Hồi 2
Nhân váºt thứ tÆ°
Bây giá» thì VÆ°Æ¡ng Äá»™ng lại trở vá»... bất Ä‘á»™ng. Hắn Ä‘iá»m đạm mỉm cÆ°á»i :
- NgÆ°Æ¡i thua nhÆ°ng có lẽ không cam tâm phải không? Äúng, bại nhÆ° thế thì quả là hÆ¡i... uổng, vì tháºt tình ta vẫn chÆ°a dùng đến môn công phu thá»±c tế của ta. NhÆ°ng ta cÅ©ng cần cho ngÆ°Æ¡i biết rằng ngÆ°á»i mà dùng đến công lá»±c tháºt của mình thì ngÆ°á»i đó kể ra không có bản lÄ©nh. Từ trÆ°á»›c đến giá», bất cứ trong tráºn giao đấu nà o, ta cÅ©ng chÆ°a bao giá» dùng đến công phu tháºt của mình cả.
Bạch Mã Nghị giáºn gần ói máu.
NhÆ°ng đúng nhÆ° VÆ°Æ¡ng Äá»™ng đã nói, hắn chÆ°a dùng đến công phu đúng mức của hắn.
Hoà n toà n trong tráºn nà y, hắn chỉ lợi dụng yếu Ä‘iểm và thá»i cÆ¡.
NhÆ°ng suy cho cùng, nếu không phải là con ngÆ°á»i có công phu tuyệt đỉnh thì nhất định không thể nà o lợi dụng được yếu Ä‘iểm của đối phÆ°Æ¡ng và lợi dụng được thá»i cÆ¡ nhÆ° thế.
Chẳng những hắn có má»™t công phu tuyệt đỉnh mà trà óc của hắn cÅ©ng tÃnh toán tháºt nhanh, tháºt chÃnh xác.
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng không Ä‘á»™ng thì thôi, má»™t khi hắn đã Ä‘á»™ng thì cái Ä‘á»™ng đó không phải tầm thÆ°á»ng.
PhÃa bên kia, Quách Äại Lá»™ đã táºn dụng quyá»n phong đẩy Kim Mã Nghị lui gần sát vách.
Yến Thất thì nhảy từ Äông sang Tây, từ Nam sang Bắc, má»™t mình hắn tạo thế bao vây Ngân Mã Nghị.
Nhưng cỠcao gặp tay cao.
Con ngÆ°á»i Ngân Mã Nghị tuy có lá»›n hÆ¡n đồng bá»n nhÆ°ng khinh công thì lại trá»™i hÆ¡n.
Công lực của hắn cũng khá mạnh...
Mặc dầu Yến Thất táºn dụng trò múa rối nhÆ°ng hắn vẫn ăn miếng trả miếng tháºt Ä‘Ãch đáng. Yến Thất chẳng những không Ä‘á»™ng được hắn mà trái lại còn bị hắn là m cho xÃnh vÃnh.
Cái lối chế ngá»± đối phÆ°Æ¡ng của Ngân Mã Nghị tháºt là lạ. Yến Thất cà ng táºn dụng khinh công để má»™t mình có thể đánh đông kÃch tây tháºt nhanh thì Ngân Mã Nghị cà ng thi triển Ä‘á»™ng tác tháºt cháºm. Cái cháºm của Ngân Mã Nghị quá lợi hại, cháºm mà là m cho cái lẹ của Yến Thất trở thà nh vô dụng.
Yến Thất toát mồ hôi.
NhÆ°ng chỉ má»™t thoáng qua, hắn chợt bình tÄ©nh lại. Yến Thất Ä‘Æ°a tay lên lá»™t chiếc nón rá»™ng và nh Ä‘ang Ä‘á»™i, cá» Ä‘á»™ng của hắn tháºt nhanh, vừa Ä‘Æ°a tay lên là chiếc nón đã chụp xuống đầu Ngân Mã Nghị.
Cái đầu của Ngân Mã Nghị quá nhỠmà chiếc nón thì lại quá lớn. Chiếc nón chụp lên là m cho hắn giống như một tai nấm. Hắn chưa kịp phản ứng thì bà n tay của Yến Thất đã tới rồi...
Ngân Mã Nghị ngã lá»™n nhà o, hắn cố hết sức bò lên nhÆ°ng chiếc áo giáp mà u bạc trong ngÆ°á»i hắn là m cho hắn cà ng lúng túng.
Ngân Mã Nghị muốn Ä‘Æ°a tay lên giáºt chiếc nón ra nhÆ°ng hắn không còn cá» Ä‘á»™ng được nữa, thân mình hắn nhÆ° bị má»™t trái núi chặn lên trên.
Yến Thất ngồi cháºn trên mình Ngân Mã Nghị và cÆ°á»i hì hì :
- Chiếc ghế nà y kể cÅ©ng kha khá, chỉ hiá»m vì hÆ¡i nhá».
Kim Mã Nghị nhìn cục diện cà ng lúc cà ng bất lợi. Hắn cố vùng vẫy, lồng lá»™n nhÆ°ng Quách Äại Lá»™ cứ bám chặt lấy hắn là m cho hắn tức cà nh hông, tức đến mức Quách Äại Lá»™ chÆ°a đánh tá»›i hắn mà hắn đã tối mắt ngã quay ra và cÆ¡n tức đã là m cho hắn sùi bá»t mép...
Quách Äại Lá»™ nhìn Kim Mã Nghị thở ra nói :
- Thì ra hắn là con ngÆ°á»i bị chứng... phong xù!
