Một buổi sáng mùa hè, trên đường Nguyễn Du có ba cô gái chạy trên hai chiếc xe, vừa đi vừa dòm dáo dác. Đường một chiều, nhưng không vì vậy mà người qua kẻ lại ít nhộn nhịp. Những chiếc xe phân khối lớn vừa phóng vun vút vừa bóp còi inh ỏi khiến ba cô nhăn mặt nép sát vô phía trong.
Dĩ nhiên những ai đã đọc qua những truyện dài đại loại như "Nữ sinh " hoặc " Bồ câu không đưa thư" đều biết ngay ba cô gái đó không ai khác ngoài bộ ba Xuyến, Thục và Cúc Hương.
Cúc Hương chở Thục. Còn Xuyến chạy một mình.
Có lẽ mệt mỏi vì chở nặng, Cúc Hương buột miệng than vãn:
-Cái công ty quỷ quái này ở đâu mà đạp hoài không tới vậy nè !
Xuyến nhanh nhẩu phụ họa :
-Ừ , mỏi chân ghê ! Phải chi đó không phải công ty mà la một quán ăn thì dù nó có ở tận Bắc Cực, mình cũng đâu thấy mỏi như vậy !
Trong khi Thục ngồi đằng sau che miệng cười khúc khích thì Cúc Hương liếc Xuyến, hừ mũi:
-Xiên xỏ gì tao đó mày !
Xuyến thản nhiên:
-Tao chỉ ví dụ vậy thôi chứ hơi đâu...
Xuyến nói chưa dứt lời, Thục đã kêu lên:
-Hình như tới rồi đó! Tốp lại đi !
Cúc Hương và Xuyến lập tức bóp thắng, tấp vô lề.
Khu vực này nhà cửa san sát, hàng cơm kế hiệu sách báo, tiệm uốn tóc chen với cửa hàng sửa chữa ti-vi.
-Phải đây không? - Cúc Hương nhìn vào căn nhà có trương tấm bảng "Công ty Việt Anh" hỏi trổng trổng.
-Theo như địa chỉ con Xuyến nói thì đúng là nó rồi! - Thục gật đầu.
-Tao nghi không phải! - Cúc Hương nhún vai - Đây chắc là công ty chuyên soạn từ điển!
Thục trố mắt:
-Sao mày biết ?
Cúc Hương tỉnh bơ:
-Mày không thấy trên bảng đề hai chữ " Việt Anh " đó sao ! Chắc chắn nó còn một công ty em là "công ty Anh Việt" nữa!
Thục "hứ" một tiếng:
-Nói như mày!
Xuyến không tham gia vào cuộc tranh cãi của hai bạn. Lặng lẽ lôi từ trong túi xách ra một tờ giấy nhỏ, nó lẩm nhẩm đọc rồi liếc vào căn nhà, gật gù:
-Chắc là công ty này rồi...
Cúc Hương trờ tới, dòm vào tờ giấy trên tay Xuyến:
-Đúng không mày?
-Đúng :Dc!
Thục ngập ngừng hỏi:
-Bộ thầy Gia không biết tên công ty này hả?
Xuyến tặc lưỡi :
-Chắc là thầy quên ! Nhưng theo địa chỉ thầy ghi thì đích thị là công ty này!
-Vậy thì mình vô đi!
Nghe Thục hối, Xuyến và Cúc Hương liền loay hoay dựng xe. Nhưng rồi ba cô gái vẫn túm tụm lại một chỗ, không ai nhúc nhích, vẻ ngần ngại hiện rõ trên mặt.
Thục huých khuỷu tay vô hông Cúc Hương:
-Vô đi mày! Làm gì đứng trơ như phỗng vậy!
Cúc Hương rụt cổ:
-Không hiểu sao tao thấy sờ sợ thế nào! Thôi để con Xuyến vô trước!
-Từ từ để tao quan sát "trận địa" đã! - Xuyến hắng giọng, mắt vẫn không ngừng dán chặt vào những bóng người đi lại thấp thoáng bên trong căn nhà.
Thấy Xuyến đứng cả buổi vẫn không buồn động đậy, Cúc Hương sốt ruột:
-Bộ định quan sát đến tết Ma-rốc hả mày?
-Đông người quá hà! - Xuyến chép miệng, giọng hồi hộp.
Điệu bộ của Xuyến khiến Thục rất đỗi ngạc nhiên. Cúc Hương do dự, Thục còn hiểu được, nhưng Xuyến mà rụt rè thì quả tình Thục chưa từng thấy bao giờ. Tuy cả hai đều bẻm mép, lanh lợi, nhưng so với Cúc Hương, Xuyến "trình độ" hơn nhiều. Xuyến bản lĩnh, gan lì, hình như sinh ra chỉ để át giọng và trấn áp kẻ khác. Đã bao nhiêu lần, Thục từng chứng kiến cảnh những tên con trai ngổ ngáo phải dở khóc dở cười khi đối diện với Xuyến. Vậy mà bây giờ, chẳng có một "đối thủ" nào trước mặt, Xuyến lại đâm ra bối rối, lạ thật!
-Đông người thì ăn nhằm gì! - Cuối cùng không nhịn được, Thục vọt miệng - Ở trường mình đông người gấp mấy lần ở đây mà mày đâu có sợ!
- Mày ngốc quá! - Xuyến hừ giọng - Ở trường khác, ở đây khác! Đi học làm sao so với đi xin việc làm được! Ở trường, muốn "bẻ cổ" đứa nào, tao chỉ cần đưa tay ra "rốp" một cái là xong. Còn ở đây nếu mình loạng quạng, người ta sẽ "bẻ cổ" hết cả bọn!
- Mày nói gì nghe ghê quá! - Thục nhăn mặt và bất giác bước lui một bước.
Thứ ngôn ngữ "khủng bố" của Xuyến chẳng mảy may tác động đến Cúc Hương, lúc này đang kiễng chân nhớn nhác nhìn vào trong nhà. Đang nghiêng ngó, Cúc Hương bỗng hốt hoảng kêu lên:
- Nhầm to rồi, tụi mày ơi!
Tiếng la đột ngột của Cúc Hương khiến cả Xuyến lẫn Thục đều giật thót.
-Chuyện gì vậy? - Cả hai cái miệng cùng hỏi.
Cúc Hương đặt tay lên ngực:
-Đây không phải là công ty tin học như thầy Gia giới thiệu!
Phát hiện của Cúc Hương làm Thục ngẩn ngơ:
-Chứ đây là đâu?
Cúc Hương tỏ vẻ hiểu biết:
- Công ty này chỉ chuyên bán hoặc sửa chữa ti-vi gì đó thôi!
- Ai bảo mày vậy? - Xuyến nhếch mép.
- Cần gì ai bảo! -Cúc Hương chỉ tay vào trong nhà - Bộ mày không thấy cả dãy ti-vi bày trong phòng kiếng đó sao?
Trong khi Thục lộ vẻ hoang mang không biết có nên tin lời Cúc Hương hay không thì Xuyến ôm bụng cười rũ:
- Trời ơi là trời! Máy vi tính của người ta đó, cô nương!
-Máy vi tính? - Cúc Hương há hốc miệng.
- Chứ còn gì nữa!
Giọng Cúc Hương vẫn chưa hết nghi ngờ:
- Sao nó giống hệt cái ti-vi vậy?
- Đó là cái màn hình! - Xuyến ra vẻ thông thạo - Nó còn có một cái đầu máy nữa, gọi là cái gì há, à cái CPU !
Thục nhìn Xuyến bằng ánh mắt thán phục:
- Mày rành quá hén!
Xuyến khoái chí, vỗ ngực:
- Tao là chuyên gia về vi tính mà! Học hết cơm hết gạo chứ mày tưởng! Nếu không vậy, dễ gì thầy Gia chịu giới thiệu tụi mình đến đây!
- Nhưng trong ba đứa chỉ có một mình mày rành, còn tao với con Thục có biết cóc khô gì về vi tính đâu! - Giọng Cúc Hương thốt nhiên e ngại.
- Không hề gì! - Xuyến khoát tay - Tụi mày cứ nhìn tao, hễ thấy tao làm sao, mày và con Thục cứ làm y như vậy! Dần dần rồi tụi mày cũng... giỏi bằng tao thôi!
Nghe Xuyến trấn an bằng một giọng vô cùng tự tin, Cúc Hương bình tĩnh trở lại. Nó nhìn Xuyến:
-Vậy sao mày chưa vô trỏng hỏi thử xem?
- Vô thì vô chứ sợ gì! - Đang hùng hổ, Xuyến bỗng nhíu mày - Nhưng vô gặp ai hén?
- Ai là ai? - Cúc Hương không hiểu.
Xuyến chớp mắt :
- Bạn thầy Gia tên gì, tao quên béng mất rồi?
Cúc Hương phì cười:
-Tên Vân.
- Thế thì được rồi! - Xuyến thở phào - Bây giờ hai đứa mày sắp hàng một sau lưng tao! Cả ba cùng vô!
- Vô làm gì đông vậy! - Thục thấp thỏm lên tiếng - Lại sắp hàng một nữa, làm như sắp hàng vô lớp không bằng!
- Lịnh đã ban rồi, không có cãi! - Xuyến quắc mắt - Mình phải săp hàng một đi vô để người ta biết rằng tuy mình la những cô gái xinh đẹp nhưng không kiêu căng hợm hĩnh, lúc nào cũng biết giữ nề nếp trật tự, có vậy người ta mới khoái chí mà nhận mình vô làm, hiểu chưa đồ ngốc!
Trong khi Cúc Hương bấm bụng cố nín cười thì Thục gật đầu lia lịa, không chút nghi ngờ những lời vàng ngọc của Xuyến.
Những người ngồi trong công ty Việt Anh đều lộ vẻ tò mò khi nhìn thấy ba cô gái trẻ măng không biết ở đâu đang nối đuôi nhau rụt rè bước vào.
Trước những ánh mắt hiếu kỳ đang đổ dồn về phiá mình, chân Thục như quíu lại, bước hết muốn nổi. Cúc Hương cũng vậy, mặt đỏ bừng, mắt nhìn chăm chăm xuống đất như thể nền nhà dưới chân nó sắp nứt ra làm hai vậy.
Chỉ có Xuyến là trấn tĩnh, mặc dù trái tim nó cũng đang đánh lô- tô trong lồng ngực. Bước lại gần chiếc bàn nhỏ kê cạnh lối đi, Xuyến đánh bạo lên tiếng hỏi cô gái đang ngồi sau đống giấy tờ cao nghễu:
- Chị làm ơn cho gặp thầy Vân!
- Thầy Vân? - Cô gái hỏi lại, mắt tròn xoe vì ngạc nhiên.
Thái độ của cô gái khiến Xuyến chột dạ:
- Dạ, thầy Vân! Chẳng lẽ ở đây không có ai tên Vân sao chị?
Ánh mắt cô gái vẫn kì dị:
-Tên Vân thì có, nhưng "thầy Vân" thì không! Nhưng không sao, các cô đợi một chút!
Nói xong, trong khi Xuyến còn chưa hết ngạc nhiên, cô gái đã ngoảnh đầu vô phía trong kêu lớn:
- Thầy Vân ơi thầy Vân! Có ba cô gái nào muốn gặp thầy kìa!
Cô gái kéo dài tiếng "thầy" một cách tinh quái khiến những người ngồi quanh cười rộ.
Bất giác, Xuyến, Thục và Cúc Hương đưa mắt nhìn nhau. Cả ba mặt mày đều lộ vẻ hoang mang.
Trong ba cô, dĩ nhiên Thục là người yếu bóng vía nhất. Nó run trong bụng, không hiểu tại sao mọi người lại cười ồ lên như vậy. Cắn chặt môi, Thục hồi hộp khẽ liếc mắt về phía sau cô gái.
Từ trong căn phòng được ngăn bằng những tấm kiếng lớn, nơi kê dãy máy vi tính, một chàng trai tóc ngắn, áo ca-rô lật đật chạy ra:
- Gì vậy Mai Hương?
Cô gái tên Mai Hương nheo nheo mắt, láu lỉnh:
- Có mấy người đẹp muốn gặp thầy!
- Không giỡn à nghen! - Chàng trai nhăn mặt.
- Em cũng đâu có giỡn với "thầy"! - Mai Hương chỉ Xuyến - Không tin, "thầy" hỏi cô này nè!
Chàng trai ngơ ngác quay sang Xuyến. Khi nãy, anh đã thấy ba cô nhưng không nghĩ là họ đi tìm mình.
- Các cô kiếm tôi hả? - Anh hỏi, giọng bán tin bán nghi.
Xuyến liếc nhìn Vân, thấy anh cỡ hăm ba, hăm bốn, hơn bọn Xuyến chừng năm sáu tuổi là cùng. Trong khi Xuyến đang ngập ngừng chưa biết xưng hô như thế nào thì Cúc Hương đã vọt miệng:
- Thầy có phải là thầy Vân không?
Vân gật đầu:
-Tôi là Vân! - Đang nói, anh bỗng hạ giọng - Nhưng tại sao các cô lại gọi tôi là "thầy"? Coi chừng các cô nhầm tôi với ai!
Thấy anh hạ giọng, Cúc Hương bất giác cũng thì thào:
- Tụi này là học trò thầy Gia!
- A! - Vân reo lên, cặp mắt anh long lanh - Anh Gia bảo các cô đến đây phải không?
Rồi không đợi cho bọn Xuyến trả lời, anh vẫy tay, niềm nở:
- Vậy thì vào đây đi! Vào trong này nói chuyện!
- Học trò anh hả? - Mai Hương đột ngột hỏi.
- Dừng có mà chọc quê! - Vân tươi cười - Đây là học trò anh Gia! Anh Gia giới thiệu các cô này đến làm việc ở phòng vi tính, thay cho nhóm "tam đầu ngủ"!
Mai Hương vỡ lẽ, gật gù:
- Hèn chi các cô gọi anh là thầy! Hóa ra chức "thầy" của anh là chức ăn theo!
Ý nghĩa chế nhạo trong câu nói của Mai Hương rõ mồn một nhưng Vân giả vờ không để ý. Anh thản nhiên dẫn ba cô gái men theo một hành lang hẹp dẫn vào phòng kiếng.
Phòng gắn máy lạnh, vừa bước chân vào bọn Xuyến đã thấy mát rượi.
