Giang Hồ Äoạt Kiếp
Tác giả: Liễu Tà ng Dương
Hồi 1: Lữ Khách Trong Tuyết Lạnh
Bầu trá»i trắng xóa bởi những bông tuyết phủ khắp nÆ¡i. Không gian nhÆ° nhuốm toà n má»™t mà u trắng, má»™t mà u trắng tinh anh và thuần khiết chẳng má»™t vết bẩn nà o. Trong mà u trắng đó là tiết trá»i giá buốt. Buốt đến táºn xÆ°Æ¡ng tủy thì đúng hÆ¡n. Vá»›i tiết trá»i thế nà y thì chẳng má»™t ai rong ruổi trên Ä‘Æ°á»ng, mà chỉ quanh quẩn bên má»™t đống lá»a để sưởi ấm xụ Ä‘i cái giá rét căt da, cắt thịt. Thế nhÆ°ng trong cái tiết trá»i lạnh giá đó vẫn có má»™t ngÆ°á»i lữ hà nh lầm lủi thả những bÆ°á»›c chân Ä‘á»u đặn Ä‘i trong mà n trắng của tuyết lạnh. Ngoà i chiếc áo choà ng khoác bằng vải gai, không đủ xua Ä‘i cái lạnh của tuyết trắng, nhÆ°ng y vẫn thả bÆ°á»›c Ä‘á»u nhÆ° thể sá»± giá rét kia chẳng hỠảnh hưởng đến y. Những dấu chân của y in trên ná»n tuyết, hết dấu chân nà y lại đến dấu chân khác, khoảng cách tháºt Ä‘á»u nhau.
Y đến được Giang Châu thì trá»i cÅ©ng đã sẩm tối. Vầng nháºt quang chìm hẳn xuống thì bầu trá»i cà ng rét mÆ°á»›t hÆ¡n, cà ng giá lạnh hÆ¡n. Y Ä‘i thẳng má»™t mạch đến tòa biệt trang Thái A Bảo.
Trung niên bÆ°á»›c qua ngôi tam quan, ngay láºp tức từ trong đại Ä‘Æ°á»ng của Thái A Bảo, hai ả a hoà n cầm dù hối hả bÆ°á»›c ra đón y.
NgÆ°á»i của biệt trang thái a bảo nhÆ° thể biết được y sẽ đến trong thá»i khắc nà y.
Hai ả a hoà n bÆ°á»›c đến che dù cho y. Mặc dù biết hai ả a hoà n đó chỉ là pháºn nô nữ trong biệt trang Thái A Bảo nhÆ°ng trung niên vẫn ôm quyá»n xá.
Y vừa xá hai nữ nô nữ của biệt trang Thái A Bảo vừa nói :
- Tại hạ Tiêu Viên muốn gặp bảo chủ Thái A Bảo Cung Nháºt Minh.
Hai ả nô nữ xá Tiêu Viên má»™t cách thà nh kÃnh.
Ả đứng bên trái nói :
- Lão nhân gia biết thế nà o tôn giá cÅ©ng đến và đang chá» tôn giá trong tiá»n khách sãnh của Thái A Bảo.
Tiêu Viên lại ôm quyá»n xá.
Y cùng với hai ả nô nữ đi thẳng và o đại sãnh.
Äến cá»a đại sãnh tiá»n Ä‘Æ°á»ng Thái A Bảo, Tiêu Viên cởi chiếc áo khoác bằng vải gai cẩn tháºn gấp lại.
Y sợ nhÆ° thể Ä‘em chiếc áo khoác bằng vải gai kia đã nhuá»™m bụi Ä‘Æ°á»ng và o tòa tiá»n sãnh của Thái A lầu sẽ là m nhuốm bẩn ná»n gạch bóng và sạch, nên để ngoà i mái hiên. Y lưỡng lá»± rồi bÆ°á»›c và o.
Thái A Bảo bảo chủ dáng ngÆ°á»i tao nhã, bÆ°á»›c ra đón Tiêu Viên.
Vuốt chòm râu Ä‘en nhánh, Cung Nháºt Minh nói :
- Tiêu các hạ ! Lão phu chỠcác hạ lâu lắm rồi.
Lão cÆ°á»i giả lả nói tiếp :
- Má»i và o ! Má»i và o !