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng nói :
- Tôi bảo anh chế phục Bạch Mã Nghị mà anh chẳng chịu nghe.
- Anh nói là nói, còn tôi là m được hay không lại là má»™t việc khác. Anh không thấy là tôi theo không kịp Bạch Mã Nghị à ? Vả lại y cứ Ä‘eo cứng lấy anh thì tá»± nhiên là tôi phải chá»n Kim Mã Nghị chứ sao. Bởi vì tôi đã nắm chắc phần thắng trong tay.
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng thở ra và nhÆ° nói má»™t mình :
- Tháºt không ngá» con ngÆ°á»i nhÆ° thế mà lại cứ Ä‘i lo kiếm cái dá»… cho mình.
- Tôi thì tôi rất bất ngá», cái má»n dầu mỡ của anh mà lại có chá»— dùng khá quá.
Sau nà y nếu có ngÆ°á»i nà o muốn há»c cách bắt ám khà thì tôi sẽ khuyên há» nên bôi mỡ và o má»n cho tháºt nhiá»u.
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng nói tỉnh bÆ¡ :
- Nếu muốn có dầu mỡ nhiá»u thì tốt hÆ¡n hết là nên ăn tháºt nhiá»u vịt nÆ°á»›ng...
Yến Thất vụt thở phà o :
- Tôi tháºt không ngá» chuyện nà y lại kết thúc quá dá»… dà ng nhÆ° thế, có lẽ là váºn xui của há» nên má»›i gặp phải hai tay kỳ cục.
Quách Äại Lá»™ cÆ°á»i :
- Bá»n nà y kỳ cục thì chắc phải gá»i anh là ... quái váºt.
Yến Thất nhướng mắt :
- NhÆ°ng há»i tháºt, có phải nhị vị bằng lòng giúp tôi là vì thấy con ngÆ°á»i của tôi rất thẳng thắng tháºt tình, có phải thế không?
Quách Äại Lá»™ cÆ°á»i :
- Cũng có thể như thế nhưng chắc hơn hết là nhỠvà o cái tà i uống rượu dộng đầu của anh.
Yến Thất cÅ©ng cÆ°á»i :
- Mà nếu anh không treo dộng đầu để uống rượu thì chưa chắc tôi cũng là m như thế.
Hắn lại thở ra và tiếp :
- Tháºt ra thì tôi còn có má»™t vấn Ä‘á» muốn nói, nhÆ°ng không biết có cần nói hay không nữa?
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng há»i :
- Có phải muốn nói chuyện tạ ơn hay không?
Yến Thất nói :
- Chuyện nhÆ° thế nà y, quả tháºt tôi không biết dùng lá»i lẽ nhÆ° thế nà o để có thể xứng đáng gá»i là tiếng tạ Æ¡n.
- Nếu anh tháºt sá»± muốn tạ Æ¡n thì có má»™t chuyện đáng là m hÆ¡n.
- Chuyện gì?
- Là m Æ¡n dắt dùm tôi lại giÆ°á»ng cho tôi ngủ má»™t giấc thì có lẽ còn hay hÆ¡n chuyện tạ Æ¡n gấp bá»™i.
Bất cứ dÆ°á»›i con mắt của ai thì Phú Quý sÆ¡n trang vẫn không phải là chá»— là m cho ngÆ°á»i ta thÃch thú.
Không có má»™t cái gì có thể là m cho ngÆ°á»i ta có thể dá»±a và o để lÆ°u luyến cả.
NhÆ°ng tháºt là lạ, Yến Thất cÅ©ng nhÆ° Quách Äại Lá»™, hắn đến là không bao giá» muốn bá» Ä‘i.
Như thế không có nghĩa là hỠkhông có một chỗ nà o để đi mà là hỠở lại vì một nguyên do đặc biệt.
Nhưng cứ bảo hỠnói cho rõ cái nguyên nhân ấy thì nhất định hỠkhông là m sao nói được.
Có nhiá»u ngÆ°á»i, giữa há» vá»›i nhau dÆ°á»ng nhÆ° có má»™t sức hút y nhÆ° kim khà vá»›i nam châm, cứ há»… há» gặp nhau là không khi nà o bứt rá»i ra được.
Không phải ngÆ°á»i nà y hút ngÆ°á»i kia mà cả đôi bên hút lẫn nhau.
Những con ngÆ°á»i ấy cứ há»… gần nhau là há» cảm thấy rất khoan khoái, ngủ dÆ°á»›i đất cÅ©ng được, nhịn đói mấy ngà y cÅ©ng không sao, và nếu nói cho có giá»ng Ä‘ao to búa lá»›n hÆ¡n má»™t chút là dầu cho trá»i có sáºp thì há» cÅ©ng chẳng mà ng.
Trên Ä‘á»i, đối vá»›i những ngÆ°á»i nà y, hình nhÆ° há» chỉ kỵ có má»—i má»™t việc...
Äó là việc chảy nÆ°á»›c mắt.
HỠkhông chảy nước mắt mà hỠcũng không muốn thấy ai chảy nước mắt.
HỠcà ng không muôn thấy nước mắt của nữ nhi, nhất là một nà ng nhỠbé như Hồng Mã Nghị.
Thân hình nà ng bé lắm nhÆ°ng nÆ°á»›c mắt thì lại tháºt nhiá»u.
Quách Äại Lá»™ chợt phát giác ra má»™t chuyện khá má»›i lạ.