Dọc theo dãy kiếng ngăn cách phòng làm việc với hành lang là năm chiếc bàn nhỏ ốp mi-ca trắng sắp thành một hàng, trên mỗi chiếc bàn chễm chệ một máy vi tính. Trong năm máy, hiện có ba máy không hoạt đông. Một máy đang mở nhưng không có người. Chắc là máy của anh chàng Vân, Cúc Hương nhủ bụng và trố mắt nhìn vào màn hình tò mò đọc dòng chữ "Xin dung tat may. Ngo Thi Van" đang chạy liên tục từ phải qua trái, hệt như dãi băng chữ vẫn xuất hiện mỗi tối trên nóc tòa cao ốc ở bùng binh chợ Bến Thành. Chữ vàng trên nền xanh trông rất dịu mắt. Nếu như ở chỗ khác, Cúc Hương đã reo ầm lên "báo động" cho Xuyến và Thục biết về dòng chữ kỳ quái đó, nhưng ở chốn lạ lẫm này, nó đành phải cố nén tiếng kêu trong cổ họng.
Trong phòng, ngoài Vân ra, còn có một chàng trai khác. Anh ngồi trước chiếc máy vi tính kê ở ngoài cùng, sát cửa phòng, đang loay hoay đánh đánh gõ gõ gì đó. Khi bọn Xuyến bước vào, anh khẽ ngẩng đầu lên và mỉm cười, một nụ cười hiền lành hơi có vẻ rụt rè.
Sau khi ba cô gái đã ngồi vào bộ xa-lông nhỏ đặt sát tường, Vân quay về phía chàng trai, giọng vui vẻ:
-Xin giới thiệu với các bạn, đây là Thiếu, cùng với tôi lo phần dàn trang ở đây!
Nghe đến tên mình, Thiếu ngoảnh lại chớp mắt nhìn ba cô gái và bẽn lẽn cười.
Cúc Hương liếc Xuyến định hỏi "dàn trang " là gì nhưng Xuyến đã nháy mắt ra hiệu im lặng.
-Còn đây là... - Vân chỉ tay vào bọn Xuyến nhưng mới nói nữa chừng, sực nhớ mình chưa biết tên ba cô, anh bối rối nhìn bọn Xuyến, chờ đợi.
Xuyến nhoẻn miệng cười:
-Tôi là Xuyến! - Rồi chỉ vào hai bạn, Xuyến tiếp - Còn hai cô nương này là Thục và Cúc Hương!
Thấy Xuyến giở giọng bông đùa, Cúc Hương biết bạn mình đã bắt đầu "thích nghi" với "môi trường" không lấy gì làm khắc nghiệt lắm này, nó dần dần bình tĩnh trở lại. Và nó nhìn Vân, tinh nghịch:
-Còn tên thầy là gì, tụi này cũng biết rồi!
-Thì thầy Gia của các cô nói chứ gì !
Cúc Hương ỡm ờ:
- Thầy Gia chỉ bảo thầy tên Vân thôi ! Nhưng tụi này lại biết cả tên đầy đủ của thầy kia ! Full name ấy!
Trong khi Xuyến và Thục sửng sốt không biết Cúc Hương định giở trò gì thì Vân vẫn tỏ ra điềm tĩnh:
-Vậy nữa kia! Thế full name của tôi là gì?
Cúc Hương lúc lắc mái tóc:
-Tên của thầy giống tên con gái lắm! Ngô Thị Vân, đúng không?
"Khám phá" của Cúc Hương khiến Vân phì cười:
-Ai bảo Cúc Hương vậy?
-Cần gì ai bảo! - Cúc Hương làm ra vẻ bí mật - Chỉ cần điều tra một chút là biết ngay!
- Cúc Hương điều tra từ chiếc máy đằng góc phòng chứ gì? - Vân nói, giọng thủng thỉnh, đầu vẫn không quay lại.
Đến lúc này Xuyến và Thục mới đưa mắt nhìn về góc phòng nơi đặt chiếc máy vi tính của Vân và khi nhìn thấy dòng chữ "Ngo Thi Van", cả hai không nén được tiếng cười khẽ.
Bất chấp "bí mật" của mình nhanh :Dng bị phát giác, Cúc Hương vẫn tỉnh rụi:
-Nếu không có "trình độ nghiệp vụ" thì dễ gì "điều tra" ra đó là tên thầy! Tôi mà không nói ra, con Xuyến và con Thục sẽ tưởng dòng chữ bí hiểm kia lả mật mã gì gì đó chứ!
Vân nheo mắt nhìn cô gái lém lĩnh trước mặt, giọng chậm rãi:
-Nhưng tiếc là Cúc Hương đoán sai rồi! Tên tôi là Ngô Thì Vân chứ không phải Ngô Thị Vân!
Dĩ nhiên Vân thừa biết Cúc Hương giả vờ đoán sai để trêu mình nhưng anh vẫn trả lời bằng thái độ nghiêm trang. Chỉ có Thiếu là không biết Cúc Hương giở trò. Đang im lặng theo dõi cuộc đối thoại nãy giờ, tới đây dường như không nhịn được, anh bất thần vọt miệng:
-Con trai ai lại lót chữ "thị" bao giờ!
Sự ngây thơ của Thiếu khiến ba cô gái đưa tay che miệng cười khúc khích. Cả Vân cũng cười. Và như sực nhớ ra, anh quay sang nói với Thiếu:
-Kể từ hôm nay, Xuyến, Thục, Cúc Hương sẽ thay cho nhóm "tam đầu ngủ", trước mắt là phụ trách khâu nhập dữ liệu. Có gì Thiếu hướng dẫn thêm cho các cô ấy nhé!
Lần thứ hai nghe đến cụm từ "tam đầu ngủ", Xuyến không khỏi thắc mắc. Nó nhìn Vân :
-"Tam đầu ngũ" là gì vậy thầy? Đã "tam" sao lại còn "ngũ"?
-"Ngủ" ở đây là "ngủ" chứ không phải "ngũ". "Ngủ" là ngủ gà ngủ gật ấy! Trước khi các cô đến đây thì bộ phận nhập dữ liệu do ba chàng công nhân sắp chữ bên nhà in Thành Công đảm trách. Bên đó họ làm ca đêm nên ban ngày đến đây làm thêm họ cứ gật gà gật gù, mắt nhắm mắt mở, đánh máy sai tới sai lui, có khi bỏ sót cả đoạn. Vì vậy mọi người mới gọi họ bằng biệt danh "tam đầu ngủ".
Vân chậm rãi giải thích, mặt không lộ vẻ gì cười cợt nhưng ba cô gái cứ rúc ra rúc rích. Cúc Hương hỏi :
- Bây giờ họ đâu rồi thầy ? Thầy đuổi việc bọn họ rồi hả ?
Vân nhăn mặt :
-Gần đây họ đổi sang làm ca ngày nên xin nghỉ. Nhưng mà này! - Anh đột ngột chuyển đề tài - Các cô đừng gọi tôi bằng thầy nữa được không? Tôi có phải là thầy của các cô đâu !
- Nhưng thầy là bạn của thầy Gia! - Xuyến hắng giọng - Bạn của thầy tức là thầy !
- Thầy Gia trực tiếp dạy các cô, các cô gọi bằng thầy là phải rồi. Tôi chẳng dạy dỗ gì, tự nhiên được "tôn" làm thầy, kỳ lắm!
Xuyến khịt mũi:
-Tụi này chẳng thấy kỳ gì cả! Trước nay hễ thấy ai "xứng đáng ", tụi này đều tôn làm thầy hết ráo!
Giọng điệu ngang phè của Xuyến khiến Vân chỉ còn biết lắc đầu. Tránh được "tam đầu ngủ", tưởng khỏe, ai ngờ gặp "tam đầu quậy", còn mệt hơn ! Anh ngán ngẩm nhủ bụng và cố thuyết phục:
-Các cô không thấy kỳ nhưng những người chung quanh thấy kỳ! Lúc nãy, khi nghe các cô kêu tôi bằng thầy, mọi người liền ồ lên trêu tôi, các cô không thấy sao?
Từ khi bước chân vào phòng đến giờ, Thục vẫn ngồi im. Vốn tính nhút nhát, lại không lanh mồm lẹ miệng như hai bạn, Thục chỉ thỉnh thoảng mỉm cười phụ họa, còn trước sau vẫn không thốt một tiếng nào. Nhưng bây giờ thấy Vân tỏ vẻ khó xử, Xuyến lại cứ nằng nặc không chịu nhượng bộ, Thục cảm thấy bất nhẫn bèn lên tiếng :
-Nhưng nếu không gọi thầy thì gọi bằng gì ?
Nghe vậy, mặt Vân tươi lên:
-Gọi bằng gì chẳng được ! Miễn đừng gọi thầy là được rồi !
- Gọi bằng chú hén ? - Cúc Hương nheo mắt.
Vân mấp máy môi định nói gì đó nhưng không hiểu nghĩ sao anh lại ngồi im.
Thấy vậy, Xuyến lừ mắt nhìn Cúc Hương:
-Người ta lớn hơn mình có mấy tuổi, ai lại gọi bằng chú ! Đúng ra phải gọi bằng... bác!
Nói xong, Xuyến toét miệng cười hì hì. Thục và Cúc Hương cố làm mặt nghiêm nhưng cuối cùng vẫn phì cười. Ngay cả Thiếu cũng không giữ được vẻ điềm nhiên. Anh cúi mặt xuống bàn phím, miệng tủm tỉm.
Chỉ có Vân là không hề nhếch mép. Anh đứng lên khỏi ghế, giọng lãnh đạm:
- Thôi, tùy các cô ! Muốn gọi gì thì gọi !
. Thái độ của Vân khiến ba cô gái hoảng hốt. Xuyến luống cuống:
-Này, này, anh đi đâu đó ?
Chỉ đợi có vậy, Vân quay phắt lại :
-Xuyến vừa gọi tôi bằng gì vậy ?
Câu vặn vẹo đột ngột của Vân khiến Xuyến sực nhận ra mình vừa sập bẫy. Chẳng biết làm sao, nó đành nhe răng cười :
- Ờ, ờ, thì bằng... anh!
-Còn Cúc Hương và Thục ? - Vân lừ mắt nhìn hai cô gái.
Trong khi Thục đang ấp úng thì Cúc Hương nhanh nhẩu :
-Thì trước nay con Xuyến sao tụi này vậy! Hễ nó "anh" thì tụi này "anh", còn nó "bác" thì tụi này "bác" !
Vân mỉm cười :
-Vậy là thống nhất cách xưng hô rồi nhé ! Còn bây giờ thì các cô lại đây thử máy ! Cần phải làm quen với chúng trước khi bắt đầu công việc!
Nói xong, Vân quay lưng bước lại chỗ những chiếc máy. Cúc Hương và Thục ngần ngừ nhìn nhau nhưng thấy Xuyến hùng dũng khoát tay, cả hai lấy hết can đảm đứng dậy và hồi hộp đi theo Xuyến.
Năm chiếc máy nằm thành một hàng sát dãy kiếng chắn, màn hình quay vào trong.
Chiếc của Vân nằm tách ra xa, ngay góc phòng, nơi có hàng chục lỗ thủng lớn bằng đầu ngón tay được xoi trên vách kiếng để người bên trong và người bên ngoài có thể nói chuyện với nhau. Vân ngồi ở đó có lẽ để tiện quan sát và trao đổi với những khách hàng vội vã và ít thì giờ, cũng như để nhận những mệnh lệnh ngắn gọn và hiếm hoi của những người lãnh đạo công ty.
Bốn chiếc còn lại nằm san sát nhau. Trừ một máy Thiếu đang làm việc, ba chiếc còn lại đều bỏ trống.
Ngập ngừng một thoáng, Xuyến ngồi vào chiếc ghế bên cạnh Thiếu. Cúc Hương khom người định ngồi vào chiếc ghế tiếp theo nhưng Thục đã hốt hoảng níu tay nó:
-Để tao ngồi kế con Xuyến ! Mày ngồi ngoài rìa !
Cúc Hương nhăn mặt :
- Bộ sợ ma sao giành ngồi giữa, cô nương ?
Nói vậy nhưng Cúc Hương vẫn nhích ra nhường chỗ cho Thục. Dĩ nhiên Thục không sợ ma. Nhưng lòng nó đầy lo lắng. Không hề biết gì về vi tính nhưng xiêu lòng trước những lời dụ dỗ đường mật của Xuyến, nó đã liều lĩnh vác xác tới đây. Để bây giờ nhìn chiếc máy đang ngồi lù lù và câm nín trước mặt, nó bỗng hoang mang hệt như người lính lúc ra giữa trận tiền chợt phát hiện mình quên mang theo vũ khí.
Cái màn hình máy tính nom xinh xắn hệt như cái ti-vi ở nhà nhưng không hiểu sao lúc này Thục lại đâm ra sợ hãi. Thục nhìn nó và có cảm giác nó đang nhìn lại mình, vẻ đe dọa và giễu cợt. Ý nghĩ đó khiến Thục phập phồng đến phát khóc. Thục phải cắn chặt môi để trấn tĩnh và nhớn nhác nhìn sang Xuyến.
Xuyến dường như không để ý đến nỗi thấp thỏm của Thục và Cúc Hương. Nó thản nhiên ngồi xuống ghế, với cái vẻ ung dung của một chuyên gia vi tính và đã từng làm việc ở công ty Việt Anh này ít nhất là mười năm.
Liếc lại đằng sau, thấy Vân không còn đứng đó - anh đang chúi mũi vào chiếc máy của mình đằng góc phòng tự bao giờ - Xuyến lại càng yên tâm. Nó hiên ngang thò tay lên cái CPU bật công-tắc đánh tách một cái. Thục nãy giờ vẫn theo dõi nhất cử nhất động của Xuyến, thấy vậy liền rụt rè làm theo.
Nhưng hai chiếc máy sau khi được bật công-tắc vẫn cứ im ru bà rù, chẳng thèm đếm xia gì đến vẻ mặt nôn nóng của hai cô chủ mới.
Xuyến chớp chớp mắt, vẻ dao động. Nó lại thò tay lên công-tắc bật tanh tách liền hai cái. Chỉ đợi có vậy, Thục lật đật làm theo. Nhưng đèn hiệu trên hai chiếc máy vẫn không buồn chớp sáng. Chúng có vẻ như lây chứng ngủ gật của những người chủ cũ.