Cung Nháºt Minh chắt lưỡi rồi nói :
- Tiêu hiệp khách sáo quá ! Sao lại để áo khoác ngoà i nà y. Äể lão phu Ä‘Æ°a và o trong phÆ¡i khô cho Tiêu hiệp.
Tiêu Viên ôm quyá»n xá :
- Bảo chủ ! Xin đừng khách sáo đón tiếp tại hạ bằng sá»± đãi ngá»™ trá»ng thị. Tiêu má»— đến Thái A Bảo rồi sẽ Ä‘i ngay. Tại hạ không muốn mất thá»i gian nhiá»u.
Cung Nháºt Minh nheo mà y :
- Æ kìa... Tiêu hiệp đã đến đây, lão phu phải đãi lá»… thượng khách đối vá»›i Tiêu hiệp chứ.
Cung Nháºt Minh lại rối rÃt nói :
- Má»i Tiêu hiệp...
Thái A Bảo bảo chủ cùng Tiêu Viên bÆ°á»›c đến bên lò sưởi. Tiêu Viên hÆ¡ tay lên lò sưởi trong khi bảo chủ thì trịnh trá»ng lấy bầu rượu đã hâm nóng từ trÆ°á»›c chuốc ra chén.
Lão vừa chuốc rượu vừa nói :
- Tiêu hiệp hẳn có mang đến thứ mà lão phu cần ?
Tiêu Viên gáºt đầu :
- Tại hạ đã là m táºn hết sức mình.
Thái A Bảo chủ Cung Nháºt Minh vuốt râu mÄ©m cÆ°á»i nhìn Tiêu Viên:
- Lão phu biết, chuyện nà y chỉ có Tiêu hiệp má»›i là m được mà thôi. Thá»i gian thế mà đã ba năm rồi nhỉ. Tiêu hiệp đã lặn lá»™i suốt ba năm trá»i
trong giang hồ.
Lão chắt lưỡi nói tiếp :
- Thá»i gian ba năm quả là nhiá»u.
- Nhưng những gì Thái A Bảo bảo chủ giao cho tại hạ là m cũng không có gì nặng nỠlắm.
Cung Nháºt Minh nhìn Tiêu Viên. Lão đặt chén rượu và o tay y :
- Chúc mừng Tiêu hiệp đã trở vá». Nà o ! Cùng uống cạn vá»›i lão phu.
- Äa tạ bảo chủ.
Hai ngÆ°á»i cùng cạn chén. Tiêu Viên đặt chén xuống bà n.
Thái A Bảo chủ Cung Nháºt Minh nói :
- Mặc dù là má»™t công việc không nặng nhá»c, nhÆ°ng không phải ai cÅ©ng là m được. Chỉ có má»™t ngÆ°á»i duy nhất là m được đó là Tiêu hiệp.
- Bảo chủ quá khen, tại hạ hỗ thẹn vô vùng.
Cung Nháºt Minh lại chuốc rượu và o chén của Tiêu Viên.
Lão vừa chuốc rượu vừa nói :
- Tiêu hiệp có đem thứ lão phu cần đến đây không ?
Tiêu Viên gáºt đầu :
- Y rút trong ngá»±c áo ra má»™t phong thÆ° được niêm cẩn tháºn, đặt lên bà n, rồi nói :
- Tất cả những gì của Thái A Bảo, Tiêu Viên trao lại cho Thái A Bảo.
Nháºn lấy phong thÆ° của Tiêu Viên, Cung Nháºt Minh nói :
- Những gì các hạ đã là m, Thái A Bảo vô cùng cảm kÃch.
Tiêu Viên khẽ lắc đầu :
- Bảo chủ, tại hạ là m tất cả vì Thái A Bảo không phải để nháºn má»™t lá»i cảm tạ của bảo chủ.
Thái A Bảo chủ báºt lên trà ng cÆ°á»i khà nh khạch :
- Lão phu biết các hạ muốn gì ! Rất biết ! Rất biết !
Lão chìa chén rượu đặt trước mặt Tiêu Viên :
- Má»i các hạ.
Tiêu Viên không há» khách sáo đáp lại lá»i của Thái A Bảo chủ Cung Nháºt Minh mà dốc luôn chén rượu và o miệng.
Sau khi uống cạn chén rượu vá»›i Tiêu Viên, Thái A Bảo chủ Cung Nháºt Minh nói :
- Lão phu thÄ©nh má»i các hạ.