Má»™t ngÆ°á»i nÆ°á»›c mắt nhiá»u hay Ãt, vốn không thể lấy khối lượng thân thể mà ước Ä‘á»™ được, nó không quan hệ gì vá»›i nhau, mà hình nhÆ° cà ng ốm nhá» thì nÆ°á»›c mắt của há» lại cà ng nhiá»u.
Hình như nà ng con gái nà o cũng giống nhau ở một điểm nà y.
Và há» giống nhau má»™t việc gần nhÆ° là ... tá»± nhiên: cà ng máºp thì há» cà ng ăn Ãt.
Cà ng xấu thì há» cà ng là m dáng. Cà ng già thì há» tô phấn cà ng dầy và y phục thì sắm nhiá»u nhÆ°ng khi mặc thì há» muốn mặc tháºt Ãt, tháºt má»ng...
Quách Äại Lá»™ thở ra. Hắn nói tháºt nhá» hình nhÆ° chỉ cho hắn tá»± nghe :
- Há» quả đúng là ... quái váºt!
Hắn không chịu nỗi với tiếng khóc của Hồng Mã Nghị. Hắn dợm bỠđi.
NhÆ°ng Yến Thất không cho hắn nhúc nhÃch.
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng thì đã nằm dà i trên giÆ°á»ng tá»± bao giá». Hắn rút đầu và o má»n ngủ má»™t cách ngon là nh.
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng mà ngủ rồi là y nhÆ° má»™t ngÆ°á»i chết, thế sá»± hoà n toà n gát hết ngoà i... mi mắt.
Yến Thất kéo tay Quách Äại Lá»™ :
- Nếu anh Ä‘i thì bốn ngÆ°á»i nà y giải quyết là m sao?
Quách Äại Lá»™ nói :
- Chuyện nà y vốn là chuyện của anh thì là m sao lại há»i tôi.
Yến Thất nói :
- NhÆ°ng nếu không có anh giúp tôi thì tôi là m sao chế phục hỠđược? Nếu há» không bị chế phục thì là m sao lại dẫn đến chuyện phiá»n hà nà y chứ?
Quách Äại Lá»™ khá»±ng lại.
Như sợ nói còn chưa rõ, Yến Thất vội nói luôn :
- Nếu các anh không giúp tôi thì nhất định tôi sẽ bị há» bắt và nhiá»u nhất là tôi sẽ chết thêm má»™t lần nữa là cùng, chứ không khi nà o xảy ra chuyện phiá»n hà mảy may... và bây giá» tôi không thể giết há» mà cÅ©ng không thể tha há», theo anh thì phải giải quyết là m sao?
Hắn cà ng nói tháºt rõ rà ng thì Quách Äại Lá»™ cà ng cảm thấy nhÆ° mÆ¡ hồ hÆ¡n nữa.
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng vụt thò đầu ra khá»i chiếc má»n, hắn cÆ°á»i :
- Tôi có cách.
Yến Thất thở phà o :
- Váºy mà từ nãy giá» không chịu nói ra cho sá»›m.
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng nói :
- Anh đã không nghÄ© đến chuyện giết há» mà cÅ©ng không muốn thả há» thì cứ để hỠở lại đây, nuôi há» suốt Ä‘á»i là ổn chứ gì.
Quách Äại Lá»™ vá»— tay cÆ°á»i :
- Äúng! Rõ rà ng là má»™t ý kiến hay, vả lại há» là những ngÆ°á»i có thân hình không lá»›n lắm, nhất định là há» cÅ©ng không ăn nhiá»u lắm.
Hồng Mã Nghị khóc lớn :
- Má»—i ngà y tôi chỉ ăn chừng lÆ°ng lÆ°ng chén trân châu nghiá»n thà nh bá»™t và uống chừng và i cân nÆ°á»›c máºt từ trái Ä‘Ã o ép ra. Nếu không có nÆ°á»›c Ä‘Ã o thì thay đỡ bằng máºt ong cÅ©ng được.
Yến Thất tÃnh nhẩm :
- Trân châu nghiá»n thà nh bá»™t... và i cân nÆ°á»›c máºt trái Ä‘Ã o... kể cÅ©ng không khó lắm...
Và hắn vụt quay mình bÆ°á»›c Ä‘i ra phÃa cá»a.
Quách Äại Lá»™ kêu giáºt lại :
- Anh định đi đâu đó?
Yến Thất đáp :
- Äi tìm má»™t cá»— quan tà i, leo và o nằm trong đó rồi nhá» ngÆ°á»i Ä‘Ã o lá»— chôn dùm.
Tuy có phần nghẹt thở nhÆ°ng vẫn dá»… chịu hÆ¡n là má»—i ngà y phải kiếm bá»™t trân châu và nÆ°á»›c máºt Ä‘Ã o.
Quách Äại Lá»™ thở ra :
- Cứ nhÆ° thế mà tÃnh thì muốn cứu anh chỉ còn có nÆ°á»›c thả há» Ä‘i khá»i nÆ¡i nà y.
Thả há» Ä‘i xem ra là còn dá»… hÆ¡n tìm ngÆ°á»i bạn treo dá»™ng đầu uống rượu.
Miệng hắn nói, tay hắn đã giải khai huyệt đạo cho bá»n Mã Nghị.
Äó là bản tÃnh của há» Quách, hắn nói và là m gần nhÆ° cùng má»™t lúc.
Bá»n Mã Nghị đến tháºt nhanh mà đi lại nhanh hÆ¡n.