Sự ngoan cố của hai chiếc máy khiến bụng Thục cứ giật thon thót. Dòm săng bên cạnh, thấy trán Xuyến đang lấm tấm mồ hôi, Thục lại càng hoảng. Trong bọn, chỉ có Xuyến là biết cách sử dụng máy vi tính, nếu Xuyến vẫn không khởi động được máy, Thục và Cúc Hương chỉ biết trơ mắt ếch ra nhìn chứ đâu có "làm ăn "gì được!
Xuyến lại đưa tay rờ rẫm công-tắc máy, vẻ thận trọng như cố khám phá xem có bí mật nào đang ẩn nấp đằng sau chiếc nút vuông vuông nhỏ nhắn kia không. Nhưng loay hoay một hồi Xuyến vẫn không hiểu nổi tại sao chiếc máy lại không nhúc nhích. Đang hoang mang vì sự ù lì của chiếc máy bướng bỉnh, Xuyến chợt nghe có tiếng nói khẽ bên tai:
-Xuyến chưa bật ổn áp !
Lời nhắc nhở kịp thời của Thiếu khiến Xuyến như bừng tỉnh. Nó quay nhìn Thiếu bằng ánh mắt biết ơn rồi vội vã nhìn xuống chân. Phát hiện chiếc ổn áp màu trắng đang nằm nín thinh một cách đáng ghét dưới gầm bàn. Xuyến hậm hực thò ngón chân cái nhấn mạnh lên nút công-tắc như muốn trút toàn bộ nỗi bực tức nãy giờ vào cú đạp của mình.
Ổn áp vừa mở, đèn hiệu trên CPU và trên monitor gần như cùng lúc bật sáng và từ trong máy phát ra những tiếng "tạch tạch" vô cùng êm tai.
Thục ngạc nhiên một cách mừng rỡ:
-Mày làm sao hay vậy? Chỉ tao với!
Biết Thục không nhìn thấy những "hoạt động dưới gầm bàn" của mình, Xuyến mỉm cười:
-Bật cái ổn áp dưới chân mày ấy!
Thục bật ổn áp và thở phào nhẹ nhõm khi thấy chiếc máy trrước mặt nhanh :Dng phát ra những tín hiệu khởi động. Nó mỉm cười liếc sang Cúc Hương như để ngầm chia sẻ nỗi mừng thoát nạn. Nào ngờ vừa quay lại, Thục bỗng tròn xoe mắt khi thấy Cúc Hương mặt mày vô cùng thiểu não:
-Mày làm sao vậy? - Thục ngạc nhiên hỏi - Bật ổn áp lên chưa?
-Bật rồi! - Cúc Hương nhăn nhó đáp.
Khi nãy, ngay lúc vừa ngồi vào bàn, Cúc Hương đã phát hiện ra chiếc máy của mình không giống với chiếc của Xuyến và của Thục. CPU của Xuyến và Thục đặt đứng cạnh màn hình, còn CPU của Cúc Hương không hiểu sao lại nằm ngang, đã vậy còn bị cái màn hình đè lên trên. Lúc nhận ra sự khác lạ, Cúc Hương ngoác mồm định kêu lên nhưng thấy Xuyến đang nhăn mặt nhíu trán loay hoay tìm cách khởi động máy, nó đành nén lòng ngồi im. Rồi đến khi thấy Xuyến và Thục bật công-tắc, nó cũng mày mò bật tới bật lui cái nút đỏ đỏ mà nó nghi là công-tắc. Rồi thấy Xuyến và Thục bật ổn áp, nó cũng quýnh quíu bật ổn áp. Máy của nó cũng kêu"tạch tạch xè xè", đèn hiệu cũng chớp chớp.
Nhưng đến khi ngước mắt nhìn lên màn hình thì Cúc Hương bỗng tái mặt. Trên máy của Xuyến và Thục, màn hình máy nào cũng hiện ra ký hiệu "C:\ >", trong khi màn hình trước mặt nó lại nhảy ra câu gì lạ hoắc "Press to RESUME". Nó điếng hồn chưa kịp hỏi Xuyến thì Thục đã quay sang.
Thục không biết tất cả những rắc rối vừa xảy ra với Cúc Hương nên khẽ giọng trấn an:
- Mày đừng lo! Tao và mày cứ nhìn con Xuyến, hễ nó làm sao tao với mày cứ làm y như vậy!
- Làm y sao được mà làm y! - Cúc Hương hừ mũi - Mày nhìn máy của tao xem! Nó đâu có giống những chiếc máy của tụi mày!
Đến lúc này Thục mới nhận ra dáng vẻ kỳ lạ của chiếc máy trên bàn Cúc Hương đồng thời để ý đến dòng chữ kỳ lạ trên màn hình. Thục lập tức quay lại khều Xuyến:
- Mày nhìn chiếc máy của con Cúc Hương kìa!
-Sao?
-Nó ngộ lắm! Nó khác với máy của tao và mày!
Xuyến chồm người qua dòm dỏ một hồi rồi tặc lưỡi:
- Máy của con Cúc Hương là máy 286. Còn máy của tao với mày là máy 386.
- Vậy máy nào "xịn" hơn? - Cúc Hương vọt miệng hỏi.
-Tất nhiên là 386 "xịn" hơn! -Xuyến nheo nheo mắt - Máy 386 giống như xe Cub vậy! Còn máy 286 chi tương đương với Mobylette hay Vélo Solex thôi...
Đang ngoác miệng ba hoa, chợt thấy Cúc Hương xịu mặt xuống, Xuyến vội vã nói thêm:
- Nhưng máy của mày vẫn còn tốt chán! Miễn mày cứ làm theo tao là đâu vào đấy ngay thôi!
- Đâu vào đấy cái khỉ mốc! - Cúc Hương cau mặt chỉ tay vào màn hình - Máy của tụi mày đâu có hàng chữ quỷ quái này!
Xuyến nhìn theo tay Cúc Hương chỉ, mày nhíu lại:
- Ủa, sao lạ vậy nè! Tao nhớ hồi tao theo học mấy lớp vi tính đâu có thấy hàng chữ này!
Nghe Xuyến nói, Cúc Hương đâm hoảng:
- Vậy bây giờ làm sao?
Xuyến lắc đầu:
- Tao cũng chẳng biết! Để tao hỏi anh chàng Thiếu xem!
Nói xong, Xuyến quay sang Thiếu:
- Nè!
Nãy giờ vẫn lặng lẽ quan sát từng cử chỉ của bọn Xuyến, Thiếu nhanh nhẩu đáp ngay:
- Có chuyện gì vậy?
- Anh coi giùm chiếc máy của con Cúc Hương chút đi!
- Máy đó sao?
Xuyến không đáp, mà hỏi lại:
- Máy đó là máy 286 phải không?
- Ừ.
Xuyến liền nhoẻn miệng cười duyên:
- Máy 286 khởi động cách sao tụi này quên rồi!
- Chiếc máy 286 này phải khởi động bằng dĩa mềm! Chắc các bạn không quen sử dụng loại máy không gắn dĩa cứng nên không nhớ đó thôi!
Vừa nói Thiếu vừa xô ghế đứng dậy và đi lại chỗ Cúc Hương. Anh rút ra từ trong ngăn kéo một cái dĩa nhỏ cho vào máy và sau khi go lách cách lên bàn phím một hồi, anh mỉm cười nhìn Cúc Hương:
-Bắt đầu được rồi đó!
Nhưng Thiếu vừa quay đi thì Cúc Hương đã thò tay níu lại:
- Nè, nè!
-Gì nữa vậy?
Cúc Hương mắt vẫn dán chặt vào màn hình:
-Sao vẫn chưa giống?
Thiếu ngơ ngác:
- Cái gì chưa giống?
- Cái màn hình chứ cái gì!
Thiếu dòm lên màn hình. Anh nhìn chăm chăm một hồi vẫn không hiểu Cúc Hương muốn nói gì.
-Tại sao hai máy kia hiện chữ C mà máy này lại hiện ra chữ A? - Cúc Hương tặc lưỡi nói thêm.
Cúc Hương không mở miệng còn đỡ. Nó nói xong, Thiếu càng sửng sốt:
- Bạn hỏi thật hay bạn định đùa tôi đấy?
Câu hỏi vặn vẹo của Thiếu làm Cúc Hương chột dạ. Nó lấp lửng:
- Tôi đùa đấy! Nhưng anh cứ trả lời đi! Tại sao có sự khác nhau đó?
- Hai máy kia khởi động bằng dĩa C, còn máy của Cúc Hương khởi động bằng dĩa A, tất nhiên phải khác nhau chứ! - Thiếu đáp, mắt vẫn nhìn Cúc Hương với vẻ lạ lùng.
- Thế thì dĩa C của tôi đâu? - Cúc Hương chớp mắt - Tại sao anh không cho máy tôi khởi động bằng dĩa C giống như mấy đứa kia?
Những thắc mắc của Cúc Hương khiến Thiếu càng lúc càng ngẩn ngơ. Lần này cũng vậy, câu hỏi kỳ quặc của nó làm anh đứng thộn mặt ra. Anh không hiểu Cúc Hương không biết thật hay chỉ giả bộ để trêu anh. Có lẽ là cô nàng cố tình trêu mình, cuối cùng Thiếu nhủ bụng, chứ chẳng lẽ một người hoàn toàn mù tịt về tin học lại hiên ngang đến một cơ sở vi tính để xin việc làm! Thế giới này đâu đã khủng hoảng đến mức con người ta phát rồ lên như vậy! Nhưng nhìn vẻ mặt ngơ ngác thành thật của Cúc Hương, anh lại có cảm giác cô gái trước mặt mình không biết gì thật. Ý nghĩ khủng khiếp đó khiến anh cứ trố mắt ra nhìn Cúc Hương, quên cả trả lời.
Thấy Thiếu đứng nhìn mình chòng chọc, Cúc Hương đâm quạu:
- Bộ mặt tôi dính lọ nghẹ hay sao anh nhìn dữ vậy?
- Đâu có! - Thiếu ấp úng - Tại tôi... tôi không biết bạn hỏi gì!
-Trời đất! - Cúc Hương nói qua kẽ răng, nếu không sợ Vân nghe thấy nó đã la lên rồi - Tôi nói dễ hiểu vậy tại sao anh lại cố tình không chịu hiểu! Tôi muốn hỏi anh là tại làm sao anh không khởi động máy tôi bằng đĩa C như con Xuyến và con Thục!
Thiếu nhăn nhó:
- Máy của bạn làm gì có đĩa C! Đĩa C tức là đĩa cứng đó!
Nghe Thiếu nói vậy, Cúc Hương giật thót. Biết nãy giờ mình hớ hênh khá nhiều, nó bèn tìm cách lấp liếm:
- À, à, vậy mà tự dưng tôi quên bẵng đi mất! - Rồi nó gật gù, vẻ hiểu biết - Bây giờ thì tôi nhớ ra rồi! Máy 386 chỉ có đĩa C, còn máy 286 chỉ có đĩa A thôi!
Lời phát biểu liều mạng của Cúc Hương khiến Thiếu sém một chút đã xỉu lăn đùng ra đất. Như không tin vào tai mình, anh cứ đứng đực ra, mắt chớp chớp. Mãi một lúc, anh mới nói được, miệng méo xẹo:
-Ai bảo Cúc Hương vậy? Bạn phải biết rằng các loại máy đều có gắn ổ đĩa A...
Xuyến gồi bên trái Thục, cách Cúc Hương một ghế, nhưng vẫn nghe rõ mồn một cuộc "hỏi đáp khoa học" đầy ấm ớ giữa Cúc Hương và Thiếu. Thấy bạn mình càng lúc càng "phát ngôn bừa bãi", Xuyến sốt ruột vò đầu bứt tóc, chẳng biết làm sao khóa miệng Cúc Hương lại.
Đến lúc Cúc Hương hùng hồn tuyên bố máy 386 chỉ có cộc lốc một cái đĩa C thì Xuyến biết mình không thể tọa thị bàng quang lâu hơn được nữa, bèn thò chân đạp khẽ lên chân Thục.
Bắt gặp ánh mắt và cái hất đầu của Xuyến, Thục hiểu ý ngay. Nó liền đạp lên chân Cúc Hương.
Nhận được tín hiệu báo động, Cúc Hương lập tức nín thinh. Thực ra, ngay từ lúc mỏ miệng "bình luận" về đĩa A, đĩa C và thấy cặp mắt của Thiếu cứ mỗi lúc một trợn tròn, Cúc Hương biết mình đã để lộ hàng đống sơ hở. Nó định vờ vịt nói bâng quơ vài câu gì đó để đánh tan nỗi nghi ngờ đang tích tụ nãy giờ trong lòng Thiếu. Nhưng nhận được tin hiệu của Thục, Cúc Hương liền thay đổi ý định. Nó giả bộ chong mắt lên màn hình, ra vẻ ta đây đang tập trung tư tưởng ghê lắm, nếu Thiếu là người biết điều thì nên tự động trở về chỗ ngồi của mình để không làm phiền đến người khác.
Nhưng khổ nỗi, Thiếu chẳng tỏ vẻ gì muốn chứng tỏ mình là một người biết điều cả. Những câu hỏi ngớ ngẩn của Cúc Hương khiến anh kinh ngạc đứng đờ tại chỗ, chẳng buồn nhúc nhích.
-Cúc Hương nè! - Mãi một lúc, Thiếu mới ngập ngừng lên tiếng.
-Gì?
Thiếu chép miệng:
-Tôi hỏi thật nghen!
Giọng lưỡi rào đón của Thiếu khiến Cúc Hương chột dạ. Nó khịt mũi:
-Anh muốn hỏi thì cứ hỏi! Thật giả gì cũng được !
Trước câu nói đượm vẻ giận dỗi của Cúc Hương, Thiếu đâm ra ngần ngừ. Nhưng sau một thoáng nhíu mày, anh quyết định hỏi thẳng vào vấn đề:
-Hình như Cúc Hương chưa học qua vi tính bao giờ phải không?
Thấy Thiếu nói năng lòng vòng, rào trước đón sau, biết thế nào anh cũng hỏi câu này, Cúc Hương đã chuẩn bị tinh thần sẵn. Vì vậy Thiếu vừa hỏi xong, nó liền giả bộ "hứ" một tiếng dài:
-Anh bề ngoài trông hiền lành mà bên trong khinh người quá hén!
-Đâu có! - Thiếu lắp bắp - Bạn đừng có nói oan cho tôi!
