô lý. Chẳng hạn nhÆ° hiện giá», Thu Trân vá»›i cái cáºu LÆ°Æ¡ng TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng gì đó, chẳng há» biết mặt mÅ©i nhau ra sao cả chá»› đừng nói là tÆ° cách, tÃnh tình. Hai bên xa cách hoà n toà n, không ai hiểu ai tà ti gì hết mà cứ coi nhÆ° là vợ chồng, tháºt đáng tức cÆ°á»á»‹ Huống chi, cáºu LÆ°Æ¡ng TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng nay đã là chà ng trai mÆ°á»i bảy tuổi, nếu đã chá»n ngÆ°á»i yêu rồi và không thừa nháºn Thu Trân là vị hôn thê nữa, thì saá» Hừ ... ông là m cha mà định việc hôn nhân cho con gái má»™t cách hồ đồ nhÆ° váºy Æ°?
Bị vợ cho là hồ đồ ngay trÆ°á»›c mặt con cái, thế mà thân phụ Thu Trân chẳng chút bất bình. DÆ°á»ng nhÆ° ông tá»± cảm thấy cái tuổi năm mÆ°Æ¡i của mình có bổn pháºn phải nhịn nhục, cà ng nhiá»u cà ng tốt, đối vá»›i bà vợ má»›i ba mÆ°Æ¡i ngoà i tuổi cho yên cá»a yên nhà . Ông chỉ ôn tồn biện bạch:
- Hồi đó, tôi là m sao biết trÆ°á»›c được là anh ấy dá»i nhà sang Thượng Hảỉ NhÆ°ng mà ... không há» chị Dù sao anh LÆ°Æ¡ng Minh Äăng cÅ©ng là má»™t ngÆ°á»i bạn tốt, nhất định giữ chữ tÃn. Anh ấy vẫn giáo dục con cái rất nghiêm. Tôi tin anh ấy không khi nà o quên vụ chỉ phúc vi hôn nà y, cÅ©ng không khi nà o để cho cáºu PhÆ°Æ¡ng tá»± ý chá»n ngÆ°á»i yêụ. Bà khéo lo thì thôi, tuổi con Thu Trân hãy còn nhá», dẫu có chỠđợi năm ba năm nữa sẽ thà nh hôn cÅ©ng đâu muá»™n.
Kế mẫu hất hà m, nghinh mặt:
- Tôi há»i ông, lúc ông vá»›i ngÆ°á»i ta chỉ phúc vi hôn gì gì đó, ông có nháºn được má»™t chút tiá»n bạc, váºt dụng nà o của ngÆ°á»i ta, gá»i là là m sÃnh lá»… không?
- á»’! Cần gì vấn đỠđó. Tôi vá»›i anh Minh Äăng đã là chá»— kết bái huynh đệ, chỉ má»™t lá»i hứa vá»›i nhau cÅ©ng đủ rồị
Kế mẫu cÆ°á»i lạt:
- Chiếu theo lá»i ông nói thì cuá»™c hôn nhân ấy chả có giá trị, không nghÄ©a lý gì hết. Äã không có ngÆ°á»i mai mối, giá»›i thiệu, cÅ©ng không có sÃnh lá»…, tức chẳng má»™t nghi thức nà o rà ng buá»™c, tháºt y nhÆ° má»™t trò đùạ
Thu Trân tuy không dám nói ra, song quả tình cÅ©ng cảm thấy việc hôn nhân trá»ng đại mà tÃnh sÆ¡ sà i nhÆ° thế tháºt là bất ổn. Nà ng chỉ tán thà nh phụ thân má»™t Ä‘iểm, là nà ng hãy còn trẻ, dù năm ba năm nữa sẽ bà n tá»›i việc hôn nhân cÅ©ng chẳng muá»™n. Äúng ra, nà ng không há» nghÄ© đến chuyện kết hôn gì cả, mà tâm nguyện của nà ng là tiếp tục được há»c, tốt nghiệp cao trung, rồi lên đại há»c. Nà ng muốn có sức há»c khá, để dá»… tá»± láºp, chá»› không thÃch á»· lại và o ngÆ°á»i khác.
Nãy giá», thấy phụ mẫu kém hòa hợp vá» chuyện của mình, Thu Trân chẳng an tâm, nà ng lá»±a lá»i góp ý:
- ThÆ°a ba má, xin ba má đừng báºn tâm tá»›i vụ đó là m chi bởi vì hiện tại Ä‘iá»u cần Ãch nhất cho con là há»c táºp, còn chuyện gì khác, xin thủng thẳng sẽ bà n sau ạ.
- Sao lại thủng thẳng? Con gái đã mÆ°á»i bảy, mÆ°á»i tám tuổi rồi, đâu phải còn nhá». XÆ°a nay, há»… con trai lá»›n thì phải cÆ°á»›i vợ, con gái lá»›n phải lấy chồng, lẽ Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên nhÆ° váºá»µ Nếu có chá»— xứng đáng, Ä‘Ã ng hoà ng, thì cô nên Æ°ng ngÆ°á»i ta phứt cho xong, còn hÆ¡n bám mãi và o nhà nà y, thêm nặng gánh, nghe chưả
Nghe qua lá»i kế mẫu, Thu Trân không khá»i Ä‘au xót, buồn tủi, vì rõ rà ng bà ta coi nà ng là má»™t kẻ ăn bám, chỉ muốn gã phứt Ä‘i cho rồị
Nà ng toan nói mấy tiếng phản kháng, nhưng không dám, đà nh nuốt nghẹn, cúi đầu lặng thinh.
Nhưng Xuân Châu lại lên tiếng:
- Má! Sao má nói váºá»· Chị hai ở nhà nà y là lẽ tá»± nhiên, chá»› sao gá»i là gánh nặng?
Kế mẫu lạnh lùng:
- Hừ, con gái lá»›n rồi mà lúc nà o cÅ©ng dà u dà u cái bản mặt nhÆ° Ä‘Æ°a mạ NhÆ° thế, không phải có bất mãn, ta thán vì không được ăn ngon, không được mặc đẹp dó saá» Ai mà lo cho nổị Tốt hÆ¡n nên Ä‘i lấy chồng, có bên chồng nó lo chá»
Thu Trân là m gan mở miệng:
- ThÆ°a má, có lẽ má đã hiểu oan cho con rồị Con chẳng bao giá» mÆ¡ tưởng ăn ngon mặc đẹp chi hết. Con chỉ mong có sách vở há»c, là đủ lắm rồị
- NhÆ°ng con gái không cần há»c caá» Bổn pháºn của phụ nữ là săn sóc chồng, dạy con. NgÆ°á»i con gái nà o lá»›n lên cÅ©ng phải lấy chồng, sinh con, thá» há»i cứ lo Ä‘á»c cho đầy bụng sách vở kinh luân để là m gì, có phải là uổng tiá»n ăn há»c không? Nói tháºt đấy, ngay nhÆ° con Xuân Châu, và i ba năm nữa, cÅ©ng cần kiếm chá»— gả chồng nhÆ° thÆ°á»ng.
Xuân Châu nhún vai, lắc đầu:
- Khá»i có chuyện đó! Con cho má hay, nếu không lên tá»›i đại há»c thì dù má có chặt đầu con, thì cÅ©ng đừng hòng bắt con lấy chồng.
Äược Xuân Châu nói lên thay cho lá»i của chÃnh mình muốn nói, Thu Trân lấy là m hả dạ. Nà o ngá» kế mẫu chẳng lý gì đến Xuân Châu, mà quay sang thân phụ nà ng, hà há»ng kể:
- Sáng nay, bà TÆ° ở nhà bên cạnh có đến nói chuyện vá»›i tôi vá» con Thu Trân. Bà ấy là m mai má»™t chá»— rất xứng đáng, Ä‘Ã ng trai là má»™t ngÆ°á»i Nháºt rất già u, Ä‘ang là m chủ nhiá»u cá»a tiệm lá»›n; lại có địa vị cao trong xã há»™i Ä‘Æ°Æ¡ng thá»á»‹. vừa rồi, vợ ông ta bị tai nạn hà ng không, chết tan xác, nên ông ta muốn tục huyá»n, để có ngÆ°á»i phụ lá»±c trông nom sá»± nghiệp.
Phụ thân Thu Trân há»i:
- Äã lá»›n tuổi chưả Äá»i vợ trÆ°á»›c còn để lại đứa con nà o không?
- Ba mÆ°Æ¡i tám tuổị DÆ°á»ng nhÆ° chỉ có đứa con trai bốn tuổị Con Thu Trân nhà mình mà lấy được ngÆ°á»i chồng Nháºt nhÆ° thế là vô cùng vinh hạnh, rất có lợi cho nhà mình.
Thu Trân không ngá» câu chuyện lại Ä‘i đến chiá»u hÆ°á»›ng nhÆ° thế nà ỵ
Kế mẫu quan niệm có má»™t ông chồng ngoại nhân dÆ°á»ng ấy là vinh hạnh. NhÆ°ng Thu Trân lại cho là điá»u sỉ nhục.
Nà ng cắn chặt răng, nén tức giáºn, cố lấy giá»ng bình tÄ©nh:
- ThÆ°a má, con hy vá»ng há»c đến tốt nghiệp Cao Trung xong, sẽ tÃnh vấn Ä‘á» hôn nhân.
Kế mẫu quắc mắt:
- Cô chê ngÆ°á»i ta lá»›n tuổi chá»› gì? Cô ghen vá»›i Ä‘á»i vợ trÆ°á»›c của ngÆ°á»i ta, phải không?
Thu Trân uất ức đến run cả tay chân lẫn tiếng nói:
- Không! Con không ... không hỠcó ý đó.
Thấy Thu Trân sắp khóc, phụ thân nà ng không Ä‘Ã nh lòng, liá»n can thiệp:
- Thu Trân má»›i mÆ°á»i bảy tuổi, lại còn Ä‘ang Ä‘i há»c, đã có kinh nghiệm gì mà tá»± dÆ°ng vá» nuôi con nhà ngÆ°á»i ta đã bốn năm tuổị Không tiện đâụ Chuyện ấy hãy gác lại, thủng thẳng sẽ bà n saụ
Kế mẫu giở giá»ng Ä‘anh đá ngay:
- Ông nói váºy mà nói được Æ°? Thế hồi đó, lúc ông lấy tôi thì saá» Tôi má»›i mÆ°á»i chÃn tuổi, ông lá»›n hÆ¡n tôi những mÆ°á»i sáu tuổi, mà ông cÅ©ng chả già u có gì, thế sao tôi vẫn Æ°ng vá» là m vợ ông, lo nuôi cả con ông cho tá»›i ngà y giá» nà ỷ Bây giá» con Thu Trân gặp được chá»— xứng đáng dÆ°á»ng ấy, sao ông lại ngăn cản? Bá»™ ông cho là tôi là m hại nó chăng?
Tình thÆ°Æ¡ng cha trổi dáºy, Thu Trân chẳng nhịn được, nghiêm trang ngó kế mẫu, nói bằng giá»ng cÆ°Æ¡ng quyết:
- ThÆ°a má, được má quan hoà i đến việc tÆ°Æ¡ng lai Ä‘á»i con, con rất cảm kÃch. Tháºt ra, con không chê ngÆ°á»i ta lá»›n tuổi hay gì gì hết, mà chỉ nghÄ© hÆ¡i khác má má»™t Ä‘iểm, nói ra xin má bá» qua cho, là con không thÃch có chồng ngoại nhân, thế thôị
Như bị tạt và o mặt gáo nước lạnh, kế mẫu Thu Trân nổi hung, vỗ bà n đánh "rầm" một cái, khiến chén dĩa ngã nghiêng, vừa chồm lên, la ó:
- NgÆ°á»i ta tu chÃn kiếp, cầu có chồng ngoại quốc, già u có, cho sÆ°á»›ng cái thân, còn không được. Còn mà y, mà y là cái thá gì mà bà y đặt chê baỉ Nói! Nói cho trôi, mà y là cái thá gì mà chê ngÆ°á»i ta, hả?
Thân phụ Thu Trân giáºn tái mặt, nhÆ°ng hình nhÆ° không muốn chuyện bất hòa thêm rùm beng, ông gắng gượng ôn tồn khuyên:
- Bà là m gì mà dữ váºá»· Bá» nà o cÅ©ng Ä‘ang bữa cÆ¡m, hãy ăn xong cho vui vẻ cái đã, rồi chuyện đâu còn có đó, sẽ bà n thêm sau, muá»™n mà ng gì!
- Không có cái gì phải bà n thêm nữa hết. Nó là con. Tôi đã khổ cá»±c nuôi nó từ nhá» tá»›i lá»›n, tôi có quyá»n định Ä‘oạt việc dá»±ng vợ gả chồng cho nó. Nếu nó cãi lá»i thì mau mau cút khá»i nhà nà y, đừng có ăn há»™t cÆ¡m nà o của tôi nữạ
Thu Trân ứa nÆ°á»›c mắt, vì cố nén nhịn uất háºn. Nếu không kịp nghÄ© thÆ°Æ¡ng cha già , nà ng đã đứng phắt dáºy, sẵn sà ng cho kế mẫu biết là nà ng chấp nháºn thoát ly gia đình và nà ng sẽ ra Ä‘i láºp tức. Nà ng sợ gì; cùng lắm thì nà ng đến ở vá»›i bà cô nhÆ° tổ mẫu nà ng đã dặn dò lúc lâm chung, chá»› có bÆ¡ vÆ¡ đâụ Tuy nhiên, bấy lâu nà y nà ng không đủ can đảm là m thế, vì không muốn gây cảnh thÆ°Æ¡ng tâm trầm trá»ng cho thân phụ.
Xuân Châu chẳng kiên nhẫn được nữa:
- Má! Không phải con có ý chống đối má, nhÆ°ng ... con nghe sao kỳ quá. Theo con nghÄ© thì má»—i ngÆ°á»i có má»™t ý thÃch, không thể cưỡng bách vô lý được. Nếu má thá»±c tâm thÆ°Æ¡ng yêu, lo lắng cho chị hai con, thì má cÅ©ng nên để cho chị hai con được bà y tỠý kiến vá»›i chá»›? Trái lại, má cứ khăng khăng ép buá»™c, là tại saá» Má cho việc lấy chồng ngoại quốc là vinh dá»±, nhÆ°ng tụi con không nghÄ© nhÆ° má. Riêng con, xin nói tháºt, con cÅ©ng phản đối, má»™t ngà n, má»™t vạn lần phản đối! ...
Bị Xuân Châu dồn cho má»™t hồi, bà ta vừa giáºn vừa thẹn, cÆ¡ hồ phát run. NhÆ°ng Xuân Châu quả nhiên lợi hại, chẳng đợi bà ta kịp phản ứng, đã bồi thêm má»™t đòn đúng và o chá»— yếu của bà ta:
- Má! Má khá»i nổi nóng, con hiểu ý má rồi, má sợ chị em tụi con ăn hại, hết cÆ¡m hết gạo nhà nà y Ä‘i, phải không? Äược rồi, không sao đâu, tụi con đã có cách cho vừa bụng má! ... Chị hai, chúng ta Ä‘i thôi! Chúng ta xin vô công xưởng, là m thuê dù dở gì cÅ©ng không đến ná»—i chết đói!
Vừa nói, Xuân Châu vừa đặt chén Ä‘Å©a xuống, nắm tay Thu Trân kéo đứng dáºá»µ
Kế mẫu Thu Trân không còn đủ sức giáºn dữ nữa, mà tá»± dÆ°ng ôm mặt khóc ròng.
Phụ thân Thu Trân lá»™ vẻ khoan khoáị NhÆ°ng ông ta vẫn muốn cho yên cá»a yên nhà , bèn ngăn giữ Xuân Châu lại và giả bá»™ trách mắng.
- Xuân Châu! Má»›i mÆ°á»i mấy tuổi đầu mà con đã bắt chÆ°á»›c ai, ăn nói vô lá»…. Má của con chỉ nói thế chứ đã ép buá»™c gì chị hai con đâu, sao con lại phản đối lăng nhăng quá váºá»· Có mau xin lá»—i má con hay không hả?