Bá»n VÆ°Æ¡ng Äá»™ng Ä‘Æ°a mắt nhìn há» bá» Ä‘i và cùng quay phắt lại nhìn nhau không nói...
Tháºt lâu, Quách Äại Lá»™ má»›i há»i :
- Anh đã muốn thả hỠđi, có phải thế không?
Tá»± nhiên hắn há»i trổng nhÆ°ng ai cÅ©ng biết là há»i Yến Thất.
Và Yến Thất nhướng mà y :
- Sao? Anh bảo sao?
Quách Äại Lá»™ không trả lá»i mà lại nói :
- Thế nhÆ°ng anh lại không muốn nói ra bởi vì chÃnh bá»n ta đã ra tay. Nếu thả há» Ä‘i thì sợ bá»n ta không hà i lòng, thá»±c ra thì...
Yến Thất chen và o :
- Thá»±c ra thì anh cÅ©ng đã muốn thả há», có phải thế không?
Ba ngÆ°á»i lại nhìn nhau và bá»—ng cÆ°á»i má»™t lượt. Há» cÆ°á»i bằng má»™t giá»ng tất là cởi mở, chừng nhÆ° há» nhìn thấu xuyên qua gan ruá»™t lẫn nhau...
Quách Äại Lá»™ nói :
- Xem chừng chuyện thả ngÆ°á»i còn dá»… hÆ¡n chuyện giết ngÆ°á»i, mà còn là má»™t việc là m có khá nhiá»u khoan khoái.
Yến Thất nói :
- Äúng y phong phóc. Nếu chúng ta giết há» thì bây giá» nhất định là không là m sao trong lòng lại có được cái khoan khoái nhÆ° thế nà y.
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng nói :
- NhÆ°ng chúng ta thả há» Ä‘i rồi, nếu há» lại Ä‘i hại ngÆ°á»i khác thì chuyện không khoan khoái chút nà o cả.
Quách Äại Lá»™ nói tháºt lá»›n :
- Nhất định không bao giá» có chuện nhÆ° thế. Tôi xem há» không phải hoà n toà n là hạng ngÆ°á»i xấu. Cho dầu trÆ°á»›c đây há» là m nhiá»u chuyện không tốt nhÆ°ng từ đây vá» sau chắc chắn há» sẽ có nhiá»u hối cải.
Và hắn thấp giá»ng :
- NhÆ°ng cho dầu há» có quả tháºt là ngÆ°á»i xấu Ä‘i nữa, bây giá» há» nghe, há» thấy thái Ä‘á»™ của mình nhÆ° thế thì nhất định há» cÅ©ng không Ä‘i là m chuyện xấu.
Yến Thất nói :
- Nhưng anh có chắc là hỠsẽ thấy việc mình là m hay không?
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng nói :
- Tá»± nhiên há» sẽ nghe thấy chứ sao không. Cái con ngÆ°á»i ấy nói đến mÆ°á»i dặm cÅ©ng còn nghe thấy chứ đừng nói là gần đây.
Quách Äại Lá»™ cÆ°á»i :
- Äúng rồi, tiếng nói của tôi có lá»›n tháºt đấy. TrÆ°á»›c đây có ngÆ°á»i bảo tiếng nói giá»ng... kim. Hãy chá» cho đến lúc nà o rảnh rá»—i, tôi sẽ hát cho ngÆ°Æ¡i nghe má»™t và i khúc ca tuyệt diệu.
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng thở ra :
- Nếu anh nhất định hát thì tốt hơn hết là hãy chỠtôi ngủ rồi hẳn hát.
Hắn rút đầu và o má»n và nói :
- Chỉ cần tôi nhắm mắt lại rồi thì cho anh rống cái giá»ng gà cồ rên suốt ngà y suốt đêm thì tôi cÅ©ng chẳng bao giá» thức dáºy...
Bá»n Quách Äại Lá»™, VÆ°Æ¡ng Äá»™ng, Yến Thất, ngÆ°á»i nà y bảo ngÆ°á»i kia là quái váºt, có lẽ Ä‘á»u đúng cả, vì hỠđúng là những nhân váºt dị hợm vô cùng, chỉ có mấy chuyện xảy ra cÅ©ng đủ chứng tá» cái tâm tÃnh đặc biệt của há».
Có lúc nhìn qua hà nh Ä‘á»™ng, ngÆ°á»i ta thấy hỠđúng là báºc anh hùng quân tá» nhÆ°ng có lúc lại cÅ©ng y nhÆ° má»™t bá»n ngông cuồng.
Há» thÆ°á»ng là m đúng nhÆ°ng cÅ©ng thÆ°á»ng là m sai.
NhÆ°ng cho dầu thế nà o thì hà nh Ä‘á»™ng của há» cÅ©ng không đến đổi là m cho “khắp đồi xÆ°Æ¡ng trắng phÆ¡i lổn ngổn, dÆ°á»›i bầu trá»i hÆ¡i gió máu tanhâ€
Trong má»—i tháng, thÆ°á»ng là Yến Thất Ä‘i ra ngoà i Ãt nhất là ba lần.
Không ai biết hắn đi đâu mà cũng không biết hắn là m công việc gì.
Má»—i lần Ä‘i nhÆ° thế, khi vá» hắn Ä‘á»u có mang theo nhiá»u món lạ.
Hoặc và i đôi vá»› má»›i, hoặc và i chiếc khăn tay có thêu hoa, cÅ©ng có khi là má»™t miếng thịt quay tháºt to, hoặc má»™t bình rượu nếp. CÅ©ng có lúc hắn mang vá» váºt sống nhÆ° mèo, chim hoặc cá tôm.