Cúc Hương nghinh mặt:
- Nếu không vậy tại sao anh dám bảo tôi chưa từng học qua vi tính?
Thiếu liếm môi:
-Tôi chỉ đoán vậy thôi! Bởi nếu đa từng học vi tính tại sao bạn lại không phân biệt được thế nào là đĩa A thế nào là đĩa C!
Cúc Hương hừ mũi:
-AI bảo anh là tôi không phân biệt được? Từ nãy đến giờ tôi làm bộ để trêu anh đó thôi!
Thiếu bỗng đâm lưỡng lự. Quan sát Cúc Hương nãy giờ, Thiếu biết tỏng là cô nàng chẳng hề biết gì về vi tính, nhưng vẻ mặt thản nhiên và giọng lưỡi chắc nịch của Cúc Hương khiến anh đâm bán tin bán nghi. Chợt một ý nghĩ nảy ra trong đầu Thiếu. Anh thò tay vào ngăn kéo lấy ra một cái đĩa nhỏ và đặt trước mặt Cúc Hương:
-Vậy bạn nói thử xem đĩa này là đĩa gì?
Cúc Hương gượng cười nhìn cái đĩa trước mặt, biết rằng màn kịch đã đi quá xa. Theo kịch bản của Cúc Hương, sau khi bị nó át giọng, anh chàng Thiếu hiền lành kia sẽ ấp úng xin lỗi vằ vội vàng chạy về chô ngồi để nghiền ngẫm và xỉ vả cái thói "khinh người" của mình. Không hề có chuyện Thiếu lấy cái đĩa ra để "kiểm tra kiến thức" của nó. Vậy mà cái chuyện vô cùng tai hại đó lại xảy ra.
Đã mấy lần Cúc Hương định quay sang nháy mắt cầu cứu Xuyến nhưng lại không dám. Nó cũng không dám cả đạp chân Thục. Sau khi "ra đề" xong, Thiếu nín thở dòm Cúc Hương lom lom, vẻ như sẵn sàng phát hiện bất cứ một hành động khả nghi nào.
Hết đường "giở trò", Cúc Hương đành giương mắt nhìn trân trân cái đĩa vuông vuông trước mặt, môi mím chặt như thể đang đối diện với...kẻ tử thù.
Đang thập phần bối rối, mắt Cúc Hương chợt sáng lên khi nó nhớ tới cái đĩa Thiếu vừa dùng để khởi động chiếc máy 286. Cái đĩa đó có kích thước lớn hơn cái đĩa trước mặt mình, Thiếu bảo đó là đĩa A, vậy cái đĩa này chắc chắn là đĩa C đứt đuôi đi rồi! Nghĩ vậy, Cúc Hương hớn hở quay nhìn Thiếu:
-Dễ ợt vậy mà cũng đem ra đố!
-Đĩa gì? - Thiếu vẫn nhìn chăm chăm vào mặt Cúc Hương.
Cúc Hương nhún vai:
-Ai chẳng biết đĩa này là đĩa C!
Thiếu cố nín cười:
-Cúc Hương nói sai rồi! Đây không phải là đĩa C!
Cúc Hương như rớt từ trên cung trăng xuống. Nó ngẩn người ra một hồi rồi đột nhiên trở giọng:
-Anh đừng có gạt tôi! Cái đĩa khi nãy là đĩa A thì đĩa này đương nhiên là đĩa C chứ còn gì nữa!
Thiếu nhẹ nhàng:
- Đĩa này là đĩa B!
- Tròi đất, đĩa gì mà lắm thế! - Cúc Hương trợn mắt - Vậy đĩa C đâu?
- Đĩa C gắn cố định bên trong máy, làm sao thấy được! - Rồi Thiếu mỉm cười hỏi - Lần này là bạn không biết thật hay giả bộ để trêu tôi?
Cúc Hương đành cười hì hì:
- Nói chung là lần nào cũng không biết thật hết! Tôi có học vi tính ngày nào đâu mà giả bộ với chẳng giả bộ!
Mặc dù đã đoán ra từ trước nhưng đến khi nghe chính Cúc Hương mở miệng thú nhận, Thiếu vẫn không khỏi ngỡ ngàng:
- Bạn chưa học qua vi tính sao lại xin vô đây làm?
Cúc Hương hất đầu về phía Xuyến và Thục:
- Tôi di theo hai đứa này! Tụi tôi đi đâu cũng "trọn bộ" ba đứa mà!
Thiếu nhìn theo ánh mắt của Cúc Hương, giọng phân vân:
- Như vậy chắc Thục biết sử dụng máy vi tính?
Cúc Hương tặc lưỡi:
- Nó cũng như tôi! Mít đặc!
- Mẹ ơi! - Thiếu kêu khẽ - Thật tôi chưa thấy ai liều lĩnh như hai bạn!
Cúc Hương nhoẻn miệng cười duyên:
- Anh yên tâm đi! Con Xuyến giỏi vi tính lắm! Nó sẽ chỉ cho tôi và con Thục
Thiếu không nói gì. Anh thở ra một hơi dài thườn thượt và khẽ lắc đầu, ảo não đi về chỗ ngồi. Anh không biết rồi đây cái cơ sở vi tính của anh sẽ làm ăn như thế nào với những cô nhân viên như Thục và Cúc Hương. Và nếu Vân biết chuyện, không biết số phận của các cô sẽ được định đoạt ra sao. Càng nghĩ Thiếu càng cảm thấy lo giùm cho các cô gái và anh hồi hộp đưa mắt nhìn sang Xuyến, hy vọng với tay nghề cao của mình, Xuyến sẽ đủ sức giúp các bạn nhanh chóng làm quen với công việc mới. Và anh cũng không rõ tại sao anh lại lo lắng cho những người bạn mới đến như vậy.
Xuyến ngồi trước máy, mắt nhìn lên màn hình nhưng bụng thì tức Cúc Hương anh ách.
Hôm nay, Xuyến chỉ định bụng đến công ty mà thầy Gia giới thiệu để thăm dò, xem thử người ta yêu cầu mình làm gì, sau đó sẽ về nhà nghĩ cách đối phó. Nếu thấy công việc đơn giản hoặc nếu gặp những trở ngại không đáng kể - nghĩa là có thể khắc phục được bằng cách giở sách ra "nghiên cứu" hoặc hỏi thăm người này người nọ - thì ba đứa sẽ quay trở lại, bằng không thì cả bọn "chuồn" luôn.
Nghĩ vậy, Xuyến hăm hở ngồi vào máy, định làm qua loa vài ba động tác tắt tắt mở mở cho Vân và Thiếu khỏi nghi ngờ, rồi xin phép cáo từ.
Nào ngờ sau khi nhờ Thiếu khởi động giùm chiếc 286 xong, Cúc Hương lại cao hứng hỏi tới hỏi lui khiến rốt cuộc mọi sự đổ bể tùm lum. Bây giờ thì Thiếu đã biết tỏng Thục và Cúc Hương chẳng biết một mảy may về tin học.
Tai hại hơn nữa là kể từ lúc đó, sau khi về chỗ ngồi, Thiếu chẳng buồn chúi mũi vào chiếc máy của mình mà lại đăm đăm quan sát Xuyến - người mà Cúc Hương quảng cáo là kẻ duy nhất trong ba cô biết sử dụng rành rẽ máy vi tính.
Ánh mắt tò mò của Thiếu khiến Xuyến cảm thấy vô cùng nhột nhạt nhưng nó chẳng biết phải làm sao để anh quay mặt đi.
Cuối cùng, thấy không thể cứ ngồi yên hoài, Xuyến hậm hực thò tay gõ lệnh dir. Ở bên cạnh, Thục và Cúc Hương vội vã làm theo. Tiếng bàn phím vang lên nghe lách cách.
Sau khi Xuyến nhấn enter, những hàng chữ chi chít xuất hiện và cuốn nhoang nhoáng theo màn hình.
Thục hốt hoảng:
-Mày nhấn phím nào vậy?
Xuyến cộc lốc:
-Phím enter.
Thục định hỏi lại phím enter là phím nào nhưng vừa nhìn xuống bàn phím, nó đã thấy ngay chữ enter ghi sờ sờ trên một nút phím hình chữ L ngược. Thục liền sè sẹ nhấn lên đó.
Đột nhiên Thục nghe Cúc Hương ngồi bên cạnh la hoảng:
-Ủa, máy tao sao lại có đến hai phím enter lận, Xuyến?
-Máy nào mà chẳng có hai phím enter? - Xuyến đáp, mặt nhăn nhó vì giọng la oang oang của Cúc Hương.
-Vậy tao biết nhấn phím nào bây giờ? - Cúc Hương lại hỏi, lần này ý thức được sự bất cẩn của mình nó hạ giọng thật khẽ.
-Nhấn phím nào cũng được!
Xuyến nín thở đáp, mắt nhớn nhác liếc sang chỗ Vân ngồi, bụng phập phồng sợ anh nghe thấy tiếng kêu thét vừa rồi của Cúc Hương. Và nó bỗng biến hẳn sắc mặt khi thấy Vân độ ngột xô ghế đứng lên.
Vân từ từ bước đến sau lưng Xuyến. Nó lắng nghe tiếng bước chân của anh, bụng thót lại.
-Sao rồi Xuyến? - Tiếng Vân vang lên từ phía sau - Máy chạy tốt không?
Xuyến liếm môi:
-Dạ, tốt lắm!
-Nãy giờ Xuyến dùng phần mềm soạn thảo văn bản nào?
Câu hỏi của vân khiến tai Xuyến ù đặc. Nó khịt mũi:
-Tôi chỉ mới... kiểm tra máy!
Vân lại hỏi:
-Trước nay Xuyến quen sử dụng phần mềm nào? Vietstar, Vietres hay VNI?
Xuyến cảm thấy mình đang đi vào một khu rừng mù mịt. Nó nhắm mắt lại:
-Dạ, phần nào... cũng được!
-Vậy thì tốt lắm! Ở đây soạn thảo trên VNI! Xuyến vào VNI thử coi!
Lâm vào tình thế này, Xuyến biết không thể che mắt mọi người được nữa, đành hỏi thẳng:
- Làm sao vào?
Câu hỏi của Xuyến khiến Vân hơi khựng lại. Nhưng anh vẫn nhẹ nhàng đáp:
- Xuyến chuyển đến thư mục VNI.
- Làm sao chuyển?
-Đánh lệnh cd ! Nhưng thôi - Đang nói, Vân bỗng tặc lưỡi - chắc là Xuyến quên hết lệnh của DOS rồi! Bây giờ Xuyến chuyển qua Norton đi!
Xuyến gãi đầu:
-Norton là gì?
Đến đây thì Vân không giữ nổi điềm tĩnh nữa. Anh liếc sang Thiếu, thấy Thiếu cũng đang giương mắt ngơ ngác nhìn anh.
Vân không biết Thiếu còn sững sốt hơn anh gấp bội. Khi nãy nghe Cúc Hương quảng cáo về Xuyến, lại thấy Xuyến hùng hổ đánh đánh gõ gõ làm đầu trò cho cả bọn, anh cứ nghĩ Xuyến phải giỏi vi tính lắm. Nào ngờ cô chẳng hơn gì hai bạn mình. Như vậy là cả ba cô, chẳng cô nào biết chút xíu gì về công việc mình định xin vô làm. Ý nghĩ đó kỳ quái đến mức Thiếu chẳng tài nào chớp mắt được. Anh nhìn Vân, khẽ mấp máy môi nhưng không thốt được tiếng nào.
Cúc Hương và Thục thì khỏi nói. Cả hao hầu như không tin vào mắt mình. Từ khi bước chân vào phòng vi tính của công ty Việt Anh đến giờ, dù ù ù cạc cạc về mọi thứ, Cúc Hương và Thục vẫn yên tâm trông cậy vào "chuyên gia" Xuyến. Bây giờ vỡ lẽ ra Xuyến là "chuyên gia" dỏm, mặt mày đứa nào đứa nấy mếu xệch trông đến tội.
Cúc Hương khẽ đưa mắt liếc Vân, xem thử thái độ của anh ra sao và anh định "xử phạt" cái tội lếu láo của ba đứa nó như thế nào. Chắc anh ta sẽ nổi nóng lên và tống cổ bọn mình ngay tắp lự! Cúc Hương nhủ thầm và nó chuẩn bị tư thế sẵn sàng đứng dậy nếu Vân ra hiệu "tiễn khách".
Nhưng Vân chẳng bộc lộ một phản ứng gì đặc biệt. Sau một thoáng ngạc nhiên, anh mỉm cười bảo Xuyến:
-Hình như tên cô không phải là Xuyến!
Dù rất mực thông minh nhưng đang trong cơn bối rối, Xuyến không nghĩ ngay ra tại sao Vân lại nói như vậy. Nó mím môi:
- Chẳng lẽ anh nghĩ tôi là chúa nói dối?
Vân nheo nheo mắt:
- Không phải! Ý tôi muốn nói tên cô là Mai-ka thì có vẻ thích hợp hơn!
-À! - Xuyến sực hiểu, mũi nó nhăn lại - Anh muốn bảo tôi là cô bé từ trên trời rơi xuống, cái gì cũng không biết chứ gì?
Cúc Hương bỗng chốc quên cả lo lắng. Nó cao hứng vọt miệng nhái giọng Mai-ka:
-Khóc là gì? Cười là gì?
Vân gật đầu:
-Đúng rồi! - Rồi anh giả giọng Xuyến - VNI là gì? Norton là gì?
Thấy Vân trêu Xuyến, cả Cúc Hương, Thục lẫn Thiếu không nhịn được đều bật cười. Không khí căng thẳng trong thoáng mắt biến mất.
Chỉ có Xuyến la không cười. Nó sầm mặt:
-Thầy Gia giới thiệu bọn tôi đến đây để xin việc làm chứ đâu phải để làm trò cười cho thiên hạ!
Vân lấy lại vẻ nghiêm trang:
-Nhưng tại sao anh Gia lại bảo tôi là các cô đã học qua các lớp tin học...
Xuyến cắt ngang:
-Chính tôi nói với thầy Gia như vậy!
- Nhưng các cô đã học qua đâu!
Xuyến hất đầu về phía Thục và Cúc Hương:
- Hai đứa này chưa học, nhưng tôi thì đã học qua rồi!
- Thật không? -Tôi dối anh làm gì!