Xuân Châu lãnh há»™i ngay dụng ý của thân phụ, liá»n tuân lá»i, đến bên thân mẫu, tuy xin lá»—i nhÆ°ng vẫn còn câu thòng Ä‘e dá»a:
- Má! Con đã có lá»—i, xin má nguyên lượng chá» Có Ä‘iá»u, từ nà y vá» sau, yêu cầu má để yên cho chị hai vá»›i con cùng Ä‘i há»c, đến tốt nghiệp Cao Trung; nếu không thì ... bất cứ lúc nà o tụi con cÅ©ng có thể rá»i khá»i nhà mà tá»± do liệu lấỵ
Bà ta không nói năng gì, cứ khóc, chứng tỠđã ... chịu thuạ
Cảm thấy thương hại, Thu Trân nảy ý gỡ thể diện phần nà o cho bà ta, nà ng bước đến xin lỗị
Nà o ngá» bà ta bá»—ng ngẩng phắt dáºy, vung tay táºn lá»±c giáng cho Thu Trân má»™t cái tát nhÆ° sấm sét.
Äau Ä‘á»›n thì Thu Trân có thể chịu Ä‘á»±ng nổi, nhÆ°ng sá»± buồn tủi lại dâng lên, khiến nà ng không còn là m cách nà o hÆ¡n là chạy vụt và o buồng, nằm váºt xuống giÆ°á»ng, úp mặt và o gối, khóc nức nở.
Không biết đã trải qua bao lâu, Ä‘á»™t nhiên Xuân Châu đến ngồi ở mép giÆ°á»ng, âu yếm vá»— vá»— vai Thu Trân:
- Chị hai! Äừng buồn! Gặp hoà n cảnh nà y, chị ráng nhẫn nhịn cho xong ...
Thu Trân choà ng dáºy, ôm chầm lấy Xuân Châu, đầy cảm kÃch:
- Em! Chị không biết nói sao cho vừa với lòng tốt của em đối với chị. Em đã vì chị mà dám đắt tội với má thì chị dù có nhẫn nhịn một chút, nà o đáng gì.
Tự dưng Xuân Châu cũng đầm đìa nước mắt, nghẹn ngà o:
- Chỉ háºn là em còn nhá» tuổi, nếu khôn lá»›n hÆ¡n, em nhất định không thể chấp nháºn cái lối sinh hoạt nghẹt thở ở trong cái nhà nà ỵ Tất cả Ä‘á»u do má gây nên. Má cà ng thiên vị, cÆ°ng chìu em mà ngược đãi chị, khiến em cà ng xấu hổ, khổ sở! Tháºt chả hiểu nổi, trong nhà nà y có đông đảo gì cho cam, má đâu có năm bảy ngÆ°á»i con mà cứ Ä‘em dạ hẹp hòi đối xá» vá»›i chị, sao chẳng lấy tình thÆ°Æ¡ng tạo yên vui chung?
- Có lẽ do má vá»›i chị không hạp tuổị Mà thôi em ạ! Miá»…n có em bên cạnh, má»™t ngÆ°á»i em gái thiện lÆ°Æ¡ng, nhân từ bác ái, má»™t tâm hồn vÄ© đạị. là vô và n an ủi cho chị rồị
- Chị hai đừng nói váºá»µ Sở dÄ© ngà y nay em tÆ°Æ¡ng đối biết đạo lý là m ngÆ°á»i là đá»u nhá» chị cả. ChÃnh chị má»›i vÄ© đại, đã cảm hóa em ...
Xuân Châu bá»—ng đổi buồn là m vui, Ä‘Æ°a tay xoa lên má Thu Trân, nhoẻn miệng cÆ°á»i:
- Mặc dù bữa nay chị bị bã tặng cho cái tát trá»i giáng, nhÆ°ng kể ra chúng ta đại thắng lợị Cái vụ bả láºp tâm bán đứng chị cho ông phú thÆ°Æ¡ng ngoại nhân, cầm bằng nhÆ° hÆ° bá»™t hÆ° Ä‘Æ°á»ng mà vãn sá»›m rồi; không còn phải lo ngại gì nữạ Ngoà i ra, từ nay chị có quyá»n yên chà lá»›n, sẽ tiếp tục lên Cao Trung, há»c vá»›i em nhÆ° thÆ°á»ng.
- Xuân Châu! Cho tá»›i ngà y giá» nà y chị vẫn còn được cấp sách đến trÆ°á»ng và trong những tháng năm sắp tá»›i, chị lại được tiếp nối cuá»™c Ä‘á»i má»™t nữ sinh, Ä‘á»u nhá» Æ¡n em.
- Nhưng ngà y giỠnà y em trở nên một nữ sinh tốt, là hoà n toà n nhỠơn em.
Hai chị em cùng cÆ°á»i mà nhìn nhau, trong khi lệ nóng vẫn chan hoà .
Thu Trân và Xuân Châu lại tiến thêm má»™t quãng nữa trên Ä‘Æ°á»ng há»c vấn, vừa trải qua niên khóa thứ nhất cấp Cao Trung, tức há»c xong lá»›p mÆ°á»á»‹
Thà nh tÃch vá» má»i môn há»c Xuân Châu Ä‘á»u theo gần bằng chị, cuối năm Thu Trân đứng hạng năm còn Xuân Châu đứng hạng bảỵ
Thu Trân rất mừng cho em và cá»±c lá»±c khuyến khÃch:
- Niên há»c tá»›i, lên lá»›p MÆ°á»i má»™t, em gắng lên tà nữa, hy vá»ng sẽ vượt qua chị đấỵ Ráng nhé!
Xuân Châu báºt cÆ°á»i, tháºt chân thà nh:
- Trừ phi chị cố ý xao lãng há»c, còn thì, bất luáºn nhÆ° thế nà o, em cÅ©ng vô phÆ°Æ¡ng qua mặt chị nổị
Nhằm lúc thÃm TrÆ°Æ¡ng bệnh, xin nghỉ việc, kế mẫu Thu Trân nhất định không chịu thuê ngÆ°á»i là m má»›i, mà dồn tất cả gia vụ và o Thu Trân, bắt nà ng phải chu toà n má»i công việc lá»›n nhá» trong nhà .
May là nhà chẳng đông ngÆ°á»á»‹ Thu Trân lại cÅ©ng khôn lá»›n rồi nên liệu lý các việc đâu và o đấy, không đến ná»—i cá»±c nhá»c thái quá.
Gặp dịp nghỉ hè, hằng ngà y Thu Trân là m xong hết công tác ná»™i trợ, vẫn còn dÆ° thì giỠđể Ä‘á»c sách, ôn táºp bà i vở và thêu thùa may vá. Gia dÄ©, lúc nà o cÅ©ng có Xuân Châu trợ lá»±c, công việc cà ng chóng tÆ°Æ¡m tất.
Kế mẫu vẫn Ä‘i đánh bà i suốt ngà y, thà nh thá» không rảnh để là m khó dá»… gì Thu Trân. Äúng ra thì tá»± Thu Trân cÅ©ng chẳng có sÆ¡ xuất gì cho bà ta kiếm chuyện được. Má»—i khi bà ta từ sòng bà i vỠđến nhà , là Thu Trân dâng trà táºn tay, dá»n cÆ¡m táºn miệng và cả đến nÆ°á»›c nôi tắm rá»a, nà ng cÅ©ng lo sẵn. NhÆ° váºy, so ra còn hÆ¡n thuê đầy tá»› nhiá»u, bà ta còn đòi chi hÆ¡n ...
Chiá»u nay, thân phụ Thu Trân từ phố trở vá» nhà vá»›i dáng Ä‘iệu vá»™i và ng, đầy hoan hỉ.
Ông lấy trong túi ra má»™t phong thÆ°, Ä‘á»±ng má»™t bức thÆ° khá dà i và bốn tấm ảnh, tÆ°Æ¡i cÆ°á»i bảo:
- Thu Trân, con lại đây xem thá» cáºu thiếu niên trong ảnh nà y, có anh tuấn không nà á»
Thu Trân ngÆ¡ ngác nhÆ° con nai và ng. Äầu óc nà ng không khá»i suy Ä‘oán, phải chăng "anh chà ng" TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng của nhà há» LÆ°Æ¡ng từ Thượng Hải gởi ảnh tớỉ
Tự nhiên nà ng nóng mặt, đỠbừng đôi má, rồi không dám bước tới xem ảnh nữạ
Xuân Châu đã nhanh chân sấn lại, cầm lấy tấm ảnh, ngắm nghÃa má»™t hồi, bá»—ng vá»— tay nhảy choi choi nhÆ° con chim sẻ, há»i:
- Ba, đây là ảnh của TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng, anh rá»… của con, phải không bả
Phụ thân nà ng gáºt đầụ Nhiá»u năm nay, nà ng nháºn thấy đây có lẽ là lần ông cao hứng nhất. Ông cÆ°á»i nhÆ° hoa nở:
- Phải rồi! Tiểu nha đầu, mau đem lại cho chị con coi đi!
Xuân Châu nhăn mặt nheo mắt ngó Thu Trân má»™t cái, vừa cầm tấm ảnh mang qua, nhÆ°ng khi Thu Trân má»›i vừa chìa tay ra, chÆ°a kịp tiếp lấy, thì Xuân Châu bất thần rụt lại và ngoẹo đầu, cÆ°á»i khanh khách:
- Chị hai! Không được vá»™i ... bồ! Úi chu choa! Trông ảnh mà còn thế nà y, nếu là con ngÆ°á»i tháºt thì phong lÆ°u anh tuấn biết chừng nà ỠÄúng là má»™t mỹ nam tá». Chị phải hứa đãi em má»™t chầu kem thì em má»›i cho xem.
Thu Trân bị em là m cho lỡ bá»™, còn trêu ghẹo thêm, đâm ra thẹn chÃn ngÆ°á»i, đến hai và nh tai cÅ©ng bừng Ä‘á». Nà ng không biết đối đáp ra sao cho xuôi, chỉ có nÆ°á»›c nhìn em gái mà cÆ°á»i trừ.
Phụ thân nà ng cÅ©ng cÆ°á»i rá»™, vừa la Xuân Châu:
- Tiểu nha đầu! Giỡn gì mà giỡn lãng váºy nè! Có mau Ä‘Æ°a ảnh cho chị con hay không? Rồi ba đãi ăn kem, mặc sức mà ăn.
Xuân Châu lại là m bá»™ bÆ°á»›c cháºm cháºm má»™t hồi, má»›i đặt bức ảnh và o tay Thu Trân. Nà ng phải "là m gan" cầm ảnh lên xem.
Äây là ảnh bán thân má»™t thiếu niên mặc âu phục, đầu há»›t cao, mặt mÅ©i khôi ngô, tá» chỉnh, mi thanh mục tú, vừa phong lÆ°u tiêu sái, vừa hiên ngang khà kháị
Nói cho công bình thì bất luáºn ngÆ°á»i con gái nà o cÅ©ng mong có ngÆ°á»i chồng anh tuấn cả, cố nhiên tâm lý Thu Trân không vượt ngoà i thông lệ ấỵ Cho nên, khi xem bức ảnh nà y, nà ng không khá»i ngấm ngầm vui mừng. Nà ng không ngá» vị hôn phu do việc "chỉ phúc vi hôn" lại là má»™t chà ng trai khà độ bất phà m nhÆ° thế nà ỵ
Tuy nhiên, theo với nỗi vui mừng nà ng lại cảm thấy man mác hoà i nghi, buồn buồn, vì chợt nghĩ:
- Má»™t thiếu niên anh tuấn có há»c nhÆ° chà ng lại có thể dá»… dà ng tán thà nh cuá»™c hứa hôn mÆ¡ hồ, mù má» của cha mẹ. Äà nh rằng phụ mẫu chà ng phải giữ đúng lá»i giao kết, nhÆ°ng phần chà ng, liệu có thá»±c tâm tuân theo hôn Æ°á»›c chăng? Néu chà ng chẳng tán thà nh hay chỉ miá»…n cưỡng tuân theo, thì saá» Chà ng Ä‘ang sống ở má»™t dô thị hoa lệ nhÆ° Thượng Hải, lại là má»™t sinh viên tuấn tú, dá»… gì chẳng giao du vá»›i Ãt nhiá»u bạn gái cùng lứa tuổi, thiếu chi ngÆ°á»i đẹp và sang già ủ Nếu chà ng đã có ngÆ°á»i yêu thì saá»
Thu Trân mãi thầm tự vấn đến quên lững đi Xuân Châu hiện diện bên cạnh, đang chú mục nhìn nà ng, trong khi nà ng cứ sững sỠngắm bức ảnh.
Xuân Châu báºt cÆ°á»i ha ha, gá»i lá»›n:
- Ba Æ¡i! Ba coi chị hai con xem xong vị nhÆ° ý lang quân rồi đâm ra tÆ°Æ¡ng tÆ°, không chịu rá»i mắt khá»i tấm ảnh.
Thu Trân như sực tỉnh cơn mộng, hấp tấp đặt bức ảnh lên mặt bà n và nguýt Xuân Châu một cái để chữa thẹn.
Ngay lúc ấy, thình lình bà kế mẫu xuất hiện, há»i:
- Chuyện gì mà Xuân Châu cÆ°á»i thÃch thú quá váºá»·
Xuân Châu vốn ngay thẳng tháºt tình, liá»n lấy bức ảnh Ä‘Æ°a cho bà ta và tÆ°Æ¡i cÆ°á»i khoe:
- Má! Äây là anh LÆ°Æ¡ng TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng, vị hôn phu của chị hai con, má xem, tháºt đẹp trai, có vẻ ngÆ°á»i lá»›n ghê chưả
Bà ta coi ảnh má»™t hồi, sắc diện dá»ng dÆ°ng chợt quay sang ông chồng, cất giá»ng lạnh lùng:
- Cái nà y là gì? Hình của ai váºá»·
- Hôm nay tôi ra văn phòng công ty, nháºn được thÆ° của anh Minh Äăng từ Thượng Hải gởi đến, trong thÆ° có kèm theo bốn tấm ảnh, chụp má»™t kiểu, tức là ảnh nà ỵ Anh Minh Äăng cho biết đây là con trai anh ấy, cáºu LÆ°Æ¡ng TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng năm vừa rồi đã tốt nghiệp Cao Trung, Ä‘ang theo Äại Há»c Luáºt, năm thứ nhất. Anh Minh Äăng ngỠý muốn tôi cÅ©ng gởi ảnh của con Thu Trân đến cho anh ấy và gia đình biết mặt nhất là để đôi trẻ nháºn thức diện mục nhaụ Sau đó, sẽ cho phép hai đứa nó thÆ°á»ng xuyên liên lạc thÆ° từ, đặng tìm hiểu tánh ý nhau, xây dá»±ng tình cảm dần dần.
Nói tá»›i đây, ông cà ng rạng rỡ nét mặt, báºt cÆ°á»i ha hả má»™t loại, lại tiếp:
- Tôi đã biết chắc mà , ai chá»› anh Minh Äăng thì tÃn nghÄ©a chắc nịch, đã hứa cái gì là nhất định giữ lá»á»‹ Anh ấy là m việc Ä‘á»u có phÆ°Æ¡ng pháp kế hoạch chu đáo, cứ từng bÆ°á»›c , từng bÆ°á»›c tiến hà nh không thất bại bao giá»!
Thu Trân xem chừng kế mẫu cà ng lúc cà ng lá»™ nét bất bình. Bà ta chỉ cÆ°á»i lạt chá»› chẳng thèm nói má»™t tiếng.
Phụ thân nà ng đang cao hứng, không buồn để ý đến nét bất bình của bà ta, cứ thao thao:
- Vá» cái vụ ngÆ°á»i thÆ°Æ¡ng gia ngoại quốc cầu hôn Thu Trân năm ngoái, may là Xuân Châu ngăn cản được, nếu không thì không biết bây giá» tôi lấy lá»i lẽ nà o mà giải thÃch cho trôi vá»›i anh Minh Äăng.