NhÆ°ng nhất định không lần nà o hắn mang vá» váºt kỳ quái nhÆ° lần nà y.
Lần nà y hắn mang vá» má»™t ngÆ°á»i.
Hắn tên là Lâm Thái Bình.
Hắn là nhân váºt thứ tÆ°. Hắn có cái tên nghe có vẻ thái bình lắm nhÆ°ng tháºt sá»± thì từ khi bắt đầu có hắn thì bá»n ngÆ°á»i trong Phú Quý sÆ¡n trang cÅ©ng bắt đầu sống những chuá»—i ngà y không có má»™t chút... thái bình.
Có má»™t số ngÆ°á»i rất thÃch mùa đông. Bởi vì những ngà y và o đông có thể ngắm tuyết, vịnh mai và uống những chung rượu ấm. Bởi những cái thÃch thú ấy, những mùa khác Ä‘á»u không có được.
Nhất là sau khi uống và i ba chung rượu ấm rồi là đánh má»™t giấc thì quả tháºt trừ những ngà y đông ra thì không có và o những mùa nà o khác.
Những ngÆ°á»i thÃch mùa đông tá»± nhiên không thể là những ngÆ°á»i nghèo.
Vì mùa đông là cái mùa khốn khổ nhất cho những ngÆ°á»i nghèo khó.
Tất cả những ngÆ°á»i nghèo, ai cÅ©ng Ä‘á»u mong cho mùa đông đến tháºt muá»™n và qua tháºt nhanh, nếu có thể thì đừng bao giá» có mùa đông cÅ©ng được.
Chỉ có Ä‘iá»u rất tiếc là mùa đông lại đến vá»›i những ngÆ°á»i nghèo quá sá»›m. Vì thiếu ăn thiếu mặc, thiếu cả những phÆ°Æ¡ng tiện tối thiểu để sinh nhai, cho nên mùa đông còn ở đằng xa mà hÆ¡i lạnh đã đụng và o há» trÆ°á»›c.
Bây giỠđã đến mùa đông.
Tiá»n viện của Phú Quý sÆ¡n trang cÅ©ng nhÆ° những nÆ¡i khác, tuyết đã phủ má»™t mà u trắng xóa.
Tự nhiên là dầu cho trong nhà không một ai có đủ hứng thưởng hoa thì bên ngoà i những cà nh mai cũng cứ từ từ hé nụ.
NhÆ°ng nếu má»™t con ngÆ°á»i nà o quanh năm vẫn cứ mặc Ä‘á»™c má»™t chiếc áo của mùa xuân, hà ng ngà y không có đủ thức ăn để cho và o đầy bao tá», thì cái mong má»i của há» nhất định không phải là tuyết trắng vá»›i mai và ng.
Quách Äại Lá»™ nhìn tuyết và mai ở bên ngoà i, hắn lẩm bẩm :
- Giá những cà nh mai ấy biến thà nh những chùm tiêu thì có lẽ còn hay hÆ¡n nhiá»u.
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng há»i :
- Hay hơn ở cái chỗ nà o?
Quách Äại Lá»™ nói :
- Anh nhìn xem, lớp tuyết giống y như là lớp bột mì, giá như những chùm mai ấy là những chùm tiêu thì có phải là mình được một bữa ăn nóng sốt hay không?
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng thở ra :
- Anh quả là má»™t kẻ tục tằn. Giá nhÆ° Lâm Phủ mà nghe thấy lá»i anh nói thì chắc có lẽ sẽ tức là chết thêm lần nữa.
Quách Äại Lá»™ nói :
- Lâm Phủ là ai?
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng cau mặt :
- Ngay cả Lâm Phủ mà anh cũng chưa từng nghe nói nữa à ?
Quách Äại Lá»™ lắc đầu :
- ChÆ°a. Tôi chỉ nghe nói đến Nhục Phủ mà thôi. Bất luáºn là Tra Phủ, NgÆ°u Phủ hay Lá»™c Phủ gì thì cÅ©ng có thể là m thức nhấm Ä‘Æ°a cay tuyệt diệu.
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng nói :
- Lâm Phủ tức là Lâm Quân Phục, cÅ©ng gá»i là Lâm Hòa Tịnh. Ông ta là má»™t vị ẩn sÄ© Ä‘á»i nhà Tống, ông ẩn cÆ° tại Tây Hồ. Nghe nói có đến hÆ¡n hai mÆ°Æ¡i năm không há» bÆ°á»›c chân xuống núi, ngoà i việc trồng mai, nuôi hạc ra, ông ta không là m má»™t chuyện gì khác nữa. Ông ta thÆ°á»ng lấy câu “Mai thê hạc tá»â€ để chỉ ý chà của mình. ChÃnh trong bà i “Vịnh Tuyết Thiâ€; của ông ta có câu :
“Sơ ảnh hoà nh tà thủy thanh tiên
Ãm hÆ°Æ¡ng phù Ä‘á»™ng nguyệt hoà ng hônâ€
Nó được tuyá»n tụng mãi trong Ä‘á»i.
Quách Äại Lá»™ gáºt gáºt đầu :
- Cứ nhÆ° thế thì Lâm Phủ tiên sinh quả là báºc cao nhân.
- Phải nói là cực cao mới đúng.