Vân hỏi tiếp, không để ý đến vẻ bất mãn của Xuyến:
-Xuyến học lớp gì?
-Lớp "Tin học căn bản".
Giọng Vân chợt trầm ngâm:
-Lớp học của Xuyến kéo dài bao lâu?
- Ba tháng! - Đang nói, Xuyến bỗng đưa tay gãi đầu - Nhưng tôi chi học có...hai tuần đầu hà!
Vân tròn mắt:
-Thế còn sau đó?
Xuyến liếm môi:
-Sau đó hả? Sau đó thì tôi...nghỉ luôn!
Rồi nó ngập ngừng nói thêm:
-Thành ra bây giờ chỉ nhớ mỗi cái lệnh dir à!
Thiếu ngồi cạnh Xuyến thình lình kêu lên hai tiếng "Mẹ ơi" nhưng khi Xuyến ngoảnh qua đã thấy anh bụm miệng quay đi chỗ khác. Trong khi đó, Cúc Hương và Thục không hẹn mà cùng đưa mắt nhìn nhau, miệng buông ra một tiếng thở dài não nuột.
Cúc Hương lén nhìn Vân, thấy anh có vẻ đăm chiêu, liền sốt ruột hỏi:
-Bây giờ sao hở anh?
-Sao là sao?
-Anh sẽ đuổi tụi này ra khỏi cửa chứ?
Câu hỏi thẳng thừng của Cúc Hương khiến Xuyến và Thục bất giác nín thở. Cả Thiếu cũng hồi hộp lây. Anh nhìn chòng chọc vào mặt Vân thấp thỏm chờ đợi.
Vân nhún vai:
-Các cô cứ ở đây làm việc cho đến hết hè!
Lời xác nhận của Vân khiến bốn cái miệng đồng loạt thở phào. Nhưng Cúc Hương vẫn chưa hết băn khoăn:
-Nhưng tụi này có biết gì đâu mà làm!
Vân thản nhiên:
- Không biết thì học rồi sẽ biết! Thiếu sẽ chỉ cho các cô!
- Trời ơi! - Thục nãy giờ im lặng, bỗng buột miệng kêu khẽ.
- Gì vậy Thục? - Vân ngạc nhiên hỏi.
Thục hoảng hốt:
-Dạ, không có gì đâu ạ!
-Không có gì sao lại kêu trời?
Thục ấp úng:
-Tại tụi này chỉ làm ở đây...có mấy tháng hè, nếu bây giờ mới bắt đầu học thì biết đến chừng nào mới bắt tay vào việc được!
-Thục khỏi lo điều đó! - Vân mỉm cười trấn an - Nếu học để có thể nhập dữ liệư thì các cô chỉ cần học một buổi là thực hành được ngay!
Xuyến bây giờ đã lấy lại bình tĩnh. Nó nhìn Vân, lém lỉnh:
- Học ngay bữa nay hả "thầy"?
- Hôm nay trễ quá rồi! Bây giờ các cô có thể về, ngày mai đến đây chúng ta sẽ bắt đầu! - Rồi nhìn thẳng vào mặt Xuyến, anh nói tiếp, giọng đầy ngụ ý - Cô đừng có "thừa nước đục thả câu"! Người trực tiếp hướng dẫn cho các cô là Thiếu chứ không phải là tôi đâu!
Biết anh bắt bẻ tiếng "thầy" vừa rồi của mình, Xuyến nhoẻn miệng cười không đáp. Chỉ có Cúc Hương là gân cổ cãi:
- Anh kêu tụi này là "các cô" thì tụi này kêu anh bằng "thầy" cũng được chứ đâu có sao! "Cô" với "thầy" đâu có gì khác nhau!
Thấy Cúc Hương ăn nói ngỗ ngáo, Thục sợ hãi nắm tay áo bạn giật giật.
Nhưng Vân chẳng hề tỏ vẻ phật ý. Anh nhìn Cúc Hương, thong thả đáp:
-Khác nhau xa chứ! "Thầy" có thể phân biệt được đĩa B và đĩa C, còn "cô" thì không!
Vân vừa nói xong, Cúc Hương giật bắn người, bàng hoàng nhìn sang Xuyến. Cả Xuyến và Thục cũng điếng hồn. Nãy giờ thấy Vân cặm cụi ngồi làm việc đằng góc phòng, ba cô đều đinh ninh anh chẳng hay bết gì về động tĩnh nơi "xóm nhà lá" này. Hóa ra anh đã nghe thấy hết.
Nghĩ đến những thắc mắc ngây ngô của mình khi nãy, Cúc Hương đỏ bừng mặt. Nó chẳng biết làm gì ngoài cách dậm chân thình thịch.
Thấy vậy, Vân mỉm cười hạ giọng:
-Tôi đùa chút thôi, Cúc Hương đừng giận! Thật ra, lanh lợi như các cô, chịu khó học hỏi chừng ít lâu là rành rẽ ngay thôi!
Nhưng mặc cho Vân cố ý làm hòa, Cúc Hương có vẻ vẫn chưa nguôi giận dỗi. Nó xách túi đứng dậy đi thẳng ra cửa không nói không rằng khiến Vân và Thiếu chỉ biết nhăn nhó đưa mắt nhìn nhau.
Xuyến cười cười:
-Lần sau anh đừng có chọc nó! Con nhỏ đó cầm tinh con nhím, ai mà đụng tới nó là nó xù lên kinh lắm!
Sau khi buông một câu hăm dọa, Xuyến nháy Thục; cả hai vội vã cáo từ Vân và Thiếu rồi lật đật rão bước đuổi theo Cúc Hương, bất chấp ánh mắt ngạc nhiên của cô thư ký Mai Hương và những người ngồi trước phòng khách đang tò mò nhướn cổ trông theo.
Cúc Hương đã lấy xe và đứng đợi bên kia đường.
Thục chạy ào qua và sau khi ngồi lên yên sau, nó đấm lưng bạn thùm thụp:
-Mày làm trò gì vậy?
Cúc Hương làm mặt tỉnh:
-Trò gì đâu?
-Thôi đi! - Thục lại cấu lưng bạn - Không làm trò gì mà bỏ đi một mạch không thèm chào hỏi ai hết?
Cúc Hương cười hì hì, không đáp khiến Thục càng thắc mắc:
-Bộ mày giận anh Vân hả?
- Giận gì đâu!
-Xạo đi! Không giận mà đùng đùng bỏ về?
Cúc Hương nhún vai:
-Tao chỉ "dằn mặt" anh chàng thôi! Ai bảo anh ta làm tao "quê" trước mặt mọi người chi!
Đúng lúc đó, Xuyến trờ xe tới. Cúc Hương hầm hầm "độp" ngay:
-Đầu đuôi cũng tại con quỷ này nè! Không biết cái cóc khô gì hết mà dám rủ tao và con Thục tới đây xin việc làm! Lại còn vỗ ngực tự xưng là "chuyên gia vi tính" nữa chứ!
Thục cười khúc khích:
-Nó còn bảo hai đứa mình cứ nhìn nó làm rồi bắt chước làm theo, sớm muộn gì cũng giỏi bằng nó ngay thôi! Thật dóc ơi là dóc!
-Tao dóc với tụi mày hồi nào! - Xuyến hừ mũi - Tao chỉ biết mỗi lệnh dir, bây giờ tụi mày cũng đã biết lệnh dir, vậy chả giỏi bằng tao rồi là gì!
-Thôi, thôi! - Thục rụt cổ - Đừng ba hoa nữa! tao sợ mày quá rồi!
Cúc Hương nhấn bàn đạp cho xe vọt tới, bảo Xuyến:
- Mày nhìn vô lưng tao coi! Thấy gì không?
-Thấy! Lưng mày là lưng ong!
Cúc Hương gầm gừ:
-Tao không giỡn! Mày nhìn kỹ lại đi!
- Nhìn kỹ rôì!
-Thây gì chưa?
-Thấy.
-Thấy gì?
-Lang ben từ trên xuống dưới! - Xuyến cười khúc khích.
Cúc Hương tỉnh bơ:
-Mày nhìn lộn rồi! Đó là lưng con Thục!
-Tao không thù oán gì với tụi mày à nghen! - Thục giãy nảy khiến chiếc xe chao qua chao lại.
Xuyến bỗng ngưng cười. Nó hạ giọng bảo Cúc Hương:
-Nói đùa chứ tao thấy rồi! Lưng mày đẫm mồ hôi!
Cúc Hương nhếch mép:
-Mày biết tại sao vậy không?
-Biết. Tại phòng vi tính nóng quá!
-Đừng xạo! Phòng gắn máy lạnh mà nóng?
Xuyến tinh quái:
-Vậy chắc tại anh chàng Vân!
-Tại mày! - Cúc Hương mím môi - Mày làm tao và con Thục nhấp nhổm cứ như ngồi trên lửa suốt cả buổi sáng. Tội mày lẽ ra phải đem treo cổ!
- Chứ tao cũng đâu có sung sướng gì hơn! - Xuyến tặc lưỡi - Mày thử nhìn lưng tao xem!
- Khỏi nhìn! Mày làm thì mày chịu!
Xuyến chưa kịp phân trần, Cúc Hương đã hăm he:
-Mày chưa thoát khỏi tai ách đâu! Thầy Gia mà biết mày lừa thầy, mày chỉ có nước chui xuống đất ở với...giun!
Đến đây thì Xuyến hết bông phèng nổi. Nó xanh mặt:
-Chết rồi, chuyện quan trọng vậy mà tao quên béng mất! Ngày mai tao phải dặn anh chàng Vân giữ kín chuyện này mới được!
-Ngày mai thì thầy Gia đã biết tỏng hết rồi! - Cúc Hương tiếp tục dọa dẫm.
Xuyến nghiến răng:
-Nếu vậy, anh chàng Vân sẽ trở thành kẻ từ thù của tao!
Cúc Hương ranh mãnh:
-Còn anh chàng Thiếu sẽ trở thành... người bạn đòi của mày?
Câu trêu cợt của Cúc Hương chẳng "ngứa ngáy" gì với Xuyến. Nó thản nhiên:
-Cũng có thể, nếu con Thục không phản đối!
-Đồ vô duyên! - Thục la oai oái - mắc chi đến tao mà tao phản đối!
Xuyến cuời:
-Nếu mày không phản đối thì bây giờ tụi mình đi!
- Đi đâu?
Xuyến bí mật:
-Đi khởi động đĩa BC!
Thục ngơ ngác:
- Quay trở lại công ty Việt Anh hả?
- Khùng sao quay lại đó!
Nhìn vẻ mặt ngớ ngẩn của Thục, Cúc Hương tủm tỉm:
-Mày khờ quá! Đĩa BC tức là đĩa bánh cuốn đó! Bữa nay con Xuyến muốn đãi tụi mình ăn để chuộc cái tội làm tụi mình mất vía sáng nay đó mà!
Xuyến lườm Cúc Hương:
- Đĩa B và đĩa C thì mày lẫn lộ lung tung, còn cái vụ đĩa BC này coi bộ mày rành quá hén!
Cúc Hương cười hì hì:
-Nghề của tao mà!
Nói xong, không đợi Xuyến và Thục có ý kiến, nó hăm hở phóng xe vọt lên trước, dẫn đường.
Xuyến, Thục và Cúc Hương ngồi chụm đầu trước chiếc máy của Xuyến. Người nào người nấy cầm lăm lăm cây viết trên tay, mắt nhìn lom lom lên màn hình trước mặt.
Thiếu đứng bên cạnh. Anh lặp đi lặp lại những thao tác trên máy thật chậm rãi, vừa làm vừa giảng giải cặn kẽ.
Ba cô gái vừa nhìn vừa nghe vừa lúi húi ghi chép. Help là giúp đỡ, Copy là chép, Rename là đổi tên, Delete là xóa, Quit là rời khỏi...
Cứ mỗi lần Thiếu giảng một lệnh mới, Xuyến lại gật gù chặc lưỡi:
-Chà, chà, cái này đúng là mình đã học qua rồi!
Cúc Hương ngồi bên tủm tỉm cười không nói gì. Đợi Xuyến "chà, chà" dến lần thứ ba, nó mới buột miệng:
-Cái này tao cũng học qua rồi!
Xuyến trố mắt:
-Đừng có xạo! Mày học hồi nào?
Cúc Hương nháy nháy mắt:
-Thì mới vừa rồi đó!
Biết Cúc Hương chọc quê mình, Xuyến toét miệng ra cười. Nhưng ngay lập tức nó lấy lại vẻ nghiêm nghị:
-Nhưng có một lệnh tao học từ hôm qua! Anh Vân của mày chỉ riêng cho tao!
Cúc Hương đỏ mặt:
-Anh Vân của mày thì có! Đồ vô duyên!
Xuyến tỉnh rụi:
-Sao hôm qua mày bảo anh Thiếu là của tao, bây giờ lại bảo anh Vân?
Thiếu đứng ngay bên cạnh mà Xuyến cứ bô bô, chẳng kiêng dè gì hết khiến Thục điếng hồn. Nó khẽ liếc Thiếu, thấy anh bối rối vờ nhìn ra cửa, làm như chẳng nghe thấy gì.
Sợ Xuyến cao hứng "nói bậy" tiếp, Thục vội hỏi:
-Hôm qua anh Vân chỉ cho mày lệnh gì đâu?
- Lệnh rename! Hôm qua ảnh "đổi tên" tao thành Mai-ka, tụi mày không nhớ sao?
Rồi không đợi Cúc Hương và Thục kịp hưởng ứng, Xuyến tiếp tục oang oang:
-Cả con Cúc Hương nữa! Hôm qua nó cũng học được một lệnh mới!
-Anh Thiếu của mày chỉ cho tao hả? - Cúc Hương trả dũa.
-Không! - Xuyến lắc đầu - Không ai chỉ cho mày hết! Mày là đứa thông minh nên tự mày nghĩ ra!
Cúc Hưong khoái chí:
-Hôm qua tao nghĩ ra lệnh gì vậy?
-Lệnh quit! Hôm qua sau khi làm mình làm mẩy một hồi, mày quit thẳng một mạch từ đây ra cửa chẳng chào hỏi ai hết, cũng không thèm see you again lấy một tiếng!
Cúc Hưong xịu mặt:
-Mày mà còn "chơi quê" tao, tao quit luôn bây giờ cho coi!
Nghe Cúc Hương dọa bỏ về, Thục hoảng hốt can gián:
-Thôi, thôi, tụi mày giữ yên lặng để nghe anh Thiếu giảng tiếp kìa!