- Hả? Ông nói cái gì? Bá»™ ông cho rằng cái vụ hứa hôn kẻ chân trá»i ngÆ°á»i góc biển nà y là chắc chắn lắm saá» Hừ, nếu thá»±c tâm giữ lá»i, sao ngÆ°á»i ta không thân hà nh đến đây, mà cứ mãi ngà n trùng đâu đâu, cả chục năm má»›i gởi má»™t lá thÆ°? Còn vị phú thÆ°Æ¡ng Nháºt ấy, ai mà cần cÆ°á»›i con gái cÆ°ng của ông? NgÆ°á»i ta đã có vợ khác rồi, vừa trẻ đẹp, hiá»n thục vừa già u có. Ha ha ... bá»™ muốn là m má»™t bà chủ dá»… lắm saá» Äi lạy ngÆ°á»i ta chÆ°a chắc đã được.
Bầu không khà vui vẻ Ä‘ang trà n đầy trong nhà bá»—ng trở nên u ám, nghẹt thở vì lá»i lẽ của bà tạ
Ãnh mắt thân phụ Thu Trân long lên. NhÆ°ng ông kịp nén cÆ¡n giáºn, cho đúng truyá»n thống "vui cá»a vui nhà ", nên chẳng nói gì hết, mà cứ rÃt liên tiếp hết hÆ¡i thuốc nà y tá»›i hÆ¡i thuốc khác, nhả khói mù mịt.
Xuân Châu bực tức ra mặt, toan lên tiếng. Thu Trân vội láy mắt ra hiệu khuyên ngăn. Xuân châu không nói được, phải cắn chặt và nh môi và mắt rơm rớm lệ.
May thay giữa cơn căng thẳng ấy, chợt có một bà hà ng xóm đến rũ kế mẫu Thu Trân đi gầy sòng.
Nghe nói tá»›i đánh bà i, bà ta tÆ°Æ¡i rói ngay sắc diện và hăng hái Ä‘i liá»n.
Äợi bà vợ trẻ Ä‘i khuất dạng rồi thân phụ Thu Trân vung tay ném mạnh mẩu tà n thuốc, thở dà i, dà u dà u:
- Không biết trái tim của bả bằng đá hay gỗ?
Xuân Châu lắc đầu, giá»ng chán nản:
- Chắc là bằng đất sét! Tháºt không tưởng tượng nổi! ... Nếu không có bà khách kêu má Ä‘i đánh bà i, chắc phen nà y thế nà o má cÅ©ng đánh con vì hồi nãy, con nhịn hết kham, suýt tà nữa là đã nói há»—n rồị
- Xuân Châu! Con thì nhân từ, lÆ°Æ¡ng ái, còn má con thì hẹp lượng, khắc nghiệt, ba tháºt không ngá» ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nhÆ° thế lại sinh ra đứa con gái nhÆ° con.
- Bởi vì con là con gái của ba!
Xuân Châu quả là má»™t thiếu nữ thẳng thắn, hồn nhiên, Ä‘ang buồn bá»—ng nhá»› đến má»™t chuyện, liá»n tÆ°á»i cÆ°á»i liến thoắng:
- Ba! Thôi đừng nhắc tá»›i chuyện chán nhÆ° cÆ¡m nguá»™i đó nữạ Bây giá» tÃa con mình bà n vá» vụ chụp hình chị hai con, để gởi cho bác Äăng ...
- Äể ba viết thÆ° hồi đáp, lấy mấy tấm ảnh của Thu Trân gởi kèm theá» ÄÆ¡n giản nhÆ° thế thôi có gì mà phải bà n tÃnh?
- Æ ! Ba thiệt là lẩm cẩm! Hai năm nay chị hai con đâu có chụp hình, chẳng lẽ ba lấy hình cÅ© ba bốn năm trÆ°á»›c mà gởi cho ngÆ°á»i tả Chị hai con hiện giá» cao lá»›n nhÆ° váºy, xinh đẹp nhÆ° váºy, ba lại nhè lấy hình cÅ© gởi Ä‘i, không khéo ngÆ°á»i ta tưởng là má»™t tiểu nha đầu nà o, thì "kẹt" quá. Anh rể của con sẽ ... khóc ròng đấỵ
Ngẫu nhiên Xuân Châu đã nói trúng phóc tâm trạng Thu Trân. Vì mắc cỡ, Thu Trân không tiện Ä‘Æ°a ý kiến, chá»› tháºt ra nà ng vốn Ä‘ang băn khoăn Ä‘iá»u đó, chẳng lẽ gởi ảnh cÅ© mấy năm trÆ°á»›c cho vị hôn phu, coi "kỳ" quá.
Äược Xuân Châu Ä‘á» nghị há»™ nhÆ° thế, nà ng vừa khoan khoái, vừa cảm Ä‘á»™ng, nhÆ°ng chẳng biết nói sao cho ổn, chỉ Ä‘Æ°a mắt hà m ý biết Æ¡n nhìn em gáị
Phụ thân nà ng kêu "ủa" một tiếng:
- Äúng! Có con tiểu nha đầu nà y nhắc, ba má»›i nhá»›. Hay lắm! Bây giá» hai con mau và o thay đổi y phục, nhất là Thu Trân, hãy trang Ä‘iểm cho Ä‘Ã ng hoà ng, rồi ba dẫn Ä‘i chụp hình ngaỵ
Thu Trân vô cùng hứng khởi, vì đã lâu lắm rồi, mới được cùng đi với ba ra phố. Nà ng vội kéo tay Xuân Châu:
- Äi, em! Em phải theo "há»™ tống" chị chứ!
Xuân Châu bỗng lắc đầu:
- Em khá»i cần đị Em phải ở nhà , coi chừng nhà chứ.
NgÆ°á»i cha già nua nhÆ° bừng trẻ hẳn lại:
- Ấy! Xuân Châu cÅ©ng phải Ä‘i má»›i được. Ba phải cho chụp sẵn hình con, để mai kia mốt ná» có ai cầu hôn con, ba sẽ có hình mà dùng liá»n chứ. Nhà khá»i coi chừng cứ khóa cá»a lại là xong.
Xuân Châu Ä‘i theo chị, vừa á»ng hồng sắc diện quay lại nÅ©ng nịu:
- Con há»ng chụp hình đâụ Con há»ng thÃch nghe ai nói tá»›i chuyện cầu hôn đâu!
- Cái gì cÅ©ng không chịu hết, nhÆ°ng chắc chắn là chịu ăn kem! Ban nãy con đã chẳng đòi Thu Trân đãi con má»™t chầu kem là gì? Äược rồi, hãy cùng Ä‘i, chụp hình xong, ba sẽ má»i hai con Ä‘i ăn kem, rồi Ä‘i xem xi nê luôn. Chịu chứ?
- Ha ha! Hoan nghênh bốn tay! Vạn tuế ba!
Xuân Châu vá»— tay reo hò và kéo Thu Trân và o buồng tháºt nhanh.
Thân phụ Thu Trân bá»—ng gá»i:
- Thu Trân! Con lấy tấm ảnh của TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng mà cất giữ Ä‘i chứ!
Thu Trân còn Ä‘ang ngáºp ngừng e thẹn thì Xuân Châu đã chạy trở lại bà n, lấy bức ảnh, dúi và o táºn tay chị, rồi lại Ä‘Æ°a nhau vá» buồng thay đổi y trang ...
|
17-09-2008, 10:16 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 4
Thá»i tiết đã dịu mát dần. Mùa nghỉ hè sắp dứt, chỉ còn không đầy má»™t tuần nữa là tá»±u trÆ°á»ng.
Thế nhưng, bức ảnh TT đã gởi đi hơn hai tháng rồi, mà chẳng có tin tức gì, vẫn chưa thấy thư hồi âm của LTP.
Trưa nay, sau khi sắp soạn giấy bút, chị em TT, XC cùng ngồi trong phòng xem lại một số bà i vở.
Dù đã và o tiết sÆ¡ thu, nhÆ°ng ve sầu vẫn còn kêu rỉ rả ngoà i vÆ°á»n, khiến ngÆ°á»i Ä‘ang có tâm sá»± nhÆ° TT cà ng não lòng.
Äôi mắt tuy có vẻ chăm chú nhìn và o trong sách, song tháºt ra nà ng chẳng Ä‘á»c được chữ nà o ...
XC bỗng ngẩng lên, ngó TT:
- Chị hai! Nghe em nói nà y! Chị đừng thở vắn than dà i nữa nhé!
TT vá»™i phủ nháºn:
- Chị đâu có thở dà i hồi nà o!
- Em nghe rõ rà ng chị má»›i vừa thở dà i thÆ°á»n thượt đấy mà bảo là không!
Ngừng má»™t chút, XC lại tiếp, giá»ng đầy quan thiết, dá»— dà nh:
- Chị hai, chị nên phấn khởi, tÆ°Æ¡i vui lên! Theo em nghÄ©, thì anh TP sở dÄ© cháºm gởi thÆ° hồi âm, không phải vì không tán thà nh cuá»™c hôn nhân mà hẳn là có nguyên nhân bất khả kháng. Chị cÅ©ng hiểu giữa thá»i buổi chiến loạn hiện nay, Ä‘Æ°á»ng giao thông trở ngại, cố nhiên thÆ° từ, bÆ°u kiện bị nghẽn Ä‘á»ng, cháºm trá»…, do đó có khi anh TP đã gởi thÆ° cho chị từ lâu rồi, mà thÆ° chÆ°a tá»›i đấy thôị
TT chỉ gáºt đầu chá»› không nói gì.
XC an ủi, khÃch lệ thêm.
- Chẳng những Trung Nháºt dấy Ä‘á»™ng can qua, mà khắp Châu à cÅ©ng lâm chiến và cả Châu âu cà ng rối ren binh lá»áº¡ Giữa thá»i loạn nà y, nếu còn may mắn được yên ổn mà há»c táºp thì Ä‘iá»u quan trá»ng nhất của giá»›i trẻ chúng ta là gắng sức há»c, nên cố gác má»i sá»± chi phối khác qua má»™t bên, để nhất tâm lo đèn sách. Em tin tưởng ở tinh thần quáºt cÆ°á»ng của chị, sẽ không vì lẽ gì mà tiêu cá»±c trong việc há»c hà nh.
- Lá»i em rất đúng, chị hoà n toà n tán thà nh. Trẻ tuổi nhÆ° em mà đã có trình Ä‘á»™ nháºn thức nhÆ° váºy, tháºt đáng bá»™i phục. Em đừng lo, vá» "chuyện ấy". Bất quá chị chỉ nghÄ© phá»›t qua rồi thôi, chứ không báºn tâm lắm đâụ
- Chị nói váºy chá»› cả tháng nay thần thái chị sa sút thấy rõ, lúc nà o chị cÅ©ng trầm ngâm, tÆ° lá»±, em biết mà !
XC bá»—ng tròn mắt nhìn TT và báºt cÆ°á»i, cố tạo không khà vui vẻ:
- Giả sá» anh TP không gởi thÆ° cho chị luôn thì, ha ha ... niên há»c sắp tá»›i nà y nhất định em sẽ vượt qua mặt chị cho mà xem. Coi chừng đấy nhạ. bồ tèo!
Lá»i nói đùa ngẫu nhiên của em gái lại có tác dụng nhÆ° tiếng chuông đánh thức TT, khiến nà ng không khá»i ngấm ngầm tá»± thẹn. Quả nhiên nà ng đã lao chao tinh thần cả tháng nay vì vấn Ä‘á» tình áị Nà ng cÅ©ng tá»± hiểu, nhÆ° thế là không nên, là có vẻ nhÆ° vô lý nữa, vì giữa nà ng vá»›i TP, thá»±c ra, đã có gì cụ thể đâủ Tuy nhiên, lý thì nói váºy, chứ vá» tình, nà ng không thể phủ nháºn là mình đã yêu chà ng. ChÆ°a giáp mặt trá»±c tiếp bao giá», chÆ°a nói thẳng vá»›i nhau má»™t lá»i nà o, mà đã yêu, tại saá» Nà ng cÅ©ng không biết tại sao nữa!
Nà ng từng Ä‘á»c của má»™t nhà văn nà o đó, viết rằng: "Tình yêu là tình yêụ Äừng há»i tại saá» Yêu là yêu không tại sao cả". Äến bây giá» nà ng má»›i thấy thấm thÃạ Quả đúng nhÆ° thế và nà ng không thể cưỡng lại con tim mình!
Có Ä‘iá»u, nà ng đã quá phiá»n não vá» "chuyện ấy", có thể ảnh hưởng không tốt đến việc há»c vấn, XC đã nhắc nhở không saị Nà ng liá»n cố rạng tÆ°Æ¡i nét mặt và cÆ°á»i lá»›n.
- Äược rồi, chúng ta thi Ä‘ua nhé, chị hy vá»ng em sẽ há»c vượt qua mặt chị, nhÆ°ng phải là vượt qua má»™t cách oanh liệt, chá»› không phải vì chị há»c thụt lùị Mà chị nhất định sẽ không thụt lùị Em muốn thắng chẳng dá»… dà ng đâu!
- Váºy thì ngoéo tay Ä‘i!
Hai chị em cùng cÆ°á»á»‹
TT thu gá»n lại sách vở, định xuống bếp, thình lình ngoà i cổng vá»ng và o những tiếng chuông xe đạp: "kÃnh koong! KÃnh koong! ..."
- A! NgÆ°á»i phát thÆ°!
XC la toáng lên và tông cá»a, ba chân bốn cẳng chạy à o rạ
TT nghe tim Ä‘áºp thình thịch. Nà ng bừng lóe hy vá»ng, những muốn chạy vá»™i theo em. NhÆ°ng tá»± dÆ°ng á»ng hồng đôi má, chẳng những mắc cở không dám tiếng ra cổng mà nà ng lại rảo bÆ°á»›c Ä‘i xuống nhà bếp, vừa lẩm bẩm viện lý do, để tá»± dối mình:
- Hổm rà y bác phát thÆ° đã ghé năm lần bảy lượt rồi chá»› có má»›i lạ gì mà XC mừng dữ váºy kìạ Hôm nay, chắc ba lại có thÆ° nữa ...
Và o tá»›i bếp, nà ng Ä‘ang loay hoay sá»a soạn vo gạỠBất ngá» XC vừa chạy vô, vừa múa tay lung tung và reo hò:
- Chị hai! Chị hai ơi! Có thư rồi ! Có thư của anh TP!
TT mừng cuống, song ráng là m tỉnh:
- Nói gạt hoà i! Chị không tin!
- Äây nè! Ai nói gạt chị là m chị Ha ha! Em đã bảo sao là đúng váºy, anh TP nhất định phải gởi thÆ° cho chị mà !
XC áp phong thư và o ngực TT, vừa kéo tay chị lên, thúc hối:
- Lẹ lẹ mở ra coi đi chị hai, em sốt ruột quá rồị
TT cầm lấy phong thÆ°, cố giữ cho tay đừng run và gắng tá» vẻ cháºm rãi, Ä‘Æ°a thÆ° ra trÆ°á»›c mắt, xem ngay góc trên phong bì, quả nhiên ngÆ°á»i gởi là LTP.
Nà ng nghe rộn lên trong lòng một cảm giác ngất ngâỵ
XC lại giục:
- Trá»i Æ¡i! Mau mở ra coi liá»n Ä‘i! Coi lẹ Ä‘i, để em vo gạo cho!
- Gấp gì, hãy để chị vo gạo bắc nồi cơm lên rồi sẽ xem.
- Trá»i đất! Gan dữ váºy ả Chị còn cà rịch cà tà ng là em la là ng lên bây giá». Xem ngay Ä‘i!
- Má sắp tan sòng. Má vá», thấy em nấu cÆ¡m thì chị bị mắng..
- Ä‚n nhằm gì. Chị cứ việc Ä‘á»c thÆ° đị Muốn chắc ăn thì chị ngồi kế bên bếp lá»a mà xem thÆ°, để mặc em canh chừng nồi cÆ¡m, em chả coi lén đâụ Nà o, có chịu nghe lá»i mở thÆ° ra xem hay không thì bảá»
SC kéo chị lại gần bếp và giả vá» phùng mang trợn mắt Ä‘e dá»a cưỡng bách.