- Nhưng nếu cái bao tỠcủa ông ta mà trống rỗng như chúng ta bây giỠthì không biết là ông ta có còn cao được nữa hay không nhỉ?
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng ngẩm nghÄ© hồi lâu rồi bá»—ng báºt cÆ°á»i :
- Äến cái mức mà nhÆ° anh bây giá» thì có lẽ ông ta còn... tục hÆ¡n anh nữa cÅ©ng không chừng.
Quách Äại Lá»™ cÅ©ng báºt cÆ°á»i.
Hắn đồng thá»i cÅ©ng phát hiện ra rằng bất cứ má»™t con ngÆ°á»i nà o, dầu lạnh dầu đói đến đâu, nhÆ°ng nếu cÆ°á»i được má»™t cái thì cÅ©ng nghe nhiá»u khoan khoái.
Ngay lúc ấy VÆ°Æ¡ng Äá»™ng vụt tung má»n ngồi dáºy nói lá»›n :
- Nói đến Lâm Hòa Tịnh, tôi chợt thấy có chuyện hay.
Có thể là m cho VÆ°Æ¡ng Äá»™ng tung má»n ngồi dáºy trong lúc nà y thì quả là chuyện thế gian hy hữu...
Quách Äại Lá»™ không thể là m thinh :
- Anh nghĩ tới chuyện gì thế? Chẳng lẽ lại cũng muốn... lấy mai là m vợ?
- Còn hơn là lấy mai là m vợ nữa, đó là rượu...
Quách Äại Lá»™ thiếu Ä‘iá»u nhảy dá»±ng lên :
- Rượu? Ở đâu có rượu?
- Ở dưới gốc mai.
Quách Äại Lá»™ cÆ°á»i nhăn nhó :
- Lấy mai là m vợ là đã Ä‘iên quá mức rồi, thế nhÆ°ng bây giá» tôi không ngá» lại có ngÆ°á»i Ä‘iên hÆ¡n thế nữa.
- Thế nhÆ°ng dÆ°á»›i gốc mai quả có chôn má»™t ché rượu. Ché rượu ấy tôi chôn hÆ¡n mÆ°á»i năm vá» trÆ°á»›c. Năm đó tôi vừa nghe chuyện Lâm Hòa Tịnh nên cÅ©ng đâm ra... yêu thÃch hoa mai. Vì thế nên má»›i Ä‘em má»™t ché rượu chôn xuống gốc mai, cố ý mong cho nó nhiá»…m chút Ãt mùi hoa.
Bất luáºn rượu Ä‘em chôn ở nÆ¡i nà o, nếu đã quá mÆ°á»i năm thì cho dầu không có hoa, rượu ấy vẫn có má»™t mùi thÆ¡m ngà o ngạt.
Quách Äại Lá»™ gõ gõ cho rá»›t má»› đất bám trên miệng ché, hắn nhắm mắt hÃt má»™t hÆ¡i dà i, nuốt nÆ°á»›c bá»t thở ra :
- Äây không phải là hÆ¡i hÆ°Æ¡ng mà quả đúng là hÆ¡i... tiên.
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng cÆ°á»i :
- Bây giá» thì anh nên cám Æ¡n Lâm tiên sinh Ä‘i. Nếu không có ông ấy thì tôi không bao giá» chôn ché rượu nà y và cÅ©ng không nhá»› đến ché rượu đã chôn hồi hÆ¡n mÆ°á»i năm vá» trÆ°á»›c.
Quách Äại Lá»™ bây giá» thì không có giá» rảnh đâu mà để mà nói chuyện. Lúc có rượu để cho hắn uống thì miệng hắn nhất định không bao giá» là m chuyện khác.
Hắn bÆ°ng nguyên ché rượu Ä‘ang sá»a soạn kê và o miệng...
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng Ä‘Æ°a tay kéo lại :
- Khoan, hãy đợi một chút.
Quách Äại Lá»™ nhÆ°á»›ng mắt :
- Äợi cái gì?
- Yến Thất đã Ä‘i hai ngà y rồi, đợi cho hắn vỠđến đây, Ãt nhất mình cÅ©ng nên đợi hắn má»™t chút.
- Äợi hắn vá» không chừng bá»n mình đã chết cứng vì lạnh đấy.
NhÆ°ng tháºt ra thì hắn không phải đợi lâu.
Tiếng nói của Yến Thất đã vá»ng ở bên ngoà i.
- Cứng mình mà chết thì cà ng tốt, ché rượu ấy để một mình tôi uống.
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng cÆ°á»i :
- Cái tên ấy chẳng những cái lá»— tai tháºt má»ng mà mÅ©i của hắn cÅ©ng không dầy.
Ta cứ nói thoáng trong hơi gió là hắn biết ngay.
Quách Äại Lá»™ báºt cÆ°á»i :
- NhÆ°ng không biết cái tên có lá»— mÅ©i ấy mang cái thứ gì vỠđó nhỉ, nếu có má»™t con gà để mình Ä‘Æ°a cay thì có lẽ tháºt hay.
Yến Thất cÆ°á»i :
- Món Ä‘Æ°a cay thì không có, chỉ có thêm ngÆ°á»i để Ä‘Æ°a rượu mà thôi...
Lâm Thái Bình quả đúng là tay rượu cừ khôi.
NhÆ°ng bất cứ ai má»›i nhìn qua cÅ©ng không thể tin rằng hắn là con ngÆ°á»i có tá»u lượng khá cao nhÆ° thế.
Quách Äại Lá»™ má»›i thấy hắn cà ng lại không tin hÆ¡n ai hết.