Hai ngÆ°á»i rá»i đại sãnh, bÆ°á»›c qua má»™t gian thÆ° phòng. Trong gian thÆ° phòng nà y của Thái A Bảo chẳng có gì ngoà i má»™t chiếc rÆ°Æ¡ng nhỠđể trên bà n.
Thái A Bảo chủ chỉ chiếc rương :
- Má»i Tiêu các hạ nhìn qua.
Tiêu Viên bÆ°á»›c đến mở nắp chiếc rÆ°Æ¡ng nhá». Ãnh kim ngân và ng chói nhuá»™m cả khuôn mặt chữ Ä‘iá»n của Tiêu Viên.
Tiêu Viên nhìn số kim lượng trong chiếc rÆ°Æ¡ng má»™t lúc rồi Ä‘áºy nắp lại. Y nhìn lại Thái A Bảo chủ Cung Nháºt Minh, ôm quyá»n nói :
- Äây má»›i đúng là lá»i cảm tạ tri ân mà tại hạ Ä‘ang cần. NhÆ°ng có má»™t Ä‘iá»u Tiêu má»— muốn thÄ©nh giáo bảo chủ.
Cung Nháºt Minh ôm quyá»n đáp lá»…, nhã nhặn nói :
- Tiêu các hạ có Ä‘iá»u gì xin cứ nói.
- Công việc Tiêu mỗ là m không đến nổi quá nặng nỠmà bảo chủ ban phát cho bấy nhiêu kim lượng, có quá thiệt thòi cho bảo chủ không ?
Thái A Bảo chủ Cung Nháºt Minh giả lả. Lão vừa cÆ°á»i vừa nói :
- Không đáng là bao ! Không đáng là bao. Lão phu nói rồi, có những công việc đặc biệt và chỉ có những con ngÆ°á»i phi thÆ°á»ng nhÆ° Tiêu các hạ má»›i khả dÄ© là m được. Kim lượng không là gì đối vá»›i lão phu cả, quan trá»ng hÆ¡n tất cả là công việc đã hoà n thà nh. So vá»›i những gì Tiêu các hạ đã là m thì số ngân lượng nà y chẳng đáng là bao. Tháºm chà còn có phần thiệt thòi cho Tiêu các hạ nữa.
Tiêu Viên khoát tay :
- Thái A Bảo chủ ! Bao nhiêu đây quá đủ đến với Tiêu mỗ.
Y ôm quyá»n xá :
- Thái A Bảo chủ ! ÄÆ°á»ng vá» quê nhà còn xa ! Tiêu má»— xin cáo từ.
Thái A Bảo chủ trố mắt ngạc nhiên nhìn Tiêu Viên :
- Tiêu các hạ định đi ngay bây giỠà ?
Tiêu Viên gáºt đầu :
- Tại hạ định cáo từ Thái A Bảo chủ.
Cung Nháºt Minh vuốt râu nhÃu mà y, chắt lưỡi :
- Sao Tiêu Viên huynh lại Ä‘i sá»›m váºy ? Äêm đã xuống rồi, tiết trá»i lại giá buốt lạnh lẽo. Tiêu các hạ không ngại sao ?
- Với tại hạ chẳng có gì ngại cả.
Tiêu Viên ôm quyá»n, nhÆ°ng Cung Nháºt Minh đã cản lại :
- Tiêu các hạ, lão phu muốn đối ẩm vá»›i các hạ, ngà y mai các hạ lên Ä‘Æ°á»ng cÅ©ng không muá»™n. Hãy lÆ°u lại Thái A Bảo đêm nay. Lão phu sẽ sắp xếp chu toà n cho các hạ lên Ä‘Æ°á»ng.
- Tại hạ muốn quay vá» quê sau khi là m xong pháºn sá»± của mình.
- Tiêu huynh không thể lưu lại đây sao ?
Tiêu Viên lưỡng lá»± rồi gáºt đầu :
- Thôi được ! Ngà y mai Tiêu má»— sẽ sá»›m lên Ä‘Æ°á»ng váºy.
Hai ngÆ°á»i quay trở ra đại sãnh Ä‘Æ°á»ng, tiếp tục đối ẩm.
Äối ẩm được bốn tuần rượu, Tiêu Viên đứng lên, ôm quyá»n nói :
- Tiêu Viên vô cùng cảm kÃch Thái A Bảo bảo chủ. Äêm đã khuya tại hạ không dám là m phiá»n lão bảo chủ.