TT báºt cÆ°á»i:
- Äược rồi, "cung kÃnh bất nhÆ° phụng mạng" xin xem ngay đâỵ
Nà ng xé phong bì, rút bức thÆ° ra, nháºn thấy má»™t xấp giấy khá dà y, có đến bốn năm tá», được xếp thẳng thá»›m, chỉnh tá».
Chẳng còn đè nén được nữa, tay nà ng phát run. Äây là lần đầu tiên trong Ä‘á»i, nà ng tiếp Ä‘á»c bức thÆ° của má»™t chà ng trai, mà lại là chà ng trai sẽ trở thà nh chồng nà ng trong tÆ°Æ¡ng laị
Hồi há»™p quá, nà ng nhắm mắt lại, hÃt và o má»™t hÆ¡i dà i để an định tâm thần.
Thấy váºy, XC cÆ°á»i khúc khÃch.
- Sao đó? Bộ trước khi xem thư của "chà ng" chị phải cầu đảo thiên địa ư?
TT nguýt mắt, nạt em má»™t tiếng, XC lại cÆ°á»i hì hì ...
Bức thÆ° quả nhiên rất dà ị TT muốn Ä‘á»c tháºt kỹ, từng chữ má»™t, nhÆ°ng ánh mắt cứ liếc tháºt nhanh, để rồi chẳng nhá»› mình đã Ä‘á»c những gì.
Ngồi trong bếp, Ä‘á»c thÆ° của vị hôn phu, TT nghe má»™t thi vị đặc biệt. Dù không nhá»› rõ thÆ° viết những gì, nhÆ°ng nà ng biết chắc là chữ chà ng rất đẹp, khoáng đạt ngang tà ng và chà ng hà nh văn rất lÆ°u loát, mà chân thà nh, chan chứa tình ý ngá»t ngà o ...
Ngay lúc ấy, bá»—ng có chuông reo gá»i cá»áº¡
TT buột miệng:
- Má vỠđấỵ
Nà ng hấp tấp cho thư và o phong bì và cất nhanh vô túi, XC mau mắn:
- Äể em ra mở cá»áº¡
TT láºp tức bắt tay và o việc thái thịt, xắc cảị
Chẳng bao lâu XC trở vô, cÆ°á»i dà i:
- Bữa nay má tÆ°Æ¡i rói mặt mà y, dòm qua là biết ngay má được bạc, chắc khá lắm. Em há»i xin tiá»n "lì xì" má cho liá»n, lại còn thưởng chị má»™t phần nữạ Ngon là nh chưả Không chừng mặt trá»i sắp má»c vá» hÆ°á»›ng tây cÅ©ng nên. Hi hữu! hi hữa!
- Suỵt! ... Em đừng nói lớn quá, má nghe thấy thì nguy đấy!
Suốt mÆ°á»i tám năm trÆ°á»ng, TT má»›i được kế mẫu cho tiá»n lần thứ nhất. Bấy lâu nay, má»i khoản chi dụng quà bánh, linh tinh, Ä‘á»u do phụ thân nà ng cho riêng má»™t cách dấu lén, hoặc được XC chia xẻ, chá»› kế mẫu chÆ°a há» ban phát nà ng má»™t đồng nà o cả. GiỠđây, bá»—ng nhiên được hưởng cái ân huệ ngoà i sức tưởng tượng nà y, TT cao hứng quá, đâm ra nghÄ© ngợi vẩn vÆ¡: "Äây có lẽ nhá» cái may mắn từ bức thÆ° của TP xui khiến" ... NghÄ© váºy, nà ng cà ng thêm cao hứng tháºp phần, tá»± dÆ°ng ôm chầm lấy XC mà hôn lia lịa:
- Oái! Chị đừng tưởng em là ... tác giả bức thư chứ!
- Äồ quỉ ! Nói ẩu hoà i ! NgÆ°á»i ta cao hứng vì được má thưởng tiá»n, chá»› bá»™ ...
- Chị che mắt ai chá»› khá»i che mắt em Ä‘i! Em dÆ° biết tại sao chị cao hứng rồi ! Tại vì ...
TT vội bụm miệng em, nói lãng sang chuyện khác:
- à chết! Mãi lo giỡn không lo nấu nướng gì hết. Nà o, lại đây xắc cải giúp chị đị
Trong lúc xắc cải, XC khe khẽ đưa ý kiến:
- Chị hai, theo em nghÄ© thì mình không nên cho má biết vụ bức thÆ° của anh TP là m gì. Äợi và i ngà y nữa, ba vá», chỉ nói riêng vá»›i ba thôi, đặng ba mừng. NhÆ°ng, bất luáºn lúc nà o có mặt má, chị cÅ©ng đừng để lá»™ vẻ khác thÆ°á»ng đồng thá»i nhá»› dặn ba, chá»› có cao hứng nói má nghẹ Bởi vì, bụng má vốn hẹp hòi kỳ cục, há»… biết chuyện là đố kỵ chịu không nổi đấỵ
TT vừa cảm kÃch sá»± chu đáo của em, vừa nghe dâng lên niá»m mỉa mai chua xót trong lòng. Nà ng liên tưởng đến thân pháºn của đứa con mồ côi mẹ. Nếu còn má ruá»™t thì gặp trÆ°á»ng hợp hoan hỉ nà y, nà ng có quyá»n Ä‘em khoe vá»›i má ngay, chá»› việc gì phải sợ sệt, che giấủ Có khi nà o ngÆ°á»i là m mẹ lại Ä‘i đố kỵ vá»›i hạnh phúc của con gái mình?
Nà ng siết chặt tay XC đẻ tỠdạ cảm tạ, nhưng vẫn không nén được chuỗi thở dà ị
XC hồn nhiên:
- Chả có gì phải lo rạ Kể từ hôm nay, coi nhÆ° hạnh phúc đã má»—i ngà y má»™ tiến gần lại chị rồi đấỵ Chỉ cần, trong tÆ°Æ¡ng lai, khi sống cuá»™c Ä‘á»i cam máºt, an vui, xin chị đừng quên em là được.
- Dù ở hoà n cảnh nà o, vÄ©nh viá»…n chị không thể quên được đứa em yêu quà nhất của chị. Còn sống trên Ä‘á»i má»™t ngà y, là chị còn cố gắng báo đáp lòng tốt vÄ© đại mà em đã dà nh cho chị hôm naỵ
- Chị nói váºy là coi em nhÆ° ngÆ°á»i dÆ°ng rồị Chị em ruá»™t thịt chúng ta vá»›i nhau, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên phải có bổn pháºn, chăm sóc, chiếu cố lẫn nhau vô Ä‘iá»u kiện. Äã là tình cốt nhục, là bổn pháºn, thì đâu thể có chuyện báo đáp? A ha! Chị hai của em bữa nay mãi táºp trung hết tâm trà và o bức thÆ° kia nên đâm ra .. nói lá»™n rồi! Äáng bị phạt cái gì đâỷ
TT biện bạch:
- à chị muốn nói là cầu mong trong tương lai nếu chị được hạnh phúc, thì em cũng hạnh phúc, hoặc ngược lại, hễ em sung sướng chị cũng sung sướng, chị em mình tuy hai mà như một.
XC nhìn chị gáºt gù mỉm cÆ°á»á»‹ Bá»—ng nhiên XC trầm mặc, không nói, dÆ°á»ng nhÆ° Ä‘ang có ý nghÄ©a gì.
TT cÅ©ng không nói thêm, mà lanh tay lo nấu nÆ°á»›ng, hoà n tất bữa ăn chiá»á»¥
Tối đến, cÆ¡m nÆ°á»›c, dá»n rá»a chén bát xong, TT ngồi dÆ°á»›i đèn tại bà n há»c trong phòng riêng.
Ngoà i cá»a sổ, gió thu mát rượi thổi không ngừng.
Tối nay TT cảm thấy thÆ¡ thá»›i, dá»… chịu vô cùng, nhÆ° má»c cánh, lâng lâng bay lên cõi tiên. Trong cảnh trạng nà y mà bình tÄ©nh từ từ Ä‘á»c từng dòng thÆ° hoa gấm của vị hôn phu má»›i gởi đến thì quả là má»™t thi vị ngá»t ngà o, tuyệt diệu nhất cho cuá»™c Ä‘á»i ngÆ°á»i con gái chá»›m biết yêụ
Bây giá», nà ng có thể xem kỹ từng chữ, từng câụ Äá»c xong má»™t Ä‘oạn, nà ng lại nhìn ngắm bức ảnh của chà ng lá»™ng dÆ°á»›i tấm kÃnh mặt bà n và tưởng chừng nhÆ° Ä‘ang cùng chà ng trò chuyện váºá»µ
Bức thÆ° dà i đến gần năm trang giấy mà nà ng xem Ä‘i xem lại những bốn lượt, vẫn còn muốn xem nữạ CÆ¡ hồ nà ng đã thuá»™c lòng gần trá»n bức thÆ°.
Nà ng bừng khởi hứng thú, muốn viết thư hồi đáp chà ng ngaỵ
Giá» nà y mà viết thÆ° thì đúng là thá»i khắc lý tưởng.
Thế nhÆ°ng, ngồi hà ng ná»a giá» trÆ°á»›c trang giấy trinh nguyên, nà ng vẫn chÆ°a bắt đầu được chữ nà o mặc dù trong tâm trà nà ng Ä‘ang có vô số những ngôn từ, ý tứ muốn bà y tá».
Viết thÆ° không phải là việc má»›i lạ, khó khăn đối vá»›i nà ng. Tuy nhiên, viết.. thÆ° tình thì nà ng chÆ°a từng biết. Äây chẳng là thÆ° tình, còn là gì? Sao mà nà ng thấy ... gian nan rắc rối quá!
Äắn Ä‘o tá»›i lui mãi, nà ng chá»n má»™t lối thoát:
- Tốt hơn hết, mình nên căn cứ và o cách trong thư anh ấy mà phúc đáp, cho dễ..
Và nà ng hạ bút:
"TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng mến,
Thu Trân xin dùng lối xÆ°ng hô thẳng bằng danh tánh vá»›i nhau, để tránh khách sáo và cÅ©ng đúng theo ý TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng đã muốn, nhé.
Äá»c thÆ° của TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng, Ä‘iá»u khiến Thu Trân cảm Ä‘á»™ng nhất là sá»± chân thà nh, thẳng thắn.
Äúng váºy, TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng đã rất thà nh tháºt khi cho biết rằng buổi đầu hoà n toà n ngỡ ngà ng, bất mãn vá» cuá»™c Ä‘Ãnh Æ°á»›c hôn nhân của chúng ta, chá»› chẳng có mỹ cảm gì vá»›i Thu Trân hết.
Äó là sá»± tháºt. ChÃnh Thu Trân cÅ©ng thế.
Dạo ná», thoạt nghe ba Thu Trân cho hay vụ "chỉ phúc vi hôn". Thu Trân chẳng nói ra song không khá»i ngấm ngầm phản đối, vì lẽ nó có vẻ mù má», vô lý quá. Giá»›i tuổi trẻ chúng ta, lại có đôi phần há»c vấn, ở thế ká»· hai mÆ°Æ¡i nà y, chắc ai cÅ©ng cho đó là hủ tục, không thể dá»… dà ng chấp nháºn, phải thế không?
Tuy nhiên, theo TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng cho biết thì ... lúc nháºn được ảnh của Thu Trân, vừa xem qua, tá»± nhiên TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng cảm thấy ngây ngất và nghe xao xuyến táºn đáy lòng, rồi TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng không tà i nà o quên Thu Trân được nữạ TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng đã tạm gá»i trạng thái cách cảm giao ái nhÆ° thế là má»™t loại "tiếng sét ái tình" kỳ diệụ Và TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng chẳng những không còn mảy may phiá»n trách nhị vị thân phụ chúng ta vá» cái hủ tục chỉ phúc vi hôn, lạ đâm ra biết Æ¡n vì đã nhỠđó mà chúng ta má»›i có được ngÆ°á»i yêu nhÆ° ý ngà y naỵ
Tá»›i đây, thêm lần nữa Thu Trân lại xin thú tháºt, cÅ©ng đã cùng trÆ°á»ng hợp vá»›i TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng. Vâng, tâm tình Thu Trân chẳng khác TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng chút nà o, từ phút giây đầu tiên nhìn thấy TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng qua bức ảnh, bá»—ng dÆ°ng Thu Trân có cảm tưởng nhÆ° cuá»™c Ä‘á»i chúng mình đã được buá»™t chặt, gắn liá»n và o nhau tá»± bao giá» rồị Kỳ diệu tháºt! Nói thà nh tháºt, là Thu Trân đã yêu ...
TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng Æ¡i !
NhÆ° thế, xét ra, chúng ta có phải là hạng ngÆ°á»i quá tùy thuá»™c diện mạo, vóc dáng bá» ngoà i chăng?
Thu Trân tá»± gẫm không đến ná»—i váºy và cà ng tin rằng TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng cÅ©ng váºá»µ Bởi vì thẳng thắn mà nói mặc dù Thu Trân cÅ©ng khả dÄ© gá»i là "không xấu", nhÆ°ng đâu phải trong thá»±c tế ngoà i Ä‘á»i TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng chẳng từng quen biết bạn gái còn đẹp hÆ¡n Thu Trân nhiá»u, phải không?
Âu là chúng ta có duyên nợ vá»›i nhau cÅ©ng nên. Nếu chẳgng hợp duyên thì đâu dá»… đã phát sinh rung cảm giống hệt nhau, mặc dù ở cách xa nhau ngà n trùng? Nếu chẳng hợp duyên, sao tÆ° tưởng hai ta hoà n toà n hoà đồng nhaủ Và nhÆ° ý kiến của TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng đã nêu ra, vá» vấn Ä‘á» "cái nết đánh chết cái đẹp", thì tháºt hết sức phù hợp vá»›i quan niệm của Thu Trân, ná»™i tâm con ngÆ°á»i má»›i là quý, còn bá» ngoà i, tuy không hẳn là không cần nhÆ°ng đâu phải là điá»u chÃnh yếụ
Vâng! Thu Trân lại xin hoà n toà n đồng ý vá»›i TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng, là chúng ta nên luôn luôn đứng trên căn bản ấy, vá»›i lòng chân thà nh đúng mức mà vun sá»›i cho mối tình chúng ta ngà y cà ng thắm sắc đượm hÆ°Æ¡ng..
Váºy, xin thú nháºn, Thu Trân tuy cÅ©ng bằng tuổi TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng, song tháºt ra chỉ là má»™t cô gái mÆ°á»i tám còn quá kém cá»á»‹ Trong khi phải chá» thêm hÆ¡n má»™t năm nữa, nếu cố gắng Ä‘á»u đặn, Thu Trân má»›i có thể tốt nghiệp Cao Trung, còn TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng lại Ä‘ang nghiểm nhiên là má»™t sinh viện đại há»c rồị Thu Trân thỉnh cầu TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng vui lòng đóng vai hÆ°á»›ng đạo cho Thu Trân. Xin TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng thÆ°á»ng xuyên biên thÆ° chỉ giáo những Ä‘iá»u hay lẽ phải, các kinh nghiệm há»c vấn cho Thu Trân. Äược nhÆ° thế, sẽ vô và n quý báu cho Thu Trân và phần Thu Trân, nguyện sẽ không bao giá» phụ lòng chiếu cố của TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng.
Viết tới đây, Thu Trân cảm thấy chúng mình cà ng trở nên thân thiết, gần gũi hơn mấy phần và nghe như không thể thiếu vắng nhau được, vĩnh viễn không thể thiếu vắng nhau!
TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng Æ¡i! Trong thÆ°, đã mấy lần TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng nhắc đến nghịch cảnh mồ côi mẹ của Thu Trân và ngỠý muốn giúp đỡ Thu Trân vá» váºt chất, tiá»n bạc ... Thu Trân vô cùng cảm kÃch lòng chiếu cố rất minh bạch của TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng. NhÆ°ng xin TÆ°Æ¡ng PhÆ°Æ¡ng đừng quá lo cho Thu Trân Ä‘iá»u ấy lúc nầỵ Äến bao giá» Thu Trân không còn đủ nghị lá»±c phấn đấu tá»± lá»±c, chừng đó xin sẽ báo cho TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng haỵ
Dù sao Thu Trân cÅ©ng cố phấn đấụ Cà ng gặp khó khăn gian khổ, Thu Trân cà ng quyết chà phấn đầu kiên cÆ°á»ng hÆ¡n, chá»› không đầu hà ng, không quị ngã trÆ°á»›c nghịch cảnh đâụ
Thu Trân thiển nghÄ©, khi chúng ta bắt đầu là m con ngÆ°á»i, là đã bắt đầu đối diện vá»›i má»™t cuá»™c phấn đấu trÆ°á»ng kỳ, và chẳng nhiá»u thì Ãt, mấy ai trong Ä‘á»i mà chẳng gặp nghịch cảnh nhÆ° thế nà y hoặc nhÆ° thế ná» ...
TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng mến,
Chúng mình viết thÆ° cho nhau, theo lệ thÆ°á»ng đáng lý nên dùng những hoa ngôn mỹ từ cho tháºt êm ái, tình tứ, cho đầy má»™ng vá»›i thÆ¡ ... Thế mà nãy giá» Thu Trân cứ nói toà n chuyện khô khan nhÆ° má»™t bà i toán lý hóa, xem có đáng chán không?
Kìa! TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng Ä‘ang tÆ°Æ¡i cÆ°á»i và trả lá»i là "không" vì TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng không phải là hạng thiếu niên thÃch tô chuốt vẻ vá»i giả tạo và cÅ©ng hiểu cho Thu Trân vốn vụng vá», chân phÆ°Æ¡ng, chẳng quen ngồi dệt những vần thÆ° tình chải chuốt.
Thu Trân kÃnh chúc ba má và bá»u quyến TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng khang an vạn phúc.
Äặc biệt siết chặt tay TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng, cầu mong TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng luôn vui, khá»e, tiến bá»™ má»i mặt.
Tha thiết ...
Lâm Thu Trân"
Trong lúc TT cắm cúi Ä‘á»c thÆ° rồi viết thÆ°, XC rất tinh tế, đã cố ý không mảy may chi phối chị, mà đi ngủ tháºt sá»›m.
Khi TT hoà n tất bức thÆ°, dán kÃn phong bì xong thì đã hÆ¡n má»™t giá» khuyạ Nà ng thu xếp lại bà n viết, rồi tắt đèn, lên giÆ°á»ng, tháºt khẽ, để XC khá»i giáºt mình thức giấc.
Tá» má» sáng hôm sau, TT vừa mở mắt tỉnh ngủ, đã thấy XC đứng tá»±a thà nh giÆ°á»ng, gần cá»a sổ, Ä‘ang ngÆ¡ ngẩn xuất thần.
Thu Trân ngồi dáºy, vừa thu gá»n gối má»n, vừa há»i:
- Em dáºy sá»›m thế? Äang suy tưởng gì đó?
XC chùi ngÆ°á»i lên giÆ°á»ng, quà ng cổ, dá»±a đầu và o ngá»±c TT, thá» thẻ:
- Em Ä‘ang nghÄ© vá» lá»i chị nói vá»›i em hồi chiá»u quạ
- Ủa! Lá»i nói nà á»
- Chị nói, chị em mình tuy hai mà như một ...
- A, nhá»› ra rồi! Äúng váºy, rồi saá»
- Là "má»™t", nghÄ©a là liên quan gắn bó nhau, là không thể rá»i nhau ... NhÆ° váºy, em thấy khó quá bởi vì rồi đây chị sẽ kết hôn vá»›i anh TP, tất nhiên phải vá» sống chung vá»›i anh ấy, chừng đó, chúng ta sao khá»i phân ly, thì là m thế nà o là "má»™t" được? Trừ phi ...
- Trừ phi là m saá» Em nói nốt Ä‘i nà á»
- Trừ phi em với chị hai cùng kết hôn với anh TP!
TT không ngá» XC lại nói nhÆ° váºá»µ Nà ng ngạc nhiên, há miệng mà chẳng biết đối đáp thế nà o cho phảị
XC rần Ä‘á» mặt, nhÆ°ng vẫn há»i:
- Chị em ruột có thể kết hôn chung một chồng hay không?
TT báºt cÆ°á»i, khẽ vá»— đầu em gái:
- Em cũng yêu anh TP ư?
- Không phải em yêu anh ấy, mà là yêu chị ...
XC trả lá»i chắc nịch và chăm chú ngó TT, ngây thÆ¡ tiếp:
- Äã muốn chị em chúng mình vÄ©nh viá»…n là má»™t, mãi mãi không chia lìa nhau, thì là m cách nà o được, nếu không cùng kết hôn chung má»™t chồng? Äâu chị thá» cho biết xem có biện pháp nà o khác không?
- Trừ cách đó, dÆ°á»ng nhÆ° chả còn biện pháp thứ hai nà o hay hÆ¡n.
TT rất hiểu tâm tình thuần khiết của XC, sở dÄ© có ý nghÄ© nhÆ° thế, chỉ vì quá yêu thÆ°Æ¡ng chị. NhÆ°ng thấy vẻ ngá»› ngẩn của em, nà ng không nhịn được, báºt cÆ°á»i to lên má»™t hồi dà ị
XC trố mắt:
- Sao chị lại cÆ°á»á»‰ Bá»™ cách ấy không được saá»
TT cố nÃn cÆ°á»i, ôn nhu đáp:
- Kể ra thì không phải là không được, nhÆ°ng vì em đặt vấn Ä‘á» hÆ¡i bất ngá» nên chị tức cÆ°á»á»‹
XC ôm chặt lấy chị:
- Chị em chúng mình đã ở chung má»™t phòng ngủ chung má»™t giÆ°á»ng, suốt bốn năm năm nay; lúc nà o cÅ©ng thÆ°Æ¡ng yêu quan hoà i cho nhau, luôn luôn chẳng rá»i nhau, đúng là gắn liá»n nhau nhÆ° má»™t ... Em lo sợ, đến má»™t ngà y nà o đó, anh TP sẽ vỠđây, cÆ°á»›i chị, mang Ä‘i, tức Ä‘oạt mất phần sống thân thiết nhất của em, thì ... em là m sao chịu nổỉ
TT cảm động:
- Em đừng lo, chị em mình sẽ không bao giỠxa lìa nhau đâụ
- Chị có bằng lòng cho em xuất giá chung một lượt với chị không?
- Phần chị thì sẵn sà ng bằng long, nhÆ°ng chừng đó cÅ©ng cần há»i qua ý kiến TP xem có bằng lòng hay không chứ.
- Chỉ cần chị chấp thuáºn là đủ, còn anh ấy có bằng lòng hay không, chẳng thà nh vấn Ä‘á» vá»›i em, miá»…n sao em được mãi mãi chung sống bên chị, là em toại nguyện ...
TT chẳng thốt nên lá»i cứ hôn mãi lên tóc em ...
Äã khai trÆ°á»ng, chị em TT lại tiếp tục trở lại nếp sinh hoạt của nữ sinh.
Äúng ra, nếp sinh hoạt của hai nữ sinh TT, XC không được thoải mái, bình thÆ°á»ng nhÆ° phần dông bạn đồng há»c khác. Vì lẽ kế mẫu TT vẫn má»™t má»±c không thuê ngÆ°á»i giúp việc, nên hằng ngà y nà ng phải dáºy tháºt sá»›m để lo bữa ăn Ä‘iểm tâm cho cả nhà và nấu sẵn bữa cÆ¡m trÆ°a, rồi má»›i đến trÆ°á»ng. Lúc Ä‘i há»c, nà ng phải xách theo má»™t ga-mên cÆ¡m, để tan há»c buổi trÆ°a hai chị em cùng ở lại trÆ°á»ng ăn vá»›i nhaụ Hết buổi há»c chiá»u, nà ng phải vá» nhà cà ng nhanh cà ng tốt, ngõ hầu kịp nấu bữa cÆ¡m tốị Và , sau đó, lại phải rá»a chén dÄ©a, quét dá»n trong nhà , ngoà i sân, giặt quần áo ... rồi má»›i được rảnh rang và o phòng há»c bà i, là m bà ị
XC vì khắng khÃt bên chị, việc gì cÅ©ng là m tiếp, nên chịu ảnh hưởng chung chẳng Ãt.
Äi há»c trong hoà n cảnh nhÆ° thế, dù TT có cố gắng đến mấy, vẫn không đạt nổi thà nh quả Æ°u hạng, mà chỉ đứng được khoảng hạng mÆ°á»i trở xuống, mÆ°á»i lăm trở lên thôị
Tuy nhiên, nà ng chẳng bao giá» kêu khổ, không khi nà o nản chÃ. Nà ng tá»± an ủi: còn được Ä‘i há»c, đã là vinh hạnh lắm rồị
Một lần, ngẫu nhiên mà nà ng với XC bỗng nghe lõm được cuộc đà m thoại của ba má trong buồng.
Thân phụ nà ng nói:
- Bà nên kiếm mÆ°á»›n má»™t ngÆ°á»i giúp việc, kẻo TT vừa Ä‘i há»c vừa là m hết các gia vụ, bất tiện quá.
- Tôi đã bảo tôi không thÃch mÆ°á»›n ngÆ°á»i là m.
- Gì mà không thÃch? Có ngÆ°á»i là m thì đỡ biết baá» Bà nên biết, chẳng riêng má»™t mình còn TT phải cá»±c khổ, mà đến con XC cÅ©ng bị chi phối việc há»c hà nh rất nhiá»á»¥ Cà ng lên lá»›p cao, đáng lý chúng nó phải có nhiá»u thì giỠđể há»c, má»›i khá được chứ. Bà không quan tâm gì tá»›i sá»± há»c vấn của con bà saá»
- á»i! Mặc xác nó! Ai bảo nó là m tà i khôn, hùa vá» phe vá»›i con TT, chống đối lại tôi, thì cho nó chết luôn còn được. Con quỉ nha đầu đó chả là con tôi nữa rồị Nó đã muốn khốn nạn, tôi cÅ©ng chả hÆ¡i đâu thÆ°Æ¡ng xót cho mệt.
XC nghe qua, đã toan xông và o chất vấn bà ta một hồi, nhưng TT kịp ngăn lại và kéo em vỠphòng, rưng rưng nước mắt nói:
- Chỉ vì chị mà là m hại em, khiến má háºn em nhÆ° thế. XC, chị tháºt có lá»—i vá»›i em.
XC hầm hầm sắc mặt, háºm há»±c lên tiếng:
- Äược! Rõ rà ng bả đã phủi sạch tình mẫu tá». Từ rà y em cÅ©ng chả coi bả là mẹ ruá»™t nữạ
- Em đừng nói váºá»µ Chị không muốn vì chị mà tình thâm mẫu tá» giữa em vá»›i má phải băng hoạị Chị đã Ä‘au cái Ä‘au của kẻ thiếu lòng từ ái của mẹ ruá»™t, chị không thể để em cÅ©ng mất Ä‘i tình mẹ!
Tá»›i đây, TT không dằn được tiếng khóc thút thÃt, vừa ráng nói thêm:
- Chị thấy từ rà y chúng ta nên giảm hẳn Ä‘i việc thân máºt, cáºn ká», má thấy váºy sẽ không giáºn em nữa và lại thÆ°Æ¡ng chiá»u em nhÆ° thÆ°á»ng. Thà chị cam chịu tịch mịch khổ sở, chá»› chị không Ä‘Ã nh lòng để em phải khổ lây vì chị.
XC oà khóc, ôm chầm TT, tức tưởi:
- Không! ... Chúng ta là huyết thống của ba, là chị em ruá»™t thịt, thì vui sÆ°á»›ng cùng nhau chia xá»›t, khổ sở cùng nhau gánh chịụ Em không muốn có sá»± khác biệt nà o hết. Em không ham được má tÆ° vị trong khi chị lại bị bạc đãị Em nhất định không xa rá»i chị. Má muốn ghét bá» em thế nà o tùy ý.
Hai chị em gục đầu và o nhau mà khóc, lệ nóng chan hòa, cơ hồ không còn phân biệt được là dòng lệ của ai nữa ...
Và i hôm sau, nhằm buổi chiá»u chủ nháºt.
Kế mẫu TT vẫn Ä‘i đánh bà i, vắng nhà . Thừa dịp, thân phụ nà ng lấy tiá»n riêng, cho chị em nà ng má»—i ngÆ°á»i má»™t ngà n đồng và buồn bã bảo:
- Dạo nà y thá»i tiết trở lạnh rồi, hai con Ä‘em theo, ăn trÆ°a ở trÆ°á»ng, cÆ¡m cá hôm nà o cÅ©ng nguá»™i lạnh cả, chẳng ngon là nh gì, lại mất vệ sinh. Hãy giữ số tiá»n nà y để má»—i bữa trÆ°a, hai chị em dắt nhau ra quán cÆ¡m nà o gần trÆ°á»ng, mua thêm má»™t và i món ăn nóng mà dùng.
- Ba! ... Trưa nà o tụi con cũng hăm nóng cơm canh lại, rồi mới ăn đâu có sao, ba đừng lo ...
TT vá»™i lên tiếng ... nói dối, để an ủi bạ Giá»ng nà ng nhÆ° lạc hẳn Ä‘i vì cảm Ä‘á»™ng. Nhìn mái tóc đã bạc quá nhiá»u của ba mà lòng nà ng Ä‘au thắt. Cả Ä‘á»i ông đã vất vả tìm sá»± sống cho gia đình, để rồi đến khi tuổi cao chồng chất, vẫn còn khổ tâm vì cảnh nhà .
Nà ng cố giấu đi vẻ bi thương, nói tiếp:
- Vì váºy, tụi con đâu cần tiá»n là m chi, ba thÆ°á»ng Ä‘i ra ngoà i nên cất để mà chi dùng.
XC phụ há»a:
- Chị hai nói phải đấy, ba cất tiá»n lại Ä‘i, tụi con không lấy đâụ
Phụ thân nà ng rưng rưng nước mắt, phải vội quay mặt đi cho hai con đừng trông thấỵ
Ông ho khan mấy tiếng để giá»ng nói đỡ nghẹn ngà o:
- Dầu không có con trai nhÆ°ng có được hai đứa con gái nhÆ° các con, chẳng những xinh đẹp, thông tuệ, lại ngoan ngoãn, hiá»n háºu, ba rất vui lòng. Có Ä‘iá»u, trong gia đình không may có ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đanh đá, ác nghiệt, tháºt ba hết sức khổ tâm ... Ba cÅ©ng hổ thẹn vì không..
Ông lại ho khan, kỳ tháºt ông đã khóc.
TT thấy, chỉ lúc tổ mẫu mất, thân phụ mới khóc và lâu lắm rồi, đến bây giỠlại khóc.
Tá»± dÆ°ng hai chị em nà ng cÅ©ng khóc theá»
Má»™t lúc khá lâu, Ä‘á»™t nhiên XC ngẩng bá»™ mặt đầy nÆ°á»›c mắt lên, tÆ°Æ¡i cÆ°á»i nói lá»›n:
- Ba! Chị hai! Bữa nay đáng lẽ là dịp vui má»›i phải chứ sao chúng ta lại tá»± chuốc lấy phiá»n não là m gì. Ba! Äang chiá»u chủ nháºt, ba dẫn tụi con Ä‘i chÆ¡i đị
- XC nói phảị Nà o, hai con và o sá»a soạn, rồi ba dắt Ä‘i xi nê. NhÆ°ng mà , hãy lấy cất số tiá»n của ba cho cái đã.
Ông vuốt tóc hai con và đổi buồn là m vuị
XC liếng thoắng:
- Chị hai! Tụi mình vâng lá»i, cho ba hà i lòng. Mau vô thay đồ kẻo ba chá» ...