Hắn có má»™t dáng vóc y nhÆ° con gái. Hắn là má»™t con ngÆ°á»i vừa đẹp vừa trắng, mảnh khảnh. Nếu bảo Yến Thất giống con gái thì phải nói Lâm Thái Bình là gái giả nam trang.
Miệng hắn rất nhá», nếu dùng mỹ từ “hoa anh Ä‘Ã o†để chỉ chiếc miệng của hắn thì cÅ©ng không ngoa chút nà o.
Lúc Quách Äại Lá»™ lần đầu nhìn hắn thì miệng hắn ngáºm lại, môi hắn tái xanh, gần nhÆ° là cần phải dùng chiếc Ä‘Å©a nạy miệng hắn ra má»›i có thể đổ rượu và o.
Hắn đã bị lạnh cóng, lạnh đến mức có thể chết luôn.
Và cÆ¡n đói đã là m cho hÆ¡i thở của hắn còn nhÆ° sợi chỉ mong manh. Quách Äại Lá»™ tháºt không tưởng tượng rằng trong Ä‘á»i lại có kẻ còn đói hÆ¡n mình nhÆ° thế. Hắn cÆ°á»i há»i Yến Thất :
- Con ngÆ°á»i nà y, anh mang từ đâu vá» thế?
Yến Thất đáp :
- Ở dá»c Ä‘Æ°á»ng.
Quách Äại Lá»™ thở ra :
- Lần thứ nhất anh mang vỠmột con mèo, lần thứ hai anh mang vỠmột con chó.
Bây giá» thì anh lại kiếm được con... ngÆ°á»i, nhÆ° thế thì lần sau anh sẽ mang vá» má»™t đống dã nhân?
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng cÆ°á»i :
- Tốt nhất là một con khỉ cái để có thể cáp với anh cho thà nh cặp.
Quách Äại Lá»™ không giáºn mà lại cÆ°á»i khì :
- Äược khỉ cái thì tốt biết bao, vì tôi sẽ có ngÆ°á»i để gá»i là VÆ°Æ¡ng đại tẩu.
Yến Thất không thèm nghe những lá»i xá» qua xá» lại của há», hắn Ä‘i tìm má»™t cái chén, cạy miệng đổ rượu cho Lâm Thái Bình.
Uống đến chén thứ hai thì da mặt của Lâm Thái Bình bắt đầu có máu, thế nhÆ°ng mắt hắn vẫn nhắm nghiá»n.
Mắt hắn nhắm nhưng tay hắn bắt đầu hoạt động. Hắn bưng chén rượu uống cạn một hơi rồi lên tiếng :
- Äúng là Trúc Diệp Thanh, thứ Trúc Diệp Thanh đã chôn ngót ba mÆ°Æ¡i năm.
Hắn nói má»™t cách thản nhiên, nói nhÆ° ngÆ°á»i Ä‘ang nhấp nháp phê bình trong cÆ¡n tá»u háºu. Hắn không lá»™ má»™t vẻ gì để chứng tá» rằng cách đó mấy phút, hắn là tên gần chết đói.
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng cÆ°á»i.
Quách Äại Lá»™ cÅ©ng cÆ°á»i.
Chỉ bằng một câu nói với thái độ như thế, hỠđã coi Lâm Thái Bình là bằng hữu.
Quách Äại Lá»™ gáºt gù :
- Không ngỠvị bằng hữu nà y là tay sà nh rượu.
Lâm Thái Bình mở mắt, hắn nhìn cái chén trên tay Yến Thất và khẽ cau mà y :
- Các vị dùng cái chén như thế nà y để uống rượu đấy à ?
Giá»ng nói của hắn y nhÆ° thấy má»™t ngÆ°á»i dùng lá»— mÅ©i để... ăn cÆ¡m và dùng hai chân cầm... Ä‘Å©a.
Äúng là má»™t cách nói cá»±c kỳ kinh ngạc.
Quách Äại Lá»™ nói :
- Nếu không dùng chén ấy thì dùng cái gì bây gi�
Lâm Thái Bình lắc đầu :
- Uống Trúc Diệp Thanh thì phải dùng chén ngá»c, chứ nếu dùng cái chén nhÆ° thế nà y thì tháºt là là m hÆ° cả rượu rồi.
Quách Äại Lá»™ cÆ°á»i :
- Tôi thấy anh nên nhắm mắt lại mà uống, vì nếu không nhìn thì chén ngá»c hay chén đá gì thì cÅ©ng thế thôi.
Lâm Thái Bình gáºt gù :
- Cũng có thể đúng... nhưng tôi chẳng thà bưng ché còn hơn.
Ché rượu Ä‘ang đặt trÆ°á»›c mặt hắn và quả tháºt hắn bÆ°ng lên.
Quách Äại Lá»™ ngồi nhìn ché rượu chá»ng lên tháºt nhanh, hắn nhìn gần nhÆ° đứng tròng con mắt.
Cho đến khi gần ná»a ché rượu chạy và o bụng rồi, Lâm Thái Bình má»›i đặt xuống và đưa ống tay áo quẹt ngang miệng :
- Ngon! Rượu nà y quả tháºt là ngon. Thức Ä‘Æ°a cay đâu nhỉ?
Quách Äại Lá»™ nhÆ°á»›ng mắt :
- Thức nhắm ư?
Lâm Thái Bình há»i lại :
- Chứ các vị uống rượu khan như thế nà y à ?