Lời nhắc nhở của Thục có hiệu lực tức thời. Xuyến và Cúc Hương lập tức ngưng ngay cuộc đấu khẩu.
Thiếu vờ như không để ý. Anh thò tay gõ lên bàn phím, khẽ hắng giọng:
-Những điều cơ bản, các bạn nắm sơ như thế là tạm đủ. Khi nào có thì giờ, các bạn sẽ tìm hiểu sâu thêm. Còn bây giờ các bạn sẽ học cách soạn thảo văn bản tiếng Việt trên phần mềm VNI!
Vừa nói Thiếu vừa từ từ nhấn phím chuyển vệt sáng xanh trên màn hình đến thư mục VNI.
Giảng đến đâu, Thiếu thực hành đến đó. Anh cố ra tay một cách chậm chạp, khoan thai để các cô gái kịp theo dõi.
Thục nói nhỏ với Cúc Hưong:
-Giống học toán quá hả mày!
Cúc Hương rùn vai:
-Theo tao thì giống ở trường đào tạo điệp viên hơn! Nghe cứ như đang học mật mã!
Đang thì thầm, Cúc Huơng và Thục bỗng nghe Xuyến kêu lên:
-Ê, ê, anh vừa nói F2 là gì?
-F2 là lệnh save.
-Lệnh save là lệnh gì?
-Save nghĩa là lưu giữ! Nếu chúng ta không save kịp thời, toàn bộ những dữ liệu chúng ta vừa nhập vào sẽ bi mất sạch nếu chẳng may...điện cúp thình lình!
Cúc Hưong gật gù:
-Như vậy chứng tỏ lệnh save này rất quan trọng!
-Đúng! - Thiếu gật dầu - Đây là lệnh rất quan trọng, vì vậy các bạn luôn luôn phải nhớ save trong khi làm việc!
Cúc Hương nheo mắt ngó Thiếu:
-Vậy anh đã nhớ save chưa?
Câu hỏi không đâu vào đâu của Cúc Hương khiến Thiếu chưng hửng:
-Cúc Hương bảo tôi save chuyện gì?
-Save cái câu tôi nói khi nãy đó? - Giọng Cúc Hưong tinh quái.
Thiếu càng ngơ ngác:
-Câu khi nãy là câu gì?
Cúc Hưong cười cười:
-Thì cái câu tôi "cáp đôi" anh với con Xuyến đó!
Câu hỏi trắng trợn của Cúc Huơng khiến mặt Thiếu đỏ ửng, màu đỏ lan tới tận mang tai. Vốn hiền lành, lại cả thẹn, Thiếu không quen với kiểu ăn nói táo bạo của các cô gái. Lúc nãy, nghe Xuyến và Cúc Hương mượn cớ đối đáp để trêu mình, anh còn có thể giả tảng ngó lơ chỗ khác. Nhưng lần này, Cúc Hương hỏi thẳng, anh chẳng có cách nào tránh né.
Không nghĩ ra câu gì đáp trả, cũng không thể vờ vịt ra vẻ ta đây...lãng tai, Thiếu đứng như chôn chân tại chỗ và nghe mặt mình nóng lên.
Vẻ lóng ngóng tội nghiệp của Thiếu khiến Thục bất giác động lòng. Nó dịu dàng lên tiếng:
-Hai đứa nay nghịch như quỷ, anh hơi đâu để ý! Cứ delete tất cả đi là xong!
-Chà, - Cúc Hương quay sang Thục - Cô nương này bữa nay mồm mép quá hén! Mày lạng quạng, tao delete mày ngay tại chỗ bây giờ!
-Xí! Tao cóc sợ!
-À, à! - Cúc Hương trợn mắt - Mày ngon há!
-Thôi, thôi! - Sau khi được Thục giải vây, Thiếu kịp lấy lại bình tĩnh, liền hắng giọng can thiệp - Các bạn đừng đùa giỡn nữa!
Rồi anh rút từ trong ngăn kéo ra ba tờ giấy,đưa cho mỗi cô gái một tờ:
-Đây là phần bài tập! Bây giờ các bạn chia ra mỗi người một máy và cố vận dụng những điều vừa học được để thực hiện những yêu cầu ghi trong này!
Xuyến chớp mắt:
- Có được giở tập ra xem không?
-Tha hồ! - Thiếu dễ dãi - Giở tập hay không giở tập không phải là vấn đề! Điều quan trọng là biết giở đúng chỗ cần thiết!
-Có được dùng lệnh copy không? - Xuyến lại hỏi.
Thắc mắc kỳ quặc của Xuyến khiến Thiếu ngớ người ra. Mãi một lúc, anh mới ngập ngừng đáp:
-Bất cứ lệnh nào đã học, nếu đề bài yêu cầu, các bạn cứ vận dụng thoải mái!
-Ý tôi không phải vậy! - Xuyến tặc lưỡi - Tôi muốn hỏi là trong khi làm bài tụi này có được vận dụng lệnh copy để hỏi han hoặc dòm ngó lẫn nhau hay không? Lệnh này ở trong trưởng học thường gọi là lệnh cọp dê ấy mà!
Biết không thể đối đáp lại cô gái tinh nghịch này, Thiếu đành cười trừ:
-Cái đó tùy các bạn!
Xuyến đang định trêu Thiếu thêm một câu nữa, bỗng nghe Cúc Hương la rầm:
-Cha mẹ ơi, sao màn hình của con Thục xanh xanh đỏ đỏ đẹp "bá cháy" mà màn hình của tôi đen thủi đen thui xấu hoắc vậy nè!
Giọng hô hoán của Cúc Hương lớn đến nỗi Vân vừa bước chân vô phòng phải giật mình nhướn mắt hỏi:
-Gì vậy Cúc Hương?
Thấy Vân xuất hiện, Cúc Hương càng làm già:
-Anh coi đây nè! Máy móc vậy làm sao làm việc!
-Máy bị hỏ;ng hả? -Vừa hỏi Vân vừa tiến lại.
-Ừ , hỏng bét rồi -Cúc Hương hậm hực.
Vân nhìn lên màn hình, ngạc nhiên:
-Hỏng gì? Tôi có thấy hỏng gì đâu?
Cúc Hương hừ mũi:
-Hỏng màu chứ hỏng gì!
Vân càng sửng sốt:
-Hỏng màu là sao?
-Vậy mà anh không thấy hả? - Giọng Cúc Hương ai oán - Máy của tôi chỉ có hai màu đen trắng, còn máy của những người khác màu mè sặc sỡ trông bắt ham!
Vân phì cười:
-Trời đất, vậy mà kêu hỏng màu, cái cô này! Màn hình này là màn hình monochrome, chỉ có hai màu den và trắng thôi!
Cúc Hương phụng phịu:
-Tôi không chịu đâu! - Rồi nó chỉ tay sang bàn của Xuyến và Thục, so bì - Còn cái cục trắng trắng kia nữa! Tại sao máy ai cũng có còn máy tôi không có?
Vân chép miệng:
-Đó là con chuột, dùng cho máy 386! Nhưng Cúc Hương đâu cần tới nó!
Cúc Hương nghinh mặt:
-Sao anh biết tôi không cần! Hễ con Xuyến và con Thục có cái gì, tôi cũng muốn có cái đó!
Xuyến cười cười chen ngang:
-Anh mà không chiều nó, nó sẽ quit ngay lập tức cho anh coi!
-Thôi, được rồi! - Vân nhún vai - Chiều nay sẽ có máy 386 cho cô!
Xuyến reo lên:
-Thấy chưa! Tao đã bảo anh Vân là...người tốt bụng nhất thế giới mà!
Thực ra Xuyến định nói "anh Vân là của mày mà" nhưng đến phút :Dt nó thình lình đổi giọng. Vân khác Thiếu. Thiếu hiền hậu, thậm chí hơi nhút nhát, dễ bắt nạt. Còn Vân tuy vẫn đối xử với bọn Xuyến lịch thiệp nhưng rõ ràng không phải là người dễ tính. Bề ngoài Vân vẫn bông đùa nhưng Xuyến đủ nhạy cảm để nhận thấy thấp thoáng đằng sau vẻ cười cợt đó một tâm hồn độ lượng nhưng nghiêm khắc. Vì vậy, Xuyến không dám đùa với anh như đùa với Thiếu.
Nghe Xuyến khen mình, Vân nheo nheo mắt:
-Cô đừng có bốc tôi lên mây! Tôi không tốt bụng như cô tưởng đâu!
Sở dĩ Vân nói vậy bởi chiếc máy 386 anh hứa với Cúc Hương là chiếc máy công ty đã đặt mua từ trước, trước cả khi bọn Xuyến vô làm. Dĩ nhiên chỉ có anh với Thiếu biết điều đó.
Cúc Hương như không tin vào tai mình:
-Anh nói thật chứ?
Vân lúc này đã ngồi vào bàn mình. Anh đáp, mắt vẫn nhìn vô màn hình trước mặt:
-Tất nhiên là thật!
Cúc Hương không hỏi nữa nhưng trong lòng rất cảm động. Từ hôm qua đến nay, nó vẫn giận Vân. Mặc dù ngoài mặt phớt tỉnh, nhưng nỗi ấm ức cứ âm ỉ không nguôi. Trước nay nó chỉ toàn át giọng bọn đàn ông con trai. Nhưng khi bước chân vô đây, lần đầu tiên trong đời nó gặp "đối thủ". Vân chẳng lớn tuổi hơn ba cô là mấy nhưng trông chững chạc và điềm tĩnh đến lạ. Lúc nào cũng tươi tỉnh, niềm nở nhưng hễ bị bọn Xuyến "tấn công" là anh "phản kích" ngay tức khắc. Những đòn phản kích của anh lại không phải tầm thường, toàn những chiêu "sát thủ" khiến Xuyến chỉ biết nhe răng cười trừ, còn Cúc Hương thì tức đến nỗi hôm qua phải dậm chân bình bịch và trong cơn bối rối nó đã quyết định làm cái chuyện động trời là quit thẳng một lèo ra cửa để che giấu sự bất lực của mình.
Tuy vậy, Cúc Hương chẳng thấy ghét Vân. Nó chỉ tức anh thôi. Hôm qua đến nay, không hiểu sao nó hay nghĩ đến anh và cứ mỗi lần nhớ đến vẻ ung dung từ tốn và nụ cười nửa miệng của anh, lòng nó lại ngập tràn giận dỗi.
Lúc nãy, khi thấy màn hình của mình chỉ có hai màu đen trắng, nó cố tình tru tréo và định làm mình làm mẩy với anh cho bõ ghét chứ chẳng phải đòi hỏi hay yêu sách gì. Nào ngờ anh nhanh nhẩu hứa đổi máy cho nó khiến nó ngạc nhiên và khoái chí vô kể.
Trong khi Cúc Hương đang sung sướng với bao nhiêu ý nghĩ đẹp đẽ trong đầu thì Xuyến lại phập phồng lo lắng. Nó ngồi làm bài mà cứ nhấp nha nhấp nhổm không yên.
Đến khi tắt máy chuẩn bị ra về, Xuyến mới bước lại gần Vân, bồn chồn hỏi:
-Từ hôm qua đến nay, anh có gặp thầy Gia của tụi này không?
-Có.
-Vậy thì chết tôi rồi! - Xuyến tái mặt kêu lên.
Vân trố mắt:
-Chuyện gì vậy?
Xuyến không đáp mà lật đật hỏi tiếp:
-Thế anh có nói chuyện gì với thầy Gia không?
-Chẳng lẽ gặp nhau mà không nói chuyện? Vân hỏi lại, vẻ chế giễu.
Xuyến nhăn nhó:
-Chuyện về tụi này kìa! Anh có nói không?
-Nói.
-Trời đất! Anh nói làm chi vậy?
Vân thản nhiên:
-Anh Gia hỏi chẳng lẽ tôi làm thinh?
Xuyến chớp mắt:
-Thầy Gia hỏi sao?
-Hỏi các cô đã đến chỗ tôi chưa?
-Anh đáp sao?
-Tôi nói đến rồi.
Xuyến liếm môi:
-Thầy Gia còn hỏi gì nữa không?
-Còn! Hỏi trình độ tin học của các cô có đáp ứng được công việc của công ty không?
Xuyến nín thở:
-Anh trả lời sao?
Vân đằng hắng:
-Tôi bảo trình độ của các cô cỡ "chuyên gia", thừa sức làm việc ở chỗ tôi!
Xuyến gượng gạo:
-Anh đừng có chọc quê tụi này! Anh đã nói rõ tất cả với thầy Gia rồi phải không?
-Tôi chẳng việc gì phải "nói rõ"! -Vân nhún vai - Đằng nào các cô cũng đã được nhận vào làm việc ở đây rồi!
Nghe vậy, Xuyến thở một hơi dài nhẹ nhõm. Nó định cảm ơn Vân nhưng thấy kỳ kỳ nên chi gật đầu chào anh rồi lật đật xách túi đuổi theo Thục và Cúc Hương lúc này đã ra tới cửa ngoài.
Đầu giờ chiều, ba cô gái vừa bước vào phòng đã thấy trên bàn của Cúc Hương một chiếc 386 mới cáu.
Xuyến gật gù bình phẩm:
-Anh chàng Vân của con Cúc Hương mặc dù nói năng thì cứ như ong chích nhưng dù sao cũng thuộc loại người quân tử nhất ngôn!
Thấy Xuyến lại giở giọng trêu cợt, Thục khẽ liếc Cúc Hương và ngạc nhiên thấy Cúc Hương chẳng phản ứng gì về cụm từ "anh chàng Vân của con Cúc Hương" như bữa trước. Cúc Hương trước mặt nó bây giờ đang ngồi mơ màng mân mê chiếc máy, đầu óc đường như đang để tận dâu đâu.
Xuyến nháy mắt với Thục:
-Con Cúc Hương giả bộ đó! Nó thừa biết "làm thinh là đồng ý" nên cố tình ngậm miệng!
Đúng lúc đó, Thiếu từ phòng trong đi ra. Anh nhìn Cúc Hương:
-Sao, bây giờ thì bạn hài lòng rồi chứ?
Cúc Hương mỉm cười. Nó chớp mắt:
-Anh Vân đâu?
-Anh Vân chiều nay không vô?
-Ủa, sao vậy?
-Ảnh đi công chuyện!