Trá»n chiá»u chủ nháºt ấy, ba cha con lại được táºn hưởng những giá» Ä‘áºm Ä‘Ã , thoải mái, mãi đến tối má»›i trở vá» nhà .
Vừa vá» tá»›i cá»a, XC đã chạy lại mở há»™p thÆ¡ ra, lục lạo theo thói quen, bá»—ng reo lên:
- A ha! Lại có thÆ° của anh TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng.
- Äâu nà ỠMau Ä‘em lại cho chị con Ä‘i !
Vừa giục XC, phụ thân vừa há»i TT:
- Hổm rà y con vá»›i TP vẫn thÆ°á»ng thÆ° từ cho nhau chứ? Tình cảm tiến triển tốt đẹp chứ?
- Dạ có ... Dạ, cám ơn ba! ...(Hết Chương 4 ... Xin xem tiếp Chương 5)
|
17-09-2008, 10:17 PM
|
|
Äá»™i Xung KÃch
|
|
Tham gia: Jun 2008
Äến từ: Äất Võ Anh Hùng
Bà i gởi: 4,793
Thá»i gian online: 2 tuần 1 ngà y 6 giá»
Thanks: 24
Thanked 24,250 Times in 1,767 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 5
XC ngồi đối diện bên kia bà n, lặng lẽ nhìn TT mỉm cÆ°á»i, má»™t hồi lại hÆ¡i nhÃu mà y, tá»±a hồ Ä‘ang vui buồn lẫn lá»™n trong lòng. Má»™t cháºp, bá»—ng lên tiếng khẽ há»i:
- Chị hai ! Trong thÆ° anh TP viết những gì mà xem chị có vẻ ná»a mừng ná»a lo váºá»·
- Viết dà i lắm, đủ thứ chuyện. Nầy, hay là em Ä‘á»c má»™t lượt đị
- Anh ấy viết cho chị mà em xem cái ná»—i gì. Em há»i đây là chỉ há»i chung vá» ná»™i dung, có Ä‘iểm nà o là m chị lo buồn hay không, váºy mà .
- TP khen chị ôn nhu, đứng đắn và kiên cÆ°á»ng. Äược anh ấy khen, tá»± nhiên là chị rất thÃch thú.
- Thế sao em thấy dÆ°á»ng nhÆ° chị lá»™ nét băn khoăn tÆ° lá»±?
- Cặp mắt em quả đúng là mắt thần! Tháºt ra, Ä‘á»c thÆ° TP xong, chị thấy có chá»— rất đáng ngạị
- Ủa! Chuyện gì thế?
- Có mấy Ä‘oạn TP Ä‘á» cáºp cuá»™c chiến tranh Trung Nháºt hiện naỵ Phải nhìn nháºn TP có tấm kiến thức sâu sắc, đã nháºn định rất xác đáng. Có Ä‘iá»u ... anh ấy lại dùng toà n ngôn từ Ä‘anh thép lên án bá»n phát xÃt Äức, Ã, và quân phiệt Nháºt háo chiến, đồng thá»i nồng nhiệt cổ võ chánh nghÄ©a quốc gia Trung Hoa ...
- á»’! Äó là tinh thần ái quốc cao quÃ, là chà khà hiên ngang đáng phục của ngÆ°á»i con trai thá»i đạị
- Äà nh váºá»µ Nên chị thà nh tháºt tăng phần kÃnh mến anh ấy lắm. NhÆ°ng .... em quên rằng cả Thượng Hải lẫ nÆ¡i đây Ä‘á»u Ä‘ang nằm dÆ°á»›i bạo lá»±c khống chế của quân phiệt Nháºt, cố nhiên há» kiểm soát chặt chẽ Ä‘Æ°á»ng bÆ°u chÃnh, nếu há» duyệt thấy bức thÆ° loại nà y, thì TP sao khá»i lãnh háºu quả thảm hạỉ
XC chợt hiểu ra, sắc diện biến đổi hẳn hoang mang rõ rệt.
- Phải rồi! Nguy hiểm tháºt! Bây giá» chị tÃnh thế nà ỠCó cách gì tránh tai há»a cho anh ấy không?
- Chị đang suy nghĩ đâỵ Chị định viết thư hồi đáp ngay cho TP, để khuyên TP nên dè dặt.
- Phải đấy! Chị tÃnh cách đó hay lắm. Váºy chị mau mau viết thÆ° liá»n đị
Thấy em lúc nà o cÅ©ng toà n tâm ý quan thiết đến má»i việc vì mình, TT rất cảm Ä‘á»™ng, mà cÅ©ng rất ái ngại, tá»™i nghiệp cho em, liá»n trấn an XC:
- Äược rồi, chị sẽ viết xong ná»™i đêm nay, sáng mai mình Ä‘i há»c là gởi luôn. Dù sao thì sá»± thể cÅ©ng chÆ°a đến ná»—i nà o, đây là mình chỉ cẩn tháºn Ä‘á» phòng, nhắc khéo cho TP váºy thôị
- Ã! Äâu thể coi thÆ°á»ng được. Nếu anh ấy có bá» nà o thì khổ cho chị. Nầy, chị nhá»› viết nhÆ° thế nà o cho anh ấy chẳng những cẩn tháºn trong thÆ° từ, mà cÅ©ng phải coi chừng ngay ở trÆ°á»ng há»c của anh ấy nữa, nếu những lúc tá»›i trÆ°á»ng mà anh ấy cứ bá»™c lá»™ thái Ä‘á»™ yêu nÆ°á»›c, chống quân phiệt Nháºt thì chÃnh má»™t số thầy dạy và bạn há»c chung quanh anh ấy sẽ là m khổ anh ấy đấỵ
Mặc dù chÆ°a từng có kinh nghiệm va chạm cuá»™c Ä‘á»i, nhÆ°ng bẩm chất XC vốn thông minh, bén nhạy, nên tá»± nhiên Ä‘á» xuất Ä‘iểm chu đáo nhÆ° thế, khiến TT cà ng thÆ°Æ¡ng quý, cảm kÃch em. Nà ng lại tìm lá»i trấn an em lần nữa và lấy giấy bút viết thÆ° cho TP ngaỵ
XC cứ ngồi đợi đến khi TT viết xong bức thÆ°, lại bảo chị Ä‘á»c cho nghe Ä‘oạn thÆ° khuyên TP.
Cố nhiên là TT đã viết tháºt khéo, để chẳng đến ná»—i là m suy giảm chà khà hiên ngang của vị hôn phu; đồng thá»i tránh lá»™ liá»…u có thể gây bất lợi cho chà ng.
Äêm đã khuya, hai chị em cùng lên giÆ°á»ng. XC ngủ được ngay, vì dÆ°á»ng nhÆ° đã tìm được sá»± an tâm.
Riêng TT, phần rạo rá»±c vì những lá»i lẽ tha thiết yêu Ä‘Æ°Æ¡ng của TP đã ngá» trong thÆ°, phần băn khoăn lo ngại cho sá»± an nguy của chà ng ... nên cứ thao thức mãị Nà ng nháºn ra, ái tình tuy cam máºt, êm ái tháºt, nhÆ°ng cÅ©ng quá báºn tâm ...
TÆ°á»ng PhÆ°Æ¡ng quả không hổ là má»™t con ngÆ°á»i thông minh, phục thiện, đáng là bạn tri âm của Thu Trân. Sau khi nháºn được lá»i nà ng khuyên, chà ng liá»n tránh hẳn bà n đến thá»i cuá»™c trong thÆ° gởi cho nà ng.
Tiếp được bức thÆ° thứ ba của chà ng, TT lấy là m an tâm và đầy phấn khởi, yêu Ä‘á»á»‹ Nà ng âu yếm áp bức thÆ° và o ngá»±c, rồi lại Ä‘Æ°a lên môi hôn ...
Hai ngÆ°á»i cứ Ä‘á»u đặn trao đổi cho nhau hai lần thÆ° từ má»—i tháng. Tuy chÆ°a từng giáp mặt nhau, nhÆ°ng chà ng và nà ng đã đạt đến mức Ä‘á»™ thông cảm tháºt Ä‘áºm Ä‘Ã , chân thà nh, nhá» tâm hồn của cả hai Ä‘á»u cởi mở, trung thá»±c. Chỉ bằng thÆ° từ mà chà ng và nà ng hình dung nhÆ° được kiến diện nhau má»—i ngÆ°á»i Ä‘á»u tá»± biết rằng mình đã yêu bằng tất cả tình ý, trá»n Ä‘á»i sẽ chẳng quên nhau ...
Tuế nguyệt chất chồng, thá»i gian vẫn chẳng ngừng trôi quạ
Äến mùa nghỉ hè năm nay thì TT, XC đã há»c xong lá»›p mÆ°á»i má»™t. Và dứt hè, tá»±u trÆ°á»ng, hai chị em tiếp tục lên lá»›p mÆ°á»i haị
XC bỗng dưng "nổi giò" cao lớn hẳn lên, đứng hơn TT gần một cái đầu; và cả cốt cách, tư thái cũng thuần hẳn lại, trở nên một "đại cô nương" rõ rệt.
Má»™t đêm hai chị em Ä‘ang nằm chung giÆ°á»ng, XC không biết chợt nghÄ© đến chuyện gì mà báºt cÆ°á»i khúc khÃch má»™t mình. TT há»i tại sao cÆ°á»i, XC chẳng trả lá»á»‹
Cháºp sau, XC nằm sát lại, chung má»™t gối vá»›i TT và lên tiếng:
- Em muốn há»i má»™t chuyện, Ä‘á» nghị chị cho biết thá»±c tình, nhé.
- Há»… biết bao nhiêu thì chị sẽ nói tháºt hết bấy nhiêu, chuyện gì váºá»·
- Chị còn nhớ một năm trước đây chúng ta đã nói gì với nhau không?
- Cả một năm 365 ngà y, chị em mình nói với nhau biết bao nhiêu chuyện mà kể, là m sao nhớ hết được? Em phải nhắc rõ là chuyện gì thì chị mới nghĩ ra chứ.
XC không cÆ°á»i tà nà o, khẽ kể:
- Chị nói ... chị em mình tuy hai mà là má»™t. Chị đã nói nhÆ° thế chiá»u bữa trÆ°á»›c, thì ngay sáng sá»›m hôm sau em đặt vấn Ä‘á»: muốn vÄ©nh viá»…n là "má»™t", chị em mình không có cách nà o khác hÆ¡n là kết hôn chung má»™t chồng ... Và chị cÅ©ng nhìn nháºn chỉ có biện pháp ấy thôị
Nghe XC thình lình nhắc lại nhÆ° váºy, TT không khá»i hồi há»™p, nhịp tim Ä‘áºp rá»™n lên, tuy nhiên nà ng vẫn cố là m tỉnh:
- Chị nhớ rồi, đúng là chúng ta đã từng nói chuyện ấỵ
- Chị đã bảo em rằng, ngoà i biện pháp ấy, không còn cách nà o hay hơn?
- Phải rồi, lúc đó chị đã trả lá»i nhÆ° thế.
XC bá»—ng tá» vẻ tức giáºn, nghinh mặt hất hà m, háºm há»±c cáºt vấn:
- Tại sao chị phải trả lá»i nhÆ° thế? Vì lẽ gì hồi ấy chị không nói là em đã lầm?
- Vì tình tá»· muá»™i chúng ta quá khắng khÃt, em chẳng muốn xa rá»i chị, mà chị cÅ©ng không Ä‘Ã nh chia lìa em vì cái cá»› Ä‘i lấy chồng ...
TT vòng tay ngang thân hình nở nang của XC, thân thiết tiếp lá»i, há»i:
- Hình nhÆ° em có vẻ giáºn, tại sao váºá»·
Nà o ngá» XC giẫy nẫy gỡ tay TT ra, giá»ng đầy bất mãn:
- Hồi đó, em chưa hiểu biết bao nhiêu, mới ngây ngô đỠra phương cách ấy, đáng lẽ chị bảo ngay cho em hay, như thế là không đúng, không thể được, trái lại, chị lại lấy sự lầm lẫn ấy của em mà đùa cợt.
TT vá»™i phủ nháºn:
- Không ... chị đâu có đùa cợt em!
- Hừ, trên Ä‘á»i là m gì có biện pháp ấỷ NhÆ° thế còn không phải là chuyện đùa cợt Æ°?
TT lại quà ng lưng em:
- Em khoan há»n giáºn, để chị giải thÃch em nghẹ
XC cÆ°á»i lạt:
- Còn giải thÃch ra sao nữả Không lẽ chị chấp nháºn em chia Ä‘oạt Ä‘i phân ná»a tình yêu của chồng chị?
TT nghiêm trang, thà nh khẩn:
- Nếu em chịu nhÆ° váºy, chị sẽ tuyệt đối nguyện ý, chị em mình đã chung hoạn nạn, chung vui sÆ°á»›ng, thì cÅ©ng có thể chung tình yêụ
XC nhìn chị bằng ánh mắt kinh dị, rồi để yên, không gỡ tay TT ra nữa, vừa há»i vặn:
- Chị hai ! Chị nói tháºt lòng đấy chứ?
TT vuốt má em:
- Vá»›i em, chị không bao giá» nói lá»i giả dốị Em đã vì mến yêu chị mà tình nguyện hy sinh Æ°u thế riêng, chấp nháºn sá»± lạnh nhạt của má ... Còn chị, tại sao không thể nguyện ý nhÆ°á»ng má»™t ná»a tình yêu của chồng cho em?
- Chị sẽ không hối háºn chứ?
- Không. Dù Ä‘em trá»n cụôc tình ái của chị mà nhÆ°á»ng hẳn cho em, chị cÅ©ng quyết không hối háºn, Vì em đã thÆ°Æ¡ng yêu chị bằng tất cả tình huyết nhục thủ túc.
XC trầm mặt không nóị
TT chợt nháºn biết đôi má mình đẫm Æ°á»›t. Thì ra, là nÆ°á»›c mắt của XC. Nà ng giáºt mình:
- Em ... tại sao em lại khóc?
- Chị hai! Chị ... chị ... quá tốt!
XC nghẹn ngang trong cổ và báºt khóc rấm rứt. Má»™t lúc, lại cố nói tiếp:
- NhÆ°ng mà ... Chị hai! Chị hiểu lầm tâm ý của em rồị Dạo ná», sở dÄ© em nói nhÆ° thế, vì quá thÆ°Æ¡ng chị, chỉ sợ chị Ä‘i lấy chồng thì xa cách nhau, nên má»›i nghÄ© đến biện pháp xuất giá chung. Thế thôi, kỳ thá»±c đâu phải vì em dám yêu anh TP ...
Quả là tình thÆ°Æ¡ng thủ túc ruá»™t thịt hết sức chân thà nh, thuần khiết, chánh đáng! TT cảm kÃch khôn cùng, chẳng biết là m sao hÆ¡n là ghì chặt em gái và o lòng mà sụt sùị
XC hôn lia lịa và o mặt và o mÅ©i chị, Ä‘oạn lau nÆ°á»›c mắt cho cả hai, bá»—ng cÆ°á»i khúc khÃch:
- Ê, lêu lêu! Chồng sắp Ä‘i cÆ°á»›i tá»›i nÆ¡i mà cứ Æ°a khóc! CÅ©ng chả biết ghen là gì hết, dở khẹt! Nầy, nầy ... nhá»› giùm cho, cái vụ nãy giá», khi viết thÆ° cho anh TP, cấm chị kể lại cho anh ấy đấy nhé! Nếu cãi lá»i em sẽ.. thế nầy ... thế nầy ...
Bị em cù lét mấy cái, TT la oai oái và cÅ©ng báºt cÆ°á»i theo ...
o0o
Cuá»™c chiến tranh cà ng trở nên quyết liệt. Bên cạnh quốc quân Trung Hoa còn có lá»±c lượng hùng háºu của Äồng Minh. Phen quân phiệt Nháºt núng thế dần trên khắp các mặt tráºn ...