- NhÆ° thế thì anh chẳng hiểu gì cả. NgÆ°á»i sà nh rượu thì đâu có cần thức nhấm.
Lâm Thái Bình ngẫm nghÄ© rồi gáºt đầu :
- Äúng. Câu nói đó đúng.
Hắn lại ngẩng đầu lên, tá»± nhiên là hắn chá»ng luôn ché rượu.
Uống má»™t hÆ¡i cạn luôn số rượu còn lại hÆ¡n ná»a ché, tuy là chuyện cÅ©ng thÆ°á»ng xảy ra, nhÆ°ng Trúc Diệp Thanh mà lại là thứ đã chôn mÆ°á»i mấy năm trá»i thì đúng là thứ dịu ngá»t mà lại mạnh kinh hồn. Tuy chỉ hÆ¡n ná»a ché nhÆ°ng so vá»›i rượu thÆ°á»ng thì nó mạnh gấp bốn lần.
Lâm Thái Bình uống cạn mà mặt không đổi sắc, hắn nói :
- Thứ nà y chắc còn nữa chứ?
Quách Äại Lá»™ gượng cÆ°á»i :
- Xin lá»—i, ná»a ché rượu ấy chẳng những là toà n bá»™ lÆ°Æ¡ng thá»±c của ba anh em chúng tôi trong ngà y hôm nay mà cÅ©ng là toà n bá»™ tà i sản của chúng tôi còn lại.
Lâm Thái Bình trố mắt :
- Ủa, các vị chỉ uống rượu chứ không ăn cơm à ?
Quách Äại Lá»™ thản nhiên :
- Ãt, rất là Ãt ăn.
Lâm Thái Bình thở ra :
- Xem chừng các vị đúng là ... tá»u quá»·. Các vị nên biết chỉ uống khan nhÆ° thế nà y rất có hại cho bao tá», thỉnh thoảng mình cÅ©ng cần ăn.
Hắn nói nhÆ° má»™t ngÆ°á»i có nhiá»u kinh nghiệm trong nghá» và hắn chống tay uốn mình nhìn quanh bốn phÃa :
- Các vị ngủ trên chiếc giÆ°á»ng nà y đấy à ?
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng gáºt đầu nhÆ°ng không nói.
Lâm Thái Bình tỠvẻ ngạc nhiên :
- Chiếc giÆ°á»ng ấy mà ngủ được sao?
Hắn há»i và hắn cau mà y, dáng cách của hắn nhÆ° bảo chiếc giÆ°á»ng đó là chiếc sạp Ä‘á» bà y thức ăn trong nhà bếp.
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng nói :
- Äúng, nó không được đẹp mắt nhÆ°ng dầu sao nó vẫn hÆ¡n là nằm ngủ ở ngoà i Ä‘Æ°á»ng.
Suy nghÄ© má»™t giây, Lâm Thái Bình báºt cÆ°á»i :
- Cũng có lý, các vị nói chuyện luôn có cái lý... gà n gà n, có lẽ tôi phải kết giao bằng hữu với các ngươi mới được.
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng nói :
- Cám ơn... cám ơn... không dám... không dám...
Lâm Thái Bình nói :
- Bây giá» thì tôi cần phải ngủ, thói quen của tôi là trong lúc ngủ không thÃch có ngÆ°á»i quấy rầy, cho nên tôi thấy các vị nên di chá»— khác chÆ¡i là ổn nhất.
Hắn ngáp dà i và nhảy phóc lên giÆ°á»ng, ngả lÆ°ng nhắm mắt.
Hắn vừa nhắm mắt là đã thở Ä‘á»u Ä‘á»u...
Quách Äại Lá»™ nhìn VÆ°Æ¡ng Äá»™ng nhăn nhó :
- Xem chừng hắn chẳng những hÆ¡n anh vá» tá»u lượng mà luôn cả cái ngủ hắn cÅ©ng xếp xòng luôn.
Nhìn ché rượu không, Yến Thất sững sỠlẩm nhẩm :
- Không biết tôi mang vỠđây má»™t con ngÆ°á»i hay má»™t con... trâu nhỉ?
Quách Äại Lá»™ nhếch môi :
- Trâu cÅ©ng chÆ°a chắc uống hết hÆ¡n ná»a ché rượu nhÆ° thế.
Yến Thất trừng mắt :
- Thế mà tại sao anh không ngăn lại, bảo hắn đừng có uống nhiá»u nhÆ° thế?
- Cho dẫu là tên mạt rệp nhưng tôi cũng không thể có cái thái độ tiểu khà như thế ấy được.
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng vụt há»i :
- Ta cảm thấy tên Lâm Thái Bình nà y kể ra cũng có thể kết bạn đấy.
Yến Thất nhướng mắt :
- Sao?
VÆ°Æ¡ng Äá»™ng nói :
- Cái mạng của hắn là do anh cứu vá», lại uống sạch của mình hết ná»a ché rượu, chiếm cứ luôn chiếc giÆ°á»ng của ta, thế nhÆ°ng hắn chẳng những không nói má»™t lá»i cảm tạ mà lại còn cao giá»ng bảo rằng rất có thể nên kết bạn vá»›i bá»n mình. NhÆ° váºy là hắn đã là m nở mặt cho mình đấy.
Hắn cÆ°á»i nói tiếp :
- Biết ngÆ°á»i biết ta, con ngÆ°á»i nhÆ° thế ngÆ°Æ¡i nghÄ© có thể tìm được tên thứ hai không nà o?