Xuyến đột ngột cất giọng ca:
-Chiều nay không có anh, ngõ hồn sao hoang vắng...
Tiếng hát của Xuyến làm Thiếu xanh mặt. Anh vội đưa ngón tay lên miệng:
-Suỵt!
Vẻ hốt hoảng quá đáng của Thiếu khiến Xuyến chưng hửng:
-Anh sợ gì vậy?
Thiếu lúng túng:
-Toi có sợ gì đâu! Nhưng ở đây không nên làm ồn.
Xuyến vẫn chưa hết nghi hoặc nhưng nó không tiện hỏi, đành nói lảng sang chuyện khác:
-Chiều nay mình làm gì?
Thiếu khịt mũi:
-Chiều nay tập luyện ngón!
-Trời đất!-Xuyến trợn mắt - Sao anh biết con Thục bị ghẻ kinh niên mà dạy "luyện ngón" hay quá vậy!
Con quỷ này! - Thục la bài hãi - Bộ mày không nói bậy không chịu được hả!
Vừa la Thục vừa thò tay ra ngắt khiến Xuyến phải cong người tránh né.
Thiếu cười cười:
Luyện ngón đây tức là luyện cách sử dụng bàn phím cho thành thục!
-Còn luyện tới luyện lui gì nữa! - Cúc Hương kêu lên - Chẳng phải hồi sáng anh khen tụi nay học một hiểu mười, thông minh xuất sắc ngoại hình xinh đẹp đó sao!
Thục giật mình liếc Cúc Hương:
-Mày nói cái gì mà có "ngoại hình xinh đẹp" trong đó mày?
Cúc Hương nheo mắt ngó Thục:
-Tao nói gì kệ tao! Sao mày ưa thắc mắc quá!
Rồi quay sang Thiếu, Cúc Hương tiếp:
--Sao, tôi nói có đúng không?
Thiếu gượng gạo:
-Dĩ nhiên là đúng rồi! Nhưng dù sao các bạn cũng nên học cách sử dụng bàn phim đúng theo bài bản.Chứ nếu cứ đánh theo phương pháp "mổ cò" hiện nay, tốc độ sẽ rất chậm.
Rồi sợ các cô gái giở giọng đùa dai, Thiếu vội nói tiếp:
-Ở trong máy của mỗi bạn hiện nay đều có hai phần mềm dạy về kỹ thuật bàn phim: TT và Touch. Các bạn có thể dùng chương trình TT.
Thiếu vừa nói xong, Xuyến, Thục,Cúc Hương lập tức thò tay bật công tắc máy, dáng điệu nhanh nhẹn, tự tin, thật khác xa với vẻ lóng ngóng rụt rè hôm trước.
Đã học qua rồi nên ba co cũng chẳng cần Thiếu tò tò chỉ dẫn. Sau khi đã chuyển qua chế độ hiển thị của màn hình Norton, ba cô bắt đầu dò tìm thư mục dể vào chương trình "luyện ngón".
Công việc có vẻ dễ dàng nhưng rốt cuộc chỉ có Thục va Cúc Hương là "vào" đúng "địa chỉ". Còn Xuyến sau một hồi nhấn nhấn gõ gõ, bỗng mở miệng la hoảng:
-Anh Thiếu ơi anh Thiếu! Sao kỳ vậy nè?
Thiếu nghiêng người dòm lên màn hình của Xuyến, mỉm cười:
-Xuyến vào lộn rồi! Đây là chương trình ET chứ không phải TT!
-ET? - Xuyến trố mắt - Đây có phải là bộ phim "ET, người ngoài trái dất" không?
Cúc Hương làm bộ nói nhỏ vào tai Thục nhưng cố ý để Xuyến nghe:
-Con Xuyến nó tưởng nó đang ngồi trong rạp Thăng Long!
-Đồ ngốc! - Xuyến quay sang Cúc Hương - Bộ mày tưởng máy vi tính không chiếu phim được hả?
-Dĩ nhiên là được! - Thiếu gật đầu - Nhưng ET ở đây không phải là phim. ET là chữ viết tắt của English Tutor, một chương trình dạy tiếng Anh!
-Ồ, hay quá hén - Cúc Hương reo len - Vậy mai mốt mình đến đây mở chương trình này ra học, khỏi phải đến các trung tâm ngoại ngữ làm gì!
Thục ngồi bên "xì" một tiếng:
-Nói như mày! Mình đến đây là để làm việc chứ đâu phải để học tiếng Anh!
Cúc Hương cười hì hì:
-Thì mình áp dụng phương châm "vừa làm vừa học" mà!
-Thế còn TT là viết tắt của chữ gì? - Xuyến hỏi Thiếu.
-TT là Typing Tutor! Xuyến vào chương trình TT, sẽ thấy chữ đó hiện lên ngay!
Xuyến tặc lưỡi:
-Nhưng bây giờ làm sao thoát khỏi ET?
-Nhấn escape!
Xuyến gãi đầu:
-Escape ở đâu mà nhấn?
-Cái phím có chữ ESC đó!
Xuyến nhấn phím ESC. Trên màn hình đột ngột hiện ra hàng chữ "Are you sure?"
-Cái gì nữa vậy? - Xuyến giật mình - Nó hỏi mình "có chắc không?" phải không?
-Đúng rồi! - Thiếu hắng giọng - Nó muốn hỏi Xuyến có chắc là định thoát khỏi chương trình không! Những thông báo loại này, rồi đây các bạn sẽ gặp thường xuyên. Đằng sau câu hỏi là hai chữ Yes và No, Xuyến thấy không?
-Thấy.
-Vậy bây giờ Xuyến Yes hay No?
-Yes, sir.
-Đủ rồi, khỏi cần sir! - Thiếu làu bàu - Muốn Yes thì nhấn chữ Y!
Xuyến liền nhấn phím chu Y. Chương trình ET lập tức đóng lại.
Xuyến khoái chí đang định lên tiếng khen Thiếu một câu thì Cúc Hương đã cướp lời:
-Sao, anh thấy tụi này học hành có sáng dạ không?
-Sáng.
Cúc Hương liếm môi:
-Vậy có xứng đáng được thưởng không?
Thục nhăn nhó nhủ bụng "Không biết con nhỏ này định giở trò vòi vĩnh gì đây? Chắc là vòi ăn!
Quả nhiên, trong khi Thiếu còn đang ngập ngừng :
-Thưởng hả? Thưởng gì...
Cúc Hương đã tiếp ngay:
-Nói chung là anh đã có ý định thưởng tụi này từ lâu nhưng chưa nghĩ ra cách gì phải không? Để tôi làm quân sư không công cho! Đơn giản thôi, chiều nay anh dẫn tụi này đi ăn chè!
Trước những đòn tấn công tới tấp của cô gái láu lỉnh, mặt Thiếu cứ đực ra:
-Chè hả? Chè gì...
-Làm gì mà anh cứ ngơ ngơ ngác ngác như thế! - Cúc Hương hừ mũi - Tóm lại, anh có muốn dẫn tụi này đi ăn chè hay không, anh nói một tiếng đi! Sao, Yes hay no
Thiếu giật thót, đầu gật lia lịa:
-Yes, yes.
Nói yes mà miệng anh méo xẹo.
Ngày hôm sau, Thiếu đưa cho Xuyến, Thục , Cúc Hương một xấp bản thảo chi chít chữ:
-Bữa nay các bạn có thể bắt tay vào công việc được rồi ! Đây là cuốn sách khách hàng mới đưa tới!
Cúc Hương trố mắt:
-Còn cái vụ TT tụi này tập chưa xong mà!
-Cái đó các bạn có thể tranh thủ tập thêm trong những giờ rảnh !
Xuyến liếc xấp thảo trên tay Thiếu :
-Cuốn gì vậy ? Truyện trinh thám của J.H Chase hả ?
Thiếu mỉm cười :
-Đây là cuốn "Kỹ thuật nấu nướng".
-Trời đất ! - Xuyến bật kêu - Vậy thì tiêu rồi!
Thiếu ngơ ngác :
-Gì mà tiêu ?
Xuyến thở dài :
-Con Cúc Hương là một đứa có tâm hồn ăn uống ! Anh đưa cuốn này cho nó , suốt ngày nó lo vùi đầu nghiên cứu , còn đánh với gõ gì nữa !
Cúc Hương cười cười ngó Thiếu :
-Anh đừng có nghe lời nó ! Tôi có tâm hồn ăn uống chứ chẳng tâm hồn nấu nướng đâu ! Trước nay toàn người ta nấu sẵn tôi ăn không à!
-Are you sure ? - Thiếu đột ngột hỏi lại .
Thoạt đầu Cúc Hương không hiểu Thiếu nói gì. Nó tưởng mình nghe lộn. Mãi một lúc nó mới sực nhớ ra bài học hôm qua , liền rối rít :
-No, no... à không , yes, yes!
Vẻ quýnh quíu của Cúc Hương khiến Thục và Xuyến cười gập cả người .
Thiếu tủm tỉm đặt xấp bản thảo xuống bàn:
-Cách soạn thảo trên VNI các bạn đã biết rồi ! Tập bản thảo này tôi đã tách ra làm nhiều files , bây giờ các bạn chia ra đánh !
Chỉ đợi có vậy , ba cô gái hối hả giành giật nhau từng xấp giấy , miệng la chí :De. Thiếu phải vội vàng can thiệp:
-Từ từ thôi ! Coi chừng rách bây giờ !
Vân ngồi đằng góc phòng, thấy vậy chỉ lặng lẽ mỉm cười .
Kể từ giây phút đó , Xuyến, Thúc và Cúc Hương đã trở thành những "chuyên gia vi tính" thực thụ của phòng sắp chữ điện tử thuộc công ty Việt Anh .
Và trong cái phòng vi tính xinh xắn đó , chốc chốc lại nghe tiếng các "chuyên gia" hoảng hốt và lo lắng kêu lên :
-Anh Thiếu ơi , cái dòng này rớt xuống làm sao kéo lên ,tôi quên mất rồi ?
-Nhấn phím backspace.
-Backspace là phím nào há ?
-Phím có hình mũi tên ngược đó .
-Anh Thiếu ơi , tại sao chữ nào tôi đánh cũng thành chữ hoa hết vậy nè?
-Đó là do bạn đụng phải phím CapsLock. Nhấn lại phím đó lần nữa !
Phòng vi tính lẽ ra là nơi làm việc yên tĩnh nhưng với những nhà tin học mới toanh này lại đâm ra náo nhiệt ồn ào như một cái chợ.
Dĩ nhiên , mỗi một ngày qua đi những thắc mắt ngô nghê dần dần ít đi , thay vào đó là tiếng bàn phím lách cách càng lúc càng nhịp nhàng, thuần thục .
Một hôm , Xuyến hí hửng khoe với Thục và Cúc Hương :
-Bây giờ để vào VNI , tao không cần phải tốn công lần theo cây thư mục nữa !
-Chứ mày làm sao ?
Xuyến đắc ý :
-Mở máy lên , tao chỉ đánh chữ "Xuyến" là màn hình VNI lập tức hiện ra !
Thục tròn mắt :
-Thật không ?
Còn Cúc Hương thì bĩu môi :
-Xạo đi mày ! Làm gì có chuyện đó !
-Coi đây nè !
Vừa nói Xuyến vừa gõ tên mình lên màn hình rồi nhấn enter. Quả nhiên, màn hình VNI hiện ra trong chớp mắt.
Đôi môi Cúc Hương lập tức cong thành hình chữ O . Còn Thục thì không ngớt xuýt xoa :
-Chà , chà , hay quá hén !
Xuyến vênh mặt :
-Hay chứ sao không ?
Thục lay tay Xuyến :
-Mày làm sao hay vậy , chỉ tao đi !
Xuyến làm bộ nghiêm trang :
-Tao có chỉ , mày cũng không hiểu được ! Muốn biết được bí quyết này , phải học hết cơm hết gạo chứ mày tưởng .
-Hết cơm hết gạo cái mốc xì - Cúc Hương ngồi bên hừ mũi - Vụ này chắc chắn không phải do mày mà do cái anh chàng Thiếu đằng sau lưng mày kìa!
Thục như vỡ lẽ . Nó quay sang Thiếu :
-Anh Thiếu ơi anh làm dùm tôi một cái giống như vậy đi !
Câu nói không đầu không đuôi của Thục khiến Thiếu phải bối rối hỏi lại :
-Thục định nhờ chuyện gì vậy ?
Thục chỉ tay lên màn hình trước mặt Xuyến :
-Anh làm sao cho tôi vào VNI nhanh gọn như con Xuyến vậy nè!
Xuyến vọt miệng giải thích :
-Tức là nó muốn máy nó mỗi khi bật lên, đánh chữ "Xuyến" thì màn hình VNI cũng lập tức hiện ra y như máy tôi vậy !
-Vô duyên ! - Thục lườm Xuyến - Tao đánh tên tao chứ tao đánh tên mày làm gì !
Xuyến cười hì hì :
-Chứ sao vừa rồi mày bảo làm cho máy mày giống y như máy tao ?
Biết không nói lại Xuyến , Thục chẳng buồn đôi co. Nó nhìn Thiếu :
-Sao ? Được không nói lại Xuyến, Thục chẳng buồn đôi co. Nó nhìn Thiếu :
-Sao ? Được không anh Thiếu ?
-Tất nhiên là được ! - Thiếu dễ dãi .
-Giống như máy con Xuyến chứ ?
-Ừ .
-Nhưng mỗi khi vào VNI thì đánh tên "Thục" chứ ? - Thục vẫn chưa hết lo lắng sau khi bị Xuyến hù .
Thiếu cười :
-Dĩ nhiên rồi:
Nói xong , anh bước lại trước chiếc máy của Thục . Thục lật đật đứng dậy nhường chỗ .
-Thục cứ ngồi đi !
Thiếu khoát tay và đứng ghé người bên chiếc máy , anh loay hoay đánh đánh gõ gõ Một lát , anh đứng thẳng người lên :
-Xong rồi đó! Bây giờ Thục thử coi !
Mặt mày sáng rỡ , Thục nôn nao gõ tên mình vào máy , rồi nhấn phím enter . Lập tức màn hình VNI hiện ra như có phép màu.
-Cảm ơn anh nhiều nghen ! - Thục hớn hở - Từ nay cho con Xuyến hết làm tàng !
Rồi quay sang Cúc Hương , Thục phấn khởi giục :
-Mày nhờ anh Thiếu làm giùm cho mày đi !