Tình hình rối rắm, công việc là m ăn khó khăn, thân phụ TT phải ngÆ°ng chỉ nghá» khai thác gá»— rừng, mà đà nh ở nhà , tạm xoay qua là m nhân viên khiêm nhượng cho má»™t hãng buôn đồng lÆ°Æ¡ng chẳng bao nhiêu, khiến mức sống gia đình không khá»i cháºt váºt, túng thiếụ
Kế mẫu TT chẳng đủ tiá»n để đánh bà i tá»± do nhÆ° má»i khi, đâm ra cáu bẵng, gắt ó cả ngà ỵ
CÅ©ng may, chị em TT Ä‘á»u đã tốt nghiệp Cao Trung.
NhÆ°ng kế mẫu viện cá»› cảnh nhà sa sút, nhất quyết không cho hai chị em nà ng Ä‘i há»c nữa, mặc dù thân phụ nà ng sẵn sà ng chấp thuáºn hai con tiếp tục lên đại há»c.
TT hiểu, sở dÄ© kế mẫu phản đối nhÆ° váºy, cÅ©ng chẳng qua chỉ vì mình, chá»› riêng vá»›i XC, bà vẫn không ngăn cản.
Nà ng lại nghÄ©, XC Ä‘ang Ä‘á»™ tiến triển, rất tha thiết theo Ä‘uổi há»c vấn, đó là điá»u đáng khuyến khÃch, nà ng không thể để em thất vá»ng, không Ä‘Ã nh lòng thấy em phải nghỉ há»c vì mình.
Và nà ng chá»n lá»±a má»™t con Ä‘Æ°á»ng: kiếm sở là m, vừa đỡ đần cho cha già , vừa góp phần thá»±c tế lo cho em lên đại há»c. Bá» nà o nà ng cÅ©ng đã có mảnh bằng Cao Trung trong tay, xin việc không mấy khó.
Quả nhiên, khi nà ng ngõ ý, kế mẫu rất hoan hỉ và bằng lòng để XC tiếp tục há»c ngaỵ
Thế là hà ng ngà y XC đến đại há»c, còn TT và o là m cán sá»± Ä‘iá»u dưỡng cho má»™t bệnh viện tÆ° ....
TÃnh ra, đã cả năm rồi, giữa TT vá»›i TP không còn liên lạc thÆ° từ vá»›i nhaụ Vì lẽ, trong má»™t bức thÆ° sau cùng, chà ng cho nà ng biết là chà ng sắp rá»i Thượng hải, bảo nà ng đừng gởi thÆ° cho chà ng nữa, hãy chá» khi nà o chà ng có địa chỉ má»›i má»™t cách chắc chắn, chà ng sẽ cho haỵ
TP chỉ vắn tắt là chà ng sắp rá»i Thượng Hải, chá»› không nói rõ vì nguyên cá»› gì, sẽ Ä‘i đâu và cùng dá»i Ä‘i cả gia quyến hay chỉ má»™t mình chà ng. Dù váºy, chà ng đã bảo, nà ng phải tuân theo, Ä‘Ã nh ngÆ°ng gởi thÆ° cho chà ng.
Một năm dứt liên lạc, bặt âm hao nhau, nà ng hoà n toà n không hiểu gì nữa vỠtin tức chà ng. Biết bao băn khoăn, nhung nhớ, biết bao hoà i nghi, sầu muộn ... nhưng nà ng là m sao hơn?
Äã thế, ngà y ngà y nà ng còn phải chứng kiến những cảnh phân ly tang tóc vì chiến nạn, xảy ra chung quanh mình, khiến tâm tÆ° cà ng Ä‘au xót.
Nà ng chỉ còn má»™t cách là cặm cụi và o công việc để khuây khá»a Æ°u tÆ°, lãng quên Ä‘iá»u bất nhÆ° ý, cho qua những tháng năm dà i ...
XC Ä‘ang há»c năm thứ hai đại há»c thì phụ thân nà ng lâm bạo bệnh. Dù được chữa trị cấp tốc, ông không chết, nhÆ°ng bị bán thân bất toạị Lẽ cố nhiên ông chỉ còn nằm nhà cam cảnh thất nghiệp. Tuy váºy, bà vợ trẻ của ông xem chừng chẳng bá»›t Ä‘i đánh bà i tà nà o, nên gần nhÆ° chẳng có thì giỠđể săn sóc, an ủi ông cả. Nếu đôi khi có mặt tại nhà , thì bà ta lại luôn mồm chá»i chó mắng mèo, oán thiên oán địạ Nhằm giá» TT Ä‘ang Ä‘i là m và XC Ä‘i há»c, thà nh thá» bao nhiêu lá»i tiếng bá»±c mình, nhức xÆ°Æ¡ng ấy Ä‘á»u đổ dồn hết và o tai ông chồng già bịnh hoạn. Lảm nhảm la ó xong, bà ta lại ra Ä‘i, gầy cuá»™c Ä‘á» Ä‘en, bá» mặc việc nhà , đúng là má»™t con ngÆ°á»i nhà n rỗị
Giữa buổi là m, nếu gặp dịp thuáºn tiện, TT mau mau chạy vá» nhà thăm chừng thân phụ. Có lần, ông cầm tay con gái bảo:
- TT con! hôm ba bịnh, sao con táºn tâm chạy chữa là m chi mà chẳng để ba chết cho rảnh? Thà chết, ba còn dá»… chịu hÆ¡n sống cái kiểu nà ỵ Ba đã khổ trà lao tâm mÆ°á»i mấy năm rồi, đến tháºt hết chịu ná»—i nữạ Hổm rà y máy bay oanh tạc rầm rầm, ba cầu mong má»i ngÆ°á»i yên ổn, nhÆ°ng riêng ba, ba lại van vái cho bom đạn trúng ngay ba, đặng ba theo ông theo bà cho yên thân!
TT Ä‘au nhói tâm can. Nà ng hiểu là thân phụ Ä‘ang uất ức kế mẫu nà ng lắm. ChÃnh vì bà ta mà ngà y giá» nà y ông má»›i mang chứng bệnh huyết não tê bại nà ỵ NhÆ°ng đó là chuyện của bá»±c trưởng thượng, nà ng đâu dám nói và o bà n rạ Nà ng chỉ biết ... khóc!
Số tiá»n lÆ°Æ¡ng hà ng tháng của TT, nà ng gần nhÆ° chẳng dám xà i riêng phần nà o cả, vì cần phải dà nh để trang trải các khoản chi dụng trong gia đình.
Tuy nhiên, chỉ má»™t mình nà ng Ä‘i là m sinh lợi là m sao đảm bảo nổi sá»± sống đầy đủ cho cả nhà . Huống chi kế mẫu nà ng lại thÆ°á»ng mang tiá»n Ä‘i thua bạc mãị Bà ta cà ng đâm ra Ãch ká»·, chẳng coi việc há»c hà nh của XC là quan trá»ng nữa, mà phải là m sao cho có tiá»n để bà ta xà i phà theo thói quen má»›i là điá»u cần yếu nhất, nên bà ta nảy ý muốn cho XC thôi há»c, cÅ©ng Ä‘i là m kiếm tiá»n nhÆ° TT váºá»µ
TT phải năn nỉ kế mẫu cả tiếng đồng hồ, xin cứ để XC tiếp tục há»c nhÆ° thÆ°á»ng. Nà ng sẽ cố gắng không sắm áo má»›i, không Ä‘i xe, chẳng ăn Ä‘iểm tâm sáng và hạn chế tá»›i mức chót má»i chi phà cá nhân nà ng, hầu dà nh dụm tiá»n cho các khoản cần thiết trong việc há»c hà nh của em. Miá»…n XC còn tiếp tục con Ä‘Æ°á»ng há»c vấn, là nà ng sẵn sà ng gánh vác bất cứ sá»± gian khổ nà o cÅ©ng vui lòng.
Kế mẫu không ngá» TT nguyện ý nhÆ° thế. Bà ta nhìn nà ng, nhÆ°ng chẳng hiểu tại sao, và không còn ý kiến gì bà i bác chuyện Ä‘i há»c của XC nữạ
Kể ra thì dạo nà y bà ta cũng hơi nể nang TT, vì một lẽ giản dị là thực tế nà ng đang nuôi bà tạ
Äồng minh tung không lá»±c oanh tạc tá»›i tấp Phù Tang tam đảo và cố nhiên những cứ Ä‘iểm của quân phiệt Nháºt khắp nÆ¡i, kể cả ở Äà i Loan cÅ©ng bị táºp kÃch.
Chiá»u nay, TT Ä‘ang còn giá» là m tại y viện, thình lình nghe còi báo Ä‘á»™ng hụ vang.
Má»i ngÆ°á»i biến sắc, cuống cuồng, chạy lẹ xuống hầm núp.
TT tuy cÅ©ng khẩn trÆ°Æ¡ng, nhÆ°ng vẫn bình tÄ©nh lo thu cất các váºt liệu, khà cụ đắt giá và o nÆ¡i an toà n, rồi má»›i ra hầm núp.
Ngay lúc ấy, bỗng XC, tay ôm chồng sách vở, chạy vụt và o:
- Kìa em! Sao em lại tới đâỷ
- Em Ä‘i há»c vá» dá»c Ä‘Æ°á»ng, gặp báo Ä‘á»™ng, thấy Ä‘ang ở gần bệnh viện nầy nên em chạy lẹ lại kiếm chị hai, đặng chị em mình núp chung má»™t chá»—.
TT vừa lau mồ hôi đầm đìa trên trán XC, vừa gấp rút kéo em xuống hầm núp Ä‘ang cháºt nÃch những ngÆ°á»i và ngÆ°á»á»‹
Äá»™t nhiên tiếng phi cÆ¡ gà o rú và tiếng bom nổ chấn Ä‘á»™ng lòng đất.
XC kinh mang tái mét mặt mà ỵ TT vội ôm em và khẽ nhũ và o tai:
- Em đừng sợ. Lân cáºn quanh đây không có mục tiêu quân sá»±, không ngại bom lạc, yên tâm!
Nghe hữu lý, XC gáºt đầu và trấn tỉnh dần.
Má»™t chút, XC thì thầm há»i:
- Coi bá»™ cà ng ngà y tụi Nháºt phòng không cà ng yếu, chị nhỉ?
- Ừ, xem chừng há» sắp bại tráºn tá»›i nÆ¡i cÅ©ng nên.
- Sao chị biết?
- Chị xem báo, thấy tình hình có mòi đi đến kết thúc chiến tranh ...
XC lại gáºt đầu, nhÆ°ng chẳng nói gì. Cháºp sau,, bá»—ng lại há»i:
- Gần đây anh TP có gởi thơ cho chị không?
Nghe nhắc tá»›i TP, TT buồn Ä‘ay nghiến, không khá»i nhăn mà y, thở dà i:
- Hai năm rồi, bặt hẳn tin tức, chị thấy tháºt là lạ. Theo bức thÆ° chót của TP chị Ä‘oán chắc gia quyến và cá nhân anh ấy đã có má»™t sá»± thay đổi lá»›n.
- Theo chị xét thì đó là sự thay đổi gì?
- Chị chỉ Ä‘oán là thay đổi không tầm thÆ°á»ng thế thôi, chứ đâu biết được rõ rà ng Ä‘iá»u gì, mà cÅ©ng chẳng biết là m sao tìm hiểu cho ra tin tức. Âu là chị chỉ còn cách thÆ°á»ng xuyên khấn nguyện trá»i pháºt ...
TT lại thở dà i và bá» lững lá»i Ä‘ang nóị
- Em tin rằng Pháºt trá»i sẽ khiến xui anh chị được tái ngá»™ trùng phùng.
Ná»a giá» sau, dứt không táºp, còi báo an. Trong gian hầm núp Ä‘ang tráºt tá»± bá»—ng ồn à o hẳn lên, tiếng cÆ°á»i nói, gá»i kêu nhau á»m tá»i, kẻ xô ngÆ°á»i lấn loạn xà ngầu, tháºm chà có cả những tay cao biện, cãi nhâu rất hăng vá» chiến lược, chiến thuáºt; hoặc luáºn vá» cái chết nhẹ tợ lông hồng ...
Mà n đêm đã buông phủ.
XC há»i:
- Chị hai, chị còn cần ở lại y viện không?
TT xem đồng hồ tay đã bảy giá», lẽ ra thì nà ng ở luôn, tạm dùng cÆ¡m ở câu lạc bá»™, rồi trở và o trá»±c đêm; nhÆ°ng không muốn để em Ä‘i vá» má»™t mình, bèn đáp:
- Chị vá» nhà ăn cÆ¡m vá»›i em, rồi em theo chị và o y viện, Ä‘em bà i theo há»c, chỠđến 11 giá» chị mãn phiên trá»±c, chúng ta lại cùng vá» nhà .
Mấy lúc sau nà y, do công tác đòi há»i, hôm nà o TT phải trá»±c đêm tại bệnh viện, XC ở nhà ngủ má»™t mình, cứ than là buồn nhá»› chị chẳng chịu nổị Nay nghe chị bảo nhÆ° váºy, XC mừng quýnh, nắm tay chị mà nhảy tung tăng.
TT vừa bÆ°á»›c và o nhà , bất ngá» nhìn thấy kế mẫu Ä‘ang lăn xăn cuống quÃt ở phòng khách.
Chợt thấy hai chị em nà ng, bà ta khóc òa lên.
Hai chị em thất kinh, xúm lại há»i cá»› sá»±. Bà ta vừa khóc vừa kể:
- Hồi xế, ba các con lên cÆ¡n sốt, má định tá»›i y viện kiếm TT, nhÆ°ng ổng không cho, bảo rằng nóng má»™t chút chả nhằm gì. Äến chiá»u, ổng cà ng sốt dữ, thì đúng lúc có báo Ä‘á»™ng không táºp, nên má muốn Ä‘i kêu TT cÅ©ng chẳng Ä‘i được. Äang sốt dữ dá»™i nhÆ° thế mà ổng cứ không ngá»›t lo lắng cho hai con. Má»™t hồi ổng há»i XC Ä‘ang còn ở trÆ°á»ng hay mắc kẹt báo Ä‘á»™ng giữa Ä‘Æ°á»ng? Má»™t cháºp ổng lại nói, không biết TT đằng y viện có chá»— ẩn núp an toà n hay không? Rồi thình lình có tiếng bom nổ quá lá»›n, cả nhà cá»a Ä‘á»u lắc lÆ° muốn sáºp, là m ổng hôn mê! Hiện giá», tuy ổng đã hồi tỉnh rồi, nhÆ°ng thần sắc tháºt thảm hại, e khó thoát ...
Hai chị em hoảng vÃa, chạy vá»™i vô buồng, thì thấy quả nhiên phụ thân Ä‘ang tình trạng cá»±c kỳ nguy kịch.
TT chợ liên tưởng đến hình ảnh tổ mẫu hấp hối trên giÆ°á»ng bịnh hồi mÆ°á»i hai năm trÆ°á»›c mà tâm tÆ° rối loạn, rã rá»á»‹ Nà ng nấc lên gá»i ba, rồi khóc mùị XC cÅ©ng váºá»µ
Phụ thân nắm tay nà ng má»™t cách hết sức khó nhá»c và thá»u thà o:
- TT, con đã vỠrồi đó hả? Cuộc báo động hết chưả XC vỠnhà chưả
TT cố nÃn khóc. XC quì má»p bên giÆ°á»ng hôn lên trán phụ thân:
- Ba! ba đừng lo nghÄ© gì hết. Chị hai vá»›i con Ä‘á»u vỠđây cả rồi, vẫn bình yên nhÆ° thÆ°á»ng.
- XC! NhÆ° váºy là xin tạ Æ¡n Pháºt trá»á»‹ Ba ... ba tình nguyện nháºn lãnh hết tai Æ°Æ¡ng, miá»…n hai con được an toà n ...
Nghe qua lá»i phụ thân, chị em TT lại nấc lên, nhÆ°ng ráng hết sức dằn nén, chẳng dám khóc lá»›n.