- Lão phu cÅ©ng không dám là m phiá»n Tiêu các hạ.
Thái A Bảo bảo chủ Cung Nháºt Minh sai a hoà n Ä‘Æ°a Tiêu Viên vá» gian thượng khách phòng. Lão không quên cho ngÆ°á»i Ä‘Æ°a chiếc rÆ°Æ¡ng kim lượng và o thượng khách phòng của há» Tiêu.
Ả a hoà n đóng cá»a, nhìn Tiêu Viên nhá» nhẹ nói :
- Tiêu tôn giá ! Tiểu Tiểu được lệnh của lão thái gia, ở lại hầu Tiêu tôn giá.
Tiêu Viên nhìn nà ng từ đầu đến chân. Y suy nghĩ một lúc rồi nói :
- Thái A Bảo bảo chủ quá tốt đối với tại hạ.
Y nhìn Tiểu Tiểu mÄ©m cÆ°á»i nói :
- Tiểu Tiểu cô nương có ý hầu hạ Tiêu mỗ như thế nà o ?
- Tiểu Tiểu hầu hạ Tiêu tôn giá bất cứ những gì tôn giá cần.
Tiêu Viên lấy trong ngực áo ra chiếc túi vải rồi nói :
- Tốt lắm ! Tiêu má»— không khách sáo. Nếu nhÆ° cô nÆ°Æ¡ng có ý nhÆ° váºy.
Y để túi vải lên bà n :
- Tiểu Tiểu cô nương có thể giúp Tiêu mỗ sắp xếp tất cả số kim lượng nà y và o túi vải được không ?
- Bất cứ Ä‘iá»u gì sai, Tiểu Tiểu sẽ là m.
Tiểu Tiểu nói rồi bÆ°á»›c đến cẩn tháºn xếp tất cả số kim lượng trong rÆ°Æ¡ng và o trong túi vải.
Tiêu Viên ngồi uống rượu nhìn nà ng xếp kim lượng và o túi. Y nhìn Tiểu Tiểu bằng ánh mắt bà ng quan, chẳng có chút biểu cảm gì.
Chá» cho Tiểu Tiểu xếp hết tất cả những thá»i và ng và o túi vải, Tiêu Viên má»›i bÆ°á»›c đến bên nà ng. Y lấy má»™t nén và ng đặt và o tay Tiểu Tiểu :
- Cô nương là m rất tốt, Tiêu mỗ tặng cô nương nén và ng nà y.
Tiểu Tiểu lắc đầu :
- Tiêu tôn giá ! Äây là pháºn sá»± của Tiểu Tiểu.
Tiêu Viên khoát tay :
- Tiểu Tiểu cô nương đừng ngại. Có là m thì tất phải có hưởng. Hãy giữ lấy nén và ng nà y.
Tiểu Tiểu lưỡng lự.
Tiêu Viên mÄ©m cÆ°á»i khÃch lệ nà ng :
- Tiểu Tiểu cô nương đừng phụ lòng Tiêu mỗ.
Tiểu Tiểu ôm quyá»n, nhún ngÆ°á»i xá Tiêu Viên :
- Tiểu Tiểu Ä‘a tạ tôn giá ! Tiểu Tiểu mạn phép há»i tôn giá còn cần gì nÆ¡i Tiểu Tiểu ?
Tiêu Viên quay lại ghế ngồi.
Tiểu Tiểu nhìn theo y.
Sau khi yên vị, Tiêu Viên mới từ tốn nói :
- Những gì Tiêu mỗ cần Tiểu Tiểu cô nương là m thì cô nương đã là m rồi. Tiêu mỗ không còn gì để nhỠnữa.
- Tiểu Tiểu có thể hầu rượu Tiêu gia qua đêm ?
- Tiêu má»— cÅ©ng thÃch nhÆ° váºy, nhÆ°ng đêm nay Tiêu má»— không dám là m phiá»n đến ai cả. Nếu có việc gì cần, Tiêu má»— sẽ nhỠđến Tiểu Tiểu cô nÆ°Æ¡ng.
Tiểu Tiểu nhìn Tiêu Viên nhỠnhẹ nói :
- Nếu Tiêu tôn giá không cần nữa, Tiểu Tiểu xin cáo từ.