Không ngờ Cúc Hương bĩu môi :
-Khỏi! Mày làm như trên đời này chỉ có mỗi anh Thiếu của con Xuyến là tài giỏi không bằng !
Tự dưng bị Cúc Hương "nhéo ngang hông", Thiếu bối rối quay đầu đi chỗ khác, giả bộ ta đây lãng tai chẳng nghe thấy gì . Còn Thục thì thuỗn mặt ra:
-Mày nói vậy nghĩa là sao ?
Như để trả lời Thục , Cúc Hương ngoảnh lại phía góc phòng , hắng giọng kêu :
-Anh Vân ơi Anh Vân !
-Gì vậy Cúc Hương ? Vân ngừng tay , nhìn sang .
-Anh lại đây tôi nhờ cái này một chút !
Cúc Hương nói như ra lệnh khiến Thục nghe bụng mình giật thon thót. Nó không hiểu sao trong khi nó và Xuyến không bao giờ dám giỡn mặt với anh chàng Vân thì con nhỏ Cúc Hương liều mạng này chẳng tỏ vẻ gì ngán sợ anh ta cả. Nó cứ làm như nó là chị hai người ta Vậy mà anh chàng Vân kia lại không hề lấy đó làm bực bội . Như lúc này đây , anh lò dò bước lại :
-Cúc Hương nhờ gì vậy ?
Cúc Hương nheo nheo mặt :
-Anh biết chuyện cổ tích "Vừng ơi, hãy mở ra!" không ?
Vân chưng hửng :
-Biết mà sao ?
Cúc Hương hỏi lại :
-Chuyện đó sao ?
-Thì mỗi khi có người niệm chú "Vừng ơi, hãy mở ra!" thì cửa hang liền mở ra !
-Đúng rồi! - Cúc Hương cười láu lỉnh - Anh làm dùm tôi giống trong chuyện cổ tích vậy được không ? nhưng câu thần chú của tôi là "Cúc Hương hãy mở ra!"
Nghe Cúc Hương vòng vo một hồi, Thục không nhịn được cứ che miệng cười khúc khích. Còn Vân thì thấy nhức cả đầu:
-"Cúc Hương hãy mở ra" là sao ?
Cúc Hương tủm tỉm :
-Vậy mà cũng không hiểu ! nghĩa là anh làm sao mỗi khi tôi đánh chữ "Cúc Hương" thì màn hình VNI hiện ra , khỏi phải theo đường dẫn lâu lắc , lôi thôi kia nữa !
-Trời đất ! - Vân cười khổ - Muốn làm tập tin BAT thì nói đại ngay từ đầu cho rồi, cô cứ bày đặt lòng vòng !
Tuy nhăn nhó nhưng Vân vẫn chiều theo ý Cúc Hương. Trong nháy mắt, máy Cúc Hương đã được cài đặt câu "Thần chú" đúng như nó muốn .
Những trò nhõng nhẽo của Cúc Hương không lọt khỏi mắt Xuyến . Thục nhìn sự kiên này bằng cặp mắt thảnh nhiên nhưng Xuyến thì tức lắm . À, nó ỷ nó có anh chàng Vân , dám công khai coi thường "Thiếu của mình" !
-Rồi không biết Xuyến to nhỏ rì rầm gì với Thiếu mà ngày hôm sao khi Xuyến bật máy lên , nó vô cùng khoái chí khi nhìn thấy trên đỉnh màn hình chớp nháy một dòng chữ trắng trên nền tím : "Chúc Xuyến một ngày làm việc vui vẻ".
Xuyến chưa kịp khoe, Thục đã thấy. Nó tấm tắc :
-À lại một trò mới ! Hay quá hén !
Xuyến hất mặt:
-Dĩ nhiên rồi !
Thục níu tay Xuyến :
-Mày nhờ anh Thiếu làm dùm tao đi!
Vẫn như hôm qua, Cúc Hương chẳng màng tới Thiếu. Và cũng như hôm qua, nó hùng dũng ngoác miệng :
-Anh Vân ơi anh Vân !
Vân ngó qua :
-Lại "Vừng ơi, hãy mở ra" nữa hả?
-Không, cái này khác ! Anh lại đây đi !
Vân bước sang :
-Gì ?
Cúc Hương chỉ tay lên màn hình trước mặt Xuyến:
-Anh làm giùm tôi giống như vậy kìa ? Vân nhìn theo tay chỉ của Cúc Hương :
-À , đó là chương trình điều khiển bàn phím và màn hình !
Cúc Hương chẳng buồn quan tâm đó là chương trình gì. Nó sốt ruột hỏi :
-Anh làm giống vậy được không ?
-Được ! Cô đứng dậy đi!
Sau một hồi đánh đánh gõ gõ, Vân liếc Cúc Hương :
-Nhưng mà cô muốn cài câu gì vào máy ? "Chúc Cúc Hương một ngày làm việc vui vẻ" nhé ?
-Ai lại bắt chước người ta! - Cúc Hương ngúng nguẩy - Anh soạn ra câu khác đi !
Vân thở ra :
-Câu gì bây giờ ?
-Câu gì hay hay ấy !
Xuyến im lặng theo dõi nãy giờ , bỗng vọt miệng :
-Cài cái câu mà mày hay nói nhất ấy !
Đang bận bịu suy nghĩ, Cúc Hương quên béng mất cảnh giác . Nó ngó Xuyến :
-Câu gì vậy?
-Thì câu "Anh Vân ơi anh Vân!" chứ câu gì! Ngày nào mà mày chẳng hét ầm lên câu đó !
Nói xong , Xuyến toét miệng cười hì hì nhưng khi chạm phải ánh mắt không hài lòng của Vân, nó hoảng hồn ngậm miệng lại .
Sau khi nghiêm khắc nhìn Xuyến như để cảnh cáo, Vân quay sang Cúc Hương định hỏi nó đã nghĩ ra câu nào đắc ý chưa nhưng anh bỗng ngẩn người ra khi thấy Cúc Hương đang đứng nép vào cạnh bàn, tay bối rối mân mê vạt áo hệt như đứa học trò bị một tên bạn xấu đem những bí mật của mình ra tố cáo với thầy giáo.
Ngần ngừ một thoáng, anh hắng giọng hỏi :
-Sao ? Đánh câu gì bây giờ ?
Cúc Hương như bừng tỉnh . Nó gượng lấy lại vẻ hoạt bát :
-Câu gì cũng được ! Miễn là phải hay hơn máy của con Xuyến !
Vân mỉm cười :
-Đánh câu của Legouvé vậy nhé ! "Làm việc sẽ giúp lau khô những giọt lệ"
Nếu như thường ngày, Cúc Hương đã quyết liệt phản đối cái câu danh ngôn nhuốm đầy vẻ cải lương ướt át này rồi, nhưng lúc này chưa thoát ra khỏi nỗi ngượng ngùng vì câu chòng ghẹo "ác miệng" vừa rồi của Xuyến, nó bèn "ừ" đại .
Cúc Hương rất lấy làm lạ về mình. Trước nay chưa bao giờ nó rơi vào một tình trạng lóng ngóng thẹn thùa như vậy . Xuyến và Thục cứ ngồi với nhau là "cáp đôi" nó với hết người này đến người khác . Nhưng nó chẳng bao giờ để tâm , chỉ nhe răng cười hì hì, thậm chí còn cao hứng góp lời nhận xét , bình phẩm khôi hài về "đối tượng" hệt như đó là chuyện tiếu lâm hoặc chuyện trời ơi của ai , chẳng dính dáng gì tới mình. Vậy mà bữa nay Xuyến mới trêu nó qua loa trước mặt Vân kịp lái sang chuyện khác, chứ nếu anh cứ đăm đăm nhìn nó , chẳng biết nó sẽ còn xấu hổ đến đâu .
Tại sao lại như vậy, Cúc Hương cũng không rõ . Nó chỉ lờ mờ nhận ra so với chuyện Hùng quăn tán tỉnh nó trước đây, chuyện này đã khác lạ đi nhiều. Trước đây, nó chẳng bao giờ để Hùng quăn vào mắt , gặp Hùng quăn nó chỉ muốn tránh xa. Nhưng với Vân , chẳng hiểu sao nó cứ hay nghĩ về anh . Anh càng ung dung bình thản, càng ra vẻ phớt lờ , nó càng muốn anh phải để ý đến nó , phải chiều chuộng nó . "Hành hạ" được anh, nó sung sướng lắm , một sự sung sướng ngọt ngào nó chưa từng nếm trải bao giờ . Lúc đầu có tưởng đấy là niềm vui của sự trả thù ,về cái chuyện anh chọc quê nó hôm trước . Nhưng dần dần , nó nhận ra mọi sự không đơn giản như vậy . Nếu là trả thù thì chỉ trả một lần thôi đã đủ . Đằng này , nó cứ muốn "trả thù" anh hoài hoài . Đến khi nào chết thôi . Chẳng lẽ nó là một đứa thù dai ghê dớm đến vậy ?
Không phải chỉ có Cúc Hương mới ngạc nhiên về tính tình ngày một thay đổi của mình.
Một hôm trên đường về , Xuyến bỗng cao hứng "phát pháo":
-Thục nè, lâu nay mày có thấy trên thế giới vừa xảy ra một chuyện lạ không ?
-Chuyện gì?
Thục hỏi lại , thừa biết là Xuyến định nói đến đề tài gì.
Xuyến gật gù :
-Từ hồi ba đứa chơi chung đến giờ ,mày có thấy con Cúc Hương giận hờn ai đến mức dậm chân thình thịch và quit thẳng một mạch không ?
Thục nín cười :
-Không .
Xuyến khịt mũi :
-Vậy mà bây giờ lại có.
Xuyến liếc Cúc Hương , thấy Cúc Hương vẫn tảng lờ đạp xe , liền tiếp tục :
-Mày có bao giờ thấy con Cúc Hương buồn bã u sầu cả buổi chỉ vì một người nào đó đột nhiên vắng mặt ở chỗ làm không ?
Thấy Xuyến càng lúc càng "lấn tới", Thục bắt đầu hoảng .
-Không !
Nó rụt rè đáp và lấm lét nhìn vào lưng Cúc Hương đề phòng Cúc Hương nổi cáu hất nó xuống xe , nhưng Cúc Hương chẳng tỏ phản ứng gì.
Trong khi đó , Xuyến vẫn tỉnh bơ:
-Vậy mà mà bây giờ lại có ! Rồi mày có bao giờ thấy con Cúc Hương khi bị "cáp đôi" với người khác lại đâm ra lóng nga lóng ngóng như gái về nhà chồng không ?
Lần này , Thục chưa kịp trả lời thì Cúc Hương đã hừ mũi:
-Quá đủ rồi nghen ! Tao không thích giỡn à !
Thấy bạn nổi quạu , Thục xanh mặt ngồi im. Ngược lại Xuyến chẳng hề lộ vẻ nao núng.
-Trời ơi là trời ! - Xuyến cười gập người trên xe - Một đứa nổi tiếng là chúa giỡn tự dưng lại không thích giỡn , nghe cứ như là chuyện lạ bốn phương ! Hi hi !
-Ừ tính tao vậy đó ! - Cúc hương vẫn gầm gừ .
-Thôi , thôi, cho tao xin ! - Xuyến kêu lên - Mày đừng có nói nữa được không ! Bộ mày không biết bữa nay quai hàm tao bị đau hả ?
Nghe Xuyến nói vậy , Thục liền nhướm cổ dòm sang :
-Tao có thấy quai làm mày sưng chỗ nào đâu !
Xuyến quẹt quẹt tay lên má :
-Sưng bên trong làm sao mày thấy được Thục vẫn thắc mắc :
-Nhưng nếu quai hàm mày sưng thì tại sao mày không cho con Cúc Hương nói ? Chính mày không nên nói nhiều mới đúng !
Xuyến nhún vai :
-Tao không ngờ một đứa thông minh như mày mà thỉnh thoảng cũng ngốc đột xuất !
Rồi trước cặp mắt thao láo của Thục, Xuyến chậm rãi giải thích :
-Nếu như bình thường thì con Cúc Hương nó muốn nói gì mặc nó . Nhưng bữa nay nó nói chuyện nghe tức cười quá . Nếu nó không ngậm miệng, tao cười riết sẽ trẹo quai hàm mất , mày hiểu không ?
Thục rụt cổ quay lại dòm Cúc Hương , không dám nói hiểu cũng chẳng nói không.
Xuyến lườm Thục :
-Nó có tật , nó không sợ mày thì thôi , mắc mớ gì mày phải sợ nó !
Cúc Hương bỗng hắng giọng :
-Không biết ai có tật à nghen !
Xuyến giật mình :
-Vu khống gì đó mày ?
Cúc Hương vẫn nói trống rỗng :
-Không biết ai rủ rỉ rù rì với ai suốt từ sáng đến chiều , từ đêm đến sáng à!
-Từ đêm dến sáng hồi nào ? - Đòn phản công của Cúc Hương khiến Xuyến cau mày sừng sộ .
Cúc Hương cười hì hì :
-Á quên , tao lộn ! Chỉ từ sáng đến chiều thôi !
-Từ sáng đến chiều cũng không có !
Cúc Hương nhếch mép :
-Xì ! Tao đâu có đui !
Nhìn vẻ ung dung đắc thắng của Cúc Hương , biết có chối cũng vô ích , Xuyến đành nói thẳng :
-Nhưng Tao với Thiếu dù sao cũng chỉ là bạn thôi !
Cúc Hương bĩu môi:
-Bạn mà mày kêu gì Thiếu làm nấy ?
-Chứ mày với anh Vân thì sao? Mày cũng "đì" anh ta sói trán vậy !
-Tụi tao khác !
-Khác sao?
Cúc Hương ngớ người :
-Tao cũng chẳng biết khác sao! Nhưng mà khác !
Xuyến cười mũi :
-Khác cái mốc xì !
-Thôi, thôi ! - Thục kêu lên - Tụi này delete ba chuyện đó giùm tao đi ! Nghe sao nhức đầu quá !
Sự can thiệp bất ngờ của Thục giúp Xuyến và Cúc Hương thoát khỏi cuộc "tố khổ" lẫn nhau một cách kịp thời, nếu không trận khẩu chiến sẽ có nguy cơ kéo dài đến tối mà vẫn không phân biệt được người thua kẻ thắng .