XC quay qua, há»i khẽ và o tai TT:
- Chị hai, nhiệt Ä‘á»™ ba nóng quá, là m saá»
TT nâng bà n tay gầy của phụ thân:
- Ba, để chúng con đưa ba đi bệnh viện nghe bả
- Ồ! Không nên!.. TT con, hoà n cảnh gia đình ta, cà ng tiết kiệm cà ng tốt, ba không đi bệnh viện đâụ
- Sao ba nói váºá»µ Há»… có bệnh thì Ä‘i chữa trị chá»›. Ba nghe theo con má»™t lần nghe ba! Chẳng tốn kém bao nhiêu đâụ Ba đến bệnh viện con Ä‘ang giúp mà nằm, chắc chắn viện trưởng sẽ tÃnh giá phòng đặc biệt và tiá»n thuốc men chỉ lấy phân ná»a thôị Ba nằm tại đó rất tiện cho con túc trá»±c ngà y đêm phục dịch, ba sẽ mau khá»i bệnh ...
XC cÅ©ng năn nỉ thêm, nhÆ°ng ông vẫn nhất định không khứng Ä‘i đâu cả. Ông thừa hiểu bao nhiêu tiá»n ông dà nh dụm được trÆ°á»›c kia, Ä‘á»u đã bị bà vợ trẻ nÆ°á»›ng sạch ở sòng bà i rồị HÆ¡n năm nay, trá»n gia đình phải sống đạm bạc vá»›i đồng lÆ°Æ¡ng của TT, bây giá» là m gì có dÆ° tiá»n mà đi nằm bệnh viện tÆ°. Bất quá hai đứa con gái hiếu thảo, vì quá thÆ°Æ¡ng ông, nên tÃnh nÆ°á»›c liá»u thế thôị
Thừa dịp kế mẫu bÆ°ng sữa nóng và o cho phụ thân uống. TT liá»n kéo XC ra phÃa cá»a buồng, khẽ bà n:
- Ba không chịu Ä‘i bệnh viện, để chị Ä‘i rÆ°á»›c bác sÄ© đến chữa trị cho bạ Nếu ba có há»i thì em nói là chị lại đằng nhà cô Hai, chá»› đừng cho ba biết chị rÆ°á»›c bác sÄ© nghen.
Mặc dù chị em TT táºn tâm táºn lá»±c lo liệu cho bịnh trạng của phụ thân; mặc dù ngÆ°á»i cô Hai - chị ruá»™t của phụ thân TT – đã giứp cho số tiá»n thuốc men đáng kể, và mặc dù vị bác sÄ© lão thà nh luôn mẫn cán chữa trị ... nhÆ°ng phụ thân TT chỉ gượng sống thêm được có bẩy hôm.
Giữa khuya đêm cuối cùng, ông đã hồi tỉnh được một lúc, để trối trăn, vĩnh biệt vợ con.
TT, XC phủ phục bên giÆ°á»ng khóc nhÆ° mÆ°a bất.
Ông thá»u thà o:
- Äừng khóc! Hai con đừng khóc nữa, hãy nghe ba dặn đâỵ Hai chị em con biết trá»n tình trá»n nghÄ©a tÆ°Æ¡ng thân tÆ°Æ¡ng ái, là điá»u rất mãn nguyện cho ba lắm rồi, ba chết Ä‘i ba vẫn an lòng. Có cần nhắc hai con chăng là vá» má của hai con. Mặc dầu bình nhá»±t má hai con đã có lắm Ä‘iá»u không phải, nhÆ°ng khi ba nhắm mắt rồi, hai con hãy ráng phụng dưỡng má hai con. Chỉ trừ khi nà o má hai con quyết rá»i bá» hai con thì không kể, còn thì ... hai con đừng chấp nhứt những chuyện đã qua ...
- Dạ, xin ba yên tâm, chúng con quyết tuân lá»i bạ
TT cố gắng lắm mới đè bớt tiếng khóc mà thốt được bấy nhiêu, rồi lại khóc òạ XC thì cứ khóc cà ng thống thiết. Cả kế mẫu TT cũng không ngớt nức nở.
Riêng cô Hai của TT, tuy không khóc thà nh tiếng, song đôi mắt già nua cứ lả tả tuông lệ.
Phụ thân TT ngÆ°á»›c mắt nhìn ngÆ°á»i chị mấp máy môi mà tiếng đã tắt. Ông thu tà n lá»±c, cất tay chỉ và o chị em TT ngụ ý gởi gấm, rồi má»›i hắt hÆ¡i thở cuối cùng.
o0o
Äể chi phà má»i khoản cho đám táng phụ thân TT, ngÆ°á»i cô hai đã giúp đỡ má»™t phần, còn thì bà phải đứng ra vay mượn thêm mấy chá»— nữa má»›i đủ.
Bởi thế, sau đám táng, mẹ con TT đà ng phải bán đi ngôi nhà , hầu trang trải nợ nần và thuê gần đó một gian nhà nhỠkhác mà ở.
Số tiá»n bán nhà còn thừa, kế mẫu TT nhÆ° sợ nà ng không biết cách giữ, bèn lấy hết, bá» túi riêng.
XC vô cùng bất mãn, nhÆ°ng TT chẳng chút thắc mắc, vì đã Ä‘oán trÆ°á»›c sá»± thể ắt pải nhÆ° váºy và nhất là vẫn nhá»› lá»i dặn dò lúc lâm chung của thân phụ.
Kế mẫu tá» ra không thiết đánh bà i nữạ Hằng ngà y bà ta vẫn ở nhà chá»› chẳng Ä‘i đâu hết. Có Ä‘iá»u, lúc TT Ä‘i là m và XC Ä‘i há»c rồi bà ta là m gì, có tá»›i sòng bạc hay không thì quả là chuyện khó biết.
Má»™t hôm, bá»—ng XC phát giác bà máºt của bà tạ
Thì ra, trong thá»i gian mãi mê bà i bạc bấy lâu, bà ta đã giao du thân máºt vá»›i má»™t "bạn trai" thÆ°á»ng gặp gỡ tại sòng ...
Hôm ấy, TT còn là m việc ở bệnh viện, thình lình XC tá»›i tìm, vá»›i thái Ä‘á»™ khác thÆ°á»ng, nà ng vá»™i há»i em:
- Em từ trÆ°á»ng vá», ghé ngang đây chá»› gì?
Sắc diện xanh mét, XC há»i lại:
- Chị hai, chị có thể xin phép vỠsớm để chúng ta đi kiếm một nơi yên tĩnh, bà n chút chuyện không?
- À, chị mãn "ca" rồi đây, chúng ta đi ngay ...
Ra khá»i bệnh viện, TT băn khoăn:
- Có chuyện gì đặc biệt lắm sao mà có vẻ hốt hoảng váºá»·
XC không trả lá»i, nét mặt cà ng bi phẩn. Äi được má»™t quãng, bá»—ng XC ôm chị, báºt khóc.
TT cuống lên, nhưng gắng bình tĩnh vỗ vai em:
- Äừng khóc ngoà i Ä‘Æ°á»ng. Có chuyện gì em cứ kể chị nghe đị
XC vẫn sụt sùi:
- Chị hai! Em tức đến chết được! Chắc em không sống nổi! Em không ngỠmá chẳng biết xấu hổ là gì, ba vừa mới mất, bả đã trắng trợn phản bội ngay!
- Ủa! em nói gì kỳ cục váºá»· Tại sao em nói váºá»·
XC tá»± lau nÆ°á»›c mắt và không khóc nữa, giá»ng nói trở nên đầy phẩn háºn:
- Em Ä‘i há»c vá», bất ngá» nghe trong buồng má có tiếng Ä‘Ã n ông và má ... cÆ°á»i kỳ cục lắm! Em liá»n gá»i má tháºt tá» Má»™t cháºp má»›i thấy má vá»›i má»™t gã Ä‘Ã n ông tháºp thò bÆ°á»›c ra khá»i buồng. Má có vẻ ngượng ngáºp nhÆ°ng vá»™i trấn tỉnh, giá»›i thiệu vá»›i em rằng gã Ä‘Ã n ông ấy là .. anh há» của bả, má»›i từ Cao Hùng đến Äà i Bắc ghé thăm; và bảo em kêu hắn bằng cáºá»¥ Hừ, em đã gần hai mÆ°Æ¡i tuổi rồi chá»› bá»™ con nÃt lên ba hay sao mà má nói dối dá»… dà ng nhÆ° thế. Hồi nà o tá»›i giá», em có ngÆ°á»i cáºu nà o ở Cao Hùng đâủ Em tức quá, bá» nhà , chạy má»™t mạch đến y viện tìm chị ...
TT lặng thinh, không dám có ý kiến gì vá» kế mẫu, nhÆ°ng nghe má»™t nổi bi thÆ°Æ¡ng dâng lên trong lòng. Nà ng nghÄ© đến ngÆ°á»i cha cả Ä‘á»i trung háºu mà không ngăn được nÆ°á»›c mắt.
- Chị hai! Sao chị lại khóc? Chúng ta cần bà n một biện pháp đối phó với má mới được.
TT vẫn lặng thinh, gầm đầu như đếm từng bước một.
- Chị hai! Chị chả nói gì hết váºá»· Chị nói Ä‘i, chúng ta nên đối phó cách nà á»
- Vấn đỠđó, tháºt khó liệụ Nếu má biết nghÄ© đến tình nghÄ©a phu thê đối vá»›i ba và nhá»› dÆ°á»›i gối còn có hai đứa con gái đã lá»›n thì ... thì má đã chẳng có hà nh Ä‘á»™ng nhÆ° thế. Khổ nổi, niên kỹ của má má»›i trên dÆ°á»›i bốn mÆ°Æ¡i, dù sao cÅ©ng còn khá trẻ ...
XC trợn mắt, lớn tiếng ngắt ngang:
- Chị tán thà nh việc là m của má phải không? Chị quên ba rồi saỠchị ...
TT đưa tay bụm miệng em và cảm thấy tâm can như dao cắt:
- Em! Em không nên trách chị. Chẳng qua là ... em thá» nghÄ©, pháºn là m con chúng ta có quyá»n gì dám ngăn cản Ä‘Æ°á»ng Ä‘i của bá»±c trưởng thượng?
XC hằn há»c:
- Sao không quyá»n? Em nhất định ngăn cản. Em không thể là tượng gá»— hay cục đá. Em quyết không thể dà y da mặt ra mà là m cái bia cho miệng thế gian bảo em là đứa có cha há»! Chị hai, bất cứ giá nà o, chúng ta cÅ©ng phải giữ vẹn danh giá, thà thanh bạch mà liêm sÄ©, minh chÃnh. Nếu không, em thà chết tan xác dÆ°á»›i bom đạn!
TT siết chặt tay em, cảm động:
- Cố nhiên chúng ta không bao giỠđể danh giá gị bôi lá». Äược rồi! Chị đứng vá» phÃa em! NhÆ°ng.. em dá»± định là m saá»
- TrÆ°á»›c hết, chúng ta chân thà nh mà khuyên má nên Ä‘oạn tuyệt vá»›i gã Ä‘Ã n ông đó. Nếu má không thèm nghe em sẽ chấp nháºn sá»± hy sinh đắt giá: chấm dứt quan hệ mẹ con vá»›i má!
- Là m nhÆ° thế, má»™t là trái lá»i ba căn dặn lúc lâm chung, hai là bà ng nhân thiên hạ có thể dị nghị là chúng ta cáºy đã là m ra tiá»n, bá» bê má, chị e rằng ...
XC bất giác cÆ°á»i rá»™, tiếng cÆ°á»i khác thÆ°á»ng,đôi mắt tuôn trà o lệ, nghiến răng:
- Sá»± tháºt là sá»± tháºt! Lẽ phải là lẽ phải! Không bà ng nhân nà o hiểu lầm được! Lá»i ba căn dặn, em nhá»› rõ, ba còn nói trÆ°á»›c, nếu má nhất định rá»i bá» chúng ta thì chúng ta có quyá»n không nhìn má nữạ Äây là việc không thể ủy mị, hồn ba linh thiêng ba sẽ tán thà nh, vì chúng ta quyết xứng đáng là hai đứa con trong sạch của ba ... Thôi được! Chị hai, nếu chị sợ mang tiếng bất hiếu vá»›i má, thì má»™t mình em Ä‘oạn tuyệt vá»›i má, em sẽ thoát ly má»™t mình, em sẽ tình nguyện nghỉ há»c, Ä‘i kiếm việc là m, chấp nháºn sống cô Ä‘Æ¡n.
XC vùng khá»i tay chị, toan bá» chạy, xem chừng đã nổi nóng luôn vá»›i TT.
TT gấp rút chụp nÃu em lại:
- Em chá»› nóng giáºn. Chị cÅ©ng nhất quyết không tán thà nh má. Em muốn thế nà o, chị chiá»u theo nhÆ° thế đó.
- Váºy là hay lắm. NhÆ° váºy, chị má»›i là chị của em chứ. Nà o, bây giá» chúng ta vá» nhà ngay đị Nếu má biết hối thì chúng ta quỳ xuống lạy má, bằng không, hừ ...
XC có phần tươi vui trở lại, nắm tay kéo TT đi như chạy ...
Nà o ngá», khi XC vừa ló mặt vô nhà , chÆ°a kịp "khuyến cáo" gì cả, thì đã bị má mắng phủ đầu ngay:
- XC! Tao coi bá»™ mà y ngà y cà ng lá»›n cà ng mất dạy, vô lá»…. Hồi chiá»u, tại sao mà y dám coi tao chả ra gì hết, bảo mà y chà o cáºu, mà y không thèm nói má»™t tiếng, còn vùng vằng bá» Ä‘i, hả?
XC không chút nao núng, láºp tức Ä‘em lá»i ngay lẽ phải ra yêu cầu, nhÅ© khuyên mẹ.
Ban đầu bà ta hÆ¡i Ä‘á» mặt. NhÆ°ng, liá»n đó, bà ta quát tháo ầm Ä©, chá»i rủa tháºm tệ.
XC quỳ phục xuống, ôm chân mẹ, khóc thống thiết, van xin, nà i nỉ tháºt thảm nãá»
Bà ta thoáng má»™t chút nghÄ© ngợị NhÆ°ng rồi, dÆ°á»ng nhÆ° có má»™t mảnh lá»±c khác, hấp dẫn hÆ¡n tình mẫu tá», bà ta cÆ°á»i gằn:
- Tao không thể chết già vô vị. Tao không sợ đâu mà động Ä‘á»™ng má»™t tà là mà y dá»a bỠđị Tao không cần mà y! Tao có lẽ sống của tao! Äừng lải nhải nữa, chị em chúng mà y muốn Ä‘i đâu mặc xác. Ngay ngà y mai, tao sẽ tạo cuá»™c sống má»›i của tao, dầu chúng mà y không Ä‘i, tao cÅ©ng có cách, có ngÆ°á»i tống cổ chúng mà y Ä‘i nhÆ° thÆ°á»ng.
XC Ä‘Ã nh đứng dáºy, trong dáng xác xÆ¡ thểu não bá»—ng hiện nét quyết liệt lạnh lùng:
- Thế là hết! ...
Rồi chạy vụt và o phòng, ôm TT, khóc ngất.
Tối đó, hai chị em chẳng ăn má»™t há»™t cÆ¡m mà không nhá»› mình đóị Và cÅ©ng chẳng buồn ngủ tà nà á»
Do XC chủ Ä‘á»™ng, hai chị em gom xếp quần áo, váºt dụng và o rÆ°Æ¡ng, rồi tá» má» sáng hôm sau, cùng đến thẳng nhà ngÆ°á»i cô.
Cô Hai, cÆ¡ hồ đã Ä‘oán hiểu trÆ°á»›c rồi, nên chẳng há»i han nguyên do cá»› sá»± gì cả, cứ gá»i hai chị em TT ngồi và o bà n, cùng ăn Ä‘iểm tâm vá»›i bà và không ngá»›t an ủi, lại bảo:
- Cứ ở đây! Từ nay nhà nà y coi là nhà của hai con đó. Cô không có đứa con nà o, được hai con ở chung hủ hỉ bầu bạn trong lúc tuổi già thì còn chi bằng.
Giá»ng bà tháºt nhân ái, từ tÆ°á»ng ...(Hết ChÆ°Æ¡ng 5 ... Xin xem tiếp ChÆ°Æ¡ng 6)
|
|
|
| |