Tiêu Viên đứng lên, khẽ gáºt đầu. Y tiá»…n nà ng ra đến cá»a rồi đóng lại. Quay và o thượng khách phòng, Tiêu Viên đến bên bà n. Y đặt bà n tay và o túi kim lượng, đôi mắt và o má»™t Ä‘iểm hÆ° vô nà o đó.
Không biết Tiêu Viên Ä‘ang nghÄ© gì những trông dáng Ä‘iệu y có vẽ tÆ° lá»±, thÄ©nh thoảng lại Ä‘iểm nụ cÆ°á»i mÄ©m. Y đứng nhÆ° thế má»™t lúc rồi quay bÆ°á»›c đến bên cá»a sổ, đôi mắt nhìn ra ngoà i hoa viên. Y mÆ¡ hồ tưởng tượng đến thá»i khắc quay lại quê nhà .
Tiêu Viên nhẩm nói :
- Tiêu Lân ! Thế là cha sắp gặp lại con.
Thốt ra má»™t câu nói đó, miệng Tiêu Viên Ä‘iểm má»™t nụ cÆ°á»i thá»a mãn.
Y nói tiếp :
- Ngá»c Lan ! Äây là lần cuối cùng huynh bÆ°á»›c và o giang hồ rồi quay trở lại. NÆ¡i cõi hÆ° vô nà ng đừng giáºn huynh, chỉ má»™t lần nà y thôi và mãi không bao giá» quay lại giang hồ, chỉ má»™t lần vì Tiêu Lân con của huynh và muá»™i.
Y đứng chắp tay sau lÆ°ng mÆ¡ hồ nhÆ° ngÆ°á»i Ä‘ang thả mình trôi và o những hoà i ức vu vÆ¡ không tháºt.
Tiêu Viên đứng nhÆ° thế mãi suốt má»™t canh giá», dõi tâm thức và o những hoà i ức xa xôi mÆ¡ hồ.
Chân diện của Tiêu Viên chợt có những nét thay đổi, y đang bước trở lại bà n, bưng bầu rượu chuốc ra hai cái chén.
Y nhìn chén rượu, nhạt nhẻo nói :
- Các hạ thÃch uống rượu hay thÃch túi kim lượng của Tiêu má»— ?
Chẳng biết Tiêu Viên nói với ai khi trong gian thượng khách phòng chỉ có mỗi mình y ?
Tiêu Viên chỠmột lúc rồi nói tiếp :
- Nếu các hạ không thÃch chén rượu của Tiêu má»— thì có thể Ä‘i Ä‘i, Tiêu má»— không thÃch có ngÆ°á»i lạ lén lút trên nóc phòng của Tiêu má»— đâu.
Vẫn không có ai đáp lá»i Tiêu Viên.
Tiêu Viên lắc đầu :
- Lạ tháºt ! Lại thêm má»™t ngÆ°á»i nữa. Chẳng biết các ngÆ°á»i muốn gì nÆ¡i Tiêu má»— mà tháºp thò nhÆ° váºy ? Có gì thì hãy bÆ°á»›c và o đây, Tiêu Viên không khách sao khi hồi tiếp các vị huynh đệ đâu.
Vẫn không ai đáp lá»i Tiêu Viên.
Tiêu Viên bất ngá», hất mạnh chén rượu vá» phÃa của sổ. Äá»™ng tác hất rượu của Tiêu Viên trông rất bình thÆ°á»ng, nhÆ°ng số rượu trong chén lại không bình thÆ°á»ng chút nà o. Số rượu trong chén nhÆ° thể bị đặc lại chẳng khác nà o má»™t thứ ám tiển vá»›i sức công phá dá» dá»™i.
Khối rượu nện thẳng và o cá»a sổ.
Chát !
Cánh cá»a sổ bị thủng ngay má»™t lổ vừa vặn vá»›i khối rượu đó, đồng thá»i má»™t tiếng rú cất lên :
- á»i !
Tiếng thốt kia còn lồng lá»™ng thì cá»a thượng khách phòng báºt ra.
Rầm !
Từ ngoà i hà nh lang bÆ°á»›c và o gian thượng khách phòng của Tiêu Viên là bốn ngÆ°á»i váºn hắc y dạ hà nh bó chẻn. Tất cả Ä‘á»u bịt mặt chỉ chừa lại những ánh mắt lạnh lùng và tà n nhẫn.
Tiêu Viên cau mà y há»i :
- Tiêu má»— chẳng thÃch trò nà y chút nà o.
Các chủ đỠkhác cùng chuyên mục nà y: